Luna eterna

Criaturas de la Noche 2

Elena Ferrutxe Fernández

Título: Luna eterna

© Elena Ferrutxe Fernández, 2018

© Editorial Reflejos, octubre de 2018 (Islas Baleares, España)

ASIN: B07FFBYT6T

ISBN: 9781717742728

Ilustración de cubierta y maquetación creadas por la autora.

Queda prohibida, salvo excepción prevista en la ley, cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública y transformación de esta obra sin contar con autorización de los titulares de la propiedad intelectual. La infracción de los derechos mencionados puede ser constitutiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 sgts. Código Penal).

Para las criaturas que siguen adelante, aportando luz,

a pesar de los golpes recibidos en las sombras.

Índice

I.            Criatura de la noche

II.            Inconfesable

III.            Subestimar

IV.            Luces en la oscuridad

V.            Con sigilo

VI.            Dejarse llevar

VII.            Mirar atrás

VIII.            Sublime perdición

IX.            Consuelo ansiado

X.            Ternura electrizante

XI.            Fenómeno peculiar

XII.            Tiempo voraz

XIII.            Sin filtros

XIV.            Olfato lobuno

XV.            Liberación

XVI.            Impronta

XVII.            Iniciación

XVIII.            Protectores

XIX.            Familia

XX.            Entre lobos

XXI.            Biblioteca privada

XXII.            Encajando piezas

XXIII.            La reunión

XXIV.            Tierra de nadie

XXV.            Incertidumbre

XXVI.            Conciliación

XXVII.            Desespero

XXVIII.            En alerta

XXIX.            Anhelo

XXX.            Epílogo

XXXI.            Agradecimientos

XXXII.            Tu opinión

XXXIII.            La autora

XXXIV.            Para más información:

Capítulo I

Criatura de la noche

¿Alguna vez te has parado a escuchar los sonidos del bosque en plena noche? Yo sí, y es fascinante, sobre todo si tienes un oído privilegiado como el mío. Y no es que esté exagerando o presumiendo sin motivo, es la pura verdad. Soy una chica de casi dieciséis años a la que le encanta la música clásica, el color negro, pintar criaturas estrambóticas y convertirme en una de ellas, especialmente en Luna Llena. Sí, soy una licántropa; y mi vida seguiría siendo fascinantemente solitaria si ese tal Mike que se acaba de mudar al pueblo no fuera tan insufriblemente encantador conmigo.

Mi nombre es Luna, y esta es mi singular historia.

Todos os estaréis preguntando: '¿Ha dicho que es una qué? ¿Una licántropa?' Sí, exactamente, me transmuto en una preciosa loba blanca cuando lo deseo, excepto en luna llena, que entonces no tengo ningún control sobre mi cuerpo, lo que es realmente una faena. Supongo que sería equiparable a irse de fiesta y emborracharse hasta no acordarse de cómo te llamas, como hace el grupo de Scarlett. Y digo ‘supongo’ porque yo jamás he hecho eso, sólo lo he visto en las películas. Y, ¿por qué? Pues porque no me atrae nada perderme a mí misma más de una vez al mes, la verdad; sumado a que podría convertirme en loba, delante de todo el mundo, por creer que puede ser divertido, sólo llevada por la gran ingesta de alcohol.

Respondiendo a otras preguntas que os estaréis haciendo, mi gen lobuno lo he heredado de mi padre, quien vivía en una sociedad sobrenatural alejada de todo y demasiado convulsa, Sirad. La verdad es que algún día me gustaría visitarla, pero, por supuesto, se me está prohibido y sería una auténtica locura hacerlo sola. De vez en cuando le suelto a papá que cuando sea mayor de edad mi mayor deseo es que me lleve allí, pero no le hace ni pizca de gracia. Yo creo que si fuera a un instituto repleto de mutantes, como yo, sería la mar de interesante, ¿no creéis? Tipo X-Men… Pero nada, no puedo hablar con él del tema.

Mi madre, por otro lado, está más preocupada por lo que ella llama 'mi faceta gótica' propia de mi dolencia, la adolescencia. Y lo cierto es que yo creo que es la gran culpable de mi amor al negro, y lo entenderéis muy fácilmente: se dedicó a vestirme desde que nací como un pastelito multicolor, lo que acabó provocándome un gran trauma. Cuando saca el tema y dice cosas como 'Luna, por favor, ponte algo más alegre', yo le contesto que el negro contiene en sí mismo el arcoíris entero y que no puede haber algo más alegre. Sí, habréis apreciado que me gusta salirme con la mía, algo que sin embargo no ha captado el don perfecto de Mike, el mismo que ahora no deja de mirarme en el bus escolar.

Ese chico es un caso aparte, pero de hacérselo mirar. A veces me pregunto si no estará compinchado con mi madre, y entonces me viene a la mente una película de tarde en la que unos padres contratan a un stripper para que salga con su hija con el fin de no aguantar su amargura (que la vi de pasada). Pero yo no estoy amargada, ¿eh? Que conste. Es que simplemente no acabo de entender a este individuo de grandes ojos verdes que no deja de mirarme con su gran sonrisa del chico más majo del calendario.

―Buenos días, Luna. ¿Puedo sentarme a tu lado? ―¿Está de coña? Siempre me siento sola simplemente porque soy una feliz solitaria, como ya os he dicho. Me cae bien la gente, pero desde la distancia…

―¿No prefieres sentarte con Scarlett? ―Sí, lo he dicho en voz alta, pero es que está claro que la chica le ha echado el ojo a mi nuevo vecino, y no quiero convertirme en su objetivo de ira, pues sería muy fácil que una luna llena acabara despellejándola por venganza. ¿Qué mal ha sonado eso, no? Creo que aún no lo he hecho nunca, no tengo sangre en mis patas, que yo sepa, pero si me provocan, quién sabe…

―No sé quién es Scarlett y ahora mismo no me importa… ¿Puedo? ―Enfurruñada, quito mi preciosa maleta negra con forma de búho y le dejo el sitio libre a sus cabellos rubio oscuro y a su inmejorable sonrisa.

―Déjame decirte, Mike, que estás empezando un poco mal si quieres tener vida social en este instituto.

―¿Por? ¿Es que acaso no me estoy relacionando contigo, que eres una persona? ―Me deja perpleja porque nunca nadie me había preguntado indirectamente si soy una persona, lo que soy en parte gracias a mi madre…

―Lo que quería decir es que ésta era una muy buena oportunidad de entablar relaciones más convenientes. ―Se me queda mirando con el ceño fruncido como si estuviera intentando resolver una dificilísima ecuación matemática, hasta que vuelve de nuevo su sonrisa de anuncio dentífrico.

―¿Tanto te cuesta aceptar que quiero sentarme mi primer día contigo, vecina? Sería un verdadero capullo si no lo hiciera después de ser tan amable tu familia con la mía al ayudarnos a establecernos. ―Bufo y miro tras la ventana los árboles nevados que se ciernen sobre la carretera, rindiéndome por completo. Si no me hubiera demostrado estas Navidades, en las que se ha mudado a nuestro pueblo, que es tremendamente inteligente con el trivial, ahora mismo daría por hecho que le falta un hervor―. ¿Y exactamente por qué está el instituto en una colina tan lejana al centro del pueblo?

―Hola, querido, yo te lo explico… ―Pero enseguida Mike interrumpe a Scarlett, la metomentodo ricitos de oro, quien veo desde el reflejo de la ventana pestañear sin descanso.

―Gracias, querida, pero se lo he preguntado a mi amiga Luna. ―¿Su amiga? Me giro extrañada. Que mis padres tuvieran una obsesión compulsiva por aparentar normalidad ante los nuevos vecinos, dada nuestra naturaleza sobrenatural, y que decidieran invitarlos a casa para celebrar las fiestas al no estar terminada su casa, no significa que ahora ese adonis andante sea mi amigo (y digo Adonis, sí, porque ese cuerpo musculado que oculta bajo esa cazadora unido a ese rostro sin imperfecciones no parece de este mundo). Pero debo aguantarme las ganas de decir todo eso.

―Verás, el instituto está justo en esa colina porque en su momento fue el castillo del señor de estas tierras. Lo donó al pueblo, se abandonó por un tiempo, luego decidieron reformarlo y para que todos pudiéramos participar de su uso lo convirtieron en el encantador centro estudiantil que es ahora.

―Quiere decir aterrador, querido. ―Me corrige la reciente garrapata de Mike, aunque su comportamiento era de esperar ante carne fresca―. Como habrás notado, es un poco especial nuestra Luna, siempre adorando lo tenebroso. Pero, aunque no lo parezca por culpa de ese destartalado castillo, no todos somos así en este pueblo.

―¿No? Qué lástima. ―Una pequeña risa se me escapa al ver el tic de la ceja de Scarlett, completamente desconcertada. Al oírme, el alivio se dibuja en la cara de Mike, quien me dirige una profunda mirada que me deja la garganta seca.

Cuando llegamos por fin al castillo/instituto que sería perfecto para los mutantes que os contaba, tipo X-Men, me apresuro a explicar a Mike las localizaciones más importantes, para luego escabullirme veloz como un rayo hacia mi taquilla y de allí a mi primera clase.

***

―Tiene buena pinta. – Mike coloca su bandeja con comida junto a la mía en el gran comedor de techos infinitos y cristaleras gigantescas. ¿De verdad vuelve a sentarse a mi lado?

―¿Qué tal tu primer día? ―Intento ser amable, dado que al parecer voy a tener que estar en su compañía por un tiempo.

―Aburrido hasta ahora. ―Me sonríe y yo me lo quedo mirando―. Tienes unos ojos de un azul cautivador, ¿lo sabías? Son clarísimos… Y tu pelo es de un rubio platino muy poco usual. ―Enseguida compruebo tontamente que el moño que me he hecho esta mañana sigue en su sitio, bien colocado.

―Gracias por tus observaciones, Mike. Y dime, ¿de qué planeta vienes? ―Le pregunto sarcástica mientras me voy comiendo mi bistec de ternera con patatas.

―De uno muy parecido al tuyo. ―Él se limita a abrir su lata de naranjada.

―¿Sí? ¿Y cómo lo sabes si nunca has visitado el mío? ―Le sigo el juego.

―Por intuición. ―Niego con la cabeza mientras se me resiste mi botella de agua, cuyo tapón parece haberse aferrado con alquitrán―. Déjame, yo te ayudo. ―Y sin esperar respuesta acerca sus manos a las mías con tan mala suerte que su anillo de plata roza mi piel, provocándome un escozor terrible. Me aparto veloz y echo la silla hacia atrás, conteniendo un alarido mientras me friego el dorso de la mano al tiempo que le dedico una mirada de ira. ―¿Estás bien? ¿Te he hecho daño? Pero… ¿cómo? ―Contrae la mandíbula, al parecer preocupado, sorprendiéndome.

―Es que soy alérgica a la plata. ―Muy bien, Luna, suelta cuál es tu kriptonita al vecino nuevo sólo porque sea el primer chico que se ha sentado contigo en el comedor en todo el año. Vamos bien…

―¿La plata? ―Cae entonces en su anillo―. Ah, perdona, no lo sabía. ―Se quita la gruesa pieza de plata con inscripciones del dedo y la mete en su cartera― Es un regalo de mi padre biológico, pero si ha de impedirme acercarme a ti…

―No tienes por qué. ―Le respondo, sintiéndome culpable―. Parece importante, no deberías quitártelo por una desconocida.

―Pero tú no eres una desconocida, eres mi primera amiga aquí. ―Y dale con eso…

―¿Has dicho que es un regalo de tu padre biológico…? ¿Eres… adoptado? ―¿Y por qué se lo preguntas, Luna?

―No. Lo que pasa es que mis padres son incompatibles, reproductivamente hablando, y por ello tuvieron que pedir ayuda a un amigo. Digamos que podría decirse que soy un chico probeta. ―Mi trozo de patata se queda a medio camino de mi boca.

―A mis padres también les costó tenerme... Pero al final lo consiguieron gracias a un tratamiento. ―O mejor dicho, gracias al rarito doctor vampiro, amigo de mi padre, el mismo que viene una vez cada dos meses a hacerme pruebas. Después de todo, la mezcla entre un licántropo y una humana es muy poco común.

―¿Ves como no somos de planetas tan distintos? ―Sonríe y da un mordisco a su trozo de pizza.

―¿Por qué me da la sensación de que ya lo sabías? ―Me cruzo de brazos, escociéndome aún un poco la marca que la plata me ha dejado.

―Qué intuitiva eres… Pues porque oí a nuestras madres hablando sobre ello. ―Da un sorbo a la lata, mojándosele los carnosos labios, los mismos que su lengua se apresura a acariciar… ―Entonces entendí por qué siento esta inexplicable conexión contigo. Somos muy parecidos…

―Nnno, no puedes decir eso. No me conoces en absoluto. ―Tartamudeo y mi propia torpeza, junto a su mirada verde que me deja sin aliento, me obliga a dar por terminada la comida, llevándome mi bandeja y mis cosas.

―¡Vamos, Luna, pero si no has acabado de comer! ―Me grita, siendo reconocible en su tono una risa, y se gira hacia nosotros prácticamente todo el mundo del gran comedor. Yo, por mi parte, sigo caminando sin descanso con la cara notablemente acalorada. Necesitaré sesión nocturna de relax en el bosque…

***

Mientras me pinto los labios de negro en uno de los baños del castillo, no puedo evitar que me vengan a la mente sus palabras. Reparo en mis ojos de un suave turquesa, cada vez más consumidos por la pupila al rememorar su sonrisa. ¿Pero qué demonios me pasa? Me suelto mi media cabellera rubia casi blanca y rehago mi bonito moño, atándolo con una cinta negra. Compruebo que mi perla del collar aterciopelado está en el centro de la garganta y me sonrió al dar por acabado el retoque.

―¡Pero si está aquí la bruja! ―Scarlett aparece en escena seguida de sus dos esbirros, dos chicas asustadizas que corean sus artimañas.

―La misma. ―Me pongo al hombro mi compañero búho, es decir, mi maleta, y me dirijo a la puerta.

―¿Cómo es que ya conocías al nuevo? ―Me obliga a detener mis pasos al ponerse delante.

―Es mi vecino, pero eso seguro que ya lo sabías tras poner la oreja esta mañana en el bus. ―Se cruza de brazos con malhumor y yo me limito a hacerme sitio para llegar a los pasillos atestados de alumnos.

***

Al salir por la tarde del instituto recibo un mensaje en mi móvil: 'Te espero en la parada del autobús. Mike'. ¿¡Cómo puñetas ha conseguido mi número?! La imagen de mamá me viene enseguida a la mente y doy una patada a una lata que hay justo debajo de la escalera; luego, sin poder retenerme, la recojo y la tiro a la basura más cercana.

De camino a casa, sentados al final del gran vehículo, me entero de que Mike tiene la misma edad que yo, cuando, la verdad, dada su fuerte constitución pensaba que sería al menos un año mayor. Mientras descendemos la colina hacia el pueblo, escucho muy pacientemente todos los pormenores de sus clases y le comento estrategias para salir lo más airoso posible con cada profesor, pues los tenemos a todos en común. Y no sé por qué me da tanta rabia, pero es casualidad que habiendo únicamente dos aulas no nos haya tocado juntos.

―Debe de ser una gran faena tener que continuar el curso en un centro nuevo.

―Bueno, sí, pero con esfuerzo (y con tu ayuda, espero), conseguiré ponerme al tanto de todo y seguir con mis matrículas. ―Sonríe satisfecho, demasiado satisfecho.

―Debes de echar de menos a tus amigos y a esa otra chica que debías de acosar en la ciudad. Recuérdame, ¿por qué os habéis mudado exactamente?

―No acosaba a ninguna chica, no me hacía falta ―me guiña un ojo y le dedico una mueca, entonces estalla en una gran carcajada que me deja fascinada―. Era broma, sólo tengo en la ciudad un buen amigo con el que sigo en contacto, gracias por preocuparte. ―No puedo evitar sentirme aliviada, y a la vez enrabiada conmigo misma por ello. Está claro que le divierte incordiarme, nada más, sólo eso, así que no tendría que importarme si se liaba con otra―. Y, respecto a tu pregunta, pues nos mudamos porque destinaron aquí a mi padre como consejero de la alcaldesa, unido a que mi madre vio la oportunidad de abrir su propia consulta como dentista, la primera del pueblo en mucho tiempo, por lo que sé.

―Sí, así es… ¡Vaya, qué bien! Estaba cansada de tener que ir hasta la ciudad cada vez por una revisión o una urgencia, lo que es aún peor porque está muy lejos. ―¿Y por qué hablo tanto y tan rápido? Ya sabía lo de sus padres, se lo oí decir a ellos cuando se presentaron con unas galletitas el primer día, pero no sé por qué me da la sensación de que hay algo más y esperaba, muy tontamente, que él me lo contara…

Cuando por fin llega nuestra parada nos bajamos ya con el frío atardecer de principios de enero, teniendo que caminar unos diez minutos hasta nuestras casas, una al lado de la otra. No es que no me guste su compañía, pero me hace sentir tan incómoda por su actitud, sus palabras, la forma en que mueve sus labios…

―Cuéntame, ¿qué es lo que más te gusta hacer en este pueblo? ―Pregunta don adonis rubio.

―Pues… ―No le puedo decir que corretear desnuda por el bosque en mi forma lobuna, por evidentes razones, claro. ¿Qué puedo contestar? Entonces me coge inesperadamente de la cintura, quedándonos demasiado juntos, casi abrazándonos.

―¿Estás bien? ―Se aparta para quitarse la nieve de la espalda y, aún en shock, consigo unir las piezas de lo que acaba de pasar al ver una camioneta que se aleja a toda velocidad. Me ha cogido para evitar que me salpicara la nieve de la carretera que ha levantado ese fitipaldi.

―Sí, gracias. ―Mi vergüenza se disipa en cuanto veo desde donde estamos las luces del garaje de casa encendidas―. ¡Tiene que ser Cal que ha venido a arreglar a Mia! ―Corro entusiasmada por poder ver a mi amigo, sin duda el mejor mecánico del pueblo, con permiso de su tío.

Para mi sorpresa, Mike me sigue, por lo que me veo obligada a presentarle a Cal, el único amigo que conservo desde… desde la transformación inevitable, poco después de cumplir 15 años. Por desgracia entonces no podía controlar mis emociones, y con ello mis impulsos de transformarme a la mínima. Pero con Cal era distinto. Le conozco desde la infancia por la amistad de nuestros padres, él sabe mi secreto y nunca me ha juzgado. Estuvo ahí cuando más le necesitaba, y cuando hubo un punto en que empecé a sentir algo más que amistad por él me dejó claro de la manera más tierna posible que eso no podía pasar. Este es su último año y, la verdad, me entristece pensar que nuestros caminos se vayan a separar.

―El nuevo, ¿eh? –Cal se quita el guante de trabajo y le estrecha la mano a Mike, dedicándole una mirada extraña con sus grandes ojos marrones.

―Encantado.

―Lu no suele ir con nadie, así que eso dice mucho de ti. ―Se echa hacia atrás su corta melena morena.

―Mike es una lapa que se aprovecha de las convenciones sociales, las mismas que me obligan a ser cordial con un recién llegado. ―Pego un repaso a mi bici, Mia, asintiendo por el buen trabajo de mi amigo.

―Tampoco diría que hayas sufrido en mi compañía. ―Se cruza de brazos y parece que por fin puedo verle incómodo, pues creía que esa palabra no existía en su diccionario.

―Vaya, te lo tienes muy creído, ¿no? Me gustas. Luna necesita a su lado alguien con las ideas claras.

―Por supuesto, porque tú sabes exactamente siempre lo que necesito, ¿no?

―Ser más confiada, ―empieza a numerar con sus dedos, y yo pongo los ojos en blanco― dejar que la gente te conozca y hacer amigos. Tienes suerte de que Mike no conozca tu historial de comportamiento.

―Muchas gracias por la presentación, Cal. ―Suspiro y toco dos veces el timbre de la bici―. Venga, entra y déjame agradecerte con una limonada el buen trabajo que has hecho con Mia.

―¿Mia? ―Entro en casa y les dejo la puerta abierta mientras oigo la explicación de mi amigo.

―A Lu le encanta ponerle nombre a sus pertenencias más preciadas. Mia es su bicicleta.

En casa no están mis padres todavía porque tienen mucho trabajo en su despacho como abogados, en su mayoría papeleo sobre terrenos de los granjeros del pueblo. Cal sabe dónde está la llave de repuesto y, dado mi mensaje desesperado de ayer noche para que salvara la vida de Mia, doy por hecho que ha venido en cuanto ha podido salir de su súper escuela privada, la única del pueblo, con un máximo de treinta alumnos.

―Y cuéntame, Mike el guaperas, ¿qué haces en nuestro precioso pueblo? ―Le pregunta Cal, como si fuera una entrevista de la tele, conteniéndome yo la risa mientras corto los limones.

En menos de una hora, tras el interrogatorio, Cal se escabulle diciendo que tiene que hacer un trabajo a entregar mañana. Se esfuerza mucho porque desea estudiar Economía y heredar la empresa de su padre, llevándola al estrellato (palabras suyas). Me da un beso en la cabeza y le digo cariñosamente, antes de que se vaya, que no sobrecaliente su cerebro.

―Lo tengo bajo control, querida. ―Pone la mano sobre su frente a modo de despedida de soldado y me hace reír―. Hasta luego, tío, cuídate. ―Mike dice algo semejante y nos quedamos a solas.

―Bueno, yo también tengo deberes que hacer y se está haciendo tarde, así que… ―Me levanto del taburete de la cocina y empiezo a recoger, sin esperar que él me ayude, como está haciendo al recoger los platos llenos de migas de las galletas que nos hemos comido.

―Gracias por invitarme a merendar, y por presentarme a Cal, es un buen tío.

―Lo es, pero no te confundas, ha sido él quien te ha hecho entrar.

―¿Por qué haces eso? ―Su tono es recrimatorio, está algo molesto.

―¿A qué te refieres? ―Un gorjeo patético por mi parte.

―¿Es un crimen para ti que quiera ser tu amigo?

―No, pero para mí 'amistad' son palabras mayores. No suelo confiar en la gente, ¿vale? La decepción siempre está de por medio, por mi parte o por la del otro.

―Bueno, pues déjame intentar no decepcionarte, ¿vale? Me caes bien y creo que tenemos bastante en común. Permíteme ser al menos tu proyecto de vecino que puede llegar a ser tu amigo.

―¡Luna, he traído helado! ―Mi madre hace acto de presencia, llenando al instante los oídos de Mike de preguntas sobre su primer día e invitándolo a cenar. Por suerte él se niega y a los pocos minutos se va con cortesía.

Ya en mi cuarto, mi espacio con las paredes repletas de mis mejores dibujos de seres de la noche, me pongo a hacer los ejercicios de Historia. Pero en cierto momento no puedo evitar alzar la mirada al percibir una luz encenderse en el edificio de enfrente. Justamente tiene que ser la de su cuarto… pareciéndome una tarea imposible apartar los ojos de su figura, de ese chico de musculatura marcada que me da la espalda mientras busca algo en su armario… Hasta que lo encuentra y, en cuestión de segundos, empieza a quitarse la camiseta, secándose mi garganta al instante al poder apreciar con mis ojos de loba cómo se tensan sus omóplatos y con mis oídos el sonido de su ropa al rozar su piel. No sé cómo, consigo recuperar la dignidad, yendo corriendo a cerrar mis gruesas cortinas azabaches, en las cuales me apoyo con la respiración entrecortada.

Capítulo II

Inconfesable

Despierto en mi cama con la cara pegada a una página del libro de Historia. Apago el despertador sintiendo todo el cuerpo resentido y voy a la ducha lamentándome por no haber ido ayer noche al bosque.

―Mañana cumples dieciséis, Luna, ¿seguro que no quieres hacer nada especial? ―Me pregunta mi madre antes de dar un sorbo al café.

―No, sólo tarta, velas y nosotros tres. ―Doy un bocado al pedazo de carne cruda, mi desayuno especial de licántropa―. Papá, ya hará un año que puedo transformarme, ¿cuándo creerás que es el momento oportuno para contarme nuestra historia?

―Luna, ya te he dicho que cuánto menos sepas, mejor. ―Muerde el muslo con resignación.

―¿Por qué? Ni siquiera me has dejado conocer a más de nuestra especie. Necesito saber cuál es mi sitio en este mundo, sentirme integrada al menos entre los míos.

―Los licántropos van en manadas y la mía se rompió hace tiempo por algo que hizo mi tía.

―¿Y qué hizo exactamente? ―Pregunto con cautela.

―Vamos, cariño, cuéntaselo. ―Intercede mi madre.

―Juntarse con un vampiro, con Laine para ser exactos.

―¡¿Con Laine, el doctor vampiro?! ¿Y por qué no me lo has dicho hasta ahora que él es tu tío político?

―Porque se separaron al poco. Mi tía renunció a todo por él, todos tuvimos que hacerlo por la ancestral discordia entre vampiros y licántropos. Si recurrimos tu madre y yo a él fue porque no nos quedaba otra…

―Entiendo… ―Me muerdo el labio, intentando asimilarlo por completo―. Entonces tu manada se disolvió, tú fuiste a la ciudad de los humanos y conociste a mamá.

―Así es, yo era un lobo atormentado y tu madre una estudiante de abogacía muy inteligente. ―Ella le besa el hombro tiernamente.

―Tú siempre has podido transformarte en lobo cuando has querido, ¿no, papá? Desde que naciste…

―Así es… ―Pone sus manos sobre las mías―. Tú, cariño, al ser medio humana no has desarrollado tu gen de loba hasta la madurez. Y, créeme, me encantaría que pudieras experimentar algo tan bonito como es formar parte de una gran mamada por ti misma, pero por desgracia para los licántropos por nacimiento serías vista como una abominación, algo que por supuesto no comparto. Eres el ser más perfecto que he visto en mi vida, con la inteligencia y bondad de tu madre.

―Y con la fuerza y cabezonería de tu padre. ―Añade contenta ella, recogiéndose su melena castaña en una coleta antes de llevar su taza al fregadero―. Me tengo que ir. Os quiero. ―Da un beso en la boca a papá, apartando yo la mirada, y me lanza otro beso a mí al aire antes de cerrar la puerta.

―¿No vais hoy juntos? ―Cojo mi señor búho ya repleto de libros, una vez he recogido mi plato.

―No, hoy mi cliente está justo al lado de casa. ―Y señala hacia los vecinos.

―Oh, entiendo, los padres del pesado de Mike. ―Sonríe mientras me mira con un brillo de dulzura en sus ojos azules como los míos.

―Cariño, ―pone una mano en mi hombro― tú y yo formamos la mejor manada que se puede esperar. Yo, Alfa y tú, Beta, pero… ―Aparta el brazo―. Pero si lo que quieres es conocer a más licántropos, puedo investigar para encontrar una manada que merezca la pena en los pueblos apartados como el mío. Después de todo, supongo que también querrás conocer a lobos para saber si te gustaría establecer un vínculo con alguno. ―La palabra 'vinculo' toma un matiz que me sobrecoge.

―¡Papá! ―Le grito antes de coger el casco y salir apresurada a por Mia.

Cierro la puerta principal, aún escuchando su risa, modulando mis oídos lobunos para no seguir oyéndola, algo que me costó tiempo aprender a hacer.

―Buenos días. ―Pego un salto y enseguida descubro que se trata de Mike.

―Buenas, querido acosador. ―Voy directa al garaje a por mi bici y él me sigue.

―¿Acosador yo? No sé, ―se coge el mentón teatralmente con la mano, escapándosele una sonrisita de suficiencia― creo que ese título te viene mejor a ti después de espiarme ayer por la ventana.

―Yo… ―Noto mi rubor cada vez más extremo―. Yo no te estaba espiando, ¿vale? Intentaba hacer los deberes y de repente empezaste a desvestirte sin poner las cortinas, así que tuve que poner las mías, ¿queda claro? A ver si la próxima vez tienes un poco de consideración…

―Vale, vale… Entonces supongo que no tengo nada que contarle a tu novio Cal. ―Molesta, me recojo el pelo, que me llega por los hombros, en una coleta baja para luego ponerme el casco―. No dices nada… Entonces supongo que sí es tu novio. ¿Cuánto tiempo lleváis?

―¿De verdad no tienes nada mejor que hacer que acosarme de buena mañana? ―Me subo enfurruñada a mi bici lila y empiezo a pedalear.

―¡Vale, se lo preguntaré a él! ―Freno enseguida, avergonzándome el sólo hecho de imaginar a Cal escuchando esa pregunta. Giro la cabeza sobre mi hombro y le contesto con toda la paciencia que consigo reunir; el año pasado habría tenido que correr para no transformarme delante de él.

―Es mi mejor amigo, ni se te ocurra preguntarle eso. ―Percibo su sonrisa triunfal, lo que me deja un sabor agridulce―. Y ahora date prisa o perderás el bus. ―Sin esperar réplica, pedaleo con ganas, dejándolo atrás.

El día se pasa rápido, entre clases y clases, hasta que llega la hora del almuerzo y una estúpida idea me ronda la mente: '¿Estará esperándome Mike en la mesa que ocupamos ayer, la misma en la que llevo comiendo sola desde el año pasado?’ No sé por qué pensarlo despierta una tímida sonrisa en mi cara… Supongo que por esa terrible e inconfesable parte de mí que está desesperada por atención. Pero en cuanto llego al gran comedor todas mis esperanzas se resquebrajan al ver que está ocupando mi mesa junto a Jen, quien no para de tocarse su castaña melena mientras lo devora con su mirada. No la culpo, la verdad, es el chico nuevo y está muy bueno, cualquiera en su lugar que viera la oportunidad de acercarse la aprovecharía; pero me duele que lo haga en mi mesa. La misma mesa que compartimos ella y yo durante años cuando nos hacíamos llamar amigas. Pero tampoco la culpo porque dejáramos de serlo. Mientras doy media vuelta, habiéndoseme quitado el apetito de golpe, me vienen a la mente toda una serie de recuerdos.

Fue justo el dichoso año pasado cuando dejamos de ser amigas, cuando tuve que ignorarla por su bien. En esos momentos, después de haber pasado unas Navidades magníficas entre su casa y la mía en fiestas de pijamas y salidas para ir de compras, yo empecé a sentirme realmente mal y se agravó el día de mi cumpleaños. La transmutación fue horrible, y no entraré en detalles, pero ese dolor físico se quedó relegado al compararlo al hecho de tener que alejarme de todos mis amigos del instituto, incluida Jen. Ella lo intentó, de verdad que sí, no puedo reprocharle lo contrario, vino a casa muchas veces para que hablásemos, pero yo debía anteponer su seguridad. En ese tiempo insufrible cada cambio de emoción me hacía inestable, transformándome en loba sin ser plenamente consciente de mi cuerpo. Tuve que alejarme de todo y de todos, dejándome en las manos de la paciencia de papá y el cariño incondicional de mamá. Pero a Cal no se lo pudimos ocultar… Acampó en el mismo garaje porque quería saber qué me pasaba, para ayudar, e incluso dijo que se sometería a cualquier procedimiento necesario si yo tenía una enfermedad infecciosa sólo para apoyarme, todo un detalle. Normal que mis sentimientos por él se acrecentaran, ¿no?

Al final fue eso lo que contaron mis padres al resto, que había enfermado, y como no concretaron sobre qué, ni visité el hospital, todos dieron por sentado que se trataba de una grave crisis nerviosa y que el doctor que viene a verme es en realidad mi psiquiatra; lo que me resulta del todo descabellado e incluso gracioso dado que dudo de su propia estabilidad mental, algo que creo apreciable a simple vista. Pero tampoco le culpo, pues, siendo un vampiro, a saber cuántos años tiene el hombre y qué habrá tenido que pasar… Mucho he de agradecerle, mi existencia para empezar y su constancia en preservar mi bienestar para terminar.

―Ten. ―Una barrita de cereales se asoma por detrás de la puerta de mi taquilla mientras estoy cogiendo los libros de las horas siguientes. La cierro y miro extrañada a Mike―. Te he estado esperando en el comedor y no has venido, por lo que, a menos que hayan construido un restaurante mientras estaba soportando al tedioso señor McGonal (una hora eterna), no has comido.

―¿Todavía quieres hablar conmigo después de toda la historia que te habrá contado Jen sobre mi ida de olla del año pasado? ―Camino deprisa hacia el aula, alcanzándome él sin dificultad.

―Precisamente porque creo que no es toda la historia… ―Deja con descaro la barrita sobre mi cartapacio, el cual llevo en ambas manos.

―Dime, ¿estás buscando envenenarme? ―Paro en medio del pasillo, siendo plenamente consciente de la atención que despertamos.

―Si estás pensando montar un numerito para que te deje en paz, no va a funcionarte. ―Me deja perpleja―. Primero porque me da igual lo que piense la gente y segundo porque tu madre me confirmó que no eres alérgica a nada, así que las avellanas de esa barrita no van a hacerte nada.

―Eres un psicópata de libro. ¿Cuándo has hablado con mi madre sobre mis alergias? ―Suspiro ante su sonrisa inmutable―. Mira, da igual. Supongo que te pega mucho acercarte a la loca del pueblo; la bruja lunática, así me llaman. ―Sigo hacia mi dirección, pero se pone delante.

―Como amigo te pido que te comas esa barrita. ¡Que se te hagan leves las clases! ―Y se va, sin más, dejándome con los murmullos de perplejidad de los demás.

Al sonar el timbre que marca el final de la jornada de lecciones del día, voy corriendo a por Mia deseando no cruzarme con mi vecino el acosador que frustrantemente me empieza a parecer más que simpático, y por ello impredecible mi comportamiento a su lado. ¿Es una auténtica locura que haya guardado la envoltura de esa chocolatina que me ha dado, verdad? Sí, me la he comido porque el sonido de mis tripas empezaban a hacer difícil la explicación al señor McGonal.

Cuando por fin llego a casa, me llevo una gran sorpresa al ver al padre de Mike charlando con el mío en el salón.

―Oh, cariño, ¿qué tal tu día? ―Papá se levanta y se pone las gafas de leer encima de su pelo, tan platino como el mío.

Después de unos cuantos intercambios de palabras, y de saludar con amabilidad a nuestro invitado, me veo obligada a dejarles la casa para que sigan tratando sus asuntos con tranquilidad. Salgo a la calle para descubrir decepcionada que todavía es demasiado pronto para una escapada al bosque que tenemos justo delante, dado que aún no ha anochecido. Y, al poco, me pillo a mí misma mirando a la casa de al lado preguntándome si Mike ya habrá llegado…

Esa casa lleva deshabitada una eternidad, y eso ha sido una gran ventaja para nosotros, para qué nos vamos a engañar. Era, por lo que yo sabía, propiedad de una anciana y tras su fallecimiento había quedado abandonada. Normalmente la gente se iba del pueblo, no venía, así que las casas iban desocupándose, en lugar de lo contrario. Es raro que la familia de Mike se haya mudado en fiestas tan señaladas a un lugar tan poco conocido como éste solo por una oferta tan poco jugosa como ayudante de la alcaldesa. Tiene que haber algo más… O quizás no y el hecho de tener a todo el mundo calado aquí me hace despertar la curiosidad hasta el punto de imaginar demasiado. Puede que quisieran aire puro y todas esas cosas que se suelen decir cuando los de ciudad visitan las afueras.

Decido darme un respiro, coger a Mia de nuevo e ir al centro del pueblo para visitar a Cal, con quien quedo en nuestra cafetería favorita, Wonder.

―Evita ser tan paranoica, Lu. ―Sí, no he podido eludir el compartir mis pensamientos. Pero es que con Cal parezco no poder guardarme nada―. Relájate y, si te cae bien Mike, que parece muy buen tío por todo lo que me has contado, déjale que sea tu amigo. ¿Y qué si sus padres huyen porque son de una banda de narcotraficantes o han matado a alguien? Él no tiene la culpa. ―Su broma me hace reír con ganas―. Ahora en serio, ―pone su mano sobre la mía― te has de permitir ser feliz. Y si una persona buena se te acerca, no la alejes, Lu, y más sabiendo que el año que viene no me tendrás aquí para escucharte en persona cada vez que lo necesites.

―No me lo recuerdes, Cal… Me pongo muy triste de sólo pensarlo.

Tras tratar temas más distendidos, nos vamos a la tienda de videojuegos a ver las últimas novedades, con el entusiasmo a reventar y las carteras vacías. Ya cuando el atardecer está en sus últimas, nos despedimos y voy hacia casa. Ceno con mi familia, vemos un programa juntos y luego me pongo el chándal para mi ansiada escapada nocturna.

En el porche de casa hago los estiramientos oportunos, pues una vez entre los árboles mi mente no me permite hacerlos por las ansias de corretear por el territorio con mis patas.

―¿Vas a correr a estas horas? ―La voz de Mike me sorprende, ¿por qué no le habré percibido antes? Está junto al gran cubo de basura de la calle, dejando una bolsa en su interior con un solo movimiento. Enseguida pienso en que Cal, si estuviera aquí, estaría hablando de deshacerse de las pruebas del delito en tono jocoso.

―Sí, señor acosador. ―Me pongo a hacer sentadillas, sin poder evitar alegrarme por el encuentro, viendo por el rabillo del ojo cómo se va acercando a mí con su ropa de ir por casa (¿Cómo le pueden sentar tan bien una simple camiseta negra y unos pantalones anchos grises?).

―¿No es peligroso que vayas sola? ―Me mira con sus ojos verdes teñidos de preocupación, ya a escasos pasos de mí.

―No creo que nadie peligroso esté rondando nuestro pueblo en busca de víctimas, Mike. ―Cruzo un brazo encima de otro para estirar, intentando ignorar cómo se relame el labio inferior.

―Nunca se sabe… Si quieres puedo acompañarte, aunque detesto correr, lo haría sólo para poder tener la seguridad de que mañana volveré a verte. ―Sus palabras me dejan petrificada, precisamente porque no me las espero.

―No es necesario que me acompañes, de verdad. Puedo defenderme perfectamente sola en el caso improbable de que me ataquen. ―Sin saber cómo, me veo tumbada en el suelo del porche con su cuerpo encima, paralizando sus extremidades las mías.

―Los hechos no me dicen lo mismo. ―Levanta sólo una comisura, muy pagado de sí mismo, y aprovecho su seguridad para dar un giro y someterlo boca abajo, retorciéndole ligeramente un brazo sobre su espalda―. Vale, vale. Me rindo ―dice, sin abandonar la sonrisa. Le suelto y se da la vuelta sin mirarse siquiera el brazo, como si ni le hubiera hecho una pizca de daño.

―Ni se te ocurra volver a hacerlo. ―Le advierto, aún acalorada al recordar su respiración acariciar mi rostro durante unos segundos.

―¿Ni siquiera cuando tú me lo pidas en un futuro próximo? ―Dejándome con la cara desencajada, me desea buenas noches y me pide que tenga cuidado.

Esa noche mi escapada dura más de lo habitual, persiguiéndome durante un buen rato, aún en mi forma lobuna, ciertos pensamientos y deseos inconfesables.

Capítulo III

Subestimar

Hoy, diez de enero, miércoles, cumplo dieciséis años, y no me siento particularmente diferente. Exceptuando el hecho de que no puedo quitarme de la cabeza a cierta persona…

―¡Felicidades, cariño! ―Mi madre entra en mi cuarto con un gorro en punta ridículo que me hace sonreír, seguida de papá, quien sujeta una bandeja con tortitas.

―Buenos días, cachorro.

―No me llames así, papá. ―Deja el desayuno sobre mis rodillas y me da un beso en la mejilla mientras mamá nos hace una foto que deseo que no vea nadie nunca.

La verdad es que no me puedo quejar, mis padres son encantadores y los quiero muchísimo. Soy consciente de que me consienten mucho, pero quién no lo haría después de padecer tanto para tener un hijo.

―Cómetelo todo, ¿eh? La fruta también. ―Mamá se quita ese gorro, me lo pone y besa mi frente.

―Voy a ducharme. ―Papá sale y mamá se sienta a mi lado, viéndome comer.

―Cariño, ¿va todo bien?

―Sí, mamá, ¿por qué lo preguntas? ―Observo cómo sus ojos marrones brillan por la preocupación.

―Porque ayer te vi en el porche con ese chico, Mike, y no reaccionaste desde un principio cuando se te echó encima. ―Me atraganto con un trozo de tortita y bebo enseguida un poco de zumo de naranja―. ¿Estás baja de fuerzas?

―¿¡Nos estabas espiando?!

―No, no, sólo iba a cerrar las cortinas del salón para ver mejor la tele y os vi. ¿Seguro que estás bien?

―Sí, es sólo que ese chico siempre me pilla por sorpresa, pero evidentemente podría con él sin pestañear.

―¿Y exactamente por qué se te echó encima, si no es mucho preguntar?

―Pues porque dijo que no era seguro que saliera a correr sola y quiso ponerme a prueba. Se ofreció a acompañarme y todo, pero por razones obvias no podía dejarle, entonces mi salida como loba se habría estropeado.

―¿A ti te gusta Mike, Luna? ―Pone un mechón tras mi oreja.

―¿¡Qué?!

―Es normal, cariño, no pasa nada si es así. Es más, me alegro de que hayas podido superar lo de Cal, pero me preocupa que sufras debido a tu naturaleza sobrenatural.

―¿A qué te refieres…? ―Dejo con tristeza el tenedor en el plato medio lleno.

―Sé que has avanzado mucho a la hora de controlar que tus emociones no intervengan en la transmutación, pero el amor es un sentimiento muy fuerte que puede ser más difícil de sobrellevar.

―¿Por qué me hablas de amor? Sólo nos estamos conociendo, ¿vale? Y sí, Mike parece estar obsesionado conmigo, supongo que se aburre mucho, pero eso no significa que… ―Trago saliva, invadiéndome un gran desasosiego―. Igualmente, ¿lo que me estás intentando decir, mamá, es que yo no puedo tener una oportunidad con un humano?

―No, claro que no  eso, Luna. Míranos a tu padre y a mí. Sólo estoy diciendo que puede que te sea más difícil controlarte al sentir algo tan nuevo para ti.

―Entiendo… Temes que en cierto momento me transforme estando con él y le haga daño.

―Es una posibilidad, sí.

―¿Y qué me sugieres, mamá, que me esconda en una cueva y no establezca relación con nadie hasta que sea insensible por completo?

―No, no, claro que no, Luna. ―Se lleva los dedos al entrecejo, apesadumbrada―. Perdóname, ¿de acuerdo? Simplemente es que estoy preocupada por ti. Tan sólo ha pasado un año desde que te transformaste por primera vez y sé que has sufrido mucho por ello, que has tenido que alejarte de quienes eran tus amigos, y de verdad que lo lamento con todo mi corazón. Quizás serías más feliz si pudieras vivir con otros seres tan especiales como tú, no sé. Hasta hace tan poco tú eras una niña más y esas comunidades sobrenaturales eran un peligro para ti, pero ahora…

―Ahora el peligro lo soy yo para los demás.

―No he querido decir eso, Luna.

―Dime, ayer cuando nos viste en el porche, ¿temiste que no hubiera reaccionado enseguida porque me estaba transformando para atacarlo? ―Su silencio me basta―. Vale, gracias por la charla. Ahora, si no te importa, he de arreglarme para no llegar tarde a clase.

Empieza fantásticamente bien, mi cumpleaños. ¿No podría haber escogido mamá otro día para decirme que cree que aún soy una amenaza pública? Supongo que es muy duro ver a su hija convertida en un monstruo incontrolable, pero aun así...

Al salir de casa, enfurruñada, me encuentro de cruces con Mike, quien va subido a una bici. Parece haber estado esperándome…

―Tienes que estar de broma.

―Es nueva, ¿te gusta? ―Hace sonar el timbre de esa Maserati verde de dos ruedas.

―Sí, lo que no me gusta tanto es la idea de que mi vecino acosador me acompañe al instituto con ella al lado.

―¡Que tengas un feliz día de cumpleaños, cariño! ―Grita papá antes de meterse en el coche con mamá de copiloto, quien me mira con cara de disculpa. Sé que me quiere, y que le he dado razones para que se preocupe, pero aun así duele.

―¡Te quiero, cariño! ―Grita ella desde la ventanilla―. Cuida de nuestra Luna, ¿eh, Mike?

―¡Descuide! ―Y el vehículo se va alejando por la carretera, rumbo al bufete de abogados―. ¿Entonces es tu cumpleaños? ―Sin responder, me pongo el casco y pedaleo, yendo él enseguida a mi lado―. Eso te hace más mayor que yo.

―¿En serio? ―Digo, más para mí misma.

―Felicidades, Luna. ¿Hay algo en especial que pueda hacer por ti en tu día? ―La idea de sus labios acariciando los míos se apodera de mi mente y se me descontrola el manillar unos segundos. Él enseguida acude, sujetándolo―. ¿Estás bien?

―Dime, Mike, ¿por qué sigues hablándome si soy tan insufrible contigo?

―Porque reconozco la soledad en cuanto la veo, y en tus ojos hay mucha. ―Él sigue mirando al frente mientras yo me quedo contemplándole, sobrecogida por sus palabras―. Y porque me divierte ver cómo reaccionas cuando te saco de quicio. Me gustas, Luna, qué se le va a hacer; y no lo niegues, yo también te gusto. ―Me dedica una sonrisa resplandeciente, dejándome sin habla―. No lo has negado, qué raro.

―Porque, por mucho que me cueste admitirlo, voy acostumbrándome a tu presencia, Mike. ―¿Por qué lo he tenido que decir? Simplemente, ha surgido…

―Y ése es el primer paso para una bonita amistad; y algo más, si la señorita quiere. ―Niego con la cabeza, sin poder esconder mi sonrisa.

La idea de un primer beso se aferra a mí con fuerza a lo largo de la mañana. ¿Cómo debe de ser esa sensación? Entonces pienso en la conversación de mamá y en mi inestabilidad. ¿Podría llegar a transformarme ante una experiencia tan desconocida? No me gustaría nada hacerle daño a Mike…

Caminando por los pasillos del castillo, la gente empieza a felicitarme como si fueran mis amigos de toda la vida, lo que se me hace del todo extraño, acudiendo a mi cara mi sonrisa más forzada para darles las gracias. ¿Por qué todo el mundo parece saber que es mi cumpleaños? No soy fan de las redes sociales, así que no será por eso…

―Gracias por invitarme a tu fiesta, Luna. ¡Felicidades! ―Scarlett suelta todo eso fugazmente antes de perderse en los baños.

¡¿Mi fiesta?! ¿¡Pero qué es lo que está pasando?!

En cuanto suena el timbre de media mañana voy corriendo al aula de Mike, a quien encuentro muy confortablemente rodeado de chicas.

―¿Podemos hablar en privado? ―Insisto, cruzada de brazos con mucha rabia.

―Sí, claro. ―Salimos a los jardines y nos detenemos en una esquina, lejos de miradas.

―¿Qué es eso de una fiesta de cumpleaños?

―No te entiendo, ¿de qué hablas?

―La gente de repente parece saber que hoy es mi cumpleaños y hasta Scarlett me ha agradecido que le haya invitado a mi fiesta, ¿no tienes tú nada que ver con todo esto?

―¿Por qué tendría yo algo que ver? ―Se encoge de hombros, esos hombros tan musculados… No te pierdas, Luna, céntrate.

―¿Entonces esto es alguna jugarreta? ¿Alguien se ha inventado que voy a hacer una fiesta y se ha puesto a repartir invitaciones? ―Me llevo la mano a la cabeza―. Esto es una maldita pesadilla.

―Tranquila. ―Pone sus dedos sobre mi brazo, siendo yo plenamente consciente de su tacto―. Intentaré enterarme de quién ha sido, ¿vale?

―No me gustan las fiestas y menos si son por mí. Detesto ser el centro de atención. Esto es una jugarreta en toda regla. ―Noto cómo empieza a temblarme el pulso de sólo imaginarme la escena, apoderándose el miedo de mí al pensar en todo el instituto mirándome como si yo fuera un mono de feria, esperando que haga algo.

De repente, unos brazos me rodean confortablemente, los brazos de Mike, quien me susurra palabras tranquilizadoras mientras me da suaves friegas en la espalda.

―Todo va a ir bien, Luna. Yo me encargaré de aclararlo todo. ―Le creo y, sin más, me aferro a él con ganas, y a su especial perfume que me acaba de reconfortar por completo―. Podría estar todo el día así, abrazado a ti.

―No lo estropees. ―Le reprendo en un murmullo, sin soltarme un ápice de él.

Cuando llega la hora de comer, Mike aparece en la puerta de mi clase con una grandísima sonrisa repleta de satisfacción.

―Asunto arreglado. No sé quién ha empezado lo de la fiesta, pero después de la confirmación de mis padres, he hecho esparcir la noticia de que será en la casa de al lado.

―¿¡En tu casa?! ―Paro de recoger las cosas de mi mesa.

―Sí, así sólo tendrás que aparecer para soplar las velas. Luego te vas y yo te cubro. ―Le mantengo la mirada, desconcertada―. ¿Qué?

―Va a ser un auténtico jaleo para ti. Preparar la decoración, la comida, la bebida… Tener el dinero para ello.

―Considéralo mi regalo. ―Su boca se curva un tanto y tengo que reprimir mis ganas de tirarme encima suyo.

―No sé si puedo aceptarlo… Déjame al menos pagar la mitad de todo.

―Vale. Entonces esta tarde nos vamos de compras. ―Asiento quedamente―. Me muero de hambre, ¿vamos al comedor? ―Y, sin más, caminamos juntos por los pasillos como si lo hubiéramos hecho desde siempre, soltando él ideas sobre la fiesta que le van viniendo a la mente.

¿Por qué va a hacer todo esto por mí? ¿Qué ve él en mí que no ve en los demás?

―¿Te parece bien? ―Sentados ya frente a las bandejas con comida, me he abstraído un momento.

―Sí, sí. ―No sé lo que ha dicho, pero contesto.

―Vale, entonces me apunto lo del juego de las camisetas mojadas ―afirma muy serio.

―¿Qué? ―Se ríe y entonces caigo en que ha notado que no le escuchaba, y que por eso ha lanzado esa perla.

―Era broma. Te decía antes que si te parece bien que avisemos a Cal; después de todo, aunque vayas a estar poco tiempo, es tu fiesta de cumpleaños.

―Oh, Cal, es verdad… ―Todavía no acabo de asimilarlo―. Tengo que llamarle. Íbamos a ir a los recreativos para celebrarlo y he de cancelarlo. De paso, claro, le digo lo de la fiesta improvisada.

―Luna, ¿no hay nada que pueda hacer para que te quedes toda la fiesta conmigo? ―Su rostro está impregnado de esperanza.

―¿Contigo?

―Quiero decir, allí, ya sabes. Sería una lástima prepararlo todo y que tú no pudieras disfrutarlo. Sé que has dicho que no te apetece nada, pero yo podría hacértelo más llevadero, no sé… ―Se muerde el labio, con indecisión, mientras se aparta un mechón, dedicándome su profunda mirada esmeralda―. Mira, da igual, déjalo. No he dicho nada. ―Entonces suena mi móvil y, tras ver que es mi madre, lo cojo enseguida.

―¿¡Qué es eso de una fiesta, Luna?!

Una vez le explico a mamá la situación, cuelgo y Mike se esfuerza por simular normalidad con todas sus fuerzas, que resultan ser pocas, pues la incomodidad se expande entre nosotros como una bomba fétida, consumiendo todo a su paso.

―Mike, me encantaría ir contigo y ser una chica completamente normal en su fiesta de cumpleaños, pero no puedo ser así. ―Le aclaro, apoyada en mi taquilla―. Eres muy bueno conmigo, y de verdad que te lo agradezco mucho, pero has de entender que… que el año pasado me ocurrió algo que todavía no he superado del todo. Te mereces tener amigos normales y disfrutar de fiestas sin tener que estar pendiente de alguien como yo. ―Suspiro―. Si soy reticente a hacer amigos es justo por cosas como ésta, por decepcionar, como te dije.

―Luna, precisamente me gustas por lo especial que eres. ―Me quedo sin aire―. No sé qué te ocurrió, pero a todos nos ocurren cosas y lo que cuenta es cómo las superamos. ―Pone su mano sobre la mía―. Entiendo que hoy es demasiado pronto y que no estás preparada, pero espero poder ayudarte para que algún día logres superarlo y saques a la luz la deslumbrante Luna que yo atisbo entre las sombras donde te empeñas en esconderte.

―¿Y si te equivocas y en mí sólo hay sombras? ―Este chico no entiende que no se trata sólo de mi mente, sino de mi esencia sobrenatural, de que soy medio humana medio loba. Me aparto con pesar de su tacto―. No soy tu proyecto, ¿vale, Mike? Lo mío es mucho más complicado de lo que crees y no quiero que te veas implicado en mi oscuridad. ―Bufo de rabia―. Hasta mi madre cree que soy un peligro para ti.

―No entiendo… ―Levanta una de sus oscuras cejas.

―La Luna que conoces es la que lleva el timón en una tormenta constante de emociones que se empeñan en hundir el barco. A veces estas son tan insistentes que me consumen y entonces… Entonces puedo llegar a hacer daño a alguien. Una fiesta puede ser una de las peores tormentas a las que pueda enfrentarme y, aunque te agradezco que te ofrezcas a coger el timón conmigo, no puedo asegurarte que pueda conservar la calma.

―¿Y cómo vas a aprender a vencer esas tormentas si evitas enfrentarte a ellas? ―Suena el timbre y todos se apresuran a volver a clase, todos menos nosotros.

Nosotros dos nos quedamos allí, indagando en los ojos del otro. Su desafiante mar esmeralda es una proposición tan irresistible como peligrosa. Qué poco interesante sería mi travesía si no me atreviera a adentrarme en él, ¿no? Tampoco puedo pasarme toda la vida con miedo… Además, cada vez parece que puedo controlar mejor a la loba irascible que hay en mí.

―Da igual lo que te diga, ¿verdad? No vas a rendirte.

―No cuando veo una embarcación tan especial que va a la deriva. Iría en contra de mis principios no prestar mi ayuda, pero en tus manos está aceptarla. ―Sonríe, fascinándome sus hoyuelos―. Te propongo que poco a poco aprendamos juntos a sortear todas esas tormentas que te acechan.

―Subestimé tu aburrimiento. ―Medio sonrío.

―¿Eso es un sí?

―Supongo, mi temerario marinero.

―¡Genial! Ahora corre si no quieres una falta por llegar tarde a clase. ¡Nos vemos al salir! ―Y se esfuma, dejándome con una sonrisa bobalicona en la cara.

Sí, sin duda lo he estado subestimando.

Capítulo IV

Luces en la oscuridad

Una vez salimos del castillo, Mike y yo vamos escopeteados con las bicis hacia casa para coger el coche de su madre. Cuando en Matemáticas nos han dado tiempo de hacer deberes, he aprovechado para mandarle un mensaje rápido a Cal: “Fiesta de mi cumple en casa de Mike, al lado de la mía. Luego te cuento detalles. Perdona el cambio repentino de planes”. Si me dicen aquella misma mañana que iba a mandar ese mensaje, no me lo hubiera tragado en absoluto. Pero así es la vida, proveyendo sorpresas.

―Perdone la fiesta repentina, señora Smith. ―Le digo a la madre de Mike al irrumpir en su casa.

―Oh, no te preocupes, Luna. Me alegra que os divirtáis. Además, como me ha comentado Mikie, es mejor hacerla aquí porque al no estar decorada la casa del todo hay menos cosas que romper. Por cierto, feliz cumpleaños. ―Es tan guapa que me siento intimidada. Sus grandes ojos marrones son la guinda a esas facciones tan bellas, y su larga melena morena sería la envidia de cualquier anuncio de champú.

―Gracias. ―Asiento, cohibida.

―Aquí tienes las llaves de mi coche, Mikie. ―Se me hace raro oír que le llame así…― Papá y yo nos perderemos toda la noche en un concierto solidario con los padres de Luna y luego iremos a tomar algo, pero eso no significa que tengáis licencia para pasaros de rosca, ¿vale?

―Sí, mamá. Queda muy claro. ―Satisfecha con la respuesta, deja las llaves en su mano.

―¿Vais a un concierto…? ―Pregunto extrañada, pues mis padres no me han dicho nada.

―Sí, en las afueras. Ha sido idea de mi marido.

―Venga, será mejor que no perdamos más tiempo. ―Mike se pone bien el cuello de su chaqueta de cuero con una gran sonrisa.

―¡Conduce con cuidado!

Se me hace muy raro estar subida en el asiento de copiloto de ese coche rojo mientras Mike conduce. Nunca antes había pensado que el que condujera alguien pudiera resultar sexy...

―¿Qué pasa? ¿Por qué me miras tan fijamente? ―Parece nervioso.

―No sé, Mikie, ¿por qué crees que es? ―Bromeo, y noto cómo se sonroja.

―Oh, vaya. Lamento que hayas tenido que oír eso.

―¿Por? A mí me gusta cómo suena, Mikie. ―Me río y él bufa, cohibido, hasta que noto cierto brillo en sus ojos.

―Bueno, si quieres llamarme de forma cariñosa, como si fueras mi novia, no voy a ser yo quien se queje. ―Abro mucho los ojos y el sonríe pícaramente mientras no deja de mirar al frente.

―¿Todas tus novias te llamaban así? ―¿Es que no puedo simplemente cambiar de tema?

―¿Qué? ¿De verdad me estás haciendo esa pregunta?

―No, mejor déjalo. Voy a poner un poco de música. ―Y enciendo la radio, sin esperar que suene por la única emisora del pueblo una versión femenina de 'Wicked game' de Chris Isaak…

En otro momento aquella podría haberme parecido una canción cualquiera, pero justo en ese coche junto a Mike cada palabra toma un matiz especial. Los susurros del principio me ponen la piel de gallina, cuando dice ‘el mundo estaba en llamas y nadie podía salvarme excepto tú’ y ‘nunca había soñado que conocería a alguien como tú'. Pero… pero el desgarrador estribillo se clava como una dulce flecha en mi corazón, el ‘no quiero enamorarme de ti’…

Percibo que no soy la única que se siente estremecer con la canción, pues esa mirada verde se detiene en mí unos instantes junto a una respiración entrecortada, un hechizante sonido que embriaga mis sentidos. Ruborizada a más no poder, giro el rostro y miro el paisaje pasar tras la ventana. Le sigue 'I won't give up' de Jason Mraz, como si fuera una respuesta a lo anterior, y me dan ganas de abrir la puerta del coche para salir corriendo. ¿Qué les pasa hoy a los de la radio?

―Ya hemos llegado. ―Anuncia Mike con timidez, y es que estoy tan cohibida, ahora por los versos de Aerosmith, que ni me he dado cuenta de que acaba de aparcar.

―¡Sí, vayamos a comprar serpentinas y todo eso! ―¿He dicho serpentinas?

Teniendo como único tema de conversación la comida y la decoración en el gran supermercado del pueblo, vamos llenando un carro. Evidentemente no cogemos nada de alcohol, y me sorprende que Mike ni saque el tema, me sorprende gratamente. Ya en la caja, saco mi cartera, dispuesta a pagar la mitad, como hemos quedado, pero él dice no tener efectivo y saca su tarjeta de crédito. Yo nunca he tenido una, y se me hace extraño que él, a sus quince años, la tenga. Una vez lo hemos metido todo en bolsas de cartón y de nuevo en el carro, me guardo el ticket para hacer luego las cuentas.

―¡Lu! ―Cal se acerca a nosotros una vez estamos a escasos pasos del coche―. ¡Felicidades! ―Me da un beso en la mejilla y luego saluda a Mike―. ¿Qué hay, tío?

―Todo bien, gracias.

―Ha sido todo un detalle por tu parte dejar tu casa para la fiesta de Lu. ―Se miran unos segundos fijamente y se me hace del todo incómodo―. Tienes que contarme qué ha pasado para el repentino cambio, Lu.

―Sí, claro, te lo contaré todo, pero primero he de ir a la pastelería…

―¡Pero si está aquí la cumpleañera! ―Jen se nos acerca, batiendo sus largas pestañas con un kilo de rímel―. Justo vengo de comprar el vestido para tu fiesta. Todo ha sido tan repentino… Espero no ser la única que vaya. ―Cojo aire para tragarme las palabras que amenazan con salir a borbotones.

―No lo creo, Jennifer, ―Cal pone su mano en mi espalda para calmarme― pero aunque así fuese nos lo pasaríamos bien, estoy seguro.

―Oh, vosotros dos teníais algo, ¿no? ―Nos señala a Cal y a mí―. ¿Ya sois pareja oficial? ―¿¡Pero qué demonios ha hecho esta tipeja con la chica que solía ser mi amiga?!

―Somos muy buenos amigos, algo que puede que tú hayas olvidado qué significa. ―Le agarro a él del brazo para que se contenga, pues yo tuve mucho que ver en que dejáramos de ser amigas (aunque no fuera mi deseo).

―Oh, vaya, creo que me está pegando un pequeño mareo ―dice Jen, tirándose encima de Mike, quien suelta el carro lleno para cogerla. Verla aferrarse a su cuerpo con tanta fuerza me corroe, esparciéndose la ira por todo mi ser como un líquido abrasivo… ¿¡A qué viene ese numerito?! Cal enseguida me coge con energía por la cintura…

―Mike, ¿por qué no la llevas a su casa en tu coche? ―Propone mi amigo―. Si sólo queda la tarta, puedo acompañar a Lu y luego ir juntos en mi moto a la fiesta.

―Vale… ―Mike me clava sus intensos ojos verdes antes de ayudar a Jen a subirse al coche. En esa mirada había un mensaje que no he sabido descifrar…

Apesadumbrada, cojo el carro y lo dirijo hacia el maletero que me abre muy servicialmente Cal. Una vez lo llenamos entre los dos, cerramos y nos despedimos de Mike y su copiloto, la peor actriz del año. Nos quedamos mirando cómo se alejan en el vehículo rojo…

―Estoy tan poco acostumbrada a fiestas que ni he pensado en que tengo que ponerme algo bonito… Ahora mismo no sé ni si hay en mi armario algo apropiado. ―Cal no me contesta, pero noto su cara fija en la mía, exigiendo atención. Cuando me giro sólo veo su ceño fruncido―. ¿Qué?

―¿En serio me lo preguntas? ¿No te has dado cuenta de lo que acaba de pasar? ―Alzo los hombros, sin saber a qué se refiere―. Se te han puesto los ojos de loba, literalmente, al ver cómo cogía Mike a Jen. Entiendo que te guste ese chico y que estés celosa, pero en tu caso la cosa cambia porque no eres cualquier adolescente.

―¿Los ojos de loba? ―Entro en pánico―. ¿Y crees que se han dado cuenta? Madre mía… ―Suspiro con ganas―. Pero bueno, lo he podido controlar, ¿no?

―Porque te he retenido al cogerte de la cintura y has vuelto en ti, pero temo lo que podría haber pasado si no llego a hacerlo…

―No habría pasado nada, Cal. No seas tan exagerado, ya ha pasado un año. Lo de aquél pescador en el bosque no volverá a ocurrir.

Enseguida aparece en mi mente la imagen de aquél hombre horrible, el mismo que empezó a decirme obscenidades cuando salí corriendo de casa para perderme entre mis lágrimas en el bosque. Era una mala persona y quería… tocarme. Enseguida me transformé y le hice mucho daño como loba, una de mis primeras transformaciones, pero a las dos semanas estaba recuperado. Sin embargo, por lo que afirmaba sobre licántropos, lo metieron en una institución mental. La verdad es que no lo lamento en absoluto, así no volverá a intentar aprovecharse de ninguna chica más. Pero Cal no sabe la parte de que era un pervertido, y pedí a mis padres que no se lo contaran. En su momento no quise que lo supiera por no darle pena y porque, aunque me horrorice decirlo, sentía una vergüenza que aún hoy no he conseguido entender…

En aquella situación estaba justificado mi arrebato, la loba que hay en mí salió en defensa propia, pero lo que acaba de pasar ahora… ¿Ha sido por… por celos?

―¿De verdad crees que estás preparada para enfrentarte a esa fiesta? ―Me insiste Cal al ir juntos a devolver el carro vacío.

―Si no voy, no lo sabré nunca, y tampoco puedo vivir eternamente alejada de todo y de todos, ¿no crees? ―Asiente varias veces con la cabeza.

―Bueno, yo estaré a tu lado en todo momento y, si percibo que te desborda la situación, te cogeré de la mano para que vuelva la Lu que conozco. ―Le sonrió―. Además, ya le he prometido a tu madre por teléfono que te cuidaría.

―¿Has hablado con ella?

―Sí, ha dicho algo de que se iba a un concierto con tu padre…

―Ah, ya...

―¿Vamos a por la tarta y a por ese vestido sexy con el que quieres deslumbrar a tu vecino el guaperas?

―Esa frase no te pega nada, Cal. ―Me río.

Mientras hacemos cola en la pastelería, llamo a mi padre para explicarle de primera mano la situación, aunque mi madre ya le ha contado antes su versión, y les deseo que pasen una buena noche en su salida con los padres de Mike. Ya con la tarta en mano, entramos en una tiendecita de ropa y acabo comprándome un vestido rojo del que me he enamorado a primera vista. Sí rojo, ¡qué raro, ¿verdad?! Hacía tiempo que no me gustaba otro color que no fuera el negro, pero, como bien ha dicho la encargada de la tienda, ese tono es perfecto para mi piel de porcelana y resalta mis ojos azules, además de que mi melena rubia parece una cascada de luz sobre él. Sí, me lo ha vendido demasiado bien, lo reconozco, pero, aún sin sus palabras, el vestido me ha parecido desde un principio precioso. En realidad le tengo que agradecer a Jen que haya aparecido… ¿Habrá sido ella la que ha esparcido desde un principio lo de la fiesta? La verdad es que prefiero ni pensarlo. Quién me iba a decir que Jen competiría en maldad con Scarlett, la misma que criticábamos juntas cuando nos hacíamos llamar amigas.

Ya cuando ha anochecido, Cal aparca la moto frente a mi casa. Nos bajamos y le invito a ver la tele mientras me arreglo. En la encimera de la cocina papá y mamá han dejado una nota en la que me desean que lo pase bien. Tienen que haberla escrito hace poco… Abro la nevera, meto la tarta, saco un refresco de limón y se lo tiendo a Cal, quien ya ha sintonizado el canal de deportes para ver un partido de baloncesto.

―Intentaré no tardar mucho ―digo, ya subiendo las escaleras hacia mi cuarto.

―Vale… ―contesta él sin despegar los ojos de la pantalla.

Miro el reloj de mi mesita, son las siete y media, y la fiesta empieza a las nueve… ¡Ostras, pero si tengo que ayudar a Mike a arreglar la casa!

―¡Cal! ―Le grito desde arriba, asomándome sobre la barandilla que da al salón, desde donde veo su coronilla―. ¿Puedes hacerme un súper favor? ―Alza la barbilla para observarme desde abajo.

―¡Di!

―¿Puedes ir a casa de Mike para ayudarle en mi nombre, porfa? Te estaría eternamente agradecida.

―Y me deberías una muy grande. ―Fuerza una sonrisa.

―Venga…

―Está bien… ―Alarga mucho las vocales―. Hoy me toca ser decorador y guardaespaldas. ¿Algo más?

―¡Llévate también la tarta! ―Le oigo reírse y decir algo como '¿por qué he preguntado?'― ¡Gracias, yo también te quiero! ―Y regreso a mi habitación para cerrar las cortinas, desvestirme, ducharme, maquillarme, ponerme el vestido, coger unos zapatos de mamá, buscar joyas a juego…

Cuando doy por acabada la sesión de 'ponerse guapa', bajo apresuradamente los escalones y me detengo delante del gran espejo de la entrada para dar el último visto bueno. Hace tanto que no me arreglo con esmero que casi ni me reconozco… pero para bien.

Apago todas las luces de la casa y cierro con llave, con cierto temblor de nerviosismo. Vuelvo a mirar la hora en el móvil, las ocho y veinte minutos. Me he arreglado en tiempo récord. Cuando llamo a la puerta de mis vecinos, me abre Cal sonriendo.

―¡Vaya, señorita! ¿Se ha perdido?

―Muy gracioso. ―Le dedico una mueca y entro en la estancia repleta de lucecitas y unas grandes letras colgantes que forman la frase ‘¡Felicidades, Luna!'―. Vaya, lo habéis dejado precioso… ¿De dónde habéis sacado esas letras?

―Las ha hecho Mike…

―¿Y dónde está? ―Recorro con la mirada los alrededores mientras dejo mi abrigo y bolso en el armario de la entrada.

―Arriba, en su habitación. Ha ido a buscar unas cajas para no sé qué de un juego. Creo que necesitará ayuda, ¿puedes ir a ayudarle mientras yo voy preparando el ponche?

―Sí, claro. ―Subo las escaleras con las bailarinas rojas de mamá y echo un vistazo al piso superior, decantándome por la habitación de la derecha al estar la luz encendida―. ¿Mike, estás aquí?

No me contesta nadie, así que me quedo curioseando… Este es el cuarto que veo desde mi ventana, y se me hace del todo extraño estar aquí ahora. El hecho de que sea suyo, de que huela a él, lo hace especial… Reparo en su corcho repleto de fotos de él, con diferentes edades, sonriendo junto a varias personas en, al parecer, sitios completamente distintos… ¿Cuántas veces ha tenido que mudarse?

―Luna, ¿qué haces aquí? ―Pego un brinco al ser descubierta, y cuando me giro está parado frente a la puerta del baño, en la que ni me he fijado antes, todo empapado y con una toalla en su cintura. La imagen de sus abdominales, sus fuertes brazos, su oscuro pelo chorreando y esas gotas recorriéndole todo el cuerpo se me clava en la retina…

―Oh, perdona. Cal me dijo que necesitabas mi ayuda con unas cajas. ¿Dónde están? ¿Qué hago con ellas? ¿Basta que las baje? ―Hablo tan rápido que me sorprendo a mí misma.

―¿Qué cajas? ―Me mira extrañado, sujetando bien la toalla con ambas manos; y entonces caigo en la encerrona de ése que se hace llamar mi amigo.

―Vale, me ha mentido… Voy a matarlo. ―Cojo aire, avergonzada, dirigiendo mis lentos pasos hacia la salida, yendo hacia atrás―. Lo siento mucho, Mike, ¿vale? No suelo entrar en las habitaciones de la gente así, sin más. Por cierto, es magnífico lo que has hecho en el salón con las luces y esas letras. Muchas gracias. ―Y dale con la verborrea… ―Yo voy a… Hasta luego.

―Luna. ―Su voz es como un ronroneo.

―¿Sí? ―Me asomo desde el pasillo.

―Ahora mismo estoy viendo a la Luna resplandeciente que ha dejado atrás las sombras. ―Su atractiva y sincera expresión me cautiva hasta dejarme sin aliento―. Eres preciosa.

―Ah, vale… Gracias, supongo. ―Y desaparezco escaleras abajo.

¿Qué acabo de decir?

―De nada. ―Cal me guiña un ojo mientras pone los cubitos en un bol gigante.

―¡Tú sabías que se estaba duchando, ¿verdad?! ―Le recrimino en un murmullo acusador, y su risa me lo confirma.

―¿Habéis tardado demasiado, no?

―¡Oh, cállate!

Diez minutos después, la gente empieza a llegar, dándoles Mike y yo la bienvenida. Se empieza a acumular una montaña de regalos y se me hace del todo extraño. Esas personas me ignoran completamente en el instituto, pero de repente ven una juerga y se hacen los más simpáticos del mundo. Supongo que también ayuda que Mike, el majísimo chico nuevo, se haya envuelto en todo esto… Eso me hace pensar lo siguiente: Si hubiera hecho en mi casa la fiesta, ¿habría venido tanta gente? Desgraciadamente, lo dudo.

―¡Oh, Luna, mírate con otro color que no es el negro! ―Jen se me acerca con ganas de guerra. Cal, a escasos pasos, apoyado en la encimera, me vigila, pero no voy a darle el gusto de que tenga razón.

―Oh, Jen, veo que ya te encuentras mejor. Pensaba que después de tu pequeño desmayo no te encontrarías con fuerzas de venir.

―¡Eso no ha sido nada! Además, no me perdería esto por nada del mundo. ¡Pero si ha venido Lily! ―Y va a su encuentro, no sin antes chocar con ganas contra mi hombro.

Cambian la música y la ponen a tope, la ventaja de vivir lejos de todo. Noto un montón de cuerpos sudorosos a mi alrededor, bailando una canción con poca letra, y de repente me siento la chica más solitaria del mundo. ¿Qué me pasa? ¿No se suponía que estaba bien antes con la soledad? Busco con la mirada al propietario de la casa, y lo encuentro, cómo no, sonriendo a un montón de chicas que lo rodean. Vaya mierda de fiesta…

Decido que necesito atiborrarme de algo dulce, y encuentro consuelo en el rico ponche. Tras tres canciones interminables más, se apagan las luces y Mike aparece con la tarta repleta de velas.

―¿Dónde está la cumpleañera? ―Avergonzada a más no poder, me acerco a él, me cantan y, antes de soplar, pido mi deseo.

Entonces vuelve la música y todos se disipan. Mike pone la tarta de chocolate en la cocina, me tiende el cuchillo y entre los dos empezamos a colocar porciones en platos de plástico que se encarga de repartir Cal.

―Ahora vendrá lo bueno, tengo unos cuantos juegos preparados. ―Grita Mike por encima del estruendo.

―¿Esta música la has escogido tú?

―No, ha sido John, un compañero de clase que aspira a ser DJ. ¿A que es horrible? ―Y se ríe.

―¡Mike, ¿quedan más vasos, tío?! ―Le pregunta un chico pelirrojo bajito.

―Sí, claro. ―Se va hacia la despensa y de nuevo me encuentro sola.

Bueno, siempre me quedará Cal. Por cierto, ¿dónde está? Enseguida lo diviso junto a una chica muy atractiva de tez morena que, si mal no recuerdo, es de último año; y por el lenguaje corporal de mi amigo diría que le encanta el encuentro. Decido volver con mi fiel ponche, llenarme un vaso al máximo y pegar mi trasero a una esquina para admirar cómo todo el mundo se divierte en mi fiesta menos yo.

―¡Ey, Lucy! ¿Cómo va eso? ―Un tipo fortachón del equipo de rugby se me acerca demasiado.

―Me iría mejor si un idiota que no sabe ni mi nombre no volviera a dirigirme la palabra.

―¡Que te den! ―Y por suerte pilla el mensaje, porque se va a probar suerte con otra víctima.

Cal ni me mira: '¿No ves que estoy bajo control?' Nada, no le importa ya otra cosa que no sea esa carita de último año… Ni guardaespaldas ni amigo. Acabo las reservas de líquido dulce y voy a por más mientras como tarta muy lentamente. Me iría de aquí y nadie se daría cuenta, qué incrédula tener miedo a esto. Si no es ni un amago de tormenta, es una olita pequeña… Prueba de que no soy el centro del mundo, lección de humildad aprendida.

Empiezan los juegos, que consisten en hacer piruetas y cosas que no me van nada, así que decido ir al baño a aclarar mis ideas; sin dejarme el irresistible ponche, claro, mi mejor compañero de la noche.

Entro en el lavabo y cierro con llave. ¿Por qué ha tenido que acabar así el día? Yo ahora mismo sería más feliz en casa viendo una película con papá y mamá tras unas partidas en los recreativos con Cal.

***

Tocan a la puerta del baño y abro los ojos. ¿Me he quedado dormida en la bañera? ¿Pero qué demonios hago aquí y así vestida? Ah, cierto, mi terrible y fatídica fiesta de cumpleaños… Abro y Mike me mira como si me fuera a regañar.

―¿Estás bien? ―pregunta antes de entrar y cerrar tras de él.

―No sé, ¿crees que lo estoy? ―Muevo mis brazos por mi cuerpo y ni me reconozco. Él, en lugar de mirarme, se fija en el vaso vacío del lavamanos.

―Cuando sepa quién es el imbécil que ha emborrachado el ponche… ―Noto un pinchazo en la cabeza y siento perder el equilibrio, agarrándome él de inmediato.

―¿Quieres bailar conmigo después de hacerlo con todas las de la fiesta? ―Le rodeo la nuca con los brazos sin pensarlo dos veces. Supongo que sí que estoy borracha… Qué lástima, con lo bien que sabe ese ponche…

―No he bailado con nadie, no se me da nada bien, Luna. ―Me muevo como si bailásemos una lenta y él me rodea también con sus brazos, siguiendo mis pasos.

―Dime, si tienes a medio instituto a tus pies, ¿por qué has decidido escogerme a mí? ¿Soy tu proyecto de caridad? ¿Cada vez que te mudas escoges a alguien para sentir que tienes un propósito hasta que te tienes que volver a marchar? –‘Buff, estoy insoportable', me dice una vocecilla; otra insiste en que continúe para sonsacarle la verdad.

―No eres mi proyecto, Luna. Dime, ¿estás así porque has visto a Cal con esa otra chica?

―¿Por qué metes a Cal en esto? ―Me apoyo en su hombro mientras damos vueltas con el bum-bum de fuera de fondo―. Hace tiempo que lo superé, ya no me gusta de ese modo…

―Entonces antes sí que te gustaba, ¿es tu primer amor? ―Me despego de su cómodo hombro para mirarle a esas dos esmeraldas que tiene por ojos.

―¿Cuenta como primer amor si nunca te ha besado? ―Traga saliva notablemente y noto cómo se queda mirando mis labios―. ¿Quieres besarme? ―¿Qué acabo de…? Bah, da igual…

―Claro que quiero besarte, me muero por hacerlo, pero evidentemente no en estas condiciones…

―¿A qué te refieres? ―Acerco mi boca mucho a la suya, deseando acariciarla, pero él se aparta muy rápido.

―Creo que es mejor que te tumbes un rato, Luna. ―Sus brazos me levantan del suelo, abre la puerta y, en cuestión de segundos, estoy tumbada en la cama de su cuarto―. Descansa. Te llevaré a casa cuando la fiesta haya acabado.

―¡Vete a la mierda, Mike! ―Chillo―. ¡Si lo único que querías era hacer una maldita fiesta no tenías por qué ponerme como excusa!

―¿Qué dices? Me he esforzado mucho por ti, para que lo pasaras bien, pero te has dedicado a irte a una esquina con tu aura de 'no te me acerques'.

―¡Serás capullo! Y tú no has dejado de regalarle los oídos a esas tipejas. Menos mal que ibas a estar a mi lado en esta tormenta… Mira, mejor no vuelvas a dirigirme la palabra en tu vida, ¿vale? No necesito a mi lado a alguien que no cumpla sus palabras, por muy bonitas que sean éstas.

―Tú no me has dejado estar a tu lado, te has arrinconado y luego has desaparecido en el baño.

―¡Genial, todo es culpa mía, don perfecto! Vuelve a esa mierda de fiesta y déjame aquí sola hasta que no quede ningún alma a la que pueda avergonzar con mi borrachera no buscada.

Espero que se vaya dando un portazo, pero, en lugar de eso, se sienta en la cama, junto a mí, con la mirada perdida en la alfombra.

―Siento que haya acabado siendo una mierda de fiesta.

―Lo único bueno ha sido que has dicho que quieres besarme, pero no lo has hecho. ―Me mira medio sonriente.

―Y ya te he dicho por qué.

―¿Quieres besar a todas con las que te cruzas?

―¿Qué? ¡No! ¿Quién te crees que soy?

―No sé, dímelo tú, ¿quién eres?

―Mira, Luna, ―se levanta― mejor tengamos esta conversación mañana, ¿de acuerdo? ―Y no me da tiempo a decir más, pues cierra.

Poco después aparece Cal en la habitación pidiéndome perdón por olvidarse de mí, pegándome un doloroso ataque de risa que acaba en lágrimas. Vaya día…

―Lo siento mucho, Lu. Soy el peor amigo del mundo. ¿Estás llorando? ―Me coge de la mano.

―No lo sé, Cal, no lo sé… Pero esa chica parece simpática, vuelve con ella, anda. Ahora mismo estoy muy cansada y me irá bien dormir…

Muy a su pesar, cierra la puerta y me quedo ahí tumbada, mirando al techo. No sé por qué he hecho el esfuerzo inútil de pedir un deseo, si está claro que no se cumplen… De ser así, Mike estaría ahora mismo a mi lado, o los dos estaríamos abajo disfrutando de las últimas horas de mi cumpleaños. Me siento tan triste… ¿Es el alcohol que acrecienta este dolor? Es terrible estar sola justo ahora…

―Ey, te he traído un poco de agua. ―Mike regresa y es como una visión sobrenatural para mis ojos―. ¿Por qué has echado a Cal? ¿No se suponía que sólo estabas enfadada conmigo por este fiasco? ―Sonríe, me incorporo y acepto la botellita que me tiende.

―Basta con que te amargue la fiesta a ti, ¿no? ―Aparta los mechones de mi frente cariñosamente y siento un dulce escalofrío―. ¿Por qué has vuelto?

―Porque eres la única persona que realmente me importa de esta fiesta. ―No puedo evitar la risa.

―¿A cuántas les has dicho exactamente esa frase hoy?

―Sólo a ti, Luna. ―Bebo poco a poco mientras le miro desconfiada―. Que hable con otras chicas no significa que les diga lo mismo que a ti.

―¿Vas adaptando el discurso según la chica?

―No… ―Coge aire y se levanta un poco la camisa negra que lleva, mostrando un tanto sus abdominales.

―Estás muy fuerte, ¿qué clase de deporte haces?

―¿En serio, Luna? ―Se despeina, desesperado―. Mira, me gustaría decirte esto teniendo la certeza de que vas a recordarlo, pero supongo que no me dejas otra. ―Se acomoda a mi lado y su expresión me atrapa―. Siento una atracción hacia ti que nunca antes había sentido por nadie. Sí, desde que te ofreciste a ayudarnos con las cajas de la mudanza ataviada en un abrigo negro. Me encanta estar contigo y, cuando no lo estoy, rememoro cuando lo he estado. Me gustas mucho, tanto que cuando te hablo no puedo evitar provocarte para que me dediques una de tus pequeñas sonrisas, esas que no dedicas a casi nadie. Así que déjame decirte que no, no actúo con las otras chicas como contigo porque con ellas sólo soy amable por cortesía mientras que contigo… Contigo soy egoísta, busco llamar tu atención para estar en tus pensamientos aunque sea un segundo.

Parpadeo varias veces, sin poder asimilar lo que estoy oyendo.

―Pero lo que más me gustaría es poder quitarte ese dolor que veo en tus ojos. ―Me muerdo el labio, conmocionada―. Y por supuesto que quiero besarte, y hacer mucho más… pero sólo podría hacerlo si, sin alcohol, estás dispuesta a corresponder mis sentimientos.

Llaman a la puerta y doy gracias a quien sea. Mike suspira, abre y Cal comenta que ha empezado a decir a la gente que regrese a casa porque mañana hay clase.

―Yo me voy ya, Lu. ―Entra y me besa en la cabeza―. Voy a acompañar a Marla a su casa. ¿Estarás bien?

―Sí, no te preocupes ―respondo bajito.

―Yo la llevaré a casa en cuanto deje un poco visible el salón. ―Anuncia Mike―. No quiero que a mis padres les dé un infarto cuando regresen.

―Cierto. Gracias por todo, tío. ―Se estrechan las manos con confianza.

―Descansa, Luna. Volveré a por ti. ―Mike me mira como si hiciese una promesa, y yo respondo tapándome rápido con el cubrecama…

Capítulo V

Con sigilo

Un fuerte ruido me despierta de golpe. Estoy en la habitación de Mike, en su cama, arropada por su perfume… Otro estruendo. Muy sigilosamente salgo al pasillo para descubrir qué pasa. Me asomo desde la barandilla de la escalera y veo a Mike retorciéndole el brazo a un chico de pelo color cobrizo. Me acojo a mi privilegiado oído de loba…

―Veo que has mejorado ―le dice impasible el retenido―. Dime, ¿cuántas horas al día practicas artes marciales? ―Se ríe―. ¿Dos? ¿Tres? Es que de verdad que eres ridículo, ¿eh? Tú y tu patética familia. ―Se me encoge el estómago…

―¡Cállate la maldita boca! ―El intruso da un giro inesperado y consigue deshacerse de la fuerza que ejercía Mike hace unos segundos sobre su brazo.

Teniendo al otro como único objetivo, se enzarzan en una lucha violenta que acaba con gran parte del mobiliario roto. Yo, presa del miedo, no puedo moverme ni un milímetro. De repente, Mike corre hacia una pequeña caja que hay encima de la chimenea y saca lo que creo que es una jeringuilla, gracias a mi vista privilegiada. Se lanza encima de ese individuo, al cual inesperadamente empiezan a salirle unos grandes colmillos, y le clava en el cuello la aguja, introduciéndole el líquido hasta que éste pierde el sentido. Al segundo siguiente, Mike está arrastrando el cuerpo del pelirrojo por el suelo hacia alguna habitación de la planta baja. ¿¡Está muerto?! ¿¡Lo ha matado?! Me concentro y logro escuchar los débiles latidos del corazón de ese chico.

Mi instinto de supervivencia me impulsa a volver corriendo a la cama, antes de que Mike se dé cuenta de que he visto lo que no debía. ¿Pero qué he visto exactamente?

***

La tarde del jueves me cito con Cal, en uno de los apartados con sofás de nuestra cafetería, para hablar con él urgentemente. Mientras recorro las calles con mi bici hacia su encuentro, recuerdo los últimos acontecimientos. Cuando Mike volvió anoche a su cuarto, yo me hice la recién despertada y le dejé que me acompañara hasta la entrada de mi casa para no levantar sospechas.

―¿Estás bien? Te veo como ida… ―me dijo.

―Será porque es la primera vez que bebo tanto... Buenas noches, Mike.

―Que duermas bien, Luna. ―Y cerré la puerta.

Media hora después, más o menos, aparecieron mis padres en casa, sobre la una pasada de la madrugada. Decidí preguntarles por su velada, decir que la mía no había estado mal y meterme en la cama sin poder despegar de mi mente la escena de lucha de Mike…

Esta misma mañana me he despertado más pronto de lo normal para no encontrarme con él y, cuando me ha parado en los pasillos del castillo, me he inventado algo de un trabajo. Sé que debería actuar con normalidad, pero no me sale…

―¡Ey, Lu! ¿Qué es eso tan urgente? ―Cal está esperándome sentando y, al acercarme, pone en su móvil a toda voz 'Eat you up' de BoA, una canción que habla de ‘comerse al chico porque le gusta mucho’. Qué majo mi amigo con las indirectas―. ¿Cómo te fue anoche? ―Me siento y, al ver mi expresión contraída, se pone serio―. ¿Qué ocurre, Lu?

―Cal, ayer se presentó alguien en casa de Mike poco después de que todos os fuerais… ―Le cuento entre susurros lo que vi con pleno detalle, escuchándome él en silencio, pero sin relajar el rostro ni un momento.

―No entiendo, ¿tu vecino el guaperas va por ahí peleándose con… vampiros? ¿Es un joven cazador tipo Van Helsing o qué?

―Ni idea, Cal. No sé qué pensar… Lo que está claro es que sabe que existen los seres sobrenaturales y que se ha entrenado a conciencia junto a su familia para defenderse.

―Un momento, Lu, ―mira alrededor y susurra― ¿y si han venido precisamente al pueblo para cazaros a ti y a tu padre? ―Me quedo sin habla―. Piénsalo, puede que no paren de mudarse porque van a la caza de seres sobrenaturales que viven entre humanos y no en las aldeas apartadas, como si hiciesen una purga. ―Me llevo las manos a las sienes, sintiendo esa posibilidad y sus implicaciones como agujas atravesándome el cerebro―. Puede que ese vampiro se les escapara y esperase el momento adecuado para vengarse, y qué mejor que en plena madrugada con el pequeño cazador sólo en casa tras una fiesta… Pero, por lo que pudiste ver, al pobre vampiro le salió mal la jugada.

―Tiene mucho sentido, Cal… Mike, como cazador, se ha acercado a mí para ganarse mi confianza y así poder atraparme junto a mi padre en el momento menos esperado. ―La rabia me consume y tengo que esforzarme para no transformarme―. Ese cabrón incluso se atrevió a decirme ayer noche que yo le importo de verdad. Supongo que la familia de cazadores pensó, al maquinar todo esto, que la mejor forma de cazar a la solitaria loba es una bomba de afecto. ―Cojo aire, al borde del colapso mental―. Todo ha sido fingido... ―Me levanto, completamente temblorosa de ira.

―¿Qué haces, Lu? ―susurra Cal.

―No pienso dejar que se acerque a mi familia ―digo amenazante―. Voy a acabar con él antes de que puedan atacarnos, y con suerte sus padres pillarán la indirecta.

―¿¡Estás loca?! ―Rápidamente se sienta a mi lado, impidiéndome la salida, pues a mi izquierda tengo la pared―. Tú misma has visto lo que puede hacer. Es muy fuerte y tiene un potente veneno, al parecer.

―Bueno, puedo utilizarlo en su contra ―anuncio, inspirada.

―No, tu mejor arma ahora, Lu, es fingir que no sabes que son cazadores, si es que realmente lo son. Recuerda que sólo estamos especulando.

―¿Y qué me sugieres, que haga como si nada y espere a que nos den caza para confirmarlo?

―No… ―Suspira con ganas―. Sugiero que pensemos en un plan durante los próximos días, porque ahora no es un buen momento. Tu mente está llena de odio, necesitas relajarte para tener las ideas claras y no dar un paso en falso. ―Me rodea con su brazo y me dejo abrazar, aceptando, sin más remedio, la lógica de sus palabras.

Al bajar de la moto, frente a casa, le prometo a Cal no hacer ninguna locura. Ya en el recibidor, oigo cómo se aleja por la carretera, invadiéndome una serie de sentimientos desgarradores. Papá me saluda y por un segundo quiero contárselo todo, pero la pequeña posibilidad de ponerle con ello en peligro me detiene. Él podría subestimarlos, no ha visto lo mismo que yo; podría entrar ahora mismo en su casa como Alfa y no salir de ella con vida, una idea que me aterra. No, es mejor que haga caso a Cal y piense, con la mente despejada, qué pasos dar a partir de ahora.

Decido sumergirme en la bañera, para que floten las ideas, mientras se pierde mi vista en los azulejos celestes… Siento mucha rabia hacia esa familia de cazadores, pero sobre todo hacia mí misma por haberme dejado engatusar por Mike. Es cierto que no he cedido, pero mis muros empezaban a resquebrajarse y me detesto por haberlo permitido. Supongo que en mi defensa he de decir que Mike debe de tener mucha experiencia en engatusar; seguramente hay una larga lista de víctimas que guarda en un diario bajo la almohada, el mismo que lee para regocijarme con el sufrimiento de los seres que debe considerar escoria. Sí, el premio al mejor actor del año se lo tiene bien merecido; o no y quizás lo que ha ocurrido es que yo, para mi propia desgracia, soy demasiado ingenua...

Recuerdos y sensaciones despertadas a su lado durante las últimas semanas se agolpan frente a mis ojos, explotando como pompas del jabón en el que estoy sumergida. Poco a poco, la decepción se cobija en mis entrañas y tengo que esforzarme para contener las lágrimas. ¿Cómo he podido ser tan tonta como para creerle? Ha jugado con mis sentimientos y eso no es nada limpio… Supongo que ahora, tras ver su jugada, me toca a mí utilizar mis propias cartas. Se ha metido con la loba equivocada y pienso hacer que se arrepienta.

Ya vestida con algo cómodo, empiezo a trazar un plan en la mesa del escritorio, haciendo las respectivas búsquedas en el portátil blanco decorado con pegatinas de rosas negras. Una vez lo tengo todo pensado, bajo rápidamente para ayudar en la cocina con la ensalada ante la insistencia de papá (pues a mamá hoy le toca sentarse felizmente frente a la tele mientras nosotros nos encargamos de la cena).

Cuando estoy acabando de cortar los tomates, llaman a la puerta y me ofrezco a abrir, pensando que quizás sea Cal para comprobar que sigo viva; pero no, se trata nada más y nada menos que de Mike.

―Buenas noches, Luna. No quería molestar, ¿os he interrumpido la cena? ―Levanta una ceja rubia y sus ojos esmeralda me atraviesan con simpatía; corrijo, con fingida simpatía.

―No, pero aun así tú nunca podrías molestarme, Mike. ―Abre mucho los ojos y me pregunto si me habré pasado―. Ya, te preguntarás por qué mi cambio de actitud, y pensaba precisamente tener mañana esta charla contigo, pero ya que estás aquí por…

―Por tus regalos, te los dejaste en mi casa. ―Me tiende dos bolsas grandes.

―Oh, gracias. ―Las dejo en la esquina del recibidor.

―¿Quién es, cariño? ―me pregunta papá, asomándose desde la cocina―. ¡Oh, Mike, ¿qué haces aquí?! ―exclama sonriente―. ¿Quieres quedarte a cenar? Tenemos mucha carne de sobra. ―¡Sí, claro, invita al enemigo a cenar a casa!

―Si Luna está de acuerdo… ―responde él.

―¿Yo? ¿Tus padres no te van a echar de menos? ―Se ríe. Maldita sonrisa encandiladora…

―No creo. ―Luna, por favor, intenta no poner cara de cabreada para que este cazador no te cace…

―Vale, está bien, pero antes quiero decirte algo. ―Cojo la llave y cierro tras de mí para quedarme en el porche con él a solas. Está muy oscuro y la única luz que hay cae sobre sus facciones, envolviéndolo en una nube de misterio dementemente atrayente.

―Dime, Luna. ―Murmura con voz ronca, escapándosele una mirada hacia mis labios. ¿Pero tanto prepara su actuación?

―Eh, sí... Quería pedirte perdón por haber estado evitándote todo el día. ―Se sorprende―. La verdad es que no he sabido cómo actuar delante de ti después de todo lo que me dijiste anoche en tu cuarto y…

―¿Entonces lo recuerdas? ―Parece incluso esperanzado. Vaya, tengo ante mí al próximo Leonardo DiCaprio.

―Sí, y aunque me ha costado poner en orden mis sentimientos porque todo ha sido muy repentino, no puedo negar que también me gustas y que me encantaría poder dar una oportunidad a lo nuestro. ―¿Lo de 'me encantaría' ha sonado demasiado forzado?

―¿En serio? ―Muestra una grandísima sonrisa. Parece habérselo tragado. Perfecto, el cazador atrapado en su propia trampa―. ¿Quieres que empecemos a salir como pareja formal?

―Bueno, mejor vayamos poco a poco. ―Quieto parado, vaquero―. Todavía no nos conocemos lo suficiente como para saber si somos compatibles y si esto puede funcionar. El deseo no lo es todo, ¿sabes? Bueno, en un rollo sí, cuando no intervienen los sentimientos, pero en una relación con futuro tiene que haber algo más…

―¿He oído la palabra ‘deseo’? ―Explota en una risa de satisfacción que me atraviesa como una dulce brisa. ¿He hecho una rima?―. Así que me deseas… ―Me reta con su mirada pícara.

―¡Oh, Mike, vete a la mierda! ―Grito, y enseguida me reprendo interiormente por no seguir el guion.

―Vale, pero sólo si es contigo. ―Me deja de piedra―. Ten, esto es para ti. ―Me coge de la mano y deja una cajita―. Es un regalo de cumpleaños por retrasado, no me lo tengas en cuenta porque ayer no tuve tiempo. ―Sonrío e intento que no se note las pocas ganas que tengo de abrirlo.

―Una vez más, gracias por esforzarte al preparar la fiesta. ―Por esmerarte tan bien en tu trampa…

―¿No la abres? ―Destapo la caja, ante su atenta mirada, y en su interior descubro un colgante dorado con una preciosa piedra negra en forma de búho.

―He tenido en cuenta tu alergia a la plata, tu amor por el negro y tu aprecio hacia los búhos. ―Bajo la mirada, aguantándome las ganas de llorar. ¿Cómo puede ser tan rastrero? ¿Cómo puede presentarse con un regalo que responde completamente a mis gustos sin siquiera titubear cuando está planeando clavarme una aguja con veneno por la espalda en cualquier momento? ¿Es que se cree que las criaturas sobrenaturales no tenemos ningún sentimiento? No, en realidad lo sabe, pero sencillamente no le importa. Soy su presa, está regalando a la lobita un collar para confirmar que la tiene dominada.

―¿No te gusta? ―Venga, Luna, no dejes que se salga con la suya, disimula, sigue el plan.

―Me encanta, Mike. Es tan bonito que me has dejado sin palabras. ―Me muestra sus hoyuelos, satisfecho―. ¿Puedes ponérmelo? ―Sin esperar respuesta, me aparto muy elegantemente el pelo de la nuca, le entrego la caja y me giro. Pasa sus manos con el colgante por mi clavícula, con dedos temblorosos (para mi propio asombro), y lo cierra al segundo intento. ¿Por qué tiembla? ¿Su insensibilidad no le impide tener frío? De repente siento algo húmedo en mi cuello, es su boca besándome a pocos centímetros de la oreja, provocándome una descarga de placer que me paraliza por completo.

―Creo que será mejor que dejemos la cena con tus padres para otra noche ―me susurra al oído―. Por hoy creo que son suficientes emociones. ―Se pone delante para besarme la mejilla quedamente―. Que duermas bien, Luna. Nos vemos mañana. ―Y no contesto enseguida, consumida por cómo consigue hacerme sentir.

―Buenas noches, Mike. ―En un impulso, mis pies me conducen de nuevo hacia la seguridad del interior de mi hogar.

¿¡Pero qué es lo que te pasa, Luna?! ¡Ese tipo quiere acabar con tu familia, no puedes permitirte seguir cayendo en sus artimañas!

Capítulo VI

Dejarse llevar

Por fin es viernes. Me levanto de la cama de un salto y empiezo a prepararme para lo que auguro que será un buen día. Lo tengo todo planeado… Ayer noche les dije a mis padres, después de irse Mike 'el impostor' (a saber si ése es su verdadero nombre), que deseaba que nos fuésemos los tres el fin de semana para celebrar bien mi cumpleaños en familia. Les hablé de un hotelito con spa en las montañas que estaba muy bien de precio, el cual encontré en Internet, y cayeron rendidos ante la idea de piscinas calientes y masajes. El primer paso ya está dado. Me acabo de maquillar frente al espejo y me dedico un guiño como si fuera la heroína de una película, pues es así cómo ahora mismo me veo.

Tras el desayuno, voy directa con mi bici a llamar a la puerta de la indeseable familia Smith para buscar al que se supone que es mi proyecto de novio.

―Buenos días, Luna ―me saluda la madre de Mike en bata―. Hoy has madrugado mucho, ¿no?

―Sí, bueno. ¿Qué tal va la consulta de dentista? ―Responde alegre por mi interés. Supongo que piensan deshacerse de los dos licántropos del pueblo simulando un accidente y quedarse una temporada, tan panchos, porque de lo contrario no tendría sentido tanto ajetreo para instalarse.

―¿Luna? ―Mike aparece con un grueso jersey negro de cuello alto que resalta demasiado bien el vergel de sus ojos. Aprecia que llevo su colgante, me dedica una sonrisa de complacencia y besa mi mejilla―. Cómo me alegra verte de buena mañana. ―No caigas, sé fuerte…

Coge su bici y se ofrece a llevar en su bandolera algunos libros de mi petada mochila de búho. Dudo al principio, pero luego decido aprovecharme y le doy los gruesos tochos de Historia, Matemáticas y Biología. Ala, apechuga Van Helsing.

Las horas siguientes el tipo se dedica a tratarme como si fuera a romperme, con delicadeza máxima, sumándose caricias inesperadas que me dejan de piedra. Como ahora, en el comedor, que se está dedicando a ponerme tras la oreja un mechón mientras sus deslumbrantes ojos me atrapan sin piedad alguna.

Nos decimos 'hasta luego' y, una vez lo veo entrar en su clase, le comento a un compañero que no me encuentro bien y que me disculpe ante los profesores. Salgo apresurada del castillo, llamo a Cal para decirle que le necesito en mi casa ahora mismo por asunto Van Helsing e inicio el recorrido como un rayo con mi Ferrari lila de dos ruedas.

―¿Qué es lo que ocurre, Lu? Me has asustado que no veas con tu llamada de vida o muerte. ―Bajo de la bici y le hago acomodarse en mi sofá para contarle rápidamente el plan que ideé anoche.

―Cal, quiero que vigiles la casa de esos cazadores mientras yo entro para hacerme con las jeringuillas. Sé que no están en casa porque esta mañana la madre de Mike me ha dicho que van a mirar material para equipar la consulta, así que será pan comido.

―¿Estás loca? ¿Y si tienen trampas por toda la casa?

―¿Viste alguna en la fiesta?

―Tienes razón… ―Duda y luego se sobresalta―. ¿Pero qué harás con las jeringuillas?

―La pregunta correcta es qué harás tú con ellas. ―Se extraña mientras recoge en un moño su pequeña melena morena―. Vas a dárselas a tu madre para que analice su contenido en el laboratorio de la farmacia.

―¿Y si manipulándolo le ocurre algo?

―No lo creo, Cal, tu madre no es sobrenatural, ¿no?

―Bueno, un poco bruja sí es, con sus potingues especiales… ―Bromea y yo hago una mueca.

―No puedo perder mucho tiempo, ¿estás conmigo o no?

―Está bien, vigilaré que no venga nadie, coges eso y luego le digo a mi madre que lo analice teniendo máximo cuidado.

―Muchas gracias. Y ahora pongámonos a ello, que he de volver al instituto para tener una cuartada y que Mike, ahora mi supuesto novio, piense que he estado todo este rato en clase.

―¿Has dicho novio?

―Sí, cuánto más crea que me tiene dominada más confiado estará y menos probabilidades habrá de que sepa que los he descubierto.

―Tiene sentido, pero aun así no me gusta nada que te arriesgues tanto metiéndote en la boca del lobo, Luna… Oh, vaya, ¿esa metáfora supongo que no vale contigo, no? ―Medio sonríe.

―Cal, esto acabará pronto, te lo digo yo. ―Me levanto y voy hacia la salida―. He enviado una invitación a mi doctor vampiro para que venga a un hotel apartado junto a mis padres y así contárselo todo a los tres con el fin de buscar una solución, pero primero las jeringuillas para asegurarnos de que no nos ataquen con ellas en las próximas horas.

―¿No has pensado en que quizás tengan un arsenal de ellas? Por no decir de armas potentes para matar a un sobrenatural…

―No me estás animando mucho… ―Me quejo, ya cerrando la puerta tras nosotros―. Pero si tu madre puede decirnos qué sustancia es, ya habremos avanzado un tanto.

Nos acercamos a la casa de los Smith con sigilo, yo con el corazón en un puño. Primero llamamos al timbre para asegurarnos de que no hay nadie y, pasados cinco minutos, Cal se cruza de brazos en modo vigilante frente al portal y yo me escabullo por alrededor del caserón en busca de una ventana abierta. Tengo la suerte de encontrar la de la cocina dos dedos separada, de lo contrario ya me vería entre las macetas tanteando una llave o utilizando una de mis horquillas, como en las películas.

Ya con los pies en el parqué de la casa, me alejo de los fogones y voy directa a la chimenea del salón para coger esa cajita, pero entonces oigo un fuerte repiqueteo proveniente de alguna estancia. Me quedo helada unos segundos… Nada. Abro esa caja veloz y, para decepción mía, no hay nada dentro. ¡Mierda! Decido rebuscar una cavidad secreta entre los ladrillos, sin resultados; después me aventuro a inspeccionar la nevera, pero el resultado desgraciadamente es el mismo…

'¡Sacadme ya de aquí! ¡Sabéis que ya no os puedo hacer daño! ¡Juro que no diré dónde vivís ahora!' Escucho a la perfección esas palabras con mi oído de loba y permanezco paralizada unos minutos… '¡Por favor!' Vale, no son imaginaciones mías. ¡Maldita sea, tienen encerrado a ese vampiro! ¿Qué hago? ¿Le ayudo a escapar? ¿Pero y si me ataca?

―¿Luna…? ―Mike de pronto está a escasos pasos de mí, en el salón―. ¿Qué haces aquí? ―Frunce el ceño, poniéndose en tensión, hinchándosele una vena del cuello… ¿Y él? ¿Por qué ha venido? ¿Es que hay una alarma silenciosa?

―Yo… He vuelto a casa porque me había olvidado de un trabajo muy importante que tenía que entregar hoy y he escuchado unos gritos que venían de tu casa y… ―Por favor, que cuele…

―¿Cómo has entrado? ―¿Cómo lo ha hecho él? O… ¡no! ¿Habrá hecho daño a Cal? Tranquilízate, quizás ni lo ha visto…

―Por la ventana de la cocina. Pensé que alguien estaba en peligro… ―Instintivamente doy un paso hacia atrás… Él da uno hacia adelante.

―¡Por favor, venga, sacadme de aquí! ―Suplica ese vampiro. Para un humano quizás sería un murmullo, pero para mí es como si estuviera en la misma habitación.

―Vale, puedo explicarlo, Luna. Sentémonos a hablarlo. ―Se acerca demasiado y consigo hacerme con el abrecartas de la mesa cercana al sofá. Enseguida levanta las manos para mostrarse como inofensivo.

―Ni de coña. No te atrevas a acercarte a mí, Mike, o como quiera que te llames. ―Mi voz es amenazante.

―Sé lo que puede parecer, pero es complicado. Déjame contártelo, Luna, por favor.

―¡No te atrevas a pronunciar mi nombre, maldito psicópata! ―Mis palabras parecen haberle afectado, parece disgustado… “Parece”―. ¿Quieres parar de aparentar que te importa algo mi opinión sobre ti? ―Aporrean la puerta principal.

―¡Luna, ¿qué ocurre?! ¿¡Estás bien?! ―La conocida voz de mi amigo me alivia un poco.

―¡Cal, llama a mi padre y a la policía! ¡Está aquí Mike! ―El aludido enseguida reacciona, se mueve a gran velocidad, sin darme tiempo a reaccionar, y aprovecha que me he distraído para quitarme el abrecartas, lanzarlo lejos y tirarme al suelo, agarrándome los brazos y haciendo presión con sus rodillas para inmovilizar mis piernas.

―¡La tengo, Cal! ¿¡Me oyes?! ¡Ni se te ocurra llamar a nadie! ―Grita ese rastrero ser por encima de mí.

―¡Te oigo! ¡Por favor, no le hagas nada! ―responde mi amigo.

―Por fin puedo ver tu verdadero yo. ―Le espeto―. Pero si crees que vas a poder pararme con tus sucias manos, estás muy equivocado. ―Empiezo a forzar mi transmutación, concentrándome mucho para sentir cada parte de mi cuerpo, pero sus ojos fijos en los míos me distraen. Decido bajar los párpados…

―¡Luna, no soy tu enemigo, ¿vale?! ―Insiste, distrayéndome―. ¡Ese tipo venía a por mi familia y tuvimos que encerrarle!

―¿Y no será porque le disteis antes motivos? ―Ha interrumpido mi conversión en loba, ¡qué rabia!

―¿¡A qué te refieres?! ―Muevo los brazos, pero él hace más presión.

―¡Vi cómo lo envenenabas la noche de la fiesta!

―¡Eso no es veneno, es…! ―Se contiene―. Mira, Luna, no quiero hacerte daño, ¿vale? Voy a soltarte, pero quiero que me prometas que no me atacarás.

―¿Y por qué no tendría que hacerlo? ―Su expresión adopta su versión más pensativa, pareciéndome insufriblemente atractivo su rostro incluso en estas circunstancias. ¿Seré idiota? No tengo remedio…

―Yo confío en ti, confía tú en mí, te lo suplico. ―Empieza a aminorar su fuerza sin pestañear ni un segundo, hechizándome con sus ojos esmeralda.

Se levanta del suelo ágilmente y yo permanezco allí, conteniendo el aliento sin saber qué esperar. Me ofrece su mano, pero no la acepto.

―Puedes abrirle la puerta a Cal, si lo deseas. Debe de estar muy preocupado por ti. Luego te lo contaré todo, pero sólo a ti. Cuánto menos sepa tu amigo, mejor.

―¿Por qué si no tendrás que matarlo?

―¿Qué? No… ―Se rasca la nuca, nervioso―. Porque sólo estoy dispuesto a revelarte a ti mi mayor secreto, que ya de por sí te costará asimilar... ― Vuelve a extender su palma hacia mí, sin embargo me alejo para levantarme por mí misma.

―Voy a decir a Cal que estoy bien, pero no te puedo prometer que se vaya a ir para dejarme a solas contigo, teniendo en cuenta la situación…

―Es comprensible. ―Voy a la entrada, bajo el manillar y Cal se asoma, siendo la personificación de la preocupación.

―¿Estás bien, Luna? ―Acoge mi cara con sus manos, gélidas por el frío invernal de afuera.

―Más o menos. ―Suspiro―. Éste dice que me va a contar todo si te vas y me dejas con él.

―¡Ni de puta coña, tío! ―Cal se pone delante de mí, mostrándose en tensión―. ¡No sé qué cachivaches de cazador tendrás por ahí, pero pienso luchar hasta mi último aliento si es necesario para protegerla!

―No seas tan melodramático, jamás le haría daño a Luna ―afirma, como si se sintiera insultado.

―¿No? ―Enseño las marcas que ha dejado en mis muñecas al hacer presión.

―Vale… Lo siento mucho, pero en mi defensa diré que no me has dejado otra, me has amenazado con algo afilado… ―Se muerde el labio, desesperado―. Dadme el beneficio de la duda, por favor...

―Tienes cinco minutos. ―Doy un paso al frente, colocándome con los brazos cruzados al lado de Cal―. Responde a mis preguntas, y si quedo satisfecha dejo que me cuentes tu historia.

―Está bien… ―Se sienta en la butaca del salón, sin fuerzas.

―¿Quién es el chico que tenéis encerrado y por qué dices que quería atacar a tu familia?

―Digamos que, sin entrar en detalles, mis padres le complicaron los planes a su jefe y que éste ha mandado a sus seguidores para darnos caza y así vengarse.

―¿Daros caza? ―Interviene Cal―. ¿Entonces no sois vosotros los cazadores, eso es lo que dices?

―Exacto. Llevo desde los doce años huyendo de tipos como el que está encerrado.

―¿De vampiros? ―Suelto la bomba directamente y consigo que se quede sin aliento…

―¿Qué… qué has dicho? ―Titubea, agarrándose a la butaca.

―Vampiros. Vi cómo le salían los colmillos, ―pensativa, murmuro― a menos que fuera otra criatura de la noche…

―¡Vamos, contesta, se te agota el tiempo! ―le exige Cal.

―No es justo… No quiero contarte así mi historia, Luna. ―Su mirada está impregnada de decepción―. Mejor idos, por favor. Os prometo que mañana sábado mis padres y yo liberaremos a nuestro cautivo al amanecer y después desapareceremos de vuestras vidas. ―Siento un gran pinchazo en el pecho…

―¿Y que os vayáis de rositas para atacar a otros? ―Cal niega con la cabeza.

―Sólo atacamos para defendernos. Él entró en nuestra casa con muy malas intenciones, os lo aseguro.

―Supón que te creemos. ―Susurro, conmocionada por la idea de no volver a verle; una locura, pero no puedo controlar mis sentimientos…― ¿Por qué soltaríais a ese chico si puede volver a atacaros?

―Porque después de la inyección que le puse ya no es una amenaza. ―Su voz está apagada, sus hombros están bajos y su rosto se ha contraído hasta el punto de ponerme en cuestión si está bien lo que estoy haciendo…

―¿Así que ese veneno anuló la parte vampírica de ese chico y por eso no es ya un peligro para tu familia? ―Cal se ha metido de pleno―. Pero, ¿y si se lo cuenta a su jefe? ―Mike se levanta y, abatido, toma distancia, quedándose en el pasillo que conduce a las escaleras.

―Eso no debe de preocuparos. Es mejor que os vayáis y olvidéis todo esto. ―Se toca el hombro, distraído―. Me ha encantado conoceros, aunque haya sido por tan poco tiempo.

―¿Qué? ¡No, no nos lo has contado todo! ―Camino hasta él, sorprendiéndole.

―Y no pienso hacerlo. Me has juzgado sin dudarlo antes de poder explicarme y te has puesto a la defensiva junto con tu amigo, así que no, no te mereces que te confíe mi secreto. ―Cierro las manos en puños, corroyéndome la rabia.

―¡Está bien, tienes razón! No me cuentes nada, pero tampoco hace falta que te vayas del pueblo. Ésta ahora es vuestra casa (a menos que ése os delate) y mi desconfianza no tiene por qué ser el motivo de que volváis a hacer las maletas. ―Cojo aire―. Yo te prometo mantener la boca cerrada respecto a todo lo sucedido y Cal hará lo mismo, ¿verdad? ―Me giro hacia mi amigo, quien me mira pasmado.

―Sí, bueno, siempre y cuando me jures Mike que eres de los buenos. ―A éste se le escapa una pequeñísima sonrisa.

―Te juro que soy de los buenos, tío ―responde―. Y, por si aún tenéis dudas, me mantendré lo más alejado que pueda de vosotros.

―Hecho. Vamos, Luna. –‘¿Qué va a hacer qué?' Cal camina hasta mí, me coge de los hombros y me conduce hasta el jardín de la entrada, cerrando tras de sí la puerta con un “Que te vaya bien, Mike”.

Sentada en la mesa de la cocina, aún en shock, mi amigo se dedica a hacernos sándwiches como si no hubiera pasado nada destacable.

―Hemos tenido suerte, no ha descubierto que eres medio loba ―comenta mientras se mete en la boca un trozo de jamón―. Supongo que su familia se la tiene jugada a una banda chunga de vampiros, lo que no nos afecta en absoluto. A menos que se acerquen al pueblo, pero si ése que tienen encerrado corre la voz del veneno, no lo creo; al contrario, se andarán con cuidado de poner un pie en las inmediaciones, lo que nos asegura protección contra esos chupasangre.

―Mi doctor es un chupasangre, Cal, te lo recuerdo.

―Ya, quizás sea el único bueno de su especie; la excepción que confirma la regla. ―Pone frente a mí un plato con el sándwich recién hecho―. Ten, come. Después de tanta tensión debes de estar famélica.

Nos pasamos al sofá para ver alguna serie que me arranque de mi estado de aturdimiento, pero no sirve de mucho. Cal está inmerso en la trama, pero yo estoy perdida en mis pensamientos, los cuales me conducen constantemente a Mike. ¿Por qué me importa tanto cómo debe de estar ahora?

Suena mi móvil al principio del segundo capítulo y lo cojo sin mirar el número.

―¿Se puede saber dónde estás ahora, Luna? Porque en el instituto está claro que no, según la directora… ―Mamá utiliza su tono de decepción máxima conmigo, pero en esta ocasión no me afecta…

―Lo siento, no tengo excusa.

―¿Pero qué te pasa, cariño? Tú no eres así… Oh, ¡no me digas que has tenido un momento de…!

―No, no ha sido por la transmutación. Ya la controlo mucho mejor, tranquila.

Cuando mis padres regresan a casa, y Cal ya se ha ido, la bronca es descomunal, pues según la directora yo me he fugado del instituto con Mike... Tras taladrar mis oídos con palabras como que ‘mi comportamiento deja mucho que desear', viene la traca final. Sí, el castigo es más que esperable, pero al oírlo lo encuentro del todo desmesurado...

―Te quedas sin fin de semana en las montañas ―anuncia papá.

―¿Qué? ―Mi consuelo de escapar unos días se esfuma.

―Sí, y no te creas que no sabemos lo que planeabas. ―De piedra me quedo al oír a mamá―. Hiciste una reserva para cuatro con mi tarjeta de crédito… ―Se pone los dedos en el puente de la nariz―. ¿De verdad pensabas traerte a Mike sin decirnos nada?

―¿Qué? ¡No! La invitación se la mandé al señor Laine.

―¿A él? ¿Por qué? –Papá, pensativo, se aplasta su melena rubia platino.

―Pues… para agradecerle todo lo que ha hecho por mí. ―Lanzando una mentira y… ¡cuela! Pero es que ya no puedo contárselo a ellos, no quiero decepcionar más a Mike con mis acciones…

―Eso es muy bonito, cariño, pero no lo es el hecho de que no nos lo hayas dicho. ―Mamá suspira con ganas―. Estás castigada, vas a quedarte en casa a reflexionar sobre lo que has hecho mientras papá y yo disfrutamos de un merecido descanso.

―Sí, en cuanto al señor Laine, le diremos que puede quedarse también tu invitación para traerse al hotel a quien quiera.

―Muy bien, ¿puedo irme ya a mi cuarto? ―Se miran sin comprender mi apatía y luego mamá contesta.

―Sí, claro. ―Subo las escaleras―. ¡Y nada de ir a los recreativos con Cal, ni mucho menos que venga a casa!

―De acuerdo. ―Cierro lentamente la puerta de mi habitación y me tumbo sin energías en mi cama.

Podría estar todo el finde como loba correteando por el bosque, una idea muy atrayente…

Cierro los ojos y rememoro el feliz rostro de Mike tan cerca del mío esta misma mañana, cuando ha besado mi mejilla. ¿Entonces sus sentimientos sí son reales? ¿Yo le importo de verdad? Bueno, debería utilizar el pasado, pues después de la escenita de esta tarde… Doy un salto y me asomo a la ventana con la esperanza de verle, pero tiene las cortinas de su cuarto puestas… Ha dicho que iba a distanciarse de Cal y de mí… De mí… Eso significa que se acabaron nuestros paseos en bici, las charlas frente a las taquillas, las comidas en el gran comedor… Su sonrisa, su mirada pícara, sus ganas de provocarme constantemente…

Estoy loca, pero ya le echo de menos. Al menos no volverá a irse a otro rincón del país, seguirá estando en la casa de al lado… Lleva huyendo desde los doce, ha dicho. Pobrecito, ¿qué clase de vida es esa, sin estabilidad alguna? Ahora comprendo mejor esas fotos de su cuarto. Supongo que cada vez que los descubrían esos vampiros se veían obligados a regresar a la carretera en busca de otro refugio.

Vuelvo la mirada hacia su ventana al notar que se mueven sus grises cortinas… Serán imaginaciones mías.

Capítulo VII

Mirar atrás

El sábado por la mañana toca el momento de despedida de mis padres, quienes, como ya sabéis, se van a disfrutar de mi plan a las montañas.

―Recuerda cerrar bien con llave por la noche e ir mandándome mensajes y fotos para mostrarnos que estás bien. ―Mamá me acaricia la cara en el recibidor, mientras papá comprueba que lleva el cargador en la maleta.

―Y que estoy recluida en casa ―matizo.

―Es nuestro deber enseñarte lo que está bien y mal, ―añade papá― y llevarte ahora con nosotros no estaría reforzando nuestro desacuerdo en que te escapes del instituto con un chico. ―Suspiro, pues no podrían estar más equivocados―. Por cierto, hemos hablado con los Smith y están de acuerdo en no dejar a su hijo que se acerque a nuestra casa para verte.

―Sí, así que si te habías hecho ilusiones de que lo verías igualmente, vete olvidando.

―Creedme, no quiere verme.

―¿Os habéis peleado? ―Mamá levanta las cejas.

―Anda, venga, idos de una vez. ―Les abro la puerta―. Cuánto más estéis aquí, menos aprovecharéis esas piscinas calientes con vistas espectaculares.

Cuando por fin se van, permanece un silencio en la casa que me provoca un escalofrío. Decido encender la tele para un maratón de pelis de miedo, taparme con la mantita y tomarme un chocolate calentito. Ya podrían haberme dejado traer a Cal, este retiro me está matando, pues todo me recuerda a Mike… Decido mandarle un mensaje con el móvil a mi amigo para preguntarle qué tal. “De comida y bolera con Marla”, contesta. Traidor, qué pronto se busca planes sin mí. Esa Marla debe de ser la de la fiesta. “Pásalo bien, tú que puedes. Nos vemos el lunes, si mis padres me dejan… Cuídate.” Me envía una carita sonriente y vuelvo a darle al play para seguir viendo a Freddy Krueger y sus andanzas.

A media mañana me pongo a hacer palomitas para una peli más, como mi carne cruda, me pego una siesta larga… Decido a las cinco coger los libros y ponerme a adelantar tareas de clase con chucherías en mano. A las siete no sé qué hacer con mi vida…

Ya a las ocho pongo música a todo volumen y me dedico a bailar por la casa, poner una lavadora, fregar los dos platos que he ensuciado y limpiar la encimera… Agotada por no saber qué más hacer, me estiro en el sofá. Son las nueve y un minuto, según el reloj que veo del revés desde mi posición… ¿Y todavía me queda mañana? Uff…

Vuelve a mi cabecita Mike y me siento patética por todo el numerito que monté ayer en su casa. Cierro los ojos y regreso a cuando bailamos en su baño… 'Claro que quiero besarte', dijo…

El teléfono suena y el corazón casi se me sale del sitio.

―¿Sí?

―¿Cómo estás, Luna? ―Mamá parece muy contenta al otro lado de la línea. Me cuenta que el señor Laine se ha traído una amiga muy simpática y que se lo están pasando la mar de bien. Les doy la enhorabuena y cuelgo tras pocas palabras.

Voy a la cocina para calentarme una pizza de uno en el horno, pasándose los minutos con excesiva lentitud. Enciendo la tele otra vez para sintonizar la cadena de los dibujos... Más tarde suena el timbre de la cocina para indicar que la cena ya está lista y siento un vacío total. Oigo un motor en la carretera, muevo la cortina del salón y veo el coche rojo de los Smith alejarse. ¿Será Mike? ¿Habrá quedado con alguien? ¿Con una de las chicas de la fiesta, quizá? ¿Con Jen? La idea hace que me den ganas de golpear algo y pago mi frustración devorando la pizza de barbacoa como si no hubiera un mañana. Supongo que no pasa nada si salgo a dar uno de mis paseos, me vendrá bien…

Tras cerciorarme de que no hay nadie en el bosque, me quito el chándal, lo escondo en mi cueva secreta y me transmuto sin mucha dificultad. Mi cuerpo ha asimilado como costumbre ese proceso, así que, ya al entrar en esa enigmática cavidad de la naturaleza, reacciona, acabando mis patas de loba blanca por apresurarse en salir para corretear entre los árboles y sortear piedras. Cuando me transmuto todo se magnífica: la brisa moviendo mi pelaje, la tierra temblando debajo de mí, el búho cantando en una rama cercana… Me siento completamente libre y todas las preocupaciones de humana parecen meras tonterías. Sólo existo yo fundiéndome con la naturaleza.

Despejada, regreso a la cueva para volver a mi forma humana, vestirme y sacar una botella de agua de la mochila que me bebo casi en un pestañeo. Inicio mi vuelta a casa con una gran sonrisa en la cara y, ya cuando piso la calle, me doy cuenta de que el coche rojo vuelve a estar aparcado. Si era Mike ya debe de haber regresado…

Saco las llaves, abro la puerta, entro y la cierro bien, como ha dicho mamá. Me doy una larga ducha y como una patita de cordero con un refresco de cola mientras veo Riverdale. Ese Archie sin duda se hace el inocente, pero acaba besando a toda chica que se le pone por delante… La profesora, la cantante, la morena, la pelirroja, la rubia… Madre mía, ¡pero si hace unos capítulos atrás me caía (aun así) la mar de bien! Sin embargo ahora, no sé por qué, veo a Mike reflejado en él y le imagino haciendo exactamente lo mismo, besando a todas las chicas del pueblo interesadas en él, que no son pocas (a todas menos a mí, claro). Será que estar tantas horas sin hablar de verdad con alguien me están haciendo daño serio...

Frustrada por mi mente retorcida, decido dejar a Betty en plena investigación, apagar la tele e irme a dormir; a ver si ya las tres de la madrugada le parece a mi cerebro que es buen momento para desconectar…

Consigo quedarme dormida un buen rato, hasta que de repente me levanto con una sed terrible y decido ir a oscuras hacia la cocina a por un vaso de agua. Y esa mini excursioncita podría quedarse en una anécdota si no fuera por mi torpeza, pues, al estar adormilada, tropiezo en las escaleras y ruedo con un chillido hasta caer abajo dolorida.

―¡Joder! ―Grito, enfadada conmigo misma. ¿Cómo puedo correr por el bosque sin hacerme ni un rasguño y acabar así en casa? Me siento tan patética que me quedo allí agazapada unos minutos…

―¿¡Estás bien?! ―No puede ser…

―¿Mike? ―Ese chico de pelo rubio oscuro y mirada verde está arrodillado a mi lado, destilando preocupación por cada poro―. ¿Qué…? ¿Cómo…? ―Torpemente no me salen ni las palabras adecuadas.

―¿Puedes moverte? ¿Necesitas que te lleve a urgencias? ―Trago saliva y hago un esfuerzo por moverme para comprobar cómo estoy.

―Creo que estoy bien, sólo ha sido el susto, gracias… ―Apoyo las manos en el parqué para levantarme, acudiendo presto él para ayudarme, colocando un brazo alrededor de mi cintura y enredando su mano con la mía. Pero justo al forzar un poco la rodilla izquierda siento un escozor y contengo la respiración.

―Te duele algo, ¿verdad? ―Sin esperar respuesta, me levanta del suelo con muchísimo cuidado y me lleva en volandas hasta el sofá, donde me deja lentamente―. ¿Dónde te duele?

―La rodilla izquierda… ―Respondo, intentando adivinar aún cómo ha acabado él en mi casa. ¿Estaré soñando?

―Ya veo, vale. Ahora vuelvo... ―Y regresa al cabo de un minuto con un trapo blanco de la cocina tapándole la boca y la nariz.

―¿No es un poco exagerado? No creo que tenga nada contagioso. ―Me siento insultada…―. Es más, si te da tanta cosa, puedes traerme el botiquín que hay en el baño de abajo y ya me las arreglo yo.

―¿Dónde está? –Le doy las indicaciones pertinentes y regresa a mí con él―. Ten, aquí tienes. ―Aún lleva el trapo.

―Gracias. ―Hago un esfuerzo por recostarme y veo un pegote de sangre en la tela que cubre justo la rodilla dolorida―. Todavía no sé muy bien qué haces aquí, por qué has entrado y cómo lo has hecho... ―Insisto, aturdida.

―Tranquila, me iré en cuanto me asegure de que estás bien. ―Ha sonado como un gruñido. Está cruzado de brazos frente a la chimenea, a bastante distancia pero sin perder de vista mi herida.

―No quería decir que no me alegre de que estés aquí, Mike, me has ayudado y te estoy muy agradecida, pero comprende que es raro.

―Luna, bájate los pantalones del pijama de una vez para que vea si la situación es grave, ¿vale? ―Empiezo a notar cómo me arde la cara… Qué estúpido por mi parte darle la vuelta a sus palabras en un momento así.

―Sí, ya voy. ―Empiezo a quitarme los calcetines de búhos―. Después de todo da igual si me ves en bragas, ¿no? No seré la primera para ti, ¿verdad? Aunque bien mirado es como si fuera en bañador… ―Sus pupilas se intensifican, mandándome una descarga inmediata. Decido darme prisa y quitarme los pantalones verdes de Slytherin sin muchos miramientos.

―Mira, la herida no tiene muy buena pinta, pero sobreviviré. ―Tengo la piel rasgada en carne viva, y me sale todavía sangre…―. Yo creo que no me he roto nada, que es el golpe y el rasguño lo que me duele. Cuando salga el morado ya estará. ¿Contento con mi veredicto? ―Su suspiro inunda la casa silenciosa. El reloj, con su incesante tic-tac, me indica que son las cuatro y media de la madrugada…

―No, preferiría que no te hubieras hecho nada. ―Se acerca, acelerándose mi corazón por lo inesperado de su movimiento y abre el botiquín para sacar un desinfectante que pone sobre un algodón con maña―. Te va a doler. ―Y sin esperar un segundo lo pone sobre la herida, flipando yo de inmediato, agarrándome al cuero del sofá con un leve gemido.

―¿Estás disfrutando, eh? ―Su mirada verde sonríe mientras sus manos siguen trabajando. Coge otro algodón, lo unta con tintura de yodo y lo esparce por la rodilla. Clavo las uñas en el sofá esta vez…―. ¿Tanto me odias?

―Luna, tu lógica es impredecible: ¿te curo porque te odio? ―Niega con la cabeza. Luego coge una venda y empieza a dar vueltas para enredarla en mi pierna, rozándome sus dedos, paralizándome por completo. Cuando la fija con un trozo de esparadrapo, se quita el trapo de la cara y me dedica una sonrisa resplandeciente―. Tendrás que ponerte otros pantalones.

―¡Vete a la mierda, Mike!

―Gracias, no esperaba menos después de ayudarte en plena noche. ―Su ironía me desarma aún más. Será capullo, estoy enfadada porque a él no le afecta igual que a mí el tocarme tan sutilmente…

―Nadie te lo ha pedido, ¿vale? Además, para empezar, ¿cómo es que has sabido que me he hecho daño?

―Sencillo, has gritado muy fuerte. ―Me tapa con la manta roja de cuadros sin dar importancia a mi pregunta.

―Gracias… Y no, no he gritado lo suficiente como para que lo oyeras desde tu casa, aunque vivas al lado, Mike, pero supongo que no vas a querer decirme la verdad. ¿La voy a tener que adivinar? ¿Estabas en el jardín enterrando a ese vampiro?

―Buenas noches, Luna. ―Me fulmina con sus esmeraldas y se pone bien las solapas de su abrigo negro. Me fijo, cuando empieza a dar pasos hacia la puerta, en que lleva pantalones de ir por casa. ¿Estaba en su habitación, entonces, y ha venido corriendo a por mí?

―¡Perdona, lo siento! ―Intento levantarme, pero desisto al notar pinchazos en la herida―. ¡No te vayas así, ¿vale?! ―Cuando alzo los ojos ya está a escasos centímetros de mí, cogiéndome para recolocar mi cuerpo.

―¿Qué haces? ¿No ves que necesitas descansar un poco? ―Su expresión me dice que piensa que no tengo remedio.

―¿Por qué has venido a ayudarme? Dime la verdad, por favor.

―Porque estabas sola y necesitabas a alguien, ¿qué razón más buscas? ―'Que te importo', digo para mis adentros, 'a pesar de todo; que te duele como a mí que nos alejemos'.

―Ninguna. ―Esquivo su rostro―. Gracias por todo, Mike, y perdona las molestias. Eres muy buen vecino.

―¿Por qué llevas aún el colgante?

―¿Qué? ―Noto de repente el peso de sus ojos sobre mi pecho, donde descansa ese búho azabache―. ¿Quieres que me lo quite?

― No, es que… Nada, déjalo. Supongo que no significa para mí lo mismo que para ti. ―Sus facciones se impregnan de tristeza y mi mano, sin más, agarra la suya.

―¿Y qué significa para ti?

―Eso ya da igual. ―Me suelta―. Te queda bien. ―Suspira―. ¿Necesitas algo más?

―Tengo sed. ―Y es verdad, pero también es una excusa para hacerle pasar más tiempo junto a mí. Estoy fatal…

―Aquí tienes. ―Regresa con un vaso de agua que me bebo rapidísimo.

―También me ha empezado a dar hambre. ―Levanta sus cejas, perplejo.

―¿Dulce o salado? ―Sus labios de repente me parecen lo más apetecible… ¡Luna, compórtate!

―Lo que encuentres.

―¿Quieres tortitas? Me salen muy bien…

―¿Me propones cocinar para mí en mi casa en plena madrugada? ¿A mí, a tu insufrible vecina?

―Sí, a esa misma chica insufrible y malherida.

―Venga, hazlas, aunque sea porque te doy pena. ―Se quita el abrigo y me muestra su chándal descompaginado de sudadera azul y pantalones grises.

―Precisamente pena no es lo que me provocas, Luna. ―Ríe suave.

―¿Qué ha querido decir con eso?

―Nunca lo sabrás. ―Se remanga, mostrando sus fuertes brazos.

―¿¡Lo he dicho en voz alta?!

―¿Dónde tienes la harina?

Tras decirle dónde están los ingredientes, la sartén y todo lo demás, acabamos los dos comiendo tortitas con leche frente a una reposición de House.

―Sí que te salen ricas, sí ―confirmo.

―Y eso que no les he puesto un poco de vainilla en polvo, mi ingrediente secreto. ―Sus hoyuelos son irresistibles...

―Oh, ¿secreto, eh? Conmigo está a salvo tu receta, tranquilo. ―Mis palabras hacen que mude el gesto, pareciendo ahora apesadumbrado. ¿Es por lo que dijo ayer de contarme sólo a mí su secreto? Tiene que serlo...

―Es mejor que ahora duermas todo lo que puedas. ―Apaga la tele, me coge el plato vacío, lo pone sobre el suyo y va hacia la cocina―. ¿Tenéis un cuarto de invitados abajo?

―¿Piensas quedarte? ―Con qué entusiasmo lo he dicho, madre mía, he sonado del todo desesperada―. Quiero decir…

―Lo pregunto porque te iría mejor dormir en una cama y tu cuarto está arriba.

―Ah, claro… ―Qué vergüenza.

―¿Tú quieres que me quede? ―Me limito a mirarle, sin saber qué decir a eso―. Porque pensaba llamar a Cal a una hora decente para que te acompañe él, que es tu amigo, el domingo y así no estés sola.

―¿Tú quieres quedarte? ―Parece que he tirado la pelota a su tejado, pero es que necesito saber la respuesta...

―Bueno, la verdad es que dormiría mejor en tu casa, así me aseguraría de que estás bien y que no necesitas ayuda… ―hace una pausa― como buen vecino. ―Toma zasca. Traducción: 'porque ya no somos ni amigos'.

―Hay una habitación de invitados a la izquierda del baño de abajo. ―Me muevo con intención de salir de allí todo lo rápido que mi rodilla me permita―. Puedes dormir allí, yo prefiero mi cama.

―Vale. ―Me rodea con la manta como un burrito y vuelve a llevarme en sus brazos―. Próxima parada, el dormitorio de la señorita. ―Y ni se me ocurre quejarme, más bien me apoyo sobre su pecho muy a gusto, saboreando su perfume tan especial.

Cuando me deja sobre la cama, me da la espalda y se queda un buen rato observando las paredes con mis dibujos de criaturas de la noche.

―Son magníficos.

―¿Tú... crees? ―Me siento tan halagada que me tiembla hasta la voz.

―Lo son. ―Asoma su sonrisa al girarse por encima del hombro―. ¿Por qué no te apuntas a clases de arte? Podrías ser la próxima ilustradora de una serie de bestsellers de lo oculto. ―Siento un dulce escalofrío de sólo imaginarlo.

―Vaya, eso sería genial. ¿Serías tú el escritor de esa serie que yo ilustraría? ―Propongo, y se apoya con ambas manos, y una rodilla, sobre la cama, desafiante.

―¿Lo dices porque aún piensas que soy un despiadado cazador de vampiros y que tengo muchas historias escalofriantes que contar?

―No, ya no pienso eso. Me dijiste que tú y tu familia huis de ellos y te creo. ―Mira a un lado, dubitativo.

―¿Entonces crees en los vampiros porque has visto a un chico sacando unos colmillos? ―Me inclino más hacia delante, rozándole casi la nariz con la mía.

―¿Qué te hace pensar que es el primer vampiro que he visto? ―Nos quedamos perdidos en los ojos del otro unos minutos dulcemente eternos, hasta que los míos toman sus carnosos labios como objetivo…

―Ya es muy tarde, Luna. Que tengas felices sueños. ―Y apaga mi luz―. Dejaré la puerta abierta para que si necesitas ayuda sólo baste que me llames.

―Vale, muchas gracias… y buenas noches a ti también. ―Veo su sombra alejarse…―. ¡Mike!

―¿Sí? ―Está de nuevo en mi cuarto, entre las sombras, expectante a mis palabras.

―Siento haberte decepcionado como amiga. ―Bajo el refugio de la manta y la oscuridad, mis disculpas afloran―. Está claro que no te merezco ni como buen vecino… y de verdad que me arrepiento de juzgarte tan rápido. Supongo que estoy tan acostumbrada a desconfiar que me es más fácil hacerlo que apostar por alguien que me ha demostrado que puede merecer la pena. ―Cojo aire―. No sé ni cómo puedes intentar aferrarte a la gente cuando cabe la posibilidad de que te tengas que volver a marchar, pero te agradezco que lo intentaras conmigo. Supongo que me pareció en su momento más creíble pensar que todo era una mentira porque parecía demasiado bueno para ser verdad, porque nunca nadie me ha hecho sentir como tú… ―Me quito la manta para comprobar si se ha ido, porque no obtengo ni un suspiro, pero sigue ahí. Su imponente figura se recorta en el marco de la puerta y, por la penumbra, no logro verle la cara, así que no puedo ni adivinar qué piensa sobre mi monólogo.

―¿Y cómo dices que te hago sentir? ―Su voz aterciopelada retumba por cada célula de mi cuerpo.

―Tienes razón, necesito dormir. ―Y me tapo de nuevo con mi querida manta, como si con ello consiguiera hacer todo lo demás desaparecer.

―Es injusto, ¿quieres que ahora me pase las pocas horas que quedan para el amanecer imaginando qué has querido decir? ―Susurra, como una súplica. Instintivamente me destapo y enciendo la luz de la mesita de al lado de la cama. Sus ojos esmeralda me atraviesan de forma electrizante.

―Me gustas, ¿vale, Mike? No puedo evitar que me importe dónde estás en cada momento y qué piensas sobre mí después del numerito que monté, y la sola idea de que te vayas con otras me pone del todo furiosa. Ala, ya te lo he soltado todo, ¿contento? ―Está muy quieto, demasiado―. Sé que en poco tiempo ha cambiado radicalmente la forma en la que piensas en mí, y no te lo reprocho porque lo que hice no estuvo bien. Me metí en tu casa para robarte y luego te insulté a la cara. Vaya, dicho así sueno de lo peor, terrible. Pero al menos me ha servido para darme cuenta de cuánto me importas en realidad, porque al distanciarnos se me han hecho las horas eternas y… ―Una explosión de sensaciones me devora al sentir su boca acariciar con alevosía la mía...

Capítulo VIII

Sublime perdición

Siento sus manos sobre mis mejillas, sus labios ejerciendo una electrizante presión sobre los míos y su cuerpo contra el mío… pero no reacciono, me quedo allí, paralizada.

―¿Tan mal beso? ―Pregunta Mike, contrayendo el rosto, avergonzado.

―¿Eh? Es que no me lo esperaba. ―Tontamente me llevo la mano a los labios―. ¿Puedes volver a hacerlo?

―¿Porque te ha gustado o porque quieres comprobar si…? ―Pero no le dejo continuar, le cojo de la sudadera y acerco su boca a la mía para deleitarme en esa caricia, alcanzando los dos nuestro propio ritmo, lento y ávido al mismo tiempo…

Cuando el tomar aire se vuelve más que necesario, pactamos separar nuestros labios, permaneciendo nuestras miradas enlazadas la una a la otra, encogiéndose mi alma y mi cuerpo a partes iguales hasta un dulce mareo…

―Dime que ha sido para ti igual de intenso, Luna ―susurra Mike con la voz aterciopelada, provocándome mariposas en el estómago―. Dime que has sentido que te deshacías y no te ha importado; y si no ha sido así, déjame volver a intentarlo… ―Mis dedos se aferran veloces a su pelo rubio oscuro para sembrar el caos.

―Lo he sentido, Mike; y quiero volver a sentirlo todo el tiempo que me dejes. ―Sonríe plenamente, iluminándosele los ojos de una forma tan tierna que creo derretirme.

―Soy todo tuyo. ―Y ese conjuro es suficiente para impulsar a mi cuerpo a enredarse al suyo, a perderse en él…

En cierto momento hace presión sin querer en mi rodilla y suelto un quejido en su cuello, dejando de besarlo. Enseguida se aparta y, tras comprobar que la venda no sangra, respira ya aliviado.

―Tienes… que… descansar ―dice con la voz entrecortada, permaneciendo en la puerta mientras el deseo corroe su rostro.

―Sí, y tú también. ―Sonrío, contenta por ver cómo le hago sentir―. ¿Por qué no dormimos juntos? ―Sus ojos verdes parecen estar a punto de salírsele de las órbitas―. Sólo dormir, Mike, no actives la versión para mayores a mis palabras.

―Vale, pero sólo si te pones unos pantalones. ¿Están en este cajón? ―Abre el primero de la cómoda, repleta en su superficie por mi colección de frascos vacíos de perfume, y encuentra mi ropa interior―. ¡Perdón! ―Ardo de vergüenza.

―¡Lo has hecho a propósito, ¿verdad?!

―No, no te enfades. Casi no he visto nada. ―Levanta las manos para mostrarse inocente.

―¡Casi! ―Me tapo la cabeza con la almohada de forma melodramática―. Pijamas en el último cajón, gracias.

―Vale, supongo que estos de pingüinos nos llevarán a la versión de para todos los públicos. ―Empiezo a reírme como una loca bajo la almohada―. Ey, ¿estás bien? ―La aparta para comprobarlo.

―Nunca he estado mejor. ―Le abrazo, empujándole a tumbarse conmigo.

―¡Los pantalones, Luna! ―Y una vez puestos, apago la luz y me acurruco a su lado.

En la penumbra me centro en su respiración acompasada, su especial aroma, sus marcadas facciones apenas perceptibles… Qué pena que no pueda controlar aún la visión nocturna, sería genial poder activarla cuando me apeteciera, como ahora. Tengo que entrenar, esforzarme en eso…

―¿En qué piensas? ―Murmura.

―En ti. ―Mi voz es tan alegre que me cuesta reconocerla.

―Tiene gracia, yo también estaba pensando en mí. ―Bromea.

―¡Qué imbécil que eres! ―Suelto sin filtros.

―Ey, esa boquita… ―Y me pellizca la nariz para reprenderme.

―¿Qué le pasa a mi boquita? ―Le reto.

―Que es demasiado bonita para que salgan palabras tan feas. ―Me quedo sin aliento―. Vale, perdona, ha sonado demasiado cursi.

―Entre tú y yo, Mike, me gusta lo cursi. ―Beso su boca detenidamente, recreándome―. Durmamos un poco. ―Y me giro hacia la pared, dándole la espalda, acumulando todo el control que me es posible.

―Que duermas bien, Luna. ―Noto sus labios húmedos en mi nuca unos placenteros segundos, luego se separa…

***

Cuando despierto, siento un hambre feroz que me produce hasta mareo. Abro lentamente los ojos, incómoda, y me doy cuenta de que estoy literalmente encima de Mike, quien, por su respiración, parece todavía dormido. Rectifico, está plácidamente dormido, como si después de días de desvelos por fin hubiera logrado pegar ojo.

Me muevo sobre él con el máximo cuidado que me es posible, lo que viene siendo poco… De repente mueve el brazo y busca el extremo de su sudadera para estirarlo hacia arriba y rascarse el abdomen repleto de abdominales. Vale, bonita visión, pero me estoy haciendo un flaco favor. He de salir ya de esta cama, darme una ducha revitalizante y limpiarme los dientes dos veces si quiero volver a catar esos irresistibles labios.

―Quédate un rato más, por favor. ―Suplica en un murmullo, aún con los ojos cerrados.

―¿Cuánto llevas despierto? ―Sueno a un pajarillo malherido.

―Quédate conmigo, Luna. ―Sus manos se apoyan cómodamente en mi cintura, rozando mi piel, mientras sus ojos, entreabiertos y juguetones, me tientan. Entonces mi estómago canta su serenata famélica y se queda parado un segundo para luego partirse de risa―. Está bien, ya te dejo ir. Prepararé el desayuno para calmar a esa fierecilla. ―Sus pulgares hacen círculos a ambos lados de mi ombligo y siento derretirme.

Pongo mis manos sobre las suyas, obligándole a soltarme de verdad y emite un bufido enternecedor, escabulléndome yo enseguida para encerrarme en el baño, donde me apoyo en la puerta con una gran sonrisa de complacencia.

Ya duchada, perfumada y vestida con un jersey negro y unos shorts vaqueros con tirantes, por mi herida, bajo las escaleras cuidadosamente, llevándome la decepción de no encontrar a Mike en la cocina. En su lugar hay un plato con fruta recién cortada en forma de cara sonriente, zumo de naranja y una nota: 'Ahora vuelvo, desayuna sin mí'. Me siento súper triste y decido coger el botiquín para poner otra dosis de yodo a mi herida. Cuando acabo todavía no ha regresado, y son las once pasadas, así que devoro la comida con la radio puesta…

Abro las cortinas de la cocina para fregar con la máxima luz posible y aprecio los copos de nieve caer sobre el césped. Cojo el abrigo, las llaves y salgo afuera para que me abrace el agradable frío. Mis ojos se van a la casa de al lado cuando oigo su puerta principal cerrarse, aproximándose al poco mi chico todo sonriente hacia mí. ¿Puedo llamarlo así, verdad?

―Perdona, pero tenía que ducharme, alimentarme y dar señales de vida a mis padres ―comenta, sentándose a mi lado en las escaleras del porche.

―Podrías haberte alimentado conmigo. ―Suelto triste, con la mirada perdida en los copos que se derriten en mi mano. De repente se pone en mi campo de visión con sus entrañables hoyuelos, baja mis manos y me planta un beso en la boca.

―Es que sigo una dieta muy especial, no te enfades conmigo por eso.

―No es eso… Quería que desayunáramos juntos. Y si en mi casa no había nada que te gustara, podríamos haber ido a una cafetería… ―Asiente, comprensivo.

―Lo que yo necesito no lo venden en las cafeterías, Luna. ―Sus esmeraldas permanecen expectantes, a la espera de que lo haya entendido.

―No capto el mensaje. ―Alzo las cejas.

―¿No? ―Vuelve a sentarse, extrañado―. Creí que ya lo habías intuido… ―Se muerde el labio―. ¿Cómo está tu herida? ―Pone sus manos en mi pierna, distrayéndome su calidez.

―No cambies de tema, por favor. ¿Qué es lo que se supone que tendría que haber intuido? ―Me pongo los rebeldes mechones rubio platino tras las orejas, frustrada.

―No quiero tener secretos contigo, Luna, de verdad que no, pero… ―Rehúye mi mirada, así que acojo su cara con mis palmas.

―Mike, todos tenemos secretos, es normal; incluso diría que es sano. ―Le sonrío―. Eso sí, no negaré que me has dejado con la intriga… ―Me acaricio el mentón, pensativa―. Algo que tiene que ver con tu dieta y que no venden en cafeterías… No sé, después del asunto con el vampiro sólo se me ocurre sangre. ¡Qué locura, ¿verdad?! ―Bromeo, pero su expresión perpleja parece confirmarlo―. ¿¡En serio?! ―Me levanto de golpe, en shock.

―Luna, ―se pone también en pie y habla con cautela― ayer noche pensé que al decir que ese vampiro no era el primero que habías visto te referías a mí… ―Coge aire, frunciendo el ceño.

―Esto es surrealista. ―Me cojo la cabeza con las manos―. ¿No te parece que podrías habérmelo comentado, no sé, antes de dormir conmigo? No te ofendas, pero ser bocadito de vampiro no está entre mis fantasías...

―Nunca he mordido a nadie, Luna, bebo de bolsa.

―¡Oh, eso es todo un consuelo! ¿Quieres decir que no he estado en peligro ni por un segundo, Mike? ―Baja la mirada al suelo―. Me lo temía… ¡Oh, vale, ahora entiendo lo del pañuelo tapándote boca y nariz al ver que yo sangraba! Ah, y por supuesto que me oyeras gritar desde tu casa… ¿O me equivoco?

―¿Tan repulsivo te parezco ahora que sabes que soy un vampiro? ―Su voz afligida me quiebra por dentro.

―No, Mike, yo no he dicho nada de eso. ―Me aferro al abrigo mientras él alza las cejas, esperando a que yo siga hablando―. Mi padre tiene un conocido que es vampiro, ¿vale? Por eso te dije lo de que no era el primero que veía…

―Ah, entiendo… ―Se lleva la mano a la nuca, nervioso―. Te juro que jamás he querido hacerte daño, Luna. Me mordería a mí mismo antes que morderte a ti. ―El frío empieza a calar.

―Entremos en mi casa. ―Saco la llave y minutos después estamos en el sofá, sentados; bueno, yo con la pierna malherida estirada sobre su regazo ante su insistencia.

Me quito el abrigo de mala manera y lo lanzo sobre la butaca. Él deja el suyo en el reposabrazos bien dobladito.

―Entonces, ¿tus padres son también vampiros? ―Empieza a hacer círculos con su pulgar en mi muslo, distraído, y tengo que esforzarme por concentrarme. Le pediría que parara, pero cabría la posibilidad de que no me conteste, así que…

―Sí, lo son; pero de distinta clase.

―¿Cómo?

―Mi madre nació vampira y mi padre fue convertido.

―¿Y cómo es eso de convertirse?

―Un vampiro de nacimiento, un obros, muerde a un humano y le inyecta veneno, convirtiéndolo en ergnas. ―Intento asimilarlo.

―Así que ésa es la diferencia… ¿Y tu madre, obros, mordió a tu padre cuando era humano?

―No, le mordió mi abuelo para salvarle la vida. Luego lo acogió en su casa, como sirviente y proveedor de sangre de mi madre, y fue así cómo se conocieron y acabaron enamorándose.

―Suena muy… retorcido. Según he entendido, ¿tu madre se alimentaba de tu padre?

―Suena de locos, pero era lo establecido en su sociedad vampírica: los nacidos se alimentaban de los transformados, y estos a su vez de sangre humana. ―Me quedo sin aire unos segundos larguísimos…― Pero ahora los dos beben de bolsa, como yo. Las cogemos de hospitales que tienen en sus bancos excesos de donaciones, por supuesto.

―Ah, eso está bien… ―Muerdo un padrastro del índice, nerviosa―. ¿Por eso tu familia es perseguida por otros vampiros, porque rompéis las normas al beber de bolsa? ―Sonríe, complacido por mi interés. Supongo que el hecho de que no haya salido corriendo dice mucho de mí… Ya verás cuando le cuente yo lo mío… ¿Pero se lo cuento?

―No, es mucho más complicado que eso, Luna. ―Pronuncia mi nombre con tanto cariño que tengo que esforzarme para centrarme―. Hubo una revolución, los transformados explotados, ergnas, decidieron imponerse y acabaron sometiendo a los vampiros nacidos, los obros.

―Y tus padres estuvieron ahí en medio…

―Exacto. ―Parece meditar si continuar―. Después el padre biológico de mi madre, otro vampiro, contó que tenía una cura para los ergnas, lo que implicaba que podían volver a ser humanos, y se empezó a derrumbar la revolución…

―¿Y es eso lo que había en la jeringuilla que le inyectaste al que entró en tu casa, el antídoto al vampirismo? ―Asiente―. Entonces era un ergnas… ¡Un momento, tu padre también lo es! ¿No ha querido volver a ser humano?

―Quiere demasiado a mi madre como para ni pensarlo. Ella no puede tomarlo…

―Claro, es una obros…

―Bueno, en realidad es un caso especial, mi madre, como yo. Mi abuela, siendo ergnas, tuvo que dejarse en las manos de mi abuelo biológico, obros, para que mi madre naciera; y del mismo modo, conmigo, también tuvieron mis padres que pedir ayuda al abuelo y, como te dije, a un amigo.

―Tu padre biológico. ―Sonríe al ver que le sigo el ritmo.

―Sí, que fue criado por mi abuelo. Así que, en cierto modo, mi madre y mi padre biológico son hermanastros sin lazos de sangre.

―Madre mía qué enrevesada es tu familia. ―Se ríe ante mi cara de pasmada―. ¿Son así todas las familias de vampiros?

―No, creo que no.

―¿Y entonces qué ocurrió para que tú y tu familia estéis huyendo constantemente?

―Bueno, mi madre, Naira, se prometió con el jefe de la rebelión ergnas creyendo que podría ayudar así a los suyos, sacrificándose; pero mi padre, Set, expandió la cura y, como ya te he dicho, se desmoronó todo, enfadándose mucho el jefe al enterarse. Mis padres se fugaron y vivieron muchos años entre los humanos sin problemas, luego me tuvieron a mí y…

―Cuando tenías doce, os encontraron los seguidores del jefe y no habéis parado de huir desde entonces. ―Suspira pesadamente, siendo eso un 'sí'―. Así que huis de un vampiro ergnas que busca venganza, ¿y por qué no vais vosotros a por él y le dais la cura?

―Ojalá fuera tan fácil. Se esconde muy bien para no ser juzgado por sus crímenes ante las otras comunidades vampíricas; pues, por desgracia, desencadenó la muerte de muchos obros. Es cierto que la situación para los ergnas no era justa, pero no por ello están justificados los asesinatos…

―No, claro que no. ―Recoloco mi cabeza sobre el sofá―. Jolín, es increíble todo lo que pasa en esas comunidades sin que los humanos nos demos cuenta.

―Los redroms tienen mucho que ver en eso, protegen a los humanos a toda costa y odian a los vampiros.

―¿Los qué?

―Los redroms son criaturas de apariencia humana que pueden transformarse en bestias cuando lo desean, como pumas, osos, lobos… ―Trago saliva al oír la última palabra. ¿Entonces yo como medio licántropa estoy en el grupo de los redroms y ni lo sabía? Tengo que hacerle muchas preguntas a papá; el problema estará en cómo explicarle que he oído hablar de redroms.

―Es muchísima información de golpe.

―Lo sé, siento si te he mareado…

―No, si me parece muy interesante. Por supuesto, no diré nada de esto a nadie, te lo prometo.

―Te creo. ―Sus hoyuelos se asoman.

―Y, por curiosidad, ¿te has encontrado alguna vez con un redrom? ―Tanteo el terreno.

―Con más de uno porque muchos siguen la causa del jefe. Nos ven a todos los vampiros como una aberración de la naturaleza y quieren exterminarnos. El único redrom que me ha caído bien es mi tío, medio lobo medio vampiro, único sin lugar a dudas.

―Ah… ―¿Entonces papá puede que esté en el bando de ese jefe ergnas si sigue sus ideales? No puedo arriesgarme, no puedo decirle que nuestros vecinos son amables vampiros porque quizás esté totalmente en contra de ellos. El doctor vampiro es una excepción porque les ayudó a darme la vida…

―¿Qué te pasa? Te has puesto blanca… ―Agarra mi mano―. ¿Te traigo agua?

―Qué gracia que me preguntes eso, siendo vampiro… ―Mi risa suena del todo desquiciada.

―Puede que sea vampiro, pero he vivido toda mi vida rodeado de humanos y mi padre en su día lo fue. Os aprecio y empatizo con vuestras necesidades. ―Y dice todo esto mientras va a por el vaso, lo llena y me lo trae.

―¿Entonces tú no necesitas agua ni comida? ―El interrogatorio me supera hasta a mí, y puede que dentro de un rato me colapse, pero no puedo evitar querer saber más sobre su mundo.

―Sólo necesito sangre, pero mi cuerpo tolera comer lo justo. Si lo hago es porque o no puedo resistirme a un dulce, como las tortitas, o me veo obligado a disimular ante los humanos…

―¡Vaya faena! ―Aunque a mí me pasa algo parecido con la carne cruda… Si fuera con el pescado podría comer sushi, claro. ¿Lo harán los redroms oso?

―Sí, a veces me cuesta mucho masticar, la verdad, al no estar acostumbrado…

―¿Y alguna vez has pensado en morder a alguien? ―Contrae la mandíbula―. Perdona, he sido del todo insensible…

―No, entiendo que quieras saberlo. Después de todo, si quiero que me aceptes tal cual soy, es mejor que lo sepas. ―Cierra los ojos, meditando unos segundos, supongo que para escoger las palabras adecuadas (si las hay)―. Cuando alguien sangra, no puedo evitar que salgan automáticamente mis colmillos y me azota una sed tremenda, por lo que suelo salir corriendo para no poner a nadie en peligro. Si empezara a beber directamente de la vena de alguien no sé si podría parar y prefiero no averiguarlo, la verdad.

―Pero ayer, al verme sangrar, no saliste corriendo…

―Me aferré al hecho de que no podía dejarte sola y malherida e hice un sobresfuerzo para contenerme. Antepuse tu bienestar a mi sed y funcionó, por primera vez… ―Su profundo bosque esmeralda me atrapa, arrebatándome el aliento.

―Frenaste tu instinto básico como vampiro por mí. Déjame traducir; eso significa que te importo, ¿no?

―Mucho. ―Noto arder mi rostro, palpando la sinceridad que brota de su expresión seria, y busco otra pregunta, por muy tonta que sea.

―¿Y no tienes súper poderes vampíricos ni nada por el estilo, tipo borrar la mente cuando te descubren?

―No, aunque es un recurso muy interesante para una trama… De Crónicas Vampíricas, ¿verdad? ―Asiento quedamente―. Lo que sí tengo son los sentidos más desarrollados que vosotros, los humanos, como pudiste comprobar. ―En eso no nos diferenciamos; mira tú, quién iba a decir que entre dos criaturas de la noche tan dispersas iba a haber coincidencias.

―¿Y el sol no te afecta?

―No, nada.

―¿Y la verbena, los ajos y las estacas?

―Luna, si no sintiera que me tienes aprecio, podría pensar que estás intentando averiguar cómo matarme. ―Ríe y yo me pregunto si realmente lo estoy haciendo, aunque sea para protegerlo de papá si resulta ser un acérrimo anti-fan de vampiros.

―No, sólo intento saber si puedo usar jabón de verbena, comer ajos o utilizar mis pendientes de madera cuando esté contigo; ya sabes, para no ser yo un peligro para ti. ―Qué bonito me ha quedado.

―La verbena y los ajos tienen un olor que me es insoportable, pero sólo eso. ―Acerca su atractivo rostro al mío―. Igualmente, Luna, tú nunca podrías ser un peligro para mí. ―No sabe bien de lo que habla, pobre… Hasta lo que yo sé un mordisco de licántropo puede matar a un vampiro, lo que significa que he de controlar mis impulsos de fiera al igual que él su sed… ¿Si le dijera ahora mismo que soy medio loba, querría continuar a mi lado?

Nos pasamos el resto del día entre juegos de mesa, carantoñas viendo una película cómica y confesiones varias. El momento de la comida se me hace del todo extraño al traerse él de casa una bolsa de sangre; pero, por muy alocado que suene, tiene cierto punto entrañable el verle beber tan contento, sin preocupaciones.

―Eres la primera humana con la que me atrevo a beber sangre delante, Luna.

―Es todo un honor, Mike. ¿Vas a apuntarlo en tu diario de vampiro? ―Bromeo, sonrojada.

―Por supuesto. ―Me guiña un ojo.

―¿De verdad tienes uno? ―Se parte de risa, dejándome sin respuesta―. ¿Vas a decirle a tus padres que me lo has contado? ―La preocupación me invade…

―Sí, claro. No tengo secretos con ellos, si los tuviera esto no funcionaría.

―Ya, tienes razón… Pero oye, aunque mi padre tenga un amigo vampiro, no creo que le haga mucha gracia saber que sus vecinos lo son. Es decir, ese amigo fue su tío político y por ello me temo que es un caso especial. Lo digo porque si pudieras ahorrar este dato a tus padres, te lo agradecería mucho; pues no me gustaría que creyeran que pueden contárselo a mi padre para quedar como amigos y que luego él se ponga en plan histérico, ¿sabes? Creo que me estoy explicando fatal.

―Tranquila, Luna, te prometo que no diré lo del amigo de tu padre.

―Gracias. ―Sonrío aliviada―. Por cierto, lo he estado pensando y creo que te voy a hacer caso, ¡me voy a apuntar a clases de dibujo para mejorar todo lo que pueda!

―¿Sí? Bueno, si necesitas modelo ya sabes que puedes contar conmigo. ―Levanta el brazo para marcar músculo y mueve una ceja, juguetón.

―Lo tendré en cuenta, luego no te rajes si te llamo. ―Se queda paradito, como si hubiera hecho un pacto arriesgado; supongo que no esperaba que le siguiera el rollo. Me río disimuladamente.

―¿Ya sabes a qué academia irás?

―Pues seguramente a una de la ciudad, pero todavía no he investigado las que hay. Supongo que las clases serán muy caras, así que también he pensado en pedir trabajo en Wonder, mi cafetería favorita.

―Todo lo que dices sonaría genial si no implicara menos tiempo para estar contigo… ―Acaricia mi mejilla, abstraído.

―Siempre puedes aprovechar tus habilidades en la lucha, que son muchas por lo que vi, para apuntarte a algún deporte o tirar por alguna afición. Dime, ¿tienes alguna en especial? ―Le toco el brazo y, ante mi tacto, se asoman sus adorables hoyuelos unos segundos. Luego medita la respuesta.

―Solía tocar el bajo… ―Y lo dice como si rememorara viejos tiempos.

―Perfecto, entonces puedes empezar a reunir a músicos para una banda indie. ¿Qué te parece llamaros The Good Vampires? ―Le pillo desprevenido, pero tras dos pestañeos parece haberle cogido la gracia, sonriendo mientras niega con la cabeza antes de apresar mis labios con suma delicadeza, continuando con una exquisita insistencia…

Capítulo IX

Consuelo ansiado

Al oírse las puertas de dos coches en la calle, Mike se apresura a escabullirse por la salida de atrás con una agilidad que me deja pasmada. Minutos después se abre la puerta principal y aparecen mis padres junto al señor Laine y su acompañante.

―¡Luna, ¿cómo te va todo?! ―Nunca deja de sorprenderme la forma de Laine de magnificar todo: sus palabras, sus movimientos, sus silencios…

―Bien, gracias. Cada vez se me da mejor controlar la transmutación.

―Menos en luna llena, ¿verdad? Ésa es una asignatura pendiente…

―Sí, gracias por recordármelo. ―Mamá me dirige su mirada de 'compórtate'.

―Oh, ésta de aquí es mi fiel aprendiz, Nina. ―Me tiende la mano una chica morena de ojos azules y yo se la estrecho.

―Encantada.

―Es todo un honor, Luna. Eres la primera medio licántropa medio humana que conozco. ―Y me hace sentir como un mono de feria, bueno, lobo.

―¿Tú eres también una vampira? ―Me atrevo a preguntar.

―No, no. Yo soy humana. Conocí a Laine en una conferencia que dio sobre el sistema inmunológico ante las adversidades del medio y supongo que acabé sorprendiéndole con mis preguntas y mi tesis, porque terminó confiando en mí hasta el punto de revelarme sus estudios. ―Se gira hacia Laine, moviendo su larga melena rizada, y éste le rodea la cintura con su brazo.

―Y cómo no iba a confiar yo en ti, querida Nina. ―Está claro que entre ellos dos se cuece algo más que pura investigación.

―Pero pasad, por favor ―insiste papá―. ¿Quieres tomar algo, Nina?

―No, gracias. Todavía tenemos mucho camino para regresar a casa, sólo cogeremos muestras de sangre de Luna, con su permiso, y nos iremos.

―¿Para qué queréis mi sangre? ―Me abrazo y echo un paso hacia atrás, a la defensiva.

―Tranquila. ―Laine saca una cajita de cuero de un bolsillo interior de su abrigo―. Simplemente la necesitamos para hacer un experimento que tenemos en mente. Ya se lo hemos explicado a tus padres, queremos ayudarte buscando la causa de la influencia de la luna en tu transmutación, y para descartar un factor biológico son primordiales tu sangre y tu orina. ―Abre esa cajita y en su interior hay agujas y probetas muy bien colocadas sobre terciopelo rojo. A continuación, saca una de cada como si estuviera haciendo un truco de magia.

―¿También mi orina?

―Sí, sería una mejor muestra si hubieras hecho ayunas, pero como no podemos quedarnos hasta mañana…

―¿Y si me niego? ¿Cómo puedo asegurarme de que vuestros experimentos vayan realmente enfocados a ayudarme?

―¿Pero qué te pasa, Luna? ―Mamá frunce el ceño, decepcionada―. Con todo lo que ha hecho Laine por ti, ¿y le pagas con esta actitud tan insultante? ―Suspira―. Perdonadla, por favor. No sé qué le pasa últimamente…

―Es normal, son las hormonas ―añade Nina―. Si ya son un problema los adolescentes humanos, ni me quiero imaginar en su caso con el factor de licantropía.

―Estoy aquí, ¿sabéis? No habléis de mí como si fuera un simple experimento. ―Empiezo a sentir la ira y me esfuerzo por mantenerla a raya―. ¿De verdad estáis de acuerdo con esto? ―Pregunto a mis padres.

―Claro que sí, Luna. ¿De qué tienes miedo? ―Papá avanza hacia mí, cauteloso.

―De no saber qué pueden llegar a hacer realmente con mi sangre.

―Luna, está claro que has visto demasiadas películas de ciencia ficción. ―El tono de Laine es suave mientras se empeña en ridiculizarme―. No sé qué se te pasa por la mente, pero créeme, sólo queremos ayudarte a comprender mejor tu ciclo de transmutación. Sin embargo, tienes que ser tú quien acepte que te investiguemos, claro, y si no aceptas nuestra ayuda, pues tampoco vamos a obligarte. ―Guarda la probeta muy lentamente, como esperando que me niegue; pero va listo si de verdad cree que voy a hacerlo.

―Aunque pudierais decirme la causa, eso no cambiaría el efecto que la luna llena tiene en mí, ¿verdad? ―Laine asiente con pesadez―. Entonces creo que es mejor que dediquéis vuestro preciado tiempo a otros estudios cuyos resultados puedan ayudar realmente a alguien. ―Nina mira con indecisión a su maestro.

―Qué considerado por tu parte que pienses en nuestro tiempo, querida. ―Guarda su arsenal de agujas―. Está bien, como quieras. Pero si cambias de idea, basta que me llames y te haré un hueco en mi apretada agenda. ―Sonríe falsamente a mis padres―. Ha sido un fin de semana estupendo; en muy grata compañía hemos estado, ¿verdad que sí, Nina?

―Oh, sí. Me ha encantado. Muchas gracias por la invitación. ―Laine le ofrece el brazo y ella se agarra con devoción.

―Buenas noches, familia. ―Y, tras varias palabras de despedida, por fin se alejan con su coche de nuestras vidas por un tiempo, espero que largo.

―¿¡Pero qué bicho te ha picado, Luna?! ―Grita papá.

―No me fío de él, ¿vale? Le agradezco que os ayudara a que yo naciera y el hecho de que se preocupe de mi bienestar, aunque realmente sólo quiera asegurarse de que su experimento sigue vivo y coleando, pero darle mi sangre y orina para que haga vete tú a saber qué es otra cosa muy distinta. Y, la verdad, pensaba que me apoyaríais. ¿Es que os ha lavado el cerebro en las montañas o qué?

―No, cariño. ―Mamá se sirve un vaso de vino blanco con cansancio―. Nos ha hablado de su interés en ayudarte y no hemos dudado en agradecérselo. De verdad, no te entiendo, le invitas a ese hotel y luego le acoges de esta manera tan irrespetuosa.

―¡Él es quien me ha faltado, viniendo con sus jeringuillas para sacarme sangre tan campante!

―Será mejor que recapacites sobre lo que has hecho, Luna. ―Papá ni me mira, recién sentado en la butaca―. Esta actitud tuya no es como para sentirte orgullosa.

―¿Y se puede saber qué has hecho para tener esa herida tan fea en la rodilla? ―Mamá la señala con la copa mientras se dirige al sofá―. ¿No me digas que fuiste al bosque sin estar nosotros en casa?

―Me la hice cuando caí por las escaleras de casa… ―Me siento atacada de todos lados, incomprendida y con ganas de llorar de rabia.

―Tienes que tener más cuidado… ―Papá suelta el aire, como si me diera por perdida por hoy.

―Sí, ya, lo sé, tampoco es que me haya aficionado ahora a lanzarme por las escaleras, ¿vale? Fue un accidente. ―Decido irme directa a mi cuarto, dando por finalizada esa tormentosa charla―. Espero que al menos hayáis disfrutado de vuestra escapada…

Ya encerrada en mi santuario, me lanzo sobre la cama. No entiendo por qué se portan así mis padres, creo que cualquiera en mi situación, y teniendo en cuenta el afán por experimentar de Laine, habría actuado igual, a la defensiva. Además, después de todo, él es un vampiro, por lo que ofrecerle sin reservas mi sangre sería propio de una demente. ¿Pero cómo no pueden entenderme? Parezco yo la única adulta de la familia en este asunto; y lo peor es que ellos creen todo lo contrario. Qué fastidio, es que hasta se atreven a hablar de mis hormonas como si fueran parásitos que pudieran dominar mi cerebro a su antojo.

Veo la luz de la ventana de Mike encenderse y apagarse dos veces. Me asomo y está él ya en pijama con su resplandeciente semblante repleto de felicidad. Saca una hoja y se pone a escribir para luego mostrar su mensaje al presionarlo contra el cristal:

‘Buenas noches, Luna. Nos vemos mañana. Ah, lo del grupo quizás sea una buena idea…’.

Me río y arranco un papel de mi blog de dibujo:

'Yo siempre tengo buenas ideas. Si os volvéis famosos me tendrás que dar un % de las ganancias' :)

Cojo otra hoja:

'Ya te echo de menos. Sueña conmigo, Mike, yo me esforzaré para que coincidamos'.

Y tras ver su expresión anonadada, cierro avergonzada las cortinas. Sí, ha sido del todo cursi, pero me da igual, soy feliz y lo que he escrito realmente lo deseo. ¿De qué me serviría ocultarlo?

***

Al día siguiente, lunes, durante el descanso de la merienda, Mike y yo nos escabullimos y vamos a uno de los apartados bancos esparcidos por los jardines que rodean el castillo, nuestro instituto. Allí yo me dedico a buscar en el móvil, enredada en sus brazos para combatir el frío, una academia decente en la ciudad mientras Mike me propone hacer un cartel bien chulo para anunciar la audición de músicos para su banda.

―Sí, claro. Mañana tendrás el cartel. ¿Qué tipo de música tocaréis para tener en cuenta el estilo? ¿Ya has pensado dónde colgarlo?

―A mí me gusta el rock-pop… Y supongo que lo colgaré por todo, en la ciudad también, pues seguramente alquilaremos allí una sala insonorizada de un edificio reservado precisamente para los músicos. Se paga por hora y no es muy caro…

―Vaya, sí que lo tienes bien pensado.

―Por supuesto. ―Sonríe, estrechándome más hacia él―. Podría hacer coincidir los ensayos con tus clases y así podríamos ir juntos en coche. ―Beso enseguida su mejilla, entusiasmada.

―Eso sería genial, Mike. ―Y no complacido del todo, decide acercar sus labios a los míos.

―Cada vez necesito más dosis de Luna… ―Dice en un ronroneo, más para sí... Yo, en un esfuerzo vano por no darle importancia, trato de concentrarse en mi búsqueda mientras él bebe de su termo plateado… Sangre, por supuesto, pero es algo que a cada segundo a su lado me va importando menos.

Por la tarde ya sólo estoy barajando dos academias de arte que tienen una valoración muy alta en la red, así que me propongo ir mañana después de clase para preguntar personalmente por el enfoque de cada una. Como hoy apenas tengo que hacer deberes, cojo la bici y me presento directamente en Wonder para pedir si tienen trabajo.

―No, cariño, lo siento mucho. ―Me responde Brillia, la encargada, una mujer de pelo azul de unos cuarenta con las dos orejas llenas de piercings―. Contraté a Laura y a Mason para navidades y después sólo pude seguir contratando a uno, así que ya te puedes imaginar…

―Entiendo. Bueno, te dejo igualmente mi currículum por si acaso. ―Se lo tiendo y lo coge―. Gracias.

Con mi carpeta en mano repleta de currículums, acudo a mi plan B y voy paseándome por los locales de la zona: la ferretería del anciano John, la frutería ecológica, la mercería… Yo he dado todo por mi parte, ahora me falta tener suerte.

―¡Pero si es la bruja lunática, y sin ese Mike que sin duda ha embrujado! ―Scarlett, con su séquito, me para al salir de una de las pocas tiendas de ropa del pueblo―. ¿Qué haces tú saliendo de Pink Sunshine? ¿Te ha dicho Mike que tu gusto por lo siniestro es patético y has decidido hacerle caso? Si quieres podemos ayudarte a vestirte como una persona en sus cabales… ―Es coreada por las risitas de las otras y la escena me parece patética.

―No, aunque os lo agradezco, a Mike lo he embrujado hasta el punto de que le gusto tal y como soy. Que paséis buena tarde. ―Se quedan sin habla y yo, contenta por tener siempre las de ganar en su repetitivo jueguecito, retomo mi camino.

Ya en casa, exhausta, decido darme un baño con jabón de coco para relajarme. Una vez estoy vestida y embadurnada en crema, me pongo a pintarme las uñas de negro cuando me sobresalta el sonido de llamada del móvil. Descuelgo y mamá, desde el bufete de abogados, me explica que hoy ella y papá regresarán tarde porque tienen un caso que les está llevando más tiempo de lo que pensaban. Les deseo que se haga leve y cuelgo, volviendo a lo mío.

Después de dar por finalizada mi corta sesión de belleza, me pongo al portátil para hacer una redacción de Inglés y de paso mirar el correo electrónico. Entre los muchos mensajes de ‘correo no deseado', en su mayoría spam, me sorprende encontrar uno que pone enviado por 'Nina' y tiene por título 'Urgente'. Lo abro y resulta ser un vídeo adjunto. ¿Para qué me envía esto la aprendiz de Laine? ¿Quiere intentar convencerme de que dé mi sangre? Tengo unas ganas tremendas de darle al play, pero me aguanto porque lo último que necesito ahora es obsesionarme con el tema. Mejor cerrarlo y dejarlo aparcado. Sigo con mi redacción, preparo unos bocetos para el cartel, luego me pongo a cenar y acabo viendo la tele hasta quedarme dormida en el sofá…

Cuando despierto, del todo desorientada, miro el reloj que apunta las cuatro menos veinte de la madrugada y se me hace del todo extraño que papá y mamá todavía no hayan regresado a casa. Les llamo a sus móviles y a la oficina, pero no responden. ¿Les habrá pasado algo…? Quizás sólo es que se han quedado dormidos de cansancio. Ojalá sea sólo eso… O precisamente por eso han tenido un accidente de coche… Me pongo en lo peor y decido llamar a… El dedo suele irse a Cal, lo ha hecho durante años, pero ésta es la primera vez que dudo. Por cercanía, y muchas razones más que se me escapan, marco el número de Mike.

―¿Luna? ¿Ocurre algo? ―Su voz ronca indica que estaba en un profundo sueño hace unos segundos.

―Mis padres no han vuelto a casa y no contestan a mis llamadas. Sé que es tarde, ¿pero puedes llevarme en coche a su oficina? Quiero asegurarme de que están bien...

―Claro, ahora mismo me visto. ―Cuelga y, antes de que yo misma acabe de ponerme un jersey, toca al timbre.

―Hola, de verdad que siento molestarte a estas horas, pero necesitaba a alguien y… ―Sin más me da un fuerte abrazo.

―Tranquila, deben de estar bien. ―Las llaves del coche tintinean en su mano―. ¿Lo llevas todo? ―Asiento y cierro tras de mí.

La oficina de mis padres está justo en la plaza del ayuntamiento y allí no se puede llegar en coche, así que Mike se para un momento en doble fila en una calle paralela y yo salgo escopeteada sin perder tiempo. Frente a la entrada, sostengo temblorosa la llave de repuesto que he cogido de casa y abro para encontrarlos a ambos inconscientes sobre sus mesas repletas de papeles. Un sobre de color rojo carmesí bajo la taza preferida de café de mamá llama especialmente mi atención…

―¿¡Qué les ha pasado?! ―Mike acaba de entrar y se está acercando a papá.

―No lo sé… ―Expreso mientras palmeo la cara de mi madre.

―¿El baño? Voy a intentar despertarlos con toallas con agua.

―Buena idea… ―Le indico dónde está y, al verme sola, mis dedos se apresuran a buscar respuestas en la carta carmesí.

'Esta vez han sido narcóticos, la próxima vez no seré tan benévolo. Dame lo que pido, Luna, y esto se quedará en un pequeño mal sueño'.

A continuación está la firma de Laine, una dirección y una fecha con una hora. ¡Maldito sea!

―¡Aquí están! ―Mike me lanza una toalla húmeda y pasa la suya por la cabeza de mi padre―. Esto es muy raro, Luna.

―Debe ser que se han equivocado con las pastillas, en lugar de estimulantes habrán cogido los narcóticos. ―Suelto rápidamente.

―¿Suelen tomar ese tipo de cosas…? ―Se extraña.

―Sólo de vez en cuando, si lo creen necesario… ―Vale, estoy dejando a mis padres como unos drogadictos, pero es que no puedo decir la verdad…

―Será mejor que llame a una ambulancia. ―Saca su móvil y se pone a marcar―. Quizás les tengan que hacer un lavado de estómago si se han pasado con la dosis. ―Derrumbada, me llevo las manos a la cabeza mientras la desesperación sale en forma de lágrimas.

En el hospital, Mike se queda conmigo en la sala de espera, con los primeros rayos del amanecer. Su calidez arrolladora me hace seguir cuerda en esas frías sillas.

―¿Qué ha pasado? ―La madre de Mike aparece, seguida de su marido.

―Les he avisado, espero que no te importe. ―Me susurra él, ante lo que niego con la cabeza sin muchas fuerzas.

No sé cómo consigo cerrar los ojos, acurrucada en su hombro...

***

Despierto al notar una mano en mi hombro, y cuando logro saber de quién es me invade un gran alivio. Me lanzo a los brazos de mi madre, quien está sorprendida por mi reacción.

―¡Cuánto entusiasmo! ¿Pero qué te pasa? ―Veo por encima de sus cabellos castaños que estamos en casa. Me fijo en el reloj que marca las dos de la madrugada…

―Todo ha sido un sueño… Una pesadilla. ―Sentencio.

―Hay que ver… ―Papá me acaricia la cabeza con devoción y mirada adormilada―. Venga, todo el mundo a la cama.

Antes de volver a cerrar los ojos sobre mi almohada, las palabras de la carta carmesí vuelven a mi mente: “Dame lo que pido, Luna, y esto se quedará en un pequeño mal sueño”. La posibilidad de que Laine haya tenido algo que ver con lo que he soñado me atraviesa, aun sabiendo que es del todo descabellado...

Capítulo X

Ternura electrizante

Por la mañana, antes de entrar en clase, le enseño los bocetos del cartel a Mike, quien emocionado escoge el de la guitarra que atraviesa una batería. Mentalizada en eso, las horas libres que tengo las dedico a ultimar los detalles y a darle color como si no hubiera un mañana.

Durante el desayuno les he comunicado a mis padres mis planes de entrar en una academia de la ciudad y el hecho de costeármelo yo cuando encuentre un trabajo. Sus caras han sido un poema, se han mirado como preguntándose '¿cuándo ha crecido?' y a continuación me han dicho que cuento con su apoyo. La verdad es que me esperaba algún grito, dado que mis últimas decisiones no acababan de comprenderlas: Escaparme de clase para entrar en casa de los vecinos (según ellos para irme con el vecino), negarme a dar mi sangre a un vampiro científico… Lo típico.

―¿Puedo acompañarte esta tarde a tu visita a la ciudad? Cogeré el coche… ―Mike muestra su gran sonrisa para tentarme.

―No, ya he quedado con Cal para eso. Se queja de que lo tengo abandonado y que ha ocurrido desde que estoy contigo, aunque técnicamente él me abandonó primero por Marla… Pero bueno, eso, que es una quedada de amigos.

―Desde que estás conmigo, qué bien suena eso… Aunque podría sonar mejor… ―Pone una mano sobre la taquilla al lado de la mía y se inclina un tanto, cayéndole un mechón rebelde rubio sobre sus ojos verdes.

―¿Has oído algo de lo que venía después de eso? ―Intento no reírme mientras vacío mi búho de libros y lo lleno con otros.

―Sí, pero aun así quiero ir contigo. ¿No podemos ir los tres con el coche de mi madre? ―Se aparta el pelo.

―Sería incómodo. Además, querrá contarme cosas en privado… ―Cierro la taquilla y comenzamos a caminar hacia la biblioteca, donde tengo pensado acabar el cartel y hacer todos los deberes que pueda.

―Y supongo que te interrogará sobre nosotros. ¿Qué vas a contarle? ―Dejo que me coja el cartapacio, ya que no le permito llevar mi mochila.

―¿Qué crees que voy a contarle? ―Sonrío pícaramente, poniéndole más nervioso.

―No sé, todavía no hemos hablado de lo nuestro… Y tampoco quiero incomodarte con etiquetas, por eso me interesa saber qué vas a decirle a tu amigo, básicamente.

―Tú siempre siendo tan claro, y ésa es una de las muchas razones por las que me gustas, Mike. ―Se queda parado a escasos pasos de la puerta de la biblioteca―. ¿Por qué te sorprendes? Ya te lo dije durante mi monólogo…

―Ya, pero me encanta oírte decirlo, Luna. ―Acaricia mi mejilla con una ternura electrizante―. Tú a mí me gustas muchísimo, y el que me aceptes tal y como soy, con mis colmillos, te convierte en la persona más especial que jamás he conocido.

―Vale, vale. ―Le cojo de la mano y la bajo, sin soltarla―. Capto tu entusiasmo, pero lo apreciaría más en un sitio que no fuera público… ―Parece que todos están cuchicheando sobre nosotros, o quizás simplemente es la timidez la que me hace verlo así.

―¿Por qué te importan tanto los pensamientos de los demás? ―Suspira, gracioso.

―No es eso, es que no quiero compartir con ellos mi vida íntima. Permitirles que vean estos momentos contigo lo considero como una invasión… ―Me muerdo el labio, meditativa― ¿Suena a locura?

―No, te entiendo. Has vivido en este pueblo toda tu vida, donde la intimidad es casi un lujo, y ahora que tienes algo preciado con alguien no quieres compartirlo porque temes que al presenciarlo y comentarlo lo hagan menos especial, como algo más que añadir a sus cuchicheos. Para mí, sin embargo, son en su mayoría desconocidos cuya opinión aborrezco y por ello he antepuesto mi deseo de acariciarte… pero no volveré a hacerlo.

―Eres muy raro, Mike. ―Me río―. Pero tienes razón, supongo que lo has expresado muy bien. Quizás en la ciudad, donde no conozco a nadie, sí me dé igual compartir momentos así en sitios públicos, quién sabe.

―Podríamos hacer la prueba… ―Sus ojos centellean, atrapándome hasta que decido que es momento de entrar en la biblioteca.

Por la tarde, Cal me viene a recoger con la moto, vamos hasta la terminal de autobuses, aparca en la entrada y nos subimos al que va en dirección a la ciudad. De camino me pone al día acerca de Marla, la primera chica que dice gustarle de verdad. Hace un año habría sido un golpe bajo para mí esa frase, pero por suerte eso ha cambiado.

―Es una persona tan interesante que no me canso de oírla. Le apasiona el diseño de ropa y me explica cosas que jamás antes me habían preocupado, pero al contarlas con tanto entusiasmo me contagia e incluso me he animado a acompañarla a un desfile, Lu.

―¿Quién eres tú y qué has hecho con mi amigo? ―Suelta una carcajada ante mi pregunta―. Jamás habría apostado que tú, don ‘compro mil camisetas iguales pero de distintos colores’, acabarías yendo a ver un desfile. Madre mía, cómo debes de estar de pillado. ―Me parto de risa y noto cómo se sonroja.

―Me declaro culpable. ¿Y tú qué, doña ‘estoy mejor sola’, por qué estaba Mike a tu lado cuando he ido a buscarte? ¿No se suponía que iba a mantenerse alejado de ti? ¿Qué me he perdido? ―Contraigo la cara y cojo aire.

―Resumiendo: mis padres me castigaron por fugarme del instituto, se fueron al hotelito de las montañas, me quedé sola, me caí de las escaleras y Mike acudió como buen vecino a ayudarme.

―¿Que te caíste de las escaleras?

―Sí, pero salvo una herida muy fea en la rodilla, estoy bien.

―¿Y ahora, cómo es eso, volvéis a ser amigos?

―Bueno…. ―Noto cómo me sudan las manos. A este momento exacto se refería Mike―. Digamos que me di cuenta de cuánto me importa, se lo dije y el resto ya te lo imaginas.

―¿Entonces estás liada con tu vecino, don Van Helsing ‘huyo de una panda chunga de vampiros’? ―La anciana de delante, la señora Barms que antes trabajaba en la mercería, se ha ladeado un poco.

―¡Baja el tono! No tiene por qué saber todo el mundo que es un aficionado a los videojuegos. ―Le guiño un ojo para que pille la trola.

―Perdona. Pero es que, teniendo en cuenta en qué liga juegas tú, la peluda, no entiendo cómo te alías con un golpeador de seres sobrenaturales en la pantalla… ―Su astucia para seguir con el tema me deja perpleja, sacándome una sonrisa.

―No es que lo haya planeado, Cal, ha surgido… ―El hecho de que Mike sea un vampiro empeora la situación, pero no puedo compartir esta información con mi amigo, desgraciadamente. Hice una promesa…

―Me lo imagino, pero aun así no puedo evitar preocuparme por ti, Lu.

―No va a hacerme daño, Cal, sabe que yo no soy del bando enemigo. ―Juego con la carcasa del móvil―. Se porta muy bien conmigo, me aprecia y me lo demuestra. Estamos bien juntos y los asuntos del juego quedan apartados.

―Pero algún día, si quieres que de verdad funcione, tendrás que decirle que eres de la liga peluda. ¿Lo sabes, no, Lu?

―Tiempo al tiempo. De momento no quiero preocuparme por eso. ―Sobre todo porque temo su reacción dado el historial de redroms que ha conocido, sumado al hecho de que en realidad soy un arma letal para él; bueno, mi mordisco, para ser exactos.

La visita a la ciudad resulta ser muy fructífera. Apuesto por la academia de dibujo artístico Black&White tras una charla muy interesante con uno de los organizadores que estaba en recepción, y dejo mis datos de estudiante junto al primer pago del mes. Después Cal y yo entramos en un centro comercial para perdernos por sus tiendas de tecnología, videojuegos y demás hasta acabar en una cafetería de batidos de mil sabores. La siguiente parada son los recreativos y, tras unas cuantas partidas que deduce él como empate, nos subimos al último bus que va hacia el pueblo. Sentados al final de todo, me recuesto sobre él, adormilada.

―Cal, el domingo vino Laine a mi casa para sacarme sangre y fue muy raro… No le dejé, por supuesto, pero después tuve un sueño tan real en el que amenazaba a mis padres…

―Espera un momento, para el carro. ¿Para qué quería ese vampiro rarito tu sangre exactamente?

―Dijo que para estudiar mi transmutación y comprenderla, pero no me fío ni un pelo. ―El bus está iluminado vagamente por las lucecitas del pasillo y fuera sólo se percibe la oscuridad, eclipsada de vez en cuando por los faros de algún coche rezagado.

―Y tienes razones para no fiarte, Lu.

―Hasta la pirada de su aprendiz me mandó un vídeo, supongo que suplicando que les dé mi sangre para sus experimentos.

―¿Supones? ¿Es que no lo has visto?

―No, claro que no. Para qué perder mi tiempo…

―No sé, podría ser importante. ―Noto que mueve sus hombros―. ¿Quieres que lo veamos ahora juntos? Total, aún queda mucho camino.

―Bueno, si te aburres tanto como para apetecerte ver a una humana desquiciada que sigue a un vampiro trastocado... ―Saco el móvil, conecto los auriculares, pongo uno en la oreja de Cal, otro en la mía, activo internet y abro el mensaje.

“Luna, escúchame muy atentamente. ―Esa tal Nina mira hacia los lados, como temiendo ser descubierta―. Laine va muy en serio y hará cualquier cosa para conseguir tu sangre por un proyecto demasiado entusiasta, así que si notas que tienes alucinaciones o pesadillas con él, no te resistas y sigue sus indicaciones o usará la fuerza y no habrá marcha atrás. Seguramente ya se habrá metido en tu subconsciente mediante mensajes subliminales para mandarte una advertencia; así que, por favor, hazle caso si no quieres arrepentirte. ―Se seca el sudor con la mano―. Él es una persona íntegra, de verdad, pero no puede evitar anteponer a su familia y tu sangre podría marcar una gran diferencia. ―Unos ruidos, y mira hacia un lado―. Vale, es él. Tengo que apagar. Luna, no le dejes ir a por ti, está en tus manos adelantarte y evitar que actúe”. ―Se corta el vídeo y Cal me mira con los ojos marrones muy abiertos.

―¿¡Qué demonios es eso de que ya se habrá metido en tu subconsciente?!

―¡Mierda! La pesadilla que tuve. Había un sobre rojo con una fecha, lugar y hora exactos. ¿Se supone que tengo que aceptar el encuentro y que me quite cuánta sangre le apetezca para que no ataque a mis padres? ¡Es un puto manipulador chiflado de mierda! ―El conductor nos pide silencio y sube su música rockera.

―¿Quieres decir que te ha citado en sueños? ¿Cómo es eso posible? Es más, ¿no es más fácil sólo mandarte una nota y punto? ¿Por qué ha de ser tan retorcido este tío?

―No sé, Cal, debe de ser su estilo… ―Vuelven a mi cabeza los detalles de esa pesadilla―. Estoy aterrada, a saber qué hará si no le sigo el juego. Demasiadas molestias se ha tomado para que capte el mensaje. Quién sabe, quizás hasta el vídeo de su aprendiz lo ha orquestado él para parecer convincente su amenaza. El caso es que debo dejarle que la madrugada del sábado saque tanta sangre deseé de su pequeño experimento, o sea, yo.

―Pero eso le da carta blanca, Lu. Si le dejas hacerlo una vez, le das poder de venir a por ti tantas veces quiera para conseguir cualquier locura que se le venga a la cabeza. Piénsalo, quizás la próxima vez no le baste con tu sangre.

―Ah, sí, también quería mi orina…

―Es un maldito desquiciado, y lo de que su familia esté en medio no lo justifica.

―Ya, pero ha metido en esto a la mía, a mis padres, y no puedo negarme.

―Qué rabia… ―Cierra muy fuerte sus puños―. Es frustrante que sólo pueda ofrecerme para acompañarte, pero, bueno, eso, que aquí me tienes, Lu.

―Gracias, Cal. ―Beso su mejilla―. Me sentiré mejor sabiendo que estás cerca cuando ocurra, aunque tendré que pedirte que no hagas nada.

***

El miércoles por la tarde, centrándome en ser humana, voy a mi primera clase en la academia y resulta ser del todo interesante. Me he perdido unas cuantas lecciones, pues el curso empezó a finales de diciembre, pero la profesora me ha dejado muy amablemente uno de sus libros para que tome apuntes, así que pronto podré estar al día sin problemas.

Cuando salgo, voy enseguida al encuentro de Mike para contarle los pormenores de mi experiencia entre alumnos brillantes con los lápices. Hemos quedado en un bar de la zona, pues él se ha dedicado, durante mi hora y media de clase, a colgar por el conservatorio y alrededores los carteles de búsqueda de integrantes para la banda. Al cruzar la esquina, entusiasmada, la visión de él sonriendo a una preciosa pelirroja me deja helada. Ese bar es completamente acristalado, por lo que puedo verles perfectamente reírse en sintonía, sentados demasiado juntos, en uno de los apartados con sofás. Entro, intentando calmarme.

―Hola. ―Me siento con pesadez delante de ellos, separándonos la mesa.

―¿Tan mal ha ido la clase? ―Mike frunce el ceño y me dan ganas de darle con mi blog de dibujo―. Oh, perdona. Luna, ella es Nancy, una violinista fantástica. ―La chica le sonríe unos segundos, con agradecimiento, antes de tenderme la mano.

―Para ser exactos toco el violín electrónico, lo que puede ser un puntazo para la banda. Hacía tiempo que buscaba un grupo con sentido común para escapar de las partituras del conservatorio. ¿Tú qué tocas? Espera, no me lo digas. ¿La batería? ―Lo que voy a tocar es tu cara bonita llena de pecas como no dejes de hacer ojitos a mi Mike, listilla.

―No, yo soy la ilustradora del símbolo de la banda. ―Suelto, forzando una sonrisa. Se acerca un camarero altísimo y anota mi pedido, una súper hamburguesa con doble de beicon y queso junto a un gigantesco té helado.

―Vaya, sí que tienes hambre, ¿no? ―dice ella, sorbiendo con la pajita su batido de fresa.

―Perdonadme, he de ir al baño. ―Mike se escabulle mientras le dirijo una mirada de 'no me dejes con ésta' que parece no pillar.

―Y dime, ¿cómo ha surgido todo esto? ―Se inclina, señalándome con su bonita nariz respingona―. Porque si no lo veo no lo creo. Un vampiro y una licántropa juntos. ¿No va eso contra natura?

―¿¡Perdona?! ―Suelta una carcajada.

―¿Eres su… novia? ¿Os liáis y eso? ―Se me seca la garganta―. Tranquila, os guardo el secreto, no lo diré a ninguna comunidad redrom. Pero no negaré que sois un caso especial, despertáis mi curiosidad. Ya es difícil ver a un vampiro entre humanos, por eso me he acercado a Mike, para conocer su historia, pero lo vuestro es de estudio. ―Bebe un poco―. Por supuesto no le he dicho que soy una redrom, no estoy tan loca como para fiarme del primer vampiro que veo. Ya sabes, normalmente son de colmillo fácil cuando se trata de nosotros; pero para nuestra suerte ellos no nos diferencian de los humanos. ―Toda una suerte, sí…― Asumo que él sabe que eres una redrom, ¿o me equivoco? ―Abro la boca para decirle algo, pero no me salen las palabras―. ¿No me digas que también lo estás investigando? ―Madre mía, qué rápido que habla esta chica.

―¿De verdad eres una redrom?

―¿Por qué me lo preguntas? ¿Acaso tú no me hueles? ―Se hace un moño, tan campante, mirándome con sus ojos dorados.

―Soy medio humana medio loba.

―Ah, eso explica tu olor tan suave… Lo cierto es que no sabía que esa unión fuera posible. ¿Cuál de tus padres es el licántropo? ―Apoya los codos en la mesa.

―Mi padre… ¿Y tú en qué animal te transmutas?

―Soy una zorra, literalmente. ―Me quedo pestañeando unos instantes hasta que lo pillo y se parte de risa.

―Eres la primera redrom que conozco, aparte de mi padre.

―¿En serio? Qué raro, Luna. Normalmente los redroms vamos en manadas. Hasta yo, que soy más de ir por mi cuenta, tengo la mía, con mi hermano y más amigos.

―Bueno, como has dicho, soy un caso especial al ser medio humana… ―Noto cómo me sudan las manos―. Además, vivo en un pueblo bastante aislado.

―Comprendo.

―Nancy, te acabo de conocer y puede que no tenga derecho a pedirte nada, pero por favor, no le digas a Mike que soy medio loba.

―Luna, decírselo implicaría contarle también que yo soy una zorra, y no me apetece poner a prueba a un vampiro.

―¿Vas a contarle a tu manada que has visto un vampiro en tu ciudad?

― Depende. ¿Crees que estamos en peligro? Porque me da que está tardando demasiado. ¿No estará dejando seco a alguien en el baño, no?

―Él no hace eso ―respondo rápidamente―. No caza personas ni redroms para saciarse, él bebe de bolsa.

―¿Entonces te ha contado hasta sus rutinas? ¿Y vive también en tu pueblo? ―No sé si esto de venir a la ciudad ha sido buena idea. Si Nancy ha detectado a Mike, los seguidores del jefe no tardarán en hacerlo...

―¡Bueno, bueno! ¡Hoy está con nosotros, en nuestra sección de karaoke, Mike, quien tiene una canción muy especial para Luna! ―En shock, dirijo mi atención al pequeño escenario del bar, donde mi vecino está parado frente al micro con una mirada verde resplandeciente. El camarero que le acaba de presentar se aleja para dejarlo solo, posándose todas las miradas en él.

'¿Qué haces?', vocalizo temblorosa, Mike simplemente sonríe y empieza a cantar los primeros versos de “Make you feel my love” de Bob Dylan de una forma electrizante. Enseguida se me encoge el estómago y todo lo demás desaparece, excepto él y su preciosa voz; su encantadora mirada; su deje personal en cada movimiento, como el de sus dedos sobre el micrófono, como el de su pie sobre las tablas, siguiendo el ritmo…

Siento que me va a hacer perder la cabeza, y lo cierto es que no me importa. Es más, me encantaría alargar eternamente este estado de dulce embriaguez que siento justo en este momento…

Capítulo XI

Fenómeno peculiar

Sin ser consciente de mi cuerpo, en cuanto suenan los últimos acordes de la canción, voy corriendo para subirme al escenario y plantarle un beso a Mike en la boca. Sí, esa escena se dibuja en mi mente como si fuera real, e incluso puedo sentir su presión en mis labios, pero es una mera ensoñación. Si hiciera eso llamaría la atención, y eso podría ponerle en peligro; sobre todo en un mundo donde existen móviles con cámaras y redes sociales donde compartir esas fotos y vídeos.

Noto su mano sobre la mía, una vez estamos en su coche, de camino a casa. Hace unos minutos Nancy nos ha dado sus datos para contactar con ella, antes de entrar en su portal, muy cercano al conservatorio, y despedirse de mí con un guiño cómplice.

―¿Qué te pasa, Luna? ―Pongo mi otra mano sobre la suya, sintiendo su calor.

―Que estoy preocupada por ti, Mike. ―No despega los ojos de la carretera, pero noto su sorpresa―. Creo que no ha sido buena idea el que me hayas acompañado a la ciudad. Pones en peligro a tu familia al exponerte en un sitio tan lleno de gente… Podría reconocerte algún seguidor de ese vampiro que os persigue.

―Te agradezco mucho que te preocupes, Luna. ―Me sonríe antes de seguir centrado en las marchas―. Pero hoy quería apoyarte, estar aquí para ti en tu primer día, y todavía no me has contado nada. Dime, ¿te ha gustado?

―Te lo contaré, pero primero quiero que me prometas que no volverás a esa ciudad. ¿Saben acaso tus padres que me has acompañado?

―No. ―Su rostro se contrae―. ¿Pero qué clase de vida es una en la que tienes que ocultarte eternamente?

―Una en la que sigues vivo. ―Su mirada vibrante me atraviesa, y de pronto me falta el aire. Le comprendo, yo misma he tenido que ocultarme y he compartido conversaciones parecidas con mis padres… Entiendo su frustración a la perfección, y también ahora la postura de papá y mamá al anteponer mi bienestar―. Mike, sé que te gustaría que tu vida fuese de otra manera, que querrías poder tomar decisiones libremente, sin ese miedo a ser descubierto, pero hacerlo sería una temeridad, una irresponsabilidad. Y no es que quiera darte la bronca ni nada de eso, te lo digo porque tu seguridad y la de tus padres ha de estar por encima de tus deseos. ―Siento como si estuviera dirigiéndome esas palabras también a mí misma.

―Sé que tienes razón, pero es muy duro. ―Estrecha mis dedos entre los suyos―. Supongo que tendré que olvidarme de la idea de la banda, pues implica tocar en bares donde hay mucha gente, ¿no?

―Bueno, si practicáis en esas salas insonorizadas privadas que me comentaste y os ponéis máscaras u os maquilláis en los escenarios… ―Sus carcajadas me pillan desprevenida.

―Me encantas, siempre se te ocurren ideas fascinantes. ―Conmovida, subo su mano a mi boca para besarla con cariño.

―Gracias por cantarme esa bonita canción. Si no tuviera todo el mundo una cámara en mano habría subido contigo al escenario y te habría besado, como en una peli ñoña.

―¿En serio? ―Parece emocionado―. A mí me gustan esas pelis ñoñas, vayamos un día al cine del pueblo a ver una. ¿Te parece?

―¿Estar en una sala a oscuras con un vampiro? ―Bromeo―. Bueno, se habrán visto cosas peores. ―Niega con la cabeza, sonriente―. ¿Si te besara allí contaría como en un sitio público aunque no nos viera nadie, no?

―Técnicamente, sí. ―Y entonces besa también mi mano―. La verdad, lo único bueno de la incesante huida que es mi vida es que gracias a ello he podido encontrarte. ―La felicidad me consume al oírle decir eso, hasta que me corroe el pensamiento de si seguirá pensando eso una vez sepa en qué me convierto…

***

El jueves, ya desde que me despego del mundo de los sueños, me bombardean mil pensamientos: primero, el escalofriante hecho de que esté demasiado cerca mi extracción de sangre por parte del vampiro psicópata; segundo, la inevitable conversación con Mike sobre que soy medio humana (lo que no me avergüenza, simplemente es que temo sus reticencias); tercero, el ponerme al día con el dibujo artístico; cuarto, encontrar ya un trabajo; quinto, que Nancy quiera indagar demasiado en nuestra historia; sexto, el hecho de que anunciaron ayer en la tele para el 31 de enero una superluna azul con eclipse, un fenómeno muy poco común que temo cómo vaya a afectarme… Y todos esos pensamientos tienen, por supuesto, ramificaciones infinitas que no dejan de taladrar mi cabecita. Me tapo unos minutos con la manta, como si así pudiera detener el mundo y dejarme enredar en el apacible calorcito que me abraza.

En cuanto papá llama a la puerta para insistirme en que no me duerma, la realidad me da una bofetada y tengo ganas de llorar. A medio desayuno, Mike toca el timbre de mi casa para decirme que su madre le ha legado el coche por lo que queda de invierno, pues su marido puede dejarla de camino al trabajo. Tan bonito gesto se debe a que, con razón, teme que nos congelemos de frío en nuestros mazzeratti de dos ruedas. Supongo que tengo que añadir a mi larga lista de preocupaciones el sacarme el carnet de conducir…

―Ey, estás muy tensa. ―Me dice Mike, ya con el coche aparcado en las inmediaciones del castillo. Pone su mano en mi cuello, presionándolo, en un gesto demasiado íntimo. Enseguida noto arder mis mejillas y le mantengo la mirada.

―Si te encontraran, ¿tendrías que irte sin siquiera despedirte, verdad? Lo has hecho antes, muchas veces, ¿no? ―Coge aire y lo suelta muy lentamente.

―¿Por qué me preguntas ahora esto, Luna? ―Me tienta a la calma el profundo lago verde de sus ojos.

―¿Eso es un 'por supuesto'? ―Aparta su mano y se la lleva a la frente, pensativo―. ¿Cuánto sueles estar con tu familia en los sitios? ¿Cuál suele ser la media? ―Apoya los brazos en el volante, mira al frente y luego me dirige una mirada impregnada de paciencia.

―Ojalá pudieras recriminármelo, pues eso implicaría que ha tenido que ver mi decisión en ello; pero no es así… Yo no puedo controlar cuánto tiempo me quedaré en un sitio, Luna; eso sí, te juro que desearía poder permanecer aquí contigo todo el tiempo que me dejases. Pero, como bien me dijiste ayer, he de anteponer la seguridad de mi familia a mis deseos…

―Sí, suelo tener razón y eso va muchas veces en mi contra… ―Medio sonrío―. Mike… ―Juego con el llavero de un dragón rojo que cuelga de la llave aún encajada en el contacto del coche―. Yo, por desgracia, estoy acostumbrada a perder a personas que me son importantes, el año pasado perdí a muchas… pero no quiero perder a nadie más, no me gusta mirarte y pensar que quizás mañana ya no estarás porque habrás tenido que volver a dejarlo todo atrás. Quizás tú hayas pasado ya por esto varias veces, y te resulte más fácil, pero para mí no lo va a ser, te lo aseguro. No quiero compartir contigo todo mi mundo para luego convertirme en alguien más que añadir a tus fotos del corcho. ―Tampoco quiero arriesgarme a contarle que soy medio redrom y que se eche a perder el poco tiempo que tenemos juntos.

―Eres demasiado especial para mí como para siquiera imaginar que podría dejarte fácilmente atrás, Luna. ―Sus brillantes ojos y su expresión contraída me arrebatan el aliento unos instantes―. Nunca me había importado tanto una chica como para contarle mi secreto, ni mucho menos como para desear ser humano y así lograr estar todo el tiempo que pueda a su lado. ―Acoge mis mejillas con sus cálidas manos―. Te quiero mucho, Luna, todo lo que veo en ti me gusta, incluso tus enfados los encuentro apasionantes, ―su deslumbrante sonrisa se disipa enseguida― pero si crees que es mejor que nos alejemos por temor a que llegue el momento en que tenga que volver a irme, lo entiendo.

―Eres muy cruel. ―Apoyo mis manos sobre las suyas―. ¿No podrías ser un capullo integral y hacer más fácil esta situación? Así podría mandarte en un chis a la mierda y continuar con mi insípida, pero apacible, vida. ―Se ríe y noto cómo desvía su atención a mis labios unos segundos.

―Quizás esta vez logre quedarme hasta la graduación, y si por desgracia no es así, siempre puedo volver a verte de vez en cuando; y luego, cuando te toque escoger universidad, fugarme contigo, si aún quieres aguantarme.

―Suena prometedor. ―Retumba por los altavoces del aparcamiento la música del comienzo de clases y los dos damos un brinco―. Está bien, Mike, voy a apostar por lo nuestro; a cambio sólo espero que cuando sepas todos mis secretos tú sigas haciendo lo mismo. ―Le beso en la boca rápidamente y salgo escopeteada hacia mi aula.

Con la mente perdida en otros asuntos ajenos a las asignaturas, va pasando la mañana. Cuando me digno a mirar el móvil, en un momento de aburrimiento mientras espero en el baño mi turno, veo que tengo dos llamadas de un número desconocido. En cuanto acabo de secarme bien las manos, salgo a los pasillos y aprieto rellamada, esperando que sea de un trabajo… pero resulta ser Nancy.

―¿Cómo va por ahí, lobita? Aquí la zorrita Nancy al habla. ¿Sabes que tenemos una conversación pendiente, verdad? Todavía no sé ni dónde vives.

―Ya, bueno, es que…

―Bueno, ya me mandas la dirección por escrito. A lo que iba. Verás, he estado pensando que, no sé, si te apetece, pues eso, que podrías formar parte de nuestra manada. ¡Pero no te exasperes! Por supuesto que todavía no se lo he contado a nadie; ni a mi hermano, no soy una bocazas. Simplemente he creído que podría estar bien que te nos unieras, ya que no has podido establecer ese vínculo tan especial. Somos gente muy maja y seguro que te encantaríamos, así que qué me dices, ¿te apuntas? ―En pleno bombardeo mental, balbuceo para decir algo―. Evidentemente, si quieres pensártelo lo entenderé, es una decisión muy importante.

―Podría estar bien, pero sería difícil ocultar quién es mi pareja, tú ya me entiendes. ―Logro expresar.

―¡Oh, por eso no te preocupes! ―Entro en clase, cojo la merienda y voy directa al banco en el que suelo quedar con Mike mientras ella sigue hablando―. Sé que es una situación delicada, pero ellos no tienen por qué conocerle, aunque de hacerlo seguro que comprenderían como yo, sobre todo tras verle cantarte esa canción, que no es un vampiro que vaya a resultarnos una amenaza. Yo misma me encargaría de aclarárselo a todos, eso sí, sólo si se da el caso de que tú quieres presentárselo; aunque siendo yo parte de la banda, cosa que no dudo que seré, me vendrán a ver y podrán olerle, ya sabes. Lo que nos lleva a que será inevitable que lo sepan, pero puede que incluso les haga gracia como a mí hacerse con un vampiro, ya me entiendes, por lo de lo inusual de la situación.

―Nancy… ―Todo me da vueltas cuando me siento y Mike me mira interrogante, entendiéndome de inmediato al pronunciar yo ese nombre.

―¿Sí?

―Me lo pensaré, ¿vale?

―¡Perfecto!

―Pero espera a que yo te diga cosas, por favor. ¿Podrás hacer eso por mí?

―Sí, sí. No te presionaré. Si quieres consultarme cualquier cosa no dudes en llamarme.

―Gracias. He de colgar… ―Tras unas palabras consigo zanjar la conversación con doña frases interminables. Lo cierto es que, por muy retorcido que suene, me resulta hasta graciosa. No sé, será porque es rarísimo oír a alguien hablar de vampiros y manadas tan abiertamente. ¿Les afectará a ellos lo del 31 de enero?

―Creo que podrás pegarle unos cuantos mordiscos a tu bocadillo antes de que suene otra vez la música. ―Bromea Mike, mirando su reloj de pulsera unos segundos para luego seguir bebiendo sangre de su falso termo.

―Qué graciosito. ―Me apoyo en su hombro y comienzo a comer. Entonces caigo…― ¿No habrás oído nada con tu súper oído de vampiro, no?

―Tranquila, no suelo espiar a los demás, no es mi estilo. He de estar atento para activar mi, como lo has llamado, súper oído.

―Ah, menos mal…

―¿Tan íntima te has hecho de Nancy en tan poco tiempo como para contarle a ella algo y a mí no? ¿He de ponerme celoso?

―Son cosas de chicas. ―Me excuso―. Pero, un momento, ¿entonces cuando me caí por las escaleras…?

―Estabas sola en casa, por supuesto que estaba alerta por si te pasaba algo. ―Asiente varias veces, algo ruborizado―. Se podría decir que dormía con un ojo abierto, e hice bien.

―Y no tendría sentido que yo te discutiera eso… ―Le beso la mejilla y sonríe.

―Esta mañana les he contado a mis padres lo de la banda y no les ha hecho ni pizca de gracia. ―Comparte conmigo.

―Me lo imaginaba… Supongo que soy una mala influencia para ti ―digo entre broma y resignación.

―Pero entienden que la música me apasiona y que no pueden pedirme que también renuncie a ella.

―Oh, ¿he de sentirme celosa? ―Bromeo, devolviéndosela.

―Mucho. ―Besa mi frente.

―¿Entonces?

―Entonces tu idea de actuar con máscaras les ha parecido perfecta.

―¿Sí? El problema supongo que será que les parezca bien al resto de la banda, si es que conseguimos reunirla.

―Bueno, ya he recibido varios mensajes para hacer audiciones, así que será cuestión de tiempo. Incluso uno de primero de nuestro instituto está interesado en tocar la batería.

―Vaya, estoy deseando escucharle

―Ya... ―Se rasca la rodilla―. Una duda que me ha quedado antes, ¿a qué te referías con que yo siga apostando por lo nuestro cuando sepa todos tus secretos? ¿Es por lo que sucedió el año pasado? Porque, sea lo que sea que ocurriera, has de saber que no voy a juzgarte y que puedes contar conmigo. ―Mueve su termo como si fuera una maraca―. Vamos, no creo que sea más grande que el hecho de que yo me alimente de sangre, ¿no crees? Eso tendría que bastarte para confiar en que no me afectará para nada lo que me cuentes, en que no cambiará mis sentimientos hacia ti.

―Eso no lo puedes asegurar, Mike, pero te agradezco que lo pienses… ―Levanta las cejas, mostrando su desacuerdo―. Igualmente quiero contártelo más pronto que tarde, si puede ser, porque me corroe no saber cómo realmente vas a reaccionar. Y, bueno, asumiré en ese momento que no quieras volver a hablarme, pero es un riesgo que debo correr porque quiero saber si puedes aceptarme realmente tal y como soy.

―Ahora mismo no se me ocurre nada que pudieras hacer entonces que me obligue a no querer volver a hablarte.

―Pues piensa un poquito más y quizás das con algo. ―Niega con la cabeza.

―Esperaré pacientemente a que me lo confíes tú misma, y entonces podremos hablar tranquilamente, por ejemplo, de cosas como a qué universidad quieres ir. Por cierto, ¿sabes que el diseño de las máscaras del grupo lo dejo en tus manos, no? ―Sonrío y lo añado mentalmente a mi lista.

―Ahora mismo siento que tengo el peso de mil asuntos en mis manos. Entre ellos, el próximo examen de Matemáticas…

―Por eso no te preocupes, yo puedo ayudarte.

Cuando llego a casa, reventada mental y físicamente, papá apaga la tele, deja sus papeles a un lado y me dice que me siente para darme uno de sus revitalizantes masajes. Entonces le cuento las tareas del instituto, las máscaras que he de diseñar para la banda de Mike (momento en que insiste en esa cena pendiente con él que promete ser del todo incómoda) y… acabo confesándole que he conocido a una redrom en la ciudad.

―Fue ella, Nancy, quien me identificó como redrom por mi olor, según entendí. ¿Tú puedes hacer eso, papá?

―Sí, Luna, y apuesto a que tú también, simplemente necesitas entrenarte.

―Como con todo…

―¿Y te contó en qué ser se transmuta?

―Sí, en una zorra.

―Bueno, entonces ya sabes que los licántropos formamos parte de la especie redrom, algo que no te conté porque no lo creí oportuno, la verdad. De todas formas era poco probable que te toparas con uno aquí, en el pueblo. ―Fue Mike, el vampiro, quien me reveló la existencia de los redroms, y yo inferí que yo soy uno de ellos, pero eso no tiene por qué saberlo mi padre.

―Nancy me ha invitado a formar parte de la manada que forma con su hermano y otros amigos. ―Lanzo la flecha.

―Entiendo…. ―Sus manos sobre mis hombros paran de hacer círculos, yo le cojo una y me giro encontrándome con su rostro pensativo.

―¿No te parece bien?

―Es una decisión que has de tomar tú. Después de todo puedes ser de nuestra manada y de la suya.

―Pero… ―Insisto, estrechándole los dedos.

―Pero primero has de tener bien claro cuáles son las normas de esa manada y reflexionar sobre sus valores, con los que has de sentirte identificada por completo. No porque sea la primera redrom que conoces significa que debas unirte a su grupo. No sé si me explico muy bien…

―Sí, papá, lo entiendo. Todavía no sé exactamente qué implicaría ser parte de su manada y es mejor informarme para luego tomar una decisión de acuerdo a mis ideales.

―Exacto. También podrías invitar a los miembros de esa manada para que pueda calarlos. ―Medio―sonrío.

―Papá, ¿sabes que no puedes ir trayendo a casa a todo el mundo que conozco para interrogarlo, verdad?

―Por poder… ―Frunzo el ceño―. Lo sé, lo sé, pero es que me sale el instinto protector. Sólo espero que esos redroms no resulten ser unos macarrillas que se dedican a hacer añicos con sus zarpas coches en un desguace por diversión o incluso algo peor. No quisiera que te sintieras obligada a hacer nada inadecuado por la mera necesidad de formar parte de un grupo de tu especie.

―No, si yo simplemente espero poder sentirme respaldada por gente de mi edad que también se transmuta y que ha podido pasar algo parecido a lo mío.

―Eso es más difícil, Luna. Como sabes, tú eres un caso especial porque tu desarrollo como loba no ha sido hasta hace bien poco. Ellos, en cambio, seguramente lleven transmutándose desde su nacimiento. Presupongo que sus padres son uno de los grupos situados en ciertas ciudades para proteger a los humanos de los ataques de los vampiros y que decidieron agrupar a sus hijos para que sigan haciéndolo en el futuro, por lo que podrías comprometerte con ello si te unes a su manada; pero, como te digo, es una presuposición. Mejor háblalo con esa tal Nancy.

―Sí, se lo preguntaré, porque como que no me hace mucha gracia comprometerme a atacar vampiros cada vez que ellos lo crean adecuado. ―Me viene a la mente la dulce sonrisa de Mike y temo que lo consideren una amenaza―. De momento me limitaré a conocerlos e intentar averiguar si les afecta también la luna, por ejemplo, porque el fenómeno de este 31 de enero la verdad es que me tiene bastante preocupada.

―Y a mí. No sé si tendremos que aumentarte la dosis de somníferos para que no te escapes de la cueva y ataques a alguien en tu momento de trance como loba. ―Suspira.

―Ya, tendremos que pensarlo.

Tras ponerme a hacer los deberes, intercambiando miradas de complicidad con Mike desde nuestras ventanas (entre ellas, la de fastidio teatralizado al mostrarme él el libro de Física), me doy un baño y me tumbo a dormir un rato antes de la cena...

Es al despertar, cuando las ideas son como una bruma ralentizada, que caigo en una posibilidad que me aterra. Laine puede querer mi sangre para crear un tipo de veneno que les proteja a los vampiros de los redrom, para poder campar a sus anchas por las ciudades como si fueran buffets libres de humanos, en el peor de los casos. Tiene sentido, pues mi sangre es de humana y loba a la vez, lo que podría ser útil para encontrar la forma de debilitar a un licántropo de nacimiento, por ejemplo. ¿¡Qué hago entonces?! Entregar mi sangre puede suponer un peligro para mi especie, pero es que no hacerlo pone directamente a mis padres en el punto de mira de Laine...

Capítulo XII

Tiempo voraz

Es viernes, y las pocas horas que quedan para el encuentro de esta madrugada parecen querer devorarme. Sería muy melodramático decir que casi no he pegado ojo, quedaría la mar de bien; pero lo cierto es que, aunque me pinche la culpa, he dormido como un oso en plena hibernación, y hasta he tenido que pelearme con la alarma para levantarme finalmente de la cama. Una vez en la ducha, ya he podido sentir con fuerza esa amarga sensación de que el tiempo te atrapa vorazmente, como decía. La pregunta ‘¿qué hago?' se acomoda demasiado bien en mi mente y no me deja ni un segundo tranquila.

―Supongo que debes de sentirte orgullosa. ―Jen me arranca de mis pensamientos y me lleva al mundo real, al laboratorio donde estamos analizando diferentes minerales.

―¿Tan bien he hecho el ejercicio? ―Apenas he escrito la respuesta a dos preguntas de las ocho, así que me extraña, pero mucho más que me dirija la palabra.

―¿Ahora te gusta hacerte la tonta?

―Mira, ninguna disfrutamos de la compañía de la otra, ¿así que por qué te estás haciendo esto? ¿Eres masoca o es que tu grado de aburrimiento no tiene límites? Porque si piensas que me va a afectar en lo más mínimo lo que pienses de mí, estás muy equivocada. ―Parpadea dos veces, sin saber qué decir hasta que farfulla lo siguiente.

―Simplemente me da rabia porque el karma a ti parece no darte tu merecido.

―Bueno, pues enfoca tu rabia en cosas más productivas y hazte el favor de ignorarme.

―Maldita bruja… ―Murmura cabreada antes de por fin volver a su hoja de ejercicios.

Sólo me faltaba ésta. Con el cacao mental que acarreo y encima debo añadir los comentarios ofensivos de quien fuera mi amiga, la misma que se cree que mi vida es un camino de rosas cuando en realidad es de espinas, que no lo manifieste a los cuatro vientos es otra cosa. En fin, menos mal que tengo a Mike para que me amenice un tanto el día simplemente con su compañía.

―Tiene sentido ―afirma mi amigo mientras devora un bol de palomitas en mi sofá―. Ese vampiro puede querer hacer un antídoto contra redroms, como dices. ¿Entonces qué vas a hacer, Lu?

―Todavía no lo sé, Cal, porque como sabes está en juego la seguridad de mis padres. ―Doy un sorbo a mi lata de cola.

― Si quieres puedo decirle a mi madre que me saque sangre, le dices al vampiro que te has adelantado y él no se entera de la jugada hasta que decida empezar su experimento.

―Sería una idea magnífica si Laine confiara en mí, pero al no ser el caso, sospecho que querrá extraerme la sangre él mismo.

―¿Y si llamas a la pandi esta de la ciudad? La de la zorra que tienes que presentarme un día.

―Sí, claro. La llamo y le digo: 'Oye, me estoy pensando lo de unirme, y apenas os conozco, ¿pero podríais veniros a mi pueblo para defenderme de un vampiro maníaco?'

―Pues sí. Ten en cuenta que, como te dijo tu padre, deben de ser un grupo de protección de humanos y, si Laine piensa debilitar vuestra especie, está en su mano evitarlo. ―Me quedo pensativa un rato.

―¿Pero y si les pongo a todos en peligro? ¿Y si Laine puede con ellos y desata su furia con mis padres por traicionarle?

―Pues, Lu, lo último que se me ocurre es que te hagas con una jeringuilla de tu vecino guaperas, ahora novio, ―frunzo el ceño― y se la claves a Laine para que deje de ser una amenaza. Dejará de ser vampiro y si se sobrepasa, te transformas y le das una lección.

―Bueno… Es la mejor opción que veo, la verdad. Lo difícil será convencer a Mike de que me dé una de esas jeringuillas antivampiros.

―Eso ya es cosa tuya. ―Se quita la sal de las manos con unas friegas y se levanta para darme un beso en la mejilla―. He quedado con Marla, pero igualmente quiero que me mantengas informado de todo. Por el momento seguimos con el plan de que te acompaño a la gasolinera esta madrugada para la dichosa cita sangrienta.

―Gracias. Te quiero. ―Revolotea sus dedos y cierra la puerta principal de casa.

Vaya, qué problemón se me echa encima. ¡Si es que no paran! ¿Cómo le digo yo ahora a Mike que revele dónde tiene las jeringuillas?

Media hora más tarde me sorprendo a mí misma llamando a la puerta de los vecinos. Mike me abre al poco con expresión interrogante.

―¿Qué pasa? ¿Tan poco te alegras de verme?

―Es que no te esperaba. ―Abre mucho sus verdes ojos.

―¿Ya te has olvidado de tu promesa de ayudarme con mates? ―Le doy el tochón y entro sin más en su casa, oyendo entonces unos pasos subiendo del sótano. Es su padre, quien respira con cierta dificultad. Estoy tan nerviosa por cumplir mi misión de encontrar el nuevo paradero de las jeringuillas que ni me he dado cuenta de que Mike está sudando y lleva ropa de deporte.

―¡Hola, Luna! ¿Cómo va todo? ―Ese señor alto de sonrisa resplandeciente se queda mirándome y de pronto recuerdo su historia. Él fue en su día humano y, aunque pudo en su momento huir de ese mundo convulso tras ser transformado, renunció a una vida tranquila por una vampira, por su mujer.

―Bien, bien. ¿Estabais haciendo… ejercicio? ―Miro a Mike, quien cierra la puerta principal quedamente.

―Sí, a mí me encanta la lucha cuerpo a cuerpo, y, aunque a mi hijo no le entusiasme la idea, le obligo a acompañarme. Después de todo, nunca está demás aprender a defenderse.

―Cierto. ―A defenderse de otro vampiro, de un licántropo, por ejemplo… Recuerdo que Mike mencionó algo de esto, pero me siento realmente incómoda al haberles interrumpido. Y creo que Mike no lo está menos―. Bueno, si todavía os quedan ejercicios por hacer, yo puedo quedarme aquí esperando y así intento descifrar algún problema de mates. Por mí no paréis vuestra rutina, por favor. ―Y así de paso investigo los recovecos de la casa. Espero que las jeringuillas no estén en el sótano… Recupero mi libro de las manos de Mike y me siento en una de las sillas de la cocina.

―No, podemos seguir en otra ocasión. ―El padre de Mike abre un armario y me trae un vaso que al poco rellena de agua―. No todos los días visitas nuestra casa, Luna, sería una grosería ignorarte. Eso sí, hijo, será mejor que vayas a darte una ducha para no espantarla. ―El aludido suspira y, ya haciéndose a la idea de la situación, me dedica una de sus bonitas sonrisas.

―Vuelvo enseguida, ves haciendo una lista de qué entra en el examen.

―A sus órdenes, mi comandante. ―Bromeo, y abro el libro ante la atenta mirada de su padre.

―A mí también me costaban las mates, siempre fui más de filosofía. ―Parpadeo varias veces. Ojalá pudiera preguntarle todo lo que se me pasa por la mente: '¿Te dolió mucho cuando te transformaron?' '¿Cómo eras de humano?' '¿Echas de menos comer?' Es raro porque él sabe que yo sé que es vampiro, Mike se lo dijo, pero ha escogido disimular...

―Yo soy más de dibujo ―consigo decir, una vez esfumo mis preguntas.

―Oh, qué maleducado. No te he ofrecido nada de comer, pero es que tampoco tenemos gran cosa. Ya sé, iré a comprar algo a la pastelería. ¿Qué te apetece, Luna?

―Pues… ¿Una tartaleta de manzana?

―Perfecto. ―Va al recibidor, se para ante el gran tablero de la pared donde cuelgan muchas llaves y coge las del coche―. Ahora vuelvo. Ya sabes, tú como en tu casa.

Tras el sonido sordo de la puerta cerrándose y el motor alejándose, espero unos prudentes segundos y luego voy enseguida a la nevera en busca de un compartimento secreto. Pero al poco oigo a Mike bajando las escaleras y me apresuro a volver al libro.

―¿Y mi padre?

―Ha ido a por mi merienda. Lo que viene siendo muy atento por su parte, sobre todo teniendo en cuenta que hace más de una década que se alimenta sólo de sangre. ―Me levanto con el libro y me acerco a él―. ¿Vamos a estudiar a tu cuarto? ―Quizás en el cajón de su cómoda guarde una jeringuilla de emergencia...

―Vale… Estás muy rara.

―¿Sí?

―Uah, hueles increíble. ¿Qué champú usas? ―Acerco mi nariz a su pelo y noto cómo se queda sin aliento unos segundos.

―No intentes distraerme, Luna. ¿Qué ocurre?

―Vale, te lo digo en tu cuarto. ―Subo y me siento en su cama tan pancha―. He pensado que, como novia tuya que soy, y teniendo en cuenta todos los antecedentes de superhéroes cuyas parejas salen siempre heridas por los malotes, necesito tener una jeringuilla de ésas para que dado el momento, que espero que no llegue, si necesito defenderme, pueda hacerlo. ―Supongo que mi mordedura bastaría, pero como Mike no sabe lo de mi parte lobuna…

―Ah, bueno, no había caído en ello, pero tienes razón. Ojalá nunca llegue ese momento, como dices, aunque si llegara me alegraría que pudieses parar al seguidor del jefe, claro. Vale, Luna, te daré una porción del antídoto, pero con la condición de que tengas mucho cuidado de no clavártelo.

―Prometo tener sumo cuidado como buena novia del guaperas vampiro perseguido por malechores. ―Levanto la mano a modo de juramento, obligándome la tensión a decir tanta tontería junta. Al poco se sienta a mi lado con aire paciente.

―Eres muchísimo más que eso y lo sabes. ―Me acaricia la mejilla con ternura y me deja paralizada―. ¿Estás aterrada, Luna? ¿Temes que por mi culpa te hagan daño y lo intentas ocultar con tus bromas? ―Suspira y me atraviesa con la mirada impregnada de seguridad―. Jamás permitiré que te hagan daño, te lo prometo. Ahora bien, no te voy a negar algo que te vaya a hacer sentir más segura. ―Y me siento despreciable al mentirle tan descaradamente, al preocuparle sin ser necesario, pues puedo defenderme, y todo con tal de obtener lo que deseo.

―Gracias… ―Cuando en el fondo susurro 'perdóname'. Se agacha y saca de debajo de la cama una neverita con un arsenal de jeringuillas y un pote. Quita el plástico a una aguja, la introduce en el pote y levanta el émbolo para llenar el tubo, ponerle el seguro, introducirla en una cajita y cedérmela―. Muchas gracias. ―Enseguida la meto en la mochila con gran culpa.

―Nada. Sólo una cosa más. ―Aparta uno de mis mechones níveos, rozándome luego sus dedos el hombro desnudo…― Este antídoto sólo sirve con los vampiros transformados, por lo que no te confíes si algún día tienes que utilizarlo. Tú clava la aguja y corre, porque si resulta ser un vampiro de nacimiento puede que no le afecte en absoluto o que a lo sumo se maree un poco.

―De acuerdo, lo tendré en cuenta… ―¿El maldito Laine será uno de pura sangre?

―Y después de este importante paréntesis, vayamos al grano. ―Me quedo en shock.

―¿Qué…? Pero si tu padre volverá en cuestión de minutos con mi tartaleta.

―¿Y a qué afecta eso a tu lección de mates? ―De pronto sonríe pícaramente ante mi sonrojo―. ¡Ah, ¿no me digas que pensabas que…?! ―Ya lejos del cubrecama, le doy golpecitos mientras él se parte de risa bajo mis manos―. Mente perversa… ―Me coge de las muñecas, parando su castigo―. Bueno, puedo bajar a por tu tartaleta, cerrar con llave y si prometes no hacer mucho ruido… ―Se relame el labio.

―¡Cállate, Mike, o me largo ahora mismo!

―Vale, vale. No te sulfures. ¿Qué problema es el que más te cuesta? ―Coge el libro y lo abre con repentino interés.

―Todo me cuesta. Empieza por lo básico y a ver si yo te voy siguiendo.

―Vale. Y así podremos ir avanzando, ¿no? Una respuesta que aciertes y te doy un beso, y si vas resolviendo los problemas de más nivel, pues irá mejorando tu recompensa… ―Sus pupilas centellean, invitándome a acercarme.

―Muy bien, y si apruebo el examen, ¿entonces me llevas a un hotel de lujo? No espero menos que la suite principal. ―Cruzada de brazos, alzo las cejas y disfruto de haberlo cazado desprevenido.

―Lo he pillado. Mates y punto. ―Me cede su silla de escritorio, abre su estuche y comienza la explicación. Yo por dentro me siento victoriosa. Puede ser todo el fortachón vampiro que quiera, pero conmigo ha de ir con el máximo cuidado, y lo sabe; y a mí me encanta que lo sepa.

Capítulo XIII

Sin filtros

―¿Y cuando le besas no te sabe a sangre?

La pregunta de Nancy me deja del todo descolocada, y mira que es difícil después del plantón de Laine que hemos sufrido Cal y yo esta madrugada. ¿Por qué demonios no habrá venido? ¿Me citará otro día para extraerme la sangre?

―A ver… ―Consigo decir―. Tiene un regusto a hierro, pero no me disgusta en absoluto. Te recuerdo que yo como carne cruda. ―Estamos las dos desayunando en un reservado de la cafetería. Cuando me ha llamado hace unas horas Nancy, para venirme a buscar a casa y pasar el día juntas, me ha parecido la mejor forma de desconectar de Laine, pero ahora que la tengo delante sólo pienso en contárselo todo. Es curioso porque apenas la conozco, sin embargo tengo ganas de desahogarme con ella, me inspira esa confianza. Y es raro en mí…

―También tienes razón. ―Concluye.

―Nancy, ¿tú conoces a más vampiros, aparte de a Mike?

―No, mi familia se ha encargado durante décadas de expulsarlos de la ciudad; ya sabes, si veo uno tengo que dar la alarma para que lo reduzcan, pero el único que he visto ha sido a Mike, y como ya te dejé claro, no pienso decir nada sobre él a la congregación de redroms. Eso sí, mi hermano acabará enterándose y prefiero que lo haga por nosotras. No quisiera arriesgarme a que dé él la alerta…

―No, sería horrible. De todas formas tu congregación se vería en una encrucijada porque Mike tiene parte de humano. Su padre, Set, fue convertido.

―¿En serio? ―Los ojos le brillan mucho―. ¡Qué guay! Pues sí, sería un caso especial su juicio, supongo. ―Doy el último mordisco a la tortita de dulce de leche.

―¿Y qué es lo que has planeado para hoy?

―Pues podemos hacer lo que quieras, irnos de compras al centro comercial, por ejemplo, pasear por el parque… Eso sí, a las cinco hemos de estar en la bolera, que es la hora de descanso de mi hermano y así podremos abordarlo.

―¿La bolera? Hace un montón que no voy. Vale, me parece genial. ―En ese momento Nancy dice que va al baño y yo aprovecho para escribirle un mensaje a Mike contándole que estaré todo el día fuera, por si decide presentarse en casa.

―¿Y podría dejarte embarazada?

―¿Qué…? ―Las pecas de Nancy se mueven al ritmo de su expresión curiosa.

―Ya sabes, lo habrás pensado, ¿no?

―No, y no quiero pensarlo. Nancy, se te va mucho la olla. ―Pido la cuenta a la camarera con un gesto y ésta me sonríe afirmativamente.

―Sólo tengo en cuenta todas las posibilidades. Tú, por si acaso, precaución máxima. No querría que acabaras peor que Bella de 'Crepúsculo' durante su embarazo, ya no te digo el parto. Sería una bestiecilla con garras y dientes sedientos de sangre… ―Nos quedamos en silencio cuando deja la cuenta la camarera, quien se va enseguida mientras sacamos las carteras.

―Pues ahora que lo dices mi padre me habló de un familiar que era medio licántropo medio vampiro, un primo suyo creo que era, así que posible es.

―¿Y su madre sobrevivió al parto?

―Sí, la tía de mi padre fue repudiada por ser licántropa en una sociedad vampírica, precisamente… Ya no quiero ni pensar su primo.

―Sería súper conocerlo. ¿No te lo puede presentar un día tu padre?

―No sé si siguen en contacto… Pero puedo preguntarle. ―Dejo un billete sobre la mesa―. Venga, te invito por venir a recogerme y alegrarme el día.

―¿Sí? Qué maja. Vale, a la próxima invito yo. ―Se suelta la melena pelirroja, se levanta y saca las llaves del coche verde aparcado en la entrada, un fiat de segunda mano muy bien cuidado.

Nuestra siguiente parada es el centro comercial, como había propuesto ella, donde nos paseamos por tiendas de ropa, complementos, decoración… Acabamos comiendo una hamburguesa con vistas al parque y matamos después el tiempo con un billar en la sala de recreativos cercana a la bolera donde trabaja su hermano.

―¿Has pensado ya lo de formar parte de mi particular manada? ―Insiste mientras pule su palo con la masilla verde.

―Lo he pensado, sí, pero todavía no he tomado la decisión. ―Pienso en la conversación con papá―. Dime, ¿qué implica exactamente formar parte de tu manada…?

―Correr juntos por los bosques de vez en cuando, compartir pensamientos si lo deseas durante tu transformación, cazar vampiros malos si se presentan…

―Hay un vampiro que me está haciendo chantaje, lo que tira la balanza hacia mi favor, la verdad, porque os tendría de mi lado, pero no quisiera utilizaros.

―¿Estás de broma? ―Pierde de vista la bola azul que tenía por objetivo―. ¿Qué vampiro y por qué no has dicho nada hasta ahora?

―Es complicado, Nancy. Ese vampiro, con aspiraciones de médico, hizo un trato con mis padres para que yo pudiera nacer; ya sabes, porque mi madre es humana y era complicado. Y, bueno, ahora ha decidido que mi sangre puede serle de ayuda, al parecer, y ha amenazado con hacer daño a mis padres si no se la doy, por lo que la patraña que les contó sobre que era para ayudarme durante los plenilunios se ha desmoronado.

―Qué poca vergüenza. Es decir, este vampiro es una especie de científico que permitió tu engendramiento y ahora quiere tu sangre. ¿Y no sabes para qué?

―Sospecho algo, pero no estoy segura… ―Me sostiene la mirada para que continúe―. Puede que quiera crear un veneno para defenderse de los licántropos; pero, como te digo, es una suposición.

―¿¡Qué?! ¿Has pensado en las consecuencias de ese posible veneno?

―Ya, serían terribles, pero ten en cuenta que mis padres están en medio.

―Jolines, Luna, esto es para reunir a toda la congregación enseguida. ¿Cómo se llama ese vampiro? Quizás esté en el gran libro polvoriento de la biblioteca privada de la señora Collins, la biblioteca de la manada, allí aparecen los vampiros más importantes de la historia pasada y actual. ―Saca su móvil y con fervor empieza a teclear.

―¿Qué haces, Nancy? ―Le cojo del brazo, asustada.

―Voy a llamarla para que lo busque. Con suerte aparecerá y sabremos dónde buscarlo.

―¿Qué parte no has entendido de que mis padres están en peligro? La congregación llamaría la atención, puede que tenga pinchados sus teléfonos o yo que sé. Podría enterarse y llevarse a mis padres sin más. Ya me hizo un truquito con un correo, introdujo imágenes en mi mente o algo así para amenazarme con lo que podría hacerles.

―¿Qué me estás contando? ¿Hace hipnosis digital? Había oído hablar de la práctica de la hipnosis de vampiros a humanos, pero es como un mito, se perdió hace siglos, o eso se dice. Impresionante que haya utilizado tu parte humana para hipnotizarte, y más todavía a través de una pantalla. ¡Eso le encantaría a Ren! Es un entusiasta de la tecnología.

―Nancy, te estás yendo por los laureles…

―Perdón. Vale, no diré nada a la congregación. Será como una misión secreta de la manada, como parte de tu bienvenida. Porque vas a unirte a nosotros, ¿verdad?

―Sí, siempre y cuando podamos debatir a qué vampiro atacamos.

―Eso por descontado. En nuestra manada lo consensuamos todo, aunque es verdad que hasta el momento no hemos tenido ningún reto. Pero confío en ellos. ―Mira su reloj de pulsera y sonríe―. Quedan diez minutos para las cinco. Acabemos esta partida rapidito y vayamos a por mi hermano, él nos ayudará en todo.

―Perfecto. Gracias, Nancy. ―Me aparto un mechón níveo de la frente con alivio.

―Nada, para eso están las amigas. Y ahora voy a machacarte. ―Cierra un ojo para apuntar bien mientras la palabra 'amigas' retumba en mi mente como una luciérnaga en un páramo olvidado…

***

―Dime, ¿cuando te transformas en loba tu pelaje es de ese precioso tono blanquecino de tus cabellos? ―Esa pregunta me deja sin aliento. Dejo el móvil encima de la barra del bar de la bolera para quedar paralizada unos segundos por unos enormes ojos zafiro acompañados de una sonrisa triunfal―. Tranquila, no esparciré tu secreto. Está a salvo conmigo. ―Ese chico de pelo moreno que está secando los vasos de cristal no parece ser sólo un compañero de trabajo del hermano de Nancy, la misma que se ha retirado al cuarto de descanso de empleados con él para darle explicaciones antes de hacer las presentaciones.

― Un momento… Si puedes olerme, entonces… Tú también eres un redrom, ¿verdad?

― Lo raro es que lo dudes, loba. Ya tendrías que haberme olido.

―No me llames así.

―¿Y cómo quieres que te llame? ¿Copito de Nieve? ―Me sale una mueca natural―. Vale, vale. Ya me dirás tu nombre si quieres. Yo me transformo también en lobo, en uno de pelaje azabache, por si nos encontramos algún día por el bosque. ―Guiña un ojo con aire de suficiencia y repara enseguida en dos chicas que se acercan a la barra―. ¿Qué puedo ofreceros, chicas?

―Tu sonrisa para empezar, Julien. ―Bromea una de ellas y se me ponen los pelos de punta del repelús.

Así que es también un licántropo, como yo; bueno, no como yo porque es uno al cien por cien. Es el primero joven que conozco… De repente me vienen a la mente las frases de papá sobre crear vínculos afectivos con un licántropo, la comprensión mutua y la manada e instintivamente doy un respingo en el taburete. Me obligo a difuminar esas ideas. Yo ya tengo a Mike y, aunque se ve a la legua que va a ser muy complicado porque él es un vampiro y yo una humana-licántropa, quiero luchar por lo nuestro. Todo él me ha hecho quererle hasta el punto de sentir un pinchazo en el pecho al sólo pensar en la posibilidad de perderle…

―¿Un refresco?

―¿Qué…? ―Ensimismada, no me he dado cuenta hasta ahora de que el camarero está justo apoyado sobre los hombros en la barra, a pocos centímetros de mi rostro.

―Invita la casa. Las amigas de Nancy tienen ese privilegio, y como eres la primera que pasa por aquí, no nos arruinaremos.

―Una Aquarius de limón, por favor.

―Marchando.

―¡Una pajita, Julien, please! ―Una de las dos clientas de antes ha regresado. Cuando él le tiende lo pedido, ella deja con poco disimulo una servilleta en su mano―. Gracias, guapo. ¡Nos vemos pronto, espero!

―Madre mía, esto en vez de una bolera parece el picadero de este tipo. ―Murmuro asqueada, deseando con ganas que Nancy salga de la puerta verde del fondo del pasillo de mi izquierda.

―Te he oído, lobita. ―Suspiro y me pierdo en la pantalla de mi móvil, entrando en mi cuenta de Pinterest para inspirarme para las máscaras del futuro grupo de Mike―. Aquí tienes tu bebida. ―Coloca un vaso largo de cristal con cubitos y lo pedido sobre un posavasos con el nombre del lugar: Wolfie Bros.

―Gracias, lobo en celo. ―Ni le miro y me limito a beber.

―¿En serio has dicho eso? Madre mía, si es que eres tan espinosa que retorcidamente sólo puedes caerme bien.

―Estás pero que muy mal.

―Pero si soy encantador. Si has tenido un mal día no tienes por qué pagarlo conmigo.

―Tenía un día perfecto hasta que un chulito lobo en celo se me ha acercado. No porque nos convirtamos los dos en lobos tienes por qué caerme bien, ¿vale?

―¿Es eso? Reniegas de tu especie.

―Yo no he dicho eso. Que te encuentre repulsivo no significa que esté en contra de nuestra especie, no eres el centro del mundo ni el único licántropo que vaya a conocer de mi edad.

―¡Menuda película te has montado! ―Ríe insufriblemente―. ¿Soy el primer licántropo que conoces de tu edad, dices? Creo que te saco unos cuantos años, la verdad. Igualmente, eso indica que has conocido pocos de tu especie. ¿Cómo es posible?

―Se ha criado entre humanos, Julien. Déjala tranquila. ―La voz de Nancy es como un bálsamo para mis nervios, pues estaba empezando a tener ganas de arrancarle la cabeza a ese tipo.

―¿Ya estás incordiando a la nueva miembro de la manada? ―El hermano de Nancy, un chico alto de facciones marcadas y pelirrojo, le da un golpe en el hombro a ese tal Julien.

―¿Ella en nuestra manada? ¿Estáis de broma? Si la pobre chica tiene problemas de conducta siendo humana no me la quiero ni imaginar de loba.

―Mi único problema eres tú, maldito engreído. Que no te haya seguido el rollo porque no quiero nada contigo no significa que tenga problemas de conducta.

―¡No me lo creo! ¿¡Le has tirado la caña a Luna, Julien?! ―Los ojos de Nancy parecen estar a punto de caérsele.

―Tienes un problema, tío. ¿Es que tienes como reto coquetear con todo ser vivo que ronde tu bolera? ―Le recrimina su amigo.

―Nelson, sabes que no puedo refrenar mi encanto. No tengo la culpa de atraer a las chicas, y hasta a algunos chicos; y eso juega en mi beneficio en la bolera, lo admito. Ahora bien, con la loba sólo estaba intentado ser simpático y se ha rebotado.

―Llamarme Copito de Nieve es insultante.

―¿Y lobo en celo no? ―Ante mi pregunta, Nancy estalla en una risotada, tapándose la boca al poco ante la cara de perplejidad del aludido.

―Bueno, Julien, ha sido un malentendido. A ella no le ha gustado tu broma y te ha tomado por un salido, lo que no es de extrañar si no se te conoce bien. Mejor deja a la chica tranquila que bastante tiene ya ―dice Nelson, llevándole con una mano hacia la otra esquina de la barra―. Necesita nuestro apoyo, déjame que te explique… ―Oigo como balbuceos y cierro los ojos.

―Cómo se puede ser tan… ―Me muerdo la lengua.

―Perdónale, le salen naturales esas frases tontas. ―Nancy se aparta unos mechones antes de sentarse en el taburete de al lado―. Las utiliza con las clientas para fidelizarlas. Después de todo es el negocio familiar y ha de recaudar para poder seguir pagándose los gastos de la universidad.

―¿Va a la universidad?

―Sí, la de cerca del pantano, la New Hills, junto a mi hermano, Nelson. Julien está estudiando para ser abogado, Nelson en cambio está obsesionado con la Química. ―Abogado… justo como mis padres.

―Supongo que su palabrería podrá serle útil algún día a alguien en un estrado… ―Comento.

―Ya, en fin, le he contado todo a Nelson y, como has oído, va a intentar convencerlos a todos de que te acepten en la manada. Eres una redrom que necesita ayuda y no te vamos a dejar abandonada. ―Pone su mano sobre la mía junto a su mayor sonrisa.

―Gracias, Nancy… ―Pongo mi otra mano encima de la suya.

Capítulo XIV

Olfato lobuno

―¿Cojo la segunda salida de la rotonda, no? ―Me pregunta Julien, quien conduce su camioneta azul eléctrico hacia mi casa.

―Sí… ―Respondo mirando fijamente al frente.

Y os estaréis preguntando: ¿¡cómo ha acabado Luna en su camioneta?! Pues la cosa ha ido así: Nelson le ha recordado a Nancy la cena de esta misma noche con su abuela paterna, la cual ella creía que era el sábado de la semana que viene, y por ello, después de darme mil disculpas, me ha dicho que no podía llevarme a casa, porque tenía que ir a la suya con Nelson, prepararse y luego ir a las afueras. Yo he dicho que no me importaba ir en bus, pero Julien se ha ofrecido como muestra de paz y darme la bienvenida a la manada, en caso de que me acepten todos (claro), y yo no he podido negarme.

Y aquí me tenéis, calladita en el asiento de copiloto de la cami de Julien.

―Me ha dicho Nancy que estudias Derecho. ―Rompo el hielo porque, por lo que parece, vamos a estar mucho tiempo juntos al formar parte de la manada, y porque estando enfadada gasto mucha energía.

―Sí, en New Hills. Estoy en segundo. ¿Tú ya sabes qué vas a hacer al acabar el instituto?

―Supongo que estudiaré Historia del Arte mientras me especializo en Dibujo Artístico. La verdad es que aún lo estoy pensando…

―Así que te gusta pintar…

―Sí, mucho. ―Nace un silencio incómodo y mis ojos se van a la brillante luna creciente que surca el firmamento a mi derecha―. ¿A ti te afecta la luna, Julien?

―¿Cómo? ―Parece sorprenderle la pregunta―. Claro, a todos los licántropos nos afecta, no soy más especial que el resto.

―Yo soy medio humana, por mi madre. ―Le oigo tragar saliva.

―Eso he oído de Nelson… ―Mueve el volante hacia la izquierda con el gesto tenso.

―Durante la luna llena no controlo mi parte licántropa, me domina y no soy consciente de nada de lo que hago. A la mañana siguiente me despierto como humana sin recordar nada. ―Asiente quedamente.

―Comprendo. Eso es un gran inconveniente.

―Mi padre me ata en una cueva del bosque de nuestro pueblo para que no haga daño a nadie. ―Durante unos segundos sus ojos zafiro me atrapan, sobrecogidos.

―Eso es horrible, Luna. ―Juego con mi bolso de búho, desertando su pena.

―Si a ti no te pasa, ¿entonces cómo te afecta la luna llena?

―No puedo evitar transformarme, igual que tú, pero sí soy consciente de cada uno de mis movimientos. Es lo típico en licántropos, ¿no te lo ha contado tu padre?

―Sí, pero pensé que quizás… Da igual, soy una tonta. Claro que nadie pasa por lo que yo, después de todo estoy en tierra de nadie. Soy la rarita entre los humanos y entre los licántropos. ―Apoyo parte de la frente contra el cristal buscando consuelo en su frialdad.

―Eres única, eso nadie te lo puede negar. ―En cuanto me giro para ver si se burla o no, me dedica una sonrisa brillante.

―El caso es que se acerca una luna muy especial, como sabrás… ―Asiente varias veces.

―La del 31 de enero, una superluna azul con eclipse.

―Exacto, y tengo miedo de que las cadenas no basten. ―Aparece el letrero de bienvenida al pueblo y lo pasamos sin decir palabra.

―Debe de ser terrible, Luna. ―Interviene por fin Julien.

―Una acaba acostumbrándose. Lo que sea para no convertirme en un monstruo. Ah, es justo en la siguiente salida a la derecha y todo recto. ―Aparca donde le indico, justo delante de casa, y apaga el motor para luego dedicarme una mirada impregnada de confianza.

―Prometo estar a tu lado como lobo ese día. Así, en caso de que el descontrol sea total, tendrás la seguridad de tenerme a mí y a tu padre para pararte las patas. ―Guiña un ojo―. ¿Qué te parece? ―Pero antes de poder contestarle ve algo que le pone en tensión. Me doy la vuelta y veo al padre de Mike, Set, tirando la basura―. ¿Es ése el vampiro que te atormenta? ―Está a punto de abrir la puerta del coche, pero le paro, limitándome a sonreír a Set, quien nos saluda con la mano.

―No, ése es el padre de mi novio.

―No entiendo. ―La perplejidad le hace relajar los músculos―. ¿Tengo atrofiado mi olfato?

―No.

―¿¡Entonces tu novio es un vampiro?!

―Así es, Julien. ―Suspiro, notando el cansancio de todo el día.

―¡Eso es una aberración!

―Eso es amor. ―Es una respuesta instintiva e intento no pararme a repensarla―. Yo no sabía que era un vampiro al principio, ¿vale? Mi olfato no es como el vuestro. Además, no tengo por qué darte explicaciones, simplemente estoy enamorada de un vampiro.

―¿Y por qué no te ayuda él el 31?

―Vaya, qué rápido deshechas tus promesas. Todo un ejemplo a seguir como apoyo a los de tu especie… ―Su expresión me indica que espera una respuesta clara y acabo dándosela―. Porque él no sabe que yo soy medio licántropa.

―¿En serio? ―Se lleva las manos a la cabeza.

―Sí, es difícil, ¿vale? Además, los de su especie tienen muy mala fama, pero su familia es del bando de los buenos. Nancy pudo comprobar que Mike es inofensivo.

―¿Y Nancy ha aprobado todo esto? Francamente, pensaba que tenía más cabeza.

―Muchas gracias, Julien, ―abro la puerta molesta― por demostrarme lo tan open-minded que eres. ―Cierro de un golpe y oigo la otra puerta, en unos segundos está parándome el paso, despeinándose su oscuro pelo.

―Vale, ya lo pillo. Soy muy cuadriculado y tu historia me ha sacado por completo de mis casillas. Pero entiéndeme, es demasiado de golpe. Eso sí, aunque me cueste asimilarlo, no romperé mi promesa, puedes estar segura.

―Y yo te lo agradezco mucho.

―¿Me das tu número y nos mantenemos en contacto? ―Levanto una ceja―. Así podremos quedar el 31 en un sitio y hora concretos. ―Se lo apunto en su móvil y me apresuro a entrar en casa.

―Gracias y buenas noches, Julien ―digo lo siguiente bajito, pero sé que me escucha―. Al parecer no eres tan malo como creía… ¡Conduce con cuidado!

―Buenas noches, Luna. ―Antes de cerrar el portal le veo echar marcha atrás con una sonrisa de oreja a oreja.

Tras saludar a mis padres en el salón y meterme unas galletas en la boca, subo corriendo a mi habitación y en cuanto acabo de ponerme el pijama suena mi móvil.

Mike: “¿He de preocuparme por el chico de la camioneta? Mi padre dice que parece un modelo y me he asustado”. (Carita SOS).

Me río, aparto las cortinas y me lo encuentro en la ventana de enfrente, la de su habitación, con una expresión exagerada de susto.

Contesto: “Es un amigo de Nancy que se ha ofrecido a acompañarme. Tranquilo, no tiene nada que hacer contigo. Nadie es tan masoca como tú, ya lo sabes”. Añado un emoji dando un besito.

Le veo sonreír y noto cómo mi corazón se acelera de dicha. Cuando parece que no puedo estar más pillada, hace algo y, aunque parezca de lo más simple, me atrapa más…

Un pitido me sobresalta. Es un texto suyo: “Es todo un consuelo que sólo yo sea tan listo como para apreciarte”. Simulo un desmayo, pero en realidad es que no sé qué contestar a eso… He sentido un dulce estremecimiento.

Pone que está escribiendo…: “Vaya, qué tarde... Tengo que irme a dormir para mañana no convertirme en zombi y rendir en el entrenamiento. Que tengas felices sueños, Luna”. (Un corazón y zetas).

Me despido: “¿Un vampiro zombi? ¡Eso es nuevo! Jaja. Descansa mucho, Mikie. Mañana espero que me guardes un rinconcito en tu agenda”. (Guiño).

Mike: “Eso seguro”.

Me manda muy sonriente un corazón formado con su vaho y su dedo índice sobre el cristal, justo antes de apagar su luz, y yo estallo en una bomba de timidez y alegría que intento sofocar al irme corriendo a limpiar los dientes al baño.

Ya tumbada en la cama, veo parpadear la luz del móvil y lo enciendo esperando otro mensajito de Mike, pero me encuentro el de un número desconocido: “Hola, Luna. Soy Julien. He estado pensando de camino a casa que es muy raro que tu padre no te avisara de la identidad 'secreta' de tus vecinos. Después de todo su olfato sí es sutil como el mío, ¿no?”

¡Hasta ahora no había caído!

Respondo: “Tengo pendiente una conversación con mi padre. Gracias por la observación, Julien. Y una vez más gracias por llevarme a casa. Que mañana tengas buen día”.

Julien: “Igualmente, Copito. Y lo digo con cariño”.

Negando, pongo el modo avión, apago la luz y cierro los ojos… ¿Papá ha sabido desde el principio que nuestros vecinos son vampiros?

***

Despierto con el golpeteo de unos nudillos en mi puerta.

―¿Se puede? ―Es mi padre.

―Adelante ―digo aún con el sueño encima. Logro incorporarme un poco y él se sienta a mis pies con una gran sonrisa.

―Buenos días. He venido a avisarte de que hace unos minutos ha venido un chico para pedirme permiso para algo relacionado contigo…

―¿Qué? ―Confusa, mil pensamientos cruzan mi mente.

―Sí, Mike te tiene una sorpresa preparada.

―¡Ah, Mike! ―Me recuesto sobre los cojines, por un momento he pensado en Julien y la excursioncita del 31.

―¿Qué pasa? ¿Es que hay más chicos de los que me deba preocupar? –Me da palmaditas en un pie―. ¿Resulta que ahora mi lobita es una rompecorazones?

―No, papá, y aunque lo fuese sería raro que te lo contase, ¿no crees? ―Me quito las legañas.

―Tienes razón. Por qué ibas a contarle eso a tu viejo... ―Baja la mirada, con nostalgia.

―Papá… ―La duda me corroe.

―¿Sí?

―Tu olfato está perfectamente, ¿verdad?

―Espero que sí, ¿por qué?

―Porque, no sé… ¿No has detectado un olor especial cerca de nosotros…? ¿En el pueblo? ―Alza una ceja, divertido.

―¿Cómo de cerca? ¿Te refieres a nuestros vecinos, por ejemplo?

―¿¡Entonces lo has sabido todo este tiempo?!

―¿Que nuestros vecinos son vampiros? Claro, cuando Set y Naira hicieron una visita a la inmobiliaria del pueblo se pararon en Wonder y pude olerles. Decidí que no parecían una amenaza y tuve una larga charla con ellos. Nos caímos bien y ya ves, hemos acabado siendo vecinos.

―¿¡Co… cómo?! ¿¡Y por qué no me lo dijiste?! ¿¡Lo sabe mamá?!

―No me gusta esconderos nada, pero les prometí que guardaría su secreto mientras ellos guardaran el mío, así pasaríamos todos mejor desapercibidos. Sin charlas sobre el tema de nuevo ni nada a ojos de los demás que no haría un humano. ―Cojo aire, intentando asimilarlo. Eso explica la repentina familiaridad, el que vinieran a pasar las fiestas con nosotros―. Pero me alegra que mi Luna haya desarrollado por fin su olfato para descubrirlo así por su cuenta.

―Ya, bueno… En realidad me lo contó Mike, papá, y yo no te dije nada por miedo a que los odiaras por ser vampiros.

―Qué tontería, ¿de verdad pensabas que yo despreciaría a alguien por ser vampiro?

―No sé, papá. No sueles hablarme de… de nuestro mundo muy a menudo. ―Me rasco la nuca, incómoda―. No tengo ni idea de tus ideas respecto a los que no son humanos.

―Tienes razón… La verdad es que hay una gran cantidad de licántropos, como muchos otros redroms, que ven como una aberración a los vampiros; después de todo has de saber que en nuestros orígenes fuimos humanos que mutamos para acabar con los vampiros. Hay una leyenda muy curiosa al respecto...

―¿Quieres decir que está en mi naturaleza matar a Mike? ―Se me ponen los pelos de punta de sólo imaginarme la escena: yo mordiéndole como loba hasta que su cuerpo se queda sin vida…

―No, cariño. ―Me agarra de las manos, queriendo inspirarme confianza―. Somos seres racionales y sabemos que sólo se debe atacar en caso de sentirnos amenazados. Nuestros vecinos no ven a los humanos como presas, beben de bolsa y son, por lo que he podido apreciar, amables; así que no tenemos por qué preocuparnos. ―No creo que papá sepa toda la historia… Que los buscan unos vampiros que sí son una amenaza.

―¿Les dijiste que soy medio loba?

―No, claro que no. Jamás se lo contaría a nadie sin tu permiso, cariño.

―¿Entonces creen que soy sólo humana?

―Eso presumo, aunque es innegable que has heredado mi inusual color de pelo albino, así que puede que sospechen. ―Asiento quedamente―. ¿Tienes miedo de que Mike lo sepa? ―Parpadeo varias veces, pues no esperaba que me leyera la mente.

―Sí, sé que si no me acepta tal y como soy no merece la pena, pero es que… Es muy difícil contárselo cabiendo la posibilidad de que yo pueda resultarle… repulsiva.

―¿A ti él te pareció repulsivo cuando te dijo que era un vampiro?

―¡No, claro que no! Me sorprendió mucho, la verdad, pero en cuanto me hice a la idea lo acepté porque él me importa. ―Trago saliva―. Todos tenemos nuestras rarezas, ¿no? Y yo le quiero por todas ellas, pero temo que esta mía le supere... Él bebe sangre, pero yo puedo mutar, cambiar mi forma a la de un animal que podría hacerle daño… ―Junta su frente con la mía y el brillo de sus ojos me da fuerza.

―Puedes transformarte en una preciosa loba blanca que necesita aprender a controlarse, pero que cuando lo haga será fabulosa. ―Se aparta y deja un beso en mi mejilla―. Es decisión tuya decírselo o no, Luna. Sé cuán duro es porque yo pasé por ello con tu madre, y que, mientras te lo guardes, todas esas dudas sobre qué opinará te corroerán; pero piensa que juegas con ventaja porque él mismo es también una criatura de la noche. Y aún en el caso de que no te aceptara tal cual eres, una encantadora loba, simplemente tómalo como una muestra a tiempo de que él no es la persona adecuada para ti, porque tú te mereces que te quieran tal y como eres.

―Jolín, papá, gracias. ―Alzo una comisura, algo emocionada y a la vez apesadumbrada por el posible rechazo de Mike―. Sólo una cosa más.

―Dime.

―¿De verdad no pensaste en decirme que Mike es un vampiro?

―No le quise dar importancia, ¿cómo iba yo a saber que te enamorarías de él? ―Noto cómo me pongo roja…― Anda venga, baja y ayúdame a hacer unas galletas mientras te cuento la leyenda de La Madre Roja.

―¿Y mamá no puede acompañarnos?

―Ya hace media hora que se fue hacia la biblioteca para la cita de cada mes con el club de lectura. No te ha dicho nada para no despertarte. Ha sido justo cuando se alejaba ella con el coche que Mike ha hablado conmigo.

―El club de lectura, es verdad…

Una vez me he acabado mi batido de chocolate, nos ponemos a batir huevos y medir la harina para hacer unas galletas caseras, momento que papá aprovecha para irme contando curiosidades del mundo desconocido por los humanos.

― Dime, antes de que entre en materia con la leyenda, ¿hay algo en concreto que quieras saber?

―¿Cómo son las comunidades de los redroms?

―Pues como cualquier otra comunidad, supongo, sólo que nadie ha de esconder qué prefiere para comer. Quizás lo más curioso es que en nuestros institutos nos enseñan todas las posibles transmutaciones, hacemos excursiones con nuestras formas animales y soñamos con batir los récords de velocidad y otras hazañas de los alumnos de años anteriores.

―Vaya… ―Abro mucho los ojos, imaginándome por un segundo allí―. Recuerda que cuando cumpla dieciocho…

―Sí, sí. Te llevaré a la mía. ¿Te parece que está bien así? ―Me enseña el tamaño del primer círculo que ha hecho con la masa.

―Perfecto. Ahora cuéntame la leyenda, porfa.

―De acuerdo. No se sabe si hay algo de cierto en ella, pero es la que ha pasado de generación en generación, con sus pequeñas variantes, claro. Yo te contaré la que me relataba tu abuela, mi madre, que en paz descanse. ―Asiento, con cierto pesar por no haberla podido conocer…

Me pongo a su lado y cojo un pedazo de masa para ir haciendo más galletas.

―Se cuenta que una humana fue mordida por un murciélago con la rabia y que surgió en ella una insólita mutación que la convirtió en una sedienta de sangre. La llamaron posteriormente La Madre Roja, la primera vampira. ―Se rasca la frente con el dorso de la mano, ensuciándose de harina, pero me esfuerzo por no reírme para no romper la atmósfera―. Dicen que su marido al verla atacar a media docena de personas en pleno baile, la ató a la cama y la convenció de beber sólo su sangre hasta que se curara; pero sus primeros convertidos, los del baile, fueron a rescatarla al ser invitados en sueños. ―Vale, esto me interesa―. Fue así cómo el marido se impuso como principal misión dar caza a su mujer vampira con ayuda de sus fieles lobos en su trineo en pleno invierno. Tras muchas semanas de búsqueda, una noche de luna llena, el hombre tuvo un accidente con el trineo, se rompió una pierna y fueron los mismos lobos quienes le dieron calor con sus cuerpos para que no se muriera de frío. A la mañana siguiente, sin saber cómo, se despertó siendo un lobo más de la manada, y con las fuerzas totalmente renovadas, logró encontrar a su esposa antes de que, cegada por la sed, matara a un bebé en su cuna. La mordió, salvándola así con la muerte de seguir un camino escogido sólo por la enajenación de su enfermedad. Al poco volvió a convertirse en hombre, le tapó los ojos a la que fuera su esposa y lloró su pérdida mientras acunaba en brazos la vida que había salvado.

―Se me ocurren mil dibujos ahora mismo para ilustrar esta leyenda… ¡Es fascinante! ―Cojo las pepitas de chocolate emocionada y las voy colocando al azar por los círculos terminados―. A ver, es muy triste, sí, pero a la vez alucinante. No sé si me explico, papá…

―A estas alturas ya te entiendo. ―Sonríe.

―¿Y cuáles son las otras versiones de la leyenda?

―Bueno, según tengo entendido, en las comunidades de vampiros cuentan que La Madre Roja cuando era humana en realidad buscaba quedarse embarazada y que al no lograrlo decidió pedir ayuda a una bruja que le dio de beber la sangre de un murciélago y de comer sus sesos, que por su mal estado propiciaron su transformación.

―¡Uff, qué asco! A qué nivel de desesperación pudo llegar, en esta versión, la pobre…

―Sí… Y explican que después transforma en sus discípulos vampiros a los varones más atractivos del baile, logrando así al fin quedarse de uno de ellos embarazada. Después, tras meses y meses de búsqueda, su marido la encuentra pariendo y manda a su lobo más fiel acabar con la vida de ambos, madre e hijo, porque según él son una aberración de la naturaleza. En esta versión, el marido se arrepiente al último momento y besa a la vampira, maldiciéndole ella en su último aliento, deseándole que a los ojos de los demás se convierta en lo que realmente es, una bestia.

―Cada uno defiende su fuerte. Los vampiros ponen como malo al marido y los licántropos a la esposa.

―Así es. En el caso de que esta leyenda tuviera algo de cierto, nunca sabremos qué fue lo que realmente pasó.

―Qué rabia… ―Ponemos las bandejas en el horno y nos sentamos en las sillas de la cocina con los delantales llenos de harina―. Por cierto, ¿cómo se explica que haya redroms que no sean lobos? ¿Hay algún añadido a las leyendas?

―Que yo sepa, no.

―Vaya…

―Ahora que me acuerdo, ¿pudiste hablar ayer con esa tal Nancy sobre las reglas de su manada?

―Sí… Y creo que me voy a unir, papá. Espero estar haciendo lo correcto… ―No puedo contarle que lo hago principalmente porque Laine nos ha amenazado.

―Yo también lo espero… ―De pronto me abraza―. ¡Pero qué mayor se está haciendo mi niña! Anda, ve a darte una ducha antes de que acaben de hacerse las galletas y llame Mike a nuestra puerta.

―Ah, sí, que me escondéis algo. No me da muy buena espina, la verdad. ¿No voy bien así adonde sea que me lleve? ―Bromeo, moviendo los brazos enharinados.

―Tú, cariño, ves como te sientas más cómoda. Eso sí, si no vas a cambiarte, mejor limpia tú la cocina que yo…

―¡Vale, vale, voy a la ducha! ―Subo corriendo las escaleras.

Capítulo XV

Liberación

Unas horas más tarde, estamos Mike y yo en el coche rojo de su madre, esperando el pedido en la ventanilla de una hamburguesería. Bueno, en realidad debería decir “mi pedido”, pues él ha traído una neverita y sospecho saber su contenido: sangre.

―¿Quieren kétchup o mayonesa? ―Pregunta el chico de la ventanilla con un micrófono pegado a la mejilla.

―¿Luna? ―Mike me mira sonriente, como si le pareciera eso emocionante, y, cuando caigo en que debe de ser su primera vez en esta situación, entiendo porqué.

―Sólo kétchup, por favor. ―Tiendo el dinero al empleado, reclinándome un tanto sobre Mike, pues temo que quiera pagar él; y cojo el paquete de papel cartón con las siglas del local.

―¡Que tengan buen día! ¡Siguiente! ―Y al instante Mike baja el freno de mano para que continuemos por la carretera.

―En nada pararemos para comer. ―Me comenta, dedicándome sus atrapantes ojos esmeralda.

―Sé que se supone que quieres darme una sorpresa y todo eso, pero estoy empezando a estresarme al no saber a dónde vamos exactamente.

―Sólo disfruta del viaje. ―Gira hacia la derecha en una encrucijada.

―¡Es fácil decirlo cuando tienes tú todas las cartas! ―Se ríe y el reconfortante sonido de su risa me atraviesa, sonrojándome.

A los cinco minutos, paramos en un mirador solitario con vistas a lejanos pueblecitos, mundos que parecen perfectamente ordenados desde nuestra perspectiva. Por consenso, nos sentamos sobre el capó y yo empiezo a devorar mi hamburguesa con patatas fritas y cola mientras él absorbe su bolsa de líquido rojo.

―¿Alguna vez has pensado a quién puede pertenecer la sangre que bebes? ―Una vez lo pregunto me arrepiento. En mi cabeza no sonaba como si le llamara monstruo…―. Quiero decir que…

―Sí, claro que lo he pensado. Pero, sea de quien sea, al menos sé que ha donado libremente su sangre, y eso es lo que más me importa. ―Da un sorbo y yo permanezco mirándole, llegando a advertir sus pensamientos queriendo salir del tintero para esbozarse en voz alta entre nosotros―. A veces temo no poder controlar mis instintos y el hecho de imaginarme atacando a alguien inocente me reconcome.

―Te entiendo perfectamente. ―Alza las cejas, sorprendido―. Quiero decir que puedo imaginármelo. ―Porque yo paso por algo parecido, pero no creo que éste sea un buen momento para decírselo. Rehuyendo la tentación, lleno mi boca con unas patatas con kétchup.

―Luna, ¿yo te doy a veces miedo? ―Deja su bolsa vacía a un lado―. Puedo comprenderlo si es así…

―No, no me das miedo, Mike. Tú mismo me demostraste que no deseas hacerme daño al curarme aquella vez a pesar de que mi herida estuviese abierta. ―Sonríe, baja la mirada y regresa a mi rostro con una servilleta en mano para apartar de mi boca los restos del kétchup con un cuidado conmovedor―. De lo que sí tengo miedo es de que no me aceptes una vez te cuente mi secreto…

―Eso ya lo hablamos, Luna. Cuando estés preparada estaré a tu lado para escucharte. Peor que lo mío no puede ser… ―Me muestra sus colmillos, los esconde divertido y mis labios se lanzan a besarlo.

Cuando vuelve al volante y yo me siento de copilota, me confiesa que la sorpresa es doble, porque quiere llevarme a dos sitios. Yo, intentando disipar mi inquietud, pongo la radio y abro la ventanilla para que me dé el inusual sol de este especial día de invierno.

―Y ya llegamos… ―Dice Mike en cuanto pasamos un cartel enorme que pone: 'Security Cars'.

―¿Qué? No entiendo, ¿hay un sitio guay al lado de eso de coches?

―El sitio guay es el circuito de coches, Luna. ―Sonríe de oreja a oreja.

―¿En serio, Mike? ―Me cruzo de brazos―. ¿Me has oído decir alguna vez que me apasionen los coches? ¡Pero si ni sé conducir! ¿¡Me has traído para verte desde las gradas?!

―No. Precisamente la sorpresa es que voy a ayudarte a tachar de tu lista de cosas pendientes el 'aprender a conducir'.

―¿Cómo…? ―Aparca en una de las tantas plazas de la explanada.

―Es un circuito cerrado preparado para principiantes, con semáforos y viandantes de cartón.

―¿Estás de broma? ―Miro el edificio azul chillón de mi izquierda con dibujos de varios vehículos.

―Mmm, no. ―Sonríe complacido―. Me has dicho muchas veces que quieres sacarte el carné, y todo lo que necesitas es este empujoncito para empezar. ―Sale del coche y se acerca a mi puerta para invitarme a pisar el asfalto con él.

―Pero, pero, ¿¡y si me la pego?! ¡Esto se avisa! No me has dado tiempo para hacerme a la idea. Que coger un coche son palabras mayores...

―Venga, tranquila. Yo estaré a tu lado en todo momento y, en caso de tener que intervenir, tendré en mi asiento los mismos pedales que tú. Son coches especiales, ¡y hasta he reservado esta misma mañana el único negro que tienen para que te haga más ilusión!

―¿Un coche negro brillante? ―Asiente, entonces me sujeto a su mano y salgo del vehículo―. Y yo esperándome una escapada romántica…

―¿Tan decepcionada estás? ―Aprieta el botón del mando, se encienden las luces amarillas y antes de verlas apagarse vamos hacia la entrada―. Ahora me pica la curiosidad. Dime, ¿qué sería para ti una escapada romántica?

―Un circuito de coches para principiantes te aseguro que no. Espero que la segunda sorpresa no sea ir a un concesionario para que me familiarice con las marcas y sus motores… ―Él pone expresión de 'cazado'―. ¿¡En serio?!

―¡No, es broma! Qué cara más graciosa has puesto. Mira, para que cojas con más ganas tu estreno como conductora, te diré que mi idea es ir después a un cine abierto para cumplir con ese beso en público que dijimos, ¿qué te parece? ―Me pierdo en sus hoyuelos, luego en el brillo de sus ojos...

―Me parece una fantástica idea. ―Le beso en la mejilla, entrando después en el circuito con más ánimo.

Pasamos más de dos horas entre su paciencia y mis nervios al volante en ese cochecito negro. La verdad es que poco a poco me siento con más seguridad y creo que ha sido una buena idea por su parte, pues estaría más aterrada si mi estreno fuera en plena calle. Cuando salimos le doy las gracias bajito y él insiste en que se lo diga más veces porque dice no oírme bien, provocando mi refunfuño, estallando él en risotadas que me cautivan de forma inconfesable.

Con el atardecer de frente, recorremos más carreteras, cogidos de las manos sobre las marchas, hasta encontrar un supermercado. Allí nos aprovisionamos de dulces, patatilla y demás para ver la película que nos espera, una de miedo. Como algo consistente, cojo unos sándwiches de jamón y queso. ¿Bebida? Más cola.

―Creo que la dependienta se ha asombrado al ver que no comprábamos alcohol ―comento.

―¿Lo dices por las dos veces que ha preguntado: 'Eso es todo'? ―Abre el maletero y ponemos las bolsas dentro.

―Sí. Supongo que en un supermercado tan alejado de todo se aprovechan muchos menores… Tengo curiosidad, ¿tú puedes emborracharte, Mike? ―Se muerde el labio, divertido ante mi pregunta.

―Nunca lo he probado, pero supongo que sí. Ahora bien, no creo que le sentara bien a nadie de mi alrededor.

―¿Por tu autocontrol?

―Exacto. Podría ir mordiendo, ya sabes… ―Se rasca la nuca―. Aún queda más de una hora para la película y no está muy lejos, ¿te apetece que demos un paseo por aquí y así estiramos las piernas?

―Vale. ―Nos cogemos de las manos y tomamos el caminito de arenilla del cercano campo, donde los pájaros cantan entre las pocas flores que se asoman.

―Ahora mismo nos imagino viviendo en una casa alejada de todo, en un prado más bonito incluso que éste. Sin preocupaciones, sin exámenes, sin miedos, sin vampiros buscándome…

―Suena bien… ―Confieso―. Me gusta estar contigo, Mike, me siento segura de mí misma… ―Para en seco al escucharme decir eso.

―No me digas que lo que me ocultas es que intentaste atentar contra tu vida. ―El profundo dolor de su mirada se me cala en los huesos.

―¡No, no! ―Suelto su mano instintivamente, replanteándome si hablar o callar. Decido caminar un poco más y, al ver una gran roca bajo un pequeño árbol, me siento, dejándole espacio―. Siéntate conmigo, por favor. ―Lo hace y yo cojo mucho aire.

―Perdóname, pero al oírte decir eso…

―Ya, no ha sonado muy bien… En parte es mi culpa porque soy consciente de que no entiendes el contexto. Pero también sé que estaría mal que siguiera ocultándotelo por más tiempo. ―Me aparto un mechón níveo de la frente, le miro y luego me centro en el horizonte anaranjado―. Supongo que no puedo hacerte prometer que no saldrás corriendo. ―Medio―sonrío.

―Tienes mi palabra de que jamás voy a salir corriendo de ti; a menos que me lo pidas, claro. ―Veo cómo mueve su meñique para rozar el mío, pero que al último momento se arrepiente; supongo que por ser un momento delicado.

―¿Te gustan los caninos? ―Desconcertado, asiente.

―Sí, aunque prefiero los gatos. ¿A ti te gustan?

―¿Prefieres los gatos? ―Me sale la risa tonta―. ¿Es tan absurdo que me sienta rechazada por eso…? Sí, ¿verdad?

―¿Rechazada? No entiendo, Luna… Es que no le suelo caer muy bien a los perros, será porque soy vampiro, supongo… ―Frunce el ceño y noto cómo se reprende por dentro sin saber bien por qué.

―Mike, te lo voy a decir tal cual: Soy medio licántropa. ―En un salto me levanto, evitando mirarle por miedo a su reacción―. Sí, así como oyes, mi padre es licántropo y mi madre, humana. ―Le doy la espalda y hablo muy rápido―. Soy un caso muy raro. Empecé a transformarme el año pasado al cumplir los quince, y tuve que aprender a controlar mis estados de ánimo para que no interfirieran en mis transmutaciones; y, la verdad, todavía me cuesta. Por eso me alejé de todo y de todos un tiempo, excepto de mi familia, claro. Si no quieres volver a verme porque es demasiado para ti, lo entiendo perfectamente. Sólo déjame aclarar que yo no sabía que eras un vampiro y que, bueno, todo ha ido surgiendo y… ―Noto sus cálidos brazos rodeándome y su fuerte pecho contra mi espalda. De pronto, me falta la respiración por la impresión de su inesperado abrazo…

―Debiste de sentirte muy sola. ―Murmura.

―¿Qué? Bueno…

―Tuviste que alejarte de tus amigos por su bien, pero no podías decírselo, ¿me equivoco?

―No te equivocas, pero… ―Acaricio sus brazos y me doy la vuelta poco a poco, encontrándome con su rostro impregnado de comprensión y… ¿apoyo?― Te acabo de decir que puedo transformarme en loba, Mike, que soy una redrom.

―Sí, te he oído bien. Tú eres una medio licántropa y yo soy un vampiro, ¿y? Sigues siendo la misma Luna que conozco, ¿no?

―Claro… ―Trago saliva, alucinada; sin acabar de creerme mi propia suerte―. ¿Sospechabas algo?

―¿Por qué lo dices? ―Se asoma un tanto su sonrisa.

―Porque no te veo muy sorprendido…

―Bueno, confesaré que ahora entiendo por qué te esfumaste aquella noche que te seguí al bosque.

―¿Me seguiste? ¿Cuándo?

―La noche que te dije que no era bueno que fueras sola a correr. Quise asegurarme de que estarías bien, pero te perdí enseguida la pista; algo inusual para mí.

―O sea que podrías haberme descubierto ese mismo día… ―Hago ademán de apartarme, algo picada, pero se acerca más a mí.

―Mis intenciones eran buenas, mi loba. ―La forma en que dice esas dos últimas palabras me deja paralizada y sonrojada a partes iguales―. ¿Algún día me dejarás ver cómo te transformas?

―Para eso tendrías que verme desnuda.

―Suena bien. ―Da un paso hacia atrás para mirarme detenidamente, con cierto fuego en sus pupilas. Recuerdo entonces mi conversación con mamá sobre lo de atacar a Mike sin querer en un arrebato...

―Mi madre teme que te haga daño, ¿sabes? Y yo he llegado a temer hacértelo también… En un impulso podría… ―Cierro los ojos con fuerza.

―Eh, ―acaricia con sus dedos mi mejilla y empieza a susurrarme― te conozco y sé que no me harías daño intencionadamente.

―Ya, pero la posibilidad de pegarte un mordisco e impregnar tu cuerpo con mi veneno está ahí. ―Me muerdo el carrillo.

―La misma de que yo me lance a tu cuello en un suspiro y te deje seca, sin una gota de sangre. ―Me suelta y da unos pasos hacia el árbol―. Por favor, deja de morderte. Puedo olerte y es demasiado tentador...

―Perdona. ―Me paso la lengua por la herida―. Lo he hecho sin pensar. ―Salvo nuestra distancia y enlazo los dedos de mi mano con los suyos―. Quiero estar contigo, pese a lo difícil que pueda ser para ambos, deseo intentarlo. Has llegado a importarme demasiado, Mike… y prometo tener cuidado. Nada de sangre ni de colmillos por mi parte. ―Se gira, sonriente.

―Tampoco habrá colmillos por la mía, prometido.

―Vale, ¿sellamos nuestra promesa con un beso? ―Propongo, dichosa, tanteando el terreno al poner mi mano sobre sus cabellos dorados.

―Me encantaría… ―voy ascendiendo mi cabeza, buscando sus atrayentes labios; hasta que su índice eclipsa los míos― pero tu boca todavía debe de tener regusto a sangre y no quiero romper mi promesa tan pronto la sello. ―Deja un beso en mi frente―. Venga, vamos, Luna, que nos perderemos el principio de la peli. ―Me estira del brazo.

―Voy a asegurarme de comer tanta patatilla como para secar con la sal esa herida.

―Muy tentador, sí. ―Bromea.

―¡Calla! ―Grito mientras caminamos con los primeros destellos de las estrellas en el firmamento―. Me has dejado con las ganas de ese beso…

―Será que tú me has dejado a mí con las ganas. Si no te hubieras mordido… He tenido que hacer un sobreesfuerzo para no besarte, tienes que reconocérmelo.

―Vale, caballero, luego te pongo un sello en tu carné de buen vampiro ―digo con evidente ironía.

―Eso espero, lady medio licántropa. ―Y al seguirme el juego me saca una sonrisa.

Por suerte, durante nuestra sesión de cine al aire libre, viendo una peli de zombis, las patatillas hacen su labor e intercambiamos varios besos que atolondran mis sentidos.

―Creo que esto es lo más cerca que voy a estar de emborracharme. ―Bromea.

―Calla y sigue besándome. ―Le exijo cariñosamente.

Capítulo XVI

Impronta

El lunes resulta ser de lo más farragoso, pues en mi estado de aturdimiento máximo me costó pegar ojo anoche y ahora los rayos de luz se me clavan en la retina. Sentada en mi silla y con el pómulo pegado sobre mi pupitre de clase, rezo para que el reencuentro con mi cama sea inmediato. Creo que podré dormir un poquito antes de ir a por el bus de la ciudad… Miro mi móvil brillar con un ojo abierto, es la lucecita azul de los mensajes… Con una parsimonia enfermiza lo enciendo. Nancy me ha escrito una suma parrafada que puede resumirse en: ‘Hoy cena tras tus clases para tu presentación a la manada. ¡Te han aceptado, enhorabuena!' (emojis de confeti y caritas sonrientes). Genial, no podré hacer esa siestecilla porque tendré que rebuscar en mi armario algo que diga: ‘Sí, soy rara pero digna de confianza'.

Otra vez la lucecita azul. Es Cal: '¿Se ha comunicado contigo el vampiro desquiciado que te amenazó y luego te plantó?'

Respondo: 'Gracias por recordármelo cuando intentaba olvidarlo. Por cierto, tras la gran charla que tuvimos sobre que nos espían a todos, que me traumatizaste, creo que no es conveniente que utilices esa palabra por aquí'.

Cal: 'Tienes toda la razón, Lu. Perdona. ¿Has pensado qué vas a hacer?'

Yo: 'Hoy es mi primer día en la manada de Nancy, la zorra, así que puedo poner el asunto sobre la mesa…'

Cal: 'Me parto con lo de zorra (emoji riéndose). Y me encantaría estar en esa reunión, me muero de la intriga. ¿Crees que te obligarán a hacer algo raro para iniciarte?'

Yo: 'Jolín, Cal, ni lo había pensado. Parece que disfrutas amargándome el día…'

Cal: 'Un placer, Lu (morritos). Te dejo que he de estudiar'.

Yo: ¡Ánimo, crack Cal!'

Mis compañeros de clase empiezan a sentarse correctamente, así que sospecho que está a punto de entrar por la puerta el siguiente profesor. Adopto una postura decente y guardo el móvil en mi maleta búho.

Cuando por fin es la hora de comer, me apresuro a ir al comedor. Hoy he quedado allí con Mike porque tiene que reforzar su farsa de humano; es decir, le tienen que ver comiendo de vez en cuando. Al cruzar la gran puerta veo a un montón de gente reunida en una esquina, pero no le doy importancia hasta que oigo su nombre… Enseguida, temiéndome lo peor, corro para apartar a la gente y descubrir qué es lo que está pasando.

Mike está frente a otro alumno, uno fortachón del equipo de béisbol, clavándole su mirada esmeralda llena de rabia. De pronto el otro va a por él, pero Mike se aparta y éste acaba pegándose un gran golpe en la cabeza contra una de las máquinas de refrescos.

―¿¡Pero qué demonios está pasando?! ―Grito, y Mike me mira sorprendido. Entonces su rival aprovecha el despiste y le asesta un puñetazo en el estómago―. ¡Serás capullo! ―Enfurecida a más no poder, me dirijo al agresor, pero Mike me para a mitad de camino para cogerme por las muñecas.

―Tranquilízate, Luna. ―Y susurra―. Los ojos te han cambiado de color, mi amor.

―¿¡Os creéis que el comedor es vuestro ring oficial de boxeo o qué?! ―Aparece la profesora de Historia con la cara rojísima. Al parecer alguien la ha avisado―. ¡Vosotros dos, delincuentes, venid a mi despacho! ¡A vuestros padres se les caerá la cara de vergüenza! ―Mike me suelta lentamente y me guiña un ojo para calmarme. A los segundos, él y el idiota ése acompañan a la docente fuera del comedor.

La gente, tras ver la escenita acabar, empieza a dispersarse con decepción manifestada porque la pelea no ha ido a más… No saben lo que se dicen… Entonces se me acerca Jen con los brazos cruzados y cara de suficiencia.

―¿Ahora te gusta protagonizar numeritos? ¿Qué será lo próximo? ¿Mike y Cal pegándose por ti en la plaza? La verdad, no entiendo por qué la profesora no te ha citado también a ti en su despacho, cuando tú eres la principal culpable…

―¿Es que no sabes hacer otra cosa que no sea escupir veneno? ―Le recrimino.

―Bueno, si para ti decir mi opinión es veneno, pues que así sea. Tienes tan engañado al pobre Mike que cuando Henry se ha puesto a criticarte no ha podido evitar defenderte. Luego Henry se ha picado y le ha retado a darse de golpes, muy de tíos.

―Pero Mike no le ha atacado, él se ha apartado…

―Sí, así es. El pobre chico ha recibido un gran golpe en cuanto le has distraído de la misma pelea en la que se ha metido por ti. Es que sólo sabes traer desgracias allí donde vas. Seguro que Mike ya se está arrepintiendo de haberse juntado contigo. En realidad me da penita.

―¡Vete a la mierda, Jen, y búscate una vida! ―Súper rápido salgo del comedor y voy directa a recepción para preguntar dónde es el despacho de esa profesora.

Por desgracia, cuando llevo unos diez minutos esperando fuera del despacho, sentada en un banco, el centinela de los pasillos me llama la atención porque hace un rato que ha sonado el timbre y debo regresar a clase. Arrastrando los pies, me resigno y acato la orden, sintiéndome culpable por ser la razón de lo que parece será un castigo ejemplar.

El resto de la tarde la paso con el rumrum de lo sucedido, hasta que puedo salir del centro y encontrarme con Mike en su coche. Me apresuro a darle un fuerte abrazo y él me sonríe cuando vuelvo a mirarle.

―¿Estás bien? ¿Te ha pegado muy fuerte ese imbécil? ―Insisto.

―No, qué va. Se habrá hecho daño él en la mano, en todo caso. ―Me abre la puerta del copiloto y luego él se sienta frente al volante―. Tendría que ser como nosotros para hacerme realmente daño. ―Pone el coche en marcha y su tranquilidad me da rabia.

―¿Pero qué ha pasado exactamente?

―Nada, ese Henry es un idiota que lo quiere arreglar todo a puños y punto. ―Pone la marcha hacia atrás para salir del aparcamiento.

―He oído que… ―me muerdo el labio― que te has enfrentado a él porque ha dicho algo sobre mí.

―Sí, le he dicho que se guardara sus palabras de retrógrado y luego ha querido pelea. ―Suspiro con ganas―. Luna sé lo que pasa por tu cabeza, y no, no tienes la culpa. El único culpable es él por ser tan irrespetuoso con todo el mundo y soltar barbaridades.

―Deberías haberle ignorado, Mike. ¡Mira en qué lío estás ahora! ―Bajamos la cuesta lentamente con el coche porque hay cierto tráfico.

―Sí, me han expulsado tres días, pero ha valido la pena porque ahora todos se lo pensarán dos veces antes de meterse contigo. Aunque a mis padres no les hará nada de gracia tener que venir a hablar con el director y la profesora.

―¿¡Expulsado?! Y encima en casa te reñirán un montón porque se supone que has de pasar desapercibido… ―Me llevo las manos a la cabeza―. No tenías por qué decir nada, las palabras de gente como él no me afectan ya y a ti no deberían afectarte. Me preocupas tú, y ver cómo te golpeaba ése ha sido horrible...

―Luna… ―Me mira con mucha ternura.

―¿Sí?

―Me encanta que te preocupes tanto por mí, pero estoy bien y estoy contento por haberte podido defender de las barbaridades que decía ese tío. Es más, lo haría otra vez sin dudarlo, mandarle callar y dejar que se pegue solo. Así que, por favor, no te lamentes más y tranquilízate. ―Besa mi mano y estoy a punto de quejarme, pero prosigue―. Y otra cosa, ya sé que te dije que quiero verte como loba, pero no creo que en el coche y en plena carretera concurrida del pueblo sea el lugar más adecuado.

―¿Otra vez los ojos? ―Asiente―. Perdona, ya me relajo…

―Pondré un poco de música, ¿vale? ―Acepto y sintoniza la cadena local―. Por cierto, ¿qué era eso de Nancy que me querías contar?

―Es demasiado para hoy. Mejor te lo cuento otro día…

―Como quieras, Luna.

Cuando llegamos a nuestra calle identifico el vehículo de Julien en mi entrada y me pongo tensa. La cosa empeora cuando este mismo sale de casa con mi madre cargando una gran bolsa de abono que ella le indica dónde colocar.

―¡Ey, Luna, ya has vuelto! ―Mamá resplandece de alegría―. Mira quién ha venido a verte. ―Hasta se la ha camelado a ella.

―Hola, Luna. ―Julien en un periquete se presenta junto a mi ventanilla bajada―. Tengo una sorpresita para ti… ―Advierte a Mike y alza sus oscuras cejas―. Oh, tío, gracias por traerla a casa, ahora ya me encargo yo de ella. ―Abre mi puerta como si nada, instándome a salir.

―Todavía estoy en shock por verte jugando a ser jardinero con mi madre, y ni entiendo qué haces aquí, pero si no te importa bajaré del coche de Mike, al cual te presento, cuando me apetezca.

―Ah, sí, tu novio, el que apesta. ―Aletea su mano hacia Mike, quien abre demasiado los ojos―. Vale, como quieras. Iré mientras con tu madre, que huele divinamente. ―Se aleja y yo recuesto la cabeza fuertemente contra la cabecera.

―Perdónale, es así de imbécil, no se lo tengas en cuenta, Mike. ―Se despeina algo frustrado.

―La verdad es que… Se me ocurren mil cosas que decirle, como que me lavo todos los días, pero ya he tenido suficientes problemas por hoy. ―Vuelve a mover el coche y aparca frente a su casa, a unos escasos metros.

―Vale, no quiero verte fruncir más ese ceño y menos por Julien. ―Lleno de aire mis pulmones, tomando una decisión, la decisión―. Me gustaría poder contártelo con más calma, otro día más tranquilo, pero tendré que hacerlo ahora para que entiendas qué hace ese idiota en mi casa. ―Aparta un mechón de mi frente y acaricia mi mejilla.

―Es el amigo de Nancy, supongo. ―Asiento―. Parece mucho más mayor que nosotros, ¿no?

―Va a la universidad.

―Supongo que no estará yendo a clases de protocolo, vaya. ―Bromea con una medio sonrisa.

―No, estudia derecho. Pero no es eso lo que quiero contarte…

―Te diría que me lo cuentes cuando prefieras, con más tiempo y sin presión, pero la verdad es que necesito escucharte; así que, Luna, soy todo oídos.

―Él es un licántropo. ―Sus esmeraldas parecen estar a punto de salírsele de las órbitas―. Y forma parte de la manada de Nancy, que se transforma en zorra (espero que no me mate por habértelo contado). ―Sus cejas rubias se escandalizan aún más―. El caso es que hoy me darán la bienvenida a su manada. Quizás he de hacer o llevar algo especial y por eso ha venido Julien, no sé.

―¿Que Nancy es también una redrom y vas a ser de su manada? Demasiada información… Tengo que asimilarla.

―Sí, lo sé, lo entiendo. ―Acaricio mi pulsera de terciopelo negro, sintiendo cierto alivio con el suave roce―. Verás, Mike, Nancy se acercó a ti al olerte y reconocerte como vampiro, algo que yo no puedo hacer al ser medio humana… O, al menos, no todavía. El caso es que ella sólo quería comprobar que no fueras un peligro para la comunidad. Su manada, como sus antepasados, protegen a los humanos y redroms de la ciudad de los vampiros… Pero tranquilo, sabe que tú eres de fiar, yo me encargué de dejárselo claro. No te van a hacer nada, ni a ti ni a tus padres.

―Me alegra que no nos vean como una amenaza… ―Suspira, y su ceño se relaja un tanto, pero al segundo siguiente vuelve a tensarse―. Un momento, ¿por eso ese tipo ha dicho que yo huelo mal? ¿Por su olfato lobuno? Y, aún más importante, ¿vas a unirte a ellos para perseguir vampiros?

―Sí a lo del olfato. Y, en cuanto a lo otro, en realidad quiero pedirles que me ayuden a dar con uno en concreto.

―No estarás pensando en el jefe, ¿verdad? ―Noto cómo deja de respirar unos segundos.

―Bueno, podría añadirlo a la lista, pero si tus padres llevan tanto huyendo de él, creo que sería demasiado para nosotros.

―Lo es. ―De pronto me coge de las dos manos―. Por favor, Luna, no quiero ni que pienses en buscarlo. Prométemelo, por tu bien y el de todos a los que quieres.

―Te lo prometo ―digo solemnemente.

―Vale, te creo. ―Besa mis manos, las suelta con cuidado y se acomoda―. Y ahora dime, ¿quién es ese vampiro por el que te vas a unir a la manada?

―Precisamente también por tu bien y el de los tuyos es mejor que no te diga nada. No quiero ponerte en peligro.

―No me repitas mis palabras, venga, Luna. ―Su expresión tierna derretiría a un iceberg desprevenido, pero por suerte yo logro resistirlo―. El jefe es un asunto muy serio, pero yo podría con un vampiro cualquiera. Y si es un ergnas bastaría con inyectarle el antídoto.

―Bueno, yo tengo ese antídoto gracias a ti. ―Le dejo en shock―. Mike, deja que haga esto a mi manera. Tú tienes a tu enemigo y yo tengo al mío. La manada me ayudará y tú podrás pasar desapercibido. Bastante tienes con la expulsión y la reunión de tus padres con el director.

―Eso son minucias comparado con el hecho de que tú te sientas en peligro por culpa de un vampiro.

―Exacto, lo son porque si te metes con él, y anda contando dónde vives, tú y tu familia estaréis de nuevo en el ojo de mira del jefe. ¿Tengo o no tengo razón? ―Se tapa la cara con las manos y luego me dedica una carita tristona.

―Quiero protegerte, Luna, quiero poder ayudarte, pero es que no puedo negar que tus palabras tienen lógica. Me siento fatal por no poder hacer más por ti sin poner, como dices, en peligro a mis padres. ―Le acaricio el pómulo.

―No te sientas mal. El saber que puedo compartir todo esto contigo me es más que suficiente. Estás a mi lado y eso lo es todo para mí ahora mismo. ―Le beso quedamente―. Por supuesto mis padres no saben nada de este vampiro. Creen que me uno a la manada por mi necesidad de formar parte de un grupo de redroms.

―Cuántas cosas te guardas, y cuántas más te estarás callando conmigo… ―Pienso en la superluna mientras sus labios, lentamente, se acercan a los míos―. Nos han tocado vidas muy complicadas, no obstante es todo un consuelo que al menos hayamos podido encontrarnos. ―Nuestras bocas se entrelazan de forma electrizante, sintiendo durante nuestra pequeña eternidad que todo lo demás desaparece.

―¿Por qué no entras en mi casa, le decimos a mi madre que eres un vampiro, te traes tu bolsa de sangre y escuchamos juntos lo que tenga que decir Julien? ―Propongo como si fuera un trabalenguas, con las manos alrededor de su cuello.

―Me tientas, no digo que no, pero no creo que sea el momento más adecuado para decírselo a tu madre. Seguro que es muy comprensiva, teniendo en cuenta que aceptó a tu padre como licántropo que es, pero prefiero irme a lo tradicional y contárselo en una cena.

―¿Nos vas a hacer cocinar para ti cuando tu dieta se basa en sangre de bolsa? Qué cruel por tu parte… ―Niego con la cabeza en tono burlón.

―Si tú cocinas, yo me comeré lo que pongas en el plato. ―Posa su nariz en mi pelo y le oigo inspirar con regocijo―. Qué consuelo que tú no puedas olerme como vampiro, sería terrible que oliera mal para ti.

―Ey, que sería un puntazo porque identificaría a nuestros enemigos. ―Dejo mi nariz en el hueco de detrás de su oreja.

Pasados unos minutos disfrutando de la cercanía del otro, hago ademán de alejarme con mucha parsimonia.

―Hagamos esa cena en mi casa, lo propondré. Eso sí… tienes que saber que mi padre me contó que ya sabía que tus padres son vampiros.

―¿Qué…? ―Se queda muy quieto.

―Precisamente por su olfato lobuno los identificó en Wonder, cuando fueron a tomar algo tras visitar la inmobiliaria del pueblo. Me dijo que quedaron, por mutuo acuerdo, en no revelar a nadie su naturaleza.

―Por eso se llevaron tan bien desde el principio…

―Eso mismo pensé yo.

―Entonces mis padres ya debieron de deducir que eres medio licántropa…

―Y mi padre ya sabía que eres un vampiro. ―Alza una ceja.

―Eso me inquieta, la verdad… Pero más el hecho de que mis padres me lo hayan ocultado. Supongo que al final no nos lo contamos todo... Pensaba contarles que tú, mi novia, eres una redrom hoy o mañana, pero ya veo que no hace falta… ―Le doy unas friegas en la espalda.

―Seguramente, al ver a mi padre como a un aliado, quisieron que vivieras aquí en el pueblo con la máxima naturalidad posible, sin mención a vecinos lobunos.

―Imagino que ha podido ser así. En cuanto vuelvan del trabajo los interrogaré. ―Me muestra sus hoyuelos―. Gracias. ―Sonrío satisfecha por verle contento de nuevo.

― La cena entonces podrá ser de nuestras dos familias juntas.

―Celebrando la diversidad, podríamos titularla. ―Bromeo.

―Idóneo; aunque, claro, habrá que pensar cómo decírselo a tu madre, lo de que tiene por vecinos a una familia de vampiros; sobre todo porque a mi madre se le notará mucho que la comida no le atrae nada.

―Qué graciosa, Naira, ya me la imagino; aunque lo cierto es que tu madre, la vampira dentista, me impone mucho. Es demasiado… elegante.

―Con chándal y moño por casa no impone nada, ya te lo digo. ―Me río.

―Bueno, tengo que pensar qué ponerme para mi iniciación, escuchar a Julien, preparar lo de arte… ―Enredo un mechón rubio suyo en mi dedo.

―Nos vemos esta noche desde nuestras ventanas.

―Hecho. ―Nos damos un beso largo e insto a mis piernas a ir hacia casa.

―Cuando abro la puerta principal oigo unas risas procedentes del comedor y voy directa.

―¡Pero qué buenas migas habéis hecho! ―Digo en tono perezoso.

―¡Sí, este Julien es muy majo, además de guapo! ―Mamá le guiña un ojo, poniendo una mano sobre la pierna de su cómplice, sentado a su lado en el sofá.

―¿Puedo haceros una foto y mandársela a papá? Seguro que le hará mucha gracia verla desde su despacho en tu tarde libre. “Mamá y el licántropo de la universidad”. ―Sí, esta misma mañana durante el desayuno le hemos contado lo de la iniciación, y se lo ha tomado muy bien. Ahora veo que hasta demasiado.

―Precisamente hemos hablado de que Julien, que no sé si sabes que hace derecho, se venga al despacho a hacer sus prácticas. ¿A que sería genial que nos ayudara en verano, cuando más se acumula el trabajo?

―Menuda jugada, Julien. Ya has conseguido tus prácticas. ―Me lanzo sobre la butaca de al lado con todo el peso de mi cuerpo―. ¿Pero no es demasiado poco para ti, un despachito de abogados de un pueblo tan pequeño?

―Es un reto que aceptaré con mucho gusto. ―Sus brillantes ojos azules y su mueca entrañable, formada por nariz fruncida y sonrisa radiante, me dejan descompuesta, y a mi madre, hipnotizada.

―Y dime, ¿tienes alguna novia por el campus?

―Vale, yo me largo a mi cuarto. Tengo mucho que preparar. ―Me escabullo como un rayo, pero no puedo evitar oír su respuesta.

―Estoy decidido a centrarme en mis estudios y otras cosas que requieren más mi atención.

―¡Eso es porque todavía no has encontrado a la persona adecuada! Ya verás, cuando llegue tendrás que hacer malabarismos para poder con todo, así que aprovecha el momento. Lo de las prácticas piénsatelo, sin compromiso. ―Y por fin consigo cerrar la puerta de mi habitación…

Revisando mi armario, decido meter en una mochila un mono negro, un colgante dorado y pendientes minimal a juego. Las deportivas que llevo ya me irán bien. Cuando termine la clase, me meteré en el baño y me cambiaré. Doy los últimos retoques al caballo que teníamos para hoy a carboncillo, le echo laca y me cuelgo la bandolera con los utensilios de arte. Vuelvo a abrir la puerta y topo con la mano de Julien, quien al parecer estaba a punto de llamar.

―Vaya, Copito, sí que vas cargada. Permíteme. ―Le dejo coger mi bolsa con la ropa y sin más entra en mi habitación.

―Todavía no sé qué haces en mi casa… ―Impaciente, aprecio cómo inspecciona mis dibujos.

―Jugar a ser jardinero con tu madre, tú misma lo has dicho antes.

―Muy graciosito, Julien.

―Tienes mucha rabia contenida, ¿no van bien las cosas con tu apestoso vampiro?

―Van estupendamente. Es más, ya le dije que soy medio loba y se lo ha tomado muy bien. ―Voltea veloz su cabeza hacia mí con cierta oscuridad es su expresión, llego incluso a advertir un tono amarillento en sus zafiros.

―Creo que he dado con la fórmula para que puedas controlarte durante la superluna azul con eclipse.

―¿¡En serio?! ¿¡Era esa la sorpresa, no lo de tus prácticas?!

―Lo he leído en uno de los libros antiguos de la biblioteca de nuestra manada. ―Se va acercando a mí con lentitud premeditada y acaba posando su boca en mi oído a modo de confesión―. Tienes que hacer el amor con otro licántropo. ―La imagen me deja estupefacta y él se aleja, estallando al poco en una carcajada. ―¡Estás como un tomate, Copito! Qué suerte la tuya que me hayas conocido; aunque no sé si lo haré, claro, tengo que pensármelo. Lo que no me ha quedado claro es si tenemos que hacerlo en nuestra forma lobuna o humana. Yo personalmente prefiero la segunda, sentir piel con piel…

―¿¡Se te ha ido la olla?! ¡No pienso hacerlo contigo porque lo ponga en un libro! Que por cierto, quiero verlo con mis propios ojos. ―Se queda mirándome maliciosamente.

―¿Tan horrible te parecería hacer el amor conmigo, Luna? ¿O el problema es que te reconcome serle infiel a ese novio tuyo? Porque si te sonrojas y noto que… ―Doy un paso hacia atrás.

―Fue un error absoluto pedirte ayuda. Soy gilipollas y punto. Ahora, sal de mi casa de una puñetera vez y, aunque seamos de la misma manada a partir de esta noche, no vuelvas a dirigirme la palabra si no es estrictamente necesario.

―Me encantan tus ojos de loba. Eres preciosa a niveles inexplicables. ―Y lo dice con una serenidad rotunda, como si yo no hubiera exigido que se fuera.

―Llego tarde. ―Bajo veloz las escaleras―. ¡Mamá, voy a por el bus! ¡Hasta esta noche, vendré tarde por la iniciación!

―Oh, ¿no te llevaba Julien? ―Quita el volumen de la tele―. ¿Quieres que te lleve yo y luego te venga a buscar?

―Puedo ir sola, pero lo de venir a buscarme no lo descarto. ¡Gracias! ―Le lanzo un beso.

―Ha sido un verdadero placer conocerte, Alma. ―Él se lanza a darle dos besos―. Ya la llevo y traigo yo, no te preocupes.

―Ella siempre con sus rabietas. Dime cosas de las prácticas. ―Veo mi bolsa entre sus garras y le doy un tirón para que la suelte, pero es inútil. Él agarra mi mano con la otra y me conduce a la salida, y de ahí, tras cerrar, a la camioneta.

―¡No soy una cría, suéltame ahora mismo! ―Lo hace, abre el maletero y mete la bolsa dentro―. Eres increíble…

―Lo sé. Y también soy un capullo, pero sólo contigo, y no sé por qué. ¿Crees que es por ese rollo de ser licántropo y la impronta?

―¿La qué?

―Ese rollo de… ―Abre su puerta de la camioneta―. Venga, entra y te lo cuento. De todas formas a estas horas con el bus llegarás a la clase medio empezada.

Capítulo XVII

Iniciación

Al final acabo subiendo a su camioneta. En parte porque ha admitido ser un capullo, y eso es un logro.

―¿Sabes que hay un restaurante cerca de la universidad donde puedes pedir la carne casi cruda? ―Le dedico una mirada de pocos amigos―. Está bien, está bien. Estábamos con la impronta o imprimación sexual. ―Se rasca la nariz mientras mira al frente, hacia la carretera―. Verás, para que la especie siga adelante y, por lo tanto no se extinga, se dice que hay una tendencia a fijarse en individuos de la misma especie que no pertenecen al círculo de la infancia, lo que viene siendo el Efecto Westermarck.

―Por favor, sé más claro. ―Se relame el labio.

―Lo que quiero decir es que al ser tú y yo licántropos de distinto sexo tenemos una conexión, o al menos yo la he sentido, que responde a la necesidad de perpetuar la especie.

―Vamos, que lo que me estás diciendo es que con mi vampiro yo no podría tener hijos. Julien, ¿sabes que tengo dieciséis años, verdad? ¿Tú crees que quiero ponerme a pensar en eso ahora?

―Lo que quiero decirte, Luna, es que siento una atracción incontrolable hacia ti y que creo que responde a mi lado animal, al lobo. ―Trago saliva sonoramente, intentando asimilarlo―. Por supuesto que poniendo lógica por en medio ni quiero pensar en hijos en este momento, deseo centrarme en la universidad, y mucho menos con una adolescente; pero intento decirte que no puedo controlar las ganas de… ―Su mar embravecido me ahoga unos segundos, luego vuelve a dirigirse al asfalto―. Sueño contigo desde que te vi, y siento la necesidad de apartarte a toda costa de ese vampiro. La única explicación que he encontrado es la impronta, como te digo. ―Insisto a mis pulmones que vuelvan a coger oxígeno―. ¿No tienes nada que decir? ―Pregunta con cierto miedo.

―Estoy flipando…

―Lo sé, es muy fuerte.

―Demasiado.

―Pero no es que pueda parar, ¿sabes? Parece que no puedo centrarme en otra cosa que no seas tú… Y por eso le he hecho un interrogatorio de campeonato a Nancy, la cual está convencida de que estoy enamorado de ti, lo que es ridículo porque casi ni te conozco. ―Ojalá llegásemos ya mismo a la escuela…

―¿Qué quieres que te diga? Yo tampoco puedo controlar la impronta ésa; por lo que dices está ligada al hecho de que yo soy medio licántropa.

―¿Tú no sientes… nada de atracción hacia mí?

―Mike me ha calado hondo, lo siento. Y eso que eres mi prototipo en cuanto al físico, no te lo niego; pero mi vampiro ha derretido mi muro de hielo y eso para mí es más importante.

―Es que hasta cuando hablas se nota que eres una adolescente hormonada… Maldita impronta. ―Por fin entramos en la ciudad―. He de confesar que te he mentido respecto a lo de la superluna…

―¿Qué?

―Sí estuve investigando, pero no encontré nada; aunque aún me quedan media docena de libros que examinar…

―No sé si agradecerte tu tiempo investigando o darte un guantazo por esa mentira. ―Me muerdo un padrastro, aguantándome la rabia.

―Lo sé, me he pasado; pero es que al hablar del apestoso me he cabreado mucho y la necesidad de buscar una excusa para… para…

―Sí, sí, lo pillo. ―Detiene el coche en doble fila, frente al edificio―. Buscaremos lo de deshacernos de tu impronta. Gracias por acompañarme. ―Bajo el manillar.

―¡Espera! No te he dicho lo de la sorpresa.

―¿Es que hay más?

―Sí, hay un trabajo de diseñadora de camisetas disponible en la ciudad y he pensado que podría interesarte. Me enteré yendo a pedir unas para los equipos de la bolera. ¿Qué te parece? Tendrías que dibujar lo que pidiesen los clientes. ¿Te interesa?

―¡Claro, suena genial!

―Pues avisaré al dueño para que te haga una entrevista.

―¡Gracias!

―No te olvides de la bolsa del maletero.

―Cierto.

―Hasta la cena. Que vaya bien la clase… ―Sonrío algo contrariada y cierro.

Una vez acabada la lección, tras cambiarme de ropa, espero fuera a Nancy, con quien he quedado para ir juntas a casa de un miembro de la manada. Se suponía que íbamos a cenar en un restaurante, pero al final han cambiado de idea por el tema de, cito textualmente, “disfrutar más de la comida”.

Pasado casi un cuarto de hora de lo acordado, aparece mi amiga redrom con una sonrisa de oreja a oreja y una súper coleta alta que mueve de un lado a otro al caminar, como torbellino rojizo.

―¡Siento haberte hecho esperar! ¿Qué tal, Luna? ―Me da dos besos y me mira de arriba a abajo―. Te has arreglado, ¿eh? Estás muy guapa. ―Se coge a mi brazo y empezamos a caminar hacia esa casa cuya dirección sólo ella conoce―. Tengo algo muy suculento que contarte que me he estado guardando durante días y va a matarme si no lo suelto.

―Dime. ―Nos hace girar a la derecha.

―Se trata de Julien. Al parecer se muere por tus huesitos de loba.

―Ah, eso. Ya me ha explicado hoy que cree que es por la impronta ésa, una conexión que surge para perpetuar la especie. Esperamos encontrar algo en la biblioteca de la manada para ayudar a “apagarla”.

―¿¡Eso te ha dicho el muy idiota?! ¡Qué impronta y qué impronto! Si no paraba de hacerme preguntas sobre ti, eso significa que le interesas a un nivel personal, no sólo sexual; imagino yo, vaya. Lo que le pasa es que él ha ido siempre de rollos con las tías y ahora que le interesa alguien de verdad tiene que buscar una razón lógica de las suyas. Como si tuviera una enfermedad y buscara ponerle nombre.

―¿Entonces eso de la impronta no existe?

―¡Claro que existe! Ah, por aquí. ―Nos metemos en una callecita―. Existe, existe; pero se conocen muy pocos casos. Normalmente un redrom se junta con quien le apetece de su especie, si quiere tener descendencia, y los hijos desarrollan una forma animal u otra, decantándose el gen por el padre o por la madre. Lo de la impronta se dice que pasa cuando dos redroms de la misma forma animal sienten necesidad de procrear, convirtiéndose esto casi en su único pensamiento. Se supone que ocurre en casos extremos en los que hay pocos de su especie, como una llamada incontrolable a seguir con el legado redrom.

―¿Y tiene que ser mutuo, no?

―Sí, así es; o eso se dice.

―Entonces, en este caso, no es la impronta.

―No, es un enamoramiento en toda regla, en mi opinión.

―¡Pero si me llama adolescente hormonada a la mínima que puede! Y luego… de repente se porta bien.

―Supongo que está enfadado contigo porque le provocas sentimientos que no entiende, y luego te mira y se le pasa. No sé. Julien es demasiado especialito.

―Y que lo digas. ―Se para en seco y mira el reloj.

―¿Te parece bien que vayamos a comprar una tarta o algo al supermercado como buenas invitadas?

―Vale… ―Da media vuelta y nos acercamos al lugar. Una vez dentro nos perdemos en la zona de los dulces.

―¿Qué se supone que tengo que hacer, Nancy?

―Comer, escuchar, hablar, comer… Muy sencillo. ―Coge un bizcocho y se pone a leer la etiqueta.

―Me refiero a qué hacer con Julien. Ya le he dejado claro que estoy con Mike, no sé qué más hacer. Además si está tan convencido de que es la impronta, ¿cómo le quito esa idea de la cabeza?

―Ya se la quitaré yo, no te preocupes. ―Compara el bizcocho con una tarta de fresas―. ¡Ésta misma! ―Se lleva la segunda y vamos a la caja a pagar.

―A ver, dime quiénes son todos los de la manada, nombres, en qué se transforman, cómo puedo caerles bien… ―Digo una vez salimos con la compra (ha añadido caramelos y una botella de cola).

―Qué impaciente. Tú tranquila que seguro que les caerás bien. Te añadirán al chat, te avisaremos de nuestras correrías por el bosque y daremos caza a ese vampiro que te amenaza.

―Suena la mar de fácil cuando lo dices tú.

―Porque lo es. Es aquí. ―Entramos en un portal de mármol y toca el timbre del quinto. Al poco se oye una voz masculina.

―¿Sí?

―¡Tu zorri y su amiga loba están aquí con tarta! ―Le responde una risa seguida del sonido de la puerta para abrirse―. Tú tranquila, irá bien, ya verás.

Cuando salimos del ascensor, la puerta del piso ya está abierta y al poco sale a saludarnos un chico de pelo castaño claro, ojos miel y sonrisa contagiosa.

―¡Voy directa a la nevera! ―Grita Nancy de inmediato, con la tarta en mano.

―¡Hola! Tú debes de ser Luna. Yo soy Ben. Bienvenida a la manada. ―Me tiende la mano y yo se la estrecho.

―Encantada, y muchas gracias por invitarme a tu casa.

―Nada. ¡Pasa, pasa! ―Entro y cierra tras de mí, indicándome que entre en el salón, donde están en el sofá y butacas el hermano de Nancy, Nelson, Julien, una chica y otro chico.

―¡Por fin! Ya pensábamos que no vendríais. ―Julien se levanta y se acerca a mí.

―Hola, soy Luna ―digo a quienes no conozco―. Encantada… hemos traído tarta, cola y chuches. ¿Dejo la cola en la mesa? ―Señalo con la voz trémula la que está preparada con cubiertos y vasos.

―Aquí donde la veis, es una loba con apariencia de corderito. ―Julien se pone a mi lado y coge la bolsa con la cola y dulces.

―¡Vete a tomar viento, Julien! ―Nancy aparece y yo doy gracias mentalmente a mi amiga.

―Sí, deja a Luna tranquila ―comenta la chica alta de pelo moreno con reflejos lilas y media cabeza rapada―. Yo soy Aura, y me muero de ganas de que me cuentes tu caso tan particular. Por lo que entendí te convertiste en loba por primera vez el año pasado, ¿verdad? ―Sus grandes ojos marrones me miran con todo el interés del mundo.

―Sí, a los quince años.

―¡Debió de ser una pasada! Por cierto, me encanta tu pelo, ¿es tu color natural?

―Sí, lo tengo rubio platino, igual que mi padre.

―¡Pero no la entretengas tanto de pie, déjala que se siente al menos! ―Nelson me sonríe y yo hago lo mismo.

―Eso, siéntate aquí, venga, presidiendo la mesa. ―Ben mueve la silla del extremo izquierda.

―Gracias…

―Yo soy Daniel. ―El chico moreno con perilla y ojos verdes asiente una vez con una calma reconfortante.

―Encantada.

―¿Para ti, carne cruda, no? ―Me pregunta Ben mientras los otros se van sentando―. Como los zorros y el otro licántropo.

―Eh, sí, por favor…Vaya, se me hace raro… Es la primera vez que alguien que no sean mis padres me hace esa pregunta.

―Debes de haberte sentido muy sola… ―Aura, sentada a mi lado, me coge de la mano unos instantes.

―Bueno, tengo un amigo de la infancia que me apoya mucho, a parte de mis padres, y ahora también a mi novio. ―Noto cómo Julien, sentado a mi derecha, se pone tenso.

―Ahora además nos tendrás a nosotros. Nelson, ¿me ayudas en la cocina? ―Dice Ben, sin perder su sonrisa.

―Gracias… Intentaré seros de ayuda en todo lo que pueda, ser una miembro digna de vuestra manada…

―Digna… ―Murmura Julien más para sí.

―Qué mona eres, Luna. ―Suelta dichosa Nancy―. ¡Pues claro que serás una miembro digna!

―Gracias… ―Me sonrojo, luego me aclaro la garganta―. ¿Puedo…? ¿Puedo preguntar en qué animales os transformáis?

―¡Ostras, Nancy, ¿no se lo has contado?! ―Salta Aura.

―Me pareció demasiado personal. ―Le responde antes de llevarse un puñado de patatilla a la boca. Enseguida me siento culpable por contarle a Mike que Nancy se transforma en zorra…

―Yo soy una osa que más vale no hacer enfadar. ―Revela Aura, muy orgullosa.

―¡Yo soy un lince! ―Ben regresa con una bandeja repleta de ternera cruda adobada con unas hierbas que huelen que alimentan.

―¡Una osa y un lince, qué guay! ―De sólo imaginarlo me queman los dedos de las ganas que tengo de dibujar...― ¿Y tú, Daniel? ―El aludido abre mucho sus ojos mientras bebe agua. Deja el vaso lentamente y me mira fijamente.

―Yo soy un urutaú. ―Intento repetir esa compleja palabra en mi mente e identificarla con algún a animal, pero no caigo.

―Es el ave fantasmal, una rapaz nocturna que se camufla muy bien en su entorno. ―Me explica Julien.

―Ah, gracias. ―Apunto mentalmente buscar imágenes en internet más tarde―. Entonces, Daniel, puedes volar… ―Digo boquiabierta.

―Así es. ―Alza una comisura y vuelve a dar un sorbo a su vaso. A ese chico parece faltarle sangre en las venas…

―¡Aquí están las verduras salteadas y el pescado crudo para el resto! ―Nelson deja lo dicho sobre el mantel.

―¡Pues a comer se ha dicho! ―Exclama Ben.

―¡Buen provecho! ―Decimos casi al unísono.

―Toma, ésta parece la mejor pieza. ―Julien deja en mi plato un trozo de carne jugosa, como si fuera lo más natural para él.

―Gracias… ―¿Tendrá razón Nancy y le intereso de verdad a Julien en un aspecto amoroso? Al llevarme a la boca un trozo con el tenedor, mi mirada se clava en su elegante perfil, en cómo se mueve la musculatura de su atractivo rostro al masticar, en cómo su nuez sube y baja al tragar… Sus zafiros me captan un segundo y al siguiente aparto la mirada.

―¿Te gusta, Luna? ―Pregunta Ben.

―Sí, está muy rica la carne con estas hierbas, gracias ―respondo.

―¿Quieres vino? ―Aura coge la botella y me la acerca.

―No, gracias.

―Venga, si estamos de celebración; una copita.

―Te ha dicho que no, Aura ―dice Julien con severidad―. Te recuerdo que es menor de edad.

―Menudo aguafiestas. Estás muy raro hoy…

―Le he prometido a su madre que la llevaría de vuelta a casa y no creo que le hiciera gracia verla salir de mi camioneta borracha. ―Alza una de sus cejas oscuras.

―¿¡Borracha por una copa?! ―Ella da un golpe a la mesa y yo me quedo paralizada.

―Bueno, bueno. Más vino para los demás, tranquilos. ―Interviene Nelson. Aura suspira y pega un bocado a su pescado.

―Tú al menos puedes comer sushi en público ―comento al recordar este pensamiento sobre los redrom oso. Entonces ella se me queda mirando alucinada y, antes de que me arrepienta, suelta una carcajada que al poco contagia al resto.

―¡Sí, el sushi sin duda es una bendición para mí! ―Corrobora, sonriendo.

El resto de la velada transcurre entre comentarios varios acerca de mi experiencia como medio licántropa, escuchándome todos muy atentamente; y también me cuentan alguna que otra anécdota graciosa.

―Yo no podía hacer las pruebas de atletismo en primaria, ―explica Ben― sólo de correr me emocionaba y ya me transformaba en lince. ―Río y saboreo otro trocito de la sabrosa tarta de fresas.

―Pues a Julien de niño le pasaba algo parecido, ―comenta Nelson― cada vez que veía un gato salía corriendo detrás de él en forma de lobezno. La de veces que tenía que inventarme excusas… ―El aludido niega con la cabeza, algo avergonzado.

―A mí me pasa que ahora doy miedo a los gatos, ―cuento yo― y mirad que antes me encantaba acariciarlos.

―Lo mío es peor, tengo obsesión por la miel, de ahí mis curvas ―dice Aura―. Y eso que a mis dos hermanas no les pasa.

―¿Tienes dos hermanas también osas?

―Sí, el gen pantera de mi padre no lo cogimos ninguna. Ellas viven ahora en la comunidad redrom de Raishan.

―Debe de ser genial vivir una temporada allí, poder comer libremente lo que te apetezca y pasear sin miedo a que te vean transformarte.

―¡Pues vente al campamento de verano redrom conmigo este año de monitora! ―Propone entusiasmadísima Nancy.

―¿Podría? ―La idea de pronto me parece magnífica.

―Ten en cuenta que tendrás que soportar a un montón de pequeñajos redrom sin control que pondrán a prueba tu paciencia ―dice Ben con sus resplandecientes dientes.

―Y que estarás un mes de verano lejos de tu pueblo. ―Esta aportación de Julien me desencaja, luego pienso en sus prácticas en el despacho de mis padres y presumo encajar la pieza. ¿Va a hacerlas entonces para estar cerca de mí y si me voy de campamento no le compensa? Es demasiado suponer, ¿no? Se me hace raro que un universitario como él, que bien podría tener a sus pies a cualquiera, centre su atención en mí… ¿Podría ser una excepción de impronta unilateral?

Cuando hemos acabado todos de comer, recogemos y nos metemos en la cocina para ayudar a limpiar a Ben, quien agradece la ayuda. Una vez hemos acabado, vamos al sofá.

―Espero no decir una tontería, pero, ¿he de hacer algo especial para ser una miembro oficial de la manada? ―pregunto.

―¿Especial? ―Nelson me mira extrañado y el resto con atención.

―Sí, no sé…

―Todos pertenecemos a esta manada por nacimiento ―explica Aura.

―Exacto ―añade Julien―. Nuestros abuelos fueron destinados a esta ciudad para protegerla de los vampiros y nosotros hemos heredado esa responsabilidad.

―Entiendo… ―Juego con mi colgante dorado.

―¿Sabéis qué podemos hacer para que Luna se sienta parte del grupo? ―interviene Nancy, emocionada―. ¡Podemos brindar con reignesh!

―¿Con qué? ―pregunto.

―Es un alcohol de hierbas del bosque que está riquísimo ―me responde ella―. Y con un chupito no creo que se emborrache, Julien.

―Venga, hagámoslo ―convengo.

―Pues voy a por la botella ―dice Ben, levantándose de la butaca. Cuando regresa, nos sirve en copitas el rojizo líquido.

―Falta el toque de azúcar. ―Daniel va hacia la cocina―. Ben, ¿moviste el azucarero? Ayer mismo lo rellené tras hacer la compra.

―Entonces son compañeros de piso ―susurro.

―Son novios; es verdad, no te lo dije ―me aclara Nancy.

―¡Ya voy, cariño! Tú y tu manía con el orden. ―Ben se ríe de la frase de Daniel mientras va hacia su encuentro. Mi cerebro intenta reordenar mis ideas preconcebidas, pues yo pensaba que era sólo la casa de Ben y este nuevo dato me ha dejado perpleja.

―¡Ya está! ―Los dos regresan y Daniel se encarga de espolvorear con azúcar nuestros chupitos.

―¡Por Luna, por la nueva miembro de nuestra manada! ―Anuncia Nancy, chocamos los cristales y bebemos de un sorbo.

―¡Puaj, cómo arde esto! ―Suelto yo.

―Es cuestión de acostumbrarse. ―Me sonríe Aura.

Después jugamos a una partida de trivial, resultando ganador Nelson. Y pronto quieren los demás la revancha, pero se han hecho las once y toca irse, pues después de todo es lunes.

―¿Ese vampiro se ha vuelto a poner en contacto contigo? ―Dice Nancy, a oídos de todos.

―No, y es bastante raro… Parece haber desaparecido, lo que me inquieta más, porque no sé si está planeando algo.

―A ver, cuéntanos todos los detalles. ―Requiere Daniel una vez ha puesto las tarjetas en la caja del juego. Enseguida les cuento cómo fue posible mi nacimiento y el papel de Laine en el mismo.

―Ahora entiendo todo… Lo de tu transformación desde hace poco ―comenta Aura.

―La pregunta es si es legal lo que hace ese vampiro. ―Aporta Daniel―. En un tribunal redrom podrían sentenciarlo a muerte por jugar con el gen.

―De ser así mis padres también serían juzgados y yo misma por ser el resultado de su experimento. ―Expreso con frustración, sintiéndome una enemiga para esa ave rapaz.

―Nancy sólo nos dijiste que su madre era humana y que había sido un caso especial. ―Le recrimina Daniel―. Sabes que podrían acusarnos de cómplices al saberlo y no contarlo a las autoridades pertinentes.

―¿Por qué tienes que pensar en las autoridades? ―Le responde ella, yo aprieto bien los puños, avergonzada; pero al poco la mano de Julien acude acariciando mi espalda para tranquilizarme, como diciendo 'estoy contigo', reconfortándome―. Yo veo a una compañera redrom que está sufriendo las amenazas de un vampiro que quiere llevarse su sangre para seguir experimentando. Es cierto que ese Laine se aprovechó de la necesidad de sus padres de querer tener un hijo, pero no puedes culparles por eso. Gracias a ello Luna pudo nacer, y para mí ella es un milagro. Ahora bien, Laine la ha amenazado porque quiere seguir experimentando con ella y eso no está bien.

―Lo peor es que creo que está buscando una especie de antídoto contra los redroms. No me lo dijo, claro, pero al no manifestarse hasta hace poco mi parte licántropa, creo que busca una solución para paralizar el gen redrom a partir de mi sangre. ―Un silencio espinoso se abre paso en el salón.

―Esto es demasiado para nosotros… ―Sentencia Ben, a quien veo serio por primera vez.

―Sólo hay que parar a un vampiro. ―Ayuda Nelson.

―Exacto, ―Julien me agarra de la mano― peor será si logra sacarle la sangre a Luna y elabora con ella un arma contra toda nuestra especie.

―Pero sois libres de no querer participar en la persecución ―añade Nancy.

―¿Y qué pensáis hacer con ese vampiro cuando lo capturemos? ―pregunta Aura con apreciable abatimiento mental.

―Entregarlo a las autoridades redrom, espero. ―Daniel no parece aceptar un no por respuesta.

―Eso haremos, por supuesto. ―Sentencia Nelson.

―Quizás sus experimentos también nos sirvan para contraatacar contra los de su especie, los vampiros. ―Añade Ben, de nuevo sonriente.

―Está bien. ―Daniel parece aliviado.

―Diremos que le escuchamos hablar sobre sus experimentos, pero no mencionaremos ni a Luna ni a su familia. ―Aporta Nancy, mirándome con confianza.

―Hecho, seremos los héroes de todas las comunidades redrom. ―Aura pone la mano en el centro y el resto la va colocando, yo lo hago en último lugar animada por la sonrisa de Nancy.

―¡Manada unida jamás será vencida! ―Gritan al unísono.

―Ahora sólo falta que te hagas el tatuaje. ―Ben me atrapa con sus ojos miel.

―¿Un tatuaje? ―Siento un escalofrío.

***

―Ha salido súper bien, ¿no crees? ―Nancy está dichosa mientras caminamos entre las calles de la ciudad junto a Nelson y Julien. Nos acabamos de despedir de Aura en el portal, quien se ha ido en moto.

―Sí, pero eso del tatuaje no me ha quedado muy claro… ―Marcar mi piel de por vida no me hace mucha gracia.

―Ben vio un símbolo en uno de los libros de la biblioteca y ahora quiere que todos nos lo tatuemos como miembros de la manada, no le hagas mucho caso. ―Me explica Nelson.

―A mí me parece estupenda la idea. ―Nancy se suelta su larga melena pelirroja―. Es un símbolo que significa 'fortaleza de grupo'. Además, es muy chulo.

―Bueno, supongo que tendremos que someterlo a votación la próxima vez. ―Suspira Julien.

Acompañamos a Nancy hasta su casa, y luego Nelson y yo seguimos a Julien para ir a donde ha aparcado su camioneta; pues, tras llevarme al pueblo, ellos irán a dormir a sus respectivos cuartos de la universidad.

―Mañana me espera un día largo. ―Bosteza perezoso Nelson desde los asientos de atrás.

―¿Qué te ha parecido la manada? ―me pregunta Julien mientras saca el vehículo del aparcamiento.

―Pues todos son muy majos; excepto Daniel, a quien creo que no le he caído del todo bien. ―Sopeso.

―Daniel es complicado, no te preocupes por él. ―Pasados unos minutos oímos bufar dormido a Nelson detrás―. Sí que está cansado, vaya.

―Pobre… ―Me giro y lo veo con la frente pegada al cristal, sumido en un profundo sueño.

―Lo delicado será contarles lo de tu apes… lo de tu novio vampiro. ―El conductor suelta eso de repente.

―Lo haré la próxima vez. Espero que un día podáis conocerlo todos y así se os quitarán todas esas paranoias sobre los vampiros. Hay buenos y malos, como en todos sitios.

Mi móvil suena, lo desbloqueo y veo un mensaje de Nancy de bienvenida al grupo de chat de 'Manada Unida'. Respondo con un escueto 'gracias por acogerme (carita sonriente), lamento haberos metido en el lío de Laine'.

―¿Cuánto tiempo lleváis tú y…?

―¿Yo y Mike? Pues hará cosa de una semana como mucho.

Leo atenta lo que ha puesto Ben: 'Es una oportunidad para hacer algo bueno para la comunidad y salvarte de sus garras, así que todos salimos ganando (sonrisa)'.

―¿Tan poco? ―Parece haberse ahogado con sus palabras.

―Sí. ¿Parece que llevemos más? Él hace poco que se mudó al pueblo, antes de Navidades; pero igualmente todo es relativo, hemos vivido muchas cosas en tan poco tiempo.

―Entonces no sabes casi nada de él, podría ser también un peligro.

―Sé más de él que de ti, te lo aseguro.

―De acuerdo; pues pregúntame lo que quieras saber.

―Ahora mismo no se me ocurre nada que preguntar… Estoy cansada. ―Muevo los hombros en círculos.

―¿Nada? Porque yo tengo mil preguntas que hacerte.

―¿Mil? Qué exagerado.

―Nunca lo he sido y no pienso serlo ahora.

―Vale, dispara sólo una pregunta.

―¿No tienes contacto con tu familia licántropa?

―Mi padre se enamoró de mi madre, una humana, y eso no les hizo mucha gracia. Al parecer son de juntarse sólo con los suyos.

―¿Crees que saben que existes? ―Entra en el desvío del pueblo.

―¿Cómo?

―Si tu padre les ha contado que pidió ayuda a ese Laine para que tú nacieras.

―Pues no lo sé… Laine fue el tío político de mi padre por un tiempo, algo que tampoco les gustó al ser él vampiro. Quizás él mismo se lo contara a su ex mujer, no sé.

―Entonces puede que alguien de tu familia sepa dónde está Laine, ¿no? Podríamos preguntarle a tu padre dónde viven e ir a investigar.

―¿Estás loco? A lo mejor no saben ni que existo; y de ser así, tras oíros, supongo que será porque mi padre no quiso que nos entregaran a las autoridades.

―Pues puedo ir yo con tu padre, si quiere, como visita de cortesía, y preguntar. ―Suspiro con ganas.

―Te lo agradezco, pero mi padre ni sabe que Laine nos ha amenazado; cree que él es un santo.

―¿Cómo? ¿Has estado sola en todo esto?

―Mi amigo Cal me ha estado apoyando.

―Él es humano, poco podría haber hecho para ayudarte de haberlo necesitado.

―Me duele ya la cabeza…

―Y a mí ―Nelson parece acabar de despertarse―, pero propongo que vayamos toda la manada este finde a preguntar a tu familia. No hace falta que digas que eres su familiar. Te doy por misión averiguar en qué comunidad se encuentran.

―Están en Shirad.

―¿En qué? Esa comunidad no existe. ―Sentencia Julien.

―Claro que sí. Sé perfectamente el nombre de la comunidad de mi padre.

―Pues como no sea secreta… No recuerdo que estudiásemos una con ese nombre. ―Nelson bosteza de nuevo.

¿Será verdad? ¿Papá me ha estado mintiendo todo este tiempo?

―Ya hemos llegado. ―Julien para frente a mi casa y me sorprende, pues estoy demasiado sumergida en mis pensamientos. Intento quitarme el cinturón, pero se me resiste.

―¡Maldito trasto! ―Grito.

―Tranquila, déjame a mí. ―Julien me acaricia la cintura mientras hace una serie de movimientos para liberarme, y tontamente eso me pone nerviosa―. Listo. ―Me abre la puerta y sale directo al maletero para darme la bolsa.

―Hasta la próxima, Nelson ―le digo.

―Buenas noches, Luna. ―Y vuelve a su rinconcito a cerrar los ojos.

―Eh, ¿estás bien? ―Al darme la bolsa, Julien roza con lentitud mi mano.

―¿Tú qué crees? Estoy harta de enterarme de cosas por los demás, ¡joder! ¿¡Cuánto más me habrá ocultado mi padre?! ¿¡Cuántas mentiras más me ha contado?! ―Me zafo de él―. No dejo de sentirme ridícula. No pertenezco a ningún mundo, ni al de los humanos ni al de los redroms. Soy un maldito bicho raro allí donde voy. Pero no quiero entretenerte más con lo mío. ―Sus relucientes ojos azules son demasiado atrayentes bajo la luz de la farola―. Esta adolescente hormonada se va a la cama. ―Doy media vuelta hacia el portal―. Buenas noches, conduce con cuidado. ―En un pestañeo me lo encuentro de frente, y, sin más, sus brazos me rodean sembrando en mi interior una paz inusual.

―Nunca más vas a estar sola, yo no pienso permitirlo. Ahora eres de mi manada, y voy a estar para ti siempre que lo necesites. ―Se separa, dejándome sin palabras―. Descansa mucho, Copito. ―Y deja un beso en mi mejilla antes de regresar a la camioneta para ponerla en marcha. Una vez entro en el recibidor, le oigo partir.

¿Por qué no puedo dejar de escuchar mis latidos acelerados?

Capítulo XVIII

Protectores

―¿Luna? ―Mi padre baja el volumen de la tele esperando una respuesta.

―Sí, soy yo. ―Con pesadez, voy hacia la butaca y él de inmediato apaga la tele.

―¿Tan mal ha ido la iniciación? ¿Qué ha pasado? ―Apoya los brazos sobre las rodillas.

―La iniciación ha ido bien, son simpáticos y han brindado en mi nombre.

―¿Entonces?

―Lo peor ha sido enterarme de que tú, mi propio padre, me has estado mintiendo siempre, hasta en el nombre de tu comunidad, que al parecer no existe.

―Luna… ―se acaricia las manos con nerviosismo― todo lo he hecho para protegerte. No entiendes la gravedad de las consecuencias del hecho de que pidiéramos a Laine su ayuda para que nacieras. Ninguna comunidad se arriesgaría a aceptarte por miedo a las leyes redrom que prohíben experimentar, y mucho menos la mía.

―Así que nunca pensabas de verdad llevarme a tu comunidad. ―La decepción me corroe.

―Lo siento… En mi defensa diré que lo he hecho todo pensando en tu bien. Hasta el mismo año pasado eras una humana más, y el hecho de repentinamente transformarte te ha empujado a querer saber más sobre los redroms, pero créeme, ése no es tu mundo.

―¿Y según tú mi mundo sí es el de los humanos?

―No, lo es un mundo intermedio como el que te pueden ofrecer esos redroms de la ciudad. Por eso me pareció bien. Ellos viven entre los humanos con naturalidad, los protegen y pueden ayudarte a compaginar ambos mundos.

―Suena lógico… pero yo he querido formar parte de su manada por algo muy importante que no sabes. Y voy a tener que contártelo para que no sigas mintiéndome.

―Te prometo no volver a mentirte, Luna. Te contaré todo lo que quieras saber, pero no puedes ir bajo ninguna circunstancia a una comunidad redrom. En el mejor de los casos te encerrarían para hacerte pruebas en un laboratorio.

―Comprendo… ―Cojo aire―. Pues precisamente Laine me ha amenazado con haceros daño a mamá y a ti en caso de no darle mi sangre para experimentar con ella.

―¿¡Qué?!

―Lo que oyes.

―¿Y por qué no me lo has dicho antes? ¿Cuándo ha sido eso?

―Lo intenté, pero no quisisteis escucharme, os pusisteis de su lado tras volver de la escapada a las montañas. Que por cierto, la organicé yo en su momento para contaros lo de nuestros vecinos vampiros, algo que tú ya sabías…

―Vale, entiendo que tienes muchos reproches, pero vayamos a lo más importante. Tengamos la mente fría. ¿Cuándo se puso en contacto contigo por última vez Laine?

―Me citó la madrugada del viernes al sábado, pero no apareció.

―No fue a la cita, vale. A saber por qué, no es propio de él. Pero eso es bueno, nos da margen. Tengo que hablar con Kalevi de inmediato, puede que sepa por dónde anda su padre.

―¿Kalevi?

―Sí, es mi primo. Mitad lobo mitad vampiro, creo que ya te hablé de él. ―Quedo en shock hasta recordar su caso vagamente―. Fue de los primeros experimentos de Laine. Voy a buscar su número de teléfono y le llamaré mañana a primera hora.

―Está bien… ―Se levanta apresurado y al poco da media vuelta.

―Anda, no te quedes ahí, vete a la cama que ya es tarde, Luna. Lo solucionaremos todo, tú tranquila. Eso sí, tendrás que quedarte una temporada en casa para asegurarnos de que estás a salvo.

―¿¡Qué?! ―Doy un brinco―. ¡Ni hablar, no pienso volver a pasar por eso, papá!

―La alternativa es arriesgarnos a que Laine te coja para extraerte la sangre y vete tú a saber qué más; y no pienso permitirlo. ―Me muerdo el labio.

―Hay algo más. ―Suspiro con ganas―. Creo que realmente quiere mi sangre para crear un arma contra los redroms, para impedir que salga nuestra forma animal.

―Se le ha ido la olla totalmente.

―Es una conclusión que he sacado yo misma, no tengo pruebas.

―La sospecha ya me produce escalofríos.

―¿Qué es lo que ocurre? ―Pregunta con miedo mamá desde las escaleras.

―Muchas cosas, cariño; pero tranquila que pronto se arreglará todo. ¿Sabes dónde puse el número de Kalevi? ―Ella baja aceleradamente.

―¿De Kalevi? Está en la libreta de números de teléfono del primer cajón del mueble del salón. ―Va justo a ese sitio, atándose la bata, y se la da en mano―. Aquí tienes.

―Bendita tu necesidad de apuntarlo todo en papel. ―Y papá le da un suave beso en la boca―. Le dejaré un mensaje de voz para que me llame en cuanto pueda.

―Luna, ¿qué ha ocurrido? ―Insiste mamá.

―Te lo cuento, si te parece, mientras me pongo el pijama y me preparo para dormir.

―Venga, sí, que mañana tienes que madrugar para ir a clase. ―Me sujeta de los hombros, conduciéndome escalones arriba―. Hazme un resumen y ya me contarás todo en el desayuno.

―No, cariño, nada de clases, me temo que por su propia seguridad Luna tendrá que quedarse un tiempo en casa ―dice papá―. Llamaré mañana al centro y diré que es por asuntos familiares.

―¿Qué…? ―A mamá se le desencaja la cara―. ¡Quiero saberlo todo ya mismo, y con todo lujo de detalles! ―Esta noche pinta muy larga…

***

Oigo como unos golpeteos en la ventana y me levanto de mala gana para averiguar de qué se trata. Mike tiene su cristal subido y al parecer ha estado tirando piedrecitas o algo parecido hacia el mío. Abro adormilada.

―¡Buenos días, Luna! ―Dice con demasiado entusiasmo para mí.

―Buenas… ―Intento peinar con la mano mi maraña de pelo níveo.

―He pensado que a partir de hoy podemos dedicar las mañanas a entrenar juntos, así yo repaso defensa y ataque, y de paso te enseño.

―¿Entrenar? ―Mis ganas son nulas.

―Sí, así estarás preparada si ese vampiro quiere atacarte.

―Si quiere hacerlo me transformo en loba y le muerdo. ―Mi voz me suena a camionero…― ¿Tú no estabas castigado?

―Cierto, por eso el plan es que tú vengas a nuestro gimnasio del sótano. Tengo ganas de que me cuentes cómo fue la cena con la manada.

―Demasiadas cosas pasaron anoche, y como resultado yo tampoco puedo salir de casa.

―¿Qué? ¿Por qué?

―Según mi padre, por mi seguridad.

―Ah, en ese caso me parece bien. Voy entonces a contárselo a mis padres y me presento en tu puerta en un momento. ―Y sin esperar respuesta cierra y echa las cortinas.

―¿Pero qué le pasa a todo el mundo…? Nadie parece tener en cuenta mi opinión… ―Me meto en la cama otra vez, presuponiendo que no le dejarán salir, y en escasos minutos llaman al timbre. No puede ser… Al poco, un chico rubio de atrayentes ojos esmeralda aparece en el umbral de mi habitación.

―¿Puedo pasar?

―Tengo una pinta horrible y no estoy de humor para tu sonrisa de dentífrico. ―Murmuro bajo la almohada.

―¿Mi qué? ―Se ríe y le oigo dar unos pasos―. Tu padre está abajo teniendo una charla acalorada por teléfono y cuando he entrado me ha dicho: 'Cuantos más protejamos el fuerte, mejor'. Quiero oírlo todo, Luna.

―¿Cómo es que tus padres te han dejado escapar? ―Salgo de mi refugio, curiosa.

―Les he dicho que tú tampoco ibas hoy a clase porque no te encontrabas bien. Dos verdades que sumadas son una mentirijilla.

―Ya veo… ―Me recoloco bien sobre el colchón y le hago señas para que se ponga a mi lado. Él se sienta y con toda naturalidad me acaricia la mano.

―¿Quieres que te traiga el desayuno a la cama? ¿Carne cruda, verdad? ―Consigue sacarme una gran sonrisa.

―Tú eres el único que de verdad puede comprenderme, Mike. No eres ni del mundo humano ni del mundo de los vampiros, y has tenido que ir con cuidado para no mostrar una parte de ti. ―Besa mis dedos y se acurruca cerca de mis piernas para endulzarme con su mirada.

―¿Qué pasó ayer? ¿No te sentiste comprendida por ese grupo redrom?

―Es complicado. Digamos que mi padre me ha estado mintiendo y que soy repudiada por todas las comunidades redrom al ser el resultado de un experimento prohibido. Los de la manada se portaron bien, y van a ayudarme a cazar a ese vampiro, pero… no me sentí parte de ellos, se ponen en peligro al ayudarme y es como que me pongo en deuda con ellos.

―Nada de 'en deuda’. ―Julien se persona junto a mi madre en el pasillo.

―Lo he llamado yo, Luna, espero que no te importe ―dice mamá―. He pensado que como no podemos faltar los dos al despacho, estaría bien que Julien estuviera en casa con tu padre y contigo. ―Está claro de qué equipo es mi madre… Si es que hay equipos, porque prefiero ni pensarlo. Ayer tuve un momento de vacilación, pero…

―Mike se quedará conmigo, ¿verdad? ―Él asiente, ya de pie, yo me muevo y salgo de la cama con mi pijama de Slitherin―. Julien, gracias por venir pero aquí estamos bien así, puedes volver a la universidad.

―Me quedaría más tranquilo si me quedo hoy, si no os importa. ―Responde sin dejar de mirarme de arriba abajo con sus zafiros.

―¡Es que eres tan bueno! ―Mamá le coge la cara con las manos para darle un sonoro beso―. ¡Yo ya me voy, pero quiero que me mantengáis informada de las novedades! ―Asiento bastante incómoda y, al bajar ella hacia el recibidor, nos quedamos Mike, Julien y yo a solas…

―Siento cómo me comporté ayer contigo, no estuvo bien por mi parte. ―El licántropo moreno se disculpa ante el vampiro rubio, mi novio―. Es la costumbre ponerme a la defensiva con vampiros.

―Lo entiendo. Yo por mi parte he de decir que me sabe mal que para tu olfato lobuno yo apeste… Supongo que no puedo evitarlo. ―Mike sube los hombros de forma adorable, dejando sorprendido al lobo.

―Bueno, me alegra mucho que podáis hablar tranquilamente, pero ahora mismo necesito darme una ducha y despejarme, así que si podéis esperar abajo… ―Cojo el manillar de la puerta, indicándoles con la mano la salida.

―No he venido hasta aquí para dejarte sin vigilancia tan pronto entro. ―Julien se cruza de brazos―. Dúchate con la puerta abierta y nosotros te esperamos aquí, en tu habitación. ―Creo que voy a estallar…

―No creo que sea necesario. ―Opina mi querido Mike―. Podemos esperar abajo, y, si oímos algo raro, subimos de inmediato. Tengo buen oído, ventaja de vampiro. ―Me lo comería a besos.

―Yo también lo tengo, oído bien perfilado de licántropo, ―ni que fuera una competición― pero el sonido del agua cayendo amortigua mucho el resto de sonidos.

―Esto va a ser un auténtico infierno. ―Susurro y luego vocifero―. ¿Por qué no os metéis los dos conmigo en la bañera, entonces? Así seguro que veis cada uno de mis movimientos, ¿no? ―Los dejo sin habla―. Voy a estar bien los diez minutos que tardo en ducharme, ¿vale? Y en caso de aparecer ese Laine, le pienso morder con todas mis fuerzas, no necesito un equipo de vigilancia las 24h. Y ahora, dejadme sola, por favor. ―En silencio, se van, y sólo logro respirar tranquila una vez me cierro en el baño.

Al bajar a la cocina, noto cuatro ojos de dos chicos demasiado atractivos clavándose en mi piel.

―Estoy entera, sí. ―Anuncio con pesadez. Abro la nevera y cojo el tupper con la carne cruda.

―¿Cómo es que has acabado con una chica tan borde? ―Le pregunta Julien a Mike. De reojo veo a papá apuntando algo en un mapa en la mesa del comedor mientras no deja de hablar por teléfono, supongo que con el tal Kalevi.

―Tiene su encanto. Cuando sonríe compensa todo. ―Me sonrojo al oír la respuesta de Mike.

―No habléis de mí, no me gusta ni un pelo. ―Cojo un plato, avergonzada, y me sirvo.

―¿Y no tienes ganas de beber su sangre? ―Insiste el lobo.

―¡Esto es el colmo! ―Corto la pieza con rabia.

―¡Vale, perfecto, nos vemos allí! ―Papá cuelga por fin y se acerca muy acelerado―. Hemos trazado sitios en los que podría estar ese vampiro y vamos a ir mi primo y yo a todos ellos. ―Besa mi mejilla apresurado―. Sé que puedo confiaros su protección. ¡Gracias, chicos! ―Coge sus cosas, las llaves del coche y cierra el portal.

―Vale, voy a prepararme para ir al instituto. ―Empiezo a recoger la mesa.

―¿Qué? Tienes que quedarte en casa. ―Me suelta Julien.

―Sí, hay menos probabilidades de que te pase algo aquí.

―¿No habéis oído a mi padre? ―Pongo lo utilizado en el friegaplatos―. Él y su primo van a ir a buscarlo. Hoy tengo una prueba de Inglés y no pienso perdérmela. Mis padres no tienen por qué enterarse de que me he ido si no decís nada.

―¿Es que buscas que te atemos a la silla? ―Al girarme, Julien me para el paso con todo su cuerpo.

―Nada de atar a nadie. ―Suspira Mike―. Luna, por favor, quédate hoy en casa.

―Mike, por favor, no me encierres en mi propia casa. Todo esto es extremadamente exagerado. No me va a pasar nada por ir al instituto, ¿vale? Y no me cabreéis porque no respondo de lo que puedo llegar a hacer. He dormido poco…

―¿Crees que podrías hacerme a mí, un licántropo de nacimiento, un solo rasguño, pequeñaja? ―Acerca divertido su rostro al mío―. Podemos ir al bosque de aquí en frente ahora mismo para comprobarlo.

―¿Eres un lobo o un gallito? Tu prepotencia me da asco. Apártate de mi camino. ―Le empujo con mi cuerpo.

―Eres… imposible… ―Muy blanco, me cede el paso.

―¿Qué ha sido eso? ―Me pregunta Mike una vez estamos solos en mi habitación.

―¿A qué te refieres?

―No sé explicarlo, es como si os retarais constantemente, como un juego que no consigo entender, como algo demasiado personal. Y la forma tan insólita en la que te mira…

―¿En serio? ―Frente al espejo del baño, me pongo a hacerme la línea negra en los ojos.

―Me siento fuera de lugar cuando habláis…

―Será cosa de la impronta ésa, da igual.

―¿De qué?

―Conexión entre lobos, nada preocupante. ―Sé que soy mala siendo tan esquiva, pero no quiero discutir con Mike, y menos por Julien, pues no sé si hay o no hay algo tras lo de anoche―. Ahora déjame vestirme que llegaré tardísimo.

Unos minutos más tarde estamos los tres en la camioneta de Julien yendo hacia el instituto.

―¿Y tú por qué dices que no puedes entrar en el centro? ―Pregunta el conductor al copiloto. Desde atrás me siento como en una peli de los 90s donde todos los chicos son unos guaperas…

―Me expulsaron ayer por culpa de uno que buscaba pelea.

―¿Un humano retando a un vampiro? Pobre de él… ―Se ríen juntos y yo pongo los ojos en blanco―. Entonces mejor tú vigila los alrededores y yo me mantendré cerca de la lobita para que pueda hacer su ansiado examen.

―Me parece bien. Mi lobita seguro que lo hará genial. ―Mi vecino me sonríe y yo me derrito como una tonta.

―La reunión con tus padres es esta tarde, ¿no? ―Él asiente.

―Y tengo que estar presente. ―Veo la sonrisa malévola de Julien desde el retrovisor interior… ¿Piensa en que nos quedaremos a solas?

―¿Qué papel juegas en tu instituto, Copito? ¿Eres la malota que se mete con todos o la popular repelente? ―Pongo los ojos en blanco por segunda vez esta mañana y me centro en mis apuntes de gramática inglesa.

Cuando llegamos al aparcamiento del castillo/instituto, al sólo bajarse Julien de la camioneta azul eléctrico, todas las miradas parecen posarse sobre él; y por un momento parece que estoy dentro de un anuncio de perfume de esos que van a cámara lenta.

―Suerte, Luna. Yo estaré rondando por aquí cerca. ―Me acerco a Mike y le doy un suave beso en los labios.

―Sé que no va a pasar nada malo, pero aun así, ten cuidado.

―¡Las llaves! ―Julien nos interrumpe, lanzándoselas y él las coge al vuelo―. Te doy también mi número por si hay alguna complicación. ―Sacan los móviles durante unos minutos larguísimos.

―¿Y piensas acompañarme como si nada?

―Si me preguntan diré que estoy haciendo un estudio sobre el castillo. Es de interés histórico, así que no pueden prohibirme la entrada. Déjame una de tus libretas, un lápiz y haré como que dibujo.

―Está bien… ―Saco del búho mochila lo pedido.

―Perfecto. ―El lobo me guiña un ojo y tengo que pestañear para no caer en su red―. Cualquier cosa fuera de lo normal, Mike, y me das un toque, yo haré lo mismo.

―¡Hecho! ―Tras varias palabras de despedida entre Mike y yo, entro en la edificación con Julien, sin dejar de ser él el centro de atención.

―Pobre chico, debe de aguantarse constantemente las ganas que tiene de hincarte el diente.

―¿Qué? No, eso es sólo si sangro.

―¿Tú crees? Eres un recipiente de su principal fuente de alimento, sangre; y te acercas lo suficiente como para que pueda oír tus palpitaciones.

―Nunca lo había visto así… ―Muerdo un padrastro en cuanto giramos hacia mi aula.

―Sin duda tiene un gran poder de voluntad. Por otro lado me pregunto si, cuando llegues a desarrollar tu olfato lobuno, seguirá atrayéndote. Ya te anticipo que es un olor a podredumbre difícil de soportar.

―Pues me pondré lavanda en la nariz y punto. ―Al no esperarse esa respuesta, no llega a esquivar a tiempo a Jen, quien hace uno de sus numeritos y se tira al suelo.

―Perdona, lo siento mucho ―dice el lobo, ayudándola a levantarse. Ella agarra su mano con ganas y un fulgor en sus ojos.

―No lo sientas; yo, que soy una torpe. ¿Eres nuevo en el pueblo? ―Suspiro y voy caminando sola, sin ganas de escuchar esa escena.

―Sólo he venido a tomar notas sobre este fantástico castillo. Que tengas buen día. ―En segundos se pone a mi lado―. ¿No podías esperar un poco? Se supone que he de vigilarte.

―Pues no flirtees con cada una que se te cruce. Yo vengo a hacer un examen, no a hacerte de celestina o sujeta―velas.

―¿Eso ha sonado a celos o me lo imagino? Aún estás a tiempo de dejar a ese vampiro tuyo y probar a un licántropo de pies a cabeza. Te aseguro que yo no sufriría ni una pizca al saborear esos apetecibles labios tuyos. Tu sangre sería lo último en lo que pensaría.

―Un lobo en celo, sin duda. ―Y me como el momento idílico que ha construido demasiado bien mi imaginación al recrear sus palabras.

―Ojalá pudiera negarlo, Luna, pero es así, contigo parezco sólo eso, un maldito lobo en celo que ha dejado unos días la universidad para que no te hagan un rasguño. ―Se apoya en la pared contigua al aula donde nos hemos parado.

―Vale, lo siento. Y te agradezco mucho tu ayuda, pero no olvides que ha sido mi madre quien te ha llamado y seguro que lo haces por el bien de tus prácticas.

―Seguro… ―Sonríe con un tinte de ironía presente en su mirada mezclado con picardía―. Quizás el último sitio en el que te iría a buscar ese vampiro es en el cuarto de la universidad de un licántropo. Allí tengo sitio de sobra para una fierecilla como tú.

―Haré como que no he escuchado nada y te recordaré que aquí todos somos menores de edad. ―Sube las cejas y yo voy directa a mi pupitre.

―¿A qué hora es el examen?

―A la una.

―Mierda. ―Le oigo farfullar y no puedo evitar reírme.

Cuando salgo de la primera hora, me siento junto a él en el banco de madera del pasillo que da a mi clase.

―¿Qué? ¿Has dibujado mucho? ―Cojo el cuaderno.

―Cuatro garabatos. ―Paso la página hacia atrás y veo lo que parece ser un retrato mío.

―¿Ésta soy yo?

―Es tu versión de 'soy una chica atenta en clase'. ―Sus hoyuelos me dejan perpleja.

―Pues me gusta mucho, se te da bien dibujar.

―Fui a clases un tiempo, pero lo tuve que dejar por mis estudios. ―Esa faceta suya es del todo inesperada.

―¿Qué? ¿Creías que eras la única que pintaba en kilómetros a la rotonda? ―Frunzo el ceño.

―Siempre lo estropeas. Cuando parece que puedes ser un poco majo, sueltas una perla de las tuyas.

―No puedo evitarlo contigo, supongo que sí me pongo gallito, pero no me está funcionando nada, ¿no? ―Hay cierta resignación en sus zafiros.

―Julien, sabes que estoy con Mike, ya nos has visto. Por favor, no sigas por ese camino.

―Perdona… ―Desciende los párpados y coge de nuevo la libreta―. Pintaré sólo arcos, puertas y ventanas…

Durante el descanso voy al baño y él decide esperarme en la puerta. Cuando vuelvo a poner un pie en el pasillo oigo la voz de Jen…

―Sí, fue muy fuerte porque él dijo: 'Si Luna no estuviera como un puto cencerro probaría a tirármela'. Y luego Mike saltó con un: 'Retira ahora mismo eso'. Entonces el otro contestó: '¿Lo del cencerro o lo de tirármela?' ―Nuestras miradas, la de Julien y la mía, se cruzan y él pone expresión de alarma.

―Muchas gracias por contármelo, Jen. Quizás nos veamos luego. ―Él se me acerca con una mueca.

―¡Eso espero, Julien!

―¿Qué ha sido eso? ―Pregunto.

―¿Qué has oído? ―Camino directa hacia la máquina de chocolatinas cercana a los jardines, sacando el móvil para quedar en algún punto con Mike.

―¿Estabas interrogando a la sanguijuela de Jen sobre la expulsión de Mike? No desaprovechas la oportunidad para conseguir lo que te propones.

―Me reconcomían las ganas de saber qué había hecho don perfecto, que al final resulta ser don caballero de la resplandeciente armadura, y esa chica parecía muy dispuesta a contármelo. Por cierto, ¿a dónde vamos? ¿No quedas para merendar con tus amigos?

―Me sorprende que Jen no te haya contado que carezco de ellos entre estas paredes. ―Suena mi móvil, un mensaje de Mike citándonos en nuestro banco. Meto una moneda en la dispensadora y pido una barrita de cereales con fruta.

―¿No tienes ni un solo amigo?

―Tengo a mi novio, y a Cal en el pueblo. Que, por cierto, le tengo del todo desinformado y me va a matar. ―Tecleo con rapidez haciéndole un esquema de los últimos acontecimientos. Enseguida me pide una foto de 'mis protectores' y promete unirse esta tarde tras sus clases de repaso. 'Me alegra que tengas más apoyos', me pone y yo le mando un corazón azul (porque negro no hay, aún).

―¿Siempre has estado sola en el instituto?

―No siempre. Vamos por aquí. ―Le dirijo al banco empedrado―. Jen antes era amiga mía, luego me transformé, tuve que alejarme para no hacerle daño, ella no lo entendió y ahora vive resentida conmigo. Incluso intentó comerle la cabeza a Mike contándole su versión de la historia, pero por suerte él se puso de mi parte. ¡Allí está! ―Doy zancadas hasta donde está, de pie junto a la piedra. Le planto un beso en el pómulo y al girarme hacia Julien, para ver si viene, topo con una extraña expresión en su rostro. Decido ignorarla y centrarme en Mike, quien no puede entrar en el castillo por defenderme de las barbaridades que ahora he escuchado de boca de Jen. Al menos la incógnita que tenía ha sido revelada. Por una vez, bendita cotilla.

Acabado el examen, finjo que no me encuentro muy bien, tras la insistencia de Julien, y acabamos reuniéndonos los tres en la camioneta para regresar a mi casa. Durante casi todo el trayecto hablo de las preguntas de Inglés y ellos van resolviendo mis dudas de una forma que me resulta encantadora, pues están de acuerdo en todo lo que dice el otro cuando interviene. Por un momento pienso en lo afortunada que me siento de tenerlos cerca.

En las siguientes horas hablo con papá por teléfono, quien me cuenta que siguen con la búsqueda; como en la cocina la carne junto a Julien mientras Mike bebe de su bolsa; vemos la tele…

―Luna, yo ya me voy, que he de ir a la reunión con el director. ―Abro los ojos poco a poco y caigo entonces en que me he quedado frita en el sofá.

―Oh, Mike, vale. Espero que se te haga leve. ―Nos besamos tiernamente y mientras me levanto para acompañarle a la puerta noto dos zafiros que no dejan de seguir cada uno de mis movimientos. Cuando se va mi querido vampiro, vuelvo hacia el salón.

―Por fin a solas, tú y yo. ―Julien, desde la butaca, lo dice con una voz aterciopelada que me pone nerviosa.

―Sí, a solas con el lobo. ―Se parte de risa y yo voy a por un vaso de agua.

―No olvides que tú también eres una loba.

―No lo olvido. ¿Quieres algo de la cocina? ―Le veo sonreír maliciosamente.

―Te quiero a ti, entera. ―Me atraganto y echo agua por todo―. ¿Es que no puedes ni beber sin montar un escándalo? ―Su tono es suave, como si tratara con una niña. Se levanta y me ayuda a secar la encimera y parte del parqué.

―Estoy súper mojada. He dejado el jersey empapado. Menos mal que es agua. ―Me lo quito rápidamente, quedándome en camiseta, y voy al cuarto de la lavadora para dejarlo en el cesto, sin dejar de tener detrás al lobo―. Julien, me estás poniendo nerviosa.

―Me encanta cómo dices mi nombre. Y, bueno, se supone que he de vigilarte. ―Cojo mucho aire y suspiro con ganas.

Choco contra su hombro aposta al pasar, queriendo molestarle, pero se queda ahí parado con un aura de satisfacción. Intentando ignorarlo, subo las escaleras y me pongo en el escritorio a hacer los deberes.

― ¿Hace cuánto que no te transformas en loba, Luna? ―Apoyado en el marco de la puerta con los brazos cruzados atrapa todos mis sentidos, cuando mi cerebro insiste en prestar atención al enunciado de mates.

―Hace días. ―Se acerca, coge un lápiz y el sacapuntas para hacer lo propio en la papelera de forma magistral. Pareciera que no pudiera hacer nada de forma normal, como si cada célula de su cuerpo gritara que es un ser sobrenatural con siglos de ascendientes puros.

―Días… Yo no puedo estar ni uno solo sin pisar el bosque en mi forma de lobo. Es como una llamada. ―Sopla el sacapuntas por dentro para expulsar los restos sin dejar de mirarme.

―Supongo que yo no siento tanto la llamada porque hace poco que me convierto.

―Supongo. ¿Qué estás haciendo? –Poniéndose detrás, coloca ambas manos a mis lados y apoya su pecho en mi espalda, asomándose por mi cuello. Lo peor es que no tengo ganas de pegarle, sino que estoy disfrutando de su cercanía, la presión ligera de su cuerpo sobre el mío...

Justo entonces suena el timbre de casa y doy un pequeño brinco.

―¿Quién debe ser…? ―Digo con un hilo de voz. Como una bala bajo, sin saber si dar las gracias o no a quien está tras la puerta, quien resulta ser Carl.

―¡Lu, sigues entera!

―Eso creo… ―¿Por qué me siento tan confusa? ¿No se supone que quiero a Mike? ¿Será eso de la maldita impronta y es una cuestión sólo de tipo s…?

―¿Te han dejado sola? ―Cierro la entrada, apareciendo enseguida Julien frente a mi amigo―. Ya veo que no.

―Soy Julien, encantado.

―El lobo, ¿verdad? ―El aludido abre mucho sus ojos azules―. Yo Carl, humano. Hechas las presentaciones, ¿me cuentas todo lo que pasó durante la iniciación, Lu? ―Se despatarra sobre el sofá.

―¿Lu?

―Sí, claro; ―me echo a su lado― pero luego me ayudas con mates.

―Hecho. ―Julien se acomoda en la butaca, coge uno de los libros que tiene mi madre en la mesilla y entonces siento por fin mis ritmo cardíaco más relajado.

Pasada casi una hora llega mi madre con un cansancio palpable en su rostro y con palabras de puro agradecimiento a Julien. Se sienta sobre el posamanos del sofá de mi lado, dejando el bolso en el suelo.

―Será mejor que te vayas ya a la universidad, es tarde y mi marido me ha dicho que en unos minutos ya llega con su primo, quien se quedará con nosotros hasta que encuentren a Laine, su padre, y así todo esto se resuelva.

―Puedo esperar hasta que vengan, Aura.

―Muchas gracias. ―Sonríe de perla a perla y yo suspiro―. Se me hace del todo extraño que Laine quiera herir a los redrom; no imagino por qué, si él mismo se casó con una redrom y tiene un hijo que también lo es, además de vampiro.

―Esa mezcla es muy curiosa, demasiado. ―Sentencia Julien. Cal y yo nos limitamos a escuchar con la tele baja de fondo.

―Sí, supongo que Laine siempre ha tenido una gran sed por experimentar, y eso puede llegar a ser peligroso, pero también gracias a ello pudimos tener a nuestra Luna. ―Me acaricia el pelo con ternura y yo le sonrío. Mira su reloj de pulsera y le vuelve a invadir el cansancio―. Voy a subir a darme un baño. Cuando vuelva a bajar quiero que tú, Carl, estés de camino a tu casa con la moto. ―Le toca el hombro.

―Vale, entendido. ―Mamá se pierde escaleras arriba y yo, ya fuera con mi amigo poniéndose el casco, le interrogo sobre su relación con Marla―. Es súper simpática y me encanta pasar tiempo con ella. Un día tendríamos que quedar los cuatro, Mike incluido.

―Suena bien.

―Quedada de parejas. ―Sonríe al tiempo en que se sube a la moto―. Por cierto, ese Julien parece no poder quitarte el ojo de encima y sospecho que no es sólo por protegerte. Parece que se siente atraído hacia ti.

―Es largo de explicar. Se supone que se puede deber a la impronta. Resumiendo, los dos somos licántropos y hay cierta atracción.

―¿Por tu parte también?

―No lo sé, Carl. Hasta ayer pensaba que no, pero no deja de echárseme encima o decir cosas que me ponen nerviosa y lo peor es que creo que no quiero que deje de hacerlo. Es enfermizo, pero sé que he de poner distancia entre nosotros. Yo estoy con Mike.

―Y me cae bien, pero Mike es un vampiro y eso lo complica bastante. Julien en cambio puede entender tu parte redrom y apoyarte como nadie. ―Alza los hombros―. Supongo que es comprensible la conexión entre ambos cuando en los alrededores son escasos los licántropos.

―Gracias por siempre complicármelo todo. ―Sonrío con ironía.

―Yo sólo digo lo que pienso. Mi deber como amigo es no callarme nada por si puede serte de ayuda.

―¿Y qué me sugieres?

―Pues que pruebes la carne y el pescado y decidas qué es lo que más te gusta. ―Me muestra su cara de satisfacción, dejándome patidifusa―. ¡Nos vemos, Lu! ―Pone en marcha el motor y da media vuelta para acabar cruzándose en sentido contrario con mi padre en su coche, quien se para para saludarlo unos segundos.

Yo espero hasta que papá aparca frente a casa, saliendo entonces del sitio del copiloto un hombre muy alto de melena rubia como la nuestra recogida en una coleta baja, mirada castaña afable y presencia impecable.

―Luna, ¿verdad? ―Yo asiento con la voz seca―. Eres preciosa, sobrina. Me alegro de conocerte.

―Lo mismo digo, Kalevi.

―Si además mi padre puso su ADN a la suma del de tu padre y tu madre, tú y yo podríamos ser hermanos, ¿sabes? ―Esa información se me atraganta.

―¿De qué habláis en la puerta? Anda, entrad, que hace un frío del copón. ―Insiste papá. Al traspasar el umbral advierto que Julien está asomado al ventanal del comedor, al parecer ha estado observando todo este rato. Un momento, ¿¡habrá oído mi conversación con Carl?!

―Vaya, eres el primer vampiro licántropo que conozco. ―Julien le da la mano y el otro se la estrecha.

―¿Eres redrom?

―Soy un lobo también, de la manada de la ciudad. Hace poco que Luna se ha unido a nosotros y he venido a ayudar.

―Y nosotros te damos infinitas gracias ―mamá le agarra por los hombros―, pero ahora ya estamos seguros y es necesario que retomes las clases. Me sabría fatal que faltases otro día más. Derecho es una carrera muy dura; lo que sufrí yo en su momento…

―De acuerdo, me iré entonces.

―Buenas noches. ―Le dicen casi al unísono.

―Ten cuidado por la carretera. ―Mi madre.

―Te acompaño hasta la camioneta. ―Añado yo.

Ya fuera, suelta una frase de las suyas.

―Tu amigo gay es majo. ―El único consuelo al oír eso es que me demuestra que no nos ha escuchado.

―No es gay.

―¿Seguro?

―Segurísimo.

―Quizás le cueste admitirlo…

―Está saliendo con una chica, ¿vale?

―Eso no quiere decir nada. Cuando Ben empezó a tener sentimientos por Daniel estaba con una tal Vanesa. No somos máquinas programadas, podemos sentir cosas mientras estamos con otra persona. Tú, por ejemplo, he oído tu corazón acelerándose cuando me acerco.

―¡Eso es porque me sacas de quicio! ―Se ríe.

―¿Vas a decirme que no te atraigo nada de nada?

―Voy a decirte que te vayas a la mierda.

―Eso no es una negación, así que lo tomaré como un sí y no me rendiré. Por cierto, queda una semana y un día para la superluna azul con eclipse y todavía no tenemos nada. ―Frunzo el ceño, sintiéndome acorralada por la cantidad de asuntos que se presentan―. Me encantaría poder ayudarte a seguir buscando en la biblioteca, pero son muchos libros para hacerlo yo solo; tardaríamos menos si fuéramos los dos juntos. ―Saca a relucir su sonrisilla.

―O puedo ir yo con Nancy y así tú puedes centrarte en la carrera al completo.

―¿Quieres evitarme? Te será complicado. Además, no sabréis qué libros he mirado ya.

―Puedes hacernos una lista. ―Le doy unos toquecitos en el brazo―. Anda, ve yéndote ya que se hace muy tarde.

―Eres mala, he estado todo el día aquí contigo en el pueblo y me despides sin más, sin nada como agradecimiento.

―¿Y qué quieres? ¿Un trozo de carne para el camino?

―Sí, aunque se me ocurren varios, tus labios para empezar; pero como quiero saborearlos desde tu iniciativa, te pido una noche en el bosque. Tú y yo como lobos correteando, disfrutando de la naturaleza al máximo. Piénsatelo. ―Me guiña un ojo mientras yo estoy, porque lo noto, con la boca abierta―. Buenas noches, Luna.

Se sube a la camioneta y arranca, perdiéndose al minuto, rumbo a la universidad.

Capítulo XIX

Familia

Durante la cena, Kalevi nos empieza a contar la historia de su familia.

―Mi esposa, Mel, fue ergnas en su momento, pero tomó el antídoto que hizo mi padre a partir de la sangre de mi hermana humana, inmune a nuestro veneno.

―Lo que sospecho que quiere hacer conmigo… ―Murmuro.

―Sí, puede ―comenta Kalevi―. Pero no entiendo por qué querría un antídoto contra los redrom.

―Yo tampoco, es lo que decía hace nada. ―Mamá se pone un poco más de ensalada.

―Bueno, podremos preguntárselo cuando lo encontremos ―dice papá, entonces pienso en la aprendiz de Laine, Nina. ¡Yo tengo su contacto, podría insistirle para ver si sabe algo! ¿Se lo digo a ellos? Mejor de momento no...

―¿Entonces tu esposa fue una humana convertida en vampiro y luego pudo revertir el proceso? ―Decido indagar en ese punto, porque me parece interesante y porque así puedo saber un poco más de mi tío segundo.

―Así es. Mel ahora es humana, y nuestros tres hijos también, los adoptamos. Vivimos en un terreno de las afueras, en una casa cerca de la playa, lejos de las comunidades de vampiros y de redroms. Mi padre, tras nuestra boda, insistió en hacer más experimentos con nosotros para que Alba se quedara embarazada, pero no se lo permitimos… ―Cierra la mano en un puño―. Parece que sólo le preocupa demostrar qué es capaz de hacer y ya no tiene en cuenta a las personas. Apenas ha visto dos o tres veces a sus nietos.

―¿Porque son humanos? ―Mamá me reprende con una mirada.

―Quiero pensar que es porque le parecemos poco interesantes y eso es un consuelo, para qué engañaros. ¡Pero no quiero decir que vea con malos ojos vuestra decisión de pedir su ayuda para tener a Luna! Entiendo vuestra postura, mi propia hermana también lo hizo; aunque su caso es bastante especial. Su madre era ergnas y por ello no podía concebir sin ayuda…

―¿Y pudo al final? ―Siento cómo mamá empatiza con la hermana de Kalevi, brillándole los ojos; supongo que al revivir su frustración del pasado, cuando se preguntaba si podría tener hijos...

―Sí, claro. Ahora tiene un hijo que debe tener más o menos la edad de Luna.

―Pues sí que estuvo entretenido tu padre esos años si nos ayudó a ambos. ―Papá mastica con parsimonia la carne de ternera.

―¿Mi padre? Siempre. No recuerdo ni un solo momento que lo viera sin varios proyectos en mente.

―¿Y si no es él el interesado en ese antídoto redrom? ―Mamá parece absorta en una idea.

―¿Qué quieres decir, cariño? ―Papá le acaricia los nudillos.

―¿Y si alguien se lo ha pedido?―La posibilidad me atraviesa como una flecha.

―¿Pero quién y para qué? ―Vocifero.

―Si lo pienso, tiene sentido. Hay muchas posibilidades, ―Kalevi juega con la copa de sangre de su mano― pero la mayoría apuntan a vampiros que, por ejemplo, tengan interés en amenazar a los redroms con la extinción.

―¿Con qué propósito? ―Papá se pasa la mano por el pelo níveo.

―¿Poder? Podrían poner impuestos en las tierras redrom a cambio de no atacarlos, pedir que los dejen campar a sus anchas por las aldeas de los humanos… Demasiadas cosas podrían ser.

―¿Y crees que tu padre permitiría eso por dinero?

―No, por dinero no, Luna. ―Suspira― Eiros Laine ha acumulado una fortuna con los años. Sus proyectos responden ahora a ensalzar su propio ego, a hacerse inmortal gracias a sus reconocidos logros.

―¿Aunque con ello destroce la vida de miles de redroms? ―Pregunto con palpable disgusto.

―Como os digo, hace tiempo que no veo a mi padre y ya parece que no le conozco. Tengo noticias suyas por mi hermana humana, Aliisa, que se casó con un vampiro de la misma comunidad donde, hasta hace nada, vivía mi padre, en la casa donde yo crecí casi a escondidas del mundo debido a mi doble naturaleza. ―La mirada se le empaña.

―Suena horrible. Lo siento mucho. ―Alza las blancas pestañas y me sonríe levemente.

―Por suerte ya hace mucho de eso. Ahora soy feliz con mi Mel y mis hijos, quienes tienen al menos a su abuela redrom para colmarlos de caprichos. ―Sonríe muy dichoso―. ¡Pero bueno, contadme algo vosotros!

Esa noche, antes de dormirme por completo, me siento feliz de saber que abajo, en la habitación de invitados, está mi tío, un vampiro redrom de una energía inspiradora. Sin duda todo sobre él es interesante, hasta su mujer que en su momento fue vampira. Habría sido una velada inmejorable de no ser por la sombra de su padre y los motivos que nos son desconocidos, los que le empujaron a amenazar a mi familia para conseguir mi sangre.

***

A la mañana siguiente me despierto con despertador que puse a las 6. Miro el móvil para ver si Mike respondió mi mensaje de '¿qué tal la reunión?', pero no está ni marcado como leído. Revisando mis mensajes del correo electrónico caigo de nuevo en Nina… ¿Sería muy arriesgado escribirle? Podría poner sobre aviso a Laine si está de su parte… ¿Y si le doy el contacto a Kalevi y que le escriba él para quedar para verlo? No sospechará de su hijo, ¿no? ¡Decidido! Durante el desayuno se lo digo.

Me ducho, me limpio los dientes, me visto con un jersey negro y un vaquero oscuro, y abro la ventana para lanzar a la de Mike las piedrecitas que hay en mi alféizar. Pasados dos minutos, mi vecino abre con perceptible cara de sueño y cansancio.

―¡Buenos días, bello durmiente! ¿Cómo estás? ¿Tan horrible fue ayer como para que no me contestes?

―Luna… ―Sonríe levemente e intenta ajustar sus esmeraldas a la luz―. La verdad es que mi padre se reencontró con alguien que no esperaba, por decirlo así; pero prefiero contártelo sin tanto espacio de por medio.

―¿Me paso por tu casa?

―¿No se supone que por tu bien has de quedarte en la tuya?

―Estamos a dos pasos. Además, confío en que tú me ayudes en caso de necesitarlo.

―Eso por supuesto. ―Se relame y yo me sonrojo―. Voy a darme una ducha mientras se lo dices a tus padres.

―De acueeeerdo.

―Hasta ahora; y tráete el desayuno. ―Río y cerramos casi a la vez nuestras ventanas.

Voy directa al cuarto de mis padres, toco dos veces y entro en cuanto oigo una queja remolona.

―Voy aquí al lado, a casa de Mike, a desayunar. Estaré bien, ¿vale? ―Papá se recuesta.

―Bueno, pero sólo porque son vampiros y podrían defenderte. ―Suelto una carcajada, que va seguida de una mirada de 'ten cuidado'. Papá comprueba que mamá sigue dormida, y al ser afirmativo, suspira―. Con todo el asunto de Laine todavía no le he dicho a tu madre lo de nuestros vecinos. Aunque tendría que hacerlo pronto, ya que podrían sernos de mucha ayuda.

―Sí, quién sabe. ―Aunque bastante tienen ya con lo suyo…― Ah, por cierto, he pensado que Kalevi podría mandarle un mensaje a Nina, como quien no quiere la cosa, preguntándole por su padre.

―¿Tienes su número de teléfono?

―No, su mail. Quiso advertirme de Laine, ya te contaré. Aquí lo tienes. ―Le tiendo un papelito escrito―. Por favor, cuando se despierte, dáselo.

―Hecho. ―Sonrío―. Quiero verte aquí para la hora de comer, ¿eh?

―¡Vale! ―Y salgo de su cuarto para ir directa a la cocina, donde pongo la carne de cordero en un tupper. Luego cojo las llaves, abro, cierro conmigo fuera y recorro la poca distancia entre las dos casas.

Frente al portal contiguo, toco el timbre, abriéndome al poco la madre de Mike, Naira.

―Buenos días, Luna. ―Me mira sorprendida.

―Buenas, Mike me ha invitado a desayunar.

―Entra, entra. ―Eso mismo hago mientras ella se acaba de poner bien uno de los largos pendientes de plata que lleva, a conjunto con el colgante sobre el recatado escote del vestido granate ceñido con un fino cinturón negro que estiliza aún más su figura―. ¿Qué llevas en el tupper?

―Carne cruda. Usted sabe que yo sé que mi dieta y la de su familia difieren bastante… ―Abre mucho sus grandes ojos marrones―. Ustedes son vampiros, yo y mi padre, licántropos… Para qué seguir disimulando entre nuestras paredes.

―Vaya, bueno, vale, Luna. ―Muestra sus colmillos, relajada―. Pero, por favor, trátame de tú. Puedes llamarme Naira. ―Va hacia la cocina y se acaba de beber la copa con sangre, que cualquiera podría confundir con vino―. Hoy tengo una operación complicada de buena mañana y todavía he de repasar bien los pormenores, pero te dejo en buena compañía con mi marido y mi hijo. Haz como si estuvieras en tu casa. ―Se hace un moño con mucha maña y coge el bolso.

―¿No te supone un gran problema ser dentista… por la sangre?

―Al principio se me hizo raro, no diré que no ―se retoca el pintalabios frente al espejo del recibidor―, pero mi pasión por los dientes y mi obsesión de ayudar a los demás fueron y son mayores. Mis pacientes son lo primero. ¡Por cierto, tengo curiosidad por los tuyos! ―Acaricia mi barbilla―. ¡Ya sabes, pásate por la consulta cuando quieras! Bueno, ―mira el reloj―, no puedo entretenerme más, que he de ir a buscar a mi ayudante. ¡Nos vemos!

―¡Que vaya bien la operación!

―¡Gracias! ―Dice antes de cerrar la puerta.

Se me hace raro pensar que esa misma mujer tan elegante que acaba de poner el coche en marcha sea la misma que se alejó de su mundo por un vampiro transformado, un humano mordido. ¿Cómo debió de tomárselo su familia?

―Luna, estás aquí. ―Mike baja a trompicones los escalones. Cuando se me acerca su pelo mojado me salpica y llego a oler su suave fragancia.

―¿No tienes secador o qué? Hace un frío que pela.

―No quiero hacerte esperar más. Además, no puedo resfriarme. ―Se encoge de hombros de forma enternecedora.

―¿Restregándome tus ventajas de ser vampiro? ―Coge el tupper, lo abre y me muestra sus hoyuelos―. Anda, por lo menos sécatelo para no resfriarme a mí cuando te bese.

―Cómo negarme a eso. ―Coloca en un estante de la nevera la carne, atrapa mi mano con la suya y nos perdemos escaleras arriba, en su cuarto.

Entro en el baño, me hago con el secador de la pared y, al ver que su alta estatura me va a complicar el trabajo, le pido que me siga. Sentada en su cama, enchufo el aparato ante su cara de expectación y le insisto para que se coloque sobre la alfombra.

―A tus pies ―dice, colocándose entre mis piernas, dejando agua por doquier a su paso.

―Vas a tener que fregar luego. ―Pongo el secador en marcha y lo voy pasando por sus cabellos, los cuales reaccionan al calor pasando de un castaño oscuro a un dorado sombreado.

Durante unos minutos, compartimos un momento íntimo. Yo dedico mis sumas caricias a su cabeza y él me dedica suspiros de placer con los ojos cerrados.

―¡Listo! ―Besa mi mano, levantándose al instante siguiente con un solo movimiento.

―Gracias por conseguir que olvide mis problemas, aunque sea durante un ratito. ―Dejo en el suelo el aparato y enredo mis brazos en su cuello.

―¿Quieres que sea un ratito más largo? ―Acerco mi boca a su oreja para susurrarle―. Porque yo sí. Me encantaría quedarme aquí contigo y mandar el mundo a tomar viento.

―Qué tentación. ―Juntamos nuestros labios, recorriéndome una tranquilidad absoluta, como si sólo importase la sublime sensación de su boca jugando con la mía.

Unos ruidos en una habitación cercana nos alejan de nuestro particular mundo, separándonos del otro con no poca tristeza. Al poco llaman a la puerta, yo me pierdo junto a la ventana y Mike abre a su padre, ante quien intento disimular lo mejor posible.

―Veo que estás aquí, Luna. Tu padre acaba de llamarme para invitarnos a cenar a tu casa.

―¿Hoy mismo? Quiero decir, qué bien. ―Me aparto un mechón de pelo níveo, avergonzada.

―Supongo que “cenar” es sólo un formalismo. ―Mike me mira gracioso―. Después de todo nuestros vecinos ya saben que bebemos sangre.

―Ya, bueno, para mi madre será un shock, seguro. ―Aporto.

―Se me hace raro hablar abiertamente de ello con alguien que no es de nuestro círculo. ―Set se rasca la cabeza, distraído en algún pensamiento―. Supongo que tendré que ir acostumbrándome. En cierto modo es mejor así, poder descargar el peso de un secreto con tus vecinos.

―Sí, la verdad es que sí. ―Respondo.

―De acuerdo, os dejo solos. ―Tamborilea sus dedos en la madera―. Portaros bien y estudiad mucho, que, aunque los dos hoy no vayáis a ir al instituto, los exámenes os esperan como al resto.

―Lo sabemos, papá. ―El vampiro rubio enseña un mohín a su padre―. Que se haga leve la reunión.

―Para eso necesitaría un milagro. ―Da un paso atrás con las manos abiertas―. La alcaldesa quiere poner hoy el grito en el cielo con las obras del puente. Me armaré de mucha paciencia. ―Unos intercambios más de palabras después, Set se despide con termo frío en mano―. ¡Sed buenos!

Ya solos, tomamos el desayuno sobre los taburetes de la isla de la cocina: él su sangre humana y yo mi carne de cordero.

―Venga, cuéntame antes de que mi imaginación vaya demasiado lejos ―digo con tenedor en mano―. ¿Qué ocurrió ayer en el despacho del director?

―¿Seguro que no quieres que haga tortitas? Tengo sirope de chocolate.

―Seguro, eso no pega nada con mi cordero. ¡Dispara ya!

―Está bien. Poniéndote en antecedentes, sabes que mi padre fue humano, ¿verdad?

―Sí, el que se ha ido al trabajo hace nada, porque tu padre biológico es vampiro de nacimiento.

―Exacto. Pues bien, en el castillo estábamos en ese gran despacho mis padres, los padres de ese matón, él y yo escuchando las quejas del director y la profesora de Historia. Estaba intentando no replicar, como me pidió mi madre en el coche momentos antes, para que el castigo no fuera a más y pasar desapercibido, cuando noté un intercambio de miradas súper extraño entre mi padre y la profesora. Al acabar la reunión la mujer se nos acercó y dijo que mi padre le recordaba a alguien, y muy contrariada comentó que era una desafortunada casualidad ver ese rostro después de tanto tiempo. Pidió disculpas y se fue muy atormentada.

―¿Esa mujer conoció a tu padre cuando era humano?

―Más que conocerlo. Es mi abuela, su madre.

―¿¡Qué?! ¿Doña ‘impongo mis normas' es la madre de tu padre? ―Asiente despacio.

―Él quedó bastante afectado al verla después de tantos años, más de dieciocho, pero luego quiso cambiar de tema muy rápido. Durante todo el trayecto a casa se puso a hablar de la fontanería y las reparaciones necesarias.

―¿Crees que tu abuela sospecha algo?

―Lo dudo. Mi padre investigó en su momento y sus padres lo dieron por muerto tras el rastro de sangre que dejó en el bosque, cuando fueron a investigar las autoridades. Los periódicos escribieron que se había llegado a la conclusión de que un animal hambriento se había llevado su cuerpo.

―¿Tu padre no ha pensado en inventarse una historia, tipo la pérdida de memoria, para retomar la relación con ella? No sé, ¿no ve este reencuentro como una oportunidad?

―De querer ver a mis abuelos, podría haberlo hecho hace muchos años, Luna. Mi padre siempre ha dicho que no eran una familia feliz, que se sentía como una carga para ellos, quienes no paraban de pelearse, poniéndolo como excusa.

―¿Entonces va a hacer como si nada?

―Supongo. Ten en cuenta que mi padre no envejece nada desde su transformación, tiene incluso que pintarse las canas para disimular. En caso de que su madre sospechara que hubiera podido sobrevivir, no se imaginaría a alguien tan joven, sino a un hombre de cuarenta y pocos años.

―Ya… Qué casualidad encontrarla aquí, ¿no crees?

―Lo es. A partir de ahora tendré que intentar disimular que sé que mi profesora de Historia es mi abuela, aunque podría venirme bien para los exámenes.

―Tonto… ―Le doy un leve codazo.

―Por cierto, ¿cómo fue la búsqueda de tu padre con su primo? ―Sus esmeraldas se ven palpitantes y yo aparto un mechón suyo para apreciarlas mejor, sintiéndome dichosa por poder compartir esta parte de mi vida con él.

Capítulo XX

Entre lobos

JULIEN

Debo de estar completamente loco, lo sé; pero el caso es que no puedo parar de pensar en esa chica de ojos azul cristalino y pelo rubio casi blanco. Se supone que ya con veinte años mis hormonas no tendrían que traicionarme, y que mi pasión por mi carrera como abogado tendría que llenarme; sin embargo aquí estoy, como un idiota, esperando a que ella salga de su clase de arte, en la ciudad, con una excusa patética.

Espero dentro de mi camioneta, repasando mis apuntes, hasta que quedan cinco minutos para la hora de salida. Entonces guardo todo en la carpeta, pongo los pies sobre el asfalto y me apoyo en la pared de la academia, notando mis manos sudorosas a pesar del frío de enero. Cuando por fin la veo salir del edificio, noto cómo mi corazón se paraliza unos segundos para luego bailar claqué sobre mis costillas. Está perdida en sus pensamientos, con el ceño fruncido, e insoportablemente eso me parece demasiado adorable. Es preciosa y parece no darse ni cuenta. Quién me iba a decir a mí que acabaría provocando un encuentro con una chica, yo que siempre he sido el perseguido.

―Oh, tú por aquí. ―Me planto justo delante de ella, arremolinando mi pelo oscuro en un gesto que deseo que parezca de sorpresa.

―Julien, vaya. ―Abre mucho los ojos y espero uno de sus comentarios ácidos, pero no llega.

―Justo iba a tomar algo mientras repasaba unos temas. ¿Quieres acompañarme? Me vendrá bien desconectar un poco. ―Asiente ante mi proposición, con evidente tristeza―. ¿Qué pasa con esa cara? ¿Tan mala ha sido esa clase? ¿Te han dado una mala nota? ―Caminamos en dirección a la cafetería más cercana.

―Ojalá fuera sólo eso. Es mucho más complicado, y se complicará todavía más esta noche.

―No entiendo… ―Entramos en el local y enseguida nos sentamos frente a frente en una de las mesas.

―Todo lo que me pasa parece como un juego del destino. ―Se quita el abrigo y hace morritos a la carta de los postres.

―Tú siempre tan melodramática. ―Bufo, centrándome en la sección de cafés.

―¡No exagero! ―Suelta de un golpe la carta sobre la madera―. Si te lo cuento vas a flipar.

―Pues cuéntamelo, pero primero pidamos porque no quiero que nos interrumpan antes de que pueda flipar. ―Me dedica una mueca adorable y llamo a la camarera.

Durante la comanda siento su azulada mirada atravesándome, hasta el punto de perderme en ese mar helado…

***

Me despierta el sonido del móvil. Es una llamada entrante. En la oscuridad de mi habitación de la universidad contesto, bastante contrariado por mi sueño.

―¿Sí?

―¡Julien! Sé que no son horas, pero necesito preguntarte si Luna se ha puesto en contacto contigo. ―Es Aura, su madre.

―¿Luna? ―Enciendo la luz y veo en el reloj digital de mi mesilla los números 3:55 a.m.― ¿Qué ha pasado? ―Me destapo y miro por la ventanilla. En el campus únicamente se oyen los aspersores sobre el cuidado césped.

―Verás, ―la voz le tiembla un tanto― se ha llevado una gran sorpresa esta noche, yo también, la verdad; y, bueno, ahora no está en su habitación… ―Contraigo el gesto, aguantándome un improperio―. El caso es que no sabemos dónde está y nos preocupa que Laine esté al acecho para coger su sangre, ya sabes, o que ya…

―Voy ahora mismo para allá.

―Muchas gracias. Yo sólo tengo tu teléfono, y he pensado que quizás ella se ha puesto en contacto con alguien de la manada, ¿podrías preguntarles, por favor?

―Por supuesto. Nos vemos dentro de un rato en el pueblo.

Al instante siguiente cuelgo y marco el número de Nancy.

―¿Julien? ¿Sabes qué hora es? ―Se me queja.

―¿Luna no está contigo? ―Pregunto secamente.

―No, ¿por qué me preguntas eso?

―Porque ha desaparecido.

―¿¡Qué?!

―Su madre me acaba de llamar. Estoy a punto de salir hacia el pueblo.

―¡Ven a por mí, voy contigo!

―De acuerdo. Me paso en cinco minutos.

Decido avisar a Nelson, que está a dos habitaciones a la izquierda, y sin dudarlo se une, cambiándose en un momento. Quince minutos después estoy conduciendo con los hermanos zorro en mi camioneta.

―¿Y si ese Laine la ha secuestrado? ―Pregunta Nancy con un hilo de voz. Por el retrovisor veo cómo se abraza a sí misma, ataviada con una chaqueta de deporte que le viene grande.

―Esperemos que no. ―Responde Nelson, mi copiloto.

―Se suponía que estaba bien resguardada en su casa. Pero si hasta vino ese licántropo vampiro para ayudar… ―Agarro con fuerza el volante, frustrado.

―¿Quién? ―La chica pelirroja parpadea perpleja.

―El primo del padre de Luna, su tío segundo.

―Pues se ve que no ha sido suficiente. ―Suspira mi amigo.

―No sabía que fuera posible la descendencia entre un vampiro y un redrom ―dice Nancy.

―El Laine ése es su padre. Kalevi, así se llama, fue uno de sus muchos experimentos no fallidos, como Luna.

―Vaya… ―Nancy se recuesta.

―Lo único que podemos hacer ahora es rastrear el territorio con nuestra forma animal en busca del rastro de Luna. ―Añade Nelson.

―Así es. ―Convengo―. También cabe la posibilidad de que esa pequeña loba se haya escapado por cuenta propia. ―Tomo el desvío hacia el pueblo.

―¿¡Cómo?! ―Dicen casi al unísono.

―Sí, su madre me ha dicho que Luna estaba sorprendida por una noticia, o algo así. Aunque podría haberse escapado y que a su vez Laine haya dado con ella. Esperemos que no.

―Los lobos y vuestros impulsos. ―Nelson se abre el abrigo, agobiado.

Al llegar a la casa de Luna, percibo el caos desde la entrada. Su madre está sentada en las escaleras con el teléfono móvil del domicilio en las manos, temblando en su bata y mirando a todos lados. Al vernos, viene corriendo hacia nosotros, dándonos el tiempo justo para salir de la camioneta.

―¿Está con vosotros? ―Mira con esperanza desde las ventanillas hacia dentro.

―No, lo siento, Aura. ―Acaricio sus brazos en un intento inútil por tranquilizarla.

―¿Dónde debe de estar? ―Se lleva una mano a la cabeza, como enajenada―. Mi marido ha ido con Kalevi y Cal al oeste con el coche, por si la ven paseando, y Mike con sus padres al este. ¿Vosotros sabíais que son vampiros? ―Niega varias veces con la cabeza―. Perdonadme, ni os he preguntado vuestros nombres. Sois de la manada, ¿no?

―Sí. Yo soy Nancy y éste es mi hermano Nelson. No se preocupe, ahora rastrearemos la zona en su búsqueda. ¿Puede darnos alguna camiseta suya?

―Oh, claro. Buena idea, como redroms podréis rastrearla. Ahora mismo bajo con la camiseta. No suelto el teléfono por si llama...

―Yo la acompaño. ―Se ofrece Nancy.

―¿Qué ha dicho de vampiros? ―Me pregunta Nelson en cuanto Aura no puede oírnos.

―El novio de Luna, Mike, su vecino, es un vampiro. ―Abre mucho los ojos―. Lo sé, yo tampoco me fiaba, pero lo conocí y es tan majo que da incluso asco.

Con la camiseta de Luna (una negra, por supuesto) entre nuestros hocicos, nos dispersamos dentro de la espesura del bosque, los hermanos como zorros de un tamaño superior a la media y yo como lobo gigante y azabache que soy. Mientras recorro la zona sur que va hacia el acantilado con el recuerdo de su especial olor, no puedo evitar rezar por volver a verla pronto y sin un rasguño.

Ya perdido entre mil posibilidades de lo que puede haberle pasado, mis ojos nocturnos distinguen unas huellas de patas frescas sobre el fango. Las huelo con mi hocico, pongo mi pata al lado y me sorprendo al ver su gran parecido. Tiene que ser ella. ¿La muy descuidada se ha ido a corretear por el bosque en su forma lobuna sin avisar a nadie? ¿Nos tiene a todos buscándola por un capricho? Podría haberme llamado para cumplir con esa cita que le propuse, simplemente para hacer esta salida segura. A saber si ese Laine está cerca… Ya podríamos buscar eternamente con el olor de humana que no la hubiéramos encontrado al transformarse.

Cuando mis pupilas divisan su figura frente al acantilado, me quedo de piedra. Es sublime. Su frondoso pelaje blanco brilla a la luz de la luna creciente de una forma fascinante, casi mágica. Está con la mirada perdida hacia las estrellas, y percibo cierto aire de tristeza en el ambiente. Al notar mi presencia, gira su cuello de loba blanca y me dedica una mirada intensa con sus arrebatadores ojos azul hielo. ¿Puede reconocerme? Nunca me ha visto así, en esta forma…

Suelto un bufido, a modo de saludo, ella alza sus peludas orejas. Levanto la pata y la llevo a mi cabeza como si fuera un militar, ella agacha la cabeza y niega dos veces como si dijera que no tengo remedio. Decido acercarme hasta su lado, sin alejarse ella, por suerte. Vuelve a enfocar su atención hacia el cielo y suelta una gran bocanada de aire que se vuelve vaho por el frío. Rozo la pata sobre la hierba para captar su atención, lo consigo, y muevo el cuello hacia atrás varias veces para indicarle que regresemos. Ella se despatarra sobre el suelo, aferrándose al sitio. Decido alejarme unos minutos, los suficientes para encontrar a los zorros, insistirles en transformarnos de nuevo en humanos y contarles dónde está mientras nos vestimos.

―Voy a hablar con ella para ver si logro que vuelva a casa, vosotros avisad a su madre para que dejen de buscarla. ―Asienten y volvemos a separarnos.

Corro todo lo que puedo con mis piernas humanas hasta que por fin doy de nuevo con ella. No parece haberse movido ni un milímetro. Con mis ojos de humano su imagen de loba parece más propia de un cuento de hadas.

―Luna. ―Murmuro. Su cola nívea se mueve y echa las orejas hacia atrás―. Sé que eres tú. Tu testarudez te delata. ―Bufa y río―. Voy a sentarme a tu lado, ¿vale? No te asustes.

Por fin me capta con sus irises azules, siguiendo cada uno de mis movimientos.

―Hace un frío del copón. Es mucho mejor en nuestra forma lobuna, ¿verdad? El pelaje nos protege. ―Pone su pata sobre mis piernas cruzadas y entonces me doy cuenta de que estoy temblando del frío―. Gracias… ―La acaricio y parece estremecerse―. Seguro que como adolescente que eres tienes mil razones para salir corriendo de casa, pero creo que justo hoy no era el momento adecuado. Tu madre está aterrada pensando que te ha ocurrido lo peor. Te recuerdo que ese vampiro, Laine, te acecha. Y ya no hablemos de tu novio de brillante armadura. Sospecho que le dará rabia que haya sido yo quien te haya encontrado.

Quita su pata de mí como una bala y gira la cabeza hacia la derecha, como ignorándome.

―¿Qué pasa? ¿Os habéis peleado? ¿Por eso la escapadita al bosque? No me digas que ha sido sólo por eso, porque de verdad que me deberás una muy grande, Copito. ―Mueve su hocico hacia mí y saca su gran lengua de loba en un gesto tan humano que me desarma―. Precioso. Lástima que me haya dejado la cámara en la camioneta. ―Pone los ojos en blanco y me provoca una carcajada. De pronto se levanta y me hace señas para que la siga.

Acabamos en una cueva de la ladera de la montaña. Sospecho que se trata de la misma que me mencionó, y cuando veo las cadenas, éstas me lo confirman. Se acerca a una maraña de ropa y enseguida me giro para darle intimidad mientras retorna a su forma humana y se viste.

―Eres el ser más odioso que conozco. ―Su voz resuena en la cueva, erizándome el vello, siendo para mis oídos como un canto de sirena que adormece poco a poco mi cordura.

―¿Sabes que hace unas horas estaba soñando contigo? ―Me acerco y me atrevo a colocarle bien el abrigo, cerrando cada uno de los botones mientras sus pestañas níveas revolotean.

―¿Por qué no me besas? ―Trago saliva, fijándome en sus labios tan carnosos como tentadores―. Puede que así lo olvide todo aunque tan sólo sea por un momento. ―Coloca su mano suave sobre mi pómulo. Esta mañana no me he afeitado, y me arrepiento tanto…

―Ojalá pudiera besarte ahora mismo. ―Aparto sus dedos e impongo distancia entre nosotros―. Pero has llegado a importarme lo suficiente como para no querer aprovecharme de ti. ―Frunce el ceño―. Dime con sinceridad que tu vampiro ya no te importa y te prometo devorar tu boca enseguida.

―Eres cruel. ―Sus ojos empiezan a empañarse de lágrimas y algo dentro de mí parece romperse. Doy un paso hacia delante y ella uno hacia atrás―. Qué importa ya lo que yo sienta por él, por Mike, si cabe la posibilidad de que ese tarado de Laine, su abuelo, haya puesto su maldito ADN en mí para darme la vida.

―¿Qué? ―La garganta se me seca al tiempo en que mi mente intenta entender sus palabras.

―Lo que has oído. Mike y yo seguramente seamos familia. ¡Podría ser mi sobrino, nada menos! Y yo sería hermana de su madre y Kalevi. ―La ira tiñe cada vocablo―. Resulta que todos somos los experimentos de Laine, todos reunidos en este pueblo. Quizás para seguir algún macabro plan suyo.

―¿Mike y tú, familia? Pero eso te haría a ti en parte vampira.

―Vaya, gracias por añadir más sal a la herida. ―Baja sus brazos contra sus piernas, derrotada, caminando luego hacia la salida. Cuando pasa por mi lado, la detengo al agarrar su mano con la mía.

―Me da igual si una parte de ti es vampira, Luna. Y te agradezco que me hayas contado todo, pero aunque sé que lo adecuado sería decir que lo siento, no puedo. ―Noto su brazo perder toda su fuerza―. Nunca te he mentido acerca de lo que siento y no quiero que ésta sea la primera vez. ―Cojo aire y suelto su mano―. No me gusta verte triste, sin embargo me alegra que ahora yo tenga más posibilidades contigo. ―Sonrío levemente, sintiéndome miserable.

Es como si fuera un juguete en sus manos, y cuando me abofetea con todas sus ganas, me lo confirma. Estoy a punto de llevarme la mano a mi mejilla dolorida, pero entonces noto sus palmas acogiendo mi rostro para luego sus labios apresar los míos en un ímpetu sobrehumano que eriza cada célula de mi ser. Cuando soy consciente de su cuerpo tan cercano al mío por primera vez, la rodeo con mis brazos, estrechándola más si cabe para ahondar en su boca con un frenesí demente que la hace jadear.

―¡Luna! ―La voz lejana de su padre nos interrumpe.

Ella se aleja y me mira con una expresión de sorpresa y algo más; espero que no sea arrepentimiento.

―¡Estoy aquí! ―Grita ella, apresurándose por salir de la cueva.

“Jamás he sentido algo igual...”, pienso, aún embelesado al rememorar su lengua acariciando la mía; y, antes de seguir sus pasos, apago la antorcha de la gruta con el ardiente anhelo de que no sea la última vez que cate sus labios.

Capítulo XXI

Biblioteca privada

Sé que no tendría que haber salido por la ventana en secreto. Sé que me arriesgaba a que mi ausencia fuera descubierta y preocupar a todos con ello. Pero es que necesitaba con unas ansias atroces salir corriendo. Ansiaba respirar aire fresco alejada de mi forma humana. Quería pisar el bosque con mis patas y fundirme con la naturaleza.

Al regresar a casa, con pesadez, casi ni he dicho palabra. He pedido perdón a mis padres y he dado las gracias a los demás por buscarme, pero poco más. A Mike ni he podido mirarlo…

Me ha sorprendido que Cal se haya acercado y que incluso Nancy y su hermano, Nelson, estén en el pueblo por mí. Julien ha estado todo el rato cerca, pero tras ese impulso irracional mío de besarle y de él corresponderme con tanto ímpetu… “Supongo que nuestra conexión es puramente animal”, pienso tumbada en mi cama con los ojos perdidos en el techo.

En unas semanas he empezado a salir con un vampiro y me he sentido atraída por un licántropo. Ahora resulta que el vampiro podría ser mi sobrino. ¡Hace nada creía ser hija única! Qué maldita locura. Y sólo podré saberlo con certeza si doy con Laine, el mismo que me busca para experimentar conmigo.

Hace unas horas, cuando nuestros vecinos han entrado por la puerta para cenar, ha sido el principio de mi pequeño caos. La expresión de Mike era como de confirmación de lo temido. Supongo que al contarle yo sobre Kalevi esta mañana ya tenía sospechas, y éstas se han confirmado al verlo en cuanto ha venido para la reunión. Su tío por parte de madre se ha quedado petrificado al reconocer a su sobrino, y aún más si cabe al reencontrarse con su hermana, Naira, y su cuñado, Set. A continuación no ha parado de dar abrazos.

Escasos minutos antes, papá y yo habíamos contado a mamá y a nuestro invitado que nuestros vecinos son vampiros, lo que ha sido un completo shock para mamá; pero la mayor impresión me la he llevado yo cuando nos hemos sentado a la mesa con todos. Resulta que la madre de Kalevi es la tía de papá, hasta aquí todo correcto, y que su padre es Laine, esto ya lo sabíamos. Pues bien, esta noche además he descubierto que Laine es también padre de Naira, y por tanto es el abuelo de Mike. Hasta aquí no habría problema, porque mi padre sólo tiene lazos de sangre con su tía licántropa. El caos ha surgido al poner sobre la mesa el hecho de que Laine haya podido poner su ADN en mí, lo que nos convertiría, a Mike y a mí, como ya he dicho, en sobrino y tía. Así pues, además sería hermana de Naira y de Kalevi. Una completa locura.

Ahora creo que entenderéis por qué necesitaba salir corriendo de esta casa que se me hacía asfixiante. Oigo un golpeteo en la puerta y al decir “adelante”, se asoma Nancy.

―¿Estás bien? ―Se acerca y yo me siento bien en la cama―. Tu madre ha hecho chocolate caliente para todos. ―Descubre el brazo escondido en su espalda y me tiende una taza con el tentador líquido.

―Gracias, Nancy. ―Lo cojo y bebo un poco mientras ella se acomoda a mi lado―. Siento haberos asustado, no era mi intención. Y encima haceros trasnochar cuando mañana, bueno hoy, es jueves y tenéis que ir a clase.

―Lo importante es que estés bien. Eso sí, ―me dedica una pequeña sonrisa― la próxima vez deja al menos una nota avisando de que te has ido al bosque.

―Ya, tienes razón. ―Acabo contándole lo ocurrido y me consuela verle tan perpleja, con sus pecas algo tensas a ambos lados de su nariz que parece tener vida propia.

―Menuda mierda. ―Concluye al terminar de oírme, y consigue hacerme sonreír―. Mike y tú podríais ser parientes de sangre, nunca lo habría dicho. Ese Laine está como un cencerro. ¿Es que cree que su ADN es una especie de marca para sus experimentos, que no podríais salir adelante sin él? Sin ofender, ¿eh?

―Ya, te entiendo. ―Agarra mis manos con una repentina fuerza―. Si lo pienso, tendría que haber caído en ello cuando Mike me contó que también tuvieron que ayudar a su madre para tenerlo. Supongo que no hay muchos vampiros experimentando por ahí, y eso tendría que haberme hecho pensar en Laine. ―Suspiro―. Ahora encontrarle premia más aún, si cabe.

―Sí, supongo que sí.

―Mi primer amor podría ser mi sobrino, suena terrible.

―Julien debe de estar bailando por dentro. ―Se ríe Nancy, y yo me guardo para mí mi arrebato en la cueva.

Esa noche Kalevi duerme en casa de su hermana, Naira; Nancy conmigo en mi cuarto, Nelson en la habitación de invitados y Julien en el sofá.

Sé que quedan pocas horas para que se haga de día y que, con el ajetreo de ayer tendría que caer rendida al sueño, pero no puedo evitar darle mil vueltas a todo. Decido ir al baño con el móvil para no molestar a Nancy, quien está completamente dormida, y al encenderlo, dispuesta a entretenerme con un juego, veo un mensaje sin leer de Mike de hace unas horas.

“Luna, me duele que no puedas ni mirarme y lo peor es que no es por nada que yo haya hecho. Ojalá mi abuelo nos diga que no hay ninguna relación familiar entre nosotros. Ojalá al saberlo puedas volver a mirarme como antes. Por favor, cuenta conmigo para lo que necesites. Buenas noches”.

Al final ha puesto un corazón azul. Leo dos veces el mensaje y toda nuestra historia se repite en mi cabeza en escenas, como una película. La idea de que pueda ser mi sobrino me martillea. Salgo del baño, dejo el teléfono en la mesita y bajo a la cocina a por agua con el deseo de aclarar mis ideas. “¿Qué le contesto?”

Como una autómata, abro la nevera, saco la botella, cierro la nevera, cojo un vaso, lo relleno y en cuanto estoy a punto de beber me pego un susto al ver a Julien asomarse desde el sofá.

―¡Me has dado un susto de muerte! ―Lo digo en un grito susurrado, para no despertar a nadie.

―Mira quién fue a hablar. ―Se levanta, coge otro vaso y también se pone agua.

Al recordar la escenita de la cueva, me siento del todo incómoda a su lado.

―Perdóname por lo de antes ―murmuro.

―¿Qué? ―Sus zafiros me arrebatan el aliento unos segundos.

―Que lo siento, ¿vale?

―¿Qué sientes? ¿El abofetearme o el besarme? ―Pongo los ojos en blanco como respuesta―. Me pides perdón y no sabes por qué. Entonces no me vale.

―Pues perfecto. Voy a intentar dormir. Buenas noches. ―Camino hacia las escaleras.

―Acepto tus disculpas, pero sólo por la bofetada. ―Me paro en seco―. El beso no lo lamentes, por favor. Yo no lo hago. ―Roja como un tomate, me atrevo a girarme para ver su cara. Está tan serio que me pongo más nerviosa.

―Fue un impulso, ¿vale, Julien? No lo tomes como lo que no es. Ahora mismo no estoy como para pensar en nada más que no sea encontrar a Eiros Laine.

―Lo entiendo, Copito. Yo esperaré lo que haga falta para que aclares tus sentimientos cuando todo se solucione. ―Trago saliva, abrumada―. Sólo quiero que sepas que me ha gustado, pero que podemos mejorarlo.

―¡Vete a la mierda, lobo salido! ―Subo corriendo hasta mi cuarto y me esfuerzo por no dar un portazo, porque no son horas.

Nancy, por suerte, sigue dormida. ¿Pero por qué estoy sonriendo como una idiota? Ese Julien cada vez me tiene más atrapada. ¡Es de locos, si no paramos de discutir! ¿Pero cómo es que no puedo dejar de pensar en su sonrisa pícara al decir lo de mejorar el beso? Necesito dormir, eso es todo.

***

La mañana siguiente vamos con la camioneta a desayunar a Wonder el lobo, los hermanos y yo. Allí Nancy escribe por el grupo de la manada para que nos organicemos para quedar y buscar a Laine. Kalevi ha dicho que irá a la última casa de su padre a por una prenda, con el objetivo de facilitar la búsqueda. La dirección se la dio Nina ayer por mail (el que le facilité), y hasta ella dice no saber dónde puede estar el científico vampiro. Le acompañarán mi padre y Naira, quien ha cerrado hoy la consulta.

―Vuelvo a pediros perdón por ayer preocuparos y haceros venir al pueblo ―digo antes de beber de mi batido de chocolate―. Por supuesto que hoy invito yo.

―Entonces llamaré a la camarera para cambiar mi pedido por lo más caro de la carta. ―Julien hace como si la buscara y yo le doy un puntapié―. ¡Eh, fiera!

―Centrémonos. ―Pone orden Nelson―. Hasta esta tarde Kalevi no tendrá la prenda, así que hasta mañana temprano no podremos organizar la búsqueda. Propongo que hoy dejemos todo listo en la universidad nosotros dos y tú, Nancy, en el instituto para mañana viernes poder faltar. Les diré al resto de la manada que hagan lo mismo.

―Yo no tengo clase hasta por la tarde ―anuncia Julien sin apartar sus ojos brillantes de mí―. Propongo que luego Luna y yo vayamos a la biblioteca de la manada para investigar cómo ayudarla en la superluna azul con eclipse. ―Me quedo helada.

―Perfecto. Confío en que estará a salvo contigo, Julien. Pero, Luna, no olvides decírselo a tus padres.

―Lo sé, no volveré a hacer una estupidez como ayer. ―Sorbo de la pajita, avergonzada.

―Estas crepes están buenísimas ―dice Nancy con la cara iluminada.

―Me alegro. ―Sonrío, agradecida por que mi amiga haya cambiado de tema.

A la vuelta a la ciudad, Mike viene con nosotros. ¿Por qué? Pues porque mi madre ha insistido. Dice que así, si nos encontramos con Laine, Mike podrá persuadirlo para que no me haga nada. Digamos que así se siente más segura y yo no he podido replicarle mientras se iba corriendo hacia el despacho. La pobre está llevándose estos días la carga de dos abogados.

El trayecto es del todo incómodo. Nancy está entre nosotros en la parte trasera de la camioneta y la pobre se nota que no sabe qué hacer para suavizar el ambiente. Mientras ella parlotea sobre mil cosas, yo pienso en el mensaje de Mike y en el hecho de que no pude contestarle nada.

Cuando ya ha bajado Nelson en la universidad y Nancy en su instituto, vamos directos a la biblioteca privada de la señora Collins. Me sorprende que Julien aparque justo delante de la gran biblioteca pública de la plaza del ayuntamiento.

―Vale. ―Julien se gira hacia atrás desde su asiento de conductor―. Mike, lo siento mucho pero tendrás que quedarte en la zona común de la biblioteca. Entiéndelo, eres un vampiro y yo juré que sólo dejaría entrar en la zona especial de la señora Collins a miembros de la manada.

―Comprendo. Cogeré un libro y me mantendré alerta por si veo a mi abuelo. ―Se pasa la mano por sus cabellos dorados, me dirige sus ojos esmeralda y yo me quedo sin aliento―. Lo que no he acabado de entender es qué estáis buscando. ―Yo me muerdo el labio.

―Eso es un asunto personal de Luna. ―Julien se echa hacia delante―. Está en su mano si quiere o no contártelo. ―Entonces quita las llaves del contacto y sale, dejándonos a solas.

Socorro. No sé ni cómo actuar.

―Verás, Mike…

―No me lo cuentes si no quieres. ―Sonríe pero la sonrisa no le llega a los ojos.

―Perdóname, ¿vale? ―digo en un tono demasiado lastimero―. Pero es que ya no sé cómo actuar contigo desde….

―Desde que sabemos que podrías ser mi tía. ―Alza una de sus rubias cejas.

―Suena terrible. ―Respiro hondo y observo a Julien mientras juega con sus llaves, apoyado en una farola cercana.

―Lo sé, pero el caso es que yo no puedo evitar seguir sintiendo lo mismo por ti. ―Me giro rápido para verle y sus ojos me atraviesan, me dan una dulce descarga―. Te quiero, Luna, y me duele ver que te estés alejando de mí, pero te entiendo.

―Yo también te quiero, Mike. ―Me sale de dentro y le sorprendo―. Mis sentimientos tampoco han cambiado. Es sólo que pienso que lo que siento puede estar mal porque podríamos ser familia.

―Ya. Ojalá encontremos rápido al abuelo y se aclare todo. Sino siempre nos quedará un análisis de ADN ―bromea.

―Sí, podría hacérnoslo cualquier laboratorio. Después de todo sólo somos un vampiro y una medio loba.

―Exacto. ―Su sonrisa de dentífrico me deja perpleja unos segundos.

―Lo de la biblioteca es porque buscamos alguna forma de evitar mi descontrol durante la superluna azul con eclipse. Cada luna llena no respondo de lo que hago, me transformo y mi padre tiene que atarme; así que no quiero ni imaginar que podría pasar este próximo miércoles. Quizás no basten las cadenas.

―¿Tu padre te ata? ―Me coge de la mano y su tacto es reconfortante.

―Sí, para que no haga daño a nadie. Es por la seguridad de los demás y la mía. ―Acaricia mi mejilla.

―No puedo ni imaginarme cómo debe de ser eso. ―Está tan cerca que no puedo evitar comerme con los ojos cada atractiva línea de su cara. Hasta que llego a sus labios y la tentación es real.

―Ya, bueno. ―Me aparto para no cometer una locura (o más locuras, mejor dicho) con quien podría ser mi sobrino―. A ver si encontramos algo en esos libros que me ayude. ―Salgo de la camioneta y Julien me sonríe mientras habla por teléfono.

―Era el dueño de la imprenta que te dije ―explica al colgar―. Tienes una entrevista esta misma tarde. Quiere ver tus dibujos.

―Vaya, ya me había olvidado de eso. ¡Gracias!

―Luego te digo la dirección y la hora. ¿Vamos? ―pregunta a Mike, quien tiene la mirada perdida en el suelo.

―Eh, sí, claro. ―Mike asiente de forma ausente. Julien cierra la camioneta con el mando y nos dirigimos a la gran biblioteca.

Cuando entramos, Julien murmura una contraseña a la anciana bibliotecaria y ésta se gira de inmediato hacia las cajas fuertes que hay detrás de la mesa que ocupa para abrir una en concreto y luego entregarle al lobo la llave que aguardaba.

―¿En cada caja fuerte hay una llave de una zona privada? ―pregunto en un murmullo mientras subimos la pequeña escalera de caracol de la derecha.

―No lo sé, puede ―responde Julien, demasiado enigmático―. Tú, Mike, debes quedarte aquí. Lo siento ―le dice el lobo al vampiro al llegar al primer piso repleto de alfombras de terciopelo rojo y lámparas de araña.

―De acuerdo. Suerte ―me desea mi rubiales de forma adorable.

―Gracias. ―Le sonrío.

―Venga, que no tendremos tiempo de mirar nada. ―Julien agarra mi mano y me hace seguirle entre varias estanterías hasta que encontramos otra escalerita.

Ya al final del tercer piso, en una esquina, mete la llave en una hendidura que hay entre varios libros y se abre una puerta secreta. Mira a todos lados y, al verse seguro, me indica que pase primero. Cuando estamos los dos dentro de esa sala alargada, cierra la puerta con un golpe seco apenas audible.

―Es un sitio muy curioso ―comento sin parar de fijarme en los descoloridos lomos que nos rodean por todas partes.

―Puedes sentarte, si quieres. ―Señala el sillón barroco del fondo―. Yo iré seleccionando los libros que aún no he mirado. ―Pone una mano en la fina escalerita de madera y empieza a subir por ella. Yo me siento y le observo con curiosidad.

Después de haber buscado respuestas en cuatro libros, decido subirme yo a la escalera y coger un tocho al azar. Bajo y Julien ya está despatarrado en la butaca con cara de pocos amigos.

―Éste está escrito a mano ―anuncio mientras lo ojeo―. Parece una recolección de historias y datos.

―¿Sí? ―De pronto Julien está detrás de mí y acerca su mejilla a la mía para apreciar esas páginas.

Su atrapante aroma me envuelve y me quedo muy quieta. Entonces las luces ambarinas se ponen a parpadear y me sorprende poniendo sus labios en mi cuello.

―¿Sabes que puedo oír tus latidos acelerados? ―murmura contra mi piel.

En un escalofrío, me aparto y me giro hacia él, a la defensiva.

―¿Y tú sabes que yo puedo oír también los tuyos? ―digo con un hilo de voz.

―Bueno, eso significa que la atracción es mutua. ―Da un paso hacia delante y yo contengo el aliento, con las manos sudorosas aún sosteniendo el libro―. Pídeme que te bese y esta vez lo haré.

―No pienso volver a hacer eso. Ayer en la cueva no estaba en mis cabales, ¿vale? Y ya hemos tenido esta conversación antes. Ahora he de centrarme en lo importante. ―Abro el tocho y simulo prestarle atención.

―¿Te dije que soñé contigo, verdad? ―Acaba con la poca distancia que hay entre nosotros y noto sus zafiros sobre mí, pero no despego mi cara de las páginas―. Lo que no te dije es que soñé contigo justo antes de que me llamara tu madre diciéndome que no sabía dónde estabas y que justo en el sueño querías contarme algo.

―¿Algo? ¿El qué? ―Al final le miro, curiosa.

―Algo que te preocupaba. Justo cuando ibas a contármelo sonó el teléfono. ¿No crees que es muy curioso que después de soñar eso acabaras desahogándote conmigo? Tenemos una conexión.

―¡Y dale con eso! ¡Qué pesado! ―Paso a su lado y voy directa al sillón.

―¿Crees que escojo mis sueños? ¿O que puedo evitar preocuparme por ti? ―Alborota su pelo oscuro con frustración y me parece demasiado atractivo―. ¿O que puedo ahogar las esperanzas que me diste ayer al besarme? Tengo sentimientos, Luna.

―Yo no he dicho lo contrario ―comento con tranquilidad, demasiada incluso para mí―. Si quieres que te sea sincera, siento cosas tanto por ti como por Mike. ―Contrae el gesto, sorprendido―. Y si fuera una adolescente normal sería un fantástico dilema, pero ahora mismo tengo cosas más importantes en las que pensar.

―Pues no pienses. ―Se acerca y apoya ambas manos en los reposabrazos del sillón, rozando su nariz casi la mía―. Déjame hacerte no pensar cada vez que lo necesites ―ronronea tentadoramente―. Que digas que sientes algo por mí ya me es suficiente.

Trago saliva sonoramente mientras su boca me pide a gritos que la bese.

―Sin duda eres un lobo ―susurro―. Te encanta la caza y vas hasta por un animal malherido.

―A mí no me pareces un animal malherido. ―Niega con un sensual chasqueo de lengua.

Sin poder contenerme más, llevo mis manos a su pelo y lo despeino mientras lo atraigo más hacia mí.

―Probemos a ver si de verdad puedes hacerme olvidar ―le concedo y en menos de un suspiro su boca atrapa la mía de forma magistral.

Se me cae el libro del regazo al suelo y Julien se echa más sobre mí. Luego, en un parpadeo, da un giro para que cambiemos los sitios y acabo sentada encima de él. No deja de besarme y noto cada caricia de su lengua en mi boca, de sus dedos en mi cintura, de sus piernas bajo las mías…

―Luna ―jadea en mi boca y siento que cada fibra de mi ser va a estallar.

Capítulo XXII

Encajando piezas

 “Estoy loca. Poco nos ha faltado para quitarnos la ropa ahí mismo”, pienso mientras preparo mis dibujos en una carpeta para la entrevista de dentro de una hora.

 Por un segundo pienso que ojalá sea Mike mi sobrino, simplemente porque lo haría todo más fácil. Podría etiquetar mis sentimientos por él como erróneos y lanzarme a los brazos de Julien sin remordimientos. Pero sólo por un segundo. También se me pasa por la mente poder estar con los dos a la vez, pues cada uno es perfecto a su manera. Mike, encantador y Julien, arrebatador. ¿Estarían de acuerdo?

¿Por qué me preocupo por ello? Hay cosas más importantes. Y si decido 'distraerme' un poco con Julien para no volverme loca con tantos frentes abiertos, tampoco es tan descabellado, ¿no? Él conoce la situación de sobra, no es que esté jugando con él.

―¿Lo tienes ya todo preparado, Luna?―pregunta mamá desde el piso de abajo. Va a llevarme en coche a la entrevista.

―¡Casi!

Papá, Kalevi y Naira todavía no han regresado, pero están de camino con el coche rojo. Ese mismo en el que íbamos hace unos días Mike y yo al instituto.

La vuelta a casa tras lo de la biblioteca ha sido terrible. Me he hecho la dormida en la camioneta para no tener que mirar a mi vampiro después de haber besado al lobo. Al menos Julien me ha dejado llevarme ese libro escrito a mano a casa y podré entretenerme con él para no pensar esta noche.

***

Durante la cena, Kalevi cuenta la escapada a casa de su padre. A mí me cuesta concentrarme por la ilusión que me hace que el señor Chisholm me haya aceptado como ilustradora de la imprenta. Me ha dicho que me enviará el contrato en cuanto le llegue de la gestoría por mail, junto con los primeros pedidos de los clientes.

Intento apartar mi estado eufórico para prestar toda mi atención a Kalevi y consigo entender que han cogido varias camisas de Eiros Laine para la búsqueda.

―Lo más curioso de todo es que me ha llamado el marido de Aliisa para decirme que ella ha desaparecido. ―Me quedo helada y recuerdo que Aliisa es la humana que no puede transformarse en vampira―. Y eso no es propio de mi hermana. Deja una nota hasta cuando va al banco.

―¿Crees que se la ha llevado Laine en contra de su voluntad? ―Insiste mi madre―. ¿Que se ha vuelto completamente loco y quiere experimentar más con ella?

―Espero que no sea así. ―Kalevi mastica un trozo de ternera con parsimonia.

―¿Y si vamos a preguntar a sus vecinos por si alguien vio algo? ―Propongo.

―¿Vamos? ―Papá me mira como si hubiera dicho una burrada―. Aunque, después de la rebelión, Daris sea un lugar que presume de estabilidad por su tratado de paz entre obros y ergnas, no pienso dejar que vengas con nosotros. Algunos redroms ayudaron en la rebelión de los ergnas y por eso no somos bienvenidos.

―¿Daris es la aldea secreta en la que se conocieron los padres de Mike? ―pregunto, ignorando su prohibición―. ¿Cuántas sociedades vampíricas más hay, Kalevi?

―Catorce en nuestro país, y Daris es la única que promueve la igualdad entre vampiros. Las otras intentan suavizar los ánimos de los ergnas, que tienen motivos para exigir sus derechos.

―Entonces las otras viven con la esclavitud de los ergnas… Daris parece segura. Quiero visitarla.

―¿Es que no oyes a tu padre cuando habla? ―Papá se cruza de brazos mientras me dedica su gélida mirada.

―Estaré segura si voy con vosotros. Quiero encontrar a Laine como la que más y no pienso quedarme en casa esperando noticias vuestras. Deseo investigar.

―Lo de que estará más segura con nosotros es cierto. ―Me apoya Kalevi y papá frunce el ceño.

―Por cierto, la manada se ha ofrecido a unirse a la búsqueda de Laine y hemos quedado mañana, pero necesitan saber la hora.

―No será necesario, Luna ―comenta papá antes de beber agua―. Diles que se lo agradecemos, pero que de momento vamos a seguir la pista de la desaparición de Aliisa en Daris.

―Sí. ―El licántropo vampiro me sonríe―. Si mi padre ha cometido la locura de llevarse a Aliisa, su rastro estará fresco aún mañana temprano y nos bastaremos nosotros para seguirlo.

―De acuerdo... ¿A qué hora he de estar lista mañana? ―pregunto entusiasmada y papá suspira, rindiéndose a mi encanto.

Antes de limpiarme los dientes, escribo en el grupo de chat de la manada para comunicarles el cambio de planes y pedirles perdón por ello. Luego, tras el ritual de limpieza y cremas, me echo en la cama y me pongo a leer ese libro escrito por quien firma como 'Investigadora de lo oculto'.

Me quedo sorprendida por la información que recoge.

'Es veinte de junio de 1921 y hace un calor insoportable. Demasiado. Escribo estas líneas en uno de los bancos del cementerio repleto de flores. Está desértico. A los redroms parece no gustarles recordar que morimos, pero lo hacemos.

He venido justo aquí porque dicen que la tumba sin nombre pertenece al primer redrom, al de la leyenda, y tenía curiosidad. Sí, es el cementerio de Wergros. También he investigado dónde supuestamente vivía él, y me he encontrado una droguería. La dueña me ha explicado que hace años que derrumbaron esa maltrecha casa, donde vivió el primer redrom, como decía.

Se supone que se alejó de todo y vino a este rincón solitario del mundo. Se supone que ésta es la primera colonia redrom. Escribo todo esto para aclarar mis pensamientos. Mi objetivo es saber cómo sucedió, pero sólo cuento con habladurías de los más ancianos, las que se les escaparon ayer en el bar del hostal a unos demasiado borrachos.

El caso es que Tom, como quería hacerse llamar, vino a este lugar para estar solo. Hizo construir una casa, la derrumbada, y contrató a una cocinera, un mayordomo y un mozo de cuadra. La condición esencial al contratarlos fue discreción máxima. Luego, entre susurros, uno de los borrachos me dijo que Tom tenía muchas pesadillas, que iba sonámbulo por la casa y que fue así cómo acabó mordiendo a cada uno del servicio. Todos se convirtieron en redroms, y luego transformaron a su vez a sus familiares y amigos y así se expandió nuestra especie. Se supone entonces que sólo el primer redrom, Tom, podía convertir a un humano en uno como él y que al morir Tom sólo podemos expandirnos mediante la unión con otro redrom.

También se cuenta que al principio todos los redroms eran lobos, licántropos. ¿Entonces en qué punto aparecieron redroms oso, zorro, lince…? Yo misma soy una loba, y cuando pregunto sobre las distintas transformaciones a estos redroms me miran como si les estuviera haciendo de menos; como si me creyera mejor por ser de la primera línea de redroms, licántropa. No entienden que sólo busco respuestas.

Uf, qué calor. Voy a ir a tomarme una limonada y a ver si me refresco las ideas. Ha de haber alguna pista que seguir.”

Dejo una pluma negra de plástico como punto en el libro y me estiro sobre el cubrecama con la mirada hacia el techo. Me cae bien la 'Investigadora de lo oculto'. Es triste pensar que falleció hace tiempo, pero sus palabras la mantienen viva, la traen de vuelta al mundo, a mi mundo.

No creo que vaya a encontrar una respuesta a mi problema en sus escritos, pero al menos estoy descubriendo cosas sobre los redroms, mi especie, y su origen. Me pregunto por qué ella quiso empezar a investigar, qué le empujó a ello. Quizás lo descubra más adelante, o no porque al saberlo ella y escribir para sí misma ni lo mencione…

***

A la mañana siguiente, después de tres horas y media en coche, llego a las inmediaciones de Daris, tras pasar por La Colonia, junto a Naira, Kalevi y mi padre. Paramos justo delante de una barrera roída que da a un bosque con varios carteles de prohibido el paso.

―Parece mentira que hayan pasado más de diez años desde la última vez que huí de aquí. ―Me confiesa Naira mientras su hermano y papá mueven las dos pesadas puertas para que ella pueda pasar con el coche.

―Pero ahora es un sitio mejor, ¿no? ―pregunto.

―Se supone que sí, Luna. Sin embargo se me hace difícil volver. ―Respira hondo mientras pone primera para adentrarse poco a poco por el camino de tierra del bosque―. Mi marido, Set, quería acompañarnos, pero le he dicho que era mejor que se quedara con Mike. ―Oír su nombre me produce un pinchazo en el pecho―. He preferido ahorrarle el sufrimiento de pisar estas tierras y recordar. Él dice que gracias a todo lo que pasó pudo conocerme, pero aun así… Justo aquí, en este bosque, perdió su humanidad a manos de mi padre.

―¿Aquí le transformó en vampiro? ―Se me seca la garganta al pensarlo mientras oigo el chirrido de las puertas cerrándose tras nosotras.

―Sí. Set cayó de un precipicio y mi padre, al encontrarlo, decidió salvarlo inyectándole su veneno. Ese fue su principio como vampiro sometido. Luego estuvo dos años soportando mis caprichos. ―Le veo esbozar una pequeña sonrisa por el retrovisor delantero―. Es difícil darte cuenta de que estás haciendo algo mal cuando toda tu sociedad te dice que es lo correcto, lo que se lleva haciendo durante siglos. Pero por suerte mi amor por Set me abrió los ojos. Quise liberarlo, no obstante estalló la revolución y él decidió permanecer a mi lado, a pesar de todo… Todavía hoy lamento muchas cosas que hice, pero no se puede volver atrás, ¿verdad? Sólo podemos esperar que nuestras acciones presentes compensen las del pasado.

―Sí ―digo con voz trémula.

Entonces pienso en Mike y en el daño que inevitablemente nos estamos haciendo; en su huida constante del jefe y en lo que han tenido que pasar sus padres. Siento un escozor en el pecho y de repente Kalevi me distrae al abrir la puerta del copiloto para sacar de la guantera unas toallitas para limpiarse él y mi padre las manos.

―¿No te expones demasiado viniendo aquí, Naira? Podría haber espías del jefe ―susurro.

―Podría, pero no creo que me persigan hasta casa. A lo sumo le dirán que he venido a Daris.

―¿Y si se lo dicen y se planta aquí?

―Luna, ―se gira y me mira muy tranquila― lo buscan para ajusticiarlo en todas las comunidades. No creo que arriesgue su vida para venir a por mí. Con eso hemos jugado todos estos años.

―Y si es así, ¿por qué no os habéis establecido en una de las comunidades de vampiros? Estaríais más seguros, ¿no?

―Las otras comunidades siguen con la esclavitud de los obros, y no quería que mi hijo se criara en ese ambiente. La única comunidad decente es Daris y, como te decía, hay muchos recuerdos dolorosos en cada esquina.

―Entiendo.

―Set y yo escogimos vivir entre humanos y que así Mike aprendiera sus valores de respeto e igualdad. Sé que mudarnos tanto es duro, pero al menos no vive en una sociedad represiva. ―Suspira―. Parece que te estoy aleccionando o algo, pero nada más lejos. Sólo quiero que entiendas por qué vivimos así. Sé que Mike te lo explicó un poco, pero quería darte mis razones. Después de todo te he cogido cariño y hasta podrías ser mi hermana. ―Sonríe y yo trago saliva.

―Gracias por compartir tus razones. Tú también me caes bien, pero me había hecho a la idea de tenerte como suegra. ―Bromeo un poco.

―¿Suegra? Qué mal suena esa palabra. ―Se ríe―. Pero te entiendo. Sería una gran faena para ti y para Mike que tú y yo fuéramos hermanas.

―Sí… ―Pienso en Julien y me siento hipócrita. Pero es que, por muy loco que suene, siento cosas por ambos.

―¿Sobre qué habláis tanto? ―pregunta papá antes de sentarse a mi lado en el coche.

―Cosas de chicas ―responde Naira, me echa una mirada cómplice y, cuando se han puesto los cinturones los dos hombres, pone el coche en marcha rumbo a Daris.

Cuando bajamos del coche y veo la gran mansión de fachada oscura, me quedo petrificada. Ha empezado a llover con fuerza e incluso se oye de vez en cuando algún trueno, lo que aporta un toque todavía más siniestro. Al poco de llamar al timbre, un señor muy elegante de media melena oscura nos abre la puerta y pasamos rápido para dejar de empaparnos bajo el aguacero.

―Soy Rion, encantado ―nos dice a papá y a mí mientras nos tiende unas toallas para secarnos el pelo.

―Yo soy Elian, primo de Kalevi, y ésta es mi hija Luna.

―Un placer. Por favor, pasad todos al salón. Acomodaros. ―Nos sonríe con la mirada perdida, y, sólo cuando nos hemos sentado todos, él se permite dejar caer en una butaca.

―¿Has sabido algo de Aliisa? ¿Alguna llamada? ―Insiste Kalevi mientras le pone una mano en el hombro.

―No, nada. ―Se echa hacia delante, apesadumbrado, y la lámpara da justo en la hilera de piercings que decoran su oreja derecha y que contrastan con sus oscuros cabellos.

―¿Has preguntado si alguien la vio ayer antes de que desapareciera? ―pregunta Naira.

―Claro. He llamado a todos nuestros amigos y compañeros del centro; nadie la vio ese día. Yo fui el último. Yo tenía una reunión del departamento de filosofía temprano, para ajustar el temario de los alumnos de cuarto, y me fui antes de que se despertara. No quise molestarla. Ella no tenía que entrar hasta las doce para dar su clase de Humanidad.

―¿Los dos sois profesores del instituto de Daris? ―intervengo.

―Sí. Así nos conocimos. ―Un recuerdo le hace sonreír―. Yo, un vampiro divorciado que quería cambiar el mundo y ella, una humana incomprendida en un mundo de vampiros. ―Coge una de las fotos enmarcadas de la mesita de su lado y me la tiende. En ella hay una mujer rubia muy guapa de unos cuarenta años sonriendo junto a él y unos amigos en un día de picnic, cerca de un río―. Ella es una de las principales personas que han cambiado Daris desde la educación.

―Mi hermana siempre consigue lo que se propone. Es muy testaruda. ―Kalevi me pide la foto y al verla sonríe.

―Entonces la última vez que la viste estaba durmiendo en la cama. ―Naira tiene los ojos perdidos en la alfombra.

―Así es. A las once la llamé para que fuéramos a tomar algo antes de su clase, pero no contestó. Eso me extrañó, pero a veces se deja el teléfono en casa, así que no le di mucha importancia.

―Has dicho que estás divorciado ―comenta mi padre y Rion asiente―. ¿Tendría tu exmujer interés en hacerle daño?

―No, qué va. Se llevan muy bien. Cuando vienen los niños a pasar unos días siempre charlan un rato aquí mismo, en el salón. ―Se despeina y mira el teléfono fijo blanco de la mesita―. Desde que la llamaste, Kalevi, para contarle que no sabéis dónde está vuestro padre, ha estado muy intranquila. Me dijo que eso no era propio de él. Recuerdo que se escribían cada dos o tres días…

―Ya, Aliisa siempre ha sido su ojito derecho ―dice Kalevi.

―Pero hace unas semanas que él ya no respondía… ―Rion respira hondo―. Qué maleducado, ni os he pedido si queréis algo para beber o comer. Aliisa compra siempre unas galletas que le encantan. ¿Queréis probarlas? ―Se levanta de golpe y caen unos sobres de la mesita al suelo―. Vaya, qué desastre. Se nos va acumulando el correo.

Me agacho para ayudarle a recoger y en uno de los sobres veo escrito algo con letra rápida: cafetería TimeforTime.

―¿Qué es esto? ―señalo.

―Qué raro… ―Rion abre mucho sus ojos castaños―. Es la letra de Aliisa. Y ésa es una cafetería de La Colonia que suele visitar.

―¿Y si lo escribió antes de irse? ―insisto.

―No tiene sentido. Las notitas las ponemos en la nevera.

―¿Pero y si lo hizo así para que nadie viera su mensaje? ―Naira se acerca para ver mejor el sobre―. ¿Y si alguien vino a buscarla y antes de que se la llevara dejó esta nota para que fueras a la cafetería?

―Sí, tiene sentido. ―Kalevi se lleva la mano al mentón, pensativo―. Aliisa es muy lista. Puede que les hiciera bajar justo delante de esta cafetería en La Colonia con alguna excusa, como que tenía que ir al lavabo. Quizás es mucho suponer, pero tampoco perdemos nada por ir y preguntar si alguien la vio.

―Vayamos ahora mismo ―dice Rion con decisión.

Con la desilusión de no poder quedarme más en Daris para curiosear, pues no se va todos los días a una sociedad vampírica, vuelvo al coche con uno de los paraguas que nos ha dejado Rion. Conduce Kalevi, siguiendo las direcciones de Rion como copiloto, y en menos tiempo de lo esperado nos apeamos frente a una cafetería de color verde muy sencilla.

Al entrar, Rion enseña enseguida a una camarera una foto de Aliisa que tiene guardada en el móvil. Cuando la chica rubia nos dice que ayer fue su día libre, nuestros ojos buscan a otro camarero, pero parece ser la única.

―Esa mujer es una de nuestras mejores clientas, siempre nos sonríe y deja buenas propinas. Es una lástima que no sepan dónde está. ―Frunzo el ceño, decepcionada.

―¿No tenéis cámaras de seguridad? ―Se le ocurre a papá.

―No. ¿Pero tan grave es? No querría que le pasara nada malo... ―Se pone a seguir pasando la balleta por la barra con mala cara hasta que sonríe de pronto―. ¡Ya sé! ¿Puede pasarme la foto y yo la mando por el grupo de trabajadores? Si vino ayer alguien del chat podrá decírnoslo.

―¡Buena idea! ―A Rion se le ilumina la cara de esperanza.

―Mientras siéntense, por favor, y pidan lo que quieran antes de que mi supervisor me riña. –Nos guiña un ojo en dirección a un hombre corpulento que revisa las comandas que salen de la cocina.

―Por supuesto ―dice Naira con media sonrisa.

Cuando ya hemos pedido los lobos unos cuantos sándwiches con bebidas y la camarera los tiene bien apuntados, intercambia su número de teléfono con Rion para recibir la foto y así compartirla. Nos comenta que si tiene respuesta nos dirá cosas y se va para atender otro pedido.

―Espero que esté bien… ―Rion se lleva las manos a la cabeza―. Una parte de mí quería pensar que se había ido a la biblioteca sin el móvil a preparar una de sus clases, como hace a veces, y que se había quedado dormida. Que no la habían visto al cerrar y que no podía salir. Pero nada más lejos. No estaba en la biblioteca y yo tenía una pista en casa sin saberlo. Podría haber estado días sin mirar el correo, sin ver su mensaje.

―No te culpes. ―Naira pone la mano en su espalda para calmarlo―. Estaba escondido. Piensa que por suerte lo hemos descubierto y que estamos más cerca de encontrarla.

―Sé que sonará muy frío, pero he de preguntártelo ―digo una vez nos sirven todos los platos―. ¿Crees que Eiros Laine ha podido llevársela? Sé que es su hija, pero como a mí llegó a amenazarme porque quería mi sangre…

―No creo que él llegara a hacer eso ―me responde ceñudo―. Es verdad que experimentó con la sangre de Aliisa en su momento, pero siempre con su consentimiento.

―Y con su sangre hizo el antídoto para que los ergnas recuperaran su humanidad. ―Papá se cruza de brazos, pensativo.

―¿Crees que alguien lo sabía y quiso llevársela para hacer por su cuenta el antídoto? ―propongo, y un escalofrío me recorre el cuerpo.

―Es una posibilidad, sí ―comenta, con la mandíbula tensa.

―¡Jennifer la vio! ―Se nos acerca la camarera muy sonriente para mostrarnos su móvil―. Dice que fue al baño y pidió un té rojo para llevar, que le pareció muy raro porque siempre se sienta. Ah, y que iba con dos hombres vestidos de negro muy raros que parecían vigilarla. Uno tenía tatuados las manos y una cicatriz enorme le atravesaba la nariz. Dice que le dieron miedo, pero que la clienta le calmó explicándole que eran sus guardaespaldas.

―¿Manos tatuadas y cicatriz en la nariz? ―Naira se muerde el carrillo con mucha rabia―. Sin duda es Lex, uno de los primeros seguidores de Gerald.

―¿¡De quién?! ―insisto, pero Naira se levanta de golpe.

―Vamos a tener que cazar a unos cuantos ergnas incivilizados.

De camino a casa todavía me cuesta hacerme a la idea de que el jefe, Gerald, ha mandado a sus esbirros a por la tía de Mike. ¿Se supone que es así como piensa atraer a Naira y a Set? Pues al parecer le ha salido bien, porque la vampira está dispuesta a enfrentarse directamente a él tras traspasar la línea. El problema es que el muy condenado se esconde demasiado bien para que no lo ajusticien.

―¿Y si también raptó a Eiros? ―digo en voz alta justo cuando aparca Naira.

―Yo también lo he pensado. ―Kalevi se quita el cinturón poco a poco.

―Debe de haber raptado a padre e hija. De lo contrario sería demasiada casualidad ―añade papá.

―Gerald tiene a quien hizo el antídoto, a Eiros, y a la persona con la sangre necesaria para crearlo, a Aliisa. De ahí deducimos que quiere que Eiros haga más reversión. ¿Pero para qué? Es un ergnas y su ejército es de ergnas. ¿Para qué querría que le hicieran su kriptonita? ―Naira se agarra al volante.

―Ni idea ―dice su hermano.

―A ver si lo entiendo ―digo―. La reversión sólo funciona para vampiros transformados que desean volver a ser humanos, los ergnas ¿verdad? ―Naira asiente―. ¿Y si quiere crear algo parecido para debilitar a los vampiros nacidos, los obros?

―Podría ser que pensase en obligar a mi padre a hacerlo, pero otra cosa muy distinta es que pueda hacerse. ―Kalevi abre la puerta de su lado―. Es tarde, vayámonos a dormir. Mañana ya seguiremos dándole vueltas a la cabeza.

Nos despedimos y estoy a punto de seguir a papá y a su primo hacia casa, pues les apetece el cordero de la nevera, pero Naira me para al cogerme del brazo. Al girarme, el atardecer dibuja reflejos rojos en su cabello azabache recogido en una coleta alta.

―Luna, cuando he ido al baño en la casa Laine de Daris he aprovechado para luego entrar en el despacho de mi padre. ―Me quedo expectante―. Me ha traído recuerdos… ―Sonríe unos segundos y luego vuelve a ponerse seria―. El caso es que he encontrado tu ficha. Eiros siempre hace fichas de todo, y le he hecho fotos con el móvil. No he podido mirarla porque no hemos parado, pero aun así es algo muy personal tuyo.

―¿Mi ficha…? ―Empieza a dolerme la cabeza al intentar entender a qué se refiere tras tan largo día.

―Sí. Ahí verás si Eiros añadió su ADN a tu embrión o no, y por tanto sabrás si somos hermanas o no.

―Claro. ―Respondo como un robot, aún costándome asimilarlo.

―¿Quieres que te mande las fotos para mirarlas cuando te sientas preparada? ―Me da friegas en el brazo y yo me limito a asentir.

Tras un ‘gracias’ y un ‘buenas noches' me retiro directa a mi cuarto mientras los mayores hablan en la cocina con un vino. Al parecer el cordero todavía necesita un tiempo para estar bien adobado.

Tumbada en la cama oigo un pitido que me arranca de mis pensamientos. Miro el móvil y veo el mensaje de Naira con las fotos adjuntadas. Decido no abrirlo de momento, pues temo no saber qué quiero descubrir en mi ficha. Si la leo sabré si Mike es o no familiar mío, y de una forma u otra dejaré de estar en el reconfortante limbo.

Empieza a sonarme el teléfono en la mano y mi corazón casi se me sale del sitio. Cuando veo que se trata de Julien, descuelgo extrañada.

―¿Sí?

―Hola, Luna. ¿Cómo te ha ido el día? ―Esa pregunta tan sencilla me atraviesa y acabo ruborizándome―. ¿Habéis podido averiguar algo?

―Julien…

―Me encanta cómo dices mi nombre. ―Imagino su sonrisa pícara y doy una vuelta en la cama, nerviosa―. Dime, Luna.

―Sospechamos que los mismos que se llevaron a la hija de Eiros Laine también se lo llevaron a él.

―¿Los han raptado? ¿Quiénes y por qué?

―Eso está todavía un poco borroso.

―Bueno, como positivo veo que, mientras esté retenido ese vampiro, no podrá amenazarte.

―Ese vampiro podría ser mi padre.

―Lo sé. Perdona.

―Pero gracias por preocuparte de que no me amenacen en las próximas horas ―le concedo. Oigo su bufido y luego un silencio tenso.

―Luna, he estado pensando en lo que ocurrió ayer entre nosotros en la biblioteca y… ―Se me seca la garganta al rememorar esos besos tan apasionados―. Y temo haberme aprovechado de tu momento de bajón. Yo sólo pensaba en besarte e insistí demasiado sin tener en cuenta que podrías arrepentirte luego. Que si lo haces, lo entiendo.

―No me arrepiento en absoluto ―digo sin más―. Puede sonar fatal, pero ya me da igual. Me gustó que nos besáramos y por eso ahora mismo estoy hecha un lío. Tengo la respuesta a mis dudas en un mail y todavía no lo he abierto porque no sé si quiero que Mike sea o no mi sobrino.

―Espera un segundo. ¿Un mail?

―Sí. Resumiendo mucho, la madre de Mike encontró mi ficha hoy, la que tiene mi información genética.

―Vale… ―Su voz ronca me distrae un tanto―. Sigue.

―Pues te decía que no sé si leerla porque si Mike es mi sobrino podría dar una oportunidad a lo nuestro, aunque tendría la carga de haberme enamorado de alguien de mi sangre. ―Cojo aire―. En cambio si no lo es, tendré que enfrentarme a mis sentimientos por ti y por él para saber con quién escojo estar y así dejar de haceros daño. ―Respiro hondo―. Lo sé, soy egoísta por no mirar la ficha enseguida.

―Pues no la mires y quédate conmigo. ―Me deja en shock y en los segundos siguientes sólo oigo su atrayente respiración―. Como ves, siempre podrás culparme a mí de ser el más egoísta de los dos. ―Sonrío un poco―. ¿Eso ha sido una pequeña risa?

―¿Y si se te pasa el efecto de la impregnación, Julien? ―Propongo y muero por ver su expresión.

―Nancy me hizo ver que no es posible que lo que siento por ti sea por la impregnación. Nuestra especie por suerte no está en peligro de extinción y tú me dejaste claro que al principio la atracción no fue mutua. ―Ríe y luego suspira―. Para serte sincero, nunca antes me había sentido tan atraído por alguien. Me entró el miedo y quise catalogar lo que siento por ti, pero me equivoqué. Ahora sé que me importas de verdad y sólo pienso en verte, en escucharte, en tocarte… ―Su declaración hace arder mis mejillas―. ¿Luna?

―Estoy muy cansada. Ya hablamos. ¡Buenas noches! ―Y cuelgo sin esperar respuesta, llevada por la vergüenza.

¿Qué voy a hacer?

―¡Luna, el cordero ya está listo! ―Grita papá desde abajo.

Capítulo XXIII

La reunión

El sábado por la mañana Naira llama por teléfono y nos invita a su casa para contarnos algo importante. Una hora después toco el timbre de nuestros vecinos junto a mis padres y, en cuanto nos abre Mike, con sus brillantes ojos verdes, el corazón se me encoge.

―Buenos días ―nos saluda con una sonrisa―. Pasad, pasad.

―Buenas, Mike. ¿Todo bien? ―Papá le da unas palmaditas en la espalda y entra en la casa. Mamá le sigue y yo me quedo parada en el umbral.

De repente me vienen a la mente muchas escenas de nosotros juntos, en especial de mi cumpleaños. Entonces deseo con todas mis fuerzas no ser su tía para poder seguir compartiendo momentos a su lado. Luego caigo en que él se va mudando por culpa de la persecución de Gerald y pienso que he tenido mucha suerte al cruzarme con Julien.

―¿Qué pasa, Luna? ―Me pregunta Mike.

―Demasiado pasa, ése es el problema. Ojalá pudiera apagar mis sentimientos por ti como con un interruptor. Pero no puedo, y me veo deseando que no seas mi sobrino y luego pienso en que igualmente te acabarás marchando tarde o temprano por culpa de ese tal Gerald.

―Esta vez creo que me quedaré. ―Su gran sonrisa me quita el aliento.

―¿Cómo?

―Si entras lo descubrirás. Mis padres están ansiosos por contar los detalles. ―Al pasar, nuestros brazos se rozan y siento un placentero cosquilleo. Cierra detrás de nosotros y le sigo al salón, donde están reunidos nuestros padres y Kalevi.

―Ven, ponte cómoda, Luna. ―Me insiste Naira―. Tenemos buenas noticias.

Ver las magdalenas de chocolate de la pastelería en la mesa central me hace gracia, por el hecho de que está claro que al ser vampiros las han traído expresamente para nosotros. Me siento en la única butaca libre y Mike se apoya en el reposabrazos.

―Sí, os cuento ―empieza Set―. Cuando ayer regresó Naira a casa me contó que lo más probable es que Gerald haya raptado a Eiros y a Aliisa; dado que la camarera describió a Lex, fiel seguidor de Gerald, como uno de los hombres que iban con Aliisa cuando desapareció.

―Así es ―comenta papá.

―Eso nos conduce a Gerald, quien se esconde muy bien para evitar ser juzgado por sus crímenes ―recuerda Naira.

―Exacto, ―continúa Set― y sería toda una proeza dar con él si no fuera porque tengo una forma de ponerme en contacto con uno de sus seguidores.

―¿Cómo? ―pregunto y Set parece complacido por mi entusiasmo.

―Ayer por la tarde vino a verme mi madre, Prímula, quien he sabido desde hace poco que es la profesora de Historia de nuestros hijos ―el vampiro se rasca la nuca, algo incómodo.

―No sé si lo entiendo muy bien ―dice mamá―. ¿Te refieres a tu madre de cuando eras humano? ¿Esa Prímula? ¿La que siempre está media hora mirando las frutas en el mercado?

―Sí, ella misma es mi madre. Lo supe al verla cuando fuimos al centro por el incidente de Mike con otro alumno. ―Se aclara la garganta―. El caso es que ayer ella me contó que sabe que soy vampiro.

―¿En serio? ¿Esa mujer sabe de vuestra existencia? ―interrumpe de nuevo mamá―. Perdón, perdón. Ya me callo.

―Tranquila. ―Set hace una pausa y continúa―. Decía que ella sabe que soy vampiro porque hace muchos años Gerald le hizo una visita. Le contó que yo no había muerto, que me había convertido en un vampiro asesino sin control y que estaba siendo buscado por los nuestros. Tras ese cuento, le insistió a mi madre en que si yo la iba a ver, lo avisara a él para detenerme y así salvar a mis futuras víctimas.

―Una emboscada ―dice Kalevi.

―Exacto. Yo no contacté con mi madre en todos estos años porque no guardaba un buen recuerdo ni de ella ni de mi padre. Asuntos personales…

―Pues menos mal, porque de haberlo hecho… ―suelto sin pensar―. Lo siento.

―Nada, Luna. ―Da un sorbo a su copa de sangre y se relaja―. Mis padres se separaron poco después de mi… desaparición. Y mi madre hace poco más de cinco años que se mudó aquí. Cuando me vio en el instituto no le encajaron las palabras de Gerald y por eso vino a verme, para darme una oportunidad, para descubrir quién soy ahora. Lo primero que me dijo fue que sabe de mi naturaleza y a partir de allí tuvimos una tranquila charla, una que nunca compartimos cuando yo era humano. Después, antes de irse, me confió la tarjeta que le dio Gerald y que había guardado todos estos años en el álbum familiar. ―Set respira hondo―. Mi madre podría llamar a ese número, decir que sabe dónde estoy y añadir que, a menos que esté delante del jefe, no compartirá esa información.

―Eso obligará a Gerald a mandar a uno de sus esbirros a por Prímula ―continúa Naira.

―Y si seguimos a ese esbirro daremos con Gerald y así con Eiros y Aliisa ―resuelvo con satisfacción.

―Exacto ―Mike aprieta mi hombro con confianza y entonces comprendo sus palabras acerca de poder quedarse esta vez. Al cazar al persecutor se acabará su huida.

―Pronto liberaremos a mi padre y a mi hermana ―Kalevi se muestra eufórico.

―Y llevaremos a Gerald ante las autoridades vampíricas ―dice Naira con decisión.

―Suena genial, pero no va a ser tan fácil y lo sabéis. ―Mike respira hondo―. Gerald está rodeado de vampiros muy bien preparados que no tardarían ni cinco minutos en neutralizarnos.

―Puedo avisar a la manada para que nos ayuden ―propongo, sintiéndome por unos segundos hipnotizada por sus exaltadas esmeraldas. Esos ojos son mi perdición.

―Yo también tengo amigos que estarían dispuestos a ayudarnos ―añade Kalevi―, y mi hermano, si es que decide presentarse hoy, como me ha dicho. ―Coge el móvil y lo enciende―. ¿Dónde estará este Theun? ―El padre biológico de Mike… ¿Podré conocerlo?

―Suena demasiado peligroso. Tú, Luna, te quedas en casa ―sentencia mamá y me arranca de mis pensamientos.

―No, yo quiero ayudar. Sé que puedo ayudar.

―He dicho que no vas a ir y punto.

―Mamá, es necesario que vayamos todos para tener una oportunidad. Cuántos más redroms seamos, mejor. Ten en cuenta que nuestros mordiscos son mortales para ellos.

―Yo cuidaré de ella. ―Mike enlaza con confianza su mano con la mía y su calor me provoca un cosquilleo―. Le enseñaré a protegerse.

―Sólo podrás entrenarla en su forma humana ―murmura papá―, aunque es cierto que su mandíbula nos hará falta, Alma.

―Elian, ―mamá frunce el ceño― sólo tiene dieciséis años y hace poco más de un año que se transformó por primera vez. Que se ponga delante de unos vampiros desquiciados es un suicidio.

―¿Y si no contara sólo con su mandíbula? ―Mike sonríe muy henchido, irradiando euforia.

―¿A qué te refieres, hijo? ―le pregunta Set.

―A que podríamos preparar dardos de reversión y disparar a los ergnas de Gerald con ellos para dejarlos indefensos. Volverán a ser humanos y no tendrán nada que hacer contra nosotros, por muchos que sean.

―¡Es una idea buenísima, sobrinito! ―Kalevi se levanta de un salto y le estrecha los hombros con una risotada de satisfacción―. Cuánto me alegro de haberte podido conocer por fin después de verte crecer a través de la webcam.

―Si cazamos a Gerald se acabó la webcam y se acabó huir. ―Naira destila decisión por sus grandes ojos marrones―. Por fin podremos establecernos y hacer reuniones familiares, como debería ser.

―Al parecer mi opinión aquí no cuenta. ―Mamá se levanta con los ojos llorosos―. Vale que soy la única humana de esta reunión, pero el bienestar de mi hija es lo primero para mí. ―Su mirada triste me atraviesa―. Me costó tenerte, Luna, y no me gustaría perderte, y mucho menos tan pronto. Haz el favor y, por mí, no te metas en esto.

―Mamá, no puedo huir de quien soy. Como medio licántropa y miembro de mi manada he de proteger a los humanos de cualquier amenaza vampírica. Gerald es peligroso. Debo intentar pararle. No podría perdonarme nunca dejar a mis amigos solos cuando me necesitan, y mucho menos a papá. Lo siento, pero quedarme en casa no es una opción.

―Muy bien. Pues no tengo nada más que decirte. ―Agarra su bolso y mira enfurecida a papá―. Elian, no te perdonaré nunca que no me hayas apoyado en esto. Poner a la niña en peligro a sabiendas. Pensaba que eras otra clase de persona. ―Papá se levanta conmocionado y la para al cogerla con cuidado por los codos.

―Alma, por favor, entiéndeme. Ese Gerald es un peligro para todos. Igual que raptó a Aliisa podría querer raptar a nuestra hija. Debemos pararle los pies con todas nuestras fuerzas. Entiende que no pueda prescindir de Luna. Te prometo que no le pasará nada.

―No hagas promesas que no puedas cumplir. ―Mamá se zafa de papá y va directa hacia la salida a paso ligero.

―Mamá… ―le suplico, pero no me hace ni caso y cierra tras de sí.

―La entiendo perfectamente. ―Naira se muerde el labio, preocupada―. Quizás si vamos con los dardos de reversión baste y no haga falta que vengan nuestros hijos.

―No podemos arriesgarnos a no tener a un licántropo más en el grupo ―comenta Set―. Su veneno es letal y en caso de urgencia sería indispensable. Y nuestro Mikie tiene experiencia de sobra luchando.

―Así es, mamá. No nos pasará nada y podremos librarnos de ese desquiciado de una vez por todas.

―Espero que Alma pueda entenderlo más adelante ―dice Kalevi.

―Yo espero que no deje de hablarme de por vida por esto ―suspiro, apartándome los mechones níveos de la frente con frustración.

―Se le pasará, Luna. Es normal, está preocupada. ―Intenta animarme Mike, pero el semblante triste de papá acaba de hundirme.

Una hora después estoy con papá haciendo la gran compra del mes en un intento inútil por alegrar un poco a mamá. Mientras voy moviendo el carro por los pasillos y papá lo va llenando, llego a la conclusión de que no puedo ya con tanta presión y decido que miraré la ficha en cuanto llegue a casa para lograr así un poco de estabilidad en mi vida. Me hará bien saber de una vez por todas si soy o no hija de Laine.

Ya delante de casa, Mike aparece de repente para ayudarnos a papá y a mí a descargar el maletero. Agradecida, le dejo.

―Ya ayudo yo, pero gracias. ―Julien aparece de repente a mi lado y me coge las bolsas.

―Cuántos más, mejor ―dice Mike con el ceño fruncido.

―¿Se puede saber qué haces tú aquí, Julien? ―le pregunto.

―Tu madre me ha llamado. Dice que estáis preparando una emboscada a unos vampiros peligrosos y que se sentirá más segura si yo te cuido. ―Me guiña un ojo y va hacia mi casa con parte de la compra como si nada.

―No necesito que me cuiden ―le respondo, pero ni se molesta en girarse.

―¡Vaya! Casi no queda nada en el maletero. ―Papá coge dos garrafas de agua y cierra el coche mientras yo permanezco de brazos cruzados y Mike todavía con cara de sorpresa.

―¿No irá a quedarse en tu casa, verdad? ―me pregunta.

―¿Qué? No creo. ―Y para eludir la incomodidad, le cojo una bolsa y empiezo a caminar.

Ya en la cocina, mientras colocamos lo comprado, hablo con mamá. Mike y Julien están sentados en el sofá con papá mirando un partido de básquet por la tele como zombis. Se palpa la tensión en el salón, pero prefiero centrarme en mi madre.

―Mamá, ¿de verdad has llamado a Julien para que venga? ―murmuro con reproche.

―Ya que mi hija y mi marido se han puesto en plan lobos sin frenos, ignorando mis súplicas, necesitaba ayuda externa. Le he dicho a Julien que le pondré matrícula en sus prácticas como incentivo, aunque sospecho que no habría sido necesario. Es muy inteligente y tú pareces importarle mucho.

―¿Tú te estás escuchando? Has llamado a un universitario para sobornarle con el objetivo de que haga de guardaespaldas de tu hija. ¿Te parece normal?

―Ése es el problema, Luna, que aquí no hay nada normal. Y por eso me he visto obligada a tomar medidas. Julien se asegurará de que no salgas por la ventana de tu habitación al menos hasta que vayáis a por esos vampiros. Entonces me ha dicho que hará todo lo posible para que no te hagan ni un rasguño mientras intentas hacerte la valiente.

―Soy valiente, o al menos quiero serlo. No soy una cría, no puedes imponerme un niñero. ¿Y qué piensas hacer para que no me escape? ¿Tenerlo fuera vigilando mi ventana?

―¿Cómo se te ocurre? Hace mucho frío, estamos en pleno invierno, Luna. No, se quedará en tu cuarto.

―¿Qué? Te prometo que no me escaparé. Que duerma en el cuarto de invitados.

―No, allí dormirá tu padre. Después de lo que me ha hecho no pienso compartir cama con él.

―¡Pues en el sofá! ―grito, y me arrepiento al ver que los tres se han girado.

―Te recuerdo que el objetivo es vigilarte, así que cuanto más cerca, mejor. Además, no le voy a pedir al pobre que encima duerma mal. Pondremos el colchón que tengo guardado en el sótano en el suelo de tu habitación y no se hable más.

―¿¡También quieres meterme un chip por el culo?! ―Estallo y subo corriendo las escaleras para dar un portazo cuando ya estoy en mi cuarto.

¿Cómo es posible? ¿De verdad va a obligarme a compartir habitación con Julien? ¿Qué madre metería en el cuarto de su hija a un universitario buenorro y licántropo? Además, nos hemos besado ya en dos ocasiones y todavía no tengo claros mis sentimientos. ¿Pero quién puede aclararse con tanto jaleo de por medio? Yo quería mirar la ficha tranquilamente…

De repente llaman a mi puerta y doy un brinco.

―Adelante ―digo, y se asoma Julien cargando con el colchón.

―¿Puedo pasar, Copito? ―Hacía tiempo que no me llamaba así. Es curioso porque el mote que antes me daba rabia ahora me parece demasiado íntimo―. Prometo no intentar meterte ningún chip ni nada por el estilo. ―Bromea y, muy a mi pesar, consigue sacarme una sonrisa.

―Pasa. ―Cedo y enseguida entra para dejar justo sobre la alfombra de al lado de mi cama el colchón―. ¿Cómo has podido aceptar esto?

―¿El qué? ―Sus profundos zafiros me erizan la piel―. ¿El quedarme a dormir en la habitación de la chica que quiero y evitar que la masacren una panda de vampiros en un plan alocado? ―Al estar yo sentada y él de pie, tan alto, me siento todavía más indefensa ante sus palabras.

―¿Has… has dicho que me quieres? ―Parpadeo varias veces, incrédula.

―¿No es evidente? ¿Por qué si no estaría aquí? ―Sonríe satisfecho y se cruza de brazos, marcándose su musculatura.

―¿Porque necesitas ese excelente en tus prácticas? ―Mi voz es temblorosa y me da rabia.

―Podría conseguirlo por mí mismo, Luna. ¿Acaso lo dudas?

―No sé, no tengo constancia de tus notas. Te recuerdo que sé poco de ti.

―Pues no es por presumir, pero son muy buenas. Y, respecto a saber poco de mí, puedes hacerme todas las preguntas que quieras.

―Se te ha ido la olla por completo. ―Me levanto de un salto y le rodeo para abrir el cajón con las sábanas de la cómoda y tenderle un juego de color negro―. Aquí tienes.

―Gracias. ―Se pone de rodillas y empieza a poner el cubre colchón, marcándose su bonito trasero bajo los jeans que lleva. Decido apartar la vista, sonrojada―. ¿No tienes ninguna pregunta?

―¿Sueles ganarte primero a las madres de tus víctimas?

―Si te refieres a las chicas que me parecen interesantes, hasta ahora no había llegado a conocer a la madre de ninguna.

―Ja, ya entiendo.―De sólo imaginándomelo llevándoselas a su habitación de la universidad, me entra urticaria. Coge la sábana y la va colocando.

―¿Noto cierto reproche?

―Para nada. Ya sabía que eres un lobo pervertido, te calé desde el primer momento. Lo que pasa es que a mi madre la has engañado bien.

―¿En serio? ―Me mira divertido, regodeándose en mi reacción.

―Sólo espero que no me ataques esta noche.

―¿Y no será que te mueres de ganas de que lo haga, Copito?

―¿Qué? ―Noto arder mi cara.

―Nada. Venga, tranquilízate. Además, desde que te conocí he cambiado mis hábitos. Sólo centro mi atención en ti, ¿vale? ¿Qué más prueba quieres que el hecho de que esté aquí? ―Se levanta y su expresión juguetona me atrapa―. Me he puesto por norma no volver a besarte a menos que tú lo hagas, en cuyo caso te devolveré el beso sin pensarlo; así que si te preocupa eso, estás a salvo. ―Mi atención absoluta recae entonces en sus tentadores labios.

―Ah, muy… muy bien.

―Necesitaré un cojín y una manta ―anuncia.

―Oh, claro. Pues ―trago saliva, algo alterada― puedes coger los cojines que quieras de mi cama y la manta ahora te la bajo del armario.

Me subo a mi cama y abro el armario horizontal de la parte de arriba en busca de una manta gruesa de colorines que abriga mucho, pero no la veo enseguida y me pongo de puntillas. Al segundo siguiente pierdo el equilibrio y caigo hacia atrás, pero Julien es rápido y consigue cogerme en brazos antes de que acabe mal parada.

―Gracias ―murmuro, sorprendida al tener su rostro tan cerca del mío.

―Tienes unos ojos hipnóticos, Luna. Me encantan y a la vez me asustan porque me da la sensación de que nunca podría cansarme de verlos.

―Son azules, como los tuyos. ―Bajo la mirada, algo cohibida.

―Lo dices como si yo pudiera ver mis propios ojos. ―Se ríe―. Y, aunque así fuera, los tuyos son de un tono especialmente claro, rodeado de encantadoras pestañas blancas.

―Vale. ¿Vas a soltarme ahora, tras un examen exhaustivo de mis ojos? ―Intento sonar borde, pero con pésimo resultado. Parezco una niña quejándose.

―Me encantaría hacerte un retrato ―dice al dejarme en el suelo―, pero no podría hacerte justicia. No soy tan bueno.

―En lo que eres bueno es con la lengua. Deberías de escribir 'El manual definitivo de seducción'.

―No será tan definitivo si todavía tienes dudas.

―Mike. No me he despedido de él. ―Caigo justo entonces en ello y me siento culpable.

―No te preocupes, la discusión con tu madre te excusa. Lo que no creo que le haya hecho nada de gracia es que yo me quede. Y le entiendo, a mí tampoco me la haría. Dime, ¿has mirado ya tu ficha?

―No, y tenerte aquí no ayuda. Necesito privacidad para mirarla.

―¿No mirarla no es una opción, no? ―Le miro con rabia―. ¿Ves? No es el manual definitivo. ―Bromea, pero le noto herido.

―Necesito saber la verdad, Julien.

―Lo entiendo. Pero no me odies por desear que Mike, tu vecino vampiro, sea tu sobrino para que puedas centrar tus sentimientos en este lobo. ―Su expresión triste me conmueve―. Voy a bajar para darte espacio. Diré que te estás duchando.

―Vale, gracias, Julien. ―Asiente y cierra tras él.

Cojo el móvil y me siento en el baño dispuesta a mirar el mail que me mandó Naira con las fotos adjuntas de mi ficha, pero el dedo me tiembla. Una vez que las vea no habrá marcha atrás y eso me da pánico.

Capítulo XXIV

Tierra de nadie

―Luna, ¿me pasas la sal? – Papá me saca de mi ensimismamiento. Estoy comiendo, o removiendo la comida, en la mesa del comedor junto a mis padres y Julien. Son las dos pasadas de la tarde…

―Sí, claro. ―Se la doy y suspiro por mi cacao mental.

―Julien, cuéntame, ¿cuál es tu asignatura favorita? ―le pregunta mamá.

―Pues derecho mercantil, porque…. ―Lo siguiente mi cerebro ni se molesta en apreciarlo.

Después de comer me encierro en mi cuarto para hacer el primer pedido de un cliente de la imprenta de camisetas. Sin poder evitarlo me viene el logo que hice para el grupo de Mike y la mirada se me escapa hacia la ventana. No es mi sobrino. En la ficha ha quedado claro que soy cien por cien hija de mis padres, lo que es un gran alivio. La verdad, no sé si seré el primer experimento de Laine que no lleva su ADN...

El caso es que ahora tendría que plantearme qué siento por Mike y qué por Julien, pero prefiero no hacerlo. Quizás después de la emboscada pueda permitirme un momento de calma y considerarlo, pero ahora me genera mucho estrés.

Tocan a la puerta y, al dejar pasar, es de nuevo Julien.

―¿Puedo ayudarte en algo? ¿Necesitas consejo con el diseño? ―me pregunta.

―No, gracias, creo que lo llevo bien. Es para un equipo de la bolera.

―Justo de mi bolera. ―Sonríe de una forma tan entrañable que me conmueve.

―Es verdad, ¿no te echarán allí de menos?

―Nancy se ha ofrecido a ayudar a Nelson mientras yo estoy aquí cuidándote. –“Pobre Nancy”, pienso, “le debo una buena”.

Julien se apoya junto a la ventana con los brazos cruzados.

―¿En serio ése que veo es el cuarto de Mike?

―¿Por qué me lo preguntas si lo estás viendo?

―Sí, veo que tiene un gusto pésimo a la hora de decorar su cuarto.

―Bueno, ésa es tu opinión. ―Frunzo el ceño mientras busco un pincel en la tableta gráfica, la misma que me regalaron en Navidad mis padres y que justo ahora aprendo a utlizar.

―¿Es que no vas a decirme qué ponía en tu ficha? Me muero de curiosidad.

―Es un asunto privado. Además, si quisiera compartirlo, primero se lo tendría que decir a Mike, ¿no crees? ―Respira hondo al oír mi respuesta.

―Vas a volverme loco ante la duda. ―Mueve la cabeza de un lado a otro―. Pero entiendo tu postura. Mejor me pongo a repasar una asignatura de la carrera. ―Saca una carpeta de su mochila, que está en una esquina de mi cuarto (la habrá colocado al dejarle entrar mi madre mientras yo estaba haciendo la compra), y se estira en su cama para ponerse a leer el contenido.

Pasada media hora, me suena el móvil y los dos nos sorprendemos al estar segundos antes en un apacible silencio. Al ver que es Cal, lo descuelgo y salgo al pasillo en busca de privacidad.

―¡Hombre, Lu, la chica perdida! Que he tenido que llamarte porque no contestas a mis mensajes.

―Lo siento, ha sido un día complicado. ¿Cómo estás, Cal?

―Bien, de tertulia con mis primos. Hemos hecho una torrada y ahora jugábamos a cartas. Quería comentarte lo de quedar los cuatro, tú con Mike y yo con Marla.

―¿¡Lo de la quedada de parejas?!

―Sí, ¿hay algún problema? ―Se me olvidó actualizar a Cal sobre la situación…

―Soy una pésima amiga, lo siento. No te he contado que Mike y yo ahora mismo no estamos juntos.

―¿Qué? ¿Qué ha pasado?

―Pues que su abuelo es Laine y…

―¿¡Qué me estás contando?! ―Aparto el móvil para no quedarme sorda.

―Sí, y cabía la posibilidad de que al poner su ADN Laine en mí pues yo fuera tía de Mike, y por eso nos distanciamos hace unos días; pero hoy he descubierto que no es así.

―Vaya lío, y quiero que en persona me cuentes los detalles; pero, resumiendo, no sois familia. ¿Y qué problema hay ahora? ¿Por qué no se lo dices y volvéis a estar juntos?

―Porque es más complicado que eso.

―¿En qué sentido?

―En el sentido de que ya no sé qué siento por él porque Julien se ha metido por en medio. Ahora no sé si quiero estar con uno o con otro. Con decirte que mi madre ha invitado a Julien a vigilarme y que ahora está en mi cuarto y que eso lo pone todavía más difícil...

―¿Julien? ¿El lobo que te encontró ese día en el bosque? Estoy flipando. ¿Y ha de protegerte de Laine?

―No, de mi absurda valentía, según mi madre. Hemos descubierto que Laine y su hija han sido raptados por unos vampiros un tanto desquiciados y me uno al grupo que irá a rescatarlos. Lo tenemos todo planeado.

―¿Pero tú te estás escuchando, Lu? Normal que tu madre esté aterrada. Si por mí fuera, te llevaría a la otra punta del país hasta que eso de la emboscada hubiera pasado.

―Ni se te ocurra hablar con ella y darle ideas ―bromeo―. Ahora en serio, Cal. Es mi deber por mi parte licántropa proteger de amenazas vampíricas, y más si mi padre se implica. No puedo dejarle ir sin mí. Si le ocurriera algo, no me perdonaría el no haberle ayudado.

―¿Tu padre está también metido?

―Mi padre, los padres de Mike, su tío… Cuando podamos vernos, que supongo que será después de todo esto, te lo contaré todo. Te lo prometo.

―¿Y por qué no lo has ido haciendo, Lu? Siento como que me has apartado de tu vida y no me gusta. ¿Es porque soy tu amigo humano?

―Es porque me cuesta asimilarlo hasta a mí al ser todo tan de golpe, pero ni por asomo he pensado en lo de que seas humano. Sabes que no soy así, y menos contigo.

―De acuerdo. Te perdonaré si me prometes invitarme a un batido en Wonder una vez acabe toda esta locura y me la cuentes.

―Eso está hecho, Cal ―digo sonriendo.

―Ten mucho cuidado ―me pide en tono serio.

―Lo tendré. No te vas a deshacer de mí tan fácilmente.

―Eso espero.

―¡Cal, ¿es que temes que te demos otra paliza?! ―Oigo a un chico de fondo.

―Ése es mi primo Zack. Tengo que dejarte…

―Machácalos. ―Y tras unas palabras más, colgamos los dos.

Cuando regreso al cuarto con el corazón algo encogido por la amarga sensación de “despedida antes de la batalla”, me encuentro a Julien sonriendo de oreja a oreja tras sus papeles.

―¿Qué ocurre? ―le pregunto.

―Nada, nada.

―Pues para no ser nada te estás partiendo la caja. ―Caigo en su súper oído y me quedo petrificada―. Un momento, ¿no habrás escuchado la conversación que he mantenido con mi amigo, verdad? ―Se queda en silencio, pero sin perder esa repentina sonrisa bobalicona que me pone nerviosa―. Contesta o te prometo que hoy no dormirás.

―Eso suena genial ―dice con picardía.

―Me refería a por el dolor.―Muevo el puño, amenazante.

―Adorable. Me parece adorable que creas que podrías hacerme un rasguño.

―¿Quieres ponerme a prueba? ―Me acerco, él desde la cama me coge de las muñecas y gira sobre sí para retenerme con su cuerpo encima del mío.

―No, Copito, no quiero hacerte daño. ―Su sonrisa complaciente parece perpetua―. Pero está bien, lo admitiré. Lo he escuchado todo desde aquí, pero ha sido por el bien de mis nervios. No sería un buen guardaespaldas con la duda reconcomiéndome.

―Menuda excusa de mierda. Eres un maldito cotilla que no sabe respetar las decisiones ajenas.

―Soy un cotilla que se alegra de saber que a pesar de tener claro que el vampiro no es tu sobrino no has ido corriendo a sus brazos debido a mí.

―¡Maldito presuntuoso! ¿¡Y quién ha dicho que es por ti?! ¡Es porque no quiero más líos hasta que pase la emboscada! Entonces quizás vuelva con Mike.

―“Quizás”. Nunca antes me había gustado tanto oír esa palabra.

―Suéltame, Julien.

―Sólo si me prometes tranquilizarte y no atacarme.

―Te prometo no hacerlo ahora. Pero quién sabe si esta noche, mientras estés profundamente dormido, no te dé una patada en toda la entrepierna.

―Pero qué pensamientos más oscuros tienes. Eso es que te importo mucho.

Sus zafiros centellean, hipnotizándome, y no se dibuja ninguna respuesta ávida en mi mente. Tal vez porque es verdad que me importa mucho. ¿Y si por acompañarme a la emboscada le pasa algo? Siento un pinchazo en el pecho al imaginarlo.

―¡Luna, ¿me ayudas con la lavadora?! ―Grita papá desde abajo, y nos separamos de inmediato.

Julien se pone en pie y me tiende la mano para levantarme, se la acepto y le aprieto con todas mis fuerzas como venganza por haberme retenido.

―Quién diría que hay tanta fuerza en ese cuerpecito tan adorable ―murmura antes de que abra yo la puerta.

―¡Voy, papá!

―Espera, Luna. Voy a decirles a los de la manada de hacer una videollamada grupal más tarde para contarles la situación, a ver si quieren unirse. ¿Te parece bien?

―Sí, perfecto. Gracias. ―Y me apresuro a ir al cuarto de la lavadora antes de que papá venga.

Mientras separamos la ropa sucia por colores, papá me cuenta que mamá se ha ido con sus amigas para despejarse, y lo cierto es que lo agradezco porque así no estará pululando por la casa con su mal genio. Una vez hemos puesto juntos una lavadora y una secadora, me dispongo a regresar a mi habitación, pero llaman a la puerta. Al abrir topo con Mike y siento ruborizarme. Va con un chándal gris que resalta a la perfección sus esmeraldas, y no hablemos de su sonrisa de dentífrico que siempre me distrae.

―Hola, Luna. Espero no molestar.

―No, qué va. Pasa, Mike.

―Gracias. ―Una vez entra, cierro.

―Eh, Mike, tú de nuevo por aquí. ¿Qué hay? ―Le saluda papá, quien sale del cuarto de invitados.

―Bien. He venido para decir que ya hemos hablado con Prímula y se ha propuesto el martes como día para la emboscada.

―¿El martes? ―se extraña Julien desde las escaleras que baja.

―Teniendo en cuenta que hay dos personas secuestradas, creo que cuanto antes, mejor ―responde Mike.

―Cierto, tu abuelo y tu tía deben de estar pasándolo mal.

―Sí… ―Mi vampiro respira hondo―. También he venido para entrenarte, Luna. ―Parpadeo ante lo inesperado que me suena.

―Puede entrenar en su forma lobuna conmigo. ―Se acerca Julien, algo tenso.

―También tendrá que trabajar con su forma humana, digo yo. ―Mike mira a Julien desafiante.

―Si vamos a disparar dardos de reversión, ¿no es mejor que aprenda a utilizar armas? ―intervengo, intentando sembrar paz.

―Luna tiene razón ―comenta papá―. Yo mismo tampoco sé disparar un arma.

―Entonces podemos ir todos con mi padre al bosque para aprender ―dice Mike, sonriente―. Él es el mejor. Todo lo que sé me lo enseñó él.

―Pues vayamos a ello.

Poco menos de hora después, estamos tres vampiros y tres lobos practicando tiro en el cercano bosque de nuestras casas, teniendo como objetivo latas vacías de conserva y de refresco.

―Lo principal es que aprendáis a poner el dardo en el arma. ―Nos anuncia Set, nuestro profesor.

―Exacto, cuánto más rápido sepáis reponer los dardos, mejor ―dice Naira con seguridad.

Después de la demostración, intento hacerlo yo, pero se me atasca el arma y Mike acude enseguida para ayudarme. Su paciencia me conmueve y es entonces cuando pienso que se merece saber la verdad cuanto antes.

A la hora y media de practicar, a eso de las seis, recogemos todo y Mike me propone entrenar. Acepto y, ante la mirada refunfuñadora de Julien, digo que practicaré como loba por la noche. El lobo acaba asintiendo sin más remedio y es así cómo me quedo por fin a solas con mi vecino vampiro.

―No somos familia. ―Suelto a los pocos minutos de estar apartando ramas, junto a él, de lo que será nuestro espacio de entrenamiento.

―¿Qué? ―Estamos agachados y su mirada sorprendida me atraviesa.

―Tu madre encontró mi ficha de nacimiento en la casa de Laine, tu abuelo, y en ella pone que soy sólo hija de mis padres. Así que no hay ADN de Laine en mí, y por tanto no tenemos tú y yo lazos de sangre. ―Parpadea un par de veces y luego sonríe, aliviado.

―Me alegro mucho. ―Acerca su mano a mi rostro y coloca un mechón tras mi oreja de una forma lenta e íntima―. De haber sido familia, creo que me habría vuelto loco. Me gusta tanto estar a tu lado, compartir mi mundo contigo… ―Sus labios acarician los míos, dejándome sin aliento―. Venga, será mejor que empecemos o no tendré tiempo de enseñarte lo más importante.

Durante la hora siguiente me enseña a cómo caer bien, los puntos débiles del enemigo para atacarlos y cómo evitar los golpes en la medida de lo posible. Poco a poco le voy cogiendo el tranquillo y hasta me parece entretenido.

―Creo que por hoy ya está bien ―dice, con la respiración agitada, en el suelo, unos segundos antes de quitarse de encima de mí tras un ataque.

―Espera. ―Me levanto casi a la vez que él y le cojo del brazo―. Tengo algo que confesarte y quiero hacerlo aquí, en privado.

―Dime, soy todo oídos. ―Esa sonrisa suya me hace dudar.

―He empezado a sentir cosas por Julien. ―Su expresión en un segundo se llena de angustia―. Quiero decir que siento cosas por ti y por él, y que esto ahora mismo me supera. Deseo centrarme en la emboscada y luego, con más calma, aclarar mis sentimientos.

―Ha sido listo, ha aprovechado el tiempo en el que hemos estado tú y yo apartados para acercarse. ―Sus esmeraldas se pierden en las hojas secas bajo nuestros pies―. Percibí algo raro cuando salimos de la biblioteca el otro día, pero quise pensar que eran imaginaciones mías. ―Recuerdo lo ocurrido allí y me asalta la vergüenza.

―Lo siento…

―No lo hagas, no pueden controlarse los sentimientos. ―Frunce el ceño―. Lo que sí te digo es que si tienes dudas respecto a nosotros, entonces la respuesta está clara.

―¿Qué quieres decir? ―Empiezo a sentir una presión en el pecho.

―Que si dudas significa que ya no quieres que sigamos juntos. ―Noto cómo le quema cada palabra en la boca y cómo estás me dejan helada.

―No es así. Se puede querer a más de una persona, Mike; por muy egoísta que suene.

―Yo no lo puedo concebir porque sólo te quiero a ti, Luna; pero no te quiero así, dudando.

―Eso no es justo, yo no escojo cómo sentirme, Mike. ―Las lágrimas amenazan con salir, pero me aguanto.

―Será mejor que te entrene mi padre estos próximos días.

―No me cambies de tema, Mike. ―Me llevo las manos a la cabeza, frustrada―. Te he sido sincera, y sé que no te ha gustado oír mis palabras, y que no puedo pedirte que me comprendas, pero no soporto la idea de separarme de ti.

―La soportarás, Julien te ayudará. ―Se pone recto y sus ojos me hielan.

―Eres cruel. Sé que te he hecho daño con mi confesión, pero te pasas. A lo mejor al final escojo estar sola. ―Me pongo la capucha de mi sudadera negra y voy de regreso a casa. Espero algún grito suyo a mi espalda pidiéndome que me quede, pero por desgracia no llego a oírlo.

Al anochecer, con muy malas pulgas, regreso al bosque para realizar mi entrenamiento como loba con Julien. Antes de que saliéramos, nos ha hecho una visita Kalevi para presentarnos a su hermano recién llegado al pueblo, Theun, el padre biológico de Mike. Sin duda mi vecino ha heredado de él ese inusual pelo rubio tan resplandeciente; pero lo que más me han impactado han sido esos ojos casi plateados. En cuanto a su personalidad, me ha parecido muy majo; sin embargo no puedo evitar pensar que hubiera preferido que me lo presentara el propio Mike…

―¿En qué piensas? Te veo distraída ―me dice Julien en un claro del bosque.

―En muchas cosas, demasiadas. Distráeme, entrenemos. ―Entre los arbustos, me transformo en loba y comienza mi correría nocturna junto a ese gran lobo azabache de ojos sobrecogedoramente bonitos.

Más tarde, a las diez y media, conectamos por vía skype con la manada al completo y contamos la situación. Ninguno de ellos duda en unirse a la emboscada del martes, ni siquiera Daniel, quien yo creía que se mostraría reticente; lo que viene siendo un gran consuelo. Con tantos apoyos parece que va a ser pan comido, aunque tampoco quiero cantar victoria antes de tiempo, claro. Al final acordamos todos los miembros de la manada vernos mañana, domingo, en su zona del bosque para preparar una estrategia de ataque en caso de que los dardos de reversión no sirvan.

Una vez que está todo acordado, me meto en la bañera; y, al sumergirme bajo la espuma, intento ahogar las miles de voces de mi cabeza.

He perdido a Mike porque no puede aceptar que sienta también cosas por otro, lo que es del todo aceptable, comprensible; y unos meses atrás me hubiera parecido la única opción. Si comienzas a sentir algo por una persona, en mi cabeza, se supone que tiene que acabar lo que sientes por otra persona; pero en mi caso no ha sido así. Mis sentimientos se han solapado. Quiero a Mike y a Julien de formas distintas, pero les quiero; y me dolería tener que escoger, sin embargo no hace falta porque Mike hoy se ha descartado como opción. Pero eso no me empuja a ir a por Julien; me sentiría miserable si lo hiciese ahora mismo.

Cuando mis yemas están lo suficientemente arrugadas como para asustarme al verlas, salgo del agua y envuelvo mi cuerpo en la toalla. Entro distraída en mi habitación y me sorprende ver allí a Julien, estirado en su colchón, pues me he dejado llevar por la costumbre de estar sola.

―¿Ya has acabado? ―me pregunta y, cuando asiento, se levanta con decisión―. Entonces, con tu permiso, iré yo ahora. ―Coge su mochila, me guiña un ojo y se cierra en el baño.

Cuando regresa a la habitación, recién duchado, me desea buenas noches y se tumba en su espacio. Yo, en la oscuridad, no dejo de taladrarme la cabeza pensando en cómo debe de estar Mike ahora, en cómo se siente y en qué puedo hacer para aliviar la gran presión que se ha cobijado en el lado izquierdo de mi pecho.

Sentir respirar a Julien tan cerca no ayuda nada… Me paso el tiempo dando vueltas y vueltas en la cama, de un lado a otro, ante la impotencia de no poder resolver mis problemas de forma tan sencilla como es chasquear los dedos. En cierto momento noto una caricia en mis dedos de la mano derecha, la cual sobresale de mi cama; y, al minuto siguiente, la mano de Julien acoge la mía de una forma tan adorable que acaba sacándome una lágrima.

Capítulo XXV

Incertidumbre

Casi no he dormido nada y mis grandísimas ojeras me delatan. Al mirarme al espejo me he dado hasta miedo. Y con toda esta diarrea mental se supone que he de ponerme a tope con el entrenamiento con la manada. Ojalá fuera como una máquina y pudiera desconectar esa parte de mi cerebro que no me deja tranquila e insiste en oprimirme el pecho.

Al maquillarme para tapar los rastros de mi desvelo, al tocar pintar mis labios, pienso en que lo más seguro es que no vuelva a besar los de Mike. Cierro los ojos y rememoro su boca acogiendo la mía en un febril instante que se hace insoportable en cuanto vuelvo a la realidad, en cuanto choco con mi propio reflejo angustiado.

Ya preparada, frente a mi ventana, intento agudizar al máximo mis sentidos para captar la presencia de Mike en la casa de al lado. Consigo distinguir una voz, la de Theun, y apenas escucho la de Mike, pero desisto de mi intento de espionaje, pues sospecho que es una conversación importante y privada entre padre e hijo.

―El desayuno ya está listo ―me anuncia Julien en la puerta.

―Gracias. ―Como un fantasma, me arrastro hacia la puerta.

―Luna ―al nombrarme, me paro en seco junto a él―, ¿qué ha ocurrido? Sabes que puedes contarme todo lo que quieras, ¿verdad? Nunca te juzgaré.

―Eso no puedes asegurarlo, pero aun así te lo diré. Si es que es evidente…. Mike no quiere saber nada de mí tras contarle mis sentimientos por ti además de por él. Y no le culpo, pero duele, duele mucho… ―Me sorprendo a mí misma estando a punto de llorar.

―Ven aquí. ―Julien me abraza con fuerza, llevándose consigo un pedazo de mi pena, reconfortándome al darme friegas lentas en la espalda―. Dentro de unos días todo lo de la emboscada habrá pasado, tu inminente transformación en la luna azul también, y podrás centrarte en recuperar a Mike. Yo me apartaré.

―¿Por qué? ―Me ahogo con esas dos palabras.

―Porque quiero verte feliz y está claro que ahora mismo no lo estás. Y si para que recuperes tu sonrisa he de apartarme un tiempo de ti, lo haré. Estoy seguro de que Mike te dará una oportunidad porque mereces la pena, Luna.

―Tú también mereces la pena, Julien, ése es el problema.

―Bueno, gracias… Pero dejémonos de sentimentalismos. Seguro que los huevos con beicon que te esperan abajo te llenan de energía. ¿Vamos?

―Vale.

Después del desayuno, Julien y yo vamos en su furgoneta hasta las inmediaciones del bosque que suele frecuentar la manada. Él aparca en una zona de tierra apartada del resto de la carretera, junto a otros dos coches; y cuando piso el suelo, Nancy se me echa enseguida encima y me da un gran abrazo.

―¿Cómo estás, Luna? ―me pregunta―. No te veo con muy buena cara.

―Gracias ―digo con ironía―. Es porque hoy no he podido pegar ojo.

―Ya, lo de la emboscada genera mucho estrés, pero a la vez es interesante, ¿verdad, chicos? ―Se gira hacia los otros miembros de la manada que se van acercando a medida que salen de los vehículos.

―Es preocupante ―comenta Daniel, el urutaú―. El hecho de que un vampiro convertido esté raptando a otros, y en especial a una humana, es preocupante, Nancy.

―Lo sé, lo sé ―le responde la pelirroja―. Digo que me parece interesante la misión de neutralizar a ese vampiro y sus seguidores, claro. Salvaremos con ello al tal Laine, pero bueno… Siempre podemos llevarlo tras rescatarlo ante el tribunal redrom.

―¿En serio? ―pregunto, desconcertada.

―Muy en serio ―añade Nelson―. Luna, eres miembro de nuestra manada, y como tal te apoyamos, pero no podemos romper las reglas del colectivo redrom por ti, ni tomárnoslas a la ligera. Ese Laine, aunque pueda ser tu padre…

―He averiguado que no es mi padre ―le interrumpo.

―Bueno, me alegro, la verdad. ―Se aclara la garganta―. Decía que ese Laine experimentó con el gen licántropo contigo y ha de responder ante el tribunal. Imagínate que piense en crear un híbrido, un medio vampiro medio licántropo. Sería el caos, podría querer crear su propio ejército de híbridos.

―Qué peliculero, Nel ―dice su hermana―. Eso sólo pasa en Crónicas vampíricas.

Julien me dirige una mirada cómplice, pues ambos pensamos en Kalevi; pero al morderse él el labio me da a entender que no dirá nada.

―Bueno, qué ―interviene Aura, la osa―. ¿Empezamos a transformarnos ya o vamos a parlotear más?

―Antes que nada, recapitulemos sobre el proceso de la emboscada. ―Ben, el lince, se lleva la mano al mentón.

―Sí, os cuento.

Les explico a todos cómo pretendemos actuar: primero ellos neutralizarán a los seguidores que monten guardia con los dardos de reversión (los cuales hemos traído Julien y yo para enseñarles a ponerlos en las armas) y luego, tras estar despejada la entrada, nos introduciremos en su guarida el grupo de redroms de Kalevi (sus amigos, papá y yo), junto con el grupo de vampiros (nuestros vecinos, además de Theun y Rion). A continuación, ya metidos en el bosque, les explico los puntos débiles de los ergnas, vampiros transformados, los mismos que me enseñó ayer Mike durante mi entrenamiento; y después Julien procede a recordar cómo utilizar los dardos para mostrárselo.

Una vez se familiarizan todos con el procedimiento, nos separamos por sexos para desvestirnos entre los arbustos y convertirnos en nuestra forma animal. Es curioso ver cómo Nancy se transforma en zorra y Aura en osa, pues nunca antes había visto a un redrom que no fuera licántropo. Quedo fascinada al percibir en sus miradas su humanidad; al ver alrededor del pelaje cobrizo la energía rebosante de Nancy y, del pelaje pardo, la vitalidad fuerte de Aura.

Ya cuando nos encontramos en el claro con el resto de la manada, me hace gracia ver juntos a los hermanos zorro con sus abultadas colas. Y justo al recaer mis ojos en Ben como lince, quedo sobrecogida por la majestuosidad que destila. De pronto me distrae una pata de pelaje azabache que acaricia mi pata nívea, y al dar con su mirada llena de satisfacción, la de Julien como lobo, siento un dulce pinchazo en el corazón. Sin más, entre ellos me siento parte de un todo, y eso me reconforta: no estoy sola. Entonces oigo un gorjeo y alzo la cabeza hacia las ramas que eclipsan el cielo, y entre ellas sobrevuela un gran ave moteada, del color de los troncos, que va acercándose a nosotros, descendiendo hasta posarse en el lomo del lince. Por supuesto, se trata de Daniel, el urutaú. Sus amarillentos y grandes ojos me miran desafiantes y en ese preciso instante le envidio por poder volar.  Lo que en la emboscada nos será de gran ventaja, ya que divisará la situación desde las alturas y luego podrá contárnosla.

Las horas siguientes las pasamos practicando ataques coordinados en nuestras formas de animales e incluso nos bañamos en el riachuelo cercano mientras cazamos peces con nuestras fauces; excepto Daniel, claro. Él se busca sus escarabajos, su tentempié favorito.

Después de casi todo un día en manada, nos despedimos frente a los vehículos y quedamos en mi casa el martes muy temprano para llevar a cabo la emboscada.

Ya en la furgoneta, de regreso a casa con los últimos rayos del sol, la sonrisa y la satisfacción aparecen en mi cara como agua de mayo. Pienso entonces en lo agradecida que me siento por haber podido coincidir con cada uno de ellos y conocerlos, en especial con Julien.

Quizás mi lugar sí está con ellos, quizás la conexión que siento con Julien y que se está acrecentando es una señal de que él es mi destino; de que el hecho de que él esté dispuesto a dejarme ir porque cree que así seré feliz con Mike es una prueba de que le importo hasta el punto de anteponer mis intereses a los suyos, conmoviéndome ello. Quizás Mike ha sido el barco que me ha llevado al puerto que es Julien, pues gracias a él he tenido el corazón más abierto y éste ha acabado cayendo por dulce inercia en las redes de un lobo como yo. Quizás he tenido que abrazar mi antípoda, un vampiro, para apreciar mejor a mi alma gemela, un lobo.

―¿Qué ocurre, Copito? ―Pone su cálida mano de dedos alargados sobre la mía, mientras conduce, y se me escapa un suspiro.

―Que soy feliz contigo, aunque me haya costado apreciarlo.

―¿Cómo dices? ―Me mira unos segundos, perplejo, y luego sigue con la vista en la carretera.

―Digo que me ha encantado ser hoy una loba contigo, junto a los demás redroms, y que nunca me había sentido tan comprendida.

―Ya, el vínculo de la manada es muy fuerte.

―Sí, pero no me refiero sólo a eso. Contigo siento una conexión que va más allá de lo que puedo comprender, pero tampoco es que quiera hacerlo, sólo quiero sentirlo y dejarme llevar. Aprecio mucho a Mike y hemos compartido momentos muy bonitos, pero nada que ver con lo que he sentido hoy a tu lado.

―¿Qué quieres decir, Luna? ―Para en una estación de servicio y me atraviesa con sus perplejos zafiros.

―Quiero decir que, si tú también quieres, me gustaría intentar tener una relación contigo. Aunque necesitaría ir poco a poco, porque…

―Me encantaría. Y te daré todo el tiempo del mundo porque tú lo mereces todo, Luna. ―Al instante nos besamos fervientemente y todas las preocupaciones de mi mente se disipan.

Capítulo XXVI

Conciliación

El lunes se presenta como la calma antes de la tormenta. Si miro por la ventana el mundo parece resplandecer, ajeno al peligro que correremos mañana. Pero prefiero no pensarlo. Escojo disfrutar de la calidez y el atrapante aroma de Julien en mi cama.

Despertar a su lado, con su rostro dormido libre de preocupaciones me llena de alivio. Fui yo quien anoche le pedí que compartiera mi cama para abrazarme y así conciliar el sueño rápido. Ahora desearía poder retenerlo eternamente entre mis brazos, vivir en esta burbuja de calma compartida.

Cuando abre sus ojos y me muestra el profundo azul de su mirada, siento que el aire me es escaso y una sonrisa de complacencia se dibuja en mi cara. Él besa mi frente con una lentitud conmovedora…

―Buenos días, Copito.

―Buenos días.

Nos quedamos mirando durante un tiempo que es completamente nuestro.

El resto del día nos reunimos todos los involucrados en la emboscada, menos el resto de miembros de la manada, y repasamos cada movimiento. Lo que más me sorprende es la entereza de Prímula. La profesora de Historia, cruzada de brazos en una esquina, escucha atentamente como si el tema fuera una simple partida de cartas.

Las horas pasan entre datos y recordatorios y, una vez concluimos la estrategia, decido alejarme de todo con Julien durante unas horas. Nos escapamos al bosque, donde nos transformamos y correteamos hasta el punto de perder la noción del tiempo. Cuando volvemos a nuestra forma humana, entre besos, regresamos a la civilización, a la carretera del pueblo. Y una vez en el asfalto, veo a Mike saliendo de su coche rojo y pararse en seco al apreciar que Julien y yo estamos cogidos de las manos. El lobo me conduce hacia el vampiro, supongo que deseando formalizar nuestra situación y yo de pronto noto cómo me fallan las fuerzas.

―Hola, Mike, ¿qué hay? ―le pregunta Julien.

―Tiene gracia que me lo preguntes mientras le coges a Luna de la mano ―responde él antes de cerrar con el mando a distancia el coche.

―¿No podemos estar en paz los tres? ―Propongo casi en un lamento―. Mike, te aprecio y quiero estar bien contigo.

―Ya, pues de momento no va a ser posible, no cuando siento dolor cada vez que te veo y encima en situación amorosa con otro cuando hace nada estábamos juntos.

―Yo no lo he planeado, ha surgido, y no me siento culpable por ello, Mike. Como te dije, los sentimientos no pueden controlarse y ahora sé que tampoco quiero controlarlos. Estoy bien con Julien. Sé que debe de ser duro para ti, pero espero que dentro de un tiempo puedas alegrarte por mí y podamos volver a ser amigos.

―Yo también lo espero. Nos vemos. ―Y va hacia su casa con aire apesadumbrado.

***

El día de la emboscada, el martes, soy un deshecho de sentimientos y un manojo de nervios. Llevo despierta desde las cinco de la madrugada, y ahora, a las nueve y doce minutos, que está teniendo lugar el encuentro entre Lex (el fiel seguidor de Gerald) y Prímula, no dejo de desear haber podido dormir más para estar más atenta. Pero es que no he parado de tener sueños extraños, sueños en los que aparecían Mike y Julien…

―Ya ha entrado en el coche ―dice Kalevi en el asiento del copiloto del coche de papá. Le han puesto a la profesora una cámara y un GPS en el bolso para facilitar todo lo posible el seguimiento.

―¿Espero un poco más para ir detrás? ―le pregunta papá.

―Un minuto, Elian.

―De acuerdo.

―El operativo ha comenzado, ―anuncia Kalevi por walkie talkie― el águila ya está de camino a la guarida del león. Esperamos un minuto y nos ponemos en marcha. Cambio.

―Entendido. Corto ―le van respondiendo. Primero Nelson desde la furgoneta de Julien; luego, Naira desde su coche; y por último Jeff, su amigo licántropo, desde su vehículo (va con Jared y Uria, otros redroms de confianza que conocí ayer y que pertenecen al pasado compartido de papá y Kalevi).

Estamos esperando en la plaza del ayuntamiento de la ciudad, donde Prímula pidió ayer noche por teléfono verse con Gerald para dar información sobre el paradero de su hijo vampiro, Set. Pero como ya sospechábamos, él le dijo que mandaría a un esbirro a buscarla para hablar con ella en su escondite. De momento, todo está saliendo según lo planeado.

―Todo irá bien ―me dice Julien mientras estrecha mi mano.

―Por supuesto que sí ―añade Rion con confianza, a su lado―. Hoy liberaremos a Aliisa. ―Nos quedamos en silencio unos minutos.

―Ahora es el momento ―dice Kalevi.

Enseguida nos ponemos en marcha, siguiendo papá al vehículo de Lex desde una distancia prudente. La manada, los vampiros y los amigos redroms salen desde sus escondrijos tras la señal, siguiendo todos las indicaciones de Kalevi para pasar desapercibidos entre el resto de vehículos que se incorporan a la autopista en la que acabamos de meternos.

Más de una hora y media después, Lex empieza a desviarse a la derecha hacia una zona inhóspita poco habitada. Es entonces cuando Kalevi pone sobre aviso al resto para que se detengan en cuanto puedan, pues de lo contrario será demasiado evidente la persecución. En este punto ya sólo es papá quien sigue a unos trescientos metros al ergnas.

Veinte minutos después Kalevi le pide a papá que se introduzca en la maleza para detener el vehículo, esconderlo y ya ir a partir de allí caminando con el máximo sigilo. Da nuestra posición al resto y, escasos diez minutos después, la señal de GPS indica que Lex ha estacionado su coche en algún lugar de la zona.

Nos reunimos todos en el punto donde estamos aparcados, viene primero el coche de los vampiros, luego la furgoneta y por último los redroms. Al salir todos de los vehículos, hacemos un círculo y repasamos los pasos a seguir a continuación.

―Yo primero sobrevuelo la zona ―dice Daniel―. Veo la distribución de los posibles vigilantes, regreso y os lo explico para deducir los puntos clave para neutralizarlos con los dardos.

―Perfecto ―conviene Kalevi.

El tiempo que tarda Daniel como urutaú en regresar se hace más que eterno. Pero una vez sabemos por dónde atacar, me relajo un poco y avanzo con los míos con un rifle cargado de dardos de reversión. La manada, por otra parte, se esconde en sus formas de animales entre los arbustos cercanos por si es necesario contraatacar.

Kalevi, Theun, Naira, Set, Mike, Rion, Julien, los tres redroms mayores y yo nos colocamos en nuestras posiciones, escondidos tras los hierbajos que rodean la destartalada hacienda vallada. Esperamos a una distracción de alguno de esos guardias que van con pasamontañas y armados hasta los dientes; y cuando ésta se da, a la cuenta de tres de Kalevi, disparamos con once armas sin piedad. Se hace el silencio y esperamos que caigan al suelo por el sufrimiento de la reversión, por el hecho de transformarse de vampiros a humanos de nuevo; pero aunque algunos tienen hasta varios dardos en su cuerpo, la reversión no parece surtir efecto. Los guardias se quitan los dardos como si nada y miran hacia nuestra dirección.

―¿¡Que demonios está pasando?! ―Susurro enfurecida―. ¿¡Por qué no funciona?!

―No lo entiendo… ―Manifiesta Mike, en shock, como el resto.

―Muy sencillo, porque son obros y no ergnas. ―Es una voz masculina. En cuanto me giro veo a un grupo con máscaras que nos lanzan bombas de gas que me hacen perder el conocimiento casi instantáneamente.

***

Cuando vuelvo a recuperar la consciencia, siento un gran dolor de cabeza, y el darme cuenta de que estoy dentro de una caja de cristal no ayuda nada.

―Hola, Luna. Yo soy Gerald, futuro libertador de los ergnas reprimidos. ―Un adolescente con voz profunda me mira fijamente desde el otro lado del cristal―. Pocos me han visto en los últimos años, así que has de sentirte afortunada.

―¿Dónde están los demás? ―Miro a mi alrededor pero sólo veo a tipos armados en esa habitación oscura sin ninguna ventana. Debo de estar en un sótano.

―Si crees que voy a decírtelo es que eres más tonta de lo que pensaba. ―Me muerdo el labio de rabia y entonces llaman a la puerta.

―Es la señora humana, jefe ―dice uno tras poner un ojo en la mirilla.

―Déjala que pase, Edward.

―¿Cómo has conseguido tener seguidores obros? ―le pregunto, una vez logro con dificultad ponerme en pie.

―Amenazar a sus familias con la muerte siempre funciona ―me contesta sonriente con un aire de desquiciado total, y siento un febril escalofrío de miedo.

―Gerald, ―Prímula se acerca a él en cuanto la dejan entrar― ya he cumplido con mi parte, ¿cuándo piensas tú cumplir con la tuya?

―Ahora mismo.

El vampiro saca con la mano izquierda una gran daga de su cinturón y, sin tan siquiera mirarla, se la clava a la mujer en el estómago. Yo grito, aterrada, mientras veo desplomarse a Prímula en el suelo.

―Dejadla que sufra antes de transformarla en ergnas, Edward ―ordena Gerald.

―Sí, jefe ―le responde éste como un autómata.

―No soporto a los traidores, y por eso quiero que sienta dolor, pero siempre cumplo con mi palabra. ―El jefe se pone de cuclillas sin perder la sonrisa malévola―. Más te vale salir corriendo de aquí en cuanto hayas obtenido tu inmortalidad, Prímula, o yo mismo me aseguraré de que pases la eternidad sufriendo.

―Lo haré, Gerald…. ―Su gemido lastimero me revuelve el estómago. Es cierto que ha traicionado a su propio hijo, a Set, y con ello a todos nosotros, pero no le deseo el dolor que está padeciendo ahora mismo a nadie.

―Llevárosla de mi vista y limpiad este estropicio. ―Siguen de inmediato sus indicaciones y yo, en cuanto pone sus ojos marrones sobre mí, me voy hacia atrás hasta chocar contra la pared de cristal del extremo de esa caja.

―¿Qué quieres de mí? ―Se nota tanto el miedo en cada vocablo pronunciado que me da hasta rabia.

―Muy buena pregunta, Luna. ―Mira a su derecha―. Mónica, tráeme al doctorcito Laine.

―Sí, jefe. ―Le hace una pequeña reverencia y sale del cuarto.

―Respondiendo a tu pregunta, quiero el antídoto redrom que Laine presume que podrá sacar contigo al ser medio humana medio bestia.

―Así que no estaba tan equivocada, Laine me quería para eso.

―Sí, porque yo amenacé a los suyos con la muerte en caso de no servirme. Precisamente Kalevi, su mujer y sus preciosos hijos están a salvo gracias a tu sacrificio. ―Trago saliva, conmocionada por la idea de que hubiera masacrado a esa familia.

―¿Y qué ganas tú con el antídoto redrom? Si es que de verdad Laine consigue hacerlo con mi sangre…

―Más le vale conseguirlo. ―Coge aire con fuerza y lo expulsa―. Normalmente no voy contando por ahí mis planes, pero dado que eres la protagonista del experimento que me dará la gloria, y pienso tenerte encerrada por muchísimo tiempo…. Te lo diré.

Tocan dos veces a la puerta.

―¡Que espere fuera hasta nueva orden! ―Grita sin pestañear―. Lo que yo quiero, Luna… Acércate. ―Me veo obligada a obedecer, y por ello doy los pasos necesarios para que sólo quede entre nosotros un cristal con agujeros―.  Como decía, mi deseo es tener bajo mi mando a los redroms con la amenaza de poder convertirlos en humanos si se niegan. De esa manera, podré ordenarles que invadan todas las comunidades vampíricas con el objetivo de liberar a los ergnas de la esclavitud de los obros. Así todos los ergnas seremos vampiros libres y yo me convertiré en su máximo gobernante.

―Comparto contigo la idea de liberar a los ergnas, pero no tus formas.

―Llevo maquinando más de quince años en las sombras, huyendo de las autoridades obros por culpa de la maldita reversión que nos neutralizó. Créeme, Luna, no hay otra forma más que ésta. Y en cuanto obtenga el antídoto, y sea entregada la fórmula a mi grupo de científicos, mataré a Laine y a cada uno de los suyos; especialmente a Aliisa, para que la reversión sea sólo un recuerdo del pasado. ―Carraspea ante mi perplejidad―. Y ahora sé buena y deja que Laine te extraiga toda la sangre que necesite. ¡Que pase!

―Aquí lo tiene. ―Entra un Eiros Laine demacrado, cabizbajo y escuálido, y siento una repentina pena por él.

―Coopera, Luna. Luego prometo darte la carne más exquisita para que recuperes tus fuerzas. Después de todo, eres mi cautiva más preciada. ―Sonríe levemente―. ¡Abrid! ―En un suspiro le hacen caso y al desaparecer del cuarto respiro de forma más sosegada.

Dejan entrar a Laine en mi jaula transparente y me indica que me siente en la cama que con tanto ajetreo no he visto hasta ahora.

―¿Has podido ver a los demás? ¿Cómo están? ―Le insisto mientras prepara las jeringuillas y yo me remango el brazo ante la atenta mirada de los guardianes obros.

―No los he visto, pero dudo que les haga daño. ―Su hilo de voz me pone nerviosa. ¿Qué le habrán hecho?―. Al menos de momento. ¿Son todos amigos redroms de tu padre?

―¡No! También están Naira, Set, Mike, Kalevi, Rion, Theun... ―Noto cómo se queda pálido al oír el nombre de sus hijos entre ellos―. Tienes que ayudarles a salir, Laine. Han venido por ti, para rescatarte junto a Aliisa.

―¿Por qué has traído a mis hijos y mi nieto hasta aquí? ―Sus ojos enrojecidos me perforan con rabia―. Tendría que haberte raptado aquel día, pero vi a Mike tan encariñado contigo…

―¿Raptado? Ah, cierto… Tu intención era salvar a Kalevi y a su familia, ¿verdad? ―Suspiro―. Pero no te enfades porque hayan venido. Lo han hecho porque les importas y quieren acabar con Gerald de una vez por todas.

―Ojalá fuera tan fácil. ―Me clava la aguja en la vena con furia y contengo un chillido. Mi sangre va acumulándose en el tubo y llega a llenar tres potecitos―. Voy a inyectarte algo para calmarte.

―No quiero calmarme. Necesito estar alerta. ―Pero no me da otra opción al agarrarme bien del brazo e inyectarme una sustancia azul celeste.

―Perdóname, Luna, pero no me has dejado otra opción. No tendrías que haber venido ni traerles contigo. ―Noto luces extrañas en mi visión y siento que el cuerpo pierde toda su fuerza.

―¿Qué… qué me has hecho, Laine? ―balbuceo.

―Lo único que podía hacer para salvarnos a todos. Pensaba utilizar esto como último recurso, pero es que no me has dejado otra opción. ―Mira a los guardias de atrás―. ¡Ya he acabado! Quitarle tanta sangre la ha dejado exhausta. Abridme y dejadla descansar.

Capítulo XXVII

Desespero

JULIEN

Cuando recobro el conocimiento, me encuentro en una celda repleta de barrotes y con toda la tropa que nos hemos hecho los héroes. Busco a Luna con la mirada y al no encontrarla noto una quemazón en el pecho.

―¿Y Luna? ―pregunto.

―Yo he sido el primero en despertarme y ya no estaba ―me dice Nelson, con la mirada perdida.

―Deben de querer experimentar con ella. ―Elian se tapa la cara con las manos, aterrado―. Alma tenía razón. No tendría que haber dejado que Luna viniese… ―Mike pone una mano en su hombro.

―Si Gerald no hubiese tenido guardianes obros, habría funcionado ―dice el vampiro adolescente.

―Sí, teníamos muchas posibilidades ―añade Nancy.

―Esto es un maldito infierno. ―Me pongo en pie y agarro dos barrotes―. Siento una terrible impotencia estando aquí mientras a saber qué le están haciendo a Luna.

―¿Y crees que los demás estamos mejor? ―Me suelta Mike.

―No os peleéis. ―Kalevi nos observa con autoridad.

―Sí, mantened la calma. ―Naira, abatida, apoya la cabeza en el hombro de Set.

―Algo no va bien, intento transformarme en urutaú y no puedo ―comenta Daniel con el ceño fruncido.

―Eso es porque a los redroms os habrán chutado una porquería que mantiene el gen dormido durante unas horas ―explica Set―. Ya lo utilizaron con Kalevi en la revolución.

―Cierto. ―El vampiro licántropo resopla.

―Menos mal que he dado nuestra ubicación a las autoridades redrom por si acaso. ―La revelación de Daniel nos deja a todos perplejos a la vez que aliviados―. Les he dicho que si no decía nada esta noche, que se movilizaran porque algo habría pasado.

―Ése es mi Daniel, todo un crack. ―Ben le da un abrazo.

―Entonces sólo tenemos que esperar a que intervengan las autoridades ―dice Aura, sonriente.

Los guardias no parecen haber escuchado ni una sola palabra, menos mal.

―Kalevi, nos vas a deber una buena por el favor de haberte acompañado hasta aquí. ―Medio sonríe el más alto de sus tres amigos redrom.

―Sólo espero que hasta que vengan no le hagan nada grave a Luna ―murmuro.

―Se supone que sólo necesitan su sangre ―me tranquiliza Nancy, poniendo una mano en mi hombro―. Y no creo que le hagan daño para extraérsela.

―Ojalá tengas razón.

Las horas de espera se hacen eternas. Nos traen bolsas de sangre, carne cruda y hasta pescado e insectos a la hora de comer, y en ese momento justo es cuando más miserable me siento; pues es la prueba de que llevan tiempo sobre aviso.

―Ya sabían que vendríamos. ―Bufo.

―Pues claro. ―De repente entra un joven alto de voz inusualmente grave―. Para los que no lo sepáis, soy Gerald, futuro libertador de los ergnas.

―¿¡Dónde tienes a mi hija?! ―Se me adelanta Elian con su pregunta, poniéndose lo más cerca del vampiro que nos ha mandado encerrar.

―Está a buen recaudo. ―Carraspea, satisfecho―. Como decía, sí sabía que vendríais porque en realidad la idea fue mía. Prímula me avisó de inmediato sobre el paradero de su hijo (de ti, maldito y escurridizo Set), a cambio de la inmortalidad. Entonces acepté y yo mismo le propuse a la mujer que te tentara con lo de averiguar mi guarida. Así me aseguraba de que fueseis vosotros quienes vinieseis a mí. Y la jugada me ha salido tan perfecta que me ha resultado hasta aburrida, la verdad.

―Caí en tu trampa sin pensarlo dos veces ―murmura Set con rabia, ya en pie. Naira no le suelta la mano.

―Sí, y me has traído de regalo, junto a ti, traidor, a un montón de redroms con los que poder experimentar cuando tenga en mi poder el antídoto que Laine obtendrá de la sangre de esa medio bestia, Luna. ―Aprieto los barrotes con furia bajo mis manos al oír cómo habla de ella―. Siendo sincero, he matado dos pájaros de un tiro y sin saberlo. El idiota de Laine iba a traerme a Luna a cambio de perdonar la vida de Kalevi y su familia, pero se echó atrás al último momento.

―¡Sucia rata, te atreviste a amenazar a mi padre con matar a mi familia! ―Le grita Kalevi con furia.

―Como decía, ―Gerald ni se inmuta― por suerte, mis fieles seguidores encontraron a Laine cuando huía de su deber de traerme a la chica y me lo trajeron. Todos estos días he estado intentando sonsacarle quién demonios era su experimento medio redrom, pues desconocía su nombre y su ubicación, pero no había manera de que diera palabra (ahora entiendo que es porque la familia de Set estaba en la casa de al lado de la loba humana). Pero, siguiendo con los acontecimientos, al no soltar prenda Laine, me vi obligado a ir a por la bella Aliisa para que comprendiera por las malas que iba en serio con lo de atacar a Kalevi y a los suyos. ―Noto en los ojos del aludido las ganas de transformarse en lobo, pero el veneno que nos han puesto se lo impide―. Esa Aliisa tiene una mirada verde preciosa, y es fascinante el hecho de que no pueda ser transformada en vampira. Qué lástima que tenga que matarla para que no pueda hacerse más reversión, para que mi liberación de los ergnas de todas las comunidades sea definitiva y perpetua.

―Ni se te ocurra hacerle nada. ―Kalevi muestra sus ojos rojos de lobo, luchando con todas sus fuerzas contra el veneno―. Y como vayas a por mi familia, me aseguraré de que sufras las peores torturas.

―Te recuerdo que te tengo encerrado. ―Se mofa ese desquiciado, Gerald―. Y aunque lograras escapar, poco podrás hacer cuando acabe contigo. Me pregunto qué pasará cuando te inyecte el antídoto. Al resto los hará humanos, pero tú que eres también vampiro… ¿Cómo podría afectarte? ¿Serás menos vampiro que el resto? ―Suelta una carcajada y aprecio cómo mis compañeros de la manada se exaltan al conocer esta información, el hecho de que Kalevi sea un híbrido―. Y pensar que todo esto empezó gracias al bendito Laine un día de borrachera.

―¿Cómo? ―Insisto.

―Bueno, con tan buen público, cómo no contarlo todo. Veréis, hacía tiempo que seguía al doctorcito porque no paraba de dar reversión a Set y su escurridiza familia, bajando estos mi número de ergnas de forma espantosa. Pensé que si daba con Laine, daría con Set, era lógico; pero parecía una tarea imposible. Todavía no sé cómo pudiste esconderte durante tanto tiempo, Set…

Gerald suspira y Set le mata con la mirada, pero no llega a hacer ninguna locura porque Naira le acaricia constantemente la mano para calmarlo.

―En fin, que habría sido fácil matar a Laine, pero me arriesgaba a que tuviera escondida la fórmula y que otros la hicieran de nuevo; así que un forzado amigo obros, al que amenacé, le invitó a tomar unas copas de más y rapidito cantó todo. Pero a ese doctorcito yo creo que le gusta pavonearse entre los suyos, así que tampoco creo que bebiera mucho. Resumiendo, que me enteré así de la poderosa sangre de Aliisa y de las posibles propiedades de la sangre de Luna. ―Se ríe―. Bueno, creo que se puede decir que después de más de una década de penurias por fin me ha tocado tener mucha suerte seguida. Y lo digo porque qué bonita casualidad que además Set y Luna estuvieran en el mismo bendito pueblo, como decía, y que encima la útil de Prímula (una mala madre, sin duda) me informara de ello. Sólo falta que eche la lotería y me toque, ¿no creéis?

―La verdad es que sí. ―Naira le dedica una expresión furibunda―. La maldita suerte parece haber estado esta vez de tu parte.

―Pero puede cambiar en cualquier momento. ―Se atreve a decir Mike.

―Qué idiota por tu parte haber dicho eso, niñato ―le responde Gerald―. Mira que te tengo ganas por todas las bajas que has causado entre mis filas, pero no creía que te fuera a anteponer a Set en mi intención de torturaros. Enhorabuena, serás el primero que pruebe la habitación del sufrimiento.

―No vas a tocarle ni un pelo a mi hijo. ―Amenaza Theun, ese vampiro de ojos plateados que ahora destilan ira.

―Es tan divertido veros soltar palabrejas mientras estáis bajo mi yugo. ―Se mofa―. Es como ver a hormiguitas moviendo sus pinzas amenazantes mientras yo tengo la lupa que acabará quemándolas. Gracias por ofrecerme tanta diversión, os lo agradezco mucho. Incluso me habéis dado la idea de tener como testigos a la familia feliz mientras torturo al hijo. Qué delicia será ver vuestras caras. La espera habrá valido la pena. ―Mira hacia el guardia de la puerta―. Y ahora voy a ver cómo va Laine con el preciado antídoto redrom.

―¿Para qué lo quieres exactamente? ―Le pregunta Aura y yo temo sus represalias con ella por ese atrevimiento.

―Eso sólo se lo he contado a Luna, pues deseaba que supiera su vital importancia en mi proyecto de liberación. Y ahora sí os dejo. ―Le abren la puerta de hierro y desaparece.

―Menos mal que sabemos que esta locura acabará pronto ―murmura Nancy.

Benditas autoridades redrom, ya podrían venir ahora mismo.

―Cuando salgamos, yo misma torturaré a ese engendro. ―Afirma Naira con confianza.

―Mamá, tú eres mejor que él, no te pongas a su altura ―le dice Mike.

―En el momento en que te ha amenazado con torturarte, Mikie, ha perdido su cabeza. ―La vampira cierra los puños con ganas―. No descansaré hasta verle sufrir. El muy maldito nos ha estado dando caza todos estos años mientras se escondía bien, pero ahora no tendrá escapatoria.

―¡Parad ya de farfullar! ―Nos grita una obros, apuntándonos con un rifle.

***

Sin ventanas, sólo nos cercioramos de que es de noche cuando nos traen la cena; bendito indicio de que las autoridades ya estarán de camino al no obtener noticias de Daniel. Sin duda tendré que invitarle a un banquete de escarabajos cuando por fin salgamos de aquí. Por suerte sé que Luna, dentro de lo que cabe, está bien porque le interesa al desquiciado ese de Gerald para su “proyecto de liberación”.

―¿Y si deciden esperar para asegurarse de que nuestra misión ha fallado? ―La posibilidad que expone Nancy se me clava como un cuchillo.

―Deben de estar viniendo, no pienses en lo contrario ―intenta calmarla Nelson.

―La espera me está matando ―dice Aura―. Qué ganas tengo de clavar mis dientes de loba en todos esos guardianes obros.

Y es entre ilusiones de cuando logremos escapar que podemos cerrar en algún momento los ojos para abandonarnos al sueño. Sería genial tener una experiencia de calma al hacerlo, pero todo lo contrario. En mi ensoñación Luna está sufriendo un dolor inmensurable y pide a gritos ayuda, una ayuda que no puedo ofrecerle. Despierto sudando y con un frío repentino en la nuca.

―¿Tan horrible ha sido la pesadilla? ―Me pregunta Mike con condescendencia―. Porque tú al menos has podido dormir. Yo ni pensando en que necesito recobrar fuerzas…

―Luna está sufriendo mucho ―afirmo aterrado, poniéndome en pie, revisando la celda en búsqueda de alguna tara que se me haya escapado.

―Ha sido sólo un sueño. ¿No has oído a Gerald? ―El vampiro rubio se pone a mi lado―. La necesita sana para su proyecto.

―¡Vosotros, apartaros de los barrotes u os doy una descarga! ―Grita una obros, al parecer la misma que habló antes, pues como llevan pasamontañas no estoy seguro. Hacemos caso y nos tumbamos en el suelo.

―Cierra los ojos, Mike, y te cuento ―susurro, y me hace caso. Nos hacemos los dormidos y tras unos minutos, prosigo―. Tengo una conexión con Luna que ya se manifestó cuando se escapó de casa. No sé cómo, pero noto sus sentimientos en sueños.

―Cómo competir con eso… ―Bufa, algo escéptico.

―No es para tomárselo a broma, Mike. Le están haciendo daño.

―Vale, suponiendo que te creo. ¿Qué podemos hacer para ayudarla, Julien? Te recuerdo que estamos encerrados.

―Lo sé, maldita sea. Es terrible saber que está tan cerca, en alguna habitación de esta cárcel y no poder acercarnos a ella para rescatarla de ese pirado de mierda.

―¿Os creéis que soy idiota? ―La obros nos acaba de pillar y yo ya temo la descarga cuando Mike suelta una perla.

―Es que el pobre es algo sonámbulo, siempre habla en sueños. Normalmente evitamos compartir habitación con él, es todo un fastidio. Peor que Ben y sus ronquidos.

―Abre la mermelada, venga, ábrela. ―Farfullo, simulando estar dormido.

―Patético ―dice ella―. Si sigue molestando, despiértalo o ponle una mordaza.

―Sí ―responde Mike.

―Ya te gustaría ponerme una mordaza… ―Abro un ojo y veo que somos los únicos despiertos―. Con lo del sonambulismo he recordado eso de que los vampiros antes podíais controlar la voluntad. Es más, Luna dijo que tu abuelo puede hacerlo, por lo que hay una pequeña posibilidad de que tú y los tuyos también podáis. Sería un puntazo que convencieras a esa obros de que nos abriera la puerta; porque no podemos esperar a las autoridades, no mientras Luna sufre.

―¿Luna te dijo que mi abuelo puede hipnotizar como se cuenta que podían hacer los primeros vampiros?

―Sí. ¿Puedes al menos intentarlo, Mike?

―¿Y cómo se supone que he de hacerlo?

―No sé. Podríamos preguntárselo a Theun y a Kalevi, pero haríamos demasiado ruido y eso es lo último que necesitamos ahora.

―Menudo suicidio… ―Se levanta con pocas ganas y yo sonrío internamente mientras cruzo los dedos―. Disculpa ―llama a la obros―. Quería decirte que tienes una voz muy bonita y que es una lástima que no pueda ver tus ojos bien bajo ese pasamontañas. ¿De qué color son exactamente? Parecen turquesas. ―Eso es camelársela, eso también lo puedo hacer yo, vaya.

―Son… son azules. ―El titubeo me indica que parece que está funcionando.

―¿Me dejas verlos mejor? ―Pasa cosa de un minuto―. Sí, son azules con destellos dorados. Preciosos.

―Gracias… ―La tiene embelesada―. Tus ojos verdes también son muy bonitos.

―¿Sí?

―Sí.

―¿Y cómo los describirías?

―Pues…

―Puedes acercarte más, si quieres. Tu compañero parece haberse dormido, como el resto, así que es como si estuviésemos solos.

―Bueno… ―Será verdad que la está hipnotizando―. Por mirarte más de cerca supongo que no pasa nada. No puedo negarme a unos ojos tan bonitos… ―Oigo unos ruidos extraños.

―¡Julien! ―Me llama en un tono bajo y abro los ojos de inmediato. Al levantarme veo a la chica desmayada entre sus brazos―. Ayúdame a cogerle el arma y las llaves.

―¿Pero cómo lo has hecho? Has sido rapidísimo.

―Me he podido acercar lo suficiente como para que pensara que iba a besarla y luego le he tocado el cuello para dejarla sin conocimiento, como me enseñó mi padre. No estoy orgulloso, pero era una emergencia.

―Vale, ahora silencio o despertaremos al otro obros ―advierto.

Cuando por fin encuentro las llaves en uno de sus bolsillos, voy con mucho cuidado de que no suenen demasiado y enseguida voy probando una a una en la obertura que he detectado cuando han venido con la comida. Un poco a ciegas, por fin al tercer intento consigo abrir la jaula y, todo seguido, Mike le propicia al obros dormido un gran golpe con el arma para dejarlo un buen rato inconsciente. A continuación vamos despertando poco a poco a nuestros amigos y él a sus familiares, advirtiéndoles de la situación, y se ponen en alerta.

―Nosotros vamos a buscar a Luna ―explico.

―Yo voy con vosotros ―dice su padre.

―Y yo ―añade Nancy.

―Cuantos menos seamos, más podremos pasar desapercibidos ―conviene Mike.

―Exacto ―digo―. Hemos conseguido sacarnos de la jaula, así que creo que podremos dar con Luna y ayudarla.

―Está bien. ―Elian coge aire―. Os dejo la seguridad de mi hija en vuestras manos. Llevadla a casa sana y salva, por favor.

―Así lo haremos ―comenta Mike―. Dentro de unas horas saldremos todos de esta pesadilla.

―Eso espero, cariño ―le dice su madre―. Ten mucho cuidado, por favor.

―Lo tendré.

―Cuídate, Julien. ―Nelson pone una mano en mi hombro.

―Contamos con el factor sorpresa ―comento―. Esos vampiros no se esperan que dos tipos cabreados vayan a por la preciosa clave del proyecto del pirado ése.

―Basta de cháchara. Largaos de una vez ―nos apremia Aura. Asiento, nos ponemos los pasamontañas de los obros, que ahora están inconscientes, y con una de las llaves abro la puerta.

Capítulo XXVIII

En alerta

JULIEN

Salimos los dos al pasillo con la ventaja de poder pasar desapercibidos, gracias a los benditos pasamontañas, cada vez que nos encontramos con obros armados. Así, paseamos con nervios disimulados por varias zonas hasta que damos con una puerta con dos guardias, y al pasar de largo vemos que se trata de un laboratorio. Al girar en una esquina, descubrimos un baño único y nos encerramos.

―¿Has visto el laboratorio? ―le pregunto a Mike.

―Sí, puede que tengan allí a Luna.

―Tenemos que entrar, ¿pero cómo? ¿Con qué excusa? Si hay guardias en la puerta, habrá también dentro.

―Tengo una idea. Quítate el pasamontañas y hazte pasar por mi rehén. Como eres un redrom, puedo decir que Gerald ha pedido que experimenten primero el antídoto contigo y que por ello han de separarte del resto.

―¡Es una idea buenísima, tío! ―Chocamos los cinco―. El problema es la hora. ¿No les parecerá raro que me traigas de madrugada?

―No si digo que es porque has montado un jaleo intentando escaparte y que por eso serás el primero, como castigo.

―Eres brillante. ―Sonrío ante la jugada y en pocos minutos la ponemos a prueba.

Una vez delante de los guardias que están en la puerta, con un arma en mi cuello apuntada por Mike (mi falso agresor), contamos el cuento y al colar, nos dejan adentrarnos en el laboratorio. Intento disimular mi alegría interna lo máximo posible en cuanto estamos dentro y veo a los guardias en cada esquina vigilar a los humanos y vampiros que trabajan con bata blanca.

―Ya he visto a mi abuelo, es el que está en el tercer cubículo, el del frasco con sangre ―me susurra el vampiro antes de vociferar lo siguiente―. El jefe ha dicho que quiere que el doctor Laine le haga una revisión a este asqueroso redrom.

―Tú disfruta insultándome ―farfullo. Pero funciona y Laine, al que veo por primera vez (maldito chupasangre que amenazó a mi Copito), se acerca a nosotros y nos dirige hacia una de las camillas con cortinas que cierra.

―Abuelo, soy yo, Mike ―susurra para que los demás no le oigan―. Te veo muy mal… pero esto va a acabar pronto. Te lo prometo. ―Suspira―. ¿Dónde está Luna?

―Mike… ―El vampiro abre mucho sus ojos marrones―. ¿Cómo has…?

―No hay tiempo para eso. Díganos dónde está Luna ―le exijo.

―Está en la habitación de cristal, pero ya no será un problema. Justo ahora estaba manipulando su sangre para que, en caso de poder hacerse el antídoto con ella, ya sea imposible.

―Vale, perfecto ―dice Mike―. Ahora dinos dónde está esa habitación de cristal para sacarla y que no le quiten más sangre a Luna. ―Entonces sale una risa enfermiza de la boca del vampiro con bata.

―Ahora, aunque le sacaran toda la sangre de su cuerpo, después de lo que le he administrado, no podrían hacer ningún antídoto.

―¿Qué le ha administrado, capullo? ―Le cojo de las solapas de la bata con ira. Mike me sostiene por los brazos para que pare y me insiste en que me calme.

―Nos van a descubrir, Julien. No la fastidies ahora con tu ataque.

―¿Pero es que no has oído al puto pirado éste?

―Abuelo, estoy seguro de que lo has hecho por el bien común, pero has de entender que Luna me importa y que no quiero que le pase nada malo.

―Lo sé. Por eso no la rapté cuando tuve la oportunidad y me arrepiento. De haberlo hecho entonces, tú y mis hijos no estaríais aquí. Por salvar a esa cría nos condené a todos.

―¿Qué le has hecho, abuelo?

―Hice un preparado que me pidió un cliente especial hace tiempo atrás. Ese cliente redrom sufrió una gran pérdida y quería renunciar a su humanidad.

―¿Qué quiere decir? ―Se me hace un nudo en la garganta imaginando lo peor.

―Después de entrar ese preparado en el organismo de Luna, una vez se transforme en loba, no volverá a poder ser humana. Hasta sus pensamientos serán de una loba cualquiera y por tanto, al modificarla, su sangre ya no será útil para el antídoto que ansía Gerald.

―¿Perderá su humanidad…? ―Me quedo helado y siento náuseas al imaginarla con la mirada perdida en su cuerpo de loba blanca.

―¿Cómo has podido hacerle eso, abuelo? ―La voz de Mike es desgarradora.

―Pero si logramos salir de aquí a tiempo, quizás pueda evitarlo. Podría intentar algo, pero sólo servirá si no se ha convertido ya en loba, claro. ―Esa pequeña esperanza me alivia un tanto.

―Hoy es miércoles, y cuando vuelva a hacerse de noche será superluna azul con eclipse ―anuncio.

―Entonces Luna no podrá evitar transformarse ―añade Mike.

―Exacto, y si lo hace con eso en sus venas la habremos perdido para siempre ―digo.

―Abuelo, vamos a tener que dejarte aquí para disimular. Por favor, aprovecha para enmendar tu error y trabaja en un preparado para contrarrestar ese veneno. Un antídoto, te lo suplico.

―Haré lo que pueda, pero sólo porque me lo pides tú, mi primer nieto.

―Gracias. ―Mike le mira contrariado, supongo que al darse cuenta de que su abuelo ha perdido completamente la cabeza.

―No os olvidéis de Aliisa. Está en la habitación contigua a la de Luna.

―¡Que nadie se mueva! ―Ante tal orden de una voz femenina desconocida, levantamos las manos esperando lo peor―. Buscamos a Mike y a Julien. ―“Mierda, nos han pillado”, pienso.

Yo me atrevo a correr las cortinas y doy la cara a siete individuos armados hasta los dientes. No llevan pasamontañas y eso me extraña.

―Yo soy Julien ―digo.

―Y yo, Mike.

―Perfecto. ―Sentencia una mujer alta morena―. ¡Poned al resto las esposas!

―¿Os han mandado las autoridades redrom? ―pregunto, pasmado a la par que aliviado.

―Sí, soy la capitana redrom Gina Trotsky y formo parte del equipo de Protección del Legado Redrom ―me responde con gran  autoridad―. Ya hemos rescatado a vuestros amigos redroms y vampiros. Ahora están los otros tres dispositivos buscando al responsable de todo esto por el edificio. ―Coge aire―. ¡Arrodillaos todos los de las batas y los pasamontañas!

Enseguida los esposan, también al abuelo de Mike.

―Eiros Laine, te informo de que quedas arrestado por el delito de experimentar con el gen redrom. Tienes derecho a una defensa digna en tu juicio siempre y cuando tu abogado sea un redrom, y el hecho de guardar silencio te condenará de inmediato. ¡Llevaos ya a esa basura de mi vista!

―¿Habéis rescatado ya a Luna? ―insisto mientras arrastran a Laine y Mike baja la vista al suelo.

―No, sospechamos que ese Gerald se ha llevado a la humana y a Luna en su huida, pero no debe de andar muy lejos. Precisamente creíamos que estaría en este laboratorio, pero nos hemos equivocado.

―¡Mierda! ―grito.

―¡Va a matar a mi Aliisa para acabar con la reversión, tenéis que detenerle! ―Laine forcejea.

―Llevároslo, vamos. ―Ella coge el walkie talkie―. Prioridad máxima. Dejen a todos los detenidos en el edificio con vigilancia y busquen al ergnas que ha escapado, conocido como Gerald, el jefe. Recuerden que buscamos a alguien con el aspecto de un adolescente con una humana y la medio redrom, ambas rubias. No puede andar muy lejos.

―Seguro que ha huido por la rampa que da al pasillo subterráneo que conecta con el embalse de aquí a lado. ―Informa Laine en la puerta, con la respiración entrecortada; y ante tal información le sonrío por primera vez.

―¿¡A qué esperamos?! Dirígenos allí, Laine. ―Exijo.

―De acuerdo ―dice la capitana antes de volver a hablar por  el aparato―. Quiero al operativo azul y al blanco en el embalse cercano. Al parecer Gerald podría acceder allí en cualquier momento. ―Los jefes de ambos operativos confirman haber recibido la orden y enseguida nos apresuramos Mike, este operativo y yo a seguir las indicaciones de Laine para dar con la rampa.

La capitana Gina nos informa de que pondrán bombas de gas para evitar utilizar las armas y así no arriesgarse a hacer daño a ninguna de las rehenes, y por ello nos facilita unas mascarillas justo antes de bajar por la rampa. Minutos después, nos adentramos en ese laberinto de pasillos que parecen interminables, dando palos de ciego.

―Indíquenos el camino, Laine. ¿Derecha o izquierda? ―La voz de la capitana resuena en su mascarilla.

―No estoy seguro. Cuando me trajeron por aquí estaba aturdido.

―Esperad, creo que he oído algo ―dice Mike.

El vampiro rubio nos hace guardar silencio el tiempo necesario para escuchar unos pasos a nuestra derecha, gracias a nuestros oídos privilegiados. Corremos en esa dirección y al final de esa garganta con luces parpadeantes encontramos a Gerald con Luna y Aliisa, una a cada lado mientras las apunta con dos pistolas. La cara de Luna expresa tanto dolor que se me encoge el corazón. Ese veneno la debe de estar consumiendo.

―¡Tira esa bomba de gas y antes de perder la conciencia las mato a las dos! ―Grita Gerald.

―¡Luna, por nada del mundo intentes transformarte en loba! ―La aviso.

―¡Eso, por favor! ―Me corea Mike―. ¡Mi abuelo te ha inyectado algo para que pierdas tu humanidad una vez te transformes!

―¿Es eso cierto? ―Gina mira al doctor con desprecio.

―Lo hice para que Gerald no pudiera utilizar su sangre para hacer un antídoto redrom, así que iba en vuestro beneficio ―responde cabizbajo.

―Cuando salgas de aquí no vas a tocar una probeta en tu vida. Yo misma me aseguraré. ―Mira a su alrededor―. ¡No deis ningún movimiento en falso, camaradas! ―Ordena a los seis que la acompañan.

―¡Eso mismo! ―Reclama Gerald. Verle sudar me satisface, porque significa que está lo suficientemente nervioso como para equivocarse y ser cazado. Pero por otro lado he de contener mi impulso de ir corriendo a por Luna para sacarla de todo esto―. ¡Dejadme salir, no nos sigáis!

―¡Suéltanos! ―Le exige Aliisa, apretando los dientes―. Sabes que no vas a llegar muy lejos si tienes que arrastrarnos a las dos contigo.

―¡Cállate, guapa! Pero tienes razón, dos rehenes es mucho. Me basta una, y si tengo que elegir… Te escojo a ti porque por desgracia tu muerte beneficiará a la liberación de los ergnas. ―De repente nos lanza a Luna y sale corriendo con Aliisa.

―¡Perseguidle! ―Manda Gina a su equipo.

Mike y yo nos tiramos enseguida al suelo junto a Luna, quien nos rodea a ambos con sus brazos…

―Me duele mucho… ―dice antes de deshacerse en lágrimas.

Oigo un golpe detrás, y al girarme veo al redrom armado que vigilaba a Laine caer al suelo sin conocimiento.

―Perdonadme, pero no me puedo quedar aquí. ―Un segundo después coge las llaves de sus esposas del cinturón del redrom y sale corriendo en dirección contraria.

Mi única preocupación ahora es permanecer al lado de mi Copito, así que no me muevo ni un ápice y le dejo escapar. Mike parece pensar igual…

Capítulo XXX

Anhelo

JULIEN

Me siento tan idiota por no haber parado a Laine. Ahora que estoy sentado junto a la cama de Luna, cogiéndole la mano mientras se retuerce de dolor, me pregunto cómo no he caído entonces en que Laine es el único que puede hacer el antídoto porque es quien le ha inyectado ese veneno y sabe lo que contiene. Son las diez de la mañana y el reloj corre en nuestra contra. Cuando salga la superluna azul con eclipse, sin el antídoto, Luna se convertirá en loba para siempre.

―Todo el mundo está buscando a mi abuelo. ―Mike entra en la habitación, sofocado―. ¿Cómo se encuentra?

―Cada vez está más caliente. Le sube la fiebre y la toallita fría que le voy cambiando de la frente no parece hacer ningún efecto. ―Suspiro―. Ese veneno la está destruyendo por dentro.

―Qué consuelo es oírte, Julien  ―murmura ella con los ojos cerrados, intentando sonreír―. Que estoy mal, pero no sorda.

―Perdona… ―le susurro mientras le acaricio el pelo.

―Nina está aquí ―anuncia temblorosa Alma, la madre de Luna, en la puerta. Entonces la presentada, una mujer de tez negra y ojos azules, entra―. Es la ayudante de laboratorio de Laine. ―Siento un alivio enorme al oír quién es.

―Hola, chicos.

―Hola ―le saluda Luna como bien puede.

―Madre mía… ―Abre mucho los ojos al ver el estado de Luna―. Lamento mucho lo que ha pasado, pero si me permitís extraerle sangre ―mira a Alma― creo que podré intentar ayudarla, ya que estuve presente mientras Eiros hizo ese veneno.

―Por favor, haz todo lo que puedas ―le pido.

―Sí, hazlo ―confirma Alma.

―Por supuesto. Creo que después de sacarle sangre, le irá bien una transfusión, para intentar adormecer el veneno. Tendrá que ser de un redrom con su mismo tipo sanguíneo.

―Mi marido ―dice Alma―. Ahora mismo le digo por teléfono que deje de buscar a Laine con los otros y que venga. ―Saca el móvil del bolsillo de sus vaqueros.

―¿Se sabe algo de Gerald? ―nos pregunta Nina mientras saca de su maletín el aoscultador.

―Está detenido ―explica Mike―. El escuadrón redrom consiguió salvar a Aliisa y cazarlo. Ahora espera un doble juicio, por una parte por las autoridades vampíricas y por otra por las de los redroms. Sin duda se puede decir que le espera la perpetua.

―Menos mal. Ya podremos respirar tranquilos sin las amenazas de ese desquiciado. ―Nina revisa a Luna mientras nos cuenta―. Cuando habló de hacer daño a Kalevi y a su familia, fueron momentos muy difíciles… Mi pobre Laine lo pasó fatal y ha hecho cosas que se le pueden recriminar, pero cómo juzgarle si tenemos en cuenta su situación…

―Yo, yo le juzgo ―manifiesto―. Le juzgo por el dolor que está padeciendo ahora mismo Luna y por no haber hablado con las autoridades en su momento e ir directamente a por Gerald sin aceptar sus amenazas.

―Mi abuelo ha cometido demasiadas locuras ―afirma Mike.

―Yo hoy intentaré al menos enmendar ésta ―se ofrece Nina.

―Gracias ―sisea Luna.

Cuando por fin viene Elian y le hace Nina una transfusión a Luna con su sangre, la fiebre parece ir bajando, pero persiste la amenaza de la pérdida de su humanidad con los primeros destellos de la luna.

―Julien ―me llama Luna cuando está hablando Nina con Mike y sus padres en la puerta de su habitación. Yo no le suelto de la mano ni por un momento.

―Dime, Copito ―acerco mi oreja a sus labios.

―Si pierdo mi humanidad, quiero que sepas que me he alegrado de toparme contigo. Que he disfrutado de cada momento a tu lado, aunque hayan sido pocos. Y que me has ayudado a abrazar mi esencia de loba, a aceptarla y disfrutarla en los bosques. En tan poco tiempo has hecho que se rompan mis miedos y, junto a la manada, he visto mi forma redrom como algo magnífico.

―Y seguirás disfrutando de ello cuando quieras, una vez te dé Nina el antídoto. Entonces podrás ser Luna por el día y loba por la noche. Y yo querré verte todos días, porque ya sabes lo que dicen los franceses de que da buena suerte ver la Luna de día…

―Qué tontería ―ríe un poco y, algo aliviado por su risa, me llevo su mano a la boca y la beso.

―Verte cada día no es ninguna tontería ―le susurro.

***

Media hora después, ya a las cuatro de la tarde, llega el dichoso Eiros Laine junto a sus hijos Theun, Aliisa, Kalevi y Naira. El vampiro, después de pedir mil veces disculpas que me saben a sal pura, se une a Nina en el piso de abajo, en la cocina, para ayudar con el bendito antídoto que parece tarea dificilísima, pero quiero pensar que posible.

―No nos queda casi tiempo ―dice a las siete Laine, en la habitación―. Necesitaría otro día para examinar mejor el veneno que hice y ofrecerle un antídoto real.

―¿Quieres decir que mi hija va a perder su humanidad? ―pregunta Elian con un hilo de voz, mientras su sufriente esposa, Alma, le agarra fuerte del brazo para no caerse al suelo.

―La única solución que veo factible es que un obros la muerda y así se estabilizará con ese veneno el que tiene ahora en el cuerpo. Se podría decir que los polos opuestos contrarrestarán su transformación absoluta en loba.

―¿Estás seguro? ―le pide Alma.

―Un setenta por ciento. En ese caso, será una vampira licántropa, como Kalevi; porque su parte de medio humana se convertirá en vampira y la parte de loba quedará tal cual. Se podría decir que su parte humana estará bajo peligro de muerte y será salvada por el veneno de un obros que la hará mutar, eliminando así la amenaza de lo que le he inyectado.

―Luna, ¿lo has oído? Puedes salvarte ―le insiste Alma, acercándose a su hija.

―¿Ser también vampira? ―Luna, aún tumbada, frunce el ceño.

―Sí. Te costará acostumbrarte al principio, sobrina ―dice Kalevi― y en eso puede ayudarte Set, que es ergnas. ―El vampiro de pelo castaño y ojos azules asiente―. Por otro lado, por la parte del equilibrio al transformarte en loba siendo vampira, yo estaré a tu lado.

―De acuerdo… ―Acepta ella―. Quitadme este dolor ya, por favor. Beber sangre es un buen intercambio si puedo seguir vivita y coleando con mi cabeza intacta.

―Perfecto. ¿Quién quieres que te muerda? ―Le pregunta Laine.

Epílogo

La noche de la superluna azul con eclipse fui convertida en vampira, justo cuarenta minutos escasos antes de que me consumiera el veneno que amenazaba con arrebatarme mi humanidad. Me mordió Theun al final, por precaución, ya que era el único obros cien por cien de la casa, exceptuando a Laine (y como comprenderéis, después de todo lo ocurrido, no quería ser transformada en vampira por este último). En cierto modo eso me une con Mike, ya que la ponzoña de vampiro de su padre biológico ha corrido por mis venas y me ha convertido en lo que soy hoy: medio vampira medio licántropa.

Volver al castillo/instituto con mi nueva esencia ha sido surrealista, porque inconscientemente mis compañeros de clase perciben algo distinto en mí; pero, por suerte, veo en sus ojos que no saben catalogarlo. Por otro lado, ahora en los descansos ya somos dos, Mike y yo, los que bebemos sangre de un termo en nuestro particular banco; los únicos vampiros del instituto. Ha sido difícil, pero poco a poco hemos podido volver a ser amigos y él está a tope con su grupo de música. Por fin, ahora que Gerald está bajo rejas esperando el veredicto de su primer juicio, la familia formada por Set, Naira y Mike, después de tantos años, puede descansar tranquilamente, ya establecidos por completo en mi pueblo de nacimiento.

En cuanto a Laine, después de ayudarme, todos los de la casa le dieron vía libre para marcharse y así no ser capturado por sus experimentos carentes de ética (como lo que me inyectó, y a saber cuántos trabajos más parecidos aceptó). Supongo que estará en algún lugar de otro continente junto a Nina, quien nos juró que lo vigilaría para que nadie más sufriera con sus venenos.

Todo lo acontecido, por supuesto, se lo conté con pelos y señales a Cal en Wonder durante horas; por lo que tuve que invitarle a un montón de batidos y patatas fritas. Pero la verdad es que es un placer poder hablar con él de todo y darle un nuevo enfoque al escuchar sus comentarios, los cuales hacen parecer mi historia, al verla con sus ojos, el guion de una película.

***

―¿Ya sabes qué película quieres ver? ―me pregunta Julien en cuanto subo a su furgoneta al acabar las clases, en el parking del castillo. Es viernes, es primavera y huele a fin de semana en su completa compañía.

―Una de terror que he visto anunciada. Parece buena ―respondo mientras da marcha atrás y yo sintonizo la radio en la frecuencia de música clásica.

―Pues allá vamos. Rumbo a la ciudad con mi Copito.

Ya en el centro comercial, mientras hacemos cola para comprar las entradas del cine, veo a Nancy delante de una cafetería en modo espera. Supongo que habrá quedado con alguien.

―Eh, Julien he visto a Nancy. ¿Te importa si voy a saludarla mientras esperas en la cola?

―Sin problema. ¿Dónde está?

―Allí ―señalo a nuestra izquierda hacia la chica pelirroja que hace unos segundos estaba sola, pero justo entonces la veo acompañada…

―¿Ése que está con ella no es Mike? ―Julien está alucinando tanto como yo.

―Sí… ―Los veo a los dos bastante tímidos, cogiéndose de las manos y me sale sin más una sonrisa―. Me alegro por ellos.

―Supongo que el amor surge cuando menos te lo esperas ―conviene Julien, sonriente.

―Sí, y eso es lo más bonito de todo, que es una sorpresa. ―Me pongo de puntillas y beso a mi lobo en los labios.

Fin

Agradecimientos

A ti, lector/a, por leer hasta la última página de esta historia.

A mis queridas lectoras cero, Aitana González y Catina Ferrutxe, por sus muchos comentarios que han acrecentado esta historia.

A mi móvil, por muy tonto que suene, pues esta obra ha sido íntegramente escrita a través de su pequeña pantalla y de ahí gran parte de su magia y espontaneidad.

Tu opinión

Tu opinión importa, y por eso te animo a darla a conocer en redes sociales y plataformas de lectura como Goodreads. Me puede ayudar a mejorar y es muy útil para que otros lectores encuentren mis libros y que así crezca la comunidad de seguidores de esta historia.

Mis otras novelas son:

De la serie Criaturas de la Noche, la primera parte: Durante una ínfima eternidad.

Por otra parte, de la saga despertar: Despertar miradas, Despertar susurros y Despertar desvelos (primera parte del desenlace).

La autora

Elena Ferrutxe Fernández (Palma, 1992), graduada en Lengua y Literatura Españolas, ya demostró desde su niñez un interés por contar historias, empezando por los cómics hasta enfrascarse durante su adolescencia en la prosa participando en un foro internacional de relatos. Fue precisamente el entusiasmo que le transmitieron los seguidores lo que la animó a seguir escribiendo.

Para más información:

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