ISBN: 9798756882056

Sello: Independently published

Título: Pequeña, mírame

© 2021 Elisa Nell

Cubierta: Roma García.

Maquetación y corrección: Sandra García.

@correccionessandrag

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«Cuando te vi me enamoré y tú

sonreíste porque lo sabías»

William Shakespeare

Prólogo

La sentí antes de verla bajar de aquel mini bus. La nube de huéspedes, ansiosos por disfrutar de unas merecidas vacaciones, pasaba a su lado como bultos borrosos imposibles de identificar. Pero ella brillaba, resplandecía bajo los rayos de sol que se reflejaban en sus rizos dorados.

—Déjame ver tus ojos —le rogué desde la distancia.

Y como imaginé que ocurriría, ella obedeció. Retiró sus gafas de sol y me regaló la visión de esos ojos aguamarina que protagonizaban mis peores pesadillas. Esos mismos que disfrutaban torturándome.

Era un espejismo. Sabía que no era real, que no era ella. 

Aunque como un desdichado perdido en el desierto, calmaría mi sed bebiendo de la fina arena del oasis creado por mi mente perturbada.

Daría igual con tal de volver a sentir algo. Importaría bien poco, acabar siendo tragado por arenas movedizas si mi cuerpo despertaba después de diez años dormido. Merecería la pena si volvía a experimentar el deseo y la pasión que solo sentí entre sus brazos.

Pero, esta vez, sería distinto. Esta vez, yo tendría el control. Porque ni ella era ella, ni yo era el que fui.

Mismos jugadores, distinto escenario y nuevas reglas impuestas para mi propio beneficio.

Sonreí de medio lado al advertir como su instinto la guiaba hacia mí. Como, con cada paso, reducía los pocos metros que nos separaban. Su cuerpo ya sabía cuál era su destino, su cuerpo sabía que me necesitaba. 

Reconozco que fui cruel. Bebí de esos momentos de desconcierto que cruzaban por su cara cuando me buscaba, aun sin saber qué o a quién perseguía.

Pero ella no me veía. Yo lo quise así. Necesitaba de esos minutos para idear un plan. Tendría que ser rápido. Pues no podría estar, por más tiempo, alejado de ella. No ahora que la había encontrado.

No tardaría en hacerlo. Pero sería bajo mis normas, bajo mi control.

Esta vez, la razón estaría por encima del corazón.

Esta vez, haría las cosas bien.

Entonces, quizás, podría acallar los remordimientos que me atormentaban.

1

Todo comienza en Jamaica

Tengo calor, pequeñas gotas de sudor resbalan por la fina piel de mi cuello siguiendo el camino sinuoso que conduce hacia el valle oculto entre mis pechos.

Mi cuerpo, desesperado, insiste en despertarme. Me suplica que abra los ojos, esos mismos que cerré en Madrid hace casi diez horas, nada más poner un pie en el avión que nos llevaría a mis amigas y a mí a Jamaica.

Pero, me resisto, no quiero hacerlo.

Prefiero seguir sumida en el mundo de la inconsciencia, donde todo está en orden, donde todo está tranquilo y los miles de problemas que me asfixian no existen. Y tengo pensado quedarme aquí, por lo menos un ratito más, pero no se puede, no me dejan. De nuevo esa voz estridente que no deja de llamarme:

—¡Melissa! ¡Melissa! Despierta. Estamos llegando —protesta Clara—. Es increíble que hayas dormido durante todo el vuelo.

—¡Ay, nena! —me quejo yo a su vez—. No sé si es por el embarazo o por la boda, pero estás un poco desquiciada. ¡Relájate!

Doy la espalda a mis amigas haciéndome un ovillo en el asiento. Necesito secuestrar unos segundos más al tiempo para recordar que durante los próximos veinte días estaré en el paraíso.

—¡Ves! —Me estiro activando mis músculos—, ya estoy con las pilas cargadas y lista para cumplir con mis obligaciones de dama de honor. ¡Vamos a disfrutar como locas de estos últimos días juntas! —Guiño un ojo a Clara que no deja de acariciarse su inexistente barriga.

—A ver si es verdad, guapa —interviene María—, porque después de tantos años con «el marmota» creía que no tenías solución. Pensé que acabarías siendo una aburrida como tu ex.

Un gesto de asco se dibuja en mis labios al recordar a Carlos. No quiero pensar en él. Solo quiero pasar página y borrarlo de mi vida. Aunque después de cómo terminó nuestra relación, es más fácil decirlo que hacerlo.

—María, por favor, me prometiste que no hablarías mal de él —se lamenta Clara—. Es el mejor amigo de Rodrigo y el padrino de nuestra boda.

Las palabras de Clara me molestan. Carlos nunca fue el mejor amigo de Rodrigo. Solo es un mal sustituto de mi hermano. Un usurpador, eso es lo que es.

—Te prometí que no hablaría mal de él delante de Rodrigo —puntualiza María—. Además, ¿no decía ese imbécil que no iba a venir a la boda?

—Eso dijo. Pero Rodrigo tiene la esperanza de que en el último segundo cambie de opinión —Clara baja la mirada a sus dedos que se retuercen nerviosamente—. ¿Quizás si tú hablaras con él? —Sus ojos suplicantes se clavan en mí.

—¡No, eso sí que no! —Niego con la cabeza para dar más énfasis a mis palabras. Me obligo a tragar la bilis que me quema la garganta. La sola idea de tenerlo delante, me paraliza entera—. No me importa que venga —miento—, pero no quiero hablar con él. No tengo nada que hablar con él —sentencio intentando controlar el temblor de mi voz.

—No lo entiendo —La frustración de Clara va aumentando al escuchar una negativa. Algo raro en su vida, y con lo que no está acostumbrada a lidiar.

Miro de reojo a María, intentando que no se meta en nuestra discusión. Se muere de ganas por salir en mi defensa, pero no quiero que salga salpicada y, más, sin saber la verdad de todo lo que pasó.

—Sorpréndeme, ¿qué no entiendes? —le pregunto enfadada.

—¿Cómo puedes ser tan fría?

—¿Fría…? —repito con asco.

Ahí está esa maldita palabra. Cuatro letras parecen suficientes para describirme; «fría», «fría»... Estoy cansada de escucharla en bucle en boca de Carlos, pero no de mi amiga que ajena al dolor que provoca su incomprensión, sigue insistiendo.

—¿Cómo puedes romper todo contacto con una persona con la que has compartido tu vida durante años? ¿Tanto te costaría hacer ese favor a Rodrigo? Después de todo lo que él ha hecho por ti. Sobre todo, después de... —enmudece de golpe.

No tiene valor para continuar. Es consciente de que se ha pasado de la raya. Y ahora, no sabe cómo salir airosa de su metedura de pata.

Aprovecho su confusión para cerrar los ojos e intentar controlar la furia que comienza adueñarse de mi cuerpo, con ese picor tan característico en mis manos que atenaza la punta de mis dedos.

«Respira».

Mientras lleno mis pulmones de aire y lo expulso despacio por la boca, elaboro con cuidado la respuesta a las múltiples preguntas con las que me ha bombardeado Clara. Quiero evitar, a toda costa, decir algunas de las burradas que se me han pasado por la cabeza, y no son pocas.

—¿Después de qué, Clara? —le animo a que finalice la frase—. ¿Después de lo de Rafa? —acabo preguntando yo al ver cómo rehúye mi mirada—. ¡Ni se te ocurra seguir por ahí! —le advierto.

No consentiré que inmiscuya a mi hermano en este asunto. Para mí, él es sagrado. Rafa está por encima de todo y de todos.

»Rodrigo no me ha pedido ningún favor, lo haces tú —continúo—. Él respeta mi decisión incluso sin saber los motivos. Eso es lo que hacen los verdaderos amigos.

Me levanto mordiéndome la lengua para no seguir hablando. No quiero perder el control bajo ningún concepto y con ese único pensamiento me encierro en el baño del avión hasta que el piloto nos avisa de que vamos a aterrizar.

Necesitaba calmarme para recordar por qué Clara no es capaz de comprenderme. En realidad, ni ella ni nadie de mi entorno sabe el motivo real por el que quiero mantenerme alejada de Carlos.

Solo María es capaz de intuir algo. Fue ella la que estuvo a mi lado recogiendo todas mis cosas del apartamento que compartíamos. Y a pesar de eso, nunca me ha preguntado.

El resto del trayecto hasta el hotel lo hacemos en un incómodo silencio, que María intenta romper con chistes malos que perdieron su gracia hace tiempo.

Sé lo que pretende, pero, sintiéndolo mucho, esta vez, no pienso ceder.

Aunque quiero mucho a Clara, me repulsa esa capacidad que tiene de engatusar a todo el mundo para que acaben haciendo lo que ella quiera. Supongo que ese dudoso don es un resquicio de su infancia como hija única de una familia adinerada que la rodeaba de todos los caprichos inimaginables.

Sin embargo, es complicado ignorar el sentimiento de malestar que me provoca su cara de pena y, luchando contra ello, apoyo mi cabeza en la ventana del minibús y me pierdo en la vegetación exuberante de Jamaica.

Me empapo de esa sensación de paz que trasmite su paisaje bucólico, con todas esas tonalidades de verde, que ninguna foto, de las que he visto, ha conseguido plasmar.

Quién diría que, en menos de veinte días, esa sensación de paz se vería sustituida por un desasosiego que lo cubriría todo, ensuciando el recuerdo de esta bella isla.

Ahora todo brilla y resplandece al igual que lo hace la fachada blanca del resort que nos da la bienvenida bajo el sol ardiente.

Soy la primera en bajar y enseguida me atrae el sonido del agua. Una fuente grandiosa preside la entrada al edificio central haciendo la función de rotonda. Me acerco hasta ella y dejo que mis dedos jueguen con el líquido translúcido que cae a borbotones de las delicadas esculturas de piedra.

Intento acallar el mal presentimiento que me eriza la piel. Mis sentidos intentan advertirme de algo que no se descifrar, de algo peligroso que me seduce con la misma intensidad que me atemoriza.

—Lo siento. —La voz de Clara me distrae de mis malos augurios—. Siento mi comportamiento de antes, que pienses que no te apoyo, que no estoy de tu lado. —Sus manos temblorosas agarran las mías mientras me mira a los ojos—. Eres mi amiga, mi hermana… La que siempre estuvo ahí cuando pensaba que no necesitaba a nadie. No quiero que te sientas obligada a nada.

No puedo hablar. Si abro la boca me romperé. Por lo que dejo que sean mis brazos, rodeando su cuerpo, los que acepten sus disculpas.

—¿Por fin lo habéis solucionado? —María nos mira con expresión seria fingiendo malestar—. Me alegro, porque mi repertorio de chistes estaba llegando a su fin.

Entre bromas, se une a nuestro abrazo y, gracias a ella, terminamos sonriendo y recuperando el buen humor que no tendría que habernos abandonado, y mucho menos por culpa de Carlos.

Agarradas de la mano, entramos en la recepción del hotel y es entonces cuando comprendo por qué Rodrigo insistía en que este sitio era especial. Cada rincón posee una belleza genuina y única. El lujo y el glamour se pueden apreciar incluso en el perfume del aire, aunque no es eso lo que más llama mi atención.

Unas columnas, cargadas de historia, se alzan hacia un techo formado por inmensas vidrieras que exhiben una panorámica privilegiada del cielo azul turquesa de Ocho Ríos. Hipnotizada, viajo por cada espiral y figura geométrica del rosetón hasta que esa sensación desagradable regresa para acelerarme el corazón, rompiendo, de nuevo, la burbuja de bienestar en la que me encontraba.

Las instalaciones del hotel, que antes admiraba, se transforman en un escenario inquietante. Sin un motivo racional, un torrente de adrenalina viaja por mis venas excitando mi pulso. A cada paso que doy, siento que me adentro más y más en la cueva del lobo sin tan siquiera atender las señales que me avisan del peligro que oculta su atractiva oscuridad.

Mi cerebro primitivo me grita que huya, que corra antes de que sea demasiado tarde, sin darse cuenta de que ya estoy atrapada.

Ese algo desconocido ha logrado despertar aquella parte de mí que creía olvidada, aquella parte de mí que ya no recodaba y que me niego a volver a perder.

No puedo resistir la tentación.

Hago oídos sordos y, en cambio, entro, me arriesgo y acabo frente al lobo que me devorará sin contemplación alguna.

2

Tú, simplemente tú

—Bienvenidos al hotel De Luxe OC Ocho Ríos. Mi nombre es Enzo y estoy a su disposición para servirles —nos saluda de manera automática el recepcionista.

—Enzo…

María pronuncia con sensualidad su nombre, a la vez que lo devora con la mirada. Sin lugar a dudas, Enzo se ha convertido en su nuevo objetivo. 

No me extraña la reacción de mi amiga, el chico en cuestión es un bombón lo mires por donde lo mires, y más con esos ojos verdes que destacan sobre su piel color canela.

—Muchas gracias. Soy la señorita Ginés, la prometida del señor Ventas —se presenta Clara, mientras da un codazo a María para que se comporte—. Él está esperando nuestra llegada. ¿Podría avisarlo, por favor?

—Oh, sí, señorita. El señor Ventas me ha indicado que las instalemos en sus suites —explica disponiendo encima del mostrador las tarjetas de nuestras habitaciones—. Su suite nupcial se encuentra en la sexta planta, y la de sus dos bellas amigas en la quinta —Enzo guiña un ojo a María que responde mordiéndose el labio de forma juguetona—. Se reunirá con ustedes en el restaurante principal en un par de horas. Allí tienen una mesa reservada a su nombre.

Clara asiente, pero no le ha hecho mucha gracia que Rodrigo no esté aquí para recibirla.

—Clara, cambia esa cara, por favor —me pongo delante de ella tratando de evitar que pague los platos rotos con el pobre Enzo—. Da un poco de margen a Rodrigo. Acabamos de llegar y seguro que está terminando todo para poder centrarse en ti.

—Lo sé, pero me prometió que esto no pasaría, que vendríamos a preparar nuestra boda y no a trabajar. ¿Para qué vino un mes antes? Si ahora llego y ni siquiera está para recibirme —mi amiga se desmorona por segundos. Todos sus miedos por los cambios que se avecinan la están agobiando—. Si esto pasa ahora, ¿qué pasará en Londres cuando sea el director? Voy a estar sola en una ciudad donde no conozco a nadie y con un bebé... —Comienza a hiperventilar.

—Para, para, no empieces.

La cojo por el codo y la retiro del mostrador para evitar un espectáculo. De todos modos, Enzo está muy entretenido mirando el escote de María.

—Nuestro vuelo salió con retraso —intento aplacar el enfado de Clara—. Es normal que no esté. En cuanto a Londres, tenéis tiempo de sobra para acostumbraros antes de que nazca el bebé. Además, tú sabes mejor que nadie que Rodrigo ha aceptado ese trabajo por ti. Para que estés orgullosa de él y que tu familia deje de presionaros.

La familia de Clara, aparte de nadar en dinero, es muy clasista. Nunca vieron con buenos ojos su relación con Rodrigo, un simple chico de barrio. A pesar de que va a ser el director del nuevo hotel en Londres de la cadena hotelera para la que trabaja, no siempre fue así. Él empezó desde abajo y todo lo que ha conseguido se lo ha ganado trabajando como un burro.

—Tienes razón —dice por fin más tranquila—. Quiero que todo salga bien y las malditas hormonas me tienen de los nervios. ¡No me aguanto ni yo! —bromea—. Gracias, gracias por todo. Ya bastante tienes tú con preparar tu propia mudanza para que encima yo te agobie con mis tonterías.

—Anda, boba —abanico el aire buscando espantar los temores por mi próximo traslado a Nueva York—. Mi obligación como dama de honor es calmar los nervios de la novia. A todo esto —miro a mi alrededor buscando a la dama de honor que nos falta—, ¿rescatamos al pobre recepcionista de las garras de María?

—¡Joder! —Se sorprende Clara al ver en primera persona el cortejo de nuestra amiga—. ¡Ya está zorreando la tía! Es como tener por amiga, un tío salido, pero con tetas —se queja poniendo los ojos en blanco.

—¡Voy a por ella! —me ofrezco.

Tras lograr separar a María del mostrador de recepción, me enseña toda orgullosa el papel con el teléfono del chico y la hora en la que termina su turno de trabajo.

«¡Es única!»

Con el entusiasmo de una niña pequeña, corre junto a Clara agitando el papelito en el aire, y aunque esta intenta hacerse la ofendida, acaban agarradas del brazo y cuchicheando muertas de la risa. 

Me quedo rezagada mirándolas. Pronto nos separemos; María se quedará en Madrid, mientras que Clara y yo nos marcharemos lejos. No puedo evitar que mi corazón se encoja de pena al imaginarme mi día a día sin ellas. 

Sigo sumida en mis pensamientos cuando llegamos al ascensor. Las puertas se abren y mi cuerpo, cansado de no sentir nada, convulsiona de satisfacción por primera vez en años. 

Me quedo paralizada en el sitio. La culpa es de esa sensación de alerta que antes me asustaba, pero, que ahora, se ha transformado en necesidad. Una necesidad cruel y visceral. 

Por fin, pongo cara al lobo que me amenazaba entre las sombras. El mismo que me observa con cautela estudiando mis movimientos para planificar su ataque.

Al mirarlo, por primera vez, el resto del mundo deja de existir. Todo a mi alrededor se difumina; el hotel, el vestíbulo, la gente…

Mi reacción dice muy poco de mi penoso autocontrol, pero que otra cosa podría hacer delante de esos ojos azul ártico recorren mi cuerpo sin descuidar ni un milímetro de mi piel.

Justo, en ese momento, comprendo que he perdido la batalla antes, incluso, de empezar la guerra. Sin remedio me quedo atrapada en su órbita, convirtiéndome en un satélite unido a él. 

Solo soy consciente de la respiración pesada que tapona mis oídos y mi boca, ansiosa, se entreabre buscando un extra de oxígeno.  La idea loca de que la suya sería perfecta para darme aliento coge peso en mi cerebro sobre estimulado.

Mi lengua lame curiosa el perfil de mis labios imaginando el regusto de los suyos, o mejor aún, el sabor salado de su piel. Imágenes recorriendo su mandíbula cincelada se suceden como diapositivas ante mis ojos.

«¡Este hombre es pura tentación!»

Una silenciosa conversación se inicia entre nosotros. Nos entendemos sin necesidad de pronunciar palabra alguna. Nos convertimos en dos extraños conectados por hebras de un mismo cordel que necesitan enredarse, uno en el otro, para estar completos, para que todo tenga sentido. Y con él, sabía que así sería, que era él, simplemente, él.

—¡Melissa, quieres entrar de una vez!

María me devuelve de golpe al mundo real. El nudo que me conectaba a mi desconocido se deshace tan bruscamente que tengo que dar un paso atrás para recuperar el equilibrio.

—¿Se te ha olvidado andar? —continúa, María, ajena a mi penoso estado—. Mira, es muy fácil, un pie detrás de otro.

Mi amiga aprovecha cualquier ocasión para burlarse de mí, pero, esta vez, me lo tengo merecido.

No sé cuánto tiempo llevo congelada como una estatua en mitad del vestíbulo. No pueden haber sido más de unos pocos segundos, pero sí los suficientes para que la gente que nos rodea se haya percatado de que algo extraño estaba sucediendo.

Sigo aletargada, embriagada por las endorfinas que colapsan mis neuronas. Necesito que él sea mi cómplice, y no me defrauda. Como si leyera mi confusión, se adelanta para apretar el botón que impide que las puertas del ascensor se cierren, dándome el tiempo que necesito para recuperar la compostura y poder entrar.

Lo hago sin decir nada, con la mirada fija en un punto imaginario en el suelo, intentando no empeorar mi patética actuación. 

«¿Qué narices me acaba de pasar?» 

Acabo de entrar en este ascensor y ya estoy ansiosa por salir. No puedo fiarme de mí misma, y menos encerrada entre cuatro paredes con el origen de mi descontrol. 

El botón, con el número cinco dibujado, es mi salvación. En cuanto luzca, las puertas se cerrarán y en pocos segundos habré escapado de él. Me habré liberado de esta prisión antes de que mi lívido decida cumplir cadena perpetua. 

No tengo tiempo que perder. 

Sin embargo, mi salvación se convierte en mi condena, al sentir como el calor de su piel insufla vida a la mía cuando nuestros dedos se enredan al pulsar el botón de nuestras respectivas plantas. 

El ligero roce de nuestras manos consigue que pierda el control de nuevo. Mi cuerpo vuelve a ser suyo y muerdo mi labio impidiendo el paso al gemido que muere en mi garganta.

«¿Cómo sería sentirse pequeña y segura entre sus brazos?»

Me apoyo en la pared del ascensor intentando borrar esta pregunta que bloquea mi cerebro. Estoy febril. 

Cierro los ojos concentrándome en el hilo musical que ahoga el silencio, como si en su melodía pudiese encontrar la solución para recobrar el dominio sobre mi cuerpo, pero ni tras la oscuridad de mis parpados consigo librarme de él.

El sonido de su voz vibra a lo largo de mi cuerpo erizando mi piel. Su tono es tenebroso, profundo, con un marcado acento americano y me deshago por dentro imaginándole susurrando mi nombre. 

«Peligroso, definitivamente, este hombre es muy peligroso».

Mi curiosidad gana a los buenos modales y agudizo el oído para escuchar con atención su conversación. Me fijo, por primera vez, en su acompañante; pelo moreno a juego con sus ojos, y aunque también es muy guapo, dista mucho de acercarse al atractivo devastador de mi lobo. 

—¿Qué no se parece? —pregunta su amigo—. Joder, si casi me da un infarto cuando la he visto entrar. Te juro que creí ver un fantasma.

Ambos me dedican discretas miradas. No me cabe duda, hablan de mí. Y por miedo a ser pillada infraganti, vuelvo a bajar la mirada al suelo.

—¿Tú crees? —contesta—. Hay cierto parecido entre ellas, pero fíjate bien. No tienen nada que ver la una con la otra.

Si hubiese seguido mirando mis pies, habría evitado ver su gesto de asco al compararme con esa otra mujer.

—Por eso te la comías con la mirada, ¿no? —contraataca su amigo.

—Te equivocas. Solo me fijaba en todas las diferencias que hay entre ambas. Además, sabes que ya no me interesan ese tipo de mujeres.

—Si tú lo dices...

Las comparaciones nunca son buenas y, en este caso, me he llevado la peor parte. Es inevitable que mi amor propio se sienta herido.

«Soy una estúpida».

Repaso, una y otra vez, cada segundo de los últimos minutos buscando donde malinterpreté sus intenciones. Supuse que el interés había sido mutuo. Que por lo menos, él había sentido una décima parte de la atracción demoledora que había provocado en mí. Pero, en realidad, estaba jugando a buscar las siete diferencias entre mi doble y yo.

No valgo para ligar. No entiendo las reglas no escritas en el arte del flirteo y, mi instinto, a la vista está, que no funciona. 

«¡Mierda! A mis 28 años parezco novata».

Siendo positivas, el ridículo que he hecho se queda para mí sola y pasado el calentón del momento, vuelvo a tener el control de mi cuerpo. Que ya es mucho, visto mi estado anterior.

Lástima que mi paz mental vaya a durarme tan poco. María me mira con cara divertida y sé, de buena tinta, de todo lo que es capaz. Solo me queda como último recurso rezar para mis adentros:

«¡Por favor, que no haga nada para avergonzarme, por favor!»

—Está bueno, ¿verdad? —María comienza su ataque.

«¡Mis oraciones han servido de poco!»

—¿Quién? —Disimulo.

—Venga, Mel. Que todos hemos visto como hacías un traje de saliva al rubito este que se parece al macizorro que sale en los anuncios del perfume Acqua di Giò —y viendo que la miro con cara de no tener idea de lo que está hablando, continúa—. Sí, coño, ese en el que sale nadando a cámara lenta. Joder, ¿cómo se llamaba el modelo? Jason…

—Ah… Morgan, Jason Morgan —respondo cayendo en la cuenta de a quién se refiere María—. Y yo hacía lo mismo que tú, fijarme en su parecido.

Miento como una bellaca. Ni siquiera me había percatado de las similitudes entre los dos.

—Pues creo que él también se ha fijado en ti. Quizás podría ser el primero de la lista para empezar a quitarte las telarañas. Ya es hora de que vuelvas al mercado.

—María, deja de tratar a Melissa como si fuese un trozo de carne que se tiene que vender al primer guaperas que le mire el culo —protesta Clara.

—¡Os podéis callar las dos! —digo entre dientes—. ¡Pueden escucharos! —Señalo con la cabeza a nuestros dos acompañantes.

—¡Tranquila! Estos guiris no se enteran de nada. Así que aprovecha, practica tu inglés y queda con él para tomar algo o para que te haga gritar de placer, lo primero que se te ocurra —propone María mientras se ríe de su propia gracia.

—Deja de insistir, no pienso acostarme con cualquiera.

Bajo el tono de mi voz. A nuestra pequeña discusión se han agregado dos espectadores silenciosos que parecen entender más de lo que cree mi amiga.

—¡¿Cualquiera?! —explota María—. A este hombre le puedes llamar de todo menos cualquiera. ¿Tú has visto que espécimen? Si es la mitad de bueno en la cama de lo que aparenta, tienes un multiorgasmo asegurado —exagera María abanicándose con la mano.

—No es mi tipo.

Solo yo entiendo el doble sentido de mis palabras. Esas mismas que él usó para referirse a mí. Y esta pequeña venganza le sienta bien a mi maltrecho orgullo. 

—Eso no lo crees ni tú —María sigue en sus trece—. Me apuesto el sueldo de un mes a que cuando os habéis rozado se te han caído las bragas del gusto.

«¡Dios, tengo ganas de matarla!»

—¡Para ya! —la digo dándola un codazo con disimulo—. El tío está bueno y ¿qué? ¿Tú te has fijado bien? Ese traje que lleva vale más que el sueldo que te apuestas. Tiene que estar podrido de dinero.

—¿Y desde cuándo eso es un problema? —espeta María mientras pongo los ojos en blanco por la estupidez de su pregunta.

—A este tipo de hombres les encanta estar rodeados de rubias oxigenadas y rellenas de silicona que solo usan el cerebro para olfatear el dinero fácil.

Por un segundo, me parece ver una mueca de desagrado en la cara del protagonista central de nuestro debate.

—Nena, si lo digo por ti —María vuelve a la carga—. Te hablo de una noche loca, no de que te cases con él. Alguna vez tendrás que lanzarte que, a este paso, serás el primer caso documentado de regeneración de la virginidad.

—Oh, ¡qué considerada! —finjo agradecimiento—. Gracias por preocuparte por el bienestar de mi vagina, pero prefiero agotar la batería de mi consolador antes que acostarme con el prepotente este.

—¿Y no será que te da miedo? —Se acabaron las bromas—. Lo que te pasa es que te has acojonado. Te asusta que un hombre te haga perder el norte, que te vuelva loca de deseo, de pasión. ¿Me equivoco?

Guardo silencio. No puedo contestar a su pregunta, la respuesta me asusta demasiado. Todavía no estoy preparada para afrontar la realidad que mi amiga se empeña en mostrarme.

—¡María, déjala en paz! —Clara acude en mi ayuda—. No quiero que sigamos discutiendo, por favor.

Un silencio incómodo se adueña del pequeño espacio que ocupamos los cinco. Incluso puedo escuchar cómo los engranajes del cerebro de mi amiga trabajan por buscar un tema de conversación neutral.

—Por cierto, Mel, mi padre me ha dicho que el bufete de Smith & Spencer es uno de los mejores de Estados Unidos, por no decir el mejor. Va a ser estupendo, para tu carrera, trabajar allí.

Sonrío a Clara agradeciendo su esfuerzo, aunque hubiese preferido no ser yo el tema de conversación.

—Soy profesora de infantil. No voy a mezclarme con los abogados, solo a cuidar de sus hijos. Pero sé que es una gran oportunidad y estoy muy contenta.

Mi desconocido vuelve a cuchichear con su amigo, mientras me calienta la piel con su mirada. Me niego a perderme de nuevo en sus ojos. No pienso renunciar, con tanta facilidad, a mi recién recuperado autocontrol. 

—No sabes lo que me cabrea que siempre subestimes tu trabajo. Eres una profesora estupenda y esos niños van a ser muy afortunados de tenerte. Además, serás la subdirectora, es un puesto muy importante.

—Lo sé. Pero es un proyecto nuevo y asusta un poco. Hay que pulir muchos detalles, formar un buen grupo de trabajo y temo no estar a la altura —digo en alto algunos de mis miedos.

—¡Venga ya, Mel! Estás más que cualificada y experiencia te sobra. Por eso, Nuria te eligió a ti. Es el trabajo de tus sueños y lo harás genial.

Nuria es la directora del colegio donde Clara y yo trabajábamos. Ella fue la que me recomendó para el puesto en el bufete.

No puedo negar que es una oportunidad increíble y se me ha presentado en el momento oportuno. Pero si lo digo en alto, temo que ese sueño se esfume como una pompa de jabón que explota cuando la intentas acariciar.

El timbre, que anuncia que hemos llegado a nuestra planta, pone freno a la recopilación de todos mis miedos.

De golpe, vuelvo a ser consciente de la presencia de mi lobo que me mira con demasiada intensidad. Me siento desnuda ante él, y no físicamente. Tengo la sensación de que puede leer mi alma, mis temores, mis dudas...

Su escrutinio me hace sentir vulnerable y huyo de él como alma que lleva el diablo. Necesito salir de este ascensor. 

Murmuro un «hasta luego» inaudible y me escapo sin comprobar que mis amigas me siguen, aunque el sonido de sus pisadas a mi espalda me tranquiliza.

—Hasta pronto, Melissa. Ha sido un placer disfrutar de tu compañía y la de tus amigas, por supuesto.

Me giro sobre mis pies en cuanto escucho su voz hablándome en un perfecto español.

«¡Mierda! Lo sabía».

Apenas me da tiempo de apreciar la sonrisa ladina que me dedica antes de que las puertas se cierren con él dentro.  

El silencio, que deja tras de sí, no dura ni una milésima de segundo. María comienza la sinfonía de carcajadas, Clara la sigue con su «¡ay, madre mía, qué vergüenza!» en forma de coro y yo, tras superar el shock inicial, le dedico una peineta a mi karma por burlarse de mí y me uno a María riéndome como si no hubiese un mañana.

Me rio lo más alto que puedo intentando acallar el presentimiento que me avisa que esto no ha terminado aquí. 

Intentando silenciar esa corazonada que me anuncia que la historia con mi lobo políglota solo acaba de empezar.

Que este capítulo es el principio de todo.

El principio de una historia que no tiene asegurado su final de cuento de hadas.

3

Solo es un holograma

Ya instaladas en la habitación, aprovecho que María se está duchando para salir a la terraza. Me siento en una de las hamacas color crema y me distraigo siguiendo el vaivén de los telares translúcidos que ondean al son del aire que refresca el ambiente.

«Necesito descansar», pienso, mientras respiro profundo relajándome por primera vez desde que llegué al hotel. Aunque es más fácil lograrlo, cuando puedes disfrutar de las increíbles vistas de la playa privada del resort.

El movimiento de las olas es hipnótico y ese color cristalino del mar Caribe me recuerda, inevitablemente, a los ojos de cierto desconocido.

Es instantáneo.

En cuanto evoco su imagen, un dulce calor corre por mis venas. Me dejo llevar por ese recuerdo, y vuelvo a disfrutar de todo lo que he sentido en ese ascensor. Aquí y ahora, aprovecho mi soledad para regodearme en esas sensaciones tan embriagantes sin pararme a pensar en si es correcto o no.

Cierro los ojos imaginando que los rayos de sol que calientan mi cuerpo son las miradas hambrientas que me paralizaban hace menos de una hora.

Su imagen se torna más real hasta el punto que puedo notar cómo sus manos acarician mis muslos subiendo la falda vaquera que araña, con su dura tela, mi piel hipersensible. Sus dedos, siguiendo el mismo recorrido, calman la irritación al igual que un bálsamo. Y cuando su palma cubre el contorno de mis caderas, arqueo la espalda exigiendo más.

Mi respiración se acelera imitando el rápido compás que marca mi corazón y sin poder controlarme, me aferro con fuerza a la colchoneta de la tumbona en un penoso intento por dominar los espasmos que asolan mi cuerpo.

Desbocada y excitada dejo que mi erótica imaginación me guie por un mar de sensaciones desconocidas para mí, transportándome a un mundo paralelo donde la brisa marina, que inunda mis fosas nasales, pierde su característico olor para dejar paso a esa fragancia tan varonil que cubría su piel.

En esa realidad inventada, hundo mi nariz en su pecho desnudo embriagándome de su aroma especiado, mientras sus carnosos labios obran maravillas en mi cuello. Muerde y lame el lóbulo de mi oreja alternando placer y dolor a partes iguales, y cuando susurra mi nombre, me deshago entre sus brazos.

Es más de lo que puedo soportar. Pierdo el control. Dejo que mis uñas tatúen intrincados dibujos de lujuria en su espalda, obligándole a dejar caer su cuerpo sobre el mío.

«Oh, ¡Dios, sí!»

Silbo entre dientes al sentirme atrapada por su peso. Sentir cada musculo, cada dureza de su cuerpo encajarse a la perfección con el mío, es más de lo que puedo soportar.

Estoy a punto de explotar en mil pedazos y me da igual todo… Me da igual que María pueda sorprenderme, o que cualquier otro huésped pueda verme desde la terraza de su habitación…

Ahora mismo, vendería mi alma por seguir sintiéndome así… Deseada, adorada y, sobre todo, viva.

Un fuerte portazo me sobresalta y todo desaparece de golpe; su cuerpo, sus besos, sus ojos... Solo queda una sensación de pérdida absoluta que me trastoca.

Desubicada, me incorporo con rapidez de la hamaca y mirando a mi alrededor, busco puntos de referencia que me ayuden a regresar a la realidad.

—¡Joder! Tanta pijada no puede ser buena —protesta María mientras se seca el pelo con una toalla—, casi me mato con la mierda esa de mármol del baño. Ten cuidado cuando te duches. Ese suelo es una trampa mortal, resbala con solo mirarlo.

—Eh, vale —balbuceo, confusa, incapaz de mirar a María—. Tengo, tengo... —Busco alguna escusa plausible para salir de la habitación sin levantar las sospechas.

Necesito tomar el aire. Calmar mi cuerpo azorado y poner en orden mis pensamientos.

«¡¿Qué narices me acaba de pasar?!»

—¡Voy a buscar espuma! —Exclamo, sobresaltando a mi amiga—. ¡Eso es! —Insisto con demasiada efusividad—. Olvidé la espuma para el pelo en Madrid.

—¿Estás bien? —Pregunta María entornando su mirada.

—Sí…, creo que sí —le respondo sin mucha seguridad.

Todo esto es demasiado extraño para mí. Yo no me altero con facilidad, nunca pierdo los papeles y mantengo la compostura pase lo que pase. Como diría Carlos, soy un témpano de hielo.

Y a pesar de eso, todavía noto los rescoldos de la pasión cosquilleándome en el cuerpo. Jamás he estado tan excitada en mi vida y sería estupendo si el causante de mi calentura fuese real y no un holograma de mi mente.

«Es real» me recuerda mi subconsciente.

Tiene razón. Ese hombre es demasiado real, pero, sobre todo, demasiado peligroso. Estoy segura de que entre sus brazos sería fácil morir de placer.

—Nena, escucho los engranajes de tu cerebro desde aquí. ¿Qué ocurre? ¿Es por el monumento del ascensor?

—No… Sí… Tal vez.

Mi cerebro ha cerrado por reforma y tiene todo patas arriba, en especial mis sentimientos.

—Oye, perdona si antes me he pasado —se disculpa, sentándose a mi lado—, pero hacía tanto tiempo que no te veía ese brillo en los ojos, que me he emocionado un poco. —Y antes de continuar entrelaza nuestras manos—. Mel, no quiero que vuelvas a conformarte con una relación monótona.

—Yo tampoco —le aseguro—. Estoy cansada de sentirme muerta por dentro.

Dicho en alto suena peor de lo que sonaba en mi mente, pero es la triste realidad. Mi relación con Carlos se basaba en la estabilidad y no en el amor ni el deseo, por lo menos por mi parte.

Me aferré a él como único punto fijo en mi mundo. Un mundo que, cuando le conocí, se derrumbaba a mi alrededor. Pero con el tiempo, esa sensación de seguridad dejó de ser suficiente. 

No encontraba el valor suficiente para romper nuestra relación. Me sentía culpable solo con pensarlo. Hasta que el nuevo trabajo y los miles de kilómetros que nos separarían me abrieron las alas para volar de nuevo sin los lastres que me encadenaban al suelo.

—Lánzate —me sugiere María—. Queda con él y así lo conoces. ¿Qué es lo peor que puede pasar?

—Que me rechace —respondo mirándola con cara de loca.

Solo con imaginarme en esa situación ya siento vergüenza. Soy una mujer cerca de la treintena que se ruboriza como una adolescente al hablar de un hombre.

«¡Patética! Soy muy patética».

—Nena, a veces pienso que estás en este mundo por estarlo. ¡Si no dejaba de comerte con la mirada! —me asegura.

—Da igual. Además, creo que lo mejor sería empezar por alguien más normalito. ¿Cómo decirlo? Que no parezca que haya salido de una portada de Men's health.

—Si quieres te presento a mi tío Paco «el pescadero», sigue soltero a sus ochenta años. —Me propone María arqueando una ceja con ironía—. ¡Nena, tienes que quererte más a ti misma!

—No me malinterpretes. No me estoy infravalorando ni nada de eso —le aclaro, intentando encontrar la forma de que entienda mis miedos—. María, tú has visto cómo he reaccionado en el ascensor. ¡Reconócelo! Parecía que había sufrido un cortocircuito.

—Tienes razón. Menuda cara de pava tenías —se sincera antes de que un torrente de carcajadas estridentes inunde por entero la suite.

María tiene un tipo de risa peculiar. Una combinación extraña de rebuzno de asno con un ligero toque de ese chillido agudo que te rompe la garganta cuando te golpeas el dedo menique contra el marco de la puerta.

Eso sí, es extremadamente contagiosa y resistirse a ella es imposible. Por eso durante los tres minutos siguientes, intentamos no morir asfixiadas por un ataque de risa.

«¡Pero, oye! Y lo relajado que te quedas después de una buena sesión de risoterapia. ¡Eso no tiene precio!»

—Vale... Vale... —María se limpia las lágrimas con la toalla que antes cubría su pelo mojado—. Es verdad, ese tío es puro sexo andante. Juega en una liga superior —termina por darme la razón—. No creo que estés preparada para tener un rollito superficial con él y dudo que ese maromo se acueste con la misma tía más de una vez.

—Eso mismo he pensado yo —confieso. Aunque escuchárselo decir a ella, escuece. Lo hace más real.

—Pero, te aviso —me dice amenazándome con su dedo índice—. Tampoco te pongas a buscar al futuro padre de tus hijos, que te conozco.

—¡No seas exagerada! —exclamo, asustada por lo bien que me conoce mi amiga—. Sabes que no me gustan los rollos de una noche, por eso quiero algo intermedio. Conocer a un chico que me remueva las entrañas y ver qué pasa. Sin necesidad de poner nombre a la relación.

De nuevo, las carcajadas de María hacen vibrar hasta los cristales de las ventanas.

—¿Y ahora que he dicho? —protesto, segundos antes de acompañarla y acabar, de nuevo, riéndome con ella.

—¡Coño, Mel! Parece que estás pidiendo un laxante en vez de un tío. ¡No me jodas! ¿Cómo era eso? Ah, sí, ¡qué te remueva las entrañas! ¡Me meo!

Por poco hacemos realidad sus últimas palabras y nos meamos encima, pero de la risa. Adoro a esta chica, y no sé qué hubiera sido de mí sin ella.

Porque con María es fácil dejar a un lado los miedos que insisten en minar mi seguridad.

Porque solo ella tiene la habilidad de transformar momentos oscuros en otros llenos de luz que merecen la pena vivir.

Porque ella siempre estará a mi lado sin importar las veces que me caiga.

4

Tú, tu ego y yo

Está claro que no pierdo la cabeza porque la tengo pegada al cuerpo. Odio malgastar el dinero y, sobre todo, si es por un despiste.

Tras amenazar a María con meterle la toalla en la boca si no paraba de reírse, consigo bajar a la zona de comercios para comprarme esa espuma que, al final, sí que me hacía falta.

Juraría que había metido un bote entero en el neceser, pero lo he vaciado entero y no aparece. Y con la humedad de esta isla, solo tengo dos opciones: estar todas las vacaciones pareciendo el Rey León con resaca o gastarme un dinero indecente en un bote nuevo que me constaría menos de la mitad en mi barrio.

La vencedora, sin lugar a dudas, es la opción número dos y más después de ver mi reflejo en el espejo del baño. Mis rizos ya están haciendo de las suyas y parezco una bola de lana despeluchada.

Bajar a la pequeña tienda, que he visto al entrar en la planta de recepción del hotel, se convierte en mi prioridad.

Mientras espero el ascensor, aprovecho para avisar a mi madre de que hemos llegado sanas y salvas. Un mensaje, dos palabras:

«Todo ok».

Soy escueta, demasiado quizás. Más tarde la llamaré, pero ahora mismo no tengo la cabeza lo suficientemente despejada para todo lo que conlleva esa conversación. Y al tiempo que escucho cómo llega el ascensor, guardo mi móvil en la mochila junto con mi sentimiento de culpa.

Él está ahí…

No me hace falta alzar la cabeza para confirmarlo. Su sola presencia me golpea desestabilizándome de nuevo.

«¡Otra vez, no!» me lamento. Apenas me acabo de recuperar del primer asalto.

Mi lívido, ajeno a mis protestas, empieza a saltar como si de una gimnasta se tratase. Y para colmo, noto como el calor sube hasta mis mejillas poniéndolas de color escarlata.

«¡Qué mala suerte la mía! Esto tiene que ser una broma».

Sin querer evitarlo, suelto un sonoro suspiro de hastío. No me importa que vea hasta qué punto me disgusta esta situación y más si tiene esa sonrisita de superioridad que decora su asquerosa y perfecta cara.

Me enfado conmigo misma por cómo reacciono ante él. Y, esta vez, es mucho peor porque solo estamos; él, su ego y yo. Estoy en clara desventaja, él lo sabe y disfruta con ello.

Durante unos instantes, valoro la posibilidad de salir huyendo por la puerta de mi izquierda. El letrero «acceso escaleras» me atrae con su hipnótico parpadeo. Al fin y al cabo, solo son cinco plantas y un poco de ejercicio, después de pasar casi medio día metida en un avión, le vendría muy bien a mi cuerpo atenazado.

«No te engañes, eres una cobarde».

Mi conciencia vuelve a dar su opinión sin que yo se la pida. Aunque esta vez se equivoca; el cementerio está lleno de valientes y yo estoy en modo supervivencia.

Pero huir, por muy tentador que sea, deja de ser una opción en cuanto mi lobito disfrazado de cordero, por segunda vez desde que nos conocemos, aprieta el botón de puertas abiertas esperando que entre en el ascensor.

Me reta con la mirada. Tiene un brillo pícaro que resalta, aún más, el azul océano de sus ojos. Sabe que estoy dudando, su sonrisa ladeada me lo dice. Y justo ese es el empujón que necesito para dejar actuar a mi orgullo, ese que es tan grande o más que su ego.

Entro pisando fuerte en el habitáculo del terror, alias el ascensor, y me coloco lo más alejada que puedo de él. Aguanto la respiración, su aroma tóxicamente adictivo lo invade todo.

Me agarro al pasamanos buscando un punto de apoyo, e intentando recodar por qué debo mantenerme alejada de este hombre. Sin embargo, las palabras de mi conversación con María apenas forman oraciones completas en mi cerebro embotado.

Pero al igual que cuando pones la última pieza de un puzle, todo vuelve a tener sentido, a estar en su sitio, en cuanto mi desconocido decide hablar.

«¡De verdad, chico! ¡Estás más guapo calladito!»

—Voy a pensar que me estás siguiendo.

Su postura es relajada, de esas que parecen ensayadas de lo perfectas que son. La típica estampa de hombre atractivo apoyado en la pared de un ascensor con las manos metidas en los bolsillos de sus bermudas color camel. Y, todo ello, rodeado de un aire desenfadado y casual.

—Ni en tus mejores sueños, pequeño —le increpo antes de apartar la mirada de su cuerpo musculado.

Decidida a no volver a fijarme en lo atractivo que es, me concentro en las puertas cerradas del ascensor como si estas fuesen un semáforo en rojo, y yo, un coche cualquiera, a la espera del color verde para salir a toda velocidad de aquí.

Su risa vuelve a llenar el pequeño habitáculo, y mi corazón se acelera sin remedio ante ese gutural sonido. Me declaro fan incondicional de su risa.

—¿Pequeño? Nunca me habían llamado así —confiesa sin parar de reírse.

—Oh, perdón, ¿no te habré ofendido? —Me llevo la mano al pecho acentuando la ironía de mis palabras.

—Tranquila, mi ego lo superará —se aleja de la pared clavando sus turbulentos ojos en los míos.

—Seguro —mascullo.

El aire comienza a ser pesado y una fina capa de sudor comienza a humedecer mi piel. Y aunque sé sacar las uñas, con él, todo lo que habitualmente funciona en mí, falla. Tiene una habilidad pasmosa para hacerme sentir vulnerable y, a pesar de todos mis esfuerzos, siento como poco a poco voy perdiendo la compostura.

—Thomas —se presenta, dejando su mano en el aire a la espera de que yo la estreche—. Antes no hemos tenido la oportunidad de presentarnos adecuadamente y creo que hemos empezado con mal pie.

Miro su mano, todavía suspendida en el aire, como si fuera un acero al rojo vivo. No debería tocarlo, sé que sería peligroso, y aun así acabo cediendo ante la tentación.

—Melissa —estrecho su mano.

Definitivamente, ha sido un error tocarle. Al hacerlo, intensas descargas de placer recorren sin cesar todo mi cuerpo.

Lucho por soltarle la mano en vano. Thomas se niega a liberarme y con su pulgar comienza a dibujar espirales en la cara interna de mi muñeca. 

He escuchado hablar de zonas erógenas, pero que mis piernas se conviertan en gelatina por una simple caricia me parece excesivo.

—¿Qué haces? ¡Suéltame! —Intento sonar segura, sin embargo, apenas soy capaz de reconocer mi voz. Suena demasiado ronca.

—Eres una pequeña mentirosa —ronronea acortando la distancia entre nosotros y yo hiperventilo como respuesta.

«¿Por qué ha desaparecido de golpe todo el oxígeno del ascensor? ¡Contrólate! ¡Un poco de compostura, mujer!»

—Aseguraste que no te atraía —continúa hablando—. ¿Cómo fue lo que dijiste? ¡Ah! Ya recuerdo, dijiste: «que no era tu tipo». Sin embargo, tu cuerpo me dice lo contrario, pulso acelerado, pupilas dilatadas y mira cómo tu piel se eriza cuando la acaricio.

Ardo por dentro, pero de rabia. 

Me acaba de usar como rata de laboratorio para comprobar la base fundamental de su hipótesis. Esa que podríamos titular como:

«Ninguna mujer viva es capaz de resistirse a mi innegable atractivo».

Thomas no sabe hasta qué punto se ha confundido conmigo y voy a disfrutar demostrándoselo.

—Vaya obviedad —comienzo mi contraataque con voz templada—. Es imposible no sentirse atraída por ti. Cualquiera se moriría por tener algo contigo. —Mis palabras le gustan, al fin y al cabo, estoy alimentando su ego—. Pero, pequeño, el problema viene cuando abres la boca.

Ahora el brillo en la mirada lo tengo yo. Me regodeo en ese momento en el que la confusión se apodera de su cara, y aprovecho para darle la puntilla.

—Por lo que veo, estás acostumbrado a rodearte de mujeres unineuronales a las que solo les interesas por tu físico, por tu cartera o por ambas cosas. Sin embargo, para mí eso no es suficiente. Necesito más, mucho más. Ni te imaginas lo que puede excitar un buen cerebro. 

«¡Ja!»

Cuando termino me siento genial. Por dentro me disfrazo de animadora y muevo como loca los pompones gritando vítores en mi honor. Y por la oscuridad que se instala en sus ojos, sé que le he dejado K.O.

«¡Punto, set y partido para Melissa!»

Las puertas del ascensor se abren, es hora de hacer mi salida triunfal. Pero tenía que haber previsto que Thomas moriría matando, y cuando ya me veía victoriosa; agarra mi brazo y, con un movimiento ágil, acabo empotrada contra su pecho.

Suelto el aire de golpe y no solo por lo inesperado de su arrebato. La sensación de mi cuerpo amoldándose al suyo a la perfección es, cuanto menos, sorprendente, embriagante, delirante...

Los milímetros que nos separan son insoportables para él y elimina esa efímera distancia entre nosotros; aferrando con más fuerza su agarre en la parte baja de mi espalda y empujando, sin remedio, mi pecho contra su torso.

Mi respiración es errática y la suya no se queda atrás. El camino ascendente y descendente de su nuez de Adán es hipnótico.

—Suéltame —consigo gemir.

—Pequeña, mi cerebro podría hacerte perder hasta la noción del tiempo.

La promesa oculta en sus palabras reverbera en mi cuerpo, al igual que la ronquera de su voz vibra en mi oído haciendo que mi capacidad para hablar brille por su ausencia.

—Pero me sorprendería que estuvieses a la altura —continúa—. ¿Acaso te crees mejor que aquellas que solo buscan disfrutar de buen sexo o del lujo que mi dinero puede pagar? Por lo menos ellas tienen claros sus objetivos. En cambio, a ti te veo demasiado perdida, deseando aquello que no está a tu alcance.

Me revuelvo entre sus brazos. No me gustan sus palabras, supongo que, porque él ha sido más sincero conmigo que yo misma. Aunque en el fondo también me da pena, esperaba que no fuese tan superficial.

—¿Te compensa? —Alzo mi cabeza para mirarle directamente a los ojos sin esperar una respuesta a mi pregunta—. Tiene que ser muy triste conformarte con mujeres que solo buscan obtener algo de ti.

Su mano suelta mi brazo como si hubiese recibido una descarga y voltea la cabeza rompiendo nuestra conexión, dejándome libre para marcharme.

No me siento orgullosa de esta victoria.

Soy consciente que he tocado un tema que le incomoda. Sin embargo, esta derrota dice mucho de él. Me demuestra que detrás de esa fachada bañada en prepotencia y narcisismo, puede haber algo más. Algo oculto, tan oculto como su verdadero ser. Ese ser, que quizás, sí merezca la pena conocer.

Me giro sobre mis pies con la clara intención de marcharme. Esta vez sé que no me detendrá.

Aun sabiendo que es un error, miro hacia atrás, mientras las puertas del ascensor se cierran con Thomas dentro. Su cara carece de expresión y tiene la mirada fija en la punta de sus náuticos.

Un deseo incontrolable de consolarlo, de borrar esa tristeza que baña sus ojos se apodera de mí.

«Extraño sentimiento para aquel que solo es un desconocido», me repito con intención de mejorar mi estado de ánimo.

Sin embargo, no lo consigo.

Su dolor se convierte en el mío.

¿Qué me ocurre con este hombre?

5

Realidad, dulce realidad

Creía que este día nunca llegaría a su fin. Necesito descansar y si es a solas, mucho mejor.

Tras cenar con mis amigos, cada uno tomamos caminos separados. 

María se va a disfrutar de su primera cita con Enzo, el recepcionista. Se sentía culpable por dejarme sola y ha intentado convencerme para que la acompañase. Pero ni por todo el oro del mundo haría de sujeta velas y menos esta noche.

Solo me hizo falta mirarla una vez a los ojos, para que comprendiera que tenía uno de esos días donde solo necesitaba de mi propia compañía.

Deshacerme de Rodrigo y Clara fue mucho más sencillo. Si a toda la organización de su boda, le sumamos los síntomas propios del primer trimestre de embarazo, obtienes unos amigos con las mismas ganas que tú, o más, de encerrarse en su suite y no aparecer hasta que el sol esté en lo más alto del cielo.

Con suerte, he conseguido tiempo libre hasta mañana a la hora de comer. Mis planes hasta entonces se resumen en dormir y desconectar de todo, y si pueden ser las dos cosas a la vez, mucho mejor.

Pero antes tengo que finiquitar esa conversación que tengo pendiente y que llevo todo el día posponiendo. Debo llamar a mi madre. 

Calculo la diferencia horaria entre Jamaica y Madrid. Once de la noche aquí, cinco de la madrugada allí. Es la hora perfecta para hacer una videollamada, claro, si tenemos en cuenta que esta semana tiene el turno de noche.

Rezo porque todavía no haya llegado a casa. Así no podrá obligarme a hablar con mi padre, ni obligarse a ella misma a ponerse la careta de que todo va bien. Esa que siempre usa delante de él.

Mis oraciones han sido escuchadas. Al descolgar todavía lleva puesto el uniforme de enfermera del hospital en el que lleva más de veinte años trabajando.

—¡Hola, mami! ¿Te pillo bien?

—¡¡Hola, mala hija!! Solo un mensaje de que has llegado bien y hasta estas horas no me llamas. ¿Me quieres matar de un infarto?

Me hace sonreír aun estando a miles de kilómetros. Tengo asumido que siempre me tratará como a su niña pequeña, tenga la edad que tenga y, en el fondo, me gusta que lo siga haciendo.

—Tranquila, mamá.  No arranques. No he podido llamarte antes, ha sido un día muy intenso —y de nuevo Thomas se vuelve a colar en mi pensamiento—. El vuelo salió con retraso y nos rompió los esquemas —le continúo explicando—. Y luego entre que llegamos, nos instalamos y demás, se nos ha pasado el tiempo volando. Pero tendrías que ver este lugar, es precioso. Espera que te enseño la habitación, es gigantesca —le digo mientras hago un tour rápido por toda la suite para que vea que no exagero.

Después de un rato de charla banal sobre lo bonito que es todo, voy al grano, a lo que importa, al motivo real de mi llamada.

—¿Cómo está todo? ¿Te han dado ya la nómina? ¿Cuánto te han quitado este mes?

Veo como le cambia el gesto, e incluso antes de que me conteste, sé que no hay buenas noticias.

Desde que a mi padre le dio el ictus, todo ha ido de mal en peor. Aunque en realidad, todo empezó a ir mal después de que mi hermano nos dejara. A partir de ese momento, mi padre no ha tomado ni una buena decisión en su vida.

Su primer error fue dejar su trabajo de siempre. Quiso huir de los recuerdos y montó su propia empresa que daba pérdidas desde el principio. Y su segundo gran error, fue guiarse por el orgullo dejando la lógica aparcada. Pues a pesar de los números rojos, siguió adelante con la empresa contrayendo cada vez más deudas. Y, ahora, con el incapacitado, es mi madre la que está asumiendo el pago de todos sus errores.

«¡Me siento tan impotente!»

Por mucho dinero que les deje mes tras mes, apenas consigo que puedan subsistir con un poco de dignidad. Siempre que parece que las cosas van a ir algo mejor, llega el cartero con una nueva carta de impago que los asfixia un poquito más.

—Melissa, todo está bien —escucho decir a mi madre—. Lo único que de la paga extra me han retenido más de lo que yo creía. Por lo visto, esa parte es un bonus y se puede embargar más cantidad.

—¡Mierda! —mascullo—. Bueno, no te preocupes. Nuria me ha enviado un email para confirmarme que ya tengo el ingreso del finiquito. Coge de la cuenta lo que necesites.

—Hija, tranquila que nos apañamos. Además, tienes que preparar todo lo del viaje a Nueva York, y no puedes irte sin dinero.

Los ojos se me humedecen al ver esas arrugas del entrecejo que siempre le salen cuando intenta controlar el dolor y, en los últimos años, las he visto demasiadas veces. Desearía estar su lado para acariciar su cara y hacerlas desaparecer. 

Soy su único apoyo, lo sé. De ahí la angustia que me invade cada vez que pienso que me marcho lejos de ella. A veces esa sensación es tan fuerte que consigue cortarme la respiración.

Pero tenemos que ser realistas. Necesitamos mi nuevo salario si queremos dejar de vivir, día tras día, en la cuerda floja.

Ya son muchos años así, y el desgaste que provoca esta situación en mi madre se refleja hasta en su físico; su pelo rubio, tan parecido al mío, ha perdido el brillo y sus rizos se han deshecho por el peso de la pena.

—Mamá, por eso no te preocupes —intento tranquilizarla—. El billete de avión ya lo tengo comprado y he guardado dinero para la fianza del apartamento. Así que coge lo que necesites, ¿vale? Por favor... —le insisto de nuevo.

No pienso contarle que cambié el apartamento que me asignó la nueva empresa por uno más barato para así poder mandarla más dinero. Ya bastante tiene sobre sus hombros.

—¡Gracias mi niña! En cuanto pueda te lo devuelvo. Además, el abogado dice que podemos recurrir la denegación de pensión de tu padre y con ese dinero ya podremos tirar.

La corto antes de que continúe. Sé que es mentira. 

El seguro ha denegado la indemnización porque la causa del ictus de mi padre fue el alcohol. Estaba más tiempo borracho que sobrio. Por lo visto ebrio no le molestaban los problemas económicos ni los familiares.

«¿¡Cómo pudo ser tan cobarde!?»

Mi madre piensa que desconozco este dato y prefiero que siga creyendo eso. 

Ella está luchando por mantener vivo el recuerdo de lo que mi padre fue en sus buenos tiempos, y la entiendo. Tiene que ser difícil ver como el amor de tu vida se autodestruye y con él, todo lo que habíais construido juntos.

Yo también echo de menos al padre que me subía a sus hombros para jugar a tocar las estrellas, al que me traía chocolate caliente en las largas noches de estudio. Pero ese padre murió junto con mi hermano. Y los nuevos recuerdos del hombre borracho al que teníamos que recoger, noche tras noche, en el bar de la esquina; destrozó los buenos momentos. Todos sufrimos, sin embargo, él eligió el camino más fácil.

Intento tragar la bola de ira y de dolor que me aprieta en el pecho, pero apenas consigo controlar la amargura de mi voz.

—Mamá, ¡me importa una mierda el dinero! Sois mi familia y estamos para lo bueno y para lo malo. Así que, ¡basta! ¡Coge el dinero y punto!

—Melissa, no quiero condicionar más tu vida. No dejo de pensar que somos los causantes de tu ruptura con Carlos. No soy tonta, hija, sé que no le hacía gracia que nos estuvieras dejando dinero todos los meses.

—No sois la causa de nada —le aseguro—. Lo mío con Carlos no funcionaba. Los únicos culpables fuimos nosotros.

Es cierto que a Carlos no le parecía bien que diera dinero a mis padres. Opinaba que nos estaban retrasando a la hora de poder ahorrar para viajar, la entrada de una casa, formar una familia...

A día de hoy me sigo preguntado qué narices hacía con ese memo.

Tardo más de diez minutos en conseguir que mi madre acceda a coger de mi cuenta lo que necesite. Y dedico otros diez más, a mejorar el mal sabor de boca que nos dejan siempre estos temas. 

Me niego a terminar nuestra conversación con esa boina de amargura que últimamente siempre nos cubre la cabeza. Y hasta que no consigo que vuelva a sonreír, no me doy por satisfecha.

En cambio, yo no consigo librarme de esa inquietud. Ahora mismo parezco una olla a presión que va a estallar de un momento a otro. 

La conversación con mi madre no ha hecho más que sacar a flote todos y cada uno de los problemas que, con esmero, había enterrado para intentar disfrutar de este viaje.

Y si a esto sumamos el jet lag, la idea de dormir queda descartada. Así que cojo un short y un sujetador deportivo, y me dirijo al gimnasio veinticuatro horas de la última planta del hotel.

Necesito darme una buena paliza.

De esas que hacen que caigas inconsciente en la cama.

De esas que consiguen hacerte olvidar de todo y de todos.

6

Solo quiero huir de ti

El cielo se ilumina con decenas de relámpagos de la tormenta que descarga toda su furia sobre Ocho Ríos.

Los cristales del enorme ventanal del gimnasio retumban con el ulular del viento. Poso mi mano para notar las vibraciones y el frío tacto del vidrio hace que el vello de mi piel se erice. Cierro los ojos mientras apoyo mi frente buscando que ese mismo frescor pare el bullir de mis pensamientos.

Solo quiero dejar de pensar, solo quiero un poco de tranquilidad, solo quiero recobrar la entereza y recuperar el control.

—Comienzo a sentirme acosado.

He percibido el olor de Thomas antes incluso de escuchar su voz.

Se acabó el segundo de paz mental.

—¡Este día no acabará nunca!

Mi protesta no va dirigida a nadie en particular. Quizás al universo que se empeña en empedrarme el camino, ya de por sí, bastante escarpado.

—Técnicamente el día terminó hace veinte minutos —Thomas señala el reloj de la pared del gimnasio que marca más de media noche—. ¡Qué casualidad que volvamos a coincidir!

Sigo mirándolo a través del reflejo del cristal. No tengo fuerzas para un tercer asalto con don capullo intenso, pero tampoco pienso quedarme callada.

—¿Acaso crees que estoy tan desesperada por ti, que voy siguiendo todos tus pasos?

Este hombre tiene complejo cometa y se cree que yo soy su estela. Habría que acuñar un nuevo término para su amor propio; egocéntrico se le queda corto.

—No sería la primera vez que me pasa.

Me giro ofuscada.

—¡Venga ya! ¿Tú te escuchas cuando hablas? ¡Eres un creído!

«¿¡Cómo puede derretirme en un momento y, al otro, enfurecerme con tanta facilidad!? Me agota mentalmente».

—Soy realista —afirma—. Esta es la tercera vez que nos vemos hoy y las dos últimas a solas. Son muchas casualidades.

Se encoge de hombros como si estuviese señalando la obviedad más clara del mundo y fuese normal ser perseguido por admiradoras desquiciadas.

—A veces el destino puede ser muy puñetero, pero te aseguro que formar parte de tu club de fans no es una de mis prioridades.

—Esa excusa es buena, «destino» —dice con retintín en su voz—. Qué fácil culpar a fuerzas imaginarias de lo que ocurre en nuestra vida. Cuando en realidad, son nuestras propias decisiones las que marcan nuestro camino.

El aire se estanca en mis pulmones. Tengo la guardia baja y miles de situaciones pasadas planean ante mis ojos: la muerte de mi hermano, el ictus de mi padre, mi relación con Carlos, el sufrimiento de mi madre, los montones de cartas de impagos, los embargos... ¿Todas ellas son causa del destino, de la mala suerte o son las decisiones erróneas que hemos tomado en momentos transcendentales?

Si hubiese impedido a mi hermano salir aquella noche, si hubiese dejado a un lado nuestro enfado, hoy estaría aquí. Mi padre no se hubiese aferrado a la bebida y ahora no estaría luchando por aprender de nuevo a comer solo. Mi madre no tendría que enlazar un turno detrás de otro para no terminar viviendo bajo un puente. Y Carlos…, Carlos nunca habría sido una relación sería, nunca habría tenido la oportunidad de hacerme daño.

No soy la única que se ha abandonado al discurrir del tormento de los errores del pasado. Thomas también lucha contra sus propios demonios. Si sigue apretando tan fuerte la mandíbula, en cualquier momento, reducirá a polvo el esmalte de sus dientes.

Ha dejado de verme, solo mira al vacío. Sus ojos se han vuelto tan oscuros que sus pupilas bien podrían ser dos agujeros negros absorbiendo cualquier haz de luz que estuviese a su alrededor.

Sería pretencioso, por mi parte, creer que sé cuáles son sus problemas. Sin embargo, sí estoy segura de conocer, por lo menos, uno de ellos. No se me ha pasado por alto ver la dualidad de su comportamiento conmigo.

Primero tenemos la cara A; mi preferida, donde despliega sus mejores dotes. Juega conmigo, me provoca tanto física como intelectualmente.

Luego está la cara B; la que siempre termina con nuestra buena sintonía. Cuando las bromas dejan de serlo y se convierten en dardos embadurnados en ponzoña buscando envenenar a su objetivo. Y aunque es a mí a quien acaba haciendo daño, no soy yo la verdadera destinataria. Pero creo saber a quién van dirigidos.

—Te voy a dar un consejo, Thomas —he llamado su atención, sus ojos vuelven a estar fijos en mí—. Deberías hablar con tu ex, esa a la que tanto me parezco según tu amigo. Deja de proyectar en mí los asuntos que tengas pendientes con ella.

Paso a su lado sin esperar una contestación por su parte. Esta vez, no seré yo quien se marche. Necesito descargar toda la mala energía que bulle en mi interior y, con este fin, voy hacia las cintas de correr. 

Me pongo los cascos y subo la música lo máximo que puedo. Quiero acallar las voces que gritan en mi cabeza, uno a uno, todos los problemas que me había propuesto dejar en pausa durante estas vacaciones.

Pero también necesito silenciar el latido atormentado de mi corazón cada vez que me alejo de Thomas; es como si lo hiriesen de muerte. Como si al alejarlo de él, perdiera el compás de sus movimientos.

Absurdo, el comportamiento de mi corazón es absurdo.

Estaba segura de que se marcharía, que después de lo que le he dicho tendría la decencia de irse, de dejarme sola. En cambio, lo tengo delante, frente a mí, taladrándome con su mirada. Y aunque busco, no encuentro rastro de enfado sino algo distinto, algo cálido mezclado con determinación.

Tres minutos, lleva así tres minutos; hablándome sin palabras, acariciándome sin tocarme, calmándome sin consolarme. Podría estar así la noche entera, pero ¿qué nos estamos haciendo?

Ralentizo la velocidad de mi cinta, aunque apenas estaba andando rápido, y espero a que hable. Me preparo para ver cuál será nuestro siguiente paso.

—Lo siento. —La ronquera de su voz demuestra la profundidad y el sentimiento que ha volcado en estas dos simples palabras—. He sido un imbécil, pero por tu culpa.

—Ya me parecía muy bonito que admitieras tu idiotez con tanta facilidad.

Su risa consigue acallar el sonido de la tormenta mientras se aleja y con un pequeño paso, acorta la distancia entre nosotros.

—¡Shhhh! Calla, no he terminado.

Posa el dedo índice en mi boca y apenas controlo la tentación de mordérselo. La sola imagen de tenerlo entre los labios me encoge el estómago de deseo.

—¿A qué esperas? —gruño como protesta cuando retira el dedo dejando mi piel muerta de frío.

—Desde que te vi esta mañana —mueve la cabeza, perdido en el recuerdo de nuestro primer encuentro—, no sé, todo cambió. Cuando te tengo cerca me desmontas.

—Y ¿qué significa eso? 

Contengo la respiración esperando su respuesta, mi voz apenas es un susurro audible.

—Significa que cuando te veo, me comporto como un adolescente inexperto que busca llamar la atención de la chica que le gusta de la forma que sea. Pero te aseguro que Cass no tiene nada que ver con esto.

—¿Cass? —pregunto desubicada.

Creo que me he centrado tanto en el movimiento sensual de sus labios al hablar que me he perdido algo importante de la conversación.

—Cassandra, mi exnovia. Esa a la que, según Michael, te pareces.

—Ya...

«¿A qué viene sacar ahora a su exnovia?» Mi conciencia levanta la mano para pedir la palabra. Pero no hace falta que me diga nada, sé que fui yo quien sacó el tema. Yo también estoy más guapa calladita.

«¡Puff!» Así ha sonado mi clímax al evaporarse. «Adiós, deseo» me despido.

—Es cierto que os parecéis.

—¡¿Perdona?!

Creo sufrir un infarto. No pienso ser el segundo plato de nadie y menos una imitación.

Parece que mi cara de horror le hace gracia. Ahora bien, si tiene cariño a sus atributos masculinos más le vale que deje de burlarse de mí o no atiendo a razones.

—Tranquila, fierecilla —vuelve a tocarme la cara, por segunda vez, tratando de borrar las marcas de enfado de mis labios fruncidos—. Tenéis en común lo mismo que millones de mujeres que tienen el pelo rizado y el color verde de tus ojos.

—No sé qué es peor; que me compares con tu exnovia o que me digas que soy una chica del montón.

—No eres fácil de complacer.

—Ya deberías saber que no.

Demasiado cerca, nuestros labios están demasiado cerca. Ya no nos miramos a los ojos, solo seguimos el movimiento de nuestras bocas al hablar calculando cuánto falta para besarnos.

«Esto no va a acabar bien».

—Dame una tregua —me ruega y no contesto. El deseo de probar la suavidad de su lengua me distrae—, empecemos de cero.

Thomas retira su mano de mi cara y la extiende ofreciéndomela para que yo la estreche.

—Mientras no te comportes como un capullo engreído… —Acepto su oferta enfadada por la facilidad que tiene para nublarme los sentidos.

—Prometido —me dice dibujando con el dedo una cruz sobre su pecho, al igual que hacen los niños pequeños para dar solemnidad a sus promesas.

Si vamos a comportarnos como dos personas adultas, lo mejor será que mantengamos una distancia social de dos metros como mínimo. Así evitaremos que salte a su yugular; ya sea por enfado o por deseo. Las dos opciones tienen muchas probabilidades de ocurrir. Por lo que decido darle la espalda, coger mis cascos y subirme de nuevo a la cinta de correr.

Mis buenas intenciones duran poco. Thomas se sitúa en la máquina de al lado y de reojo le miro como comienza a correr. Sus zancadas son ágiles, los músculos se contraen rítmicamente y no puedo dejar de devorarlo con la mirada. La boca se me hace agua; tengo que tragar saliva, varias veces, al imaginarme lamiendo la sal de su piel.

«¡Me ha pillado!»

Soy un blanco fácil. La sonrisita que decora su cara me confirma que es consciente de sus atributos y, lo peor de todo, de cómo utilizarlos.

Lo mejor es ignorarlo, o por lo menos, eso intento. Subo de nuevo el volumen de la música y me centro en el espectáculo de luces que me ofrece la tormenta a través de la pared de cristal. Pero Thomas no está de acuerdo conmigo y buscando llamar mi atención, comienza a subir la velocidad de mi cinta de correr.

—¿Qué haces? Estate quieto —me quito los cascos y lo miro molesta.

—¿Siempre corres como las abuelitas? ¡Vamos! Seguro que puedes esforzarte un poco más —me reta.

El Thomas juguetón me gusta más que el capullo del ascensor. Su sonrisa le acentúa los pliegues de sus ojos, haciéndole más atractivo, más terrenal, y por qué no decirlo; mucho más apetecible.

Decido seguirle el juego, soy competitiva por naturaleza. No me gusta perder ni en el parchís. Por lo que yo misma subo la velocidad de mi zancada, y aunque se me vaya la vida en ello, me niego a dejarlo ganar.

—Ten cuidado, pequeña, no vayas a hacerte daño... —No puede terminar la frase.

—¡¡Aughhh!! ¡¡Joder!! Se me ha subido el gemelo.

Eso me pasa por idiota. Por lo menos consigo dar al botón de parada de emergencia y evitar, por los pelos, caerme de bruces haciendo un ridículo mayor.

—¿Estás bien? ¡Déjame ver!

—Tranquilo, ¡aughhh! —Me quejo—. No pasa nada, no es la primera vez que me ocurre. Solo necesito estirar —me tumbo en el suelo aguantando el dolor.

—Déjame, yo te ayudo —comienza a estirar mi pierna.

—No hace falta, yo puedo sola.

—Te creía en mejor forma, pequeña.

Me gusta cómo suena ese apelativo en su boca…

Por mucho que se burle, no puede ocultar que tenerme en el suelo a su merced le trastoca tanto como a mí. Intento no fijarme en él, en cómo una de sus manos rodea mi tobillo, mientras que con la otra presiona mi rodilla para conseguir que el músculo dolorido vuelva a su sitio.

La risa nerviosa, que salía de mí a borbotones, se mezcla con un gemido de alivio en cuanto siento como el músculo se coloca. La sensación ha sido casi orgásmica. Aunque tener las manos de Thomas sobre mi piel desnuda puede haber ayudado a endulzar la sensación de alivio.

—Vamos a ver ese gemelo —dice Thomas mientras me coge en brazos.

—¿Qué haces? Puedo andar… —No es que me disguste la situación, pero su voz y su cara han cambiado, ahora está enfadado. Algo se ha torcido y no estoy segura de querer saberlo.

—Necesitas relajar esa zona y yo sé hacerlo —me responde y yo alzo la ceja algo escéptica—. No me mires así. En la universidad practicaba atletismo, he sufrido este percance muchas veces.

—¿Atletismo? —pregunto sorprendida—. Qué extraño, te pega más capitán de baloncesto o el quarterback del equipo de fútbol —bromeo mientras me acurruco entre sus brazos apoyando mi cabeza en su torso. No es buena idea, pero se está tan a gustito...

—Venga, pequeña, seguro que puedes mirar más allá de los estereotipos.

«¡Soy una estúpida!»

Aunque Thomas trata de ocultar tras una falsa fachada de indiferencia, mi chiste fácil le ha escocido.

—No quería molestarte, solo era una broma. —Me disculpo y viendo como el gesto de su cara sigue siendo duro, decido poner fin a esta absurda situación—. Será mejor que lo dejemos aquí —intento, en vano, deshacerme de sus brazos y del calor que me transmiten—. Estoy bien, en serio, se me pasará en un rato.

—Ponte boca abajo —me ordena Thomas mientras me sienta en una camilla situada al fondo del gimnasio.

—No hace falta...

La atmósfera que nos rodea se ha enrarecido, ahora es pesada y oscura como su mirada.

—Puedes hacerlo por las buenas o por las malas.

—¿Eso qué quiere decir? —dudo de sus intenciones, pero mi cuerpo se revuelve nervioso deseando descubrirlas.

—Qué tú eliges; o te das la vuelta tu solita como una niña buena o te doy la vuelta yo mismo. Te aseguro que prefiero la segunda opción.

A sus palabras le acompaña el fuego que desprenden sus ojos al recorrer mi cuerpo. Sentada en la camilla, estoy a su completa merced. Su cuerpo se alza sobre mí cubriéndome por completo. De nuevo, el lobo vuelve a enseñar sus colmillos.

—Estás enfadado conmigo y no entiendo por qué —me sincero mientras poso mi mano en su firme vientre, atraída por el movimiento que hace su camiseta con cada respiración.

—No estoy enfado contigo.

Su mirada se dulcifica y sus dedos acarician el contorno de mi cara.

«¡No hagas eso por favor! Me estás derritiendo por dentro y, al final, pierdo la cabeza y me enredo en ti». Lloriqueo en mi interior, todo lo que no estoy preparada para reconocer en alto.

—Entonces, dime qué te ocurre, dime por qué estás tan serio.

—No creo que quieras saberlo —continúa con su mano posada en mi cara prodigando perezosas caricias cada vez más cerca de mi boca.

—No decidas por mí —suspiro soñando que son sus labios, y no sus dedos, los que juegan a provocarme.

—Está bien, tú lo has querido —cierra los ojos buscando llenarse de fuerza antes de sincerarse—. Está siendo muy complicado evitar que mi sangre se concentre en un solo punto de mi cuerpo.

Mi cara de sorpresa cuando entiendo el doble juego de sus palabras tiene que ser un poema.

—¿Qué quieres? No soy de hielo —alza los brazos a modo de disculpa—. Me tientas demasiado. Tener tu cuerpo tan cerca del mío, me tienta demasiado. Lo que escondes, tras la diminuta ropa de deporte que llevas, me tienta demasiado… —Me confiesa entre susurros—. ¿Eso querías saber? —pregunta dibujando una sonrisa de depredador en su cara a juego con ese brillo de anticipación que parpadea en sus ojos. Sabe que me tiene donde quiere, que soy suya y apenas puedo ocultarlo.

—Será mejor que me dé la vuelta —exhalo avergonzada y excitada a partes iguales.

Me pongo boca abajo en la camilla escondiendo los estragos que su confesión ha provocado en mi cuerpo; el rubor calienta mis mejillas, mi pecho pesado araña la tela que lo comprime exigiendo liberación y mi cerebro me grita que no caiga presa de la seducción de Thomas. Que ceder a la tentación no traería nada bueno, a largo plazo, claro.

Sus dedos, ajenos a mi lucha interna, empiezan a hacer magia en mi gemelo y en mi estado de ánimo. Su masaje pone fin al discurrir de mis pensamientos y consigue darme lo que llevo todo el día buscando; un poco de paz. Solo sus manos hundiéndose en mi piel han conseguido hacerme desconectar de la realidad que me asfixiaba.

—Lo tendrás dolorido unos días, pero no es nada serio.

Thomas me ayuda a sentarme y vuelve a situarse entre mis piernas. No puedo apartar la vista de sus manos, de cómo se colocan en mis rodillas y acarician el contorno de mis muslos. Tendría que pararlo, decirle que no siga. Pero me siento tan bien con él. Me gusta tanto como me mira… Como si fuera un bien preciado… Como si fuera especial.

El calor que desprende su cuerpo me envuelve en una burbuja donde solo existe él. Necesito saber que está tan afectado como yo o esa es mi excusa para acariciar su pecho buscando notar el loco ritmo de su corazón. Su mano busca la mía y, cogiéndola, deposita un suave beso en ella.

—Quiero besarte —confiesa a la vez que su otra mano acaricia mi cuello.

—No es buena idea —gimo más que hablo, mientras me entretengo intentando abarcar sus amplios hombros.

—Solo un beso. Déjame probar tus labios, averiguar si el sabor de tu boca es igual de dulce que el olor de tu piel.

Sus manos han descendido por mi cuerpo hasta llegar a mis caderas aferrándose a ellas. Estoy tan cerca de él, que puedo ver el palpitar de su yugular. Estoy perdida y, ahora mismo, no quiero encontrarme; quiero perderme en él, necesito perderme en él.

Pero lo bueno nunca dura o eso es lo que dicen. 

El móvil, que todavía tengo sujeto a mi antebrazo, comienza a pitar como un loco avisándome de que alguien me está mandado un mensaje tras otro.

Es María preguntándome dónde estoy. Tiene algo urgente de lo que hablarme y cuando termino de leer sus mensajes, la burbuja, que nos protegía a Thomas y a mí del exterior, se rompe en mil pedazos.

«¡De vuelta a la cruda realidad! Otro problema más que solucionar». Me lamento dejando que la angustia me invada de nuevo.

—¿Qué ocurre? —pregunta con la voz todavía nublada por el deseo.

—Quítate, por favor. Tengo que marcharme. Esto…, esto es un error.

Thomas me mira confuso, pero deja que me baje de la camilla y que comience a recoger mis cosas.

Él me sigue a una distancia prudencial y, no sé por qué, su silencio me enfurece más que si me acribillara con miles de preguntas.

Por eso me dejo guiar por mi enfado, no con él, sino con el mundo que insiste en complicarme la vida. Pero error mío, lo acabo pagando con él.

—Será mejor que lo dejemos aquí.

—¿Por qué? ¿Qué ha pasado? Si me lo cuentas, juntos podremos...

Mi enfado va cambiando a tristeza y me giro dispuesta a enfrentar su mirada.

—No sigas —le exijo—. No existe ningún «juntos». Los dos sabemos que lo que buscas en mí esta noche lo puedes encontrar en cualquier otra. Pero en cambio, tú no eres lo que yo busco. No me apetece convertirme en la chica de turno que caliente tu cama. Eso no va conmigo.

—¿Así de fácil? —protesta, enfadado—. ¿Ese es tu resumen de lo que ha ocurrido esta noche?

—No —niego con la cabeza memorizando todas las sensaciones que hemos experimentado juntos—. Lo que ha ocurrido esta noche, entre nosotros, significa para mí más de lo que te puedes llegar a imaginar. Has conseguido hacerme olvidar. Has conseguido hacerme reír, hacerme creer, durante un instante, que todo era posible —suspiro, contrariada—. Pero solo era una ilusión, no era real. Tú no eres real.

Me marcho ocultando cómo mi voz se quiebra. Un ligero toque de su mano en mi muñeca pone fin a mi fuga. No me giro, no puedo mirarlo. No quiero que vea, en mis ojos, el brillo de las lágrimas que me niego a derramar.

—Tienes razón —dice Thomas con voz seca—. No eres lo que busco. Me he equivocado contigo. Al final no eres capaz de ver más allá de lo evidente.

Corro; corro todo lo rápido que puedo intentando ahogar el dolor que me provocan sus palabras. Y lloro; dejo que miles de lágrimas humedezcan mis mejillas ocultando la rabia que ruge de impotencia en mi interior.

Quiero gritarle que se equivoca. Que sí soy capaz de ver lo que oculta tras su coraza.

Pero ya no tengo tiempo. Un nuevo percance me aleja, y aunque no quiero…

Acabo huyendo de él.

Acabo huyendo de nosotros.

Acabo huyendo de lo que nunca seremos.

7

Retornando al pasado

María me espera camuflada en la oscuridad de la terraza. La noche se ha vestido para la ocasión y ha ocultado hasta el brillo de las estrellas. Ni siquiera la luz cálida de la luna ha querido acompañarnos.

En el fondo, agradezco esa penumbra. No quiero ver su cara cuando le confiese todo lo que ocurrió la noche que rompí con Carlos, ni que ella vea mis ojos hinchados por las lágrimas que ya he derramado y por aquellas que voy a derramar.

Llegó la hora. Se acabaron los secretos, y asustada, me siento incapaz de dar el primer paso. Temblorosa, me acomodo delante de María y espero, pacientemente, a que sea ella quien empiece a hablar.

—Siempre he sabido que algo pasó aquella noche —María rompe el silencio y antes de continuar, hace una pausa para dar una calada a su cigarro—. Llegaste a mi casa pálida como la leche y cuando me pediste que te acompañara a recoger tus cosas, supe que no me equivocaba.

—Nunca me preguntaste nada —digo con un hilo de voz mientas retuerzo mis dedos.

—No. Pensé que ya me lo contarías cuando estuvieses preparada, pero ya no tenemos tiempo, ¿cierto? Carlos vendrá a la boda. Llegará ese mismo día por la mañana.

Niego con la cabeza y respiro hondo intentando encontrar las palabras adecuadas que resuman el horror que me cuesta aceptar.  

—Aquella noche, todo salió mal, María. Nos peleamos, nos gritamos como nunca antes lo habíamos hecho… No sé en qué momento, perdió el control y...

No puedo seguir, no quiero decirlo en alto, no quiero hacerle partícipe de esa sucia historia.

—Y ¿qué? ¿Qué te hizo, Mel?

La agonía de su voz se mezcla con la mía. Y sin más alternativas, termino confesando:  

—Intentó violarme. La situación se le fue de las manos.

—¿¡Se le fue de las manos!? —grita María—. A ese hijo de puta me lo cargo —murmura andando en círculos, nerviosa—. ¡Joder, Mel, no puedes justificar algo así!

Tiene razón, pero no dejo de reproducir una y otra vez aquella noche buscando algo que explique lo ocurrido.

—Sé que no tiene justificación. ¡Pero joder, María! ¡He estado con él casi siete años y nunca se sobrepasó conmigo! No entiendo cómo llegamos a ese punto.

—Cuéntame qué pasó, Mel.

Agarro mi cabeza entre mis manos y ordeno mis recuerdos. 

Mucha gente dice que ante una experiencia traumática el cerebro bloquea los recuerdos dolorosos para evitar el sufrimiento. Sin embargo, el mío ha decidido saltarse esa lección, porque podría recordar cada segundo de aquella repugnante noche.

Suspiro y las palabras comienzas a salir a borbotones de mi boca.

—Le pedí que nos diéramos un tiempo, poner distancia entre nosotros. No quería seguir con él.

—Me apuesto el cuello a que ese gilipollas pensó que le dejabas por el nuevo puesto en Nueva York —apunta muy certera María que conoce, al igual que yo, lo mal pensado que puede llegar a ser Carlos.

—Es verdad que irme a vivir a la otra punta del mundo me dio el empujón que necesitaba, pero hacía tiempo que no estábamos bien. ¡Si apenas nos soportábamos en la misma habitación!

—¡No te disculpes por pensar en ti, Mel! Además, a ese capullo nunca le ha importado una mierda como tú te sintieras.

—Ninguno de los dos hicimos las cosas bien, María —puntualizo—. No dejo de pensar que, si hubiese tenido el valor de dejarle antes, nada de esto hubiese pasado. Si hubiese puesto fin a nuestra relación hace años, si no hubiese sido una cobarde…

—No lo fuiste, Mel. Ese cabrón es un manipulador que se aprovechó de tu gratitud.

—Se lo debía, María. Él estuvo a mi lado cuando más lo necesitaba y yo… Yo solo buscaba cómo acabar con nuestra historia.

—Carlos nunca te ayudó, solo fingió hacerlo. Él quería que lo necesitaras, que dependieras de él. Quiso hacer de ti una mujer débil y eso no es amor.

—¿Amor? No... No creo que me quisiera, al igual que yo tampoco le quería a él. Por eso, era una situación injusta para ambos. Nos aferrábamos a una relación fracasada, inexistente.

—Pero conociéndole, no te iba a poner las cosas fáciles, no te dejaría marchar como si tal cosa.

—Me acusó de engañarle con otro. Creía que tenía una relación secreta con algún inversor del colegio, y que así había conseguido el puesto en Nueva York.

—¿Tú, infiel? Está visto que Carlos nunca se molestó en conocerte.

—Intenté que entrara en razón, que reconociera que no teníamos futuro, que estaríamos mejor separados —muevo la cabeza negando—. No me escuchaba, solo bebía una cerveza tras otra como si en el fondo del botellín se encontrase la solución a todos nuestros problemas.

Necesito parar, recuperar el control. Por un segundo ya no me encuentro en Jamaica con María, sino en el salón de mi antiguo piso con Carlos escupiéndome insultos, a cuál peor. De nuevo, estoy paralizada por el hedor a alcohol y a ira que emanaba el hombre que una vez me cuido.

Mi cuerpo vuelve a temblar de miedo, al igual que lo hizo aquella noche al comprender que lo peor estaba por llegar.

—¿Sabes lo peor de todo? —pregunto a María que acaba de encenderse el segundo cigarro y, sin esperar a que me responda, me pierdo en el brillo de la llama del mechero trasladándome en el tiempo hasta el salón de mi antiguo apartamento—. Lo supe, no sé si fue el rictus de su cara o la maldad que desprendían sus ojos, pero supe lo que iba a hacer —continúo—. No lo reconocía, de golpe era un extraño y tuve miedo. Un miedo frío, de esos que te paralizan aun sabiendo que tu vida corre peligro.

—No hace falta que sigas...

María no quiere escuchar más, pero ya he abierto la caja de los truenos y, ahora, no puedo acallarlos. Necesitan salir, liberar todo lo que lleva meses carcomiéndome por dentro.

—Todo ocurrió muy rápido —continúo incapaz de parar el torrente de escenas que se proyectan ante mis ojos—. Quiso besarme, abrazarme, acariciarme... Sus manos estaban por todas partes y cuanto más me resistía más daño me hacía. Me gritaba que era suya, que le pertenecía, que todo lo que había conseguido en mi vida se lo debía a él. No me había dado tiempo a asumir la estupidez de sus palabras, cuando se abalanzó sobre mí y me dejó atrapada bajo su cuerpo, contra el sofá. Yo intenté apartarlo, pero... —me quedo callada un momento. No me gusta esta parte. Y solo cuando María se sienta a mi lado agarrándome de la mano, encuentro la fuerza suficiente para terminar de desahogarme.

»En cuanto empezó a desgarrar mi ropa, creí morir de miedo. Lo golpeé con todas mis fuerzas y él respondió cruzándome la cara de un guantazo. Esa reacción le dejó en shock… Aproveché su confusión para darle un rodillazo, quitármelo de encima y salir de aquella casa lo más rápido que pude.

—Fue entonces cuando apareciste en mi casa —termina la historia por mí.

Asiento con la cabeza.

—No le he vuelto a ver. Lo bloqueé en el WhatsApp, redes sociales y restringí su número de teléfono para que no pudiera llamarme, así que tampoco he tenido noticias suyas. Y las dos sabemos que no se atrevería a buscarme en tu casa, te lo cargarías de un plumazo.

—No lo dudes ni por un segundo. Eres más que una amiga, eres mi hermana.

María sigue abrazándome y guardo silencio esperando que termine de digerir toda la información que he soltado de golpe.

—¿Por qué no lo denunciaste? —termina por realizarme la misma pregunta que me hago yo millones de veces.

—Lo pensé —le aseguro—, incluso estuve en la puerta de la comisaria antes de ir a tu casa. Pero, ¡no pude hacerlo! Solo era capaz de pensar en cómo esa noticia destrozaría a la abuela de Carlos. Es buena y gente, y tú, mejor que nadie, sabes todos los chismes que habría en el barrio. 

Hice mal, tendría que haberlo denunciado. Sin embargo, solo quién se ha criado en un barrio o en un pueblo pequeño podría entenderme. La noticia hubiera corrido como la pólvora, dividiendo a la gente en dos bandos; unos se posicionarían al lado de la familia de Carlos y otros nos apoyarían a nosotros. Habría enfrentamientos, habladurías y se acabaría haciendo daño a personas inocentes.

—No dejaré que ese hijo de puta se acerque a ti —me promete María—. Es más, deberías decírselo a Rodrigo y a Clara para que le retirasen la invitación a la boda.

—No vamos a decir nada. Los meteríamos en un compromiso y no quiero que nada estropee su boda —le advierto—. Además, Carlos solo estará aquí un día y rodeado de tanta gente no se atreverá a acercarse a mí. Estaré bien, estoy bien —insisto, intentando que borre la sombra de preocupación que enturbia sus ojos—. Vamos a dejar el tema, no quiero seguir pensando en él, no se lo merece. Cuéntame que tal tu cita, quítame estos recuerdos de la cabeza, por favor…

Y por el brillo de sus ojos, sé que me espera una perfecta descripción anatómica de Enzo y de sus habilidades. Levanta sus manos, las separa unos veinte centímetros y alzando las cejas, consigue sacarme la primera de las muchas carcajadas que se escucharán esta noche.

La risa cura el alma.

O, por lo menos, anestesia el dolor.

8

Me lo merezco

La noche terminó mejor de lo que había empezado. Quizás fueron los primeros rayos de sol los que nos cambiaron ese humor sombrío por uno más brillante. Pero solo así, librándonos de las malas vibraciones, conseguimos irnos a dormir.

Ambas necesitábamos pasar unas horas así. Solo ella y yo, solo dos amigas hablando de todo y de nada. Al igual que hacían nuestras madres en las noches calurosas de verano, cuando se juntaban en la plazoleta y sentadas en sus sillas plegables, encontraban la solución a todos los problemas del mundo.

Solo que nuestros problemas eran a pequeña escala. María se negaba a reconocer que algo distinto burbujeaba en su interior tras su primera cita con Enzo y yo, bueno, yo terminé por desahogarme del todo y le conté el nuevo encontronazo con Thomas en el gimnasio. María tiene la estúpida idea de que me arrepentiré por haberlo alejado de mí.

—¡Venga, arriba, bella durmiente! —María me golpea con su almohada—. ¡Vamos, levanta! Que Enzo nos ha reservado una cama balinesa en la piscina. Por lo visto viene un DJ muy famoso de la zona. Ya le he dicho a Clara que nos busque allí cuando termine con el coñazo de la boda.

—¡Ay, madre! No se lo habrás dicho así…

—No jodas. No me apetece escuchar sus payasadas sobre que no tengo corazón bla-bla-bla. Por lo que a mí concierne, soy la dama de honor más romántica que existe sobre la faz de la Tierra.

—¡Já! Eso no te lo crees ni tú —digo mientras me levanto de la cama y recojo la maraña de mi pelo en un moño alto.

—¡Dios! Me ha subido el azúcar solo con decirlo —simula un escalofrío con arcadas.

—Anda, exagerada, si yo sé que en el fondo eres más tierna que el pan de molde.

—Bueno, eso es algo que se quedará entre tú y yo. Nadie te creería, la verdad —no le gusta este tema y tarda poco en cambiarlo—. Venga, vamos a desayunar en la terraza en plan pareja y nos bajamos a ver si pillas algo de color.

Dicho y hecho. Con el estómago lleno, y enfundadas en los bikinis más caros que jamás nos habíamos comprado, María y yo nos bajamos a la fiesta tras embadurnarnos en litros de protector solar.

—Estás de muerte, nena —me dice según nos vamos acercando a la zona de la piscina—. El color naranja te resalta los ojos y lo que no son los ojos —me asegura, fijándose en cómo el sujetador push-up del bikini realza el poco pecho que tengo.

—Sé lo que estás buscando y no voy a darte la razón. Sigo pensando que esto es una locura —digo señalándola con el dedo.

—Una locura hubiese sido esconder tu culo detrás de las bragas de abuela que te querías comprar.

—No sé cómo he dejado que me convencieras para esto —me lamento, mientras estiro el pareo ocultando mi trasero apenas cubierto por una diminuta prenda de baño.

—¡Anda, Mel, no seas mojigata! —protesta María levantando la voz por encima de la música que cada vez se escucha más alta—. Llevar un tanga brasileño no es ir desnuda. Además, no sé para qué te matas haciendo sentadillas si luego no quieres lucir los resultados.

Se me ocurren muchos argumentos a mi favor y pocos en mi contra, pero me los guardo porque ya hemos llegado al solárium donde se está celebrando un fiestón digno de las discotecas más punteras de Ibiza.

El DJ, parapetado en una de las islas artificiales que flotan en la inmensa piscina, mueve su brazo frenético invitando a la gente a imitar sus movimientos y estos responden enardecidos con vítores y silbidos.

Asombrada, admiro como chicas despampanantes hacen acrobacias colgadas de telas y de columpios, mientras que otras se contonean dentro de copas gigantes de champagne al ritmo de la música.

María y yo nos miramos de reojo y por nuestra sonrisa sé que ambas estamos pensando lo mismo; en nuestro patético paso por las clases de pool dance. Las dos nos hemos apuntado a todas las actividades de nuestro gimnasio; spinning, yoga, pilates, boxeo... Pero las acrobacias no eran lo nuestro.

—No estábamos hechas para eso —confirma María nuestro común pensamiento, mientras, señala a las chicas que dan vueltas por los aires—. Pero en cuanto lleguemos a la pista de baile, vamos a enseñar a esta panda de estirados lo que es mover el culo —sentencia.

—Bueno, empecemos primero por encontrar nuestro reservado. ¡Me estoy deshidratando por segundos! ¡Esta humedad me mata! —exclamo y con un empujón de mi hombro la incito a caminar.

Nos movemos entre la multitud con facilidad. El concepto abierto del solárium evita la sensación de agobio y al fusionarse con la playa privada del resort consigue que te sientas cómoda aun habiendo más de medio millar de personas.

Por fin localizamos nuestra cama balinesa y, como nos aseguró Enzo, la ubicación es perfecta; estamos cerca tanto de la piscina como de la pista de baile.

—Dale las gracias a Enzo de mi parte. ¡Este sitio es la hostia! —Soy un caso, me estoy volviendo igual de mal hablada que María.

—¡A que sí! Esta noche le recompensaré con creces y le diré que es de tu parte —me dice guiñándome un ojo.

—¡Oh, no! Por favor, no me metas dentro de tus prácticas sexuales. No se vaya a confundir y quiera hacer un trío —bromeo.

—Ostras, es una buena idea. Te juro que soy experta en el cunnilingus —dice con fingida seriedad.

—¡Por favor, para! Alguien te puede escuchar —me quejo sin poder ocultar una sonrisa.

—Anda, remilgada. ¡Tú piénsatelo! Por cierto, ¿has visto que bien acompañado está tu pibón?

—¿Mi pibón? —La miro confundida.

—Thomas, ¿quién si no? Parece que te hizo caso anoche y se ha buscado a otra, bueno, mejor dicho, a otras.

No respondo nada. Mis palabras mueren en mi boca al seguir su mirada y comprobar, que lo que dice, es cierto.

Thomas y su amigo están a nuestra izquierda en una zona más exclusiva; pérgola de madera, sofá de mimbre en forma de «U» con una mesa central, y todo rodeado de un cortinaje blanco para mayor intimidad.

Pero está claro, que la privacidad no es lo suyo. Porque, a pesar de estar más resguardados, se ve perfectamente como una rubia pechugona está en las rodillas de Thomas examinándole las amígdalas mientras, otra rubia, que parece un clon de la primera, le limpia el cuello a base de lametazos.

No le puedo reprochar nada. Está haciendo justamente lo que le pedí que hiciera. Pero, entonces, ¿por qué estoy tan cabreada? Quizás, porque deseaba que el hombre que conocí anoche fuese real y no un personaje creado con el único fin de hacerme bajar la guardia y meterse en mis bragas.

En el fondo, me lo merezco. Fui yo, quien le rechazó cuando me tendió una mano para ayudarme. Fui yo, quien le juzgó cuando se estaba abriendo a mí. Decidí alejarlo y debo apechugar con ello.

—Nena, solo te falta echar humo por las orejas —se jacta María—, pero él solo ha seguido tu consejo —me recuerda encogiéndose de hombros.

—No es eso. —Intento convencerme más a mí misma que a ella, porque hasta un niño de tres años vería que tengo un ataque de celos de mil demonios.

—Mel, ahora en serio. Debes aclararte, o te lanzas o pasas página.

—Y ¿qué? ¿Voy y me convierto en una más? ¿En una de tantas que pasarán por su cama? No, paso. Prefiero seguir así.

—Así ¿cómo? ¿Amargada? Mira, nena, te quiero un montón, pero cuando te pones así no hay un dios que te aguante.

Estoy segura de que mi mirada de enfado traspasa hasta los cristales de mis gafas de sol.

—Mel, tú misma decías que querías conocer a alguien que te hiciera sentir mariposas y ver donde terminaba todo, sin presiones. ¡Joder! ¡Pues aprovecha que lo has encontrado!

—Y tú misma dijiste que sería un error empezar con Thomas, que me arrollaría como una maldita estampida de búfalos.

—Y lo sigo pensando. Pero es preferible arriesgarte a ser pisoteada que perder la oportunidad de encontrar algo único.

—¿Tú, romántica? —Pongo la mano en su frente para comprobar que no tiene fiebre—. ¿Dónde está mi amiga que tiene por norma no repetir con el mismo tío porque es aburrido?

—Ahí es donde te equivocas. No repito con el mismo tío si me aburre, pero hay que probar. Porque nunca sabes cuándo va a llegar ese hombre por el que lo mandarías todo a la mierda.

—¡Ay madre! ¿Te refieres a Enzo?

—Puede —dice escondiendo una sonrisa de enamorada tras la copa de su mojito y yo aplaudo como una loca.

—Bueno, no me cambies de tema. ¿Vas a darle una oportunidad al muchacho? Porque no deja de comerte con la mirada.

Me giro y me enfrento a él. Se acabó eso de contemplarle de soslayo. 

Como esperaba, el impacto del azul metalizado de sus ojos me desintegra al instante y a pesar de que sé que es un error, buceo en ellos anhelando como me hizo sentir anoche, cuando mi reflejo en su pupila era perfecto. Cuando solo estábamos él y yo, y en la ecuación no entraban las dos pechugonas que se aferran a él como si fueran dos boas constrictor.

Hubiese sido tan fácil dar una oportunidad al Thomas que deseaba probar el sabor de mis labios. Sin embargo, no ocurre lo mismo con el hombre que tengo delante. Este no me gusta, me enfurece y, sobre todo, me entristece pensar que sea así en realidad.

Ajeno a mi enfado, me saluda. El muy imbécil tiene las santas narices de saludarme con lo que parece ser la marca de la casa, dándose un toque en la frente con dos dedos. María, como si fuese la cosa con ella, le devuelve el saludo con el entusiasmo de una niña pequeña. Mientras que yo, sin meditarlo mucho, le hago una peineta y me quedo más a gusto que en brazos.

Porque una cosa es que me esté planteando arriesgarme y, descubrir de primera mano, cuál de los dos Thomas es el verdadero. Y otra muy distinta, es que tenga que aguantar como me saluda mientras se está enrollando con dos tías.

Definitivamente no es el momento adecuado para tomar ninguna decisión, y más cuando lo mismo no tengo ni la opción de elegir. Está claro que ha seguido mi sugerencia de buscarse a otras, en plural.

Lo mejor será ignorarlo hasta que me aclare las ideas. Por eso me sumerjo en la música que envuelve mi cuerpo y dejo que guie mis movimientos. Consigo perderme en la dulce neblina provocada por el par de cócteles que ya circulan por mis venas. Pero, aun así, no dejo de sentirlo y, reconozco, que tampoco dejo de buscarlo, de provocarlo.

Un camarero interrumpe nuestro estado de trance, dejando en la mesa auxiliar de nuestra cama balinesa, la botella más grande de champagne que he visto en mi vida. Salto como las liebres para indicar al chico que se ha equivocado. Seguro que esa botella vale una cifra de cinco dígitos, y como lo carguen a mi habitación me da un síncope.

—Señoritas —dice con suma elegancia—, cortesía del caballero de aquella mesa.

Y cómo no, el caballero en cuestión es Thomas.

Pero no señor, conmigo no van estos rollos; el dinero y el lujo no me impresionan. Se me ocurre un lugar mejor donde se podría meter la botellita, aunque no creo que le hiciese mucha gracia.

—No, gracias —le contesto al camarero mientras le arranco de la mano a María, la copa que estaba a punto de beberse—. Puede devolvérsela al caballero y le dice, de nuestra parte, que no aceptamos bebidas de extraños; que mejor se la ofrezca a su compañía que parecen muy acaloradas.

Mi comentario le hace gracia al camarero que, a duras penas, consigue aguantar la risa. Y murmurando un «enseguida señorita», desaparece por donde ha venido.

No me paro a mirar la reacción de Thomas.

Me trae sin cuidado.

«Mientes» dice sabiamente, mi yo interior.

9

Quien juega con fuego…

—Me hubiera encantado probar ese champagne —lloriquea María—. Tenía una pinta de caro...

—¡¿Caro?! —exclamo alterada—. Esa botella es un Armond de Brignoc Brut Gold de seis litros por el módico precio de ocho mil euros.

—¡Joder! ¿Cómo lo sabes?

—Esta mañana, mientras te duchabas, me aburría y me dio por mirar la lista de precios del servicio de habitaciones y te aseguro que esta botella no era de las más caras. Había otras de cien mil euros. ¡Esta gente no sabe cómo tirar el dinero!

—Le dice una pobre a la otra —apunta muy sagaz mi amiga—. Pero sigo siendo del equipo de Thomas. Me gusta su rollo. Es un provocador nato y lo mejor de todo… ¡Sabe sacarte de tus casillas!

—Con amigas como tú para que enemigas, ¡guapa!

—Venga, Mel, si justo lo digo por ti. Desde que ese tío revolotea a tu alrededor estás más llena de vida de lo que has estado en el último año. Hazme caso, mueve ficha y líbrate de esas dos Barbies recauchutadas que te están calentando el sitio.

—¿Y quién te dice que me prefiere a mí antes que a esas dos? O… ¿Antes que a cualquier otra?

—Por favor, si parecéis dos adolescentes jugando a las miraditas.

—Eso no es suficiente.

—Vale, y si te digo que el camarero vuelve con la botella. ¿Eso te parecería suficiente? Creo que deja bien claro quién es su preferida.

El camarero se acerca con cautela, sabe que no es bienvenido. Mi cara de pocos amigos no es muy sutil.

—Disculpe, señorita, pero el caballero insiste en ofreceros este obsequio. No puedo devolverlo, es uno de nuestros mejores clientes, y...

Me calmo al momento. Estoy siendo injusta con el pobre chico. Él no tiene la culpa de mis problemas con Thomas.

—Tranquilo, no pasa nada —le calmo al ver el temor en sus ojos. Seguro que no es la primera vez que un ricachón, con sus excentricidades, pone en peligro su trabajo y no voy a contribuir a ello—. Ya me encargaré yo misma de devolvérselo en persona —le aseguro, sonriéndole con timidez.

—Muchas gracias, señorita. Con permiso —se despide y el alivio que transmite su cara es inmenso.

Pero el gruñido de María me avisa de que mi amiga no está muy contenta con mis intenciones y eso que no las conoce todas.

—¡Venga, Mel, no se la devuelvas! Que ya me he servido una copa y está riquísimo. Mira que no nos vamos a ver en otra igual —me suplica con cara de cachorrito abandonado. Me hace gracia, pero no pienso cambiar de idea.

—Sírvete la última que me la llevo.

—Dos, me sirvo dos y te la llevas, o no te doy la nota que venía con la botella.

Y según la fusilo con la mirada, me la ofrece sin tan siquiera pedirla.

«Pequeña:

Acepta este regalo como ofrenda de paz.

No malgastemos el tiempo peleándonos cuando podríamos estar disfrutando de placeres más gratificantes.

¿Nos damos una segunda oportunidad?

Espero ansioso tu respuesta.

Thomas.

P.D: Anoche me quedé con las ganas de probar tus labios».

Me permito el lujo de disfrutar de la fuerza que transmite su caligrafía. Acaricio la tinta con la yema de mis dedos y viajo por sus trazos seguros y enérgicos, propios de una personalidad arrolladora como la suya.

Los gestos son importantes. Pero de qué sirve su atención, de qué sirve este detalle, de qué sirven las palabras de su nota, si cuando le miro solo veo una escena para adultos interpretándose ante mis ojos. Sus ligues estropean el conjunto, distorsionan el mensaje, lo arruinan todo.

Su torpeza convierte una situación prometedora en un acto humillante. ¿Acaso se está riendo de mí?

No voy a esperar una respuesta a mi pregunta. Yo misma me encargaré de obtenerla. Llegó la hora de comenzar el espectáculo.

Bajo la atenta mirada de María, me levanto y dibujando una sonrisa maliciosa en mi cara, deshago el nudo de mi pareo que cae al suelo dejando al aire mi trasero apenas cubierto por la braguita brasileña del bikini. Mi amiga aplaude entusiasmada y me ofrece ella misma la pesada botella de champagne.

Con la mayor gracia que se puede tener llevando una botella de más de seis kilos, contoneo mis caderas mientras me dirijo hacia Thomas.

No aparto la mirada de él y un brillo de satisfacción se vislumbra en su cara. Cree que ha ganado la partida, pero no sabe que guardo un as bajo la manga.

Sin embargo, su cara de póker me despista, me lleva a otro mundo, a uno donde su torso desnudo me cubre protegiéndome del sol. A un mundo donde sus ojos beben de los jadeos que abandonan mis labios. Esos mismos jadeos que me provoca su cuerpo al acariciar el mío.

«¡Uff!»

Necesito regresar de mi paraíso soñado, recuperar la cabeza fría y llevar a cabo mi pequeño plan. Pero a cada paso que doy, la tensión entre nosotros aumenta exponencialmente. Incluso puedo escuchar el crepitar del aire a nuestro alrededor enrareciendo el ambiente. Y no solo lo noto yo, cuatro pares de ojos siguen todos mis movimientos, haciéndome sentir poderosa.

Su amigo levanta la cabeza de la pantalla de su móvil por primera vez en toda la mañana, y la compañía femenina de Thomas intenta asesinarme con la mirada. Soy una amenaza para ellas y sisean marcando el territorio.

Sigo caminando hasta llegar a mi destino y con paso seguro rodeo el sillón por la parte de atrás. La espalda de Thomas es mi parada y sus anchos hombros son el final del trayecto. Comienzo mi viaje por sus manos, que reposan lánguidamente sobre el respaldo del sofá, y sigo un camino ascendente por su piel. Su vello se eriza con el roce de la punta de mis dedos y yo comienzo a fundirme como respuesta.

Thomas se deja hacer, como experimentado cazador que es, está valorando la situación y esperando una distracción por mi parte para devorarme, creyendo que eso es justo lo que deseo. No estaría mal desencaminado, pero es un iluso si cree que es lo que va a ocurrir. Hoy la linda ovejita romperá las reglas Hoy el lobo será el eslabón más débil.

Acerco mi boca a su cuello y aspiro su aroma especiado. El deseo de besarlo me nubla el sentido y muerdo mi labio intentando controlar las ansias de perderme en el interior de su boca.

«¡Es ahora o nunca!»

Tengo que ser fiel al propósito con el que he venido, aunque su cercanía me lo ponga muy difícil.

—¿Te sirve esto como respuesta? —pregunto en un susurro cargado de deseo.

Noto como sus músculos se tensan de anticipación. Gira su cara y nuestros labios quedan a escasos milímetros de tocarse, puedo sentir su aliento caliente mezclarse con el mío. 

Nuestras miradas se enredan y, por un segundo, quiero olvidar mis intenciones, dejarme llevar por lo que realmente quiero hacer y rendirme a él. Dejar de luchar contra lo que este hombre me hace sentir y hundirme en el mar oscuro de sus ojos.

Las protestas de sus amiguitas consiguen devolverme la cordura. Se comportan como niñas consentidas a las que les han quitado su juguete favorito y parecen dispuestas a llegar a las manos por defender lo que ellas consideran suyo.

Es hora de poner fin a esto. 

No soy como ellas, y tampoco voy a consentir que me traten como a una más. Así que cojo la botella que había dejado en el suelo y hago lo que he venido a hacer, vaciar el contenido completo sobre su cabeza.

El amigo de Thomas estalla en carcajadas, las dos chicas saltan como si el caro líquido salpicado fuese ácido y mi pobre chico se levanta todavía aturdido por lo que le acaba de ocurrir. No parece estar acostumbrado a que rechacen sus atenciones.

Me marcho sin esperar su reacción, más bien huyo temiendo su réplica, ahora mismo, sus ojos desprenden llamaradas. Él se lo ha buscado y como bien dice el refrán «quién juega con fuego termina quemándose».

Intento escaparme todo lo rápido que puedo sin llamar la atención, más de lo que ya lo he hecho. La gente que nos rodea está entretenida con el pequeño espectáculo que he montado y eso que todavía no han visto el acto final.

Thomas da inicio a la escena en cuanto me alcanza, dando por terminado mi intento de fuga. Sus brazos me rodean empujándome contra su pecho ahora empapado por el carísimo champagne.

—¿En qué estás pensando? —vocifera.

—¡¡¿Yo?!! —grito al igual que él—, ¿en qué estás pensando tú? Flirteas conmigo, me mandas notitas y una carísima botella de champagne, y todo ello mientras estás con esas dos que no dejan de exfoliarte la piel a lametazos.

Su mirada me abrasa paralizándome en el sitio. No me muevo, ni siquiera intento huir de sus brazos que no dejan de estrecharme contra su cuerpo.

—¡Suéltame! ¡Deja de jugar conmigo! —Golpeo su pecho débilmente—. ¡Deja de burlarte de mí! —Mi voz acaba siendo un susurro apenas audible.

Mis palabras le hacen reaccionar. Por fin ha entendido el origen de mi enfado. Su respiración vuelve a ser pausada, profunda y consigue calmar el latido desbocado de mi corazón. Su malestar se evapora a nuestro alrededor, dejando paso de nuevo a nuestra conexión, a esa energía que nos engulle cada vez que estamos juntos.

Cierro los ojos al notar como sus manos rodean tiernamente mi cara, mientras me murmura negando con la cabeza.

—No te enteras de nada, pequeña bruja —sus pulgares dibujan el contorno de mi mandíbula hasta llegar a mi boca entreabierta—. ¿Qué estás haciendo conmigo? Me vuelves loco...

Y antes de que pueda seguir protestando, me besa. Devora mi boca como si estuviese muerto de sed y yo fuese un manantial en pleno desierto. Mi cuerpo reacciona sin permiso y le devuelve el beso con la misma ferocidad.

Mis manos se enredan en su pelo. Necesito más, quiero más. Su sabor es adictivo y mezclado con el champagne es embriagador, delirante…

Sus labios son suaves, pero duros en sus movimientos y esa rudeza me enaltece más si cabe. Su lengua baila con la mía como si estuviese sincronizada mientras que su mano se desliza por mi espalda hasta aferrarse a mi cadera clavando sus dedos, desesperados, en mi piel.

Esto nos sabe a poco y ambos lo sabemos.

Silbidos y aplausos a nuestro alrededor despiertan mi conciencia, que me recuerda que yo no actúo así, que estoy en público y, lo peor de todo, que estoy montando un show con alguien para el que no significo nada. Ahora mismo, no me diferencio mucho de las dos tías que han estado aquí antes que yo y me doy asco por ello.

De un empujón me separó de su abrazo.

—¡No vuelvas a acercarte a mí! —le increpo todavía nublada por el deseo.

—¡Esta es la segunda vez que me lo pides! —me recuerda a gritos Thomas mientras me alejo—. No tendrás que decírmelo una tercera —sentencia.

María, que me espera con la boca abierta, me lee el pensamiento y coge nuestras cosas para marcharnos a nuestra habitación.

Y me marcho porque no confío en mí.

Y me marcho porque todavía puedo volver y rendirme a él.

10

Remordimientos

Hace ya una semana del «incidente». Así he bautizado al numerito que monté a Thomas en la piscina.

Reconozco que el cortocircuito cerebral, que sufrí, fue muy serio. Sin lugar a dudas, es la escena más vergonzosa que he protagonizado en mi vida.

He intentado seguir el consejo de María y disculparme con él. Tarea complicada cuando no te dirigen la palabra y te evitan a toda costa. En cuanto coincidíamos en alguna parte del hotel, se marchaba como si mi sola presencia le molestara.

«¡Incluso empecé a tener complejo de apestada!»

Por más que repaso una y otra vez lo sucedido aquella mañana, sigo pensando que mi enfado estaba más que justificado. Cada vez que recuerdo como tonteaba conmigo, mientras tenía colgadas del cuello a esas dos, el demonio que tengo dentro ruge de rabia.

Pero tengo que reconocer que mis formas fallaron estrepitosamente. Por lo tanto, no quedaba otra solución que tragarme el orgullo y excusarme.

O no...

También podían darle a Thomas por donde amargan los pepinos y olvidarse de que vaya detrás de él suplicando su perdón.

Y no, no soy bipolar, aunque lo parezca...

Se me entenderá mejor cuando explique cómo, al segundo día, se cansó de ignorarme y decidió pasar a la acción, restregándome por la cara todas sus artes amatorias. ¡Me faltaban dedos para contar todas las mujeres que pasaban por sus brazos!

De repente, ya no huía de mí. Al contrario, fuese donde fuese, ahí estaba él con una chica nueva y, precisamente, no se dedicaban a tomar café.

Así que la intención de disculparme, con él, duró lo mismo que el tiempo que tardaba en pasar de una conquista a otra diferente. Nada.

Él se regodeaba molestándome, intentando ponerme celosa y yo, en cambio, me manejaba mejor en el enfado. Estaba más cómoda conviviendo con este sentimiento que con los remordimientos.

Ambos salíamos ganando o eso me empeñaba en creer. Hasta que hace tres días desapareció por completo. Parece que la tierra se lo ha tragado y eso solo puede significar una cosa; se ha marchado del hotel.

Se acabó jugar al perro y al gato. Y empiezo a pensar que soy un poco masoquista, porque me entristece no volver a verlo. Me hubiese gustado que las cosas, entre Thomas y yo, hubiesen acabado de otra forma. Teníamos potencial. La energía que fluía cuando estábamos juntos era explosiva, quizás demasiado para salir indemnes.

A él le sobraba ego y a mí, orgullo.

Quizás era el único final posible para nosotros. Eso me repito una y otra vez, intentando apagar la pequeña llama que arde en mi interior con la esperanza de que este capítulo no sea el último. Pero ella, ajena a mis deseos, sigue ardiendo esperando que en cualquier momento vuelva cruzarme con él.

No puedo seguir así, estoy de vacaciones y debo disfrutar de ellas. 

Me quedan miles de cosas por vivir y experimentar en esta isla, y me niego a seguir desperdiciándolas. 

Por lo que ahogo en lo más profundo de mi ser el recuerdo de Thomas y me preparo para disfrutar de cada minuto del tiempo que me queda aquí. Y el planazo que tenemos hoy lo hace todo más fácil.

Esta noche, en la discoteca que está en el recinto del hotel, actúa Prince Royce y Rodrigo nos has conseguido entradas vips.

«¡Dios! Ya tengo agujetas pensando en todo lo que voy a bailar».

María y yo llevamos más de tres años siendo pareja de baile en las clases de bachata de nuestro gimnasio y no es por presumir, pero se nos da de muerte. Es la primera vez que tenemos la oportunidad de practicar todo lo que hemos aprendido y estamos ansiosas.

Demasiado quizás, por lo que decidimos pasar la tarde en el centro de belleza del complejo. Que nos mimen un poco nos vendrá bien y nos ayudará a relajarnos un poco.

O eso creía hasta que María decidió pasar por la tortura de la depilación, para más señas, la depilación púbica con cera caliente.

Quería hacer algo especial para su cita romántica, con Enzo, tras el concierto. Van a celebrar que llevan juntos una semana. Sí, es inverosímil, pero mi amiga la que no creía en las relaciones, ahora celebra una semana-aniversario o cómo se diga.

Tampoco voy a buscar la explicación a este cambio de opinión. Estoy disfrutando como una niña pequeña al verla tan ñoña con un hombre, la verdad, es que está muy mona así de enamoradita.

Pero por muy enamorada que esté, la esencia de María sigue ahí. Y para celebrar este mini aniversario, ha decidido depilarse por completo; dejándose todo, absolutamente todo, sin un mísero pelo.

Cosa relativamente fácil, si no fuese porque no soporta el dolor. Y es aquí donde yo acabo involucrada. Como buena amiga que soy y, tras alguna que otra amenaza por su parte, acabo accediendo a depilarme con ella, aunque en mi caso, el sufrimiento será en vano.

—¡Esta es una sádica! —grita María desde la otra camilla.

La pobre esteticista se ríe, y es que es para ello, María lleva lloriqueando desde el principio.

—¡Jódete! No haber elegido el «nada de nada» —me burlo de ella.

—Si quieres me hago la mierda esa de «pista de aterrizaje» que has elegido tú. Que eso parece que te has dejado bigote, ¡no me fastidies! Además, cuando me lo comen me gusta notar cada lametazo.

—¡Madre mía, María! Ponte el filtro en la boca, por favor. Tienes suerte de que no nos entiendan...

—¡Joderrrrrr! Con este dolor no puedo, así que lo siento, es lo que hay...

Es incorregible.

Una vez terminado el suplicio de la depilación, la peluquería y el maquillaje; nos dirigimos a nuestra habitación para vestirnos. Hemos tenido tiempo de sobra para pensar nuestro modelito para esta noche, por lo que no tardamos mucho en estar listas y preparadas para darlo todo en la pista.

Mi falda lápiz con abertura lateral de color rosa palo y mi top blanco con corte en V, resaltan el bronceado de mi piel. No es que sea mucho, pero, para lo pálida que suelo estar, es todo un logro.

Ahueco mis rizos buscando un plus de volumen y disfruto contemplándome en el espejo. 

Por primera vez en todo el día, la imagen de Thomas regresa a mí. Incluso puedo verlo al lado de mi reflejo, mirándome el cuerpo con avidez, con ese brillo de deseo que enturbia la pureza del azul de sus ojos. 

Estoy segura de que esa sería su reacción al verme, y no negaré que me encantaría exhibirme delante de él. Enseñarle todo lo que se ha perdido. Todo lo que no podrá encontrar en ninguna otra.

Y hoy sería la ocasión perfecta, porque por una vez, él recibiría de su propia medicina; los celos. Lástima que no pueda verme en los brazos de otro hombre y así, sentir la misma envidia mezclada con resquemor que él provocaba en mí, cada vez que dedicaba sus atenciones a otras mujeres.

Al final, no he tenido otra opción que aceptar una especie de cita a ciegas. Esa es la versión oficial. La extraoficial es que todo el mundo iba emparejando al concierto menos yo, y bailar bachata sola no es que me emocionara mucho. Por lo que acabé accediendo a conocer al primo de Enzo. Será mi pareja de esta noche. ¿Y quién sabe? Lo mismo me acabo llevando una grata sorpresa.

Llegamos puntuales a la discoteca donde Rodrigo y Clara nos esperan y juntos en el reservado, esperamos a Enzo y a su primo. Estamos relativamente cerca del escenario. Los músicos de Prince Royce comienzan las pruebas de sonido y yo, ansiosa, busco el acceso a la pista de baile.

Aunque para ansiosa, María. La pobre se mueve inquieta a mi lado intentando divisar a Enzo entre la multitud. Creo que este chico le gusta más de lo que sería capaz de confesar.

—¡Ahí está! —grita emocionada María.

Sí, creo que mi amiga se ha enamorado.

Le hace señas para que se acerquen a nuestra mesa. Rodrigo y Clara ya lo conocen de otras veces, y me alegra que Rodrigo no haya puesto pegas a su relación por ser un empleado del hotel.

Enzo viene acompañando del que supongo que será su primo y mi pareja de esta noche. Es muy mono, piel color caramelo como la de Enzo, pero sus ojos son de un color avellana muy bonito. El chico es guapo, pero le falta ese halo de poder y misterio que rezumaba Thomas.

«¡Uf! Es que cualquier otro a su lado palidece».

Pero él no está, así que habrá que ver, si por lo menos, mi cita sabe moverse.

En cuanto nos presentan, Henry y yo conectamos al instante. Es muy simpático, pero si tuviese que destacar un aspecto de su personalidad que me atrajera, más que nada, sería su sentido del humor. 

No he dejado de reírme en toda la noche con sus historias sobre los clientes vip que atiende. Nunca me imaginaría la cantidad de caprichos sin sentido que el exceso de dinero provoca en la gente. 

Henry también trabaja en el hotel con Enzo, ambos alternan turnos en la recepción y como ayudantes de cámara en las Suites Reales.

Las expectativas de esta noche acaban de mejorar sustancialmente. Henry ha conseguido que me deshaga de los nervios propios de una cita a ciegas. Se ha acoplado enseguida a nuestro grupo y parece que ha pertenecido al él desde siempre. 

Me siento cómoda y consigo disfrutar de mis amigos. El buen rollo fluye entre nosotros y conseguimos dejar aparcado, por un instante; los preparativos de la boda, nuestras respectivas mudanzas y demás preocupaciones pasan a un segundo plano. Solo somos un grupo de colegas disfrutando de una noche de camaradería.

Buen ambiente, buena música y buena compañía.

¡No se puede pedir más!

O ¿sí?

11

Pasito a pasito

El concierto comienza, las luces se atenúan y el ambiente se vuelve sensual en cuanto la voz Prince Royce resuena en el local. La pista de baile se llena enseguida de parejas bailando y mis pies no paran de moverse al ritmo de la música.

—¿Te apetece bailar? —Me ofrece Henry.

—Sí, por favor, ¡lo estoy deseando! 

Debería controlar mi entusiasmo, pero no cualquier día se puede bailar bachata con música en directo y, mucho menos, con uno de sus cantantes más representativos.

—No te preocupes por los pasos, son muy fáciles. Tú déjame guiarte y pronto cogerás el ritmo —me intenta tranquilizar Henry malinterpretando mi entusiasmo.

«¡Inocente!», va a llevarse una sorpresa, pero dejaré que él solito descubra su equivocación.

«Aquel Idiota» empieza a sonar y nosotros a bailar.

Más pronto que tarde, Henry se da cuenta de su error. Mis pasos siguen con fluidez los suyos, y su mirada se vuelve divertida.

—Creo que acabo de quedar como el título de la canción —me grita por encima de la música.

Muevo mi cabeza negando con una sonrisa en mis labios, y nuestros movimientos se vuelven más sugerentes. Henry sube el nivel de dificultad y me divierto mucho aprendiendo nuevos pasos.

Con él estoy relajada. No hay ninguna tensión sexual entre ambos. Solo somos dos personas que nos acabamos de conocer y que disfrutan de un hobby mutuo; el baile. Tengo esa sensación de cuando conoces a alguien y enseguida sabes que podríais ser buenos amigos.

El concierto está siendo increíble, el directo de Prince Royce no defrauda y encima tengo un compañero de baile a la altura de la ocasión. Pero este, de repente, pierde el ritmo y está punto de pisarme. Su cara tiene un rictus extraño y no me da tiempo a preguntarle que le ocurre.

Una mano se posa en mi cintura, y mi cuerpo reacciona como solo lo hace ante él.

Al girar mi cabeza confirmo que es Thomas, pero él no me mira a mí, sus ojos están fijos en Henry.

—Si no te importa, me gustaría bailar con esta bella señorita.

Su mano acariciando mi cintura es su forma muda de pedir mi consentimiento. Pero sigue negándome sus ojos, y necesito conectarme con ellos para creer que esto es real y no un producto de mi imaginación.

—Sí, señor, cómo no, señor... —responde Henry muy compungido.

«¿Sí, señor?»

Henry ha respondido como si estuviese ante un ser superior o ante unos de esos clientes ricachones a los que está acostumbrado a atender. Sin embargo, pierdo el devenir de mis conjeturas en cuanto Thomas me toma entre sus brazos.

Quiero reclamarle por su actitud, quiero disculparme por la mía, quiero que nos olvidemos de todo y empecemos de cero. Quiero, quiero, quiero..., pero no hago nada. No puedo.

La tensión acumulada de estos días abandona mi cuerpo dejándome exhausta. Es tanta la paz que siento al notar el calor de su piel, que ya nada más importa. Solo necesito disfrutar de este momento y regodearme en esta sensación de bienestar todo lo que pueda.

Sus ojos ahora si buscan a los míos, forma parte de nuestra comunicación. Creo que nos decimos más cosas con la mirada, de lo que somos capaces de expresar con palabras. Sobre todo, antes de terminar discutiendo.

El tema «Amor Prohibido» suena y comenzamos a bailar. Sabe moverse y puede seguir mis pasos, igual de bien que Henry. Pero nuestro baile es distinto, está cargado de sensualidad. El deseo se nota en cada movimiento.

El roce de su cuerpo en mi piel desnuda despierta torrentes de pasión hasta ahora desconocidos para mí. La poca distancia que nos separa se hace inaguantable y, como si leyera mis pensamientos, guía mis manos hasta juntarlas alrededor de su cuello, construyendo un camino de caricias desde mi cintura hasta mis muñecas.

Ahogo suspiros de placer en su pecho. Cada respiración es más dolorosa que la anterior. El deseo se ha adueñado del control de mi cuerpo exigiendo más.

Nuestras caderas se enredan en este baile lascivo que nos atormenta. Mis dedos acarician el pelo de su nuca, mientras que con la punta de su nariz acaricia mi cara tentando a mis labios con la cercanía de los suyos.

Mis ojos se cierran embriagados por su olor. Su aroma me devuelve la respiración, es como si hubiera estado en apnea desde que lo tuve cerca por última vez. Estoy totalmente entregada, y él lo sabe. Lo noto por cómo gruñe de satisfacción al sentir mi completa y sincera rendición.

—Vayamos fuera a tomar el aire —me pide Thomas, demasiado cerca de mi oído para mi escaso autocontrol.

—Voy a por mi bolso —es mi única contestación.

—Te espero fuera —me besa en la frente y se marcha dirección a la salida, mientras que de reojo sigue mis movimientos hacia la mesa donde mis amigos siguen disfrutando del concierto.

Voy derecha hacia María, que me mira con cara divertida.

—Me marcho. Luego te veo en la habitación —le doy un beso en la mejilla mientras me despido con la mano de los demás. Clara frunce el ceño, no le gusta mi decisión, pero es mi vida y no tengo por qué darle ninguna explicación.

—Espera —me dice María sujetándome del brazo—. Sabes que tienes mi apoyo en esto, pero ¿estás segura de irte con él?

—Creo que sí. No sé cómo acabará esto, pero por una vez en mi vida quiero ver qué pasa. Quiero dejarme llevar o por lo menos intentarlo.

No estoy siendo sincera del todo. Tengo muchas preguntas sin respuesta, pero, esta vez, no quiero dejar pasar esta oportunidad.

—¡Anda, vete, guarrilla! ¡No lo hagas esperar! 

María me abraza mostrándome todo su apoyo. Le guiño un ojo como respuesta y corriendo voy al encuentro de Thomas con miedo, con mucho miedo.

Miedo a equivocarme.

Miedo a no estar a la altura.

Miedo a ser solo un juguete.

Pero, sobre todo, miedo a acabar enamorada de algo imposible.

12

Cometiendo los mismos errores

Fuera, la brisa del mar refresca mi acalorado cuerpo. Busco a Thomas y su visión me roba el aliento.

Está de espaldas a mí, con sus manos en los bolsillos de un pantalón negro que enmarcan su perfecto trasero. La camisa, del mismo color oscuro, ondea al compás del viento. Sin embargo, lo que más me impresiona es su expresión, tiene la mirada perdida. Su atractivo es innegable, pero el gesto de su cara denota preocupación.

Si siguiera los dictados de mi corazón, no duraría en ir a abrazarlo e intentar hacerle olvidar aquello que entristece su mirada. Pero por muy decidida que esté, queriendo ver hasta donde llego con él, soy consciente de que aún no tenemos ese tipo de confianza.

Solo somos dos desconocidos que se atraen de una forma brutal, casi visceral. Nuestra conexión es tan evidente que cualquier persona, a nuestro alrededor, podría notarla. Eso es todo lo que tenemos por ahora, y con eso nos tiene que valer.

Camino hacia él deteniéndome a su lado.

—Hola —de repente mi voz suena tímida. Sin el amparo de la música y de la gente, me siento vulnerable.

Todas mis inseguridades se abren paso a través de los rescoldos de mi pasión, ahora adormilada. Miles de dudas me asaltan; y si solo busca vengarse por cómo lo humillé en la piscina, y si solo busca alimentar su ego consiguiendo que caiga rendida ante él, y si solo me quiere como entretenimiento de una noche. Muchos «y si» empiezan a desmoronar mi seguridad.

—Hola —su aire de melancolía ha desaparecido y con una caricia me alza la barbilla buscando mis ojos—, ¿qué ocurre?

Me asusta y me agrada, a partes iguales, la facilidad con la que sabe leer mi interior.

—Yo… Yo —titubeo—, siento lo de la piscina, tirarte el champagne y demás —aparto la mirada, no tengo el valor de aguantarla.

Su risa ronca me cubre al igual que sus brazos y de nuevo deposita un suave beso en mi frente. Sus repentinas muestras de afecto me roban el equilibrio y poso mis palmas en su pecho intentando recuperarlo.

—No tienes que disculparte de nada, me lo merecía. A veces me comporto como un capullo, sobre todo cuando me retan y a ti te encanta hacerlo.

—¿Cómo has estado haciendo toda esta última semana?

—Sí —asiente con la cabeza—, como cada uno de los siete interminables días que he intentado estar alejado de ti —me susurra peligrosamente cerca de mi oído.

—No parecía que te faltará compañía —si no lo digo reviento.

—No me he acostado con ninguna de ellas, si es lo que te preocupa. Solo buscaba cabrearte, ponerte celosa. Quería que vinieras a mí, pero no podía alargarlo más. Necesitaba estar cerca de ti.

Respira hondo hinchando su pecho antes de continuar.

—Verte bailar con otro hombre ha sido más de lo que podía soportar. Quería ser yo el que notaba tu cuerpo caliente. Quería ser yo el que guiaba tus pasos. Quería ser yo quién disfrutaba de tu sonrisa.

Mueve la cabeza negando como si no encontrara las palabras que busca.

—No solo quería —un suspiro muere en su boca—. Necesitaba ser yo quien te hiciese sonreír.

«Para, por favor» le imploro en silencio. Si sigue con este tipo de confesiones perderé el poco autocontrol que aún me queda.

—Tampoco ha sido fácil para mí —necesito que sepa que también he sufrido durante esta semana—, pero alguien tenía que ponerte en tu sitio, si no tu ego corría el riesgo de convertirse en un arma de destrucción masiva.

Intento aligerar el ambiente, sus palabras significan más para mí de lo que él cree. Si me paro a analizar todos sus posibles significados, puede que me vuelva asustar y acabe cometiendo los mismos errores, y vuelva a huir de él.

Vuelve a reírse mientras entierra su cara en mi cuello para susurrarme.

—Bienvenida, pequeña bruja. Ya echaba de menos tu adorable lengua viperina —besa mi cuello y yo facilito el acceso de sus labios a ese punto tan sensible de mi piel.

El ruido de la puerta del local, al entrar y salir gente, rompe nuestra burbuja. Nos damos cuenta de que estamos demasiado expuestos y nuestra conversación se está tornando demasiado oscura.

Apoya su frente contra la mía y ambos tenemos la respiración agitada.

—Vamos a dar un paseo por la playa antes de que vuelva a perderme en el sabor de tu piel. —Mi corazón se salta un latido por su confesión.

Cojo la mano que me ofrece y acepto, ciegamente, todo aquello que me quiera dar. Y así, agarrados de las manos, nos dirigimos hacia la orilla del mar.

Mis pies descalzos se hunden en la fina arena. «¡Es una gozada!», y más después de llevar unos tacones de doce centímetros, que quedan preciosos, pero son mortales.

Con esta sensación de bienestar, decido tener el valor de confesarle uno de mis temores.

—Pensé que te habías dado por vencido —retengo el aire esperando su respuesta.

Sin soltarme de la mano, Thomas me gira quedándose a mi espalda y apoyando su mentón en mi hombro.

—Por fin reconoces que tú también me has echado de menos —afirma risueño.

—Ni en tus mejores sueños.

—Mentirosa —dice mordisqueando mi cuello—. Me has echado de menos, al igual que yo a ti. Por eso he regresado.

Me paro en seco y me giro exigiendo una explicación. Nunca llegué a pensar que se había marchado de verdad, me limité a creer que solo huía de mí...

—No me mires así —dice sin necesidad de preguntarle—. Necesitaba poner un poco de distancia. Me cuesta pensar con claridad cuando te tengo cerca.

—¿De distancia? ¿Conmigo? ¿Te habías marchado de aquí, por mí? —Ya vuelvo a realizar preguntas estúpidas.

—Sí —se aleja de mí. Esta conversación no le agrada y lo demuestra peinándose nerviosamente el pelo con sus dedos—. Tus señales son muy contradictorias —continúa con tono molesto —. A veces parece que te intereso y, al segundo, me pides que me aleje de ti. No es fácil entenderte.

—¿¡Qué no es fácil entenderme!? —rio con sorna—. Lo que te pasa es que estás acostumbrado a que las mujeres caigan a tus pies con un solo chasquido de tus dedos y, en cambio, yo no lo he hecho —me estoy poniendo a la defensiva, sobre todo, porque lo que dice es cierto.

—Pues no parecías resistirte mucho hace un minuto —contraataca Thomas.

«¡Ups! Eso ha sido un golpe bajo». 

Hasta él se ha dado cuenta de que se ha pasado de la raya. Pero ya es tarde, lo ha dicho y yo me siento avergonzada, porque tiene razón. 

Hace un momento estaba más que encantada con sus atenciones. Eso no me hace mejor que ninguna de las miles que hayan sucumbido a sus encantos. Eso me convierte en una más, una de tantas. Creo que he bajado la guardia, demasiado rápido.

Esta conversación se nos ha ido de las manos. Hemos entrado en un bucle de ver quién lleva razón sin importar el daño que causamos al otro.

Esto no está bien, esto es un error.

El candor de la noche se ha esfumado y me abrazo, a mí misma, protegiéndome del frío que hace tiritar a mi cuerpo. La única solución lógica que encuentro es marcharme de aquí.

—Buenas noches, Thomas. Siento haberte hecho perder el tiempo…, otra vez.

Hago hincapié en las dos últimas palabras y me giro con intención de regresar al hotel.

—¿Sabes, Melissa? Estoy comenzando a cansarme de ir siempre detrás de ti.

Sus palabras me golpean como duras rocas.

—Pues no lo hagas. ¡Yo no te he pedido nada!

Mi tono de voz se eleva proporcionalmente a lo que crece mi enfado.

Me enfado con Thomas por rendirse tan pronto.

Me enfado conmigo misma por ser tan orgullosa.

13

Hacer las cosas bien

No puedo prescindir de mi orgullo, es lo único que me protege. Es mi coroza, mi salvavidas. Si lo dejara a un lado, quedarían mis sentimientos expuestos en su totalidad para que él, de un solo plumazo, pudiera destruirlos.

No puedo correr ese riesgo.

«¿Aunque eso signifique perderlo?»

Esta pregunta me deja parada en la arena.

«¿De verdad estoy dispuesta a perder esta nueva oportunidad con Thomas?»

Sé muy bien el arrepentimiento que he sentido esta semana sin él y, ahora, que tengo una segunda oportunidad, estoy cometiendo los mismos errores.

Thomas corta de golpe mi encrucijada interna. Sin previo aviso, me carga sobre su hombro como si fuese un saco de patatas.

—¡Oh, no, pequeña! Esta vez no te vas de rositas —su voz vuelve a ser suave—. He dicho que me estoy cansando de ir detrás de ti, no que vaya a dejar de hacerlo. Así que voy a ver si refrescándote te aclaras las ideas.

Me apoyo en su espalda y, a duras penas, consigo ver hacia dónde se dirige.

«¡No puede ser! No creo que tenga valor de tirarme al mar, y menos de noche»

He perdido por el camino mis zapatos y mi bolso, dejándome libre las manos para golpearle con todas mis fuerzas su espalda, intentando deshacerme de su agarre.

—¡Suéltame, Thomas! ¡Ni se te ocurra hacerlo, o te juro que te acuerdas de mí!

—¡Estate quieta, vas a hacerte daño!

Enfatiza su orden con una sonora palmada en mi trasero.

—Me debes una. Tú me mojaste y yo voy a hacer lo mismo contigo.

Cambio de estrategia, en un último intento para no acabar empapada hasta las cejas.

—Por favor, Thomas, hablemos civilizadamente. Prometo no irme ni contestar a la defensiva, prometo colaborar.

Su risa ronca vuelve a endulzar mis oídos.

—Demasiado tarde. Has despertado mis deseos de venganza, y me muero de ganas por sentir tu cuerpo resbaladizo contra el mío —sentencia, mientras comienza a introducirse en el agua salada.

Joder, hasta cabreada consigue encender mi deseo.

—¡No, no, no, Thomas, por favor, no!

Mi ruego se ve acallado cuando caigo dentro del agua oscura. La luna brilla, pero la inmensidad del mar Caribe de noche asusta.

Salgo a flote dando bocanadas al igual que un pez en busca de aire, mientras que intento retirar el pelo que se ha quedado pegado a mi cara como si de una toalla mojada se tratara.

«¡Por Dios, no puedo ser más patética!»

La chica del pozo de la película «The Ring» tiene más estilo, que yo, saliendo del agua.

Thomas me sujeta por la cintura y no tardo ni un segundo en agarrarme a su cuerpo enroscando mis piernas a su cintura.

—¡Algo me ha rozado las piernas! —grito, asustada—. ¡En estas aguas hay tiburones y se alimentan de noche!

Sueno histérica, y es porque lo estoy.

—Tranquila, pequeña. El hotel tiene una red de seguridad que bordea la cala impidiendo que entren tiburones, mantas y cualquier animal peligroso para los turistas.

Intenta tranquilizarme Thomas.

—Te lo estás inventando. Yo no he leído nada de eso en ningún sitio. ¡Vámonos de aquí, por favor! —le suplico.

—Soy amigo del dueño, sé lo que digo, aquí estás segura.

Su tono suena condescendiente, aunque yo también me estoy comportando como una niña pequeña.

—Además, mírame, pequeña —me levanta con suavidad la barbilla buscando de nuevo mis ojos—. Nunca te pondría en peligro, conmigo siempre estarás a salvo.

Sus palabras me desarman. Quiero creerlo y lo creo. Pero me preocupa hacerme ilusiones y ver una promesa de futuro escondida en ellas.

Nuestras miradas se han vuelto a enredar. Se han tornado oscuras, ávidas. 

En cuanto el miedo se disipa, soy consciente de cómo nuestros cuerpos mojados se rozan. Mis piernas desnudas rodean sus caderas y mi falda ya es historia. Se ha enrollado en una maraña de tela alrededor de mi cintura dejando expuesto mi trasero, apenas tapado por mi diminuta ropa interior.

Mis brazos lo rodean con tanta fuerza que mis pechos se frotan contra su torso siguiendo el vaivén del agua. Esta inocente caricia envía oleadas de placer que se reúnen en la parte de mi cuerpo que ya palpita buscando llegar a la liberación.

No digo nada, soy incapaz de hablar. Solo consigo desviar mis ojos hacia sus labios deseando con locura apoderarme de ellos. Pero temo que cualquier movimiento en falso pueda romper nuestra pequeña tregua.

Thomas leyendo mi anhelo, amansa mis miedos y toma las riendas de la situación.

—Pequeña, necesito comerte la boca.

No tarda en pasar a la acción y la devora. No es un beso tierno, es un beso hambriento y tiro suavemente de su pelo buscando más profundidad, buscando calmar mi sed bebiendo de los jadeos que brotan de su garganta.

Quiero más, necesito mucho más. Sentirlo dentro de mí se me antoja de necesidad vital, incluso más que respirar.

Thomas ciñe el brazo con el que me sujeta por la cintura queriendo intensificar nuestro contacto. La mano que sostiene mi pierna avanza hasta llegar a mis nalgas desnudas. Su caricia se transforma en un agarre posesivo que me acerca, más aún si cabe, a su cuerpo, frotando deliberadamente la dura evidencia de su excitación.

Ese roce en el punto más sensible de mi cuerpo provoca que escalofríos de placer me recorran entera. Rompo nuestro beso con un gemido ronco, aspirando el aire que el simple contacto de su virilidad me ha robado.

Cada vez estoy más cerca, incluso podría explotar en mil pedazos si continúa con esta forma de poseerme.

—Pequeña, quiero hacer las cosas bien —su voz queda amortiguada por el sonido de sus besos a lo largo de mi cuello—. Pero me lo estás complicando demasiado —gime mordiéndome suavemente el lóbulo de mi oreja—. El sabor de tu piel lo complica demasiado —pequeños y húmedos besos dibujan el perfil de mis labios jadeantes—. Sentirte entre mis brazos lo complica demasiado —admite mientras vuelve a adueñarse de mi boca.

Segundos después apoya su frente contra la mía y cerrando los ojos, busca recuperar algo del control que ambos hemos perdido.

Yo sigo en llamas, creo que el agua que me rodea podría comenzar a hervir de un momento a otro.

—Quiero que mañana vengas conmigo. Quiero que pasemos el día juntos… —Thomas rompe el silencio, aunque su voz sigue sonando ronca por el deseo.

Mis procesos mentales van a cámara lenta por culpa de la sobreexcitación en la que me hallo. Y no contesto, temo no haber escuchado bien.

—Quiero que me conozcas mejor. Que cuando te haga mía, porque te aseguro que serás mía —continúa besando la comisura de mi boca—, lo hagas confiando en mí. Segura de que esto, que hay entre nosotros, es real, que no es un juego.

—¿Dime entonces qué es? —se me escapa la pregunta antes de pensarlo mejor.

—No lo sé aún, pero quiero que lo descubramos juntos. Ver que significa esta atracción que nos impide separarnos.

Un beso suave silencia las múltiples preguntas que pujan por salir.

—Dime que vendrás. Te aseguro que no te arrepentirás.

Asiento levemente y la sonrisa que me devuelve Thomas se convierte en un recuerdo imborrable.

Sella nuestro trato con un beso igual de tierno que el anterior, intentando controlar nuestro deseo y demostrarme que no soy una más para él.

Esto significa mucho para mí.

Esto lo cambia todo.

Esto hace que sea más fácil enamorarme de él.

14

No hay marcha atrás

«Respira».

«Respira hondo».

Inspira, expira. Es fácil. Es un acto involuntario, pero parece que mi cuerpo se niega a facilitarme la tarea.

Llevo así desde que esta mañana he recibido una nota de Thomas recordándome nuestra cita.

«¡Cómo si fuese posible olvidarla!»

Creo que llevo sufriendo taquicardias toda la noche. Odio estar tan nerviosa. Ni siquiera he podido probar nada del desayuno que nos ha hecho llegar Thomas, junto con la notita.

Sonará contradictorio, pero esas atenciones son las que me ponen los nervios de punta. Estaba acostumbrada a lidiar con nuestras batallas dialécticas, llenas de tensión sexual, es verdad, pero eran confrontaciones, al fin y al cabo.

El Thomas atento, dulce y cariñoso me asusta. Y no por él, sino por mí. Tengo miedo de mí misma. Temo no poder controlar mis sentimientos y acabar queriendo más de lo que él me quiera ofrecer.

La pobre María me ha acompañado durante todo el proceso de deliberación. Ella hacía de abogada de la defensa y sobra decir que yo era la fiscal, la acusación, los testigos de parte...

«¡Puff!»

Terminé creando argumentos tan rocambolescos que a su lado las películas de Tarantino parecerían de Disney.

Pero María tiene razón, no puedo predecir el futuro. Solo puedo abrazar el presente e irme con Thomas o, por el contrario, cerrar este capítulo y olvidarme de él.

Así que aquí estamos, decidida a arriesgarme.

Repaso por enésima vez mi aspecto, esta vez, frente al gran espejo de recepción. En la nota me sugería ropa cómoda y traje de baño, por lo que he elegido unos shorts de cintura alta estampados con rayas azules y blancas y, un top corto a juego con escote halter sin mangas.

Creo que voy bien, ni muy arreglada ni poco, pero con este calor ya estoy pegajosa. Mi pelo empieza hacer de las suyas y no tengo más remedio que hacerme una piña en la cabeza juntando todos mis rizos.

Según estoy terminado de conseguir que mi pelo no vuelva a desparramarse, doy un traspié y casi beso el suelo. Pero por ver lo que tengo delante de mis ojos, bien merece la pena hincar la rodilla.

La culpa de mi torpeza no la tiene solo Thomas. Y eso que está increíble con unos pantalones cortos vaqueros y una camiseta del mismo tono azul que sus ojos.

«¡Humm!»

Tendría que ser delito que una tela se pegara, como si de una segunda piel se tratase, a cada músculo de su torso.

Pero el culpable final de mi falta de equilibrio ha sido lo que tiene debajo de su impresionante culo.

Tengo la boca abierta. No puedo creer lo que ven mis ojos e irremediablemente me acuerdo de mi padre. De cuando éramos una familia feliz. Imposible evitar que una punzada de dolor cruce mi corazón. Sin embargo, no tardo en dejar a un lado esos recuerdos. Soy una experta en bloquear momentos del pasado que hieren al traerlos al presente.

—¡¿Tú sabes en lo que estás sentado?! —exclamo excitada—. ¡Es Eleonor!

—Teniendo en cuenta que es mío, creo que la respuesta es sí.

Thomas sonríe mientras se retira las gafas de sol y aprovecha para devorarme con la mirada.

Sale a mi encuentro, pero, para sorpresa suya, paso de largo y voy derecha a tocar las tres franjas negras más bonitas que un coche gris plateado puede llevar.

—¡¿Tienes un Shelby GT500E Súper Snake?! —No puedo salir de mi asombro. Jamás creí ver una de estas joyas en persona y menos tocarla.

La cara de sorpresa de Thomas es incluso cómica, pero pronto se repone y un brillo malicioso aparece en sus ojos.

—Así que mi pequeña bruja también es entendida en coches.

Si él supiera. Me apasiona el mundo del motor, pero sobre todo la velocidad. Hay partes de mí que intento olvidar, esconder e incluso enjaular. Por eso prefiero restar importancia.

—Por favor, cualquiera lo conoce. Dime que es el 850 cv —le imploro con voz quejicosa.

Su risa llama la atención de los huéspedes que recién llegan al hotel.

—No paras de sorprenderme —me agarra por la cintura pegando mi espalda contra su pecho, sus labios muerden mi hombro y susurra—: Y si te dijera que sí, y que también tiene instalado un bidón de nitroso.

—¡Uhmm! —Apoyo la cabeza en su hombro facilitando el acceso a mi cuello—, te preguntaría que, qué hacemos aquí fuera, perdiendo el tiempo. ¡Arráncalo! Quiero escucharlo, dicen que su sonido es orgásmico.

—¡Joder, solo tú podrías excitarme hablando de un coche! —Me da una palmada en el culo—. ¡Sube! —me pide mientras se monta en el coche guiñándome un ojo.

No tardo ni un segundo en sentarme en el lado del copiloto. «¡Madre mía, el interior es impresionante!» Me declaro fan incondicional de este asiento de cuero envolvente. Es la piel más suave que he tocado jamás.

Thomas me mira divertido. Está disfrutando por cómo examino embelesada todo lo que me rodea.

—¿A qué esperas? ¡Arranca! —le animo.

Se ríe, negando con la cabeza, mientras gira la llave.

«¡¡Buah!!»

El sonido es brutal. Ese ronroneo consigue erizar mi piel. Me dejo llevar por el momento; agarro al sillón con ambas manos y cierro los ojos disfrutando del rugido.

—Pequeña, como sigas así mando a la mierda mis buenas intenciones y te monto encima de mis rodillas. Y te aseguro, que ni las lunas tintadas del coche ocultaran lo que pienso hacerte.

—¡Dios! Puedes ser igual de bruto que María —me río por la crudeza de sus palabras, intentando ocultar lo predispuesta que estoy a aceptar su proposición.

—¿Tu amiga la morena? —asiento contestando a la pregunta de Thomas—. Tienes que presentármela, seguro que hacemos buenas migas.

Hago una mueca de disgusto. La imagen de Thomas y María juntos me revuelve las tripas. Al fin y al cabo, ella tiene mucha más experiencia que yo, estaría más a su altura.

Thomas me acaricia la cara juntando nuestros labios, la electricidad fluye y sin pensarlo me siento en su regazo. Intensifico nuestro beso, quiero decirle sin palabras que yo puedo ser todo lo que necesita.

—Y yo pensando que ponerte celosa no funcionaba —se jacta Thomas todavía con nuestros labios rozándose.

Golpeo su pecho, molesta por haber caído con tanta facilidad en su provocación.

—¿Cuándo te darás cuenta de que solo tengo ojos para ti? Para mí solo existes tú.

Me hundo en el azul profundo de sus ojos. Cuanto me gustaría creer en sus palabras.

Lo beso, muerdo su boca como si el mundo se fuera a acabar. Quiero borrar mis dudas, fiarme de él... Pero no contesto, no digo nada.

Mi silencio es una fría losa que se posa encima de nosotros.

Estoy segura de que ha leído las dudas en mi cara y un velo de tristeza ensombrece su mirada.

—Deberíamos salir ya, se nos echa el tiempo encima.

Su tono de voz ha cambiado, ha perdido esa chispa de emoción que tenía hace un momento. Ahora es monótono, carente de vida. Otra vez, he vuelto a dejar que mis inseguridades estropeasen un momento perfecto.

—¿Me vas a decir dónde vamos?

Thomas niega con la cabeza y mira fijamente hacia un punto imaginario detrás de mí.

Intento aligerar el ambiente, pero no tengo mucho éxito. Entre nosotros se ha instalado un silencio incómodo.

De repente, me siento fuera de lugar, sentada en su regazo como si hubiese perdido el derecho de poder estar entre sus brazos.

Me levanto poniendo distancia y no solo física.

Me alejo.

Él deja que me aleje.

Yo lo alejé primero.

15

La importancia de los matices

Aparcamos cerca de un pintoresco restaurante. A los pies de un camino, hay un cartel que señala el sendero hacia Blue Lagoon.

Todo sería perfecto, sería especial si nuestro estado de ánimo fuese otro. Uno menos oscuro.

No hemos cruzado ni una sola palabra desde que salimos del hotel y no puedo soportar más este silencio.

«¡Es culpa mía!»

Tenía que haber manejado mejor la situación, haber contestado cualquier cosa, lo que fuera. Pero no, yo tenía que callarme y fastidiarlo todo.

Salimos del coche y Thomas abre el maletero para sacar nuestras mochilas. Necesito arreglar esto como sea. No voy a desperdiciar ni un segundo más de este día por mi estupidez.

Me pongo delante de él y entrelazo nuestras manos. Me mira con aire divertido; es la primera vez que soy yo, y no él, quien va en busca del otro.

—Thomas, ¿podemos hacer como si lo de antes no hubiese pasado? —pregunto rompiendo el tenso silencio.

—¿A qué te refieres?

—No me lo vas a poner fácil, ¿verdad?

Niega con la cabeza apoyando su frente contra la mía. Aspiro su aroma buscando la valentía que me falta.

—Soy una completa idiota. Cuando estoy a tu lado no me hace falta nada más. Tú eres todo lo que necesito y me cuesta creer que puedas sentir lo mismo por mí.

—Repítelo —acaricia mi cara mientras se quita las gafas de sol para que podamos mirarnos a los ojos. Su mirada es tan intensa...

—Que me cuesta creerlo —repito, extrañada.

—No, no, lo anterior... Eso de que soy todo lo que necesitas.

Enrojezco y aparto la cara avergonzada.

—Eh, pequeña, mírame. Nunca te avergüences de lo que sientes por mí. Sé que esto asusta, ¿vale? Los dos sabemos que lo nuestro es distinto, que hay una fuerza invisible que nos une desde que nos vimos por primera vez. No puedo culparte por estar a la defensiva, cuando yo tardé una semana en aceptar que necesitaba estar contigo.

Suspira mientras coloca un mechón rebelde de mi pelo detrás de la oreja.

—Melissa, prometo darte el tiempo que necesites para que confíes en mí, para que me conozcas. Además, para eso hemos venido aquí.

—Gracias, gracias por entenderme cuando ni yo lo hago —beso sus labios con suavidad a modo de agradecimiento.

—Pues vamos, pequeña, que tengo ganas de enseñarte este sitio.

El lugar no puede ser más perfecto. Un lago, que se abre al mar en un estrecho embudo, rodeado de selva tropical. La imagen quita el aliento.

Thomas me abraza por la espalda, como acostumbra, mientras apoya su barbilla en mi hombro.

—Se llama Lago Azul, aunque antes de que se grabara la película lo llamaban el Hoyo Azul.

—Es el lugar más bonito que he visto en mi vida. ¡Mira el color del agua!

—Me recuerda al color de tus ojos. Dependiendo de la luz, se ven más azules o más verdes. Y eso mismo ocurre con esta agua, a lo largo del día sus matices van de un color a otro.

Lo miro y desearía tener un botón que parara el tiempo. Todo es tan mágico...

Pasamos el resto de la mañana igual de bien, el mal ambiente del viaje ha quedado olvidado. En este momento, solo hay espacio para risas, caricias y miradas cómplices.

Nos bañamos, practicamos esnórquel y dejamos que el sol caliente nuestros cuerpos, mientras Thomas juega con un rizo de mi pelo con mi cabeza apoyada en su firme estómago.

Todo resulta tan natural entre nosotros que asusta.

A la hora de comer, nos acercamos al pequeño restaurante local donde dejamos aparcado el coche. Thomas hace de anfitrión y me descubre parte de los manjares culinarios de Jamaica. El sabor especiado de su comida es adictivo.

Al terminar, regresamos al coche. El día llega a su fin y mi ánimo empieza a decaer. La idea de separarme de Thomas hace que se me encoja el estómago.

—¿Quieres que regresemos ya?

Da miedo como este hombre es capaz de leerme el pensamiento.

—¿Es una pregunta con trampa, de esas que diga lo que diga voy a quedar mal?

—No —niega con la cabeza sentándome en sus rodillas—, pero no quiero regresar todavía.

—Yo tampoco —confieso.

—Quedémonos hasta que anochezca. Podemos cenar en Port Antonio. Un amigo tiene uno de los mejores restaurantes de la zona y podemos aprovechar la tarde para hacer turismo por el pueblo.

Mis labios buscan los suyos. Me expreso mejor así, a la par de que es más placentero.

—¡Uhm! Si esta es tu forma de decirme que sí —su mano se aventura por debajo de mi camiseta—, no pienso poner ninguna objeción.

La situación se vuelve tórrida en cuestión de segundos. Cada vez nos cuesta más controlar nuestra atracción. Queremos ir despacio, hacer las cosas bien, pero nada entre nosotros es normal y calmado. 

Desde la primera vez que nos vimos, todo fue explosivo. Estamos intentando poner un dique a un río salvaje y este terminará desbordándose, arrasando con todo a su paso.

Sus dedos rozan ligeramente el borde de mi pecho y un suspiro sale de mis labios. Su boca viaja por la sensible piel de mi clavícula y hondos gemidos se ahogan en mi garganta.

La humedad que baña mi cuerpo me advierte de que estoy perdiendo la batalla contra el decoro. Ya no hay vuelta atrás, necesito que me haga suya; el cómo y el dónde han dejado de importar.

Me siento a horcajadas, atrapándolo entre mis caderas. Las pupilas dilatadas de Thomas y su mandíbula apretada me dicen que le queda tan poco autocontrol como a mí.

—¡Me vuelves loco! Me muero por tomar lo que es mío desde que nos vimos por primera vez.

—Tómalo —exijo.

Esta forma de actuar no es propia de mí. Pero con Thomas; todo lo indecente, todo lo pecaminoso parece correcto.

—Si empiezo no podré parar —me avisa.

—No lo hagas —consigo jadear en su boca.

—¡Joder! —Su mirada me abrasa, me devora—, ¡tú lo has querido!

No dice nada más, solo entierra su cabeza en mi piel y el mundo deja de existir. Solo existen sus manos arrancándome espasmos con cada caricia, sus besos borrando las inseguridades que me cohíben.

El vaho empieza a empañar los cristales del coche. El aire es pesado y húmedo, al igual que nuestra piel. 

Perlas de sudor surcan mi espalda colándose entre los dedos de su mano. Esa mano con la que me sujeta fuertemente por la espalda, como si tuviese miedo a que desapareciera, a que me arrepintiera de entregarme a él.

Nuestra respiración suena demasiado agitada, al igual que nuestras caricias se han tornado más urgentes.

Cada relámpago de placer me deja sin respiración. Estoy tan cerca de caer al precipicio que puedo notar como mis pies despegan del suelo firme.

—¡Thomas! —Intento avisarlo. Tiro de su pelo. No puedo seguir hablando.

—Déjate ir, pequeña, ¡dámelo! Lo quiero todo de ti. Déjame ver hasta qué punto te afecto, hasta qué punto me deseas.

Sus palabras me precipitan al vacío. Sus labios silencian mis gemidos mientras sus brazos me rodean sujetándome en mi dulce caída.

No he terminado de recuperarme cuando mi pulso vuelve a acelerarse, pero, esta vez, por motivos muy distintos. Unos golpes en el cristal de la ventanilla del piloto me sacan de mi embriaguez.

De repente, todo lo que parecía estar bien, todo lo que parecía correcto.

Deja de estarlo.

Deja de serlo.

Y  un sentimiento de vergüenza lo cubre todo.

16

¿Amigos?

—¡¿Quién diablos será?! —Thomas me coge en volandas y me sienta en el lado del copiloto.

No digo nada, creo que ni pestañeo. Sigo aturdida por lo que acaba de ocurrir entre nosotros. Descolocada, desubicada, desamparada son sinónimos que no consiguen expresar cómo me siento ahora mismo.

Necesito que Thomas me diga que todo está bien. Que perder el control como acabamos de hacer no está mal, no es vergonzoso, no es sucio.

Pero él no se da cuenta de mi cambio de humor. Me he vuelto invisible. Solo se centra en acribillar con la mirada a quién ha osado interrumpirnos.

Por un lado, lo agradezco. No quiero que piense que me arrepiento de lo que acaba de pasar. Solo estoy confusa.

Thomas está descubriendo partes de mí que desconocía, o, mejor dicho, partes de mí que llevaban mucho tiempo dormidas. Encerradas en una jaula que yo misma forjé.

—No me jodas, tío, ¿tú por aquí?

Thomas parece conocer al hombre que nos ha interrumpido. Me sorprende como le cambia su acento al hablar en inglés.

—Ya sabía yo que este coche solo podía ser tuyo.

Ambos chocan la mano como si fuesen viejos amigos.

—Espera que salgo.

Thomas cierra la ventanilla y se gira en mi dirección. Por fin, recuerda que sigo con él en el coche.

—Es el dueño del restaurante del que te hablé. Sal y te presento.

Me besa en la frente y se baja del coche. Me ha costado procesar sus palabras. Entre nosotros hablamos en español, pero él ha seguido hablando en inglés, y he tardado en entender lo que me decía. Tengo el cerebro embotado por todas las endorfinas que todavía siguen bailando por mi cuerpo.

Le miro y no es justo. Él está perfecto, igual que siempre, ¿y yo? He tenido mejor aspecto alguna que otra mañana después de estar toda la noche de fiesta.

Compruebo mi reflejo en el retrovisor; pelo revuelto lleno de frizz, rímel corrido, labios hinchados, mejillas sonrosadas y la ropa retorcida. Hago lo que puedo para esconder las pruebas de lo ocurrido dentro de este coche. 

No será fácil, pero tampoco tengo tiempo para obrar milagros. Debo salir ya.

Los escucho hablar fuera, por lo visto son tres sin contar a Thomas. Un tal Cameron, Anthony y Francesco. Intento memorizar los nombres, suelo olvidarlos con facilidad en las presentaciones. Y con los efectos post orgásmicos aún haciendo estragos en mi cuerpo, podría pasar por una de las amiguitas unineuronales que habitualmente acompañan a Thomas.

Respiro hondo reuniendo valor para salir e ir a su encuentro. Thomas rodea con su brazo a un hombre moreno muy apuesto. Lo reconozco, él llamó a la ventanilla, es el dueño del restaurante.

Ambos están muy serios, hablando entre susurros. La escena me resulta cuanto menos extraña y enseguida me siento fuera de lugar. Y la situación no mejora cuando todos se callan de golpe al verme.

En cuanto percibe mi presencia, Thomas cambia su gesto por una sonrisa que no le llega a los ojos. Me ofrece su mano como invitación para unirme a ellos y la idea de rechazarla me tienta demasiado.

Presiento que algo no encaja, que algo no va bien.

«¡Para, Melissa!»

Me grito mentalmente. Tengo que dejar de ver fantasmas donde no los hay. Solo es miedo a que adivinen qué hacíamos, Thomas y yo, en este coche hace apenas cinco minutos. Es eso, solo eso.

Me fuerzo en ignorar la sensación de ser un mono de feria al que todo el mundo mira raro. Cada vez estoy más incómoda.

Por suerte, Thomas se hace con las riendas de la conversación.

—Melissa, ven que te presento a Anthony. Él es el dueño del restaurante del que te estaba hablando. Esta es Melissa, una amiga.

Así de simple, dos palabras consiguen desestabilizarme por completo. Reconozco que estoy siendo irracional, pero no puedo controlar la rabia que comienza a bullir donde antes lo hacía la pasión.

La sola idea de que Thomas me considere una simple amiga desata de nuevo todas las inseguridades sobre nuestra relación, sobre cómo terminará toda esta locura.

«¿Acaso soy idiota por pensar que yo sería diferente, que yo sería especial?»

Respiro hondo y enciendo el piloto automático de mis buenos modales. Consigo seguir con las presentaciones como si nada hubiese pasado.

—Encantada. Thomas me ha dicho que su restaurante es uno de los mejores de la zona.

No me gusta cómo me mira y, menos, como todavía agarra mi mano sin intención de soltarla. Aunque ya lo hago yo por él y me suelto de un tirón.

Me sonríe con autosuficiencia. Está encantado de conocerse a sí mismo y enseguida me cae mal.

—El placer es mío. Pero creo que Thomas se ha quedado corto, soy el mejor de Jamaica. Y me encantaría demostrártelo.

El doble sentido de sus palabras echa más leña al fuego que arde por mi enfado. ¿Pero quién se ha pensado que soy?

Miro a Thomas que me sujeta por la cintura como si intentase marcar su territorio. Y lo siento por su amigo, pero no pienso quedarme callada.

—Anthony, ¿verdad?

Le pregunto su nombre de nuevo a propósito, demostrándole que no me ha impresionado. Es el típico hombre que se cree el centro del universo y este detalle seguro que le escuece.

No espero que me responda. Ambos sabemos que es una pregunta retórica.

—¿Conoces el dicho «Dime de lo que presumes y te diré de lo que careces»? Te viene al pelo —pinto una sonrisita en mi boca fingiendo la mayor de las inocencias. Pero si es un poco inteligente, sabrá leer entre líneas.

Para mi sorpresa, mi indirecta provoca la risa de todos.

Entonces, reparo en un hombre situado a la derecha de Thomas. No sé cómo no lo he visto antes, su altura le hace destacar. Mide aproximadamente lo mismo que Thomas, pero al ser más delgado, parece más alto.

Thomas ve donde se dirige mi mirada y continúa con las presentaciones. Se llama Francesco Cavani y es director de fotografía de una prestigiosa guía de vacaciones.

Francesco me escruta de arriba abajo con gran descaro, pero su mirada no es para nada ofensiva. Quizás también ayude el hecho de que estoy acostumbrada a la galantería por la que son famosos los italianos.

—Felice di incontrare una donna bella e coraggiosa come te (1) —me besa la mano con delicadeza.

Los músculos de la mandíbula de Thomas se contraen ante la cortesía de Francesco. Y aunque no es justo por mi parte, me siento bien con su malestar. Se lo tiene merecido por presentarme como una simple amiga.

—Il piacere è mio (2) —mi contestación en perfecto italiano provoca un brillo de diversión de los ojos de Francesco.

—¿Parli italiano? (3)

Ya en inglés, porque no quiero excluir de la conversación a Thomas y a Anthony, le contesto:

—Me defiendo, pero hace mucho que no practico. Para ser exactos, desde mi último año de carrera que estuve de Erasmus en Verona.

Pero parece que a Francesco le gusta nuestra pequeña conversación secreta y continúa en italiano.

—Sei anche intelligente. Thomas e fortunato che tu sia la donna perfetta. (4)

—Anche a me per averlo come amico. (5)

—Bueno, nosotros nos vamos. —Thomas interrumpe de forma abrupta mi conversación con Francesco—. Se está haciendo tarde. Anthony, esta noche pasaremos por el restaurante.

Creo que la paciencia de Thomas, con los halagos de Francesco, ha llegado a su fin.

—¿Y Cameron? —pregunto por el único al que no he conocido todavía y al que, por cierto, no veo por ninguna parte.

—Qué… ¡¿qué dices?! —Thomas aprieta tan fuerte la mano que tenemos entrelazada que mis dedos empiezan a quedarse blancos.

—Cuando salí del coche os escuché hablar de un tal Cameron. Supuse que estaba aquí.

Siento la necesidad de explicarme. Todos se han vuelto a callar de golpe al preguntar por Cameron. Incluso el silencio se hace audible.

Thomas me mira lívido, parece buscar en mis ojos respuestas a preguntas que desconozco.

—Ah, sí, ¡Cameron! —Acaba por reaccionar Anthony—. No está aquí, por suerte. Antes le comentaba a Thomas que hace unos días vino a comer al restaurante. Entre tú y yo —me habla a modo de confesión—, es un compañero suyo de profesión y no lo soporta… ¿No es así, Thomas?

—Es así —afirma Thomas.

—Lo que quiere decir mi locuaz amigo —vuelve a llamar mi atención Anthony—, es que el tío es un arrogante de mucho cuidado. Ninguno lo aguantamos.

—Ostras, eso es mucho decir viniendo de ti.

No he podido desaprovechar la oportunidad de meterme con él. Aunque de nuevo mi indirecta le hace gracia.

Nos despedimos, y como suponía, no he terminado de abrocharme el cinturón de seguridad cuando Thomas empieza a hablar de mi conversación con Francesco. A veces es tan predecible...

—No sabía que dominabas tan bien el italiano —si pusiera más sarcasmo en esa frase se atragantaría.

—En mis veintiocho años he hecho y aprendido muchas cosas —le provoco—. Apenas sabes nada de mí, al igual que yo de ti.

Mi contestación marca el final de la conversación. Si él está molesto por el coqueteo de Francesco, yo también estoy enfadada por presentarme como una amiga y por no cortar las insinuaciones del capullo de Anthony. Pero el delirio de mis pensamientos llega a su fin en cuanto escucho la voz ronca de Thomas.

—Tengo treinta y cinco años, mi cumpleaños es el catorce de febrero y ni si te ocurra hacer ninguna broma con esa fecha —respira hondo y continúa—. Tengo una hermana pequeña, se llama Chloe y Michael, el amigo que me ha acompañado a Jamaica, es su marido. Vengo de una familia de abogados; mi abuelo es abogado, mis padres eran abogados. Así que, como adivinarás, yo también lo soy. Trabajo en un bufete de Nueva York.

No se me escapa que habla de sus padres en pasado. Pero al escuchar Nueva York, todas las alarmas en mi cabeza empiezan a sonar, e intento no hacer conjeturas rocambolescas con un futuro juntos cuando ni siquiera tenemos claro un presente.

—Hablo cinco idiomas: inglés, español, chino, alemán e italiano —hace hincapié en la última palabra.

—Así que has entendido mi conversación con Francesco —afirmo más que pregunto—. Esa manía tuya se está volviendo una costumbre.

—Sí, he entendido todo, incluido esa parte en la que le explicabas que soy un buen amigo.

—¿No te habrá molestado? —Intento parecer lo más inocente posible.

—Me molesta pensar que trates a todos tus amigos como me tratas a mí.

—Yo no soy la que me ha presentado primero como una amiga, solo te he seguido la corriente.

—¡Touché! —Me coge de la mano y la besa—. No sabía cómo presentarte. Decir que eres la mujer que está poniendo patas arriba mi vida me parecía darles demasiada información. Pero cuando te he escuchado decirle a Francesco que era tu amigo, y he visto cómo se le hacía la boca agua imaginando tener una oportunidad contigo; me he vuelto loco, pequeña.

—Tampoco me gustó que me presentaras como tu amiga, pero no tenemos por qué ponernos etiquetas. El tiempo lo dirá todo.

Y para mi asombro, digo en serio estas palabras. Ahora que sé que él está tan afectado como yo, dan igual los títulos. Mientras sienta esto por mí, puede llamarme amiga el resto de su vida.

—Me encanta verte sonreír. ¡Mierda! ¿He dicho eso en alto? —Me tapo la cara con las manos muerta de la vergüenza.

—Sí, y tienes mucho mérito. Creo que hoy he sonreído más que en todo el último año.

—Eso es lo que quiero —le digo para su sorpresa—. Quiero saber más cosas de ti. Casi todo lo que me has contado es sobre qué eres, no sobre quién eres.

Me quedo esperando su reacción.

Aparca el coche a un lado de la carretera y yo contengo la respiración. Pero cuando se gira y me mira, suelto todo el aire de golpe.

Siento que me mira como si lo hiciese por primera vez.

Acaricia mi cara como si me tocase por primera vez.

Y cuando me besa, sus labios me hacen suya para siempre.

17

Dime que sí

Llegamos al resort donde Anthony tiene su restaurante, a las afueras de Port Antonio. Thomas ha alquilado una villa donde nos alojaremos esta tarde hasta después de la cena.

La villa es una pequeña cabaña mimetizada en la naturaleza. El blanco de su madera resplandece bajo el sol y un amplio porche te abre el acceso a la playa.

Dentro, el blanco puro sigue predominando. Una cama enorme preside la habitación con vistas al mar. La mosquitera que cuelga del dosel rodea toda la estructura y da un aire romántico a la estancia. Se me eriza la piel al imaginarme a Thomas y a mí entre esas sábanas.

—¿Te gusta? —Su voz dubitativa me hace gracia. Siempre parece tan seguro de sí mismo que verlo titubear me sorprende.

—¿Estás de broma? ¡Es perfecto! No creía que existían sitios así, es como un rincón en el paraíso —y no exagero lo más mínimo.

—Tú sí que eres perfecta —me levanta del suelo obligándome a rodearle con las piernas—. ¿Qué haces? —Mi risa inunda la habitación. Me empiezo a acostumbrar a estos arranques que tiene.

—Convencerte —sus labios ya recorren mi cuello.

—¿Convencerme de qué? —pregunto picada por la curiosidad.

—Quiero que amanezcas conmigo. La cabaña está reservada durante todo un día y sería un desperdicio que nos fuéramos después de cenar. ¿Qué me dices, pequeña?

«¡Dios!, ¿qué hago?»

Mi corazón me grita que acepte, que va a ser la noche más mágica de mi vida, pero todo va tan rápido que tengo miedo de estropearlo.

Thomas ha dejado de besarme. Busca leer en mi mirada la respuesta, y yo veo cómo el temor al rechazo crece en la suya. Por lo que decido arriesgarme de nuevo.

—Puede... —Sonrío pícara acariciando su pelo. 

Lo tengo más que decidido, pero voy a hacerle sufrir un poquito más.

—¡Oh, no! Esa respuesta no me sirve. Pienso convencerte ahora mismo —el temor en sus ojos se ha transformado en ardor, en ese fuego en el que me encanta quemarme.

Soy lanzada a la cama y el cuerpo de Thomas no tarda ni un segundo en estar encima de mí, encajándose entre mis caderas.

—Vas a decirme que sí, aunque, para ello, tenga que robarte el aliento a base de suspiros —su voz acaricia mis oídos y su aroma inunda mis fosas nasales.

—Oh, ¿y eso es un castigo? —ronroneo jugando a su mismo nivel.

—Pequeña golosa —sus labios buscan los míos con ansia mientras su mano viaja peregrina por mi muslo.

—Dime que sí, dime que sí —repite una y otra vez entre besos llenos de promesas.

«Sería tan fácil decirle que sí…»

Y hubiera aceptado si el sonido de su teléfono no nos hubiese interrumpido.

—Thomas, tu móvil —apenas consigo decir estas palabras, sus labios son incapaces de despegarse de los míos.

El teléfono vuelve a sonar por tercera vez seguida.

—¡Joder, pequeña! Tengo que contestar... Es del trabajo —esconde su cara en mi cuello—. Tengo un asunto que arreglar, como mucho me llevará una hora. Luego podemos pasar la tarde visitando el pueblo. ¿Te parece bien?

—Ok, tranquilo. Vete a trabajar, yo mientras iré a tomar un rato el sol. Además, tengo que avisar a María de que llegaré más tarde.

—Que llegarás mañana, dirás.

—Por ahora más tarde, si es mañana o no, ya se verá —le guiño un ojo provocándolo y me llevo un azote en el culo como respuesta.

—Te libras porque tengo que trabajar, pero olvídate de volver esta noche. Te quiero para mí solito. ¡Se me hace la boca agua solo de pensarlo!

Se levanta dirección a un pequeño despacho no sin antes lanzarme una mirada llena de dulces promesas…

En las que solo existe él.

En las que solo existimos nosotros.

18

Algo verdadero

Ya con el bañador puesto, me tumbo bajo la sombra de una palmera. La tumbona no puede ser más cómoda y el cansancio empieza a apoderarse de mi cuerpo. Pasar la noche en vela me está pasando factura.

Antes de que se me cierren los ojos, hablo con María. Tengo que avisarla de que llegaré más tarde de lo planeado. No quiero que se preocupe.

Además, necesito usarla de nuevo.

Tiene que hacer de buena amiga, de esas que te animan a comerte el gofre con Nutella por el que llevas babeando desde que empezaste la dieta milagro de moda. Esa a la que siempre recurrimos un mes antes del verano, para perder los kilos que cogimos en navidad.

En este caso el gofre con Nutella es Thomas y su invitación a pasar la noche con él. Necesito escuchar de su boca que hago bien, que salirme de mi zona de confort es lo correcto. Que guiarme por mis deseos, sin sopesar todas las posibles consecuencias, no es egoísta.

Y lo hace, me amenaza con dejarme dormir en el pasillo del hotel si se me ocurre regresar esta noche. ¿Y cómo arriesgarme a eso? No tengo más remedio que quedarme con Thomas. No seré yo quien provoque la ira de mi amiga.

—Buonasera, Melissa. (6)

—¡Joder! —Francesco me ha sacado de golpe de mi mini siesta y me pongo la mano en el pecho intentando frenar los latidos alocados de mi corazón.

—Disculpa, ¿te asusté? —La risa camuflada en su voz me dice que no lo siente en absoluto.

—No, no, tranquilo. No te vi llegar, estaba descansando un poco la vista.

—¿Ahora se llama así a dormir la siesta?

—Digamos que como lo digo yo suena mejor. ¡Espero por lo menos no haber babeado!

Me río de mi broma mientras compruebo que no tengo chorretones de saliva colgando de la comisura de mis labios.

—Estás perfecta. ¡Cómo un ángel!

—Gracias, y ¿tú qué? ¿Estás trabajando?

Le señalo la cámara profesional que tiene colgada de su cuello. Prefiero cambiar la dirección de la conversación, no me gusta ser el centro de ella.

—Sí, buscaba inspiración para el reportaje que estoy haciendo de Port Antonio.

—Bueno, seguro que habrás tenido suerte. Esto es el paraíso.

—Hasta hace cinco minutos creía que hoy iba a ser un mal día, pero ahora, creo haber encontrado una musa.

«¡Oh, no! No me gusta la dirección que lleva nuestra charla».

—Si no te importa, me gustaría tomarte algunas fotos.

«Mierda, lo sabía».

—Yo… Te lo agradezco, Francesco, pero no me gusta que me hagan fotos. Soy muy poco fotogénica, en serio, sería un desastre.

—Si la materia prima es buena, no se puede obtener un mal resultado.

—Gracias de nuevo, pero, de verdad, no me siento cómoda posando.

—Está bien, en otra ocasión tal vez. Aunque antes, mientras dormías, te he tomado alguna foto desde la orilla y creo que una de ellas podría encajar como portada del especial. Claro, si tú me das tu permiso.

No sé qué decir. Me encuentro entre molesta porque haya invadido mi intimidad y halagada porque crea que una foto, en la que yo aparezco, pueda servir para su revista.

Francesco se sienta en mi hamaca, y me muestra una serie de imágenes donde aparezco tumbada con la cabaña de fondo y la selva rodeándolo todo.

Es precioso como la luz del atardecer resalta todos los colores y, por suerte, no se me reconoce. La pamela que llevo puesta me tapa la cara, solo se puede distinguir la silueta de mi cuerpo. Incluso parece que esté posando.

—¡No me puedo creer que esta sea yo! Haces un trabajo increíble, Francesco. Y para mí sería un honor que las utilizaras.

La risa de Francesco se corta súbitamente, y la mía también.

Thomas se acerca a nosotros a grandes zancadas y no hace falta que se quite las gafas de sol para ver que se avecinan problemas.

Francesco se levanta de la hamaca, pero antes me susurra algo a lo que tendría que haber prestado más atención de la que presté.

—Melissa, aunque a lo mejor me meto donde no me llaman, pienso que eres una buena chica y que te mereces algo mejor. Te mereces algo verdadero.

No entiendo qué me quiere decir, pero tampoco tengo tiempo para seguir pensándolo.

Thomas llega hasta nosotros y se nota que ha cambiado de estrategia; se muestra más relajado, como si la situación no le molestara. Pero empiezo a conocerlo y sé que miente. El pulso de su carótida le delata. Pero hay que reconocer que su actuación es digna de un Oscar.

—Buenas tardes, Francesco. ¿Cómo tú por aquí? ¿Te has perdido? —Su tono es glacial, pero Francesco aguanta bien el tipo.

—Pues la verdad es que más que perderme, ha sido cosa del destino. Yo buscaba inspiración y he acabado encontrándola —su mirada se desvía hacia mí con clara intención de molestar a Thomas.

Este sonríe de lado, sabe que lo está provocando.

—Sí, es fácil encontrar la inspiración en Melissa. Como dijiste esta mañana, soy un hombre afortunado.

—Quizás demasiado. No cualquier hombre estaría a su altura.

Parece que estoy viendo un partido de tenis.

—Yo no soy cualquier hombre —la voz de Thomas suena tensa.

—Pero, a lo mejor, no el indicado.

—¿Y acaso ese serías tú?

—Basta —me interpongo entre los dos. Esta pelea de gallitos ha acabado con mi paciencia—. Parecéis dos críos midiendo a ver quién la tiene más grande. ¡Es penoso!

Regreso a la cabaña sin mirar si Thomas me sigue. Espero que no, porque ahora mismo, soy como una olla a presión a punto de estallar.

De nuevo la suerte no parece estar de mi lado, aunque llego a tiempo de coger mi mochila y entrar al baño cerrando el pestillo.

Es un poco infantil por mi parte encerrarme en el baño. Pero me conozco cuando me enfado y no quiero decir algo de lo que tenga que arrepentirme después. Seguro que una ducha me calma lo suficiente como para no cargarme a Thomas.

Tras quince minutos, salgo algo más relajada. Con mi vestido playero y la piel fresca, voy en busca de Thomas.

No estará muy contento. Ha intentado entrar en el baño, pero tras más de un minuto de «déjame en paz, que no te pienso abrir», ha entendido que lo mejor era darme espacio.

Lo veo sentado en la cama con los codos en las rodillas que se mueven arriba y abajo. Su cabeza gacha se levanta en cuanto me escucha entrar en la habitación.

No sé muy bien cómo interpretar su mirada, veo pasión, pero, enseguida, una máscara de fría indiferencia oculta cualquier rastro de calor.

—No pienso disculparme. Bastante poco le he dicho a ese imbécil por querer lo que es mío —su voz es como un cuchillo que corta el aire.

—Vaya, ¿ahora soy de tu propiedad? —No me gusta que me traten como un objeto.

—No me jodas, Melissa. Sabes que no me refiero al sentido literal —se levanta y enfadado da vueltas por la habitación hasta que vuelve a enfrentarme con su mirada—. Dime qué hubieras hecho tú, si hubiera sido al revés, si otra mujer te dijera en la cara que no eres lo suficiente buena para mí.

Ese punto de vista me impacta tanto como si me hubieran dado una bofetada. Pensar en esa situación, despierta mi instinto de posesión y entiendo su enfado. Suspiro y acercándome a él, apoyo mis manos en su duro abdomen. Me encanta seguir con mis dedos los surcos que dejan sus tonificados músculos.

—No te niego que me molestaría. Pero si confío en ti, lo que diga cualquier otra persona sobre nosotros me importa bien poco.

—Entonces, trabajemos más la confianza. Demuéstrame que para ti solo existo yo. Quédate conmigo esta noche. —Me susurra tentándome con sus suculentos labios.

—Esto es juego sucio —le pellizco un costado como provocación.

—Si hace falta jugar sucio para conseguir lo que quiero, no dudes que lo haré —la ronquera de su voz me enciende por dentro distrayéndome del peligroso significado de sus palabras.

Alarmas rojas se encendieron por todas partes. Cerré los ojos para no verlas.

Tiré las piezas del rompecabezas que no encajaban y me arriesgué.

Me lancé y salté.

19

La vida real

Llegamos tarde a cenar. La hora de la reserva ya se pasó hace diez minutos. Pero Thomas sigue hablando por teléfono en el despacho y, por su tono de voz, no tiene que ser una conversación agradable.

Temo que por mi culpa esté teniendo problemas. Quizás al regresar a Jamaica esté descuidando su trabajo, o su vida. Al fin y al cabo, estos días son un paréntesis para ambos. La vida real nos espera fuera de esta isla.

Lo mejor será salir a esperar al porche. Pues por más que intento no ser cotilla no puedo evitar escuchar retazos de su conversación.

«Eso no estaba dentro de lo que hablamos».

«Mi vida privada no influye en mis capacidades laborales».

«Eso es decisión mía».

«No tengo por qué hacerlo, ya he demostrado con creces mi valía en la empresa».

«Soy el mejor y tú lo sabes».

«No estoy dispuesto a aceptar ningún ultimátum».

«¡Puff!»

Demasiadas interpretaciones para lo que escucho y ninguna de ellas me tranquiliza.

Por lo menos fuera la imagen es bella. Cientos de antorchas iluminan la orilla del mar, y forman senderos que conducen al edificio central del hotel y al restaurante.

Los preparativos de la fiesta, que se celebrará en la playa al anochecer, se están ultimando. Incluso la música inunda cada rincón del complejo gracias a los altavoces camuflados en la vegetación que nos rodea.

La brisa hace hondear mi vestido largo de gasa blanca y eriza la piel expuesta del escote de mi espalda. Un delicado encaje con dibujo de hojas que une mis hombros hasta la parte baja de mis caderas.

Esa misma brisa se lleva la ilusión con la que elegí este vestido. La ilusión que tenía por el avance de mi relación con Thomas. La ilusión tras la tarde tan maravillosa que habíamos pasado juntos, haciendo cosas tan sencillas como pasear, tomar un helado, charlar, reír... Simplemente disfrutamos de nuestra compañía mientras hacíamos turismo en Port Antonio.

Las promesas de esta noche se van esfumando como la espuma de las olas del mar al romper en la orilla.

No puedo evitar seguir pensando que nuestra relación no durará una vez nos vayamos de Jamaica. He intentado con todas mis fuerzas no encariñarme con él. Pero ¡es tan complicado! Y estoy segura de que, si pasamos la noche juntos, acabaré enredada en él.

—La vista es increíble.

La voz de Thomas me saca de mis pensamientos.

—Sí, todo en esta isla es precioso —afirmo sin mirarlo aún. Temo que lea en mis ojos todos los miedos que me paralizan.

Sus labios se posan con suavidad en mi nuca mientras sus dedos dibujan caminos imaginarios por la piel desnuda de mi espalda… Cierro los ojos disfrutando de todas las sensaciones que siempre me provocan sus caricias.

—¿Te haces una idea de lo endiabladamente sexy que estás con este vestido?

—¿Aún sigues intentando que pase la noche contigo?

Thomas sigue dándome tiernos besos en la nuca que erizan mi piel caldeando mis entrañas.

—No, ese tema está más que decidido.

Me encanta cuando se muestra tan seguro de sí mismo.

—Lo único que estoy dudando ahora, es si vamos a cenar o pasamos directamente al postre.

Sus labios surcan besos ligeros por mi cuello y yo me derrito.

—Quiero devorarte. Sentir como te deshaces entre mis brazos. ¡Hum! —Ronronea en mi oído—. Esta noche me va a saber a poco.

Me giro intentando poner un poco de distancia o, al final, la que decidirá saltarse la cena soy yo. Aunque ver toda su envergadura imponiéndose sobre mí me complica sobremanera mi decisión. Y es que luce increíblemente sexy con unos pantalones negros de lino y una camisa blanca remangada.

Pero lo que más me sorprende es no ver ni un rastro de malestar o preocupación en sus gestos. Actúa como si la conversación, que ha tenido por teléfono, no le hubiese perturbado en absoluto.

Eso debería tranquilizarme, pero empiezo a sospechar que es pura fachada.

Acaricio la parte de su pecho expuesta por los dos botones que ha dejado desabrochados a propósito. Me deja hacer, sus ojos se limitan a seguir el recorrido que hacen mis dedos mientras que con sus manos me sostiene por las caderas.

Decido hacer la pregunta, aunque sepa de antemano la respuesta que me va a dar.

—¿Estás bien?

—Contigo cerca, siempre.

—Creía que al ser abogado sabrías mentir mejor —sigo con mis caricias, no quiero que se sienta atacado.

—Es complicado... —Lo veo dudar, intentar salir airoso de mi interés, pero tampoco deseo eso. No quiero forzarlo.

Poso mis dedos en sus labios para silenciar su respuesta.

—No tienes porque que contarme nada. Solo quiero que sepas que, sí lo necesitas, estoy aquí. Y si tenemos que marcharnos… También lo entendería.

Me parece verlo vulnerable durante un segundo, pero ha sido tan rápido que temo que haya sido producto de mi imaginación.

Un beso en mi frente da por terminada nuestra conversación y con la magia del momento. A veces tendría que aprender a mantener la boca cerrada.

—Vamos a cenar, pequeña bruja —intenta aligerar el ambiente utilizando el apodo cariñoso con el que me llama, pero ambos sabemos que no ha funcionado.

—¿Tendremos mesa? Vamos bastante tarde.

—Por eso no te preocupes, si hace falta haré que nos abran la cocina —me muerdo el labio para reprimir una sonrisa al ver con qué facilidad se pone la coraza de hombre arrogante.

Otra coraza más.

Una de tantas que esconde su verdadero ser.

El hombre de las mil y una corazas.

Mi hombre de las mil y una corazas.

20

Todo se queda en Jamaica

No era un farol. 

Cuando llegamos al restaurante nuestra mesa sigue reservada y, además, tiene pinta de ser la mejor del local. Está situada en una terraza privada con vistas al mar, aunque ahora, con la noche tan cerrada solo nos llega el murmullo del agua al romper en la costa.

Por desgracia, nos da la bienvenida Anthony. 

Su forma de mirarme me sigue asqueando. No me gusta nada este tipo. Así que respiro, aliviada, en cuanto pasamos a nuestro reservado. Y ya no solo por librarme de él, sino para evitar que todas y cada una de las mujeres que había en la sala siguieran babeando por Thomas. Juro que no había ni una sola que no se haya volteado para mirarlo.

A ver, las entiendo, es muy complicado resistirse al campo magnético que irradia, eso sin contar con su indomable atractivo que es capaz de dejarte en estado de shock.

«¡Pero, leches! Un poco de autocontrol, que alguna que otra ha tenido que abanicarse con la servilleta».

Por suerte, en la cena vuelve a ser el Thomas atento y cariñoso de antes. Tanto es así que no hemos podido separarnos, el uno del otro, durante toda la velada. El vestido, finalmente, ha causado el efecto deseado y sus dedos no han dejado de vagar por mi piel desnuda dibujando mi silueta.

Sus atenciones me siguen dejando sin palabras, es capaz de recordar cada detalle que le cuento por muy insignificante que sea. Cosas tan simples como que no me gusta el pescado, por lo que se había preocupado de dejar encargada una parrillada de carnes variadas al estilo Jerk.

«Me declaro fan incondicional del pollo y más si lo tomo directamente de sus dedos».

A pesar de que la noche promete, me cuesta relajarme y disfrutar de su compañía. Su discusión por teléfono sigue rondándome por la cabeza y, aunque me ha dejado claro que no quiere hablar de ello, yo en cambio necesito hacerlo. 

Quizás tenga que dar ejemplo y sincerarme con él. Yo también oculto muchas cosas, entre ellas, el hecho de que vayamos a vivir en la misma ciudad. Puede que, si yo confío en él y le cuento este pequeño detalle, él haga lo mismo conmigo y comparta sus secretos.

Que conste que no lo hago para estudiar su reacción cuando le suelte lo de Nueva York.

«¡Madre mía! Qué manera más torpe de auto engañarme».

La camarera entra a tomarnos nota del postre y decido lanzarme. Es ahora o nunca:

—Quería comentarte algo —intento que mi voz suene segura, pero fallo estrepitosamente.

Thomas percibe mi nerviosismo al instante y no quiero que malinterprete mis intenciones, que piense que busco presionarlo o algo parecido. Sin embargo, necesito saber a qué atenerme.

—Hum, ¿el qué? —dice Thomas haciéndose el inocente.

—Algo sobre mí —aunque intenta mantener las apariencias, se ha tensado.

—Dispara.

Su tono cortante no ayuda nada a mi entereza y comienzo a hablar atropelladamente, vamos, lo que siempre hago cuando estoy nerviosa.

«¡Doy pena!»

—A finales de septiembre me mudo a Nueva York. Empiezo a trabajar en el departamento de conciliación familiar del bufete Smith & Spencer. Quizás hayas oído hablar de ellos...

«¡Dios!»

Parezco una adolescente de quince años que le han pillado, infraganti, escapándose de casa. Pero al igual que esa cría, me callo y no puedo seguir hablando. 

Su cara ha mudado por completo, parece otro.

«¡Hasta ha dejado de acariciarme la espalda!»

Mi corazón sufre taquicardias al comprobar cómo Thomas construye, ladrillo a ladrillo, un frío muro que nos separa.

—¿Qué me quieres decir con eso, Melissa? 

Por lo visto se acabaron los apelativos cariñosos. Esto no pinta nada bien.

—Vaya, veo que te hace mucha ilusión saber que vamos a vivir en la misma ciudad —ahora, soy yo la que me aparto, la que separo mi silla—. No te equivoques —continúo—, no te estoy pidiendo nada. Solo creía justo que lo supieras y quizás, ¡yo qué sé! Aconsejarme las mejores zonas dónde vivir, qué lugares visitar, qué restaurantes probar...

Termino callándome. ¿Para qué seguir? Su reacción ha sido clara. Oficialmente nuestra relación se puede catalogar como una aventura típica de verano, de vacaciones; en fin, todo se queda en Jamaica. Fuera no existe un nosotros.

Está bien, lo acepto. ¿Acaso podría hacer lo contrario? Pero sabiendo que tenemos las horas contadas; ¿estoy dispuesta a seguir adelante? ¿Merece la pena acabar enamorada de algo sin futuro?

—Hasta dónde yo sé, ese bufete tiene bloques de apartamento para los empleados. ¿Por qué no vas a vivir allí?

—¡Mira! Al final parece que sí los conoces.

Ahora mismo su opinión me importa bien poco. No esperaba que diera saltos de alegría o que me jurara amor eterno, pero tampoco era necesario que pusiera esa cara de asco.

—No quiero vivir allí porque es demasiado para mi sola. Quiero algo más pequeño y económico. Pero, ¿sabes? Ya da igual. Quizás solo buscaba esto —digo señalándolo—, saber a qué podía atenerme contigo. Ver si era verdad eso de que soy tan especial para ti, pero ya veo que no...

Me levanto asqueada. Al final, todo lo que me ha dicho son palabras bonitas usadas para abrirme de piernas. 

Necesito poner distancia entre nosotros y respirar, antes de acabar llorando delante él. Sería la puntilla que terminaría por rematar a mi ego.

—¿Dónde vas? —Por lo visto, no me lo va a poner fácil. Me sujeta del brazo, pero yo tardo menos de un segundo en soltarme de su agarre.

—A la fiesta de la playa, necesito tomar el aire.

—¿De qué coño va esto, Melissa?

Si las miradas matasen, Thomas tendría un serio problema ahora mismo. Por suerte para él, la camarera nos interrumpe.

—Señores, su postre para compartir.

Parece que la pobre no se da cuenta de la tensión que reina en el ambiente.

—Perdona —me dirijo a la camarera—. ¿Sarah? —Leo su nombre en la plaquita de su pecho mientras asiente con la cabeza.

—¿Eres de aquí? Siento ser tan indiscreta, solo es curiosidad por saber si tienes pensado, en un futuro acorto plazo, no sé, por ejemplo, mudarte a Nueva York.

—¡Melissa, para!

Thomas sabe hacia dónde quiero llegar con mis preguntas, pero es demasiado tarde para frenarme.

Lo ignoro y sigo con mi conversación con Sarah que niega con la cabeza como respuesta a mi última pregunta.

—Perfecto. Pues mira, puedes ocupar mi sitio y disfrutar de este magnífico postre para dos, y… ¡Tú! —Señalo a Thomas—, respira tranquilo que ya tiene que ser causalidad que en una ciudad de más de veinte millones de personas acabemos cruzándonos.

Me marcho. Desoigo los gritos de Thomas mientras me llama. Por lo menos el restaurante ya está vacío y evitamos formar otro espectáculo.

Intento camuflarme entre la gente de la playa. En otras circunstancias disfrutaría de este ambiente, de los cientos de farolillos, que vuelan en el cielo, cargados de buenos deseos.

Pero yo solo quiero que el puñetero buscador de internet me diga el teléfono de la compañía de taxi más cercana para volver a mi hotel.

Esto no es para mí.

Me he engañado creyendo que podría lidiar con una relación sin sentimientos. Porque no siendo nada por él, ¿verdad? Él ya lo ha dejado claro, pero… ¿Yo? No puedo pararme a meditar estas dudas ahora mismo porque me conozco y sé que entraré en pánico, ya que en el fondo conozco la respuesta.

Mejor centro todas mis habilidades en salir de este maldito paraíso lo más rápido posible.

Huyo de él por mentirme.

Huyo de mí por confiar en él.

Huyo de los dos por lo que pudimos ser y no seremos.

21

Tu paraíso

—¿Vas a dejar de comportarte como una cría?

«Parece ser que, esta noche, la suerte no está conmigo».

—¡Déjame en paz!

Le doy la espalda intentando marcar el teléfono de la compañía de taxi.

—¿Qué haces?

Me quita el teléfono de las manos y descubre, sorprendido, mis intenciones.

—¡Ah, no! ¿Dónde crees que vas? Deja de huir cada vez que las cosas no salen como tú quieres.

—¡Qué sabrás tú de lo que yo quiero! —Odio que me traten con condescendencia—. ¡Devuélveme mi móvil!

—No vas a ir a ningún sitio.

—Yo que tú no estaría tan seguro.

He entrado en modo bruja y soy capaz de hacer cualquier cosa. Y la ocasión perfecta se me presenta en cuanto veo, a lo lejos, a Francesco haciendo unas fotografías de las fogatas de la playa.

—Ni se te ocurra jugar a ese juego, Melissa —me advierte Thomas que ha descubierto mis intenciones al seguir mi mirada.

—Quítate del medio.

Este no sabe quién soy yo, y se lo voy a demostrar ahora mismo.

—Si te vas con él no hay marcha atrás, olvídate de lo nuestro —sentencia Thomas.

—¿Lo nuestro? —Una risa ácida me brota de lo más hondo—. Tú y yo no tenemos nada.

—Porque tú no dejas que lo tengamos. Siempre huyendo, siempre sacándome de tu vida.

—¡¿Mi vida?! Mi vida no es esto —abro los brazos señalando mi alrededor—. Esto solo es un paréntesis y has dejado claro que solo te intereso mientras este dentro de esos signos de puntuación.

No soy consciente de que estoy llorando hasta que los dedos de Thomas me limpian las lágrimas que corren por mis mejillas.

—Lissy, por favor, tranquilicémonos. No quiero perderte.

Mis ojos se abren por la sorpresa. Nadie me ha llamado así, nadie salvo una persona. Y recuerdos de aquella discusión que nunca se podrá solucionar oprimen aún más mi corazón marchito.

No puedo hacer más que derrumbarme, hundo mi cabeza en su pecho y lloro sin consuelo por las viejas heridas que creía cerradas, y por las nuevas que origino al cometer, de nuevo, los mismos errores.

«¿Cuándo aprenderé que en una discusión solo hay perdedores, que ninguno gana nada, haciendo daño a la otra persona?»

Los brazos de Thomas se esfuerzan por consolarme y sus dulces palabras consiguen que deje de sollozar.

—Lissy, pequeña, mírame. Siento mucho mi reacción, pero no ha sido por ti, te lo aseguro. Por favor, dime qué ha pasado, ¿qué es lo que en verdad te preocupa?

—Qué desaparezcas —cierro los ojos, abochornada—, que mañana todo haya terminado.

Mi voz apenas es un susurro avergonzado al reconocer en alto uno de mis temores.

Thomas vuelve a rodearme, entre sus brazos, tan fuerte que apenas puedo respirar, pero es justo lo que necesito; sentirlo tan cerca que duela.

—No me iré a ningún sitio. Estaré aquí contigo hasta que te vayas de la isla y ya, en Nueva York, veremos cómo lo hacemos. Pero créeme cuando te digo que no es por ti, es que mi vida es un poco...

—Complicada —termino la frase por él.

—Mucho más de lo que te imaginas y tú, pequeña bruja, la has puesto patas arriba. Pero encontraré la forma, te lo prometo. Confía en mí cuando te digo que lo nuestro es real —asegura señalándonos a los dos.

Busco en su mirada mentiras ocultas, en cambio, solo encuentro una ternura que me desarma.

—Confío en ti más de lo que confío en mí misma.

Sus dedos acarician el contorno de mi cara, perfilan mis labios y cierro los ojos disfrutando de cada una de sus caricias.

Desesperada porque entienda hasta qué punto son verdad mis palabras, lo beso. Con dulzura y lentitud exploro su boca buscando sentir cada roce de nuestras lenguas.

Noto cómo se está conteniendo, cómo sus dedos se tatúan en mis caderas por el esfuerzo que hace al dejarme a mí el control de la situación. Y se lo agradezco, pero prefiero al Thomas de verdad; al que es dueño de cada suspiro que vibra en mis labios, al que con sus besos crea laberintos en mi piel.

—¡Por favor, arróyame! Quítame los miedos —jadeo en su boca.

Con un gruñido recupera el poder rompiendo todas las pesadas cadenas de mis inseguridades.

Mi cuerpo lucha contra el suyo en un combate de caricias, a cuál más urgente. Nada es suficiente; cada roce, cada beso... 

El aire crepita a nuestro alrededor generando un vórtice de pasión capaz de absorber todo a su alrededor.

Sin saber muy bien cómo, llegamos a nuestra cabaña.

El deseo corre por mis venas. Nunca he sentido esta urgencia y mi cuerpo grita pidiendo más. Lo necesito todo, lo necesito entero fundido en mí.

Mi vestido yace en el suelo y mi ropa interior se ha desintegrado entre sus dedos haciendo que mi piel arda con el tacto de sus manos.

Su boca devora mi cuello y, yo solo puedo agarrarme a su espalda disfrutando de cada una de las sensaciones que me provoca su cadera al rozar la mía.

—Pequeña, te necesito con urgencia. No puedo ir despacio, tengo que tomarte aquí y ahora —su voz suena ronca y sus pupilas son dos fosos negros de puro deseo.

—¿Y eso es un problema? —Ante mi respuesta oigo el rasgar del papel del preservativo y se lo pone sujetando mi peso con un solo brazo.

«Me encanta sentirme tan pequeña entre sus brazos».

Incapaz de contenerse, Thomas muerde mi hombro al notar cómo su mano resbala por el interior de mis muslos, ahora bañados en la humedad que emana de mi interior. 

Saber hasta qué punto mi deseo le desestabiliza me hace sentir poderosa.

—Lissy, pequeña, mírame.

Tardo en enfocar y cuando lo hago, veo como gotas de sudor recorren su cara contraída por el esfuerzo y apenas soy capaz de escuchar los sonoros jadeos que entremezclan nuestros alientos.

—Puedo parar si quieres, tú dímelo y...

Acallo su ofrecimiento con tiernos besos a lo largo de su mandíbula hasta llegar a su dulce boca. Bebo de ella mientras deslizo mi mano atraída por el calor que emana de nuestros cuerpos y agarrando su mano, le guio para que tome lo que siempre fue suyo desde el mismo instante en que… Nos miramos a los ojos.

Entonces, dejamos de ser dos para transformarnos en uno.

—¡Dios! —sisea echando la cabeza hacia atrás—. Esto es el maldito paraíso, tú eres mi paraíso —dice Thomas abrasándome con la mirada.

Mi cuerpo se arquea buscando el contacto del suyo y mis ojos se cierran abrumados, por tanto placer. Acabo de comprender el verdadero significado de la palabra éxtasis.

Es tan distinto a lo que experimentaba con Carlos, que parece mentira que sea el mismo acto. Por un instante, dejo que se cuelen sus insultos y recriminaciones… Por un instante, me tenso de cabeza a los pies reviviendo esos momentos.

—Lissy, vuelve conmigo.

Thomas se ha percatado de mi cambio de actitud, y no pienso dejar que la sombra de Carlos estropee este momento. Por lo que vuelvo a él, me fundo en sus ojos y el mundo a nuestro alrededor desaparece.

Sus movimientos se vuelven bruscos, ansiosos. Nuestros cuerpos encajan como si estuviesen predestinados y temo estallar en cualquier momento.

El tiempo se para y acepto gustosa mi destino:

Él es todo lo que buscada.

Él es todo lo que necesitaba.

22

Es complicado

La luz, que se cuela entre las cortinas, me despierta. 

El tacto de las sábanas en mi cuerpo desnudo y el aroma de Thomas impregnado en mi piel me recuerdan donde estoy, o, mejor dicho, con quién he dormido esta noche. Aunque, dormir, dormir, no es que hayamos dormido mucho.

Después de nuestro salvaje primer encuentro, con la pared de la habitación como única testigo, Thomas cumplió su promesa y me hizo el amor de forma lenta y pausada. Se tomó su tiempo, saboreando cada parte de mi cuerpo. Sabía con exactitud dónde acariciarme, qué decirme, y cómo besarme para que los niveles de mi delirio fueran estratosféricos. 

Sentir su piel fusionarse con la mía fue una locura. Nuestros cuerpos enredados se adoraban, se veneraban, se idolatraban…

Al hacer el amor nos convertimos en una tormenta perfecta de sensaciones en la que Thomas encarnaba mis deseos más prohibidos. Pensaría que lo vivido anoche fue un espejismo, que fue irreal, si no fuese porque mis músculos se resienten doloridos por la efusividad de nuestra pasión. Aunque no me importaría que Thomas me recordara que no fue un sueño y, encantada, se lo pediría si estuviese conmigo en la cama y no fuese la soledad mi única acompañante.

Adaptándome a la claridad, lo busco hasta encontrarlo apoyado en la barandilla del porche con la mirada perdida en el horizonte.

Su postura me indica que está tenso. Algo va mal y, de pronto, vuelvo a sentirme fuera de lugar. Me agarro con fuerza a la sábana que cubre mi desnudez y me acerco dubitativa hasta ponerme a su lado.

Me ha visto y le miro de reojo sin saber muy bien que decir. De nuevo, noto ese muro frío que nos separa.

Thomas suspira, acaricia mis hombros y no soy capaz de subir la mirada más allá de su nuez de Adán. No sé qué temo ver en sus ojos, pero pensamientos de decepción y rechazo cruzan por mi mente.

—Lissy, tenemos que irnos ya. Tengo que volver a Nueva York hoy mismo. Hay asuntos en el trabajo que son urgentes —se pasa la mano con nerviosismo por el cabello antes de continuar—. Es...

—Complicado —vuelvo a terminar la frase por él.

—Sí, complicado —afirma con una tibia sonrisa—. Voy a darme una ducha rápida antes de marcharnos. Aprovecha para desayunar algo —me sugiere y con un movimiento de cabeza señalando la mesa que hay a mi espalda repleta de fruta, bollería francesa y dos termos con café y zumo de naranja recién exprimido.

—¿No desayunas conmigo? —pregunto, sonando demasiado patética para mi gusto.

—No, ya he desayunado —me asegura—, y tú deberías hacer lo mismo. Tienes que reponer toda la energía que has gastado.

Me guiña un ojo y con un beso en la frente se marcha al baño. Pero no nos engañemos, es un pobre intento por destensar la situación hasta para él.

No desayuno. Mi estómago está cerrado y apenas consigo tomar un zumo de naranja para evitar las bajadas de tensión que habitualmente sufro.

Intento no ser negativa, no dejarme llevar por esos pensamientos oscuros… Me prometió que era especial, que no era un simple lio de una noche… Solo el tiempo y Thomas podrán sacarme de dudas.

Será una tarea difícil, puesto que, desde que ha salido del baño, no nos hemos dirigido la palabra, la única muestra de cariño por su parte ha sido ir cogidos de la mano hasta su coche. Prefiere entretenerse trasteando con su móvil hasta que suena, por los altavoces del coche, el tono de una llamada:

—Michael, soy Thomas —su voz retumba en el interior del vehículo.

—¿Quién? —Michael contesta sin reconocerlo.

—Michael, ¡soy yo, Thomas! —insiste.

—Ah, sí, sí, perdona tío. Todavía estaba dormido —se excusa.

—Pues espabila. Volvemos a Nueva York. Estaré ahí en hora y media. Dejo en el hotel a Melissa y nos vamos directos al aeropuerto, así que espérame fuera.

—Sí, mi general.

—Déjate de coñas. Estate listo o te dejo en tierra.

—Tú mismo, no seré yo quien aguante el sermón de tu hermana cuando llegues sin mí. ¡Oh, mierda!, ¿eso lo sabe?

—¿Qué tengo que saber? —Thomas ignora mi pregunta y contesta directamente a Michael.

—Sí, Melissa sabe que tengo que aguantarte como cuñado.

—Vale, vale, genial. Pues ahora nos vemos. Adiós, Melissa —canturrea simpático.

—Adiós, Michael —lo contesto en el mismo tono.

Este hombre es muy raro. No entiendo por qué no debería saber que es el cuñado de Thomas, pero ya bastante tengo con descifrarlo a él como para ponerme con su amigo.

Un sonido de tono vuelve a inundar el coche.

—Buenos días, señor.

—Buenos días, Sean. Estoy con el manos libres y no estoy solo.

—De acuerdo, señor.

—Prepara el jet para salir en dos horas. Volvemos a Nueva York.

—Enseguida, señor.

Si no fuese porque echo humo, me hubiera quedado impresionada al saber que es dueño de un jet privado. Creo que subestimé el alcance de su capital. Pero que tenga que avisar de que tiene puesto el manos libres, termina por agotar mi paciencia. Y para ser sinceros, Thomas tiene la capacidad de hacerlo en tiempo récord.

Ha dejado claro que no quiere que escuche sus conversaciones. Pues que no se preocupe que no lo haré. Cojo los cascos de mi mochila y los conecto a mi móvil. Subo el volumen de la música lo suficiente como para no oír ni siquiera el ronroneo del motor, me hago una bola en el asiento y me giro de cara a la ventanilla sin decir nada.

No sé en qué momento fue, pero mi cansancio ganó a mi mala leche y caí dormida. Por suerte, desperté justo a tiempo de ver cómo llegábamos a la ya familiar entrada del hotel. 

En las escaleras de acceso a recepción está Michael con dos maletas haciendo señales para que le veamos. En otras circunstancias me haría gracia su comportamiento, pero, ahora mismo, no está el horno para bollos.

Dos sentimientos contradictorios pujan por hacerse con el control de mi corazón; por un lado, están las ansias de salir pitando de este coche y, por el otro, la pena por estar llegando al final del trayecto, ya que supone la separación de Thomas y quizás, esta vez, sea la definitiva.

Nos detenemos y finalmente gana el deseo de largarme cuanto antes de aquí. Sin embargo, mi penosa huida llega a su fin, en cuanto Thomas me sujeta del brazo.

—Lissy, pequeña... —Su voz ya no suena tan altiva como cuando hablaba por teléfono.

—¡Vaya, ya me hablas! —No puedo ocultar mi cabrero, ni siquiera puedo mirarle a los ojos.

Se quita las gafas de sol y se frota la cara intentando borrar sus ojeras, ahora oscuras por el cansancio acumulado.

—Sé que no es fácil, que no lo entiendes… Pero por favor, no olvides mi promesa —acaricia mi cara entre sus manos depositando un suave beso en mis labios.

Cierro los ojos intentando tragarme las ganas de llorar que, de repente, cierran mi garganta. Me marcho sin decir adiós y repitiendo, una y otra vez, su promesa:

«Lo nuestro es real y haré todo lo posible para que sigamos juntos».

Lo único que tengo seguro es que se va, que no está conmigo y eso también formaba parte de la promesa.

Quiero creerle…

Lo deseo con toda mi alma…

Pero me lo está poniendo tan difícil...

23

No me juzgues

Después de que Thomas se marchara, pasé el día sumida en la inconsciencia. Al final, tenía que recuperar más energías de las que pensaba.

Y aunque me gustaría, no puedo seguir escondiéndome en la habitación. Debo ponerme al día con el tema de la boda y, para ello, quedo con Clara a desayunar. Anoche, María me advirtió que nuestra amiga está enfadada conmigo por desaparecer durante dos días sin decir nada.

Tenía que haber avisado, pero no quería aguantar sus sermones. Me basta y me sobra con mi conciencia.

Para intentar aplacar la furia de Clara, elaboro un plan estratégico que se basa en disculparme un millón de veces y rezar para que no sea muy dura conmigo. No por mí, sino por ella, ya que hoy gasto un humor de perros y no solo por la ausencia de Thomas. Mi amiga la de rojo ha decidido que hoy era el día perfecto para hacer su aparición mensual, lo que significa que mi paciencia brilla por su ausencia.

Cuando llego al restaurante, Clara ya me está esperando. Miro mi reloj y confirmo que llego tarde. Esto no pinta nada bien y es que los ingleses, al lado de mi amiga, son unos aficionados con el tema de la puntualidad.

Aunque siendo positivos, el desayuno ya está servido en la mesa… Por lo que podremos pasar al asunto de las disculpas antes de lo que yo pensaba.

—¡Buenos días a la novia más guapa!

Un poco de peloteo nunca está de más.

—Mira, si recuerdas a qué hemos venido a Jamaica.

Bueno, a lo mejor hoy el peloteo sí que sobra.

—Venga, Clarita, mujer, no te enfades —bien sabe Dios que estoy haciendo acopio de toda mi paciencia—. Además, tú estás tan liada con la planificación de la boda que si María no te avisa de mi ausencia ni te enteras.

—¡No! Si al final será mi culpa.

Está claro que no va a ponerme las cosas fáciles, tendré que hacer un último esfuerzo.

—Tienes razón. Debería haberte avisado. Pero ya estoy aquí, disponible para lo que tú quieras —exclamo con una sonrisa tan exagerada que por poco me disloco la mandíbula.

—Lo que yo quiero es que mi amiga la sensata no se comporte como mi amiga la fresca. Con una María en el grupo ya tenemos más que suficiente.

Entonces ocurre lo que más había temido…

«¡Boom!»

Mi paciencia y mis buenas intenciones salen volando por los aires.

—Te recuerdo que esa amiga, a la que llamas fresca, fue la misma que te abrió las puertas de su casa cuando tus padres te echaron a la calle por estar saliendo con Rodrigo.

Recordar este incidente le ha dolido, pero no debe olvidar que todos tenemos secretos escondidos debajo de la alfombra.

—Bueno, dejemos a María fuera de esta conversación. Yo solo me preocupo por ti. ¡Tú no actúas así!

—¡¿Así cómo?!

Juro que estoy contando hasta diez para no perder los nervios, pero ya voy por cincuenta y esto no funciona. Al final, llego hasta cien.

—¿De verdad, me lo preguntas? ¿Desde cuándo te lías con un tío que conoces de hace dos días? —Mueve la cabeza y me mira como si hubiese matado a alguien—. Carlos está destrozado, llama todos los días a Rodrigo preguntado por ti, buscando la manera de volver contigo y tú…, tú vas por ahí tirándote al primero que pillas.

—Que Carlos… ¿¡Qué!? —No puedo salir de mi asombro—. ¡Manda narices! Lo de este tipo no tiene nombre.

—Carlos te quiere —Clara me coge de las manos buscando que comprenda mejor sus palabras—, y lo vas a echar a perder por un tío cualquiera.

—¿Desde cuándo te has vuelto defensora de Carlos? Que yo recuerde, no lo podías ni ver.

—Pues desde que él demuestra tener más cabeza que tú. Por lo menos, él está luchando por salvar vuestra relación mientras que… Tú vas por ahí como una perra en celo.

—¡¡¡Se acabó!!! —exclamo furiosa tirando la servilleta, que descansaba sobre mis rodillas, encima de la mesa. Ella me conoce y sabe que no merezco que me trate así y tampoco se lo voy a permitir—. No tienes ni puñetera idea de lo que estás hablando ni de cómo es mi relación con Thomas. ¿Me he metido yo alguna vez en la tuya?

—No compares mi relación con Rodrigo con tu rollo de verano.

—¿Por qué? ¿Acaso es distinta? ¡Ah, sí! La tuya ha funcionado tan bien que os vais a casar y a tener un hijo. Seguro que sabías eso cuanto te abriste de piernas en el baño del pub la primera noche que os conocisteis.

Es un golpe bajo, pero eso le enseñará a no juzgar mi vida con tanta ligereza.

—Melissa, solo lo digo por tu bien. No voy en contra tuyo. Te estás equivocando.

—No, la que te equivocas eres tú por apoyar a Carlos. Deberías preguntar a tu nuevo mejor amigo qué ocurrió la noche que rompimos. Si intentar violarme está dentro de lo que él llama querer.

No ha sido la mejor forma de contárselo, pero es hora de poner todas las cartas sobre la mesa. Si Carlos quiere interpretar el papel de víctima, que no cuente con mi ayuda.

—¿Por qué no me lo habías contado? —Su mano se apoya en el pecho como si le costara asimilar mi confesión—. Si lo hubiera sabido antes...

—¿Qué? ¿Hubieras estado de mi lado? Las cosas no funcionan así.

Tenía que haberme apoyado aun sin saber nada. Eso es lo que hacen las amigas.

Un silencio tenso se instala entre las dos. No me gusta esta situación, estoy cansada de luchar contra todo el mundo; contra Clara, contra Carlos, contra mí misma. No me gusta tener tantos frentes abiertos.

—¿Sabes? Thomas me gusta mucho. Me gusta de verdad —suspiro—. En el tiempo que he estado con él, he sido más feliz que en toda mi relación con Carlos. Y esperaba que tú, como mi amiga, te alegraras por mí. Pero ya veo que no y no pienso disculparme por ello. Así que será mejor que me vaya.

No quiero seguir peleando. Ni es bueno para ella ni para mí tampoco.

Bastante inestable es mi relación con Thomas, tanto que ni siquiera sé si existe, para encima tener que luchar por ella, y menos para dar argumentos que justifiquen mis actos.

Soy consciente de lo mucho que me he arriesgado al confiar en él. Ahora mismo, tengo muchas probabilidades de haberme convertido en una aventura de una noche. Pero si así fuera, me gustaría poder contar con mis amigas para consolarme y no para juzgarme. Ya me encargaré yo solita de reprocharme mis errores.

Y repito de nuevo el mantra que me acompaña a todas horas.

Por favor, no me falles.

Por favor, cumple tu promesa.

Por favor, regresa.

24

Siempre te tendré a ti

Por más que hago memoria, es la primera vez que Clara y yo discutimos así de fuerte. 

Siempre nos entendemos bien. Supongo que los nervios de la boda le habrán pasado factura, pero se ha extralimitado. 

Hablar con Carlos a mi espalda, sabiendo lo infeliz que era con él, no tiene justificación. Por mucho que ella quiera, no todas las historias tienen un final feliz.

Recapacitará, en cuanto se calme, lo verá todo de distinta forma. Por eso no me sorprendo cuando Rodrigo se sienta a mi lado en una de las tumbonas donde estoy tomando el sol.

—Tenías que haberme contado lo que te hizo Carlos —me dice tan directo como siempre—. Voy a llamarle, no quiero que venga a la boda.

—Por eso no os dije nada —le confieso sentándome frente a él para mirarle a la cara, pues esta conversación es más seria de lo que parece—. Carlos es amigo tuyo de toda la vida y sí, lo que hizo estuvo mal, pero fue un hecho puntual. Nunca me había puesto un dedo encima hasta entonces. No quiero, ni puedo condenarlo por algo que pasó una vez. Esa noche los dos estábamos muy nerviosos.

Rodrigo se pasa la mano por el pelo mostrando su contrariedad. No le gusta mi justificación y le entiendo. Para mí tampoco es suficiente, pero solo quiero olvidar.

—Te agredió, Melissa. Joder, ¡eso es muy grave!

—¿Y crees que no lo sé? —Un sudor frío cubre mi nuca, como cada vez que recuerdo aquella noche, y decido sincerarme con él—. Fue horrible, Rodrigo, pero me cuesta tanto aceptar que Carlos quisiera hacerme daño. No le deseo ningún mal, solo quiero que pase página y que sea feliz. Juntos no lo éramos y él lo sabe.

—El problema es que quiere volver contigo —miro sorprendida a Rodrigo. Cuando antes me lo confesó Clara, pensé que sería una de sus acostumbradas exageraciones.

»Hablaré con él —continúa ajeno a mi asombro—, le avisaré de que se mantenga alejado de ti. Si no se las verá conmigo, no permitiré que vuelva hacerte daño —sus manos cubren las mías—. Prometí a Rafa cuidarte y eso está por encima de todo y de todos —termina haciendo hincapié en la última palabra.

Lo abrazo emocionada. La simple mención de mi hermano me debilita enormemente.

—¡Venga, enana! No estás sola. Siempre me tendrás a mí, nunca lo olvides.

Sé hasta qué punto son sinceras sus palabras, desde la muerte de mi hermano siempre ha estado ahí para mí.

—¡Lo echo tanto de menos! Quiero que esté aquí. Necesito que esté aquí —me lamento.

Por un minuto, me permito desmoronarme. Nunca me lo concedo, pero ahora, en este momento, lloro como la primera vez; con ese dolor que te lacera el alma, que te hace desear la muerte. Pero ironía del destino, la vida te obliga a aprender a vivir con ese vacío.

—Yo también lo echo de menos. Siempre lo echaremos de menos. Y un día podremos hablar de él sin que duela tanto.

Aunque su voz suena cargada por el tumulto de emociones que lo embargan, consigue sacarme una sonrisa. Sueño con ese día en el que pueda recordar a mi hermano sin sentir como un puñal se clava en mi corazón.

—¿Te imaginas cómo se hubiese cachondeado de ti al verte todos los días vestido de traje para ir a trabajar?

Nuestros orígenes son humildes, todos criados en un mismo barrio lleno de familias trabajadoras.

—No jodas, cualquiera lo aguantaría. Seguro que pensaría que soy un calzonazos por haber vendido el pub.

Ambos sabemos que eso es mentira. Lo vendió por el mismo motivo por el que yo no volví a entrar al pub después de su muerte. 

Todo me recordaba a él… A como estuvieron ahorrando durante años hasta que pudieron abrir el local… A como, con mucho trabajo, consiguieron ser unos de los mejores garitos de la zona.

Fue su sueño desde niños, pero, al faltar uno, el sueño se rompió. No le puedo reprochar nada a Rodrigo. Entiendo que quisiera deshacerse de él, aunque creo que siempre se lo reprochará.

—Bueno, al final todo ha salido bien, has prosperado mucho —le animo intentando que no se pierda en los malos recuerdos—. Estoy muy orgullosa de ti. Eres un luchador y te mereces recoger los frutos de tu duro trabajo, y Londres será el principio de todo, ya lo verás.

Es mejor dejar aparcados estos temas tan dolorosos. Rodrigo está a punto de casarse con la mujer a la que ama, no se merece que la pena enturbie su mirada si no que el brillo de la felicidad ilumine su cara.

—Yo también estoy muy orgulloso de ti. ¡Te vas a Nueva York! Es un gran paso y aunque nos separe un océano, recuerda que siempre me tendrás contigo —me promete, acariciándome la cara con ternura—. Nunca me perdonaría que algo malo te pasara.

—No va a pasarme nada. Clara te está contagiando sus neurosis.

—No, esto es serio. Por mucho que tú le quites importancia, no estoy tranquilo con este tema.

—Va a ver más de doscientos invitados en la boda. Carlos no es tan idiota como para intentar hacerme nada.

—¿Por qué no te traes al convite al chico ese con el que te ves?

Levanto una ceja sorprendida por su pregunta.

—Sí, Clara también me ha contado eso. Piénsalo, Mel, Carlos no se atreverá a molestarte si vas con pareja y así, yo estaré más tranquilo.

—Ya, y de paso das tu visto bueno a Thomas. ¿No?

—Sabes que es mi función como hermano sustituto.

—No tengo quince años —protesto dándole un puñetazo cariñoso en el brazo.

—Para mí siempre los tendrás. Así que aguántate —se burla de mí alborotándome el pelo como si fuera una niña pequeña.

Me hace gracia que sea tan sobreprotector conmigo, pero, en el fondo, me hace sentir menos sola.

—Por cierto, ¿qué la digo a mi prometida embarazada y ligeramente alterada?

—Que todo está bien. Que por lo que a mí respecta, esta mañana no ha habido ninguna discusión.

—Ya sabía yo que era imposible que os hubierais peleado.

Con un beso en mi cabeza se despide, dejándome sentimientos tan a flor de piel que me esfuerzo en guardarlos bajo llave en ese rincón de mi corazón dedicado exclusivamente a mi hermano.

Cuánto deseo que llegue el momento en que no duela tanto recordarlo.

Que no duela tanto añorarlo, pensarlo...

25

Has tardado mucho

Hoy es el quinto día. 

Cinco días desde que se marchó y a estas alturas, la opción de que se fue para no regresar va ganando por goleada. 

Tengo que empezar a asumirlo. A reescribir nuestra historia y reducirla a que fui un simple polvo de una noche. Me convertí en una más, en una de tantas…

Es tan absurdo... Podría haber tenido a cualquier otra chica con tan solo chasquear sus dedos. ¿Por qué, entonces, complicarse la vida conmigo? 

En el fondo, sé que ahí es donde está la respuesta. No acepté a la primera, lo rechacé y eso despertó su vena competitiva. Una vez que caí en su juego, una vez que me entregué a él; dejé de ser interesante.

Entonces, si esa era su única meta… ¿Por qué se molestó en hacerme promesas? No era necesario hablar de un futuro juntos y mucho menos tratarme como si fuese especial para él.

O quizás eso funcione así. No puedo olvidar que mi experiencia sentimental se basa solamente en Carlos. Puede que para Thomas todo valiese con tal de conseguir su objetivo.

Me niego a aceptarlo. Hay emociones que no se pueden falsear. 

No pudo fingir la veneración con la que me hizo el amor hasta que salió el sol.

No pudo fingir la delicadeza con la que sus dedos acariciaban mi cuerpo memorizando cada curva.

No pudo fingir el alocado ritmo de su corazón cada vez que nuestros cuerpos se unían. 

No…, no fue solo sexo, de eso, estoy segura.

Esa intensidad con la que me acariciaba, esa ternura con la que me besaba o esa arrolladora pasión con la que me hacía el amor, son imposibles de olvidar y mucho menos de aparentar.

Mi corazón insiste en aferrarse a su promesa como si cada latido dependiera de ella. Sin embargo, la razón se centra en datos objetivos y estos son contundentes; él no ha regresado. 

Y me quedo bloqueada… Atrapada en un bucle del cual no puedo salir.

Por suerte, la boda de mis amigos me mantiene la cabeza ocupada. Solo faltan cuatro días y hay miles de cosas que hacer. Aunque la tarea, que me ha tocado hoy, no se la deseo ni a mi peor enemigo: organizar la recogida y bienvenida del grupito de amigas superpijas de la universidad superpija de Clara.

«¡Me revuelve las tripas!»

Son insoportables. Las tuve que aguantar en la despedida de soltera que celebramos en Madrid y ya, entonces, me dieron ganas de pegarme un tiro.

Son superficiales, egocéntricas y simples. Más simples que el mecanismo de un chupete. Creo que entre las seis no suman ni tres neuronas.

Cumplen todos los estereotipos de cazafortunas incluido el de ir a la universidad con el único objetivo de pescar marido de buena familia, sinónimo de cuenta bancaria repleta de ceros. Lo de obtener la licenciatura es secundario. De ese pequeño detalle se encargan sus papis de arreglar con suculentas donaciones a la universidad.

No logro comprender como Clara puede considerar a esos especímenes como sus amigas, pero sé que, entre medias, hay muchas relaciones de negocios familiares.

Por eso me veo aquí; acompañada de una María igual de contrariada que yo, esperando a que el grupito de Barbies se baje del avión y podamos regresar a las comodidades del hotel.

Una vez de vuelta y con un dolor de cabeza mortal provocado por tanta risa histérica, las conducimos, como borreguitos, al cóctel de bienvenida que se ha organizado en su honor.

Por lo menos aquí, ellas solitas se distraen con el resto de invitados que han ido llegando a lo largo de la semana.

María y yo aprovechamos ese momento para huir en dirección a la barra del bar de la terraza. Necesitamos despejarnos de tanta conversación insulsa.

—¡Cómo vuelva a escuchar un «ósea» o un «súper guay» me corto las venas! —confiesa María tan harta como yo.

—Amén por eso —brindo con ella con una cerveza con limón.

—¡¿Cómo pueden ser tan insoportables?! Parecen un atajo de gallinas cluecas que no paran de cacarear, ¡míralas! —exclama girándose para descubrir el motivo del alboroto de las chicas—. Y ahora, ¿qué coño las pasa?

—A saber, lo mismo alguna se ha roto una uña —no voy a preocuparme de ellas, ya son mayorcitas—. Te toca a ti ir a ver qué les pasa.

—¡Meeellll! Creo que deberías darte la vuelta.

«No pienso picar».

—No, no. Ahora Te ocupas tú, yo paso de ver qué les ocurre a esas taradas.

—¡Que te des la vuelta, coño! —No me da tiempo ni a entender lo que me ha dicho, cuando tira de mi brazo y me gira sin ninguna contemplación.

Mi mundo se para. Temo que lo que veo sea solo un producto de mi imaginación. Que la necesidad que tengo de él me cause alucinaciones.

Pero es real. Thomas ha vuelto y está delante de mí. 

Apenas nos separan cinco metros y la piel ya me arde tan solo su presencia. Puedo notar como el aire vibra entre nosotros empujado por la fuerza de la conexión que nos une.

Ninguno de los dos se mueve, esperando la reacción del otro. Pero cuando Thomas se quita las gafas de sol y nuestras miradas vuelven a fundirse después de tanto tiempo, todo cambia. Puedo ver la necesidad en sus ojos. La misma cruel necesidad que he sentido yo por estar, de nuevo, entre sus brazos.

Corro... Corro hacia él. 

A la mierda el mundo y lo que piensen. No hay nada más importante que él, sus brazos rodeando mi cuerpo y su olor impregnando mi piel. Por fin, todo vuelve a tener sentido.

Hundo mis manos en su cabello apoyando mi frente contra la suya. Cierro los ojos saboreando el roce de nuestra piel. Tengo que asegurarme de que es real.

—Has tardado mucho —susurro muy cerca de sus labios.

—Lo siento, Lissy. No he podido venir antes —su voz suena diferente, apagada.

Necesito sentirlo, necesito acariciarlo y notar como esa barba de varios días, que le da un toque dulcemente peligroso, cosquillea entre mis dedos. Pero algo va mal, la palidez de su piel me advierte de que no está bien.

Intento liberarme de su agarre. Necesito examinarlo mejor. Necesito saber qué le ocurre, pero me lo impide, se niega a soltarme.

—Espera. Solo un poco más. Déjame sentirte un poco más —me suplica.

—¿Qué ocurre, Thomas? ¿Qué te pasa? 

Estoy comenzando a asustarme.

—Lo que le pasa es que lleva días sin dormir. Ha trabajado sin descanso para poder venir lo antes posible.

El tono de Michael, a su espalda, es de claro enfado. Lo que no sé, es si su hostilidad va dirigida hacia Thomas o hacia mí.

—Te he dicho que no te metas en esto —contesta Thomas depositándome con suavidad en el suelo, para reprochar a Michael su comentario y este, visiblemente cansado, alza las manos a modo de rendición.

—Yo me voy a dormir, tío. No puedo más —asegura sonriendo de medio lado antes de despedirse—. Te dejo en buenas manos. Luego nos vemos.

—Tienes que irte a descansar, Thomas. Estás exhausto —le imploro.

Aunque me duele en el alma separarme de él, más me duele verle en este estado.

—No me voy a ningún lado sin ti. No ahora, que, por fin, estamos juntos.

Busco con la mirada a María, necesito que me haga un favor, pero no tengo ni que preguntarla.

—Mel, vete. Ya me encargo yo de la chupipandi.

—¿De verdad? ¿No te importa?

—Por una vez que te cubra yo, no voy a morirme —me dice sonriéndome—. Y tú —dice, dedicando una mirada sería a Thomas mientras lo señala con el dedo—, más te vale cuidar de ella o te arranco las pelotas.

Thomas se toma a risa su amenaza y le regala su mejor sonrisa. Esa que puede causar un cortocircuito a cualquier mujer, y María no es una excepción.

—Creo que ella solita sería capaz de acabar conmigo —se jacta Thomas.

—En eso te doy la razón. Sabe defenderse solita —afirma—. Anda, iros ya de aquí antes de que las Barbies cojan palomitas para ver vuestro espectáculo —nos dice empujándonos fuera del bar.

Miro a mi alrededor y, efectivamente, somos el centro de atención. Bueno, Thomas es el centro de atención. 

Estas víboras detectan a un hombre con dinero a más de un kilómetro a la redonda y este, encima, es guapo a reventar. Todas están calculando sus posibilidades mientras se atusan el pelo y colocan su escote. Pero como se atrevan a hacer un movimiento en falso, juro que tienen que gastar todo su dinero en reconstruirse la cara.

—Marchaos antes de que empiecen a rodar cabezas —nos sugiere María con diversión, adivinando mis pensamientos homicidas.

Thomas nos mira extrañado. Hasta que un brillo malicioso me confirma que ha entendido mi repentino malestar.

—Tranquila, pequeña. Recuerda que solo tengo ojos para ti.

El susurro ronco de su voz despierta a mi cuerpo dormido por su ausencia.

—No te creas tan irresistible.

—Mientras lo sea para ti, el resto me da igual.

«¡Dios! ¿Cómo no voy a engancharme a este hombre?»

Como una boba sonrío ante su comentario. Tengo que aprender a poner cara de póker si no tardará muy poco en darse cuenta del calibre de mis sentimientos. Vuelvo a ser demasiado transparente.

Temo asustarlo.

Temo asustarme.

Temo no ser correspondida.

26

Solo quiero que estés bien

Me dejo guiar por él hasta el ascensor que nos llevará a su suite.

Thomas, tras pulsar el botón de la sexta planta, se apoya al fondo del ascensor echando su cabeza hacia atrás, y cerrando los ojos. Está hecho polvo y aunque no sea lo que más me gustaría, quizás tendríamos que esperar un poco más.

—Necesitas descansar. Estás agotado. Si quieres nos podemos ver más tarde.

Sus ojos se abren de golpe mirándome con enfado. Sin tiempo para explicarme, me coge por la cintura empujándome contra su pecho.

—¿Te parece poco el tiempo que hemos estado separados que quieres añadir aún más?

—Solo quiero que estés bien…

—No puedo resistirme a su cercanía y dibujo sus facciones con delicadas caricias.

—Y lo estaré si estás a mi lado —su expresión suplicante consigue doblegarme.

El timbre del ascensor nos anuncia la llegada a nuestro destino. Caminamos de la mano en un cómodo silencio hasta la entrada de su suite, que poco o nada tiene que ver con mi habitación. La suya es increíble.

«¡Es más grande que mi antiguo apartamento!»

La entrada nos lleva hasta un enorme salón. Al fondo hay un acceso a la terraza que tiene vistas a la cala privada del resort. Deslizo la mirada por la franja del horizonte que separa el cielo del mar… Los atardeceres, vistos desde aquí, tienen que ser sobrecogedores.

A la izquierda del salón está el dormitorio presidido por dos maletas que descansan a un lado de la cama tamaño king size. Pero mi atención es atraída, al instante, por la imponente bañera que se encuentra a los pies de un gran ventanal. 

Sus cristales actúan como un calidoscopio que refleja los colores ocultos de la luz del sol sobre la blanca porcelana. Sin lugar a dudas, este rincón se ha convertido en mi sitio favorito.

—No ha habido noche en la que no me haya imaginado tu cuerpo, junto al mío, dentro de esa bañera —la sensual voz de Thomas me sobresalta.

Su confesión genera un reguero de escalofríos que me erizan la piel a su paso. Busco apoyo en su pecho para poder cerrar los ojos y, así, saborear el calor del fuego que Thomas ha avivado en mí.

—Así no vas a descansar —murmuro destilando deseo.

—Tú y yo ahí dentro, con agua caliente, es justo lo que necesito.

Ni quiero ni puedo rechazar su oferta.

Preparo el baño mientras él atiende una de sus habituales llamadas de trabajo. Sentada en el borde de la bañera, mi mirada se pierde, de nuevo, en el horizonte y dejo que mis dedos dibujen hondas en el agua caliente que llena la inmensa cuba.

La fragancia de las sales de baño comienza a deshacer la tensión de mis músculos antes, incluso, de sumergirme dentro del agua.

No dejo de pensar en lo caprichosa que puede llegar a ser la vida. 

Hace una hora daba por finalizada mi relación con Thomas y, ahora, estoy a punto de volver a estar entre sus brazos. No puedo evitar sentirme culpable. Debería haber confiado en su palabra… Confiado en su promesa.

«Me merezco estos remordimientos».

Mientras Thomas ha dado todo por esta relación, yo solo he puesto piedras en el camino a cada avance que dábamos. Y todo ¿por qué? ¿Por miedo a que no fuese sincero conmigo? ¿A que no tuviéramos futuro? ¿A que acabara enamorada de él?

No quiero ni imaginar todo lo que ha tenido que hacer para regresar a mi lado.

¡Tengo que recompensárselo! Que su esfuerzo haya merecido la pena, y empezar por dar cerrojazo a mis inseguridades sería un buen comienzo. 

Por lo que a mí respecta, a partir de ahora, Thomas goza de mi total confianza. No dudaré de la sinceridad de sus sentimientos.

Pienso disfrutar de cada segundo de los cuatro días que nos quedan en Jamaica, con la certeza de que nuestra partida no será un punto y final, sino un punto y seguido en nuestra historia.

Pero nunca imaginé que mi recién encontrada determinación sería puesta a prueba por el destino tan pronto.

Solo espero estar a la altura.

No quiero decepcionarlo.

No quiero decepcionarme.

27

Contigo lo quiero todo

Thomas se arrodilla y deposita una carpeta roja encima de mis piernas. No dice nada, solo se dedica a trazar círculos con sus dedos en los laterales de mis muslos.

—¿Qué es esto? —Pregunto.

—Algo que quiero enseñarte, si aceptas mi propuesta.

—Adelante —le animo a seguir.

Coge aire profundamente como si quisiera prepararse para lo que me quiere decir.

—Lissy, pequeña, quiero hacer el amor contigo sin ningún tipo de barreras. Sentir piel con piel es, justo, la conexión que necesito contigo. Que ningún obstáculo nos separe, ni siquiera ese —explica refiriéndose a los preservativos que hemos usado anteriormente.

—Vaya...

No sé decir otra cosa. No me esperaba este tipo de petición.

—Te he visto tomar la píldora y, si aceptas, en la carpeta está mi analítica. Puedes ver que estoy limpio, que no tengo ninguna ETS.

Suspira y me coge de las manos antes de continuar.

—Yo nunca hago esto. Tengo por norma protegerme en todas mis relaciones, pero contigo —hace una pausa negando con la cabeza—, pero contigo no es suficiente, contigo lo quiero todo.

—¿Es tu forma de decirme que no soy una más?

—Nunca lo fuiste. Solo tú te empeñabas en creerlo.

Suspiro al igual que él, acariciando el contorno de su cara. Tiene razón, y creo que se merece saber la verdad.

—Yo no tengo la misma norma que tú —le confieso y su mirada se endurece—. No frunzas el ceño. No es lo que tú te imaginas. Solo he estado con otro hombre aparte de ti y, con mi ex, siempre usaba protección.

Me mira curioso y yo agacho la cabeza avergonzada. Confesar mi poca experiencia no es plato de buen gusto y menos, delante de Thomas que, como mínimo, tiene un doctorado en materia sexual.

—¿Así que seré el primero? —Pregunta, dejando que una sonrisa tonta aparezca en su cara.

Nunca entenderé qué tienen los hombres con eso de ser los primeros.

—Todavía no te he dicho que sí —le fastidio un poco.

Sin decir nada más, me levanto con la carpeta en las manos y la deposito encima de la mesa redonda del comedor.

Thomas observa confuso como rebusco en mi móvil hasta que doy con el archivo que buscaba. Una vez que lo encuentro, me vuelvo hacia él y se lo enseño.

—El bufete, para el que voy a trabajar, tiene como norma realizar análisis clínicos cada seis meses a sus empleados. Este me lo han hecho para la contratación. En él puedes ver que yo también estoy limpia.

Thomas vuelve a respirar con normalidad. Le alivia saber que no voy a rechazar su invitación, que aprecio el valor que esconde su demostración.

—Tú no has mirado los míos —afirma, señalando la carpeta con un movimiento de cabeza.

—No me hace falta. Confío en ti.

Thomas trastea con mi móvil hasta que el suyo suena brevemente.

—A mí tampoco me hace falta mirar nada —concluye tirando mi móvil a la cama.

Sus manos suben por mi cintura mientras sus labios se acercan peligrosamente a los míos. Mi corazón ya está desbocado y mi lengua traga nerviosa deseando enredarse en la suya.

—Te he guardado mi número de teléfono —me confiesa—. Necesito saber que podrás localizarme siempre que no estemos juntos.

—Y ya de paso has conseguido el mío —bromeo.

—¡Aja! No sería justo que no lo tuviese. Pero, ahora, dejemos esas trivialidades y pasemos a cumplir mi sueño de tenerte muy..., pero que muy húmeda dentro de esta bañera.

El sonido gutural de su voz y el aire de depredador que se dibuja en su cara me anuncian que pronto voy a descubrir las dulces consecuencias de nuestro nuevo acuerdo.

Yo también quiero todo de él.

Yo también deseo sentir que nada nos separa.

Yo también sueño con ser la única. 

28

Nunca lo tuvo todo de mí

Es imposible describir todos los matices del placer que siento en estos momentos. Sentada entre las piernas de Thomas, apoyada en su pecho, respiro tranquila después de los últimos días de incertidumbre y temor.

Por fin, comienzo a disfrutar del asombroso torbellino de emociones que siento a su lado, y no me cansaré de dar las gracias porque se haya cruzado en mi camino.

Él es la confirmación de que hice bien rompiendo mi compromiso con Carlos. Que conformarme con una relación vacía de amor y de pasión no era una opción. 

El miedo al cambio te puede paralizar, impidiéndote tomar las decisiones correctas. En ocasiones, el miedo no es buen consejero.

Tardé muchos años en tener la valentía de dar el paso, pero ahora, no puedo estar más feliz por haberlo conseguido.

El agua caliente se mueve alrededor de nuestros cuerpos desnudos, al son de las caricias que Thomas prodiga a mi brazo. Este momento es de pura conexión entre nosotros.

No voy a negar que el ambiente está cargado de cierta tensión sexual, pero ambos, necesitábamos de este instante. Solo los dos, sin ningún ruido de fondo que nos moleste.

El ritmo acompasado de su respiración consigue relajarme como hacía tiempo que no lograba. Comienzo a cerrar mis párpados, hasta que Thomas, con su pregunta, rompe mi narcótico estado:

—¿Por qué solo has estado con un hombre?

—¿Qué importancia tiene eso? 

Me muevo incómoda. No quiero involucrar a Carlos en este momento tan especial.

—Solo es curiosidad. ¡Venga, pequeña, contesta! 

Me agarra más fuerte por la cintura mientras me mordisquea el cuello.

—Es muy fácil —respondo de mala gana—. No me van los rollos de una noche y mi relación con Carlos duró mucho más tiempo del que debía. 

Es una forma abreviada de explicar la única relación sentimental que he tenido en mi vida, pero creo que valdrá.

—¿Cuánto es mucho más tiempo? 

Su curiosidad me está molestando.

—Thomas, ¿qué ganas con saberlo? Es agua pasada —protesto por su insistencia—. ¡Ay! No me muerdas —exclamo sorprendida al notar como sus dientes se clavan en mi cuello.

Conozco lo cabezón que puede llegar a ser. Lo mejor será contárselo rápido como cuando te quitas una tirita, mejor de golpe que poco a poco.

Me muevo sentándome encima de sus piernas acurrucándome entre sus brazos. No me gusta la dirección que está tomando nuestra conversación y busco consuelo en su piel, esa que tanta paz me proporciona.

—Mucho tiempo son siete años —respondo de forma demasiado escueta.

Como imaginaba, no dice nada, pero noto como la tensión de sus músculos crece. Me giro buscando su mirada, quiero que lea en la mía la realidad de mis sentimientos. Que entienda que estos quince días a su lado han sido más intensos que todos esos años con Carlos.

—Fue mi primer novio —intento explicarme—. Empezamos a salir en la universidad y fuimos dando los pasos que, como pareja, se suponía que debíamos dar —hago una pausa para respirar hondo y, con ternura, apoyo mi mano en su pecho desnudo—. No pude pasar de la casilla «vivir juntos». La verdad es que lo nuestro estaba muerto hace años.

—¿Sigues sintiendo algo por él? 

Su mandíbula se tensa esperando mi respuesta.

—No, y dudo que alguna vez sintiera algo más que una simple amistad.

Hasta a mí me cuesta creer estas palabras, por eso no me sorprende su contestación.

—¡No me digas lo que crees que quiero escuchar! —Gruñe molesto sin entender que no puedo cambiar mi pasado.

—Mírame, Thomas —le suplico cansada, frotándome la cara. Tengo que terminar cuanto antes con este asunto—. Aunque fueron muchos años, fueron años vacíos. Cuando empecé con él, era una cría inexperta y me encandilé de mi primer novio. Luego… —cierro los ojos intentando controlar esos recuerdos—, luego mi familia pasó por momentos muy duros y él me aportó la estabilidad que evitó que me desmoronara. Me aferré a esa relación como salvavidas, y me negué a ver que no había nada entre nosotros.

Me mira fijamente en silencio sin decir nada en absoluto. Me duele que dude de mi palabra, pero más me duele que mi pasado afecte a nuestra relación. Necesito que me comprenda.

—No puedes ponerte celoso por algo que terminó hace tiempo —le digo restando importancia a mi relación con Carlos.

—No, tienes razón. Lo que me preocupa es que estés jugando a dos bandas.

Me siento insultada, y hago malabares para no dejar salir a la arpía que llevo dentro, aunque un poquito asoma.

—Y me lo dices tú, que te has liado con medio hotel delante de mis narices.

—No es lo mismo —mueve la mano quitando importancia a lo que acabo de echarle en cara.

—¿Por qué?

—Porque no significaban nada para mí.

Sus ojos aguamarina vuelven a hipnotizarme, a engancharme a él.

—¿Y yo sí? —pregunto en un tímido susurro.

Necesito que vuelva a repetirme que no soy una más.

Necesito que lo repita, una y mil veces, hasta que termine creyéndole.

—Ya sabes la respuesta.

—Quizás… Me gustaría escucharla de nuevo.

No puedo reprimir la sonrisita boba que aparece en mi cara.

—Joder, pequeña, entiéndelo.

Me apiado de él y continúo yo.

—Lo entiendo. Soy distinta para ti, al igual que tú eres muy especial para mí —afirmo y aprovecho para sentarme a horcajadas encima de él—. Y no, no siento nada por él. Él nunca me erizaba la piel al tocarme —le explico, dejando que mis dedos dibujen los caminos imaginarios que forman sus abdominales al respirar—. No notaba su presencia antes de verlo —suspiro—. No conseguía calentarme la sangre con solo mirarme.

Thomas me mira muy serio, pero sus pupilas dilatadas le delatan. Mis palabras le están afectando. 

Le provoco, le tiento lamiéndome los labios tan cerca de los suyos que podría apoderarse de ellos, en un segundo, si quisiese. Pero no lo hará, le gusta mi juego, le gusta que lo seduzca y, por una vez, disfruto de ser yo quien le vuelve loco de deseo.

—¿Quieres saber más? —pregunto mientras hago círculos con mi cintura.

Thomas asiente sin poder apartar la vista de mis labios, ahora, separados por los suaves jadeos que me provoco a mí misma con mis movimientos. Incapaz de contenerse, clava sus dedos en mi piel, mientras yo disfruto de este juego de seducción.

—No extrañaba su presencia —confieso, enredando mis dedos en los mechones mojados de su nuca—. No agonizaba cada vez que estaba lejos de mí.  Su voz no me arrancaba jadeos. Sus besos no me dejaban sin aire, pero, sobre todo... —hago una pausa regando su cuello con besos húmedos—. Nunca lo tuvo todo de mí.

He conseguido mi objetivo y, la imagen de Thomas jadeando con los ojos cerrados no puede ser más magnífica. Tengo al hombre más imponente del mundo cautivado por el placer que le provocan mis palabras.

En este momento, me siento poderosa, pero todavía no he terminado. Falta dar la puntilla final, esa que logrará que Thomas se olvide de Carlos y de mi pasado.

—Esto será tuyo y mío —le prometo—. Esto será solo nuestro.

Sin más preámbulos, hago que nuestros cuerpos encajen en una profunda caricia sensual sin barreras de ningún tipo. Ya nada nos separa.

Thomas vuelve de su limbo, busca con urgencia mis labios y nos devoramos entre jadeos. Murmullos ininteligibles endulzan mis oídos con palabras de amor de las que solo puedo entender: 

—Mía, solo mía.

Su actitud posesiva me provoca, me excita.

Thomas recupera el mando, guiando con sus manos los movimientos de mis caderas hasta encontrar esa postura que nos eleva al borde del precipicio. Abrumada por la intensidad de su pasión, me apoyo en su pecho dejando que mis pezones erectos rocen contra sus duros pectorales, provocando que pellizcos de placer se concentren en mi centro ya de por sí, sobreexcitado.

Pierdo el control.

Me dejo llevar por la excitante sensación de sentirlo piel con piel, pero quiero darle este momento a él, quiero que sea solo por y para él.

—¡Shh! —lo mando callar.

Elevo mis caderas lentamente para su desconcierto.

—¡Pequeña, me estás matando! —ruge desatado, acunando mi cara entre sus manos mientras nuestros cuerpos siguen el ritmo de mis movimientos tortuosamente lentos y suaves—. ¡Te he echado tanto de menos...!

—Esto es nuestro, solo nuestro, de nadie más —murmuro en su oído matándole de placer con mi erótico balanceo.

—¿Dónde te escondías? ¿Dónde has estado todo este tiempo?

Su voz, oscura por el deseo y rota por la intensidad del momento, reverbera por todo mi cuerpo.

—Buscándote, esperándote… —jadeo entre sus labios.

Un gruñido vibra en su pecho y, alzándome de la bañera sin separar nuestros cuerpos, caemos en la cama empapándolo todo a nuestro alrededor. 

El Thomas dominante ha regresado, el que me inmoviliza sujetando mis manos sobre mi cabeza, el único que consigue que bajo el amparo protector de su cuerpo me rinda al erotismo de su implacable posesión.

En el mismo momento en que somos engullidos por el éxtasis, soy consciente de que he perdido la batalla, que ya es tarde…

No tengo salvación.

Estoy, irremediablemente, enredada en él.

Estoy, irremediablemente, enamorada de él.

29

Todo mío

Thomas sigue presente en mis sueños. 

En ellos puedo notar cómo acaricia mi piel siguiendo el contorno de mi muslo y subiendo por mi cadera hasta rozar el borde de mi pecho. Así una y otra vez, una y otra vez, como si no pudiera dejar de tocarme.

Sus labios erizan a su paso la piel de mi nuca, y creo estoy soñando cuando susurra en mi oído:

—¿Cómo pude creer que eras igual? ¿Cómo pude confundirte?

No entiendo el significado de sus palabras ni siquiera sé si he escuchado bien, pero mi cuerpo sabe lo que necesita mejor que yo y se gira buscando su boca.

Sigo flotando en ese espacio entre la realidad y el mundo onírico, que amplifica la increíble sensación de tener su cuerpo encima del mío marcando como suyo cada centímetro de mi piel.

Mi espalda se arquea cuando me posee y sus labios glotones devoran mis jadeos. Sujetarme de su dura espalda es lo único que me evita caer en un deliro de placer.

—Lissy, pequeña, mírame. Necesito ver tus ojos.

Los abro con miedo a despertar de este dulce sueño. La luz de la luna baña el perfil de su cara y veo como su piel brilla por una capa fina de sudor, lo que provoca que mi boca se entreabra, deseando probar el sabor salado de su piel.

Sus ojos son dos pozos profundos llenos de pasión y no dudo en ahogarme en ellos.

—Nadie te hará sentir como yo. Nadie te hará el amor como yo.

Su voz rota por el deseo envía ondas de placer que desarman todas mis defensas. No puedo hablar, solo puedo dejarme enloquecer por sus palabras:

—Solo tú me haces sentir así… Solo tú me haces desear más… Solo tú me haces creer que es posible.

Cada frase sigue el ritmo de sus embestidas. Toda intensidad parece poca.

—Soy todo tuyo, tú eres toda mía —reza en mi oído llevándome al paraíso.

Y de esta forma sentencia nuestra caída al éxtasis más intenso imaginado por nadie. Su potencia nos desmonta en miles de pedazos que impregnan cada rincón de esta habitación del efluvio de nuestra pasión. Es tal la plenitud que siento, la felicidad que me embarga, que no puedo evitar que perlas de agua desborden de mis ojos.

Por una vez, siento que estoy en el lugar correcto con la persona correcta.

Somos dos locos que buscan recuperar el tiempo que nos robó la vida al tenernos separados. Dos almas nacidas para estar juntas, predestinadas a completarse.

—No llores, pequeña —me pide mientras seca mis lágrimas con suaves besos—. Ya estoy aquí. Ya estamos juntos y nada ni nadie nos separará...

Se queda callado sin terminar la frase. Creo ver en sus ojos, el mismo sentimiento que lucha por salir de mi boca. Mi lengua pica con las palabras «te quiero», pero temo equivocarme. Temo anticiparme y quizás, a él, le ocurra lo mismo.

Amparados en la oscuridad de la noche, dejamos que nuestras dudas y miedos se oculten tras besos y caricias, hasta que, saciados y exhaustos, caemos dormidos.

Y así seguiría, dormida, si mi móvil no insistiera en sonar una y otra vez.

«¿Dónde narices está?»

Miro extrañada a mi alrededor, buscándolo. A mi cerebro aletargado le cuesta recordar donde estoy y, lo mejor de todo, quién me abraza.

Aunque la tentación de seguir entre sus brazos es enorme, tengo que encontrar esa máquina infernal que no para de sonar.

«Mierda, olvidé quitar la alarma».

Si no me doy prisa, despertará a Thomas y Dios sabe que necesita descansar. La noche no ha sido muy útil para recuperar fuerzas.

Por fin, lo encuentro debajo de un almohadón.

«¡Mmm! Apenas tengo una hora para prepararme». 

Debo reunirme con Clara y María para la última prueba de los vestidos de la boda.

Miro a Thomas como duerme plácidamente. Desearía quedarme acurrucadita en su pecho y disfrutar de su semblante relajado. Pero no tengo otra opción que hacer caso omiso a mis deseos y, despacio, deshacerme de su abrazo intentando no despertarlo.

Hoy me encargaré yo del desayuno, y tras hablar con el servicio de habitaciones, tengo la sensación de que he pedido para un equipo de fútbol completo, pero me siento famélica. Nunca he tenido tanta hambre. 

En algo más de media hora tendrán listo el pedido, tiempo más que suficiente para darme una ducha rápida o eso esperaba…

—¿Huyendo de mí, pequeña bruja?

Los brazos de Thomas rodean mi cintura acercándome a su pecho dejando que la lluvia artificial nos humedezca a los dos.

—Nunca —le respondo—. Pero tengo que cumplir con mis obligaciones de dama de honor —gimo quejicosa.

El baño está cubierto por una fina capa de vaho. No estoy segura si es producto del vapor del agua caliente o del calor que desprende mi cuerpo cada vez que me toca. Pero de lo que sí estoy segura es de lo bien que encajan nuestros cuerpos.

Todo nos sabe a poco, somos insaciables, y tras hacer el amor en la ducha, terminamos de nuevo enredados en la cama. No consigo separar a Thomas de mí, y solo accede a dejarme marchar tras prometerle que nos veremos después de comer. Él aprovechará la mañana para descansar y yo para echarlo de menos.

Y la sonrisa de boba que me acompaña durante toda la mañana da buena fe de que mi parte del trato lo he cumplido con creces.

Que bien sienta la felicidad.

Que bien sienta el amor.

Que bien sienta la ignorancia.

30

Todo vuelve a rodar

El día está siendo inmejorable. Mi buen humor, unido a que Clara no ha sacado el tema de nuestra última discusión, nos ha dejado disfrutar de una mañana de risas y complicidad de las que hacía mucho tiempo que no disfrutábamos.

Clara va a ser la novia más guapa y elegante del mundo y, nosotras dos tampoco nos quedaremos atrás. Nuestros vestidos de corte griego en tono amarillo son espectaculares. Incluso le gusta a María que no ha llevado tanta ropa en su vida.

El tiempo vuela ultimando los detalles pendientes de la boda y cuando me quiero dar cuenta ya es más de mediodía.

En el restaurante, mientras termino de comer con las chicas, me llega un mensaje de Thomas diciéndome que me espera en la entrada del hotel. El sitio donde vamos es un misterio, espero no desentonar con mi minifalda vaquera y mi blusa blanca sin mangas. Y si no que se hubiese dejado de secretitos.

Me impresiono de nuevo al ver el Selby GT500E de Thomas.

«¡Me encanta Eleonor!».

Aunque parece que ha pasado un mundo, desde la última vez que monté en este coche.

Nuestro destino sigue siendo una incógnita. Lo único que he averiguado es que estamos cerca de Kingston, y gracias a los carteles de la carretera porque Thomas no suelta prenda.

Tras más o menos una hora, nos desviamos por un sendero de tierra hasta llegar a una explanada rodeada por una valla.

De repente, los nervios se apoderan de mí. Thomas examina todos mis gestos, intentando anticipar mi reacción ante su sorpresa. Eso me asusta, me aterra. ¿Qué habrá planeado?

Agarrados de la mano, nos acercamos hasta un montículo desde donde podemos ver, en su totalidad, el terreno en el que estamos.

Me congelo literalmente. Creo que ni podría encontrarme el pulso. No puede ser… Es imposible. Hace años que no estaba en un lugar así y sentimientos contrapuestos entran en conflicto en mi interior. Pero la adrenalina, que empieza a inundar mis venas, es la clara vencedora, por lo menos, por ahora.

Los brazos de Thomas me rodean por la espalda antes de decirme:

—Sé que te mueres por conducir mi coche.

—Pero… ¿Era necesario un circuito? —pregunto sorprendida.

—¡Claro que sí! Para sacar partido a este juguetito es necesario un sitio como este, y seguro que mi chica sabrá hacerlo muy bien —me susurra, mientras, me besa en ese punto detrás de la oreja que me vuelve loca.

No sé si estoy más estupefacta porque me haya llamado «su chica» o porque sepa tanto de mí. Aunque dudo que se imagine hasta qué punto ha acertado.

—¿Cómo sabes que no me estamparé? ¿Cómo sabes que sabré conducirlo?

—Fácil, siempre que cambio de marcha tus pies anticipan el movimiento de los míos. Aunque los bufidos, que dabas cada vez que el coche no sonaba redondo, fueron las pistas que terminaron por convencerme.

Mis brazos rodean su cuello y deposito un suave beso en sus labios.

—La culpa es tuya, sueltas muy rápido el embrague.

—¡Lo sabía! Venga, demuéstrame lo que sabes.

Una sonrisa ilumina mi cara como hace tiempo que no lo hacía. Pero me preocupa estar oxidada. Hace muchos años que no lo hago, conducir sí, pero… ¿Pilotar? ¿Correr en un circuito? No…, no desde que Rafa se marchó.

—¡Vamos! Dame una vuelta para que conozca el circuito —animo a Thomas.

—Pienso demostraste que no soy tan malo como crees.

No se le da mal, pero… Tampoco es para tanto. Sigue sin hacer bien el juego de pies en los cambios, frena demasiado pronto en las curvas y las trazas muy abiertas. Pierde mucho tiempo con esos fallos y, si controlara el freno y el acelerador con el pie izquierdo, ganaría unas décimas. Pero bueno, algún defectillo tendría que tener mi chico.

En la vuelta de reconocimiento, me avisa de las curvas más complicadas y de los tramos donde puedo dar más gas. Pero mi cerebro está en modo automático y ya está memorizando el circuito. Es increíble como a pesar del tiempo, mi cabeza recuerda qué hay que hacer, como hace un croquis mental con: las curvas ciegas, chicanes, curvas peraltadas, las mejores trazadas...

Todo vuelve a funcionar como si no hiciera un siglo desde la última vez.

«Me siento viva, ¡¡me siento yo!!»

Ansiosa porque Thomas termine su tanda para poder empezar yo la mía, me muevo inquieta en mi asiento. Tales son las ganas que me corroen por dentro, que no se ha bajado del coche, cuando ya estoy en su puerta dando saltitos de un pie a otro, esperando que baje.

—¡Vamos! ¡Vamos! ¡Sal de ahí! ¡Me toca! —exclamo impaciente.

La risa y la cara de felicidad con la que me mira solo hacen aumentar más mi euforia.

—Pareces una niña pequeña con un juguete nuevo —me dice al salir del coche, agarrándome por la cintura con una mirada pícara y provocadora.

—Ni te imaginas lo que esta niña pequeña puede hacer con tu juguetito —afirmo con una falsa inocencia.

—¿Por qué no vamos a la parte de atrás del coche y me lo demuestras? —pregunta clavándome la dura evidencia de su deseo.

—¡Mmm! Muy tentador —acerco mis labios a su cuello, mientras, me pongo de puntillas para llegar hasta su oído y susurrarle—. Pero antes tengo que darte una paliza en la pista, pequeño.

Le muerdo el lóbulo de la oreja, y tengo que hacer un gran esfuerzo para alejarme de sus manos que acarician la piel desnuda de mi cintura. Su sabor es adictivo y, después de machacar sus tiempos, pienso aceptar su proposición.

La primera sensación en cuanto me siento en el coche es de poder. Saber los caballos que hay debajo del capó hacen sentir poderoso a cualquiera.

Coloco el asiento y enseguida escucho la voz de mi hermano en la cabeza:

«No tan cerca, un día de estos te vas a comer el volante».

Y por primera vez desde que lo perdí, sonrío ante su recuerdo.

A Rafa le sacaba de sus casillas mi manía de acercarme demasiado al volante e, instintivamente, rectifico la posición para que mis piernas puedan estirarse del todo. Miro de reojo a Thomas, agradeciendo el inmenso regalo que acaba de hacerme sin tan siquiera saberlo. Poder pensar en Rafa y ser feliz a la vez, es algo que nunca olvidaré y que siempre me ligará a él.

Cierro los ojos y pongo la mente en blanco. Acompasando los latidos de mi corazón con el ruido del motor, respiro hondo y visualizo la recta que se abre ante mis ojos.

Todo, absolutamente todo a mi alrededor desaparece. Solo estamos esta imponente máquina y yo.

La primera tanda será de contacto. Tenemos que conocernos. Cada coche responde de una manera única; el tacto de sus pedales, la suavidad de su dirección, la estabilidad en las frenadas... Hay muchas cosas que tengo que descubrir de Eleonor, pero sé, de antemano, que nos vamos a llevar muy, muy bien.

Cuando termino la primera vuelta, estoy exultante. Ha sido mejor de lo que podría imaginar. No puedo sacar una pega al coche. No sé si son mis ansias de pilotar después de tantos años o a que, simplemente, es perfecto.

El gusanillo de la velocidad me ha picado y no puedo esperar a poner al límite a esta máquina. Apenas hemos sobrepasado los 230 km/h en la recta de meta.

«¡Lo podemos hacer mucho mejor!»

Me vuelvo a colocar en la línea de salida y piso el acelerador haciendo rugir del motor. ¡Dios!, estoy igual de enamorada de este sonido como del dueño del coche.

—¿Preparado, pequeño? —le pregunto.

—¿Cómo que preparado? ¡Si esta vuelta ha sido alucinante!

Le miro con picardía. No sabe lo que le espera ahora.

—Esta vuelta solo ha sido de calentamiento. Pero si no estás seguro, todavía estás a tiempo de echarte para atrás.

«Es un farol, ni por todo el oro del mundo me bajan de este coche».

—Oh, nena, nada me gusta más que un buen reto. Es todo tuyo. Enséñame qué escondes, pequeña bruja —me provoca guiñándome un ojo.

Me muerdo el labio, excitada por la anticipación. Sé lo que voy a disfrutar y me muero por empezar.

Comienza la vuelta crucial. Encadeno curva tras curva apurando al máximo la frenada. El coche responde como esperaba, como me demostró antes que sería capaz de hacer. Voy arañando décimas en cada trazada, cerrándome al máximo en las curvas y, cuando comienza la recta final, mis pies bailan subiendo marcha tras marcha hasta llegar a la sexta.

Piso el acelerador a fondo alcanzando cerca de los 300km/h. Cruzo la línea de meta reduciendo de marcha hasta que, con un frenazo brusco y la ayuda del freno de mano, hago un giro de trescientos sesenta grados.

Grito de júbilo. Había olvidado lo divertido que era esto.

Mi mirada se queda fija en un punto delante de mí que no podría identificar. Solo soy consciente de cómo la adrenalina viaja a toda velocidad por mis venas. Mi corazón late alocado, buscando recuperar el control de la situación. El pobre ya no está acostumbrado a este tipo de emociones.

Thomas posa su mano encima de las mías, que están blancas por la fuerza con la que se aferran al volante. Me concentro en la unión de nuestros dedos y su calor me reconforta.

«¡Es mágica! La sensación de paz que me rodea, simplemente es mágica».

—¡Gracias! No sabes lo que ha significado esto para mí. Hacía tanto tiempo... —Muevo la cabeza intentando no dejar paso a los recuerdos, antes de que mi voz termine por quebrarse—. Hacía tanto tiempo, que había olvidado todo lo que significaba para mí.

No puedo continuar hablando, las lágrimas me pican en los ojos y no quiero estropear este momento. Suelto mi cinturón de seguridad y, para su sorpresa, me siento a horcajadas encima de él. Muevo la palanca del asiento y lo empujo hacia atrás, recostando todo lo posible su sillón. Quiero ganar espacio y, por la cara de Thomas, sé que ha adivinado mis intenciones. Nuestras pupilas están dilatadas, anticipando como, en pocos segundos, en el coche solo se escuchará nuestra respiración agitada.

La luz se ha atenuado. El atardecer baña todo con un tono anaranjado que dota de más sensualidad e intimidad a este momento.

Vuelvo a tener la necesidad de decirle cuanto le quiero, cuanto le amo. Acaricio su cara, y leo en sus ojos los mismos sentimientos que llenan mi corazón. No hace falta hablar, no hace falta decirlo en alto para que los dos sepamos la fuerza del amor que nos une.

Todo es perfecto.

Todo es mágico.

Y deseo que todo sea eterno.

31

Mi sitio en el mundo

Al llegar al hotel, nos amamos de nuevo. Nos veneramos con más intensidad si cabe. Somos incapaces de saciarnos el uno del otro. Apenas hablamos, le dejamos el protagonismo del momento a nuestros cinco sentidos.

El poder de su cuerpo en mí es palpable, es inmenso. Es abrumador sentirme tan pequeña, pero es una sensación increíble, demoledora y sobre todo acogedora. Por increíble que parezca, entre sus brazos encuentro; mi lugar, mi hogar, mi sitio en el mundo…

Los gemidos resuenan en la habitación. Palabras ininteligibles se escapan de nuestros labios. Su ronroneo en mi oído me vuelve loca, me desintegra y grito. Grito de placer incapaz de controlarme.

Sus labios se beben mis sonidos. Mis quejidos le alientan a matarme de placer y yo me dejo embriagar por su sabor. Por ese regusto dulce de su boca que contrasta con el punto salado de la piel de su cuello. Justo en ese punto donde, con pequeños mordiscos debajo de su lóbulo, le hago perder el control.

Nuestros aromas se mezclan; el suyo picante, el mío dulce y, por sorprendente que parezca, casan. Se unen formando una fragancia única, exclusiva. El olor de nuestra unión, de nuestro amor y respiro hondo intentando memorizarlo.

Nunca olvidaré cada detalle, cada matiz de esta mágica noche.

Por eso me niego a dormirme. Si pudiese, estaría despierta los próximos dos días para aprovechar cada segundo a su lado.

Al igual que yo, Thomas sigue despierto. Su mano no deja de acariciarme con un movimiento hipnótico. Y por fin se atreve a hacerme la pregunta que llevo esperando desde que salimos del circuito.

—¿Dónde aprendiste a conducir así?

—¿Quieres la versión larga o la corta? —le contesto, mientras, me acurruco contra su pecho.

—La que tú me quieras dar —responde besándome en la cabeza.

—Mi padre trabajaba como montador de neumáticos de competición. Cuando estaba en Madrid, nos llevaba con él. Mi hermano y yo, prácticamente, crecimos en el circuito del Jarama. Los instructores se encariñaron con nosotros y mi hermano hizo el resto. ¡Tenías que haberlo conocido! Era un engatusador, siempre con una sonrisa en la boca. Se ganaba a la gente en un chasquido de dedos. Y, en cuanto pudo ponerse al volante, ya le estaban enseñando a pilotar. Luego, yo me beneficié de su influencia y acabaron enseñándome a mí también.

—Pues mi pequeña ha aprendido muy bien. Menuda paliza me has dado —admite abrazándome fuerte.

—¿Sabes? Mi hermano también me llamaba Lissy. Por eso, cuando me llamaste así en la playa de Port Antonio, me vine abajo.

Thomas gira su cuerpo para estar frente a mí. La noche está clara, el reflejo de la luna es suficiente para distinguir nuestros rasgos.

—Si quieres puedo dejar de hacerlo.

Niego con la cabeza.

—Me gusta. Te hace más especial.

Acaricio su cara y deposito un suave beso en sus labios.

—Hablas de tu hermano en pasado.

No lo pregunta, lo afirma; dándome la opción de continuar o no con la historia.

—Murió hace seis años —me sincero con él—. Rafa vivía por y para el mundo del motor. Era increíble. Volaba por la pista y tenía un potencial inmenso. Pero introducirse en ese mundo no es fácil. No vale solo con ser bueno. Tienes que tener dinero o un padrino, y él no tenía ni una cosa ni la otra. No lo llevaba bien. Se sentía frustrado y, no sé muy bien cómo, acabó metido en el mundo de las carreras ilegales.

—¿Murió en una de esas carreras?

Thomas no deja de acariciarme la espalda, dándome la seguridad suficiente para continuar abriendo la caja de los malos recuerdos.

—Sí —afirmo, trasladándome en el tiempo hasta ese día que cambió mi vida para siempre—. Una noche, en la que estaba despierta estudiando para un parcial, lo escuché como se escapaba para competir en una de esas carreras. Intenté pararle y discutimos. Le dije que era un egoísta, que no se preocupaba de las consecuencias de sus actos y de los problemas que traería a la familia. Ya habían estado a punto de detenerlo en varias ocasiones… Enfadado, me acusó de ser una cobarde, una conformista que no luchaba por sus sueños, que no sabía vivir la vida. Cuando unas horas más tarde mi madre entró en mi habitación, lo supe, supe que se había ido. Y yo…, yo no le detuve, yo le dejé ir...

—No es culpa tuya, pequeña. Cada uno somos dueños de nuestro destino.

Thomas me limpia una lágrima peregrina que viaja en solitario por mi cara.

—Siempre me he sentido responsable —confieso—. Si hubiese hecho algo más, si hubiese avisado a mis padres… Quizás, él estaría aquí… Quizás, mi familia no se hubiera desmoronado. Tras su muerte, todo se destruyó.

—Cuando me dijiste que te apoyaste en tu ex para sobrellevar un momento difícil. ¿Fue por la pérdida de tu hermano?

Vuelvo a asentir.

—Rafa tenía razón. Era una cobarde con miedo a vivir. ¿Ahora entiendes cómo pude estar con Carlos, tanto tiempo, aun sin sentir nada?

—Puedo llegar a entenderlo, pero no creo que seas una cobarde. Sino todo lo contario… Eres una superviviente.

—Gracias —vuelvo a besarle los labios.

—¿Por qué? —Me mira extrañado.

—Por lo de esta tarde, por lo de ahora, por todo. Gracias por comprenderme.

—Cuando perdí a mis padres también me sentí responsable. Aún lo hago... Entiendo a la perfección el dolor que provoca su recuerdo.

—Lo siento. Si quieres contarme...

Niega con la cabeza.

—Ya vale de temas tristes por hoy. Además, tú eres más fuerte que yo. Eres capaz de hablar de ello, yo en cambio... —Vuelve a negar con la cabeza—. No eres una cobarde, eres valiente, una luchadora. Eres mi pequeña y perfecta guerrera.

Le sonrío con sinceridad.

—Es la primera vez que hablo de él, sin ahogarme. Desde su muerte, me negué a volver a un circuito. Pero esta tarde, he recuperado una parte de mí. Pude recordar a mi hermano con una sonrisa en la boca y no con un dolor lacerante. Y todo gracias a ti. Es lo más bonito que han hecho por mí en la vida.

Sus ojos brillan de emoción por mis palabras y creo que es el momento adecuado. No quiero seguir aguantándome. Necesito decirle lo mucho que le quiero.

Enredo mi mano en su pelo, al igual que enredo mi mirada en la suya.

—Thomas, sé que llevamos poco tiempo juntos, pero quiero que sepas que eres muy, muy especial para mí —respiro hondo—. Thomas, yo…, yo...

—Lo sé, pequeña. Lo sé —me besa—. Yo también.

Me besa de nuevo y volvemos a hacer el amor con los sentimientos a flor de piel. No han salido las palabras, pero…

Nuestros cuerpos se encargan de confirmar nuestro amor.

Nuestras caricias transcriben versos en nuestra piel.

Y nuestros besos sellan este compromiso eterno.

32

Nunca dudaré de ti

María me manda un mensaje, avisándome que hoy pasará el día con Enzo y su familia.

«¡No me lo puedo creer! ¡Estoy alucinada!»

Nunca he visto a mi amiga tan comprometida con una relación. Pero me preocupa qué pasará cuando nos marchemos pasado mañana. Si está igual de enganchada que yo lo estoy de Thomas, la separación será difícil. Tengo que sentarme con ella y hablar de ello. Me toca a mí hacer de buena amiga y apoyarle en lo que necesite.

Clara, hoy, también estará liada. Se van a hacer una sesión fotográfica y quiere saber si Thomas, al final, vendrá a la boda para incluir su sitio a mi lado. Ya no puedo postergar más el tema.

Siento a Thomas en mi espalda, antes de escuchar su voz.

—¿Qué planes tiene hoy mi pequeña? —pregunta dándome un beso en el cuello, de esos que me revolucionan entera.

—Pues si tú quieres, soy toda tuya. Mis amigos tienen planes y no requieren de mí.

—¿Toda mía? —Una sonrisa le ilumina la cara—. ¿Toda, toda? —Asiento sonriendo al igual que él—. ¡Perfecto! —Me carga sobre su hombro y con un azote sentencia—: Primero tomaremos una buena ducha caliente, muy, pero que muy caliente.

Es increíble el apetito que tiene este hombre y lo más sorprendente es que yo no me quedo atrás.

Después de venerar nuestros cuerpos bajo el agua, disfrutamos de un desayuno completo en la increíble terraza de la suite. Es el momento perfecto para hacerle la pregunta. Ya no la puedo alargar más. La boda es mañana y los mensajes de Clara pidiéndome que confirme la asistencia de Thomas, cada vez son más insistentes. En la última hora me ha mandado tres, uno justo en estos momentos.

—¿Ocurre algo, pequeña?

Thomas se ha dado cuenta de que mi teléfono no para de sonar.

—No... Bueno, sí...

Thomas me mira por encima del vaso de zumo de naranja que está bebiendo, y me quedo, por un momento, embobada con el azul de sus ojos.

«¡Es tan guapo! Que no me canso de mirarlo».

—Entonces, ¿en qué quedamos? ¿Pasa o no pasa algo?

Su sonrisita torcida me encanta. Pero cuando la pone porque sabe el efecto que tiene sobre mí, me cabrea.

«¡Qué facilona soy con él!»

—¡Uffff! Mira te lo suelto ya y así me quedo tranquila —cierro los ojos y respiro hondo—. Te voy a preguntar una cosa, pero no quiero meterte en un compromiso. Si no quieres no pasa nada. Pero si aceptas, estaré muy contenta.

Vuelvo a hablar demasiado rápido como siempre que me pongo nerviosa.

—De acuerdo, ¿y qué es eso que me vas a preguntar?

—Verás… Me preguntaba si mañana querrías ser mi acompañante en la boda de mi amiga —retuerzo la servilleta entre mis dedos mientras espero su respuesta.

—No.

Solo esa palabra ha conseguido dejar mis pulmones sin aire. Soy incapaz de quitar la mirada del plato con fruta. Es un planchazo en toda regla.

«¡Menudo corte!»

No creía que fuera a aceptar, pero tampoco imaginé que sería tan seco y cortante.

«¡Ni que le hubiera pedido que se casara conmigo!»

—Oh, vale… No pasa nada —digo fingiendo normalidad mientras me levanto de la mesa. Necesito ir al baño a recomponerme. No quiero que note hasta qué punto me ha afectado su rechazo.

—¡Eh, pequeña! —Me agarra del brazo cortando mi huida—. Ven aquí —me pide, sentándome sobre su regazo—. No quiero que te enfades conmigo.

—No estoy enfadada. De verdad, está bien. Lo entiendo. No conoces a nadie y llevamos poco tiempo juntos. Es normal.

—Deja de imaginarte cosas raras y no contestes por mí —me pide, acariciando mi barbilla para leer en mi mirada lo que no quiero que descubra—. Venga, pequeña, mírame. Déjame ver esos preciosos ojos.

Me niego a mirarlo.

—Menos mal que no estabas enfadada —se burla de mí y yo intento levantarme de nuevo y alejarme de él—. No te voy a dejar ir, hasta que me escuches. Me importa bien poco, si conozco o no a la gente en la boda. Estando contigo, me da igual el resto.

—¿Entonces? —Pregunto confusa.

—Mañana es nuestro último día aquí, y quería preparar algo especial para después del convite.

—¡Oh, vaya! —exclamo al sentir como mi corazón vuelve a latir con alegría.

—Tenemos muchas cosas que hablar y organizar para cuando volvamos a estar juntos en Nueva York —continúa Thomas—. Quiero que todo sea perfecto. Tenemos que sobrellevar, el tiempo que estemos separados, con estos últimos recuerdos. ¿No crees?

Definitivamente me ha ganado. Mi enfado, mi tristeza se han evaporado. Y aunque por la cabeza me ronda el verdadero motivo por el que Rodrigo quería que fuese acompañada a la boda, me niego a contarle a Thomas nada sobre Carlos. Solo estará aquí unas horas, y no quiero agobiarle con su presencia.

—¿Qué te parece si esta noche cenamos con Michael y con María? —pregunta Thomas—. Clara tenía la cena con su familia, ¿cierto? —Asiento asombrada de que recuerde tantos detalles de lo que le cuento—. Pues nosotros podemos cenar todos juntos, ¿te parece bien?

—¡Claro que quiero! ¡Suena genial!

—Me encanta verte sonreír —susurra junto a mis labios—, y me mata verte triste. Por favor, nunca dudes de mí, de lo que siento por ti. Por muchas pruebas que nos depare el futuro, nunca olvides lo importante que eres para mí.

Me deja sin palabras. Cada vez que me demuestra sus sentimientos tan abiertamente, me colapsa el corazón de felicidad. Y entrelazando mis manos con las suyas me prometo que…

Nunca dudaré de él.

Nunca me daré por vencida.

Siempre lucharé por nosotros.

33

Ese tío no eras tú

Estamos tan enganchados el uno del otro que, el resto del día, apenas conseguimos salir de la cama.

En la cena seguimos igual de melosos. Somos incapaces de dejar de besarnos, acariciarnos... Queremos aprovechar cada segundo de estas últimas horas. Aunque eso signifique, convertirnos en objeto de burla de nuestros amigos.

Michael y María han congeniado enseguida. Sobre todo, al encontrar un punto en común… Burlarse de Thomas y de mí.

No me importa ser objeto de sus mofas. Soy completamente feliz. Pero cuando mi amiga comienza con el tema sexual, me encantaría que se atragantara, lo justo, para que se callara.

—¡Oh, por favor! Me va a dar una subida de azúcar con tanto achuchón —bromea María.

—¡Cállate! Si tú estás igual con Enzo —replico.

—Tienes razón. ¡Me tiene loquita mi mulato! Aunque yo no he tenido que hacer una maratón de sexo para quitarme la cara de amargada. Yo ya venía con los deberes hechos de España, guapa, pero, ¡¿tú?! Pobre Thomas, lo habrás escurrido.

Me la cargo, hago trocitos con su cuerpo y se los doy de comer a los tiburones.

—No me mires así, Mel —continúa ella ajena a mi cabreo—. Si ahora te brilla hasta la piel, y sabes que no miento. Al ritmo que ibas, se te restauraba el himen.

«¡Venga, ya! Por favor que me trague la tierra».

—¡No sabes cuánto te odio! —riño a María.

Su risa se mezcla con la de Michael que golpetea, exageradamente, la mesa con su mano y Thomas intenta esconder la suya, besuqueándome el cuello.

—Encima, tú no te rías —le increpo a Thomas.

—¿Cuánto tiempo llevabas sin hacerlo?

—Déjalo, Thomas. Qué más da. Ya bastante humillada me siento.

—Es solo curiosidad. Venga anda... Por fa... Anda... —insiste haciéndome cosquillas.

—Ya te lo conté. Sabes que yo nunca quería, y tampoco es que llevara la cuenta. Como mucho, en el último año juntos, lo hicimos dos o tres veces, y rompimos en enero. Así que haz tú mismo los cálculos. En conclusión, un montón de tiempo.

—Joder. Ese tío era gilipollas.

—No. Ese tío no eras tú.

—Esa respuesta me gusta más.

Su sonrisa junto a mi boca provoca la mía, y así continuamos durante toda la cena.

Al terminar con los postres, María nos invita a acompañarla al casino. Ha quedado allí con Enzo, al finalizar su turno de trabajo, pero Thomas tiene un plan mejor.

—Pequeña, volvamos a la habitación —me susurra al oído abrazándome por la espalda—. Hace demasiado tiempo que no estoy dentro de ti.

«¡Dios!»

Mi cuerpo se transforma en gelatina. Las tres semanas, que tardaré en mudarme a Nueva York, se me van a hacer eternas.

Nos despedimos de María, y Michael parece animarse.

—¡María, espera, yo sí te acompaño!

El cuerpo de Thomas se tensa de golpe y, soltándome, se acerca a su amigo echando humo.

—¡¿Qué vas a hacer?! —dirige su furia contra Michael.

—Solo un rato. No te preocupes. Yo controlo.

—¡Qué controlas! Eso fue lo que dijiste la última vez. Vete a tu habitación, ahora mismo, si no quieres que te lleve yo.

La voz de Thomas está irreconocible. Es dura, autoritaria y, aunque Michael es más o menos de su tamaño, se ve que le está afectando.

Michael se frota la cara con sus manos. De repente, parece mucho más mayor, como si le hubieran caído veinte años encima.

—Tienes razón —murmura apesadumbrado Michael—. No sé en qué estaba pensando. Chloe no se merece esto. No quiero volver a perderla.

—Vete a descansar —Thomas, visiblemente más calmado, apoya su mano en el hombro de su amigo—. Si me necesitas llámame, pero no hagas nada de lo que te puedas arrepentir.

—Lo sé, lo sé. No lo haré. Gracias.

Michael abraza con fuerza a Thomas y se marcha, haciéndome un gesto de despedida con la cabeza.

Confusa e intrigada, por lo que acaba de ocurrir ante mis ojos, pregunto a Thomas:

—¿Todo bien?

—Sí, pequeña. No pasa nada.

—Algo pasa, Thomas. No soy tonta —protesto molesta. Juro que no quiero enfadarme, pero no me gustan que me nieguen lo evidente—. Prefiero que me digas que no me lo quieres contar, a que me engañes.

Ahora el que se frota la cara por el cansancio es él.

—No es que no quiera, es que no puedo. No me corresponde a mí contarlo sino a Michael. —suspira con la mirada perdida antes de continuar—. Cuanto más lejos esté de un casino, mejor. Hay gente que no sabe cuándo hay que parar.

No hace falta que diga nada más. Ludopatía. Por desgracia sé lo que es tener un familiar con adicción.

—Lo entiendo, Thomas —me sincero, sintiéndome culpable por haberle presionado—. Dice mucho de ti, proteger así a tu cuñado. Tu hermana tiene que ser una mujer muy fuerte. Es complicado convivir con personas que tienen este tipo de problemas.

—¿Hablas por experiencia?

Thomas ha vuelto a acerarse a mí.

—Tras la muerte de mi hermano, mi padre decidió ahogar su sentimiento de culpa en el alcohol. Así que sí, por desgracia, hablo por experiencia. Por eso admiro a tu hermana. Yo no sé si podría soportarlo.

—¿Acaso no lo has hecho ya? —me pregunta, rodeando mi cintura con sus grandes manos—. ¿Acaso no te has ocupado de tu familia incluyendo a tu padre?

Mi cara tiene que ser un poema. No entiendo nada.

—¿Cómo lo sabes?

—Lo siento, pequeña —se disculpa acariciando mi cara—. La otra noche, no pude evitar escucharte hablar por teléfono con tu madre.

Me separo de sus brazos, por primera vez, me agobian. He luchado con uñas y dientes para que mis problemas no se entrometieran en nuestra relación. Por una vez, quería tener algo puro. Sin puntos negros que ensuciaran el momento más bonito de mi vida.

—Por favor, no te enfades… —me suplica mientras me sujeta del brazo frenando mi andar errático—. Lissy, puedes confiar en mí.

—Ya sé que puedo confiar en ti, Thomas. Lo que pasa… Lo que pasa es que no quería que mis problemas contaminaran lo nuestro.

Entristecida, me apoyo un momento en su pecho, lo justo, para recuperar la entereza.

—Eh, pequeña, mírame.

La profundidad de su mirada me transmite tanta comprensión, que mi estómago se encoge por la ternura que me embarga.

—Tus problemas son los míos, los míos son los tuyos. Ya no tienes que luchar sola, ahora podemos hacerlo juntos.

—Siempre consigues dejarme sin palabras… —Muevo la cabeza incrédula—. Gracias…, muchas gracias.

Deposito un suave beso en sus labios a modo de agradecimiento.

—No me des las gracias —me pide retirando los mechones de mi pelo que le impide ver mi cara—. Eres una guerrera —me asegura—. Una mujer fuerte e independiente que lucha por los suyos. Aunque seas mi pequeña, puedes seguir siéndolo a mi lado, con mi apoyo.

—¿Y tú? —Pregunto abrazándole por el cuello—. Dices que somos un equipo, pero solo yo te he confiado mis cosas. Solo yo me he apoyado en ti. 

Él me esconde sus problemas. Apenas sé nada de su vida, de los contratiempos en su trabajo, de la muerte de sus padres…

—No soy tan fuerte como tú, pero prometo que mañana por la noche te contaré todo. Me abriré completamente a ti, pero con una condición.

—¿Cuál?

Su mirada se ha vuelto solemne. Su voz resuena más grave, dando al momento un matiz de seriedad que me eriza la piel.

—Que sigas a mi lado, que no me dejes. Me muero si te pierdo.

—Me estás asustando —le aseguro sintiendo como el corazón me late en la garganta.

Niega con la cabeza, pero le noto perdido, aterrorizado. Su miedo se hace mío, pues temo que aquello que me tenga que contar ponga en peligro nuestro amor. 

—Tranquila. No soy ningún criminal, ni estoy casado —bromea—. Sin embargo, hay cosas de mi trabajo, de mi familia y de mí que lo cambian todo un poco —suspira antes de continuar—. Pero no es nada que tenga que ver con la magnitud de lo que siento por ti. Eso métetelo en tu cabeza —dice dando toques con su dedo índice en mi frente—. Eres tú. Siempre has sido tú. Incluso cuando no te conocía, eras tú. Te buscaba a ti. Te soñaba a ti y me aterra que cualquier cosa ajena a nosotros, me haga perderte.

Es tal la agonía que noto en su voz que no tengo dudas. No me importa lo que tenga que decir. Le amo, estoy locamente enganchada a este hombre.

—Te doy mi palabra. Te prometo que no me perderás.

Con un sonoro suspiro suelta el aire que retenía en sus pulmones, liberándose de la tensión que oprimía sus hombros.

Porque para mí, él también es…

Aquel que buscaba.

Aquel que soñaba.

Aquel que anhelaba.

34

Tengamos la boda en paz

Último día en Jamaica.

Sentimientos encontrados luchan por hacerse con el control de mi estado de ánimo. Me debato entre la felicidad por la boda de mis amigos y la angustia por tener que despedirme de Thomas.

Nuestra separación será de pocas semanas. Pronto volveremos a estar juntos, pero en otro escenario. Esta vez en la vida real y me asusta que al final no funcione.

Decido decantarme por ser feliz. Dejar a un lado todas las dudas e inseguridades que podrían estropear este día.

La guinda del pastel la pone María. Me entusiasma verla jugar entre las olas con Enzo. Ambas hemos encontrado el amor en esta mágica isla y, las dos, vamos a continuar con nuestros chicos una vez que nos vayamos de aquí.

Ya intuía que Enzo era especial, que no era uno más. Uno de tantos con los que mi amiga se había entretenido. Por eso cuando esta mañana, María me contó que Enzo había solicitado el traslado de su puesto al hotel de la misma cadena que hay en Madrid, hemos dado saltos de alegría como dos niñas chicas.

El esfuerzo que le supone a María comprometerse es titánico. Pero su mulatito, como ella lo llama, ha conseguido colarse en su corazón y espero que sea para siempre. Se lo merece. Lo único que me da pena, es que no vaya a estar presente para vivir su felicidad en primera persona.

Tanta ñoñería me hace recordar a Thomas y le envío un mensaje.

«Te echo mucho de menos.

Me aburro yo sola viendo a María con su chico.

Yo también quiero al mío.

¿Por qué no vienes y me entretienes?»

«Pequeña, no me lo pongas más difícil.

Si voy es para secuestrarte,

y no creo que a Clara le guste quedarse sin dama de honor».

«Podrías cambiar de opinión y

acompañarme a la boda».

«¡Mierda! ¿En qué estaría pensando?»

A pesar de que sé cuál será su respuesta, los segundos que tarda en contestarme provocan que mi corazón lata acelerado y lo peor de todo, esperanzado.

«Esta noche lo entenderás todo.

Solo un poquito más de paciencia.

Luego te mando un mensaje con la hora y el lugar donde

te espero.

Juro que te compensaré estas horas separados».

Escribo varias veces un mensaje con dos simples palabras, pero no me atrevo a enviarlo. Ni esta es la forma correcta ni este es el momento adecuado. Pero esta noche, después de que se sincere y se abra a mí, será la oportunidad perfecta para confesarle cuanto le quiero.

—Vaya, vaya. Mira a quién tenemos aquí.

Esa voz…

Esa asquerosa voz…

La sonrisa se congela en mi cara y el miedo se adueña de mi cuerpo. Mi respiración se descontrola siguiendo el alocado ritmo de mi corazón que busca la salida más cercana para huir al igual que querría hacer yo.

Huir…

Huir no es una opción. Yo permití que viniera y, soy yo la que debe enfrentarse a él.

Con disimulo, guardo mi teléfono móvil en el bolso de la playa, escondiendo el temblor de mis manos. Necesito de estos segundos para hacer acopio de toda mi fuerza de voluntad para que mis nervios no sean visibles. No dejaré que huela mi miedo, no dejaré que se alimente de él, se crecería.

No reconozco al hombre que me está tapando el sol. Su cara demacrada no era la que yo recordaba, ese pecho famélico no era el que yo abrazada y esos ojos, convertidos en dos fosos negros llenos de odio, no eran los que yo admiraba.

Me asquea como recorre mi cuerpo con su mirada. Tengo unas ganas locas de taparme con la toalla ante su sucio escrutinio. Pero eso sería demostrarle, abiertamente, mi rechazo y solo conseguiría provocarlo más. Está claro que Carlos no ha venido a la boda en son de paz.

—¿Qué quieres, Carlos?

Me doy un aplauso mental. Mi voz ha sonado fría como el hielo.

—Que no me hubieras jodido la vida, pero ya es muy tarde para eso —me acusa apretando la mandíbula con rabia.

—Si has venido hasta aquí para empezar con tus gilipolleces, mejor te hubieras quedado en Madrid.

—Eso es lo que te hubiese gustado, ¿eh? —increpa dando un paso hacia mí, y yo me encojo en mi tumbona con temor—. ¿¡Tan estúpido me crees para dejar que tires a la basura toda nuestra vida juntos!?

—Mira, Carlos —lo interrumpo, intentando cortar la película que se está montando.

—¡Cállate! Ahora me vas a escuchar tú. ¡Es mi turno!

La gente que nos rodea se queda mirando curiosa al exaltado de Carlos que sigue con su monólogo.

—Esta relación era de los dos. ¡De los dos! —escupe en mi cara—. Y tú, sola, decidiste romperla sin contar conmigo. Y ahora vuelves y me haces lo mismo. ¿No te cansas de hacerme daño? Vengo con la intención de perdonarte y darte una segunda oportunidad, pensando que ya habrías recapacitado. ¡Hasta te había comprado un anillo para pedirte matrimonio! Pero tú ya has pasado página. Ahora te estás tirando a otro y, por si fuera poco, te dedicas a poner a mis amigos en mi contra con tus sucias mentiras.

Me estoy asustando por segundos. Carlos destila desprecio por todos los poros de su piel. Tiene los ojos inyectados en sangre y, al hablar, enseña los dientes como los perros rabiosos antes de atacar.

Está descontrolado, camina de un lado a otro delante de mi hamaca haciendo surcos en la arena. Y ante mis pies tengo la cajita, que me ha tirado, con un anillo de compromiso.

«¡Es una locura!».

—Carlos, por favor, tranquilízate. ¿No ves el espectáculo que estás montando?

Varias personas empiezan a agruparse a nuestro alrededor como si estuviesen viendo una función del circo romano.

—¡¿Espectáculo?! Como es posible que seas tan fría, que me dejes tirado como si fuera una mierda. Sin darme ni siquiera la oportunidad de luchar por ti.

—Lo siento, ¡¿vale?! Nunca quise hacerte daño. ¡Te lo juro! —Me sincero intentando que entre en razón—. ¡Pero reconócelo, no éramos felices!

—¡No lo serías tú! Yo aguanté toda la mierda de tu familia por ti y… ¿Qué me llevo yo a cambio? Una gran patada en el culo.

—¡¿Qué cojones haces, Carlos?! Se te dejó bien claro que no te acercaras a ella.

Los gritos de María consiguen abrirse paso entre el gentío como hizo Moisés con las aguas del mar Rojo.

—¡Cómo no! La que faltaba. ¿Qué pasa, María? ¿Ya has terminado de zorrear con todos los hombres de esta isla que tienes que venir aquí, a meterte donde no te llaman?

La cara de Enzo se desencaja y se encara a Carlos.

—¡¡Mira, fantasma!! Como vuelvas insultar a mi novia, eres hombre muerto.

«¡Mierda! ¡Mierda!»

Tengo que parar este enfrentamiento antes de que alguien salga perjudicado. Porque nos guste o no, Carlos es un cliente del hotel. Si descubren a Enzo discutiendo con él, podría acarrearle muchos problemas.

—Chicos, por favor, no caigáis en su trampa —les suplico a mis amigos—. ¡Vámonos de aquí! No merece la pena perder el tiempo con este ser.

María me mira descolocada por la furia. No razona. No asimila mis palabras y sigue intentando llegar hasta Carlos, el cual, se ríe a carcajadas al ver nuestro malestar.

—¡Tenías que habérselo dicho a Thomas! —Me mira enfadada—. A ver si se reía tanto el gilipollas este después de que le partiesen la cara.

—¡María! ¡Piensa! ¿Quieres poner en riesgo el trabajo de Enzo y que todos vuestros planes se vayan al traste por este idiota?

Al final, entra en razón y, con un corte de mangas por parte de mi amiga, nos vamos al agua para intentar calmarnos un poco.

Por suerte, el resto del día pasa sin incidentes. Tanto María como yo entramos en modo damas de honor y ninguna vuelve mencionar lo ocurrido con Carlos.

Dejamos que el mal sabor de boca, que nos ha provocado la visita de mi ex, se diluya en el dulce aroma del amor que flota a nuestro alrededor.

Entre lágrimas de felicidad y sonrisas cómplices, acompañamos a Clara durante las horas previas a su enlace, hasta que la vemos caminar hacia su futuro marido, agarrada del brazo de su padre.

La suave gasa que decora el altar instalado en la playa, hondea empujada por la brisa del mar y la luz anaranjada del atardecer ilumina a los novios mientras pronuncian sus votos matrimoniales.

La ceremonia es, simplemente, mágica y, la fiesta de después es igual de espectacular. Un final feliz digno del mejor cuento de hadas.

Pero, esta noche, yo también quiero ser una princesa y, como una cenicienta postiza, espero a que mi príncipe de ojos azules me saque a bailar o, por lo menos, me conteste a los mensajes de texto que le envío.

Las doce campanadas de media noche tocan, y aunque conservo los dos zapatos siento que me estoy convirtiendo en calabaza. Entonces recuerdo que yo no soy una princesa, ni tengo que esperar a que el príncipe azul se digne a buscarme. Puedo ir yo a su encuentro.

Quizás en mi historia sea la cenicienta quién salva al príncipe en apuros.

Pues no negaré que comienzo a preocuparme. No he vuelto a tener noticias de Thomas desde esta mañana y temo que algo le haya pasado.

Antes de marcharme, aviso a María para que no se preocupe.

Los novios ya se fueron hace un rato. Su avión, con destino a Londres, sale mañana temprano. Además, la pobre Clara estaba exhausta, apenas podía mantener los ojos abiertos. Los nervios de la boda y el estrés de los días previos le acabaron pasaron factura.

María, en cambio, insiste en quedarse a vigilar a Carlos. No ha vuelto a acercarse a mí, pero no se fía. Al final, tras mucho insistirle, llego a un acuerdo con ella, haciéndola prometer que no tardará en irse con Enzo y yo, para su tranquilidad, la llamaré en cuanto esté con Thomas.

Si lo encuentro.

O si me deja encontrarlo.

35

Te arrepentirás

Lo he buscado por todas partes; he mirado en el restaurante donde cenamos anoche, en el bar de la piscina, incluso me he acercado a la playa por si estuviese esperándome allí. Pero nada, no he visto a Thomas por ningún sitio. Así que aquí me encuentro, llamando a la puerta de su suite como último recurso.

—¡Adelante!

Es tal el alivio que siento por haberle encontrado, que paso por alto la aspereza que vibra en su voz.

Entro, más ansiosa que decidida. Apenas me doy cuenta de la penumbra que reina en la habitación. Si no fuese por la luz de la luna, la oscuridad se adueñaría de todo. Pero mi ilusión y mi esperanza me hacen resplandecer.

—¡Por fin, te encuentro! Empezaba a pensar que te escondías de mí —bromeo.

—¡Muy perspicaz por tu parte! Lástima que no hayas cogido la indirecta.

Una risa nerviosa se me escapa, justo antes de que mi garganta se cierre. Thomas está hablando en serio, su postura corporal así me lo dice.

Está apoyado en el alféizar de la ventana, mirando al mar. Solo veo su espalda al trasluz. Con una mano sujeta una copa llena de un líquido ambarino y, la otra, la tiene guardada en el bolsillo de sus pantalones.

No se ha girado ni una sola vez a mirarme. Su voz suena hiriente, como si cada palabra fuera un cuchillo que busca hacerme el mayor daño posible. No sé qué ha ocurrido. Pero si algo tengo claro, es que sea lo que sea; ya estoy juzgada y condenada.

Si pudiera acercarme, tocarle, mirarle a los ojos. Dejar que la magia fluyera a nuestro alrededor. Solo entonces, podría tener una oportunidad.

Pero no. No puedo moverme. Estoy paralizada. El golpeteo alocado de los latidos de mi corazón es tan fuerte que taponan mis oídos, y frías gotas de sudor comienzan a descender por mi espalda.

—Thomas, no entiendo qué está pasando —susurro incrédula.

Su risa ácida llena la habitación rebotando en las paredes al igual que el eco. El odio que emana es tan intenso que genera un torbellino de desprecio, que cuando me engulle, congela mi sangre al instante.

—Lo que pasa, Melissa, es que mentir es un arte al alcance de muy pocos —pronuncia con tanto asco mi nombre que lo convierte en el peor de los insultos—. Cuando engañas —continúa—, no basta con inventar una historia coherente. También es necesario controlar todas las variables que pueden hacer tambalear tu tapadera. Y para eso, querida, hace falta ser muy inteligente y tú no has estado a la altura.

—¡¿A la altura de qué?! —Me muevo incómoda por la habitación— ¡Joder, Thomas! Estoy empezando a cabrearme. Si todo esto es una especie de broma macabra, no tiene ni pizca de gracia.

—¡¿Te parece esto una puta broma?!

El estruendo de su copa al chocar contra la pared de mi espalda me sobresalta.

El instinto y no el miedo, hace que dé un paso hacia atrás encogiendo mis hombros, mientras me abrazo a mí misma. Aunque siendo inteligentes, tendría que dejar paso al miedo. Porque por más que busco algún rastro de Thomas, de mi Thomas, del hombre del que me he enamorado; no encuentro nada.

Se aproxima a mí con grandes zancadas hasta quedarse a una distancia prudencial. No desea acercarse demasiado. Mi cercanía le repugna.

—¿Creías que no me enteraría de tu doble juego? ¿Qué no descubriría tus mentiras?

—Por favor, Thomas, mírame —hago oídos sordos a todas las alarmas que suenan a su alrededor prohibiéndome tocarle, y me lanzo a sus brazos. Acaricio su cara con desesperación, buscando comprensión en sus ojos, ahora, vacíos de compasión—. Nunca, escúchame, nunca te he mentido en nada. Dime qué ha pasado. Intentemos arreglarlo juntos, pero no me alejes de ti.

El frío metal, en el que se han convertido sus manos, aprisionan mis muñecas y, con una lentitud despiadada, hace justo lo que le supliqué que no hiciera; alejarme de él.

—No vuelvas a tocarme. ¡Me das asco! —Escupe con rabia—. Te equivocaste, Melissa, te equivocaste al mandar el mensaje. No me pedías a mí que fuera a tu habitación, sino a él —me acusa sin tan siquiera darme la opción de defenderme—. Por favor, no te humilles más y regresa con tu novio. Aquí estás perdiendo el tiempo.

El dolor me golpea de tantas formas diferentes que no puedo absorber tanto daño. Sus palabras agrietan mi piel, pero su mirada de desprecio termina por desquebrajarme por completo. Y estallo rompiéndome en mil pedazos, al comprender quién está detrás de todo esto.

—¿Mensaje? ¿Novio? —Pregunto sin esperar una respuesta por su parte—. Carlos... —susurro más para mí que para él.

—¡Bingo! Al fin lo entiendes. Te he descubierto —proclama abriendo los brazos, orgulloso de sí mismo—. Ya de nada te sirve esa careta de sorprendida que llevas. Mejor ten algo de dignidad y lárgate por dónde has venido.

Cada palabra que sale de su boca es como una bofetada, pero aguanto estoica cada golpe. Prometí que lucharía por nosotros, aunque para ello tenga que luchar contra él mismo.

—No sé qué te habrá contado Carlos...

—¡¿Contado?! —Brama impidiéndome hablar—. Dirás lo que he visto, y él desnudo en tu habitación tiene una sola interpretación.

—¡No he estado en mi habitación en todo el día! —chillo a pleno pulmón para ponerme a su altura— No sé por qué, ni cómo ha podido estar allí, pero no ha sido conmigo. Pregúntale a Clara o a María, llevo todo el día con ellas. Esto habrá sido cosa de Carlos. Yo no quedé contigo y menos con él. Por favor, Thomas, créeme. 

Agarro con angustia sus brazos. Araño la piel de sus manos cuando intenta apartarse de mí. No puede hacerme esto, y me aferro a la suave seda de su camisa suplicando piedad. Misericordia para nuestro amor que agoniza moribundo entre mis manos. Pero, ¿cómo esperar clemencia de alguien que no entiende su significado? Leo la respuesta en esos mismos ojos que ayer me hacían el amor con solo mirarme y que ahora me repudian. No, no puedo esperar nada de él y, con un movimiento seco libera su camisa de mi férreo agarre.

Me desestabilizo y caigo de rodillas al suelo. Se acabó, ya no hay nada que hacer. Y doy la bienvenida a ese dolor sordo que ha sido mi compañero fiel durante tantos años. Somos viejos amigos, y le sonrío con timidez, dándole permiso para que me transforme en lo que siempre fui, en lo que nunca debí dejar de ser. Noto, como poco a poco, su oscuridad engulle la luz que Thomas insufló en mí con su amor.

«Bienvenida a casa, te echaba de menos».

«Yo no».

—Te arrepentirás... —musito en el último segundo, antes de perderme en ese pozo de autoprotección en el que siempre me sumerjo desde que la vida me enseñó lo efímera que es la felicidad. Desde que la vida me robó a mi hermano en un segundo.

—¿Me estás amenazando?

Su furia se desata. Me sujeta el brazo levantándome del suelo y haciendo que choque contra su pecho.

Y desde la fortaleza que me da, el saber que no puedo perder nada más. Levanto la cabeza y enfrento su mirada.

—No. Nunca te amenazaría, te quiero demasiado para hacerlo.

Aprovecho el desconcierto que le provocan mis palabras y me despido de él con el roce tembloroso de mis dedos por el perfil de su mandíbula. Acerco mis labios húmedos por las lágrimas que bañan mi cara, y le doy un último beso antes de marcharme.

No era así como lo había imaginado, no era así como esperaba confesarle mi amor.

—¿Querer? —Su voz me paraliza en el sitio—. Una mujer como tú, no sabe lo que significa eso. ¡Qué idiota fui al pensar que eras distinta!

«Lo era, lo soy».

Protesto en mi interior cansada ya de luchar contra él. 

Obligo a mis pies a reanudar la marcha y salgo de su habitación intentando comprender como todo ha podido destruirse tan rápido.

Me siento como si estuviera en la cima de una pirámide de naipes, que se desmorona a mis pies.

Soy una mera espectadora que observa cómo todo se viene abajo.

Necesito llegar a mi habitación. Allí será seguro derrumbarme. Camino, apoyándome en el papel pintado de las paredes del pasillo, sin ser consciente de lo que me rodea. Mi compostura pende de un hilo y, pronto, no podré contener este tsunami de dolor que amenaza con destruir todo a su paso.

Maldigo a Carlos por meterse en mi vida y maldigo a Thomas por dejar que lo hiciera. Por necesitar tan poco, para dudar de mí.

Busco desesperada la llave en mi diminuto bolso de ceremonia. Termino volcándolo en el suelo delante de la puerta de mi habitación. 

Desde fuera tengo que dar pena; a cuatro patas con un traje de fiesta, maquillaje corrido e hipando por el sofoco que tengo.

«¡A la mierda salirse de la zona de confort y arriesgarse! Nunca tendría que haberlo hecho».

Solo ruego para que no haya perdido de nuevo la llave. Ya he solicitado un duplicado de la tarjeta, esta tarde, cuando me di cuenta de que no la tenía. Si tengo que volver a bajar a recepción, van a pensar que soy tonta y, la verdad, no tengo fuerzas para hacerlo.

Mis ruegos han surtido efectos y la suerte no me ha abandonado del todo o eso pienso hasta que entro en mi cuarto y un hedor a alcohol me corta la respiración.

—Hola, cariño. ¿Me has echado de menos?

—Carlos, ¿qué haces aquí? 

Mis sentidos se ponen en alerta. Carlos borracho no presagia nada bueno.

—¡Oh! Por tu cara veo que ya has hablado con Thomas. Se llamaba así, ¿no? Un tipo majo, aunque no le tuve que insistir mucho para que pensara lo peor de ti. Creo que ya sabía que no merecías la pena.

Sus palabras echan más sal en mi herida. Es lo que busca, hacerme daño. Pero temo que no se conforme solo con hablar, para herirme.

No me voy a quedar para averiguarlo, y calculando los pasos de distancia que nos separan, retrocedo lentamente hacia la puerta por la que acabo de entrar. 

No aparto los ojos de los suyos, rezando para que no adivine mis planes de huida. Un leve ladeo de su cabeza, me avisa. Lo ha descubierto. Y temblando como una hoja, me giro agarrando el picaporte y abriendo la puerta.

Un golpe seco, dos manos a ambos lados de mi cabeza y el cuerpo de Carlos atrapándome contra la dura madera, ponen fin a mi plan de fuga.

—No puedes irte tan pronto. ¡La fiesta acaba de empezar! 

Acaricia mi cara con su nariz y rompo en sollozos.

—Carlos, por favor, ya te has salido con la tuya, Thomas me ha dejado. Has ganado. Ahora, márchate —suplico entre lágrimas.

—Lo siento. Tengo que terminar con lo que he venido a hacer. Ya he conseguido una cosa, pero me queda otra, la más importante.

—¿De qué estás hablando? 

Mi vello se eriza por el miedo. Nunca me he sentido tan amenazada y busco mil alternativas para salir airosa de esta situación, pero cada vez tengo menos esperanzas.

—¡Volverás conmigo! —Sus manos, apoyadas en la puerta, se cierran y con dos puñetazos, se aleja de mí—. Da gracias a que te perdono por haberme faltado al respeto acostándote con ese yanqui. Mañana regresaremos juntos a Madrid y recuperaremos la vida que tú te encargaste de destruir. ¡Me devolverás mi puta vida!

Vuelve a estar demasiado cerca. Gotas de saliva me golpean, mientras escupe sus insultos.

—Por favor, Carlos, hablemos mañana. Hoy ha sido un día muy largo y estamos cansados.

—No —sus labios se estiran en algo parecido a una sonrisa que termina pareciéndose más a una mueca sádica cubierta de maldad—. No te dejaré ahora que te tengo y voy a dedicar el resto de la noche a quitar ese olor asqueroso de tu piel. Hueles al tipo ese y me perteneces a mí. ¡Tendrías que oler a mí!

Se quita la camisa desgarrándola, mientras intenta acortar la distancia entre nosotros. Y yo hago lo contrario, pongo las maletas, ya preparadas para el viaje de mañana, en medio de los dos. Araño segundos para poder buscar alguna posible escapatoria.

Me gustaría gritarle, enfrentarme a él, pero vuelvo a suplicarle.

—Por favor, Carlos, por favor.

No me escucha. Su cara está desencajada por el alcohol, por el odio, por el rencor...

—Solo estamos tú y yo. Nadie vendrá en tu ayuda.

«¡Ayuda! ¡Eso es!»

Estoy en clara desventaja, yo sola no podré salir de aquí. Y el billete hacia mi libertad se encuentra dentro del bolso que todavía sujeto con fuerza entre mis dedos atenazados por el terror que paraliza mis músculos.

Con disimulo lo escondo en mi espalda y saco el móvil, intentando que no me vea. Sin apartar la mirada de Carlos, consigo desbloquearlo con la huella dactilar y llamo al último número del historial de llamadas. Es el de Thomas, pero, aunque quisiera, no podría buscar otro número. Carlos se daría cuenta. Solo me queda cruzar los dedos para que, Thomas, me lo coja.

«Por favor, por favor, contesta…»

Salta el buzón de voz y, con él, salta mi último intento por acabar con esta pesadilla.

—¡¿Qué coño haces?! —Me arranca el teléfono de la mano y lo tira al suelo pisoteándolo—. ¿Crees que tu caballero andante va a venir a salvarte? —Su carcajada retumba en la habitación—. No sabes lo que voy a disfrutar dándote tu merecido.

Cuando el sabor a hierro invade mi boca por el bofetón que me acaba de tumbar en el suelo, soy consciente de que estoy sola. Que como dice Carlos, nadie vendrá a salvarme.

Esta vez… No voy a poder escapar.

Esta vez… Tendré que luchar, aunque se me vaya la vida en ello.

36

En los ojos de María

—¡Joder, joder! ¿Dónde se habrá metido este soplapollas?

No encuentro a Carlos por ningún lado. Lo dejé bebiendo en la barra libre de la boda y solo me he marchado quince minutos, veinte como mucho.

«¡Mierda!»

Miro mi reloj. He estado fuera más de media hora. Pero, ¡coño! Yo también tengo derecho a vivir mi vida. Tenía que despedirme de Enzo y, al final, la cosa se ha alargado más de la cuenta en el baño de señoras.

Bueno, con suerte Mel estará ya con el rubito cañón, el Carlos de los cojones se habrá caído borracho al mar y se habrá convertido en comida para los tiburones.

«¡Todo solucionado!»

Y así sería, si la idiota de mi amiga me cogiera el teléfono. Eso evitaría que tuviese taquicardias. Pero no, la boba lo tiene apagado. Seguro que se ha vuelto a quedar sin batería. Estas navidades le regalo una batería externa.

Estoy desesperada. Ya he buscado por todos los lados y solo se me ocurre ir a recepción para que llamen, desde ahí, a la suite de Thomas. Iría yo misma en persona, pero no sé cuál es. Por suerte, esta noche tiene turno el primo de Enzo y no voy a tener problemas para que me haga ese favor.

Según llego a recepción, la bilis me sube a la garganta.

«¡No puede ser! ¡Mierda!»

Corro hacia el mostrador, muerta de miedo.

—¡¿Dónde está Melissa?! —Pregunto sujetando con demasiada fuerza el brazo de Thomas, obligándolo a girarse hasta quedar frente a mí.

Me gano una mirada de desaprobación. Pero si cree que sus aires de superioridad me afectan, lo lleva claro.

—No sé dónde está tu amiguita, ni me importa. Búscala con su novio y dejadme en paz de una vez —me responde soltándose de mi agarre con un movimiento brusco.

—No, no, no. ¡Mierda! ¡Dime que no está con Carlos! ¿Dónde están? ¿Dónde los has visto?

Sujeto mi cabeza entre mis manos intentando frenar todos los escenarios posibles que se me pasan por la imaginación, y con Carlos de por medio, ninguno de ellos es bueno.

Todavía se me eriza la piel al recordar cómo miraba a Mel durante toda la boda. No era odio. No era enfado. Era algo más siniestro, más terrorífico. Era ira, venganza, crueldad y, según el alcohol le iba haciendo efecto, peor escondía sus intenciones.

Mi cara tiene que ser un poema porque Thomas ha dejado la chulería a un lado para dejar paso a la preocupación.

—¡¿Qué pasa, María?!

—Tenías que haberla acompañado a la boda. Así ese cobarde no hubiera tenido la oportunidad de acercarse a ella. ¡Cómo le pase algo te mato!

—Pasar… ¿De qué? Melissa ha elegido a Carlos. Me lo ha dejado bien claro cuando, esta mañana, lo he encontrado desnudo en su habitación.

—¡¿Qué?! Imposible. Mel ha estado todo el día conmigo. Hemos estado en la playa y, de ahí, hemos ido a la suite de Clara hasta la boda.

—Perdón —el primo de Enzo nos interrumpe tras el mostrador de recepción—. Siento meterme en la conversación, pero, esta tarde, antes del convite de la boda, la señorita Melissa ha venido a pedir un duplicado de la llave de su habitación. Creía haberla perdido en la playa.

—¡Esta mañana, Carlos ha estado molestándonos en la playa! Seguro que se la ha quitado él. 

De repente, todo encaja en mi cabeza, ese era el plan de ese hijo de puta.

—¡Henry, mira el registro de las entradas en la habitación!

La voz de Thomas se alza autoritaria. Por fin me toma en serio. Espero que no sea demasiado tarde.

—Sí, señor, la llave que extravió la señorita Melissa se utilizó a las dos y nueve minutos, y se desconectó a las dos y treinta y seis minutos.

—Esa es la hora a la que vi a Carlos en la habitación —Thomas habla más para él que para el resto. Creo que también está encajando las piezas en su cabeza—. ¿Se ha vuelto a entrar en esa habitación?

—Sí, señor. Esa misma llave ha sido utilizada hace una hora más o menos y espere que compruebe… —Nos pide el primo de Enzo tecleando con rapidez en el ordenador—. Sí, la llave nueva, que dimos esta tarde a la señorita Melissa, ha sido utilizada hace veinte minutos.

—¡Oh, no! —Me tapo la boca con la mano. Saber dónde y con quién está Melissa, hace confirmar mis peores temores. Mi sangre se congela y solo puedo suplicar que no sea demasiado tarde—. ¡Llama a la policía, Henry!

—¡¿Policía?! —Thomas me sujeta por el brazo, se encorva para estar a mi altura y, mirándome a la cara, me pregunta—. ¿No crees que exageras? Melissa me ha llamado hace quince minutos. Seguro que está bien.

—¿Qué te ha dicho? ¿Estaba bien? ¿Por qué no me lo has dicho eso antes? 

El alivio que siento, ahora mismo, es inmenso.

—No me has dejado terminar. No he contestado a su llamada. Melissa ya no tiene nada que ver conmigo.

La angustia vuelve a llenar cada rincón de mi cuerpo.

—¡¿Qué no se lo has cogido?! ¡¿Cómo puedes ser tan gilipollas?! Ahora sí que serás el culpable si algo le pasa. La has dejado tirada en el peor momento. No mereces que ella te quiera.

El cuerpo de Thomas se paraliza como si hubiese recibido un impacto. Como si mis palabras le hubieran hecho daño. Eso espero. Se lo merece.

—No sé de qué vais vosotras dos ni me interesan vuestros numeritos. Que Carlos esté en su habitación no es un problema y que haya perdido la llave tampoco. No sería la primera ni la última vez que algún huésped pide un duplicado de la llave después de habérsela dado al ligue de turno. Ya sabes dónde encontrar a tu amiga. Así que deja de exagerar y alarmar a la gente por nada.

—¡¿Exagerar?! —Mis gritos llaman la atención de todo el mundo a mi alrededor. Pero cada segundo que pierdo con explicaciones inútiles es más tiempo que dejo a Melissa con ese lunático. Se acabó la mesura, lo mejor es ir directa al grano—. Ese hijo de puta intentó violar a Melissa cuando ella quiso romper con él. Dime tú si eso es exagerar o no.

Thomas palidece y emociones de temor, preocupación y rabia cruzan por sus ojos aguamarina.

—¡Henry, llama al equipo de seguridad! Los quiero en esa habitación en menos de un minuto.

Thomas mira a Michael que ha sido testigo mudo de toda nuestra conversación. Sin necesidad de palabras entiende las indicaciones de Thomas y se pone al cargo del dispositivo de seguridad que se está formando en recepción.

—¡Espera aquí! —Me ordena Thomas—. Voy a subir a por ella.

—¡Ni de coña!

Sin darle tiempo a contestar me encamino corriendo hacia los ascensores.

—Está bien —cede Thomas—. Pero vamos por aquí.

Lo sigo hacia el ascensor de servicio y, sacando una llave maestra, accedemos a él directamente. Me resulta extraño que un simple cliente tenga este tipo de privilegios, pero, ahora mismo, solo me importa llegar cuanto antes.

El tiempo que tarda en subir el ascensor hasta la quinta planta es una tortura, cada segundo parece una hora.

Thomas no para de repetir, una y otra vez:

«Tenía que haber cogido el teléfono».

Y yo desempolvo las oraciones ya olvidadas, para que si existe un Dios proteja a mi amiga como yo no he sabido hacerlo.

37

Último suspiro

«Lo he hecho lo mejor que he podido, mamá. He resistido, peleado…»

«Pero estoy cansada, muy cansada... ¡Lo siento! No puedo más. Solo quiero que esto acabe ya, que todo pase».

«Pero tranquila, mamá, ya no siento nada. No me duelen los golpes ni siquiera noto el corte que cruza la palma de mi mano, de cuando golpee la cabeza de Carlos con la lámpara de la mesilla de noche».

«¡Tendrías que haber visto su cara de rabia, mamá! Estarías orgullosa de mí. La abuela estaría orgullosa de mí. Fui valiente y luchadora como las valkirias de los cuentos que me contaba la abuela de niña».

«Pero no puedo contra su fuerza, mamá. No puedo contra su peso ni contra sus manos que se cierran alrededor de mi cuello».

«¡Siento dejarte sola, mamá!»

«Pero prometo cuidarte. Esté donde esté; velaré por tus sueños, guiaré tus pasos y junto con Rafa, te esperaremos».

Noto arder mis pulmones y cómo las lágrimas caen del ojo que todavía puedo abrir. Puntos negros nublan mi visión y apenas puedo seguir agarrando las manos de Carlos haciendo un inútil intento por volver a respirar.

He dejado de patalear. Mis músculos ya no reaccionan. Queda poco. Lo sé, lo noto, y no quiero morir con el odio de Carlos impregnándolo todo. 

Dejo de luchar.

Mis últimas briznas de energía prefiero enfocarlas en recordar cuánto quiero, cuánto me aman.

Me dejo bañar por el amor sabio de mi abuela, por el amor incondicional de mis padres, por el amor fraternal de mi hermano y por el amor arrollador de Thomas. 

Él consiguió devolverme a la vida después de perder a Rafa. Él consiguió que volviera a encontrarme conmigo misma, que volviera a ser yo. Él era mi otra mitad. La mitad que me completaba.

Su imagen mirándome al despertar me hace sonreír o, por lo menos, eso hago en mi interior. Ese recuerdo es bonito para terminar.

«¡Me gustaba tanto como me miraba!»

Me hacía sentir tan especial, tan amada que, aunque todo haya terminado mal entre nosotros, ha merecido la pena vivir cada una de esas emociones junto a él.

No cambiaría ni un solo segundo pasado a su lado.

Con su imagen me dejo ir. 

El zumbido de mis oídos parece diluirse y me parece escucharlo. Sí, puedo oír cómo me llama. Suena tan dulce cuando pronuncia mi nombre.

Me aferro a su llamada.

Me aferro a su deseo de que vuelva con él y de que abra los ojos.

«¿Abrir los ojos? ¿Puedo hacerlo?»

Thomas me lo pide. Lo intentaré por él. Pero no estoy segura de lo que hago.

«¿Los he abierto ya?»  

Veo su contorno, la forma de su cara.

«¿Y eso es una caricia?»

Sí, solo sus caricias podrían hacerme sentir así de bien.

Esto tiene que ser real. No puede ser producto de mi imaginación. 

«¿Pero de verdad ha llegado a tiempo de salvarme?»

«¿De verdad ha regresado a por mí, después de haberme echado de su vida?»

Tengo que tocarlo. Mis músculos todavía fallan, van a cámara lenta, pero consigo acariciar su cara con la yema de mis dedos. 

«¡Es real!»

Está conmigo y no consigo describir el inmenso alivio que siento en ese momento. Ya puedo relajarme, dejar de luchar y un profundo cansancio se apodera de mí. Necesito dormir. Solo un ratito. La adrenalina del momento se ha esfumado y me ha dejado exhausta.

—¡No, pequeña! Lissy, nena, no te duermas. Vuelve conmigo, por favor.

«¿Thomas?»

Otra vez noto su voz alejándome del letargo. Suena desesperado. Quiero calmarlo, decirle que estoy bien, pero tengo la boca seca. Siento como si miles de cuchillas se clavaran en mi garganta.

Un fuerte ataque de tos termina por espabilarme. Los oídos se destaponan y el ruido ambiente de la habitación me golpea abrumándome los sentidos. 

Oigo voces, muchas voces que no conozco. Voces furiosas, que van de un lado a otro, dando órdenes que no soy capaz de procesar y un llanto. Llanto que sí reconozco y que me encoge el corazón.

—María... No llores, por favor.

Mi voz suena extraña, y tengo serias dudas de que me haya entendido.

—¡Mel, es culpa mía! Perdí de vista a Carlos.

María se tira a mis brazos y el dolor que recorre mi cuerpo hace que se me corte la respiración. Un quejido agudo sale de mi interior y me encojo entre los brazos de Thomas.

—¡María, despacio! No sabemos el alcance de sus heridas.

Thomas regaña a María y no quiero que la haga sentir peor.

—Estoy bien. Estoy bien —repito como un mantra. Si lo digo muchas veces, conseguiré que se haga realidad.

Mis ojos, bueno, mi ojo empieza a adaptarse a la luz. El poco espacio de visión que me dejan los brazos de Thomas me permite ver el desastre que hay a mi alrededor. La habitación está destrozada e imágenes de lo que aquí ha sucedido me sacuden, terminando por traerme a la realidad.

Mi corazón late acelerado y el miedo vuelve a llenarlo todo. Comienzo a tiritar, agarrándome todo lo fuerte que puedo a Thomas intentando protegerme.

—Carlos, él…, él...

El pánico no me deja articular palabra.

—Tranquila, pequeña. Ya no está. Se lo han llevado. Estás a salvo.

Busco su mirada y lo que veo no me gusta. El pesar y el dolor marcan sus gestos. Sus ojos brillan por las lágrimas que no quiere derramar.

«¿Todo por mí?»

Yo no quiero eso para él. No quiero que se sienta culpable. Él no sabía de lo que era capaz Carlos. Siendo sinceros, ni yo misma sabía hasta qué punto llegaba su locura.

—¡Lo siento, pequeña! No sabes cuánto lo siento. No me lo perdonaré en la vida. Debí protegerte y, en cambio, mírate. ¡Mira lo que te he hecho!

—Shh, para —pongo mis dedos sobre sus labios para acallar sus disculpas—. Por favor, para. No dejemos que estropee nada más.

Su mano acuna mi cara y me apoyo en ella, buscando darle el consuelo que mis palabras no han conseguido transmitirle. Nuestras miradas se enredan como acostumbraban, como creía que nunca volverían hacer y eso nos tranquiliza a ambos.

—Señor O'Connor, necesito revisar a la señorita.

Una mujer con pinta de médico interrumpe nuestra conexión.

—No hace falta. Estoy bien —vuelvo repetir. Por nada del mundo me separaré de Thomas.

—Señorita, ese labio parece necesitar puntos al igual que su mano. Y habrá que revisar ese ojo para descartar que haya daños en el globo ocular.

—Mel, haz caso a la doctora. No me hagas obligarte.

—¿Rodrigo? —No puedo sentirme más avergonzada—. ¡Oh, Rodrigo! Tenías razón con Carlos y, por mi culpa, se ha estropeado tu noche de bodas. ¡Lo siento, lo siento!

—¡Shh! Tranquila, ya paso todo —Rodrigo me consuela entre sus brazos como lo haría un buen hermano—. No has estropeado nada. Clara ni siquiera sabe lo que ha pasado. Está dormida en la suite y, por ahora, lo dejaremos así. En este momento, lo único que me importa eres tú. Por eso necesito que dejes que te vea la doctora. Tenemos que asegurarnos que no tienes nada grave —su mirada recorre mi cuerpo—. ¡Oh, enana! ¿Qué te ha hecho? —Sus ojos escudriñan mi rostro ensangrentado y mi vestido rasgado—. ¡Pienso matar a ese hijo de puta!

—¡No, si lo hago yo antes!

Thomas... Lo busco con la mirada. No quiero escucharle hablar con ese odio. No quiero más rencor, por hoy, ya he tenido suficiente.

Intento volver con él, pero los brazos de Rodrigo me lo impiden, y no puedo más que mirarlo confusa.

—Gracias, Sr. O'Connor, por su ayuda. Como dueño del hotel ha hecho usted más de lo que le corresponde, pero ya me ocupo yo de esta situación. Melissa es como si fuese mi hermana y yo, cuidaré de ella. El equipo de seguridad ya se ha hecho cargo de Carlos. La policía ya le ha tomado declaración de lo ocurrido y se lo han llevado a comisaría. Ya puede tomar el vuelo que tenía previsto y, de nuevo, gracias por llegar a tiempo. Le estaré eternamente agradecido.

No me he enterado muy bien del discurso que acaba de soltar Rodrigo. Me he perdido en la segunda frase.

—¿Dueño? ¿El hotel es tuyo? —Me dirijo a Thomas, a la vez que intento soltarme de los brazos de Rodrigo. Pero estos son férreos o yo estoy más débil de lo que creía.

—Melissa, el Sr. O'Connor es el dueño de toda la cadena hotelera para la que trabajo —me explica Rodrigo como si fuese lo más obvio del mundo.

La mirada de Thomas se tiñe de culpabilidad. 

Estoy confusa. Mi mente todavía va a cámara lenta y me cuesta procesar todo lo que ocurre a mi alrededor con el jaleo que se escucha en la puerta de la habitación. Puedo oír la voz de Michael que nos distrae, momentáneamente, de nuestra conversación:

—¡Cameron! ¡Cameron! ¡¿Melissa está bien?! He visto salir al tío ese lleno de sangre y...

Michael se para de golpe al verme. No sé si es por el susto que le provoca mi aspecto o por comprender que me acaba de facilitar la pieza que me faltaba para despejar mi confusión, para descubrir el engaño.

¿Cómo es posible sentir más dolor?

¿Cómo es posible sentir tanta agonía?

38

No solo es un nombre

—¿Cameron? —Mi mirada se clava en un Thomas compungido—. ¿Cameron O'Connor? —Tengo que preguntarlo, aunque la respuesta me acabe matando—. ¿Eres tú?

—Melissa, pequeña, déjame explicártelo.

Intenta acercase a mí, pero no puedo soportar su cercanía. Busco con la mirada a María que llora al comprenderlo todo, al entender la magnitud del engaño.

El corazón se me encoge de tal forma que desearía poder arrancármelo.

—Todo era mentira. Todo era falso —me susurro a mí misma.

—¡No, no! No hay nada falso. Lo nuestro es real —me asegura desesperado—. Por favor, entiéndelo, solo es un nombre y esta noche quería contártelo todo, explicarte el porqué.

Consigo deshacerme del agarre de Rodrigo. A duras penas logro ponerme en pie, todavía me siento débil y mis piernas se tambalean, pero me niego a enfrentarme a él desde el suelo.

«¡No soy una puta princesa desvalida!»

Thomas me mira esperando mi reacción. Se está conteniendo para no venir en mi ayuda cada vez que pierdo el equilibrio. Sabe que eso sería un graso error. Él, sí me conoce. Yo, en cambio, a la vista está que no.

Por fin consigo enderezarme y le sostengo la mirada. Me siento humillada, engañada, pero no pienso dejárselo ver.

—¿Por qué? —La frialdad de mi voz corta el ambiente de la habitación al igual que la guillotina más afilada.

—Si te hubiera dicho mi identidad real no hubieras querido conocerme.

—Acaso… ¿Ahora, te conozco?

—Por supuesto que sí. Me conoces mejor que nadie. ¡Solo te oculté lo que soy, no quien soy!

—¡Oh, por favor, cállate! —Grito descontrolada—. ¡Cómo puedes utilizar ese recuerdo, usar mis palabras para justificar tu engaño!

Comienzo a perder la compostura, pero no puedo con esto. No puedo procesar más dolor, y evocar aquel recuerdo en Blue Lagoon, cuando en el coche le pedí que se abriera a mí, termina por destrozarme entera.

—¡Deja de reírte de mí! Tu nombre, tu identidad, tu persona, ¡todo era una parodia! Un teatro orquestado para tu entretenimiento —me rio desquiciadamente hasta que mis piernas, cansadas de soportar tanto dolor, se vencen dejándome caer al suelo de rodillas por segunda vez esta noche.

—¡Pequeña! —Thomas corre y se arrodilla a mi lado.

—No —alzo mi mano como si fuera un escudo protector—. No me toques, no me mires, no me hables —sollozo.

—No me alejes de ti, no ahora que casi te pierdo.

—Ya me has perdido, en realidad, nunca me tuviste —alzo la mirada a sus ojos y, por primera vez, veo al extraño que es—. Fue Thomas quién me tuvo, fue a él a quién amé, y solo por él hubiera dado mi vida —cierro los ojos conteniendo el dolor que rasga mi garganta—. Pero tú, tú no te mereces ni que te mire a la cara.

—Me equivoqué, los celos me cegaron —intenta justificarse en vano—. Pequeña, te quiero tanto que me asusta —frota su cara con desesperación, frustrado por querer tocarme y no poder hacerlo—. Cuando vi a Carlos en tu habitación, cuando me dijo que te estabas duchando, imágenes de nosotros dos, viviendo lo mismo que él describía, me trastornó y me comporté como un animal herido.

«Mi lobo…»

«Siempre fue el lobo que buscaba acabar con la linda ovejita. La estúpida que se dejó encandilar por sus ojos brillantes de promesas oscuras y seductoras. La misma que no quiso ver cómo entraba en esa cueva disfrazada de paraíso. Esa cueva donde descubrió la vida y ahora encontrará la muerte. 

La mentira es la muerte… 

Su amor el veneno…» 

Me lamento de mi suerte, la suerte que yo misma me busqué, que me gané a pulso por insensata. Siempre supe lo que tenía que hacer y, por primera vez, lo reconozco en alto.

—Tenía que haber huido de ti nada más verte. No hice caso a mi instinto que me decía que eras peligroso —divago perdida entre los retazos de recuerdos que se mezclan con el presente—. Me hablas de celos y de amor en la misma frase. No, no eran celos, ni tampoco era amor. Era rabia lo que sentías. Rabia por creer que yo te estaba haciendo lo mismo que me habías hecho tú a mí —le acuso, apenada, por haberme usado de una forma tal vil—. Pensaste que el cazador había sido cazado. Te sentiste perdedor en tu propio juego y ese rencor fue lo que te movió, fue el que te permitió rechazarme aun cuando suplicaba una oportunidad para compensar algo que ni siquiera había hecho —le recuerdo lo injusto que fue conmigo—. Te advertí de que te arrepentirías y el tiempo me ha dado la razón, aunque más pronto de lo que imaginé.

—Pequeña, lo hice todo mal y juro que dedicaré el resto de mi vida a compensártelo. Déjame demostrarte lo importante que eres para mí.

María llega en silencio a mi lado y me ayuda a levantarme del suelo. En realidad, todos son espectadores silenciosos del drama que se desarrolla ante sus ojos. Ninguno se atreve a interrumpirnos, ni siquiera la doctora que mira con preocupación cómo la sangre gotea de mi mano herida.

Ahogo un quejido de dolor cuando, al intentar enderezarme, una punzada en mis costillas me corta la respiración.

—Mel, deja que la doctora te vea, por favor —ruega María mientras sujeta mi peso con su cuerpo.

Niego con la cabeza y reuniendo la poca fuerza que me queda, me alejo del apoyo de María y vuelvo a encararme a Thomas.

—Lissy, por favor, haz caso a María, deja que te atiendan. Estás perdiendo mucha sangre —suplica Thomas.

El dolor comienza nublarme los sentidos y la sangre, que se escapa entre mis dedos, cubre ya, prácticamente, la totalidad mi vestido. Como dicen, estoy perdiendo demasiada sangre y noto como la poca energía, que me queda, fluye fuera de mi cuerpo al igual que ella. Pero la ira, ese mismo sentimiento de rencor del que yo fui víctima a manos de Thomas, me da la fuerza que no tengo.

—No vuelvas a llamarme así. Has perdido el derecho a hacerlo —hablo a la figura borrosa en la que se ha convertido Thomas.

No veo bien, las lágrimas enturbian la visión del único ojo que me queda sano.

—Por favor, no cometas el mismo error que yo. ¡Estamos destinados a estar juntos! ¡No rompas esta unión!

—¡No me culpes a mí de tu traición! Soy yo la que ha abierto su corazón a una farsa. Soy yo la que se ha enamorado de una mentira. Yo me entregué en cuerpo y alma a una persona que no existe. —Mis nervios terminan por crisparse. No puede dejarme a mí la responsabilidad de este trágico final—. ¡¿No te das cuenta de que no sé a quién he amado?! ¿¡Qué no sé a quién llamaba en la cumbre del deseo!? ¿¡A quién he confiado mis secretos y mis recuerdos…!?

—Sigo siendo el mismo, Melissa —intenta tocarme, pero no puedo permitirlo, si noto su piel caliente, si vuelvo a oler su aroma, me derrumbaré.

—¡Qué estúpida soy! ¿Cómo pude ser tan ingenua? ¿Cómo pude creer que algo así me pasaría a mí?

He desconectado del entorno que me rodea. Solo me hablo a mí misma, intentando encajarlo todo, pero no puedo. Esta situación es la gota que colma el vaso de uno de los peores días de mi vida.

«Estoy sobresaturada».

El inmenso dolor físico se mezcla con el emocional y comienzo a hiperventilar. Escucho a mi alrededor voces intentando que me calme. Pero no quiero, no puedo y menos con todo este caos que ha terminado por destruir mi cordura; primero la atrocidad de Carlos y ahora la traición de Thomas o cómo se llame.

Mi cuerpo no puede más.

Mi mente colapsa.

Y la inconsciencia se convierte en mi amiga, al darme la paz que me han robado.

39

Ahora todo tiene sentido

—¡Uhm! ¡Me va a estallar la cabeza! 

El zumbido de los halógenos me taladra el cerebro.

—Mel, ¿cómo estás? ¡Rodrigo, corre, ya ha despertado! 

No consigo enfocar a María con nitidez. La noto a mi lado, pero estoy confusa.

Huelo a desinfectante. Ese olor me recuerda a un hospital, a mi hermano tendido en una cama luchando por su vida y no me gusta nada.

—¿Dónde estoy?

Intento levantarme, pero unos brazos fuertes me vuelven a tumbar con facilidad.

—Tranquila, enana. Espera a la doctora. No hay prisa.

—¡Doctora! ¡Ouch!

Mi labio arde y en mi lengua aún queda el regusto del sabor metálico de la sangre.

Con las manos temblorosas hago un recorrido por mi cara; mis labios, mis pómulos, mi ojo. Todo está hinchado. Consigo enfocar mi mano y veo como una macabra línea ensangrentada, llena de puntos, recorre mi palma derecha de lado a lado.

Y como si un globo explotara, los recuerdos regresan de golpe a mi cabeza; la cara deformada por el odio de Carlos, sus dedos apretando mi cuello, la voz de Thomas suplicando que regresara con él y... Las mentiras.

«Cameron O'Connor».

Es extraño como un nombre cambia tanto a una persona. Thomas, la persona a la que amo. Cameron, un completo desconocido.

Hubiese preferido que me echara de su vida de una patada. Que me rechazara dolido por una traición que no cometí. Que me odiara con toda su alma durante el resto de la eternidad. Preferiría todo eso a la nada; a que nada haya sido real, a que nada de todo lo que me dijo fuera cierto, a que nada de lo que sentí, entre sus brazos, fuera recíproco.

Contra la decepción y el rechazo puedo luchar. Puedo dedicar el resto de mis días a pelear por su perdón, por su amor. Pero, ¿cómo se lucha contra la nada? ¿Cómo se lucha por un amor que solo sientes tú? La respuesta es sencillamente cruel; no se puede.

Pero, ¿y si soy yo la que se equivoca? Quizás fue mi cerebro enfermo por la falta de oxígeno el que, anticipando mi muerte, creó un recuerdo bonito con el que dejarse ir para siempre. Y los brazos de Thomas rodeándome, protegiéndome como si fuera un tesoro preciado por él, sin duda, era la mejor imagen con la que terminar ese viaje sin retorno.

Al final puede que Cameron O'Connor no exista, que no haya habido ningún enfrentamiento, engaño o traición por su parte. Preferiría que Thomas no me hubiese salvado a que no me amara, a que todo lo que habíamos vivido fuese una mentira.

—María, ¿Thomas estuvo en la habitación? —He conseguido reunir el valor de preguntar. Tengo que salir de dudas, aunque el resultado duela.

—Sí.

Dos letras ponen fin a mi ensoñación, a mi final deseado. Y por cómo María rehúye mi mirada, sabe de la importancia que tiene la información que me acaba de facilitar. Todas las imágenes de mi enfrentamiento con Thomas fueron reales, y con ellas mi dolor. El mayor dolor que he sentido en años. Pero también recuerdo sus súplicas, cómo rogaba por mi perdón, cómo aseguraba que había una explicación. Y de nuevo esperanzada, miro nerviosa por toda la habitación, buscando a alguien que sé que no estará.

—Él te rescató y se encargó de quitar las ganas a Carlos de volver a molestarte.

Rodrigo sostiene mi mano sana entre las suyas. Sonreiría si pudiese ante el resumen apto para todos los públicos que ha hecho de lo que ocurrió en aquella habitación. Pero no solo yo he perdido esta noche, él también ha sufrido una gran pérdida. 

Carlos era el otro vértice del triángulo que ya se quedó huérfano con el fallecimiento de mi hermano. Rodrigo ha perdido a un amigo, a un hermano. No soy capaz de ver rastro alguno de aquella unión que tenía con él y, la verdad, no siento pena. Carlos se lo ha buscado.

De nuevo el silencio. Los miro suplicando que respondan a las preguntas que pueden leer en mis ojos. Pero no lo hacen y eso me aterroriza aún más.

—¿Dónde está Thomas?

—Ha tenido que marcharse —me informa Rodrigo—. Su abuelo ha sufrido un infarto y ha tenido que regresar de urgencia a Nueva York. He quedado en mantenerle informado de tu estado.

—¡Buff! —María está enfadada y se levanta ofuscada, caminando de un lado a otro.

Ella opina lo mismo que yo. Si mi cuerpo me dejara, yo también desgastaría el suelo con mis pasos enfurecidos. La historia del infarto del abuelo suena a excusa, de esas que acuerdas con tus amigos para que, llamándote con una urgencia inventada, te ayuden a salir corriendo de una situación incómoda. Y en este caso, yo era la situación incómoda.

Me gustaría gritar en alto lo poco que le importa mi estado, lo poco que le importa mi perdón, en definitiva, lo poco que le importo yo.

Pero no digo nada, simplemente dejo que pesadas lágrimas bañen mi rostro alimentando al vacío que ha devorado todo en mi interior.

María me abraza consolándome en silencio. Ella es la única consciente de todo el dolor que ha ocasionado la traición de Thomas, el engaño de Cameron.

Las heridas físicas sanarán, se marcharán, acabarán desapareciendo, pero…

¿Cómo se cura un alma partida? ¿Cómo se entiende que una persona con la que has compartido siete años de tu vida intente matarte? ¿Cómo le explico al corazón que la persona por la que se aferró a la vida no existe?

No se puede, su amor es producto de un engaño… No es correspondido… Solo sirvió para el entretenimiento vacacional de un ricachón sin escrúpulos…

Pero…

Cuánto le extraño.

Cuánto desearía que estuviera aquí conmigo abrazándome, asegurándome que todo saldrá bien. 

Todavía noto sus dedos acariciando mi espalda, sus labios rozando mi boca. Es como si estuviera grabado a fuego en mi piel y me odio por ello. Me doy asco por quererlo, por necesitarlo como el respirar.

Lo he amado y le amo con tanta intensidad que es imposible apretar un botón y resetear mi corazón, borrarlo de mi memoria y olvidar todo lo que he vivido a su lado.

Lo haré, no sé cómo… Pero lo conseguiré. Volveré a empezar. Aprenderé de nuevo a caminar.

Aún tengo cosas por las que luchar y una vida nueva me espera en Nueva York. Debo sobreponerme, recomponer todo lo que esta noche ha sido destruido. Dudo que alguna vez pueda olvidarlo, pero aprenderé a vivir con su ausencia, como aprendí a vivir con la pérdida de Rafa.

Sin embargo, todo sería más fácil si comprendiera por qué lo hizo, por qué me ocultó su verdadera identidad. Que era rico… Ya lo sabía. Solo hacía falta fijarse en él para darte cuenta de que el dinero no era un problema en su vida. Qué más daba si era el dueño de una cadena hotelera o un prestigioso abogado.

Hay algo que no cuadra. Falta una pieza de este rocambolesco rompecabezas, y la única persona que podría resolverlo ya está fuera de mi vida. A no ser que, justamente quisiera proteger su verdadera vida, donde yo no tendría cabida alguna y esa única explicación me hace sentir más sucia todavía.

Pero, ¿era necesario involucrarse tanto? ¿Era necesario insistir en que estábamos predestinados? O, quizás, ¿solo era un papel interpretado delante de todos para quedar bien? 

No lo sé. Estoy confundida. Hay demasiadas preguntas que ya no serán contestadas y pierdo el tiempo insistiendo en ellas.

Sin embargo, algo está pasando, algo está mal y no hace falta ser adivina para saberlo. Me basta con fijarme en Rodrigo y en María para saber que ocultan algo. Ninguno de los dos me quita los ojos de encima. Parecen dos gatos de escayola y, no sé si están así porque esperan una reacción por mi parte o por lo horrible que debe de ser mi aspecto. Tan horrible como el dolor que siento.

Pero no es eso, María está inquieta. Sus ojos fijos en mí, solo parpadean para evacuar las lágrimas que, como una cascada surcan su cara. Sus dedos retuercen un pañuelo entre sus manos y verla así, me termina por asustar.

—¿Qué ocurre? ¿Qué me estáis ocultando? 

El miedo surge como una avalancha y mi cuerpo, hipersensible, comienza a temblar como una hoja.

—No lo entiendo, Mel. Es un buen hombre, es intachable. No sé por qué lo ha hecho... —Rodrigo parece realmente compungido.

—¡No se te ocurra defenderlo, Rodrigo! ¡Lo que ha hecho no tiene nombre! —María sale de golpe de su letargo envalentonada por la cólera.

Mis amigos están desencajados. Pase lo que pase. Me digan lo que me digan. No va a salir nada bueno de esta situación y no sé si estoy preparada para más contratiempos.

—Por favor —sollozo.

Por fin, recuerdan que estoy presente y paran de golpe su disputa.

Rodrigo se mueve al igual que un león enjaulado buscando la mejor manera de hacerme partícipe de su secreto.

—Hay algo más —con sus manos en la cintura, frena su caminar errático, pero sin levantar la mirada del suelo—. Algo que podría explicar por qué te ocultó su verdadera identidad.

—¿María? —solo con decir su nombre entiende mi pregunta velada. Necesito que me digan todo de una vez.

—¡Joder, Rodrigo! No puedo. No se merece esto y menos ahora —las manos de María cubren su cara mientras los sollozos rompen el silencio sepulcral de la habitación.

No reacciono, sigo aturdida y mis procesos mentales van a un ritmo muy lento. Solo consigo buscar con la mirada a Rodrigo, rezando para que sus respuestas acaben con esta angustia que me asfixia.

—Cameron O'Connor Spencer no solo es el dueño de esta cadena de hoteles, también... —Rodrigo duda en seguir durante un par de segundos que parecen años—, también es el subdirector de Smith & Spencer. Lo siento mucho, Mel. Cameron es tu jefe. Su abuelo es el fundador del bufete.

Tengo la sensación de hacerme pequeñita, de encogerme alejándome de la mierda de realidad que me rodea. Acabo de perder lo único que me quedaba bueno; mi nuevo trabajo, mi nueva vida, mi nuevo comienzo. Lo he perdido todo. Ya no me queda nada por lo que luchar.

—Por favor, di algo —la angustia de Rodrigo se nota en su voz.

—¡¿Qué quieres que diga, Rodrigo?! Le acabas de decir que el hombre del que se ha enamorado aparte de burlarse de ella, de engañarla todo este tiempo, es su maldito jefe.

—No creo que todo sea tan sencillo, María —contesta Rodrigo—. A lo mejor tiene una explicación. Yo vi cómo Cameron miraba a Melissa. Eso no se puede fingir y lo sé, porque es cómo yo miro a Clara.

—No fastidies, ¡tú solo lo defiendes porque también es tu jefe!

María ya lo ha condenado. Mi amiga siempre ha sido así de extremista; las cosas son blancas o negras. Cameron me ha traicionado y para ella, la justificación que tenga, si es que la hay, no cambia nada.

—¡Y Melissa es mi familia! Solo digo que, a veces, las circunstancias nos obligan a hacer cosas que no son correctas.

En cambio, mi querido Rodrigo siempre intenta buscar la buena voluntad de la gente.

—¿Ah sí? ¿Y dónde está ahora? Si tan bien puede explicar sus mentiras, ¿por qué no está aquí con ella, cuando más falta le hace? ¿O a lo mejor es que hay algo más importante? —contraataca María.

—Viste como le llamaban delante nuestra para avisarle del infarto de su abuelo — Rodrigo no se da por vencido.

—Sí, lo sé. Pero también le dijeron que estaba estable, que su vida no corría peligro. Hubiera podido quedarse y esperar a que Melissa se despertara. Podría habérselo explicado todo él y no dejar que sus lacayos hiciesen el trabajo sucio. Lo siento, Rodrigo, pero ha huido como un cobarde, y eso ya dice bastante de él. En realidad, lo dice todo.

Por mucho que me duela, María tiene razón. No hay nada que lo justifique. Pero la culpa es mía. He sido una estúpida. En el fondo, siempre hubo algo que me hacía dudar. Me empeñé en creer que era miedo a arriesgarme, pero solo era mi instinto que me decía que Thomas no era de fiar.

Por lo menos ya tengo la última pieza que me faltaba para completar este puzle infernal. Y, como por arte de magia, todo empieza a cobrar sentido ante mis ojos.

Cameron supo desde el principio que trabajaría para él. Recuerdo como Clara habló de mi nuevo puesto de trabajo en el ascensor la primera vez que nos vimos. Supongo que por eso me ocultó su verdadera identidad, si hubiese sabido que sería mi jefe, nunca hubiéramos empezado una relación.

Ahora comprendo las palabras de Francesco, «te mereces algo real» me dijo. Qué idiota fui. Tanto él como Anthony estaban al tanto del engaño desde que nos conocimos en Blue Lagoon. De eso cuchicheaban cuando salía del coche.

Cameron les hizo partícipes de su mentira y, por lo menos, Anthony formó parte de ese teatro con mucho gusto. Ahora sus miradas lascivas, su actitud condescendiente tienen otro sentido. No quiero ni imaginar que pensaron de mí cuando pregunté por él.

«¡Qué ridícula me siento!»

Pero ya da igual. No puedo volver a verlo. No puedo trabajar para él. No puedo ir a Nueva York.

Solo quiero irme a casa.

Solo quiero salir de este paraíso que se ha convertido en un infierno.

40

Las valkirias no lloran

La vuelta a Madrid no fue fácil. 

Tras prometer, por enésima vez, a Rodrigo que me encontraba bien, conseguí que cogiera su vuelo a Londres junto con una Clara ajena a todo lo ocurrido. Por ahora, lo prefiero así. Terminaré contándoselo todo a mi amiga, pero, en este momento, no me veo con fuerzas.

Después, todo se complicó aún más. 

En el aeropuerto nos informaron, a María y a mí, que los billetes de nuestro vuelo a Madrid habían sido cancelados porque teníamos, a nuestra disposición, un jet privado cortesía de Cameron O'Connor.

Ahí, en ese instante, es cuando mi falsa compostura se vino abajo. Perdí los nervios, grité e insulté a todo aquel que intentaba hacerme entender que tendría que meterme en ese maldito avión. 

La otra opción que quedaba era esperar que otro vuelo comercial tuviese dos plazas libres. Cosa complicada en pleno agosto, y sin olvidar que tendríamos que pagar de nuevo los billetes de vuelta a Madrid, los cuales no eran nada baratos.

Pero no quería. Me negaba a dejar que Cameron tuviese algo que ver en mi vida. No quería su compasión. No quería su dinero. No quería nada que viniese de él.

Finalmente, tras hablar María con Cameron durante más de media hora y con la ayuda innegable de los calmantes que me administraron los médicos del aeropuerto, consiguieron meterme en ese estúpido avioncito.

Apenas recuerdo nada del vuelo. Solo guardo en mi memoria cómo todo olía a él, cómo cada rincón de ese endiablado avión emanaba su perfume.

«Lo odio».

Odio cómo se ha metido bajo mi piel. Cómo se ha hecho dueño de cada aspecto de mi vida; primero el personal, ahora también el laboral e incluso se ha hecho con el apoyo de mis amigos.

Ya sabía que Rodrigo lo excusaba e incluso podía entenderlo. Pero, ¿María? Ella era mi aliada más leal. Ella era capaz de soltar toda la bilis contra Cameron que yo no decía en voz alta por miedo a romperme.

Pero desde que habló con él en el aeropuerto de Jamaica, todo cambió. Pasó de odiarlo a ser su cooperante. Desde entonces, solo intenta que hable con él, que le dé la oportunidad de explicarse y, por supuesto, insiste en que deje a un lado mi decisión de rechazar el trabajo en Nueva York.

Supongo que, al fin y al cabo, es un buen abogado. Ha conseguido, con su poder de persuasión, que hasta su peor enemigo esté de su lado. No sé de qué me sorprendo, es un engatusador. Un hombre que ha hecho de la mentira su vida y yo soy prueba fehaciente de ello.

La siguiente semana en Madrid fue por el mismo camino que la anterior… ¡Complicada!

Y se complica todavía más, cuando se va acercando la fecha de mi hipotética marcha a Nueva York. Cada vez tengo menos tiempo para comenzar con el papeleo para cancelar mi contrato con el bufete de Cameron y, lo peor de todo, tengo que armarme de valor para explicar a todo mi entorno la decisión de quedarme en Madrid. Temo ver sus caras de decepción, sobre todo la de Nuria. Ella, como la directora del colegio donde trabajaba, apostó todo por mí. Avaló con su palabra mi profesionalidad y, ahora, yo voy a poner en duda su prestigio profesional. 

No va a ser fácil salir airosa de esta situación y mi madre tampoco me lo está poniendo nada sencillo. Está en modo mamá osa después de que le contase toda la verdad de lo ocurrido con Carlos.

Primero, me inventé una caída en una excursión del hotel, pero, al segundo día, la marca de los dedos en mi cuello era claramente visible y no pude continuar con mi engaño.

A partir de ese momento, me pregunta mil quinientas veces a lo largo del día si estoy bien. Se lo agradezco, pero necesito que ella y el resto paren, que dejen el tema, que no sigan mirándome como si fuese un cachorrito desvalido. Hasta mi padre llora impotente al ver las marcas de mi agresión.

Por eso huyo de mi casa. 

Desde la mañana hasta la noche, me escondo en la residencia de ancianos donde mi abuela recibe cuidados paliativos. Es el único lugar donde encuentro algo de paz.

Lo peor es que mi abuela no me reconoce. Dejó de hacerlo hace más de un año cuando un derrame cerebral la dejo postrada en una cama. No sabe muy bien en qué momento vive. Habla de cosas que hacía de joven e incluso me confunde con una de mis tías mellizas, Kara, que falleció cuando tenía más o menos mi edad. Nunca la conocí, pero he visto fotos y, aparte de mi segundo nombre, compartimos un parecido más que razonable.

Pero ahora, ¡necesitaría tanto que me viese a mí! Que me abrazara y que me recordara lo fuerte, lo valiente que puedo ser… Como lo era la valkiria por la cual me pusieron ese segundo nombre que comparto con mi tía.

Mi abuela es noruega y desde pequeña me contaba las historias de esas deidades. Las mismas historias que la cuento yo ahora.

Así paso el día, recordando cada lección de vida que escondía las leyendas que tanto me encantaba escuchar antes de dormir, pero, sobre todo, lo especial me hacían sentir. Porque yo no jugaba a ser una princesa, ¡yo jugaba a ser una guerrera!

Me apoyo en su pecho. Me empapo de su olor que me transporta a momentos más felices. Busco desesperada escuchar el latir de su corazón. Dejarme hipnotizar por ese compás que tanto me calma.

—¿Te acuerdas, abuela, cuando me contabas la historia de la valkiria Kara? Siempre me decías que me pusiste ese nombre porque en cuanto me cogiste, por primera vez entre tus brazos, sabías que sería protectora de mis seres queridos. Que al igual que Kara desobedeció a Odín y no se llevó el alma de su guerrero amado al Valhala, yo sería capaz de sublevarme a todos y a todo, por salvaguardar a los míos.

Suspiro intentando ahogar las lágrimas antes de continuar.

»Pero te equivocaste abuela, no puedo, esta vez no tengo fuerzas para sublevarme. No voy a aceptar ese trabajo en Nueva York —termino sollozando encima de su pecho—. Soy una mala persona, un ser despreciable. Voy a traicionar a todos aquellos que dependen y han confiado en mí. Mis padres necesitan de ese dinero para subsistir, incluso tú, abuela, lo necesitas para poder recibir todos los cuidados que te mereces y no quiero pensar en la cara de decepción de Nuria cuando sepa que la he fallado. Pero me siento incapaz, abuela. No puedo enfrentarme a él, no puedo volver a verlo.

—Mi niña, no llores, las valkirias no lloran, las valkirias no se caen... —dice mi abuela sorprendiéndome mientras me acaricia la cabeza con ternura.

—¡Las valkirias levantan a los caídos! —Terminamos al unísono el lema que me enseñó de pequeña, el que usaba cada vez que me encontraba triste. El lema con el que siempre conseguía darme fuerzas.

Busco sus ojos tan parecidos a los míos y, por primera vez en meses, noto que me ve a mí, que me mira a mí y ese simple detalle me hincha el pecho como hacía días que no conseguía hacer.

Ese gesto dura poco, es efímero. Soy capaz de apreciar el instante exacto en que pierdo a mi abuela. El instante exacto en que se rompe nuestra conexión.

—Kara, ¿dónde están tus hermanas? Vete a buscarlas, mañana hay colegio y todavía no se han bañado... —dice mi abuela perdida, de nuevo, en el mar de sus recuerdos.

—Tranquila, mamá —la calmo mientras me enjuago una lágrima—. Enseguida voy a buscarlas.

No vuelve a hablar, deja la mirada perdida en la pared del fondo de su habitación. Se ha vuelto a alejar. Pero no paso por alto el esfuerzo que ha tenido que hacer para volver a mí, para conseguir salir a flote de la confusión de su mente en este preciso momento.

En el momento exacto en que me derrumbaba.

Sus palabras no dejan de dar vueltas en mi cabeza. No consigo sacarlas de ahí y me enfado conmigo misma porque aun sabiendo lo que tendría que hacer, me niego a aceptarlo. Y ese enfado va aumentando con el paso de las horas y al llegar a casa no hace más que multiplicarse por diez.

María me espera sentada en las escaleras del portal de mi casa.

—¡Vaya, si estás viva!

Paso a su lado ignorando su comentario. No quiero hablar con ella. Creo que lo he dejado muy claro al no contestar a ninguna de sus llamadas ni mensajes.

—¿Vas a ignorarme eternamente? Venga, Mel, que nos conocemos desde el colegio y nunca hemos podido estar enfadadas más de una hora.

María se levanta e intenta acercarse a mí.

—Si vas a hablarme de Cameron o del trabajo en Nueva York puedes volver por dónde has venido.

Odio hablar así a María, pero me duele horrores que apoye a Cameron después de su engaño.

—Te echo de menos, amiga.

Su voz tiembla y con ella mi muro de indiferencia.  

«¡Yo también la echo de menos!». 

Al final, termino claudicando y la invito a tomar un café sentadas en la terraza.

El verano está llegando a su fin y las tardes son más cortas. Nos quedamos viendo absortas cómo los tonos naranjas del atardecer dejan paso a la noche, sin que ninguna se atreva a iniciar cualquier conversación por trivial que sea.

—No puedes seguir así, Mel —la miro enfadada dispuesta a cortarla—. Por favor, déjame hablar. Y si cuando termine, quieres que me vaya, lo haré. No te volveré a molestar —asiento aceptando su oferta—. No puedo ni imaginar cómo te sentirás. Es horrible por todo lo que has pasado, y no solo lo digo por las heridas físicas.

Me tapo instintivamente la mano derecha donde todavía se puede ver fresca la cicatriz. A veces se me olvida el aspecto que tengo. Ya estoy mejor. La gente ya ha dejado de mirarme por la calle. Pero si te fijas bien, todavía mi cara tiene tonalidades que van del morado al verde.

—Es normal que te sientas herida —continúa María—, resentida con el mundo y lo entiendo. Pero no me pidas que me quede parada observando cómo tiras por la borda toda tu vida, que me quede quieta viendo cómo te vas hundiendo cada vez más en un pozo de autocompasión. ¡No dejes que esos dos idiotas terminen contigo! Carlos es un mal nacido que ya está pagando por lo que te hizo, y Cameron —niega con la cabeza—. No pienso defenderlo. Primero estás tú, siempre estarás tú. Pero Rodrigo tenía razón, a veces, las circunstancias te obligan a hacer cosas que no están bien y si te quedas aquí, si rechazas el trabajo, quizás no hoy, ni mañana, pero acabarás arrepintiéndote. Ofertas como la de Nueva York solo pasan una vez en la vida y tú te la has ganado, te la mereces, y no puedo creer que lo dejes perder por orgullo. ¡Tú eres más inteligente que eso! Te quiero mucho, amiga, y estaré aquí para lo que decidas. Pero no te escondas. Tú me enseñaste que los problemas no se solucionan huyendo.

María se levanta con intención de marcharse. Ya ha hecho lo que quería; darme un golpe certero con la cruda realidad y, junto con las palabras de mi abuela, la bruma de pesar que me impedía avanzar parece menos densa.

—No te vayas, por favor —suplico.

Y no lo hace.

Esa noche dormimos como cuando éramos niñas, abrazadas una a la otra, hablando de todo lo ocurrido, de todos mis miedos, de todo lo que necesitaba sacar fuera para poder pasar página.

No mentiré, me muero de miedo por volver a tener cara a cara a Cameron. Preferiría no tener que ver de nuevo ese rostro al que amé, esos labios que adoré y esos ojos que sabían leerme el alma.

Pero esta vez será distinto, esta vez estaremos en igualdad de condiciones. Todas las cartas se han descubierto y no hay cabida a más engaños.

No pienso darle el gusto de verme hundida y humillada. Soy demasiada mujer para él y lamentará, cada día de su vida, haber jugado conmigo, haber destruido un amor tan puro.

Porque como ya le dije la última noche que nos vimos, no habrá nadie que lo quiera como yo.

Pero ahora hay un mejor final para esta frase, por lo menos para mí, porque…

Sí que habrá quién me quiera más que él.

Que se merezca cada latido de mi corazón.

Continuará…

Anexo

1. Feliz de conocer a una mujer hermosa y valiente como tú.

2. El placer es mío.

3. ¿Hablas italiano?

4. También eres inteligente. Thomas tiene suerte de que seas la mujer perfecta.

5. Yo también por tenerlo como amigo.

6. Buenas tardes, Melissa.

Agradecimientos

El camino que me ha llevado hasta aquí ha sido largo, pero no solitario. Y esto va dedicado a todos ellos:

A esos lectores que me dieron una oportunidad y que con su apoyo y cariño se convirtieron en mi «pequeña familia».

A mis tres mosqueteros y a mi D’Artagnan, ese loco compañero de vida que acepta apuestas aun sabiendo que las va a perder.

A «Mi loca del coño» a la que quiero como la trucha al mero.

A ti, que, a pesar de no haberme leído, eres mi fan número uno y siempre te hinchas de orgullo al hablar de mí.

A mi niña sevillana que con sus brumas nos regaló una gran trilogía, y como su propio título dice, me tendrás «Hasta la muerte».

Y, por último, este libro va dedicado a esas dos grandes mujeres que me sirven de inspiración; a esa valiente guerrera que nunca me suelta de la mano y a ese ángel que me cuida desde el cielo. 

Os estaré eternamente agradecida.

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@elisa.nell