«Seres malditos. El origen» es una novela coral que presenta una galería de personajes sobrenaturales en un mundo urbano, cruel y caótico. Un vampiro atormentado, nigromantes, demonios y cambiaformas conviviendo con prostitutas y todo tipo de seres marginales. El monstruo dentro del monstruo. El villano dentro del héroe y el héroe dentro del villano en una historia donde nada es lo que parece, que ahonda en la perspectiva del monstruo, en sus miedos e inseguridades, en sus defectos y virtudes. Codicia, crueldad y violencia; desesperación, soledad y dolor; y el humor y el sexo como vías de escape. Bienvenidos a un mundo de fantasía negra, en la que se mezclan el humor, el misterio, la ternura, el erotismo, la magia, el terror psicológico y el suspense.

Eba Martín Muñoz

El origen

Seres malditos - 1

ePub r1.0

Titivillus 08-10-2021

Eba Martín Muñoz, 2016

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

A Leo, por ser luz en mis días más oscuros.

Porque solo con un segundo corazón podría amarte más.

EL ORIGEN

Eba Martín Muñoz

Agradecimientos

A Kessete, porque no podría tener a un mejor tester ni en sueños. Por tu tiempo al leer cada borrador. Por tu paciencia al responder cada una de mis preguntas. Por tus sagaces y extensas apreciaciones. Y, sobre todo, por regalarme tus valiosas preguntas, de las que me surgieron más y más tramas. Gracias por estar ahí durante todo el camino con tanta ilusión como yo.

A mi Su, porque aunque como tester eres desastrosa,

como amiga y compañera no tienes precio. Gracias

por ser una de las cosas más bonitas que me han pasado

en 2015, por mostrarme que hay amistad después de los treinta.

Te quiero, Susana.

Al hombre parco en palabras, por su apoyo intermitente

y sus ideas. Ya sabes quién eres, ;)

«El Infierno está vacío. Todos los demonios están aquí».

William Shakespeare.

«El corazón del hombre necesita creer algo, y cree mentiras cuando no encuentra verdades que creer».

Mariano José de Larra.

«Nunca mentimos mejor que cuando nos mentimos a nosotros mismos».

It, Stephen King.

«—¿Qué lección nos enseña la historia de Volantis?—. Que si se quiere conquistar el mundo, más vale tener dragones».

George R. R. Martin.

Me sentía triste y sola. Beber salía caro, así que me eché a la escritura…

EXPLICACIÓN DE LA AUTORA

Tras la Tercera Guerra Mundial en 2020, seres que hasta entonces habíamos relegado a la mitología, la fantasía o los bestiarios comienzan a mostrarse, lo que transformará a la sociedad para siempre.

Estados Unidos reconocerá oficialmente la existencia de lo sobrenatural y elaborará toda una legislación acorde a esta nueva realidad. Europa y el resto de Estados harán lo propio.

En España, la situación no es muy diferente. En 2035 se promulga la nueva Constitución, con reformas tan notables como la legalización de las drogas, de la prostitución y del vampirismo, entre otras. Se confeccionan listados de las criaturas cuya existencia queda probada, en dos grupos bien diferenciados:

—La llamada lista negra (o Lista de los Malditos), integrada por seres letales para la humanidad. Estos son tratados como una plaga que debe ser erradicada: zombis, demonios, practicantes de magia negra…

—La lista afortunada, compuesta por seres cuya existencia no está solamente reconocida sino amparada por la ley: vampiros, cambiaformas, practicantes de magia blanca…

Los integrantes de la segunda lista deben cumplir una serie de requisitos para continuar dentro de la legalidad y no pasar a formar parte de la primera. Los requisitos imprescindibles para ello son: estar inscritos en el censo de criaturas, tener trabajo reconocido y no cometer ningún delito de sangre.

Pese a haber transcurrido más de 70 años desde estas grandes reformas, la situación no está del todo normalizada. La sociedad reconoce su existencia pero vive su vida ajena a ellos, o fingiéndolo, del mismo modo que con la prostitución. Así como las prostitutas (y sus clientes y familiares) ocultan su profesión siempre que pueden, así lo harán estas criaturas, viviendo en guetos o de incógnito entre los humanos. Proscritos dentro de la legalidad.

YO (1)

Madrid, sábado 12 de octubre, 2075

Pensaba que sobreviviría. Que, tras una infancia y adolescencia dolorosamente traumáticas, ya había pagado mi peaje para la felicidad, para lograr un poco de paz. Creía que había sobrevivido y que por fin empezaría a vivir.

No sabía que sería lo contrario, que estaba empezando a morir y el verdadero dolor comenzaba ahora. Ignoraba que jamás sería feliz. Que mis compañeros eternos serían el pesar, la soledad y la incomprensión.

Huelo, siento el dolor y las sensaciones de los demás, como un cáncer que me va devorando poco a poco. Pero ellos, vosotros, no podéis oler el mío. Quizá no sepa cómo hacerlo. Quizá no lo merezca. Por algo soy un ser maldito, un no muerto entre vivos, invisible, siempre alojado entre tinieblas.

Cuando me convirtieron, pensaba que podría volar, dominar mentalmente a los vivos, que me haría poderoso, despiadado y sin conciencia. Qué timo. El cine y la literatura han influido tanto en nuestra imagen que hasta nosotros mismos, los no muertos, hemos caído en la trampa.

Cuando te transformas, no solo no pierdes tu esencia, sino que la multiplicas por mil. Tus rasgos más característicos se potencian al máximo, del mismo modo que le ocurre al avaricioso o al ladrón que se mete en política, al violento que se enrola en el ejército, en la policía o en grupos terroristas. Si al violento se le otorga la posibilidad (o la excusa) de hacer el mal, lo aprovechará para hacer realidad sus deseos más psicópatas. Dale al sediento de poder y de dinero oportunidades de conseguirlo y verás. Eso es lo que somos: una hipérbole de nuestro ser mortal, de nuestros vicios y defectos. La humanidad en su versión más podrida.

Otro mito es el de la pérdida del alma. No sé quién fue el primer lumbreras que se lo inventó, pero ni de coña. Qué fácil sería entonces…

Simplemente se queda encerrada dentro de nosotros, pataleando, chillando, durante toda nuestra existencia inmortal. En mi caso, la noto alojada en la boca del estómago y, cuando trata de expandirse o luchar contra mi imparable proceso de degradación, la sensación es similar a un ardor de estómago bestial. Pero no hay Almax (¡qué irónico!) ni Omeprazol que lo alivie.

Ojalá nos dieran un manual titulado Mitos falsos y realidades del vampiro tras nuestra conversión. Ojalá. Cuánto dolor y decepción nos ahorraríamos. Sentirse estafado durante toda una eternidad es una putada. La decepción conduce a la amargura, y esta última es la hija despiadada que destroza tu hogar. En este caso, te destroza a ti, todo lo que fuiste, creías que eras o aspirabas a ser. Prueba a cargar con ella durante siglos, alimentándose de ti, devorando tu esperanza, bebiéndose tus lágrimas.

Pero basta de divagar. A estas alturas ya habrás empezado a comprender qué soy. Jamás sabrás mi nombre, a no ser que vaya a alimentarme de ti. Es posible, incluso, que hayamos interactuado en algún momento. Se me da bastante bien mezclarme entre vosotros, parecer uno más. Por eso soy tan invisible…

Quizá incluso te haya acechado en la distancia, odiado o deseado arrancarte las entrañas al verte feliz, cenando con tu familia, paseando al perro o jugando con tus hijos. Quizá hasta seas tú una de esas mujeres rotas cuyo marido me ocasionó un placer fugaz y cuya sangre aún recuerdan mis colmillos. Quizá ya te he probado.

Ahora mismo me estoy imaginando tu sabor…

MARÍA (1)

Madrid, sábado 4 de diciembre, 1965

María luchaba por encontrarse una vena válida en la que chutarse una dosis más.

Una más y lo dejaré, de verdad. Una más…

Luego todo cambiaría y demostraría al mundo que podía cambiar su suerte, rebelarse contra todo lo que le vino dado: su abandono en el hospicio por una madre incapacitada mentalmente, un padre cuya labor finalizaba en la eyaculación de semen, una infancia entre palizas y oraciones con monjas que violaron su mente y corazón.

Cambiaría toda esa mierda y jamás volvería a estar sola. Se acarició la abultada tripa tratando de alcanzar a ese ser de su interior que se agitaba desesperadamente.

Con los ojos vidriosos, se colgó el bolso, con la jeringuilla columpiándose en el brazo y la determinación en su cabeza de que esa noche tendría a su último cliente. No volvería a hacer la calle nunca más. Iba a tener un bebé al que cuidar, un bebé que daría sentido a su patética e ignominiosa existencia.

Salió de la habitación del sucio motel. En pleno colocón, tardó más de lo debido en reparar en las contracciones, en que no era orina lo que empapaba su falda-tanga. Ni toda la heroína del mundo pudo finalmente esconder el dolor de las contracciones y cayó desplomada al suelo, mirando sin ver nada. Piernas, sangre, dolor, suelo frío, noche oscura, humedad, la gravilla clavándose en la espalda…

María dando a luz en un callejón, sola de nuevo. Para esta María no había palomas ni espíritus santos. Ni rastro de José. Solo un polvo mal echado a cambio de una papelina. En lugar de ángeles anunciadores, la rodeaban sus demonios personales y los que ella misma buscaba con forma de hombre para mendigar algo de cariño.

Maldito el fruto de mi vientre.

Una carcajada se le escapó imaginando que le pondría al crío de nombre «Jesús». No había niño en el mundo más bastardo que él.

No, qué va… No lo quiero, no lo quiero… Como ellos no me quisieron a mí, no lo quiero.

Se oyó un llanto. María me expulsó como se expulsa un excremento tras varios días de estreñimiento: con ansias de librarse de él pero sin ganas de mirarlo de frente.

Nací con los ojos abiertos. Nos miramos y supe que nunca me querría… Llegué a este mundo llorando, temblando de frío y miedo, sintiendo una soledad lacerante. Me iré del mismo modo: solo, lleno de dolor y de preguntas que jamás me serán respondidas.

YO (2)

Madrid, domingo 13 de octubre, 2075

Una vez fui una persona. Una vez…

Ya de mortal estaba tejido de contradicciones, paradojas y remiendos de las miserias morales de cuantos me rodeaban. Sabía que era un niño diferente, que no terminaría de encajar nunca en este mundo —ni en ninguno— por mucho empeño que le pusiera. ¡Era tanto el sufrimiento y la tristeza que había dentro de mí, tanta la soledad y la certeza de no saberme amado por nadie…!

Los hombres provocaban en mí sentimientos totalmente contradictorios: los odiaba porque creía que competían conmigo por el amor de mi madre; los temía porque hacían de mi madre lo que querían, incluso sin llegar a emplear la fuerza física, el chantaje, las amenazas o las drogas. A veces los convertía en héroes si hacían reír a mi madre o me hacían una carantoña tras el polvo de rigor que echaban delante de mí. Los veía tan altos, fuertes y poderosos…

Junto a ese odio, al anhelo de tener un padre, a la admiración y al miedo, empezó a brotar un sentimiento confuso de deseo físico hacia un hombre en particular. Pero en aquella época aún era incapaz de entender qué sucedía.

Ser gay no está mal si eres presentador de Telecinco, vives en Chueca o cumples cualquiera de los felices tópicos que permitan a intolerantes y homófobos sentirse seguros en sus mundos heteros, e ir de excursión exótica a vernos entre camisetas rosas y disfraces de bomberos o policías cachondos. Pero bien identificados y en zonas acotadas, por favor, como cuando se va al zoo. Sería de muy mal gusto ir a ver al león y descubrir que está fuera de la jaula, en vez de dentro. Por favor…

En mi mundo, imagináoslo. Más que tabú es tu sentencia de muerte, aunque la homosexualidad haya existido desde las primeras generaciones vampíricas. Oculta, eso sí. El vampiro gay es el proscrito entre los proscritos.

Es otro de los daños que ha ocasionado la industria del cine, con esa imagen del vampiro seductor y follador nato de doncellas sensuales y bellas. Un tópico más que nos hemos tragado y encargado de perpetuar con orgullo. Perdonadme si me repito como el ajo (Nunca he podido resistirme a este chiste aunque, en mi comunidad, no suele hacer mucha gracia), pero más adelante comprenderéis el daño real, el alcance e impacto doloroso que toda esta «literatura vampírica» nos ha causado.

No es nada fácil ser un vampiro gay y empático. No se pueden romper tantos clichés sin ser castigado por ello. Mierda.

RAÚL (1)

Bilbao, domingo 1 de mayo, 1960

Raúl iba camino al altar como quien va al matadero, lleno de pánico, de no saber qué hacía ahí, de deseos de no llegar jamás a ese punto final que apestaba a muerte y a sangre.

Podía percibir el poder de ella, cómo le obligaba a recorrer el pasillo, cómo violaba por enésima vez su mente sin poder hacer nada para evitarlo. No tenía armas con las que luchar: ni poderes mentales ni hechicería. Su poder para el mal se limitaba a lo humano, y el uso de una pistola podría volverse contra él. No quería arriesgarse a dejar sus propios fragmentos cerebrales por toda la iglesia y sobre los invitados a la ceremonia.

Me cago en todo…

¿Cómo pudo alguna vez sentirse enamorado de Luna? ¿Parecerle sexy, divertida y bonita? ¿Por qué no huyó a tiempo de esa bruja, antes de preñarla? Había firmado su sentencia de muerte. Nunca podría huir de ella y de su magia negra. Y ahora, en el vientre de ella, crecía una monstruosidad que él mismo había ayudado a engendrar.

Después de tirarse cuanto se movía, de ser el amo del barrio, de controlar cada trapicheo y el mercado negro local (drogas, armas, vehículos robados, etc.) de «proteger» a cada prostituta a cambio de un porcentaje, se había convertido en el pelele de Luna.

Cuando la conoció, le excitó el poder que emanaba de ella, su fama de peligrosa y poderosa nigromante. Aunque ya estaba interesado en ella antes de conocerla. Le atraía su inmenso poder y riqueza. En cuanto la vio, sintió una erección repentina. Tenía un culo en el que amarrarse de por vida. Unos ojos de fuego cautivadores y unos pechos en los que vivir.

Él, que había probado toda la mercancía habida y por haber, que había desprecintado, como solía cacarear, e iniciado a decenas de chicas en el mundo de la prostitución, se sentía de repente como un colegial nervioso que veía por primera vez un cuerpo desnudo. Solo quería entrar en ella y hacer de su vagina su hogar.

Bien pensado, quizá lo había hechizado desde aquel primer día. Tonto de él, había creído que era amor a primera vista, mezclado con la erótica del poder y la codicia. De nada le valdrían ya su cara bonita ni ese cuerpo trabajado que tantos suspiros había arrancado. Todo él era su esclavo.

A la mierda.

Los momentos iniciales de la relación fueron la mejor etapa de su vida. Él le mostró su mundo de mafioso de tres al cuarto con el orgullo de quien presenta a su hija recién doctorada. Se acabó su etapa de correrías nocturnas, de sexo impaciente, rápido y frío. Su cuerpo sería siempre para ella.

A cambio, Luna le permitió ver parte de sus poderes (levantamiento de muertos, hechizos, extracción de almas, control mental…) y lo conquistó en la cama con trucos y estimulaciones en zonas que ignoraba que existiesen. Una época de lujuria, de mojarse ambos solo con una mirada o un roce. Sexo salvaje, sin tapujos, con un hambre desmedida que aumentaba más y más.

Dios, qué época. Qué ganas de recorrernos el uno al otro.

Se sabía de memoria su cuerpo, su forma de tensarse al alcanzar el orgasmo. Nunca se sintió más hombre, más dichoso y poderoso que dentro de ella.

Todo cambió con la primera «discusión de enamorados». Luna le había reclamado que dejara el negocio de las putas y siguiera con el resto de sus trapicheos. No soportaba la idea de pensar que, fuera de ella, mirase a otros cuerpos, más tersos, más jóvenes y siempre dispuestos a complacer al jefe.

Raúl confundió su petición con la típica escena de celos que acabaría en un buen polvo de reconciliación y, con una gran sonrisa en los labios, le respondió que de ningún modo consideraría dejarlo. Él era el Jefe de toda la zona; tenía un prestigio, un negocio más que rentable y era el HOMBRE.

Luna lo miraba impasible, sin replicar ni moverse, sin emitir ningún sonido. Cuando Raúl trató de acercarse, todavía sonriendo, la sonrisa se le quedó congelada en una mueca estúpida y, antes de ser consciente de que ese líquido caliente que le bañaba el cuello era sangre, se desplomó ante el intenso dolor de cabeza. Como si tuviera una alimaña en el cerebro, intentando escapar hacia los oídos, haciéndose paso a mordiscos.

Cuando recuperó la consciencia, se hallaba en el hospital y había perdido la audición por completo. Sus tímpanos habían reventado sin más. Sus subordinados le informaron de la misteriosa desaparición de la mitad de las chicas del club, y de cómo habían encontrado partes de la mitad restante. Seguramente, con los días y la labor de búsqueda de la policía, todas las desaparecidas acabarían formando parte de la segunda lista, la de casquería encontrada.

De algún modo, la pérdida del oído le había abierto una ventana en el cerebro para ser él mismo y tener pensamientos propios. Quizás no sería inmune ante el poder de Luna, pero al menos ahora podía darse cuenta de cuándo un acto o pensamiento aparentemente suyo estaba dirigido por ella. BRUJA. Esperaba que no pudiera leerle la mente.

En casa, Luna lo recibió con flores y halagos. Todo amor.

Y qué más.

Ahora podía verla sin su careta. Descubrió con estupefacción su verdadera apariencia, su auténtica voz. Era el único que veía a través del disfraz, aunque Luna no pareció notarlo. No era joven, ni grácil, ni atractiva. Ni rastro de pechos ni ese trasero por el que habría matado. Era una pasa vieja y arrugada, con una voz cascada y desagradable que haría las delicias de cualquier niño en Halloween. Cumplía todos los estereotipos de una bruja.

Esa noche se vio forzado a acostarse con ella y fingir mientras daba con una manera de huir de ella. Si podía ser vivo, mejor. Se sintió como todas las putas del mundo a las que había explotado y sodomizado. Quizá morir no fuera tan mala elección.

En el baño vomitó una sustancia viscosa de color negro que se arrastró por toda la superficie y luchaba por volver a entrar en su boca. Salió de allí pitando.

¿Qué demonios estaba pasando?

Al día siguiente, Luna le comunicó que estaba embarazada de gemelos. Nacerían el 4 de diciembre de ese mismo año y, «para que todo saliera correctamente y ninguna vida corriera peligro», deberían casarse en sagrado matrimonio en un plazo máximo de seis meses.

Y ahí estaba él, aniquilado en parte, pero con el raciocinio intacto. Algo así como estar anestesiado en una mesa de operaciones, sin poder hablar ni moverte, pero sintiendo cómo te abren y rajan. Un dolor insoportable del que no puedes escapar ni aliviarte, por lo menos, con un grito de cojones.

Llegó por fin donde lo esperaba su bruja. Sintió cómo las comisuras de los labios se le curvaban involuntariamente, en una falsa sonrisa a la que Luna le forzaba mentalmente.

Estamos en una Iglesia. Dios, mátame y llévame contigo.

Aquella era su boda, pero las únicas imágenes que poblaban su cabeza eran los restos de cadáveres de «las chicas», que había ido localizando en casa de Luna. Extremidades en el sótano, vientres y cabezas en su sala de rituales. Pero Raúl no los había descubierto por casualidad. Luna le permitió, más bien le obligó, a encontrarlas.

Nunca más lo forzó a acostarse con ella, pues la bruja ya había hecho su elección. Ya no le interesaba un amante esposo, sino ser madre.

Con el sacrificio humano de las prostitutas y un ritual consistente en ingerir varios vientres, consiguió revitalizar el suyo, muerto y seco hacía ya 50 años. El siguiente paso fue la invocación de Baal, el demonio de la fertilidad, después de que Raúl fecundara a la nigromante. El embarazo quedaría sellado y protegido tras una ceremonia religiosa.

—Raúl Vallejo, ¿quieres tomar por esposa a Luna Flores?

—Sí, quiero.

El ritual se había completado.

Raúl sintió que algo se liberaba en su interior tras esas palabras robadas. Puede que fuera libre después de todo. Se alejaría lo máximo posible de Luna y de la aberración que crecía en su vientre.

YO (3)

Madrid, sábado 4 de diciembre, 1965

Cerró los ojos. A lo mejor se había desmayado tras la pérdida de sangre. A lo mejor no quería contemplarme más.

Sabía lo que tenía que hacer. Si no llamaba la atención de nadie, María moriría desangrada y yo, de hambre y frío. No podía alcanzar ninguno de sus pechos para alimentarme. Así que hice lo único que puede hacer un bebé de una hora de vida. Cagarme y llorar a pleno pulmón. Para eso estábamos en una calle paralela a Montera. Alguien me oiría.

No tardó en acercarse una prostituta con alma de samaritana. Echó una peseta en una cabina de teléfonos cercana y llamó a una ambulancia. No se quedó. Un posible cliente la miraba con todas las partes de su cuerpo, empalme incluido.

La ambulancia cumplió su tarea con eficacia. Nos trasladaron a la Clínica Infantil (hoy llamada Hospital Materno-Infantil de La Paz). El enfermero me amorró a la teta de la yonqui, con cara de circunstancias. Juraría que estaba evaluando mi mirada. Claro que seguramente no habría visto a muchos neonatos con los ojos abiertos y observando cada detalle a su alrededor.

Llegamos. Separación de aquella teta dulce y cálida, jaulita de cristal, mi primera rabieta.

MARÍA (2)

Madrid, domingo 5 de diciembre, 1965

La vagina le ardía.

Hablando de eso, ¿qué coño había pasado?

Aturdida, miró a su alrededor sin comprender todavía. Demasiado blanco y limpio para estar en la habitación del motel. Se palpó la barriga. El bulto había disminuido.

Joder, puede que nunca haya estado aquí. No, qué va. Recuerdo esos ojos mirándome, implorándome amor.

Ella no había sentido nada. Esperaba que algo se encendiera en su corazón con la llegada del bebé. Pero solo sintió indiferencia y ganas de librarse de él. No iba a salir bien. ¿Acaso creía que un bebé la haría ahora buena persona? No era más que un incordio, una boca extra que alimentar y que le impedirá pescar a algún tío que le pague sus vicios y puede que hasta le saque de las calles.

Lo abandonaré. Eso es. ¡Un momento! ¡El bebé no está aquí! Con suerte, habría muerto de frío e inanición. O se lo han llevado para venderlo a una familia sin hijos, traficar con sus órganos o cualquier tipo de ritual satánico. Qué más daba. Problema solucionado.

«HIJA DE PUTA», dije mentalmente mientras la enfermera entraba, conmigo en brazos, en la habitación de mi madre. Era mi hora de comer.

«Algún día te lo haré pagar…».

María no pareció darse cuenta de nada. Bastante tenía con el impacto de saberme vivo, de pensar que no se libraría de mí de momento. Más por vergüenza delante de la enfermera que por otra cosa, alzó sus brazos hacia mí, con una sonrisa, mientras me acomodaba en su pecho para que mamara de ella. Solo veía en mí a un trozo de carne, totalmente ajeno a ella. Como si nunca hubiera estado en su interior, ni compartido sangre o latidos. Dos corazones latiendo al unísono y nunca conseguiría llegar a tocarlo.

Ella volvió a sus reflexiones. Tendría que buscar el calor en nuevos brazos y braguetas, ya que el crío no había despertado nada en ella.

¿Y quién demonios será el padre? Al menos yo sabía algo de mis orígenes. Un hombre de pueblo, casado con una mujer aquejada de esquizofrenia paranoide (en su día, no tenía ni nombre) y que padecían varios miembros de la familia. Venga a hacerle hijos sin descanso, los cuales eran abandonados, uno tras otro, en el hospicio. Tres chicos y tres chicas. Habrían sido más de no ser por la llegada de una séptima niña, que se llevó consigo al otro barrio a esa fábrica de bebés sin conciencia.

María nunca llegó a ver a su madre ni a ser amamantada. Sabía tanto del amor de unos padres como yo mismo. También ella había nacido condenada.

Quizá, si encontrara al padre, podría echarle el guante o conseguir una pensión para mí y el mocoso. Bien pensado. Me lo quedaré de momento. Podría incluso recibir una paga del Estado como madre soltera si no lograra localizarlo; optar a una vivienda social, alimentos… Quién sabe.

Después de todo, sé moverme en estos escenarios, tirar de la caridad y la beneficencia para lo básico y así poder gastarme en droga lo obtenido con los clientes. Probaré. No tengo nada que perder. Cuando vea que ya no puedo sacar nada de él, volveré al plan original. Por una vez seré yo quien abandone, y no la abandonada. Padres, hombres, chulos… diferentes rostros y un mismo resultado.

—Mañana le daremos el alta, si todo va bien, a usted y a su bebé —le informó la enfermera, interrumpiendo sus divagaciones y planes.

YO (4)

Madrid, lunes 6 de diciembre, 1965

Apenas llevaba 48 horas en este mundo y algo me decía que no era normal que pensase, escuchase, entendiese. Había nacido distinto. En ese momento intentaba convencerme de que se trataba de un don, no de una maldición, pero el daño ya era irreversible. El primer sentimiento que había notado al llegar al mundo había sido el rechazo de mi propia madre, y la mirada de recelo del equipo del hospital. La primera herida se había instalado en un corazón demasiado tierno.

Al principio imaginé que mi padre sería un ser poderoso, que me había traspasado su don. Pero, si alguna vez fue así, nunca llegué a conocerlo. De haberlo tenido enfrente, lo habría reconocido inmediatamente. Seguramente no fue más que un simple mortal, putero, que eyaculó dentro de María por dos cochinos duros.

Después de tanto tiempo, me quedo con una teoría mucho más mundana. Las drogas que mi madre había tomado repetidamente durante mi gestación alteraron definitivamente mi cerebro y esta era una de las consecuencias. De todas las maldiciones posibles, esta parecía ser la peor. Pero cómo escapar de ello, si tanto mi madre como mi abuela ya nacieron marcadas siendo simples mortales.

Lo del vampirismo fue un hecho accidental y no dejaría de ser anecdótico, de no ser porque ha alargado sobremanera mi tiempo para sufrir y agonizar en este mundo hostil, para irme convirtiendo en otra cosa. Demasiado para un mismo ser.

Empáticos nos llaman. Nací con la capacidad de oír y percibir lo que piensan y sienten los demás. Imagina esa capacidad siendo vampiro. Puedes enloquecer.

IANIRE (1)

Madrid, domingo 1 de mayo, 1960

Poderosa, orgullosa, acababa de correrse para él. Solo un liguero con pantys negros decoraba su pálida piel. Seda negra sobre mármol. Sonrisa de satisfacción en el rostro, fusta en mano, un pensamiento obsceno y una sensación incipiente de hambre.

—Voy a comerte enterito —susurró ella con voz sensual.

Él la miró embobado. Eyaculación instantánea solo con verla y oírla.

«Madre mía, ¿qué he hecho yo para que este bellezón se fijase en mí en ese bar? Cuando se lo cuente a Miguel… Buahh, no va a creerme en la vida…».

—Soy todo tuyo —acertó a responder el incauto.

Era conocida como la Viuda Negra, y no por casualidad.

Había escapado de una vida de miseria y maltrato. De violaciones por el borracho de su padre, mientras la madre se limitaba a tejer con esa mirada bovina que a ella le desquiciaba.

Un libro de magia negra fue el culpable. Llegó a sus manos a través de una viejecita misteriosa. Simplemente se acercó a ella y le dijo:

—Lee. Tú serás mi sucesora.

Se sintió inmediatamente atraída, atrapada. Empezó a experimentar con pequeños hechizos del libro. Había nacido para ello. Con cada ritual, con cada prueba, sentía el poder creciendo.

Pronto pudo realizar cada uno de los rituales descritos en el libro. Posteriormente, se atrevió a crear los suyos propios. Su poder continuaba aumentando. Un libro, otro y otro… Parecía que ellos la encontraran. Iba al parque, y allí le aguardaba un libro, paciente sobre el banco de madera. Otro en el mostrador de la panadería, descansando, solitario. Fuerza, magia, rabia y odio. Difícil de contener aquello en un niña herida y mancillada.

Y, al final, lo hizo: el último ritual para convertirse en una de las nigromantes más poderosas. Esa noche se deslizó, sigilosa, por el dormitorio. Dormían plácidamente. Su último sueño. Les arrancó el corazón de cuajo y los engulló. Sangre, textura callosa, arcadas.

No vomites, no vomites.

Pudo. Se los tragó. Sus padres en un lago de sangre. Sonrisa triunfal. Mientras su perro se entretenía con los cadáveres, Ianire llevó a cabo un «ligamento de almas», para que estas no pudieran reunirse con sus cuerpos bajo tierra ni volar adonde quiera que fuesen las almas. Las capturó dentro del guardapelo que su padre le había regalado el día en que este abusó de ella por primera vez.

Bonito regalo, papá. Nunca me lo quitaré.

Salió de aquella casa sin mirar atrás. La señora misteriosa del libro estaba frente a su portal. Le indicó que se acercara con la mano.

—Soy Luna. Te esperaba. —Las manos de la vieja estaban igualmente teñidas de sangre—. Aprenderás todo de mí. Te haré poderosa e invencible, hija mía.

—¿Hija?

—Sí, hija a través de la magia y la sangre. Ya eres parte de mí, Ianire. ¿Sabías que en euskera tu nombre significa «Solo mía» o «Mi alimento»? Profético, ¿verdad? Solo tú puedes ver mi apariencia real. El resto me verá como una madre joven y atractiva con su querida hija.

Luna se lo enseñó todo. La hizo poderosa y la amó con todo su corazón. Era una alumna aplicada, despierta, intuitiva y muy creativa. Podría llegar a superarla. Colmaba todas sus expectativas y necesidades afectivas. Juntas, incrementaban el poder de la otra. Podían levantar de sus tumbas a todo un cementerio con apenas una mínima ofrenda de sangre. No había nigromante en el mundo que pudiera hacerles sombra.

Ianire tenía, además, una gran aptitud para el marketing y una total ausencia de cargos de conciencia, lo que hacía de ella la perfecta mercenaria. Aceptaban todo tipo de trabajos, siempre que estuviera bien remunerado: vudú, levantamientos de muertos, invocaciones de demonios, conjuros para anular voluntades, transformaciones, posesiones y exorcismos, etc. Si ellas no podían cumplir un encargo era porque no se podía hacer.

Cuando Ianire cumplió los dieciocho, Luna le hizo un regalo muy especial: un esclavo sexual. Así, descubrió la segunda droga de su vida. Magia y sexo. Nada que ver con lo que le hacía su padre. No se cansaba de su regalo.

Pero, un terrible día, la discípula descubrió a su maestra copulando con su esclavo. El hechizo de sumisión se había transferido a Luna. Todo el odio que sentía hacia sus padres muertos volvió a brotar dentro de ella como una catarata. Llena de ira, paralizó a Luna, desprevenida como estaba por completo, y la obligó a presenciar cómo desollaba al esclavo y lo devoraba.

Antes de que su maestra pudiera romper las cadenas mentales que la sujetaban, Ianire la miró a los ojos y le dijo:

—Llevabas razón. La profecía se ha cumplido. Ya no eres mi madre. A partir de ahora soy solo mía. No me busques. Si te vuelvo a ver, encontrarás la muerte, pues voy a ser la nigromante más grande de todos los tiempos.

Cambió Bilbao por Madrid, adonde se trasladó definitivamente. Aunque ninguna de las dos perdió jamás de vista a la otra. Ambas competían, sin saberlo, por realizar las mayores proezas, por ser las más temidas y respetadas en la profesión de la nigromancia. Los rituales más sangrientos, los hechizos más impactantes, la mayor cartera de clientes, la casa y posesiones más ostentosas. El triunfo indiscutible de una entrañaría el fracaso de la otra.

Paralelamente, su odio recíproco fue creciendo. Luna se había sentido traicionada, burlada, por el único ser al que había amado y otorgado su confianza. Lo del esclavo no había sido para tanto. Después de todo, ella se lo había regalado. Algún día se lo haría pagar. Quizá… En el fondo, la temía. Después de todo, ella le había transmitido todo su saber y en los últimos años había empezado a sentirse vieja y cansada. En cambio, Ianire disfrutaba de la plenitud y fuerza de la juventud.

La joven enseguida se hizo un nombre en Madrid. Todos en ese mundillo la temían y solicitaban al mismo tiempo. La llamaban la Viuda Negra, ya que corría el rumor de que seducía a jóvenes, a los que devoraba tras copular con ellos. Se decía también que, con cada víctima, multiplicaba sus poderes, belleza y fuerza.

Pero Ianire solo vivía para reencontrarse con su maestra, una vez estuviera segura de que la iba a derrotar, para acabar con ella. Quería ser la única, que el nombre de Luna fuera olvidado, destruirla. Ansiaba todo lo que ella tenía. Y, ahora, tenía un amante. Podía sentir su felicidad.

No… Espera… ¡Bastarda! ¿Cómo lo había hecho? ¡Estaba encinta!

La rabia le subió burbujeando por la garganta.

—¡Eh, preciosa! ¿Qué ocurre? —preguntó el tipo que iba a convertirse en el menú del día. Ianire lo observó con disgusto.

Tímido, joven, probablemente inexperto… ¿Qué hago yo comiendo sobras? El amante al que Luna acaba de desencantar será mío. Vaya si lo será. Se lo arrebataré todo.

Su plan estaba en marcha…

—Hoy estás de suerte, querido —le dijo con esa voz irresistiblemente seductora.

Otra descarga en el glande. «Madre mía, madre mía, y eso que aún no nos hemos tocado…».

Sin saber cómo, el afortunado chaval se encontró fuera del domicilio de la diosa que estaba a punto de conocer, ropa en mano.

«¿Qué cojones ha pasado aquí?».

Se dio la vuelta para llamar al timbre, pero la puerta había desaparecido. Desnudo en la vía pública, a plena luz del día, empalmado y con un calentón considerable, la mente confusa y un agente de policía acercándose.

«Cojonudo».

YO (5)

Madrid, lunes 14 de octubre, 2075

Normalmente no salgo a cazar, salvo cuando busco algo de sexo, calor o compañía. También cuando echo de menos la emoción de la caza, pues seguimos siendo depredadores pese a todo. Lo cierto es que ya no nos hace falta físicamente.

Por un lado, un vampiro medio solo necesita ingerir litro y medio, dos litros de sangre al día. Por otro, hace ya años que disponemos de sangrescos[1] en cualquier punto de venta, incluidas las máquinas expendedoras, en las que podemos encontrarlos, mezclados con los refrescos y snacks de los mortales. El vampiro creador de la idea se había montado en el dólar gracias a ello y a una gran franquicia de ropa. Los mortales lo conocéis con el nombre de Amancio.

Esa noche necesitaba un poco de todo: caza, compañía y, quizá, algo de amor robado y fugaz. Fui al pub «Abierto hasta el amanecer», llamado así en honor a una antigua película del siglo anterior.

El «Abierto» está regentado por vampiros. Los camareros, y el 80 % de los clientes, también lo son. Ningún tipo de criatura o monstruo era aceptado al margen de los vampiros. Reglas del local: Solo vampiros y humanos. Prohibida la magia y los calcetines blancos.

Ahí estaba. Buscaba emociones. Le habría valido yo o cualquier otro vampiro. Dejé la copa en la barra y me acerqué a él.

Olía a nuevo, a nervios, miedo, sexo y expectación. Potente afrodisíaco. Le acaricié el cuello. Tenía una mordedura bastante reciente. Dos, tres días a lo sumo.

—Soy Iván —balbuceó mientras se acariciaba la marca.

Se me erizó el vello. Tenía ganas de poseerlo ahí mismo. Tendría que controlarme. Un paso en falso y podría huir al saber qué le esperaba. O peor aún, quedarían en evidencia mis tendencias.

Limítate a parecer interesado solo en su sangre.

Él formaba parte del 20 % restante de clientes. Simples humanos, que yo catalogo en tres grupos:

1) Los incautos, que ignoran nuestra naturaleza y entran ahí por casualidad.

2) Los que tienen conocimiento de nosotros y vienen a nuestros locales, atraídos por la sensación de peligro mientras toman algo.

3) Y mi grupo favorito, los yonquiros. Humanos adictos a los vampiros, verdaderos yonquis de nuestros mordiscos.

Iván era un yonquiro reciente, pues solo lo habían marcado una vez. Había vuelto a por su segunda dosis demasiado pronto. Yo se la daría…

Creo que ha llegado el momento de desmontar uno de los grandes mitos falsos sobre el vampirismo: la conversión.

No. Un mortal no se convierte con un mordisco, ni dos ni tres. Lo único que puede ocurrir tras varios mordiscos es que la víctima muera desangrada si se ha chupado demasiado o por la infección de las incisiones si no se tratan debidamente.

Solo existe una forma de convertirse, y es que el mordido pruebe, a su vez, la sangre de su mordedor. El proceso resulta doloroso para el mortal: 24 horas de temblores, fiebre, vómitos, jaqueca…

Por ser más visual, coge la peor resaca de tu vida, añádele una migraña persistente, la gripe y que te atropelle un camión.

Superada esa fase, comienza una relación de vasallaje inviolable en la que el vampiro inicial se convierte en el Maestro del nuevo. El Maestro le aleccionará en todo lo posible, explicándole cómo comportarse, tanto con humanos, como con vampiros y otros seres.

Pautas de alimentación, listas de enemigos y objetos mortales para nosotros, adiestramiento en la defensa y ataque contra todo tipo de criaturas, asociaciones beneficiosas con otras especies y, por encima de todo, un seminario intensivo sobre la soledad (efectos devastadores en el vampiro, modos de paliarla, etc.). Deberían convalidarlo por un Máster.

Somos una sociedad conservadora, obsesionada con las apariencias. Una incorrección, una muestra de debilidad o desobediencia puede ser nuestra sentencia de muerte. Para ser inmortales, no está mal el número de oportunidades para morir.

¿El libro de reclamaciones, por favor?

A su vez, para ser Maestro tienes que llevar un mínimo de cien años como no muerto. Si un vampiro rompe dicha regla e intenta convertir a un humano antes de alcanzar esa edad, lo pagará con su vida. Por supuesto, el recién convertido también.

A los convertidos por vampiros menores de edad los llamamos «Incompletos» y, salvo contadas excepciones, son aniquilados sin contemplaciones. Entre las muchas razones existentes, porque, cuando un Incompleto intenta realizar su propia conversión, el resultado es un engendro incontrolable que pone en peligro a toda la sociedad, incluida la nuestra. Son los Necandi (en latín, «los que deben ser aniquilados»).

—¿No te intereso? —gimió el humano.

Empezaba a notar el temblor de manos, el mono de ser mordido. Estaba excitado. Lo miré. Era mono.

Me lo llevo ahora mismo de aquí…

—¿Adónde vamos? —ronroneó él.

Su olor me estaba poniendo a mil. Era delicioso meterme en su cabeza, ver sus anhelos, acariciar sus pensamientos. Se moría por ver mi casa, mi forma de vida. Le lamí la herida sin cicatrizar.

—A mi casa, donde tendremos más intimidad. ¿Qué te parece, Iván?

Cogimos el tranvía. Era el transporte de moda en Madrid desde mediados de siglo, ya que conectaba toda la urbe, circulaba ininterrumpidamente y los ciudadanos adoraban esa mirada nostálgica al pasado.

Gente que baja y sube, Madrid de noche, promesas susurrantes…

Invité a bajar al yonquiro, como habría esperado una mujer. Él no se quejó. La cosa prometía…

LUNA (1)

Bilbao, domingo 1 de mayo, 1960

Míralo, maldito. Si no fuera por los lazos mentales, jamás atravesaría este pasillo para casarse conmigo. Podría obligarlo a pasar el resto de su vida conmigo. Podría matarlo. Disfrutar con ello. Así no se iría de la lengua. Ni con nadie.

Por alguna extraña razón, hay una puerta en su mente que no puedo abrir. Eso me cabrea. Oh, pero sí sé que puede verme. Desconozco cómo ni por qué, pero lo hace. No sabe disimular. Mafioso de pacotilla…

Tener que ejercer control mental permanente sobre él me debilita, y ahora necesito toda mi energía para el embarazo de mis cachorros. No puedo permitirlo. Antes muerta que perderlos o a que me crean débil. Entre el ritual, la gestación, el futuro parto y todos los encargos activos que tengo en este momento, no merece la pena. Que se vaya. Sí, que se vaya. No quiero tener rondando a la policía o a sus matones por la desaparición del «Jefe». Sin contar con que su muerte interrumpiría el embarazo. Carne, sangre, semen… lazos demasiado poderosos sobre los bebés.

—Luna Flores, ¿quieres a Raúl Vallejo como esposo?

—Por supuesto que quiero… —Sonrisa de enamorada.

—Yo os declaro marido y mujer. Puedes besar a la novia. —Guiño del sacerdote.

Ya está hecho. Esta noche Baal me visitará otra vez tras una nueva ofrenda de sangre. Mejor será que mi maridito se vaya hoy mismo para que su paternidad no interfiera en el ritual de agradecimiento.

—«Eres libre, Raúl. Lárgate de casa en cuanto termine todo el paripé. Antes de que anochezca o no volverás a contemplar ningún amanecer más» —le comunicó mentalmente.

—«Gracias. Me iré para siempre. Lo prometo. No volverás a verme ni traicionaré tu secreto».

—«Lo sé. He atado tu lengua para asegurarme. Jamás podrás hablar de ello sin perder la vida. Y sería muy muy doloroso. Créeme».

Lo que vieron los invitados a la ceremonia fue a una pareja de recién casados que se miraba arrobada. El amor…

Llegó por fin la noche. Los muchachos de Raúl, rápidos y discretos, habían recogido de su casa las pertenencias de este. Luna comenzó a prepararse para el ritual. La Cambiaformas se revolvía inquieta en la jaula, como el rabo amputado de una lagartija. Luna la había atraído con un sencillo conjuro de llamada.

* * *

Su padre, un gran hechicero, había descubierto cómo atrapar y acabar con cualquier cambiaformas, cuando ella aún era una niña. Él solía llevarla a sus «sesiones» nocturnas para que aprendiera el negocio familiar.

Esa noche en concreto, el Brujo la llevó al cementerio consigo. Ella, una niña de diez años, aún impresionable, no olvidaría nunca lo que vio y oyó allí, abrazada a su muñeca.

Le habían encargado levantar a un muerto para extraer información sobre el paradero de unas niñas a las que este había violado y asesinado. El asesino había sido ajusticiado en la horca tras varias pruebas irrefutables (como la ropa de una de ellas en su finca), pero el bastardo se había llevado a la tumba la información sobre ellas. Ni policía, ni familiares ni voluntarios consiguieron encontrar a las tres pequeñas para darles sepultura cristiana.

En su desesperación, los padres de una de ellas contrataron los servicios de El Brujo para poder descansar de una vez por todas.

El rito requería de un sacrificio y el dibujo de tres círculos de poder, su número mágico. Solo la sangre podía activar los círculos y reanimar el cadáver. El Brujo degolló a la cabra y pronunció sus palabras:

—Sangue, huius hominis mortis anima et corpus vivifica[2].

El asesino se levantó de la tumba.

Extraer información de un zombi está tirado. Basta con preguntarle exactamente lo que quieres, sin rodeos. Si el muerto es bastante reciente, su cooperación será mayor, extendiéndose más y regresando a la tumba de un modo más sumiso. Los muertos antiguos eran otro cantar.

—¿Dónde están los cadáveres de las tres niñas? —preguntó el Brujo.

El muerto pestañeó. A veces requerían de unos momentos para poder recuperar parte de sus capacidades.

—¿Las niñas?

—Sí, las niñas que mataste y violaste. ¿Qué hiciste con sus cuerpos?

—A las mellizas las despedacé con mi hacha y las quemé en el horno. —Una buena cosa de los zombis es no tener que aguantar falsos gestos o palabras de arrepentimiento. Solo puros hechos.

—¿Y con la niña pequeña?

—No era una niña… Era… otra cosa —comenzó a recordar el muerto.

—¿Qué cosa? Explícate y dime qué hiciste con ella —exigió el Brujo.

—Cuando la estaba penetrando por detrás, empezó a convertirse en una bestia peluda. Del susto, caí hacia atrás, de culo, y me golpeé la cabeza con un candelabro de plata que le había robado a alguien.

—Sigue, ¿qué pasó después?

—Esa cosa, el monstruo, saltó sobre mí. Yo sujetaba el candelabro entre las manos, a la altura del estómago, para defenderme. Se lo atravesó al caer sobre mí y esa cosa murió. Luego volvió a su ser pero, cuando fui a trocearla como a las otras, su cuerpo había desaparecido.

—Vuelve a tu tumba y descansa ahí para siempre —exigió el reanimador.

* * *

Así pues, lo único que tendría que hacer Luna es dispararle una bala de plata en cuanto se transformase. Rápido y limpio. Nada de tener que limpiar molestos restos de vísceras o sangre.

El efecto del conjuro de llamada se estaba disipando y la Cambiaformas empezó a transformarse en pájaro. Ahora o nunca. Disparo certero en la cabeza. Sangre y plumas. Perfecto. Tocaría limpieza.

—Yo te invoco, Baal[3]. Ven a mí.

ZI KIA KANPA

ZI ANNA KANPA

ZI DINGIR KIA KANPA

ZI DINGIR ANNA KANPA

Óyeme, Baal.

Ven a mí por los Poderes de la Palabra, Baal¡

Y contesta mi oración urgente!

ZI KIA KANPA

ZI ANNA KANPA

¡Espíritu de la Tierra, recuerda!

¡Espíritu del Cielo, recuerda!

ZI DINGIR KIA KANPA

ZI DINGIR ANNA KANPA

YO (6)

Madrid, martes 15 de octubre, 2075

¡A tu edad y no te sabes controlar!

Odio cuando se me mete la sangre bajo las uñas. Me dan ganas de arrancármelas para poder lamerla. Y odio mis rabietas. Me odio.

Miré el cuerpo destrozado del yonquiro. Estaba doblado en una posición antinatural, con la cabeza descansando sobre la cadera. La sorpresa y el espanto dibujados en su rostro.

¿Qué he hecho? ¿Cómo he podido hacerlo? Yo jamás mataría a nadie. Mis principios, y mi empatía, me lo impiden. Y la ley. Si me descubren, puedo darme por muerto. ¿De verdad he hecho yo esto?

Desgarros y mordeduras abiertas en cuello, pecho, piernas e ingles. Todas ellas secas. Cuatro litros y pico de sangre de una tacada. Como ponerse ciego en una boda. Iba a ser imposible ocultar que había sido obra de un vampiro.

Maldita sea. Buscarán huellas dactilares y colmillares y darán conmigo en cuanto lo cotejen con los datos del censo. Estoy perdido.

Al principio todo iba miel sobre hojuelas.

—Nunca había estado en la casa de uno. —Olía a inseguridad—. De un vampiro…, quiero decir.

—Relájate, ponte cómodo —le calmé, indicándole con la mano que tomara asiento en uno de los sofás de cuero negro del salón.

Era irresistible. Tenía todo el encanto y la pureza de un muchacho, irradiaba sensualidad y me deseaba tanto que dolía.

—No… no sabía que tuvierais tantos muebles. En el cine… —Se acomodó en el sofá con la mirada bailando alrededor del salón.

Ya empezamos. Ahora me pedirá que le enseñe el ataúd.

¿Ya os he dicho lo que me exasperan los mitos estúpidos que ha fomentado Hollywood sobre nosotros? No lo soporto. Cabrearme me resulta incompatible con una conquista amorosa. Tendría que ser paciente y acceder a esas conversaciones típicas de conocimiento exprés. Puajj.

Le regalé mi mejor sonrisa de seductor. Funcionó. Se relajó de nuevo y respondí:

—Bueno, en realidad a la mayoría nos gusta el lujo, el confort… No es cierto que durmamos en ataúdes y vivamos sin apenas muebles. A mí, por ejemplo, me encantan las obras de arte y las tecnologías.

Estaba realmente interesado en lo que le contaba. Sus ojos desbordaban curiosidad. Eso me animó a seguir.

Oye, quizá esto de la charla no esté tan mal.

—¿Entonces no tenéis ataúdes? ¡No puedo creérmelo!

—Bueno, muchos los tienen. Es una especie de broma privada nuestra. Evidentemente, no los usan. Los tienen solo para mostrarlos a las visitas, para impresionar y perpetuar esa creencia. Les hace gracia. Entre tú y yo, muchos lo hacen para acojonar al invitado nada más.

—¿Y tú no…?

—No, yo no. Lo encuentro retorcido y de mal gusto. Además, donde esté un buen LoMonaco, que se quite una caja de pino, ¿no?

Ahí estaba, la misma cara de decepción de un niño que, tras esperar una larga cola para pedir regalos a los Reyes Magos, contempla cómo estos se van cuando su turno va a llegar. Tendría que darle un premio de consolación para que no siguiera enfurruñado. Humanos…

—Si quieres, te enseño mi habitación especial —le ofrecí.

—¿Habitación especial?

Sus ojos brillaron de impaciencia y de emoción. Su imaginación, las imágenes que vi en su mente, me seducían.

Chico malo…

RAÚL (2)

Bilbao, domingo 1 de mayo, 1960

Soy libre, soy libre. Repetía, incrédulo, mientras se alejaba todo lo posible de ella. Luna le había invitado a recoger sus cosas de la casa y desaparecer. Por supuesto, no pensaba llevarle la contraria. Había encargado a sus chicos que recogieran sus cosas de casa de la bruja y las llevaran al «Pechitos» en el transcurso de una hora.

Iba a convocar una reunión de urgencia. Pensaba cerrar alguno de sus negocios y, otros, dejarlos con un encargado de confianza. Tenía la intención de irse tan lejos como pudiera.

Me iré a Italia mañana mismo. Allí tengo contactos y quizá pueda controlar cosillas desde ahí. Igual monto un «Pechitos» italiano. ¡Quién sabe! O me dedico a otr……

—¡Jefe, jefe! ¿Qué le ocurre?

Había hablado uno de sus muchachos, que, media hora después, se lo había encontrado inconsciente en el suelo. Lo tocó para ver si respondía. A veces se olvidaba de la recién estrenada sordera del Jefe.

—Eh… ¿Qué cojones me ha pasado? —Se encontraba desorientado y con una gran laguna mental.

¿Me habrá hecho algo Luna?

—Jefe, tenemos sus cosas. Y le hemos conseguido un vuelo a Roma, como me ha pedido, para mañana a las diez de la mañana.

¡Qué extraño! ¿Roma? Si él se moría de ganas de irse a Madrid. Madrid lo esperaba, le susurraba que fuera. Él NECESITABA ir.

—No, no. Roma, no. Consígueme sin falta el primer billete a Madrid.

—Pero, jefe… —apostilló otro de sus gorilas, todo músculo y cero cerebro—. ¡AYY! —Uno de sus compañeros, con más luces y aprecio por su vida, le había asestado una patada en la espinilla.

A pesar de que era realmente extraño, sabía qué tenía que hacer allí una vez llegara. Su cabeza repetía constantemente una dirección y una imagen del lugar. Una puerta, una calle de Vallecas que veía claramente, aunque él nunca antes hubiera estado allí.

MARÍA (3)

Madrid, viernes 4 de diciembre, 1970

—Toma tu puto regalo —me dijo ella, tirándome algo a la cabeza—. No te lo comas de una vez. Quizá vuelva mañana por la mañana. Quizá no.

Estaba cenando un colacao con galletas en la minúscula mesa de la cocina y me cogió desprevenido. El regalo rebotó en mi cabeza y fue a estrellarse contra el vaso de cristal, derramando toda la leche y echando a perder mi única comida del día. Cogí el regalo con el corazón lleno de esperanza y de amor hacia mi madre. Era una caja de comida para Coca, mi hámster. Mi único amigo.

Han pasado más de cien años desde ese día. Podrían pasar otros cien más y seguiría sintiendo el mismo dolor. Había rezado para que me hiciera una tarta con velas, como en las películas, y me cantara el «Cumpleaños feliz». Yo soplaría mientras ella me aplaudía con los ojos llenos de amor. Entonces mi madre me besaría y yo sonreiría porque mi deseo se acababa de cumplir.

Otra herida más.

—Mira, Coca, qué afortunados somos. Tengo comida para ti para unos quince días más. Esta semana no tendremos que sacar monedas de la fuente. ¿Ves?

Sus enormes ojos se achinaron de satisfacción y frotó sus bigotes contra mi cara. Nos entendíamos.

«Cuánto te echo de menos, pequeño».

María dejó el apartamento sin dedicarme siquiera una mirada. Supongo que las reservaba para sus clientes y sus novios de una semana.

No quería estar solo en mi quinto cumpleaños, así que decidí seguirla en su mente. Solo con ella he podido hacerlo con tanta facilidad. Imagino que se debía a los lazos sanguíneos, a haberme alimentado de ella. Supongo que esperaba que, en cualquier momento, me dedicara un leve pensamiento o sentimiento.

Desagradecido. Coño de crío. Ni las gracias me ha dado. Si es que no puede ser una buena. No te lo agradecen. Si no fuera por la pasta que me da el Estado… No soporto su mirada patética y suplicante. Y otras, otras veces… simplemente me da miedo, como si supiera todo.

—Ehhhh, guapo… ¿quieres probar este conejito? Seguro que tienes una zanahoria hermosota para él. ¿Qué me cuentas? —preguntó lasciva, mientras le tocaba el paquete a un borracho que seguramente no podría ni atinar en el wáter.

Dejé de seguirla con el pensamiento. No era necesario verla en una actitud tan deshonrosa. Mejor jugar con mi Coca, ver un rato de tele y llorar hasta quedarme dormido con el mismo pensamiento de siempre: «No soy nada para nadie».

LEO (1)

Szczecin, Polonia. 12 de abril, 1423

Aunque ya era primavera, la nieve seguía cubriendo algunas zonas de la ciudad. El puerto ofrecía un espectáculo de singular belleza, con el sol reflejándose en el agua helada. Leo disfrutaba enormemente de ese momento del día, camino al trabajo. Como arquitecto, habían contratado sus servicios para que colaborase con un grupo local en la construcción del ayuntamiento.

Pronto acabaría su tarea y cambiaría ese paisaje por su amada Salamanca. Echaría de menos esos paseos matinales, a solas con sus reflexiones, en paz… Cuando tornara a Salamanca, todo aquello desaparecería. Su prometida Inés lo esperaba para casarse, en un matrimonio concertado que le horrorizaba.

No quiero hacerlo, pero no puedo defraudar ni lastimar a mis padres. Ellos se han desvivido siempre por mí: desde mis estudios universitarios hasta este ventajoso matrimonio con una condesa de edad importante y una dote aún más importante.

Deseaba volver a ver a sus amigos, su casa, las calles de su ciudad… Pero era tan grande el rechazo que sentía hacia su futura esposa, que de buena gana se quedaría ahí indefinidamente.

Algo helado le traspasó la espalda, como la caricia de un bloque de hielo en la piel. Se giró, inquieto. Juraría que algo le acechaba. Podía sentir unos ojos siguiendo cada movimiento de su cuerpo.

Estás paranoico, Leo.

No había nadie.

La construcción del edificio consistorial estaba bastante avanzada. En una semana, a lo sumo, regresaría a su tierra. Manos a la obra.

Había que aprovechar las horas de luz, pues a las 17:30 horas se ponía el sol. El resto del día lo dedicaría al estudio de idiomas y a escribir a sus padres.

Con un poco de suerte, la misiva llegará a España antes que yo.

El día pasó entre planos, camaradería y risas. Tenía un buen equipo de trabajo. Era una jornada particularmente gélida. Se enfundó el jubón y apretó el paso para solazarse cuanto antes al calor de la posada.

Ahí estaba de nuevo. Un soplo en la nuca. Como una caricia, como… ¿un beso? Sintió la columna congelada y la necesidad imperiosa de girarse. No se veía un alma en la calle. Cuando volvió a su posición original, estaba frente a él. Inquietante, misteriosa. Aunque sonreía, su apariencia tenía algo de amenazadora. Ojos verdes, cabello largo y negro. Hermosa y ataviada con bellos ropajes.

—¿Puedo ayudaros en algo, bella dama?

Aquella criatura fascinante sonrió aún más.

—Podéis, en efecto. —Su acento era extraño, sibilante y lejano. Le tomó la mano. Hielo y fuego simultáneos al contacto de su piel.

—Decidme el modo, y al punto os satisfaré. —El corazón de Leo latía furiosamente.

—Bien mirado, posiblemente os pueda ayudar también a vos —respondió la dama de acento y apariencia exótica. Sus palabras le acariciaban la mente.

Se inclinó hacia él. Su pelo olía a flores. El contacto de su mano le provocaba una sensación febril que le hacía desear escapar de ella y, al mismo tiempo, no separarse jamás. Puro peligro.

—Soy Selene —susurró ella. El aliento de ella rozándole los labios le hizo gemir—. Os llevo observando varios días. Tengo una propuesta que podría interesaros.

¡Pardiez! Quizá me ofrezca un nuevo trabajo que me proporcione un pretexto para no regresar a casa. Quizá, incluso, Inés se canse así de esperarme y rompa el compromiso. Y esta mujer… me fascina. Osaría decir que me he enamorado.

Escogió la segunda opción, la de quedarse, si es que realmente había tenido otra. Finalmente, ella lo besó. Sus labios eran más cálidos y acogedores de lo que Leo se había imaginado. Selene le recorrió los suyos con la lengua y él se dejó hacer.

Qué dulce cosquilleo. Qué dicha siento ahora.

Se rindió por completo a ella. La mujer le atrajo aún más hacia su cuerpo. Las manos de ambos buscaban las formas del otro. Ansiaban conocerse. El mundo circundante había desaparecido. Solo existía ella, solo ella. Había algo salvaje en sus movimientos, una necesidad imperiosa de algo que él no acertaba a comprender.

Súbitamente, Selene se separó de él, aún jadeante. Sus ojos le imploraban «Quédate». Leo susurró un «sí» y esta le mostró sus colmillos.

—Os necesito. Quedaos conmigo. Dejadme probaros.

En ese momento parecía una niña desvalida. Habría dado cualquier cosa para que no sufriera. Él asintió con todo su cuerpo. Dientes atravesando la carne de su cuello. Dolor. Placer. Fuego recorriéndole la espina dorsal. Imágenes confusas. Promesas de amor eterno.

Ella dejó de succionar. Sus ojos parecían más grandes e intensos.

Por favor, no pares.

Selene se mordió la muñeca sin dejar de contemplarlo ávidamente. La sangre empezó a brotar.

—Probadme vos ahora y seré vuestra para toda la eternidad. Os ofrezco la VIDA, el amor eterno, poder, una salida al infierno que os aguarda en vuestra tierra. Nunca más os veréis forzado a hacer algo que no deseáis. El mundo será nuestro.

Leo bebió la sangre que le ofrecía. Todo comenzó a girar.

YO (7)

Madrid, martes 15 de octubre, 2075

—Si te soy sincero, eres el primer hombre que va a entrar en ella —dije. Se mostró encantado y ese interés real que sentía por mí me halagó profundamente—. Entra. —Le sonreí.

La habitación estaba decorada en tonos cálidos. Moqueta en tonos tierra, paredes de un suave azul relajante y un amplio ventanal enmarcaban dos espaciosos escritorios, sobre los cuales se encontraban cuatro potentes ordenadores de última generación. Dos enormes y confortables sillas de despacho completaban el conjunto.

El yonquiro se debatía entre la sorpresa, la duda y la decepción. Decidí sacarle de su confusión.

—Como te he dicho, adoro la tecnología. Pero no es solo un hobby. También es mi profesión y mi garante para seguir en la legalidad. Ya sabes…

Asintió y volvió a sonreír pícaramente. Se acercó a mí ronroneando mientras me imaginaba en no sé qué mierdas pornográficas. Eso me hirió. ¿Qué pasa, que los vampiros no podemos tener profesiones decentes que aporten algo al mundo? Bastantes limitaciones tenemos ya con poder hacer solo trabajos nocturnos, las cruces, el ajo, la plata, los prejuicios de los vivos hacia nosotros, la lucha contra el ansia de la caza y la sangre…

—No, no es eso. Nada de porno. —Se sobresaltó cuando respondí a sus pensamientos, pero no iba a permitir que se hiciera una idea equivocada.

Lo reconozco. Busco la admiración como sustituto del afecto. Necesito la aprobación de los otros, la ilusión ficticia de que encajo. Y solo puedo conseguirlo a través del orgullo del trabajo bien hecho. Si me hieren el orgullo… Arggggg. Bueno, digamos que el orgullo, el ego, son mi mayor defecto.

—Te mostraré lo que hago —le dije guiñándole un ojo—. Coge la otra silla, Iván.

Hizo lo que le pedí. Acercó su silla a mí todo lo que era físicamente posible y apoyó su cabeza en la mía mientras yo encendía uno de los ordenadores. Se puso a toquetearme los rizos. Estaba juguetón. Me giré a mirarlo. Electricidad.

—¿Y bien? —preguntó ansioso.

—Mira. Soy el creador de Fangbook[4] —Sonreí tanto que mis colmillos quedaron desnudos de labios. Noté su pulso agitado, la acumulación de sangre.

—¿Fangbook?

—Exacto. Soy rico gracias a esta plataforma. Se trata de una red social exclusiva de nuestra comunidad. Gracias a ella estamos en contacto todos los vampiros del mundo. Podemos cuidar varias relaciones de vasallaje a la vez, aunque los vasallos estén en diferentes puntos. Compartir fotos de nuestros viajes y mordidos, información de todo tipo, chatear, etc. Mi programa nos ha cambiado la vida.

Me emocioné. No recordaba la última vez que alguien se había interesado por mí de un modo no físico y descubrí que estaba muy bien hablar de uno mismo. Es algo que a veces olvidamos los no muertos.

—Ahora —continué— acabo de terminar un programa que filtra las puestas de sol que colgáis en la red los mortales. Los bajo sobre todo de Youtube, con un traje de protección especial mientras paso los filtros. Una de las cosas que más echábamos de menos era ver el sol, sin contar a nuestros seres queridos humanos, fallecidos hace tanto. Maravilloso, ¿verdad?

—Verdad. —Su sonrisa iluminó la habitación y mi ajado corazón.

Había cambiado su silla por mi regazo, ofreciendo su cuello a mis labios. Tiré de su pelo hacia atrás. Es lo que me pedía. Busqué su lengua. Podía notar sus gemidos ahogados cada vez que su lengua me rozaba los colmillos. La conversación —o mi soliloquio— me había resultado sorprendentemente afrodisíaca.

Me incorporé con él en brazos mientras su lengua seguía explorando mi cavidad bucal. Lo llevé a la habitación de invitados, de decoración barroca. Tenía una gran cama con dosel como protagonista.

Iván (ya no pensaba en él como un yonquiro, sino como mi ilusión) tenía cerrados los ojos, entregado totalmente a mí mientras me besaba y tocaba con ansia los glúteos. Su lengua y la mía bailando la danza del vientre.

Ya habrá tiempo de beber de él.

Le arranqué la camisa. Pectorales trabajados, vientre duro y liso, vello suave.

Como a mí me gusta.

Sus pantalones me pedían a gritos que hiciera lo mismo. Pero se me adelantó. Percibí su ansia y le permití que me desnudara. Tenía los ojos llenos de urgencia.

IANIRE (2)

Madrid, martes 3 de mayo, 1960

Lo notaba cada vez más cerca. Nunca había realizado un hechizo de atracción con tanta distancia y para ello había invertido mucha energía, aunque sabía que pronto la recuperaría.

Se bañó en una irresistible sustancia plagada de feromonas, su arma más potente en su ritual de seducción, además de su belleza.

Este pobre diablo no va a tener opción. Está acercándose. Ya llega.

Dos aldabonazos en la puerta. La impaciencia le mordía las tripas. Abrió la puerta. Ahí estaba él. La contempló con adoración, casi como ido.

—Bienvenido a mi hogar, Raúl. Pasa.

—Ho… Hola. No entiendo muy bien qué hago aquí —contestó él, todo confusión.

—¿Pero te apetece entrar? —susurró ella.

—Oh, sí, necesito entrar.

Velas aromáticas de olores extraños, pero agradables, iluminaban el espacio en semipenumbra. La estancia estaba vestida de una original mezcla entre el ambiente exótico de Las mil y una noches y el guardarropa de Blade. Sedas, satén y futones de colores se fusionaban extrañamente con elementos fríos y agresivos: cuero, fustas, látigos, esposas…

Interesante. Podría decorar así las habitaciones del «Pechitos». Bienvenidos al «Templo del placer»… Rompería.

Quién estaba ahora desconcertada era Ianire. El hechizo de atracción había funcionado a la perfección pero, por algún misterioso motivo, el de seducción no estaba terminando de resultar. Con cualquier otro estúpido le bastaba una mirada, un agitar de pelo, un movimiento, y lo tenía encima de ella, babeando, dispuesto a hacer todo cuanto le pidiera. Y eso que llevaba puesta su esencia de feromonas, irresistible para cualquier hombre.

Sí, se siente bastante atraído. Pero no lo suficiente. No soy el centro de su atención. Está analizando todo lo que ve, pensando en algo que no es poseerme. ¿Cómo es posible?

¡Luna! Por supuesto. Luna ya le ha trabajado la mente antes. No tiene el cerebro virgen. Además, siento… siento una fuerte resistencia en una parte de su mente, una parte a la que no puedo acceder. Ahora te deseo mucho más, pelele. Serás mío.

—¿Un té, querido? —Necesitaría su brebaje especial de enamoramiento. Él accedió con la cabeza—. Ponte cómodo. Enseguida estaré… CONTIGO.

RAÚL (3)

Madrid, martes 3 de mayo, 1960

¿Qué hago aquí? El caso es que no quiero estar en ningún otro lado. Algo raro me ocurre. Mis pensamientos chocan unos con otros como topos frente a la luz del día. Por un lado, siento la necesidad de estar con ella, de poseerla. Me duele el pecho… Por otro…, no sé…, me recuerda a alguien. Pero no consigo recordar. Ojalá estuviera en el «Pechitos» ahora. Siento terror y deseo a la vez. ¿Es eso posible?

Aquí viene. Intenta que no se te note. Pon buena cara.

—Tu té —le dijo ella con la sonrisa más seductora que sus ojos habían visto. Le sirvió el té de modo que sus pechos asomaron provocativamente entre las gasas, llamándolo. Sintió cómo su sexo crecía—. Te sentará estupendamente, ya verás.

Un guiño lascivo, sorbito de té (¡Ummm, está rico!), el corazón palpitándole en el pene, reclamando ser liberado de esas molestas ropas. Pensamientos en la niebla.

La necesito, la necesito…

—Bebe más, querido…

Raúl le hizo caso y apuró el resto de la taza de un trago.

Curioso sabor. Ufff, ¡qué calor! Sus pechos. Míralos. Necesito besarlos, alimentarme de ellos, lamer sus pezones y susurrarles mis secretos.

—Adelante, pequeño… —Lo convidó Ianire, despojándose de la túnica de cálidos colores. Sus pechos lo miraban retadores. Acércate, acércate—. Yo apagaré tu fuego.

No necesitó más invitaciones. La atrajo hacia sí para poder aferrarse a esas dulces montañas de nata. No podría bajarse nunca de ahí o el mundo se acabaría. Ella le facilitó la tarea. Falda fuera.

Tenía un curioso tatuaje rojo, junto al ombligo, con forma de reloj de arena[5]. Besó el reloj mientras sus dedos temblorosos buscaban el secreto del placer. Su vagina recibió sus dedos como la amorosa esposa al marido que vuelve de la guerra. Dulce, generosa y cálida. Ansiaba lamer el néctar de la vida.

Era el turno de ella. Lo llevó a la cama redonda que descansaba en la siguiente estancia.

«Esta vez nada de fustas» —pensó Ianire—. «Todo más suave, para variar y hacer más apetito».

—Juguemos, pequeño.

Raúl estaba entretenido con sus pechos, con los ojos cerrados, de forma que no se enteró de sus palabras. Solo leyendo los labios había solventado hasta el momento el inconveniente de su sordera.

Ianire le ató las muñecas con un pañuelo de seda del color de la miel. Como sus ojos, como sus besos. Se sentó a horcajadas sobre él. Raúl imploraba más.

—Tranquilo, grumete. Yo te iré marcando el ritmo.

Ianire, sobre el mástil enhiesto, empezó a cabalgarlo suavemente, como las olas tranquilas que van a la playa a morir. Luego, tempestad, ondas salvajes y embravecidas, embistiendo rítmicamente contra él.

Eres una diosa…

Explosión de espuma sin control. ¡El éxtasis! Su diosa lo descabalgó y empezó a lamerle los pies. Cosquilleo y más hambre de ella. Seguía avanzando, imparable, por tobillos, piernas, rodillas, muslos… dejando un rastro de saliva refrescante. Lametones en su pene.

Oh, sí, no pares, preciosa.

Pero ella continuó en su ascenso, indiferente a su deseo. Estómago, ombligo, pectorales… Algo le hizo abrir los ojos repentinamente.

¿Pero qué cojones? ¿Qué coño pasa? No puedo mover las piernas. Ni siquiera las siento.

Hombros, cuello, brazos, antebrazos y manos… La saliva no era saliva, sino una sustancia pegajosa paralizante. Solo podía mover los ojos y la boca.

—¿Qué me has hecho, perra del diablo? —vociferó Raúl, con los ojos desorbitados por el terror.

—Venganza. ¿Ves mi reloj de arena? Señala que tu tiempo se ha acabado. Dale recuerdos a Luna cuando os encontréis en el Infierno.

Fueron las últimas palabras que oyó. La Viuda Negra le mordió con furia en el hombro. Era el único modo de inyectar a su presa las enzimas digestivas. Al igual que la araña, solo mediante estas enzimas y sus rechinantes dientes, Ianire podía licuar el cuerpo de la presa y absorber el fluido resultante.

—Dios, qué hambre. Bon appetit.

YO (8)

Madrid, jueves 30 de noviembre, 1972

—Hoy volveré a salir. Si tienes hambre, hay un trozo de pizza en la nevera.

—Gracias, mamá —le respondí.

Llevaba unos días tan contenta que hasta me permitía llamarla «mamá» sin que me arreara una bofetada. Incluso había empezado a cocinar.

La razón se llamaba Pedro, su trigésimo «novio». Pero este parecía diferente. Aunque la había conocido siendo cliente suyo, no era un borracho o drogadicto como el resto. De hecho, estaba empeñado en sacar a mi madre de las drogas y de la calle. No estaba con ella para aprovecharse, ni económica ni sexualmente. Realmente parecía interesado en ella, y la respetaba. Nada de golpes o vejaciones. Llevaban apenas un mes saliendo y yo rezaba para que durase eternamente.

Imagínate que incluso se casan, y ella empieza a quererme, y él me llama hijo… y…

Acariciaba la idea de tener una familia. Pedro tenía que ser maravilloso si hacía sonreír a mamá y que ella me mirara por fin como a una persona… Yo aún no lo conocía.

Ocurrió dos días después, en casa. Nada de presentaciones, formales o informales. Simplemente entré corriendo al baño para orinar y ahí estaba él. Me miró con una sonrisa amistosa y me invitó a pasar. Iba en calzoncillos y estaba afeitándose.

—¿Así que tú eres el niño de María, eh?

Me cayó bien de inmediato. «El niño de María, el niño de María…». Nada de mocoso, mierdecilla o piojo, como me llamaban los otros. «El niño de María»… Repetirlo en mi cabeza me hacía sentir calorcito en el corazón. No pude reprimirme y me lancé a él para abrazarlo.

—¡Ey, tranquilo, chaval! Que me corto… —respondió alegremente.

No le asqueaba que lo abrazara. Únicamente le había sorprendido. Más calorcito. «Una familia…».

—Te quieeeeeeeero —dijo mi boca antes de que mi cerebro pudiera impedírselo. Upssss.

Pero no se molestó. Me revolvió el pelo, sonriendo, y continuó afeitándose. Una familia…

—¿Qué pasa aquí? —Aún lo estaba abrazando cuando ella entró. Miró con asco y celos la escena. Estaba intentando controlarse delante de él, para no espantarlo con su «yo» real. Percibí su odio como un puñetazo en el estómago. Me doblé sin aliento y caí al suelo.

Nunca tendré esa familia. Cuánta razón tenía. Me iré de este mundo sin saberlo.

Ella se agachó rápidamente, como para ayudarme a que me incorporara. Fingiendo un súbito abrazo, me susurró: «Vuelve a tocarlo y te mato. Es solo mío. En cuanto se vaya, verás».

Ojalá me hubiera dado otra paliza. Pero esta vez no me tocó. En su lugar, cuando fui a sacar a Coca al día siguiente para jugar, me lo encontré ensartado en la jaula, atravesado por un lápiz. Aún movía una patita, pero sus ojos ya no podían verme. Junto a él, una nota: «Te lo advertí. Este año no habrá regalos». Cogí a mi pequeño amigo y, llorando, acabé con su sufrimiento de un movimiento rápido.

Perdón, perdón, perdón.

Una parte de mí se murió ese día con él. No me podía creer no haberlo visto en la cabeza de mi madre. Esa noche fue la primera en la que recé para no volver a despertarme.

Adiós, amigo mío.

LEO (2)

Berlín, Alemania. 2 de agosto, 1481

—¡Apresadme si podéis! —lo retó mientras corría. Sus ojos sonreían. Quería que la cogiera.

—¿Me estáis desafiando? Ahora veréis. —Salió corriendo tras ella. Siempre la atrapaba.

Llevaba 62 años como vampiro, más del doble de lo que había existido como mortal. Sus padres y la prometida a la que dejó esperando hacía décadas que habían perecido. Tan siquiera lo lamentaba. Selene había cumplido cada una de sus promesas. Nunca se había sentido tan vivo, tan completo y dichoso.

La atrapó enseguida, como era habitual. Ella se subió en él de un brinco y le rodeó el tronco con las piernas. Leo notó cómo su miembro se despertaba, siempre preparado para ella. Su musa, su maestra y amante. Su amor. Introdujo una mano por debajo del vestido para poder tocarla, mientras la sostenía con la otra. También ella estaba siempre lista para él.

Para un vampiro, sesenta años no son nada. ¿Qué es eso frente a la eternidad? Ellos se encontraban en su luna de miel. Vivían el uno para el otro, alimentando su fuego y su amor con un hambre que iba en aumento.

—Entrad en mí, amor mío —rogó Selene mientras le mordisqueaba el lóbulo de la oreja.

—Sois bellísima. Os adoro —respondió Leo con la mirada llena de ella, mientras la llevaba a uno de los muros laterales de la iglesia de San Nicolás. Ahí se amarían, al abrigo de miradas curiosas.

Solían empezar así cada noche. El único elemento variable era el escenario. Viajaban adonde fuera. Muchas veces visitaban ciudades en las que estaban construyendo algún edificio que Leo, como arquitecto, quería ver. La única regla que habían fijado era no permanecer nunca más de una semana en el mismo sitio. Demasiadas muertes llamarían la atención y en esa época aún gozaban de anonimato. Eran otros tiempos.

Hacer el amor les abría el apetito. Entonces comenzaban su juego favorito. Semiescondidos entre sombras, en algún rincón o callejón oscuro, apostaban por el sexo de la primera persona que pasaría por delante de ellos. El que acertaba se llevaba a la víctima, y el perdedor tendría que esperar a una segunda persona para alimentarse.

Si aparecían dos personas, quedaban en tablas y nadie perdía. Selene se adjudicaba siempre al más corpulento y Leo, como recién vampiro y con menos fuerza, al otro. Nunca atacaban si veían humanos en grupo. Demasiado arriesgado.

Además, estaba el «castigo» del perdedor, consistente en elegir el próximo destino y sorprender al otro. Normalmente acertaba ella, de manera que Leo podía ir ojeando diferentes proyectos arquitectónicos por todo el mundo, su segunda pasión después de Selene.

Todo con ella era excitante, divertido. Adoraba cazar con ella, comer con ella, beber de su humano mientras se miraban a los ojos. Hacerle el amor, dormir abrazados.

—Esta noche apuesto por una mujer —susurró Selene.

—Como gustéis, luna mía.

Risas. Se acercaba una prostituta con un cliente. Ya sabían lo que tenían que hacer. Selene se situó a la espalda del hombre y Leo se presentó ante la prostituta con una extravagante reverencia. Les encantaba la teatralidad y mezclar la caza con el sexo. Leo agarró a la prostituta y la besó sin que ella opusiera resistencia. Selene acarició la verga del hombre, por encima de las calzas, y lo mordió sin tardanza.

—Impaciente —la regañó Leo con fingido enfado.

La prostituta, que empezaba a ser consciente de que iba a morir, intentó zafarse de él, pero este le clavó los colmillos sin piedad. Ninguna sabía como ella.

LUNA (2)

Bilbao, miércoles 4 de mayo, 1960

Se había sentido excesivamente cansada las últimas horas, con náuseas y mareos constantes.

Sería lo suyo de ser un embarazo normal, pero no lo es. ¡Qué carajo! No lo es. Tengo 102 años y mi embarazo es fruto de la magia negra. Esto no debería suceder.

Inquieta, decidió rastrear el paradero de Raúl y asegurarse de que no le hubiera ocurrido nada malo. No tenía energía para hacer un rastreo mental, así que fue a su sala de los rituales y cogió de la estantería un tubito de sangre, etiquetado con el nombre de su marido. Siempre se las arreglaba para hacerse con la sangre de aquellos con los que había tenido contacto, aunque hubiese sido solamente una vez: clientes, víctimas, etc. No sabía cuándo podría serle útil.

Desplegó un mapamundi, untó su colgante de rastreo en la sangre de Raúl y lo dejó bailar sobre el mapa. Apuntó a España.

Así que no eres tan cobarde. No te has ido al extranjero. Veamos si sigues por aquí…

Repitió el proceso, esta vez sobre un mapa de España, rezando por que estuviera en Bilbao y poder llamarlo con otro conjuro de atracción. Debía comprobar que todo iba bien y en ese instante no sería capaz de atraerlo desde más lejos. El colgante realizó su danza y se posó sobre Madrid. No podía ser casualidad.

¡Maldita perra! Lo tiene ella. Lo ha atraído y mis retoños están intranquilos. Corren peligro. ¿Qué puedo hacer en tan poco tiempo? Se están revolviendo. Voy a vomitar…

Luna consiguió alcanzar el servicio a tiempo. Abrazada al váter, mientras vomitaba, sintió que algo la quemaba por dentro y la desgarraba. Lo ha matado. Ha matado a Raúl.

Sin apenas tiempo para actuar, se abrió una vena para convocar a Baal con su sangre y rogarle su protección a cambio de un nuevo y mejor sacrificio.

Al día siguiente tenía acordada una cita para practicar un aborto. Las chicas que acudían «a consulta» desconocían su condición de nigromante. De hecho, la gran mayoría la tenía por curandera, sanadora y abortista.

Luna estaba viva gracias a esa actividad, pues el secreto de su inmortalidad, y de su aparente belleza y juventud, consistía en un ritual anual por el cual succionaba, a través de la boca de la madre, el alma del bebé. Una vez sin alma, la madre sufría un fuerte sangrado que indicaba el aborto. Luna les daba un brebaje que debían beber durante tres noches seguidas para no desangrarse y, a cambio, ellas le daban una fuerte suma de dinero por haberlas librado del bebé. Sin quirófanos ni operaciones.

Ese año se le notaría un poco más vieja, fea y débil sin la posesión de aquella alma, pero lo que fuera para que el demonio protegiera a los bebés.

En efecto, así se hizo…

YO (9)

Madrid, martes 15 de octubre, 2075

Entre en él suavemente, sin prisas. Su carne iba a mi encuentro, abrazando mi verga. En esos momentos no me sentía solo. Estaba unido a alguien, recibiendo migajas de cariño. Se me humedecieron los ojos.

Vaya mierda de vampiro estoy hecho. ¿Quizá era lo que buscaban los clientes en mi madre? ¿Algo de afecto enmascarado en un acto físico? María… Todavía sigo pensando en ella.

Sacudí la cabeza para matar esas reflexiones y volver con él.

Rápido, intenso, dulce. Todo su cuerpo temblaba. El mío también. Demasiado tiempo sin estar con nadie… Se giró y supe que quería intercambiar roles. Recordad, hermanos, el que da recibe.

Sus embestidas eran más violentas, furiosas, pura hambre. Se lo permití y mi cabeza volvió a volar…

Dos días después de la muerte de Coca cumplí los siete años. Mucha pena, ninguna gloria. Pensaba continuamente en Pedro, al que mis ojos de niño habían idealizado. Ansiaba verlo aunque sabía que no podría mirarlo, tocarlo o hablar con él sin ser castigado por ello. Recordaba su olor, su torso desnudo, su sonrisa… Esa sonrisa había iluminado la oscuridad de mis días, como un fósforo en una habitación a oscuras, dándome esperanza. Entonces no era consciente de ello, pero más tarde comprendí que había sido mi primer amor.

Pero no volví a verlo hasta la noche en que mi madre lo invitó a cenar con nosotros en Nochebuena. Ella se desvivía por ofrecerle su versión más edulcorada y él se había dejado engatusar.

Pasé la cena intentando ser el mejor niño del mundo. Estaba más tiempo recorriendo los pensamientos de María que los míos, para ajustarme a lo que quería de mí y que fuera una gran noche. No quería molestarla. Sería el comienzo de nuestro proyecto de familia si ella conseguía que Pedro se quedara. Quería ayudarla, por ella y por mí. Que me perdonara. Que me quisiera.

Me costó horrores no mirarlo ni buscar su cercanía, pero mis ojos y mi boca no podían dejar de sonreír. Eso la enfureció. Leí con tristeza los planes que tenía para mí.

—Vuelve conmigo, anda —musitó Iván.

—Aquí estoy… —le guiñé un ojo pícaramente.

Volvió a temblar. Se reservaba para el gran momento, lo que había estado esperando toda la noche. El contacto de mis colmillos atravesándole la piel, mi lengua succionando su sangre.

Lamí de nuevo sus jóvenes heridas. Se le había empezado a formar una costra. No me apetecía morder donde lo había hecho otro, de modo que paseé lentamente mi boca a lo largo de todo su cuello, en busca de una zona más apetitosa. Iván comenzó a jadear de deseo: había más erotismo y necesidad en él en ese momento que cuando estábamos teniendo sexo.

Hundí mis dientes en su cuello, me hundí en él. El sabor fuerte y caliente de su sangre… vida. Era exquisito. Cuando su sangre entró en contacto con la mía, me di cuenta enseguida de algo anómalo. ¡Había tomado un inhibidor de pensamientos secundarios[6]!

¿Para qué querría tomar un simple yonquiro un inhibidor? ¿Qué estaba ocultando? ¿Sabría que soy empático o simplemente se había tragado el tópico de los poderes mentales vampíricos?

Las respuestas me las daría su sangre, así que succioné con fuerza. Con tanta, que el humano se desmayó. Yo seguí chupando, ajeno a su estado. De inmediato apareció ante mí, en su cerebro, una puerta que no había visto hasta ese momento. Se atisbaba luz bajo el umbral. Lo que fuera que hubiese ahí, me estaba esperando. Empujé la puerta con precaución y esta se entornó sin oponer resistencia.

Entré. Se trataba de un despacho de decoración totalmente impersonal. Persianas de oficina, un gran escritorio equipado con un ordenador portátil y diverso material de oficina. Un sillón de director mirando hacia el portátil y, en el lado opuesto, dos sillas de plástico. Una maceta con una planta moribunda completaba el conjunto.

Me acerqué a la mesa. En una esquina descansaba un cartel dorado en el que se podía leer «Iván Serrano. Cazarrecompensas». Noté la furia hirviendo dentro de mí. Seguí succionando.

Abrí el archivador bajo el escritorio. Revolví entre las diferentes carpetas hasta que di con una que llevaba mi nombre impreso. Contenía un par de fotos mías de mi época de mortal (¿Pero qué coño?) y las siguientes anotaciones manuscritas:

Me sentí tan solo, tan engañado y traicionado… La cólera me invadió y perdí la cabeza.

No llegó a recuperar la consciencia. Ni siquiera abrió los ojos cuando le desgarré el cuello. Le mordí las ingles, abriéndolas como el envoltorio de un chicle, y bebí, bebí, bebí… Luego, vomité.

Aunque no podía pensar con claridad, era evidente que estaba en problemas. Por un lado, había asesinado a un mortal, lo cual me sacaba de la legalidad. Si las autoridades descubrían el cuerpo y la autoría del crimen, emitirían una orden judicial de eliminación contra mí. Los vampiros no teníamos derecho a juicio. Tendría a los Agentes Negros en casa mucho antes de que pudiese pestañear. (Si los vampiros pestañeáramos, claro).

Y, por el otro, alguien había contratado a un cazarrecompensas para que acabara conmigo. Alguien que me conocía lo suficiente para estar al tanto de mi empatía y de mi vampirismo, y que me había conocido como mortal, como probaban esas fotos antiguas. Y ese alguien me odiaba tanto como para querer verme muerto y pagar un pastizal por ello.

Solo podía ser ELLA. Mi Eva… Jamás me perdonaría.

Se me partió el corazón.

LEO (3)

Pescara, Italia. 1 de febrero, 1757

—¡Estoy hastiada de ver construcciones! ¡Parece que te gusten más esos aburridos edificios que yo! —gritó Selene.

Él fingió seguir leyendo su Robinson Crusoe para no enfrentarse a su mirada.

Ya estamos otra vez con las escenitas. Qué harto me tiene.

—¿No vas a responderme? —le chilló amenazadora a la vez que asió su mentón para obligarlo a que la mirara a los ojos.

Leo hizo una mueca de fastidio. Cada vez la soportaba menos.

—Han comenzado a construir una basílica en la que estoy muy interesado, la basílica Madonna dei Sette Dolori. Y sí, cada vez me interesan más. Soy arquitecto, por si lo has olvidado (O lo era, hasta que tú apareciste). —Respondió él, en tono neutro.

—¿Cómo olvidarlo si llevamos más de trescientos años haciendo lo mismo? ¡Es como si tuviera que competir con muros y ladrillos! —le recriminó ella.

—Querida, en absoluto. Los edificios me susurran sus secretos y misterios. Tú gritas como una vulgar mujerzuela.

—¡Bastardo! —Selene lo abofeteó con furia y salió llorando de la estancia.

Leo la observó con un sentimiento profundo de culpabilidad. Sabía que le estaba haciendo daño. Selene había cumplido: le había dado la vida eterna, su amor perenne, conocimiento, pasión, poder. Todo lo que él ni siquiera habría osado soñar. Era él quien había cambiado.

¿Cómo explicarle lo que le ocurría? No es que ya no la quisiera… Simplemente estaba cansado de las mismas conversaciones, de la misma cara, de estar pegados el uno al otro cada minuto del día desde hacía más de tres siglos. Necesitaba estímulos, novedades.

Era incapaz de recordar la última vez que había mantenido una conversación con otra persona que no fuera ella. Ni siquiera tenían contacto con otros vampiros porque Selene enloquecía de celos. Se estaba ahogando, pero era tan cobarde que no se atrevía a compartir todo aquello. Se sentía tan lejos de ella…

No. Tendré que hacer un esfuerzo. Se lo debo. Volver a enamorarme de ella. No hace tanto que era inmensamente dichoso solo con contemplarla o tocarla. Conquistarnos de nuevo, seducirnos…

Dejó el libro sobre la mesa y fue en busca de Selene, dispuesto a que lo perdonara. Estaba tumbada en la cama, boca abajo, llorando. Ella aparentó no oírlo. Leo se sentó junto a ella y le acarició los cabellos. Seguían oliendo a flores. Selene estaba hipando de rabia, dolor e incomprensión.

—¡No he convertido a nadie más que a ti! —sollozaba ella—. Te elegí porque ansiabas lo mismo que yo, porque sabía que nos querríamos. Sacrifiqué mi posición de Maestra por la de tu compañera, pese a mi antigüedad.

Se irguió de la cama. Sus ojos destilaban ira.

—Te traté de igual a igual y renuncié a tener otros vasallos por ti —continuó, señalándolo acusadoramente con el dedo índice.

Señor, ¿cómo decírselo? ¿Cómo hablar con ella? Tengo que hacer algo. Soy un maldito cobarde.

—Selene, escucha, —comenzó Leo— perdóname. Soy un tonto. Hagamos una cosa. Está anocheciendo y es hora de cenar. Acicalémonos y vayamos al teatro. Demos un paseo bajo la luna, como una pareja de mortales, y cacemos a quien desees. ¿Qué te parece?

Selene había comenzado a sonreír y a poner morritos. A él siempre le habían encantado esas muecas de niña mimada. Le daban ganas de besarla hasta dejarla sin labios. Sin embargo, detrás de esa cara aparentemente dulce e inocente, se hallaba una cazadora despiadada y cruel que sabía lo que se hacía.

Mi Selene… Quizá se trata tan solo de una crisis pasajera, la de los 300 años…

—Ven aquí. —La acercó a él y se sumergió en su boca. Sabía a entrega, a necesidad, a sexo de reconciliación.

—Olvidémonos del teatro, vida mía. —Leo ya le estaba despojando del vestido, con hambre, con urgencia. Ella colaboró, dejando sus pechos al descubierto.

Selene sonrió. Lo había logrado. Había vuelto a embriagarlo con la esencia de flores de la pasión que se había aplicado en los cabellos. El mundo volvió a girar para Leo.

Sin embargo, Selene se hallaba lejos de ahí: el frasco de esencias apenas contenía ya unas gotas. Había caído en sus manos siglos atrás, por casualidad, al alimentarse de una bruja que llevaba el frasco consigo. Sin más gotas, el amor de su vida se acabaría yendo de su lado. «¿Qué puedo hacer?».

LUNA (3)

Bilbao, domingo 4 de diciembre, 1960

—¡Empuja, empuja con fuerza! —la animó la matrona.

Las contracciones habían comenzado hacía una hora, aunque todo estaba dispuesto con anterioridad para recibir a los retoños. Luna sabía que nacerían en cuanto el reloj diese la una de la mañana.

Ramona, la matrona, y Ana, la auxiliar, habían sido cuidadosamente escogidas por ella para que la atendieran durante el parto. También les había trabajado previamente el cerebro para que olvidaran todo lo acontecido en cuanto saliesen de su domicilio. No podía dejarlo al azar y que luego se sintiese demasiado agotada para realizarles un barrido mental.

No obstante, se notaba intranquila. La intervención de Ianire y el asesinato de Raúl habían dejado desprotegidos a los pequeños por unos momentos. Muy breves, sí, pero suficiente para alterar el resultado. Y notaba demasiado movimiento en su vientre…

—¡Más fuerte! —la alentó de nuevo Ramona—. ¡Ánimo, que queda poco!

Con la frente perlada de sudor, Luna volvió a empujar. No podía imaginarse que fuera tan doloroso. Miró el reloj que adornaba la pared. La una menos diez. Ya llegaban…

—Muy bien. Un poquito más, que ya se ve la cabecita del primero —sonrió la auxiliar, observando a su compañera, que ya estaba preparada para recibir a los recién nacidos.

—¿Pero cómo? —preguntó sorprendida la matrona ante esa espantosa visión.

El primer bebé estaba literalmente huyendo de lo que fuera que estuviese sucediendo dentro del vientre de la madre. La niña empujaba con los brazos, llorando desesperadamente, para escapar del interior.

Cuando la matrona, sin salir de su asombro, cogió a la pequeña en brazos para ayudarla a salir del todo, descubrió con horror que una criatura monstruosa estaba aferrada a la pierna de la primera, devorándola.

—¡Virgen Santa! ¿Qué es eso? —gritaron las dos mujeres ante ese espectáculo dantesco.

Luna no alcanzaba a ver nada desde su posición, pero era obvio que algo marchaba mal. Necesitaría unos minutos para recuperarse y enfrentarse a la realidad.

El ser que estaba destrozando la pierna del bebé sano era de un color azul antinatural, como el que presenta un cuerpo ahogado. Tenía la boca repleta de sangre y seguía avanzando por el cuerpo de la niña.

Ramona se había quedado petrificada, sin capacidad de reacción, de modo que la auxiliar se vio forzada a tomar las riendas. Con el mismo esfuerzo con el que se arranca a una sanguijuela de una herida, logró separar a esa cosa abominable con dientes del otro bebé. El monstruo aún continuaba masticando a su hermana. Ana lo cogió y se lo entregó a su compañera.

La pequeña seguía llorando y se desangraba por momentos. No había tiempo que perder. Ana le hizo un torniquete y la depositó con suavidad en la incubadora que habían sustraído del hospital. Apenas tuvo tiempo de más, pues un grito aterrador la sobresaltó.

Su compañera Ramona no cesaba de girar sobre sí misma, como un pollo sin cabeza, esparciendo sangre por doquier. Esa cosa le había saltado sobre la cara y se la estaba arrancando literalmente, encaramado a ella. Ana corrió en su auxilio.

—DESINE, TEMPUS, DESINE NUNC[7]. —intervino Luna, incorporándose del paritorio temporal.

Toda la estancia quedó congelada, suspendida. Se encontraba demasiado débil para que su hechizo de congelación temporal durase lo suficiente, así que, pese al dolor y al sangrado, se movió con rapidez.

La escena era grotesca. Su bebé monstruo estaba aferrado al amasijo de carne y sangre que había sido la cara de la matrona. Esta presentaba media cara desgarrada y había perdido mucha sangre.

Luna cogió al bebé monstruo. Dientes puntiagudos, garras afiladas, de color azulado, y de tacto escamoso y frío. Su apariencia podría describirse en una palabra: reptiliana. Rápidamente, cortó el cordón umbilical del niño monstruo y lo confinó a una de las celdas de sus mazmorras subterráneas. Más tarde pensaría qué hacer con él.

El otro bebé, una niña aparentemente normal, presentaba la pierna izquierda devorada hasta la altura de la rodilla, donde comenzaba una venda teñida de rosa. Observó a la matrona. No tenía salvación.

Tampoco tengo tiempo ni ganas de intentarlo.

Sería más rápido y práctico meterla en la cámara refrigerada, la que ella solía llamar «la cámara de reciclado». Ahí almacenaba todo tipo de tejidos y sustancias animales (y humanas) para llevar a cabo todos sus rituales de magia negra: cuerpos, pelo, órganos, uñas, etc.

En cuanto me recupere, la separaré en piezas para etiquetarla. Ahora lo urgente es extraerle el alma antes de que se me escape.

Las almas de adulto eran extremadamente valiosas y no siempre se le presentaban oportunidades de obtenerlas. Pese a ello, tenía una bonita colección de almas embotelladas, clasificadas dentro de una vitrina ornamentada con vidrieras de colores.

Aspirar el alma de un adulto no era tan sencillo como en el caso de los bebés. Las del adulto solían presentar batalla, retorcerse y negarse a abandonar su cuerpo, por lo que exigía mucho esfuerzo, práctica y energía. Si lo conseguía, prácticamente no podría realizar nada de magia en unos días. Pero no podía desperdiciarla así como así.

Manos a la obra…

Justo después de embotellar el alma y guardarla en la vitrina, Luna se desmayó, deshaciéndose el sortilegio de congelación.

—¿Pero… Pero…?

La auxiliar se descubrió corriendo hacia un lugar vacío, donde segundos antes se encontraba su compañera, chillando y llorando. Pero ahí ya no había nadie. Ni rastro de ella ni de la cosa esa recién nacida. Confundida, Ana barrió la sala con la mirada. La madre de los bebés se encontraba inconsciente en el suelo, junto a una vitrina. Estaba perdiendo mucha sangre. El bebé «normal» seguía en la incubadora, en la posición en que recordaba haberla dejado, aún con el cordón umbilical intacto.

Su profesionalidad imperó sobre el desconcierto y la preocupación que sentía. Era más urgente socorrer a la madre: puntos de sutura y bolsas de hielo en el perineo para bajar la inflamación. A continuación, revisar al único bebé que quedaba en la habitación. Amputó limpiamente el cordón y comprobó, horrorizada, la sangría de la pierna. Demasiado para ella. No poseía ni los conocimientos ni el instrumental necesarios para operarla.

«¿Dónde estará Ramona? ¿Y ese monstruo? Es del todo imposible que haya podido imaginármelo. La sangre del suelo demuestra que ha sido real», pensaba ella.

Tenía intención de buscar a su compañera por el resto de la casa. No podía haber ido muy lejos con toda semejante pérdida de sangre…

—Ayúdeme —gimió Luna.

Tenía que conseguir que esa entrometida se fuera cuanto antes de su casa para que la magia del barrido mental surtiera efecto. Ahora no podría obligarla a irse por la fuerza, ni a través de la magia ni del dominio mental. Tendría que convencerla con simples argumentos o engaños.

La joven acudió rauda a auxiliarla. Apoyada en ella, Luna se incorporó, fingiendo naturalidad.

—Se sentirá dolorida bastantes horas, por los puntos, y por haber parido casi a la vez dos… bebés —le dijo Ana con la mirada interrogante—. Túmbese de nuevo en la cama. Necesita reposo.

—Sí… eso… Su compañera se lo ha llevado al hospital porque estaba desangrándose. Fue un susto terrible. Al principio creí que la sangre era de ella, pero pertenecía al bebé. Dijo que aquí no podía hacer nada y que era urgente trasladarlo. Te espera allí. —Respondió Luna con tranquilidad.

—¿Ah sí? —respondió la otra con un deje de desconfianza. «No pasa nada. Iré ahora mismo a comprobarlo. Si es falso, volveré con un batallón de polis para encontrar a Ramona»—. Quizá debería llevarme también a la pequeña. Necesita atención médica urgente. Hay que operarle la pierna.

—Buena idea —concordó Luna—. ¿Qué le parece si solicita una ambulancia para ella cuando llegue usted al hospital? Mientras, podría intentar darle el pecho y que coja fuerzas para cuando lleguen los chicos de la ambulancia.

—De acuerdo —terció la joven. Miró a la bebita. Realmente, necesitaba ser alimentada, tanto como operada—. Le prometo que enseguida vendrán a recogerlas.

La auxiliar recogió el instrumental, lo guardó en el maletín («¡Qué extraño! Ramona se ha dejado el bolso y su maletín de trabajo aquí. ¿Y ha salido al frío de la calle sin su abrigo? Aquí hay gato encerrado…»), se enfundó en su abrigo negro y, con el bolso en las manos, se giró para hablarla una última vez:

—Volveré. Se lo prometo —sonrió Ana, malescondiendo una amenaza—. No tardaré.

—No tarde, joven, no tarde —le sonrió Luna a su vez—. Pero acérqueme a mi pequeña, hágame el favor.

—Tome a la niña. Regreso enseguida.

—Adiós, querida, adiós.

Había ganado. Por el momento… Demasiados problemas por resolver: la operación de la niña, qué hacer con el bebé monstruo, cómo sobrevivir sin magia unos días y defenderse a ella y a los niños de Ianire, cómo protegerlos…

La puerta de la calle se cerró.

«Debo darme prisa» —iba pensando la auxiliar mientras salía a la calle—. «Tengo que… tengo que… ¿Qué estaba diciendo? ¿Dónde estoy? ¿Por qué tengo las manos llenas de sangre?».

YO (10)

Madrid, lunes 25 de diciembre, Día de Navidad, 1972

En breve vendría para ejecutar su plan. Esa noche ya no dormiría en mi cama, ni volvería a aquella casa. Sabía que no la volvería a ver.

Ruido de llaves. Una puerta que se abre y se cierra. Mi madre observándome fijamente, como si quisiera memorizar mis rasgos. Mis ojos anegándose en lágrimas.

—Vístete, hijo. Vamos a hacer un viaje.

«Hijo». Dijo «hijo». Fue la primera vez, y la última, que me llamó «hijo». Ni siquiera mentalmente me llamaba así.

Me puse toda la ropa de abrigo que tenía. La iba a necesitar. Mi camisa de cuadros, un jersey rojo de rombos, mis únicos vaqueros y unas zapatillas de deporte. Una cazadora de plumas, y un gorro de lana rojo a juego con la bufanda y los guantes completaban mi atuendo.

También había preparado una pequeña mochila: una botella de agua; mi cartera, que contenía todos mis ahorros (un billete de cien pesetas); un ejemplar de Oliver Twist, mi libro favorito (¡Cómo no!); una libreta y un boli; una linterna; y, finalmente, la pelotita de Coca, con la que jugábamos sin parar.

Adiós, habitación. Adiós, casa. Adiós, Coca.

Fue el camino más penoso y largo de mi vida. Ella iba en silencio y me cogía de la mano tan fuerte que me cortaba la circulación. Me hacía daño. Debía correr si no quería que me llevara arrastrando. Estaba ansiosa por deshacerse de mí. Toma Déjà vu. Como la noche en que me conoció.

María repasaba una y otra vez su plan: «Subiré al criajo al primer bus que pase. Tendré que engañarlo con alguna chorrada para que no se baje. En cuanto el bus arranque, me vuelvo a casa pitando y le cuento a Pedro que se ha ido a pasar una temporada con su padre. Todo resuelto. Seré libre para vivir mi vida por fin. Pedro será solo mío. El chaval no sabrá volver a casa. Además, es un inútil».

Yo seguía esforzándome por alcanzar el ritmo de mi madre al caminar. Si me centraba en eso, quizá se fueran esas terribles ganas de llorar. Me ardían los ojos.

Montamos en el tren dirección a Chamartín. Ese tramo recibía el nombre de «el túnel de la risa». ¿Irónico, verdad?

Cuando salimos del tren, me rompí. Estábamos cerca. Yo ya no podía ver. Las lágrimas me cegaban. Ella continuaba en ese silencio hiriente que durante tantos años me regaló. Último trayecto del viaje con mi madre. Mamá, ¿por qué?

El autobús en el que me subió ponía «Madrid-Zaragoza». Me metió en él casi a empujones.

—Este es tu asiento. Ventanilla —me informó ella—. Yo no subiré contigo ahora pero nos veremos en unos días. Vas a conocer a tu padre, que te estará esperando en la estación. Disfruta.

—Vale, mamá. Te echaré de menos.

María me miró con esa nostalgia que se siente cuando por fin te libras de algo molesto al que, después de tanto tiempo, te has acostumbrado y podrías llegar incluso a echar de menos. Me rozó la mano. Su única caricia.

Todos los pasajeros ocupaban sus asientos. Mi madre salió del bus.

—Señora, —la llamó el chófer— —los niños no pueden viajar solos.

—¿No puede hacer una excepción? —le preguntó ella haciendo pucheros—. Es Navidad y su padre lo va a recoger en la estación de tren. Le romperá el corazón al chico si pasa unas navidades sin él. Se quieren tanto… Por favor…

—Está bien. No debería hacerlo porque me puedo meter en un lío. Pero yo también estoy separado y daría lo que fuera por estar con mi princesa ahora.

—Es usted un buen hombre. —María le dio un beso en la mejilla, poniendo su cara más angelical, y se alejó apresuradamente. No se volvió a mirarme ni a despedirse de mí.

Lo último que vi de ella fue su contoneo al caminar, y sus rizos saltando al viento.

—Señores, —anunció el chófer— —partimos.

Adiós, mamá. Te quiero.

SELENE (1)

París, Francia. Domingo, 27 de febrero, 1887

Sentada en la orilla del Sena, Selene contemplaba la noche estrellada. ¡Cuántas de aquellas habían presenciado sus ojos! Se sumergió en el agua helada, con la esperanza de que esta se llevara sus pesares y preocupaciones. El contenido del frasco se había agotado hacía ya un año y ella había quedado reducida a ser un simple testigo del distanciamiento progresivo de su amado. Ya apenas cazaban juntos. Para qué mencionar el sexo…

Lo había traído a París con la esperanza de recuperarlo. Un tal Gustave Eiffel había iniciado, hacía un mes, la novedosa construcción de una torre de hierro, que estaba causando mucha expectación y que había sido bautizada como la tour de 300 mètres[8]. Leo se había emocionado mucho con la perspectiva de contemplar nuevos modelos arquitectónicos, y Selene esperaba que parte de esa emoción y entusiasmo los trasladara hacia ella.

Pero me he equivocado. Dos noches en esta maldita ciudad y apenas me ha mirado. Incluso rehúsa cazar conmigo. Es el fin…

Las lágrimas bañaron su cara antes de fundirse con el Sena. Tres noches antes había ocurrido algo inimaginable para ella.

* * *

—¡Ya no me tocas, ni me buscas, ni salimos a cazar! —le acusó ella, con la mirada teñida de dolor y rencor.

—¿Otra vez este discurso, Selene? ¡Me tienes harto! ¿Me dejarás en paz si salimos a cazar esta noche? —contraatacó Leo.

¿Qué puedo decirle? ¿Que no me basta? ¿Que yo necesito recuperar las miradas de amor, sus manos buscando mi cuerpo, mi calor?

—Está bien —terció ella con tristeza—. Vayamos.

Se puso el vestido granate que antaño le gustaba tanto a él. Apenas la miró. Se dirigieron a una zona suburbial donde prostitutas y clientes tenían sus encuentros sin temor a ser descubiertos. Eran las víctimas más fáciles. Por eso recurrían a ellas siempre que se hallaban cansados o con el nivel de depredación bajo mínimos. No estaba el horno para bollos.

Enseguida localizaron dos presas idóneas. Ella estaba de rodillas, mientras su cliente, con los pantalones bajados, entornaba los ojos para disfrutar al máximo del placer.

—Me quedo al gordo —susurró Selene—. Tengo mucho apetito.

—De acuerdo, querida.

Ella se abalanzó hacia el hombre y le desgarró el cuello con una violencia desproporcionada. La sangre le brotaba a chorros y Selene bailaba, frenética, a su alrededor, recibiendo su sangre. Leo la contempló con estupor y repugnancia.

La prostituta se había incorporado rápidamente, con el miedo ya cuajado en el cuerpo. Era solo una chiquilla asustada, una huérfana obligada a sobrevivir en un mundo sin muchas posibilidades para ella. Tenía los ojos agrandados por el terror y sus pecas destacaban a la luz de la luna como las margaritas en el campo.

—¡Muérdela! —le apremió Selene.

—No me haga daño, señor —imploró la muchachita.

Leo notó cómo en su corazón volvía a encenderse el sentimiento de la compasión y entendió que nunca más podría acabar con la vida de un humano. Puso a la muchacha tras su espalda, para protegerla de la cólera de Selene, y le dijo:

—Lo siento, Selene. No puedo. Ya no puedo. Desde hoy, soy animariano[9].

La incomprensión bailaba en las pupilas de Selene.

—¿Anima qué? Si quieres morir de hambre, allá tú. Pero no vamos a dejarla escapar y que nos delate —respondió ella. La cólera empezaba a manar.

—Sí vamos a hacerlo. Hoy mismo dejaremos Braşov y no nos encontrarán. A cambio, haremos un viaje por donde tú quieras, querida. Veremos lo que gustes, haremos cuanto te plazca… todo, salvo cazar. Para mí eso ha terminado. Solo me alimentaré de animales —contestó Leo con una firmeza que no sabía que poseía.

Selene miró a la chica amenazadoramente, mostrándole los colmillos con descaro. «Zorra».

—Vete, pequeña —dijo Leo a la prostituta—. ¡Ya!

* * *

Seguramente se trate de un capricho pasajero. En cuanto esté varios días sin probar la sangre humana, abandonará esa absurda moda. ¡Qué poca clase! Sobrevivir a base de ratas y animales inferiores… Se tragará sus palabras y me pedirá perdón por llamarme «caníbal». Yo lo perdonaré y todo volverá a ser como antes.

Se enjugó las lágrimas y salió del río, empapada. Aún faltaban horas para que amaneciera, por lo que decidió quedarse hasta que su vestido cesara de chorrear. Luego habría tiempo para cazar.

Total, hoy no tengo hambre…

Estaba escurriéndose el vestido cuando sintió la presencia de él aproximándose. Su corazón brincó. Su amado había venido a buscarla. Se escondió tras un árbol para jugar al escondite con él. Oyó unas risas.

Maldito bastardo. ¡Está cortejando a una mujer! Ni siquiera ha notado que estoy aquí. Le está besando la mano. ¡Los mataré! ¡A los dos!

Leo prosiguió su paseo con la mujer desconocida, totalmente ajeno a la presencia y la mirada de Selene. Por fin volvía a ser feliz.

LUNA (4)

Bilbao, domingo 4 de diciembre, 1960

—Sí, ¿quién es? —dijo una voz al otro lado del teléfono.

—Lidia, soy yo, tu hermana —respondió Luna—. Te necesito. Ven cuanto antes, por favor.

Silencio al otro lado de la línea.

—Voy —dijo por fin la voz—. Llegaré esta misma noche.

Lidia era su hermana por parte de padre. La madre de Luna había muerto en el parto y, tras ese penoso acontecimiento, su padre se dedicó a sus dos pasiones: la hechicería y Luna, a la que nunca le negaba nada. La niña creció entre pucheros de magia, rituales, levantamientos de muertos y todo tipo de escenarios sobrenaturales.

Pronto manifestó su aptitud para la nigromancia, además de una codicia y una crueldad ilimitadas. Cuando esta alcanzó la mayoría de edad, el Brujo le cedió parte del negocio y ella cumplió con creces las expectativas del padre.

Un día, acudió a consulta una mujer que sospechaba ser víctima de un mal de ojo. El Brujo se rindió enseguida a sus encantos. A su edad, se enamoró perdidamente de ella. Se sentía como un niño y ella se dejó conquistar. Solo había un problema: ella, una sencilla mujer de una aldea zaragozana, rehuía de todo aquello que implicara magia o hechicería.

No se lo pensó. Traspasó el negocio a su hija y se mudó con su nuevo amor a Zaragoza, alejándose para siempre del mundo que conocía y dominaba.

Fue un amor perfecto: a primera vista, correspondido, y de entrega absoluta por ambas partes. Por ella se casó en una ceremonia católica y vivió como un simple mortal más. Era, sin embargo, inmensamente feliz. Su mujer le regaló otra hija preciosa y perfecta a la que amar. Luna ya tenía 30 años cuando esta nació y, aun sin verla, sentía adoración por la pequeña Lidia.

Pocos años después, el Brujo, que había jurado solemnemente a su esposa no volver a emplear la magia, cayó víctima de un cáncer que le devoró en menos de un año. La viuda permitió que Luna visitara a su hermanastra cuanto quisiera, siempre que no hiciera uso de la magia en su casa o en presencia de ellas. Luna así lo hizo, y Lidia creció al margen del mundo de muerte y de sangre de su hermana.

De este modo transcurrieron los años para Luna, entre visitas ocasionales a Zaragoza para ver a la niña de sus ojos y su vida nigromante en Bilbao. Lidia se graduó en la «Escuela de Enfermeras» y se dedicó por completo a la enfermería, hasta su jubilación. Una mujer piadosa, abnegada y que no conocía varón. La noche y el día.

Por supuesto, hacía tiempo que había tenido lugar «la conversación», en la cual Luna había respondido a sus preguntas con cierta sinceridad. Evidentemente, su longevidad, su belleza y el hecho de aparentar 70 años menos requerían una buena explicación. Lidia se dio por satisfecha con una explicación reconfortante sobre la magia blanca.

Ahora, a sus 72 años, recibía la llamada de su hermana solicitando su ayuda. Debía de ser importante. Cogió todo su instrumental, por si las moscas, y se montó en el primer taxi que halló.

—A Bilbao, por favor —le indicó Lidia.

El taxista sonrió. Ganaría un gran sueldo.

—Muy bien, señora. Pero tendremos que parar en un par de horas para repostar y avisar a mi señora de que no voy a regresar hasta mañana.

—Sin problema. Pero dese prisa, por favor, y tendrá una buena propina.

«Joder, ¡qué suerte la mía! Voy a ganar en un día lo de todo un mes. ¡Qué contenta se va a poner mi Catalina!».

LEO (4)

París, Francia. Sábado 26 de febrero, 1887

Leo paseaba entusiasmado por las calles parisinas. Esa urbe le había seducido. Soñaba con establecerse allí permanentemente, seguir de cerca la construcción de la torre, hacerle el amor a la ciudad y pasear cada noche por las calles empedradas de Le Marais.

Selene nunca me dejará marchar de su lado. Y mi condición de vasallo me obliga a serle fiel. ¿Huir y esconderme de ella? Me hallará sin esfuerzo. ¿Conseguir que me odie y se aburra de mí para que me abandone ella? Podría funcionar. O podría matarme moviendo solo un dedo. ¿Dialogar con ella sin tapujos y que me libere de ser su compañero? Hummm, las mismas posibilidades.

Pero tengo que intentarlo. No quiero vivir así. Prefiero morir a continuar de este modo. Estoy agotado, aburrido de la rutinaria inmortalidad. Hablaré con ella. Alea iacta est[10].

Llevaba dos días sin morder a ninguna persona y se sentía más ligero, más compasivo y humano. Ahora podría mezclarse con los vivos, compartir conversaciones, participar de sus preocupaciones y emociones mortales, contagiarse de vida. Nunca más podría verlos como alimento. Ante sí tenía un amplio catálogo comestible: ratas, perros y gatos callejeros, animales salvajes… No se aburriría ni sufriría con su nuevo menú.

Entró en La Closerie des Lilas, un café de renombre donde se juntaban la flor y nata de los círculos intelectuales y artísticos. Los nervios le atenazaban el estómago.

Que pueda mezclarme con ellos sin problema. Por favor, por favor.

La bebida de moda entre la bohemia parisina era la absenta, así que se decantó por ella.

—Buenas noches, caballero —dijo Leo con jovialidad—. Una absenta, por favor.

El camarero se la sirvió al modo tradicional: una copa con una medida de absenta; encima una cuchara perforada, a modo de colador, con un terrón de azúcar; y agua helada vertida sobre el terrón.

Leo observó con gran interés cómo, al caer el agua en la copa, la bebida cambiaba su color verde por un blanco lechoso, debido a que los aceites esenciales de la absenta no son solubles en el agua.

El café se encontraba bastante animado. Grupos enfrascados en sus tertulias, mostrándose bocetos de pinturas y libros. Era un hervidero de cultura. El artista que llevaba dentro de él comenzó a dar saltitos, eufórico.

Entonces lo notó. Había otro no muerto entre ellos. Sus miradas se cruzaron. Se trataba de un hombre pelirrojo que aparentaba unos 30-40 años mortales. Sus ojos mostraban sin pudor una vida de sufrimiento y tormento. Leo y él se saludaron alzando la copa de absenta. Él se negaba a acabar así. Le dio la espalda, fijando la vista en la barra, mientras escuchaba cómo los demás se referían a él como Van Gogh.

La visión del vampiro atormentado había acabado con su optimismo. Volvía a sentirse triste y cansado, de modo que optó por apurar el vaso, y salir del café. Dejó en la barra una propina más que generosa y se marchó de allí, sumido en pensamientos de todo tipo.

Quizá regrese mañana y busque al señor Van Gogh para conversar con él.

—Uppss, perdone, señor.

Una joven se había dado de bruces contra él cuando ya había salido del café. Levantó los ojos hacia él. Era absolutamente adorable e irresistible. Ojos de un azul tan profundo que podían competir con la inmensidad del firmamento, cabellera dorada en bucles que Leo se esforzaba por no acariciar, y la sonrisa más encantadora y pura que recordaba haber visto.

—Perdóneme usted a mí, señorita. Iba ensimismado —respondió Leo—. Y ahora, aún más —remató con voz seductora.

Ella bajó la mirada, sonrojada.

—Permítame que me presente. Mi nombre es Leo y soy arquitecto —añadió él, incapaz de retirar sus ojos de ella.

—El mío es Maite[11] y soy la hija del dueño del café —dijo ella a su vez, señalando la puerta que Leo había franqueado.

La mente de Leo trabajaba frenéticamente.

Ella es lo que quiero el resto de mi vida… y la solución a mis problemas. Si accediera a ser convertida, me libraría del vasallaje de Selene al hacerme maestro vampiro. Ella tendría que dejarme marchar para que pueda cumplir con mi deber de Maestro. Tengo que lograrlo.

—Llámeme atrevido, Maite, pero lo que más deseo en este mundo es conocerla y que me conozca. ¿Querría dar un paseo conmigo?

Maite miró la puerta de su café indecisa. Sabía que era indecoroso y arriesgado acceder a pasear a solas con un hombre desconocido. «Pero sus ojos me ofrecen bellas historias de amor y protección. Y es tan atractivo…».

—De acuerdo, espéreme aquí. Voy a darle un recado a mi padre y enseguida regreso —dijo ella, sonriendo abiertamente.

Leo se había enamorado. Nada tendría sentido sin ella.

YO (11)

Madrid, martes 15 de octubre, 2075

Estábamos sentados en la terraza de «El viajero», uno de mis rincones favoritos de La Latina. Su dueño era el único mortal que había realizado viajes temporales, en lo que había comenzado como una gracia, manipulando un DeLorean. El éxito de su empresa le animó a crear toda una línea de productos y negocios relacionados (hostelería, juguetes, perfumería, etc.), lo que le convirtió en uno de los hombres más poderosos y ricos del mundo. Aunque jamás pudo repetir la hazaña después de que el coche se averiase.

Bromeábamos y nos reíamos sin cesar. Algo me decía que todo aquello no era real, pero no lograba descifrar por qué. Hacía calor y el sol brillaba con fuerza sobre nosotros. Eva se despojó de su chaqueta y se quedó en tirantes. Comió una aceituna y, riéndose, me arrojó el huito a la cara. Le encantaba hacer ese tipo de bromas tontas.

Yo me sentía pletórico. Estaba otra vez con Eva, feliz, y el sol ya no era mi enemigo. Me acariciaba, me mimaba, y yo lo recibía con los brazos abiertos. A nuestro alrededor, más gente feliz, bebiendo, tomando pintxos… Solo faltaba el sonido del mar para completar la idílica escena. Habría sido demasiado estando en Madrid.

Le estaba contando una de mis tonterías cuando el móvil me avisó de la entrada de un mensaje de Whatsapp. Eva me dijo: «Cógelo, no seas tonto». Solo faltaba una lluvia de flores sobre nosotros. Imbécil de mí. Provenía de un número desconocido. Lo abrí igualmente. «Vas a morir, capullo.», rezaba el mensaje.

Miré a Eva atónito, dispuesto a enseñarle la extraña nota. Ya no sonreía. Abrió su boca, mostrándome unos colmillos enormes. Mi móvil se había transformado en una garra que estaba machacándome el antebrazo. No conseguía liberarme de esa cosa y supliqué a Eva que me ayudara, pero ella había adquirido la forma de un niño monstruo que empezaba a precipitarse hacia mí. Todas las caras sonrientes de hacía un momento se habían trocado en criaturas llenas de colmillos que buscaban atravesarme.

Sentí un dolor punzante en el brazo. La sangre escapaba atropelladamente. Grité hasta quedarme afónico.

Me desperté sudando y con un dolor insoportable en el brazo. Lo miré. Estaba decoradísimo de heridas sanguinolentas que empezaban a regenerarse (Ventajas del vampirismo, ya sabéis). Me iba a salir un cardenal de aúpa. Por pura curiosidad morbosa, cogí el móvil. Ahí estaba: «Vas a morir, capullo».

Eva, ¿qué estás haciendo? ¿Magia negra contra mí?

Ya no quedaba duda. Eva había enviado a un demonio del sueño a modo de advertencia.

Qué detalle por su parte. Lo habría valorado más si antes no hubiera contratado a un asesino a sueldo para que acabara conmigo.

Empezaba a tenerlo muy crudo, pues no tengo ni idea de hechicería y lo de dormir como un tronco durante 10 horas al día sin despertarme —aunque caiga una bomba a mi lado— no me ayuda demasiado para protegerme. No podría ser un blanco más fácil…

Y aún debía resolver el problemita del cadáver del yonquiro. No tenía a quien recurrir.

Me siento tan solo…

Volví a recordar el día en que María me abandonó.

* * *

Pasé todo el viaje pegado a la ventana, observando el paisaje, intentando memorizarlo para poder regresar a casa. Al final, el cansancio hizo mella en mí y caí dormido.

—Despierta, chaval —me dijo una voz, acompañada de una mano que me zarandeaba—. Ya hemos llegado.

Tardé unos segundos en ubicarme, amodorrado como estaba. Sonreí al chófer y bajé del autocar con la mochila en los hombros. La estación era un bullir de gente que iba y venía, que se reencontraba y se abrazaba entre risas y lágrimas de amor.

Repetí la estrategia de la otra vez, la que me hizo sobrevivir. Llorar a pleno pulmón. (Lo de cagarme, esta vez lo dejé, por no resultarme muy útil). Algunos curiosos empezaron a acercárseme. Realmente no tenía que fingir: tiritaba de frío y de no haber comido nada en todo el día, y mi tristeza era tan profunda que salía a borbotones de mis ojos.

—¡Me cago en la puta! —vociferó el chófer en cuanto me vio.

Oía cada pensamiento de las personas que estaban a mi alrededor. Algunos sentían lástima por mí. La Navidad siempre tiene ese efecto en la gente, y se estaban pensando llevarme a su casa, hacer su buena obra del año.

Otros curioseaban, a falta de una distracción mejor, mientras llegaba su autobús o la persona a la que venían a recoger. La gran mayoría sentía desconfianza, como si fuera a robarlos o a timarlos en algo.

Entre todos ellos, el miedo del chófer me aguijoneaba el cerebro. Si se descubría que me había permitido viajar solo, se metería en un lío de los gordos. Podría hasta perder su trabajo. El pobre se imaginaba ya en paro, sin poder pagar la pensión de su niña. «Es lo que está esperando la bruja de mi ex. En cuanto deje de pasarle el dinero, no me dejará ver a la niña. Estoy perdido».

Tenía que ayudarlo. Y yo también necesitaba ayuda desesperadamente. Me acerqué al chófer, sorbiéndome los mocos, y lo abracé. Su terror me provocaba un sabor amargo en el paladar. Tiré de la manga de su abrigo para que se agachara y le susurré:

—Ella me ha abandonado y no va a venir ningún padre. Pero no se preocupe, no va a salir perjudicado. Se lo prometo.

—Pero… ¿cómo? —balbuceó él.

Los remordimientos le corroían. Sabía que, aunque no fuera su culpa, sí era su responsabilidad.

—Escuche. Ella nunca me dejará volver, así que lo mejor es que me lleve a una comisaría de policía. Yo juraré y perjuraré que no tengo familia, que usted me ha encontrado llorando en la estación y que ha decidido ayudarme. Si los dos decimos lo mismo, usted se librará y a mí me darán techo y comida.

—¡Demonio de crío! ¿Pero cuántos años tienes tú? —se sorprendió el chófer.

Una de las pocas ventajas de oír cada pensamiento y sentimiento de los adultos es que te da información del mundo; te ayuda a saber qué hacer o decir. Mímesis. Es lo único en lo que destaco.

LUNA (5)

Bilbao, domingo 4 de diciembre, 1960

—Pe… pe… ¿pero qué…? —balbuceó Lidia cuando vio a Luna con la pequeña en brazos.

—Por favor, no preguntes —cortó Luna, tajante—. Solo te puedo decir que he dado a luz a dos bebés. Uno ha salido «mal». Está abajo. Le ha hecho esto en la pierna a su hermana.

—¡Virgen santísima! —se persignó Lidia cuando fijó su atención en la pequeña—. Está lívida, fría y muy débil. Yo… no sé cómo decirte esto…

—Habla, por favor.

—Puedo intentar operarla, pero es muy pequeña y está claro que ha perdido mucha sangre. Creo… creo que es mejor si no tienes demasiadas esperanzas. Puede que no sobreviva.

—¡Sobrevivirá! Lo sé… Baal me lo aseguró. No preguntes. Ya he hablado de más. Haz lo que puedas y luego vayamos a ver al otro…

—De acuerdo. Confía en mí, haré todo lo que pueda. Pero tú vete a descansar. Lo necesitarás si logro que salga adelante y tú tampoco tienes muy buena cara. Tómate esto. Te ayudará a dormir. En cuanto termine con ella, te avisaré, no te preocupes. —Lidia había recuperado su aplomo y adoptado el tono profesional de antigua enfermera.

—Levanta, hermana —dijo una voz, abriéndose paso desde la bruma de sus sueños.

Luna abrió los ojos. Le costaba enfocar la mirada.

—Date unos segundos antes de incorporarte y tómate esta infusión —añadió Lidia.

—¿La pequeña? —inquirió Lidia con desesperación.

—La he operado, pero es pronto para decirlo. Como sabes, las próximas horas son determinantes. Una infección podría… ya sabes.

—Sí… ¿Y el otro?

—Aún no lo he visto. No sé dónde lo tienes y la verdad es que me da un poco de miedo, hermana —confesó Lidia—. Por cierto, tengo que contarte algo más. Espero que no te lo tomes a mal, pero he usado tu teléfono para llamar a un amigo mío de Madrid. Es sacerdote y confío totalmente en él y en su discreción. Le he pedido que venga a hacer un bautismo a tu casa hoy mismo. Por si acaso… Ya conoces mis creencias. No quiero que la pequeña se quede sin ir al cielo si… Vendrá a las ocho.

—Deberías habérmelo consultado —respondió Luna, enfadada—. Pero la verdad es que me has hecho un favor… Necesito protección extra para mis pequeños. Bautizarlos será de gran ayuda —concluyó finalmente con una sonrisa—. ¿Vamos a ver al niño? Sígueme.

El bebé monstruo estaba balanceándose en los barrotes como si fuera un simio. En cuanto vio a las dos mujeres aproximándose, enseñó las fauces y empezó a mordisquear frenéticamente una de las rejas.

—¿Esa… cosa… es tu hijo? —preguntó Lidia, entre la incredulidad, el asco y el temor.

La visión del monstruo la avergonzó profundamente. ESO había salido de sus entrañas y ahora, a la luz, era aún más terrorífico y desagradable.

—Sí… Aún no ha mamado —respondió Luna, apesadumbrada. No sabía si podría quererlo en caso de que sobreviviera.

Claro que con la sangre y carne que ha devorado de su hermana y de la matrona…

—No creo que se alimente de leche… mírale bien —apuntó Lidia, asqueada. Se giró para mirar a su hermana—. No sé qué planes tienes para él, pero mi amigo no va a bautizarlo. Lo siento…

Coño. Tiene razón. Además, podría devorar al cura o a cualquiera de nosotras. Ni siquiera parece reconocerme como su madre. Me devoraría si me acercara a él.

—De acuerdo. Pero tú no has visto nada —terció ella—. Lo bautizaremos nosotras simbólicamente, si te parece bien.

—¿Me vas a explicar algo de esto o tengo que seguir fingiendo que soy gilipollas, hermanita? —replicó Lidia de sopetón.

Luna le dio la espalda mientras cogía un recipiente de cristal que contenía agua bendita. Necesitaba ganar tiempo para decidir qué podría, o debía, contarle.

—Esto es agua bendita. La uso en algunos de mis rituales. Podemos emplearla para bautizar al niño ahora —dijo Luna por respuesta—. Y sí, te contaré hasta donde pueda tras la visita del sacerdote. No quiero ponerte en peligro, aunque estoy pensando en algo que podría hacerlo…

—Está bien. Me esperaré hasta la noche.

Luna se acercó a la celda con cuidado y arrojó parte del contenido del agua bendita.

—Padre santo, pon un ángel a su lado para que cierre el paso a la enfermedad y a todo mal, y guíe a Hugo por el sendero de la salud y el bienestar. El bien, la paz y la bendición del Señor lo acompañen todos los días de su vida. Amén.

Bienvenido a este mundo, Hugo.

El niño monstruo empezó a gemir y aullar al contacto del agua bendita en su cuerpo. Ampollas, olor pestilente a carne y a pelo quemados, aullidos horripilantes. La carne comenzó a abrírsele en orificios imposibles y purulentos. Estaba mudando.

Luna y Lidia buscaron la mirada de la otra, incapaces de articular palabra. Casi un kilo de piel y carne yacía en el suelo. Junto a él, el bebé más hermoso que Luna podría haber imaginado. Hugo la miró y sonrió, mostrando unos temibles colmillos.

IANIRE (3)

Madrid, sábado 3 de diciembre, 1960

Sentía un hambre desmedida. El sabor de su futura victoria le había estimulado el apetito.

Verás cuando la puta bruja dé a luz dos aberraciones muertas. Me encantaría ver su cara. Aunque me conformo con oír desde aquí su sufrimiento. Me excito solo de pensarlo…

Terminó de pintarse los labios. La imagen al otro lado del espejo le dio su aprobación.

Estás matadora, chica. Veinticinco años de vida arrebatadores.

El pelo negro cayendo en cascada sobre su piel blanca, corpiño rojo a juego con los zapatos de tacón y con el pintalabios, y pantalones de pitillo negros, ajustándose perfectamente sobre sus glúteos torneados. Había que ir a celebrarlo. Se decidió por un pub que acababan de inaugurar. Según lo habitual, percibió cómo los hombres iban rindiéndose a su paso.

Bien, menú variado. Esta vez dejaré que sea él el que elija. El valiente que se atreva a acercarse a mí será el escogido. Me apetece algo con sabor fuerte, decidido, con carácter.

Consultó la hora. Quedaba poco para el parto de Luna. Un joven con vestimenta hippie venía hacia ella. Era atrevido y caminaba con decisión.

Me gusta.

—¡Hola, preciosa! —se pavoneó el joven—. ¡Vaya look que te cagas…!

Ohhh, es gilipollas. Bueno, para lo que lo quiero… Físicamente está cañón.

—¡Hola, encanto! —le sonrió ella, como el gato a su presa.

—¿Quieres bailar, muñeca?

—¿Por qué no? Siempre está bien hacer algo de ejercicio antes de… comer —le guiñó un ojo, causándole un micro infarto.

—Uoooooh, tía… Molas cantidubi, ¿sabes? —apostilló el ingenuo—. Me llamo Javi. ¿Y tú?

—Ianire —siguió sonriendo.

Ay, por favor, me está quitando hasta el hambre. No aguanto más esta estúpida conversación.

—Soy policía, ¿sabes? Hoy es mi noche libre. ¡Qué bien, eh! —continuó él, pegándose a ella—. ¿Y tú, a qué te dedicas?

—¿Yo? Soy… cocinera. —Ya había tenido suficiente y en breve entraría en ella el dolor de Luna, como un orgasmo—. Basta de charla, encanto. ¿Qué te parece si nos vamos a un sitio más íntimo?

Agitó la melena. El policía tembló.

—Claro, nena. —Su repertorio de cutre-piropos parecía ilimitado—. ¿En tu casa o en la mía?

—¿Casa? Ummmm… No creo que sea necesario… Yo, más bien estaba pensando… —se frotó contra él— en un «aquí te pillo, AQUÍ TE MATO». En el cuarto de baño, en el callejón de al lado… ¿Qué me dices?

—Genial, tía…

Lo enganchó de una de las trabillas del pantalón y, contoneándose felinamente, lo dirigió hacia el baño de caballeros. El policía estaba salivando. Ianire también.

YO (12)

Zaragoza, martes 26 de diciembre, 1972

—Vamos, chaval —me dijo un policía—. La agente social ya está aquí y te va a llevar a tu nuevo hogar.

Había pasado la noche en comisaría. Primero declaró el chófer, al que dejaron ir enseguida al ver que yo asentía a todo. Luego me tocó a mí. Les conté que era huérfano, que mi madre era una prostituta adicta que había muerto de sobredosis; que ella, a su vez, no tenía familia tampoco y que nunca supimos quién era mi padre. No mentí demasiado… De hecho, no sabía ni el apellido de María ni el mío.

Cuando se dieron por vencidos en el tema de mi orfandad, realizaron varias llamadas y bastante papeleo. Iban a llevarme a un refugio-orfanato, en pruebas por ser mixto, algo infrecuente en esos años. Pero tendría que ser al día siguiente. Esa noche me tocó dormir ahí.

¡Lo que son las cosas! Volvía a tener esperanza y me imaginaba teniendo una vida por fin: ir al colegio, jugar con otros niños, tener amigos, comer todos los días… cosas que me habían sido negadas durante mis siete años de existencia. Mi imaginación volaba muy alto, muy alto, y me moría de ganas por llegar.

La agente social, una señora rechoncha de pelo gris y mirada afable, me cogió de la mano.

—Venga, pequeño. Hoy comienza tu nueva vida…

No podía estar más acertada.

Montamos en el coche —la primera vez para mí— y ella me iba describiendo el lugar:

—Es un sitio impresionante. Son tres edificios conectados entre sí, rodeados de una gran extensión de terreno, con césped y columpios. El primer edificio es el de los chicos. Las dos primeras plantas están ocupadas por vuestros dormitorios y las duchas; y la tercera está destinada a las viviendas de vuestros cuidadores, íntegramente hombres, ya que la presencia de mujeres en el edificio está prohibida, a excepción de las religiosas.

—¿Y los otros dos?

Estaba muerto de curiosidad, es cierto, pero también quería animarla a seguir hablando. Nunca nadie me había dicho tantas palabras, salvo en los libros, y me hacía muy feliz.

—El tercero es exactamente igual al primero, incluso en tamaño, pero es el de las chicas. Y en la última planta viven las religiosas. Por supuesto, también está prohibida la presencia de hombres en él.

—¿Y el segundo? —pregunté con una gran sonrisa.

—Verás, el segundo, situado en el medio, conecta a los otros dos. En la primera planta están la cocina y los comedores. En la segunda planta, la escuela, la capilla y la biblioteca. En la tercera se encuentran la «sala de cine», un aula de estudio y los talleres.

—¿Talleres?

—Sí. De costura, manualidades, mecanografía…

Cuanto más me contaba, más me parecía tener reservado un trocito en el Paraíso. Mi corazón bailaba la lambada.

Llegamos. Nada de lo que me hubiera contado habría podido prepararme para la enormidad y severidad de esos altos muros y grises. Incluso el cielo sobre ellos parecía haber perdido un par de tonos. Me quedé boquiabierto.

—Apéate, muchacho —me dijo ella, haciéndose cargo de mi sorpresa—. Impone, ¿verdad?

Asentí con la cabeza, sin poder cerrar la boca…

IANIRE (4)

Madrid, domingo 4 de diciembre, 1960

—¡Hija de puta! ¡Que me expliquen cómo lo ha hecho! —Ianire salió del baño enfurecida, dando un portazo.

Sentía tanta rabia que no había llegado a tener sexo con el imbécil, y mucho menos a comérselo. Cuando habían empezado a besarse y magrearse, media hora antes, llegó a ella la sensación del parto. No podía verlo, pero sí percibió las emociones encontradas de Luna (sorpresa, horror, preocupación, alegría) y, de fondo, los inconfundibles llantos de un bebé.

Así que uno de ellos ha sobrevivido. Por eso el horror, la preocupación y, finalmente, la alegría. Desgraciada… así que aún sigues siendo poderosa, ¿eh?

La cólera le picaba en la yema de los dedos y en los dientes. En pleno arrebato, le bajó violentamente los pantalones y los calzoncillos.

—¡Oh, sí, nena! Tú sí que sabes hacer disfrutar a un hombre —apuntó extasiado el policía, preparándose para el placer venidero.

Ella comenzó a chupar frenéticamente su pene. Javier se apoyaba en la pared del baño para no trastabillar por el gozo, con los ojos cerrados. Los abrió de repente, en una mezcla de dolor y sorpresa. Ianire sostenía su pene en la boca y lo masticaba con furia. Notó un líquido caliente en las piernas. La sangre manaba en abundancia.

—Dios mío, voy a morir… —acertó a decir él.

—Claro que sí, «muñeco» —respondió Ianire con odio.

Sus ojos se tiñeron de incredulidad, de «cómo voy a morirme yo, el súperpoli», hasta que se tornaron vidriosos, ciegos. El enorme charco de sangre del suelo recibió su cuerpo, para bañarlo amorosamente.

—¡Qué estropicio he armado! —contempló Ianire—. ¡Bah! ¡A tomar por culo!

No se iba a preocupar ahora por un cadavercito o por si la pillaban.

Que me busquen. Ahora lo que urge es localizar al bebé vivo y matarlo. Así conseguiré que esa bruja cerda sufra. En cuanto llegue a casa, haré un rastreo de su magia y los localizaré.

Pero no encontró nada. Se quedó atónita. ¿Luna no había usado su magia desde el parto? ¿No había realizado ningún sortilegio de protección hacia el bebé? El día no podía ir a peor. Si Luna no usaba su magia, no tendría nada.

Y encima no he comido.

Cogió el teléfono y marcó el número del restaurante italiano del barrio, famoso por su novedoso servicio de entrega de comida a domicilio.

—Trattoria Paolo. Buona sera… —respondió una voz masculina al otro lado.

—Buenas noches. Querría una pizza a domicilio, por favor.

—En veinte minuti llegará, signorina.

Sabía que estaba siendo muy descuidada y que podría llegar a tener problemas. Dos muertos en una noche, fácilmente relacionables con ella. Pero estaba desfallecida de hambre, y necesitaba comer para acumular energía.

El timbre sonó.

—Su pizza, señora. Son 72 pesetas, por favor —cantó el repartidor cuando Ianire le abrió la puerta.

—Aguardaba con impaciencia su llegada —sonrió la Viuda Negra—. Estoy hambrienta. Pase, por favor, que voy a buscar mi monedero y su propina.

El repartidor se quitó la gorra y entró en la cueva de la araña. Ianire paseó la lengua por sus dientes.

La puerta se cerró…

LEO (5)

París, Francia. Domingo 27 de febrero, 1887

Había aguardado todo el día para poder verla. Ella era tan dulce y pura, tan diferente a Selene… Ni siquiera en los primeros días con Selene se había sentido así de radiante. ¿Cómo explicarlo? Con Selene había sentido una especie de hechizo, una atracción física muy fuerte que le hacía querer estar dentro de ella a cada segundo. Se moría por tocarla, besarla… junto al encanto del poder y la inmortalidad que ella le regaló.

Con Maite era… otra cosa. Solo con pensar en ella sonreía, sin necesidad de verla. Y, cuando sus ojos la tenían delante, anhelaba abrazarla, hacerle reír, protegerla y mimarla. Maite le había devuelto la plenitud.

—Ahí viene, mi amada… —suspiró Leo con los ojos llenos de ella.

La noche anterior, cuando se conocieron, ella accedió a quedar de nuevo a la noche siguiente. Leo le había sugerido que se encontraran a la orilla del Sena, para dar un paseo juntos y hacerle una propuesta. Ella, nuevamente sonrojada, aceptó sin dudarlo. Le daban ganas de darle besitos suaves sobre esos coloretes.

—Buenas noches, Leo —su sonrisa iluminaba la noche.

Maite acababa de descubrir el amor y estaba dispuesta a decirle que sí a su propuesta, sin siquiera saber en qué consistía. ¡Se sentía tan valiente y aventurera con él! Se casaría con él, se fugarían… no importaba, pero no quería volver a separarse de él. Su vida se había llenado de color, olvidando el gris diario de la taberna.

—Ahora sí que lo son, Maite. —Pronunciar su nombre era como una caricia en el corazón.

Maite se rio, y Leo con ella. Le cogió la mano y comenzaron a pasear. Ninguno de los dos se dio cuenta de la sombra que los acechaba tras un árbol.

Él comenzó a describirle su pasión por la arquitectura, algunos de los viajes y países que había visitado… Maite lo escuchaba extasiada. Quería saber más, viajar con él, compartir cada paisaje que él hubiera contemplado. Ella nunca había salido de su París natal.

Por fin, Leo se armó de valor y empezó a explicarle lo que era, lo que conllevaba convertirse y estar con él. Maite oía cada palabra mientras se debatía entre el horror y la fascinación. No obstante, hacía rato que ya había tomado la decisión de quedarse para siempre junto a él.

—Sí, quiero… —respondió ella en un susurro.

Se fundieron en un tierno beso. Alguien, o algo, se alejó furiosamente de la escena. Para cuando ambos se giraron, alertados por el ruido, ya no había nadie.

Esa noche aparecieron varios cuerpos desmembrados en la ciudad, con extrañas marcas en el cuello.

LUNA (6)

Bilbao, domingo 4 de diciembre, 1960

—¿Qué nombre quiere ponerle, señora? —preguntó el sacerdote mientras ultimaba los preparativos.

—Lo he pensado mucho… En hebreo hay un nombre que significa «Aquella que vive» o «Aquella que da la vida». Esta pequeña me ha dado la vida y, además, es una superviviente. Sobrevivirá a esto. Estoy convencida. Esta es mi profecía. Su nombre será Eva —respondió Luna, radiante.

—Bonito nombre —apostilló Lidia.

El sacerdote asió a la pequeña, le ungió la cruz en la frente y procedió a su bautismo.

—Dios eterno, que todo lo puedes, ponemos ante tu presencia a Eva. Te pedimos la sostengas en tus brazos de amor y le des el don de tu Santo Espíritu. Que, al crecer en años, crezca también en la gracia y el conocimiento de Cristo, como su Señor y Salvador. Que, mediante la fuerza renovadora de tu Espíritu, sea siempre fiel hija tuya. Guía y sostén a su madre y a su tía para que, mediante su amoroso cuidado, sus sabios consejos y el ejemplo de sus vidas, puedan cumplir los votos que han hecho hoy, para guiarla en el camino de Cristo; en cuyo nombre te lo pedimos. Amén.

—Muchas gracias por tu rauda ayuda y por tu discreción, Carlos —dijo Lidia mientras daba un cariñoso abrazo al religioso.

—Ha sido un placer ayudarte. No todos los días puede uno devolver el favor a la persona que le salvó la vida, Lidia. Cuídate, ¿de acuerdo? —respondió él, a su vez, con el mismo afecto.

—Ídem. Que ya estamos muy mayores… —Iba diciendo Lidia mientras le acompañaba a la salida.

Ardía en deseos de averiguar qué estaba pasando, y su hermana le había prometido contarle parte tras el bautizo.

—¿Y bien? —interrogó Lidia a Luna, apenas se hubo marchado su viejo amigo.

YO (13)

Madrid, miércoles 16 de octubre, 2075

El cadáver empezaba a despedir cierto olorcillo.

Solo me faltaba que los vecinos me denunciaran por insalubridad.

Me preocupaba sobremanera que hubieran denunciado la desaparición de Iván. Entonces la policía investigaría, y quién sabe si alguien le había visto marcharse conmigo, o localizaban la carpeta con mis datos en su oficina. Un día de estos podría encontrarme con los Negros ante mi puerta. O peor, con algún otro sicario o demonio enviado por Eva. ¡Qué bonita es la vida!… Vida… ¿pero yo he tenido alguna vez de eso? Mi vida no es más que viejos recuerdos, unos pocos felices; la gran mayoría, una mierda.

Es un pasado lleno de dolor y tormento que me persigue hasta el presente y contamina mi futuro incierto. Si me pongo a pensar en el pasado, la primera palabra que me viene a la mente es «Eva». Nunca olvidaré el día en que la conocí, el 26 de diciembre de 1972.

* * *

Era mi primer día en el orfanato. Entré en él abrumado por los muros grises e imponentes, por la aparente falta de color en ese microcosmos que imperaba en el centro.

—Este es Roberto, uno de los monitores encargados de vuestro cuidado y comportamiento. —Me presentó la agente social—. Mi tarea ha concluido por hoy. Vendré a verte a primeros de mes. Ve con él.

Roberto era un joven de unos 25 años, con problemas de sobrepeso y un principio de alopecia que lo tenían acomplejado. Enseguida leí en él que se curaba sus complejos pegando palizas a los chicos más jóvenes e indefensos. Los amenazaba con torturas y asquerosas actividades si abrían la boca. Era un capullo cruel y sádico.

Las primeras horas se fueron volando. Me mostraron mi nuevo dormitorio y me presentaron a mis tres compañeros de habitación, los cuales debían ejercer de cicerone conmigo. Ellos me explicaron que todas las habitaciones eran de cuatro plazas y que jamás se producían cambios entre ellas: la cama y armario asignados el primer día lo serían hasta el último.

Saqué mis escasas pertenencias de la mochila y las repartí entre el armario, los cajones de la mesita y la pequeña estantería para libros situada sobre la cama.

Cuando alguien llegaba nuevo, ese día, como cortesía, le permitían faltar a clase para poder familiarizarse con el nuevo entorno. Me dieron la oportunidad de quedarme a descansar en la habitación o de jugar en los columpios del patio hasta la hora de comer. No sabría qué hacer en ellos y en la comisaría no había dormido mucho, la verdad, con toda esa luz y gente entrando y saliendo. Así que opté por echar un sueñecito y mis compañeros se volvieron a la escuela.

Me tumbé en la cama y decidí volar a la cabeza de mi madre. Quería contarle que había llegado bien, que no me había pasado nada, que tenía un techo y comida. A veces me olvido de que la conexión con ella es unilateral: puedo sentirla, leer sus pensamientos, ver a través de sus ojos, escuchar a través de sus oídos. Pero ella no puede oírme a mí. Ni siquiera lo hacía cuando me tenía enfrente…

Me entristeció no leer ningún pensamiento dedicado a mí. Tendría que abandonar ese hábito dañino de «visitarla», pues volvía del viaje más triste y dolorido. Estrené la cama, bañándola en lágrimas, hasta que me dormí.

Sergio, Mario y Álex, mis tres compis, vinieron a buscarme para llevarme al comedor. Eran chicos bastante alegres, habladores y les encantaba tener a alguien nuevo con ellos.

—¡Venga, tú! Que vamos a llegar tarde y nos la vamos a cargar —dijo Mario, un niño escuchimizado y de estatura muy baja para su edad.

—Sí, tío. Aquí todo es con el reloj de por medio —apostilló Álex, un chico rubio de sonrisa fácil y que parecía el mayor de todos—. Ya te irás haciendo, pero la puntualidad es muy importante y mejor no dar motivos para ser castigado por llegar tarde.

—¿Qué hora es? ¿A qué hora hay que estar? —pregunté yo, mientras arreglaba rápidamente las arrugas de mi ropa con las manos.

—Se come a las dos, tío. Y son menos cinco, así que cálzate ya, porque no está permitido correr por los pasillos —respondió Mario.

No me imaginaba un comedor tan grande. Había grandes bancadas con largas mesas a ambos lados de la estancia. Las niñas estaban situadas a la derecha, sin mezclarse; los niños, a la izquierda. Todos ellos estaban extrañamente de pie junto al sitio que tenían asignado. A mí me habían colocado junto a mis compañeros.

Al fondo de la sala se encontraba la cocina y, entre ella y el comedor, una barra donde ya humeaba la comida. Las cocineras aguardaban también de pie. Entraron tres monjas, vestidas de cucarachas, y otros tantos monitores (Roberto y otros dos que aún no conocía).

—Niños, saludemos a nuestro nuevo huésped con un caluroso aplauso. A lo largo del día y mañana, en la escuela, le conoceréis —dijo la monja más joven, la que tenía pinta de ser la dueña del cotarro.

Era de esas personas a las que no les hace falta hablar para imponer, porque su sola presencia basta. De las que, cuando entran en una habitación, la temperatura desciende un par de grados.

Todos aplaudieron, mirándome. Me sentí pequeño e incómodo.

—Y ahora, pequeños, sentaos y bendigamos la mesa —continuó la jefa de las cucarachas.

Yo jamás había rezado ni bendecido nada, así que me mantuve en silencio, intentando memorizar lo que decían todos a coro:

Bendito seas, Señor, Dios del universo, por estos alimentos,

fruto de la tierra y del trabajo del hombre,

que hemos recibido de tu bondad

y ahora vamos a compartir.

Te pedimos que te acuerdes de lo que no tienen pan.

Tú, que vives y reinas, por los siglos de los siglos. Amén.

Inmediatamente después, niños y niñas se sentaron y yo los imité. Los monitores hicieron lo propio en una mesa reservada para ellos tres y las monjas se fueron a su comedor privado, en una sala cercana.

—Sergio, ¿tú también eres nuevo y no te sabes lo de la bendición esta? —le pregunté, muerto de la curiosidad al ver que no había rezado con el resto.

Sergio me miró entre irritado y triste. Leí, horrorizado, los recuerdos en su cabeza: cómo su padre le había arrancado la lengua en una de sus borracheras con paliza incluida. Tras eso, le quitaron la custodia y él acabó aquí, con solamente cinco años.

—¿Pero tú eres tonto, chaval? —me acusó con odio Mario—. ¿No ves que no puede hablar?

No llevaba ni unas horas en el centro y ya me había granjeado enemigos y el odio de, al menos, uno de mis compañeros.

—Lo… lo siento. No lo sabía —me excusé, intentando fundirme con la silla y desaparecer.

—No se lo tengas en cuenta —me tranquilizó Alex, con una de sus siempre generosas sonrisas—. Tiene muy mala leche, pero se le pasa enseguida.

Continuamos comiendo. Yo ya en silencio. No quería meter más la pata.

Y fue entonces cuando la sentí. Sentí una mirada desde el otro lado del comedor. Intensa, escrutadora. Me encontré con sus ojos. Pertenecían a una niña de cabellos del color del fuego y la cara salpicada de pecas. Me sonreía con curiosidad, insistencia y ¿afecto?

Entré en su cabeza para descubrirlo. Me topé con un muro. ¡No podía entrar en su cabeza! Nada de nada: ni pensamientos, ni recuerdos, ni sentimientos. Era algo inaudito y empecé a ponerme nervioso. ¿Por qué me observaba de esa manera? ¿Qué veía ella en mí? ¿Por qué razón yo no podía ver nada en ella?

Me guiñó un ojo y se escribió algo en la mano, sin dejar de sonreír. Me mostró la palma de la mano. Había escrito su nombre en ella: Eva. Hasta el día siguiente no pude acercarme a ella y hablarla.

* * *

—¡Joder, cómo apestas! —exclamé. El hedor del cuerpo pudriéndose me había sacado de mis recuerdos. Casi mejor, porque ahora se habían tornado en cristales dentro de mi cabeza.

Céntrate… ¿qué hago con él? Es que estoy verde verde en esto de hacer desaparecer cadáveres. ¿Y consultarlo en la Red? Seguro que me saldrían mil sugerencias para esconderlo o deshacerme de él.

Buah, imposible. Los inscritos en el censo de criaturas estamos controlados de tal modo que, cualquier búsqueda o acción sospechosa que hiciéramos por Internet, activaría el protocolo de «eliminación». Los Agentes Negros estarían en mi domicilio para aniquilarme antes siquiera de haber terminado de teclear «modos de esconder un cadáver».

Entré en Fangbook, a la desesperada. Porque, joder, estoy desesperado. Es el único sitio en el que gozamos de privacidad (creemos), y compartimos un código específico por si nos espían. La comunidad vampírica me estaba muy agradecida por ello.

Organicé un evento: «El creador de Fangbook necesita soluciones creativas», jueves 17 de octubre, a las 23 horas, en el pub «Chupitos de sangre».

Y, sin saber qué hacer, me senté a esperar…

LUNA (7)

Bilbao, domingo 4 de diciembre, 1960

—¿Y bien? —volvió a preguntar Lidia.

—Sentémonos, por favor. Va a ser una larga charla… —respondió Luna, aún calculando qué información iba a ocultar, modificar o inventar.

Luna cogió en brazos a Eva, acunándola, y ambas hermanas tomaron asiento en el sofá de una pequeña salita de estar, de decoración arábiga.

—Dispara —le conminó Lidia, que ya se esperaba todo tipo de omisiones y tergiversaciones. «Siempre me ha tenido por una pánfila que se traga todo».

—Bien… —comenzó Luna, titubeante—. ¿Recuerdas aquellos años en los que no fui a Zaragoza a verte?

—Por supuesto. No hace tanto de ello. Volviste a visitarme de nuevo hará siete años. Nunca te pregunté…

—Bueno. Acogí a una huérfana, de doce años, y la hice mi pupila y ayudante. Pero ella se pasó al lado oscuro, con rituales sangrientos, asesinatos… Se le fue la cabeza del todo y con 18 años la tuve que echar de casa. Ya no podía enseñarle nada más y empezaba a darme miedo.

«Ya, mi hermanita, la generosa…» pensaba Lidia, a medida que Luna hablaba.

—Sigue, por favor —añadió en voz alta.

—Juró vengarse de mí. Estableció un negocio de magia negra y solo vive para hacerme daño —continuó Luna.

—Vale, —interrumpió Lidia— pero eso no explica lo de los bebés. Debes de tener lo menos cien años, aunque aparentes treinta.

—Bueno, ya te expliqué que hago ciertos rituales para mantenerme joven y bella, y deseaba fervientemente ser madre. Era una necesidad que me quemaba el pecho, que convertía en rancia e insípida cualquier cosa a mi alrededor. Así que conseguí embarazarme, en combinación con la magia y la naturaleza.

—¿La naturaleza? —preguntó Lidia, sin entender—. ¿A qué te refieres?

—Pues, chica, a un buen meneo. Al sexo con mi marido.

—¿Con tu qué…? —Lidia no daba crédito. «¿Pero qué tipo de hermana se casa y no te invita ni te dice nada? ¿Y esta mujer me quiere?». Cada vez le costaba más aparentar tranquilidad—. ¿Y dónde se supone que está ahora TU MARIDO?

—Ella me lo ha matado. —Lidia la miró horrorizada—. Ya te he dicho que se ha vuelto loca. Se alimenta de odio y de muerte. Vive para la venganza. Ella se llevó a mi amor… Y ahora irá a por mí, o peor aún, a por ellos. —Apuntó Luna, mientras miraba con deleite a su pequeña Eva.

«Prepárate. Ahora es cuando viene la petición…», pensaba Lidia.

—Dilo, ¿qué necesitas? —preguntó ella con su sonrisa más profesional.

—Tu ayuda. Necesito desesperadamente tu ayuda —apostilló Luna—. Y lo que voy a pedirte puede parecerte una locura, pero no se me ocurre otro modo de salvar a mis bebés.

«Por favor, por favor, que no me pida que cuide a esa cosa. Con la pequeña, vale, pero ese bicho…».

—Si los tengo conmigo, ella nos localizará y los matará. Estoy segura. En cuanto haga uso de la magia, podrá rastrearnos, y no puedo dejar la magia. Es lo que yo soy, lo que era Padre, aunque él lo abandonase todo para estar con tu madre. Si se van contigo, estarán seguros.

—Pero… ¿no ves que soy una anciana jubilada sin fuerzas? ¿Cómo voy a hacerme cargo de dos bebés? Sin mencionar que uno de ellos no sé ni lo que es, y la otra no podrá caminar… ¿Y qué explicación voy a darles a mis vecinos, a mis amigas? —Lidia a duras penas conseguía disimular su enfado.

—Entiendo, pero lo tengo todo pensado. Escucha —comenzó Luna, sin darse por vencida—. He trazado un plan, y ten en cuenta que es temporal, porque mi idea es encontrarla yo a ella primero y matarla. Luego, mis pequeños volverán conmigo.

—Te escucho —respondió su hermana, más tranquila ante la perspectiva de hacer un favor puntual, con su fecha de caducidad.

—Vuelves en taxi, lo antes posible, a casa con los bebés. Administraré a Hugo una poción que le haga dormir durante diez horas, para que no ocurra ningún accidente ni llame la atención. Tendrás tiempo de sobra para llegar a tu casa y enjaularlo —prosiguió Luna.

—¿Dónde voy a enjaularlo? ¿Crees que yo tengo jaulas por la casa? Además, ya sabes que vivo en un piso bastante pequeño. No me parece posible, ni creo que quiera ocuparme de esto, hermanita.

—Deja que todo lo explique primero todo, por favor, y luego me dices —remarcó Luna—. Para cuando llegues, te aseguro que el apartamento de al lado te lo habrán cedido. No, no hagas preguntas. No tienes por qué saber todo. Digamos que tu vecina ha decidido cambiar de vida. En ese apartamento vivirá Hugo, dentro de una jaula gigante instalada para él. Solo tú lo verás, cuidarás y alimentarás. La jaula ya estará dentro para cuando lleguéis.

De aquí te llevarás lo imprescindible para el viaje: el carrito doble, los moisés, su capazo… El resto te llegará a lo largo del día siguiente con un camión de la mudanza: las cunitas y todo lo que puedas requerir.

Te proporcionaré dinero, mucho, para que puedas cuidarlos y alimentarlos sin problemas, y para que continúes con tu vida sin demasiados trastornos. Contratarás a una chica para que cuide de Eva, la lleve de médicos (Algo se podrá hacer con su pierna, teniendo dinero), y la alimente… Mejor si es una niñera nodriza.

Tú podrás seguir quedando con tus amigas, ir al bingo, al baile… a todas esas actividades que tanto te gustan. A la gente siempre puedes decirle que la pequeña es la hija de una prima-sobrina que ha fallecido. Lo que tú veas.

Lidia empezaba a cambiar de idea…

—Continúa.

—Hay aspectos que no tengo muy claros, como la alimentación y los cuidados de Hugo, y me temo que eso tendrás que ir descubriéndolo tú sobre la marcha. Es, realmente, tu única tarea, y te pagaré muy bien por ello. Pero nadie, ni la niñera de Eva, deben saber de la existencia de Hugo ni de lo que haces en el otro apartamento. Ni siquiera Eva, por si se alargara la cosa…

—Hummm —volvió a torcer el gesto.

—Y ahora viene lo más delicado para mí. Como no sé hasta qué punto puede saber esa bastarda, si puede extraer mis pensamientos aunque no haga magia, voy a realizarme un conjuro de amnesia que afectará solo a mi conocimiento sobre los pequeños. No recordaré que existen ni, por supuesto, dónde están.

Así, si me sucediera algo, ella no podría hallarlos. Tú heredarías todo y ella jamás sabría de ti. El conjuro quedará invalidado durante las tres noches al mes en que haya luna llena. Noches en las que aprovecharé para ir a veros, sin magia, para no atraerla. A mi vuelta en Bilbao, renovaré, o cancelaré, el conjuro de amnesia otro mes más.

—Conjuros de amnesia, niños monstruos, mujeres asesinas… Esto es demasiado para mí, hermana. Yo soy una simple enfermera jubilada, a la que le quedan muy pocos años de vida para disfrutar y descansar —contestó Lidia, negando con la cabeza—. ¿Qué tiene esto que ver con mi vida?

—Nada, lo sé —reconoció Luna—. Pero tú misma lo has dicho: eras enfermera. ¡Y ahora puedes salvar la vida a tus sobrinos! Que llevan parte de la sangre de Padre, de la tuya. Y también me salvarías la vida a mí. Podrás hacer la gran obra de tu vida, asegurarte una plaza fija en el Cielo. Tu fe podría incluso ayudar a Hugo y sanarlo.

Es tu momento de demostrar tu cristianismo, esos valores de caridad y bondad que siempre predicas. Y, a cambio, tendrás una vida más acomodada. Cuando todo esto acabe, te daré otro millón de pesetas. No te faltará nada en lo que te quede de vida.

Luna sonreía sin pudor. Sabía que ya era suya. Lidia se levantó despacio para empezar los preparativos del viaje de vuelta a casa con los bebés.

LEO (6)

París, Francia. Martes 1 de marzo, 1887

Ardía de impaciencia por reencontrarse con ella. La noche anterior, finalmente, la había convertido y debían esperar las 24 horas de rigor para que la transformación se completase. Todavía recordaba con nitidez los sudores fríos, la fiebre y los vómitos que le acometieron durante la suya.

Pobrecita. Se sentirá horriblemente, y muy sola. Con su padre trabajando en el café y su madre fallecida hace años… Es lo único que me duele. Separarla de su amado padre.

¡Cuánto me arrepiento de haberme olvidado de los míos cuando Selene entró en mi vida! De dejarles sufrir de ese modo, imagino que buscándome hasta el final de sus días, sin saber si estaba vivo o muerto. No supe ser un buen hijo. Pero no permitiré que eso le suceda a ella. De ningún modo.

Y hoy, hoy… Maite regresará a mí y nunca más volveremos a separarnos. En cuanto venga, ya recuperada, hablaré con Selene. No podrá hacer nada para impedir el vasallaje, puesto que ya habrá ocurrido.

Leo se esforzaba por pasear tranquilamente por la orilla del Sena, su lugar de encuentro, aunque su corazón galopaba desbocado. El caprichoso reloj se obstinaba en avanzar un segundo cada diez minutos. ¡Así no se llegaba a ningún lado!

Por fin, la atisbó en la lejanía. Caminaba trastabillando, así que Leo apresuró el paso para reunirse con ella.

—¡Maite! —exclamó él, impaciente.

Abrió los brazos para acoger con mimo el cuerpo maltrecho de su amada.

—Me siento morir —le anunció ella, débilmente.

—Lo sé. En cierto modo, es así… —respondió él—. Tu parte mortal está feneciendo, a la par que un nuevo «yo» comienza a brotar. Esa lucha, esa transición, son dolorosas. Pero ya ha pasado… En un par de horas te sentirás mejor que nunca: más vital, más poderosa y fuerte. Tus sentidos se agudizarán…

«¡Maldito traidor de mierda!» —bufaba interiormente Selene, oculta tras el mismo árbol—. «Te juro que jamás vas a ser feliz. Antes te arranco el corazón…».

Leo sintió una ráfaga helada repentina. Observó en derredor, intranquilo y con la sensación de sentirse vigilado, pero el paraje estaba desierto.

—¿Has hablado con tu padre? —preguntó Leo—. Recuerda que hoy ya no podrás ver más amaneceres ni volver a recibir la luz del sol.

—Sí, bueno. Respecto a eso… —dijo Maite con cierta preocupación. Temía decepcionarlo por romper los planes que habían acordado conjuntamente—. Para cuando cerró el café y regresó a casa, yo ya estaba indispuesta. La fiebre y los vómitos se apoderaron de mí. —Siguió diciendo ella, con tristeza y cuidado—. No pude hablar con él, ni decirle lo que acordamos. No sabe nada ni me he despedido.

—¿Entonces desconoce que ayer te contrajiste nupcias conmigo y que mañana te vas de viaje de luna de miel, para que no sospeche nada?

—¿Cómo iba a decirle, entre vómitos, que acababa de casarme con un desconocido, sin previo aviso? ¿Acaso no sospecharía y le resultaría extraño que mi noche de bodas la pasara separada de mi marido, un hombre del que nunca ha oído hablar? —comenzó a explicarse Maite—. No daría crédito a mis palabras, y pensaría que estoy delirando. Además, lo confieso, mis ojos no soportarían ser testigos de cómo le rompo el corazón.

Leo sonrió. Era absolutamente perfecta y arrebatadora. No pudo reprimir el impulso y atrajo a Maite para regalarle una lluvia de besos en cabeza, cara y cuello.

—¿Y qué has pensado, esposa mía?

La tensión de Maite había desaparecido. «¿Por qué te preocupabas en balde, so tonta?».

—Pues volveré a casa esta noche, antes de que amanezca. —Leo se disgustó ante la idea de separarse de nuevo de ella—. Dado que Padre regresa tarde y duerme durante el día, no tendré problemas con la luz, tal y como me has prevenido. Al atardecer me despediré de él, a mi modo, sin que él lo sepa. Y se irá a trabajar, desconocedor de todo, como es su costumbre.

Cuando vuelva a casa, hallará una larga epístola en la que le cuento que me he desposado, que me ausentaré un tiempo, pero que le escribiré todas las semanas, y que volveré. Le pediré perdón y le haré saber cuánto lo amo. Nosotros nos hallaremos aquí, a la hora acostumbrada, y estaremos juntos toda la eternidad.

—No podría haber mejor forma de hacerlo, mi vida, que la tuya. Me alegra que se haga como deseas, como debe ser. Solo me inquieta separarme de ti. Como sabes, esta noche he de hablar con Selene —añadió Leo mientras la abrazaba, protegiéndola de los peligros que flotaban, amenazadores, en el aire nocturno.

Los labios de Selene se curvaron pérfidamente. Sabía exactamente qué hacer y cómo…

LIDIA (1)

Bilbao, lunes 5 de diciembre, 1960

Luna le permitió ser testigo de cómo elaboraba la poción del sueño para Hugo. Ella, que había pensado en una simple infusión de hierbas, se había sentido enormemente impresionada al ver alguno de los ingredientes, viscosos y sangrientos (Espero que fueran animales), y su puesta en escena: ojos en blanco, y un cántico que arañaba la mente y desquiciaba los nervios.

—Rápido, alcánzame esa jeringuilla —pidió Luna mientras removía la cacerola de la poción.

—Aquí tienes —le entregó Lidia, llena de curiosidad.

Luna salió de la habitación para regresar, al rato, con un trozo de carne fresca y rojiza, a la que inyectó parte de la poción.

—Con esto —comenzó a explicarle Luna mientras arrojaba el pedazo de carne a la jaula— el niño debería permanecer totalmente dormido entre 10 y 12 horas. Tendrás tiempo suficiente para volver a casa, pagar al taxista, e instalar a Hugo en su jaulón antes de que se despierte.

Lidia observó con repugnancia cómo el niño se abalanzaba sobre la carne y la desgarraba con sus terroríficas garras y colmillos. Sentía verdadero rechazo y pánico hacia esa cosa.

—Descansarás un rato. Luego te asegurarás de comprar carne fresca para Hugo. Mejor de cerdo. Y pañales, potitos y todo lo necesario para Eva. Cuanto antes consigas a la nodriza, mejor para ti y la pequeña. —Volvió a recordarle Luna. Dios, es insoportablemente mandona. Qué ganas de irme ya, por favor—. En este sobre hay cien mil pesetas para cubrir los gastos y un calendario lunar del próximo año. El camión de la mudanza ya está contratado y a estas horas otra empresa estará instalando el jaulón en el apartamento contiguo. Todo está listo para vuestra partida. En cuanto os vayáis, pondré en marcha el conjuro de amnesia. Recuerda que os veré en la primera luna llena. No podrás hablar conmigo hasta entonces.

—Sobre el apartamento, necesito… —respondió Lidia a su vez— necesito saber que no has matado a la señora Martínez. No puedo estar tranquila sin saberlo.

—¿Problemas de conciencia, hermanita? —se burló Luna—. Está bien, tranquila. Simplemente ha decidido irse al Caribe una temporada, con todos los gastos pagados, prestándonos, a cambio, su apartamento. Esa es toda la verdad, hermana. «Si olvidamos que no tiene gastos, claro, porque se encuentra flotando en alguna parte del Atlántico, sirviendo de comida a los peces. Qué bien me ha venido la red de contactos de mi maridito».

Tendré que creerlo. Rezaré por volver a verla, y por reanudar las partidas de dominó de los jueves en su casa. Quizás se lo esté pasando de miedo entre palmeras y cocoteros…

—Tu taxi ya está aquí. Cuídate, hermanita, y cuídalos. Sois todo lo que tengo —dijo Luna, ablandándose por vez primera—. Recuerda. Estaré ahí la primera noche de luna llena y me iré tras la segunda para poder revertir o prolongar el hechizo. Si para entonces no he matado a esa perra, claro.

—Un beso, hermana —contestó Lidia, ya arrepentida del lío en que se había metido.

Colocaron a los bebés en la parte trasera del coche. Los carritos y dos bolsas de equipaje, en el maletero.

—¡Qué bebés más preciosos, señora! —piropeó el taxista.

—Muchas gracias, caballero. Son mis sobrino-nietos —respondió Lidia. Cuanto antes empiece a interpretar mi papel, más creíble sonaré.

Luna contempló cómo se marchaban, con lágrimas en los ojos. «Espero poder volver a verlos, y no morir sin recordarlos siquiera».

Entró en la solitaria casa y comenzó el sortilegio de amnesia:

—Embarazo, ritual de fertilidad, parto y nacimiento de mis bebés: De todo esto que retengo fuertemente, lo nombrado saldrá de mi mente.

La luz de la luna llena mi memoria devolverá, y según esta se apague, la oscuridad de estos recuerdos volverá.

YO (14)

Madrid, miércoles 16 de octubre, 2075

—¡¿Pero estoy gilipollas o qué?! —exclamé mientras contemplaba en la pantalla el evento que acababa de colgar.

No va a funcionar. Aparezco ahí y pregunto «Eh, gente. ¿Qué puedo hacer con un cadavercillo que tengo por casa? ¿Se os ocurre alguna idea?». Es de imbéciles. Sería como sacar a pasear el cuerpo por la calle con luces de neón alrededor.

Por ley, si les hago una consulta semejante, su obligación es la de denunciarme a los Agentes Negros. Si me ayudasen (y nos descubren), serían acusados de complicidad en un crimen contra un humano, y todos correríamos la misma suerte: ser eliminados o vivir en perpetua clandestinidad y huida tras ser declarados ilegales.

Estoy solo en esto… Ojalá Eva quisiera ayudarme… Ya, Eva… el único ser en el mundo al que no le soy indiferente, y quiere destrozarme. Cuánto echo de menos aquellos días…

* * *

Esa niña que me enseñaba su mano me tenía absolutamente intrigado. Era tan extraña esa sensación de no poder pasearme por la cabeza de alguien… Me dirigí a Álex:

—Oye, esa chica… la pelirroja…

—¿Quién, Eva? —me interrumpió nervioso.

A veces preguntando ahorraba mucho tiempo. Caminar por la mente de alguien puede resultar duro, confuso y hasta aburrido. Hay que tener cuidado de no tropezar con ningún sentimiento o pensamiento. Otras veces, los encontraba por duplicado o totalmente contradictorios: amor y odio hacia alguien, ganas de cambiar de vida y miedo a lo desconocido, etc. La mente de la mayoría de humanos se parece más a la vivienda de alguien con Síndrome de Diógenes que a un archivo perfectamente catalogado.

—Sí… —respondí, temeroso.

Muy bien, campeón, dos de dos. Está visto que lo tuyo es hacer amigos.

—Es mi novia —remató él, alzando la voz.

Su acostumbrada sonrisa había hecho las maletas y se había fugado de su rostro.

En realidad, lo que debería haber dicho es «Quiero que sea mi novia porque estoy enamorado de ella, pero no me hace ni caso, como al resto de pretendientes». No fue preciso leer su «Aléjate de ella» en su cabeza. Su cuerpo, su cara tensa, su puño apretado, ya me invitaban a ello.

—Parece simpática —añadí en tono conciliador, poniendo mi mejor sonrisa.

Uno de los monitores, el de aspecto más atlético, hizo sonar su silbato. Niños y niñas se levantaron de las bancadas, como activados por un resorte, y se dirigieron en fila india al mostrador, con las bandejas de la comida en la mano. Los seguí con la cabeza gacha y el deseo de ser tragado por la tierra.

La tarde la pasé deambulando por el patio mientras los demás volvían a la escuela. Siempre ante la mirada atenta de Alberto, el monitor de apariencia atlética. Decidí portarme como un niño para no levantar suspicacias. Probé el columpio. Primero con desconfianza y algo de miedo. Muy suavecito.

No está mal. Un poquito más fuerte. Cogí confianza y más impulso. Ohhh, es como volar, pero no solo con la mente, sino con todo el cuerpo.

El cierzo de Zaragoza bajó a jugar conmigo, para impulsarme aún más. Más fuerte, más alto, más libre, feliz.

—¡Yupiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Me sentí un niño de verdad. Ahora entendía el gusto de Coca por su rueda giratoria y la pelota. Era bonito jugar.

* * *

El Fangbook comenzó a pitar, avisándome de las notificaciones. Tres asistentes al evento, dos «Tal vez» y varios comentarios en los que compartían conmigo sus ganas de ir, de cambiar impresiones y de tener un agradable encuentro entre «comunitarios», como nos hacíamos llamar en ese entorno.

¿Qué narices? ¿Por qué voy a cancelarlo? Vale. No voy a pedirles ayuda directa, pero me vendrá bien alternar con otros vampiros, saber de ellos y de sus preocupaciones, echar unos chupitos y unas risas. No me solucionará ninguno de mis problemas, pero tampoco me perjudicará. Quizá, si me despejo, dé con alguna solución que ahora mismo no veo.

Y, si me dejo llevar por el optimismo, podría hacer amistades. Igual saben cómo parar a Eva o conocen a alguien que pueda hacerlo y protegerme de ella. O matarla. Hecho. Mañana iré al evento.

Miré lo que quedaba del cazarrecompensas. Se estaba pudriendo muy rápidamente. ¡Qué extraño! Y apestaba.

Entré en una web de compra on line de electrodomésticos. Bien. Es lo que necesitaba:

«ARCÓN CONGELADOR HORIZONTAL 495 LITROS».

¿Envío a domicilio? Sí. Opción urgente. Entrega a partir de las 21 horas.

«En 24 horas recibirá su pedido. Muchas gracias».

A ti, majo. Lo meteré en el arcón hasta saber qué hacer con él. Con suerte, al paso al que se está descomponiendo, no tendré ni que esconderlo.

El día empezaba a despuntar. Era hora de acostarse…

EVA (1)

Zaragoza, martes 26 de diciembre, 1972

Se encontraba en un lugar desconocido que, extrañamente, le resultaba familiar. Llevaba dentro de ella esos olores, sensaciones…, incluso ese silencio atronador que llenaba de vacío las mazmorras.

Un niño desnudo, de unos cuatro-cinco años, estaba sentado en el suelo de una mazmorra, jugando con un trenecito.

—Pum pum pum.

—¿Quién eres? —preguntó Eva, irrumpiendo el juego del niño.

El niño dejó su «Pum pum» y alzó sus enormes ojos azules hacia ella. Tenía la apariencia más hermosa y angelical del mundo. Los amorcillos fueron pintados tras soñar con su semblante. Fijo fijísimo.

—¿Quién eres? —repitió Eva con dulzura—. ¿No tienes frío? ¿Qué haces aquí solito? ¿Y tú mamá?

—Pum, pum… —respondió el niño, sonriéndola.

En una mano sostenía el trenecito. En la otra, un corazón cubierto de sangre que todavía latía. El niño le arrojó el corazón mientras le decía «Ñam ñam». Eva se apartó, asqueada, de la trayectoria del órgano y el niño comenzó a berrear mientras la señalaba.

Se debatía entre coger al niño e irse de allí o escapar del propio niño. En sus sueños, siempre era una gran atleta, con las dos piernas intactas.

El crío empezó a convulsionar frenéticamente. Se retorcía entre espasmos terribles y espumarajos verdiblancos. Súbitamente, estos desaparecieron igual que habían venido. El niño se levantó de un suelo de babas, sangre, espuma y moco para acercarse a ella.

Eva estaba paralizada por el miedo, y el asco. Cuando este la alcanzó, se dobló hacia delante y vomitó media pierna, con su pie a juego y todo.

—Tú, Eva, tú —dijo el niño.

La pierna cayó al suelo, creando un ruido sordo al contacto con las baldosas. El niño volvió a entrar en la celda y retomó su juego, en la misma postura de antes, sin volver a reparar en Eva.

Pero yo ya tengo pierna, leches.

Salía ya de allí, confusa y algo irritada, cuando se topó de frente con un espejo que le devolvió la imagen de una cara que no era la suya. Una mujer de cabello negro y piel blanca buscaba su mirada al otro lado del espejo. Tenía unos ojos hechizantes, como las llamas de fuego en su eterno baile, y una sonrisa acogedora y cálida. Eva ya había visto esa cara antes, hacía muchos años.

—¿Madre? —preguntó, insegura.

La sonrisa se ensanchó tanto que se salió de los márgenes del espejo.

—Llámame «Amatxu[12]», mi amor —respondió Luna—. Ahora, presta atención. Te he convocado durante tus sueños para enviarte una profecía, para prevenirte…

—¿De qué?

La imagen de la madre joven se trocó en una anciana decrépita, con apenas unas hebras de pelo blanco.

—Peligros en tu vida acechan.

Escucha esta profecía

que te salvará la vida.

Un extraño se acerca

que no podrá ver la luz del día.

Protégete de su amistad,

porque es todo hipocresía.

Y tu vida, sin piedad,

el demonio rojo se llevará.

La vieja se esfumó y apareció un ¿cachorro de monstruo azul?, semibañado en sangre, que emitía unos chillidos agudos capaces de destrozarle el tímpano a cualquiera.

Vaya con el monstruo del Barça.

El espejo se rompió en cientos de pedacitos que se le incrustaron dolorosamente en los ojos.

—¡Ahhhhhhhhhhhhhhhhhhhhhh! —chilló Eva en mitad de la noche.

Sus compañeras se despertaron, asustadas y desorientadas. Una, bastante enfadada, preguntó:

—¿Otra pesadilla, Eva?

—Sí, lo siento. No puedo controlarlo —se disculpó.

—Venga, chicas, durmámonos de nuevo —sugirió otra.

Al día siguiente, Eva se sentía especialmente intranquila y alerta. En el colegio apenas pudo concentrarse, sobre todo tras enterarse, por su amigo Álex, de que un niño nuevo había llegado al orfanato.

—Tomaaaaaaa, —iba canturreando Álex— que me libro de la hora de Mates hoy, jejeje.

—¿Por? —preguntó Eva, revolviéndose inquieta.

—Tenemos que mostrar la habitación y la cama al nuevo que acaba de llegar. —Respondió él, dándose importancia—. Con suerte, hasta me libro de Francés.

Nunca las clases se le habían hecho tan eternas. En el comedor, localizó enseguida a Álex, en compañía de Sergio, Mario y EL NUEVO.

¿Un extraño que no podrá ver la luz del día? Si es solo un niño, tan asustado como nosotros. Y no veo que le pase nada raro a la luz del día. Diría que hasta le gusta el sol. Mira cómo cierra los ojos cuando le baña la luz. Upsss. Me está mirando. Sonríe, Eva.

Tiene una cara agradable y unos ojos tristes a los que dan ganas de hacerles cosquillas para que sonrían. Si hasta parece que me observa con la misma curiosidad que yo. ¡Ahora verá!

Se sacó el rotulador negro que siempre llevaba en la bata y garabateó su nombre en la palma de la mano para mostrársela a él.

En absoluto podría temerlo. Lleva tanto dolor a cuestas… ¡Seremos amigos!

Silbato, fila de a uno en el comedor, y vuelta a las clases.

SELENE (2)

París, Francia. Martes 1 de marzo, 1887

Aunque era una imprudencia infrecuente en ella, se había llevado un par de aperitivos al hotel, para calmar tanto su apetito como la impaciencia por la espera. Una cerillera esquelética y su hijo enfermo. La enfermedad, normalmente, dejaba un regusto metálico en la sangre, que Selene detestaba, pero le apenó dejar al chaval solo en el mundo, y qué mejor forma de irse que con su madre.

Pero qué gran corazón tengo…

Después de vaciar a la madre, se entretuvo mordisqueando el cuerpecito moribundo del niño, en un juego morboso.

—Veamos a qué sabe tu brazo izquierdo… Apuesto que a neumonía.

Y clavaba los dientes, más por verificar su apuesta que por beber su sangre.

—Esta pantorrilla… digo que sabe a…

—¿Qué haces? —interrumpió Leo al entrar en la habitación, verdaderamente asqueado—. ¿Sigue… vivo?

Selene adoptó su pose de niña y, poniendo morritos, contestó:

—Chi, ¿quedes?

—¿Cuántos años tienes, Selene? —atacó Leo—. ¿Cinco? Porque lo parece.

—¡¿Ah, sí?! ¡Nunca te he oído quejarte! —gritó ella, mostrando los colmillos—. Que yo sepa, antes te encantaba y participabas de ello.

—Cierto, antes… —comenzó Leo, dispuesto a soltarle todo de golpe. Se sentía combativo y fuerte—. Cuando estaba enamorado de ti, o cuando creía estarlo… ¿Sabes por qué? Porque cuando estás bajo el influjo del amor, hasta la mierda huele mejor. Pero ahora despides un tufillo que no puedo ignorar.

Hijo de perra. ¿Así que esta es tu estrategia? ¿Enfadarme para que me enfrente a ti y rompa contigo? Así, te irías de rositas. Te va a salir el tiro por la culata, «cielo».

—No me culpes a mí de tus carencias, de haber cambiado —se defendió ella con fingida serenidad—. Yo he sido la misma desde el primer día hasta hoy. Te di cuanto prometí, cuanto quisiste. Y más. Adorabas cazar humanos conmigo, mis juegos… Ahora me miras por encima del hombro, como si fueras mejor que yo.

Pero solo eres un maldito cobarde, que ni te atreves a decirme a la cara que estás con otra. Sí, no te sorprendas, ¿creías que no lo sabía? Estabas tan absorto con ella que ni siquiera me has detectado. Vaya mierda de vampiro estás hecho.

Selene se fue calentando. Destilaba odio. Quería herirlo todo lo que pudiera con sus palabras. Que él creyera que eso sería todo. De modo que continuó, mientras Leo escuchaba con verdadero interés lo que ella decía:

—Casi quinientos años de inmortalidad, junto a mí, en los que te he mostrado todo (nuestros poderes, los secretos de nuestra comunidad…), y no eres capaz de percibir mi dominio ni mi presencia a cien estúpidos metros. No vais a durar ni un segundo en este mundo. Vete, vete con tu pipiola a comer ratitas y a vivir de la nada, mendigando. Verás cuánto echas de menos mi fortuna, mi compañía, mi cuerpo y mis besos. Eres libre, «Maestro».

El niño huérfano exhaló su último suspiro y Leo se quedó de pie, contemplando cómo sus ojos se quedaban ciegos para siempre. No sabía qué responder. Se sentía avergonzado, un traidor. Ella llevaba razón.

—¿No dices nada? —siguió ella en su soliloquio—. ¿Ya no tienes nada más que añadir sobre lo repugnante y mala que soy? Pues bien. Te diría que recogieras tus cosas, pero nada tienes que no haya pagado yo. Ya ni el dinero de las presas aportas. Anda, ve, ve a robarle la cartera a una de esas liebres silvestres a las que te has aficionado. No hay peor delito que la ingratitud. Vete, pues. Libre eres.

Durante unas horas, claro. Hasta que yo quiera…

Leo salió de allí con lo puesto. Debía buscar un alojamiento para esa noche antes de que amaneciera. Al día siguiente, se iría con Maite a Salamanca. Ardía en deseos de mostrarle la ciudad en la que se crio, de ver cuánto había cambiado su hogar en cuatro siglos.

Abrió su billetera. Con veinte francos no irían muy lejos. Confiaba en que Maite trajera algo más de dinero para sumarlo a lo suyo. Entró en una pensión sencilla, pero pulcra, y subió a su habitación después de abonar la tarifa. Tendrían que robar, estaba claro.

Empezó a sentirse mareado. Se sentía desasosegado tras la conversación y la ruptura con Selene. Temía por Maite y la añoraba terriblemente.

«Por favor, que el reloj vuele hasta la próxima noche. Tengo una mala sensación…».

Leo se retorció de dolor y vomitó la sangre de la ardilla que había cazado una hora antes.

IANIRE (5)

Madrid, lunes 5 de diciembre, 1960

Ianire se paseaba por la estancia como un león enjaulado.

—No ha salido de Bilbao, eso lo sé —monologaba—. ¡Joder! ¡Es lo único que sé! —estalló en un grito.

Había ejecutado un rastreo completo de magia residual y únicamente había localizado dos movimientos mágicos de Luna, insuficientes en tiempo e intensidad para que fueran magia negra o de gran envergadura.

Intentaré averiguar la naturaleza de esos movimientos. Aunque parezcan insignificantes, pueden proporcionarme información valiosa. Tengo que localizar a ese bebé y destruirlo. Si puede ser delante de su asquerosa cara, mejor. Como ella me hizo a mí.

La dejaré vivir. Sí. Para que sufra, para que enloquezca de dolor y se vea reducida a la nada. Entonces la pisotearé como a una cucaracha.

Volvió a la mesa de trabajo y paseó la mirada por el material: mapas, un péndulo colgante, sangre de Luna (costumbre que había adquirido de ella, la de conservar varias muestras de cuantos pudiera)…

Todo aquello no iba a ayudarla. Solo podía hacer una cosa: una proyección astral de su alma.

Aunque resultaba muy arriesgado, era la única manera de poder estar ahí y «oler» los rastros in situ. Hacía años que era capaz de captar todo tipo de magia, e identificarla, exclusivamente a través del olor. Era la única nigromante en el mundo que lo había logrado, que ella supiera.

En la proyección, además de necesitar mucha energía, había muchos aspectos que podrían salir mal: por ejemplo, que le ocurriera algo a su cuerpo mientras su alma estaba proyectada.

Si mi cuerpo llegara a estar en peligro, no podría defenderlo ni llegar a tiempo para ello. Y, si mi cuerpo muriera, mi alma no podría regresar a él. Claro que podía apoderarme de otro cuerpo. Puffff, no me gustaría tanto como el mío.

Otro peligro, nada desdeñable, es que Luna capte mi presencia, o incluso me vea físicamente. Podría capturarme y obligarme a pasar toda la eternidad dentro de una botella. O atormentarme, ligándome a un objeto del que no pudiese escapar. Luna siempre ha sido muy buena apresando y ligando almas.

Y luego está el detallito de que aún no domino del todo las proyecciones. Podría perderme en el viaje de vuelta, desorientarme, y no conseguir encontrar mi cuerpo. Si no vuelvo a él antes de agotarme, estaré perdida para siempre. Ni siquiera tendría energía para parasitar otro cuerpo humano. ¿El de un animal? Estaría por ver. Y debería ser muy muy rápida. La proyección más larga que he podido realizar hasta el momento ha sido de tres minutos.

La decisión estaba tomada. Lo haría. Comenzó a prepararse para su proyección.

¡Espero que el riesgo merezca la pena!

«Riiiiiiing. Riiiiing». Protestó el timbre.

¿Y ahora qué?

Ianire se dirigió a la puerta con evidente fastidio. Este aumentó cuando la abrió.

—¿Podemos pasar, señorita? —preguntó uno de los dos agentes uniformados mientras le mostraban su identificación.

—Pasen, agentes, —respondió ella invitándolos con la mano—. Y, díganme, ¿cómo puedo ayudarles?

—Verá, —dijo el más veterano mientras barría la sala con la mirada—. Anoche desapareció un joven que trabaja en la Trattoria Paolo. Nos consta que salió a entregar una pizza a esta dirección.

—Lo siento, agentes —comenzó la Viuda Negra, interpretando su papel—. Efectivamente, llamé al restaurante para hacer un pedido. Pero nadie apareció. Cuando transcurrió media hora y, dado que me moría de hambre, me preparé algo en casa.

—¡Qué extraño! —respondió el joven—. ¿Así que el chico no llegó a venir, en un trayecto de quince minutos? ¿Y cómo es que no llamó al restaurante para reclamar que su pizza no había llegado? ¿Para poner una queja o ver si estaba a punto de llegar?

Tonta, más que tonta. Demasiadas imprudencias en un día. Vaya cagada la de no llamar al restaurante reclamando la pizza. Y, para terminar de rematar, la caja de la pizza está en la basura de la cocina. Tengo que despacharlos pero ya.

—Pues, verán, agentes. Soy cliente habitual del restaurante, como imagino que ya les habrá informado el dueño. No quería causar problemas ni que despidieran a nadie. Así que pensé que mejor lo dejaba pasar. Mi intención era personarme hoy allí y comentarlo, como de pasada. Quitándole importancia, ¿saben? —se explicó Ianire.

Podía ver en los ojos de ambos la desconfianza. Quizá los policías los tenían así de serie.

—Muchas gracias entonces, señorita —empezó a despedirse el veterano—. Investigaremos lo que ocurrió en ese trayecto de quince minutos. Seguramente alguien vio algo. Vecinos, transeúntes… —Sonrisa profesional—. Quizá volvamos en otro momento para contrastar declaraciones, si no le importa.

—Cuando gusten, agentes. Estaré encantada de ayudarles en lo que esté en mi mano. —Se deshizo en una amplia sonrisa.

Ianire los acompañó hasta la puerta.

—Por cierto, —añadió el veterano, dándose la vuelta hacia ella—. ¿Sería tan amable de darme un vaso de agua, por favor?

Mientras no pretendas registrar mi casa o entrar en la cocina, sin problema.

—Por supuesto, —respondió solícita—. Esperen aquí. ¿Otro vasito para usted también? —le preguntó al joven.

—Si no es mucha molestia…

Esta es la mía.

Ianire pasó de largo la cocina y entró en la sala de rituales. Cogió dos botellitas de agua y les aplicó una gota de elixir de sumisión a cada una de ellas.

Inodoro e incoloro, como debe ser.

—Tengan, agentes. Mejor una botella que un vaso de agua. Beban.

Ellos, a su vez, se lo agradecieron mientras daban buena cuenta del contenido de la botella.

—A sus pies, señorita —dijeron ambos, mientras se arrojaban literalmente a ellos para lamerlos y besarlos.

Por favor, qué hambre me está dando. Contrólate, Ianire, o tendrás un batallón de policías en casa. Ya fue bastante con el poli de ayer.

—Levantaos y marchad —ordenó la Viuda Negra. Siempre había querido decir esa frase—. No regresaréis jamás. Recordaréis que el chico no llegó a venir, que su rastro se pierde justo al salir del local. Es lo que escribiréis en vuestro informe y lo que comunicareis a vuestros superiores.

Los policías se incorporaron, frustrados, pero encantados de cumplir cada orden que ella les diera. Dejaron la casa.

—Es deliciosa, ¿verdad? —dijo el veterano.

—Como el sol en un día nublado —respondió el más joven, sintiéndose enamorado.

YO (15)

Madrid, jueves 17 de octubre, 2075

Los rayos del sol jugaban a esconderse entre las olas del mar. El tacto de la arena caliente reconfortaba mis pies.

Inspiré profundamente. Adoraba el olor del océano y la playa. Alguien se soltó de mi mano. Me volteé. El sol me daba directamente en los ojos, por lo que usé la mano recién liberada a modo de visera. Sonreía, dibujando algo en la arena.

—¿Qué dibujas? —pregunté, muerto de curiosidad.

—A mi amor —respondió ella, haciéndose a un lado para mostrarme su pequeña obra artística.

Un corazón con una letra en su interior. La «A».

—Te ha dado fuerte con ese chico, ¿eh? —pregunté mientras le daba golpecitos con el codo.

—Creo que le quiero —me respondió Eva, totalmente ruborizada—. Me imagino casándome con él, formando una pequeña familia, envejeciendo a su lado…

Yo sonreí ante su felicidad y me acerqué a ella para abrazarla. Era tan pequeña y ligera… La levanté en el aire y comencé a dar vueltas con ella entre mis brazos. Eva se moría de risa. Sus carcajadas hacían danzar a mi corazón. Eva y yo volando en el aire. Sus pecas saltando en su cara.

—¡Para, para! —empezó a gritar—. ¡La prótesis! ¡Se me va a salir!

Me detuve y le dejé que se ajustara la pierna ella sola. Sabía cuánto odiaba que la ayudaran si podía hacerlo por sí misma. No soportaba que le hicieran sentirse desvalida y no llevaba muy bien nada de lo relacionado con su pierna.

—Así que, dime… —comencé, con intención de disipar ese pequeño nubarrón de su cabeza—. ¿Ya lo sabe? ¿Te corresponde?

—Él también me quiere —contestó Eva con los ojos brillantes por la emoción—. Pero… —Su cara se inundó de tristeza— nuestra historia es imposible.

—Verás cómo vas a ser la madre de sus hijos, Eva —le guiñé un ojo—. Y ahora… ¡a ver si puedes cogerme!

Empecé a correr a lo loco. Aun sin pierna, era muy rápida corriendo. Las risas de ambos nos acunaban.

La arena bajo mis pies comenzó a tragarme. Brotaron garras de la arena, que atravesaron la piel y la carne de mis pantorrillas.

—Eva, ¡ayúdame, ayúdame! —grité, desesperado.

Las garras me arrastraban hacia el fondo y ya estaba enterrado hasta las rodillas.

—¿Hijos? —rugió ella—. ¡Tú me los has arrebatado! ¡Y yo te quitaré la vida!

Los dientes le crecieron descomunalmente. Un mamut los habría envidiado seguro. Sus enormes colmillos me alcanzaron el tórax. Parecían tener vida propia, corneándome las costillas, haciéndolas crujir. Eva sostenía un niño monstruo que jugaba con una pierna («Pum, pum, pum»).

La punta de uno de sus colmillos palpó mi corazón.

—¡Oh, no! ¡Despierta, despierta, despiértate! —me grité.

El dolor me llegó en forma de cuchillas de afeitar dentro del corazón, justo en el instante en que estaba abriendo los ojos. Unos segundos más, y habría sido vampiro muerto.

¿Por qué me haces esto? ¿Por qué, Eva?

Tenía el pecho perforado y las piernas presentaban innumerables desgarros. Requeriría al menos una hora regenerar tal carnicería. Y ayuda. Iba a necesitar ayuda o no saldría vivo del siguiente sueño. Nada como que un demonio de los sueños te persiga para dejar de preocuparte por detalles tontos como tener un cadáver en casa.

Cogí el portátil y entré en el evento. Cinco «Asistiré» y otros tantos «Tal vez asista». ¿Esa noche hallaría la solución a mis problemas? Ojalá…

MAITE (1)

París, Francia. Miércoles 2 de marzo, 1887

—Descansa, querida, que aún tienes mal semblante —dijo su padre.

—Descuide, padre, que ya me encuentro mejor —le sonrió Maite—. Buenas noches.

—Buenas noches, princesa —respondió este, dándole un suave beso en la frente.

—¡Padre! —lo llamó antes de que saliera por la puerta. Él se giró, preocupado—. ¿Sabe que le quiero? Es usted el mejor padre del mundo —añadió ella, abrazando a un hombre tan sorprendido que solo pudo sonreír.

Su padre abandonó la casa con la alegría dibujada en el rostro. En el interior, Maite rompió en llanto.

Voy a extrañarlo tanto…

Extrajo la carta preparada para él y la depositó sobre el almohadón de la cama de este. Acarició los muebles. A continuación, recorrió la casa que había sido su hogar. Quería grabar en su retina cada detalle, cada color y olor. Lloró y rio en cada estancia, al rememorar anécdotas de su infancia y de sus padres. Lanzó, por última vez, besos a cada esquina, objeto y mueble. Finalmente, sacó el equipaje, oculto bajo la cama, y dejó la casa con el abrigo bajo el brazo.

En el exterior hacía frío. Todavía no había apreciado grandes diferencias en su paso a la inmortalidad. Claro que Leo le había explicado que la adquisición de esas ventajas sería gradual. Resistencia a altas y bajas temperaturas, fuerza sobrenatural, visión nocturna, velocidad y agilidad extremas… Todo un mundo de novedades.

Maite apresuró el paso. En breve se encontraría con su esposo y emprenderían un precioso viaje por España.

Espero que Padre no se enfade demasiado por los 200 francos de oro que he cogido. ¡Qué va! Estará más tranquilo sabiendo que no me voy con las manos vacías. No soportaría que, además de romperle el corazón, se preocupara en exceso por mí. He actuado bien.

Sintió que algo tiraba de ella hacia atrás. Un dolor descomunal le atravesó repentinamente la espalda. Notó una leve presión en la nuca, la carne desgarrándose y separándose de su cuerpo.

Apenas tuvo tiempo de girarse. Una mujer, de apariencia exótica y bella, sostenía un extraño amasijo de carne, sangre y huesos entre sus manos.

¿Una columna vertebral?

Bajó la vista hasta su pecho y comprobó con espanto que, en su lugar, había un gigantesco agujero. Sus pies chapoteaban en su propia sangre. Cayó al suelo ante la mirada felina y atenta de Selene.

—¿Acaso pensabas que le iba a permitir que me abandonara, mujerzuela? —dijo Selene, escupiendo las palabras con desprecio.

Los ojos de Maite se apagaron en el suelo.

—¿Ya? ¡Ni siquiera me has proporcionado algo de placer! ¡Ni un quejido, llanto o súplica! —Selene pateó furiosamente el cuerpo inerte de su rival—. ¡No tenías que morirte tan pronto, so cerda! Quería jugar contigo…

Se miró las manos. Le había arrancado de cuajo toda la espina dorsal.

«Vale, me he pasado».

Se apoderó de sus pertenencias y tornó al hotel. Tenía el estómago cerrado por los nervios, por lo que no iría a cazar ese día. Según sus planes, Leo regresaría a ella esa misma noche, totalmente arrepentido.

LUNA (8)

Bilbao, lunes 5 de diciembre, 1960

Tras el conjuro, se notó desorientada. La habitación daba vueltas a su alrededor y el cuerpo le dolía.

Me siento como si una luz se hubiera apagado en mi cabeza. ¿Qué me habrá hecho esa zorra? Un momento, yo estaba haciendo algo… Pero antes me sentaré, o acabaré dejándome los dientes en el suelo.

Sobre la silla más cercana reposaba un sobre blanco. Intrigada, lo recogió con precaución y procedió a abrirlo mientras tomaba asiento. Contenía una carta de Lidia. Observó el sobre más detenidamente. Carecía de dirección y matasellos.

¿Lidia ha estado aquí?

¿Mi hermana, pidiendo que asesine a alguien? ¿Y cómo sabe de la existencia de Ianire? Qué extraño es todo esto…

Según esta carta, he debido de realizarme un autoconjuro de amnesia. Pero… ¿por qué? ¿Qué es lo que tengo que olvidar? Bueno, en realidad, me importa tres leches. Ha llegado la hora de matarla. Gracias, hermana.

Luna se incorporó, luchando contra el vértigo. Se dirigió a la librería de la sala de rituales y asió el libro de aspecto más antiguo y voluminoso. Su padre, y antes su abuela, lo habían escrito para las generaciones de hechiceros venideras. Algún día acabaría en manos de Eva.

Pasó las yemas de los dedos por sus letras doradas: Libro de los conjuros rojos. Lo abrió con la esperanza de hallar un modo rápido y seguro de acabar con Ianire.

Notó una presencia extraña flotando sobre su cabeza. Cerró de golpe el libro e izó los ojos hacia ese lugar. Por una breve fracción de tiempo, vio un cordón de plata y los ojos de miel de Ianire.

¿Qué mierdas había sido eso?

MARÍA (4)

Madrid, martes 26 de diciembre, 1972

—Mira lo que tengo… —le dijo María mientras se descubría seductoramente un hombro.

Pedro empezó a imitar a un perro jadeando, mientras se acercaba a ella, trotando y moviendo un rabo ficticio.

—Ja, ja, ja, ja —se desternillaba ella—. Ven aquí, perrito, que voy a darte tu comidita…

Él abandonó la pose y se abalanzó sobre ella. Ambos cayeron sobre la cama, muertos de la risa.

—Guau, guau…… brrrrrrr —rugió Pedro mientras le quitaba las bragas con la boca.

—Ohhhhh. Este perrito tiene mucha hambre —continuó ella en su papel—. Te daré cositas ricas, pero tendrás que compartir conmigo esa salchicha, perrito —añadió ella, con la voz teñida por la lujuria.

—Claro que sí, pequeña. —La colocó de espaldas a él, de un único movimiento, y la poseyó por detrás—. ¿Te gusta, eh, te gusta? —preguntaba Pedro a cada embestida.

—Sí, sí… Más fuerte, más rápido, más dentro —exigía ella.

Me incomodó viajar hasta ella y descubrirla de esa guisa con Pedro. Era mi segunda noche fuera de casa, la primera en el orfanato. Había sido un día de emociones intensas: el viaje y el descubrimiento del centro, conocer a mucha gente (la agente social, Roberto y los demás monitores, mis compañeros, las monjas y, sobre todo, Eva)…

Me sentía odiado por mis compis e intimidado por ella. Más bien, estupefacto.

María empezó a gemir y a decir guarradas, intercaladas con frases de amor. Decidí dar un paseo por su cabeza. Siempre acababa en el mismo sitio: un rinconcito oscuro, frío y solitario, en el que almacenaba, por decir algo, los pensamientos y sentimientos dedicados a mí. Se trataba de un sitio desértico, poco acogedor, por el cual deambulaba, de vez en cuando, algún pensamiento perdido que imitaba a las plantas rodadoras de las películas del Oeste.

Mis favoritos eran dos recuerdos en los que yo estaba en su tripa, y ella me acariciaba desde fuera, soñando conmigo y con una vida idílica. En uno de ellos incluso me cantaba una pequeña canción. Una nana.

Me sentía fracasado, una auténtica mierda por no haber sabido cumplir las expectativas de mi madre. Por no haber sabido hacerme querer por ella. Yo, pese a todo, sí la quería. Busqué entre los pensamientos dedicados a mí, gastados a fuerza de mirarlos. Ninguno nuevo.

¿Es eso posible, mamá?

Me senté, alicaído, sobre uno que pululaba por ahí. María saltó como un resorte al mismo tiempo. Me levanté, asustado. No podía ser casualidad. Miré la imagen que había aplastado. Correspondía a su niñez.

Asombrado, decidí hacer un experimento. Cogí dos recuerdos cualesquiera y los mezclé. María volvió a saltar.

¿Por qué no ir más lejos?

Atrapé otro, sobre su trabajo, y garabateé sobre él la siguiente frase: «Te quiero, hijo».

—Te quiero, hijoooooooooo —aulló María.

—¿Qué dices, loca? —preguntó Pedro, atónito. Su grito le había descolocado.

—No… no sé —tartamudeó ella.

Acababa de descubrir, por accidente, que podía eliminar, modificar o crear nuevos pensamientos y recuerdos en su cabeza. ¿Podría hacerlo también con los sentimientos? En caso afirmativo, haría que me quisiera y, entonces, vendría a buscarme.

De repente, caí en la cuenta… ¿Podría hacer lo mismo en otros cerebros, o solo en el de María por mi conexión con ella? Tendría que descubrirlo.

Salí de ella de puntillas, siempre con el miedo estéril de que me intuyera, y me dormí profundamente. Mi nueva cama…

IANIRE (6)

Madrid, lunes 5 de diciembre, 1960

Espero que esos policías entrometidos no vuelvan a asomar sus narices por aquí, ya que no puedo deshacerme también de esos dos, tantas muertes relacionadas conmigo llamarían demasiado la atención, vendrían a por mí, ojalá pudiera cargármelos a todos… Espero que esos policías entrometidos no vuelvan a asomar sus narices por aquí, ya que no puedo deshacerme también de esos dos. Tantas muertes relacionadas conmigo llamarían demasiado la atención. Vendrían a por mí. Ojalá pudiera cargármelos a todos…

La Viuda Negra se alejó de la puerta y regresó a la sala, dispuesta a prepararse para su proyección astral. Iba a resultar un proceso largo y complicado, puesto que requería mucha técnica y práctica, y ella era una novata en proyectarse.

Tantas cosas que podrían salir mal…

Se tumbó en uno de los futones del salón, con la cabeza apuntando hacia el norte magnético, y comenzó con ejercicios de respiración profunda.

Inhalar, exhalar profundamente para obtener una completa relajación física y mental.

Ianire se desprendió del guardapelo del cuello en el que tenía llevaba a sus padres. Concentró su vista en él, hasta alcanzar ese punto fronterizo entre la vigilia y el sueño[13]. Cerró los ojos y empezó a observar la habitación, en semipenumbra, a través de los párpados cerrados.

Sentía el cuerpo cada vez más liviano, en contraste con la energía de su mente. Descargas neuronales, en forma de puntos de luz, llegaron a su cerebro. Perdió la consciencia de su cuerpo, de toda sensorialidad, precipitándose al vacío. Ahora era un ser incorpóreo, sustentado tan solo por el pensamiento.

Volvió a percibir partes concretas del cuerpo. Pies y manos le hormigueaban[14]. El vello de la nuca se le erizó, electrizado. Era su cuerpo astral, tratando de salir del cuerpo físico.

Se concentró en el vacío frente a ella, hasta que su cuerpo empezó a vibrar desde la cabeza hasta los dedos de los pies. Controlar esas vibraciones es lo que le permitiría hacer el viaje astral.

Abandona tu cuerpo, abandona tu cuerpo, Ianire.

Si otro pensamiento irrumpía ahora su mente, la separación se anularía. Obediente, su ser inició una separación parcial.

Abandona tu cuerpo.

Por fin, salió totalmente de él, flotando por la habitación. La gravedad había dejado de existir. Contempló, desde arriba, su propia silueta yaciendo en el futón. Un cordón de plata mantenía unidos su «yo físico» y su «yo astral». La ruptura de dicho cordón supondría la muerte inmediata en ambos planos.

Se visualizó en el domicilio de Luna. Cinco segundos más tarde, se encontraba ahí. Abrió los ojos. Debía darse prisa antes de perder fuerza y que el cordón tirase de ella.

Luna estaba en la sala de rituales. Todo seguía tal y como recordaba, sin cambios sustanciales. Estaba sentada, absorta, leyendo un folio que sostenía entre sus manos.

Mierda. Tenía que estar justo en esta habitación. No tardará mucho en percatarse de mi presencia.

Ianire aspiró con profundidad para captar todos los olores de la habitación. Sin duda, quedaban residuos mágicos recientes.

El primer olor pertenece a una congelación temporal. Vete a saber por qué lo ha congelado, pero tampoco veo cómo eso puede ayudarme. El segundo se ha realizado hace muy poquito…

Luna se levantó de su asiento en ese instante. Estaba mareada y tropezaba con sus propios pies. El movimiento de esta le trajo a Ianire el aroma acre e inconfundible de un conjuro de amnesia, llenándole las fosas nasales.

Vieja zorra… Muy lista. Se ha asegurado de que no pueda encontrar a su bebé. ¿Y ahora qué hace? ¡Está cogiendo el libro familiar de conjuros de sangre! Eso solo puede significar que vendrá en mi busca.

Pero solo eres una bruja de la vieja escuela. No podrás competir conmigo, con mi energía y juventud. Sigue con tus pucheros y tus rituales obsoletos. Yo tengo todos tus conocimientos y tu poder, sumados a los míos, a nuevas técnicas. Ven a por mí si te atreves…

Ianire estalló en una carcajada furiosa. Luna levantó los ojos hacia ella repentinamente. La había visto. La Viuda Negra, viéndose sorprendida, perdió la concentración y el cordón de plata tiró de ella sin que pudiera hacer nada.

Aterrizó bruscamente en su cuerpo. Iba a tener unas agujetas brutales. Se levantó del futón, muy lentamente, y miró el reloj: cuatro minutos de proyección. No estaba mal.

Pero ella estaba incluso peor que al principio: no solo desconocía el paradero del bebé, sino cómo encontrarlo. Además, Luna la había sorprendido y planeaba contraatacar. Su mayor defecto era el de minusvalorar constantemente a su adversario. Se estaba poniendo de mala baba, y eso siempre estimulaba su apetito.

Saldré a cazar y a desfogarme. Contrólate, esta vez, Ianire, y no dejes pistas, o acabará toda la comisaría en casa.

Se enfundó en un bonito vestido a la moda, de corte evasé y estampado floral, y salió a la calle dispuesta a comerse el mundo. O a quien fuera…

YO (16)

Madrid, jueves 17 de octubre, 2075

—Registre su firma aquí, por favor. —Me indicó el mensajero en cuanto colocó el arcón congelador donde le había indicado.

Tomé entre mis manos el aparato de escaneado que me ofrecía y procedí al escáner de retina. Hacía ya 35 años que había desaparecido el dinero físico en todo el mundo. Este había sido sustituido por dinero virtual, cuyos movimientos se realizaban, a débito, a través de escáneres de retina (para abonar cantidades medias o grandes) o bien del móvil (para transacciones de importe igual o inferior a diez mil pesetas[15]). En caso de carecer de saldo suficiente, el dispositivo pitaba y se anulaba la compra de inmediato.

Este sistema había logrado reducir considerablemente los robos cometidos. Solo en el mercado negro se podía librar uno de los escáneres, puesto que ahí la moneda era el intercambio de servicios o el pago en especie. Armas a cambio de otras, favores por otros, etc. La existencia de este submundo era vox populi, pero yo ni tenía contactos ni sabía adónde ir para ello.

Quizá debería acercarme a bares y prostíbulos de mala muerte y bucear en las mentes de sus clientes hasta encontrar respuestas.

Pero estos sitios sórdidos, con sus gentes aún más sórdidas, siempre me afectaban en demasía, y no solo porque el ambiente me provocara tristeza al recordarme a María, sino porque sus pensamientos y sentimientos llegaban a mí en forma de pinchazos y mordiscos cerebrales que me dejaban postrado en cama durante días.

Recuerdo una vez en la que el sentimiento de dolor y degradación que me alcanzaron fueron tan intensos que me provocaron convulsiones similares a las de un ataque epiléptico. Mis poderes empáticos se habían expandido tanto tras la conversión que podían jugarme muy malas pasadas.

Tengo que pensarme lo del mercado negro si esta noche no logro soluciones para mi problema.

—Perdone, pero debo hacer otra entrega —me comunicó el repartidor.

—Sí, perdón —respondí con una sonrisa a modo de disculpa—. Aquí tiene el escáner. Le he dejado una propina.

Su cara se iluminó de sorpresa y agradecimiento, pues las propinas se habían convertido prácticamente en una leyenda desde que la moneda física desapareciera. Se habían extinguido, como el lince ibérico, el oso panda, las quinceañeras vírgenes, o el elefante.

«Cien pesetas. Ni para una Coca-Cola. Pues vaya mierda…». Oí en la cabeza del repartidor mientras este esperaba el ascensor.

Fui a la bañera, donde descansaba el cadáver del cazarrecompensas, y metí los restos putrefactos en el arcón. Dos noches llevaba el cadáver en casa y parecían una eternidad.

Estoy deseando deshacerme de ti enseguida, Iván.

Miré al gran reloj de péndulo que presidía el corredor. Las diez y media. Tendría que apresurarme o llegaría tarde a mi propio evento. Me abrigué con la cazadora y salí pitando hacia el tranvía. El «Chupitos de sangre» me esperaba…

El local estaba situado en la afamada plaza de Santa Ana, otrora llena de terrazas, familias y gente bulliciosa que llenaban de vida el lugar. Actualmente, era un sitio frecuentado por no muertos y criaturas censadas. Si bien es cierto que nuestra presencia atraía a muchos mortales, en busca de sensaciones nuevas, a yonquiros y curiosos.

El ambiente del «Chupitos» era de mis favoritos: buena música, ricos combinados sanguíneos, discreción, y unos cómodos y prácticos salones privados bajo reserva. Para el evento, había reservado el salón más íntimo y exclusivo de todos.

Observé la puerta. Desde luego, la decoración de la fachada era de dudoso gusto. El letrero estaba diseñado con luces de neón rojas que simulaban ser sangre fresca derramándose por la fachada, vestida de negro. La «sangre» del neón iba a fusionarse con la puerta de entrada, teñida de rojo en contraste con la fachada.

El negro siempre ha sido mi color. Desde siempre. Fue el primer color que vi en el mundo, cuando nací al desamparo de la noche madrileña. Y el primer color que pude sentir en mi corazón, cuando los ojos de María y los míos se encontraron por primera vez. Y el negro, incansable compañero, decidió que me seguiría acompañando. En los ojos de mi dulce e inteligente Coca, y en los de ella.

No se me olvida el día en que pude observarlos de cerca por primera vez. Podía columpiarme en esa negrura absoluta que impedía mi paso a su mente. Totalmente desconcertante.

* * *

Durante mi primera noche en el orfanato, no logré descansar del todo. Las novedades, la visita a mi madre con el descubrimiento de poder modificar partes, Eva y mi imaginación incansable hicieron estragos en mi reposo, poblado de sueños extraños y molestos.

«ARRIBA, DORMILONES. EL CUCU YA CANTÓ. ARRIBA, ARRIBA. EL CUCU YA CANTÓ. CU CU CU CU CU CU CU CU…».

—¿Qué es eso? —pregunté, asustado, mientras me peleaba con las legañas. Eran las siete de la mañana.

—Es nuestro despertador —respondió Mario—. En vez del típico ring ring, nos despiertan con una canción, que cambian cada mes. ¿A que es odiosa?

—Me pone la carne de gallina, la verdad —concedí yo.

No era para tanto, pero tenía que intentar caerles bien como fuera.

—Venga, a ducharse, que a las siete y media hay que estar en el comedor. —Me explicó Álex, con la sonrisa ya recuperada.

Me duché en tiempo récord, para estar el primero en el comedor y ver llegar a Eva, pero me desilusionó comprobar que solo compartíamos el comedor a la hora de comer.

—¿Y las chicas? En la cena no estaban tampoco —pregunté a los chicos en cuanto llegaron, intentado aparentar simple curiosidad.

—Solo comemos con ellas. La cena y el desayuno los hacen media hora antes que nosotros, para rezar. —Respondió Álex.

—Sí —confirmó Mario mientras Sergio lo corroboraba con la cabeza—. Nosotros tenemos más suerte, porque no estamos con las monjas, pero ellas se lo llevan todo: misa a las siete y media de la mañana, rosario por las tardes… A nosotros solo nos toca bendecir la mesa en las comidas, y las misas de los domingos.

Sergio acompañó la explicación de Mario con el gesto de meterse dos dedos en la boca, a la vez que sacaba la lengua en una arcada fingida.

Nunca había sido comilón, pero ver esos panecillos recién hechos, el olor a mantequilla y a mermelada, que solo había visto a través de la televisión, me hicieron salivar hasta convertirme en un perro de Pávlov. La perspectiva de comer tres o cuatro veces al día, todos los días, me sobrepasaba. Mi corazón cogió unas castañuelas y empezó a zapatear.

Después del desayuno, Manuel, el tercero y el mayor de nuestros monitores, me entregó una mochila con libros, cuadernos y un estuche repleto de cosas que jamás había tenido: lápices de colores, tijeras, pegamento de barra, bolígrafos de varios colores… ¡Estaba en el cielo!

Entré en la escuela pletórico de entusiasmo. Nunca había estado en una. La división era exacta a la del comedor: a la derecha, las niñas; a la izquierda, los niños. Los mayores de 14 años que habían terminado la EGB continuaban sus estudios de BUP y COU en otra aula diferente. Aunque muy pocos, según me explicaron, terminaban esta etapa.

Me quedé de pie, junto a la puerta, súbitamente tímido ante las miradas y pensamientos de los chicos y chicas que ocupaban algunos de los pupitres. Alguien me tocó el brazo, y sentí una descarga eléctrica. Me giré. Ojos de negro profundo, piel blanca decorada con pequitas, pelo rojo y una sonrisa capaz de aliviarte el frío. EVA.

—¿Eres el nuevo, eh, pequeño? —rio mientras me alborotaba el pelo con su blanca mano.

Su voz cantarina me recorrió el cuerpo como un arroyo. Y acababa de darme cuenta de que Álex, por edad, estaría en la otra aula.

¡Bien!

—Sí. —Respondí, más feliz de lo que recordaba haber sido jamás—. Eres pelirroja. —Añadí, señalando su pelo—. Nunca había conocido a otra como yo.

Volvió a reír. Creaba música con sus carcajadas.

—Sí, los dos somos pelirrojos. Tú ya tienes mote… Zanahorio. Original, ¿verdad?

Iba a responderle alguna cosa intentando ser ingenioso, pero en ese momento entró en el aula la maestra, una mujer de carácter agrio que apenas llegaba al metro cincuenta.

—La llamamos «la Tapón», pero su nombre es doña Inmaculada. —Me susurró Eva—. Ten cuidado con ella y no la hagas enfadar. —Remató antes de irse corriendo a ocupar su sitio.

Miré a la zona de los chicos para averiguar cuál era el mío. Sergio me estaba señalando la silla que estaba junto a él, puesto que eran pupitres de dos plazas. Me senté tan rápido como pude y este me pasó un papelito. Lo desdoblé, con curiosidad, y leí lo que ponía:

«Cuando se entere Álex, te la vas a cargar. Yo no voy a decir nada, pero Mario es otro cantar…».

* * *

—¿Vas a entrar o te vas a quedar ahí toda la noche? —Preguntó el portero, que era clavado al resto de porteros de la zona. Ejemplar negro, a juego con la fachada, musculado en plan armario de cuatro puertas. Olía a mortalidad.

—Por supuesto, humano —le respondí, mostrándole claramente los colmillos.

Me apetecía acojonarle, por gilipollas. Funcionó. Me hizo pasar al local, con una leve inclinación de cabeza. El encargado vino a mi encuentro, me escaneó la retina y me acompañó al reservado. Eran las once y cinco.

—Buenas noches, caballeros… y señoritas —saludé.

Los seis vampiros asistentes se dieron la vuelta para responder.

LIDIA (2)

Zaragoza, martes 6 de diciembre, 1960

—Contratada —anunció Lidia.

Era la tercera chica que había acudido solicitando el puesto de niñera. Luna, siempre atenta a todo, había publicado un anuncio de trabajo en el Heraldo de Aragón, de modo que ella únicamente había tenido que ocuparse de recibir a las candidatas. Bueno, de eso y de cuidar de Eva hasta entonces, de Hugo, las compras, etc.

Lourdes, la futura niñera, sonrió ante la posibilidad de vivir en la capital; de dejar atrás la vida en Alagón, su pueblo, y el ambiente asfixiante de una madre controladora y de un padre cuya existencia se reducía a su trabajo en la Azucarera y a las interminables rondas de vinos de después en la taberna. Necesitaba desesperadamente salir de ahí, del escarnio público al que estaba siendo sometida por sus vecinos y la mirada reprobatoria de la madre. Olvidar, sobre todo, el abandono de su novio tras quedarse embarazada con 19 años, y cómo sus propios padres la habían obligado a dar a su bebé en adopción.

Jamás se perdonaría habérselo permitido, pero, cinco semanas después, el periódico le había regalado una nueva oportunidad de vivir y de reparar algo del daño infringido. Esta pequeña le permitiría amarla como lo habría hecho con la suya si la hubieran dejado. Si hubiera presentado batalla…

—Solo un par de cuestiones más, —añadió Lidia— y el trabajo será tuyo. La incorporación tendría que ser inmediata, desde hoy mismo. ¿Tienes disponibilidad?

—Por supuesto —contestó ella, ensanchando su sonrisa.

«Estoy dispuesta a hacer casi cualquier cosa que me pidas para que me des el trabajo».

—De acuerdo. Como ya te he comentado, es un trabajo a tiempo completo y en régimen de interna. Compartirás habitación con la pequeña y te encargarás de todo lo relativo a ella: alimentación, higiene, médicos… Todo lo que necesites, házmelo saber. Sin embargo, además del cuidado del bebé, necesitaré que alguna vez me eches una mano en la casa, con la limpieza, la comida y la colada. ¿Estás dispuesta?

—Sí, señora —respondió Lourdes.

«Cagüenla, me da que no voy a tener ni un minuto libre…».

—A cambio, naturalmente, —añadió Lidia, consciente de que estaba pidiendo demasiado a una sola persona— recibirás una buena remuneración: 250 pesetas limpias mensuales, además del alojamiento y manutención, que corren de mi cuenta.

En cuanto a los descansos, tendrás las tardes de los domingos libres. A ellos, sumarás dos días completos al mes, con sus noches, para irte al pueblo, viajar… Esto es un requisito indispensable, ya que esos días recibo visita y necesitaré disponer totalmente de la casa, incluida tu habitación. Los primeros dos días que librarías serían el 1 y el 2 de enero. Si estás de acuerdo en todo, por supuesto…

—Sí, señora —repitió ella. ¡El trabajo era suyo e iba a ganar más de lo que podía imaginar!

—Perfecto entonces. —Lidia se relajó visiblemente tras comprobar que había aceptado todos los términos, incluyendo la extraña cláusula de irse dos días al mes. Además, le daría el pecho al bebé, como quería su hermana—. Acompáñame, por favor. Te mostraré tu cuarto. Es pequeño, lo sé, pero todo el piso lo es. Como ves, tienes la cunita de Eva, un pequeño escritorio con dos baldas en la pared para libros, tu cama y un armario de tres puertas.

Menos mal que ahora dispongo de los armarios del apartamento de al lado, porque no sé dónde podría haber metido toda mi ropa. Pfffff. Maldita la hora en que cogí el teléfono a Luna…

—¿Y la ropita de la nena, señora? —preguntó Lourdes.

«Aquí no hay mucho espacio. Aunque bueno, tampoco tengo muchas cosas, la verdad».

—Mañana te encargarás de ir de compras con la pequeña. Te daré cien pesetas para que compres ropita, pañales, bibes y demás cosas necesarias que veas. Sobre el armario, tendréis que compartirlo. Pero seguro que os apañaréis —respondió Lidia, sonriendo por primera vez.

Qué horror, soy tan mandona y autoritaria como Luna.

El bebé, que hasta el momento dormía en la cuna, se despertó y comenzó a llorar. Lourdes se agachó hacia ella para recogerla, de modo totalmente natural, la acunó en su regazo y se dispuso a alimentarla. La pequeña aceptó de buen grado el pecho cálido que le ofrecían.

Esto marcha bien.

—Os dejo para que estéis más cómodas —le comunicó Lidia—. Voy a hacer unos recados, y tardaré un ratito. Acomódate cuando termines con la pequeña. Ahora esta es tu casa, así que familiarízate con ella sin problemas, ¿de acuerdo?

—Sí, señora —respondió la joven, que todavía se sentía amedrentada ante la presencia de su jefa.

«Podría enamorarme de esta pequeña. Es como si Dios quisiera devolverme a mi hija arrebatada…».

Lidia salió de la casa y accedió al apartamento contiguo. En apariencia, era el mismo que cuando entraba a ver a su vecina, a jugar al dominó y a conversar durante horas. Solo que, ahora, el salón de quince metros cuadrados lucía despojado de cualquier mueble. En su lugar, dominaba el espacio un inmenso jaulón de dos niveles, unidos entre sí por una escalerilla metálica interior.

El primer nivel contenía una cama, una mesa de juegos con juguetes variados, un bebedero gigante como el de los perros, un orinal de tamaño considerable y una trampilla para introducir y recoger las bandejas de comida. El segundo nivel le recordaba a las jaulas de los simios que había contemplado en el zoo. Todo cuerdas y columpios, y hasta una pequeña caseta-nido en la parte más alta.

La otra diferencia en el apartamento no podía apreciarse con la vista, aunque no tenía nada de sutil. Del jaulón emanaba un hedor indescriptible que evocaba el olor a humedad de sótano, podredumbre de frutas y sangre. Como enfermera, estaba habituada al olor inconfundible de la muerte, pero este lograba alterarla, desquiciarla.

Se dirigió directamente a la cocina, sin haber detectado la presencia de la Cosa en el jaulón. Abrió el frigorífico, poblado en su totalidad de carne de cerdo y leche de cabra, y vertió medio cartón de litro en un bol, por si acaso la criatura necesitaba de ella.

A continuación, cogió media pierna y la troceó en tres partes con un machete. Envolvió uno de los trozos en papel de aluminio y lo devolvió a la nevera. Colocó los dos trozos restantes en un plato llano, junto al bol de leche, y los llevó consigo en una bandeja. Tocaba alimentar a la Cosa.

La vez anterior que había estado allí había sido para dejar a un bebé hermoso en la camita, dormido por completo. Había aprovechado el momento para vaciar la habitación de la niñera y del bebé, y trasladar todas las cosas al dormitorio de su amiga.

Perdóname, Pilar. Sigo rezando por ti.

Ahora no veía al bebé monstruo por ningún lado. Se asustó terriblemente. ¿Y si había logrado escaparse? ¿Si había mutado a otra cosa (un reptil o lo que fuera) y ahora mismo la estaba acechando para atacarla? La bandeja comenzó una danza frenética en sus manos temblorosas y decidió dejarla al otro lado de la trampilla.

Buscó, aterrorizada, cualquier signo de movimiento por la habitación y la casa, arrimándose a una de las paredes del salón. En parte por apoyarse en algo, dado que sus piernas se habían convertido en espaguetis; en parte, por sentirse más protegida.

Oyó un sonido animal, gutural, procedente del techo. Alzó la vista y vio a «eso» saliendo del nido. Lidia imaginó que llevaría escondido ahí, como las alimañas, desde que se había despertado. Era más animal que humano pese a su hermosa apariencia.

En dos ágiles saltos, estaba ya agazapado sobre los trozos de carne, devorándolos con ansia mientras gemía como las hienas. Para su sorpresa, lamió la leche con placer. Hugo la miró un segundo, casi sonriendo.

—«Ñam ñam».

Ella observó el banquete con fascinación y repugnancia.

Esto va a ser muy duro.

En cuestión de minutos, había terminado con todo. El bebé se incorporó de un salto y empezó a balancearse en una de las cuerdas. La expresión de su cara cambió de repente, se humanizó. Lidia casi se habría apiadado de él, de no ser porque en ese momento se puso a hacer sus necesidades sobre la cama y, acto seguido, a comérselas. El estómago de Lidia se revolvió. Llegó a tiempo de vomitar en el baño.

Joder, encima es escatófago. No voy a poder soportar todo esto. He envejecido diez años en dos días.

Recogió la bandeja de la trampilla, fijada a esta mediante dos enganches metálicos. La dejó de nuevo en la cocina y salió del apartamento sin volver la vista atrás.

—No, no… Ñam ñam —dijo el monstruito.

Sonaba a tristeza y a llanto. El olor se hizo más intenso y desagradable. Lidia cerró la puerta con llave. Hasta el día siguiente no tendría que regresar.

¿Y si no vuelvo más? No, Luna no me lo perdonaría. Ni yo tampoco.

LEO (7)

París, Francia. Miércoles 2 de marzo, 1887

Su preocupación fue en aumento a medida que corrían los minutos y su puntual esposa no aparecía. Nubes de espanto y temor oscurecieron su cabeza. Una hora más tarde, supo que ella no vendría jamás. Lo notaba en la piel como una certeza que su cabeza se negaba a aceptar. Su corazón había dejado de sentirla hacía rato.

Selene, si has sido tú, me las pagarás.

La oscuridad se cernió del todo sobre su cabeza y, henchido de dolor, incertidumbre y ansias de venganza, deambuló inconscientemente por la misma ciudad que le había regalado y arrebatado a su amor.

Cuando por fin sus ojos comenzaron a registrar el mundo circundante, se encontraba frente a la puerta de La Closerie des Lilas. Decidió entrar.

El padre de Maite estaba tras la barra, siempre con la sonrisa cargada y el chiste asomándose a los labios, para provocar carcajadas desternillantes entre sus clientes. Leo miró observó su cara risueña. Se podían adivinar facciones de su amada en él. El corazón se le contrajo al imaginar el sufrimiento de ese padre que nunca vería a su hija. ¡Cuánto daño tenía que haber ocasionado él a los suyos…!

Se acercó a la barra para estar más próximo al hombre al que iba a sentirse unido de por vida, a través del dolor y la pérdida. Ansiaba decirle algo, abrazarlo y pedirle perdón por no haber sabido protegerla.

Pero no puedo…

—¿Qué va a querer, caballero? —le preguntó él, con la mano en la botella de absenta.

Gustave poseía una memoria legendaria. Era capaz de recordar cada cara y lo que tomaba cada uno de sus clientes, aunque solo hubiera estado una vez en el café. Como en el caso de Leo.

¿Querer? Quiero que nos devuelvan a Maite. Eso quiero.

—Sí, una absenta, si hace el favor. —Respondió Leo en su lugar.

Observó con melancolía el proceso y se bebió la copa de un trago. Necesitaba anestesiar su corazón con urgencia. No sentir nada.

—Otra, por favor —pidió Leo.

—Mal de amores, ¿eh? —preguntó el padre de Maite, guiñándole un ojo—. Reconozco un corazón roto en cuanto lo veo. Tranquilo, que verá cómo se soluciona todo.

Leo lo miró con tristeza, tratando de mostrarle un conato de sonrisa que se quedó en una mueca forzada y patética.

—No lo creo. Ella… no va a volver —contestó.

Apuró la segunda copa nuevamente de un solo trago. El hombre lo dejó con su tristeza para atender a nuevos clientes. Alguien que hedía a dolor y tormento, como él, se le aproximó. Era el vampiro.

—Soy Vincent —se presentó el no muerto, tendiéndole la mano—. Aunque en los círculos artísticos me llaman por mi apellido, Van Gogh.

—Yo soy Leo, y no me llaman nada —respondió amargamente—. No suelo mezclarme con nadie y llevo demasiado tiempo… ya sabes. ¿Tú eres reciente, verdad?

—Sí —en sus ojos brilló una chispa de pesar. Inició a susurrar—. Una amante me convirtió hace unos meses. Luego, se cansó de mí, rechazó mi vasallaje y me abandonó. Eres el primero que conozco después de ella.

—Venga, Vincent. Te invito a una ronda. O a dos…

Y así continuó la noche para ambos, ahogando en alcohol los dolores de una eternidad sin amor, creando lazos de camaradería vampírica, descubriendo la amistad el uno en el otro. Ambos eran artistas frustrados además. Leo, por no haber podido seguir con la arquitectura, más que desde las sombras, tras convertirse. Vincent, por no vender ni uno solo de sus cuadros pese a los elogios de sus compañeros de tertulia.

Leo le habló de Maite (omitiendo que se trataba de la hija del dueño del café), de Selene y de los siglos convividos con ella, de su vida como mortal y de su pasión por la arquitectura. A su vez, Vincent le habló de su Holanda natal, de su hermano Theo, de sus desengaños amorosos (incluyendo a su prima Kate), y del mayor de sus fracasos, la pintura.

Cuando la absenta había ya emborronado sus mentes y ligado sus lenguas pastosas, Leo se dio cuenta de que no conservaba ni un franco en sus bolsillos y que en dos horas amanecería.

Los dos flamantes amigos se despidieron a la salida del café con grandes abrazos, quedando en verse de nuevo la siguiente noche. Vincent torció a la derecha. Leo, a la izquierda, hacia el único lugar que conocía.

YO (17)

Madrid, jueves 17 de octubre, 2075

Necesité poco más de dos minutos para saber a quiénes tenía delante. Iba a ser una noche interesante…

—Buenas noches. —Respondieron los seis vampiros, mirándome con curiosidad.

La mayoría de ellos se desilusionó al verme en persona. Esperaban ver a una criatura terrorífica, al vampiro de los vampiros. Así es como funcionan las redes y el mundo actual, que te endiosan hasta límites insospechados.

La leyenda comenzó cuando, después de crear Fangbook, me negué a difundir fotos e imágenes mías. Los usuarios querían conocer mi aspecto, compartir vivencias personales conmigo… Cuando rehusé salir en TVAM[16] para ser entrevistado, aumentó el misterio.

Somos criaturas tan ególatras que no nos planteamos que uno de nosotros desee ser anónimo. Sin embargo, yo siempre he querido ser normal, uno más, sin destacar. Es lo único que me habría podido rescatar de la soledad.

Hasta que, hace un año, un amante ocasional subió a Fangbook una imagen mía. Iba acompañada de un texto que explicaba mis poderes empáticos. Aunque la borré casi de inmediato, no pude impedir que algunos la vieran, descargaran y compartieran.

La noticia de mi empatía impactó en la comunidad y empezaron a llamarme «El Demonio Rojo». Exageraron mis cualidades y se inventaron unas cuantas más, de modo que, en poco menos de un año, yo era el «Vampirísimo». Me consideraban más poderoso de lo que en realidad era, que es nada.

Si me vieran postrado en la cama tras una sobredosis de empatía… No tenían ni puta idea.

El daño que me hizo mi examante con este acto tuvo consecuencias devastadoras para mí. Aunque peores para él, eso sí, puesto que lo pagó con creces. Me había arrebatado el único grupo en el que medio encajaba y podía sentirme parte integrante. Desde ese momento, no solo conocían mi poder, sino que tenía que esconder aún más mis relaciones sexuales con otros vampiros al romperse mi anonimato.

Y así comenzó mi nueva etapa de recluirme en casa y de buscar algún contacto real aislado entre mortales y yonquiros. Pero entre ellos aún encajo menos…

Por señalar algo positivo, pese a no haber cumplido siquiera los cien años inmortales, en la actualidad era temido y respetado por la comunidad vampírica. Siempre que mis secretos se mantuvieran a salvo, claro. Y ahora me presentaba ante ellos para pedirles ayuda con, al menos, uno de mis dos problemas.

Debo tener mucho cuidado con la información que comparta con ellos. Dos de ellos no son de fiar. Uff. Se van a quedar a cuadros cuando el Demonio Rojo les pida ayuda.

—¿Pedimos algo antes de las presentaciones? Estoy seca. —Preguntó una joven y atractiva vampiresa de ropas hippies que acaba de cumplir los cien.

Me hizo sonreír. Sus motivaciones para venir esta noche eran tan humanas… Había acudido por la curiosidad morbosa de conocer a la Leyenda en persona y, de rebote, esperaba encontrar a un buen ejemplar masculino con el que tener una animada sesión de sexo vampírico. Me miraba relamiéndose y fantaseando.

Te has confundido conmigo, chica.

Todos asentimos y uno de ellos levantó la mano para captar la atención del camarero, que acudió raudo a nosotros.

—¿Qué van a tomar los señores? —preguntó servicial, mientras nos tendía la carta de bebidas y combinados.

Yo tenía claro lo que iba a tomar: lo de siempre, un Bloody Mary[17]. Además de su exquisito sabor, me atrapó enseguida la ironía del nombre: María sangrienta…, tal como la recuerdo desde el primer día hasta el último.

El camarero esperó pacientemente hasta que todo el grupo hicimos nuestra elección: tres Bloody Mary, un sangresco light, dos sangrías y una Sangre Colada.

La otra vampiresa decidió romper el hielo mientras llegaban nuestras bebidas:

—Soy Susana. De aquí mismito —se presentó, nerviosa, ante nosotros—. Soy novata en todo. Estoy en pleno proceso de aprendizaje, ya que apenas hace un mes de mi conversión. Mi Maestro, Iulian, —señaló a un vampiro, que debía de ser muy antiguo— ha pensado que nuestra asistencia podría ser muy beneficiosa para mí como parte de mi instrucción.

—Por supuesto, —interrumpió Iulian— no podíamos perdernos la oportunidad de conocer en persona al «Demonio Rojo».

Dijo las últimas palabras arrastrándolas, amenazante y con ironía, enmascaradas en una pulcra sonrisa. Tenía unos quinientos años, tal vez seiscientos, y era procedente de la vieja Rumanía. Se moría de ganas de medirse conmigo, pero no me pareció realmente peligroso. Simplemente estaba tanteando mi poder. Por desgracia para él, yo no estaba interesado en competir por ser el gallo del corral.

Intenté que mi sonrisa no aflorara a la superficie, pues acababa de ocurrírseme una maldad: crear un pensamiento en su cabeza y obligarlo a hacer o a decir algo ridículo. Eso le bajaría los humos.

—El aliento de mi gato huele a comida de gato —dijo el Maestro, hurgándose en la nariz.

Su cara mientras lo decía me resultó hilarante: sus ojos reflejaban sorpresa y oposición frente a lo que estaba diciendo y haciendo. La cólera tiñó de rojo su tez. El resto del grupo se mostraba tanto o más desconcertado que él. Sobre todo, Susana.

—Pues ya me has conocido, compañero —le respondí, confiando en que se le quitaran las ganas de más amenazas.

Me devolvió la mirada, airado.

Soy un soberbio y un bocazas, lo sé. A veces me paso de chulo y capullo, pero es complicado para mí mantenerme siempre en mi sitio, alejado de problemas, cuando a cada instante veo y oigo lo que opinan de mí, sus intenciones y planes.

Escucharlo todo siempre ha sido la muralla que me ha mantenido irremediablemente alejado del mundo. Oír cada crítica y pensamiento negativo hacia mí desde mi nacimiento, me convirtió en un niño triste, tímido e inseguro, incapaz de protegerme ante tanto sufrimiento diario. Nací así, aislado por una campana de cristal que me permitía observar el mundo sin poder disfrutar de él. Como llevar a un niño a la playa y no permitirle tocar la arena ni el mar.

Solo con Eva podía ser yo, expresarme sin miedo a que un pensamiento súbito me interrumpiera, o me hiciera saber que no le gustaba yo, lo que contaba o lo que hacía.

* * *

Al salir de la escuela del orfanato esa primera mañana, me sentía emocionado por haber hablado con ella y por el descubrimiento de la noche anterior. Podía, al menos con mi madre, modificar pensamientos y provocar acciones verbales. Eso mínimo.

Cuando Álex se acercó a mí, con el puño en alto, listo para alojármelo en la cara, decidí que era el momento de probar mi recién descubierta habilidad. En el instante en que su puño tridimensional prometía estamparse contra mi nariz, cogí uno de sus miedos del interior de su cabeza y garabateé sobre varios pensamientos ese mismo miedo: Arañas, Arañas, ARAÑAS, ARAÑASSSSS.

Se detuvo de golpe, y empezó a gritar y a tirarse del pelo como si estuviera poseído:

—¡Arañas, Arañas, ARAÑAS, ARAÑASSSSSSS!

Tenía las manos llenas de mechones sangrientos de pelo arrancado y los ojos fuera de sus órbitas por el terror. Los niños, testigos de la escena, se habían quedado petrificados. Yo también, la verdad. No esperaba algo así.

Manuel, el mayor de los monitores, llegó corriendo al origen del griterío. Roberto lo seguía de lejos, moviendo su tripa gelatinosa y jadeando como una cerda parturienta. Entre los dos consiguieron reducirlo, impidiendo que se siguiera autolesionando. Su cabeza estaba prácticamente despoblada, con cráteres rojos abiertos a punto de bullir. La mirada, perdida en una bruma de la que jamás pudo escapar.

Los niños empezaron a mirarme con miedo, precaución y odio. Solo mi compañero Sergio mostraba curiosidad y simpatía hacia mí.

—¿Os habéis fijado, chicos? —preguntó Mario—. Álex iba a pegarle y justo le ha dado ese «ataque». Eres un demonio, Zanahorio. ¡Estás maldito!

¿Cómo lo sabe?

Cuando los dos monitores se llevaron a Álex al hospital, los chicos, al verse solos, empezaron a acusarme con el dedo y a cantar: «Zanahorio maldito, Zanahorio maldito, Zanahorio maldito…».

En ese momento, llegó Alberto, el monitor atlético, que había dejado su puesto en el comedor cuando sus compañeros le avisaron por walkie del suceso.

—¡Todos en fila y al comedor pitando! —cortó los cánticos, haciendo sonar a la vez su silbato.

Sergio se colocó a mi lado, sin dejar de mirarme.

«Creo que me oyes, ¿no es así?».

Asentí.

«Bien. Nadie más querrá tratos contigo. Yo sí».

Le sonreí. No quería hacerme daño, o por lo menos no aún.

En el comedor, las chicas y las monjas aguardaban de pie, inquietas por las noticias parciales que habían oído del Walkie Talkie de Alberto. Eva clavó su mirada interrogante en mí y yo, avergonzado, bajé la cabeza para evitar sus ojos. Fue una comida tensa y larga. El estómago se me había cerrado, además, y una de las normas inviolables era la de terminarse todos los platos.

Durante los postres, la Hermana Asunción (la jefa de las cucarachas), hizo sonar el silbato y, con cara de circunstancias, nos comunicó que Álex había enloquecido, que no reaccionaba a nada ni hablaba coherentemente, por lo cual se quedaría ingresado en un sanatorio mental. Exclamaciones de sorpresa y espanto entre los chicos. Preguntas nerviosas y mal formuladas.

—No, no volverá, niños —respondió duramente la monja—. El psiquiatra que le ha atendido cree que su estado es irreversible.

«Zanahorio, maldito. Quien duerma y se siente a tu lado estará maldito también». Me golpeaban los pensamientos de mis compañeros. Las chicas eran todo confusión. No entendían nada.

¿Sabrá Eva que soy un monstruo y me odiará a partir de ahora? Noto su mirada, pero esto de no poder entrar en su cabeza… Y no llevo ni 48 horas aquí. Qué asco me doy. Destrozo todo lo que toco.

* * *

—Sí, ya te he conocido. —Respondió el Maestro con inesperada admiración, transportándome de nuevo al presente—. Veo que no son patrañas las cosas que cuentan de ti.

—Esto va a ser divertido —añadió la hippie salida—. Yo soy Helena y vengo de Italia.

LUNA (9)

Bilbao, martes 6 de diciembre, 1960

Arrojó la carta al fuego de la chimenea, no fuera a dar pistas a su contrincante. Seguía con mareos y el cuerpo dolorido, de modo que tornó a sentarse, con el Libro sobre las rodillas. Paseó ojos y dedos por cada una de sus páginas, rebuscando entre ellas un sortilegio, una idea, para acabar con Ianire. Nada le resultaba lo bastante mortífero, rápido y efectivo.

Supongo que no puede haber algo tan fácil como matarla con un chasquido de dedos. Habría estado que te cagas.

Para más inri, la mayoría de sortilegios requería gran cantidad de poder y material humano, y Luna estaba bajo mínimos en ambos. Ignoraba el motivo, pero necesitaría unos días para recuperar fuerza y energías. La decepción empezaba a dominarla cuando vio una pequeña nota a pie de página, al final del libro: «Invocación de demonios para su contratación: Véase el Demonólogo».

Corrió hacia el estante para consultar el Demonólogo: catálogo de Demonios. Ahí estaba. Debía localizar a uno lo suficientemente poderoso para que ejecutase a Ianire sin que esta pudiera escaparse, pero no tanto para que el demonio supusiera un peligro para ella misma. Y eso era lo complicado. Cada demonio exigía su pago y sus propias condiciones. Y no destacaban precisamente por cumplir su palabra.

Tengo que asegurarme de poder pagar lo que me pida, y de ser capaz de protegerme de él en caso de que intente traicionarme o matarme.

Así pues, se dispuso a encontrar al candidato perfecto de entre ese extenso catálogo. Cada página estaba dedicada a un demonio, y en ella se detallaba valiosa información: una ilustración a color, su nombre y sobrenombres, una breve biografía, sus atributos y poderes, los puntos débiles y, para concluir, preferencias de pagos.

Iba a ser un trabajo arduo. Se levantó para prepararse un té y entrar en calor. Estaba destemplada, hacía mucho frío y el frío viento aullaba a través de las ventanas, golpeándolas amenazadoramente.

El suelo tembló ligeramente bajo sus pies y las náuseas hicieron un viaje exprés desde su estómago hasta la garganta. Se dobló hacia delante y vomitó. El viento empezó a silbar una melodía infantil que su padre solía cantar para ella. La voz de El Brujo se oyó por encima de esta:

—Luna, hija mía, observa el suelo.

Luna miró hacia su vómito sin comprender. Este empezó a separarse y reagruparse, componiendo el dibujo de una cara. ¡Le estaba mostrando la cara del demonio que debía localizar en el Demonólogo!

Padre siempre con este sentido del humor escatológico y pervertido.

—Muchas gracias, Padre —dijo en voz alta al viento.

No era la primera vez que la ayudaba desde el Otro Mundo.

Cogió el Demonólogo, dispuesta a afrontar la peculiar rueda de reconocimiento que le había regalado su padre. Por fin, la página 87 mostraba la cara dibujada por su padre.

Vaya, Padre, ¿no había otro mejor? Bueno, tengo dos tipos interesantes de remuneración: una, seducirlo y follar con él; otra, el atractivo de ofrecerle matar a una bruja y quedarse con su alma. Vamos con ello…

Se preparó, por fin, el té anhelado y se sentó frente a la mesa de los rituales. Bol, cuchillo, tres velas rojas y una plegaria.

Luna encendió las velas, tomó el cuchillo y se hizo un corte en la muñeca. La sangre brotó hasta el cuenco. Inició su plegaria mientras ahumaba la sangre con las velas:

—Escucha estas palabras,

escucha mi canto, demonio de la venganza.

Ven a mí, Arioch.

Te invoco a ti, cruza ahora la gran división.

VEN A MÍ.

SELENE (3)

París, Francia. Jueves 3 de marzo, 1887

Aquí viene. Ufff, vuelve ebrio como una cuba.

—¡SELENE, ABRE! —gritó Leo mientras golpeaba la puerta con los nudillos.

Eran las tres de la mañana y el resto de clientes del hotel comenzaría a salir de sus habitaciones para quejarse o a llamar a recepción. Selene, ansiosa, abrió la puerta. Se miraron largamente. Ella estudió su cara, sus gestos, pero la borrachera y el rostro inexpresivo de Leo le impedían descubrir las intenciones que este traía.

¿Vuelve a ser mío?

—¿Entras o qué? —demandó ella.

—¿Debo recordarte, siendo tú mi «maestra», que no puedo entrar sin tu invitación? —contraatacó él, irónico—. Me «echaste» de esta habitación.

—Cierto —reconoció ella, sintiéndose súbitamente avergonzada y humillada—. Adelante, puedes pasar —añadió con una genuflexión que pretendía ocultar su turbación.

Selene le franqueó el paso. Leo alcanzó el interior en dos zancadas, sin dejar entrever el odio profundo, visceral, que sentía hacia ella. El alcohol le había reintegrado el coraje para enfrentarse a ella, para ser él mismo sin que lo manipulara de nuevo.

—¿Y bien…? —preguntó Selene, con su expresión más cándida e inocente. Tenía que representar su papel si quería recuperar al actor protagonista de su obra.

—Ella… no ha venido —arrancó él. «Que empiece el teatro. Si tú finges, yo también».

Ohhhh, no sospecha de mí. Entonces viene realmente a reconciliarse conmigo. Perfecto.

Selene caminó hacia él felinamente, con intención de perdonarlo y seducirlo.

—Está bien, querido. Lo entiendo y te perdono —pronunció las palabras como una caricia, mientras manoseaba la entrepierna dormida de Leo—. Puedes volver, mi amor.

La vampiresa estaba radiante, eufórica y especialmente bella. Acababa de recuperar su juguete favorito, el que creía perdido.

Otra vez juntos, para la eternidad… ¿Por qué su polla no despierta ante mis atenciones? Tengo que emplearme más a fondo.

Él la miraba fijamente, con el rostro inmutable. «Bendita absenta y benditos consejos los de Vincent». En condiciones normales, ya habría saltado al detectar el olor de Maite en la habitación. No la veía por ningún lado, pero su fragancia flotaba indiscutiblemente en el aire.

«Juraría que ese abrigo sobre la cama es de ELLA».

Selene se aproximó más a él, mimosa. Atrajo su boca hacia ella, sosteniendo su nuca con ambas manos. Su lengua entró en él, violenta, viscosa y húmeda como una babosa.

«No, como una sanguijuela».

Leo se sintió violado de repente. Sus ojos trocaron de color, a una tonalidad verdosa que evocaba a la bilis. Selene se separó de él de un salto, como si la hubieran quemado.

Cerdo traidor. Te perdono ¿y me vienes con esas? Solo me has utilizado y ahora vienes… ¿a qué?, ¿a vengarte?, ¿a matarme?, ¿a llevarte sus cosas?, ¿las mías?

—No finjas más —habló Selene con desprecio—. Tus ojos, tu lengua, tu polla, te han delatado. ¿A qué has venido?

—Ese abrigo es de Maite, pedazo de zorra —dijo él, ignorando su pregunta—. La has matado y luego le has robado sus cosas, bestia carroñera.

La función había concluido. Era hora de despojarse de las máscaras. En el exterior, se desató una tormenta. El agua bañaba las ventanas, espiando lo que sucedía en aquella habitación. Un relámpago iluminó la cara de los antiguos amantes, midiéndose.

En el interior de Leo, la misma tormenta: la rabia relampagueando en las entrañas, truenos en el corazón.

—Nada que no hayas hecho tú cada noche con miles de personas durante centenares de años, vampiro hipócrita. ¿Acaso ella era mejor que todos aquellos cuya vida segaste? ¿No tenían ellos familia, amores, pasiones? —se defendió ella.

—No estoy aquí por el pasado, sino por el presente. Prefiero morir que volver a ver tu rostro. Pero imagino que esta noche resolveremos esto, ¿verdad? Tú o yo. —Sus ojos brillaron ansiosos de venganza—. Eso sí, me debes respuestas.

Se acabó. ¿Quiere respuestas? Se las daré entonces…

—Creía que sería un capricho. Te dejé a tu aire con esa mujer varios días, pensando que te cansarías, ¡pero la convertiste y te casaste con ella! ¡Ni conmigo te has casado en casi quinientos años juntos! —Selene rompió a llorar. Los truenos acompañaron su llanto.

—¡Eso me importa una mierda! —rugió Leo. Un trueno cayó próximo a ellos—. ¿Por qué la has matado? ¿Por qué me hiciste creer que aceptabas nuestra ruptura y no intentaste matarme?

—¿Es que no te das cuenta? —hipó ella, ahogada entre lágrimas y mocos—. Eres más fuerte de lo que te he hecho creer. Siempre has sido fuerte. Por eso te elegí. ¿Qué podía hacer? ¿Atacarte? No volverías conmigo, y yo podría salir gravemente herida, incluso muerta. ¿Atacarla a ella? No lo permitirías. Muerto no me sirves, pero sin ella… volverías a mí.

—Claro, —empezó a comprender Leo—. necesitabas atacarla cuando estuviéramos separados. Engañarme para que bajara la guardia. Y es cierto, no habrías podido con los dos, por muy nueva que fuera ella. ¿De verdad pensaste que volvería contigo después de matarla? —la contempló con desprecio y asco.

Me mira como si estuviera loca. Me desprecia y me considera una mujer estúpida.

—Eso… se me fue de las manos. Estaba tan segura de que con su muerte regresarías que no me detuve a pensar que sospecharías de mí. Los celos me nublaron. Ahora lo veo claro, que no iba a salir bien de ningún modo. Era imposible que no me pillaras, pero no lo veía, mi amor, no lo veía.

Selene se arrodilló ante él, con los ojos suplicantes, buscando una mano que le era negada. El dolor de toda una eternidad le laceró el pecho.

—Vuelve a llamarme así y te sacaré las tripas. Estás loca, Selene, completamente desquiciada —contestó él, mirándola desde arriba.

—Pues claro, ¡como todos, como tú lo estarás! —sollozó esta—. ¿Sabes lo que puede hacer la soledad en un corazón?, ¿la amargura?, ¿los estragos de una eternidad en un cerebro humano? ¿Crees que no se deteriora con los siglos como un triste reloj?

No te lo imaginas porque has pasado todos estos siglos acompañado por mí, disfrutando de las novedades que yo te regalaba, del sexo recién descubierto, de mis conocimientos, de los viajes y del dinero, de la excitación del poder y la caza, de alentarte en tu pasión por la arquitectura… ¡has vivido y bebido de mí!

Tú no sabes qué es vagar por el mundo sin amar ni ser amado, sin poder verte reflejado en los ojos de alguien ni saber que le importas, que tu vida (o tu muerte) importan.

—No lo sé, pero ahora lo sabré, ¿no? Después de todo, tú has matado esa persona a la que yo amaba y que me amaba, a quien me importaba.

—Sí. Ahora sabrás. Ahora entenderás. Tu dolor es el mío. Tú también me has arrebatado al ser que yo amaba, a ti. La dolorosa perspectiva de una eternidad sin ti me hizo enloquecer. Ahora lo veo. Pero ya no me queda nada. Mátame si quieres. Ya no quiero seguir.

—¿Y aliviar tu sufrimiento? —preguntó Leo en voz alta, más a sí mismo que a ella—. ¡Vete a tomar por culo! Vive como el gusano que eres, arrastrándote y comiendo detritus. Quédate con tu dolor y vive con ello.

Todas las lágrimas acumuladas durante siglos acudieron a ella, empapando sus mejillas, manos y corazón. Se levantó del suelo y, a una distancia prudente, le dijo:

—Quédate esta noche, pues va amanecer en breve. Puedes ocupar el sofá. Mañana partiré. No volveré a molestarte, lo juro. Teníamos dos noches más pagadas en el hotel, más las pertenencias y el dinero de ella. Ahora son tuyos. Te pertenecen.

«¿Será otra treta suya? ¿Intentará matarme cuando duerma? Pero tampoco tengo adónde ir».

—De acuerdo —terció él—. Si intentas algo, te prometo que saldrás muy mal parada.

Se desnudó y se dispuso a dormir en el sofá, cubierto por la única sábana sobrante del armario. Selene contempló por última vez el cuerpo de su amado. El dolor le mordía las entrañas.

Siempre te he amado. Quizá no he sabido quererte a tu modo, pero siempre te he amado.

Y con esos pensamientos acompañándola, la noche se hizo en su cabeza y su corazón. Los truenos empezaban a alejarse.

EVA (2)

Zaragoza, miércoles 27 de diciembre, 1972

En el comedor, las niñas cuchicheaban de pie, sobre qué podría estar sucediendo. La zona de los chicos estaba inexplicablemente desierta, y las monjas empezaban a inquietarse y enfadarse a partes iguales.

Eva tenía un mal presentimiento, de esos tan suyos, tan habituales y que tanto odiaba. Lo notaba en el estómago, como si alguien se lo estuviera apretujando y ahogando a dos manos.

Alberto, desconcertado, miraba el vacío y las caras de las monjas a la espera de alguna directriz. Su walkie talkie habló, apremiante: «Alberto, te necesitamos. Zona de dormitorios, en los pasillos. Cambio. Nos vamos al hospital. Tranquiliza a los chicos y llévalos al comedor. Cambio y corto».

El monitor habló brevemente al oído con la Hermana Asunción y, después, dejó con celeridad el comedor.

Sí, ha pasado algo gordo. Que me aspen si no sé quiénes están involucrados… Me juego el pellejo.

Minutos después aparecieron los chicos, cariacontecidos y nerviosos. Se podía oler el miedo y la crispación. Eva percibió el rechazo profundo del grupo hacia el nuevo. Lo interrogó con la mirada y él la evitó durante toda la comida, casi como si estuviera abochornado o sufriendo. O ambas. No le quitaba ojo, pero este no levantó la cabeza ni una vez. Ni siquiera cuando, en los postres, la hermana Asunción regresó al comedor, hizo sonar su desagradable silbato y comunicó las terribles noticias.

Tengo que averiguar qué ha pasado. ¿Álex, loco? ¿Y el sueño con mi madre? No tiene sentido. Yo no creo en la magia, ni en profecías, ni en chorradas de esas. Debo hablar con él hoy mismo. Es imposible que pueda ser el responsable de nada de esto. ¿Cómo podría además? Sus ojos transportan un sufrimiento más antiguo que su propia vida…

Cantó el silbato que marcaba el final de la comida. Los chicos hicieron sus respectivas colas para depositar las bandejas en la barra del comedor. Los ojos de Eva jamás habían visto ese silencio tan denso que se adhería a la piel y taponaba los oídos. Un silencio hiriente y atronador.

Va a ocurrir algo más, y no es bueno.

Pese a declararse incrédula en temas mágicos, en sus doce años de vida nunca le había fallado una sola de sus premoniciones. Ella lo disfrazaba con palabras como «suerte, personalidad intuitiva, capacidad de deducción…». Rechazaba todo lo que escapaba a la comprensión tangible de este mundo, a lo que no pudiera demostrarse empíricamente con hechos y pruebas irrefutables. Por esa razón se autodenominaba, secretamente, «atea rebelde» y decía sentir alergia por las religiones, por los fanatismos y por la hipocresía de «su». Iglesia.

Si las monjas supieran lo que Eva pensaba de la Iglesia… que era una institución sostenida por la falsedad y podredumbre de sus miembros; miembros de pensamientos rancios, discursos vacíos de contenido y realidad y solo movidos por sus intereses.

El día que pueda irme de aquí…

—¡Eva, espabila y deja tu bandeja, que estás formando tapón! —le susurró Susanita, su mejor amiga y compañera de cuarto.

Ella se apresuró y la cola se fue deshaciendo con una celeridad pasmosa. Los chicos, tensos e intranquilos, querían escapar de ahí, hablar, discutir y chillar al viento. Su amigo Álex, el risueño, no volvería más.

Parte de la rutina de la tarde (ir al baño, lavarse los dientes, dos horas de clase en la escuela, hacer deberes y talleres) no llegaría a respetarse ese día.

Los chicos esperaban a «la Tapón» para la aburrida clase de matemáticas, sentados en sus pupitres, mientras se intercambiaban miradas de soslayo y notitas de papel comentando lo sucedido. En su lugar, entró en el aula Alberto, con los ojos enrojecidos por las lágrimas.

—No os levantéis, chicos —comenzó el monitor preferido por los niños—. Tenemos novedades del hospital y ahora vendrá la Hermana Asunción para informaros.

Eva siguió estudiando el rostro de su intrigante compañero.

Juraría que acaba de saber algo que los demás desconocemos. ¿Estaba llorando? ¡Álex! Noooo.

Asunción, la Hermana Superiora, entró en la clase. Los chicos contenían la respiración y las lágrimas por la tensión. El único sonido era el del frufrú del hábito monacal atravesando el aula hasta subirse al estrado.

—Muchachos, —comenzó la religiosa— tengo que compartir con vosotros una lamentable noticia. Álex ha fallecido hace media hora. Nos han llamado Manuel y Roberto para comunicárnoslo. Quedan suspendidas las clases de esta tarde (ahora os explicará Alberto todas las dudas y preguntas que tengáis) y las de mañana. Mañana celebraremos su funeral y la misa fúnebre en su honor. Buenos días.

El frufrú deshizo el camino andado hasta desaparecer por donde había venido. Los chavales se quedaron mirando el espacio vacío de la puerta, perdidos, con una lucha interna librándose en sus cabezas, negando la realidad con que acababan de ser abofeteados. «No me lo creo. No» pensaba la mayoría.

Lo que nunca sabrían los niños del orfanato sería la horrorosa muerte que había sufrido su compañero. En un despiste, un enfermero le había ajustado mal una de las correas que debían sujetarle las muñecas. Y, en pleno delirio, Álex se había arrancado los ojos, mientras gritaba que tenía arañas dentro de su cabeza y bajo la piel. No pudieron hacer nada para impedir el paro cardíaco o reanimarlo.

—Hoy tenéis el día libre. Podéis ir al patio a jugar o hablar, a la sala de cine o a la biblioteca a leer. Como os hemos anunciado, se cancelan las clases y los talleres. —Explicó Alberto, buscando en la puerta la aparición de sus compañeros. Tantos ojos inundados, clavados en él, eran demasiado peso para uno solo—. Estamos intentando conseguir un psicólogo para que venga al centro a lo largo de la tarde. Quienes necesitéis hablar con él, desahogaros, plantear preguntas, nos lo decís a cualquiera de nosotros tres para apuntaros en la lista. Os atenderá aquí mismo.

Los niños se levantaron cual rebaño, siguiendo a la primera oveja, e intentando procesar la información. Eva se retrasó adrede para interceptar a su objetivo. Iba acompañado de Sergio, aunque ni siquiera se miraban.

—Perdona, Sergio —dijo Eva mientras le apartaba de su sitio y cogía al otro del brazo—. ¿Te importa dejarnos solos? Muchas gracias —le dijo en un tono que no admitía discusiones.

Anda, por fin me miras, ¿eh? Así me gusta, pequeñajo.

—Tenemos mucho de qué hablar, ¿no crees, Zanahorio? —preguntó ella sin soltarle del brazo.

YO (18)

Madrid, jueves 17 de octubre, 2075

El cuarto vampiro adoptó una pose chulesca y autosuficiente:

—Yo soy Jordi. Imagino que todos me conoceréis, claro.

«¿Y este quién cojones es?» se preguntó Iulian.

Mientras, Susana y Helena se decían «Sí, el tipo este de la tele…». Los otros dos se mantenían expectantes. Aún no habían dicho ni pío y sus cabezas no me indicaban demasiado, salvo desconfianza recíproca.

—Sí. Eres el presentador de ese programa que estuvo en antena casi sesenta años —lo animé—. ¿Cómo se llamaba?

—«Saber y Ganar» —respondió con tristeza.

Sus recuerdos y sentimientos desfilaron ante mí prontamente. Poseía una de las cabezas más ordenadas y catalogadas que había tenido el placer de visitar. Como pasear por una prestigiosa pinacoteca. El programa había sido su vida y, ahora, se sentía desdichado y fracasado, vendiendo hamburguesas en el turno de noche del Mc Donalds. Lo despidieron cuando no se pudo disimular más su inmortalidad y el grupo activista «Save the Humans[18]» presionó lo indecible a la cadena para que lo sustituyeran por otra persona; a ser posible, viva.

«Pusieron a la zorrasca esa chupapollas que ni leer sabía y mi programa se fue al carajo en un mes».

—¡Ese! Yo te he visto alguna vez, cuando era adolescente —señaló Susana con una sonrisa de fascinación—. Jo, me encantaría un autógrafo, aunque suene muy freak.

—Susana, contrólate —le susurró Iulian, suave y mortífero como una serpiente de cascabel—. Ya no eres una estúpida humana.

—¿Y vosotros dos? —intervino Helena. A esta no le da miedo nada…— Ja, ja, ja, ja. —Empezó a reírse sola con sus ocurrencias. Esta tía está como una chota—. ¿Os habéis fijado en que parece que estemos en una reunión de Alcohólicos Anónimos? Hola, me llamo Gilipichis y soy de Móstoles…

«Menuda imbécil. Va de graciosilla». Pensó Susana, estudiando a su rival femenina.

El vampiro más alejado de mí, de aspecto místico y árabe, tomó la palabra. El otro continuaba tomando su Bloody, analizando al grupo en silencio.

—Mi «yo» mortal nació en el Sáhara. Olvidé mi nombre el día que perdí la mortalidad —empezó a explicar—. Desde entonces, me llaman «Maestro K».

—¿Maestro? —bramó Iulian, indignado—. ¡Ningún vampiro en el mundo llamaría «Maestro» a otro inmortal salvo al que lo convirtió! Es sacrílego, casi obsceno. —Sus ojos destilaban furia. Iulian era el típico «enfadador precoz».

—Así me llaman los mortales —respondió, esbozando una sonrisa, ajeno a la animadversión de Iulian y al espanto del resto—. Soy pianista. Y, la verdad, hace tanto que no me mezclo con los nuestros… Por eso me he animado a venir. Por eso, y por poder echar una mano al famoso y misterioso «Demonio Rojo» que nos regaló el Fangbook —añadió, sonriéndome—. Supongo que podéis llamarme simplemente Ka.

Su cabeza estaba estructurada artificialmente, como un decorado de cartón-piedra destinado a crear una ilusión. ¿Realmente pretendía engañarme con eso? Apenas podía ver más allá de la falsa decoración. Eso solo podía implicar que poseía algún tipo de magia o poder, como Eva, o que había consumido inhibidores.

¿Los vampiros también tomarían esa mierda química?

Lo único real que podía percibir de él era su antigüedad, unos doscientos años, y que no había mentido en su presentación. Vi su conversión en el Sáhara, sus manos extrayendo poesía sonora del piano, su piel cetrina sobre los labios de una mujer que lloraba… Pero, lo que era más inquietante era que, pese a todo, me caía bien.

¿Estaría ejerciendo algún tipo de poder mental sobre mí?

El grupo al completo se giró hacia el vampiro desconocido, invitándolo a que hiciera su presentación.

—Mi nombre es Maiu[19] —pronunció con una voz potente, de barítono de ultratumba—. Guipuzcoano.

Y enmudeció de nuevo. Su voz permaneció flotando un tiempo, como la estela de un avión, sobre nuestros oídos.

Él resultó ser la segunda gran sorpresa de la noche. Era, con toda seguridad, la criatura más antigua que había conocido y presenciado. Tanto, que era incapaz de calcular su edad, como si fuera más vetusto que la propia Historia. Sus pensamientos y recuerdos evocaban todo tipo de épocas, ambientes y escenarios. Todos ellos poblados de sangre, oscuridad, violencia, y poder.

¿Es posible que sea algo más que un vampiro?

Cuando la voz se disipó por fin, la mirada de todos se posó sobre mí, expectantes, como la de Eva aquel horrible día en el que Álex murió. ¿O debería decir «lo maté»?

* * *

Recuerdo sus uñas clavándose en mi brazo, mientras me llamaba «Zanahorio». No tenía escapatoria.

—A mí no me la das —me soltó a la cara en cuanto llegamos al patio.

Hacía un día gélido, nada propicio o agradable para pasarlo a la intemperie de la tarde invernal zaragozana. El Cierzo jugaba con nuestros oídos y acariciaba los cabellos anaranjados de Eva. Su semblante serio y esa corona de fuego alrededor de su cabeza le conferían un temible aspecto aleonado.

Nos ajustamos los abrigos, los guantes y las bufandas, y nos apropiamos de los dos columpios. Ningún otro niño osó acercarse a nosotros (más bien a mí), ni para reclamar su turno, de modo que toda la conversación transcurrió allí, mecidos por el viento y nuestro movimiento. Balanceándonos.

—No te entiendo. —Respondí tímido.

En esa época sabía tanto de lenguaje coloquial e infantil como de termodinámica. Vamos, que no sabía una mierda.

—Que no me engañas, chavalín, así que escupe… —Eva me taladraba con la mirada.

A lo mejor podía ver dentro de mí. ¿Y por qué yo no en ella?

Suavizó el gesto y me cogió la mano. Cuánto odié en ese momento a los dos guantes que me separaban del tacto de su piel…

—Eres distinto, y es inútil negarlo… ¿Quién o qué eres? —repitió ella, más cortésmente.

—NADIE. No soy nadie —respondí, mirando al suelo, mientras nos acompañábamos en un balanceo sincronizado—. Pero tú tampoco eres como los demás —susurré, muy bajito, sin levantar la cabeza.

De repente, me miró divertida, tratando de esconder una sonrisa.

—Es posible —reconoció ella después de pensar un poco en ello—. No eres nada tonto, ¿eh? Digamos que, a veces, sé cosas que los demás no saben. Cosas que veo antes de que ocurran y que ignoro cómo narices las sé.

—Y yo —comencé, dispuesto a serle franco y a responderle cualquier cosa que quisiera saber—. Yo también sé cosas, cosas que no debería saber, pero que sé desde siempre, desde el mismo día en el que nací. La diferencia es que yo lo veo en las cabezas de los demás, como si fueran libros o papeles expuestos para mí.

—Ajá —respondió ella, sin ponerlo en duda—. ¿Y qué dicen los libros de mi mente?

—Nada. Grandes muros protegen tu cabeza y no alcanzo a ver nada. Eres la primera persona que no sé lo que piensa, lo que siente, lo que va a hacer. Eres un misterio… Pero deseo ser tu amigo más que nada en el mundo, más que una montaña de patatas fritas con ketchup. —Me desnudé ante ella, ofreciéndole mi corazón, temblando.

—A veces hablas muy raro, ¿lo sabías? —dijo ella, sonriendo.

—Sí, supongo que soy… raro —confesé avergonzado.

Seguimos columpiándonos. Ella me soltó la mano, muy seria, y añadió:

—Cuéntame lo de Álex.

—Ha sido un… —busqué la palabra más adecuada—. accidente. Mario le había contado a Álex que en la escuela habíamos estado hablando tú y yo. Álex se acercó a mí, hecho una furia y con el puño en alto. Iba a pegarme. Y, por una vez, quise defenderme. Así que me metí en su cabeza, y pintarrajeé la palabra «Arañas». No sabía que iba a pasar eso, te lo juro —comencé a llorar desconsoladamente—. Nunca lo había hecho. Tampoco sabía que podía hacer algo así ni las consecuencias. Solo que, al ver que tenía miedo de ellas, pensé que se asustaría un poco y me dejaría en paz. ¡No sabía que se iba a matar!

—¿MATAR? —preguntó ella, horrorizada.

—Sí —logré contestar mientras me sorbía los mocos.

Eva fue decelerando el ritmo de su columpio, dejándome abandonado en la pista de baile que era el cielo para mí, solo en el balanceo. Se levantó de su columpio y, con una seriedad impropia de su edad, me espetó:

—Tengo que pensarlo. La noche antes de tu llegada tuve un sueño que me advirtió sobre ti. Además, he empezado a recordar algo: yo ya había soñado antes contigo. Y eso que mis «sensaciones» me llegan siempre cuando estoy despierta. No sé si voy a poder ser tu amiga. Creo que has traído la muerte contigo.

Y se alejó despacio, encaminándose hacia donde la esperaban sus amigas. El cielo había adquirido unos preciosos tonos rosáceos, púrpuras y naranjas, quizá para burlarse de mí, mostrándome una belleza que nunca podría alcanzar.

Los niños, agrupados en corros, cuchicheaban, se abrazaban y consolaban mutuamente. De vez en cuando, me miraban de reojo con miradas de rechazo, odio y pánico. Y yo, en el centro del patio, en mi columpio, rodeado de niños que nunca me querrían ni aceptarían. Solo en mi burbuja.

IANIRE (7)

Madrid, martes 6 de diciembre, 1960

Su mal humor crecía por momentos. Hacía dos días que había nacido el bebé de Luna y no sabía nada de él. Necesitaba encontrarlo, hacerle papilla. Su autoestima era un muro de carga resquebrajándose. Solo era cuestión de tiempo que se hundiera del todo, a no ser que lo apuntalara. Para eso necesitaba demostrarse que era más lista, más fuerte y poderosa que esa vieja bruja. Pero eso no estaba ocurriendo…

Siempre pensaba mejor con el estómago lleno. Así que ese día comería carne de primera. Su cerebro necesitaba un extra de proteína y energía para el plan que había elaborado a la desesperada: viajar a Bilbao (esta vez, también corporalmente) y, una vez allí, adueñarse de un bonito ejemplar masculino que atrajera a la vieja pervertida. Estaría segura dentro del cuerpo ajeno siempre que no sobrepasara las ocho horas, pues, tras ese tiempo, el cuerpo empezaba a deteriorarse.

No había sido capaz de descubrir cómo lo hacen los demonios con sus posesiones. Pero, bueno, ella tenía otros recursos y habilidades. Confiaba en poder extraerle bastante información en ese plazo de tiempo.

Es tan osado que esa puta vieja no se lo va a esperar.

Apostó por un look cañero y sensual. Un mono de cuero rojo que se le adaptaba al cuerpo como una segunda piel, resaltando sus curvas de infarto.

—Se te van a comer con la mirada, nena —se dijo, deleitándose con su imagen ante el espejo—. Claro que tú también a ellos…

Para variar, iría a la Cervecería Alemana de Huertas. Había buen ambiente, música, tapas y mucho alcohol. Tenía el firme propósito de contenerse y volverse a casa con «el elegido».

No más cagadas o tendré que cambiar de residencia.

Bonito culo. Me dan ganas de morderlo. Pensó Ianire en el local mientras observaba a un hombre de espaldas que hablaba con su mujer, ajeno a todo.

Me lo pido.

Se acercó a ellos, peligrosa y decidida. Ahora era una depredadora que había localizado a su presa, y no la dejaría escapar.

Qué bueno está.

La Viuda Negra acarició el trasero de su comida.

—¿Pero qué coj…? —comenzó a preguntar el hombre, sorprendido al notar cómo le tocaban el culo, mientras se giraba para mirar.

No llegó a terminar la frase, pues una escultural morena le había metido la lengua, libidinosa, en su boca, arrancándole gemidos de placer. Buscó sus pechos para acariciarlos.

—¡Alfredo! —gritó su mujer, conmocionada. ¡Su amado esposo estaba morreándose y metiendo mano a una mujer delante de ella! Lágrimas de rabia e incomprensión bañaron sus pómulos.

—Te haría el amor aquí mismo, mi vida —dijo Alfredo a Ianire, ignorando la voz y la presencia de su mujer.

—¡Para, maldito cabrón! —volvió a gritar la primera.

Se interpuso entre ellos como pudo y lo abofeteó varias veces hasta que su marido, como quien espanta una mosca, le apartó la mano con aburrimiento y le soltó:

—Vete a casa, Leticia.

Ni siquiera la miró. Seguía palpando y acariciando el cuerpo pecaminoso de la desconocida.

—¡Hijo de puta! ¡Me las pagarás! —rabió Leticia. Ese mes habría un divorcio más en España.

—No le hagas caso —susurró la Viuda Negra. Su aliento le provocó un cosquilleo en todo el cuerpo.

—¿A quién? —preguntó él, con necesidad extrema de ella.

Buen chico.

—¿Nos vamos? —lo invitó, acariciándole los pectorales. Alfredo tragó saliva y afirmó con la cabeza.

Los nuevos amantes salieron del bar, haciéndose arrumacos y comiéndose a besos. Estaba realmente excitada.

Qué bien se lo iba a hacer pasar ese macho.

Torcieron la esquina y, en ese momento, Ianire sintió un aura de poder. Se separó bruscamente de su acompañante, lo que hizo que este perdiera el equilibrio y cayera de culo al suelo. Alfredo la miraba como un perro que ve a su dueño enfadado pero no sabe por qué y, para hacerse perdonar, solo se le ocurre mover el rabo y poner ojitos.

Pero la Viuda había dejado de prestarle atención. Ahora volvía a ser Ianire y en su mundo solo existía la criatura poderosa de la acera de enfrente que la desnudaba con los ojos. La hacía sentirse pequeña y vulnerable.

¿Quién es?

Era un hombre negro de tamaño descomunal. Sus bíceps, y el resto de músculos, estaban tan desarrollados que seguro que cada uno de ellos tenía nombre propio.

Mira qué pedazo de brazos, qué manos y qué pies. Tiene que tener un pollón para ponerle un altar.

La negrura a su alrededor era inquietante, como si absorbiera la luz del alumbrado público con su sola presencia. Nunca había visto a una persona de esa raza, pero como todos los negros fueran así, hacía las maletas esa misma noche y para África que se iba…

No podía verle la cara, pero sí notar su sonrisa y la lengua de este paseándose por los labios. Ianire se aseguró de agitar bien el pelo para que el viento transportara su perfume hasta este. Algo le alcanzó súbitamente una pierna. Miró, extrañada, al ser implorante que veía en el suelo, aferrado a ella.

—Por favor… —le suplicó, erecto.

Ianire miró su verga. Hummmm. Ahora se acordaba de ese ser insignificante. Prometía ser un gran empotrador, pero no había color…

—Esfúmate, gusano —le ordenó ella, con una voz autoritaria que no le permitió discutirlo, mientras le daba un puntapié con sus botas de tacón de aguja, para que soltara su pierna.

Está babeando sobre mí y eso solo lo hago yo.

El pobre desgraciado cayó de espaldas, golpeándose el cráneo contra el duro pavimento. Se incorporó como pudo, con la sangre agolpándose en el pene latiente, sin comprender. Más tarde, la niebla cerebral se iría despejando y entendería que su recién estrenado matrimonio se había ido al carajo esa noche.

Ianire movió las caderas. Se moría de ganas por cruzar la calle y abrazarse a ese espectacular y peligroso ejemplar negro. Pero hacerlo la denigraría al rol de sumisa, y eso nunca. Las bases de dominadora había que establecerlas desde el inicio.

Él se puso en movimiento. En su avance, iba engullendo la luz de las farolas. Se situó frente a ella. Medía casi dos metros.

Madre de Dios.

Ianire se apoderó de su paquete con la mirada. El Hombrísimo portaba una larga espada en su mano derecha, pero todos sus pensamientos estaban puestos en su otro sable.

Habló ella:

—Encantadísima de conocerte. —Agitó de nuevo la melena, comprobando con satisfacción que tenía efectos visibles en su dios de ébano—. Soy Ianire.

¿Por qué narices le he dicho mi nombre, cuando nunca lo hago? Estás perdiendo la cabeza, muchacha.

—Diego —respondió con una voz que le acariciaba la piel.

Ahora entiendo a mis pobres infelices.

—No hablas mucho, ¿verdad?

—Soy más de acción —dijo él.

Ianire se estremeció.

LOURDES (1)

Zaragoza, miércoles 8 de diciembre, 1960

Eva mamaba plácidamente del pecho de Lourdes, con su manita sobre ella. Lourdes la miraba, arrobada, sintiendo que su corazón y sus ojos se tornaban agua.

Estoy enamorada de esta niña y eso que apenas llevo 48 horas con ella. Ya no podría vivir sin ella.

La apretó contra su corazón, sintiendo que el mundo se hacía más brillante, amable y colorido. Un lugar en el que por fin quería vivir.

Eva alzó sus grandes ojos negros, llenos de una sabiduría imposible y desconcertante. Ambas miradas se encontraron. Lourdes creyó ver un asomo de sonrisa en la cara de la recién nacida. Desde fuera, parecían una joven y su bebé, hablándose sin palabras.

Virgen Santísima, ¡cuánto te quiero, pequeña!

—¿Se puede? —irrumpió Lidia, llamando con los nudillos en la parte interior de la puerta del dormitorio.

Lourdes cabeceó afirmativamente, invitándola a pasar. Lidia se sentó en la cama, junto a ella.

—Apenas hemos hablado y quisiera saber cómo te encuentras —comenzó Lidia, sonriente—. ¿Estás contenta?

—¡Oh sí, señora! —respondió esta con franqueza—. Me gustó mucho ir de compras ayer con la bebita, comprarle su ropa y otras cosicas. Además, es una niña realmente buena y me siento muy a gusto con usted.

—Bien, me alegro mucho. ¿Hay algo que necesites? ¿Dudas que tengas? —Lourdes cabeceó de derecha a izquierda—. Llevas dos días con nosotros y ya has visto que paro poco por casa.

¿Con nosotros? Qué extraño que haya usado el masculino.

—Sé —prosiguió Lidia— que los primeros días son duros, que hay que aprender muchas cosas y rutinas. Son muchas responsabilidades e imagino que el proceso de adaptación será duro.

—Es cierto que es duro… las tomas del bebé, dormir poco e intermitentemente, atender todas sus necesidades, además de la cocina, pero me voy adaptando, señora. —Lourdes se sorprendió de no estar mintiendo al decirlo—. Además, me ayudan mucho las instrucciones diarias que usted me deja en la nevera.

—Sí, bueno… —dijo a su vez la jefa—. Quería comentarte, Lourdes, que creo que lo suyo es que al principio te ocupes exclusivamente de las cosas del bebé. No creo que puedas, o debas, hacer mucho más. Yo me ocuparé de la comida de ambas y, salvo alguna cosita puntual que te pida de la casa, de momento déjamelo a mí. No querría que enfermeras, o que te agotases. Y, mucho menos, que nos dejes. Estoy muy contenta contigo y quiero que te sientas como en tu casa.

Precisamente es lo que no busco: sentirme como en casa. Para nada los echo de menos.

—Muchas gracias, señora. Es usted muy amable —respondió en su lugar.

—Lidia, llámame Lidia, no señora —pidió ella, mirando con satisfacción la cara feliz de su sobrina en el regazo de la chica—. Lo de señora me hace sentirme con un pie en la tumba —le guiñó un ojo mientras la otra se escandalizaba— y, además, ahora vivimos juntas. Nos sentiremos más cómodas y en confianza si olvidas ese frío «usted» y comienzas a tutearme.

—Se lo agradezco, seño… Te lo agradezco —se corrigió Lourdes.

Iba a resultarle difícil y extraño, ya que en su casa se trataba de usted a los mayores, incluyendo a los propios padres.

¿Pero quién soy yo para discutirlo?

—Pues todo en orden, entonces —afirmó su interlocutora, levantándose de un salto sorprendentemente ágil para su edad—. Ahora debo dejarte, que voy a hacer unos recados.

—De acuerdo, señ… Lidia. Hasta luego.

¿Adónde irá en zapatillas de casa? ¿Y qué hará en esas salidas tan corticas?

Dejó al bebé en la cuna y se dirigió al salón. Habría jurado que, en el otro extremo de la pared, una voz idéntica a la de su jefa conversaba con alguien.

Movida por la curiosidad, tomó un vaso de la cocina y lo pegó a la pared. Pudo apreciar sonidos metálicos, una especie de gruñidos animales y la voz de Lidia abriéndose paso.

¿Con quién hablaba? ¿Por qué no se oía ninguna otra voz? ¿Qué hacía en el apartamento vecino? ¿Y por qué coño soy tan cotilla?

LEO (8)

París, Francia. Jueves 3 de marzo, 1887

Las gotas de lluvia repiqueteaban contra los cristales, reclamando insistentemente que despertara. Amaneció confuso y con una jaqueca lacerante. No vuelvo a beber absenta en toda la eternidad.

Se incorporó lentamente del sofá, con el cuello agarrotado por la postura. La buscó con la mirada, pero la cama aparecía desierta. Ni rastro de ella. Comprobó el baño. Vacío, a juego con la cama.

¿Se habrá ido ya? No, su equipaje está aquí.

Sobre la mesa, reposaba una breve carta de despedida:

«He salido más temprano, aprovechando que no hay sol. Ya he dado instrucciones de preparar y recoger mi equipaje en unas horas, para que nadie te disturbe antes de tiempo.

»Partiré esta misma noche. Deseo regresar a mi tierra. Por favor, aprovecha las dos noches que están ya abonadas. Tú y yo no volveremos a vernos, amado mío. No sé despedirme mejor. Quizá porque mi corazón es incapaz de decirte adiós.

Siempre tuya, Selene».

El pliego de papel desprendía un tenue aroma floral que le ocasionó dolor ante el pensamiento de no volver a verla. Agitó la cabeza rabiosamente, buscando expulsar esa fugaz sensación que le avergonzaba haber tenido.

Perdóname, Maite. ¿Su tierra? Ni siquiera sé de dónde es…

Y se asombró ante un descubrimiento repentino: no sabía nada de ella, ni de su vida anterior a él. Ni siquiera dónde había nacido o cuál era su lengua. Ni una sola alusión a su etapa mortal o a su Maestro.

Pero lo más sorprendente para él fue que jamás había sido consciente de ello ni le había preguntado nada a ella, pese a lo enamorado que se creía. Como si una parte de su cerebro hubiera permanecido dormido y se estuviera despertando de un profundo letargo.

Concluyó de vestirse y salió de allí, ansioso por respirar un aire menos viciado. Puso rumbo a la Closerie para ver a su amigo una última vez. Mañana tornaría a su España. Él también sentía la necesidad de alimentar a sus ojos con los paisajes que lo vieron crecer, jugar y soñar.

—¡Psssshhh! —silbó una voz cuando se hallaba a escasos cien metros del café.

Se dio la vuelta, y vio los ojos marchitos de su amigo, más muertos de lo que recordaba.

—¿Qué haces aquí fuera? —preguntó Leo, extrañado de no verlo en su escenario habitual.

—Está cerrado —respondió Van Gogh, saliendo de la penumbra—. Gustave lo ha cerrado temporalmente. Según cuentan, esta tarde han hallado el cuerpo destrozado de una joven, no muy lejos de aquí. Era su hija. Pero eso tú… ya lo sabes, ¿verdad? —lo acusó.

Leo dirigió su mirada a los pies, tratando de ocultar las lágrimas.

—¿Cómo… cómo lo has sabido?

—Diantres, Leo… Era evidente desde el principio. ¿Cuántas Maites crees que hay en París? Anda que no he escuchado veces del propio Gustave la historia del nombre de su hija. Su adorada esposa, ya fallecida, la llamó así para honrar a su propia madre, una mujer vasca de carácter fuerte pero dulce, que tenía por nombre Maite.

Leo asintió.

Por supuesto…

—Y luego… Anoche dijiste que ella no se había reunido contigo. Y que me aspen si no me confesaste lo peligrosa y vengativa que podría resultar Selene… La han encontrado esta tarde y Gustave ha tenido que confirmar su identidad. Al parecer, presentaba un gran vacío en el tórax, como si alguien le hubiera extraído toda la columna de cuajo. Tú y yo sabemos que ningún humano podría hacer eso. ¿Otro vampiro? No lo creo… Mis compañeros dicen que el padre está desolado, que no quiere vivir desde entonces.

Su interlocutor le obligó a mirarlo a los ojos.

—Ahora tú te vas, pero yo me quedo aquí… Voy a tenerlo más complicado para alimentarme. Quién sabe, igual me hago animariano como tú. O termino comiendo plantas y girasoles, como las vacas —ironizó Vincent.

—No sé ni qué decir —musitó Leo por fin, avergonzado y ahogado por el dolor.

El cielo descargó sobre ellos litros furiosos de agua. Leo los recibió con agradecimiento. La naturaleza venía a presentarle su pésame. A llorar con él por Maite. A suplantar la sal de sus lágrimas por el agua dulce de las gotas de lluvia.

—Yo tampoco. Quizás estoy siendo injusto contigo, responsabilizándote de su muerte —aclaró el otro—. Sé que no has sido tú quien la ha asesinado, pero por Dios que podrías habértelo olido. Haberla protegido… Esa chiquilla lo era todo para Gustave.

¿Y mi sufrimiento qué? Ni un «lo lamento, amigo». Ya he tenido suficiente. Mejor marcho ahora o le daré un puñetazo tal que le dejaré sin colmillos y acabará alimentándose a base de lametazos.

Selene, no voy a dejarlo así. ¿Cómo he podido pensar en dejarte escapar? Te mataré, o moriré intentándolo.

—Antes de que ambos nos arrepintamos de algo que digamos o hagamos, prefiero despedirme ahora —razonó Leo—. Nuestros caminos se separan aquí, compañero.

Vincent comprendió y se fundieron en un abrazo de despedida.

—Toma —añadió el pintor tendiéndole una tarjeta—. Es mi dirección en París. No sé cuánto más me quedaré por aquí, pero me gustaría que me escribieras cuando ya estés instalado y todo este dolor se haya mitigado.

Su semblante volvía a ser amistoso y cercano. Intentó una sonrisa. Leo supo que debía cogerla.

—Está bien —le respondió este con otra patética mueca mientras guardaba el papel en el bolsillo de su abrigo.

Y emprendió el camino de vuelta al hotel, embozándose con el sombrero para protegerse de esas gotas lacrimógenas venidas del cielo, que pugnaban por entrar en sus ojos.

YO (19)

Madrid, jueves 17 de octubre, 2075

—Me persigue un demonio del sueño —solté a bocajarro.

Hubo caras y pensamientos de sorpresa. Pero yo ya había decidido que no iba a andarme por las ramas, que contaría todo lo posible. Siempre que no me comprometiera ni me hiciera parecer débil ante ellos.

—Me ha visitado ya dos veces, y en la última ocasión casi no lo cuento —continué, atento a sus reacciones, internas y externas—. Y mis… poderes… de nada valen contra una criatura demoníaca. No hace falta que os diga lo vulnerables que somos cuando dormimos. Sé que me estará esperando en cuanto me acueste. Y esta vez no va a permitir que me despierte. Necesito vuestra ayuda.

—Lo siento, pero aún me faltan 25 años para alcanzar la centena inmortal. Ese mundo demoníaco me resulta ajeno… —se disculpó el presentador.

—¡Pues anda que yo! ¡Hace dos meses ni me hubiera imaginado que sería vampiresa! Es como si acabara de nacer —apostilló Susana y empezó a explicarnos. Se notaba que tenía muchas ganas de conversar—. Acabo de censarme después de presentar mi renuncia por vampirismo a mi puesto de profesora de matemáticas en un instituto. Ahora debo hallar un nuevo trabajo antes de que se me agote el plazo legal y la indemnización que te da el Gobierno tras la conversión.

Un «Pringados» me llegó repentinamente. Me giré de manera brusca hacia él, sin disimular un ápice. El resto del grupo nos observó con curiosidad. Este sonrió, chascó los dedos y el tiempo se detuvo. Sin darme tiempo a que me repusiera de la impresión por sus poderes, su voz cavernosa flotó de nuevo a través del aire suspendido:

—Lo conozco. Huelo su presencia adherida a tu piel, esperándote, agazapado, y pronto a devorarte en cuanto cierres los ojos.

Le animé con la cabeza a que prosiguiera hablando.

—Es mortífero y certero. Nunca abandona un encargo y su eficacia es del 100 % —añadió Maiu.

¿Y qué puedo hacer?

—Poca cosa —respondió. ¿De modo que tú también me oyes a mí?—. Por supuesto. Por ello me he animado a hablar. Soy consciente de que intuyes mi antigüedad y que soy mucho más que un chupasangres. No puedo ayudarte, o más bien no quiero hacerlo. Ametxar[20] fue mi protegido y pertenece a la Hermandad Diabólica.

—¿Entonces? ¿Y por qué o para qué has venido? —pregunté decepcionado, en voz alta.

—Quería ver a otras criaturas, medir su poder de cerca, ver el tuyo. Me intrigaban tus poderes siendo un simple humano convertido en vampiro. No lo eres, sin embargo… Está claro que ignoras tus ascendentes. Pero ya sabrás de ellos a su debido tiempo. Me asombra que Leo no te dijera nunca nada, o que tú no lo leyeras en su mente. Tu poder es tan sorprendente, tan estimulante… Lástima que lo ates de ese modo, que no lo potencies.

¿Leo?

Fue un shock para mí. Hacía mucho que no pensaba en él. Demasiado, quizá.

¿Qué quieres decir?

—Si esa información te ha sido vetada durante tanto tiempo es por una razón. Pero todo llegará y esa puerta te será abierta cuando sea el momento.

Odio que me hablen en plan «Galletita de la Suerte».

Maiu sonrió.

Vaya, un demonio con sentido del humor. De marcha tiene que ser la pera.

Cada una de sus palabras me arrancaba miles de preguntas, que debían ser formuladas para acceder a esos ficheros mentales. Su cabeza me recordaba a una larga fila de dominó. Cada pregunta sugerida era una ficha que accedía a la siguiente. Y, aturullado con tanta información, pregunté lo menos importante, interrumpiendo la cadena de fichas derribadas.

—¿Cómo has escapado de los Agente Negros?

Se sorprendió sinceramente de mi ingenuidad.

—Naturalmente, estoy inscrito en el censo. Tenemos nuestros recursos. Yo consto como criatura vampírica y soy arqueólogo. Superviso excavaciones. —El ser que me hablaba adoptó un gesto adusto—. Realmente estás en problemas. Y he decidido hacerte un obsequio, porque siento cierta simpatía extraña hacia ti y por el amor que una vez tuve hacia Alouqua.

¿Alouqua? ¿Quién demonios es esa?

—No preguntes información para la que no estés preparado. No voy a decirte cómo matar o derrotar a Ametxar, pero sí te voy a dar algo para que te proteja en el siguiente sueño. —Me dijo, dándome una estúpida piedra.

—No es una estúpida piedra —rugió. Mis tripas se pusieron rápidamente a hacer las maletas, dispuestas a irse de viaje a través del recto—. Es un protector de un solo uso. Podrás dormir plácidamente con la seguridad de que no podrá entrar en tus ensoñaciones. No es mucho, pero te dará un día extra para poder combatirlo por tus propios medios… o con la ayuda de esta panda de paletos —concluyó, mirando al grupo congelado.

—Muchas gracias —respondí, completamente azorado.

Se incorporó sin decir nada y me tendió la mano.

¿Te vas?

—Sí. Ya he visto lo que tenía que ver. Cuidado con este, —señaló al Maestro K—. y te deseo suerte. Sobre la piedra, basta con situarla bajo tu almohada y velará tus sueños. Recuerda que es de un solo uso.

Hizo chasquear nuevamente los dedos y se volatilizó mientras nuestro mundo volvía a rodar. Los cuatro vampiros restantes miraron el asiento vacío de Maiu, llenos de perplejidad. Iulian tenía un brillo divertido en los ojos, y un «Lo sabía» en su cabeza. El escenario de cartón-piedra de Maestro K se resquebrajó levemente en una esquina, a causa de la sorpresa.

¿Qué tendrás tras él?

Decidí darles una pequeña explicación, mientras guardaba celosamente la piedra de Maiu:

—Digamos que tiene algunos poderes y los ha puesto en funcionamiento. Me ha pedido que me disculpe por él ante vosotros. Le ha surgido un imprevisto, pero le ha encantado conoceros. —Mentí descaradamente—. ¿Volvemos a mi problema?

«Por favor, que no me mire», pensó Helena, la hippie cachonda. «No puedo meterme en algo ilegal o atraeré a los Agentes Negros. Me lo quitarían, lo matarían a él y luego a mí».

¿En quién estará pensando? Su miedo no me deja verlo… Espera… ¡Una mascota! ¿Cómo es posible? Ningún animal nos tolera o quiere. Ajá… Es un bicho místico, algún tipo de monstruo domesticado…

Elegí ser directo con ella. Su pánico a perder a su peludo me estaba oprimiendo el estómago.

—No te preocupes. Tu secreto está a salvo conmigo y te prometo que no le pasará nada —la informé, cogiéndola de la mano. El resto inició una charla anodina entre ellos.

Se relajó, esbozó una sonrisa y la presión en mi estómago desapareció. Entonces vi a su criatura. Un bicho peludo y extraño llamado Clon, que me pareció un híbrido entre un zombi y un perro de aguas. Tuve una intuición, muy al modo de Eva y, aprovechando que estaba sentada a mi derecha, le susurré:

—¿Qué es? Dímelo con la mente. Muéstrame todo sobre él. Es posible que hasta puedas ayudarme, y te pagaría muy bien por ello.

«Un Gul[21]».

Y sus imágenes fueron tornándose más descriptivas y enciclopédicas.

«En mi último viaje a la Toscana para visitar la tumba de mis padres, me encontré con él. Cuando ya estaba abandonando el cementerio de Siena, oí unos llantos como de un cachorro sufriendo.

»Avancé hasta el lugar del que provenían esos lastimeros quejidos y lo vi. Una pequeña bola de pelos, inquietante y horrorosa, que, sin embargo, me produjo una ternura infinita. Era solo un cachorro en apuros, aunque monstruoso.

»Se había estado alimentando del cadáver reciente de un niño y, al tratar de salir de la tumba, una rama de árbol le había atravesado un pie. De modo que no podía escapar del lugar y estaba desangrándose. Cuando lo liberé, mi pequeño Clon estaba desmayado.

»Y nunca he vuelto a separarme de él. Es la única familia que me queda. Ya sabes, la putada de la inmortalidad. Fueron muy duros los comienzos, cuando quería atacarme, pero logré domesticarlo y ahora es mi vida. Nadie sopesa las renuncias que hacemos al convertirnos: ser padres, tener una familia, animales… Clon es mi segunda oportunidad de tener alguna vida».

Le apreté suavemente la mano.

—Estoy contigo, Helena. Mataría por tener un Clon para mí —respondí—. Y creo que ambos podemos salir ganando, pues tengo un arcón lleno de comida para tu pequeño.

—¿Sin preguntas? —preguntó ella.

—Sin preguntas —aseveré—. ¿Es posible que se lo coma esta misma noche?

—Perfecto —sonrió ella—. Nos habría tocado si no, hacer una visita al cementerio. ¿Trato hecho? —me ofreció la mano.

—Trato hecho —repetí, sintiéndome eco.

Iulian, Susana, Jordi y Maestro K nos miraban sonrientes. Había estado tan metido en la cabeza de Helena que me había perdido el flujo de pensamientos de los demás. Tenían una solución para mi problema con el Demonio.

Quizá tendría que explicarles que me persigue una bruja muy poderosa, además del demonio…

Me preparé para escuchar la propuesta que habían ideado entre todos.

ARIOCH (1)

Madrid, miércoles 7 de diciembre, 1960

Ella se estaba empleando a fondo para lograr un ambiente afrodisíaco y sensual. Buscaba estimular todos sus sentidos, cada rincón del cuerpo y la mente de su macho negro. Iluminación tenue y velas aromáticas, música suave, fragancias sugerentes e hipnóticas (literalmente), y un vestido de gasas transparentes sobre su cuerpo desnudo perfecto. Él la observaba moverse de un lado a otro, sentado en un sofá, mientras sorbía una infusión caliente.

Es evidente que contiene algo de magia, pero qué más da. Hemos venido a jugar. Pasémoslo bien.

Ianire se aproximó a él iniciando una danza rítmica y erótica que imitaba los movimientos de una cópula lenta y profunda. Su cadencia era magnética y atrayente. Arioch dejó su espada en el suelo, oculta bajo el sofá, sin apartar los ojos de su baile.

La música subió en intensidad, y el bamboleo cadencioso de ella se transformó en vaivenes agitados, en movimientos frenéticos que caldearon la habitación. Estupefacto, notó una humedad caliente en su bragueta.

Tócate los cojones. Mil años de vida y me corro como un adolescente. Solo con este baile ya me daría por pagado. Me va a dar pena liquidarla.

Ianire se sentó en su regazo y le obsequió con un beso húmedo y generoso.

«Joder, besa como los dioses. Ya eres mío, Diego». Reflexionó ella.

Como una pluma, la izó sin esfuerzo, y se despojó de sus pantalones celérrimamente. Su polla nervuda y descomunal se alzó, entre ambos, prepotente y orgullosa. Ianire ahogó un gemido al verla.

—Dios mío, Diegoooo —pudo exclamar.

Arioch casi sonrió, complacido ante la veneración fálica de ella y su cara de sorpresa y satisfacción. De entre todos los cuerpos humanos que poseía, este sin duda era el que más le agradaba. También era el que se acercaba más a su verdadera apariencia.

La levantó hacia él, colocándola a horcajadas sobre su cintura. Las suaves piernas de ella abrazaron cálidamente sus caderas. Entró en ella sin pedir permiso, con confianza. Ianire sintió un espasmo eléctrico en la espalda con el primer contacto. También él. Aullaron de placer.

Abrazados, y con ella sostenida a pulso, comenzaron una danza frenética a la par que acompasada, donde ambos bailarines conocían los pasos del otro. Se complementaban a la perfección. Gestos, caricias, besos, deseos… Todo les era otorgado por su compañero de baile sin que hubiera sido demandado.

Piel con piel acrecentando su hambre por el otro, el deseo inflamándose como una llama, sudor ajeno y propio bañando sus cuerpos, pérdida de sí mismos, y el clímax.

«No quiero comérmelo. En realidad, lo querría de plato único cada día… ¿Qué me está sucediendo?», se preguntó La Viuda Negra. No quería salivarlo.

Él la hizo desmontar, la dirigió al sofá donde todo había comenzado y la apoyó en sus pectorales. La Viuda se acurrucó en él. ¿Qué era eso que sentía? ¿Ese calor extraño en el pecho? ¿Felicidad?

Arioch se ladeó ligeramente hacia la derecha para atrapar su espada, que descansaba en el suelo. Ella apenas se dio cuenta. Estaba elevando su enorme brazo, empuñándola, cuando esta lo sorprendió con un tímido beso en la clavícula que le quemó la piel. Dejó caer su arma y buscó su mirada. Ella obedeció a su anhelo y levantó la cara. Sus ojos se encontraron, hablándose en términos que ambos desconocían.

Volvió a sentir hambre de ella, de modo que la tumbó con urgencia sobre el sofá y entró, de nuevo sin llamar. No hacía falta, ella lo esperaba y él tenía su propia llave. Nueva explosión de placer. Se exploraron con lengua, manos y ojos, cada rincón, cada pliegue. Suave, rápido, caliente, lento, fuerte, húmedo y, al final del trayecto, cascada de orgasmos.

La Bestia negra besó con inusitada ternura los labios de la Viuda. Ella le sonrió sin pudor, resplandeciente, y Arioch sintió una parte de él resquebrajándose, en su interior.

Eres divina, pequeña. Pero tengo un trabajo que hacer…

—Diego —susurró Ianire, con una vergüenza impropia de ella—. Creo que me he enamorado de ti.

La viga maestra de su oscuridad se desmoronó del todo, y ante sus ojos se mostró toda una gama de colores, un nuevo mundo y ¿libertad? Atónito ante las novedades, calló.

—¿Diego? —demandó ella con desasosiego.

—Mi nombre real es Arioch —contestó, tratando mantener el dominio sobre sí mismo.

—Entiendo —respondió ella, con la pena ahogándole los ojos y la voz—. Has venido a matarme.

Sintió el dolor de ella como propio. Ella, su voz, sus ojos, le conmovían. La adoraba, la necesitaba, la quería para él.

—No —respondió él, haciendo planes sobre la marcha—. He venido a tomarte. Tu cuerpo, tu mente, tu alma. Todo será mío. Y yo seré tuyo del mismo modo. Sin contratos, sin promesas ni garantías, hasta que uno de nosotros ya no sienta esto. —Nosotros, ¡qué extraño suena!—. Entonces la vida de uno de los dos acabará, porque, si eso sucede, intentaré matarte si tú no acabas conmigo, sin vacilaciones.

Ianire lo miró extasiada. Arioch se despojó del envoltorio humano que llevaba y se mostró en toda su plenitud.

«¡Plumas!», se sorprendió ella.

Y en ese mismo instante, cayó en la cuenta de que se había enamorado del dios de la Venganza.

«Muy apropiado. No podía ser un fontanero…».

El demonio le agarró el cuello con fuerza. Dudando si aplastárselo o no. Aún podía escapar de todo aquello. Violentamente, la atrajo hacia sí y se fundió en su boca. Llamas, lava… sintió un volcán creciendo en pecho, pene y boca.

—Bruja, ¿qué me has hecho? TE QUIERO. —confesó, derrotado.

—TE QUIERO. —repitió ella, extasiada.

Necesitaba beber de su néctar. Bajó hasta su vagina, y le acarició los labios y el clítoris con devoción religiosa y mística. Su lengua le arrancó suspiros ignotos por ella. Hundió su cara en esa delicia, con la felicidad del soldado que regresa de la guerra a su casa pese a haber perdido. Estaba en su hogar.

MARÍA (5)

Madrid, miércoles 27 de diciembre, 1972

«¿A estas horas en casa? Claro, como ya no tienes que huir de mí…».

Tras la muerte de Álex, el miedo/odio del resto de niños (salvo por Sergio) y la conversación con Eva, me sentí tan deprimido que pedí permiso para acostarme. Era un día tan atípico que me lo permitieron. A mí y a otros niños que buscaron consuelo en el abrazo de su almohada. Escapé hacia María en cuanto llegué al refugio que me ofrecía la cama.

Eran las seis de la tarde y María estaba sentada en el sofá, viendo la televisión. O eso creía, ya que la veía de espaldas.

Me acerqué a ella y observé con horror que había vuelto a las andadas. La goma elástica en el brazo, apretada fuertemente para encontrar una vena válida sobre la que pincharse su mierda.

Mi cabeza se llenó de recuerdos que guardaba bajo llave. Imágenes en las que me vi atándole la goma, sujetándole el brazo e, incluso, llegando a pincharla yo porque su pulso era tan malo que se habría hecho un colador en el brazo. Algunas veces llegué a negarme, pero la vez que me rompió dos dientes de un codazo me hizo cambiar de idea. Mejor hacerlo sin rechistar y acabar cuanto antes.

Luego llegaba el momento más terrorífico para mí. Sus ojos se tornaban vidriosos, ciegos en ocasiones, y dejaba de verme. Su cabeza volaba muy lejos y yo me quedaba custodiando su cuerpo, con pánico en el mío, por si no volvía de su viaje. En ellos podía notarla libre, más relajada y feliz, el único momento en el que no se sentía una basura despreciable.

Observé su cara. Ya había iniciado el viaje y estaba en pleno subidón. Entré en su cabeza, únicamente por curiosear. La mente humana bajo el efecto de las drogas es un sitio confuso. Se parece a estar montado en una montaña rusa con looping’s salvajes, desde la cual poder ver cruzar pensamientos a toda velocidad; y el paisaje está compuesto por combinaciones de colores, objetos y seres imposibles. Pero entonces aparece el hombre del saco, o un monstruo escondido que quiere atraparte, asustarte o hacerte daño, como en «El tren de la bruja». Y toma escobazo. Caos total.

Si el vagón descarrilaba, nunca encontraría el camino hacia la cordura. Y las vías presentaban bastantes desperfectos. El tren comenzó a aminorar su marcha. El viaje estaba llegando a su término.

María parpadeó. Un sonido de llaves me sobresaltó. Era Pedro. El corazón se me aceleró. ¡Estaba tan guapo! Incluso con ese gesto de decepción esculpido en la cara.

Se acercó a ella de dos zancadas, le cogió la cara con su mano derecha y, con la izquierda, la abofeteó suavemente para espabilarla del todo. María empezó a enfocar la mirada. Él aguardó, pacientemente, para asegurarse de que ella estaba consciente, de que iba a recordar todo aquello.

—La culpa es mía, no tuya —comenzó Pedro con serenidad—. Quise que me engañaras, creerme el cuento de hadas en el que yo era un príncipe azul que salvaba a la princesa en apuros. Que te sacaría de la calle. Pero yo no soy ningún príncipe azul, y tú de princesa no tienes ni la menstruación. Solo eres una drogadicta que nunca ha querido dejarlo de verdad. Ni esta mierda que te chutas, ni la prostitución.

Lo único que has dejado fácilmente es a tu hijo, al que no has nombrado ni echado de menos ni una sola vez. ¿Qué clase de madre, de mujer, eres tú? Pero yo ya no quiero seguir engañándome, ni fingir que has dejado al pequeño con un padre que un día confesaste desconocer quién coño era. Sigue tú sola con tu cuento. Yo me salgo de él.

María lo miraba con la boca abierta, balbuciendo palabras ininteligibles. Las lágrimas corrían por sus mejillas. Me impresionó mucho verla llorar. La mirada de Pedro se fue transformando. En reprobatoria primero, en absoluto desprecio después, al ver que ella callaba y no se defendía.

Sintió una oleada de asco hacia sí mismo y se permitió proyectarlo sobre ella. Le atizó un sonoro escupitajo en la cara.

«¡Mamá! ¡Pedro!».

No pude soportar más la escena y regresé a mi cama. No quería ver lo que sucedería después con ellos. Estaba roto de dolor, por el mío propio y por el ajeno. El sentimiento de culpabilidad por tener las manos llenas de sangre se iba haciendo más grande a medida que transcurría el tiempo.

Y todos esos sentimientos de Pedro, María, Eva, los niños del orfanato, los monitores…

Lloré, lloré y lloré. Esta vez nadie acudió en mi ayuda.

SELENE (4)

París, Francia. Jueves 3 de marzo, 1887

Sentada en la cama, observó por última vez esa habitación maldita que no quiso ser testigo de su amor. Presentaba una decoración exquisita y opulenta, al estilo Luis XVI que era tan de su gusto: sábanas de seda, cortinajes con bordados de oro, la gran cama con dosel, la bañera de patas enorme que invitaba a darse un baño eterno…

Pensó en Leo. Los últimos años de relación los había sostenido, a la fuerza, por un fino hilo tejido de costumbres, de rutinas y del miedo de Leo ante las consecuencias de su abandono. Peor aún. Cuando el hilo finalmente se quebró, Selene se obstinó en negar la realidad. Lo obligó a avanzar, a rastras, perdiendo por el camino partes irrecuperables de sí misma, de él, de ellos.

¿Hace cuánto tiempo dejó de existir un «nosotros»? Ah… pero, ahora, dulce venganza… dejaremos de existir de verdad, y no volverás a inventar un nuevo «nosotros», bastardo.

Selene saboreó su triunfo inminente. Iba a abandonar su inmortalidad del modo más satisfactorio y afrodisíaco posible: con VENDETTA. Era su última carta, su as en la manga si todo el teatrillo anterior no daba resultado.

Empezaba a ser consciente de que él no regresaría a pesar de la última gota de elixir mágico impregnada sobre la carta. Y, de hacerlo, ¿cuánto tardaría en querer irse nuevamente? ¿Un año? ¿Dos? ¿Merecía la pena estar sufriendo por la incertidumbre, preguntándose si había llegado el día, si esa sería la noche en que no volvería junto a ella? Y luego estaba la tontería esa de ser animariano… ¿No volver a cazar juntos? Ni hablar.

Decidida, se levantó de su ingrato asiento. Abrió el ropero, donde la esperaba un equipaje que jamás volvería a emplear o necesitar. Escogió un bolso de viaje marrón, se agachó para rescatarlo del suelo y lo colocó sobre la cama. De pie, abrió el bolso con cuidado, casi con mimo. Al punto extrajo de él una estaca de madera.

Sus ojos brillaron por las imágenes del pasado sugeridas por el objeto. Cómo olvidar ese trofeo exquisito, esa noche en que miró a los ojos a la Muerte. Su estómago rugió, evocando la sangre de aquella cazavampiros que tanto le costó doblegar. La piel de su escote no la olvidó jamás, pues la cazadora se lo había marcado con un crucifijo, violando para siempre su piel libre de máculas. Las reminiscencias de ese fuego ahogando su pecho, extendiéndose como la carcoma, azotaron sus pensamientos.

Pero cómo le devolví a esa pequeña zorra el dolor que me infringió, mi pánico al sentir las garras de la Muerte apresándome. ¿Una humana atreviéndose a amenazar mi inmortalidad? Pagó cara su osadía.

Una carcajada brotó de su garganta al rememorar la sorpresa bailando en los ojos de la cazadora cuando la abrazó contra ella y el fuego de su interior empezó a lamer la piel de la mortal. Sus aterradores aullidos le provocaron un frenesí casi sexual. Mientras ardía parte de su cuerpo, Selene le inmovilizó la cara y la besó con furia, masticando y destrozando su lengua. La lengua le manaba en fuentecillas de sangre deliciosas.

Qué sabrosa era y cómo se retorcía, luchando hasta el final.

Acarició la estaca de la cazavampiros. Los pezones se le endurecieron. Había sido su botín más preciado y ahora iba a ayudarla a cumplir su objetivo.

Estúpidos hombres. No importa que tengan poderes de un vampiro, o los dones de los dioses. Siguen siendo igual de estúpidos. Piensan con la polla y se ablandan ante cuatro lágrimas de mujer. Tu error ha sido creerme y perdonarme, Leo. Pero yo no soy tan estúpida. Yo no te dejaré marchar. Vas a venirte conmigo.

Selene se acarició con la estaca la cicatriz del pecho con forma de cruz. Se excitó involuntariamente. Sería raudo y letal. Sonrió ante la imagen de Leo agonizando, perdiendo la vida sin comprender qué le estaba sucediendo o por qué.

Lástima no poder mirarlo a los ojos una última vez. Ver su cara de gilipollas mientras se muere. Habría sido magnífico decirle algo así como «Sí, te estás muriendo… ¿No sabías que si tu vampiro Maestro desaparece, tú también, gañán?». Habría sido tan yo… Y, en realidad, tan romántico… hacer que me acompañe a la tumba, morir por mí…

Se sentó nuevamente en la cama. Sostenía la estaca con las dos manos, apuntando hacia el corazón.

Un empujoncito y ya está.

La clavó con fuerza y un dolor relampagueante le recorrió el cuerpo. En esos momentos llegó a ella un tintineo de llaves, acompañado de una puerta entornándose. La cara de Leo se asomó tras ella. Ambos se miraron sorprendidos y culpables, como pillados infraganti.

—¡Tú… no…! —logró decir Selene antes de sentir cuartearse todo su cuerpo y su piel.

Leo corrió hacia ella, pero solo alcanzó a darse un baño de cenizas. Selene se había volatilizado literalmente y de ella solo restaban dichas cenizas, esparcidas entre la cama, el suelo y el cuerpo de Leo. Se sentó sobre ellas, llorando.

«Al final sí que me amaba. De un modo retorcido, pero me amaba».

Se miró las manos manchadas de ella mientras un recuerdo, un nombre, brotó tímidamente en su cabeza. Maturin[22]…

—¡Desgraciada! ¡Ella creía que todos los convertidos morían cuando lo hacía su vampiro maestro!

Recordó la fascinación de Selene ante el descubrimiento de un libro de Maturin, unos años atrás. Llegó hablando de él como de su Biblia, pues era, al parecer, el primer libro escrito por un Maestro vampiro reconocido. Este libro (según empezó a contarle Selene hasta que cesó de escucharla), recopilaba, en forma de ficción, las realidades del vampiro. Ella lo había creído a pies juntillas. Leo nunca llegó a leerlo ni a mostrar interés.

—Qué listo este Maturin… Inventarse sus propias leyendas para asegurar su supervivencia. ¿Quién mataría o dejaría morir a su maestro creyendo esto? Todos nos dejaríamos los colmillos, y la vida, para protegerlo. ¿Cuántas de nuestras creencias vampíricas estarán basadas en más mentiras?

Pisoteó, con asco y rabia, la ceniza sobre el suelo.

«Maldita seas, Selene».

Se paseó por la habitación, desubicado. ¡Sus cosas! Ahora tendría mucho dinero y regresaría sin problemas a España. Libre, por fin…

YO (20)

Zaragoza, miércoles 27 de diciembre, 1972

Mis lágrimas se habían secado, y estaba empezando a quedarme dormido cuando noté que alguien entraba en la habitación, a hurtadillas. No tuve que darme la vuelta para saber de quién se trataba. Olía su cuerpo y sus pensamientos, sudorosos, pegajosos y sucios.

Me giré para enfrentarme a la Morsa. Roberto, el monitor sádico, me miraba con una sonrisa maliciosa mientras se acariciaba la picha con la mano derecha, metida dentro del bolsillo de su pantalón.

Cerdo de mierda…

Dejé que hablara y mostrara en voz alta sus intenciones. Quería defenderme, pero me asustaba tanto lo que había ocurrido cuando traté de protegerme de Álex… Prefería mil veces recibir una paliza a volver a hacer ese daño irreversible a alguien.

—Tú, Zanahorio asesino… No sé qué le has hecho a mi chaval favorito, pero voy a enseñarte modales ahora mismo. Cuando termine contigo, no van a quedarte ganas de nada más.

Su voz era fría y segura, pero por dentro temblaba de excitación y de nervios. Sacó su mano regordeta del bolsillo y comenzó a quitarse el cinturón. Vi, con pánico, su intención de azotarme y de marcarme todo el cuerpo. Después, si los golpes y mis chillidos no le habían estimulado lo suficiente, quizá me metería su pene asqueroso por detrás.

La Morsa avanzó hacia mí, oscilando en su movimiento bamboleante y jadeando. Recordaba a la marcha de una babosa, dejando su desagradable marca tras de sí. Resoplando, izó su cinturón para magullarme el vientre.

No, no quiero que me pegue. Tengo que intentar que me deje en paz, pero sin enredar en sus pensamientos.

—A tu padre le divertía dejarte moratones por todo el cuerpo con su cinturón —le dije, en una voz apenas audible.

Su mano se detuvo al instante. En sus ojos se asomó la sorpresa. Luego, se colmaron de cabreo y deseos de venganza. Volvió a empuñar su arma de piel y metal.

—¿Es lo único que heredaste de él? ¿Las palizas y ese cinturón? —proseguí, envalentonándome.

Si iba a pegarme, que fuese con razón. Igual tenía suerte y, si seguía entreteniéndolo o haciendo ruido el tiempo suficiente, vendría alguien en mi rescate.

—¿Qué… q… qué dices, gussss… ano? —me replicó, espantado.

—Ohhh… te ha vuelto el tartamudeo… ¿No te llamaban Ro-Ro el Tartaja en el cole? ¿Tenías muchos motes, verdad? Me gusta mucho el que te puso un chaval de tu clase: «Rob Pechotes», jugando con la idea de «Rompetechos». Cómo se rio cuando te lo dijo por primera vez, ¿recuerdas? Casi se ahoga de la risa. Pero el de «Gordo mariquita» es mi preferido. Claro que tu padre no tenía mucha imaginación con los insultos. Su único talento era con el cinturón y el alcohol.

Roberto retrocedió varios pasos, mirándome como si fuera una criatura monstruosa que estuviera a punto de devorarlo. Decidí seguir un poco más.

—¿Qué eres tú? —me interrumpió, a punto de mearse encima del miedo.

—¿Echas tanto de menos lo que te hacía tu padre que ahora tú se lo haces al resto de niños? —le pregunté, acusándole con el dedo índice e ignorando sus palabras.

Un chorrito de orina bajó a través de sus pantalones, hasta llegar a uno de sus zapatos. Humillado, bajó la vista hacia el riachuelo de pis que había creado.

«¿Es la muerte, que viene a por mí?», se preguntó la Morsa, haciendo temblar todas sus carnes fofas, cual gelatina.

—Así es, Ro-Ro —le respondí, intentando poner voz de malo malísimo. Iba a aprovechar cada pensamiento suyo en su contra. Si pensaba que yo era la Muerte, no le sacaría de su error. Que lo pensase…— He venido a ajusticiarte, pero tu hora dependerá solo de ti. Si vuelves a tocar un pelo de cualquier niño, a pegarlo, amenazarlo o toquetearlo, haré que te reúnas en el Infierno con el borracho cabrón de tu padre.

Vaya, me doy miedo. Benditos libros que me han traído cada palabra, cada idea. Mímesis.

Sus pensamientos le brotaban caóticos, chocándose unos con otros en un interminable trastabilleo. Tensé un poquito más la cuerda. Me sentía poderoso, y mayor.

—¿Has entendido, tartaja?

—S… S… Sí —soltó al fin, asintiendo con la cabeza sin parar.

—Perfecto. Pues lárgate y no vuelvas a entrar en esta habitación —le ordené, tumbándome de nuevo en la cama, boca abajo.

Me inquietaba que adivinara en mis ojos que todo era un farol, que yo tenía casi tanto miedo como él. De modo que fingí que me acomodaba para seguir durmiendo. Oí sus pasos alejándose, llevándose consigo todo ese caos de ideas y sentimientos.

Creo que fue ese día cuando comencé a entender cuán poderoso era (o podría llegar a ser), y que pagaría un alto precio por ello. La soledad no me abandonaría en mi vida…

LUNA (10)

Bilbao, miércoles 8 de diciembre, 1960

La espera le tenía carcomido el estómago. Se habían cumplido dos días desde su invocación a Arioch para que hiciera el trabajo y de que hubiera aceptado el encargo. El precio había resultado elevado, pero justo: además de llevarse a Ianire con todos sus poderes, y de todo el sexo que pudiera tener con ella (lo había advertido de su condición de Viuda Negra y de sus pociones amorosas), al término del «contrato» le pagaría con dos almas mortales embotelladas de su preciada colección y con un licántropo. Arioch quería explorar el mundo y las posibilidades del lobo, pero el muy cabrón había rechazado cualquier encuentro sexual con ella. Se había reído en su cara ante la sugerencia, respondiéndole que no se lo hacía con momias hacía siglos.

Ella se sintió humillada pero, al observar su imagen en el espejo, reparó en que parecía más envejecida, y muy muy cansada. Ahora parecía una cuarentona venida a menos.

¿Cuándo fue la última vez que hice mi ritual anual de rejuvenecimiento? Hace más de un año, seguro… Tendré que aguardar a que me venga una cliente para que le practique un aborto o estoy jodida. Odiaría tener que absorberle el alma a un bebé ya nacido, sin contar con los problemas que podría acarrearme.

Si algo compartían todas las criaturas demoníacas, era cuánto les repateaba ser invocadas de nuevo para preguntarles sobre su encargo. Eran ellos quienes decidían cuándo aparecer, y nunca antes de haber cumplido su parte. Sabía de casos en los que el demonio, tras ser invocado por el brujo, lo había aniquilado al sentirse ofendido por el hecho de que un humano le pidiera cuentas. Ellos marcaban los plazos, y eso era lo único que frenaba a Luna para llamarlo. Podría comprometer su vida y, hallándose tan débil, no sería capaz de defenderse. Tendría que esperar a que Arioch apareciera por su propia voluntad.

¿Y si me ha traicionado? ¿O se ha pasado al bando de esa guarra y ahora planea matarme? ¿Qué puedo hacer? Si trato de localizarlo con el péndulo, lo notará. No soporto más esta espera… ¿Me arriesgo y le pregunto? Total, si me ha traicionado y pretende matarme, lo va a intentar igual. En realidad, lo que les jode a estos seres es que les recordemos que, en cierto modo, somos más poderosos que ellos, puesto que se ven obligados a acudir cada vez que queramos, donde queramos y como queramos. A mí también me cabrearía.

Venga, va, que el mundo está hecho para los valientes…

Cogió el bol, un cuchillo, las tres velas rojas y la oración, y repitió con ellos el ritual de invocación.

—Escucha estas palabras, escucha mi canto, demonio de la venganza. Ven a mí, Arioch. Te invoco a ti, cruza ahora la gran división. VEN A MÍ.

En cuestión de segundos, apareció este, con un traje humano de negro imponente, completamente en cueros.

¡Y qué cueros!

Expectante, Luna aguardó unos momentos antes de hablar, por si él tenía intención de tomar las riendas. Había que ser prudente después de todo…

—Bruja… estaba ocupado… BASTANTE OCUPADO. —bramó el negrazo.

¿Intentará matarme? Tendré que mostrarme sumisa y respetuosa.

—Lamento interrumpir, Gran Demonio de la Venganza. Es solo que estaba preocupada por tu bienestar y mi encargo. Ianire es una bruja poderosa también, y quería asegurarme de que estabas bien y de que todo seguía adelante —recitó Luna, humillando los ojos y confiando en que el demonio quisiera creerlo.

Joder con el disfraz que trae. Yo me lo follaba…

El pecho de Arioch llenó toda la estancia cuando este tomó aire. Abrió la boca y de ella salió una carcajada estruendosa que se asemejaba a un eructo. Ofuscada y aturdida, ignoraba qué hacer ante esa inesperada risa.

¿Estoy en peligro? ¿Por qué se ríe? ¿Qué intenciones tiene ahora? Detesto estar tan débil incluso para dominarlo mentalmente o prever lo que va a ocurrir.

—Bruja, —comenzó el negro Arioch, adoptando un gesto adusto y grave—. ¿Cómo has podido pensar que una de vosotras podría matarme?

En fin… me has otorgado algo tan valioso e imprevisto que solo por eso voy a hacerte un presente. Ianire y yo te condonamos la vida.

¿Ianire y yo? Alucino pepinillos.

—Yo no le diré jamás que tú me contrataste, aunque seguramente lo sospeche —continuó—. Te garantizo que no te buscará más para matarte. Ahora… tiene otras cosas más interesantes e importantes con las que ocupar su vida. Eres libre. Eso sí, yo mismo te decapitaré si vuelves a invocarme o continúas con tu intento de matarla. Nada de magia contra ella o de contratar a otro demonio, ¿entendido? A cambio, vivirás largamente y sin sobresaltos, vieja. Palabra de demonio.

Luna movió afirmativamente la testa, mientras Arioch el Negro desaparecía, envuelto en una aureola de energía. Se quedó mirando el espacio vacío, procesando toda la información. Volvía a sentirse frágil y mareada, de modo que se sentó. Tenía que ordenar esa marabunta de sentimientos e ideas encontradas.

¿Ianire y ese maldito demonio se han enamorado? ¿Qué telenovela es esta? Pero no puedo fiarme en absoluto. Quizá ella, a escondidas de él, intente algo contra mí, o lo convenza para que lo haga él mismo. Quizá no ahora, pero sí más adelante… si rompen o se empieza a aburrir. Me buscará de nuevo. No puedo bajar la guardia y el tiempo sigue corriendo en mi contra. ¿Quién me dice a mí que no es todo mentira y están aguardando para capturarme cuando esté desprevenida o, incluso más débil? ¿Por qué estoy tan débil? ¡Puto conjuro de amnesia! ¿Qué habrá sucedido en mi vida?

Luna sentía el cuerpo dolorido y la mente embotada, como enferma, a pesar de haber transcurrido cuatro días del parto que ella ignoraba; uno menos del conjuro. Perdida y desesperada, lanzó al aire una petición:

—Padre, ayúdeme de nuevo. ¿Qué puedo hacer?

Un pequeño tornado irrumpió de repente en su sala de rituales, provocando un caos de muebles y objetos tirados, rotos. Diez segundos habían bastado para dejar su habitación sagrada en un estercolero. Miró la habitación con disgusto.

—Vaya, Padre… Gracias por convertir mi casa en zona catastrófica.

No había quedado nada en pie… nada salvo la estantería de las almas embotelladas. Luna se acercó a ellas. Una sonrisa empezó a formarse entre sus labios. ¡Eureka!

LIDIA (3)

Zaragoza, martes 20 de diciembre, 1960

Solo llevo dos semanas de tía y parecen dos años. Voy a pisarme las ojeras de cansancio, de oír ese llanto nocturno… Sí, vale. Está Lourdes… pero un bebé es demasiado para una anciana como yo. Y luego está el niño monstruo. Pese a su apariencia, por sus movimientos y forma de comportarse, se parece cada vez más a un animal: mezcla de mono, de reptil y de depredador felino. Hasta tengo que dar gracias porque se coma sus propios desechos, por no tener que limpiarlos u olerlos.

Estoy convencida de que ese jaulón no lo retendrá mucho más. Es como si, por ahora, quisiese estar ahí porque le conviene, mientras crece, aprende y acumula energía. Pero saldrá de esa estúpida jaula cuando él lo quiera. Y Lourdes… creo que sospecha algo. Lo noto en la forma de mirarme cuando voy o vuelvo al apartamento vecino.

Por cierto, toca alimentarlo… Lo haré ahora que Lourdes ha salido. Renqueando, se levantó del sofá, preparándose mentalmente, como cada día, para verlo. La humedad, el frío y el Cierzo estaban maltratando sus articulaciones. Los huesos y las rodillas le dolían horrores.

Si es que ya estás vieja, Lidia, ¿qué esperabas? Aunque antes de los bebés estaba como una rosa, maldita sea. Tendría que ir al médico. Seguramente sea artrosis.

Metió las llaves del otro piso en el bolsillo de la bata y salió de casa a hacer su tarea. Se detuvo en la puerta, respiró hondo y, persignándose, exclamó:

—Señor, ¡dame coraje!

Introdujo la llave en la cerradura y, cuando esta ya había girado y la puerta comenzaba a abrirse, observó en la misma el dibujo de una sombra, proyectándose a su espalda. Muerta de miedo, se giró, temblando. Lourdes estaba tras ella, con la niña en los brazos y el rostro lleno de preguntas.

—¿Señora Lidia? —preguntó la joven. No había conseguido que la llamara simplemente Lidia.

Lidia se sintió como el día en que, siendo una niña, entró a robar a unos almacenes y la pillaron con las manos en su botín, con forma de una preciosa muñeca. Mentir se le daba tan mal como robar.

A ver cómo salgo de esta…

—Ehhh. ¡Hola Lourdes! ¡Qué pronto has regresado hoy!

—Sí, señora Lidia. Hacía demasiado frío y viento para la bebica y no quería arriesgarme a que enfermara. ¿Quién vive aquí, si no le molesta la indiscreción?

—Mi vecina está de viaje, fuera del país, y yo le hago el favor de regarle las plantas, airearle la casa, limpiarle el polvo de vez en cuando… —respondió ella.

Vaya, vaya. A mis años aprendiendo a mentir.

—¿Quieres que me encargue yo? —preguntó Lourdes, solícita—. Tienes mala cara, de estar agotada o enferma. No me costaría nada venir un ratico cada día mientras Eva duerme su siesta.

«Además, hay algo que estás escondiendo y me puede la curiosidad…».

—Eres un ángel, Lourdicas —sonrió Lidia. Ya me gustaría a mí poder deshacerme de esta responsabilidad—. Pero ya sabes cómo somos las personas mayores, sobre todo si vivimos solas. Estamos llenas de manías, y a mi vecina no le agradaría la idea de que le diera a otra persona las llaves de su casa. Te lo agradezco de verdad, pero di mi palabra y no me cuesta nada.

(Me cuesta la vida).

—¿Te acompaño adentro, ya que estoy aquí, y así echo una manita? —se ofreció la otra, dispuesta a resolver el misterio de la casa que tanto le atraía.

—No —replicó, tajante, Lidia—. Solo yo puedo entrar en casa de la vecina, ¿de acuerdo? Prométeme que nunca más vas a volver a insistir en ello. Promételo.

—Lo prometo, no te preocupes —cumplió ella.

«Prometo que no volveré a insistir en entrar, no que no vaya a entrar sola. Tengo que descubrir este suspense».

Lidia se relajó un poco tras la promesa y esbozó una tímida sonrisa.

—Venga, voy a entrar. Nos vemos ahora en casa —remató, invitándola para que se fuera del pasillo cuanto antes.

—De acuerdo —respondió Lourdes, de mala gana, tratando que no se apreciase.

Lourdes se puso por fin en movimiento, con la pequeña Eva dormida entre sus brazos. Lidia la siguió con la mirada, asegurándose de que realmente entraba en la casa. En cuanto desapareció en el interior de su casa, esta abrió del todo la puerta y se deslizó hacia el apartamento.

El niño mono-reptil-felino aguardaba su llegada, emitiendo sonidos de impaciencia al verla. Lidia se sintió como la campanilla de Pávlov, que provocaba la salivación del sujeto-objeto del experimento. Hugo comenzó a hacer cabriolas divertidas y aspavientos con las manos, que se parecían sospechosamente a los aplausos humanos.

No, si al final me acabo encariñando con el monstruo, verás. ¿Qué porcentaje de humano tendrá?

Si ignorabas las garras, los dientes y esa lengua bífida, era un niño físicamente perfecto y precioso. Claro que no podías obviar esos detallitos, como que desde recién nacido pudiera caminar, trepar, se alimentara de carne y de sus excrementos…

Lidia entró en la cocina para prepararle su ración de carne y leche. Hugo, ansioso, aulló como un lobo. Su apetito estaba aumentando con los días.

Habrá que aumentarle la dosis de carne o venir dos veces al día.

Al otro lado de la pared, Lourdes sujetaba su vaso de cristal y se preguntaba «¿Desde cuándo aúllan las plantas?».

Lo observó detenidamente, mientras este comía la cabeza de una ternera. Había crecido bastante también. Debía de rondar los seis o siete kilos. Una barbaridad. Y parecía listo, a su manera.

Las pinturas y los cuadernos sobre la mesa de juegos habían sido empleados debidamente. No se las había tragado ni roto, sino que había experimentado con ellas como lo habría hecho un pequeño de Primaria bajo la atenta mirada de su madre o su maestra. Varias hojas de cuaderno aparecían decoradas con garabatos y dibujos abstractos. Le compraría más cosicas de esas para estimularle y que no se aburriera demasiado. Puede que incluso una radio. Así se sentiría menos solo, y podría escuchar otras voces, música.

¡Qué gran idea! Después de todo, eres mi sobrino, ¿verdad, pequeño?

Pensó Lidia mientras, espontánea e irreflexivamente, acercó su mano hacia él por entre los barrotes. Con una velocidad pasmosa, Hugo soltó su garra hacia ella para atraparla, horadando la piel y la carne de la mano de esta.

—¡Pequeño monstruo, hijo de mala madre! —exclamó Lidia, con la cara contraída por el dolor.

Presentaba un corte extenso, pero superficial, del que manaba algo de sangre. Hugo se lamía con fruición los restos de piel y sangre que se había llevado de su tía en sus puntiagudas uñas.

No volveré a cometer el estúpido error de verte como un humano, monstruíto del Infierno.

Se prometió Lidia mientras recogía la bandeja y dejaba todo fregado en la cocina. Salió de allí dispuesta a no volver a mirar a la cara a «esa cosa» cada vez que entrara en la casa.

Se acabó.

YO (21)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

—Contadme —los animé con sonrisa de presentador de televisión.

Jordi, Susana, Iulian y Maestro K sonreían, a su vez, pletóricos por la solución a la que habían llegado.

Bueno, Iulian no está tan pletórico y K sigue siendo un enigma.

Iulian se apoyó en el respaldo de su asiento, entrecruzando los dedos de las manos para resaltar que él se quedaba al margen, como mero espectador. ¿Querrá que le traigamos palomitas también?

Fue K quien tomó la palabra:

—Necesitas algo profesional, está claro. No sabemos por qué te persigue ese demonio, si hay más demonios detrás de ti o si simplemente alguien ha contratado al primero —empezó su exposición. Algo empezaba a saber de él, y es que le gustaba darse bombo y tenía tendencia a lo dramático y barroco.

—Bueno, bueno, vayamos al grano, ¿no? —intervino Susana, emocionada.

Maestro K la miró con condescendencia, y se volvió a centrar en mí:

—Tengo… ciertos contactos —reveló él—. Sin entrar en detalles, este es el sitio donde podrás resolver cualquiera de las tres opciones que acabo de señalar —remató K mientras me daba una tarjeta.

El resto del grupo miraba interesado el trozo de papel que ahora tenía en mis manos. Miré la tarjeta y me quedé sorprendido. Esperaba hallar la típica tarjeta con el nombre de una persona o empresa, junto a una dirección y teléfono. En su lugar, aparecía una frase extraña en letras doradas. Le pregunté con la mirada, sin comprender nada.

—Por favor, no cometas la imprudencia de leerlo en voz alta —pidió él, dejando entrever una preocupación sincera—. Nos pondrías en peligro a todos y a ti mismo. Puedes pasar… —añadió ladeando la cabeza.

Tardé unos segundos en interpretar su invitación. Los Bloody Mary se me habían subido a la cabeza. Era hora de pasarse a las bebidas sin alcohol. Sonreí y miré al resto, que no se perdían detalle de cada gesto, palabra o movimiento.

—Damas y caballeros, puede que tarde ahí dentro… —señalé la cabeza de K con la mano—. Si hacéis el favor, me pedís un sangresco light y disculpadnos si tardamos un poquito.

—Iulian y yo nos encargamos de entretener a las señoritas —dijo Jordi, que se las prometía muy felices con Helena.

Iulian le dedicó una mirada de desprecio junto con el pensamiento de «Patético». Entré de nuevo en la mente del enigmático K, olvidándome de todos esos ojos vampíricos observándome. El decorado empezó a volatilizarse ante mí, dejando una mente ordenada y pulcra al descubierto. Esta sí es real.

—«Estás en tu casa» —me dijo su voz mental.

—«¿Qué es todo esto? ¿Por qué fabricar una mente falsa para mí?» —pregunté, suspicaz, pues aún no había explorado la verdadera en busca de respuestas.

El hecho de que me oyera dentro de él me indicaría algún tipo de poder.

—«Obviamente, tenía que protegerme. Toda la comunidad sabe de tus poderes pero no sabemos mucho más de ti, ni qué parte es real o solo leyenda. ¿Y si me denuncias a los Agentes Negros por mi implicación con la Lista de los Malditos y con el mercado negro? Ahora sé que no lo harás ni me traicionarás. Necesitas ayuda real y yo puedo proporcionártela. Y, por supuesto, he visto que tus poderes dejan de ser servibles cuando de magia o demonios se trata. Estoy a salvo en ese sentido. Y… he descubierto algo de ti que no parecen saber los demás…».

—«Mi edad» —me adelanté.

Eso era un problema. Nadie se había planteado jamás que el Demonio Rojo no tuviera siquiera los Cien, necesarios para poder ser respetados como vampiros de derecho. Y, cuando alguien me conocía en persona, solo veía a un joven vampiro, sin plantearse en absoluto que yo fuera el Demonio Rojo. Solamente contaba con 89 años vampirianos en ese momento. Definitivamente, sería un grave problema para mí si lo divulgaba o se creía con cierto poder sobre mí.

—«Recuerda que tengo poder sobre los vampiros y muchas criaturas más… y sobre ti. Ignoro cómo has conseguido falsear tu cabeza, pero tú también ignoras que, si me pongo a ello, podría destruirlo todo, lo falso y lo real. Sufrirías muerte cerebral. Podría hacerte mucho daño físico y emocional, obligarte a hacer y decir cosas que nunca imaginarías. No estaría de más que lo recordases» —lo amenacé.

No podía consentir que me creyera débil, que sus doscientos años vampirianos —junto a sus contactos y a los poderes que empezaba a entrever de él— le animaran a intentar hacerme daño (o me lo hiciera realmente), me chantajeara en un futuro o qué sé yo. Tenía que quitarle esa idea antes de que se formara en su cabeza. Y lo hice: extirpé ese posible pensamiento antes de que se completara. K me miró, desconcertado por mi suspicacia, y por cierto vacío que intuyó.

—«No es para nada mi intención» —dijo al cabo, molesto.

—«Lo sé» —respondí. Ahora ya no…— «Te escucho, pero me gustaría saber exactamente quién eres, por no ponerme a revolver entre tus imágenes mentales mientras dialogamos. Suelo hacer una cosa u otra, pero me temo que si hago las dos a la vez, no podrás hablarme correctamente».

—«Entiendo» —asintió mientras se disponía a hablar—. «Como dije antes, soy saharaui. Nací en el Sáhara como mortal, aunque mi madre era la sanadora de nuestro poblado nómada, y poseía ciertos poderes mágicos. Yo quería alejarme de aquello y me formé como pianista, lejos de ellos y esa sociedad tan poco desarrollada, según mi criterio de antaño.

»Pero, un día, un vampiro del desierto atacó a mi madre mientras yo daba un concierto. Llegué a tiempo de bañarme en su mirada una vez más. Mientras la sujetaba y ella se me iba, le prometí venganza. Se fue sonriendo, pese a la lágrima que recorrió su mejilla aceitunada.

»Combiné mi música con lo que ella me había transmitido, y con la magia que habitaba dentro de mí por mucho que lo hubiera negado, y me hice sanador musical. Fue una carrera de fondo, larga y dura.

»A través de varios pacientes, muy poderosos, que querían mostrarme su gratitud por haberlos salvado, a ellos o a sus seres queridos, conseguí entrar en contacto con un vampiro que tenía el corazón roto de desamor. Levanté de la tumba a su amada durante 24 horas, para que estuviera con ella una vez más. Él, a cambio, aceptó convertirme sin atarnos por la relación de vasallaje.

»Sabía que no podría derrotarlo de otro modo. Tenía que aumentar mis posibilidades de vengarme y salir “vivo” de ello. Lo que no sabía es que, con la conversión, también estaba multiplicando mis poderes, cualidades y aptitudes. Fue una agradable sorpresa, aunque tuve que aprender casi todo del mundo vampírico por mi cuenta, puesto que no volví a hablar con mi convertidor, salvo por una clase exprés de media hora el mismo día del intercambio de sangre.

»¡Qué bien me habría venido tu Fangbook en esos años!

»Cuando alcancé la mayoría de edad vampiriana, di con ese monstruo sanguinario y le desgarré la mandíbula con mis propias manos. Sufrió todo lo que quise antes de acabar con él para siempre. Y… entonces llegó el vacío…».

—Su sangresco —interrumpió el camarero, trayéndome de vuelta a la mesa.

Los demás charlaban animadamente. Incluso Iulian parecía estar divirtiéndose y haberse sacado el palo de escoba del culo. Los saludé con mi sonrisa y señalé mi vuelta al interior de K con un «Disculpad de nuevo» insinuado en mis labios.

—«Estoy de nuevo aquí» —le informé—. «Prosigue, por favor».

—«Bien. ¿Resumo más o así está bien? No quiero que desconfíes pero tampoco aburrirte, ya que luego podrás comprobar cada dato que te he dado» —preguntó K.

—«Así es perfecto, gracias. Tu relato es muy interesante e intrigante. Siento haber desconfiado de ti» —lo animé con franqueza.

—«Decía que llegó el vacío,» —reanudó su discurso— «pues la venganza no me hizo sentirme todo lo bien que esperaba. El objetivo vital por el que había seguido en movimiento tantos años había desaparecido. Me sentí triste, perdido y solo. Y durante unos veinte años no hice otra cosa más que vagar por el mundo. A veces sanando; otras, matando monstruos, humanos o no. La Guerra mundial me trajo mucho trabajo en ese aspecto. Imagino que habría seguido así hasta el final de mis días si no los hubiera conocido».

—«¿A quiénes?» —inquirí, sin poder contenerme por la curiosidad.

—«Se hacen llamar La Trinidad, pero comprenderás que no deba revelarte mucho de ellos. Únicamente puedo contarte que son un grupo formado por un vampiro con poderes (como tú y yo), una Ejecutora de seres malignos y hechicera, y un licántropo dedicado a la práctica y enseñanza de magia protectora. Ellos encauzaron mi vida, mis poderes. Me dieron un nuevo propósito, con sentido, y una metodología para sanar enfermos y limpiar de mierda este mundo.

»Crearon la Escuela de Magia aquí, en Madrid. Su ubicación está protegida por una burbuja de invisibilidad y posee un raro estatus. Por un lado, está situada en Alcobendas[23], en pleno mercado negro, lo que la convierte en escuela fuera de la legalidad. Por otro, se dedican justamente a acabar con parte de ese mundo oscuro en el que están. Corren tantos riesgos que solo aceptan alumnos y encargos de contactos verificados y conocidos.

»Y eso nos lleva hasta el presente. Yo no formo parte de la escuela, pero vengo a menudo a verlos como exalumno y amigo suyo que soy. Cuando vi tu petición de ayuda en Fangbook, viendo que el evento era también en Madrid, decidí matar varios pájaros de un tiro: conocerte, ver si podía o quería ayudarte, y visitar a mis amigos. La tarjeta, por supuesto, pertenece a la escuela —añadió, haciendo una dramática pausa—. Aunque no podrás utilizarla si no te doy la clave y ciertas instrucciones».

—«Muchas gracias —le respondí con sinceridad—. ¿Pero… una escuela de magia me ayudará? Me persigue una gran nigromante con características muy especiales, además de Ametxar, el demonio de los sueños».

—«Pues con más razón. Tendrás que deshacerte primero del demonio, y aprender a protegerte de la bruja que te está asediando. Protegerte o matarla. Eso lo decidirá la Trinidad, no tú» —respondió K con repentina dureza.

¿Matar a Eva? ¿Podría matarla pese a todo? ¿O permitir que otros lo hicieran? No lo sé. Siento que aún la quiero. Si la liquidase, seguramente acabaría también con la única parte mortal que me queda: mi amor por ella.

—«Hay algo que me está poniendo muy nervioso desde el principio» —le dije en su lugar—. «Pensaba que era el único vampiro con el poder de leer en la mente de los demás, de escuchar sus voces. Pero tú lo haces, y no eres un demonio. ¿Cómo?».

Maestro K rio tímidamente, para no ofenderme.

—«Y no puedo —me respondió. En su voz se apreciaba la sonrisa—. Puedo hacer otras cosas, como localizar demonios, pero no puedo entrar en las mentes ajenas ni tengo telepatía como tú».

—«¿Entonces? —demandé.

»No llevaba nada bien estar a oscuras. Quizá habría sido más rápido y útil haberme puesto a revolver en su cabeza en lugar de mantener esta conversación. Luego me tocaría revisar vacíos o mentiras en su historia.

»—Solo puedo contigo. Te uso como espejo —me aclaró él—. Una de mis cualidades es reflejar las ajenas. Proyecto temporalmente parte de tus dones y los uso estando contigo. Pero el efecto desaparece en cuanto dejemos de estar en contacto».

Joder. Qué bueno. No como lo mío, que tengo que cargar con ello continuamente.

La voz de K volvió a llenar la sala mental en la que me encontraba:

—«Creo que ya estás preparado para usar la llave. Lee lo que está escrito en la tarjeta, si eres tan amable. Pero solo una vez. No vayamos a liarla, y menos dentro de mi cabeza».

—«Seis veces sesenta y seis» —obedecí—. «¿Y ahora qué?».

—«Cuando estés en un sitio seguro, y solo, tendrás que leer esa nota seis veces, en voz alta y clara. No funcionará si tienes miedo, dudas, estás enfermo o muy cansado. Después presenciarás una aparición, real o proyectada, que te preguntará por tu contacto. Le dirás “Maestro k”. Si todo va bien, cogerá tu mano y viajarás astralmente hasta la escuela, donde te informarán de todo y estudiarán si te aceptan como estudiante. Pero, en tu caso lo harán, por ser quien eres, por tu problema, y por ir a través de mí —concluyó—. ¿Alguna duda o pregunta?».

—«No, no te preocupes. Además, me quedaré unos minutos por tu cabeza, si no te importa, dando un paseo y verificándolo todo» —le respondí.

Odiaba resultarle desconfiado y maleducado, pero no tenía más remedio. ¿Quién me decía a mí, por ejemplo, que la nigromante de la Trinidad no fuera Eva y me metiera directamente en su guarida? Ahora que me veía amenazado, me daba cuenta de que quería seguir viviendo pese a todo, alcanzar la mayoría de edad vampiriana, y quién sabe…

—«Lo entiendo —dijo con total honestidad—. Yo en tu lugar haría lo mismo. Ojalá pudiera… Ahora nos vemos en persona. Sírvete tú mismo» —bromeó.

La noche estaba resultando muy intensa y agotadora, y el vodka no me había ayudado mucho, así que opté por dejar una pequeña muesca en un rincón. En otro momento, más descansado, rastrearía la marca y volvería a su cabeza para cotillearla a placer.

Y aún restaba quedarme un rato más con ellos, para ser el perfecto anfitrión y no resultar descortés, recoger al Gul de Helena para que se alimentara en mi casa y llevarlos de vuelta… Menos mal que contaba con la piedra de Maiu, y tendría inmunidad para descansar luego. Definitivamente, iba a ser una noche muy larga…

LEO (9)

Salamanca, lunes 14 de marzo, 1887

Agazapado en la espesura del bosque, aguardaba la llegada de un animalito incauto para alimentarse. Si no lo lograba esa noche, no sobreviviría, puesto que se hallaba demasiado famélico y débil para que su cuerpo soportara un día más sin comer.

Había estado conteniendo su dolor y su rabia hasta que puso los pies de nuevo en su ciudad, el 5 de marzo. Consumió su poca energía y buen juicio en buscar un alojamiento en alquiler, cerca de la que fue su casa, abonando todo un año por adelantado. Entonces la pena le anegó los ojos, el corazón y la mente. El exterior dejó simplemente de existir, incluso la conciencia de su propia existencia desapareció. Lloró, lloró y lloró. Incluso abrazó la idea de dejarse morir. Y, durante unos días, permaneció fiel a ese plan inconsciente. Pero regó tanto sus penas que, al séptimo día, le habían florecido las ganas de vivir.

Se levantó de la cama al fin, con el cuerpo dolorido y desnutrido, y salió en busca de algún gato callejero que le proporcionase esa proteína y nutrientes que su cuerpo demandaba con urgencia. Pero sus movimientos eran demasiado lentos para atrapar nada y tuvo que volverse con las manos y el estómago vacíos. La siguiente noche tampoco consiguió nada, de modo que regresó al nuevo hogar, arrastrándose y humillado, sabiendo que su tiempo se estaba agotando. Antes de acostarse, preparó una trampa casera para cazar animales, como las que había hecho de niño con sus amigos en los bosques.

Tener que recurrir a los procedimientos de un simple mortal… ¡qué humillante! Ohhh, lo que acabo de decir sería tan de Selene… Maldita seas. Ojalá estés atrapada en un infierno para vampiros y sufriendo en alguna parte…

Aquella era la tercera noche. Su última oportunidad. Había alcanzado el bosque a duras penas, casi reptando. Colocó la trampa-cepo y se sentó a esperar. Si la suerte no lo acompañaba, no volvería a levantarse de ahí. Su cuerpo, en un esfuerzo por ahorrar energía, le fue envolviendo en un sueño inquieto y doloroso. Soñó con una Selene monstruosa que devoraba el cuerpo de su amada Maite. La trituraba con sus colmillos y escupía trozos de ella mientras se reía, mirándolo. Él se quedó estúpidamente quieto, sin detenerla, mientras los ojos de Maite le imploraban auxilio hasta quedar vacíos. Despertó entre sudores fríos y temblores, con las mejillas empapadas de lágrimas.

¡Caracoles, me estoy muriendo de verdad! Hacía siglos que no sentía el frío.

Un ruido atrajo su atención. Un precioso conejo gris luchaba por salir de su cepo casero, con el corazón a punto de estallar.

No es momento de sentir compasión, Leo. Eres tú o él. Y me elijo a mí, qué narices.

Incapaz de levantarse, avanzó hasta su víctima a gatas. Percibía el hedor a miedo del animal, provocando gruñidos violentos de su estómago. Con un movimiento rápido, le partió el cuello. Quería evitarle cualquier sufrimiento. Y chupó, chupó, chupó… hasta que solo quedó el pellejo del bicho. Empezó a entrar en calor, a notar rubor en los pómulos. Seguía sintiéndose algo mareado y débil. Seguramente debería tomar unas tres presas más para recuperarse, pero al menos podría regresar a casa caminando y volver a la noche siguiente con la trampa si no se veía apto para cazar. Recogió el instrumento de su salvación y emprendió el camino de vuelta, renqueando como si fuera cojo.

A punto de llegar a su casa, una mujer que salía de una posada se le arrimó, ofreciéndole los pechos por fuera del vestido. Aléjate de mí, mujerzuela. La prostituta, ajena al peligro que la rondaba, se levantó el vestido impúdicamente y le mostró su sexo, desnudo y brillante a la luz de la luna. Para prostitutas estoy yo…

Leo paseó la mirada por su cuerpo y quedó conmocionado cuando, finalmente, reparó en su cara. ¡Era insolentemente parecida a Selene! La bilis se le subió a la garganta y la cabeza se cubrió de un velo que no le dejó ver nada más que la furia y el deseo de venganza.

—¿Quieres algo de esto, cojito? —lo invitó ella, haciéndose tocamientos obscenos.

—Bien pensado, lo quiero todo —respondió Leo en una amplia sonrisa, muy diferente a la última que había esbozado, junto a Maite—. Vivo aquí mismo, a trescientos metros. Acompáñame…

EVA (3)

Zaragoza, jueves 28 de diciembre, 1972

—¡Pssssshhh, Zanahorio! —me susurró Eva cuando entrábamos a clase—. ¡Cógelo, petardo! —me exhortó ella, ofreciéndome un papelito.

Lo cogí rápidamente, esperándome cualquier cosa de ella, y me senté con mi compañero Sergio, el único que aún no me odiaba o me temía. En realidad, hasta había tenido suerte de sentarme precisamente con él. En mi pupitre me esperaba una segunda nota, esta vez de mi compañero.

¿Es el día internacional de las notitas o qué?

Sergio me miraba, esperando una respuesta, de manera que guardé la de Eva en el bolsillo derecho, y me centré en la segunda. Tenía una caligrafía espantosa, plagada de faltas y escrito todo en mayúsculas. Más que una nota, era una declaración de intenciones:

SABES QUE TODOS TE ODIAN? YO NO. MARIO PLANEA ACERTE ALGO MALO CON UN PAR DE CHICOS MALLORES DE LA CLASE DE ALEX. QUIERO ALLUDARTE Y SER TU AMIGO. TU QUIERES? LOS VIERNES TENEMOS LA TARDE LIBRE. QUEDAMOS MAÑANA VIERNES EN LOS COLUNPIOS DESPUES DE COMER? HOY INTENTARE AVERIGÜAR TODO LO QUE PUEDA DE LOS PLANES DE MARIO.

FDO: SERGIO.

Metí la notita en el bolsillo izquierdo, ante sus insistentes ojos, y le respondí: «Sí a todo», cruzando nuestras miradas. Sergio tenía once años, cuatro más que yo y, pese a ello, me parecía tener delante a un niño mucho más pequeño que yo; y que Mario, que estaba convirtiéndose en aprendiz de matón con solo diez años. Nos sonreímos, cómplices.

Eva no me había mirado ni una sola vez desde que me había entregado la nota.

¿Qué pondrá dentro?

La miré. Estaba hablando con una compañera, ajena a mi mundo. Fui a sacar su notita, pero en ese momento entró la hermana Asunción.

—Os hemos reunido, a la hora del comienzo de la lección, para confirmaros los planes de hoy —dijo la Jefa cucarachera—. Ahora vendrá don Gerardo, el psicólogo, que ya muchos de vosotros conocisteis ayer. Tendréis una sesión grupal para hablar de todo ello a las diez. Esta primera hora, de nueve a diez, permaneceréis aquí, sin armar jaleo y bajo la supervisión de Manuel. Todos, menos tú —me miró de repente—. Queremos hablar contigo por la implicación que todos los testigos de ayer aseguran que tuviste. Pero primero respetaremos el consejo del profesional. De modo que, ahora, tendrás una sesión individualizada con él y, cuando termines de hablar con él, te reunirás con nosotras y tus monitores Roberto y Alberto. ¿Sí?

Oleada de cuchicheos, miradas furtivas y punzantes contra mí, mis piernas convirtiéndose en fideos y mi corazón tocando un frenético tam tam.

«Igual es retrasado y no me entiende», pensó la monja.

—Sí, señora —respondí, mirando hacia el suelo. Me entraron ganas de pegarla.

Ella continuó, olvidándose de mí momentáneamente:

—Los demás, como os he dicho, tendréis a segunda hora la sesión grupal. Después de ella tendréis tiempo libre, hasta las doce, hora en la que todos nos reuniremos en la capilla para celebrar la misa funeral por Álex. Tras la misa, volveremos a los horarios y la rutina habitual. De modo que esta tarde, salvo imprevistos, —se persignó estúpidamente— se reanudarán las clases. ¿Ha quedado claro, muchachos?

—Sí, hermana —corearon todos al unísono.

Entonces hizo su entrada un hombre desastrosamente trajeado, con una pajarita ridícula, gafas de súpermiope y pelo cano. Tenía la apariencia de tener unos doscientos años y acabar de salir de su sarcófago.

Menuda momia.

Él y la monja murmuraron algo y esta me señaló. El psicólogo dio unos pasos hacia mí y, con una sonrisa desagradablemente vacía y aséptica, me dijo: «¿Vamos a la biblioteca, pequeño?».

¿Acaso puedo negarme?

—Sí —respondí, buscando los ojos de Eva. Qué remedio.

Seguí al Hombre de Hielo, como quien va al dentista a que le hagan tres endodoncias. Con muchas muchas ganas… Solo cuando estaba ya saliendo de clase, noté la mirada de ella, pero no me dio tiempo a girarme. Ya había atravesado el umbral y, fuera, el psicólogo me invitó a adelantarme para entrar en la biblioteca.

Necesito leer SU NOTA.

En el aula, los chicos comenzaron a hablar abiertamente entre ellos. Sin mí, se sentían libres de amenaza. Susanita, la mejor amiga de Eva, le dijo, con cara de falso enfado:

—Te he visto, maja. ¿Qué le has puesto en esa nota? ¿No le tienes miedo? ¿O a los demás, de que te hagan algo por relacionarte con él?

—Su, no te metas, de verdad —le imploró ella—. No puedo contarte mis intenciones ni lo que le he escrito en esa nota. No insistas. Y, tranquila, sé cuidarme. No va a pasarme nada malo. Ni a ti ni a él. No lo permitiré.

—A veces das miedo, Eva —le confesó su amiga—. Eres como un adulto hablando, o como un superhéroe de cómic, que sabe lo que va a pasar y está seguro de sus poderes.

Eva contuvo una carcajada. No estaría bien reírse en ese contexto de duelo, máxime cuando todos sabían del amor de Álex por ella. Aunque ella jamás lo había correspondido. Ni le atraía, ni ella tenía edad para aquello. Álex tenía catorce; ella, solo doce. Dos años insalvables que los separaban, de momento, por la línea invisible que la mantenía a ella en la infancia y a él en la pubertad. Y ya siempre quedarían separados, pues Álex tendría catorce eternamente…

Pero nada de eso importa ya. El pobre Álex ya no está y no puedo permitir que los chicos le den una paliza al nuevo. Tengo que ayudarlo. No me perdonaría que le pasara algo malo, pudiendo haberlo protegido. Y no voy a seguir negándolo: me siento extrañamente ligada a él, más de lo que me he sentido con nadie que no fuera Lourdicas.

Lourdes, ¡cuánto te añoro!… ¿Hacer caso a una madre que me abandonó, de la que apenas sé nada, y que me visitaba intermitentemente? ¿Y en un sueño? Pero, ay, Zanahorio, yo he soñado contigo varias veces más. Ahora estoy segurísima de ello. ¿Por qué? ¿De veras querrás matarme en el futuro, pequeñajo?

IANIRE (8)

Madrid, miércoles 8 de diciembre, 1960

—¿Se lo ha tragado? —preguntó, riéndose, a su Eros negro cuando este volvió de la invocación de Luna.

Ella había esperado su regreso desnuda, para concluir lo que había quedado pendiente.

—Por supuesto —le informó él—. Pero mejor hablamos de eso más tarde. Estábamos… en otra cosa. Concretamente, yo estaba dentro de ti. —Arioch sonrió lascivo, mientras la amenazaba con su enorme cipote negro.

Se sabía de sobra el trayecto a la ciudad del orgasmo de Ianire, así que se puso en marcha y, sin dudarlo ni perderse por el camino, llegó enseguida a la meta. Risas, besos, caricias, acometimientos llenos de pasión, y orgasmos se mezclaron con las sábanas. Ianire se levantó, entumecida, dándose cuenta de que no se había comido a un macho en días.

Literalmente, claro… Aunque físicamente no tengo ganas de salivar a ningún hombre, tendré que hacerlo en breve. Si no cumplo con mi dieta, al menos cada quince días, mis poderes dejarán de crecer, o incluso menguarán. Pondré en riesgo mi conversión hacia la inmortalidad, y la belleza y juventud perennes. Sí, ahora soy bella por mí misma y solo tengo 25 años, pero no puedo permitirme interrumpir el proceso. Tendría que olvidarme de realizar ciertos rituales negros, de seguir aprendiendo a proyectarme… Eso nunca… Pero…

Ianire volvió la cabeza para observar a su semental oscuro. Seguía desnudo, despreocupado. Lo siguió con la mirada mientras este se levantaba. Sus torneadas nalgas captaron toda su atención mientras él se disponía a afilar su espada.

¡Qué culo tiene…!

El problema es él. ¿Cómo decírselo? No puedo comerme a un hombre sin más. Debo copular con él en primer lugar para completar el ritual. ¿Estará de acuerdo o estallará de celos? En realidad, no sabemos mucho el uno del otro. Por lo que sé, podría resultarle indiferente, hacerle gracia, dejarme por ello o hasta matarme. O mil opciones más…

—Iani, —pronunció Arioch, de espaldas a ella— deja de comerme el culo con la mirada o tendré que empalarte ahora mismo. Su voz estaba coloreada por una sincera sonrisa.

¿Cómo arriesgarme a perder lo que tenemos? Quizá deba mantenerlo en secreto por ahora, hasta que sepa sobre seguro su reacción o me cuente más cosas de él. Sí, eso haré. Callaré y saldré a cazar cuando él se vaya a ejecutar a alguien. Aunque no podré traer la comida a casa. Ya lo pensaré… Tengo aún siete días de plazo para alimentarme.

—Bueno, cuéntame todo lo que ha pasado con Luna, anda —pidió ella.

Arioch se giró para mirarla, dejó la espada apoyada en la pared y la invitó a acercarse.

—Ven, vamos a sentarnos —respondió el otro—. Hice lo que me dijiste y ocurrió todo según auguraste. Se lo creyó todo. Pero… —se interrumpió a sí mismo.

—¿Pero qué…? —preguntó Miss impaciente.

—Pues que, mientras le decía lo acordado, cada vez veía más claro que lo mejor para todos es que ocurriese así.

Ianire lo miró con incredulidad. ¿Qué estaba planteando?

—No pongas esa cara y escucha —contraatacó él—. Si lo dejamos como está, no tendrás que preocuparte de que ella intente matarte de nuevo, sea por sus manos a través de la magia, sea a través de otro mercenario (demoníaco o no). Podría pillarte desprevenida y a mí ausente. Aunque sé que tú sola te bastarías. Pero ¿de verdad merece la pena? Ni siquiera había ningún bebé en la casa. ¿Quién te dice a ti que sigue vivo? ¿Y, aunque lo hiciera, qué más te da? —observó la cara de esta—. Sí, lo sé, pequeña. Este discurso es impropio de un demonio de la venganza como yo, pero a la mierda la venganza cuando se es feliz. ¿No crees?

Las palabras de Arioch fueron atravesando, sutil pero implacablemente, las capas de odio acumulado, deshaciéndolas. Contempló, por vez primera, el mundo a través de un filtro más limpio.

¿Por qué no?

Ella esbozó abiertamente una sonrisa.

¿Por qué no?

—Que se vaya a freír monas. Tienes razón. Que se quede con su miserable vida, y nosotros a lo nuestro. Si es tan estúpida como para atacarme pese a ello, me daré entonces la satisfacción de acabar con ella.

—Esa es la actitud, pequeña. No seré yo quien te impida ir matando cuanto quieras o saciar tu sed de venganza. Pero, de verdad que siento que estoy en deuda con ella por haberme dirigido hasta ti, y tampoco creo que te haga bien seguir con ello. Olvidémosla y vivamos nuestro amor sin empañarlo.

—¿En deuda, eh? Hablando de eso, y de matar a quien yo quiera… ¿Has conocido alguna vez a una Viuda Negra? Porque tú también tendrás que concederme algunas cosillas…

—¿Una Viuda Negra, eh? —sonrió diabólicamente Arioch—. Eres una caja de sorpresas, pequeña. Me encantará verte en acción —añadió magreándola.

El pene se desperezó plácidamente de su breve letargo, dispuesto a habitar en profundidades cavernosas y hospitalarias. Ianire lo aguardaba, dispuesta a ser la mejor guía para su negro explorador.

Podría vivir siempre así…

YO (22)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

—Bueno, señoritas… caballeros… yo me retiro ya, que son las tres de la mañana y querría hacer alguna cosa productiva antes del amanecer… —lanzó Jordi, mirando descaradamente a Helena.

Helena pareció sonrojarse y sentirse halagada, cosa que me sorprendió, puesto que veía claramente en ella que no sentía ningún interés sexual hacia él. Con Iulian y conmigo era otro cantar. Pero a Iulian solo parecía interesarle su vasalla.

Estas hippies… ¡Qué fantasías tienen…!

—Pues buenas noches. Agrégame si quieres… —respondió la aludida sonriendo. «Quizá, algún día, para un apaño…».

Rompí a reír escandalosamente, sin poder evitarlo, y los demás sonrieron, imaginándose diferentes motivos para mis carcajadas. Todos erróneos. El catalán, en cambio, lucía una cara contrariada y de fastidio.

Todos se levantaron al tiempo, preparándose para la despedida.

—Nosotros nos retiramos también, ¿verdad, Susana? —anunció Iulian, mirando a su pupila.

Esta asintió con la desgana de una adolescente en plena diversión a la que su padre llama para que vuelva a casa ya. Helena se quedó tras de mí, en una discreta retaguardia. Los pensamientos maliciosos y sexuales de Iulian, Susana, Maestro K y Jordi brotaron como champiñones en el monte tras la lluvia. No me molesté en sacarlos de su error. Bien pensado, me venía muy bien que me dieran fama de «latin lover empalador». El secreto de mi homosexualidad seguiría a salvo.

Ojalá algún día pueda salir del sarcófago, como los mortales…

—Veo que sobro… y también yo estoy agotado del viaje, así que me vuelvo al hotel. Mañana cojo un avión de Vamp Airlines[24] hacia Escocia —se disculpó Maestro K, abrigándose en su exótica túnica—. Ha sido un verdadero placer conoceros, compañeros. Y a ti, qué decirte, —añadió guiñándome un ojo— que espero seguir en contacto y que me informes de que todo está bien. Me encantaría que me enviaras un mensaje indicándome algún medio de contacto (teléfono, una solicitud de amistad…), aunque ya sé que eres muy celoso de tu privacidad.

—Cuenta con ello —le aseguré mientras nos abrazábamos. Descubrí, sorprendido, que le había dicho la verdad. Me caía muy bien este tipo. Y no solo porque me estaba salvando el culo, sino porque su historia me había conmovido y fascinado. Acababa de descubrir la admiración.

Lo admiro, eso es. Nunca había admirado a nadie, ni siquiera a Eva. A ella… simplemente la quería. Pero K es el hombre que yo habría querido ser. Crearé una cuenta y lo agregaré como amigo. Hasta entonces, nunca había necesitado una, ya que no he tenido que comunicarme con nadie en especial y, como creador, puedo ver todo y compartir lo que quiera con los usuarios.

Despedidas nerviosas, abrazos tímidos, falsas promesas de volver a repetir la quedada, y cada uno por su lado. Helena aguardó mis instrucciones.

—¿Vives cerca? ¿Cómo has pensado hacerlo? —pregunté yo.

—He venido en mi coche. La parte trasera está habilitada para Clon, con su correa de sujeción, de modo que no habrá problema para transportarlo. Ya solo puedo moverme en mi coche, al ser una criatura prohibida. Ni aviones ni ningún tipo de transporte público —se lamentó ella.

—Fenomenal. Vayamos entonces…

LUNA (11)

Bilbao, jueves 9 de diciembre, 1960

Los rayos de luz llamaron a sus párpados para que los abriera. Sus ojos obedecieron. Luna se estiró perezosamente en la cama, como los gatos. Miró la hora: las diez de la mañana. Había dormido casi once horas del tirón.

¡Falta me hacía!

El sol brillaba, obstinado, a través de las cortinas. Se acercó al gran ventanal de la habitación para admirar el día. Era un día de esos que engañaban: cegadoramente soleados, con el cielo limpio y azul, pero tan fríos tan fríos que el grajo, en vez de volar bajo, acampaba en el suelo junto a una hoguera.

Cubrió su desnudez con una bata de boatiné, dispuesta a desayunar como una reina antes de ponerse en marcha. Tendría que arreglar los desperfectos del día anterior de la sala de rituales y llevar a cabo, si sus energías se lo permitían, el sortilegio planificado para defenderse de Ianire por si esta decidía atacarla.

Su agenda de encargos aparecía extrañamente vacía de compromisos hasta el día 15. Todos los de esos días habían sido tachados y postergados por ella a la segunda quincena, como comprobó al examinar la caligrafía. No recordaba haberlo hecho.

¿Qué me ha pasado para no poder cumplir con ningún encargo o hacer simples conjuros durante dos semanas? Y estos dolores vaginales, como si me hubieran dado puntos…

Todos los fines de semana, incluyendo los viernes, venía la furgoneta de reparto de la churrería. Esa mañana se quedaría sin sus churritos por dormilona. En su lugar, preparó zumo de naranja natural, recién exprimido, y unas tostadas con aceite de oliva. Dispuso la mesa de la galería, deliciosamente bañada por el sol, y desayunó, de buen humor por fin, tras tantos días de nubarrones anímicos. Sus hormonas eran una montaña rusa intolerable.

Hoy va a ser un buen día…

Recogió la mesa y fregó los cacharros mientras canturreaba la odiosa canción de «La Bamba». La emitían a todas horas en la radio y se le había pegado como un chicle a la suela del zapato. Al fin, entró de mala gana en aquel revoltijo de papeles, muebles y objetos. Tenía para rato. Pero necesitaba que la habitación estuviese limpia de objetos y desorden para llevar a cabo su ritual. Sobre todo si algo salía mal…

La colección de botellas empezó a bailar por sí sola, cada vez con más insistencia.

—Que sí, Padre, ahora mismo voy. En cuanto borre este desastre que causó usted ayer —habló Luna, nerviosa e irritada. Le ponía de mal humor que la apresuraran—. Usted siempre me decía que, para que las cosas salieran bien, tenían que ir a su propio ritmo, sin pres…

Luna enmudeció. Acababa de comprender que la idea de su padre no tenía nada que ver con la suya.

—Ohhh, no, Padre… De eso nada. No voy a reanimarle. ¿Cómo ha podido pensar algo semejante? No voy a ir (ni puedo) a Zaragoza a levantarle de la tumba. No solo necesitaría usar varias almas y sacrificios de animales, sino una fuerza que ahora no tengo. Le conozco, Padre. Sé que está cabreado, pero piense que no podría aunque quisiera.

Y tampoco quiero. Ahora pertenece a la tierra. No puedo arrebatarle a la Muerte. No hay discusión. Lleva muerto tanto que no tendría cerebro ni apenas carne, por mucha magia que haya retenido su cuerpo. Perdóneme, Padre. No puedo ni debo.

El suelo bajo sus pies comenzó a moverse de un modo inquietante. Las paredes temblaron, creando peligrosas grietas. Luna cayó al suelo, incapaz de mantener el equilibrio. Reponiéndose rápidamente, se deslizó por él hasta alcanzar la vitrina. Tenía que poner a salvo su valiosa colección. Alcanzó las botellas, antes de que estas se estamparan contra el piso, y las introdujo en los bolsillos de la bata. Los muebles se arrancaron a bailar.

—¡Padre! ¡Se lo suplico! Este no es usted… Usted mismo me explicó lo letal que era la combinación de magia y muerte. Me contó que la parte nigromántica de los brujos se resistía a morir, aguardando el momento para volver. Me hizo jurar que jamás lo permitiría. Me reveló que lo que regresaba era una especie de caminante sanguinario y que nada quedaba de la mente de la persona que fue en vida. ¡Padre, piénselo! —gritó Luna asustada, oculta bajo la mesa de rituales, sintiéndose como un ratoncillo indefenso, sin fuerzas ni magia.

El viento y la lluvia se adueñaron de la habitación. El techo se había transformado en una enorme nube brumosa de la que brotaron relámpagos que achicharraban cuanto tocaban.

—¡Padre, nooooooooooooo! ¡Va a matarme!

El suelo se abrió en dos. Llena de terror, observó la lava que empezaba a asomarse por la profunda grieta que pretendía tragarla. Luna se aferró a la mesa hasta que sintió que algo lacerante le golpeaba la sien. Los ojos se le llenaron de sangre antes de perder por completo la visión. Se sintió caer a un pozo de negra profundidad. Se desplomó y el mundo dejó de existir para ella.

El Brujo eructó una carcajada.

LEO (10)

Salamanca, martes 15 de marzo, 1887

Se despertó con el sabor dulce de la sangre en la boca. Se sentía pletórico y lleno de energía. Sonriendo, se giró en la cama. La sonrisa se le borró de un plumazo. Junto a él, en su propia cama, yacía el cuerpo de una mujer rubia, abierto en canal. Asqueado y sorprendido, saltó de la cama. Iniciaba a recordar la noche anterior: la caza del conejo, una prostituta ofreciéndosele, y la cólera en sus dientes al ver la cara de Selene en ella.

¿Qué me ha ocurrido? Ni siquiera se parece a ella. Esta pobre mujer tenía los cabellos rubios, los ojos azules, la cara regordeta… Casi parecen de especies distintas. Ohhh, perdóname, mujer. No entiendo qué ha pasado.

Afuera, estaba ya atardeciendo. Tendría que deshacerse del cadáver y dejarla lo más lejos posible de su casa. Salamanca era relativamente grande en comparación con otras provincias, unos 314 000 habitantes, pero no lo suficientemente grande como para que no causara conmoción una muerte como aquella. ¿Y si comenzaba a cundir el pánico entre la población e investigaban?

Querría quedarme unos años en mi tierra. Lo necesito. No puedo volver a perder así la cabeza.

Tomó lo que quedaba de la furcia y lo metió en un viejo saco, con la intención de abandonarlo posteriormente en la sierra. Con suerte, los lobos y demás fieras se ocuparían de los restos.

Qué poco pesa. La he dejado seca, como Selene en sus noches más salvajes…

Se sentía despreciable y sucio, de modo que se dio un largo baño, para despojarse de esa sensación de inmundicia, a base del jabón y los aceites corporales de Selene. Así haría tiempo, además, hasta que la oscuridad de la noche fuera completa. El agua relajó su tensión y pudo ordenar sus pensamientos.

No volveré a tener tratos con humanos hasta que no sepa qué me pasa. Un recién llegado, que acaba de alquilar una casa, no pasará desapercibido aquí. No estoy en París. ¿Y si vinieran, en pleno día, a interrogar a los vecinos? ¿Y decidieran entrar cuando yo no les abriera? Tengo que ser precavido. Ya estoy fuerte para cazar, de modo que me haré con varias presas y no saldré en unos días. Así evitaré llamar la atención.

Salió de la bañera, sintiéndose mejor y seguro de sus planes. Se vistió y, con mucho sigilo, dejó la casa, con el saco cargado sobre la espalda. De regreso lo llevaría lleno nuevamente, pero esta vez de pequeños animales campestres.

En la sierra, la caza no se le dio nada mal. El cadáver de la ramera resultó un potente señuelo para algunos animales carroñeros, de forma que apenas tuvo que esforzarse en la búsqueda y captura de estos. Se volvería a casa con seis bonitos ejemplares. Otros animales empezaban a jugar al corro de las patatas con el cadáver.

Pan comido. Y también preservaré mis energías para estos días que sobrevienen de encierro forzoso.

Desanduvo el camino, pensando en la cena de esa noche y, sin saber cómo, se encontró frente al umbral de un prostíbulo. Con el saco a cuestas y en un estado similar al sonambulismo, entró en él. Una mujer pechugona se acercó a recibirlo, contemplando el saco con recelo.

—¿Quiere que le custodiemos el… saco, señor? —le preguntó la madame, con exquisita dicción y delicadeza.

Leo se frotó las sienes, incapaz de recordar cómo había llegado ahí. ¿Por qué no me voy ahora mismo, antes de meterme en líos? En su lugar, respondió:

—Sí, por favor. Tengan cuidado, que el contenido es… delicado. Diferentes piezas de caza —aclaró.

La madame se esforzó por disimular su desagrado y sorpresa ante un contenido tan poco habitual en su salón. Chasqueó los dedos y al punto se acercó un camarero.

—Eduardo, por favor, —pidió la madame—. ponga a buen recaudo la… caza… de este caballero. Acompáñeme, si es usted tan amable —añadió la profesional, mirando a Leo mientras le dirigía a la barra de bebidas—. En la barra le dirán los precios y tipos de consumiciones… En cuanto a nuestras chicas, tenemos un amplio muestrario, a gusto del cliente: edad, complexión física, rasgos faciales, color de ojos y cabello, altura, nacionalidad… Prácticamente puede escoger de todo.

En la barra, la madame se dirigió al barman, un hombre de apariencia imponente, solo mitigada por unas orejas de soplillo tan exageradas que le conferían un aspecto cómico.

A puntito de echar a volar.

—Jean Claude, dele al señor nuestro muestrario.

El imponente camarero esbozó algo parecido a una sonrisa y tendió a Leo un libro, lujosamente encuadernado. Lo abrió con expectación. El interior contenía ilustraciones en acuarela de las chicas, acompañadas de datos tales como el nombre, la edad, la procedencia geográfica, y sus habilidades y especialidades amatorias. Leo hojeó brevemente cada página. Debía de contener unas cuarenta chicas. Demasiadas para un local tan pequeño…

—¿Tantas? —formuló Leo al aire, mirando a su alrededor.

El descomunal tórax de Jean Claude se agitó estruendosamente en una risa silenciosa.

—Nuestras habitaciones, además de espectaculares, se encuentran bajo nuestros pies, caballero —respondió él, orgulloso de su empresa.

—¿Son… subterráneas? —preguntó Leo, fascinado por la idea. Su «yo» arquitecto estaba emocionado como un niño, ante la perspectiva de verlas y de averiguar cómo solucionaban el tema de la ventilación, la temperatura.

Vaya, vaya… Me encantaría dialogar con el arquitecto que lo ha diseñado.

—Impresionante, ¿verdad? —dijo Jean Claude mientras Leo asentía con la cabeza—. Le dejo su tiempo para que elija a su compañía. ¿Quiere algo de beber mientras tanto?

—Una zarzaparrilla, por favor —solicitó Leo a la par que abría, de nuevo, el catálogo de mujeres.

Con sorpresa, y más tarde con pavor, fue testigo de cómo las ilustraciones de las chicas se iban transformando lentamente en Selene. Las piernas comenzaron a fallarle de la impresión. La habitación le daba vueltas. Optó por sentarse y cerrar los ojos un momento. Apuró su zarzaparrilla de un trago y, volviendo a sentir su cabeza estable, los abrió, dispuesto a enfrentarse de nuevo con el libro. ¡Otra vez! Las chicas se habían selenizado y lo sonrían impúdicamente desde las páginas, mostrando unos sangrientos y afilados colmillos.

El libro se le escurrió de las manos, provocando un gran estrépito. La Madame, pendiente de cada uno de sus clientes, acudió veloz hacia él. El extraño presentaba un aspecto desvalido y mareado.

—¿Quiere un vaso de agua? ¿Necesita tumbarse un rato? Cristina, nuestra chica experta en masajes, le quitará cualquier malestar que sienta. Se lo garantizo.

Leo la miró sobrecogido. Selene estaba junto a él, tocándolo y diciéndole cosas extrañas sobre vasos de agua. Buscó la mirada del camarero, pero este también era Selene, que le sacaba la lengua sensualmente.

Los colmillos empezaron a picarle con ferocidad. Los sintió crecer y cobrar vida propia. Un ansia imparable de destrucción y venganza se gestó en su estómago y se expandió por todo su organismo. Tenía que despedazar a esa zorra de Selene. Por Maite. Esta vez no permitiría que se llevara a su esposa.

Desgarró la carótida de la madame, quien se convirtió en un improvisado aspersor de sangre. Saltó felinamente la barra. Jean Claude estaba de espaldas, desprevenido, colocando unos vasos, que estallaron en una ráfaga de cristales cuando Leo le partió el cuello de un movimiento.

Para entonces, los tres clientes que se hallaban en el salón, coqueteando con dos chicas, y los dos camareros restantes empezaban a ser conscientes de los acontecimientos. Las chicas corrieron a esconderse bajo las mesas de la sala y dos de los hombres sacaron sus pistolas para disparar a la bestia descontrolada que estaba saltando hacia ellos de una forma antihumana.

El hombre más joven disparó contra él, pero las balas no parecían dañarlo ni detenerlo. Una lluvia de munición empapó a Leo sin ninguna trascendencia, hasta que ambas armas quedaron descargadas. No tuvieron tiempo de más. Con gran celeridad, la bestia mató a los cinco hombres del salón, haciéndolos volar por el aire, antes de estamparse y romperse contra el techo y las paredes. Las dos mujeres habían comenzado a dar alaridos de terror. No soportaba el sonido de dos Selenes gimoteando y les extirpó la lengua de un movimiento, para olvidarse de ellas inmediatamente después, mientras se desangraban bajo las mesas.

Clientes en cueros y putas llorosas salieron de las habitaciones ante los gritos de sus compañeras, los disparos y los sonidos de muebles quebrándose. Leo empezó a bajar las escaleras de acceso a las habitaciones, por donde subían ya algunos hombres, que se sujetaban estúpidamente una sábana con una mano, mientras que con la otra empuñaban su revólver. Todos tenían la asquerosa cara falsa de Selene. Los fue aniquilando en segundos, destrozándolos con las manos. A este le arrancaba el corazón, a ese le sacaba las tripas, a la ramera gritona le mordía en el cuello y el pecho…

Veintisiete personas después, subió al salón un Leo teñido de rojo y odio. Localizó y asió su saco de animales, y se escapó furtivamente de ahí. Sus zapatos le hablaban durante la huida, empapados en sangre.

«Chof chof».

—Callaos o acabaré con vosotros —les exigió.

Arribó su vivienda y se refugió en ella, sin reparar en el reguero de sangre que había ido dejando, y que señalaba un indiscutible camino hacia su casa. El rastro finalizaba en un portón de madera ornamentado con la marca de una mano ensangrentada. Su puerta, su mano…

LOURDES (2)

Zaragoza, sábado 24 de diciembre, 1960

—Mi dulce pequeña, hoy es tu cumpledías… ¡veinte ya! —dijo Lourdes a Eva, que se había convertido en el centro de su mundo, en la razón de su existencia.

La pequeña no perdía detalle de cada palabra y gesto de su aya. Risueña, gorjeó encantada con las atenciones profesadas, extendiendo las manitas hacia la cara de Lourdes, como para acariciarla.

—Escucha, mi amor, te he escrito este cuento para dormirte —contó Lourdes—. Prometo contarte uno nuevo cada mes que pasemos juntas:

»Érase una vez, un reino muy lejano, habitado por trolls, humanos, duendes del bosque y otros seres mágicos. Entre ellos, destacaba una pequeña hada llamada Eva. Esta hada tenía un don muy especial: cuando se topaba con algo bonito, duplicaba la belleza del objeto. Podía ser una flor, un paisaje, unos ojos que reían, el amor de una madre a su retoño, la bondad de alguien, el rabito de un perro agitándose al ver a su amo… Cuando algo le emocionaba, y solía ser a menudo, agitaba su pequeña varita de plata y espolvoreaba una nube de estrellas que doblaban la esencia de aquello que le había conmovido. Y así pasaba los días, inmersa en la felicidad de hacer felices a los demás.

Por desgracia, a veces se encontraba con algo terriblemente feo: un río secándose con peces agonizantes, un corazón roto que lloraba en silencio, actos despreciables de violencia y odio, la mentira… En esos momentos, Eva sacudía su varita con la esperanza de poder deshacer la fealdad. Pero los resultados eran siempre contrarios a los deseados y, consternada, descubría que el mal se había multiplicado por dos.

Sus zapatitos rosas se teñían de oscuridad y, por un instante, se sentía desdichada e infeliz. Volaba tristemente a su pequeña cueva en el bosque, regando con sus lágrimas el camino. El hada, en su malestar, no reparaba en las hermosas flores bicolor que brotaban allá donde las lágrimas caían. Flores de grandes pétalos aromáticos, rosas y negros. Cuando Eva llegaba a su acogedora casita, se hacía la firme promesa de no volver a batir la varita mágica si no era ante cosas bellas y alegres. Y, aquellas noches, se dormía con pesadumbre en el corazón.

Pero, al día siguiente, el sol volvía a brillar y sus esperanzas de mejorar el mundo renacían con él. Se calzaba sus zapatos rosas y emprendía un vuelo alegre, planeando por el bosque y por la aldea, hasta que hallaba algo que captaba su atención.

Una mañana, durante uno de sus vuelos sobre el bosque, descubrió una luz brillante, que parpadeaba entre unas originales flores de dos colores. Llena de curiosidad, aterrizó suavemente sobre la crecida hierba y se acercó hacia ese extraño objeto brillante. Dentro de él, había un pequeño ser diminuto, ataviado con una gran sonrisa, ropajes rosas como los suyos y una varita de corazones idéntica a la suya.

—¿Qué clase de magia es esta? —preguntó el hada, extrañada.

La imagen del objeto la imitó burlonamente, moviendo la boca al mismo tiempo que ella.

—¡Basta! —pidió ella, indignándose ante ese ser que la imitaba a la perfección.

Eva rodeó el objeto para liberar y tocar a la pequeña criatura, pero se topó con que el otro lado era simplemente una superficie lisa y opaca, como una pared. Consternada, volvió al punto de origen. Al observarla de nuevo, se dio cuenta de que era un hada, como ella, y de que ya no parecía tan alegre como al principio.

—¿Quién te ha metido ahí? ¿Cómo puedo liberarte, hadita? —preguntó Eva a la par que tocaba la mágica superficie que tenía presa a su nueva amiga.

El hada presa tocó, a su vez, la mano que Eva le tendía. Pero solo sintió el frío contacto de una superficie que la separaba del primer ser parecido a ella que había visto jamás. Decepcionada, rompió a llorar, contagiando a su compañera prisionera. Los zapatos de ambas se tornaron grisáceos.

A continuación, soltó un grito de sorpresa:

—¡Mira detrás de ti, hadita! Preciosas flores están germinando de tus lágrimas. Son bellísimas, ¿no crees?

—¡Espejo! —exclamó la pequeña Eva, deteniendo de golpe el corazón y el relato de Lourdes.

Del susto, Lourdes estuvo a punto de hacer caer a la pequeña de entre sus brazos. Anonadada, miró al bebé, que gorjeaba y reía encantada.

Es imposible. Estás alucinando de puro cansancio, Lourdicas.

—¡Espejo! —volvió a decir el bebé, con una pronunciación que no dejaba lugar a dudas.

Lourdes comprendió, por fin, que era real y, espantada, llamó a gritos a su jefa.

—¡Señora Lidia, señora Lidia! ¡Venga, por favor!

—¡¿Qué gritos son estos?! ¿La niña está bien? —logró preguntar Lidia, ahogada por la carrera y el susto.

—Señora Lidia, —comenzó a decir Lourdes, lívida— la bebica ha hablado.

—¿Cómo? —preguntó la otra, incrédula—. ¿Estás loca? ¡No tiene ni un mes de vida!

—Sí, señora. Lo juro. Y hay más… No ha dicho una palabra cualquiera, sino una que, además de no ser muy fácil de pronunciar, yo estaba evitando decir porque formaba parte del desenlace del cuento que le estaba contando —aseguró la joven, poniéndose solemnemente la mano sobre el corazón.

—¿Pero qué tonterías son esas? ¿Y qué palabra era esa, si puede saberse? —inquirió la jefa, debatiéndose entre despedirla por demencia o admitir que una parte de ella lo creía.

—¡Espejo! —rio la pequeña Eva—. ¡Espejo!

Ambas mujeres cruzaron sus miradas, buscando respuestas en los ojos de la otra. Pero solo hallaron interrogantes gemelos y ninguna solución.

—¡Como un espejo! —volvió a exclamar Eva, sin asomo de balbuceos infantiles.

—Merezco una explicación —expuso Lourdes al cabo de un rato, algo más repuesta.

Lidia, derrotada, se sentó en la cama de la nodriza. Enterró su cabeza entre las manos, sollozando quedamente.

«Por fin podré compartir con alguien esta pesada carga, esta pesadilla. ¿Qué más puede pasar? Hace unos días, lo de la tumba de Padre. Ahora, esto…».

Lourdes, de pie y con la pequeña aún en brazos, esperó con paciencia a que su interlocutora se aliviara a través del llanto. Su jefa alzó la vista hacia ella y, sin rastro ya de sollozos, le dijo:

—No sabía que ella también era distinta…

¿«Ella también»?

Lourdes volteó inconscientemente la testa hacia el apartamento contiguo que tanto le desvelaba.

—Sí —confirmó Lidia—. Ahí hay algo…

YO (23)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

—Esrrgroff, esrrgroff, esrrgroff… —masticaba con deleite Clon, el joven Gul.

—Ignoraba que estos bichos fueran tan ¿limpios? a la hora de comer —apunté, mientras contemplaba la rapidez y eficacia con la que el Gul acababa con el maltrecho y congelado cadáver de Iván, el yonquiro cazarrecompensas—. Bueno, ignoraba que existieran estos bichos, ja, ja, ja —añadí bromeando, fascinado ante el espectáculo.

Clon deshacía los huesos del mismo modo en que mi maestra, la Tapón, se cargaba las tizas escribiendo contra la pizarra. Sí, ella no escribía en la pizarra, sino contra ella, en consonancia con su actitud vital: ella contra el mundo, contra todo. Una hater profesional. Las tizas le duraban un suspiro. Tiza que cogía, tiza que moría vapuleada en esa misma sesión, dejando un leve polvillo a modo de sangre. Clon era el digno sucesor de la Tapón.

—Muy bien, pequeño —le dijo Helena, frotando con cariño su nariz contra el hocico frío y húmedo de este. Mirándome, añadió—: Me encantaría quedarme, pero Clon se pone muy nervioso en sitios desconocidos… ¿Quizá en otra ocasión?

Helena me sonreía, seductora y resplandeciente, y sus pensamientos eran tan potentes y directos que, de no jugar en otra liga, habría caído rendido a sus pies.

—Quizá otro día —accedí, guiñándole un ojo y devolviéndole la sonrisa. Lamentaba tener que mentirla así, pero era necesario. Algo habría que pudiera hacer para devolverle el favor…— ¿Quieres que te agregue y seguimos en contacto? Podríamos ir al cine, si gustas. Hace casi un siglo que no voy. Me apetece ir a ver Rec 16 la próxima semana…

—Ohhh, me encantaría —brilló Helena. Ya me ocuparé en su día del «momento incómodo»—. Ahora marcho, o me bronceará el amanecer.

—Cuídate, Helena. Estaremos en contacto —respondí, después de celebrar su gracieta con una discreta risita.

Cogió a Clon de la correa, premiándole con una carantoña en la cabeza, repleta de amor, y nos dimos dos besos formales de despedida junto a la puerta.

—Hablamos —repetimos al unísono.

Y, sin sospechar que jamás volvería a verla, la observé alejarse, jugueteando con su pequeño… El corazón me pellizcó cruelmente con el recuerdo de Coca.

Ojalá pudiera tener un compañero peludo con el que compartir mi vida…

Cerré la puerta, muerto del cansancio. Tendría que posponer la «llamada» a la Trinidad hasta el día siguiente, de acuerdo con las instrucciones de Maestro K. Me llevé el portátil a la cama y creé mi perfil en Fangbook.

¿Qué nombre me pongo? Ya sé, Zanahorio. Solo me faltaba que supieran mi identidad y me llovieran solicitudes.

Envié la petición de amistad finalmente a todos ellos, con excepción de Maiu. Algo me decía que: 1) era aún más reservado que yo, y 2) si quería contactar conmigo, él decidiría cómo y cuándo hacerlo.

Cogí la piedra que Maiu me había regalado y la deposité bajo la almohada, tal como me había indicado. No tenía motivos para desconfiar de su efectividad, ni había visto que me estuviera mintiendo… ¿pero quién sabe, cuando estamos hablando de un demonio milenario? ¿Sería capaz de dormirme? El miedo a no volverme a despertar se me clavó en la garganta, arrebatándome la voz. Como esa mañana horrible…

* * *

—Siéntate —me pidió el psicólogo, intentando parecer amable sin éxito.

Obedecí, cabizbajo y sin rechistar. Su olor corporal a tabaco, a sudor y a algo que entonces no fui capaz de identificar me provocaba náuseas. Pero lo más desagradable, sin duda, era su cerebro. Estaba lleno de ideas preconcebidas y rancias, acusaciones, y odio.

Solo ejerciendo su profesión se sentía algo importante, y olvidaba momentáneamente su fracaso como persona, marido y padre. Su mujer había abandonado el hogar para irse con su propio hermano, mayor que él, y se había llevado a su única hija, que, debidamente adoctrinada, le detestaba a rabiar. De modo que volcaba todas sus frustraciones en los pacientes más indefensos, vengándose en ellos de su familia traidora. Adornaban su cabeza, además, joyas como una profunda misoginia, racismo, envidia y un odio visceral contra la gente de éxito o con belleza, y un acusado sentimiento de inferioridad.

¿Qué hace una persona así, dedicada a trabajar con la mente y las debilidades ajenas?

Esa semana, para más inri, la pécora de su mujer le había escrito una hiriente carta donde le pedía que las dejara en paz. Su malograda autoestima había recibido una somanta de palos en esas líneas: impotente, poco hombre, mal padre, frío y vacío de valores… Para rematar, al final de la carta su hermano había incluido una postdata en la que lo amenazaba con partirle la cara si seguía acosando a «su familia». Gerardo, el despreciable psicólogo, el violador de mentes, tenía ganas de desquitarse vapuleando tiernas cabezas.

Abrió finalmente la boca, después de examinarme a través de una larga y viscosa mirada.

¡Qué repelús da!

—¿Querrías darme tu versión? —preguntó, estudiando su libreta.

¿Mi versión? No, no quiero.

Sus pensamientos verdes y pegajosos se adhirieron a mí como mucosidades nasales. Vi con aversión cómo pretendía divertirse a mi costa y su intención de transmitir malos informes de mí a las monjas, y por ende, a los servicios sociales. Se sentía Dios.

No quiero irme de aquí, por favor, por favor.

Me tocaba volver a defenderme o me separarían de ella.

—No hay mucho que contar —respondí muy suavecito, evitando a toda costa cruzarme con sus ojos de sapo gafoso—. Álex vino hacia mí, con el puño en alto. Yo me quedé paralizado, sin hacer nada. Y, cuando estaba a punto de golpearme en la nariz, empezó a gritar sin sentido, diciendo algo de unas arañas, tirándose del pelo y arrancándoselo a puñados. No puedo añadir nada más.

Él tosió, haciendo tiempo, y graznó:

—Bien… ¿tienes alguna teoría de por qué Álex se comportó así, justo cuando iba a pegarte, o de por qué todos tus compañeros coinciden en implicarte en el asunto?

—No, señor… No lo conocía mucho, ni a él ni a los demás. Solo llevo dos días aquí. No sé por qué lo hizo ni por qué los demás me acusan de nada. ¿Quizá porque soy el nuevo? —pregunté, con la versión más desvalida de mí que conseguí.

Don Sapo comenzó a garabatear algo en su libreta, mientras reflexionaba sobre mis palabras. La idea del chico nuevo atacado por los demás se empezaba a asentar en su cabeza, muy a su pesar.

«Este chaval es como yo. Un pobre diablo sin suerte, otra víctima más de la puta gente».

Sonreí tímidamente. No me iba a hacer falta usar mi don para protegerme de sus ataques. Él mismo había decidido que yo estaba en su equipo, el de los perdedores, contra el resto. Iba a ayudarme. Se sentía tan asombrado como yo, pues la compasión le resultaba desconocida.

—De acuerdo… —dijo, perplejo—. Te voy a hacer una serie de preguntas, que debes contestar con seriedad y franqueza, así que tómate tu tiempo antes de hacerlo. Primera pregunta… ¿cómo te has sentido durante y después de estos acontecimientos?

—Al principio, sentí miedo porque iba a pegarme. Luego, confundido con su comportamiento y un miedo más intenso, esta vez por él. Luego, rechazo de los demás. Dolor y soledad. Y tristeza cuando dijeron que… Álex… ya sabe.

El psicólogo escribía frenéticamente en su libreta, asintiendo ante cada palabra mía.

—Ajá. ¿Es la primera vez que te sientes así? En caso afirmativo, ¿qué haces para aliviar dichos sentimientos?

Vaya, se está interesando realmente.

El psicólogo serio y profesional que hubo una vez dentro de él se levantó de su larga hibernación y tomó, con satisfacción, las riendas.

¿Y yo… soy sincero o le digo lo que espera oír? La segunda, la segunda…, gritó mi cerebro.

—No, señor. Alguna vez más me he sentido solo o con miedo, pero se me pasa. Sonrío y empiezo de nuevo.

—Interesante… muy maduro y equilibrado. ¿Cuántos años tenías?

—Acabo de cumplir siete, señor. ¿Puedo preguntarle qué le va a decir a las monjas? —disparé, para encontrar directamente la respuesta en su cabeza (o en sus labios) sin tener que toquetear entre sus desagradables pensamientos y recuerdos.

Su cabeza seguía siendo repelente pese a su inesperada simpatía por mí. Me recordaba a una gran bola de moco.

Mejor no tocar nada…

—Eres condenadamente listo e intrigante, ¿lo sabías? —apuntó él, contemplándome con interés—. Te confesaré algo, pequeño. No sé qué eres ni lo que has hecho, puesto que tengo algunas dudas. Pero, por la virgen del Pilar, que salgo de aquí sintiéndome mejor que nunca, con ganas de superarme y mejorar, a nivel personal y profesional. Tú… has hecho algo.

¿Yoooo? ¡Pero si apenas me he atrevido a pisar y tocar nada de tu cabeza! ¿Tendré mi don descontrolado por lo de Álex y cambio cosas en el resto inconscientemente?

Gerardo reparó en mi cara de auténtica sorpresa, se quitó las gafas y, adoptando una pose trascendente y formal, me dijo:

—Ni siquiera tú eres consciente de lo que puedes causar en la gente, para bien o para mal. Pero haces algo, y ese algo no deja indiferente a nadie. Creo que no es tu culpa y que me aspen si soy desagradecido… Noto menos peso sobre mí, y hasta me siento más limpio y humano. No temas, porque mis informes serán positivos, pero cuídate, chaval. Vas a necesitarlo.

Se levantó de la silla de la hermana Carmen, la bibliotecaria, y me invitó a hacer lo mismo mientras me ofrecía su mano para darme su adiós. No me apetecía tocar esa mano sudorosa, ¡pero qué remedio! Se la estreché, y entonces noté que una parte de él, oscura y pegajosa, se iba conmigo; y que otra parte de mí se iba con él, dándole una apariencia más limpia y brillante.

¿Qué ha sido eso? Es como si se hubiera limpiado en mí, pero sin yo haberlo querido…

«TUS PODERES SE ESTÁN DESCONTROLANDO. ENCARRÍLALOS O TE DEVORARÁN», me gritó una voz interior…

¿Y cómo hago todo eso?

ARIOCH (2)

Madrid, sábado 10 de diciembre, 1960

«Venga, pequeña. Eso es… sedúcelo». Pensaba Arioch, semiescondido entre la penumbra del local, mientras observaba la magia de Ianire sobre la entrepierna y el cerebro de ese pringado mortal.

Esa tarde, Arioch estrenaba para Ianire un nuevo traje, el de una antigua Amazona a la que había matado en sus años de adolescencia demoníaca. Qué bien se lo había pasado dentro de ese cuerpo y a cuántos había destrozado luego, gracias solamente a ese envoltorio exuberante, lleno de curvas definidas y contundentes. Esperaba sorprender, agradar y excitar a su bruja cuando lo viera de esa guisa. Es más, confiaba en que lo invitara a unirse a la fiesta. Así, al menos no se sentiría un mero espectador, o un puto cornudo…

El corderito baló adorablemente y siguió con mansedumbre a su loba, dispuesto a entrar en su guarida. Arioch decidió tomarse otra cerveza, sin prisas, mientras un par de tipos devoraban sus pechos con los ojos. Ya sabía dónde encontrarlos. Media hora después, abonó su consumición y se alejó del establecimiento, obligándose a ir a paso suave. Además, estaba algo desentrenado con los zapatos de tacón.

Menudo invento del demonio…

No quería admitirlo, pero se empezaba a sentir enfermo solo de imaginarse a Ianire en la cama con otro.

Solo son negocios. No te pongas en plan Drama Queen, coño, que eres un demonio más antiguo que el hilo de coser…

Oyó risotadas en el piso superior mientras ascendía hacia el dormitorio en el que encontraría a los dos amantes. ¿Amantes? Una especie de losa con pinchos surgió de repente en su corazón, pinchándolo y lastrándolo.

Calma, calma, Arioch.

Se detuvo en el umbral de la puerta, mientras se despojaba de su atuendo de ejecutiva (camisa blanca y falda de tubo negra), quedándose exclusivamente en ropa interior y zapatos de tacón de agua. Su diablesa estaba de espaldas a él, cabalgando a ese hombre al que ahora odiaba profundamente. Le irritó que ella no hubiera detectado su aparición. El hombre notó una mirada abrasadora. Abrió los ojos y, más tarde, la boca, al ver a otra belleza desnuda, apostada en la puerta y contemplándolo con intensidad. Se sentía como Paris eligiendo a la más bella de las diosas, y todo prometía que él ni siquiera se vería obligado a elegir entre ellas. Iba a reventar de placer.

La Viuda Negra, intrigada por la mirada fija de su comida, desvió la vista hacia la dirección en que oteaba. Asombrada por la visión de una intrusa rival en su casa, ¡y desnuda!, se preparó para abalanzarse contra ella y destrozarle su bonita cara. Entonces, detectó su olor… el olor de su macho. Sonrió mientras se bajaba de su jumento.

—Vaya… Sabes cómo sorprender a una mujer, ¿eh, Arioch?

—Llámame Ari —respondió con voz cantarina y femenina—. Veo que no soy la única amazona por aquí… —continuó él, en un sobreesfuerzo porque no se apreciaran sus celos y su rabia por no ser el único en tenerla.

—Estás… espectacular, y muy blanca —silbó ella—. Nunca me lo había hecho con una tía. —Ianire se ruborizó como una niña pequeña ante las fantasías proyectadas por su mente.

Arioch sintió que recuperaba el dominio de la situación. De hecho, se había sentido victorioso al verificar que el macho con el que estaba tan entregada minutos antes había sido relegado a un segundo plano, al verlo a él. Tendría que aprender a confiar en ella, y entenderlo simplemente como unas clases de cocina con cata final.

—¿Puedo unirme a vosotros entonces o necesito invitación? —ronroneó la versión femenina de Arioch, moviendo sus encantadores pechos descubiertos, tras liberarse de su ropa interior.

«Lo peto, lo peto», pensaba el futuro refrigerio de la Viuda, «Karma, te quiero. Voy a hacérmelo con dos preciosidades. Ufff. Después de esto, ya puedo morirme tranquilo…».

Ianire le pidió que se acercara, con suaves movimientos con la mano. Se descubrió terriblemente excitada ante un mundo de posibilidades, cuerpos y combinaciones que su amante le proporcionaría. Tocó sus labios vaginales, explorando un poco más. Su sexo era tan líquido como el suyo y su boca se enroscó en la de Ari, como una anaconda que atrapa a su presa. Mientras, el otro miraba extasiado, creyéndose en el cielo.

—Vamos a divertirnos un poco con él —susurró Ianire a su oído—. Pero, recuerda, para mí es solamente comida. Cuando llegue la hora de alimentarme de él, es solo mío. Necesito todos sus nutrientes y detesto compartir mi plato. Por cierto… —añadió, dándole una palmadita traviesa en el culo— tienes un tipazo, so guarra.

Los senos de Ari temblaron sin vergüenza a causa de sus espontáneas carcajadas. Sin querer contenerse más, la atrajo con firmeza hacia su boca, obligándola a fundirse en un húmedo beso, piel con piel, mientras los pezones de ambas hacían las presentaciones correspondientes e iniciaban una danza de seducción.

Esto no está nada mal. Pero echo de menos entrar en ella. Luego me resarciré…

El pobre diablo seguía tumbado en la cama, con los ojos turbios de excitación y ansia, y un ligero temblor en el cuerpo. La primera mujer, la que había conocido en el bar, se aproximó a él sin hablar y volvió a montarlo, con movimientos sinuosos y relajados. Mientras, la recién llegada, que parecía sedienta, besaba a la primera con furor. Pronto, el ligero trote se fue acelerando y trocándose en galope. Se sentía como un caballo de carreras ganador, que además —de seguir así— iba a llegar el primero. La primera bailaba sobre su cuerpo, perfectamente ensamblada, mientras que la segunda acariciaba su clítoris, mordisqueaba los pezones de su compañera, dedicándose a ella con devoción. Iba a correrse de un segundo a…

—¡Ohhhhhh sí! —exclamó él con deleite, entrecerrando sus ojos.

Casi ni se enteró de cómo Ianire hizo una pequeña indicación con la cabeza a Ari, ni de cómo esta se bajaba discretamente de la cama y volvía a situarse junto a la puerta. Felina, se arrodilló en sus bajos.

«¡Y ahora una felación! Este año he debido de portarme muy bien».

Besos húmedos y refrescantes por toda su piel. Una sonrisa en la cara y la parálisis. La sonrisa se le quedó congelada en el rostro, para siempre, como una máscara, mientras sentía un dolor indescriptible. Mordiscos furiosos por todo el cuerpo. Su garganta negándose a gritar, mientras su mente pataleaba de dolor. Finalmente, una enorme boca, como de hormiga, arrojándose sobre él, chupando y libando su cerebro. Luego, la infinita oscuridad.

Arioch aplaudió, con el entusiasmo de un hincha cuando marca su equipo favorito.

—¡Esta es mi chica! ¡Un espectáculo de primera!

—Ven aquí, que quiero seguir probando este nuevo cuerpo tuyo… —pidió ella, con la voz ronca por el deseo.

EVA (4)

Zaragoza, jueves 28 de diciembre, 1972

Me esperaba en el mismo columpio del día anterior. Se balanceaba, de espaldas a mí, aunque estaba seguro de que no necesitaba oírme o girarse para saber que yo estaba detrás.

—Has venido, Zanahorio —dijo ella, sin dejar de columpiarse.

—Sí. Me has dado esto —levanté la mano estúpidamente, sosteniendo la nota, a pesar de que no podía verla.

Eva se giró. ¡Qué rabia me daba no poder ver nada de lo que pensaba, ni siquiera en su cara! Me senté en el columpio vecino, preocupado.

—Aquí ponías que me reuniese contigo después de la misa funeral —tanteé.

—Sí… he recordado algo que me sucedió cuando era muy pequeña, pero no me preguntes porque no voy a contártelo. Solo dime una cosa, por favor —dijo Eva, súpermisteriosa—. ¿Tú has nacido también el 4 de diciembre, verdad?

El desconcierto me dejó cara de estúpido y Eva comenzó a reírse.

—En realidad, —tornó a decir ella— ya sé la respuesta, pero quiero escuchar la confirmación de tu propia boca.

—Sí… nací el 4 de diciembre. ¿Tú también? —Dije con la boca abierta. Ella siempre conseguía sorprenderme—. Nací en el año 19…

—En el 1965. Lo sé —me interrumpió—. Lo he recordado —repitió, adoptando un aire de gravedad propio de un adulto.

—¡Cagüenlalechuga! ¡Es verdad! —exclamé emocionado. ¿Ella también contaba con algunos poderes o se debía a la conexión que intuía que teníamos? Y que ambos hubiéramos nacido el mismo día del mismo mes… me intrigaba profundamente. La alegría se me borró de la cara. ¿Qué me iba a decir ahora?—. ¿Y ahora qué? —agregué con cautela.

—Ahora… —siguió, haciéndose la enigmática—. ¡Ahora seremos los mejores amigos que habrá en el mundo mundial! —chilló, riendo. Su cara se iluminó de tal modo, que juro que, por un momento, había atrapado el sol en su rostro. Me agarró de las manos y me traspasó parte de ese calor solar, como si estuviéramos en pleno agosto.

Yo me dejé llevar, como un perrito feliz de correr al lado de su dueño, y empezamos a dar volteretas estúpidas por el patio, aullando y riendo a la vez. Entonces me alcanzaron las miradas y pensamientos reprobatorios del resto de niños, que nos observaban desde una distancia prudente. Extrañamente, no pensaban mal de Eva, como habría cabido esperar. Las ideas que pululaban en sus cabezas eran del tipo «El Zanahorio endemoniado ha embrujado a Eva».

Eva dejó de reír, al sentirse el mono enjaulado del zoo, observado con curiosidad por los visitantes. Cogió mi mano ceremoniosamente y me llevó con ella hasta los columpios.

—A mí no van a hacerme nada… Creo… pero, a ti, es otro cantar… ¿lo sabes? —asentí ante sus palabras—. Cuando estabas reunido con las monjas, hemos tenido la sesión grupal con don Gerardo. Te temen, todos sin excepción. Otros, además, te odian y culpan. Sé que a algunos se les irá pasando y simplemente te evitarán, pero otros…

Volví a asentir, para no interrumpirla.

—Sergio me ha puesto en antecedentes. Me ha contado que Mario, Héctor y Guillermo (los compañeros de clase de Álex) planean darte una paliza en cuanto los mayores relajen un poco la vigilancia sobre ti. Voy a ayudarte, pero tienes que prometerme algo muy importante. Si no haces esta promesa, o la rompes algún día, no volveremos a ser amigos nunca más —subrayó sus palabras con una tensa seriedad en la cara.

—Dime.

—Que jamás, óyeme bien, jamás, vas a volver a manipular los pensamientos de nadie. Álex era mi amigo, un buen chico, alegre y trabajador. Yo lo quería muchísimo y pensaba que iba a hacer grandes cosas en la vida. No se merecía lo que le ha pasado. No quiero que le vuelva a pasar a nadie. A nadie.

—¿Ni siquiera puedo cambiar los de mi madre? —pregunté, sorprendiéndola esta vez yo a ella.

—¿Tú… tienes madre? —dijo ella, igual de extrañada que si le hubiera dicho que meaba Coca-Cola—. Bueno, ella no cuenta entonces. Y tampoco si estás en peligro de muerte y tienes que salvar tu vida. Prométemelo —concluyó, mientras se lanzaba un escupitajo en la mano y me la ofrecía.

Puajjjj. ¿Qué quiere que haga con su mano?

—¡Escúpete la mano, meloncio! —me indicó Eva con cara de paciencia, como si fuera súperobvio—. Eso es. Y ahora nos damos la mano para sellar la promesa y nuestra amistad.

—¿Eso no se hace con sangre? —repliqué.

—En nuestro caso, no. Vete a saber qué puede pasar si mezclamos nuestra sangre —respondió ella, sonriendo de nuevo.

—Bien pensado… —sonreí a su vez—. Prometo que no volveré a cambiar los pensamientos de nadie, excepto si estoy en peligro de muerte o estoy en la cabeza de mi madre. ¿Así?

—Perfecto. Dame tu mano. —Y nuestras salivas se mezclaron en las manos mientras nos las estrechábamos—. Otra cosa, Zanahorio… cuéntame, ¿qué tal ha ido ahí dentro con las monjas?

—Pshhhh. Es curioso, pero ellas, siendo religiosas, son las menos dispuestas a creer en dones, poderes o milagros. No creen que tenga nada que ver en el asunto, y los buenos informes del psicólogo me ayudarán. Al principio estaba nervioso, pero ha ido muy bien.

—Me alegro —respiró Eva, aliviada—. Es mejor no tener de enemigas a esas tres. Sobre todo a la superiora, la hermana Asunción. La hermana Mari Cruz es solo una aprendiz de bruja de la primera. Y la más joven, la hermana Rosalía, es hasta simpática y buena persona. Pero lleva poco aquí, así que dale tiempo. Las que llegan siendo buenas, terminan siendo las más crueles e injustas.

—Lo tendré en cuenta. Aunque ya sabía de ellas por sus mentes —respondí, sintiéndome avergonzado—. ¿Mi promesa solo afecta a lo de cambiar sus recuerdos y pensamientos, verdad? Porque no puedo evitar saber lo que piensa la gente o entrar en sus cabezas.

Tenía miedo de que nuestra recién inaugurada amistad muriese incluso antes de empezar.

—Solo lo de los cambios, tranquilo.

Respiré hondo, reconfortado por la confirmación.

—Oye, Eva, ¿cómo se supone que vas a ayudarme con los matones que quieren zurrarme?

—Eso déjamelo a mí, enano cotilla —zanjó ella mientras me hacía rabiar revolviéndome el pelo—. Sé exactamente lo que tengo que hacer…

LEO (11)

Londres, sábado 3 de septiembre, 1887

Vincent, querido amigo mío:

Lamento la tardanza al escribirte, pero han sido tiempos difíciles para mí, realmente difíciles.

Cuando dejé París, tenía el firme propósito de regresar a mi ciudad natal e instalarme allí. Y así lo hice en un principio: arrendé una vivienda por un año, y la pagué por adelantado para evitar la continua presencia del casero.

Sin embargo, todo salió francamente mal. Al inicio, fue una sutil pérdida del autodominio, que yo quise atribuir al dolor por la muerte de mi amada esposa, a mi sentimiento de culpabilidad por mi torpeza y por no saber protegerla. Creía, simplemente, que estaba enloqueciendo de dolor, y pasé días enteros sin alimentarme ni dejar la casa.

Pero mi instinto de conservación prevaleció al fin y conseguí salir a alimentarme, antes de convertirme en vampiro momificado. Y, entonces, comenzaron a suceder hechos ajenos a mi comprensión.

¿Conoces ese libro tan interesante que el año pasado publicó Stevenson, titulado «El extraño caso del doctor Jekyll y mister Hyde»? Por si aún no lo has leído, en él se relata la historia de un científico que, tras ingerir una pócima de su creación, se transforma en un nuevo «yo». Este nuevo ser, mister Hyde, es la versión malvada, violenta y oscura del doctor Jekyll. Algo asombroso es que, incluso, se produce una transformación física, con cambios de altura y complexión física… Realmente fascinante. El caso es que, poco a poco, el doctor va perdiendo el dominio de su creación, hasta que acaba siendo subyugado y anulado por ese ser oscuro.

Yo, querido amigo, he sufrido un proceso similar que todavía hoy no comprendo, pero para el que tengo una teoría. Pero trataré de ir en orden, aunque mi cabeza sea aún un caos. Debo pedirte excusas si me embrollo demasiado, si no soy claro ni ordenado, pero parte de mí sigue luchando por salir de las tinieblas en las que he estado inmerso.

Como te decía, cuando me creí restablecido de ese brote de locura y salí a alimentarme, mi versión particular de mister Hyde emergió y me anuló, apoderándose de mi cabeza y mi cuerpo. La primera vez comenzó con la visión de una prostituta que era idéntica a Selene. Recuerdo verla como veo ahora mis manos, y esa furia brotando de mi estómago, esparciéndose. Luego, la nada. Al día siguiente descubrí con horror la carnicería que había hecho con la muchacha, en mi propia casa y que, por supuesto, en nada se asemejaba a Selene.

Sin saber qué había ocurrido ni por qué, resolví ir al bosque a cazar varios animales para no salir en días y que no se repitiera. En el camino de vuelta, una fuerza extraña me empujó a entrar en un burdel, donde fui testigo de cómo cada una de las personas presentes allí, incluso en pinturas, se trocaban en la maldita Selene de nuevo, burlándose de mí desde el Infierno. Nuevamente, llegó esa furia asesina y, luego, el vacío.

Cuando me desperté, estaba lleno de sangre y con una sensación de empacho terrible. Todo el suelo estaba marcado por mis huellas teñidas de sangre. Decidí seguirlas, pero me asustó abrir la puerta y ver que incluso esta lucía la marca roja de mi mano. Debía huir de ahí sin tardanza. Cuando estaba finalizando de agrupar el equipaje, unos aldabonazos urgentes sonaron en mi puerta. Atemorizado, cargué todo el equipaje que pude, y me escabullí silenciosamente a través de la ventana del dormitorio.

Esa misma noche tomé un tren, donde pude enterarme por «El adelanto de Salamanca» (el periódico local), de que una matanza de casi treinta personas había acaecido en un famoso prostíbulo de la ciudad. Apenas dispuse de tiempo para sentirme horrorizado, puesto que en mi compartimento entró una Selene con pantalones. Volví a desvanecerme.

Al despertar, me hallé bañado en la sangre del cuerpo destrozado de un hombre situado frente a mí. Escapé de nuevo del tren para tomar otro. La pesadilla de Selenes y sangre por doquier se repitió, se repitió y se repitió durante meses. Sobreviví, oculto en las calles más oscuras de Londres y en una zona abandonada del metropolitano, entre vagabundos que, a mi paso, nunca más despertarían.

Acariciaba ya la idea del suicidio cuando, una noche, comprobé que no perdía la consciencia ni volvía a ver a esa zorra. Tres noches después, decidí arriesgarme a dejar de vivir como una rata y me trasladé a una pensión, desde la cual te escribo esta epístola. Llevo una semana sin sufrir desmayos ni ser atacado por ese monstruoso «yo», pero no puedo cantar «Aleluya». Quizá siga oculto en mi interior, preparado para apoderarse otra vez de mí.

Necesito tu ayuda, amigo mío. Quizá puedas dejar unos días París y venir a Londres a visitarme. Tengo miedo de mí mismo y no puedo proseguir de este modo.

La única teoría al respecto que manejo sobre todo esto, al margen de que haya enfermado de locura, es algo que tiene que ver con un cuentecillo de Selene que nunca tomé en serio.

De hecho, ella se suicidó creyendo en él: según ella, y un escritor vampiro, si el Maestro moría, sus convertidos también. Por eso la muy cerda se quitó de en medio. Pero, Vincent, ¿y si no fenecemos literalmente pero nos afecta de un modo contundente e inexplicable? ¿Y si lo que muriese fuera una parte de nuestra personalidad, de nuestra cordura, o lo que quedaba de nuestra humanidad? ¿Lo consideras factible?

Compañero, temo por mí y por lo que pueda hacer a los demás. Ni siquiera sé si llegaré a leer tu respuesta, o a verte de nuevo. Si mi propio Hyde no me ataca, permaneceré aquí, en esta pensión, hasta recibir tus nuevas.

Leo.

Se limpió las lágrimas mientras releía los pliegos de papel, y los introdujo al fin en el sobre. Pediría a su hospedero, previo pago, que lo llevara al edificio de Postas y aguardaría. No podía hacer más…

Quiero vivir. Quiero vivir. QUIERO VIVIR.

Repitió para sí, como un mantra. Se asomó a la ventana de su habitación. La oscura noche londinense lo esperaba para abrigarlo y protegerlo en su caza. Resignado, abandonó la habitación…

YO (24)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

—¡Sopla las velas! ¡Sopla! —la animé, emocionado.

Había estado ahorrando mi modesta paga durante muchos meses para poder comprarle esa tarta de cumpleaños con sus quince velas.

—¡Voy! Pienso un deseo, ¿vale, Zanahorio? —Eva cerró los ojos mientras soplaba.

«Que se fije en mí, que me quiera como yo a él, que deje de verme como a una niña pequeña…».

Yo observaba su cara risueña, llena de emoción, de alegría y de esperanza. Había valido la pena gastarme hasta la última peseta en ella.

—¡Eh, enano! —me llamó, mientras me untaba la cara de nata—. ¿Quieres guerra?

—¡No, no! ¡Ni se te ocurra, Eva! —la amenacé, sosteniendo la tarta en alto, preparado para la dulce guerra y estampársela entre las pecas—. ¿Se ahogarán tus pecas en la nata? ¿Qué me dices?

Puse mi sonrisa de tiburón asesino, ensayada durante muchas horas frente al espejo para acojonar a mis enemigos, que no eran pocos. Eva comenzó a partirse de risa.

—¡Eh! ¡Debería darte miedo! —protesté.

—¿Esa cara de que te ha dado un ictus, mocosillo? —me chinchó Eva.

Se agachó bajo la mesa del merendero del patio y extrajo un bulto envuelto en un precioso papel de colores brillantes. Mi boca se convirtió en una enorme boca de incendios.

¿Eso es para mí?

—¿Qué pensabas, membrillo, que yo no iba a regalarte nada por tu décimo cumpleaños? ¡Ahora compartimos decena! —soltó Eva, encantada, haciendo de su voz cascabeles—. ¡Ábrelo, gañán, que se nos hace de noche!

Las lágrimas anegaron mis ojos. ¡Un regalo! ¡Para mí! Abracé a Eva, sintiéndome querido y pletórico, y ataqué al paquete que ella me tendía.

—¡Alaaaaaaaa! ¡Una pistola de agua! —exploté de júbilo—. Si me la ven las cucarachas, se la quedan. ¡Tendremos que esconderla!

Me acerqué a mi amiga para abrazarla, pero una cinta mecánica brotó de improviso en el suelo, y comenzó a alejar a Eva de mí.

—¡No me abandones, Zanahorio, no vuelvas a hacerlo! —suplicó ella.

Corrí hasta quedarme sin aliento, pero la cinta era más rápida que yo, y pronto Eva se convirtió en un puntito oscuro a lo lejos. El paisaje a mi alrededor también se transformó. Adiós a las vistas verdes del orfanato. Dejé de tener diez años, y volví a ser un adulto, rodeado bruscamente por altos muros, negros y fríos, ataviados con bolas de pinchos que ansiaban probar mi carne.

Uno de los muros se evaporó y, en su lugar, apareció un poderoso y gigantesco demonio que le sonreía con descaro. ¡Ametxar! Su repulsiva sonrisa se le borró de un plumazo cuando, al avanzar hacia mí, se golpeó la cara con violencia, contra la pared de cristal que nos separaba. Ametxar bramó, y un terrible sonido emergió de su garganta, erizándome la piel.

Si me atrapa, me hace papilla vampírica.

Se lanzó contra el cristal, para quebrarlo con su propio cuerpo, pero este parecía irrompible. Me di cuenta de que no podría tocarme. Al menos no en este sueño, así que le regalé una sonrisa burlona mientras le enseñaba, como un crío, el dedo anular.

—¡Hasta luego, cuernecitos! —me despedí, riéndome, mientras Ametxar cargaba inútilmente, una y otra vez, contra la pared de cristal. Sus ganas de aniquilarme eran tan densas como la niebla en una película de terror.

Desperté con el recuerdo de esa última sensación, la de Ametxar desesperado por atraparme. ¡Toma ya! ¡Estoy vivo!

—Gracias, Maiu —añadí en voz alta, por si podía captar mi gratitud—. Te debo una.

Saqué la piedra de debajo de la almohada. Esa noche la llevaría conmigo a la escuela de magia. Si todo salía bien… Consulté la hora en el móvil. Las ocho. Disponía de bastante tiempo para relajarme y ocuparme de otras cosas antes de usar la tarjeta de la escuela.

Salí perezosamente de la cama. Las últimas veladas no había dormido ni descansado demasiado con el asunto de las pesadillas y Ametxar. A medida que me iba espabilando, me daba cuenta de lo estúpida y suicida que había sido mi actitud desafiante hacia él.

¿Qué coño querías conseguir haciéndole una peineta a ese demonio, meloncio?

La única justificación posible para esa conducta, tan impropia de mí, es que en el sueño seguía sintiéndome como el niño cumpleañero al que su persona favorita del mundo le acababa de regalar una pistola de agua. Me sentía poderoso y especial.

Perdóname, Eva.

Abrí el portátil y entré en Fangbook. ¡Vaya! Todos, sin excepción, habían aceptado mi solicitud de amistad. Ya tenía a mis primeros amigos de la página: Susana, Helena, Jordi, Iulian y Maestro K. Algunos de ellos incluso me habían enviado un mensaje. Nervioso, entré en la bandeja de mensajes. Me sentía como un niño con zapatos nuevos.

Qué irónico que el creador del Fangbook reciba su primer mensaje en el 25.º aniversario de la página…

El primer mensaje era de Helena, invitándome a ir al cine con ella al estreno de «REC» del viernes siguiente. Le devolví unas breves líneas, en las que insistía en invitarla yo, y me mostraba encantado de verla con ella. Finalicé con un «Mañana cerramos todo». Lo sé. Se me da fatal esto de la vida social. Hasta Sheldon Cooper lo hace mejor.

Pinché en el segundo: Era de Susana. En él, me daba las gracias por haberle dado la oportunidad de haber conocido a otros vampiros y de escapar por un instante de la asfixiante sobreprotección de Iulian. Remataba su mensaje con una inquietante advertencia:

«Cuidado con mi Maestro. No me siento bien delatándolo, pero tampoco quiero que ninguno de vosotros reciba daño alguno. Es un traidor a nuestra comunidad. Realiza trabajos de espionaje para los Agentes Negros y sé que esta noche va a contactar con ellos para darles información. No sé de quién, pero uno de vosotros está en peligro. Por favor, borra esto en cuanto lo leas. Si se enterase, me mataría sin piedad».

Qué extraño. Su mente estaba limpia, sin recovecos ni zonas ocultas. ¿Y si Maiu me señaló a Iulian en vez de a Maestro K, que estaba sentado al lado, y yo pensé que se refería al segundo por todo ese atrezzo de su cabeza? Claro… y me advirtió por eso mismo, porque se dio cuenta de que había algo que yo no podía ver. Después de todo, es el vampiro más antiguo que he conocido, sin contar a Leo o a Maiu. Unos seiscientos años…

Atónito pero agradecido, le dirigí un escueto mensaje: «Gracias por todo. Te mantendré informada. Lo que necesites, házmelo saber». Después, borré su mensaje, tal como me pedía.

Y, esperándome paciente, estaba el tercer mensaje, el de Maestro K. Una mala intuición nadó a través de mi piel. Inquieto, lo abrí:

«No pierdas de vista a Iulian. Al despedirme de él, noté algo extraño. Los seguí a una distancia prudente y conseguí escuchar cómo presumía con Susana de lo bien que habían funcionado los inhibidores secundarios. No sé qué oculta ni por qué. Putas drogas de diseño… ¿Dónde quedaron los poderes clásicos de antaño? Cuídate y suerte en la academia esta noche».

¿Le respondo? No, mejor rastreo la muesca que dejé ayer en su cerebro. Con suerte, no sentirá mi presencia y podré comprobar si toda esta historia de Iulian es real, junto con todo lo que me contó la noche anterior.

Cerré los ojos para visualizar la marquita. Se trataba de un proceso extremadamente rápido y sencillo, que solo llevaba unos segundos. Surgió ante mí una autopista de un único carril. Con cuidado, puse los pies en unas enormes huellas situadas al pie de la carretera. Unas correas se ajustaron sobre mis pies y, a la altura de los brazos, brotó un manillar con un pequeño monitor electrónico. Pulsé «Arranque» y «Modo silencioso». Las huellas se desplazaron a una velocidad de infarto. Tres segundos más tarde, me hallaba dentro del cerebro de Maestro K. Me apeé de las huellas y caminé silenciosamente.

Bien, está dormido.

Siempre me ha parecido una delicia pasear por una mente en sueños. Está anegada de locura; de feliz surrealismo; de cicatrices que se curan o que se abren, sangrantes, del mismo modo repentino; de fantasmas ocultos, esperanza y fantasía. Un payaso me ofreció un algodón de azúcar mientras pescaba en un pequeño oasis en pleno desierto.

Me alejé de la feria y del bullicio y entré en la sala de los recuerdos, que es lo mejor que, en mi opinión, tenemos los vampiros: la organización de nuestras mentes frente al desorden de las vuestras, los mortales.

Me aproximé al archivo de recuerdos recientes. Perfecto. La historia de Iulian, y la preocupación de K por este vetusto vampiro, eran reales.

A la vuelta, tengo que agradecérselo.

—Vampiros y vampiresas, prepárense para el aterrizaje. Manténganse en sus asientos, por favor, con el cinturón de seguridad debidamente atado, mientras el piloto frente a ustedes continúe encendido Gracias. Vamp Airlines les agradece su confianza por volar con nosotros —irrumpió una voz femenina.

Me cago en la azafata, joder. Solo espero que no me capte.

Sentí cómo K se desperezaba. Estaba despejándose y revolviéndose en su asiento. Con suavidad, curioseé en su pasado: desierto, piano, madre, asesinato, conversión, venganza, Trinidad… Todo estaba en orden.

Es hora de irse. Me sentiría profundamente avergonzado si me descubriera aquí, después de su ayuda y su voto de confianza hacia mí.

Deshice el camino recorrido. Ya no quedaba ni rastro de la feria de atracciones onírica en mitad del desierto. Solo un leve olor dulzón a palomitas y algodón. Mis pies en las huellas, correas, manillar, arranque y, unos segundos más tarde, de vuelta en el hogar.

Cerré la página y el microportátil, después de escribir un mensaje a K agradeciéndole todo lo que estaba haciendo y prometiéndole ponerle al tanto de los futuros acontecimientos.

Había llegado la hora. Cené mi litrito de sangre que todo buen nutricionista recomienda. Metí la piedra de Maiu en el bolsillo de la chaqueta y coloqué la tarjeta en la mesa del comedor.

Fuera nervios…

—Seis veces sesenta y seis, Seis veces sesenta y seis, Seis veces sesenta y seis, Seis veces sesenta y seis, Seis veces sesenta y seis, Seis veces sesenta y seis.

La tarjeta de visita proyectó un haz de potente luz dorada, que escaló hasta el techo y abrió un boquete enorme.

No me jodas… ¡Mi precioso ático no! ¿Cuánto costará arreglar ese agujero en el techo?

De entre el doloroso orificio de mi techo surgió una niebla inquietante y maloliente, a lo Stephen King, que se fue adueñando de mi piso.

No, si dramáticos son un rato estos de la escuela. Un humano se cagaría por las patas abajo…

El haz de luz murió y la niebla comenzó a disiparse. Una figura de tamaño considerable dominaba el centro del salón.

Joder con los truquitos de magia…

Los últimos vestigios nebulosos se evaporaron, permitiendo a mis ojos ser testigos de la criatura que estaba frente a mí.

No me lo puedo creer…

LUNA (12)

Bilbao, sábado 10 de diciembre, 1960

Abrió los ojos, desorientada. Algo cálido descendía por su cara. Acercó una mano a esta y comprobó que era sangre. Recorrió, con ambas manos, el camino hacia la testa hasta palpar una gran brecha en la sien.

Ahora recuerdo… Padre ha intentado matarme, o al menos, intimidarme para que lo reanime.

Miró a su alrededor, preocupada ante la oscuridad reinante. ¿Había perdido algo de visión o es que ya era de noche? Miró su reloj de pulsera y se quedó anonadada: había estado inconsciente durante un día y medio.

Como pudo, se levantó de un suelo caótico, plagado de muebles, papeles y objetos. El mareo se apoderó de ella. Sentía el cuerpo entumecido y dolorido; la cabeza, embotada y haciendo déboulés [25] sobre sí misma. Levantó una silla caída, y descansó allí hasta que el mundo cesó de girar. Entonces, se encaminó hacia el salón, a ritmo lento, se sentó en un sofá y colocó el teléfono de ruleta sobre sus rodillas. Marcó el número y esperó, colmada de ansiedad.

—¿Diga? —sonó una voz al otro lado del teléfono.

—¿Hermana? —preguntó Luna, extrañada al no reconocer la voz—. Soy yo.

—No, señora, —respondió la voz— soy Lourdes, la niñera. Ahora mismo se pone al teléfono, si hace la bondad de esperar.

¿Niñera? ¿En casa de una mujer septuagenaria? No comprendo nada…

—Sí, hágame el favor —respondió Luna en su lugar.

—¿Luna? —sonó por fin la voz de su hermana, preñada de ansiedad y preocupación.

– Sí, soy yo, Lidia —respondió esta—. Escúchame. En otro momento me explicarás qué hace una niñera en tu casa, pero ahora es urgente que hagas algo, sin tardanza.

«Por la Pilarica, ¿qué me va a pedir ahora?», se preguntó Lidia, con aprensión.

—¿Sigues ahí? —preguntó Luna, ante el silencio de la otra.

—Sí, sí. Aquí estoy. Pero temo lo que vas a pedirme ahora… Sé que no debo decirte nada, pero lo de la niñera es por otro favor que te estoy haciendo. —Lidia suspiró, sabiendo que había cometido una imprudencia, pero necesitaba echárselo en cara, hacérselo saber.

—No te entiendo, hermanita, pero algo me dice que no debería entenderlo ni tú explicarme nada —se defendió Luna, irritada y confusa—. Ahora escucha… Padre ha intentado matarme. Sospecharía de Ianire, pero era la presencia de él, sin ninguna duda. Su parte mágica se ha corrompido y busca volver al mundo de cualquier modo y a cualquier precio.

Lidia ahogó un gemido, por la impresión de lo que estaba escuchando.

—Me temo que regresará para extorsionarme de nuevo o para acabar lo que ha empezado. Está descontrolado, hermanita, y va a asesinarme. Lo sé —continuó Luna.

—¿Pero, cómo va a hacer eso Padre? —se resistió Lidia, incrédula.

—Hermana, sé que tú conociste su faceta más dulce y amable, sin magia. Y en realidad él era así, pero también mucho más. La muerte lo ha cambiado y solo queda su parte oscura luchando por volver a la vida. Y hará lo que sea para conseguirlo. Escucha, lo que voy a pedirte no te va a causar grandes males ni problemas éticos. Simplemente debes ir a su tumba, esta misma noche, con un paquete de sal. Derramarás el paquete sobre su tumba, diciendo tres veces lo siguiente… Apúntalo.

—Espera. Cojo papel y bolígrafo… —informó ella—. Ya. Dime…

—Con esta sal, yo te ligo a la tierra, Padre. Descansa para siempre en ella y no regreses. Es hora de dormir —dictó Luna—. ¿Lo tienes?

—Sí… Lo haré ahora mismo, hermana. No solo por ti, que también, sino por él. Merece descansar —respondió la otra.

—Recuerda: tienes que recitarlo tres veces. Y, Lidia, otra cosa… —añadió—. sobre lo de antes, ¿es posible que sea madre? —preguntó, con el corazón desbocado, ansiando y temiendo la respuesta.

El sonido de un clic al colgar el teléfono le llegó hasta el oído derecho.

—¡Me ha colgado! —exclamó Luna, estupefacta—. ¡Me ha colgado! ¿Soy madre? ¿Quizá debería revertir el hechizo de autoamnesia? No… Si lo hice es por algo grave y podría suponer abrir la caja de Pandora.

Luna se palpó nuevamente la herida, pensando en que había perdido mucha sangre y que urgía curársela sin falta. Luego comprobó los bolsillos de la bata, donde la esperaban, sumisas e indemnes, las almas embotelladas. Sin embargo, nada de eso hizo, pues el señor Sueño hizo de las suyas y la sumió en una modorra profunda e intranquila, llena de imágenes de muerte y destrucción.

EVA (5)

Zaragoza, jueves 28 de diciembre, 1972

Eva saltó del columpio y, con paso decidido, se dirigió al edificio de los chicos. Se lo encontró haciendo flexiones. Eva lo espió un momento, a través de la puerta entreabierta, recreando su vista ante ese veinteañero tan apuesto y fibroso. Al final, dio un paso al frente.

—¿Se puede? —preguntó mientras golpeaba con los nudillos la puerta.

—Sabes que no puedes estar aquí, Eva. Me vas a meter en un lío como te pillen.

—Pues entonces hablemos en bajito —sugirió ella—. ¿Puedo entrar en tu dormitorio? Será solo un momento. En media hora hay que estar en el comedor.

—Venga, pasa —terció él—. Un día de estos vas a buscarme la ruina, muchachita. A ver… dime —añadió, dulcificando su voz mientras ella entraba en el dormitorio y se sentaba en la cama.

—Necesito que intervengas, Alberto —soltó Eva, de sopetón—. Los amigos de Álex de su clase, junto con Mario, planean dar una paliza al nuevo.

—Entiendo —respondió, preocupado—. ¿Tienes más información? ¿Cuándo, dónde o cómo planean hacerlo?

—Sergio escuchó que en cuanto bajaseis la guardia y os relajarais. Pero no sabemos más. ¿Vas a actuar, verdad? —le imploró ella, con esperanza.

—Por supuesto, Eva. Déjamelo a mí. Te aseguro que no le van a tocar ni un pelo —contestó él—. Veo que has acogido al pequeñajo revolucionario bajo tu ala, ¿eh, Eva, la protectora de animales y criaturas desvalidas? —la sonrió con afecto y admiración.

—¡No es un animal ni desvalido! —respondió ella, fingiendo enfado—. Quizá me recuerda a mí…

—Bueno, pequeña Eva, —dijo Alberto, mientras se levantaba de la cama— —es hora de que te vayas. Va a tocar en breve el timbre del comedor, y ambos debemos estar en nuestros respectivos puestos. ¡Ah! Y procura no entrar en el edificio más veces, anda…

—Está bien… —se enfurruñó ella—. Me voy.

Le guiñó el ojo con cara de niña traviesa y bajó los tres pisos jugando a ser un canguro.

Anda que si me pillan… ¡Bah!, Ya estoy pensando como el sosainas de Alberto. ¡Qué cagaos son los adultos!

Alcanzó rápidamente la puerta de salida del primer edificio y, correteando y saltando a la pata coja, entró en el edificio del comedor. Aún faltaban quince minutos para entrar…

—¡Enano! —me llamó cuando pasé por la puerta.

Me había quedado columpiándome, yo solo, mientras saboreaba las palabras que Eva me había dicho. ¿Y si me había gastado una broma por ser el día de los Inocentes y no iba a ser mi amiga?

—¿Sí? —respondí, asomándome al interior del edificio. Quería ir al baño antes de que tocara.

—El asunto de antes… todo arreglado —me reveló Eva, con una sonrisa triunfal.

—¿Sí? ¿De verdad? ¡Pero si hace apenas media hora que nos hemos separado! —exclamé, sorprendido.

—Anda, vete a mear, y no te preocupes, que te prometo que ya está todo arreglado —me dijo, riéndose, al fijarse en cómo apretaba las piernas y me tapaba la colita con las manos—. Hablamos cuando estés seco, Zanahorio…

Eva se quedó dentro del edificio, protegida de ese frío que pelaba, y yo salí pitando hacia los baños, con una sonrisa en los labios. Ella era MI AMIGA…

HELENA (1)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

Se calzó sus botas de flecos de estilo hippie, a juego con la cazadora, y bajó al salón. Clon dormía plácidamente en el sofá, con esa postura ridícula, y a la vez tierna, que adoptan algunas mascotas: panza arriba, torcido, y con las patas y la cabeza apuntando hacia diferentes partes de la habitación. Claro que él no era una mascota al uso… El corazón se le encogió de amor mientras observaba su pecho, llenándose y encogiéndose de plácido aire.

—¿Nos vamos a la calle, chico? —le preguntó esta.

Clon, que cada día se parecía más a un perro en su conducta (no en su físico, lamentablemente), se despertó en un tris, saltó del sofá donde dormitaba hacía un segundo y se abalanzó sobre ella para regalarle miles de lametones mojados.

—¿Hay hambre, eh? Estás de suerte, pequeño, porque acabo de ver en la prensa que esta tarde han enterrado los cuerpos del terrible accidente de tráfico del miércoles. Carne fresca, amiguito…

El gul brincó alrededor de ella, contento, emitiendo roncos gruñidos de puro deleite. Helena se inclinó hacia él para engancharle la correa al arnés y abandonaron la casa, camino a la comida de Clon en el cementerio.

Solía ponerle, además, una gorra que había comprado en una tienda de mascotas. Se la ponía anudada al cuello, para evitar que alguien que pasara de cerca junto a ellos pudiera reparar en que era una criatura monstruosa, nada que ver con un perro. De lejos, podría pasar por un perro ovejero sarnoso y lleno de calvas.

Esta noche podemos prescindir de la gorra. Es una noche tan cerrada que no se ve una mierda.

—¡Salta, Clon! —lo invitó.

Este no se hizo esperar y retozó en el maletero. Los viajes en coche estaban siempre plagados de sorpresas, comida y nuevos olores. ¡El paraíso!

—Grammm, grammm —prorrumpió Clon, brincando en el coche, mientras Helena conducía.

Llegaron a su destino. Clon olisqueó el aire, feliz e impaciente por el festín que iba a darse. Helena lo contemplaba, riéndose. Sabía que su peludo estaba deseando saltar de coche, liberarse de la correa para jugar, correr, oler y comer sin fin. Ella adoraba verlo disfrutar, correteando en el único momento del día en que podía dejarlo libre y que recuperara, aunque fuera un poquito, su naturaleza salvaje.

Clon salió disparado, jadeando y galopando. Cuando por fin se cansó, el gul se encaminó a una de las tumbas recientes. A Helena siempre le fascinaba ver cómo una criatura sin manos se las arreglaba para abrir los ataúdes, una vez desenterrados.

Cuando su peludo estaba terminando de devorar el primer cadáver, el de una mujer cincuentona y rolliza que presentaba una gran herida en la cabeza, Helena oyó el indiscutible crujir de una rama al partirse. Desvió rápidamente la mirada hacia el punto del que provenía el ruido y atisbó una figura negra, moviéndose rápidamente y despareciendo entre los árboles circundantes. Oyó un par de ramitas más quebrándose en diferentes puntos. Alerta y preocupada, Helena decidió volver deprisa al coche. Intuía peligro.

—¡Clon, ven aquí, ven!

El gul levantó el hocico, lleno de vísceras, hacia ella y pensó «grolemrrrun». («Ni de coña»). Clon continuó comiendo con deleite, ajeno al peligro que los amenazaba. Helena corrió hacia la tumba profanada y prendió al animal, que se resistía a abandonar el banquete, con la correa.

—¡Vamos, tontorrón! —le dijo Helena mientras tiraba de él—. ¿Acaso no notas que algo va mal? —añadió, irritada, pensando que su pequeño monstruo había perdido bastante de su instinto.

El sonido de una nueva rama partiéndose, esta vez más cercano a ellos, sobresaltó finalmente al joven gul. Antes de que Helena pudiera reaccionar, Clon se había escapado de sus manos y, con la correa huyendo tras él, se abalanzó, de un salto, hacia el lugar del ruido. Helena gritó, consternada. Clon había atrapado a algo que se movía rápidamente, pero no lo suficiente para ser un no muerto u otro tipo de criatura. Ese algo chilló al ser penetrado por los afilados colmillos del gul.

Los ojos vampíricos de Helena le permitieron ver con facilidad en la noche oscura: la figura negra iba tiñéndose de rojo tras las atenciones y embestidas de Clon. Helena descubrió, con espanto, que se trataba de un Agente Negro. Estaban en graves problemas. Una bala silbó junto a ella. ¡Alguien nos está disparando!

La vampiresa se acercó corriendo a su mascota, recuperó la correa y corrió hacia el coche. Una lluvia de balas empezó a empaparlos.

—¡Vamos, Clon! ¡Al coche!

Ambos salieron corriendo. Helena sintió cómo los proyectiles le daban pequeños mordiscos en todo el cuerpo. Clon aullaba, pero Helena no podía pararse a comprobar si era de dolor, de miedo o de excitación. Lo metió en el maletero, sin ni siquiera asegurarle la sujeción, y se subió en un segundo al coche. Las balas rebotaron en la carrocería mientras se alejaban a la máxima velocidad que su monovolumen le permitía.

Una vez en el garaje privado de su dúplex, se apeó del coche y se apresuró a atender a su gul, desatendiendo sus propias heridas. Clon yacía en el maletero, emitiendo débiles aullidos. Mostraba un par de heridas de bala bastante feas en el lomo, por las cuales brotaba una cantidad considerable de sangre. Helena sabía que eso no lo mataría, en principio, porque los guls, al igual que los vampiros, cicatrizaban en tiempo récord. Por lo que sabía, solo el fuego podría terminar con su pequeñajo.

—¡Clon, cariño! ¿Te duele, verdad? —preguntó Helena, examinando las heridas.

Clon gimoteó, intentando lamerse la zona dolorida. Las balas salieron disparadas de las dos incisiones, huyendo del cuerpo que las acababa de rechazar. Tintinearon alegremente en su contacto con el suelo. Helena se agachó para recogerlas y examinarlas, y comprendió que quién estaba gravemente herida era ella. Las balas eran de plata. Nada mortal, puesto que no le había tocado el corazón, pero tenía al menos ocho orificios en el cuerpo, quemándola como si la estuvieran rociando con ácido sulfúrico.

Tambaleándose, sacó con cuidado del coche a Clon, lo colocó en el suelo del garaje y se sentó junto a él. Pronto su cuerpo expulsaría también las balas. Tenía tres en la espalda, dos en la pierna izquierda, otra en la derecha, una en el culo, y otra más en un hombro.

¡Qué gran mentira eso de que los vampiros no sangramos ni sentimos dolor! La cabeza me da vueltas.

Las heridas excretaban sangre y un líquido purulento y hediondo que le estaba poniendo el estómago del revés. Clon, a su lado, se lamía las heridas, que ya comenzaban a cicatrizar. Por fin, una a una, las balas fueron saliendo del cuerpo de Helena. No así el dolor.

Joder, no sabía que podía doler tanto que te disparasen.

Estas rebotaron contra el suelo y, más allá del roce metálico de los proyectiles contra el suelo de cemento, creyó percibir un sonido extraño que se acercaba.

—Vamos, Clon. Entremos en casa.

Asustada y dolorida, Helena decidió pedir ayuda al único vampiro que conocía que, quizá, podía ayudarla y que le debía una. Abrió el portátil, mientras sus heridas se cerraban, y entró en Fangbook.

«Te pido ayuda porque no sé a quién más acudir. Esta noche, mientras Clon y yo estábamos en el cementerio, al menos tres Agentes Negros estaban en la zona. No sé si por casualidad o si me habían seguido. Clon ha matado a uno de ellos y hemos escapado por los pelos de los otros dos. Ignoro si nos han seguido o si tienen mi matrícula, pero temo por mi vida y por la de Clon. Ayúdame».

Mensaje enviado al usuario «Zanahorio», el 19 de octubre a las 2:05 horas.

Clon se arrancó a gruñir, mirando hacia la planta superior, la de los dormitorios. Su concentración al redactar el mensaje, y su debilidad por el tiroteo y por la pérdida de sangre, no le habían permitido percatarse de los sonidos ahogados que venían de arriba. Al ver a Clon, excitado y erizado, prestó atención. No había duda. Eran pisadas cautelosas y prudentes, ensordecidas por las alfombras del suelo.

Clon, casi recuperado, gruñó con más fuerza y se preparó para atacar y saltar sobre lo que fuera que había arriba.

—¡Clon, aquí! —susurró Helena.

Su sexto sentido le pedía que protegiera al gul, que no le dejara subir… que algo terrible los estaba esperando ahí arriba.

El pánico le acarició la tráquea, trepó por su garganta y amenazó con salirse por la boca. Su gul se tornaba cada vez más nervioso, emitiendo jadeos histéricos, y luchó por zafarse de sus brazos. Helena lo sujetó ansiosamente, haciendo cálculos mentales de sus opciones.

¿Tratar de escondernos, sin hacer ruido? ¿Subir al segundo piso y hacerle frente a lo que haya allí? ¿Escapar de casa en el coche? Sí. Eso es lo más razonable. Volveremos al coche e iremos a casa del Demonio Rojo. Le pediremos asilo por hoy, a salvo del amanecer. Quizá a la vuelta nos acompañe y me haga el favor de registrar la casa junto a…

Sus cavilaciones se vieron interrumpidas cuando Clon logró soltarse de su abrazo y salió en estampida hacia las escaleras.

—¡Noooooooo, Clon, vuelve! —gritó la garganta de Helena sin que esta pudiera detenerla.

Clon ya estaba en el segundo piso, donde los ruidos habían aumentado a raíz del grito de Helena, y estaba gruñendo rabiosamente. Sin pensarlo, ella corrió en su busca. Clon había empezado a dar unos horribles chillidos de dolor que ponían los pelos de punta. Helena estaba en el último tramo de escaleras cuando algo ardiente y brillante se arrojó sobre ella, aullando lastimeramente.

—¡Clon! —gritó Helena, horrorizada, al ver que su querida bola de pelo era ahora una bola de fuego.

Ambos cayeron por las escaleras, rodando. Para cuando llegaron al suelo, Clon era ya una masa carbonizada e inerte. Helena se había quemado las manos al tratar de apagar el fuego. Las lágrimas le quemaron las mejillas y el corazón. Clon había dejado de existir.

—¡Hijos de puta! ¡Os mataré! —bramó llena de odio, mirando hacia las escaleras.

Ante ella apareció un soplete de dimensiones escalofriantes, que la miraba directamente. Tras él, dos Agentes Negros. Uno portaba un rifle para vampiros[26], el otro sostenía el soplete. El del rifle habló:

—Vampiresa Helena. Profesión conocida: hacedora de placeres a humanos y yonquiros. Queda formalmente acusada de tenencia de criaturas prohibidas, y tal delito debe pagarse con la muerte. ¿Últimas palabras?

—Sí, hijos de pu… —les escupió, rota de dolor por su pequeño. No tuvo tiempo de concluir su última frase. Una llamarada de fuego le lamió, con deseo, el rostro y el cuerpo, hasta poseerla por completo.

El portero automático sonó. Los Agentes Negros se miraron.

—¿Qué hacemos, Néstor? —preguntó el del soplete.

—Vámonos, Víctor. Vendremos durante el día a limpiar toda esa mierda —dijo el otro, señalando los dos cuerpos calcinados y consumidos.

LIDIA (4)

Zaragoza, sábado 24 de diciembre, 1960

—¿Perdón? —preguntó Lourdes, con cautela.

Ahora que parecía que iba a tener respuestas a todas sus preguntas, temía escucharlas.

—Que sí —repitió Lidia—. Ahí, en el apartamento de al lado, hay algo. Pero debes prometerme dos cosas… Una, que nada de esta conversación saldrá jamás de estas paredes. La otra, que nunca intentarás entrar en ese apartamento.

—Prometido, señora Lidia —respondió la nodriza con solemnidad.

—Bien. Deja a Eva durmiendo en su cunica y vayamos al salón a hablar. No quiero que nos oiga… —señaló con la cabeza a la pequeña mientras salía del cuarto—. Prepararé café.

Eva observaba a su niñera con los ojos abiertos, grandes y curiosos. Lourdes, que hasta entonces la amaba como si fuera suya, sintió una punzada de miedo.

«Pero, ahora me doy cuenta, pequeña… No siento miedo de ti. Mi miedo está causado por lo que te pueda pasar, por lo que pueda hacerte el mundo cuando sepas que eres distinta y especial. Te querrán hacer daño», reflexionó Lourdes, abrumada por la pena.

La depositó en la cuna y se dirigió al salón, desde el cual se podía oler ya el fuerte aroma a café recién hecho. Lidia regresó al rato, trayendo con ella una bandeja que contenía dos tazas de café con sendos platillos y cucharitas, un azucarero, una vasija lechera, un plato con pastas y dos servilletas de tela.

Colocó la bandeja en mitad de la mesa de centro y ambas se acomodaron en el pequeño sofá biplaza de terciopelo. Lourdes desvió la mirada hacia la taza de café, dándole tiempo y fuerzas a su jefa para hablar. Se sirvió un poquito de leche y dos cucharadas de azúcar, y removió y removió hasta que su jefa se animó a hablar.

—Bien… —pronunció finalmente Lidia, sin saber muy bien qué decir o por dónde empezar—. Hay muchas partes que voy a omitir, porque, si no, te contaría mentiras. Lo poco o mucho que te cuente será verdad pero, las partes que no puedo, me las quedo para mí.

—Lo entiendo, señora.

—Bueno. Eva es un bebé mágico, como su hermano… —soltó ella de golpe—. Su madre es bruja y los bebés nacieron gracias a la magia.

—¿Los bebés? —interrumpió Lourdes, incrédula—. ¿En el otro apartamento hay otro bebé?

—Sí. Son gemelos, pero es un bebé diferente… No puede estar con el resto. Ni con nosotros, ni con su hermana. Lo de la pierna de Eva, se lo hizo él antes de nacer.

Lourdes se estremeció de la impresión, tratando de imaginar cómo un bebé, dentro del útero, podía dejar sin pierna a su gemela. Se le revolvió el estómago.

—Sigue, por favor —la animó.

—Pensaba que él era el diferente, el monstruo… y que ella era totalmente normal. Ahora mismo estoy superada por los acontecimientos y no sé qué pensar. Ignoro en qué más destacará o será distinta, si será buena o mala, si se desarrollará como el resto de bebés —gimoteó Lidia.

—Es evidente que no. Ya la has oído… —replicó Lourdes.

—Ya… pero a lo mejor solo afecta a sus capacidades cognitivas y en el resto es igual —teorizó Lidia—. Y, oye, de momento tenemos a una pequeña endemoniadamente lista y superdotada, pero con un crecimiento físico adecuado. Quizá…

—¿Quizá qué…? —preguntó la joven, inquieta—. ¿Estamos en peligro?

—No lo sé… No sé nada… Todo esto está siendo improvisado. —Hizo una pausa, para pensarse lo que iba a decir a continuación—. Tengo que hablarlo con su madre cuando venga. Ella tendrá más respuestas y me dirá qué hacer con los dos.

—¿Su madre?

El sentimiento de sorpresa se quedó congelado por el frío aguijón de los celos. «¿Se llevará a mi pequeña? ¿Vivirá con nosotras? ¿Me despedirán?».

—No pongas esa cara. No tengo intención de prescindir de ti. —La alivió Lidia, leyendo en sus ojos. ¿Para qué decirle que esta situación es temporal y que, en cuanto sea posible, su madre se llevará a Eva y al bebé monstruo?—. Su madre vendrá cada luna llena. ¿Recuerdas que hay dos días al mes que tienes vacaciones y en los que no puedes quedarte aquí, verdad? Pues bien, son los días en los que viene ella, y siempre coincidirá con las noches de luna llena.

—Y… ya que sacamos ese tema… ¿Ahora que ya lo sé y no voy a decir nada, no podría quedarme esos días? —preguntó Lurdes, tímidamente.

—Lo siento, pero es imposible. Ella me mataría si supiera que he contado esto a alguien o se llevaría a los bebés. Además, necesitará tu dormitorio para esas noches, e intimidad para estar con sus pequeños. ¿Podrás? Porque era uno de los requisitos imprescindibles para desempeñar el trabajo. No me gustaría perderte, pero esto no es negociable…

—Entendido, señora… Es solo que… —Lourdes rompió a llorar, cubriéndose los ojos con las manos— no tengo una casa a la que volver y me duele mucho separarme de Eva.

El dolor sincero de la cuidadora enterneció a Lidia. Le acarició el pelo con suavidad y le dijo:

—Por la peque, no te preocupes. Son solo dos días al mes y estará bien atendida. ¡Ya les gustaría a todas las madres del mundo tener dos días al mes para ellas! Ya verás que hasta lo agradecerás y te servirá para descansar. En cuanto a no tener adónde ir… no te preocupes. Lo hablaré con la madre de los niños. Seguro que no tiene inconveniente en pagarte el alojamiento de esos días. Podrás irte de turismo, alojarte en un hotel, descansar, ir al cine… Verás cómo te sabe a poco.

Lourdes acabó sonriendo ante las imágenes evocadas por el discurso de Lidia.

«Bien visto, no es tan grave. Tiene razón».

—Muchas gracias, señora.

—Otra cosa, Lourdicas… —agregó Lidia—. Hasta que no sepamos cuánto entiende la pequeñaja, intentemos no mencionar nada de que tiene un hermano, ¿de acuerdo?

—Por supuesto, señora Lidia. Me parece lo más sensato —concordó ella, levantándose del sofá para ir a ver a la niña—. Voy a ver cómo está, si no te parece mal.

—Claro, ve. Yo me voy al apartamento y luego de paseo con las amigas.

Lidia se levantó a su vez y desapareció por la puerta.

«¿Quién será la madre, que tanto cuidado ha puesto para no mencionar su nombre o identidad? ¿Y por qué no puedo ver al otro bebé? Ahora tengo más curiosidad que nunca. ¿Se parecerá a Eva? Tengo que hacerme con las llaves del otro piso…».

YO (25)

Madrid, viernes 18 de octubre, 2075

Apenas quedaba un leve rastro olfativo de la niebla. Ante mí se alzaba una figura enigmática, imponente, misteriosa, e indescriptible.

¡Qué coño indescriptible! Mil calificativos le podía poner: ridículamente tópica y manida, pero a la vez de apariencia poderosa, atractiva y sugerente.

—Me has llamado. Identifícate y dime quién te ha entregado la llave —dijo la majestuosa figura de un Drácula de cine, con su voz de rompedor de virgos, su capa negra y roja…

De verdad, que estos de la escuela se lo curran un rato… Está cañón este vampiro, pese a sus ridículas calzas y camisas de volantes de la época de Quevedo.

—Vengo recomendado por Maestro K y en la comunidad soy conocido como el Demonio Rojo —dije yo, intentando imitar esas formas altaneras y almibaradas de hablar y moverse de mi visitante.

Su cara mostró cierta sorpresa. Su mente, por supuesto, también. No se esperaba mi identidad y se estaba preguntando de qué nos conocíamos K y yo. En menos de un segundo recuperó la compostura y su papel de vampiro galán hollywoodiense.

—Toma mis manos —me ordenó, haciéndome vibrar por dentro. Ya empezaba a vislumbrar uno de sus poderes: su voz seductora y manipuladora. Cuando hablaba, te producía una especie de estimulación de tus zonas erógenas.

Y yo, por lo que se ve, no soy inmune. ¡Caca de la vaca!

Hice lo que me pidió, todavía sintiendo un pequeño cosquilleo en el bajo vientre.

Este tío tiene que acostarse con más mujeres que una estrella de rock o un futbolista del Real Madrid. ¿Será hetero…?

Tras el contacto con sus manos, el aire osciló de modo extraño. Un agujero negro nos engulló, como cuando desciendes por uno de esos toboganes acuáticos, absolutamente cerrados y opacos, que no te permiten ver nada hasta que caes al agua. Nosotros descendimos también, a una velocidad vertiginosa que me recordó a mis viajes mentales, para desembocar en lo que parecía la recepción de una escuela.

Vayaaa. Lo tienen todo muy bien ambientado.

—Toma asiento, por favor. —Me dijo mientras se sentaba tras una mesa.

Gracias al Infierno que ha adoptado una voz profesional, sin tonalidades ni calidez vibratoria.

Volví a obedecer, sin dejar de mirar sus ojos hipnóticos y sus carnosos labios.

¿Está ejerciendo su poder sobre mí para seducirme? No veía nada de eso en su cabeza. O era jodidamente bueno en lo suyo o yo estaba más salido que un mono. Quizás las dos.

—Los amigos de K son amigos de la Trinidad —me dijo con una franca sonrisa—. Yo soy Maximiliam, maestro vampiro desde hace cuatro siglos. Pero eso ya lo sabes, ¿verdad? Es un placer conocerte.

Asentí mientras le estrechaba la mano que me tendió.

¡Qué piel tan suave, y qué bien huele…!

«Cuéntame, ¿en qué podemos ayudar a la Leyenda Roja?», me interrogó su cabeza.

¡Y la leyenda soy yo, cuando este tipo parece que me da mil vueltas!

—Tengo dos problemas… Bueno, en realidad es uno solo. Una bruja de mucho poder busca mi muerte, y no puedo defenderme porque mis poderes son papel mojado contra los brujos y ciertas criaturas. Esa… hechicera… está implicada emocionalmente conmigo, por lo que intentará no hacerlo cara a cara. Evitará mancharse las manos con mi sangre. Para ello, ha contratado al demonio Ametxar. Las dos primeras noches conseguí despertar de milagro antes de que acabara conmigo. La tercera, logré escapar gracias a esta piedra protectora —le expliqué, sacando la piedra de la chaqueta.

Maximiliam cogió la piedra con aire grácil, sin rozarme. Mi piel protestó de anhelo frustrado. Añoraba su tacto, y eso que lo acababa de conocer.

Le dio un par de vueltas a la piedra e hizo algo completamente inesperado. Se llevó los dedos índice y anular de la mano izquierda a la boca, los humedeció y, a continuación, presionó sobre la roca con ambos dedos. Como por arte de magia, brotaron dos orificios rocosos bajo las yemas de sus dedos, similares a los de carga de batería de un móvil. Sus dedos desaparecieron dentro de los conectores de energía, como si fueran cargadores. La piedra comenzó a brillar insoportablemente. Los dos nos cubrimos instintivamente nuestros ojos vampíricos con la mano, para protegernos de la luz cegadora y dañina que emanaba la piedra.

—Esto ya está —anunció, satisfecho, cuando la piedra volvió a su ser original.

—¿Qué has hecho? —le pregunté, curioso.

Me parecía de mala educación introducirme en su cabeza constantemente, siendo un invitado en su academia. Algo así como entrar con los zapatos llenos de barro en la casa de una persona, y pasearme por ella sin contemplaciones. Sus palabras físicas me llegaron simultáneamente a las mentales, sin poder evitarlo.

—Hace años que no veo una de estas. Es un modelo antiguo pero de las mejores piedras protectoras que existen. La he cargado —sonrió—. ¿Quién te la ha dado, si no es indiscreción?

—Prefiero no desvelar su nombre. Sería traicionarlo —respondí yo a su vez—. ¿Cargado? ¿Cómo qué cargado? Él me aseguró que era de un solo uso.

—Y en realidad es cierto. Los creadores y portadores de estas piedras las diseñan de ese modo. Pero luego estamos los «retocadores». Con magia y práctica, logramos amplificar sus poderes y hasta modificarlos. Yo solo soy capaz de cargarlo, pero mis compañeros terminarán la labor de retocado de la piedra.

Volvió a mostrar su encantadora sonrisa, y yo sonreí con él, derritiéndome.

—¡Ohhhh! ¡Vais a atrapar al demonio dentro de la piedra! —exclamé, entusiasmado, leyendo en él—. ¿Eso se puede hacer?

—La magia todo lo puede. Con las habilidades que posees ahora mismo, imagínate cuánto poder tendrás en cuanto seas nuestro alumno. Será un placer para la Trinidad tenerte en la Academia —me dijo, tomándome la mano.

¿Me está tirando los tejos? ¡Me está tirando los tejos! ¡La madre del cordero!

Guardé silencio. Empezaba a dudar de todo, de si no sería más que otro truquito de magia de este vampiro que empezaba a ponerme ojitos, de si eran mis hormonas, o qué.

—¡Perséfone! —dijo mi vampiro sexy al aire.

Una nube de niebla y purpurina irrumpió entre nosotros, rompiendo la tensión. Oculta en la nube, se hallaba la tal Perséfone, una belleza negra con atuendo de amazona y asombrosos ojos grises y altivos. Más purpurina y estrellitas.

Qué exceso de teatralidad, por favor. ¿En su vida diaria, tampoco usarán las puertas? Me la imagino yendo así al baño… entre nubes de colores…

—Dime, Maxi —dijo la amazona de ébano, escrutándome con sus intensos ojos grises.

Ella cogió la piedra que el vampiro le tendía, mientras este se ocupó de las presentaciones:

—Esta es Perséfone, el segundo miembro de la Trinidad. Es nuestra Ejecutora, además de una reputada hechicera y guerrera —me informó. La pose de ella continuaba siendo orgullosa y altanera—. Él es… el legendario Demonio rojo. Viene a través de nuestro querido K y seguramente se hará alumno nuestro —remató Maximiliam, sonriendo ante el efecto de lo inesperado en la cara de su compañera.

Solo entonces se giró, me sonrió con afabilidad, y pasé de ser un montón de mierda a una persona digna de admiración ante sus ojos.

Qué poco me gusta este tipo de gente…

—Encantada —me dijo con voz avainillada mientras me daba dos besos y me dejaba su asquerosa purpurina en la cara.

—Igualmente —respondí, con mi fría sonrisa de cortesía.

Perséfone acarició la piedra con devoción.

—Está caliente. ¿Acabas de cargarla, verdad? —preguntó a su compañero. Y, dirigiéndose a mí, añadió—: ¿De qué necesitas protección?

—De un demonio del sueño, Ametxar.

—Ya veo… ¿has pensado en usar la piedra como contenedor, verdad? —volvió a preguntarle ella, sonriendo.

Su manía de hablar haciendo preguntas me estaba desquiciando. Sí. Es cierto: no la trago. Quizá sea por celos, quizá por su altanería… por lo que sea.

—Para eso te he llamado, Per —respondió amable el otro, que parecía inmune, o más paciente, a su forma de hablar a la gallega, con interrogaciones en vez de afirmaciones.

—¿Ametxar, verdad? —me pidió confirmación.

Le confirmé el sí con la cabeza, rezando para que no fuera contagioso lo de hablar solo con preguntas y su latiguillo «¿verdad?».

Perséfone se acercó la piedra a los labios, sopló sobre ella mientras cerraba los ojos, y recitó los siguientes versos:

«Ametxar, Demonio de los sueños que rondas cerca,

esta noche te aguarda la desaparición.

No podrás intuir la trampa que te acecha

y eternamente quedarás en prisión.

Que los elementos oigan mi llamada

y se quede atrapado en la nada».

Abrió los ojos, más grises que nunca, y añadió:

—Ya está, ¿verdad?

—¿Ya? —dije, perplejo.

—¿Qué esperabas? —preguntó Maximiliam, riendo con los ojos.

—Pues, no sé… ¿Ojos en blanco, una olla con ancas de rana y escobas, levitaciones, más humo y purpurina? —respondí, sin salir de mi asombro por la simplicidad del hechizo. No tenía nada de teatral.

—Eso sería ridículo —apostilló miss Purpurina.

—¿Verdad? —le dije yo.

Perséfone chasqueó los dedos y desapareció igual que vino, entre humo y brillantina. Los ojos se me llenaron de colorines molestos.

—Es única, ¿verdad? —se mofó Maximiliam, con camaradería.

—Verdad —concedí yo, nuevamente alegre al acaparar toda su atención. Me gustas… mucho—. ¿Siempre se va de los sitios así y sin despedirse?

—Le dejamos que sea todo lo diva que quiera. En el arte de la guerra no tiene parangón, tanto como estratega como en el cuerpo a cuerpo. Y es una de las hechiceras más intuitivas e imaginativas que he conocido. Ella me enseñó casi todo lo que sé de magia —me explicó él—. Ahora, atiende. Colocarás la piedra lo más cerca posible a tu cabeza. Si es bajo la almohada, mejor. Soñarás con él, por supuesto. Que no sospeche nada: intenta escapar como harías si no tuvieras la piedra. Debes atraerlo, no espantarlo. No será tan fácil como echarse a dormir. Tendrás que conducirlo a un gigantesco círculo negro, que solo tú verás, dibujado en el suelo. Para él, será invisible. Cuando esté sobre el círculo, gritarás «Atrapado en la nada», y quedará encerrado en la piedra. Si todo sale bien, mañana te enseñaremos a lacrar la piedra para que ninguna magia pueda abrir el candado. Y tendrás tu primera clase con el Profesor, nuestro tercer miembro. Déjame ver… —se paró para consultar su diario de citas—. Sí. Mañana, si es cierta tu fama y sigues con vida, el Profesor puede recibirte y darte la primera clase a las once. ¿Preguntas?

—Sí… —Mi mente lo escuchaba atentamente, pero mi parte más festiva estaba desilusionada por la voz técnica que me estaba dedicando. Ya no había florituras ni me dejaba carantoñas en la piel cuando hablaba. De modo que es algún tipo de truco…— Dos preguntas. Una, ¿qué pasaría si me cogiera también dentro del círculo cuando pronuncie esas palabras?; y dos, ¿para estar aquí a las once, tengo que usar otra vez la llave, a la misma hora o un poco antes?

—Respecto a la primera… Procura que no suceda. Si pronunciaras las palabras de captura hallándote dentro, quedarías encerrado con él. Sobre la segunda, esta es tu tarjeta provisional de alumno… Sigue las instrucciones que se detallan, a la hora acordada. El Profesor irá a buscarte para tu primera lección en la Academia. Después de la primera clase, si ambos estáis satisfechos, te daremos la llave definitiva de entrada a la academia, para que vengas cada vez que lo necesites y sin horas preestablecidas —concluyó, dándome bastante papeleo—. Además de la llave provisional, te he adjuntado el listado de nuestros servicios y tarifas, un folleto explicativo de nuestro método y el contrato para el programa de estudios. Ten la bondad de traerlo leído y firmado mañana. Y todas las preguntas del mundo que quieras, por supuesto…

Ahí estaba de nuevo, su voz sonriente y acariciadora, besándome la piel y haciéndola arder.

Dejaré una marca y lo rastrearé más tarde. Quiero ver cada rincón de su cerebro, su historia, sus anhelos y recuerdos.

—No creo que tenga problemas con vuestros honorarios, pero seguramente tenga miles de preguntas acerca de las clases: qué se hace, duración del curso… Soy neófito en el mundo de la hechicería —respondí, para entretenerlo mientras hacía una muesca en su cabeza. Si lo notó, no dio muestras de ello.

—Espero que el folleto responda a tus preguntas sobre nuestra metodología. Y, si sigues teniendo interrogantes, por favor, no dudes en preguntarme mañana cuando salgas de clase. Estaré más que encantado de aclararte CUALQUIER COSA personalmente —respondió, con su perfecta voz modulada.

Si quisiera, este tío podría vendernos gafas de sol a todos los vampiros… Tengo que descubrir cuánto hay de pose y de interés comercial, y cuánto de realidad. «Cualquier cosa» ha dicho… y lo ha remarcado de algún modo.

—Te tomo la palabra —le devolví la sonrisa y la pelota, sin saber si estábamos jugando al tenis, al billar o al futbolín.

—¿Has leído o visto El mago de Oz? —me preguntó, sin venir a cuento.

—Por supuesto… Todo un clásico —contesté, perplejo. No, si tan perfecto no podía ser… Está como una puta chota. Ahhh, valeee—. ¡Tengo que hacer de Dorothy! —exclamé emocionado.

Algo de pluma de vez en cuando no me iba a hacer daño. Maximiliam el Guapo me regaló una sonrisa arrebatadora.

—Me muero por saber qué más cosas puedes/sabes hacer, además de leer los pensamientos —me informó, mirándome directamente a los ojos. Sabía cómo hacer para que una frase aparentemente inocente se tiñera de sensualidad—. Exacto. Sin zapatitos rojos, por supuesto… Golpea tus talones y di «No hay lugar como el hogar» y estarás de nuevo en tu casa. Debo dejarte, me requieren…

Acto seguido, el aire volvió a vibrar y desapareció, dejando el despacho lleno de su ausencia. Choqué mis talones y dije la oración que siempre había deseado decir: «No hay lugar como el hogar». ¡Maravilloso! Estaba ya en casa, sin ningún tipo de viaje.

Tiene su encanto esto de la magia.

Me dirigía al salón para estudiar toda la información y la documentación de la Academia cuando el móvil me avisó de la entrada de un mensaje. Cogí mi «Memaifon 8», donde me esperaba, vía Fangbook, un mensaje preocupante de Helena. Necesitaba mi ayuda urgente y yo le debía una.

Corrí en su auxilio sin pensármelo, con una pésima intuición estrangulándome el pecho. Cuando el taxi me dejó frente a la casa, eran ya las dos y veinte. Golpeé la puerta. Se oían ruidos en el interior. Toqué el timbre. Una, dos veces, tres. Dos figuras negras salieron de un ojo de buey situado en la planta superior y se arrastraron por el tejado de la casita.

¡Mierda! ¿Me habrán visto? ¡Eran Agentes Negros!

Aguardé a que desaparecieran. En cuanto se alejaron en su coche, derribé la puerta. Para nosotros, los vampiros, es tan fácil como abrir un tarro de pepinillos.

Me adentré en el salón. Los ojos se me llenaron de dolor, rabia y tristeza. Ya era tarde… Helena y Clon eran dos troncos quemados y arrugados. HIJOS DE PUTA. Me acerqué a los cadáveres y lloré sobre ellos, como un día hice sobre Coca. Los bañé con mis lágrimas y el agua terminó de disolver lo que hasta hacía media hora eran dos seres felices, con sueños, con una vida y mucho amor que dar. Se tornaron en cenizas y entonces supe que iba a matarlo…

MARÍA (6)

Madrid, jueves 28 de diciembre, 1972

«Hola, mamá», le dije en mi interior cuando me acerqué a ella. Pedro había regresado a casa con varias cajas de embalaje. Cuando llegué, él estaba en el dormitorio de matrimonio guardando todas sus pertenencias. Mamá estaba en el suelo del baño, disfrazada de mapache, con grandes surcos negros de rimmel corrido por todo el rostro. Lágrimas negras, como su corazón.

Ella ladeó la cabeza hacia la puerta del baño, desde donde yo la contemplaba sin saber qué hacer o cómo sentirme ante una madre cuyas únicas lágrimas que vertió por mí fueron de dolor en el parto.

Por un instante, casi pareció que me presintiera, como si me viera. Abrió la boca y soltó un «No te vayas» que me apuñaló el corazón. Me di cuenta enseguida de que miraba detrás de mí, no a mí. Pedro estaba junto a la puerta, con las cajas embaladas, ansiosas por emprender su viaje. Dejó las llaves en el pequeño mueble recibidor y musitó un «Adiós. Que te vaya bonito». La puerta se cerró y María se abrió en un llanto imparable.

Me senté a su lado, en el suelo. Esta vez la hablaría de mí, aunque ella estuviera llorando, aunque no me escuchase.

—Mamá… ¿Sabes que ya no soy invisible? ¿Que tengo dos amigos? Se llaman Eva y Sergio. Sergio tiene once años, mamá, y es mudo, pero no de nacimiento. Y luego está Eva… ¿Sabes, mamá, que también es pelirroja y que compartimos cumpleaños? Es especial… como yo. Pero a ella no la puedo leer. ¿A que es curioso?

Ella hipaba, dándome la razón. No estaba mal esto de compartir espacio y tiempo juntos.

—Ah, y ahora voy a la escuela, mamá… Jo, ¡y yo que pensaba que tu abandono nos separaría todavía más! Fíjate, mamá, si te estoy contando cosas y tú me escuchas, ¿a que sí, mami?

María lloró con más fuerza para demostrarme que estaba de acuerdo. Sin pensarlo, cogí un poco de papel higiénico para que se sonara la nariz. Los sollozos se le congelaron cuando vio el papel, cortándose solo y flotando por el aire hasta llegar a ella.

Mecachis, ¡qué metepatas soy! ¿Y desde cuándo puedo actuar sobre el espacio en el que estoy, más allá de los espacios mentales? Estas cosas únicamente las puedo hacer cuando estoy con ella, estoy seguro. Aunque no sé por qué.

Mi madre miró a su alrededor, aterrada.

—¿Eres tú? ¿Has muerto de frío o de hambre y tu fantasma viene a vengarse de mí, no? Pues si has venido a llevarme contigo, maldito crío del demonio, hazlo ya… —empezó a escupir su veneno—. ¡Pero que sepas que, si no te quise en vida, mucho menos te querré en la muerte!

—¡No te cansas de hacerme daño, eh! —grité, expulsando todo el dolor acumulado en mis siete años—. Siempre callado, encerrado en estas cuatro paredes, sin relacionarme con nadie ni tener amigos, sin cuidados ni cariño. A veces hasta sin comida. Nunca me has protegido ni enseñado nada. No sé ni qué es un beso o un abrazo. Y yo siempre callado, manso y muriéndome por agradarte, por caerte simpático o que me quisieras. Maldita tú, psicópata, drogadicta y puta. ¡Tú mataste a Coca! ¡Te odioooooooooooooooooo!

Las palabras surgieron, sangrantes y afiladas, de lo más profundo de mí, de cada de una de mis heridas abiertas. La rabia, las lágrimas y el dolor contenidos me asfixiaban. Cogí el rollo de papel higiénico y lo destrocé delante de su cara pasmada.

Así aprenderás.

—¡No volveré nunca a verte, «madre»! ¿Me oyes? ¡NUNCA!

Y salí de allí, con el corazón lleno de llagas y la convicción de que jamás volvería a verla.

IANIRE (9)

Madrid, domingo 11 de diciembre, 1960

—¡Uooooh! ¡Qué maravilla! Te quedan todos genial —dijo ella, aplaudiendo mientras Arioch salía vestido de elegante hombre teutónico: ojos de un azul glaciar, cabellos de rubio nórdico, y piel blanca y lampiña.

Arioch le hizo un nuevo pase de modelos, pavoneándose delante de ella, haciéndose desear mientras ella lo observaba, a distancia, en todo su esplendor desnudo. Él también la ansiaba. Este juego de disfraces le estaba estimulando.

«Jamás pensé que pudiera utilizar mis cuerpos para algo como esto», pensó Arioch, sorprendido de lo que había cambiado en apenas cuatro días.

Se habían tomado el juego muy en serio y Ianire, sentada tras una mesa, sacó el cartel de puntuación para juzgar el pase.

—¿Un ocho solamente? —preguntó Arioch, simulando enfado—. Espera, que aún no he hecho mi actuación estrella: «El baile del elefante».

Acto seguido, se atrevió con una «danza», consistente en hacer girar su pene al ritmo de la canción que sonaba en el tocadiscos, «Great Balls of Fire», de Jerry Lee Lewis. Ver a su hombretón convertido en un merengue blanco, con su colita rosada pataleando como un cerdito recién nacido, la hizo estallar en carcajadas. Las lágrimas le inundaron el rostro.

—¡Para, para, por favor! —suplicó ella, entre risotadas—. ¡Vas a hacer que muera ahogada!

Arioch siguió con su danza del elefante, encantado con las risas y las celebraciones de ella.

—Pero bueno… ¿Será esta la primera vez que me digas que pare, mi pequeña viciosa? —le dijo mientras proseguía su arrítmica danza—. ¡No lo haré hasta que me des más puntuación! —la amenazó.

Ianire, limpiándose los lagrimones, cambió el cartel del ocho por el del diez.

—¡Un 10, tengo un 10! ¡Pero para, por favor, o moriré de risa! —pidió ella.

—¡Así me gusta, nena! —exclamó él, victorioso.

—¡Otro pase! ¡Otro, otro! —vitoreó ella, dando palmas.

—¿Otro? ¡Pero si ya llevo cuatro! Con mi apariencia real, con la de Diego el negro, la de la amazona y este. ¿No te cansas?

—¿De esto? ¡Nunca! —respondió ella, mimosona—. ¿Cuántos cuerpos tienes? —preguntó, poniéndose seria.

—Uffff… muchos —respondió él, incómodo—. ¿Quieres entonces uno más? —añadió, para desviar la conversación.

Intuía que podía ser contraproducente que supiera que contaba con al menos doscientos cuerpos en su colección.

—¡Síii, sí! —brilló Ianire, gozando como una niña en los columpios—. ¡Una mujer ahora! Y sorpréndeme… quizá podamos jugar a otra cosita después del pase, ¿no? —lo invitó, con la voz teñida de erotismo y sugerencias.

—Voy, pequeña… —sonrió triunfal Arioch, mientras salía de la sala y de la pasarela improvisada.

¿Cómo hará eso del cambio? En el armario solo tiene ropa de «Diego». Me encantaría que me permitiera ver cómo se transforma. Se lo pediré…

La entrada de ¿Arioch? suspendió el flujo de pensamientos de Ianire. Sus ojos se llenaron de esa mujer demonio, inquietante y peligrosa, que tenía frente a ella. De piel roja y escamosa, la curvilínea demonio se contoneó por la pasarela, agitando su rabo diablesco, sus caderas y sus pechos desnudos y duros.

—¡Alaaaaaaa! —exclamó, impactada—. ¿También has matado a seres de tu especie?

—He matado y mataré de todo, brujita mía. Es lo que soy —le recordó Arioch desde una voz femenina—. Mortales, nigromantes, vampiros, hombres lobo, demonios, espíritus, reencarnados, muertos vivientes, ghouls, duendes, hadas, trasgos, trolls, hobbits, animales… No creo que exista algo con vida que no haya matado, salvo dinosaurios. El último unicornio con vida lo maté yo. Y otra vez maté a una Viuda Negra, como tú. Claro que tú eres única, Iani —dijo con orgullo.

La mirada de ella se llenó de admiración, fascinación, temor y respeto. Se acercó a la mujer demonio con el cartel que contenía la nota del 10 y silabeó en su oreja:

—¿Qué me das por este diez?

La demonio estiró su brazo torneado y la envolvió, tirando de ella hasta tocarse cuerpo con cuerpo. Invadió la boca de Ianire y ambas se fundieron en un ósculo largo, urgente y húmedo; sus lenguas bailando acompasadamente. Se separó bruscamente de ella, para mirarla a los ojos, para mecerse en ella.

—Cásate conmigo. —Salió de la boca de la mujer demonio—. Cásate conmigo, sin flores, sin vestido blanco, sin iglesia, pero cásate conmigo.

—¿¡Cómo!? —balbució, abrumada.

—Sí —repitió Arioch, embutido en su cuerpo de diablesa—. Casémonos por el rito demoníaco. Unámonos para siempre y tengamos pequeñas Ianires demoníacas correteando por todos los lados —dijo, soñador.

Ianire se enterneció imaginándose teniendo hijos.

Serían mitad demonios, mitad nigromantes… ¡Podrían ser poderosísimos! ¡Más que la mierda de bebé de Luna!

Tembló de placer y felicidad. ¡Yo casada!

—¡Síiiiiiiiiii! —gritó, eufórica—. ¡Me casaré contigo!

La demonio volvió a tomarla entre sus brazos y la besó con violencia mal contenida. Ianire creyó morir de gozo. Era todo lengua y manos, explorando el otro cuerpo femenino que se entregaba a ella.

¿Cómo he podido vivir hasta ahora sin esto? Lo que tenía antes no era vida. No…

La demonio la llevó hasta el dormitorio. Había mucho que enseñarse…

SERGIO (1)

Zaragoza, domingo 31 de diciembre, 1972

—«¿Sabes que la semana que viene trasladan a Mario a otro orfanato?» —me preguntó Sergio, orgulloso de haber sido parte activa en ello. Había contribuido a impedir que me dieran una paliza.

Nuestras conversaciones en los últimos días se habían ido haciendo cada vez más frecuentes. Sergio era feliz pudiendo «conversar». Él me decía sus frases en su cabeza, y yo le contestaba en voz alta. Nuestro método le hacía sentirse un niño normal, más integrado, y no le resultaba tan costoso como charlar con los demás, siempre libreta y bolígrafo en mano. Por desgracia, él solo sabía comunicarse por escrito. Había llegado al centro con tan solo cinco años, después de que el animal de su padre le amputara la lengua. Los médicos le salvaron la vida, las asistentas sociales tramitaron su plaza aquí, y los maestros le enseñaron a escribir, como a cualquier niño de su edad. Pero nadie se preocupó de darle más herramientas para comunicarse. Ni monjas, ni maestros o monitores hicieron por que aprendiera algo llamado «Lenguaje de signos».

—No lo sabía —mentí, para satisfacerlo. El día anterior lo había visto en las cabezas de las cucarachas y de nuestros monitores—. ¿Tú cómo lo sabes?

—«Me lo ha dicho él mismo esta mañana, cuando me iba a duchar. Manuel acababa de darle la noticia. Se va a no sé dónde (No me he enterado muy bien, porque hablaba muy deprisa por los nervios) el día después de Reyes. Está cabreadísimo, pero creo que no te ha relacionado con ello» —me explicó su voz mental.

—Pues vamos a tener que tener cuidado, y que no nos vea hablando, hasta que se vaya. No quiero que se dé cuenta de que somos amigos y te lo haga pagar, Sergio. ¿Y los otros dos, los compañeros de Álex? Son mayores y, creo, los más peligrosos, —lo interrogué. No me molestaba nada preguntarle información que ya había visto en su cabeza, incluso antes de que él pudiese ordenarla.

—«El mayor se irá en enero también, porque cumple los dieciocho. Aquí, cuando cumples esa edad, te dan una patada en el culo y arréglatelas. No importa si tienes o no trabajo, si estás estudiando… Les da igual. Como ya no eres menor, se lavan las manos» —divagó Sergio—. «Sobre Guillermo, el mejor amigo de Álex, no tengo ni idea, pero Eva me ha dicho que ninguno de ellos se atreverá a tocarte un pelo. Tiene contactos, ¿lo sabías?».

—Desgraciadamente, de Eva casi no sé nada. Ella sabe más de mí que yo de ella, —me lamenté—. Oye, Sergio… Me gustaría darte las gracias por tu amistad y por lo que has hecho por mí. Así que Eva y yo te hemos preparado una sorpresa… Esperamos que no tarden mucho en traerlo.

Sergio abrió muchísimo la boca, de sorpresa y gratitud.

—«¿Es un regalo? ¿Para mí?» —me dijo su voz, dando saltitos, mientras yo le respondía que sí.

El único regalo que había recibido yo fue la cajita de comida para Coca que María me había dado en mi quinto cumpleaños. Así que podía entender la emoción y la satisfacción que le embargaban. Y yo descubrí, en ese mismo momento, lo que llamo la «felicidad indirecta»: lo que feliz que me sentí al ser el causante de la alegría de otro.

Qué maravilloso es esto de hacer regalos. Si se siente tan bonito dentro, no entiendo por qué María no lo hacía a menudo conmigo. María… mejor me olvido de ella, como si estuviera muerta.

Sergio me abrazó, emocionado, dándome un beso en la mejilla. Avergonzado por el pensamiento de que besarse y abrazarse era cosa de chicas y de maricas, según las monjas y él mismo, me soltó como si quemara. Me dio un puñetazo suave en el brazo, muy masculino, y me dijo:

—«Muchísimas gracias, de verdad. No puedo con la intriga, jijijiji. Pero yo no tengo nada para vosotros…» —añadió, incómodo por no poder correspondernos.

—No te preocupes, Sergio. No nos ha costado dinero (¡No tenemos!). Pero… quizá puedas contarme cosas de Eva, —le sonreí, nervioso—. ¿Qué sabes de ella? ¿Qué le pasó en la pierna? ¿Hace cuánto que la conoces y que ella vino al orfanato? Enséñame todo lo que sepas de ella, por favor…

Sergio se sorprendió ante mi petición, haciendo cábalas y suposiciones sobre mi interés por ella. Incluso percibí algo de celos. Los niños de orfanato nos hacíamos enseguida así: celosos y posesivos en el cariño y en la amistad.

—«Bueno, te contaré lo que sé, que no es mucho… —comenzó él, mientras reordenaba sus recuerdos—. Los dos llegamos el mismo año. Yo no llevaba ni un mes aquí cuando ella vino, en marzo de 1965. Los dos teníamos casi la misma edad. Yo acababa de cumplir los cuatro años en febrero, y ella los había hecho tres meses atrás. Llegó ya con la prótesis en la pierna, de aspecto caro. Como si fuera una ricachona, ya sabes».

Asentí, animándolo a que continuara su relato.

—«Los primeros meses, Eva no quería saber nada de nadie. Al contrario que yo, que buscaba un amigo con desesperación. La recuerdo siempre sola, llorando, rechazando el contacto de los demás. Todos notamos enseguida que era diferente, pero… ¿cómo decirlo? No como tú (que no te moleste), que inquietas en cuanto hablas y puedes dar miedo. Ella era diferente, pero en un sentido positivo, como una luz brillante a la que queríamos pegarnos como mosquitos. Pero, para ella, nosotros éramos la oscuridad y se mantuvo alejada un tiempo.

»Susanita, su amiga y compañera de cuarto, y que llegó a este sitio siendo un bebé, nos contó, mucho después, que la oía dormirse entre lágrimas y llamando a una tal Lourdes. Nunca ha hablado de ello, ni de quién es Lourdes, ni con quién vivía. Jamás ha mencionado a sus padres o a otros familiares. Creemos que le sucedió algo tan horrible antes de venir que nunca ha querido hablarnos de ello, ni siquiera con Susanita. Al principio, se despertaba dando alaridos espeluznantes en mitad de la noche. En esas pesadillas hablaba entre gritos de su pierna, y ahí sí mencionaba a su madre, a alguien llamado Hugo, y a un demonio que vendría a por ella. Todavía hoy, continúa teniendo esas pesadillas, pero menos frecuentes».

Sergio se «calló» y yo aguardé a que siguiera, pero no añadió nada más.

—¿Tantos años juntos y solo sabes eso de ella? —mi voz dejó entrever la decepción. Esperaba conocer algo más de su pasado y que dejara de ser tan misteriosa para mí—. Perdona. Me has contado muchas cosas, la verdad. ¿Y qué puedes decirme de estos años juntos aquí? ¿Qué ha hecho? ¿Cuándo cambió y empezó a abrirse a la gente? ¿Cómo es?

—«Jopetas, ¡vaya interrogatorio! Menos mal que no tengo que escribírtelo…» —bromeó Sergio, mirando hacia ambos lados.

Como cada domingo, después de misa de once, teníamos una hora libre para jugar y corretear. Nosotros nos habíamos escabullido del patio para poder hablar, y en cualquier momento nos podrían pillar, escondidos como estábamos bajo las mesas del comedor. Si nos cogían ahí o alguien nos veía/oía, se nos caería el pelo.

Menos mal que me habla sin voz.

—Porfi… —susurré, como mero trámite. Sus pensamientos ya estaban puestos en fila de a uno para que yo los leyera.

—«Llegó la primavera y, como las flores, se abrió a todos nosotros. Se mostró la niña más encantadora del mundo, al margen de lo guapísima que es. Todas las chicas competían por ser amiga suya. Y los chicos también. Vaya que sí… Tenía luz propia. Tiene luz propia, porque nada de eso ha cambiado. Si acaso, el cambio es que ahora hay chicos (los mayores, sobre todo) que compiten por su amor y atención. Andan enamoriscados de ella».

—¿Y tú? —le pregunté yo, intrigado. Porque Eva era preciosa. Lo veía hasta yo, que no me gustaban las niñas.

—«¿Yo? ¡Qué va! Soy muy pequeño aún para novietas. Es guapa y eso, pero para mí es como una hermanita, ¿lo entiendes?».

—Por supuesto, —sonreí tanto que le enseñé hasta las muelas—. Para mí también. Es como si fuera parte de mí, mi amiga del alma, —le confesé.

—«¡Qué exagerao, chaval, que acabas de conocerla! Es una chica… La mejor, y especial en algunas cosas, pero una chica».

—Sí, —reconocí, avergonzado—. Pero yo… nunca había tenido a nadie. Ahora tú y ella sois mis amigos, mi familia. Los tres estamos conectados de algún modo especial. Nos unen particularidades, o taras, si quieres llamarlo de otro modo. Su pierna y su cabeza especial, tu lengua y que no tengas miedo de mí como el resto, mis poderes…

—Ni que lo digas… Si lo piensas, acojona ver lo que os parecéis físicamente. Y la casualidad del cumpleaños, da un poco de cague, ¿a que sí? —rio.

—¿Nos parecemos? —pregunté, sorprendido. Ni me lo había planteado, más allá de nuestro cabello bermejo.

¿Yo también soy guapo entonces? Nunca me había sentido guapo.

—«¡Sois clavaos, tío! Es una de las cosas que inquietan a los demás, pero también tu salvaguarda para que no se te hayan echado encima. Por lo que quieren a Eva. Y, bueno, me preguntabas cómo es… Es generosa, amable, cabezota hasta el infinito, intuitiva y muy lista. Siempre intenta ayudar a todos. Es pacifista y enemiga de las injusticias y de los abusos. Le pirran los casos perdidos y ayudar al más débil. Y, no sé, le encantan los animales, bailar y gastar bromas. Se le dan mal las mates y odia que la ayuden o le hagan sentirse una tullida. Es un ratón de biblioteca que adora leer libros de ficción. Hay días en los que está huraña y nerviosa, porque ha tenido una pesadilla o ha tenido una de sus “intuiciones”». Esos días se aleja del resto y…

—¿Qué hacéis aquí? —nos interrumpió la voz de Roberto, la Morsa, más allá de los pies que acertábamos a ver bajo la mesa del comedor.

—«Oh, no. Es Roberto, el peor de los monitores con diferencia. Nos va a dar una somanta de hostias…» —me dijo la voz de Sergio, apestando tanto a miedo que me puso el estómago del revés.

—No te preocupes —le dije al oído, mientras le apretaba la mano—. No va a hacernos nada. Te lo prometo.

—Hola Ro-Ro… Estábamos hablando de ti y de tu padre —dije, protegido por la oscuridad de la mesa y con los testículos alojados en la garganta.

—Nnnnno, nno pppodéis esttttar aaqqquí —tartamudeó el monitor, asustado—. Fffffuera, vamos.

—«¿Desde cuándo Roberto tartamudea y te tiene miedo?» —preguntó Sergio.

—Chissst —pronuncié, mientras me ponía el dedo índice sobre los labios.

—De acuerdo, Ro-Ro. Tienes razón. No vas a meterte en líos solo porque dos niños se han despistado, ¿verdad? Nos volvemos al patio y no decimos nada, tranquilo —dije, mientras cogía a Sergio del brazo y salíamos de nuestra improvisada guarida.

Roberto se quedó de pie en el comedor, odiándome y temiéndome en la distancia, mientras me alejaba con un Sergio que no salía de su asombro. Sergio se separó de mí antes de llegar al patio, y yo me quedé rezagado, para que no pareciese que íbamos juntos. Entonces me llegó el pensamiento desquiciado del Tartaja: «¿Se podrá matar a un Ángel de la Muerte? ¿Y si enveneno su comida y me libro de él?».

LEO (12)

Londres, martes 20 de septiembre, 1887

Había sido una buena noche. Se había saciado con dos gatos callejeros y sus ataques selenizantes, parecía, habían pasado a la historia. Tornó a su pensión, pensando en volver a establecerse en un lugar más digno si no perdía de nuevo el dominio de sí mismo y el conocimiento.

Para algo tiene que valer la fortuna que poseía Selene…

—Disculpe. Ha llegado esto para usted —le informó el portero del edificio donde se encontraba la pensión.

Leo cogió la epístola con nervios, decepcionado a la vez por lo que sugería: su amigo no iba a venir a verlo. No, al menos de momento. Dio las gracias al buen hombre y se fue directo a la habitación, para leer las líneas de su único amigo.

Querido Leo:

No puedo afirmar que me alegre tu carta, pues el contenido me inquietó profundamente, y me apena comunicarte que ahora mismo mis circunstancias personales me impiden viajar. No solo no dispongo de capital, como bien sabes, sino que ando delicado de salud, entre otras cosas que querría contarte.

En realidad, todo gira en torno a Ella. Ha vuelto, mi Maestra ha vuelto y me hallo henchido de gozo y de confusión. Cuando me convirtió, me dijo que me había elegido para que fuera su compañero en la eternidad. Eso, y solo eso, fue el acicate para anhelarlo yo también. No me interesaban en absoluto la inmortalidad o los dones vampíricos. Solo quería un corazón en el que refugiarme: amar y ser amado sin temor al abandono y al desamor.

Ignoraba su verdadera naturaleza y cuán caprichosa era ella y, como ya sabes, me abandonó al poco, dejándome destrozado, sin poder sentir el calor del sol ni el de sus ojos.

Pero Ella ha regresado a mí, inexplicablemente, trayendo con ella el sol otra vez. Es todo idílico en mi amor hacia ella: la he perdonado en verdad, porque ella desea estar conmigo de verdad. ¿Qué otro motivo habría de existir, si no, para su retorno? Ella es una Maestra poderosa, vetusta e, intuyo, diferente a los demás vampiros.

Además, me hallo inmerso en una plena explosión creativa. El amor ha despertado en mí una nueva paleta de colores, un nuevo modo de pintar. Ella me inspira y apoya. He tenido que morir para sentirme vivo al fin. Me siento tan dichoso…

Y ella nos lleva también a tu terrible problema. Confío en que no te moleste que le haya consultado a ella lo que te está aconteciendo, pero es que ella es tan antigua y sabia… Me ha asegurado que ha visto morir a varios maestros, incluyendo la suya, y que jamás les ha afectado vital o mentalmente a los vasallos. Dice que no es imposible, pero que lo ve improbable, y ha compartido conmigo tres teorías sobre lo que te sucede:

Una). Tienes una enfermedad mental (perdona mi brusquedad, pero el tacto nunca ha sido lo mío), que irá y vendrá a partir de ahora;

Dos). Ha sido un brote pasajero debido al dolor y a la tensión derivada de los últimos sucesos en tu vida.

Tres). Selene ha podido realizar algún tipo de magia negra contra ti, de modo que sería perenne si no lograras revertirlo.

Para que puedas despejar cualquier duda, mi Maestra me ha dado el contacto de un hechicero instalado allí, en Londres, para que acudas a visitarlo. Él te dirá si eres víctima de un conjuro y, de ser así, te liberará de sus ligaduras. Si decides ir, su dirección la encontrarás en la nota de papel que verás adjunta, junto con el nombre que tendrás que mostrarle para que te reciba de inmediato. En el anverso de la nota, te proporciono instrucciones precisas de cómo contactar con él cuando llegues a la dirección señalada.

Espero, amigo mío, que la fortuna te sonría, por fin, y todo esto se deba a algo transitorio. ¿Te ha vuelto a suceder o estás ya «curado»? Te ruego, nuevamente, disculpas por no acudir como esperabas. Pero no dudes de que, en cuanto mi salud y mi economía me lo permitan, acudiré a verte. Tampoco en estos momentos mi corazón soportaría separarse unos días de ella, ahora que he recuperado su amor. Me encuentro plenamente convencido de que comprendes mi situación.

Amigo mío, ardo en deseos de escuchar nuevas de ti y de saber que estás bien. Sería el mejor de los panoramas. Aguardo con ansiedad saber de ti.

Tu siempre amigo, Vincent.

Perplejo y algo decepcionado, releyó la carta y buscó la nota que contenía la dirección del hechicero.

Está a dos estaciones de metropolitano de aquí. No pierdo nada por ir.

Preparó un pliego y tinta para dar respuesta inmediata a su amigo, y le narró lo bien que había pasado los últimos días, solo empañados por el temor a que le volviera a ocurrir en cualquier momento y perdiera el control. Llevaba ya un total de veinte días ininterrumpidos sin volver a ser visitado por Hyde, lo cual había hecho renacer sus esperanzas de retomar una «vida normal». Todo lo normal que pudiera siendo vampiro…

Mientras escribía la respuesta a su confidente, tomó la resolución de regresar a España en un plazo de un mes si los ataques continuaban sin aparecer. Eso sí, no sería a Salamanca, donde seguramente no habrían cesado de buscarlo. Echaba de menos el idioma y estaba harto de sentirse un extranjero solitario.

Pensaré otra ciudad española para establecerme y recuperar la normalidad. Con el capital de Selene, no necesitaré hurtar en muchísimo tiempo si me administro adecuadamente.

Con aquel nuevo objetivo en mente, Leo se sintió más feliz y seguro. Canturreando, dobló los pliegos dentro de un sobre, que lacró con cera roja, y se la entregó en mano al portero para que la hiciera llegar a su destino a cambio de una propina razonable.

De regreso en su habitación, lloró recordando y añorando a Maite, como cada noche, y, cuando se sintió más ligero de pena y culpa, se entregó a otra de sus pasiones, la literatura. Su cabeza voló y soñó con Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain. Él, al igual que el protagonista de la novela, también ansiaba la libertad…

YO (26)

Madrid, sábado 19 de octubre, 2075

De repente, fui consciente de que volverían para su «labor de limpieza» y de que se llevarían todo el material sensible: ordenadores, móviles, y todo lo que fuera una fuente de información. Era su modus operandi. Si entraban en su ordenador y en sus cuentas, leerían los mensajes cruzados conmigo, verían el evento en el «Chupitos de sangre» y sus asistentes… No podía poner en riesgo a Maiu, a Maestro K ni a mí mismo, de modo que me llevé su móvil y el portátil sobre el sofá. Eché una última mirada a los tristes charcos cenicientos del suelo, henchido de pesar y culpabilidad, y salí de nuevo a la noche oscura y fría.

La han descubierto por mi culpa. Si no hubiera asistido, jamás habrían averiguado lo de Clon. Y ahora, ambos están muertos. Pero te prometo, Helena, que lo va a pagar muy caro. Voy a cargármelo, a destrozarlo… Te lo prometo.

Para cuando un segundo taxi me dejó en casa, ya tenía pensado cómo, cuándo y dónde mataría a ese cabrón. Las muertes y el trabajo por hacer se me iban acumulando. Volqué todos los datos del portátil y del móvil de Helena a uno de mis ordenadores. Tendría que mirarlos esa misma noche o quizá ya no conseguiría acceder a sus cuentas de correo y a sus redes. Anular todas las cuentas y cualquier movimiento cibernético de las criaturas «retiradas» formaba parte de la labor de limpieza de los Agentes.

En menos de tres horas amanecería y tenía que leerme todo aquello para borrar cualquier dato comprometedor, hablar con Susana sobre Iulian, estudiar toda la documentación de la Academia y rellenarla y, por si fuera poco, tenía una cita con un demonio pesado que quería matarme y que no me dejaba descansar en mis horas de sueño desde hacía días.

Después de varias citas, lo mismo Ametxar pretende besarme y subir a mi apartamento esta noche. Pobrecito cuando descubra que no va a haber más encuentros…

Dediqué casi dos horas a leer y a borrar emails, información y datos variados de Helena y de sus contactos. Nada que no hubiera visto ya en su cabeza o que me resultara de utilidad. Los ojos se me empezaron a cerrar por el sueño y el cansancio acumulados.

Oye, que igual el plan de Ametxar era matarme de sueño… A tomar por culo. A dormir que me voy. Si consigo sobrevivir a este día, ya me encargaré después de los documentos de la Academia, y de Susana y Iulian, antes de mi primera clase. ¿Dónde quedaron aquellos días tranquilos de sofá, libro y sangresco en mano? Los añoro…

Coloqué la piedra nuevamente bajo la almohada, antes de acostarme, y me fui adormeciendo entre interrogantes sobre el paradero de Eva y los dulces recuerdos con ella. Mi cerebro se desconectó del todo con los ecos de aquellos felices y efímeros días…

—¿Y ese careto, mendrugo? —se burló ella de mí, sin dejar de saltar a la comba en el patio.

—Tengo un problema, Eva, y me da miedo que te enfades… —respondí, cobardemente.

—¿Miedo? —agrandó aún más sus enormes ojos negros—. ¿De qué?

—De que consideres que ya estoy faltando a mi promesa, y que dejes de ser mi amiga… —musité, mientras sentía cómo mis ojos se aguaban.

Eva cesó su juego, de inmediato, y se puso terriblemente seria.

—Dime…

—Creía que me las había arreglado bien defendiéndome de Roberto, pero me temo que lo he asustado demasiado.

—¿Y…? ¿Qué has hecho? ¿Cómo lo has asustado? —me interrumpió, nerviosa. La paciencia no era una de sus virtudes. Ni mía, la verdad.

—No he hecho nada… Todavía. Simplemente utilicé información de su cabeza para asustarlo y que no me hiciera nada de lo que vi en su asquerosa cabeza de cerdo —me defendí—. Pero ahora está convencido de que soy un ángel de la muerte que ha venido para torturarlo y llevármelo en cuanto haga algo incorrecto. Creo que se le ha ido la pinza aún más.

—¿Qué has visto exactamente? Explícate —me urgió ella.

—Desde ese día, no duerme por temor a que la Muerte se lo lleve. Tiene miedo de cualquier sombra que ve, de tener un pensamiento lascivo o violento contra alguien y que yo acabe con él. Sus nervios están a flor de piel y se le ha metido en la cabeza que le arrebataré la vida sí o sí, en cuanto deje de divertirme su sufrimiento. Ya no es capaz de diferenciar entre realidad y fantasía. Seguramente por la falta de descanso, pero…

—¿Has visto todo eso en su cabeza? —alucinó Eva.

—Eso… y más —confesé. Ella me invitó a continuar con las manos—. Ha resuelto matarme para acabar con su maldición. Quiere envenenar mi comida, pero está tan fuera de control y es tan estúpido que…

—¿QUÉEEE? —gritó ella, horrorizada, que acababa de intuir lo que iba a decir a continuación.

—Sí, pretende envenenar TODA la comida del comedor, para asegurarse de que ingiera el veneno. Aún no sabe cómo hacerlo ni qué día, pero lo último que he visto dentro de él ha sido su intención de comprar matarratas —expliqué, poniendo palabras a la imaginación de Eva.

—Soy toda oídos. Dime qué has pensado… —me animó ella, visiblemente afectada.

—La primera idea, que sería la más fuerte, es la de hacer lo que te dije que no haría nunca más: tocar su cabeza para que abandone esas ideas maníacas. Podría intentar aliviar su miedo, o borrarle directamente los recuerdos de nuestra conversación. Así, no se acordaría de nada de esto. O, incluso, podría probar a crear nuevos recuerdos y pensamientos, tipo «cambiar de trabajo», «sensación de bienestar», «Qué bien me cae el nuevo»… No sé, algo así.

Eva no parecía muy amiga de estas ideas y negó varias veces con la cabeza.

—Uffff. No lo veo. No sabes lo que puede pasar. Fíjate la que liaste con Álex solo por una palabra que cambiaste. Podría ser peor. ¿Cuál es la otra idea? Porque lo que no podemos hacer es avisar a los mayores. ¿Qué les diríamos? «Ey, perdone, señora monja, que hemos visto en la cabeza de un monitor que tiene la intención de envenenar la comida de todos». Ni de palo…

—No, claro que no —respondí, molesto porque me considerase tan estúpido como para hacer algo así—. Lo que había pensado es… mucho más sencillo. Drogarlo nosotros con pastillas para dormir. Que se eche una siesta de muuuuchas horas. Quizá, al despertarse, su mente vuelva a funcionar correctamente y deje de ser peligroso.

Eva dejó caer la comba, se frotó la frente y se sentó en el suelo.

—Pienso mejor sentada —se disculpó desde abajo. Hacía demasiado frío para estar en el suelo de un patio descubierto, pero me acomodé junto a ella—. Yo puedo conseguir sin problema unos somníferos, pero no sé cómo podríamos echarlo en su vaso sin que nadie nos vea. ¿Sugerencias?

—Ahora mismo no, pero… ¿crees que con que duerma bastará? Sé que lo he propuesto yo, pero me da la sensación de que no es una solución real, sino un pequeño parche temporal, que solo dilatará el problema. Si su miedo extremo y su preocupación siguen ahí, todo volverá a empezar: su insomnio, su alteración mental, sus inclinaciones violentas y asesinas… —respondí.

Yo me inclinaba claramente por retocar su cabeza. Sin embargo, se lo había prometido a ella y no podía hacerlo sin su beneplácito. Muerto el perro, se acabó la rabia.

—Ya, pero hay que intentarlo. Si notamos que vuelve a las andadas, entonces tendrás campo libre, prometido —me tendió la mano para cerrar nuestro trato, esta vez sin babas de por medio, a la par que esbozaba una media sonrisa—. Aunque seguimos sin saber cómo hacer que se tome las pastillas, y no tenemos demasiado tiempo…

—¡Sergio! Sergio puede ayudarnos con eso… —sonreí misteriosamente—. ¿Puedes conseguir las pastillas para esta misma noche? Sería el día perfecto, en la cena de Nochevieja.

Eva asintió, lanzándome una mirada interrogadora.

—Tú encárgate de tenerlas para la hora de la cena, y déjame el resto a mí. Va a ser pan comido y sin daños a nadie —sonreí, triunfal y abiertamente. Sentaba bien que no fuera ella la que siempre me dejase a oscuras.

Me levanté del suelo y me despedí de ella, tocándome el sombrero imaginario de la cabeza. Quería que me viera como un superhéroe, fuerte, poderoso e infalible. Ella se despidió al modo tradicional, agitando su mano, y yo me fui en busca de Sergio. Teníamos un plan que cumplir…

LUNA (13)

Bilbao, miércoles 14 de diciembre, 1960

—¿De modo que ya lo has hecho? —repitió ella.

—Sí, hermanita. ¿Por qué? ¿Ha pasado algo? —dijo la voz de Lidia a través del aparato.

—No, por supuesto que no. Pero quería asegurarme. Mañana regreso a mi actividad laboral y, encima, voy a llevar a cabo dos grandes rituales para protegerme de Ianire. Tengo que estar segura de que Padre no va a volver. ¿Seguiste todos los pasos? —insistió Luna.

—¡Que sí, so pesada! Esa misma noche fui a la tumba de Padre e hice todo lo que me indicaste: la sal, la oración, etc. Te dejo, que debo hacer cosas… Hasta pronto, querida —respondió Lidia antes de finalizar la llamada.

Mi hermana le está cogiendo gusto a esto de colgarme el teléfono. En fin…

Se dirigió a la sala de rituales, que presentaba de nuevo su apariencia de orden y pulcritud habituales. Hizo el recuento de su colección de almas embotelladas: cuarenta y ocho. Le dolía en el alma desprenderse de varios de sus ejemplares, pero iba a necesitarlos para el mayor de los hechizos que había realizado nunca. Casi todo estaba listo ya. Con el aborto que le había salido a última hora para el día siguiente, reuniría todas las fuerzas necesarias para hacer frente a su gran reto.

Cuarenta y ocho… bien. La mejor que tengo, la de una bruja a la que derroté, irá destinada a Paula y confío en que Balban no me cobre más de diez almas de mortales. Aún conservaría treinta y siete almas en mi haber.

Cogió su botella especial, la de la bruja, y la acarició con orgullo. Los recuerdos evocados de sus años de esplendor y juventud la hicieron sonreír con nostalgia…

* * *

Contaba con treinta y dos años cuando realizó tal hazaña. Había acudido al II Encuentro Internacional de Nigromantes, albergado ese año en Santiago de Compostela. Se había animado a ir, más que para aprender e intercambiar conocimientos, para cotillear y tantear el poder de los asistentes y ponentes. El resto, hasta le parecía ridículo e ignominioso. Se imaginaba a un grupo de viejas de aquelarre, intercambiando recetas de pasteles de carne y gillipolleces varias. Pero se sorprendió al comprobar el nivel de algunos hechiceros, con su manejo del vudú, sus modernas técnicas de levantamiento de cuerpos, de posesión de almas y cuerpos… Aprendió mucho y se prometió a sí misma que el año que viene ella sería también ponente.

Su obstinación por ser la mejor y por no tener parangón creció desmesuradamente en ese encuentro, cuando se fijó en una vieja hechicera irlandesa, custodiada por dos dóberman imponentes, y que Luna decidió que podía hacerle sombra.

El tercer y último día del Encuentro, Luna se acercó a ella con el pretexto de felicitarla por su exposición, «El arte de la posesión demoníaca». En realidad, sus halagos fueron sinceros, puesto que había aprendido mucho con el nuevo enfoque, pero eran igualmente sinceras sus ganas de destacar sobre el resto.

Ahora, visto con perspectiva, se daba cuenta de que se había arriesgado demasiado, de que había sido un acto suicida e irreflexivo. Pero, a esa edad, no tenía conciencia de la muerte y del peligro. Después de la cena de clausura, se las arregló para poseer a uno de sus perrazos. Por la noche, mientras la hechicera dormía, el primer can destrozó la garganta del segundo, que no pudo ni defenderse, dormido como estaba. Acto seguido, el animal saltó sobre ella, cosiéndola a dentelladas.

Cuando Luna observó, a través de los ojos caninos, que su rival estaba mortalmente herida, chasqueó los dedos, y el animal expiró de inmediato. Se acercó a la puerta de la habitación del hotel y, a la orden de «Aperi te[27]», accedió al interior de la estancia, se colocó encima de ella y le absorbió el alma.

Esa parte no fue la difícil realmente. Había sido tan estúpida de no calcular los acontecimientos posteriores.

¿Cómo no he pensado que los dieciséis brujos restantes no averiguarán fácilmente quién y cómo la han matado? Les bastará con entrar en la habitación y visualizar. Imbécil… Pero, si no hay cuerpo ni marcas de nada, el hotel no denunciará ni el resto tendrá por qué entrar aquí. Simplemente pensarán que se ha ido tras el Encuentro, sin despedirse, y no se pondrán a hacer averiguaciones.

Eso sí, olvídate de asistir a los siguientes encuentros… Alguien de su país acabará denunciando su desaparición cuando no regrese a su casa. Tonta, más que tonta. La policía conseguirá la lista de asistentes al Encuentro, disfrazado bajo el título «Esoterismo y fuerzas ocultas», y nos interrogará uno a uno. Bueno, mientras los dieciséis se mantengan alejados de la habitación hasta que se volatilice cualquier rastro de magia, suficiente. Ya me ocuparé en su día de la policía si aparecen por mi casa…

Teletransportó los tres cadáveres hasta un contenedor a dos manzanas del hotel y limpió todo rastro sospechoso o de sangre. Registró su equipaje, antes de librarse de él en el mismo contenedor, y se apropió de varias pociones y de otros recursos mágicos interesantes. Con su botín en el bolso, regresó a la habitación, donde durmió profundamente hasta la mañana siguiente. Desayunó en el comedor con algunos de sus colegas antes de partir, para no levantar sospechas yéndose la primera.

Todavía recordaba la adrenalina recorriendo todo su organismo, lo viva y excitada que se sentía, llevando su botín robado, junto a ella, mientras se despedía de los pocos que quedaban. Nunca la visitó la policía preguntando por la vieja y, cuando volvió al VIII Encuentro, muchos eran nuevos y los antiguos no parecieron sospechar de ella. Fue un viaje redondo…

* * *

Situó la valiosa botella en medio de la mesa de los clientes más estúpidos (los que pedían magia falsa, no real: tipo «echar las cartas», «ver el futuro en los posos de café», «predecir el futuro a través de una bola de cristal», etc.), y extrajo una gran llave que llevaba colgada del cuello.

Se dirigió a un arcón antiquísimo de enorme cerradura, que constituía, junto al Libro de los conjuros rojos y al Demonólogo, la herencia que le había dejado el Brujo. En su interior descansaban libretas de anotaciones y pócimas manuscritas por su padre, muestras de pelo, objetos mágicos, estacas, algunas armas, y… ELLA. No lograba recordar la última vez que lo había abierto. La cerradura protestó, chirriante y desagradable.

Por fin, el pasador cedió y la llave giró cómodamente hasta emitir su click. Un olor pestilente, a abandono y soledad, impregnó el ambiente cuando levantó la tapa. Allí estaba, en un rincón, dormida…

—Hola, Paula —susurró Luna.

Tenía los ojos cerrados y el cabello le caía en bucles negros sobre la piel fría y cerosa. Sin esos pérfidos ojos abiertos, parecía un ángel.

LOURDES (3)

Zaragoza, jueves 28 de diciembre, 1960

—Me voy a merendar con las amigas, Lourdicas —la informó Lidia, mientras se cubría con un abrigo negro y ajado—. Vendré sobre las nueve para cenar, querida.

—De acuerdo, señora Lidia. Si la pequeña me lo permite, la esperaré con una rica cena —respondió, sonriendo esta.

Con la de dinero que parece tener, y lleva ese abrigo de pordiosera, Virgencica…

—No te molestes, niña. Seguramente traiga yo el picoteo. Tú preocúpate de la pequeña e intenta descansar un poco. Te he dejado un par de ejemplares de «Ama[28]» sobre el recibidor, por si te apetece echarles un vistazo.

—Está bien, señora Lidia. Así lo haré —le dijo mientras la acompañaba a la puerta, impaciente por que se fuera de una vez—. Pásalo bien.

En cuanto la puerta se cerró, Lidia corrió precipitadamente hacia su pequeño cuarto. Se arrodilló para alcanzar su secreto, debidamente oculto entre el somier de muelles y el colchón. Volvió la vista hacia Eva, temiendo que se pudiera dar cuenta de sus intenciones. Esta se chupaba plácidamente el pulgar del pie, concentrada en el juguete móvil que giraba sobre su cabeza.

Lourdes tornó a su tarea de búsqueda y, por fin, palpó el objeto esperado. Lo extrajo de su escondite, alzándolo delante de sus ojos y la luz se reflejó en ella. Esa llave colmaría de una vez por todas la intriga. Desde su conversación con Lidia sobre el hermano de Eva, no había logrado dejar de pensar en él, de modo que se las arregló para quitársela un día y llevarla a copiar en el acto, con la excusa de dar un paseo con la pequeña.

Una hora más tarde, Lourdes regresaba al domicilio con las dos llaves y el miedo a ser descubierta en el cuerpo. Volvió a dejar la llave en su sitio (el bolsillo de una de las innumerables batas de su jefa) y la escondió bajo el colchón, aguardando al momento idóneo para usarla. Y ese momento había llegado.

La pequeña seguía a lo suyo. Se agachó hacia su carita, y le dijo:

—Ahora vengo, mi niña. No tardo, ¿vale? Quédate tranquilita y en nada estoy. Es mejor que no vengas conmigo…

—Conmigo… Hermano… —respondió la bebita, riéndose.

Lourdes dio un salto hacia atrás por la impresión, santiguándose. No se habituaba a las intervenciones de la niña.

Esta enana sabe más que yo…

Con el corazón galopando en la garganta, Lourdes sacó la llave y la introdujo en la puerta prohibida. La puerta chirrió desagradablemente, a modo de aviso. «Retírate», parecía decir. Ella hizo oídos sordos y dio un paso hacia adelante. La puerta se cerró tras ella.

Un olor nauseabundo la golpeó con fuerza en la cara, provocándole arcadas de inmediato. Se dobló, apoyada en la puerta, haciendo tiempo hasta recuperar el equilibrio y que el estómago volviera a su sitio.

La visión y olor de aquella habitación superaba, con mucho, a su imaginación. Los muebles habían sido retirados de lo que, parecía, había sido un salón. En su lugar, estaba una especie de cárcel-jaula inmensa, cuyos barrotes aparecían decorados con hojas pintadas en vivos colores. Se acercó a ellos. Algunos de los dibujos eran abstractos, pero tenían algo atrayente, fuerza. Otros representaban cuerpos desmembrados, partes anatómicas de seres humanos y animales. Totalmente inquietantes.

Giró hacia el lateral derecho de la jaula, absorta en los dibujos pegados a los barrotes. Esos eran diferentes, monocromáticos… Tocó uno de ellos, que representaba a un individuo de grandes colmillos. ¡Estaba pintado en sangre! Junto a ese, otro aún más estremecedor: una pequeña figura, como la de una muñeca, pintada en tonos marrones, sonreía diabólicamente a través del papel, con unos ojos tan vivos que Lourdes dudó de si era un dibujo o real. Se acercó todo lo posible a él. Olía a mierda, literalmente. ¿Ese dibujo horrible estaba dibujado con excrementos?

Se alejó, inconscientemente, y esta vez fijó la vista en el interior. Una cama con pinta de no haberse cambiado las sábanas en semanas ocupaba gran parte de la «planta baja». A la derecha, un escritorio de colores a juego con una sillita infantil, sobre los que estaban repartidos diversos cuadernos y libretas, pinturas de cera y de madera. El suelo estaba regado de juguetes, pelotas, una fuente, un orinal sin estrenar y charcos de una sustancia pringosa.

¿Pero cómo puede vivir un bebé aquí, y de este modo? Por cierto, ¿dónde está?

Sus ojos subieron hasta la segunda planta de esa original prisión, buscando indicios de vida, pero solo se toparon con una extraña colección de cuerdas anudadas, columpios y telas. Se estaba girando para irse a cotillear el resto del apartamento cuando vio unos ojos brillantes y gatunos, dentro de una especie de cueva que pendía del techo. Los horripilantes ojos parpadearon y la criatura dueña de ellos emitió un graznido amenazante de territorialidad.

La joven niñera reculó, mientras los ojos iban saliendo de la oscuridad de la cueva. Pertenecían a un niño de indiscutible hermosura: pelo rubio, cara angelical y piel sonrosada, los ojos aparentemente normales a la luz del día… hasta que te fijabas en esas garras y colmillos afilados de animal selvático.

Entonces cayó en la cuenta. Ese ¿niño? no parecía en absoluto un bebé de algo más de tres semanas de vida… Físicamente parecía un pequeño de año y medio. Y sus movimientos le trajeron a la memoria a un pequeño chimpancé de dos años que conoció en la feria de su pueblo. Espabilado, de movimientos gráciles, juguetones y desenfadados… Claro que ese chimpancé no tenía unos dientes y unas uñas como navajas de afeitar.

—¿Por qué estás aquí encerrado, pequeñín? —preguntó Lourdes, conmovida ante el pensamiento de que no dejaba de ser un bebé.

Y no un bebé cualquiera, sino el hermanito de la niña de mis ojos. Se acercó inconscientemente a la jaula.

—¿Tú ñam? —preguntó la criatura, poniendo ojos tiernos mientras se acercaba la manita a la boca.

—No, pequeño. Yo no ñam —se disculpó ella, sinceramente—. Pero te prometo que, a partir de ahora, vendré a visitarte cada vez que pueda y te traeré cosicas ricas, ¿sí?

Hugo hizo una mueca espantosa que pretendía ser una sonrisa y vitoreó «¡Ñam!» mientras se mecía en una de las lianas. Ese ser le horripilaba y le enternecía a la vez.

Lourdes miró su reloj. Se había entretenido demasiado y le inquietaba que Eva estuviera tanto tiempo sola. Se despidió del extraño bebé y dejó el apartamento con celeridad. Le dio una vuelta a la llave y deshizo el camino hacia casa.

Ya volveré en cuanto pueda. Investigaré el resto del apartamento, le traeré un cuento para leérselo, quizá una radio para que descubra la música. Quizá le guste… Qué penica que los dos hermanos no se conozcan. Pero si la traigo aquí, la nena me delataría con alguna palabra de las suyas. Lidia se enfadaría muchísimo, me despediría y yo no volvería a ver a mi pequeña… Debo tener mucho cuidado.

Entró de nuevo en su casa, comprobó con alivio que su gordita se había quedado dormida y devolvió la llave a su escondrijo.

EVA (6)

Zaragoza, domingo 31 de diciembre, 1972

Furtiva y silenciosa, penetró en el dormitorio de Alberto. No había moros en la costa. Sabía que el monitor tenía recetados somníferos para paliar sus problemas de insomnio y esperaba hallarlos en la mesita de noche. Los dos primeros cajones le aportaron sendas decepciones: calzoncillos en uno y calcetines en otro. ¡Bingo! El tercero la premió con un flamante bote de pastillas somníferas.

¿Qué hago? Está sin desprecintar, cachis en la mar. ¿Qué hago? ¿Qué hago? ¡A tomar vientos! Me llevo el bote entero. De perdidos, al río…

Se guardó el bote en el bolsillo de su chaqueta y salió de allí como alma que lleva el diablo. En media hora tocarían el silbato para comer y debía estar en la fila si no quería levantar sospechas. Corriendo hacia el dormitorio para dejar su caza reciente, se dio de bruces con la hermana Mari Cruz, el dinosaurio monjil del orfanato.

—¿A dónde vas, niñita? —preguntó la monja.

—Voy al dormitorio a cambiarme de chaqueta, hermana, que con esta tengo frío —improvisó Eva, experta en actuaciones para religiosas.

—Pues apresúrate, niñita —contestó la monja senil.

Mientras entraba en el dormitorio, se quitó la chaqueta que escondía su tesoro secreto y la colgó de una percha de su armario. Más tarde vendría a recoger las pastillas. Cogió apresuradamente una chaqueta más gruesa y cálida y recorrió el pasillo hasta el baño. Los nervios por el robo y el encuentro con la religiosa habían puesto a prueba a su vejiga, y ella había perdido.

Cuando abrió el grifo para lavarse las manos, el agua salió inesperadamente caliente, abrasándole la piel sin piedad. Un grito de dolor y sorpresa quedó retenido en su faringe cuando vio que el espejo sustituía su propia imagen reflejada por la de la anciana del sueño, pero infinitamente más deteriorada y espeluznante, como recién salida de su sarcófago. Dos finas hebras de cabello gris coronaban su cabeza, arrugada y llena de llagas y manchas. Su sonrisa dejaba ver unas encías pálidas y desiertas de dientes, y el labio interior pendía del rostro en su intento de huir de aquel. Sus ojos, cuencas decoradas por un minúsculo punto negro sin glóbulos oculares; el resto del cuerpo, similar a un mondadientes, desprovisto de carne. Solo pellejos colgantes cuya visión perturbaría a cualquiera.

—¿Madre? —farfulló Eva.

¿Una aparición en pleno día, y sin estar soñando? Debo de estar enloqueciendo.

—Amatxu, te dije que me llamaras amatxu. ¿Sabes mi nombre? —cuestionó la imagen de la anciana aterradora.

—Luna. Te llamas Luna. De eso me acuerdo —respondió ella, preparándose para huir de allí.

—¡No te vayas! ¡Atenta! —acució la imagen mientras desaparecía.

En su lugar, el espejo inició a empañarse ante el calor del agua ardiente que seguía corriendo. Unas letras surgieron de la nada en la superficie cristalina: «Deja que lo envenene».

Saltó hacia atrás, horrorizada por la idea que esa bruja le proponía. Disgustada, cerró el grifo. Este protestó en un eructo de sangre amenazador. Apartó la vista, asqueada, y la voz fantasmagórica de la que había sido su madre se alzó sobre ella:

—El veneno es tu solución. Apártate de él o te pagará su salvación con la muerte. Tú, cuanto eres, cuanto quieres, a quien quieras… Todo se lo llevará, como un cáncer devorando implacablemente tu organismo. Deja que muera…

Eva abandonó el baño, sin atreverse a mirar de nuevo el lavabo teñido de rojo. Ideas y sentimientos encontrados le golpeaban la sien.

ARIOCH (3)

Madrid, jueves 15 de diciembre, 1960

—¿En serio? ¿Cómo en las películas? —preguntó ella, incrédula, al ver que su prometido protagonizaba una petición clásica en toda regla: arrodillado y con anillo de pedida en mano.

—Pues claro —respondió él, lleno de felicidad—. Si lo hacemos, lo hacemos bien, ¿no?

—¡Pero si ya te he dicho que sí, tontuco! —se tiró al suelo para besarlo.

La vagina se le hizo agua con el solo contacto de sus labios. Arioch, en su cuerpo plumífero original, le colocó el anillo en el dedo anular y se incorporó sin esfuerzo, con ella entre los brazos.

—Bueno, pero ahora ya tenemos fecha —le informó él, ufano, deleitándose con la cara de pánfila que se le había quedado a su prometida.

—¿Ah, sí? Cuenta, cuenta. Que ya veo que no cuentas conmigo para nada —respondió Ianire, fingiendo en parte un enfado inminente.

—Verás, ¿qué fecha hay más especial que la noche de Nochevieja? Un amigo mío, Charun[29], podría oficiar nuestro enlace esa noche. Si te parece bien, nena —sonrió al ver que el gesto de ella se estaba suavizando. Ya se le ha pasado el enfado—. Había pensado posibles lugares para casarnos, pero me encantaría que tú propusieras el sitio… —añadió, terminando de camelársela.

—Hummmm… No lo había pensado… —meditó ella—. Pero, claro, es una boda nocturna, con un demonio oficiándola en lugar de un sacerdote, entre una bruja y un demonio… Tampoco puede ser un sitio tradicional. ¿Tú qué habías pensado? A lo mejor me encanta la propuesta…

—Como has dicho, lo tradicional queda descartado. Lo de un cementerio, o una cripta… no me parece original ni especial. Aunque si tú quieres, preciosa mía, podríamos hacerlo ahí. Tengo contactos en un par de cementerios que serían perfectos.

—¡Di, di! —Ianire se moría de impaciencia y gozo.

—Charun es un demonio, como yo, y también puede adquirir apariencia humana. De hecho, es su traje habitual, ya que vive mezclado con los apestosos humanos, infiltrado como médico forense. Le gusta estar cerca de sus víctimas, elegirlas y tenerlas controladas. Podríamos hacer una boda íntima allí, en la cámara de los muertos. Nosotros dos, Charun y dos testigos. ¿Qué te parece?

—¿Que qué me parece? ¡Pues que es una idea maravillosa y una boda increíblemente distinta! ¡Sí, sí y sí! —asintió la Viuda Negra, alborozada—. Solo un detalle… ¿quiénes serían los testigos? Porque, ya sabes que asesiné a mis padres, —dijo, tocándose inconscientemente el guardapelo del escote—. Luna no es una opción y no tengo a nadie más aparte de a ti.

—Si eso es lo que te preocupa, yo los proporcionaré, pero va a parecer una reunión de demonios. Si no te incomoda…

—¿Incomodarme? En absoluto. Me gusta la idea… Siempre que luego salgamos a cenar humanos y a celebrarlo hasta el amanecer —indicó ella.

—Eso está hecho. Contactaré con dos grandes compañeros para que sean nuestros testigos, Agramón[30] y Mashit[31]. Te van a encantar, son crueles y sanguinarios, como tú, mi pequeña Viuda Negra. Y, tras la ceremonia, saldremos a comernos la noche.

—¡Me encaaaaaanta, amor mío! —festejó ella—. ¿Qué vestido es el apropiado para una boda con un demonio en el depósito de cadáveres?

—Sorpréndeme, pequeña. Cualquier vestido que lleves será apropiado mientras no vayas de blanco virginal. Yo iré tal cual me ves. No quiero casarme disfrazado —la informó Arioch.

—Así sea entonces… ¡Mañana iré de compras! ¡Qué ganas! —brilló Ianire, emocionada—. Y ahora, ven aquí… quiero probar tus plumas sobre mi piel, mi ángel negro —se arrimó ella, dulce e insinuante.

—Ya verás lo que sé hacer con mis alas, pequeña… —prometió este, ahogando una sonrisa descarada.

Con un solo brazo, la alzó y la llevó en volandas hasta el Cuarto de Juegos que ella le había regalado. Ianire tembló de deseo y expectación. Arioch desplegó sus poderosas y gigantescas alas en un alarde de exhibición.

—¿Cuándo me llevarás a dar un paseo sobre el cielo? Me encantaría volar… —confesó, soñadora.

—¿Y tu escoba, bruja? ¿En el taller? —bromeó este.

—Jojojojojo. —Ella le sacó la lengua. Se sentía como una adolescente en una nube—. Sé de brujas que saben volar. Luna, por ejemplo, se teletransporta por distancias relativamente cortas. Debí de tomarme más en serio esas clases. Pero a mí solo me interesaba lo relativo a la sangre y al dominio de personas. Qué desperdicio… —se lamentó.

—Acabas de decirme cuál va a ser tu regalo de bodas, pequeña… Y, ahora, ¿dónde estábamos? —preguntó, envolviéndose a los dos con las alas—. Mierda —blasfemó él mientras deshacía el abrazo alado—. Me requieren para ejecutar a alguien. Me voy al trabajo, nena…

Y alzó el vuelo mientras se hacía invisible.

YO (27)

Madrid, sábado 19 de octubre, 2075

—¿Lo has entendido todo? —pregunté. Necesitaba cerciorarme de que así era—. Cuéntamelo, por favor.

—«A ver… Cuando Alberto esté vigilando la cola de los chicos, Eva se acercará a la mesa de los monitores y se las arreglará para entretener a Manuel. Roberto se quedará solo en la mesa —comenzó a recitar Sergio—. Entonces, yo me aproximaré a Roberto y, cuando me encuentre muy cerca de él, fingiré un ataque o algo así. Cuando se levante de su sitio para auxiliarme, tú echarás las pastillas (previamente hechas polvo) en su bebida. Si lo necesitas, Eva hará de pared para que nadie te vea derramar los polvos. ¿Eso es todo, no?».

—Sí, eso es… Pero tienes que resultar muy creíble o lo echaremos todo a perder. ¿Te ves capaz de fingir y de que se lo traguen todos? —pregunté de nuevo. Era un plan endeble, a la desesperada, donde cualquier cosa podía salir mal.

—«Creo que podré. Creo, no… Estoy seguro. No te preocupes, que saldrá bien. Y si no sale, mientras no te pillen, listo. Así, por lo menos, Eva te daría luz verde para entrar en su cabeza y hacerle cambios, ¿no?».

—Pues sí, Sergio. Pero mira que si me pillan con las manos en la masa… Cuanto más lo pienso, más me parece un plan de mierda.

—«¿Y qué más poooooodríiiiiiiiiaaaaamoooooos haaaaaaceeeer?» —su voz empezó a sonar ralentizada; luego, distorsionada. Su cara se volvió borrosa y lejana, hasta desaparecer de escena.

Coño. Estoy soñando de nuevo. Ametxar aparecerá de un momento a otro.

Ha llegado la hora… El suelo del patio quedó suplantado por un lecho de pinchos, semejante a una cama descomunal de faquir. Empezaba fuerte el demonio de los cojones…

Los alfileres atravesaron mi carne como si fuera mantequilla, obligándome a aullar de dolor.

Me cago en todo… No contaba con que me ensartara como un entomólogo a un insecto. ¡Necesito mis piernas para correr y llevarle hasta la marca! ¡La marca! ¿Dónde narices está el círculo negro?

Busqué desesperadamente con la mirada algún indicativo del círculo. Tampoco veía a Ametxar. ¿Dónde estás, maldito?

Las púas del lecho me desgarraron la rodilla izquierda, con un sonido crujiente que alteró mis nervios. Caí al suelo, donde mis manos fueron recibidas por afiladas puntas que me abrazaron. Yo siempre he sido un mierdas para el dolor, y, como vampiro, apenas lo recordaba ya. Y este era insoportable. El tendón de Aquiles de la otra se desgarró, arrancándome una cadena de alaridos.

Antes de enloquecer de dolor, me arrastré por el lecho puntiaguado, dejando un rastro sanguinolento a mi paso. Sentía a la bestia acechándome, pero esta había decidido no mostrarse. Seguramente escogería el instante adecuado para asesinarme. Mis dones eran trastos inútiles cuando estaba dormido.

No quiero morir, no quiero morir…

El cielo se tornó negro y tormentoso y una lluvia furiosa descargó sin piedad contra mí.

¿Lluvia de sangre? ¡Es sangre!

Instintivamente, abrí la boca y bebí sin sed hasta que escampó. Segundos más tarde, toda huella de lluvia había desaparecido. Ni charcos ni sangre. Pero cada gota ingerida me había devuelto la fuerza. Percibí mis músculos y huesos regenerándose, ensamblándose y sanando. Invulnerable. Eso es… con la sangre humana apenas ingerida soy invulnerable.

Una risotada ganadora surgió de mi boca. Volvía a estar completo, sin mácula, dolor ni heridas.

—¡Te has pasado de teatralidad con el recurso de la sangre, payaso! ¡Soy un vampiro! ¿Qué tienes en esa cabeza de serrín aparte de esos cuernecillos ridículos? —Grité al viento.

Quería cabrearlo mucho, para que saliera mientras estuviera fuerte. Si se enfadaba lo suficiente, podría cometer más errores y no le daría tiempo a que me regalara más sorpresas desagradables.

—¿Qué creías que me iba a pasar cuando me lloviera sangre? ¿Que me iba a echar a llorar?

—Te he soñado siendo niño. ¡No deberías ser vampiro en este sueño, maldita sea! —El demonio bramó a mis espaldas furiosamente.

Solo iba a tener una oportunidad. Me giré, con mi mejor sonrisa desafiante y despectiva dibujada en la cara.

¡Imposible! ¡Está justo delante del círculo! ¿Qué hago ahora para que dé cuatro o cinco pasos hacia atrás?

—¿Qué me has llamado? —El airé tembló al recibir su voz.

—Déjame ver… cornudo, ridículo y estúpido… Creo que no me he dejado nada. —Respondí, altanero—. Ah, sí… Y cobarde. Ni siquiera me has devuelto mi yo actual. ¿Un demonio contra un niño de siete años?

Mal, voy mal… Si lo cabreo tanto, me atacará y me matará en un segundo. Se abalanzará hacia mí y nunca llegará a pisar el círculo. Pero, mientras hablemos, no me agredirá.

—Colmillitos, esto va a ser muuuy lento. Voy a disfrutar como nunca matándote. ¿Para qué acabar con la diversión tan pronto, verdad? Juguemos un poquito… Tenemos noche por delante y, total, no vas a volver a despertarte —respondió él—. Antes de que amanezca, desayunaré tus entrañas y tu corazón.

Su enfado había fisurado sus defensas mentales y, aún en sueños, me llegaron, nítidos y precisos, sus pensamientos.

¡Síiiii! Está realmente ofendido, y enfadado consigo mismo por la cagada de hacer llover sangre sobre un vampiro. Ahora que veo su interior, podré hacer algo…

Entré sin dilación en su cabeza. No había ni un segundo que perder.

Interesante… El agua le quita poderes, lo debilita… ¿Por eso estaba oculto durante la lluvia de plasma?

Creé en su cabeza la percepción de que había un riachuelo de aguas profundas entre los dos. El agua chapoteó ruidosamente a sus pies, salpicándolo. Ametxar bajó la cabeza, incrédulo.

«¿Qué hace este río en uno de mis escenarios?», pensó el demonio mientras retrocedía unos pasos.

Un paso más; solo un pasito más y estaré a salvo…

El agua ficticia se encabritó, empapándole el rostro y el pecho. La criatura demoníaca se retorció de dolor real, como si hubiera sido rociada por ácido sulfúrico. Cayó al suelo, convulsionando sobre el círculo negro.

—Atrapado en la nada —chillé.

El círculo negro ondeó, metamorfoseándose en una sustancia líquida similar al petróleo. Ametxar emitió alaridos de terror y de suplicio. El denso líquido comenzó a burbujear. Dos enormes extremidades emergieron del pozo negro y asieron la cabeza de Ametxar, tragándolo para siempre. El círculo negro se volatilizó.

¿Y ahora qué? ¿Cómo salgo de aquí y vuelvo a la realidad? No habíamos hablado de cómo salir. ¿Y si ahora me quedo atrapado eternamente en este sueño creado por el demonio de Eva?

Inspeccioné la zona. No había puertas o ventanas a simple vista. Llamé a gritos a Sergio, por si podía regresar y ayudarme.

—¿Sergio, Sergiooooo? ¡Ayúdame! ¡No quiero morir prisionero en un sueño! Sergiooooooooooooooo…

Mis ojos vampíricos se abrieron, felices de encontrarse con las paredes familiares de mi casa, y con mi cariñosa cama. Me miré las manos, inseguro. Volvía a ser yo, no el niño asustado del sueño, y mis piernas lucían íntegras, sin roturas ni desgarros. Saqué la piedra de inmediato y la agité, preguntándome por los misterios de la magia. ¿Cómo puede estar aquí metido Ametxar?

Me acerqué la piedra al oído, con la misma curiosidad con que Eva y yo quisimos escuchar un día el sonido del mar en una caracola. En esa ocasión, nuestros oídos infantiles se llevaron una decepción al no hallar ningún sonido en su interior. Volví a agitar la piedra, pegué la oreja y aguardé. Un zumbido ahogado provino de ella, como un enjambre lejano, pero furioso. Con temor a hacer algo que lo liberara, la guardé en el abrigo, intentando manipularla lo menos posible, hasta llegar a la escuela esa noche.

Son las siete y media. Hay tiempo. Hoy promete ser un día intenso.

Me vestí y me dispuse a rastrear la mente de Maximiliam. Ardía en deseos de entrar en él…

LEO (13)

Londres, miércoles 21 de septiembre, 1887

Era una noche inusualmente estrellada y apacible, de modo que decidió visitar al hechicero dando un largo paseo. Con la nota doblada en el bolsillo de los pantalones, inició su camino, que le trajo recuerdos dolorosos de su primer paseo por París.

París, Maite, su conversión, nuestra boda, su asesinato, el suicidio de Selene… ¡Cuántos recuerdos atormentándome! Y, muchos siglos antes, mi último paseo como mortal, antes de que esa… RATA… se cruzará en mi camino. ¿Qué habría sido de mi vida sin ella? Me habría casado con la fea de Inés. Sí, ahora, con los siglos, me atrevo a decirlo. Era muy poco agraciada. Ser tan fea debería estar castigado con pena de prisión. Eso sí, habríamos tenido un montón de hijos; habría vuelto a Salamanca, cerca de mis padres, de mi familia y mis amigos. Y yo… ¡Yo habría seguido siendo un arquitecto de verdad! ¡Habría participado en los grandes proyectos de ese siglo y mi nombre habría perdurado eternamente! Dios, no era consciente de cuánto tenía en vida, de cuánto dejé atrás.

Ahora solo me queda la eternidad para añorarte, amada mía. Para regodearme en la soledad, en este anhelo estúpido de tenerte, de quererte sabiendo que nunca volveré a estrecharte entre mis brazos, ni a sentir tu cuerpo cálido ni tus besos sinceros. ¿Qué me queda en esta «no existencia» de criatura nocturna, solitaria y abominable, salvo rebelarme contra mi propia naturaleza? ¿Vencer mi ansia de sangre humana con animales cuya vida debo sesgar al llegar la noche?

Y, cargando con todo ese monólogo interior, con sus pensamientos y sentimientos, arribó a la dirección proporcionada por el trozo de papel. Pese a formar parte del centro de la ciudad, era una calle de aspecto desagradable y poco amistoso. La basura se apilaba por doquier, ofreciendo un panorama triste, fétido y de abandono absoluto.

Solo unos trazos de pintura blanca indicaban la dirección escrita: Fear Street, n 25. Ningún vestigio de puertas o ventanas. Siguiendo las instrucciones del anverso, se lamió el dedo índice de la mano y dibujó una puerta imaginaria en la fachada del edificio 25 con su saliva, mientras pronunciaba las palabras clave: «Muéstrame el camino».

El trazo de saliva, apenas visible, brilló en llamas ardientes. Aterrorizado ante la visión del fuego, como cualquier vampiro, reculó, pero de inmediato se percató de que era un fuego ficticio, que no quemaba. Su propósito parecía ser el de iluminar una aldaba, hasta ese momento invisible a sus ojos. Su mano trémula atravesó el fuego para golpear la aldaba. Una pequeña ventana enrejada se dibujó sobre aquella. Tras la ventana, aparecieron unos ojos inusualmente grandes y negros, como cucarachas.

Leo aguardó cortésmente a que el propietario de esos ojos hablara, pero estos se limitaron a mirarlo. Entonces, él le mostró el nombre de la Maestra de su amigo. Los ojos leyeron en décimas de segundo el papel que le ofrecía.

—Adelante —dijo una voz ronca y profunda.

La U de fuego invertida se apagó y un enorme portón chirrió en su apertura. La puerta desapareció de nuevo en cuanto Leo puso los pies en el interior. Se trataba de una gruta. El espacio estaba dominado por una humedad asfixiante. Hilillos de agua recorrían las paredes y se podía escuchar nítidamente el murmullo del agua, cantando bajo sus pies. Grandes antorchas decoraban las paredes cavernosas, causando un efecto aterrador, lleno de luces y sombras que se agitaban sin descanso. El viento ululaba a lo lejos.

Pronto, Leo tuvo que concentrarse en no perder al individuo que le había abierto, pues este se había echado a andar, apresuradamente y sin mediar palabra. Leo lo siguió, dócil, a través de diferentes caminos laberínticos que se bifurcaban en cien más. No pudo evitar sentirse como las doncellas del Minotauro[32] en ese instante. Solo que su monstruo estaba, creía, exclusivamente en su cabeza y no tenía a nadie que lo rescatara o a quien rescatar.

Si su Can Cerbero[33] decidía, en ese momento, desaparecer con algún tipo de magia, ni todas sus cualidades vampíricas lo ayudarían para escapar de ese lugar frío e inquietante. Diez minutos de chapoteos más tarde, el portero de ojos de cucaracha lo dejó en una especie de sala con muebles labrados con la propia piedra.

—Aguarde aquí —señaló con su voz cavernosa.

Qué parlanchín él y qué hospitalario todo. Pensó Leo, mientras se sentaba en el banco de piedra natural y húmeda de la estancia.

—¡Oooh! ¡Vaya! ¿A quién tenemos aquí? —dijo una voz de pito.

Leo se giró para observar a su interlocutor. La voz pertenecía a un hombre de apariencia histriónica. Era, sin lugar a dudas, el hombre de atuendo y físico más pintorescos que sus ojos habían visto jamás.

Aunque era un hombre, estaba grotescamente maquillado, como las mujeres de burdeles de poca categoría: carmín rojo, pestañas postizas, ojos ahumados y, sobre el cutis, coloretes sobre un fondo de polvos blancos y dorados.

Vestía un atuendo que rememoraba a los antiguos faraones. En el cuello, un espectacular (y nada discreto) collar egipcio en oro y lapislázuli, a juego con un brazalete en el brazo izquierdo. El torso, lampiño y desnudo, lucía tres grandes dragones tatuados. Finalmente, en la parte inferior del cuerpo, portaba un shenti[34] de lino y unas sandalias de papiro.

Pero si algo sorprendió increíblemente a Leo de su vestuario fue la serpiente enroscada que el hechicero tenía en la cabeza, a modo de tocado, sobre la cabellera larga y negra. El bicho levantaba de tanto en tanto su testa, olisqueando el aire y al invitado, y mostrando su lengua bífida.

—Mi nombre es Leo —respondió él, sin saber a qué atenerse—. Muy bien, Leo —contestó el hechicero mientras se mesaba la larga perilla que nacía en su barbilla. Sus movimientos, su voz, eran excesivamente amanerados—. Interesante… Hueles a vampiro, y de cierta edad. Déjame adivinarlo… 450 años aproximadamente. Año arriba, año abajo. No está mal…

Leo se sorprendió ante la precisión de su vaticinio con un simple vistazo.

—Sí, eso es —confirmó el vampiro.

El hombre con voz de pito volvió a hablar:

—Perdona mi descortesía… Yo soy Tutmés, hijo del dios Tot. —Se presentó ofreciéndole la mano.

Un saludo muy moderno. ¿Un egipcio en Londres, viviendo en una cueva, y renegando de la luz del sol?

—En 1450 a. C. fui mordido por un vampiro y mi condición de dios me otorgó ciertas particularidades, entre las que no se halla la exposición al sol. Soy el vampiro más antiguo sobre la faz de la Tierra y me temo que así será por siempre. Los vampiros convertidos de simples mortales no suelen alcanzar ni los 800 años. Vuestro cerebro no está preparado para ello y enloquecéis, os pudrís o deseáis la muerte mucho antes que vuestro cuerpo y vuestra naturaleza sangrienta lo reclame —explicó Tutmés—. Pero veamos qué tenemos aquí…

Le apresó las manos y se las acarició con apreciable deleite.

—Vaya… Arquitecto, ¿eh? Como las construcciones egipcias nada… ¿Qué más tenemos? Ohhh, Selene… la conocí, hace siglos ya… Vaya vaya… Interesante, sí señor —dijo el egipcio.

Soltándole las manos, lo invitó a sentarse de nuevo en el frío banco de piedra.

—Dime una cosa que me intriga y que no he visto… —continuó él—. ¿De qué conoces a mi buena amiga? Abraham me ha dicho de parte de quién vienes, pero no he visto conexiones con ella.

—Ohhh, realmente no la conozco de nada. Es la Maestra y amada de un amigo mío —respondió Leo, inquieto. No le agradaba demasiado que alguien pudiera ver todo su interior de un plumazo y sin permiso. Se sentía desnudo, expuesto y desprotegido.

—Ajá, por eso no veía nada… Bien, no te pregunto el motivo de tu consulta porque ya lo he visto… Dame un segundo…

A continuación, recogió la serpiente de su cabeza, se hizo morder con ella la lengua, y la volvió a colocar en «su sitio». Los ojos almendrados se convirtieron en escarabajos de colores que giraban sobre sí mismos a un ritmo hipnótico.

—Selene era poderosa y antigua, pero no dejaba de ser una simple criatura vampírica. Estúpida a veces. Mató a un par de brujas sin obtener rendimiento del poder y sabiduría de sus víctimas. Se limitó a rapiñar sus pócimas y mejunjes sin más. Por eso no terminó de prosperar. No temas, no te ha hecho ningún conjuro —explicó el egipcio.

—¿Entonces? —la angustia tiñó la voz de Leo—. ¿Todos los atroces asesinatos que he cometido viendo la cara de Selene?

—Bueno… son malas noticias. He visto el deterioro en tu cerebro. Ya ha comenzado… Algo joven, la verdad —comenzó el otro—. No puedo revertirlo, pero sí paralizar el proceso de podredumbre, impedir que vaya a más durante un tiempo. Sería un parche, algo temporal… No más de un siglo, quizá ni eso. Luego, tendrías que «tomar una decisión» con tu vida.

—Sí, por favor, ayúdame, Tutmés. Hay cosas que aún querría realizar en este mundo antes de abandonarlo y, cuando suceda, desearía que fuera siendo yo, con la mente intacta, y no convertido en una criatura monstruosa y demente, sin conciencia de sus actos —habló Leo, impresionado por las pésimas nuevas—. El dinero no será inconveniente. ¿Qué hay que hacer?

—Sígueme, Leo. Vayamos a la cámara mágica. —El egipcio le condujo a través de nuevas galerías abiertas a innumerables pasadizos, hasta alcanzar una sala que emanaba una energía especial.

Una pequeña pirámide, de no más de dos metros y medio de altura, gobernaba el centro de la cámara. Tras ella, un río formado de aguas negras que parloteaban sin cesar.

—Entra —invitó el anfitrión a Leo, señalando la entrada de la pirámide—. Sí, tú solo. Cuando llegue el momento de abandonarla, lo sabrás sin necesidad de que te llame. Yo aguardaré en el exterior.

Repleto de dudas e indecisión, Leo se adentró en la pirámide. En cuanto posó ambos pies, la pirámide brilló. Un brillo suave al inicio, de gran intensidad después. Esculpidas en las paredes piramidales, destacaban dos grandes huellas de manos, esperando a que las completaran. Palpó las huellas, intrigado, y apoyó finalmente sus manos en ellas. Brotó un zumbido furioso. La energía penetró en él, a través de las yemas de los dedos, como si estuviera cargando su organismo.

Fuera, el agua parlanchina comenzó a cantar alto, muy alto, un cántico gutural y primitivo que lo meció como una madre a su pequeño. Se sintió rejuvenecer. La mente, más clara y desarrollada. El cuerpo, enérgico y vital. La melodía se alzó sobre su cabeza, potente y desgarradora. Imágenes de su vida mortal, de Selene, de Maite, inundaron su cabeza.

El zumbido y el destello de la pirámide cesaron a un tiempo, reinando, de repente, una profunda oscuridad. La corriente de agua susurró: «Sal, Leo, sal».

Obediente, dejó la misteriosa pirámide. Tutmés lo esperaba, sonriente.

—¿Has visto o sentido algo especial? —preguntó, muy serio, aunque sus ojos reían de regocijo.

—¿Todo? —respondió un Leo perplejo—. La energía emanada de esas paredes, mi vida en imágenes, mi cabeza reorganizada y sin confusión de pensamientos, el arroyo cantarín…

El pecho del hechicero se agitó profusamente, al compás de su risa.

—Eso está muy bien. —Le asió nuevamente las manos y anunció—: Todo ha ido bien.

—Estaré siempre en deuda contigo, gran Tutmés. —Respondió Leo, mientras buscaba, entre sus bolsillos, la bolsa de monedas que traía consigo para hacer el pago.

—No lo busques. Es inútil —informó Tutmés—. La pirámide siempre se cobra los metales que portéis. Ahora es suyo y lo reutilizará para cargarse y cargar a otros.

—Bueno… Es un buen precio —se conformó Leo, sonriendo y ofreciéndole la mano en señal de agradecimiento.

—No tan deprisa, jovencito… Antes de volver al mundo, hay algo que quiero darte. Considéralo un extra, un regalo sin coste.

¿Qué más puede suceder ahora? ¿Un regalo?

—Sígueme. Volvamos a la habitación anterior. Te está esperando.

¿Quién me espera?

—Ella. Tu amor te está esperando para despedirse de ti.

—¿Maite? —logró articular Leo.

—¿Quién si no? ¡Aprisa!

SUSANA (1)

Madrid, sábado 19 de octubre, 2075

Nerviosa, cruzó la habitación a grandes zancadas. Una vez, otra, y otra. Caminar sin pausa le relajaba y la ayudaba a pensar. No podía creérselo.

Vale, no me caía muy bien. Tan guapa e insultantemente libre… Siendo sincera conmigo misma, tenía celos de ella. Celos por vivir la vida que quería. No como yo, atada a Iulian, viviendo bajo su yugo. Cuánto daría por volver a ser lo que era, por una puesta de sol, por bañarme en el mar, y, sobre todo, por volver a ver las caras de mis alumnos y dar clase… No puedo seguir engañándome: odio mi vida.

Volvió a abrir el mensaje. Quizá, si lo leía por séptima vez, terminaría por asimilarlo:

«Susana, voy a ser muy directo. Los Agentes Negros han asesinado a Helena tras el informe de tu Maestro. Y puede que haya emitido más “informes” acerca del resto de asistentes al evento de hace dos noches. TODOS estamos en peligro, de algún modo u otro. Da igual si estás limpia. Ya sabes cómo actúan los Agentes en caso de informes negativos: eliminarnos sin preguntar.

»No puedo permitirlo, no podemos permitírselo. Corro un gran riesgo al pedirte que me ayudes a acabar con tu mentor, pero vi en ti que siempre actúas de acuerdo a lo que es justo y correcto. Y también vi cuánto deseas volver a ser tú. Ha llegado la hora de recuperar tu vida y de no sumar más muertes en tu conciencia. El asesinato de Helena no puede quedar impune.

»Te espero mañana, sin falta, en el callejón junto a la fábrica de Sangrescos de Vallecas, a las 21 horas. No me falles».

Mensaje enviado por Zanahorio a las 21:46 horas.

Arrojó el móvil en la cama, y volvió a recorrer la habitación, dibujando círculos sin pausa, buscando calmarse y tomar una decisión.

Pero ¿cómo puede estar muerta? Dios mío, esto también es culpa mía. ¿Qué hago? Iulian sabrá de inmediato que lo he traicionado. Y si no lo hago, me traicionaré a mí misma.

¿Podría vivir con ello? Ojalá no fuera tan cobarde… Por otro lado, si el Demonio Rojo acaba con él, yo seré libre por fin… Claro que no podré volver a mis clases de matemáticas. No se nos permite dar clase a los no muertos. Vamos, Susana… ¡ya sabes lo que tienes que hacer!

Cogió el móvil con urgencia, no fuera a arrepentirse. Ignoraba que su corazón ya había tomado una decisión en firme.

«De acuerdo. Estaré ahí mañana. No me falles tú tampoco, por favor. Mi vida también corre peligro».

Mensaje enviado por Susana Mates a las 22, 27 horas.

En tres minutos y con puntualidad británica, llegaría su Maestro a buscarla. Inquieta y sin evitar sentirse culpable, borró toda prueba inculpatoria. Unas llaves tintinearon en el otro extremo de la puerta de entrada.

Nunca falla. Siempre a la hora…

Su Maestro entró, como de costumbre, apoderándose del espacio, haciendo sentir a Susana como a una extraña en su propia casa, pequeña y fuera de lugar. Odiaba su habilidad para provocarle esos sentimientos, esa sensación de ser la esquina orinada por el perro que reclama el espacio como suyo. Ella se sentía meada constantemente.

Pero todo eso va a acabarse pronto. ¡Sí!

—Te veo distinta, y sonríes… —intervino Iulian—. ¿Ha sucedido algo especial, discípula mía?

—Nada en realidad… Me siento bien —respondió Susana.

Mentir no era uno de sus fuertes y ella lo sabía. Tendría que capear la situación como pudiera.

—¿No ha pasado nada entonces? ¿Alguna oferta laboral o determinación sobre ello? —preguntó él, suspicaz—. Ya sé cuánto te preocupa que finalice tu plazo para hallar un trabajo. Aún te quedan más de cuatro meses y bien sabes que estaría encantado de contratarte en mi empresa…

—Ya lo hemos hablado, Iulian. Hay dos cosas en las que siempre me mantendré: vivir en mi piso y buscarme mi propio trabajo. Era profesora, y adoraba mi trabajo… ¿no entiendes que no quiera pasarme la eternidad cosiendo pulseritas para ti? ¿Que no lo intente al menos?

—Me parece una tozudez absurda e infantil por tu parte, ya lo sabes —presionó el vampiro—. Si te vinieses a vivir conmigo, lo tendrías todo hecho… Riquezas, comodidades, servicio doméstico, tu propio despacho… Podrías vender este minúsculo apartamento rodeada de esta chusma vallecana (Ya está otra vez con su maldito clasismo) y, con el dinero, montar tu propio negocio de lo que sea. Yo te apoyaría… Algo que quieras hacer y te esté permitido…

—Iulian… basta, por favor, —respondió Susana, contenta en realidad de que cambiara de tema—. Tenemos esta conversación día sí, día también. No quiero vender mi piso, ni dejar mi barrio. Adoro este sitio y mi independencia. Sobre el trabajo… si no consigo nada en tres meses, te prometo que trabajaré para ti, aunque no sea mi idea de satisfacción laboral.

—¿Tres meses? ¿Lo prometes? —preguntó Iulian, sintiéndose ganador.

Cada día le iba ganando un poco más de terreno. Al final, ella terminaría comprendiendo que era totalmente suya. Susana agachó la cabeza, rendida aparentemente.

Te odio, Iulian. Te odio…

LUNA (14)

Bilbao, miércoles 14 de diciembre, 1960

Fuera del arcón, Paula parecía dominar el espacio. Aun sentada, en estado de letargo y con los ojos cerrados, Luna percibía el poder que emanaba de ella. Las grandes pestañas, rizadas y negras, de uno de sus ojos habían desaparecido a consecuencia del gran incendio que sufrió cuando Luna aún era una niña de doce años. En esa ocasión, Paula le había salvado la vida.

Su padre se la había entregado, como regalo, en su noveno cumpleaños. Al principio, siendo todavía una niña estúpida e ingenua, sin poderes ni conocimiento, creyó que se trataba de una simple muñeca. Ahora, a sus años, se daba cuenta de que el Brujo jamás le habría regalado un mero juguete. Sí a Lidia; a ella, jamás…

El primer año con ella transcurrió con total normalidad. La pequeña Luna jugaba con ella, peinaba su sedoso y brillante pelo negro, dormía con ella, le contaba sus sueños de niña… Adoraba simplemente contemplar su cara blanca y perfecta, su maravilloso vestidito blanco, y sus ojos llenos de vida.

En su décimo cumpleaños, su padre la llevó por primera vez a una de sus sesiones. Fue una experiencia traumática verlo atrapar a un zombi fuera de control y devolverlo a su tumba. El padre le comunicó que, a partir de entonces, ella lo acompañaría asiduamente a todo tipo de rituales y consultas, pues iba a comenzar su instrucción. Insistió en que llevara siempre con ella a Paula, la muñeca, y Luna, como niña obediente que era, jamás desobedeció o cuestionó ni una sola de las palabras u órdenes de su padre.

Y así comenzaron sus clases de magia negra, entre pócimas, conjuros, posesiones, reanimación de ánimas, hechizos, captura de fantasmas, etc. Luna empezó a intuir que, con cada clase, cada ritual vivido, no solo ella se iba haciendo más poderosa y diestra. Los ojos de Paula cada vez eran más brillantes e inquietantes. Su muñeca parecía imbuida de vida y, a veces, la niña se sorprendía, mirándola de reojo, intentando cazarla en algún movimiento, esperando que echara a caminar de un momento a otro.

Con once años, Luna ya era capaz de levitar, de metamorfosear cuerpos sin vida y de un sinfín de conjuros. Algo jamás visto en un mortal tan joven. Paula, a su vez, parecía haber crecido con ella en altura y presencia. Luna podría jurar que, cuando llegó a sus manos por vez primera, la muñeca no medía más de 35 centímetros. Dos años más tarde, alcanzaba casi los 50. Ella sabía que era especial, y empezaba a intuir algunas verdades, aunque no había conseguido ver nada anómalo ni se atrevía a preguntarle directamente a su padre.

A los doce, Luna podía emular al Brujo en casi todas sus actividades, salvo para algunas que requerían de una gran fuerza física. En algunos aspectos, hasta lo había superado, combinando los conocimientos del padre con su gran poder intuitivo.

Un día de primavera, jugando con Paula en el jardín, Luna vio un ratoncito corriendo por la calle y se le ocurrió la idea de intentar metamorfosear algo con vida. Sería una estupenda sorpresa y motivo de orgullo para su padre. Con Paula en brazos, corrió persiguiendo al ratón, divertida. Podría haberlo congelado en el acto, pero la caza era taaaaan agradable… Lo siguió, a lo largo de la calle residencial, hasta que el pequeñajo entró en un edificio en ruinas. Luna entró, dando saltitos de alegría, porque allí, sin espectadores, podría hacer uso de su magia sin molestos testigos. Así se lo había hecho jurar su amado padre.

Dejó a la muñeca en el suelo, para tener libres las manos, y ordenó: «Sal y muéstrate». El ratoncito abandonó su pequeño escondite y, bailando graciosamente, se colocó frente a ella. La niña no tenía intención de dañar al inocente animal, pero sus ganas de experimentar le hicieron ignorar las consecuencias y, aun peor, desoír las señales de peligro que su cerebro le estaba enviando.

Apuntó con las manos al roedor y, cuando estaba diciendo sus palabras mágicas, creyó escuchar la palabra «NO» detrás de ella.

—Ratón, ratón, deja de ser del montón, y conviértete en un dragón —dijo Luna, insegura.

El no dominar todavía el latín le obligaba a hacer rimas, para que los conjuros tuvieran poder, y no era una gran rimadora. De sus manos salieron sendos rayos, que penetraron mortalmente en el pequeño cuerpecito peludo, dejándolo seco en el acto, sin ninguna transformación.

—Nooooo —habló Paula. Esta vez claramente.

La muñeca se incorporó del suelo y avanzó hacia ella. Luna estaba tan fascinada y sorprendida, al ver que su querido juguete cobraba vida, que no fue consciente de que uno de sus rayos había prendido en una caja de madera tras el ratón y que empezaba a consumirla. Los ojos negros de Paula habían adquirido un tono violáceo, intenso e hipnótico. Así que era eso… su muñeca era un «recipiente». Tendría que hablarlo con su padre y averiguar de qué tipo de recipiente se trataba y qué poderes conllevaba.

Emocionada en sus fantasías y planes, no oyó a la muñeca hablar, rogándole que saliera del edificio. Las llamas comenzaron a crecer, alimentándose del oxígeno.

—Saaaaaaaaaal —escuchó decir a Paula, antes de caer inconsciente.

Su siguiente recuerdo fue despertarse en medio de la calle, en la acera, oliendo a quemado y a humo. Se levantó. Su muñeca yacía junto a ella. La mitad de su cara estaba chamuscada, y su lindo e impoluto vestido blanco con ribetes presentaba quemaduras. Alzó la vista hacia el edificio, que empezaba a consumirse entre las llamas.

—Me has salvado tú, ¿verdad? —preguntó la niña, impresionada y agradecida. La muñeca no se movió—. Sí, claro que sí. Me has sacado de esa casa en llamas. Vamos, Pau.

Cogió a su muñeca y volvió a casa, dispuesta a hablar con su padre sin perder ni un minuto más.

—Padre… —dijo Luna, interrumpiendo a su padre en su hora de estudio de lenguas muertas.

El Brujo se dio la vuelta e, impresionado por las magulladuras y manchas de hollín de su pequeña, exclamó:

—¡Por Belcebú! ¿Qué ha ocurrido? —Sus ojos saltaron de su hija a la muñeca, y de la muñeca a la hija de nuevo.

—Me metí a jugar en el edificio abandonado del final de la calle. —Empezó a explicarse esta, omitiendo, deliberadamente y por primera vez, todo lo concerniente a su intento de realizar una metamorfosis sin su supervisión—. Algo prendió y el humo me hizo desmayarme. Padre, ha llegado el momento de que me expliques todo sobre Paula. Ella me ha sacado del edificio en llamas.

—Está bien —accedió, tras casi un largo minuto meditando sobre ello—. Sentémonos. Paula, tú también.

La muñeca cobró vida y, con unos movimientos sorpresivamente elegantes y precisos, se encaramó de un salto al sofá.

—Es una muñeca mágica —comenzó su relato el Brujo—. No solo tu compañera de juegos, sino tu cuidadora hasta que dejes de necesitarlo. Por un lado, es un «recipiente». ¿Recuerdas lo que era eso? Defínemelo, a ver si has estudiado tu lección de esta semana.

—Un recipiente es un objeto que se carga de energías mágicas residuales y las duplica. Hay recipientes pasivos, que solo pueden ser empleados; y recipientes activos, que además de permitir su empleo, tienen cierta voluntad y cobran vida —recitó la niña de memoria, orgullosa de saberse toda la teoría.

—Así es, mi pequeña sabelotodo —asintió su padre—. Bien, como acabas de ver, Paula es un recipiente activo. Absorbe toda la magia a su alrededor y la multiplica. El 50 % de esa energía la emplea para sí misma, para funcionar, crecer y seguir aprendiendo, además de no perderte de vista y cuidarte siempre. El 50 % restante lo dirige hacia ti a través del contacto. Por ello han crecido tanto tus poderes y habilidades.

Luna se sintió decepcionada de repente. Ya no era una niña tan lista y especial. ¿La mitad de lo que hacía, sabía o pensaba se lo debía a su muñeca?

—Padre… Aún no me has explicado cómo se hace un recipiente, y ahora que sé que Paula es uno… debería saberlo, ¿no? Y cómo cuidarlo… esas cosas… —tanteó Luna, ávida de información.

—No voy a enseñarte a hacer recipientes, si es lo que pretendes. —El Brujo siempre se adelantaba a las intenciones de su pequeña. «De tal palo, tal astilla»—. Por ahora, solo te diré que para crear a Paula dediqué tres años. Está construida de un material especial y en su interior habitan tres almas, las necesarias para que cobre vida: el alma de un mortal, el de un ser no humano y el de una bruja. Solo yo, como creador, podría desactivarla. Cuando llegue el día, te traspasaré esa facultad a ti, por si tienes que apagarla. Pero será cuando seas mayor de edad, no antes.

Jo, mierda.

—Ah, —añadió él— —has de saber que una de las habilidades de Paula es grabar absolutamente todo lo que presencia.

—¿Por qué me dices eso, Padre? —preguntó, enrojeciendo de vergüenza al sentirse pillada en su primera mentira.

—Bueno… solo quiero que lo tengas en cuenta. Cada cosa que hayas hecho o dicho, y digas o hagas en el futuro, ella lo ha grabado y yo lo he visto a través de sus ojos. ¿Entendido? —el gesto de El Brujo se endureció—. Y, ahora, sube a tu habitación con Paula, lávate y cámbiate. E intenta arreglar el destrozo que le has ocasionado en la cara y el vestido. Vas a tener tiempo, tranquila, porque estás castigada durante una semana sin salir. Así pensarás en la estupidez que has cometido, en ese pobre ratón y en lo mal que está mentir a tu padre. Andando.

Muñeca chivata y asquerosa… Sí, me has salvado la vida pero has sido mi espía todos estos años… ¡qué asco!

Con los días, Luna empezó a ser consciente del valioso catalizador que tenía en Paula, además de la excelente compañera de juegos en que se convirtió dentro de la casa. Fueron años mágicos y felices. Por fin tenía una amiga de verdad con quien poder jugar, discutir de teorías y hechizos, preguntarse la lección, etc.

Luego llegó la adolescencia, época de caprichos, de discusiones con su padre, de querer amigas de carne y hueso, de sentir la necesidad de tener su espacio, de querer gustar a los chicos, del despertar de su interés por el sexo… Sí, era una bruja llena de poder, capaz de realizar cosas increíbles y fantásticas, ¿pero de qué le servían si no podía mostrárselas a nadie ni chulearse de ellas? Ni siquiera había besado a un chico aún… ¿Cómo, si tenía que llevar con ella a una ridícula muñeca? Ningún chico de su edad la besaría. Y ella tampoco podría hacerlo sabiendo que su padre la estaría viendo a través de Paula.

Luna empezó a mostrarse intratable y rebelde, abandonando para siempre su antiguo yo de dulce niña obediente. Con Paula, su poder se magnificaba, cierto, pero cada vez toleraba menos su presencia y compañía. La amaba y odiaba al mismo tiempo, hasta que, en su décimo sexto cumpleaños, se plantó.

—Padre, estoy harta de estas cuatro paredes, de no ir a la escuela como otros chicos, de no tener más vida que estos libros de magia, los hechizos y la muerte… Y, principalmente, odio tener una muñeca-niñera espía que no me permite nada de intimidad. Creo que es hora de ponerla a dormir —exigió ella, con total determinación.

El Brujo se tomó su tiempo, como era habitual en él, para reflexionar sobre el tema. Entonces, se produjo la primera conversación de padre-hija como adultos, varios años antes de lo que él había previsto. Él le explicó que no podían apagar así como así a Paula, sin previo aviso, pues estaba dotada de tres vidas, a las que había que apaciguar, explicar y tranquilizar antes de ponerla a dormir. De no hacerlo bien, ella podría intentar vengarse —y lograrlo— al volver a despertar. Puede que incluso fuera capaz de despertarse a sí misma si había conservado suficiente basura mágica. Su padre le habló de casos horribles en los que la muñeca había despertado con tanta ira y sed de venganza que había ocasionado un caos de muerte y destrucción a su paso.

—Los mortales hablan de muñecos poseídos en esos casos… Bueno, no están tan desencaminados —comentó él—. Tendrás que ser diplomática con ella, ser suave en tus motivos para dormirla. Yo te ayudaré… En cuanto la durmamos, el mando pasará a ser tuyo hasta que decidas despertarla.

—¿Cómo se duerme a una muñeca recipiente, y cómo se la despierta? —preguntó la joven Luna.

—Extrayéndole una de sus almas, la más importante: la de la bruja, que es la que vertebra toda su esencia y conocimientos, la que te ayudaba a canalizar cada gota de magia. Para despertarla, basta con introducir el alma de otro hechicero, que tampoco es moco de pavo. Ya sabes lo difícil que es dominar a otro brujo y quedarse con su alma. La que saquemos ahora ya está sucia y ajada por el uso de los años y no resistirá un nuevo ritual de posesión.

Luna lo miró horrorizada. Ahora que tenía su permiso, le dolía pensar en no volver a verla o hablar con ella… Muchos de sus recuerdos felices de la niñez fueron junto a ella y gracias a ella. Ni siquiera estaría viva si Paula no la hubiera sacado de ese edificio ruinoso. Consiguió recuperarle la cara y comprarle otro vestidito de volantes blancos, pero su ojo sin pestañas sería el perenne recordatorio de aquel día, de su heroico acto.

—¿Quieres decir, Padre, que su alma, su esencia, morirá? ¿Y que, si algún día la necesito o decido devolverla a la vida, ya no será ella nunca más, ni recordará sus años conmigo? ¿No me recordará?

—Oh, nada de eso, jovencita —sonrió el Brujo—. Recordará absolutamente todo. Por eso es fundamental no mentirla, despedirse de ella con sinceridad, pero con ternura y tacto. El alma del nigromante se ocupa de la parte mágica; su segunda alma, la mortal, es la que conforma su personalidad y humanidad. Sus pensamientos, acciones y recuerdos. La tercera es la más peligrosa, la de un ser no humano. Puede ser un demonio, un troll… cualquier tipo de ser monstruoso con inclinación al mal. Todo recipiente debe poseer un elemento malvado, que esté dispuesto a hacer cualquier cosa por el humano al que sirve, sin que se plantee dilemas morales. Es el triángulo del equilibrio: el bien, el mal y la magia.

Si decides despertarla en el futuro, para ella será como si el tiempo se hubiese detenido. Aunque sabrá que no es así, sus recuerdos, poderes y afectos estarán intactos. ¿Alguna pregunta más antes de despedirte de ella?

Esa misma tarde, Luna aprendió las consecuencias de sus deseos caprichosos y conoció el dolor por la despedida de su única amiga. Lloró mucho, pero no podía echarse atrás después de hablarlo con su padre. Tenía que parecerle adulta y poder empezar a disfrutar de un poco de libertad inofensiva. Tras la dura despedida y el ritual de extracción del alma de la bruja, su padre guardó a Paula en el arcón. Lo cerró con llave y, con gran ceremonia, se la pasó diciendo:

—Ahora es tuya. Cuídala y no la despiertes sin tener un alma de bruja para ella, y siempre con la intención de que te sirva. El día en que despierte verás y oirás a través de ella cada vez que tu pensamiento lo pida.

* * *

Y ahí estaba de nuevo, frente a ella, desempolvando sus más viejos recuerdos. Una oleada de cariño y de gratitud le escoció en los ojos. Cogió la botella con el alma de la bruja que había apresado en aquel viejo Encuentro y se dispuso a realizar el ritual de posesión, tal como su padre le enseñó esa tarde.

Se acercó la botella a la boca y absorbió su contenido. Como un hámster con los carrillos llenos de comida, mantuvo el alma dentro de la boca hasta besar la boca de Paula. Solo entonces exhaló el ánima de la bruja dentro de la boca inerte de la muñeca. Rápidamente, cubrió dicha boca con la mano, mientras dijo:

—Cum hac anima ego te resurgo, mea pupa[35].

Se abrió un dedo con un corte rápido y limpio, y dejó llover su sangre hacia los labios de la muñeca.

—Esta es mi sangre, porque mía eres. Ahora somos una. Nada habrá que no vea a través de tus ojos. Nada habrá que no escuche a través de tus orejas. Despierta, Paula, de tu largo sueño.

Paula abrió sus enormes ojos negros, pestañeando. Barrió la habitación, analizando el entorno y, finalmente, centró la mirada en Luna. Los ojos brillaron de satisfacción y adquirieron ese matiz morado, preñado de intensidad y peligro. Curvó su boca, formando una sonrisa sincera.

—Vaya, Luna… He debido de dormir mucho. Vaya par de tetas —fueron las primeras palabras de Paula.

—Más de lo que crees, deslenguada —replicó la otra, encantada de volver a escuchar a su impertinente muñeca—. Veo que sigues igual de bocazas.

—¿Cuánto he dormido? —preguntó Paula, poniéndose de pie para observar mejor la habitación.

—Aunque aparente unos cuarenta, tengo 102 años… Haz las cuentas.

—¡Vaya! 86 años… Casi un siglo… El mundo habrá cambiado muchísimo —observó Paula.

—Te he echado mucho de menos, muñeca. Ahora me doy cuenta… —confesó Luna, enternecida.

Aún quedaba algo de la niña que fue.

—¿Y Padre?

—Padre dejó este mundo hace mucho tiempo. Acompáñame. Te mostraré los cambios en la casa y te pondré al día mientras la recorremos. Hay una misión extremadamente importante que debes cumplir…

YO (28)

Madrid, sábado 19 de octubre, 2075

La mente de Maximiliam era una auténtica delicia. Lujo, comodidad, limpieza y orden.

Así me imagino yo las bibliotecas de las universidades más prestigiosas del mundo.

Grandes librerías, que se reflejaban en el inmaculado suelo, dividían el espacio en pasillos interminables. Ni una mota de polvo ni una mínima desorganización. Y mucha luz natural. Como si esperase visitas a diario.

Entré en la sala de los recuerdos. ¡Qué maravilla! Todo clasificado por años y códigos de colores cálidos (como su voz) en innumerables estanterías. Los pasillos colindantes recogían las imágenes de la fantasía: mentiras, engaños, ilusiones y deseos. Nunca había visto algo así. En vez de carpetas, ficheros, o libros, estas estaban recogidas en globos traslúcidos de colores. Cogí un globo al azar, de color azul.

¡Qué decepción! En él, se veía la fantasía de Maximiliam de montárselo con Perséfone. Puajjj, no solo no eres homosexual, sino que te atrae esa.

Lo coloqué de nuevo en su sitio y probé con otros colores, a ver qué más había por aquellos lares. El globo naranja de la mano derecha me mostró su deseo insatisfecho de convertirse en piloto de avión, de vivir surcando los cielos. Era un sueño hermoso e intenso que albergaba grandes dosis de felicidad desperdiciada. Miré el globo rosa que tenía en la izquierda.

¡Esto sí que es interesante! Maximiliam ensayando la modulación de su voz, para camelar, engañar y seducir a todo aquel que lo escuchara. Varias imágenes proyectaban la pericia y habilidad de este para manipular y excitar a su interlocutor, fuera hombre, mujer, criatura o bestia.

¡Cuánto poder en su garganta! Y qué tristeza saberme uno más, sin que nada fuera real. Y yo que creí que estaba flirteando conmigo… Imagino que a todos nos hará sentir así, que nos regalará ese creernos únicos e irrepetibles cuando nos mira y habla…

Abandoné la sala y fui a lo práctico. De nuevo en los pasillos de estantes, prendí la carpeta rotulada con el título «Recuerdos y pensamientos recientes». Así podría saber, de una vez por todas, a qué estaba jugando y en qué me estaba metiendo ingresando en la Escuela.

Veamos… Se pregunta qué bruja me persigue. Bien, eso descarta que sea amigo de Eva y que todo esto sea una trampa. Parece que todo lo que me ha dicho es cierto. Hummm, también es real la tensión sexual entre Perséfone y él, aunque… ¡solo es atracción física! No hay ningún interés romántico o sentimental hacia ella. Un momento… ¿qué carajos importa eso? ¡Céntrate y busca pistas o mentiras que te haya podido colar cuando estabas babeando por él, coño! ¡Ohhh, ha hablado de mí con Maestro K! ¿Debería cotillearle su cuenta de Fangbook? Vaya, vaya… así que te intrigo, ¿eh? No más que tú a mí. ¿Que te parezco interesante? ¿Pero en qué sentido? No veo nada que me dé pistas… Oh, en algún momento se ha ruborizado pensando en mí. ¡Sí, sí, síiiiiiiiiiiiiiiiiii!

Mi grito reverberó entre los diferentes archivos y Maxi, que estaba leyendo tranquilamente una novela titulada Seres malditos, se revolvió, incómodo, en su sitio.

—¿Demonio Rojo? —preguntó, titubeando.

Mierda.

Acababa de violar la primera de las tres reglas de oro cuando estás en la mente de alguien. A saber:

—Ser silencioso, para que tu anfitrión no te intuya.

—Dejar cada cosa en su sitio.

—Eliminar o modificar algo solo si es estrictamente necesario.

Súpermierda. Y sabe que soy yo. ¿Quién si no? Ha reconocido mi voz fijo.

Caminé de puntillas, buscando el camino de vuelta, hasta colocar mis pies sobre las huellas. Correas, manillar… Todo correcto. Pulsé «Arranque» y «Modo silencioso» y hui de allí, maldiciendo, mientras la erótica voz de Maximiliam volvía a llenar el espacio:

—¿Eres tú, Rojo?

La había cagado y, en unas pocas horas, tendría que verlo cara a cara. ¿He dicho ya «MIERDA»? Y, encima, me iba de allí con más dudas que respuestas sobre él. Al menos, en lo referente a la Escuela, era colmillo limpio.

Ya en casa, escribí a Susana, pidiéndole que se reuniera conmigo a la noche siguiente y, a continuación, me dediqué a revisar y a firmar toda la documentación de la Escuela. Los documentos destilaban una profesionalidad que me sorprendió gratamente. ¿Y qué decir de la pedagogía y de los diferentes métodos de enseñanza que aplicaban? Prometía, y mucho. Sus clases no solo me protegerían de Eva; además, auguraban diversión, por un lado y, por otro, aumentarían mis poderes y habilidades como nunca antes había soñado. Estaba emocionado por ir… y aterrado por volver a verlo… ¡Maximiliam! Ainnsss.

Me abrigué con la chaqueta que contenía la piedra-cárcel de Ametxar, guardé el papeleo en el bolsillo interior de la misma y jugueteé con la llave hasta que dieron las once en punto. A estas alturas, Eva ya sabría que su demonio había sido derrotado y estaría preparando otro entretenimiento letal para mí.

—Profesor, muéstreme el camino hacia el conocimiento. Profesor, muéstreme el camino hacia el conocimiento. Profesor, muéstreme el camino hacia el conocimiento —recité, siguiendo las indicaciones de la tarjeta de alumno provisional.

¿Con qué me sorprenderán ahora? ¿Más bombas de humo, capas vampíricas o purpurina?

Frente a mí, el espacio vacío hacía un segundo se llenó de una pequeña presencia, provocando un brusco cambio de temperatura. El Profesor era un hombrecillo de metro cuarenta que, pese a su baja estatura, no parecía sufrir de enanismo. No salía de mi asombro.

¿No me dijo Maestro K que el Profesor era un hombre lobo? Los dos que he conocido en mi vida eran más bien gigantescos. ¿Cómo alguien tan pequeño podrá transformarse en un Canis Lupus?

Me lo imaginé, aullando a la luna llena, convertido en caniche, y la carcajada se me quedó atragantada en la laringe, amenazando con salir. El Profesor levitó delante de mí, zumbando cual abejorro, hasta situar sus ojos a la altura de los míos y habló, con una voz inesperadamente dulce y firme:

—Pensaba que serías más alto, Demonio.

—Yo también —dijo mi enorme bocaza sin que mi cerebro tuviera tiempo de frenarla.

El Profesor mostró una sonrisa de hiena mientras me investigaba con la mirada. Su cerebro estaba tan desarrollado y copado que era caótico y asfixiante. Por supuesto, varias habitaciones permanecían cerradas con vistosos candados. El resto parecía el apartamento de un hombre soltero que aún no ha descubierto las propiedades mágicas del agua y el jabón. Ahí estaba su reacción. La leí al vuelo: le había hecho gracia y su primera impresión de mí no era del todo mala.

—¿Cómo debo llamarte? —pregunté, temeroso.

Era el primer sujeto que me topaba cuyas ideas y pensamientos eran infinitamente más amables y agradables que sus gestos. Su rostro ceñudo, ese rictus en los labios y su mirada inquisitiva le hacían crecer visiblemente ante mis ojos, como mínimo diez centímetros. Su presencia se hacía imponente, avasalladora y claustrofóbica.

—Por ser tú… —Gracias que al hablar se rompía el efecto. Su voz continuaba siendo suave y hospitalaria—. Profesor, como todos.

¿Eso ha sido un chiste? ¿Me río, no me río?

Sonreí tímidamente. Manejarse en esa cabeza era tan complicado como tener un pequeño utilitario y conducir de repente un tanque. Iba a necesitar algo de tiempo para acostumbrarme a la velocidad de sus vertiginosos pensamientos.

—Bueno. Basta de cháchara. Ha llegado la hora de ir a la Escuela a tu primera clase y a lacrar la piedra. Maximiliam temía por tu vida, pero aquí estás… Al salir de tu primera lección, él te estará esperando para formalizar la matrícula, si estás de acuerdo en ello y si mis informes son positivos, claro —dijo el enano.

Le ofrecí mis manos, como hiciera con Maximiliam la noche anterior, y el Profesor las miró con desdén.

—No soy de hacer manitas. —Eructó.

Si no pudiera ver en su interior que hasta le caía bien, pensaría que le resulto desagradable. Tiene que ser indiscutiblemente bueno en sus clases para que sus alumnos decidan seguir con él, con este don de gentes que tiene el puto enano.

—Maxi me las pidió ayer —expliqué, conciliador.

—Lo sé. Pero yo no necesito esas mariconadas —me espetó, con una carcajada agria. No había por dónde pillarlo…

Hizo chasquear los dedos e inmediatamente nos había transportado, a los dos, a su reino dentro de la Escuela.

Sin ni siquiera tocarme. Qué bueno es…

Era realmente un aula: con sus pupitres, la mesa del profesor sobre una tarima, pizarras clásicas de tiza, y un sinfín de objetos desparramados por la clase. Me sentí transportado a esos días de clase en el internado, con Eva y Sergio. Y ahora, volvía de nuevo a una para, quizá, matarla. Este entorno nostálgico no me iba a ser de gran ayuda.

Con la cabeza, me invitó a sentarme en la primera fila. Mientras ocupaba mi asiento, él tomó posesión de la tarima. Se le veía a gusto, en su ambiente. Y, sobre todo, más alto que yo. Mirándome desde arriba, sonrió por primera vez de un modo agradable.

—¿Preparado para que hoy cambie toda tu vida? —preguntó, con voz melodiosa y prometedora.

Vi en su cerebro que, efectivamente, estaba convencido de que, después de ese día y de su clase, mi vida no sería ya la misma. Su firme convencimiento me abrumó hasta dejarme sin aire. Incapaz de hablar, cabeceé afirmativamente con la cabeza.

MARÍA (7)

Madrid, martes 2 de enero, 1973

Los copos de nieve buscaban sus cabellos ondulados, para mecerse en ellos y morir allí. María se aplicó más pintalabios rojo, más por estar en movimiento y no morir congelada, que por coquetería. La noche era árida y dura.

Tendría que haberme puesto los micropantalones, y no la falda-tanga… Se me está congelando la pepitilla. Una hora más, va, y si no consigo a nadie, me voy a casa y me pillo una cogorza a Dyc para entrar en calor y olvidarme del mono.

—¡Hola, joven! ¿Quieres entrar en calor y que te la coma hasta desmayarte? —se ofreció a un anciano que jugueteaba obscenamente con su recién estrenada dentadura postiza.

El viejo verde sonrió y María se lo llevó con presteza a un portal. Veinte minutos y 150 pesetas después, María salió del portalón, con el viejo colgando de su brazo.

—¡Hasta luego, encanto! Mi boca está deseando volver a conversar con tu polla… —se despidió ella, deseando separarse de él, colocarse y olvidar su polla arrugada y flácida.

El anciano levantó su sombrero a modo de despedida y se alejó, renqueando. Esta vez no me notó. Tuve buen cuidado de seguirla a una distancia prudente, a través de callejuelas húmedas e inmundas. La observé comprando su dosis de mierda en vena, y metérsela allí mismo, con manos temblorosas, por medio de una jeringuilla, usada una y mil veces, que llevaba siempre en su pequeño bolso.

Trastabillando, emprendió el camino a casa. Me daba miedo que se cayera o la hicieran algo, al verla tan colocada y desprotegida, de modo que empecé a pegarme a ella sin quitarle los ojos de encima ni un segundo.

—Sí, mami. Ya sé que prometí hace unos días que no volvería… —comencé, avergonzado, pese a saber que no podía oírme—, pero ¡es que te echaba de menos y quería ver cómo estabas! Perdóname, mamá. Fui malo el otro día… ¿Me perdonas?

Ella tosió en aquel instante y yo me lo tomé como un «sí». Apresuró el paso, y yo con ella. Entramos en casa… Todo seguía igual, desordenado y sucio, como si una banda de ladrones hubiera irrumpido en el apartamento. Todo, salvo mi presencia.

—Mamá, me preocupas… ¿Y si te quitan el apartamento social cuando descubran que ya no estoy contigo? Ahora ya no eres madre soltera, sino una simple mujer que no quiere estar limpia ni tener un trabajo digno. No te enfades, mamá… Pero Pedro era tu tren para una vida decente y lo has vuelto a tirar todo.

María se dejó caer sobre el sofá, con los ojos desmesuradamente abiertos, acunada por sus ensoñaciones alucinatorias. Me di una vuelta por el apartamento: platos con restos de comida, y todo tipo de bichos disfrutándola, adornaban la mesa de la sala y la cocina; el suelo de su dormitorio no se veía, poblado de ropa interior, faldas y vestidos. Ya no quedaba huella alguna de los buenos días con Pedro allí, cuando todo estaba recogido, limpio y reluciente.

Entré en mi cuarto. Dolía ver la jaulita de Coca, aún sobre el armario. Mi antigua cama ya había sido invadida por más bragas, medias, zapatos de tacón y otras prendas cuyo nombre desconocía. Mi pequeña mesita también había sufrido su asalto, y mis dibujos se mezclaban con perfumes, sangre y objetos diversos para acometer sus vicios. Asqueado y triste, abandoné la habitación.

María volaba ya lejos, muy lejos. Me arrodillé junto a ella, le acaricié sus preciosas ondas castañas y me decidí a hablarla:

—¿Quieres que te cuente cómo pasé la Nochevieja, mamá? Fue muy bonita, aunque me gustó más la Nochebuena contigo y con Pedro. ¡Había de todo, mamá! Cordero, patatas, ensalada… ¿Sabes que he probado el turrón y los mazapanes? Hay muchos tipos de turrón, mami. El duro no te lo comas nunca, porque casi me parte un diente. Pero el blando… ¡qué cosa más rica, mamá! Nos dejaron beber Coca Cola y un poquito de vino dulce para brindar. ¡Y cuánto nos reímos, mamá, cuando comimos doce uvas con las campanadas! ¿Porque sabías que se comen doce uvas? Yo casi me atraganto de la risa cuando Eva (Es mi amiga, mamá), desde su mesa, se metió varias uvas en el labio superior y se puso a hacer el tonto, jejeje. Luego tuvimos que drogar a un monitor pirado que tenemos, mamá. Casi nos pillan, por un pelo… pero salió bien y se tiró todo Año Nuevo durmiendo. Los mayores estaban preocupados. Las monjas llamaron al médico y todo, así que no sé si nos han descubierto.

Hoy se ha despertado por fin, pero sigue mirándome mal y pensando que soy el Ángel de la Muerte, disfrazado de niño. ¿¡Qué cosas, eh mami!? Supongo que volverá a intentarlo, aunque ahora su cabeza está más calmada…

¡Otra cosa, mami! ¡Dentro de unos días vendrán los Reyes Magos! Yo ya sé que es mentira, claro. Lo he visto en la cabeza de los adultos y en la de los niños mayores, ¡pero nos van a llevar a la Cabalgata y nos darán caramelos! ¡Qué bonito va a ser, mami! Eva me ha contado que la gente rica hace donaciones al orfanato, y nos regalan ropa, libros y juguetes. ¡Y nos llevan al circo! ¡Al circo, mamá! ¿Puedes creértelo? ¡Qué emocionado estoy, mami!

María se giró, dándome la espalada, cayendo en un sueño intranquilo donde imágenes de Pedro se fusionaban con las de su último cliente. La boca de su chico se convertía en una enorme dentadura postiza de la cual emergía una «polla cacahuete». Él seguía gritándole: «Chúpamela, chúpamela, y podrás chutarte». María abrió los ojos de repente, ahíta y desubicada. Se levantó para ir al baño, lleno de mugre y pegotes.

—No temas, mamá. No me voy hasta que no se te pase… —continué—. Me quedaré aquí contigo un ratito más. No tengo mucho más que contarte, pero bueno… ¡Ah sí! A Mario se lo llevan en unos días a otro centro, de chicos solamente. Eso es muy bueno, mami. ¿Sabes por qué? Porque nos quedamos los dos, Sergio y yo, nada más en la habitación, que es para cuatro. He visto en las monjas que no quieren ocupar la cama de Álex. Solo si no hubiera más camas libres. ¡Y las hay, mamá! Y ahora que se va Mario, podremos hablar por las noches sin que nadie nos moleste. Se acabó esconderse. ¿A que es fabuloso?

María cogió una cerveza de la nevera, encendió la tele y se sentó a ver lo que echaban. Mis ojos empezaban a cerrarse de sueño. Era tarde y mi cuerpo me esperaba, calentito, en la cama del orfanato. Me quedé dormido pensando cuánto había cambiado mi vida. La esperanza rota de ser feliz empezaba a repararse. En una cosa había mentido a mi madre: no cambiaría mi vida de ahora por la de antes porque, simplemente, antes no había tenido vida.

LIDIA (5)

Zaragoza, jueves 29 de diciembre, 1960

—Qué raro. —Pensó Lidia mientras abría la puerta del apartamento contiguo—. Juraría que había cerrado la puerta, como siempre, con dos vueltas de llave, no solo una. ¿Estaré chocheando?

Lidia entró en el salón. Todo parecía en orden. Hugo se balanceaba simiescamente en las lianas, pasando de una a otra. Aunque no quería confesárselo ni a sí misma, había cogido cariño al niño monstruo. Le dejó con sus juegos, y se metió en la cocina, sonriendo. Tenía una sorpresa para él bajo el abrigo.

El día anterior había comprado en la carnicería una gran cantidad de carne variada. No podía consentir que su sobrino, por muy monstruoso que fuera, comiera solo carne de cerdo. De modo que compró ternera, pollo, cerdo y cordero. En la pescadería adquirió salmón, sardinas y merluza; y en la frutería hizo lo propio, aprovisionándose de muchos tipos de verduras y frutas distintas. Al menos, haría el intento de proporcionarle una dieta variada, y no siempre cerdo y leche. Para ese día le preparó una pequeña ensalada de lechuga y tomates, su cuenco de leche, y cinco muslos de pollo.

A ver qué tal…

Hugo esperaba ansioso, como era habitual, su ración de comida diaria, celebrándolo con golpes rítmicos y musicales en los barrotes.

¿No lo estaremos animalizando aún más así, sin exponerlo a la compañía humana ni escuchar diálogos ni voces humanas, como disfruta el resto de bebés? Empiezo a pensar que estamos empeorando su situación. Quizá, con tiempo, cariño y dedicación, hagamos progresos con él. Virgencica, ¿qué hago? ¿Debería traer a su hermana para que se vean? Tengo que hablarlo con Luna. Menos mal que viene ya en tres días… Esto es muy duro. Pero, Hugo, te prometo que, desde hoy, es la última vez que comes una vez al día, como los animales. Ea, se acabó. Vendré por las mañanas un rato y otro por las tardes. Ojalá mi hermana me permita compartir todo esto con Lourdes…

Deslizó la bandeja hacia Hugo, que olisqueó la nueva comida con curiosidad y cierto gesto de aversión. Se fue directamente a por el pollo, chupeteándolo al principio, devorándolo después con evidente placer. Sus «Ñam ñam» llenaron el salón. Lidia se quedó impresionada al ver que su monstruoso sobrino, de menos de un mes de vida, deshacía los huesos de pollo como si fueran papel de fumar. Le vio probar con timidez la ensalada y escupirla de inmediato con cara de asco.

Adiós a la verdura entonces.

Hugo tornó a animarse con la leche y empezó su festival de eructos, pedos y deposiciones. A Lidia eso siempre le revolvía el estómago, así que aprovechó para recoger la bandeja y fregar los recipientes en la cocina. A la vuelta, observaría si había más dibujos nuevos, que eran los culpables de que ella lo empezara a ver como un ser humano. Dentro de ese animal, había un auténtico artista.

Verás cuando le dé los regalos…

—¿Ottta? —preguntó Hugo al verla de nuevo en el salón.

—¿Cómo? —respondió su tía, sin entenderlo—. ¿Qué me has dicho?

—¿Ottta? —repitió el pequeño, señalando la puerta exterior.

—No te entiendo, Hugo. ¿Otra? ¿Qué otra?

Una luz se prendió en su cabeza.

Yo nunca cierro la puerta con una sola vuelta. Aquí ha estado alguien. Otra persona, como dice Hugo. ¿Lourdes? He sido demasiado descuidad con la llave. Sí, ha sido ella.

Sintió cómo el enfado crecía en ella. Lourdes había incumplido lo único que le había pedido, que no se acercara, jamás, al apartamento. Tenía ganas de ir a casa ahora mismo y de ponerla de patitas en la calle. Pero, si hacía eso, se encontraría ella sola con la casa, con Hugo y con un bebé de pocos días. Solo buscar una nueva niñera, y hallarla, le llevaría un mínimo de dos días.

¿En mitad de las Navidades? Imposible… Además, a ella ya la conozco. Es limpia, trabajadora, adora a la pequeña y es muy fácil convivir con ella. No puedo despedirla, pero tampoco puedo decirle algo o todo se estropeará. Fingiré que no la he descubierto. Quizá no vuelva a entrar y, si entra, será su decisión. ¡También podría cambiar la cerradura! Así, evitaría una confrontación y ella se vería obligada a callar, como yo…

Notándose súbitamente mejor, sonrió y sacó los regalitos para Hugo, que no quitaba ojo de los envoltorios de colores. Le pasó los dos paquetitos por entre las rejas. Hugo los rasgó con evidentes gruñidos de júbilo. Un cuaderno de dibujo, de los de verdad, y una preciosa caja mixta de pinturas de madera y rotuladores.

—¿Te gusta, eh? —sonrió Lidia, satisfecha y feliz—. Pues ahora verás. Mira, Hugo, mira…

Lidia sacó su gran regalo, escondido bajo el abrigo. Una pequeña radio que le pondría cada vez que lo visitara, para que conociera la música y oyera más voces.

—Seguro que te encanta, Hugo —dijo ella, encendiendo la radio a pilas—. Después de todo, tú también eres un artista.

La música flotó a través de la sala, dejando a Hugo hipnotizado con la melodía. Sonaba el Preludio de «Tristán e Isolda», de Richard Wagner. Los rasgos animalescos de Hugo se suavizaron hasta desaparecer por completo. Estaba precioso, congelado y pétreo, escuchando esa melodía que parecía tocarle el corazón. Las lágrimas navegaron a través de sus mejillas. Cogió los regalos y empezó a dibujar al compás de la música.

Qué momento tan mágico y especial… ¡Ojalá Luna lo hubiera visto!

Cuando acabó la pieza, Hugo le tendió un papel. Le estaba devolviendo el regalo.

—Tú, pa ti —gruñó Hugo.

El dibujo, formado por trazos rápidos de color azul, mostraba dos ojos con lágrimas, increíblemente reales y vivos.

Conmovida, Lidia le dio las gracias con la cabeza y, sonriendo, le puso una canción de la época antes de salir del apartamento, «Diana» de Paul Anka. Pareció gustarle, ya que empezó a balancearse al ritmo. Pero no tuvo el efecto enternecedor y mágico que se había producido con la música clásica.

—¡Hasta mañana, Hugo! —se despidió.

—¡Ñammmm! —respondió él.

—Sí, mañana más comida y más música.

Y dejó al pequeño en la oscuridad y frialdad de su prisión, sabiendo que no podrían continuar así mucho más tiempo.

EVA (7)

Zaragoza, domingo 7 de enero, 1973

Era una mañana de domingo particularmente fría, pero eso no parecía ser impedimento para que los chiquillos del orfanato, alborozados y ruidosos, jugasen con sus nuevos regalos en el enorme patio frente a la escuela.

Los más pequeños reían, haciendo carreras simuladas con las manos con sus camiones rojos de bomberos. El grupito de al lado jugaba a las chapas. En el medio del campo, niñas de todas las edades aguardaban su turno para saltar a la comba y dejar a las demás boquiabiertas con su pericia y resistencia. Estaban los ratoncitos de biblioteca que, animados por el bullicio y la alegría contagiosa, habían cambiado la calidez de la biblioteca por los bancos de piedra, bajo los soportales del patio. Corros jugando y compitiendo con peonzas y yoyós. Y, finalmente, grupos de chicos y chicas de todas las edades, en los que se mezclaban muñecas Famosa y Vilma con muñecos Madelman y de Playmobil. Sus dueños exhibían orgullosos sus juguetes y creaban interminables historias teatrales en las que cada muñeco tenía su papel: el bombero, el doctor, los papás…

Eva jugaba a la comba, encantada y consciente de que en unos años echaría de menos días como aquellos, en los que aún podía dejarse ir y sentirse niña. Con cada salto, exhalaba una nube de vaho. El juego del día era gritar «¡Tren, tren!» con cada bocanada que echase la saltarina de turno. Con un poco de suerte, se reía o distraía, y fallaba en el salto. Eva ya llevaba muchos trenes a cuestas, pero dejó de saltar en cuanto me intuyó, a su espalda.

«¿Cómo lo hace?».

Se giró y me miró con preocupación. Creo que sabía lo que iba a decirle desde el principio.

—¿Vamos? —sugerí mientras ella accedía con la cabeza.

No era necesario decir adónde. Los columpios se habían convertido en nuestro lugar especial, para conocernos, para conversar y tratar temas serios. El resto de niños se dieron cuenta enseguida de ello y lo respetaban, de modo que, cuando nos veían acercarnos al lugar, quienes estuvieran en ese momento disfrutando de ellos, los abandonaban en el acto sin que nosotros dijéramos nada. También influía el miedo que me tenían, claro.

Busqué con la mirada a Sergio… Estaba despidiéndose de un lloroso Mario. Había llegado el día de su traslado. Otros chicos abandonaron sus juegos e iniciaron a arremolinarse alrededor de él. Intercambiaron lágrimas, abrazos y «Te escribiré». Volví la cabeza, pero su pena y la rabia hacia mí se me había pegado como una lapa a la piel. Me subió la fiebre y empezaba a sentirme enfermo, además de miserable.

—Dame unos minutos, Zana. Ahora vuelvo —se disculpó ella, dejándome a solas en el columpio.

—¡Mario! Mucha suerte, de verdad —le dijo Eva, haciendo el amago de abrazarlo.

Este se soltó violentamente de ella y, apuntándola con el dedo, le gritó:

—¡Tú! ¡Traidora de tus amigos! ¡Chaquetera de mierda! ¿Cómo te atreves a querer abrazarme y a despedirte de mí? ¡Falsa! Eres la amiguita del asesino de Álex, ¡hipócrita y mala amiga!

Eva retrocedió, llena de dolor y aturdimiento. Sus ojos empezaron a crear balsas de agua salada.

—Lo… Lo siento —balbuceó ella—. Espero que te vaya bien. ¡Adiós, Mario!

Y salió huyendo hacia los columpios, mientras escuchaba frases de «Tío, te has pasado», o «Mira qué cara ha puesto» del corrillo de chicos que habían sido testigos del hecho.

Eva llegó a mí, ciega por las lágrimas. Me sentía muy culpable, avergonzado y sin palabras.

—He «visto» todo —la informé—. No tu parte, claro, pero sí lo que han dicho, sentido y pensado los demás… Lo siento de veras.

Mientras se secaba los ojos, se sentó en el columpio, de espaldas a todos esos niños que nos miraban.

—Tiene que ser muy duro ser tú y recibir ese odio constantemente, ¿no? —dijo ella, sin aludir a lo que acababa de ocurrir. Siempre lograba sorprenderme.

—Sí… —confesé, avergonzado, agachando la cabeza. «¿Siempre tenía que hacerme sentir más débil que ella?». Sonreí y decidí usar su propio método: cambiar de tema y fingir que no me afectaba—. Bueno, hablemos… No ha funcionado. Lleva tres noches sin dormir y ha vuelto a su idea del matarratas en la comida. Quiere comprarlo mañana.

—Bueno… Podemos volver a hacerlo, ¿no? —dudó ella—. Quiero decir… lo volvemos a drogar y listo.

—¿Estás loca? No nos pillaron de milagro. Sergio estaba sobreactuado y, si no llegan a estar piripis y con toda la fiesta de la Nochevieja, me habrían visto verter los polvos, fijo. Estuvieron a punto, de hecho. Acuérdate. Y, aunque pudiéramos hacerlo, dentro de una semana volveríamos a estar igual, y la siguiente, y la siguiente… Tenemos que hacer algo más… ¿efectivo?

Por sus caras, veía que se estaba resistiendo a la idea, aunque no había otra solución.

—Sí —concedió, derrotada, después de un buen rato pensándoselo—. Si no hay más remedio…

Me guardé muy mucho de mostrarle mi sonrisa triunfal. ¡Síiiiii!

—He pensado bastante en ello, Eva, —comencé— —y creo que lo más inofensivo para él es que sustituya su pensamiento del Ángel de la Muerte por el de que soy un niño normal. Así, olvidará ese día, aunque volverá a ser un cerdo abusón y abusador de niños. Pero… si tú me dejaras, podría hacer también que dejara de hacer eso para siempre.

—No. —Respondió ella, tajante—. Prometiste que no lo harías y eso no es necesario.

—¡Pero Eva! —protesté, indignado—. Vale. Esa parte no pone en riesgo mi vida, pero ¿de cuántos niños ha abusado ya?, ¿a cuántos tiene atemorizados y se mean en la cama por su maltrato, sus tocamientos y otras cerdadas? ¿Es que no vamos a hacer nada? ¿Vamos a ser como los demás, a callar y a fingir que no sabemos ni notamos nada? ¿A mirar hacia otro lado, como hacen esas cucarachas? ¡Lo he visto en sus cabezas! ¡Ellas lo saben y callan! Hasta sus dos compañeros sospechan algo, pero prefieren seguir engañándose.

—Por favor. No te metas —suplicó ella—. Tú no lo entiendes, por mucho que leas las mentes. Llevas demasiado poco tiempo aquí para entender cómo funcionan las cosas, cómo son. Tras la aparente solidez del proyecto del orfanato, no hay más que una estructura débil y endeble que no soportaría una sacudida, un escándalo así. Este es el único hogar que hemos conocido la mayoría de los chicos, NUESTRA CASA. Podrá ser una mierda a ojos del resto, pero es nuestra mierda —explicó Eva, con pasión desbordante—. Si esto se supiera… el proyecto del primer orfanato mixto en España se iría al carajo. ¡Esto desaparecería! Nos separarían, enano, A TODOS… No solo por sexos, sino a diferentes centros, porque somos demasiados. ¡Perderíamos a nuestros «hermanos», a nuestra familia! ¿Qué es eso comparado con aguantar de vez en cuando algún golpe, algún insulto o visita en el dormitorio?

Entendía parte de su discurso, pero me sorprendió y asqueó esa actitud tan sumisa y derrotista… tan… complaciente y resignada. No le pegaba nada… De repente entendí. ¡Yo también era así! Prefería las palizas, la indiferencia e insultos de mi madre con tal de tenerla cerca, de que me permitiera quererla y, quizás, en uno de sus escasos buenos días, me diera unas migajas de cariño. Entendí. Sí, entendí el miedo a perder lo conocido y a perder a quienes amas. Y dejé de engañarme yo también: prefería mil veces la noche de Nochebuena con ella y Pedro, viviendo en esa inestable ficción que creamos, tejida de ilusión, que la Nochevieja rodeado de unos niños que nunca me conocerían ni me dejarían conocerlos a ellos.

«Te entiendo, Eva». Pensé mientras asentía con la cabeza.

Y nos abrazamos durante un rato largo largo, sintiendo el latir del corazón del otro, y llorando. Ese día la quise mucho más. «Ella también tiene miedo…».

—Te quiero, Eva.

—Te quiero, enano.

YO (29)

Madrid, sábado 19 de octubre, 2075

—Ten —me dijo el Profesor, devolviéndome la piedra—. Jamás podrán liberarlo. Podrás usarlo de pisapapeles, sujetalibros o como piedra de decoración, si quieres quedártelo de recuerdo.

Al Profesor solo le había llevado un par de minutos lacrar la piedra, dejando encerrado a Ametxar para siempre. Mientras pronunciaba unas palabras en un idioma extraño para mí, tomó la piedra en sus manos. Esta empezó a arder como lava, lo cual me impactó, dado que el fuego es uno de nuestros Némesis. No solo nos ocasionan dolor, sino que resultan mortales para nosotros.

Su cara empezó a sudar (Los vampiros no transpiramos) y a tornarse morada. No llegó ni a cuarenta segundos pero, por el Gran Maestro Original, que fueron intensos y dolorosos para él. La roca de lava se apagó y adquirió su antiguo aspecto de roca sólida y oscura.

—Me gustaría, sí. Muchas gracias —contesté.

—Y, ahora, comencemos… Enséñame qué sabes hacer y veré qué podemos aumentar o potenciar, por un lado, y qué debo enseñarte por otro.

—Bueno, me persigue una bruja de mucho poder y, como le expliqué a Maximiliam, ella hará cualquier cosa para matarme siempre que no sea la mano ejecutora. Creo que aún le importo algo, pese a odiarme. Mi gran problema es que es, ya de mortal, a mis poderes no le afectaban. No soy capaz de rastrearla ni de defenderme de ella.

—Sí, sí, sí… Pero no te he preguntado cuál es tu problema o por qué has venido a la Escuela, sino que me muestres tus poderes… Y, la verdad, no promete… —espetó el licántropo.

Puto enano… A eso iba…

—Tengo tendencia a enrollarme, pero iba a hacerlo cuando me has interrumpido —me defendí. Se va a enterar este…— Dame unos segundos para enseñarte más.

Me metí en su cabeza, ansioso por callarle la boca y dejarlo ojiplático con mis habilidades. Pensaba abofetearlo en la cara con todas y cada una de ellas.

—¡Vaya! —exclamé, sin poder reprimir la sorpresa—. ¡Buscabas enfadarme adrede! Según tú, así me dejaré de palabrería e iré al grano.

El Profesor sonrió, ligeramente complacido. Me animó a seguir con las manos. «Muéstrame», repitió mentalmente.

—Tu padre era también hombre lobo, de estatura más bien alta. Tu madre, una simple mortal, profesora de Biología y de tamaño «normal». Te preguntas por qué eres tan bajito si tus progenitores tienen un tamaño estándar. Te acompleja tanto que siempre tienes ese rictus avinagrado en el rostro, pese a ser una buena persona y de tendencia afable. Te sientes bien cuando estás sobre la tarima y los demás debemos mirar desde abajo para verte. Ahí te relajas, aunque no abandonas esa parte cabrona tuya que usas como escudo y arma arrojadiza.

Otro de tus traumas es el sexo femenino. Tardaste mucho en perder la virginidad y tu cicerone sexual (y tu gran amor) te traicionó con un amigo de la infancia. Jamás conseguiste curar del todo tu corazón ni entregarte de nuevo. Aunque tampoco has tenido demasiado éxito nunca con el sexo femenino… hasta que entraste en el mundo de la magia. A medida que te hiciste poderoso, las mujeres empezaron a sentirse interesadas por ti. Eso te amargó bastante y, aunque no te atrevas a admitirlo, tienes pensamientos misóginos que intentas combatir. Últimamente vas ganando la batalla porque has conocido a alguien que te ha vuelto a ilusionar y empiezas a pensar que, quizá, esta mujer te demuestre que no todas engañan —me detuve, analizando sus gestos y pensamientos ante mis palabras—. Eso en cuanto a lo personal. Espero no haberme pasado… ¡Ah! Y para ser hombre lobo, tienes muchos años… unos trescientos.

«Continúa», me ordenó desde su cabeza.

—En lo profesional, eres indecentemente bueno, y lo sabes. En el aula te vuelves carismático y sabes transmitir con eficiencia y eficacia tus conocimientos. Te basta una clase para saber cómo ayudar al estudiante. Tienes un 100 % de éxitos y, si como profesor eres bueno, aún lo eres más como mago y protector. Ahora mismo estás sonriendo por dentro aunque mi primer análisis te ha herido por ser tan descarnado y certero. Te preguntas qué más cosas puedo hacer, por qué hablo tanto, y sigues estudiándome para ver cómo puedes ayudarme. ¿Qué tal?

El Profesor aplaudió. Yo estaba realmente agotado. Buscar información y recuerdos en esa mente caótica era un desafío. Mi yo mental desdoblado había estado correteando, de un lado a otro, para poder ofrecerle un resumen más que decente.

—¿Más? —me animó él.

—Tengo otras habilidades, que me parecería de muy mal gusto emplear contigo. Preferiría explicártelas y luego, si quieres, que lo vieras con ejemplos. Algunas son… peligrosas, y no quiero dañar a nadie.

—Cuéntame entonces… y luego veremos…

—Puedo rastrear cualquier mente a cualquier distancia si previamente he dejado una marca en ella. Eso no incluye a algunas criaturas y brujas. También puedo crear nuevos pensamientos y recuerdos en los demás, destruir o modificar los antiguos, y obligar a hacer y decir pequeñas frases o actos. Pero si la mente es muy débil, muy joven o con miedos, los resultados son horribles. He matado a gente así… —confesé.

—No conscientemente, ¿verdad? En la Escuela se respeta la vida. Somos protectores, no destructores. Aunque para proteger el Bien, debemos destruir el Mal… —intervino el Profesor—. Haz que diga o haga algo inofensivo entonces, que no me hiera ni sea degradante. Sobre la modificación, creación y destrucción de recuerdos y pensamientos, prefiero que no trastees en mi cabeza. Confiaré en tu palabra.

Me levanté, haciendo tiempo para pensar en algo poco invasivo y que no le faltara al respeto, pero que no le dejara dudas sobre mis habilidades.

¡Ya está! Profesor, cuéntame un recuerdo bonito de tu infancia.

—Aún recuerdo mi primera luna llena como hombre lobo, junto a mi padre. —Empezó a narrar el Profesor, mientras sus ojos denotaban sorpresa por las palabras salidas de su boca—. Un hombre lobo puro alcanza su «madurez» a los quince años mortales. A esa edad, uno debe experimentar su primera metamorfosis. Los años de juventud solo nos convertimos a causa de la luna llena o en caso de peligro. Tardamos bastante en alcanzar una madurez real y en poder convertirnos por voluntad propia. Todo esto me lo explicó mi padre en mi décimo quinto cumpleaños. Yo lo escuchaba, con la boca abierta y lleno de emoción, por lo que me parecía un regalo divino. ¡Iba a vivir una aventura! Y así fue… Aullamos a la luz de la luna, jugamos a perseguirnos, cazamos… Recuerdo el viento agitando mi pelo; el placer obtenido por la velocidad de mis patas; la emoción por descubrir un nuevo mundo, plagado de olores y sonidos que hasta entonces me habían sido vetados. Volví totalmente exhausto, ¡pero qué felicidad!

El rostro del Profesor se había iluminado con el recuerdo. Aunque, al principio, su mente había ejercido cierta oposición, luego se había relajado y disfrutado de las palabras e imágenes que yo le había arrancado y desempolvado. Se acercó a mí, sonriendo, y me dijo:

—No está nada mal, chico. Nada mal… Ya me he hecho una idea de todo. Mi plan de estudios contigo será el siguiente: dos días por semana de clase en la Escuela. Maxi te dará la llave definitiva para venir cuando quieras. Tenemos algunas charlas, conferencias y clases en grupo que pueden interesarte. Él te dará, también, los horarios de las sesiones grupales. Los martes y jueves, a las once, serán tus clases individuales. Pero no resultará tan fácil como venir dos horitas, ¿eh? Tendrás deberes para hacer en casa, MUCHOS: lectura de libros de magia, practicar los hechizos que veas conmigo, ejercicios que te mandaré traer hechos. ¿Estás dispuesto?

—¡Por supuesto! —exclamé con convencimiento.

—Perfecto entonces… Hoy crearemos una burbuja protectora para ti, que impida a cualquier bruja o demonio rastrearte de nuevo. Eso debería bastar para tenerte a salvo antes de que expandas tus poderes o domines la magia. Hoy es sábado… Tendrás tiempo más que suficiente hasta el martes para leerte estos dos libros —dijo, mientras me ponía en las manos dos libros avejentados y polvorientos.

Cotilleé los títulos a la par que los colocaba sobre el pupitre: Fundamentos de la magia blanca y Hechizos para dummies.

—El primero es teórico —siguió explicando—. Lo leerás y anotarás en un cuaderno todas tus dudas y preguntas, que resolveremos el próximo día. El segundo contiene hechizos y conjuros variados. Practicarás los tres primeros, y el martes me mostrarás cómo los realizas.

¿Hechizos para dummies? ¿En serio?

Vale que soy novato en el mundo de la magia, pero me sentí ofendido. Asentí y me preparé para lo de la burbuja esa.

—Ahora sí, dame la mano —exigió, sacando un cuchillo más largo y afilado que su lengua—. Siempre es necesaria la sangre para este tipo de magia protectora tan potente.

Yo observaba con fascinación cómo me hacía un corte limpio en la muñeca y la sangre fluía, obediente, hacia un recipiente ovalado que el Profesor sostenía bajo mi muñeca. La sensación de hambre y sed se hicieron tan intensas con la visión de la sangre que me ardió la piel bajo la ropa. Me indicó, con la mano, que retirara la mía del recipiente. Inconscientemente, me llevé la muñeca abierta a la boca y lamí. El Profesor me miró con reprobación. «¡Vampiros!», exclamó en su interior, poniendo los ojos en blanco. Me taponé el corte con un pañuelo de papel y aguardé, expectante, el siguiente paso del Profesor.

Encendió unas barritas de incienso y un par de velas amarillas. Luego, mezcló la sangre con diversas especias, raíz de mandrágora y unas plumas de lechuza.

Vaya. Voy a aprender a cocinar también, por lo que se ve…

Removió todo con suma lentitud y, con el cuenco en las manos, levitó por encima de mí, hasta situarse cerca del techo, sobre mi cabeza. Desde arriba, canturreó:

—Amarillo para proteger,

Sangre para crear,

Mandrágora para el poder,

Incienso para invocar,

Especias para contener,

Lechuza para observar.

Antes de darme tiempo a ver en su cabeza lo que iba a hacer, el muy desgraciado me había vaciado el cuenco, con mi sangre y toda esa mierda, por encima de la cabeza. Mi lengua voló sola por mi cara manchada de sangre. ¡Ni siquiera sabía ya a plasma!

Me limpié los ojos del mejunje y entonces aluciné… Una pequeña burbuja transparente brilló sobre mí, rodeándome.

—¿Es una burbuja real, no metafórica o invisible? —pregunté, angustiado. No podía salir así por la calle.

—Solo tú, y yo, podemos verla, pazguato —me dijo, cariñoso como él solo—. Maximiliam te espera en su despacho para hablar contigo, que le des la documentación y darte la llave y los horarios de los seminarios. Te veo el martes, y trae tus deberes hechos.

Maximiliam… Mis rodillas comenzaron a bailar break dance.

LEO (14)

Londres, miércoles 21 de septiembre, 1887

Una mujer de cabellos castaños como la miel, enfundada en un elegante vestido azul turquesa, aguardaba en la cueva, de espaldas. El corazón de Leo se desbocó. De espaldas, parecía ella. Mismos cabellos, misma estatura y complexión, y el mismo vestido con el que se desposaron.

Leo se giró para hablar con Tutmés, sin entender nada, pero este se había esfumado. Entró en la cueva temerosamente.

—¿Maite?

La dama se giró. Sus ojos llenaron de luz la caverna, aunque esta no se movió. Leo corrió hacia ella, tomándola de las manos.

—¿Cómo es posible? —temblaba Leo.

—Es un presente de Tutmés para ti —explicó la dulce Maite—. Ha visto cuánto sufrimiento albergabas por lo sucedido, cuánta culpa y dolor llevabas a cuestas, que ha querido reconstruir mi cuerpo y devolverme a la vida por unos instantes, para que podamos despedirnos y decirnos todo aquello que jamás pudimos decirnos. Ni siquiera llegamos a… consumar nuestro matrimonio —se sonrojó ella.

—Cierto… —se ruborizó también él. Cuántas noches lo había pensado y había soñado en cómo habría sido tener el dulce cuerpo de Maite en su cama. Decidió cambiar de tema—. ¡Caramba, mi amor! Eres la muerta más bella que he visto nunca. ¿Cuánto tiempo tenemos?

—El grado de descomposición de mi cuerpo y los destrozos de Selene fueron tan grandes que no resistiré mucho. Media hora a lo sumo. Mi cuerpo apenas tuvo tiempo para recibir las modificaciones vampíricas.

—Ohhh, Maite —sollozó Leo—. Daría cualquier cosa por tornar a aquella noche y fugarme contigo, cualquier cosa. ¿Cómo no vi lo que Selene planeaba? Perdóname. Fui terriblemente estúpido y has pagado mi estupidez con la muerte. Te añoro, mi vida. Te añoro tanto que duele…

—Lo sé, amado mío —respondió ella—. Estoy aquí para pedirte que dejes de atormentarte en vano, para decirte que no eres responsable de los actos de otras personas y, por ende, tampoco has de ser culpable. Ella te engañó, ¿sabes? No solo con tretas y palabrería manipulada, sino con magia. Sí, Leo. La muerte te da muchas respuestas. Te sedujo y mantuvo a su lado tantos siglos a través de una pócima. Y sus efluvios aún te nublaban la mente. No podrías haberme salvado, mi amor.

Todos los diques internos de Leo se abrieron, dejando escapar litros de pena y dolor cuya existencia ignoraba. No, no había llorado todo lo que sentía. Maite se dejó empapar por aquellos ríos tristes y amargos. La hacía volver a sentirse viva, pues también eran su tristeza y su dolor, pero la muerte había secado sus lágrimas. Se envolvieron de dolor, llanto y abrazos, salpicados de «tequieros».

—Nunca más podrán levantarme, Leo. Vive, por favor, sé feliz. Los días que pasé junto a ti fueron los más dichosos de mi existencia. ¡Yo sí que no lo cambiaría por nada! Conocerte, amarte… no he podido recibir mayor bendición que esa.

—¿No habría un modo de que te quedaras conmigo? ¿Quizá entrando en la pirámide, por favor? Usaremos todo el otro y plata que tengo —rogó Leo, con las pupilas dilatadas por el terror, al ver que una de las manos de su amada empezaba a descomponerse entre las suyas.

Ella observó con pena la putrefacción de la mano. Sus ojos se encontraron de nuevo, compartiendo su amor y diciéndose adiós.

—Has de marchar, Leo. No quiero que veas esto —rogó Maite. La descomposición corría rauda por el brazo y una pierna. Pronto se caería al suelo, por no poder sostenerse—. Apresúrate, por favor. Y recuerda esto: no podías hacer nada. Vuelve al mundo. Cuando sea el momento, volveremos a estar juntos. ¡Te quiero!

Maite se dio la vuelta y se sentó en el mismo banco en el que, una hora antes, se había sentado su esposo, aguardando con resignación su putrefacción. Leo entendió y salió de la gruta, tratando de digerir los últimos acontecimientos. Escuchó, tras él, el sonido del cuerpo de Maite cayendo al suelo, chapoteando. Se forzó a no girarse.

No mires, no mires, Leo. Recuérdala siempre así, bella e intacta, con su vestido turquesa, con su pelo de seda y su maravillosa sonrisa…

—¿Cómo ha resultado el encuentro? —preguntó el histriónico Tutmés, con una sonrisa decorando su rostro.

—Tengo ganas de abrazarte —respondió Leo, secándose las últimas lágrimas que, díscolas, seguían recorriendo sus pómulos—. Me has concedido el regalo más valioso para mí. ¿Qué podría ofrecerte yo en su lugar que valga tanto?

—No será necesario —respondió Tutmés—. Los regalos no necesitan ser correspondidos con otros. No es un intercambio. Por otro lado, la pirámide y yo te estamos agradecidos por tal cantidad de monedas que llevabas. Ha sido una carga importante y ventajosa. Ahora, Abraham te acompañará hasta la salida. Si algún día tornas a Londres, ven a visitarme. Me encantará saber de ti.

—¿Pero… cómo? Ni siquiera yo he decidido en firme si voy a irme —respondió Leo, desconcertado.

Tutmés rio con ganas. Una risa femenina y aguda, como todo él.

—Querido, yo lo sé todo. Incluso lo que aún crees que no sabes. En unos días volverás a España, y no veo que vayas a salir de allí a corto plazo. Disfruta, como Maite te ha sugerido. Aún te quedan cosas importantes por hacer en tu vida. Ve.

La enorme figura conocida por Abraham cubrió de sombras la sala. Leo se volvió para agradecerle de nuevo a Tutmés lo que había hecho por él esa noche y siguió mansamente al gigante, hasta la salida. Cuando quiso darse cuenta, volvía a estar en el exterior, en esa calle infecta y maloliente. Regresó a la pensión, acariciando mentalmente cada minuto transcurrido con su amada. Tendría que preparar otra vez su equipaje…

LUNA (15)

Bilbao, miércoles 21 de diciembre, 1960

—Recuerda tomarte estas infusiones durante tres noches seguidas. Es muy importante —repitió a la mujer mientras la despedía.

Acababa de practicarle un aborto a la joven que acababa de marcharse y se sentía enérgica y vital. Llena de energía por fin. Se deleitó ante el espejo.

Esto está mucho mejor. Ese bebé me ha devuelto el aspecto que merezco, el de una mujer de treinta y pocos, atractiva y deseable.

—Vaya. Has aprendido mucho desde que eras una niña… —apuntó Paula, en cuanto la extraña dejó la casa.

—Sí. En casi un siglo ha cambiado mucho todo, y el mundo exterior, como has visto estos días: electricidad en las casas, televisión, coches que no van con caballos… —respondió Luna, sintiéndose extrañamente maternal con su muñeca. Le iba a costar mucho separarse de ella en breve—. Bueno, ¿estás preparada, Pau?

La muñeca le lanzó una mirada autosuficiente y movió sus cortas piernas hacia la sala de rituales.

—¿Sabes que has crecido un poquito más durante tu hibernación? —le informó Luna mientras se dirigían a la sala—. Calculo que medirás unos 60 cm. Es increíble, ¿verdad?

—Supongo —respondió la muñeca, que solo podía pensar en lo que iba a suceder en aquella sala.

Accedieron a la sala. Sin necesidad de hablar, cada una ocupó su sitio: Luna, junto a la mesa de invocaciones y hechizos; Paula, en la silla en la que solía acomodarse la bruja.

—Para invocarlo, encenderé unas velas, y me haré un corte para que la sangre corra hasta este cuenco —comenzó a describir esta—. La sangre debe mezclarse con el humo de las velas. Finalmente, pronunciaré una breve oración de invocación y él vendrá a nosotras. Por favor, no hables hasta que él no se dirija a ti o yo te dé paso.

—Olvidas que hay una parte importante demoníaca en mí. Creo que te quedaste con mi imagen de muñeca protectora de tu infancia y adolescencia. Recuerda que, aunque te estimo, soy mucho más que eso, y peligrosa… ¿Quién crees, si no, que se cargó al gato pesado del vecino de al lado? Me tenía frita… —espetó la muñeca, fría.

—¿Tú… mataste a Míster Patitas? —dijo la niña horrorizada que habitaba dentro de Luna.

Paula hizo el gesto de cruzarse el cuello con el dedo de la mano y asintió. A Luna el horror le gustaba, convivía con él en armonía y, a veces, hasta lo propiciaba. No era problema. Pero ¿el horror en su niñez?, ¿manchar de este modo su época de inocencia? ¡Eso sí que no! Ella adoraba a ese gato… Ya ajustaré cuentas en su momento… Apartó de ella los sentimientos de tristeza, horror, sorpresa y venganza y se dispuso a entonar su oración:

—Escucha estas palabras, escucha mi canto, demonio de la venganza. Ven a mí, BALBAN. Te invoco a ti, cruza ahora la gran división. VEN A MÍ.

Unos segundos después, Balban[36] se apareció, rodeado de aire oscilante. Su imponente tamaño, sus múltiples cuernos y sus colosales alas invadieron todo el espacio de la habitación.

—¿Quién me llama y para qué? —rugió Balban—. Yo no soy un demonio mercenario, Bruja. No trabajo para mortales ni inmortales.

—Lo sé, poderoso Balban, pero tengo algo ventajoso que ofrecerte, prácticamente a cambio de una minucia —se explicó Luna, a tientas.

—Te escucho, pero si me has hecho perder el tiempo, lo pagarás con tu vida, Bruja —tronó, observando la habitación hasta reparar en Paula—. ¿Y ESO? —la señaló.

Paula se irguió sobre la silla, para acortar altura entre ella y el demonio.

—¡Vaya, Balban! ¡Qué bien te conservas, querido! —exclamó la muñeca, sorprendiendo tanto a Luna como a aquel, que habían puesto cara de no entender absolutamente nada.

—¿Cómo, querido, no me reconoces solo por estar en este cuerpo de juguete? —continuó ella, burlona y picarona—. Venga, esfuérzate, que eres el Demonio del engaño y la mentira. No me defraudes…

—¡Por Barrabás! ¡Eres tú! ¡Cuánto tiempo! —exclamó de pronto Balban—. Estás mezclada con otras almas y en ese… artilugio… era difícil reconocerte. ¡Qué buen disfraz! —añadió mientras corría a abrazarla.

¿Pero qué cojones está pasando aquí? No salgo de mi asombro…

—Di mi nombre, querido… —pidió la muñeca—. Quiero escuchar mi antiguo nombre en tus labios, querido…

—¡Nadie más me ha llamado querido, Eisheth[37]! —exclamó alborozado.

—¿Me puedes explicar todo esto, Paula? —irrumpió Luna, intuyendo que saldría beneficiada de ese golpe de suerte.

—Luna, —sonrió ella con placer—. Te presento a uno de los mejores amantes que he tenido entre las piernas.

Balban hinchó sus pectorales, orgulloso. Luna lo observó. Repentinamente, ya no destacaban tanto tus cuernos y alas, sino la gran protuberancia que se alzaba hasta su cintura.

Madre mía, Balban… Jamás pensé en Paula como una figura humana teniendo sexo. Claro que era muy pequeña para pensar en ello y en las vidas anteriores de sus tres almas. Qué emocionante…

—¿Qué puedo hacer por ti, diosa del sexo? —preguntó él.

Paula buscó la aprobación en la mirada de Luna para dirigir la situación y, cuando esta le indicó un «Adelante» con la mano, habló:

—Soy la protectora de Luna, y tú, quizá puedas ayudarnos en eso… Además, estoy hastiada de inacción y quiero movimiento… Ya me conoces: Si no es sexo, que al menos sea sangre. Seré una especie de caballo de Troya en casa del enemigo, una muñeca espía que garantice la seguridad de Luna o la prevenga de peligros venideros. Pero, para eso necesitamos al as del engaño, porque sería del todo imposible que engañáramos por mucho tiempo a una joven bruja talentosa y a un demonio que vive con ella. Enseguida me descubrirían.

—Además, te obsequiaré por ello con siete almas mortales —intervino Luna—. Sé que te alimentas de ellas para aumentar tu poder.

—Por ti, Eisheth, lo haría gratis, pero bienvenidas sean las almas —anunció Balban—. Cuéntame tu plan, muñeca.

—Balbi… no seas así —terció Paula, mimosa—. Tres almas serán suficientes, ¿no crees?

—Cuéntame primero qué hay que hacer y de qué demonio se trata y me lo pienso —le guiñó el ojo.

Paula le cedió la palabra a Luna.

—Necesitamos que ella viva con ellos en la casa sin ser descubierta. Que el engaño se extienda hacia los dos y que jamás sospechen que es algo más que una muñeca. No sé, quizá haciéndola invisible o algún tipo de magia demoníaca que les impida intuir su presencia… El demonio se llama Arioch.

—¿Arioch? —Balban abrió tanto los ojos que parecían a punto de salirse de las cuencas—. ¡Justo a finales de mes voy a su boda con una bruja!

¿Ianire se casa? No había visto nada de eso. Claro que… lo habría notado el día de la boda. ¡Y con un demonio! ¡Puta envidiosa! ¡Tiene que hacer lo mismo que yo, pero mejor! Y la muy zorra se merendó a mi marido…

El desconcierto y la cólera se reflejaron nítidamente en la cara de Luna. Paula se mantenía en silencio.

—Se me está ocurriendo una idea cojonuda, redonda… —anunció Balban, mirando a Paula e ignorando a Luna—. ¿Y si te entrego, Eis, como regalo de bodas? ¿Ha habido nunca un caballo de Troya mejor? Puedo bloquear tus energías, para que te sientan como un objeto inanimado.

—¿Qué implicaría eso de bloquear mis energías? ¿En qué consiste? —preguntó la muñeca. Luna había aceptado el papel de oyente.

—En realidad, no mucho… No podrás usar magia, por supuesto, porque la ataré. En cuanto al resto, seguirás siendo tú y podrás actuar, pensar como habitualmente… siempre que no estén ellos delante. Porque te envolveré en una esfera que protegerá toda tu actividad cerebral y corporal, evitando que les llegue a ellos.

—¡Fabuloso! —aplaudió Luna, impresionada—. ¡Lo del regalo de bodas y lo de la esfera!

—Cierto… Balban no solo tiene grande cada protuberancia de su cuerpo, sino su cerebro —insinuó, ladina, la muñeca—. Me parece genial. ¿Te bastará con solo tres almas?

—Me bastará —aceptó él—. Solo por este reencuentro inesperado habrá merecido la pena. ¿Sabes? Hoy no queda casi nadie de los demonios de antes, y los que hay, han cambiado.

¿Estoy loca o está cantando lo que dice?

—No esperaba menos de ti, querido. Eres un hijo de puta con el mundo pero el cariño de la cuadri cuando éramos jóvenes se respeta… —soltó Paula.

—Jajajajaja —se rio a gusto él—. No has cambiado nada, Eish, con esa lengua afilada. Pero gracias por el piropo… Escucha, la boda es el 31 de diciembre por la noche. Esa misma tarde vendré aquí a recogerte. Tened preparada una caja o envoltorio adecuado para regalarte, y también las tres almas como estipendio por mi trabajo. Crearemos la esfera y comenzará tu aventura.

—Se me ocurre que te maquillemos y vistamos con ropas góticas, Paula, puesto que Ianire adora esas mierdas y las figuras de esa estética. Modificada de ese modo, acogerá el regalo con ganas y no lo tirará. Sin contar con que no les sorprenderá que un demonio les regale una muñequita —añadió Luna.

Los otros dos asintieron para mostrar su conformidad.

—Bien, pues hasta el 31 por la tarde entonces, muñeca… Qué pena de cuerpo. Me habría encantado rememorar tiempos pasados, Eisheth —se despidió él, sonriendo con la mirada.

—Ufff… Y a mí, querido, y a mí… —respondió esta.

Balban desapareció, dejando tras de sí una aureola de aire vibrante.

—Vaya, Paula… ¿o debería llamarte Eisheth a partir de ahora? Jamás imaginé tus vidas anteriores, pero me tienes fascinada —le dijo Luna apenas se quedaron solas.

—Prefiero Paula… que es el nombre de mi nuevo yo, la mezcla de Eisheth, el mortal Mikel y la bruja que tú mataste, Eleanor —respondió la muñeca—. Pero sí, supongo que estaría bien que ambas nos contáramos durante estos días qué hicimos y vivimos antes de estar juntas. En tu caso, todo lo que has hecho mientras hibernaba. Quién sabe cuándo volveremos a vernos… y mi yo mortal está muy apegado a ti. Eso me cabrea y me hace daño.

SERGIO (2)

Zaragoza, domingo 7 de enero, 1973

—¡Abre los ojos! —gritamos Eva y yo emocionados, liberando su vista de nuestras manos.

Lo habíamos llevado a la biblioteca, vendándole la cara con nuestras manos, con la promesa de darle su regalo. La bibliotecaria, la hermana Carmen, era una viejecita encantadora de sonrisa afable y voz dulce. La rosa que brota en el estercolero. Nos esperaba desde hacía dos días, cuando me comunicó que el libro ya había llegado, participando de nuestro entusiasmo y nerviosismo con una amplia sonrisa que se comía su arrugada carita.

—¡Toma! —le ofreció Eva.

Sergio vio un paquete, con papel de regalo decorado con globos, que tenía forma de libro. Lo cogió con ambas manos y se lanzó a despedazar el papel.

—En realidad, sería propiedad de la comunidad de religiosas y de la biblioteca, —informó Carmen mientras Sergio lo abría— pero será nuestro secreto. El libro es tuyo, muchacho.

—«Alaaaaaa» —exclamó él en su cabeza.

—¡Síiii! —coreamos y bailoteamos alrededor de él—. Es un libro para aprender el lenguaje de signos. Tú lo aprenderás, y nosotros lo aprenderemos de ti. ¿Qué te parece? —añadió Eva.

Dos lagrimones asomaron por la cara de Sergio, lleno de emoción.

—«¡Gracias a los dos!» —me contó su pensamiento.

Corrimos a abrazarlo y así permanecimos un ratito, abrazados en círculo ante la atenta mirada de la hermana Carmen, que estaba encantada de ser testigo de aquello. No sabía que, horas más tarde, acabaría de nuevo abrazado a Eva, llorando a moco tendido.

MAXIMILIAM (1)

Madrid, domingo 20 de octubre, 2075

Golpeé con los nudillos la puerta cerrada de su despacho. Su «Adelante» entró en mí como una caricia prometedora, atravesando la puerta. Empezaba a inquietarme el efecto de su voz y de su presencia sobre mí. Abrí la puerta. Estaba arrebatador, pese a la capa y el peinado draculescos.

—Toma asiento, por favor —danzó su voz.

Lo sabe, el muy cabrón lo sabe…

Me acomodé en una de las sillas para clientes y esperé a que él hablara, intentando no colarme en su cabeza. Misión imposible, porque sus pensamientos eran gritos en voz alta.

—¿Qué? ¿Un día de mucho movimiento, no? —preguntó por fin.

Posé los documentos que traía firmados de casa en su mesa y se los acerqué, mientras lo miraba directamente a las fascinantes esmeraldas que poseía por ojos.

—Sí, bastante —concedí, nervioso. Iba a soltárselo de un momento a otro—. Tenía que hacerlo… lo de visitarte. Pero no he tenido ocasión de ver todo lo que necesitaba. Y aquí estoy: continúo necesitando respuestas.

—A ver si puedo resumirlo con exactitud… Nuestro amigo, el maestro K, te hace un favor (el cual te ha salvado la vida) dirigiéndote a nuestra Escuela. Te ayudamos desde el minuto uno, sin cuestionarte ni pedirte nada a cambio, ¿y lo que haces es desconfiar y meterte en mi cabeza sin permiso? ¿Tú desconfías de nosotros, cuando estarías muerto sin nuestra ayuda? —dijo con la voz aparentemente neutral, casi suave. Sin embargo, su enfado estaba ahí, raspándome cada vez que él emitía un sonido. Su enfado y decepción eran reales.

—Sí y no. —No había motivo para ocultarle mis reservas, así que me dispuse a compartirlas con él—. Mi sexto sentido, y algunas cosas que he «visto» me están alertando de algo, que no consigo ver. Pensé que echar un vistacito no haría daño a nadie y al menos descartaría temores, como el de que conozcáis a Eva o estéis aliados con ella para ofrecerme en bandeja. Debía descartar que no formara parte de uno de sus retorcidos planes.

Maxi se iba relajando a medida que mis palabras entraban en él, deshaciendo parte del enfado. Solo parte.

—Pero… —seguí en mi imparable confesión. ¿De verdad iba a decírselo y a descubrirme? ¿De verdad?—. Hay otra razón, además. Me intrigabas mucho. Quería saber de ti. Ver cómo eres, qué te mueve e inspira… Y, por encima de todo, necesitaba saber lo de tu voz.

El sentimiento de halago hizo resplandecer a su piel y a su mente. Pero seguía habiendo algo más que no lograba ver.

—¿Mi voz? —preguntó risueño, sin rastro del enfado anterior.

—Mi pregunta es… ¿Qué haces exactamente con la voz? ¿Es consciente? ¿Cómo lo haces? ¿Por qué me siento así cada vez que me hablas? ¿Lo haces con todo el mundo? ¿Por y para qué? Es lo que quería averiguar cuando te rastreé y, no voy a mentirte, estoy a punto de hacerlo. Tu cerebro comienza a hablarme sobre ello, aunque tus palabras fueran otras. Por supuesto, me gustaría más que tú me hablaras de ello voluntariamente y sentirme más ¿tranquilo? —le expliqué, mientras evaluaba su expresión fácil y corporal, intentando ignorar las respuestas de su mente.

—Muy… instructivo todo esto —comenzó él, volviendo a regalarme su magnífica sonrisa abierta y su voz zalamera y acariciadora—. Te propongo que dejemos esta charla para dentro de una hora, que estaré libre, tomándonos una buena copa de sangre en un precioso e íntimo local que conozco… Si te apetece, claro…

¡Sí me apetece, sí me apetece!, gritó mi cerebro, emocionado, antes de fugarse. ¿Esto es una cita? ¿Lo ha vuelto a hacer otra vez: camelarme y evitar las respuestas? Calla, cerebro, calla…

—No tengo inconveniente, siempre que me proporciones la solución a estas dudas —repliqué, en su lugar, haciéndome el digno.

—Perfecto. Tenemos una cita entonces —me guiñó el ojo, arrebatador. ¡Lo estaba haciendo de nuevo!—. Ahora, mejor será que nos centremos en los negocios. En un rato llegará Perséfone para sustituirme.

Observó los papeles firmados, asintiendo, y me apuntó de nuevo con sus intensos ojos verdes.

—¿Tienes dudas o preguntas SOBRE LA ESCUELA o LAS CLASES? —remarcó él, mientras yo negaba con la cabeza—. ¿Y qué tal ha ido la primera clase?

—Bien. Un poco más teórica de lo que esperaba, pero el Profesor ha lacrado la piedra para que Ametxar no escape y me ha envuelto en una burbuja protectora. Y deberes, me ha mandado muchos deberes… No sé, quizá esperaba que agitara una varita mágica y brotara algo espectacular, con seres mágicos y maravillosos, saltando en derredor con musiquita, arco iris, escupiendo fuego y estrellas —le expliqué, tratando de cortarme un poco al compartir mis expectativas.

Maximiliam se rio con ganas, agitando su capa y las anacrónicas chorreras de su camisa.

—Entonces, ¿formalizamos la matrícula y el pago, o prefieres pensártelo? Si es que tienes intención de regresar, por supuesto…

—No, no… no hay nada que pensar. Me matriculo ahora mismo. Como bien me has recordado antes, estoy vivo gracias a vuestro buen hacer. Y va a resultar muy útil y divertido para mí meterme en el mundo de la magia. Estoy ansioso por empezar y ver qué puedo llegar a hacer —contesté.

—La verdad es que los tres estamos deseando ver hasta dónde pueden llegar tus poderes con magia y conocimientos sobre esta. Lamentablemente, al ser neófito, debes empezar por la teoría. No se pueden resolver problemas matemáticos sin saberse la tabla de multiplicar. —Ahí estaba de nuevo su voz arrulladora, colándose bajo mi piel—. ¿Qué días te ha dicho el Profesor que vengas?

—Martes y jueves, a las once —respondí, esforzándome por ignorar sus caricias. Me trajo a la mente la escena de una película en la que una joven llevaba, por primera vez, a cenar a su novio a su casa de sus padres, y el novio le regalaba, constantemente, caricias prohibidas bajo el mantel y la mesa. Sus padres estaban sentados frente a ellos, y conversaban con ambos animadamente. En la escena, ella trataba de hablar correctamente, de controlar el rubor de la cara y los gritos desesperados que lanzaba su cuerpo ante las hábiles caricias de su chico en su entrepierna. Evidentemente, el chico no era yo…

—Bien. Debes tener en cuenta que, dada la condición licántropa del Profesor, no imparte clase en las noches de luna llena. Por eso, conserva este calendario lunar para estar informado siempre de qué noches no tendrás clase. Esta pulserita, —añadió, poniéndomela en la muñeca, electrizando mi piel. Soy el chico, soy el chico…— te permitirá teletransportarte a la Escuela cada vez que quieras, no solo en tus clases. Basta con que chasquees los dedos con ella puesta y estarás aquí en décimas de segundo. Y lo mismo para regresar a tu casa. Toma, el horario de las conferencias y seminarios, tanto con el Profesor, como con Perséfone y conmigo mismo. Las del Profesor están en color marrón, y versan sobre los fundamentos de la magia, clases de hechizos avanzados, levitaciones y cosas así. Las de Perséfone, marcadas en rosa, están orientadas a la lucha, el combate cuerpo a cuerpo, técnicas de rastreo, supervivencia, llaves defensivas y de ataque, tiro con arco, etc. Las mías, en gris, son las minoritarias (una clase semanal aproximadamente), ya que están orientadas exclusivamente a alumnos vampiros, que no siempre hay. Mis clases se centran en la conjunción práctica de magia y vampirismo, y en cómo sacar partido de ambas situaciones.

—¿Y ahora mismo tenéis muchos alumnos vampiros? —pregunté con curiosidad.

—Si no me fallan las cuentas… —hizo el gesto de contabilizarse los dedos— solo tú.

¡Uoooooooh! ¿Clases privadas con Maximiliam?

El vampiro cachondo que habita dentro de mí empezó a tocar las maracas. Le sonreí con precaución. En su cabeza no mostraba ninguna indirecta o pensamientos ajenos al trabajo.

—Aquí tienes el escáner de retina —volvió a su voz profesional. La modulaba a su antojo el muy asqueroso.

Mientras hacía el pago escaneándome el ojo, olí la purpurina y la nube de niebla, mucho antes de que Perséfone hiciera su teatral aparición.

—Pagado: matrícula y primera mensualidad —corroboró Maxi.

Perséfone irrumpió en mitad del despacho, sin llamar.

Como para estar hablando de cosas personales… Nos habría escuchado todo. La virgen, cuánto dinero se dejará en esta tonta brillantina…

—Brrrrrrrrrrrrr, ¡qué frío!, ¿verdad? —saludó la amazona negra, envuelta en nubes de color.

¿Qué quieres, mujer, si vas casi en bolas en mitad de la noche?

—Bueno, Per, ambos somos vampiros. Ya sabes, inmunes al frío —le guiñó el ojo. La bestia de los celos se despertó dentro de mí, recordándome las fantasías eróticas que tenía con esta escultural mujer de ojos grises—. ¿Qué tal ha ido la recuperación de la pequeña? Veo que estás sangrando de la pantorrilla.

—¿Delante de él? —me miró despreciativa. Vi los mismos celos en ella hacia mí.

—¡Qué más te da! —respondió Maximiliam el Irresistible—. Total, ahora mismo está escuchando nuestras cabezas.

—Está bien —concedió ella, encogiéndose de hombros—. La he recuperado antes de que ese diablo devorador de niños se la comiera. Esto es un rasguño nada más —se señaló la herida sangrante y abierta—. Pero pica como un demonio. Creo que las garras de ese diablo estaban untadas de veneno o algo. El caso es que ya he devuelto a la niña a sus padres. Esta vez ha habido un final feliz —remató orgullosa.

—No tiene buena pinta, Perséfone —indicó su compañero—. Hiede a pus e infección y tu piel está bañada en sudor. Sé que podrías hacerlo tú misma, pero me quedo más tranquilo si vas a ver al Profesor y que expulse la porquería que te haya metido ese demonio. Por cierto, ¿está muerto?

—No, se me escapó —respondió avergonzada—. Podría haberlo perseguido hasta darle caza, pero ya estaba herida y no quería dejar a la pequeña sola. Tuve que priorizar y escoger la seguridad de la enana.

—Bien hecho. No te preocupes, Per. Vete ya mismo a que te vea eso el Profesor, anda.

—Tiene mala pinta, ¿verdad? Me empiezo a encontrar mal. Ciao —anunció ella mientras abandonaba el cuarto. Por la puerta, como las personas normales, sin volatizarse ni niebla ni purpurina. Tenía que estar bien jodida…

—¿Se pondrá bien? —pregunté.

—Desde luego. Perséfone es indestructible. ¿Nos vamos?

Mi cuerpo tembló ante su voz. Me cogió las manos y, al instante, estábamos delante de un local de moda que desconocía.

—¿Entras? —susurró mientras me sostenía la puerta.

Que si entro, dice…

El local era, realmente, un sitio íntimo, de iluminación tenue y música suave relajante. No era uno de esos locales para bailar o ligar, sino de esos elegantes a los que vas a tomarte algo tranquilo entre amigos o con la pareja. El mobiliario era de un gusto exquisito: minimalista y elegante a la vez, en tonos blancos. La calidez la aportaban las telas (cortinas y tules en tonos anaranjados, a juego con la tapicería de los asientos) y los detalles florales con velas aromáticas sobre cada mesita.

Estaba en su ambiente, así que me dejé guiar hasta la que parecía su mesa «de siempre».

—¿Qué vas a tomar? —preguntó él, horadándome hasta el alma.

—Lo mismo que tú —respondí sin pensar.

Cambiaron el estilo musical y empezó a sonar algo más movido. La canción era todo un clásico, «Material Girl» de Madonna, versionada por su hija, Lola Ciccone.

Entonces Maximiliam el Guapísimo se acercó mucho, muchísimo, a mí. Sentí sus labios sobre los míos mucho antes de que estos se posaran, acelerando mi ritmo cardíaco hasta la apoplejía. Cerré los ojos, aguardando el contacto, y me dejé llevar…

IANIRE (10)

Madrid, sábado 31 de diciembre, 1960

Se sentía nerviosa, y feliz… Y nerviosa, y feliz… ¡Y nerviosa, y triste! No podía evitar una amarga tristeza subiéndole por el estómago. No había con ella damas de honor ni quien la ayudase con el vestido, el peinado o el maquillaje. Ni un solo amigo que la acompañara en su día. Un padre que la guiara al altar, orgulloso, sosteniéndola del brazo; o una madre que rompiera a llorar solo con verla. Era su boda, sí, pero era la fiesta de él: sus amigos demonios invadiendo la boda como testigos, oficiadores de la boda, invitados…

¡Qué más te da, Ianire! ¡Lo ha organizado todo por ti! No importa no ver una cara amiga o querida… ¡porque ni los he tenido nunca ni quiero a nadie salvo a él!, Y, sin embargo, me siento triste…

Se acarició el guardapelo del cuello. Papá, mamá, vuestra chiquilla se casa, y lo hará junto a vosotros.

El recuerdo de Luna irrumpió en su mente, arrasador y contundente, como un tsunami que se llevaba estructuras edificadas hacía décadas. El paisaje desierto reveló una verdad oculta: Luna es mi madre. Yo la adoré como una hija y ella me acogió como una madre.

Entonces rememoró aquel día en que su «madre» estaba retozando con su esclavo sexual, mancillando para siempre su relación y su sentimiento de integración en una familia. Una nueva oleada de asco, de traición y furia recorrió su cuerpo.

No me olvido de ti, vieja Bruja. Algún día pagarás todo el daño que me causaste. Aunque no sea ahora…

Se limpió una molesta lágrima que apareció, por sorpresa y a traición, en su mejilla. Basta de sentimentalismos absurdos. Arioch la esperaba en la planta baja, nervioso como cualquier otro hombre que va a contraer matrimonio.

Se levantó de la silla frente al tocador, directa al espejo de pie de su habitación, que la recompensó con la imagen de una Ianire preciosa e impactante. Tirabuzones negros y sedosos enmarcaban su cara de porcelana blanca. El maquillaje resaltaba sus ojos melosos de tal forma que le conferían una tonalidad amarillenta. Como una tigresa…

Se colocó el velo negro, de tulle de seda, cubriéndose parte del rostro. Llevaba un vestido de novia tradicional, de corte princesa y amplia falda de vuelo a capas de organza, pero con la peculiaridad del color en negro. La tela abrazaba su talle de un modo arrebatador. Completó el conjunto con un exquisito ramo de rosas rojas naturales, salpimentadas con turmalinas negras.

Expiró profundamente y bajó las escaleras, al encuentro de su futuro esposo. Arioch se incorporó de su asiento, desplegó sus colosales alas para impresionarla y silbó.

—¡Guaaaaaaaauuu, nena! Es… demasiado… ¡pero me gusta!

Ella llegó hasta él y se restregó con lujuria contra ese cuerpo musculado y plumífero que adoraba.

—¿Sabes que da mala suerte que el novio vea a la novia antes de casarse? —susurró ella.

—Ignoro las supersticiones de los mortales. Y tú, hoy, pareces más humana y menos criatura —respondió él, muy serio.

Ianire decidió ignorar lo que, a todas luces, no constituía en absoluto un piropo, y silenciar la inquietud que nacía dentro de ella dándole un ósculo húmedo, lleno de intención.

Arioch respondió a su deseo agarrando a dos manos su culo de melocotón.

—Pequeña… nos esperan. Dejamos esto para luego —silabeó su demonio al oído, bufando de deseo—. Vamos.

La montó sobre él (no como ella hubiese querido), a sus espaldas, y osciló con ella, dejando la casa. Ianire se sintió henchida de emoción y de gozo sobrevolando la ciudad, abrazada a los pectorales de su amor. Descendió suave y grácilmente, unos metros más allá del edificio del depósito de cadáveres, y ayudó a Ianire a poner los pies en tierra.

—Entremos. Charun, Agramón y Mashit nos esperan en la cámara…

—¡Eeeeeeeeeeeeeehh! —bramaron los tres demonios, al unísono, cuando la pareja entró en la cámara.

Chocaron sus pechos, riendo, a modo de saludo, y se detuvieron a mirarla, como si fuera una criatura extraña e insólita. Ella, la Viuda Negra, se sintió minúscula y ridícula bajo la mirada inquisitiva de los tres demonios.

—¡Qué humana parece! —exclamó uno de ellos, el del traje humano de doctor, a medio camino entre la sorpresa y el desagrado.

—¡A que te calzo una hostia y ves lo humana que soy! —respondió Ianire, tratando de no amilanarse.

—Para mi gran bruja y Viuda Negra, lo que quiera en su gran día —defendió Arioch mientras los tres demonios trataban, infructuosamente, de acallar sus risotadas.

Según la perspectiva de Ianire, la defensa de su prometido no había resultado muy apasionada. Y se sintió aún más inquieta, vestida de pompón negro y rodeada de demonios, poderosos, crueles y desconocidos. Los demonios se clavaron los codos los unos a los otros, entre risas y bromas. Arioch, por fin, actuó más contundentemente.

—Cortaos un poquito o vamos a tener problemas, amigos. Es su boda… que vaya como le dé la puta gana. Si ella quisiera, podría borraros esas estúpidas sonrisas de vuestras apestosas caras para siempre, pero es su día y, vosotros, mis amigos… No la cabreéis y dejad de joderle su día —amenazó Arioch.

La advertencia surtió efecto porque la sonrisa de los tres se borró de pronto y se dirigieron a Ianire para presentarse formalmente y pedirle perdón por sus inadecuadas bromas.

—Ocupad vuestras posiciones, por favor —pidió Charun con solemnidad.

Agramón se situó a la derecha de Arioch y Mashit, a la izquierda de Ianire, que estaban de frente al demonio forense, oficiador de la ceremonia matrimonial. La novia descubrió que la boda con un demonio carecía de las parafernalias de las bodas humanas, y que consistía en una pregunta directa sobre la voluntad de los dos de casarse (nada de «hasta que la muerte os separe»). Tras la respuesta de ambos, los testigos les daban los anillos intercambiados a los novios, para que se los pusieran recíprocamente.

—Ahora viene lo mejor, querida… sellar nuestro pacto de amor —le informó Arioch, en susurros.

—¿El beso? —preguntó ella, intranquila.

—Algo mucho más…, ¿cómo diría? —respondió él, entre pequeñas risas— contundente y especial. El regalo de los testigos (o padrinos, como tú los llamas) debe ser siempre un sacrificio. Atenta…

Agramón y Mashit salieron momentáneamente de la cámara y regresaron con dos quinceañeras llorosas, vestidas con camisones blancos y descalzas. Estaban amordazadas y maniatadas. Sus jóvenes cuerpos no cesaban de agitarse por el miedo y el frío. Ianire observó la escena con curiosidad.

—Ahora, los testigos agasajarán a los recién casados con el sacrificio de estas dos vírgenes —anunció Charun.

Los demonios testigos asieron sus regalos del brazo y, a tirones, se los acercaron. Ianire dedicó a su flamante marido una mirada interrogante.

¿No tendré que copular con alguna de ellas y comérmela delante de ellos, no?

—Sígueme a mí y déjate llevar, nena —respondió él, impaciente por abrir su regalo.

Y así lo hizo. Cogió a la joven rubia que Agramón le ofrecía, le quitó la mordaza y la abrió en canal con su afilada espada. La joven que quedaba con vida se revolvió entre los brazos de Mashit, con todas sus ganas, ante el destino que le sobrevenía, emitiendo gritos ahogados por la mordaza. A continuación, Arioch se untó la cara y el pecho con la sangre de la joven despedazada, y recitó las siguientes palabras:

—Sangre, carne y virginidad. Es lo que te ofrezco, Uval[38], para que selles nuestro matrimonio. Que nuestro amor sea tan duradero como las estrellas y el mar. —Se acercó a su bella esposa y le dijo—: Ahora tú.

Qué desperdicio de almas y miembros. Y estos demonios lo dejan todo perdido… Me voy a estropear el vestido y el maquillaje… ¡Qué demonios! ¡No voy a volver a ponérmelo nunca más! ¡A por la niñata!

—¿Con tu espada o como yo quiera? —preguntó Ianire, mientras se la arrebataba de las manos a Mashit.

—Mientras haya sangre y te untes, tú eliges la manera, pequeña mía —le explicó él.

La joven le suplicó con la mirada que no le hiciera daño, pero Ianire se limitó a sonreírla, recordando cómo había asesinado a sus padres e imaginándose que se trataba de Luna. La liberó de la mordaza, le dio un suave beso de despedida en la frente, y atravesó su pecho con la mano. En un segundo, sostenía el corazón de la chica, alzándolo mientras sus latidos se apagaban. El cuerpo, ya cadáver, golpeó el suelo con fuerza. Se acarició la cara y el escote con el corazón, tiñendo su blanca piel de rojo.

—Sangre, carne y virginidad. Es lo que te ofrezco, Uval, para que selles nuestro matrimonio. Que nuestro amor sean tan duradero como las montañas y el cielo.

Los demonios aplaudieron, emocionados. Ya era uno de los suyos.

—¿Preparada para asistir a una fiesta? —preguntó Arioch. Ianire puso una mueca de disgusto. Deseaba estar a solas con su marido y divertirse con él, sin esos demonios—. Te prometo que estaremos poco. Te presentaré a unos cuantos integrantes de la Hermandad Diabólica, que están deseando conocerte. Te entregarán sus presentes (en nuestra comunidad, los regalos son siempre para la hembra) y, después de unos bailes y copas, nos escabulliremos para seguir la fiesta solos, ¿de acuerdo?

—Está bien… Así que has organizado una fiesta privada sin contármelo, ¿eh? —lo regañó ella.

—¡Era una sorpresa! —protestó Arioch—. Allí te daré mi regalo. Por cierto… ¿dónde está el mío? ¿Oculto bajo ese pompón de tules que llevas?

—Más o menos… Ahí abajo está la mitad del regalo —respondió traviesa—. La otra mitad te está esperando en casa, nene.

—¿Nos movemos, no? Aquí ya no hay nada más que hacer y estamos deseando corrernos una buena —irrumpió Charun que, junto con Agramón y Mashit, se había ocupado de los cuerpos y de limpiar todo rastro de sangre.

Ianire subió a la grupa de su marido. Los cuatro demonios oscilaron y, súbitamente, se encontraron todos en el aire, haciendo cabriolas y lumpings arriesgados. La bruja se agarró con fuerza a su macho, saboreando la libertad y el viento en la cara, y gritó:

—¡Soy la reina del muuuuuuundo!

Tomaron tierra en una zona boscosa, cerca de una cabaña de la que provenía música aderezada con carcajadas, gritos y conversación.

Chúpate esa… ¡Los demonios escuchan rock and roll!

Los recién casados se quedaron en la retaguardia, dejando a los otros tres que hicieran de mensajeros de la llegada de los novios. Entraron cogidos de la mano, sonrientes, entre vítores y aplausos.

La cabaña era mucho más amplia de lo que aparentaba desde el exterior. Habría unos veinte demonios festejando, bailando y bebiendo. Arioch se arrancó a reír cuando vio a su esposa con la boca totalmente abierta por el asombro. Ianire no podía dejar de contemplar las dos enormes fuentes del centro, edificadas con cuerpos humanos retorcidos que recordaban a las columnas corintias del mundo griego. Las volutas eran dedos, partes de extremidades y hasta cabello. De ella manaba agua rosada, al contacto con la sangre.

—¡Vivan los novios! —coreó la comitiva demoníaca—. ¡Vivan!

El grupo de demonios comenzó a acercarse y a rodearlos, ansiosos de felicitar a Arioch y de ver de cerca a la humana que lo había atrapado. Abrazos, bromas de demonios que Ianire no entendió, felicitaciones, risas, más bromas, champán por aquí, canapés por allá…

Una diablesa de apariencia megasexual se le acercó, invadiendo su espacio vital, frotándose contra ella, mientras sujetaba una bandeja de aperitivos. Le ofreció la bandeja. ¿Eso son ojos humanos de verdad? ¡Cómo les gusta la casquería!

—No, gracias. Soy vegetariana —rechazó, sin pensar en lo que decía.

A saber de quiénes son esos ojos… ¡Qué asco, por Dios!… Podrían tener cualquier enfermedad…

—¿Eso es cierto? —preguntó la intrusa a Arioch, totalmente escandalizada.

—No —reveló él, cortésmente—. Pero no come nada humano que no haya cazado ella. Es una Viuda Negra.

La diablesa se relajó y esbozó una sonrisa de admiración.

—¡Bravo! ¡Y una gran bruja por lo que he oído!, ¿no? —preguntó la mujer demonio, dirigiéndose nuevamente a Ianire.

—Se puede decir que sí —reconoció ella, incómoda por la rueda de reconocimiento a la que la estaban sometiendo.

—¡Atención, atención! —gritó, por encima del gentío, un demonio que golpeaba una copa de champán con una cuchara—. ¡Ha llegado el momento de hacer el paseíllo!

Todos los invitados comenzaron a rebuznar y a mugir, golpeando sus copas y exhibiendo sus genitales groseramente.

—¡El paseíllo, el paseíllo! —vocearon animados.

—¿Qué es eso del paseíllo? —preguntó Ianire a su marido, cada vez más sintiéndose fuera de lugar y ridícula con su majestuoso vestido. Deseaba con toda el alma estar en cualquier sitio, menos allí.

—Nada malo, amor… —Arioch veía la incomodidad de su esposa, sus gestos de fastidio, y eso le estaba aguando la fiesta. No podía disfrutar, como quería, de la fiesta y del reencuentro con los miembros de la Hermandad—. Disimula un poco y pon buena cara, o te azotaré cuando lleguemos a casa —añadió para hacerla sonreír.

—¿Pero qué es? ¡Mira que esta noche no me apetecen más sorpresas! —lloriqueó Ianire.

—Esta sorpresa te gustará… Ven.

La tomó de la mano y se encaminaron hacia el fondo de la cabaña, donde les aguardaban dos ricas sillas de oro, semejantes a dos tronos reales, engarzadas en gemas y piedras preciosas.

Arioch se sentó en el trono más grande y Ianire lo imitó, sentándose en el trono de al lado y ardiendo de curiosidad.

—¿Me vas a decir ahora de qué se trata? —susurró ella a su lado, mostrando una falsa pero radiante sonrisa.

Arioch se limitó a darle un casto beso en los labios, ocultando a duras penas sus ganas de reírse. Al separarse de ella, le indicó por señas que permaneciera atenta a lo que estaba a punto de suceder. Los demonios se separaron en dos largas filas a la misma altura que los tronos, mirándose los unos a los otros mientras insistían en sus gestos explícitamente sexuales.

—¡Paseíllo, paseíllo! —repitieron a coro, alzando sus copas.

—Prepárate, mi bruja. Esto te va a encantar… —prometió su esposo alado.

YO (30)

Madrid, domingo 20 de octubre, 2075

Cerré los ojos, a la espera de su contacto. Nuestros labios chocaron, como lo harían dos trenes en una misma vía, provocando caos, fuego y chispas. Era un beso seco, sin entrar el uno en el otro ni explorarse. Solo sus labios sobre los míos. Y, no obstante, la electricidad recorriendo mis terminaciones nerviosas.

—«Mira» —me comunicó su cabeza.

Y su beso me dio un «pase vip» para su mente, abriéndose ante mi paso como una flor. Dejé a mis espaldas las estanterías de biblioteca, las salas de los recuerdos y todas las habitaciones que me iba encontrando. Por fin, hallé la puerta vedada. Se abrió a mi paso, sin necesidad de tocarla. Una pradera florida, bañada por un suave sol, que no dañaba ni quemaba, surgió ante mis ojos. Todas las respuestas estaban ahí, flotando en globos traslúcidos que se mezclaban con las margaritas y las amapolas. Toqué delicadamente los globos, uno por uno, hasta saciarme de conocimiento.

Maximiliam se separó de mí, cortando súbitamente la electricidad que corría, libre, a través de mi cuerpo, y expulsándome de ese rincón paradisíaco de su mente. Pero yo me iba del Paraíso con su sabor en los labios y la manzana del saber en el estómago.

Abrí los ojos. Maxi me miraba fijamente, erguido en su asiento.

—¿Lo hablamos? —sugirió serenamente.

Hice un gesto afirmativo y tragué saliva. La intensidad de las imágenes que me había traído conmigo y del momento que se avecinaba me había dejado sin aliento.

—¿De modo que has usado ese truco mágico de la puerta cerrada para salvaguardar tu secreto? —hablé al fin.

—Creo que ambos sabemos que nuestra condición sexual es un gran hándicap en la comunidad. Perdería prestigio, alumnos e imagen —respondió, muy serio.

—¿Y decidiste emplear la magia para ocultarlo, con imágenes falsas con otras mujeres? —pregunté, incrédulo. Estaba seguro de que todo lo que había visto en su cabeza por la tarde era real, incluyendo las fantasías con Perséfone.

—Sí. Es lo primero serio que aprendí de la magia. El Profesor me enseñó a conservar todo lo que quisiera dentro de ese rincón protegido, una vez que descubrí que algunos humanos (o vampiros) son capaces de transmitir y recoger la esencia de uno a través de la sangre. No podría morder a nadie, ni jugando, sin arriesgarme a descubrirme —explicó él—. Pero las imágenes que viste tampoco son falsas. Creo que lo sabrías de ser así.

Asentí.

—No soy homosexual, sino multisexual… aunque tengo preferencia por el sexo masculino —aclaró él.

—¿Multisexual?

—Sí. Puedo sentirme atraído sexualmente, o incluso enamorarme, de cualquier ser: hombre, mujer o criatura. Ya me ha ocurrido. ¿Te sorprende? —dijo Maxi.

—Mucho. Y me incomoda un poco también —reconocí, avergonzado—. Soy más tradicional de lo que creía. ¿Has estado con hombres, mujeres y… criaturas? No he visto nada de la última parte.

—Solo fue una vez… Fue una historia platónica, físicamente imposible, ya que ella era un espíritu. Fue muy doloroso y acabó mal. Si hay un recuerdo que tengo bien oculto, es ella…

—¿Y puedes ocultarme tantas cosas solo con un hechizo? —pregunté, oscilando entre el asombro y la preocupación.

—Imagínate cuántas cosas podrías hacer tú. —Se le iluminó la cara. Maximiliam el Súper Guapo…

—He visto lo de tu voz… —solté, cambiando de tercio—. Me gustaría que me lo contaras con tus propias palabras.

Maxi el Arrebatador me regaló una sonrisa que deshizo mi cuerpo como si fuera margarina.

—Mi voz… —comenzó—. Es mi don. El único que he poseído desde siempre, antes de convertirme y de entrar en contacto con la magia. Ya de niño conseguía todo lo que me proponía solo con pedirlo o modular la voz. Eso me ha salvado varias veces la vida, incluyendo cuando una figura extraña se abalanzó sobre mí y me mordió el cuello. Si no hubiera logrado hablar, me habría destrozado, pero conseguí decirle que me salvara la vida. Y esa bestia vampírica lo hizo. Tuve suerte… los vampiros más antiguos y las criaturas muertas son invulnerables a mi don. Este era relativamente joven y pude influir en él. Me convirtió y, un siglo más tarde, acabé con él. Era una bestia sangrienta y asesina que hacía que me odiara a mí mismo por ser de la misma especie. Entonces conocí al Profesor y a Perséfone. Me enseñaron a perfeccionar y a canalizar mi don, sin esforzarme apenas.

—¿Y por qué lo usas sin ton ni son, como por ejemplo conmigo, si no hay necesidad? —pregunté, inclinándome hacia él. Ya sabía la respuesta, pero ansiaba escucharlo de sus labios.

—A veces lo hago simplemente por diversión, o por curiosidad… Otras para tantear el poder del que tengo enfrente…

—Así comenzaste conmigo, pero quiero oírte decir por qué seguiste jugando con tu voz cuando viste que sí me afectaba —le pedí.

—Porque me encanta la forma en que te estremeces cuando te acaricio con los ojos y con mi voz, porque necesitaba saber si estábamos en la misma onda aunque no usara mi don. Eres gay… —afirmó, aunque era más una súplica, un interrogante.

—Lo soy —respondí, sintiéndome caminar por el borde de un barranco.

Su deseo llegó a mí, en olas abrumadoras. Entrelazó sus manos en mi nuca y me acercó a su boca. Esta vez, su beso fue ardiente y mojado. Cerré los ojos y me preparé para la caída libre por el precipicio. Adán regresando al Paraíso…

Y, sin embargo, mi alarma sigue sonando…

Me separé de inmediato. Algo no iba nada bien. Los ojos del vampiro se abrieron, embriagados de aturdimiento y preguntas.

—Debo irme —le comuniqué, luchando contra la parte de mi cuerpo que ansiaba quedarse con él. Miente, miente, miente. En alguna parte miente, aunque no lo vea todavía…— Tengo que estar en otro lado dentro de un rato. Lo siento. —Mentí yo a su vez.

—¿He…? ¿He hecho algo mal? —preguntó Maximiliam, herido, poniendo los ojos del Gato con Botas de Shrek.

—No. No es eso… O sí, no lo sé. Pero ahora debo marcharme. —Repetí, simulando consultar la hora en el móvil. Lo que fuera por no enfrentarme a esos ojos y tener que luchar para no encaramarme a su cuerpo.

—Está bien. Déjame pagar esto y nos vamos —respondió Maximiliam el Dolido, intentando recuperar su aplomo.

Se alejó de mí, con su maraña de confusos sentimientos que se agolpaban en su cerebro.

Vaya Adán estoy hecho, que me autoexpulso yo del Edén, de una patada en el culo. Como eché a Eva… Mi Eva… Aún recuerdo esa tarde, dedicándome una mirada de completa admiración hacia mí… Me sentí un superhéroe.

* * *

Jugábamos a la Pita durante el recreo. De repente, ella se sentó en el suelo. Sergio y yo la imitamos, sin dudarlo ni un segundo.

—La verdad es que se nota la diferencia —apuntó Eva, siempre directa al grano, como si los demás supiéramos qué tenía en mente—. ¿Qué le hiciste exactamente?

—Lo que acordamos —expliqué—. Borré su recuerdo de nuestra conversación de ese día en mi habitación y lo sustituí por una conversación normal en la que él me hacía lo que había venido a hacer. Estaba seguro de que así se quedaría satisfecho y contento por su gesta y me dejaría en paz por un tiempo.

—¡Bien hecho! —exclamó ella, mientras Sergio me miraba con devoción, como si fuera el Santo Grial—. Todos los hemos notado más relajado. Intenta evitarlo todo lo que puedas, ¿vale? Roberto es un animal.

—Tranquila. Sabré mantenerme alejado —aseguré.

—No te lo había dicho hasta ahora, pero creo que vas a hacer cosas grandes, Zanahorio, cosas muy grandes. Aún me asombra lo que eres capaz de hacer solo con el pensamiento… —me revolvió el pelo. Su gesto preferido para hacerme rabiar.

Su cara centelleó de respeto y veneración. La mía se tiñó de un rojo intenso. En ese momento, me sentí quince centímetros más alto, más listo, más guapo, más todo…

—¡Grandes cosas, sí! —repitió Sergio con las manos, quien estaba avanzando celérrimamente en el lenguaje de signos. Y nosotros con él.

—Si vosotros lo decís… —respondí abrumado.

—¡Claro que sí, Zanahorio! Y nosotros lo veremos, ¡porque siempre, siempre, siempre, seremos amigos! —rio Eva, levantándose del suelo y dando vueltas alrededor de nosotros.

—¡Los mejores amigos! —añadió Sergio con las manos.

* * *

—¿Nos vamos? —preguntó Maxi, con un deje de tristeza, devolviéndome a la realidad—. Si me das las manos en cuanto salgamos, te dejo en casa en cuestión de segundos. No quiero que llegues tarde a tu otra… cita.

—Te lo agradezco, Maxi —respondí, acariciándole el rostro, sin poder contener el impulso.

—Me confundes —dijo él.

—Lo sé. Es mutuo —contesté.

Salimos del elegante local, cabizbajos. Sus pensamientos eran dolorosamente idénticos a los míos.

¿Mantenerme alejado de él es lo correcto? Si lo es, ¿por qué me siento tan mal, por él y por mí? ¿De qué me estás alertando, cabeza mía?

—Tus manos —me pidió, sin más. No había rastro en su voz de su acostumbrada miel, ni trató de alcanzarme con ella.

Mis manos se volvieron fuego líquido al rozar las suyas. Antes de que mis ojos pudieran parpadear, nos encontramos en el salón de mi casa, en el mismo lugar en el que lo había conocido, la noche anterior.

—Pues ya nos veremos en la Escuela… —se despidió, girándose para desaparecer.

—¡Espera! —rogó mi boca rebelde, mientras le daba un casto beso en los labios, pero cargado de sentimiento e información—. Lo siento… Quería que lo supieras, que no puedo, pero que lo siento de veras.

Maxi asintió, sin pronunciar palabra, y desapareció en una densa nube de niebla. Me temía que, a partir de ese momento, sería Maximiliam el Mudo.

Cerebro, me debes una, y muy gorda…

LEO (15)

Londres, viernes 23 de septiembre, 1887

Querido amigo mío,

No sé cómo agradecerte lo que has hecho por mí al recomendarme que visitara a ese hechicero. No habría oro en el mundo para pagarte aquello que me has regalado.

Te estarás preguntando qué ha sucedido pero, en lugar de narrártelo en esta epístola, te comunicaré que ayer por la noche me embarqué, rumbo a París. ¡He decidido regresar a España y, antes de ello, he pensado detenerme una jornada o dos allí y sorprenderte con mi visita!

De hecho, yo arribaré antes a tu casa que estas líneas que te escribo. Estoy tan agradecido que deseo compartir contigo, y en persona, todo lo grandioso que me ha acaecido. Asimismo, tengo la sensación de que demoraremos mucho en vernos nuevamente, y no me perdonaría desaprovechar esta oportunidad de vernos una vez más. Nuestro último adiós fue frío y desagradable, y me gustaría sustituir ese recuerdo por una despedida más alegre y afectuosa esta vez. También me harías muy dichoso si permitieses obsequiarte con una bolsa de marcos. Sé que estás pasando apuros económicos y, por fortuna, el dinero no supone ahora ningún problema para mí. Sé que no basta para compensar lo que has hecho por mi felicidad y salud, pero confío en que al menos te ayude para proseguir con tu arte.

Dentro de unas horas me hallaré en tierras galas, mi buen amigo, y podré disfrutar de tu compañía y de una buena borrachera una vez más.

Se despide por ahora,

Tu siempre amigo, Leo.

Plegó la carta dentro del sobre y se dispuso a dormir. En su camarote reinaba la más profunda oscuridad, interrumpida apenas por la llama de la vela que iluminaba el pequeño escritorio. Fuera de este, los primeros rayos del día acariciaron el barco.

Ese día se durmió con la sonrisa esculpida en su cara. Maite ya no era un doloroso recuerdo, Selene había dejado de resultar un inconveniente, su cerebro estaba a pleno rendimiento y, en apenas unas horas, se reencontraría con su único amigo y confidente. Por no mencionar la oportunidad de conocer a la Maestra vampiresa de este y de agradecerle personalmente el contacto con Tutmés.

Diez horas más tarde abrió los ojos. Había sido un sueño reparador y vigorizante. En el exterior, la tarde era cálida y soleada. Sus oídos se empacharon de las risas de los pasajeros que se hallaban en cubierta. Niños disfrutando de las vistas del mar y el sol. Madres protectoras y regañonas que pedían, entre gritos, a sus pequeños que no separasen ni un milímetro de ellas. Leo cerró los ojos, soñador, y se imaginó entre ellos, jugueteando con los muchachos, recibiendo las caricias del sol.

Lástima que no pueda siquiera asomarme por el ojo de buey, cerrado a cal y canto.

Las risas y conversaciones ajenas fueron disminuyendo con la caída del sol. Los humanos empezaron a abandonar, progresivamente, la cubierta, ante la bajada de temperatura. Había llegado el momento de salir del camarote, estirar las piernas y explorar el barco. El reloj del pasillo cantó la hora: las nueve y media. Cruzó el suelo enmoquetado y subió a cubierta. El viento le golpeó las mejillas. El mar estaba algo picado y la cubierta lucía abandonada y desierta. Leo se dejó mecer por las olas encabritadas, empapándolo por completo. Olisqueó el aire, y sus fosas nasales se llenaron de agua y sal.

¡Qué agradable sensación la de sentirse vivo!

Sus ojos atisbaron tierra francesa. En media hora atracarían en Calais, donde tomaría un carruaje de caballos que le dejaría en París en unas horas. Dejaría el equipaje en la habitación del hotel que iba a reservar durante un par de días, hasta regresar a España, y se iría directo a la Closerie des Lilas, donde hallaría sin duda a Vincent.

Regresó al camarote, recogió las dos maletas que portaba consigo y se encaminó con parsimonia hacia la puerta de desembarque, donde ya se había comenzado a arremolinar el gentío, ansioso por pisar tierra firme.

El barco arribó al fin. Un cuarto de hora después, la muchedumbre comenzó a moverse, formando un solo ente con una única voluntad: salir.

—¡Cochero, por favor! —llamó Leo, en cuanto se halló en la vía pública, al descubrir un carruaje libre—. ¿Está disponible para llevarme a París?

—Desde luego que sí, caballero. Suba —respondió el cochero, tocándose cortésmente la gorra—. Le ayudo con el equipaje.

Durante el trayecto, se entretuvo contemplando el paisaje, escuchando la vida atareada de los animales nocturnos que habitaban las zonas boscosas que atravesaban. Zonas urbanas y transitadas, veredas, caminos asalvajados dentro del bosque… Leo no perdía detalle de nada, deleitándose con los diferentes escenarios y sus protagonistas. Aquí una lechuza en plena caza de un ratón, allá un carruaje con una familia que los saludaron amablemente al cruzarse, acullá un grupo de jóvenes pendencieros bajos los efectos alegres del alcohol… Finalmente, se dejó arrullar por el movimiento rítmico de los caballos, cayendo en un duermevela intermitente.

—¡Señor! Hemos llegado, ¿dónde le dejo? —preguntó el cochero. ¡Vaya! ¡Me he vuelto a quedar dormido!, pensó Leo, mirando sorprendido a su alrededor. La última vez que se había dormido por la noche había sido como mortal.

No, los vampiros no dormimos por la noche… ¿Serán los efectos secundarios de la regeneración mental?

Aturdido y preocupado, se apeó del coche, abonó al gentil cochero su minuta y se dirigió al hotel más cercano al café de Gustave, el padre de Maite. No quería regresar al hotel de sus pesadillas, donde Selene se suicidaba una y otra vez después de destrozar a su esposa. Cogió una habitación en la última planta y corrió, raudo, a cazar. Acababa de caer en la cuenta de que no se había alimentado en todo el viaje. Si no lo hacía pronto, podría caer en la tentación de morder a alguien, y la idea de volver a su época más oscura le aterrorizaba más que la propia muerte.

Sabía exactamente adónde ir para colmar su hambre. París se le había metido tan dentro que ya formaba parte de su piel. Podría ir a cualquier lugar de esa ciudad con los ojos cerrados. Sin embargo, cerrarlos no le libraría del dolor de encontrarse de nuevo con ella. París le dolía porque París era Maite. Era su olor, sus ojos, su sonrisa acogedora.

Un pobre gato viejo maulló a su derecha. Antes de que escapara de sus colmillos, Leo le obsequió con la muerte, que ya rondaba al anciano minino. Poca sangre, pero me bastará para sobrellevar la noche. Al día siguiente, tendría que darse un buen banquete para compensar esa pobre dieta.

Alcanzó el café. Observó la puerta, intranquilo y dudoso. Le torturaba la idea de ver a su suegro en la barra, envejecido y carcomido por la pena. Atravesó por fin el umbral y la sorpresa sombreó su rostro. La Closerie lucía diferente, con una decoración más actual y fresca, a juego de un nuevo camarero, joven y enérgico, que trabajaba frenéticamente detrás de la barra. No había vestigios de su buen amigo ni de Gustave. Decidió acercarse a la barra.

—¡Buenas noches, caballero! ¿Qué desea tomar? —preguntó un segundo camarero.

—Perdone, pero esto está muy… distinto. Quería saludar a un cliente habitual del café y al dueño del establecimiento, pero no está ninguno de ellos.

—El antiguo propietario vendió el café hace tres meses, caballero. Lo siento. Ahora lo regentamos mi hermano y yo —le informó el barman.

—Muchas gracias —respondió Leo, con tristeza. Este bar y su hija eran su vida. Ella siempre lo decía…— Oiga, ¿y sigue frecuentando el local un pintor muy llamativo, de pelo rojo?

—Ohhh… Se refiere a Van Gogh, ¿verdad? —sonrió el otro—. Sigue viniendo, pero menos. Su nuevo amor creo que lo tiene atado en corto. Suele venir los jueves y sábados.

—¿Y sabe dónde vive? —preguntó Leo, esperanzado—. He hecho un largo viaje solo para sorprenderlo y el sorprendido soy yo ahora. Estaré solo dos noches en París y no me perdonaré si no voy a buscarlo.

—No creo que le moleste. Coja la calle a la derecha, y la primera casita amarilla que vea es la casa de Van Gogh —lo informó.

—Muchas gracias. Tenga, por su amabilidad —le tendió una moneda, de propina.

—A usted.

Leo siguió las indicaciones del camarero. Consultó su reloj de bolsillo. Las tres de la mañana. Quizá estaba de caza o con su Maestra. Esa noche la suerte se empeñaba en mostrarse esquiva. Sacudió la aldaba de la puerta, sin mucha esperanza. Después de un tiempo prudencial, volvió a golpear la puerta, acompañándolo esta vez de su voz.

—Vincent, Vincent… soy yo —exclamó, a media voz, tratando de no despertar a los vecinos.

No hubo movimiento ni respuesta alguna. Leo se giró, planeando irse al bosque a darse un atracón antes de regresar al hotel. Mientras se alejaba, oyó un leve chirrido. Una puerta que se abría. Leo se volvió, intrigado.

—¿Vincent? —preguntó al despojo que se medio ocultaba delante de él.

Su amigo asintió, lloroso. Tenía los ojos hinchados y enrojecidos, como almorranas rabiosas, la pena colgando de la piel y el cuello lleno de sangre y marcas de colmillos.

—¿Qué ha ocurrido, amigo?

—Ella, mi Maestra, mi amante… Ella… —y rompió a llorar, violando el silencio de la noche.

Leo cogió a su amigo por los hombros y se encaminó con él hacia la casa. Respetó su silencio de lágrimas, hasta que este se vació, sentados los dos en el salón.

—Me ha dejado, Leo —confesó el pintor—. Esta vez para siempre. Pero eso no es lo peor. Te voy a contar lo que he descubierto sobre ella, amigo mío… Creo que regresará para matarme. Escucha con atención mi relato…

LUNA (16)

Bilbao, domingo 1 de enero, 1961

Al despuntar el alba, Luna se desperezó, agitada. Había soñado con dos bebés. ¡Dos bebés! Luna abrió los ojos de inmediato.

¡Mis bebés! ¡Ya me acuerdo de ellos! ¡Hoy hay luna llena!

Salió de la cama de un salto y se apresuró a preparar una pequeña bolsa de viaje mientras solicitaba, por teléfono, los servicios de un taxi. Baño rápido, desayuno frugal y ligero, bolsa preparada y ¡al taxi! Fuera, la temperatura era de cinco grados bajo cero, pero Luna solo sentía la impaciencia aguijoneándola en los dedos de manos y pies por volver a ver a sus hijos.

Un taxista, gordo como él solo, sin cuello y con cara de estreñimiento crónico se apeó del taxi, frente al domicilio. Ni buenos días, oye… Luna se arrebujó en su abrigo y «el sin cuello» le tomó la maleta, en completo silencio.

—A Zaragoza, por favor —ordenó ella, parca en palabras—. Cuando estemos, le daré las indicaciones de por dónde continuar hasta la dirección exacta —añadió, segura y autoritaria.

—Como guste, señora —respondió el oriundo taxista.

Su cabeza era un hervidero de pensamientos y sentimientos, recuperando todos los recuerdos dormidos.

¡Mis pequeños! ¡Casi un mes sin ellos! ¡Y he podido vivir sin ellos, sin verlos ni acordarme! Ianire… todo por la asquerosa de Ianire… Menos mal que Paula ya está contigo desde ayer, vigilándote, dándome ojos y orejas para cuanto hagas o digas…

¿Cómo estarán mis pequeños? ¿Eva y su piernecita? ¿Hugo? ¿Cómo se estará desenvolviendo mi hermana con ellos? ¿Y la nodriza, será buena? La Virgen, cuánto tarda este taxi. Debo volver a mis prácticas de teletransportación. No puede ser que solo pueda desplazarme hasta 30 km. Tengo que lograr hacerlo a cualquier punto del país, al menos, y poder ver a mis pequeños de inmediato.

Abrió su libro de citas y, en letras mayúsculas, escribió para sí misma, para el momento en que volviera su amnesia mágica y el recuerdo de sus hijos regresara a sus tinieblas mentales: «Luna, vuelve a las prácticas de teletransportación. Debes ser capaz de moverte por todo el país en cuestión de segundos. Firmado: Luna».

¡Ostras, debo decirle a Lidia que, como mínimo, deberá seguir cuidando de mis hijos un mes más! ¿Y si se niega, qué hago? No, no puede negarse. Si hace falta, le haré un conjuro para anular su voluntad. De momento, no puedo volverme con mis niños, por mucho que me duela… No puedo fiarme de Ianire. No hasta que Paula me muestre lo contrario…

—¿Le molesta si pongo la radio, señora? —habló el taxista.

—En absoluto. Mientras no sean deportes, estará bien escuchar algo de música… —marcó el territorio.

Luna volvió a sus pensamientos, planes y nervios, mientras escuchaba la radio de fondo. Sonó «I’m sorry», de Brenda Lee. Nuestra canción… Y sus ojos se llenaron de los bailes y los polvos echados con Raúl al compás de esa melodía. Nunca podría revivirlo para que sus hijos lo conocieran, ya que Ianire no había dejado ni las uñas de su marido. Se sintió como una viuda que tenía que reparar el ultraje.

Algún día, Ianire, algún día… Te dejaré tan destrozada que nadie podrá levantarte de la tumba.

—Desvíese a la izquierda ahora, haga el favor, —indicó Luna apenas entraron en Zaragoza— —y continúe recto hasta que yo le indique. Ahora, en el siguiente cruce, deténgase a la derecha, por favor. Sí, aquí. Muchas gracias.

Luna le dejó una propina interesante y voló con su maleta hacia el apartamento de su hermanita, subiendo las escaleras de dos en dos.

—¡Lidia, Lidia! —gritó, acompañando su voz del timbre.

Unos pasos ahogados, de zapatillas de casa, se avecinaron al otro lado de la puerta. Se abrió la mirilla, tímida y precavida. Unas llaves descerrajando la puerta y dos hermanas fundidas en un sincero abrazo entre lágrimas.

—¡Quiero verlos, quiero verlos! —la apremió la recién llegada.

—Ven, hermanita… Estás preciosa. Otra vez más joven, ¿lo sabías? —respondió Lidia mientras se dirigían al cuartito de Lourdes y la bebé—. Después de que los veas, los llores y los abraces, debemos hablar. Tengo que contarte muchas cosas.

Luna la miró, analizando el rostro de su hermana, pero esta no dejó traslucir ninguna emoción. Entraron en la habitación. Su pequeña dormía en su cuna, con su dedito pulgar en la boca.

—¡Pequeña mía! —la cogió en brazos. Eva comenzó a despertarse—. ¡Qué buen color tiene, Lidia! Si no fuera por la pierna… Se la ve una niña sana, bonita y feliz… —la apretó contra su pecho.

Los enormes ojos negros de Eva la miraron con desconcierto. Luna frotó su nariz contra ella, en un íntimo gesto que había heredado de su padre.

—¿Qué tal come? ¿Cómo es? ¿Es buena? ¿Duerme bien? ¿Estás contenta con la niñera contratada? —interrogó Luna, ávida de información.

—Hummmm… Todo bien, pero prefiero que hablemos de todo ello a solas —respondió Lidia, misteriosamente.

—¿Y no estamos solas? ¿Tienes a la niñera en casa? —cuestionó Luna, ansiosa.

—Lourdes está de viaje, según lo acordado, pero… está la niña, y prefiero que no oiga nada…

—¡La Virgen, sí que estás paranoica! —exclamó Luna, riéndose, mientras su corazón se hinchaba de amor por su niña.

—¿Mami? Mami, mami, mami… —canturreó esta cuando su madre más embelesada la miraba.

El corazón de Luna se subió a su garganta. Sin creerse lo que acababa de suceder, miró a su hermana, en busca de confirmación.

—Sí, Luna —respondió, divertida, Lidia. Jamás había visto a su hermana tan aturdida e impactada. Su sabelotodismo se había borrado—. Es uno de los temas que tenemos tratar. Tu hija de menos de un mes, habla, entiende, intuye y hasta adivina cosas… ¿La dejas en la cuna y vamos a ver a tu otro portento de circo? Así le das de comer tú esta vez —sugirió, tomando las riendas.

—Vayamos…

Dejaron a Eva en la cuna, que esta vez no se contentó con que la dejaran allí. Quería ir con su madre y entrar en el apartamento prohibido.

—¡Yo Hugo! —protestó la pequeña, pataleando con su única y rechoncha piernecita.

Entonces la sorpresa alcanzó también a Lidia, que se giró inmediatamente para enfrentarse a la colérica mirada de su hermana.

—¿No has cumplido lo que te solicité? ¿Qué la niña no viera ni supiera nada de él? —la increpó.

—¡Por supuesto que sí! Y, si no estás contenta con cómo lo estoy gestionando y con los sacrificios que estoy haciendo, siempre puedes acabar con esta locura ahora mismo y llevártelos a tu casa —se amparó Lidia—. Nunca, jamás, he pronunciado ese nombre dentro de esta casa. Esta niña lo sabe todo…

Luna empezó a sentir orgullo e inquietud, todo a la vez, pensando en los poderes de su bebé mágico.

Tendremos que atárselos hasta que llegue a una edad prudente…

—Tienes razón —se disculpó la hermana mayor—. Estoy cansada del viaje y son muchas cosas las que estoy descubriendo hoy. Esto me sobrepasa… Yo quería ser una simple madre, ¿sabes?

—Lo entiendo, pero tú también debes entender que yo también estoy nerviosa y abrumada con todo esto. Si encima me recriminas o me pones en duda, no podré seguir adelante. Yo nunca he querido ser madre, y también deberías tenerlo en cuenta —apuntó Lidia—. Entremos, anda —concluyó frente a la puerta tras la cual esperaba Hugo.

—Que sí, que llevas de nuevo la razón. Dime una cosa… —dijo Luna— ¿lo que voy a ver ahora es más impactante que lo acabamos de experimentar con Eva? Necesito estar preparada…

—Bueno… teniendo en cuenta que Hugo es como es y que eso ya lo sabes… No, no lo es. Ha crecido bastante, tiene talento para la pintura, adora la música (sobre todo la clásica). Ahora come una dieta más variada y es escatófago… A grandes rasgos, es todo. Sobre el hedor, nada que te diga podría prevenirte. ¿Entramos?

Luna asintió, siguiendo los pasos de su hermana. Estaba en lo cierto respecto al olor. Joder, qué asco. Observó la casa, la prisión de barrotes, y a su bebé mono, saltando entre las barras de hierro.

—¿Todos estos dibujos son suyos? —preguntó incrédula, cogiendo uno al azar, donde se veía un paisaje que, obviamente no, había visto nunca—. ¡Es impresionante! ¡Y cuánto ha crecido! ¡Si parece que tiene un año más que su hermana! Tampoco recordaba que fuera tan bonito… Tiene rasgos de su padre. ¿Has podido tocarlo? ¿Crees que podría cogerlo? —bombardeó a Lidia.

—Todos suyos, y sí, estoy de acuerdo. Son impresionantes. Hace unos días bajé la guardia y, si no me retiro a tiempo, me habría arrancado la mano. Sigue siendo una bestia, hermana. Yo no me arriesgaría a sacarlo de ahí ni a entrar. Si vas a hacerlo, avísame, para irme antes. No me apetece morirme ahora mismo o que me devore algún miembro.

—Es que… ¡se le ve tan bonito si no te fijas en sus dientes ni en sus uñas! ¿Él también habla? —preguntó la madre.

—Es bastante hablador, sí… Ven, vamos a la cocina a preparar su almuerzo.

Luna la acosó a preguntas mientras preparaban la bandeja con una rodaja de salmón, lomo de cerdo, un tomate y un yogur. Hugo dio buena cuenta de ello, sonriendo, como siempre que le daban de comer.

—Mejor no mires esto —la avisó Lidia en cuanto Hugo terminó con el contenido de la bandeja—. Es… bastante desagradable… Suele comerse sus excrementos a modo de postre.

—Arggg —expresó Luna, asqueada—. ¿Cuántas veces le estás dando de comer?

—Hace poco que he comenzado a darle dos —explicó Lidia, recogiendo la bandeja y poniéndole la radio, mientras ellas volvían a la cocina a lavar la loza—. Come de todo, incluyendo fruta, menos verdura. No he conseguido que ingiera nada verde. ¿Sabes tú por qué?

—¿Yo? ¡Ni que fuera experta en niños monstruo! Estos críos no siguen ninguna pauta establecida. Son sorprendentes, imprevisibles… Y temo por ellos, querida hermana.

—¡Mamá, mamá, aquí! —gritó Hugo desde el salón.

—No me preguntes —negó Lidia—. Hasta el momento, es la frase más larga y coherente que ha dicho.

Ambas regresaron a la cárcel de Hugo, intrigadas. El pequeño niño mono había tallado (si se puede decir tallar) un corazón con sus propias heces.

—Eva, Eva… corazón Eva —pronunció él, tendiéndole el inquietante corazón.

—Creo que es su forma de pedirle perdón a su hermana por lo de su pierna —teorizó Lidia—. Te prometo que nunca se han visto. Te lo juro por Padre.

—Me llevaré este dibujo paisajístico en su lugar, hijo mío. Le gustará más. Te quiero, bebé —las lágrimas asomaron a sus ojos.

Esto va a ser más difícil de lo que creía.

Hugo miró el corazón, desconcertado, y, en un alarde de practicidad, se lo llevó a la boca para que no se echara a perder.

—Ayós, mamá, ayós —sonrió el pequeño, mostrando sus largos colmillos teñidos de marrón, mientras gesticulaba un adiós con la mano.

—Adiós, mi vida —respondió su madre, reprimiendo una arcada.

—Creo que deben verse —dictaminó Luna cuando estuvieron de nuevo en la casa con Eva—. Sí, deben verse sin falta, ahora mismo. Después, ligaré todos sus atributos mágicos, los de ambos, para que se mantengan como niños normales en lo máximo posible.

—Estoy de acuerdo, hermana… A su cuidadora casi le dio un infarto cuando Eva habló —le contó Lidia—. No podemos sacarla a la calle así, llevarla al parque, al médico…

—¿La niñera lo sabe? —preguntó, horrorizada, Luna.

Empezaba a ser consciente de cuánto poder e información había perdido a causa del conjuro de amnesia.

—Fue ella quien lo descubrió. Pero no temas. Es una joven de confianza, que adora a la niña y no contará nada de lo que vea u oiga fuera de aquí. Es una buena chica, voluntariosa y trabajadora que se moriría antes que perjudicar a Eva —se explicó Lidia.

«Hasta diría que Eva la quiere como si fuera su madre, pero eso no te lo diré nunca».

—Confío en ti —respondió Luna, sincera, asiéndole las manos. Sentía una profunda gratitud por los sacrificios que, a su edad, estaba realizando su hermana—. Lo hiciste muy bien con Padre también… Cuando esta pesadilla acabe, te lo recompensaré de todas las formas habidas y por haber. Palabra de bruja.

—Necesitaba escuchar esas palabras, hermana. Hay días en los que he querido tirar la toalla y creía que no podría soportarlo —respondió Lidia, agradecida—. ¿Lista para conocer a tu hermano, pequeña?

—¡Hugo, sí! —canturreó la bebita, risueña.

Ambas se miraron, impresionadas. Lidia se santiguaba una y otra vez, abriendo el camino hacia el apartamento. Luna, con su hija en brazos, cerraba el desfile.

—¿Lista? —preguntó la primera.

—Ni en cien años —respondió la segunda.

Lidia abrió la puerta. Hugo estaba en el centro de su jaulón, de pie, con aire circunspecto y serio. Eva se tensó en los brazos de su madre y la atmósfera se volvió intensamente densa y oscura. Los dos hermanos se miraron. Ambos sabían lo que vendría a continuación…

SUSANA (2)

Madrid, domingo 20 de octubre, 2075

El reloj de la torre dio las nueve.

Espero cinco minutos de cortesía y me voy. Iulian va a cazarme. Va a descubrirme. Esto es una locura…

Una fina lluvia empezó a caer sobre la ciudad. Aunque no notaba el frío, odiaba mojarse y empaparse el pelo, de modo que se resguardó bajo el saliente de una de las paredes de la fábrica. Aguzó el oído. Unas pisadas rápidas se dirigían hacia donde ella se encontraba.

—Perdona, ¿he tardado mucho? —pregunté, mirando la hora. No; solo pasaban tres minutos de las nueve—. Soy un maniático de la puntualidad, pero últimamente no consigo llegar a los sitios a la hora —me disculpé.

—Acabo de llegar, pero estoy de los nervios —aclaró ella.

—Tranquila, Susana… Tu ansiedad y tu miedo son tan intensos que se me están clavando en la cabeza, como pequeños alfileres. Trata de relajarte —le pedí—. Ven, demos un paseo.

—De acuerdo —respondió ella, temblando.

—¿Cómo vas con la búsqueda de trabajo? —pregunté, postergando el asunto para que ella se relajara. Su ansiedad me estaba levantando jaqueca.

—Buf… Fatal… No sé qué puedo hacer ahora si no se me permite dar clases. La docencia era mi vida, y mi talento. Creo que era lo único que se me daba bien —se lamentó, mientras caminábamos bajo la lluvia—. Ser vampiro en estos tiempos es muy jodido, ¿eh?

—Antes de que nos descubrieran también lo era. Debíamos escondernos de la sociedad, no había alimento industrializado ni comodidades como las del transporte vampírico. ¿Sabes cuántos morían por no tener un transporte adecuado que les protegiera del sol? Ahora podemos trabajar, tenemos ventajas fiscales y derechos constitucionales. Disfrutamos de nuestra propia televisión, de negocios especializados y locales exclusivos para nosotros… Podemos convertir a humanos y convivir con ellos…

—Sí, bueno… Pero tampoco nos permiten casarnos con mortales, tener mascotas, adoptar, SER PROFESORES… Antes eráis más libres. Al no saber de nuestra existencia, podíais mezclaros e infiltraros, cazar… No había obligaciones ni normas porque vivíais al margen de toda esta mierda. Y, sobre todo, no os eliminaban por no tener trabajo o por ser acusado de algo, sea cierto o falso. ¡Cuánto me habría gustado vivir esa época! —soñó ella.

—Yo he vivido las dos, y me quedo con la de ahora sin dudarlo, Susana, pero… ¿por qué no escribes sobre ello? —le propuse.

—¿A qué te refieres? —preguntó, intrigada.

—Mira. En estos nuevos tiempos hay mucho vampiro novato, colgado de un Maestro que no siempre lo asesora bien o mira por sus intereses. Muchos, Susana. Pasando por lo que tú estás pasando, buscando su nuevo lugar en el mundo, lidiando con su crisis existencial, sintiendo el peso del yugo del gobierno si no encuentran trabajo… —comencé a explicarle, descubriendo una nueva idea millonaria y que ayudaría a la comunidad. ¡Crearía un portal de empleo para vampiros, con ofertas y demandas!

Susana me miró interesada. Los nervios y sus temores anteriores se habían disipado y ahora se mostraba relajada y llena de esperanza. Me animó a seguir, aunque vi que ella ya había captado la idea.

—Escribe un libro sobre ello. Tendría clientela… Puedes narrar todo el proceso de la transformación; cosa que no se ha hecho hasta la fecha, que yo sepa. La conversión, los progresos en el aprendizaje, las dudas y temores. Anécdotas divertidas, curiosas y/o dolorosas que te hayan sucedido. Cómo ha cambiado tu mundo, tu relación con tu familia y con tus amigos mortales. Decepciones, triunfos y sueños como vampiresa novata. Tu búsqueda de empleo… Sería maravilloso que pudieras ilustrar todo eso en un libro, ¿no crees? —sugerí, emocionado.

Ella también estaba embriagada de ilusión e ideas que empezaron a brotar en su cabeza. Comenzaba a visualizarlo como algo real.

—¡Es una idea maravillosa, amigo! —exclamó, aplaudiendo y dando saltitos como una niña. El recuerdo de Eva me atravesó el pecho—. ¡Lo voy a hacer! ¡Lo voy a hacer! Pero… ¿cuenta como trabajo el hecho de estar escribiendo un libro, aunque no lo hayas publicado aún?

—Debes solicitar el documento de actividades artísticas para criaturas. Puedes descargártelo de la web del ayuntamiento. Lo rellenas, adjuntas el dossier que explique en qué consiste (Que se trata de un libro, su temática, el público al que va dirigido, el tiempo estimado de la creación y de la publicación, dónde vas a publicarlo —en eso también podría ayudarte—, etc), y luego lo envías por correo a Registro.

«Toda esta información sería muy útil para el portal de empleo… ¿Cómo no se me había ocurrido antes?».

—¡Madre mía! He llegado aquí pensando en el peligro de muerte que corría y ahora me siento feliz e ilusionada —canturreó Susana—. Creo que tengo hasta el título… ¿Qué te parece Cómo ser vampiro y no morir en el intento?

Sonreí. Era un buen título.

—Me encanta —le dije. Su corazón daba saltitos de alegría y yo debía sacar el tema que nos había traído hasta aquí—. ¿Hablamos de Iulian?

La sutileza, el tacto, nunca serán mi fuerte. La alegría murió en sus ojos, y se asomó, en su lugar, el nerviosismo. Miró a su alrededor, con un tic muy humano de morderse las uñas. Asintió, sin palabras.

—Voy a matarlo y tú solo tienes que decirme una cosa. Solo una, y yo me encargaré del resto —predije.

Tragó saliva, preguntándose qué le iba a pedir, temiendo no sentirse capaz de hacerlo.

—Como te he dicho, no tienes que hacer absolutamente nada, tranquila. Solo necesito que me des un detalle pormenorizado de los sitios a los que suele ir, de la dirección de su casa… ¿Qué va a hacer mañana?, ¿adónde va a ir?, ¿a qué horas? Todo lo que puedas contarme.

—Uffff… A ver… Mañana es lunes. Cuando se levanta (no es muy madrugador. Sobre las nueve de la noche, más o menos) suele ir a su fábrica de pulseras. Se da una vuelta por allí, controla que todo vaya bien y, a las diez y media, puntualmente, viene a buscarme a casa. Nos tomamos unos sangrescos en casa y vemos una peli o charlamos. Otras veces salimos: vamos al cine, al teatro… Siempre las mismas cosas. Nunca me ha llevado a cazar animales al campo, ni a disfrutar de un paseo nocturno por el bosque. Planes urbanos y de viejos, como es él. A eso de las tres suele dejarme en casa, si hemos salido, y vuelve a su fábrica para echar un último vistazo. Es vampiro de costumbres y de horarios rígidos.

—Vaya, eso me ayudará bastante. Obviamente, no voy a acercarme a él cuando esté contigo. Eso me deja las primeras horas de la noche o a partir de las tres de la mañana. ¿Me puedes escribir aquí tanto la dirección de su casa como la de su empresa, por favor? —le tendí una libreta.

—¿Qué tienes pensado hacer? —me preguntó ella, mientras me anotaba ambas direcciones.

—El problema es que no puedo rastrearlo, ya que no dejé muescas en él ni lo conozco lo suficiente para llegar a él. Así que tengo intención de hacerme el encontradizo, ¿entiendes? Una vez que lo tenga cara a cara, podré entrar de nuevo en su cerebro y manipularlo in situ, o marcarlo para entrar más tarde y alcanzar mi objetivo en la distancia, de modo que no puedan relacionar su muerte conmigo. Si lo que me estás preguntando es cómo voy a hacerlo, prefiero guardármelo para mí. Por mi seguridad, y también por la tuya. ¿Sí? —le expliqué, tratando de colmar su intriga lo suficiente y que se quedara satisfecha.

—¿Y si algo falla? —preguntó, soltando su ultimísima duda.

—No fallaré. Nunca lo he hecho —le aseguré.

Pese a ciertos atisbos de duda, vi en su cabeza la sensación de seguridad creciendo en ella, imaginándose libre de su opresor, ilusionada con el proyecto del libro, y volviendo a ser ella. Todo lo ella que pudiera ser estando muerta.

—Gracias. De corazón. ¿Sabes? Yo soy religiosa, y creo que nos cruzamos con las personas por algo. Y tú, has aparecido en mi vida para devolvérmela —se confesó Susana, con una preciosa sonrisa que le hacía brillar y le devolvía su belleza apagada.

—Es curioso… hace tiempo tuve una amiga que, declarándose antireligiosa, pensaba igual que tú y me dijo esas mismas palabras… —respondí, abrumado por los recuerdos.

Matando a Iulian, quebraría la única promesa que aún quedaba intacta de cuantas le hice a Eva un día. Me sentí repentinamente cansado y viejo.

—Me pondré en contacto contigo en cuanto lo haya eliminado, ¿de acuerdo? Hasta entonces, no me escribas, y borra todo rastro de nuestra relación. No está mal que seamos prevenidos —aconsejé—. ¿Nos vamos? Necesito descansar y prepararme para mañana…

—Sí, yo también debo irme —concordó ella, consultando su móvil—. No quiero que llegue Iulian a casa y no me encuentre allí. Soy nefasta mintiendo.

—¡Hasta pronto, entonces! Cuídate, por favor, y muéstrate natural. Cuéntale lo de tu proyecto laboral si te notas muy nerviosa, si intuyes que sospecha algo o que te nota extraña —le hice las últimas recomendaciones—. Ya no queda nada. En menos de dos días serás libre y, lo mejor de todo, nadie más morirá por su causa.

«Y yo vengaré a Helena y a Clon».

Las dudas volvieron a su cabeza: ¿De verdad se merece esto Iulian? Conmigo ha sido, en realidad, bueno. Me ha cuidado y protegido. Se interesa por mí… ¿y ahora yo voy y lo traiciono? ¿A mi Maestro? Soy una rata.

La miré, asustado. Tenía demasiadas dudas en la cabeza y un gran síndrome de Estocolmo por su Maestro. Me di cuenta de que, aunque ella aún no lo supiera, el traicionado iba a ser yo, y Iulian, en sobre aviso, me echaría a los Agentes Negros encima. No podía permitírselo.

«Lo siento, Susana».

Me acerqué a ella para darle un beso de despedida. Fingí un breve abrazo y entré rápidamente en ella, borrando todo lo que habíamos tratado concerniente a Iulian. Sustituí esa parte de la conversación con más ideas inocentes sobre el proyecto del libro. Nunca recordaría lo hablado esta noche, ni sabría jamás por qué ni quién se había cargado a su Maestro. Mejor así…

—Buenas noches, Susana. Suerte con tu libro —le deseé.

Ella me lo agradeció con una sonrisa dulce y encantadora. La observé alejarse entre las calles, pensando en la bronca que el vampiro le iba a echar si no llegaba a tiempo. Sonreí con tristeza y emprendí el camino a casa.

«¿De verdad voy a volver a matar a uno de los míos? Las dos veces anteriores, mi vida cayó en desgracia».

Sabía que, una vez hecho, ya no habría vuelta atrás. Algo moriría definitivamente en mí. Y su muerte no iba a ser precisamente agradable ni compasiva…

IANIRE (11)

Madrid, sábado 31 de diciembre, 1960

—¡Paseíllo, paseíllo! —repitieron una vez más los demonios.

Un demonio de dos cabezas, una humana y otra de reptil, atravesó el pasillo hasta llegar a los tronos, donde esperaban los recién casados. El demonio se inclinó en una reverencia, con los brazos ocultos tras la espalda. Ianire volvió a mirar inquisitivamente a su hombre y se removió, inquieta, en el opulento trono. En ese momento, Arioch se inclinó hacia ella y, en susurros, le dijo por fin:

—Entre demonios, los enlaces los celebramos con el paseíllo de los regalos, siempre dirigidos hacia la novia. Ahora todos te presentarán sus respetos y te agasajarán con un presente cada uno. A excepción de Charun (pues el oficiador no aporta regalos), y Agramón y Mashit, que ya han participado con las doncellas del sacrificio, el resto debe contribuir con algún tipo de dádiva. No hacerlo es una ofensa grave que se paga con la muerte. Me consta que varios de ellos han tenido problemas para dar con tu regalo. No saben qué regalar a una humana, por muy hechicera que sea…

Ianire se sorprendió.

¿Los demonios hacen estas mariconadas? ¿Tronos de oro, regalos, genuflexiones…?

El demonio bicéfalo se adelantó y le entregó un pequeño paquete.

—Debes abrirlos inmediatamente, Iani —le indicó Arioch.

Ella colocó el pequeño paquete sobre sus piernas y lo abrió, intrigada. Se trataba de una pequeña caja rectangular con cinco piedras dentro. Intuía que eran, de algún modo, valiosas, y esperó a que el invitado hablara.

—Yo, Aamón, conocedor del pasado y del futuro, te obsequio con estas singulares gemas, que te asistirán en el futuro. Hago entrega de ellas a Ianire, bruja hechicera y Viuda Negra, esposa de Arioch, el gran Demonio de la Venganza. Un diamante para auguraros riqueza, un rubí para proteger vuestro amor, un cuarzo rosa para absorber maleficios, un aguamarina para la fertilidad, un ópalo de fuego para potenciar tus hechizos y, finalmente, una roca de energía para protegerte de espíritus vengativos.

Ianire se levantó, emocionada, y le dio afectuosamente las gracias.

—Gracias, Aamón. Es el mejor regalo que me han dado hasta la fecha —le correspondió ella, dándole dos besos a la cabeza humana.

Si no cuento con mi regalo de mi 18 cumpleaños, por supuesto…

Aamón se retiró, satisfecho, regresando a su posición con el resto de demonios que formaban el pasillo. A continuación, se aproximó la mujer demonio de antes, la bollera que se le había insinuado. En apariencia, no portaba ningún paquete. Se arrodilló delante de la novia y proclamó:

—Yo, Halrinach, la dueña de los vientos, te obsequio con este anillo —dijo, mientras le ofrecía un bellísimo anillo de tonos granates que había extraído de un bolsillo, sin ningún tipo de envoltorio—. Hago entrega de él a Ianire, bruja hechicera y Viuda Negra, esposa de Arioch, el gran Demonio de la Venganza. Cuando necesites vientos favorables en tus futuras clases de vuelo, frota el anillo y lo tendrás.

Joder, qué chollazo casarse con un demonio. Voy a salir poderosísima de aquí. Igual hasta puedo cargarme a Luna de un solo soplido. ¡Quién me iba a decir a mí que este enlace pudiera resultarme tan provechoso!

—Gracias, Halrinach. Le daré mucho uso, espero… —sonrió Ianire, encantadísima de vivir todo aquello.

Un tercer demonio alado, similar a su marido pero de mayor tamaño, se acercó a ella, portando un voluminoso paquete.

—Yo, Balban, Demonio del Engaño, te obsequio con esta muñeca gótica de colección. Hago entrega de ella a Ianire, bruja hechicera y Viuda Negra, esposa de Arioch, el gran Demonio de la Venganza. Protegerá tu hogar cuando la saques de su envoltorio.

Ianire observó la cara de la muñeca a través del film transparente de la caja.

¡Me encanta! Nunca he tenido una muñeca así, y esta es muy grande…

—Es preciosa, Balban. La tendré siempre conmigo —sonrió de nuevo ella, al borde de las agujetas labiales.

—Eso espero. Podría salvarte la vida en el futuro —mintió el demonio, sabiendo que estaba traicionando la tradición del paseíllo.

Una cuarta criatura llegó a esta ella. Una mujer pálida y bellísima, de aspecto humano y delicado, hizo una genuflexión y le ofreció una preciosa caja de terciopelo.

—Yo, Alouqua, demonio súcubo y una de las primeras vampiresas, te obsequio con este contenedor de almas. Basta que un humano la toque, para que su alma quede atrapada. Hago entrega de ella a Ianire, bruja hechicera y Viuda Negra, esposa de Arioch, el gran Demonio de la Venganza.

—¡Maravilloso, Alouqua! Es perfecto para mí. Te lo agradezco —siguió sonriendo ella, hasta sentir dolor en las mejillas.

La procesión de regalos continuó, hasta inundar el espacio circundante a los novios. Ianire hizo inventario mental de los últimos presentes recibidos:

—Unas sandalias que le proporcionaban invisibilidad por espacio de una hora.

—Un juego de dagas para trinchar y desollar cuerpos (humanos o no).

—Una colección de especias de difícil adquisición para llevar a cabo sus hechizos.

—Una cámara frigorífica para almacenar piezas.

—Un puñal de plata de ley.

—Un saquito de monedas de oro.

—Un libro antiquísimo de vetustos rituales de hechicería.

—El Kamasutra demoníaco.

—Un vale por un tour por el Infierno, con guía turístico incluido.

—Y un curso de vuelo con un demonio volador.

Ianire se levantó del trono, dispuesta a pronunciar un discurso de agradecimiento sincero, pero Arioch la detuvo.

—Siéntate, querida… Aún falta un regalo más —le dijo Arioch, mientras se levantaba de su trono y desaparecía por entre la comitiva de demonios.

—¡Paseíllo, paseíllo! —volvieron a gritar, eufóricos y alcoholizados, los invitados.

Arioch regresó, tras la atenta mirada de su intrigada mujer, sosteniendo dos grandes bultos negros. Se arrodilló ante ella:

—Yo, Arioch, el gran Demonio de la Venganza y tu marido desde hoy, te obsequio con estas alas negras, para que volemos juntos a partir de ahora. Cruzaremos los cielos juntos y haremos el amor sobre las nubes. Hago entrega de ellas a Ianire, bruja hechicera y Viuda Negra, mi bella esposa.

Los demonios rompieron en aplausos, vítores, silbidos y frases indecorosas con alusiones explícitamente fálicas y sexuales. Ianire estaba extasiada. No recordaba haber sentido una felicidad similar a la de esos momentos. Lo recompensó con un beso repleto de hambre por él y, por un instante, se olvidó de los invitados y de dónde estaba. La vagina le ardía de deseo.

—¡Eres el mejor! Esta noche estrenaremos el Kamasutra y el regalito que te tengo preparado en casa —susurró ella, traviesa, mordisqueándole el lóbulo de la oreja.

El miembro de él irrumpió entre los dos, separándolos. Arioch mostró sus dientes con deleite y respondió:

—Bruja… sigue así y te empotraré delante de este grupo de demonios salidos y desnudos. Ahora sí deberías pronunciar unas palabras. Las están esperando.

Ianire le guiñó el ojo y se volvió hacia los invitados.

—Queridos compañeros de Arioch: No os conocía hasta hoy. En cambio, me habéis hecho sentirme una más entre vosotros. Jamás había soñado con un día como este, tan especial y festivo. Vuestros obsequios, sin conocerme de nada, han sido espectaculares y tan apropiados para mí que ni yo misma podría haberme hecho mejores regalos. Gracias por ello y por estar aquí con nosotros. Y, ahora, que siga corriendo el champán y los canapés y que continuéis disfrutando de la fiesta. ¡Gracias!

Los asistentes, animados por la invitación a pasárselo bien (como si antes no lo hubieran estado haciendo), se desataron en una orgía de risas, bebida, gritos de júbilo, sexo en grupo y bailes desenfrenados a ritmo de rock and roll.

—¡El postreeeeeeeeeeeeee! —gritó uno de los invitados, un demonio de piel azul con rabo de lagartija.

Mientras los demás coreaban la nueva consigna, Charun y Mashit abandonaron la cabaña con expresión triunfal. Arioch se acercó a su esposa, que se encontraba charlando animadamente con Balban sobre la muñeca que le había regalado. Este le estaba explicando que tenía el nombre de Paula y que formaba parte de una colección, ya perdida, de muñecas protectoras del siglo XIX.

—Es muy valiosa, ya que solo se han conservado tres. Intenta dejarla en el corazón de la casa, donde pases más tiempo, para que su protección sea más efectiva.

—Así lo haré. Gracias, Balban —respondió la bruja.

—Querida, —irrumpió Arioch, hablándola al oído— —ahora va a venir «EL POSTRE». Si quieres, aprovechamos para irnos y estrenar estas alitas tuyas tan sexys. ¿O prefieres quedarte?

—Nunca digo que no a un dulce… —respondió ella, juguetona.

Balban y Arioch estallaron en risotadas divertidas, haciendo exagerados aspavientos con sus alas y miembros.

—Vale… —contestó Ianire, con una mueca entre el fastidio y la diversión—. Vuestro postre nupcial no es una tarta, claro…

Charun y Mashit entraron con una ristra de diez jóvenes, cinco chicas y cinco chicos de entre veinte y treinta años, que caminaban con la mirada ausente, totalmente perdida.

Les han hecho un buen trabajo de lobotomía, reflexionó la Viuda Negra. Pero ella prefería la excitación de la caza, elegir a un buen semental, hacerlo suspirar, ver su mirada rendida ante ella, correrse con ellos y comérselo, finalmente, en su intimidad. Las orgías carnívoras la ponían enferma.

—Vámonos —dijo ella, pasándose de forma intencionada la lengua por los labios—. Prefiero ver otras cositas.

—Está bien, princesa. Déjame que me ponga un traje humano y llamo a un taxi. No puedo volar contigo y con todos estos regalos. Mientras me cambio, ve a la cocina. Verás dos maletas. Cógelas y guarda los regalos de boda en ella, antes de que esto se desmadre y lo pongan todo perdido de vísceras, vómitos y sangre. No hay fiesta demoníaca que no acabe así —le contó Arioch—. Vuelvo enseguida.

Ianire siguió sus indicaciones y se fue a la cocina. La música de fondo se entremezcló con los alaridos de dolor y de miedo de los humanos, que empezaban a ser devorados aquí y allá. A su vuelta a la sala principal con las maletas, Arioch ya estaba allí, vestido de Diego. En la más grande, guardaron a Paula y las alas negras; en la otra, los regalos restantes, algunos de los cuales ya habían recibido salpicaduras de sangre y otras sustancias.

—Deberíamos despedirnos, pero están en pleno frenesí —apuntó Arioch—. Ni nos oirían —añadió Arioch, observando el panorama. Su amiga Alouqua se estaba haciendo unas rayas sobre la garganta abierta y rezumante de sangre de uno de los tributos humanos. La cocaína y la sangre le agrandaron los ojos hasta adquirir un tamaño imposible. Otros disfrutaban con diferentes piezas humanas y juegos eróticos.

—El taxi aún tardará un poco hasta aquí. ¿Damos un paseo por el bosque, mi mujercita? —propuso él, cargando las dos maletas a sus anchas espaldas—. Por cierto, estoy deseando quitarte ese horrible pompón de tules negros…

—Y yo que me desvistas, maridito… —jugueteó ella—. Por cierto, feliz Año Nuevo, que ya estamos a 1 de enero. Este año sí que va a venir acompañado de una vida nueva, ¿eh?

—¡Feliz Año Nuevo, entonces!

Salieron de la cabaña, regalándose arrumacos y tiernas caricias. Los copos de nieve se le enredaron en los cabellos negros. Arioch la miró, impresionado por su belleza.

—¿Todos estos demonios son amigos tuyos? —quiso saber ella.

—Amigos son solo Charun, Agramón y Mashit. Dentro de nuestro concepto de la amistad, por supuesto, que difiere bastante del vuestro. El resto, forma parte de la Hermandad. Con todos ellos he coincidido: compañeros de juergas, de reuniones y trabajitos.

—Son… interesantes —concedió ella.

Subieron al taxi apenas este llegó y, como recién casados que eran, el viaje transcurrió entre miradas arrobadas, carantoñas y besos.

—¿Preparado? —preguntó ella según entraron en la casa, subiendo al dormitorio de matrimonio—. No subas, ¿eh? Espérate abajo, que vuelvo en nada con tu regalo.

—Aquí te espero, Iani —dijo el otro, soltando la carga de regalos y acomodándose en uno de los divanes.

Sentía tensión en los hombros y se había quedado con las ganas de participar en la «fiesta del postre». Se dejó adormilar en el diván. Cuando Ianire decía que volvía en nada, implicaba una tardanza de una media hora. Justo media hora después, mientras su Arioch dormía, Ianire bajó las escaleras, enfundada en un asombroso picardías rojo lleno de transparencias. En su escote, un sobre. En su cara, miles de promesas escritas.

—¡Gordo, despierta! —lo agitó, suavemente.

—¡No estaba durmiendo. Solo estaba descansando los ojos! —protestó él, despertándose de golpe.

Ianire lo miró intrigada. Es lo que su madre solía decir cuando se quedaba dormida, junto al brasero bajo la mesa camilla, en sus aburridas tardes de punto.

—De acuerdo… No estabas durmiendo —contestó ella—. ¿Qué regalo quieres abrir primero? ¿Este? —señaló su cuerpo—. ¿O este otro? —preguntó ella, mostrándole el sobre.

—Lo tengo, claro… nena —sonrió él—. ¡El sobre!

Ianire hizo una mueca de sorpresa y enfado, y lo golpeó en el pecho, para hacérselo saber, acompañado de un «¡Capullo!».

—¡Claro, Iani, porque si escojo antes el primer regalo, me olvidaré para siempre del segundo! —exclamó él.

La bruja se deshizo por dentro, sintiéndose a punto de estallar de pura felicidad.

—Respuesta adecuada, nene. Toma —añadió, tendiéndole el sobre.

Arioch lo abrió. En su interior le esperaban dos billetes de avión a Roma y una estancia de diez días, alojados en la suite nupcial del exclusivo hotel «Best Western Premier Royal Santina».

—¡Diez maravillosos días de luna de miel para nosotros solos! —gritó Ianire, sin contener su emoción—. ¿Te gusta?

—¡Me encanta, preciosa! —corroboró él, encantado—. ¿Cuándo nos vamos?

—Salimos en 24 horas, el lunes por la mañana. Pero ya preparemos las maletas cuando nos levantemos. Si es que las agujetas que pienso causarte te lo permiten, jejeje —se carcajeó la mujer.

Ambos subieron las escaleras, entre juegos y toqueteos. Quedaba oficialmente inaugurada su noche de bodas…

Algo en una de las maletas de los regalos se movió. Ellos ya estaban arriba, concentrados en amarse el uno al otro, y no escucharon el lamento susurrado de la muñeca:

—Mierda… Ahora se van de viaje y me dejarán aquí. Diez días en una casa vacía, sin desembalar siquiera. Tengo que hablar con Luna…

YO (31)

Zaragoza, viernes 22 de junio, 1973

La Tapón nos miraba con cara de mala leche (La suya, vaya). No era nada buena ocultando su aversión por los niños y por la enseñanza. Para ella, dar clase era solo una forma como cualquier otra de ganarse la vida. Lo mismo le habría dado ser sexadora de pollos que maestra de escuela. ¡De la que se habían librado los pobres pollitos! Como tutora, además de profe de mates, nos estaba dejando caer quiénes habían suspendido qué (aunque las notas nos las daban oficialmente en una semana) y que deberían ir a los cursos de recuperación de agosto.

Eva me miró, nerviosa. La Tapón y ella no eran muy amigas, y llevaba peleándose con las matemáticas toda su vida. Hasta entonces, ella había ganado todas las batallas, pero ese año se le habían atragantado las fracciones, algo intolerable para ella, que tenía una media de sobresaliente en el resto de asignaturas. Además, si suspendía, podía ir despidiéndose del campamento de scouts con los monitores, y lejos de las monjas, con el que soñaba durante todo el año.

Eva me había hablado con tanta pasión e ilusión del campamento estival de cada año que me parecía insoportablemente doloroso que uno de los dos se quedara sin ir. Ya me imaginaba las caminatas por los senderos, las noches de fogatas en el campamento, los baños en el río y dormirnos al sol. Gritar, correr, pelarnos las rodillas con caídas, cazar ranas y grillos, desgañitarnos y dejarnos la voz, los combates con palos… Me lo había descrito tantas veces, y con tanta precisión, que, en mi cabeza, ya sentía que ese lugar era mío, que yo ya había estado allí. Necesitaba comparar la imagen de mi cerebro con la de mis ojos. Quería pescar truchas, oír el canto de los pájaros, asar patatas al fuego, escuchar historias de miedo y tocar la guitarra junto a una fogata.

Sergio, sentado a mi lado, sonreía lleno de feliz seguridad. Sus notas habían sido impecables y era el niño bonito de nuestros cuatro maestros. Además, en solo cinco meses, casi dominaba el lenguaje de signos y ya manteníamos con él algunas conversaciones sencillas. Animado por el éxito con nosotros, había comenzado a enseñárselo a algunos compañeros y maestros, lo cual le había abierto una puerta a otro modo de comunicación, más abierto y completo. Este había sido, sin duda, su curso.

En mi caso, yo temía por la asignatura de Lengua. No por mis notas, ya que no era malo tampoco (Pese a no haber asistido a la escuela hasta ese año), sino por el odio visceral que nuestra señorita, a la que llamábamos «La Juliana», sentía por mí. Me había estado buscando y acosando todo el año, vejando con comentarios sobre mi estatura, mi pelo, mi voz… Tenía la dulzura y la suavidad de un Nanas. La Juliana, al contrario que la Tapón, no concebía otra profesión que esa, para poder torturar a los cuatro escogidos de cada curso. Le daba vida.

Sonó el timbre de las doce. El que marcaba el final de la jornada, y del curso. Los niños gritamos, alborozados, dando saltitos y palmas sin sentido. La Tapón se rindió a la evidencia y nos deseó «Un buen verano». Salvo para los alumnos que recibieran un boletín de notas con suspensos… En ese caso, se pasarían todo el mes de agosto en las clases de verano de la Tapón, la Juliana y Joel, el profesor de francés, sin más compañía que la de las monjas el resto del día. Un panorama desolador. Nos paseamos, nerviosos, por el aula, aguardando el ansiado «Podéis salir» de la tutora. Ya no regresaríamos hasta la semana siguiente, en la recogida de notas. Ante nosotros, la promesa de un verano cálido y fresco, lleno de juegos y amistad.

—Podéis salir, niños. Nos vemos en una semana —pronunció por fin nuestra encantadora profesora de mates.

Los niños salieron en tropel al patio, llenos de sonrisas. Eva, Sergio y yo nos cogimos de la mano y salimos corriendo, simulando ser un gran planeador sobre el cielo. Eva reía, encantada, haciendo de ala derecha. Yo estaba en el otro extremo, pues era el ala izquierda del avión. La miré, absolutamente enamorado de ella. Llevaba un polo blanco de algodón, por el que se asomaban unos tímidos pechos, en fase de crecimiento, y unos pantalones pirata color azul cielo. Se había atado su pelo de fuego en una coleta alta con un lazo del mismo color que los pantalones. Tenía mucho estilo vistiendo y una elegancia innata. Tanto su belleza como su cuerpo habían crecido mucho en los últimos meses. Era unos cinco centímetros más alta y su cuerpo se asemejaba ya más al de una adolescente que al de una niña, como éramos Sergio y yo. Su sonrisa era deliciosa.

Moriría por ti, Eva.

Ella me había dado a alguien a quien amar, sustituyendo para siempre a María, a la que había dejado de visitar tres meses antes, por higiene mental.

Fue un domingo de marzo, por la mañana. Me había despertado muy pronto. Todavía quedaba una hora para que la canción nos despertase por megafonía. Así que, calentito bajo las mantas, decidí hacerle una visita a la mujer que me había traído a la vida. El ambiente era, como venía siendo habitual, deprimente y angustioso. La basura campaba por todos los lados. Restos de comida, sangre, vómitos, insectos, envoltorios, papeles, cucarachas, excrementos y ropa invadían las paredes, el suelo y los muebles. Nada se libraba de la suciedad y del hedor vomitivo.

María estaba tirada en la cama, durmiendo la última borrachera. Sus piernas estaban decoradas con moratones de toda la paleta existente de colores. Los brazos, con múltiples picotazos de agujas hambrientas de venas.

En la mesa del comedor, las hormigas hacían su agosto recopilando migas de pan y otros restos. Bajo ellas, destacando como un mirlo blanco en nido de cuervos, yacía una carta mecanografiada con membrete oficial. Me acerqué, atraído por la curiosidad. Se trataba de una carta enviada por el departamento de Asuntos Sociales de la Comunidad de Madrid, donde se informaba a mi madre de que, como resultado de las investigaciones realizadas por este departamento a raíz de varias denuncias vecinales (por insalubridad, actividades ilegales y ruidos a deshoras), habían averiguado que yo ya no estaba con ella. Motivo por el cual le comunicaban que sería desalojada del apartamento en el plazo de un mes desde la recepción de la carta, puesto que los apartamentos sociales se destinaban, exclusivamente, a madres solteras sin recursos. Finalizaba avisándola de que indagarían sobre mi paradero y, en caso de resultar necesario, le imputarían los delitos correspondientes y sería juzgada por ello. La carta estaba fechada el doce de febrero y ese día era once de marzo.

Al día siguiente, echarían a mi madre de nuestro hogar y no había nada que yo pudiese hacer, salvo escaparme e intentar llegar a ella. De inmediato me di cuenta de que era una locura. Si conseguía llegar a Madrid, harto improbable, sería demasiado tarde. Ni siquiera sabía la calle en la que había vivido todos mis años de vida. Además, ella me devolvería como un mal regalo de Reyes. Me prometí, otra vez más, no volver a visitarla. Me hacía más daño que bien. Cada vez que había regresado para verla, había sido como levantarme las tiernas postillas de un sinfín de heridas por todo mi cuerpo, abriéndolas de nuevo, sangrantes y dolorosas, dejando mil y una cicatrices. Sí. Había llegado el momento de dejar sanar mi cuerpo y mi espíritu, de desterrar de mí tanto peso y dolor. Y eso solo lo lograría a través del distanciamiento de ella. Había llegado el día de olvidarte, mamá.

Me acerqué a su cabeza y deposité un beso de despedida sobre su cabello grasiento y sucio.

—No volveremos a vernos, mami. Has pasado tres meses sin mí y ni me has buscado. No me echas de menos ni te has arrepentido de tu abandono. Ni siquiera me has dedicado un pensamiento. Ahora te abandono yo, María. Adiós. Ya sé que nunca me querrás. Se acabó.

Y, por fin, cumplí mi promesa. No había vuelto a verla y el mundo empezaba a llenarse de colores para mí.

—¡El avión se va a pique, el avión se va a pique, tonto el haba! —gritó Eva, sacándome de mis recuerdos—. El ala izquierda ha sido alcanzada por un misil. ¡Caemos, caemos!

Eva y Sergio fingieron varias sacudidas y una colisión contra el suelo. Sergio cayó al suelo, retorciéndose de la risa.

—¡Avión estrellado por culpa de un batallón de zanahorias! —gritó Eva, eufórica, afectando espasmos y una muerte ridícula, coronada por una lengua lánguida que dejó asomar de entre sus rojísimos labios, y los ojos puestos en blanco.

Por las mejillas de Sergio corrían, a mares, lágrimas de risa. Finalmente, Eva se levantó de un salto, se paró frente a mí muy seria y, señalándome con el dedo, me espetó:

—¡Zanahorio, muy mal, hemos muerto por tu culpa!

Una sensación horrible me cruzó por el cuerpo. La boca me sabía a sangre y a suciedad. El mundo perdió su gusto y adquirió el sabor del cartón. Mi mente me chilló algo con todas sus fuerzas, pero mis oídos aún estaban sordos ante mi nuevo don. No logré percibir el mensaje. Solo intuía que acababa de decirme algo importante y que podría modificar nuestras vidas para siempre.

Eva corrió sola por el patio, planeando, indiferente al instante crucial que acabábamos de vivir. Sergio la miraba, desde el suelo, con la sonrisa prendada. Imposible resistirse a sus encantos…

—¡Cogedme si podéis, mariquitas! —gritó ella, animándonos a perseguirla.

Sin necesidad de que lo repitiera, Sergio se alzó del suelo y empezó a seguirla con una metralleta imaginaria. El verano comenzaba para nosotros…

VINCENT (1)

Londres, sábado 24 de septiembre, 1887

—Te escucho —animó Leo a su lloroso amigo, sosteniendo su mano.

—Bien. Pues esta es mi historia… —comenzó Vincent—. La descubrí en las calles de París, allá por diciembre. Me pareció exquisita desde el momento en que la vi. Delicada y pálida como una flor de invierno, y con unos hipnóticos ojos negros de los que no había escapatoria posible. Hizo que me olvidara de Kate en cuestión de segundos. Estaba contemplando al animal más bello del planeta. «Soy Alouqua», me dijo, y yo caí rendido a sus pies. Sabía que ella era… diferente… que no era una mujer normal, ¿comprendes?

Leo asintió, rememorando su primer encuentro con Selene.

—Hubo algo de mí que le atrajo tanto que no me despedazó, como al resto de sus amantes. Un día, me contó que fue mi alma de artista y de hombre atormentado lo que le hizo elegirme. En esos momentos, creí que hablaba de elegirme como su compañero y pupilo. ¡Cuán confundido estaba…! Esa misma noche me convirtió. Resultó ser una profesora y una amante excepcional, compartiendo conmigo todos los secretos del vampirismo y del orgasmo. Esos días pinté y pinté sin pausa, llegando a crear dos o tres cuadros en un día; poseído de una energía sin par, entre sesiones de sexo y de caza despiadada a dos. Ella podía volar, ¿sabes? Pensaba que era lo habitual entre vampiros, y que yo acabaría haciéndolo también… Pero Alouqua[39] era más, mucho más que eso.

Dos meses después desapareció, sin dejar rastro ni otorgarme ningún tipo de explicación. Simplemente se fue y yo me quedé desolado, inmerso en días oscuros y terribles en los que acariciaba constantemente la idea del suicidio. Ignoro la razón por la que no llegué a ejecutar dicha idea. Quizá porque ahogué mi sufrimiento en tal cantidad de alcohol que dejé de escuchar a mi maldito cerebro. En esas andaba cuando nos encontramos tú y yo. La idea persistía, insistente, pero yo había logrado convivir con ella y conocerte a ti, a otro de mi especie, creo que me salvó, ¿sabes?

Pero regresó a mí hace un mes, inexplicablemente, y yo la creí. ¡Vaya si la creí! Quise creer cuanto me decía, que me amaba y que no había conseguido olvidarme. Porque, simplemente, quise creerla, a fin de que la luna de miel y su luz retornasen a mi vida.

La vida volvía a ser perfecta, hasta anoche… Estábamos amándonos, enredados entre las sábanas, cuando, repentinamente, su mirada cambió. Se palpó el vientre, en un gesto de sorpresa o de dolor, y sus ojos se tornaron felinos y peligrosos. Abrió sus colmillos contra mí, dispuesta a destrozarme la yugular. Entre gemidos de espanto, conseguí pronunciar su nombre y el hechizo se deshizo. Se detuvo súbitamente y me miró, reflexiva y calculadora. Apeándose de mí y, con voz gélida, me dijo: «Me voy, pupilo». Sus salvajes ojos me estudiaron y, de nuevo, la locura se asomó por ellos. Había mutado a una especie de bestia predadora y furiosa.

Se encaramó a la ventana, desnuda, y, volviendo su cara hacia mí, me dijo unas últimas palabras: «Regresaré por ti, y terminaré lo que ya ha comenzado». Acto seguido, se arrojó desde la ventana, volando como un pájaro alocado y desorientado.

—¿Así, sin más? ¿Y se marchó, sin ropa ni llevarse sus enseres? —preguntó Leo, atónito ante el relato que su amigo le acababa de explicar.

—Así, desnuda y en mitad de la noche. Pero volverá, amigo Leo, volverá. Ahora mi mente comienza a desvelarme la verdad: ella, vampiresa y criatura monstruosa, me dejó con vida por algo. Un algo que no acierto a visualizar, pero que quería desesperadamente de mí. Y vendrá a matarme, tanto si ya lo ha obtenido lo que buscaba como si no, por no habérselo proporcionado.

—Debes abandonar París, Vincent. Debes hacerlo —sentenció Leo.

—No hay escondite posible para mí en este mundo. Solo en brazos de la Muerte estaré a salvo de ella y de su persecución. Porque me hallará sin rémoras. ¿Y, querido amigo mío, sabes qué es lo más aterrador de todo? —preguntó el otro, con la mirada desquiciada.

Leo esperó la respuesta, mudo y sin moverse un ápice.

—Que sin ella tampoco quiero vivir. Que una verdad, terrible y reveladora, se alza sobre mí: ansío que me busque, que me encuentre y me atrape. Es una necesidad acuciante, angustiosa, que sé que no debería estar ahí. ¿Qué me está ocurriendo, Leo?

Van Gogh rompió a llorar, desolado. Leo le ofreció su hombro, preguntándose cómo semejante criatura podía ser amiga de Tutmés. «¿Cómo voy a ayudarlo si ni siquiera quiere abandonar esta casa? ¿Podré convencerlo de que se instale conmigo en España?».

IULIAN (1)

Madrid, lunes 21 de octubre, 2075

Apagó la insistente y molesta alarma del móvil. ¿Ya son las ocho y media?, protestó su cerebro. La noche anterior le había costado horrores conciliar el sueño, algo impropio en él. Las noticias de Susana sobre su futuro laboral y ese estúpido libro le habían revoloteado en el cerebro, sin descanso, desde que ella se lo comunicara.

¿Cómo se le habrá ocurrido esa idea? La noche anterior seguía desesperada y perdida por sus perspectivas laborales y, solo un día después, ¡ya tiene la solución mágica! Ahora que empezaba a claudicar y a pensarse lo de trabajar para mí… ¡Y se me escapa de las manos! ¿Cómo podré convencerla de que viva conmigo si no logro que trabaje para mí, que dependa económicamente de mí? No puedo permitir que sea independiente ni que disfrute de una vida por su cuenta. ¿Para qué todas las entrevistas y trabajos que le he boicoteado?, ¿para nada? No, señor. Eres mía, Susana, y no vas a salirte con la tuya. No vas a publicar ese libro. De eso me encargo yo…

Se levantó perezosamente del lecho, bebió del tirón un litro de sangresco del frigorífico y se vistió para comenzar la jornada. A las nueve debía estar en su fábrica para vigilar a los operarios y controlar la producción de pulseras. Hoy se quedaría menos rato por allí, para iniciar su acoso y derribo con Susana. No había tiempo que perder.

Salió de casa silbando una melodía de su niñez, sin percatarse de la sombra que lo observaba, al final de la calle. Era un momento óptimo para practicar el hechizo de velocidad que me había encargado el Profesor.

—MEI PEDES, VOLATE[40] —dije en voz alta, acompañando mi voz con un movimiento rápido de la varita mágica para principiantes.

Mis pies corrieron solos, obligando al resto de mi cuerpo a seguirlos, atajando y callejeando. La idea era hacerme el encontradizo con él de camino a su empresa y conseguir dejarle mi marca en la mente. Alcancé la manzana en la que estaba sita la fábrica y me limité a dar un paseo despistado por la zona, simulando hablar por el móvil.

Iulian me intuyó mucho antes de verme con mi numerito telefónico. Se acercó a mí, con la desconfianza danzando en su cabeza, afilada y violenta.

—¡Vaya, la Leyenda Roja! —saludó en cuanto se hubo acercado a mí, disfrazando su enemistad bajo una sonrisa aparentemente cordial—. ¡Qué casualidad, caramba! Paseando justo al lado de mi negocio… ¿Qué haces por aquí?

Tenía que reconocerlo: se me daba como el culo mentir, fingir o hacerme el encontradizo. Como mentiroso, era una mierda pinchada en un palo… Me iba a tocar jugar con un par de verdades y que se relajara, o no podría atravesar esas oleadas verdes y densas de rechazo para marcar su cerebro de modo imperceptible.

—Bueno, Iulian… No creemos en las casualidades, ¿verdad? —comencé—. Te estaba esperando. Ya sabes cómo conseguí esta dirección —me señalé la sien, golpeándola repetidas veces con el dedo—. Quería invitarte a tomar algo y hablar contigo de un asunto DELICADO.

Iulian relajó cuerpo y pensamientos. Su mente empezó a hacer rápidas cábalas sobre la naturaleza de dicho asunto y sobre los posibles beneficios que podría obtener. La codicia brilló en sus pupilas.

—¿Qué tipo de asunto? —inquirió él, mostrándose aún cauto.

Su cabeza me proporcionó la respuesta más satisfactoria para él. De no ser por mi don, le habría soltado cualquier parida inverosímil.

—Negocios, por supuesto —sonreí. Sus ojos también sonrieron—. De los rentables —maticé, ganando tiempo mientras le imprimía la muesca.

—Podría ser tu hombre —aseveró el anciano vampiro.

—¿Te viene bien mañana, a esta misma hora? —pregunté. «No lo creo, porque ya estarás muerto, bastardo»—. Hoy tengo otro asunto entre manos y no puedo quedarme —me disculpé.

Él se lo pensó un instante y, al punto, respondió:

—Sin problema. Entonces, mañana en el mismo sitio a la misma hora. Podemos ir a la cafetería de enfrente. Ahí podremos hablar tranquilos sin que nadie nos interrumpa —sugirió Iulian.

—Como gustes —sonreí, ofreciéndole la mano.

Nos dimos un breve apretón de manos y cada cual se fue por su lado.

«Disfruta de tus últimas horas de vida, sucio traidor, asesino de tu propia especie. ¿Se puede ser más cobarde y despreciable?».

Iulian se fue al trabajo, encantado de conocerse y seguro de su sex appeal, convencido de que yo había captado su potencial, de que iba a asociarse con el Demonio Rojo. Le daba igual cambiarse de bando (vampiros, Agentes Negros, agente doble…) siempre que le reportara cualquier tipo de beneficios. Asqueado, dejé de seguirlo en sus reflexiones y regresé a casa. En solamente unas horas volvería a él a cumplir mi cometido…

Iulian estaba exultante. La vida le había sonreído los últimos 600 años, profesional y personalmente. Sobre todo, desde la legalización del vampirismo. Su fábrica de pulseras iba viento en popa; tenía dinero, propiedades y criados que vivían en una casa exclusiva para ellos dentro de sus tierras; y una nueva pupila a la que muy pronto podría anular, como a las anteriores, convertirla en su pelele y hacer de ella cuanto gustase. Se relamió los labios, adivinando una inminente erección.

Ya casi había olvidado a la última. Marta, aquella vampiresa niñata a la que tuvo que matar cuando quiso abandonarlo tras 87 años de convivencia. Recordar el sonido y el tacto de su gaznate crujiendo le agrandó aún más la polla. Su última elección le había enseñado que no había que convertir a adolescentes, por muy buenas que estuvieran. Sus mentes eran demasiado infantiles y caprichosas para comprometerse en serio con el vampirismo y con su Maestro. Marta resultó ser una alumna díscola y una amante deplorable. Además, el gobierno había declarado ilegal la conversión a menores de dieciocho años.

Gilipollas… Pero Susana… ay, Susana… Ella era otra cosa.

Tenía tantas ganas de poseerla, y tanta rabia por tener que contenerse cada noche…

Y, ahora, el Demonio Rojo quiere asociarse conmigo. La vida es cojonuda…

Se dio una vuelta de una hora por la fábrica, más rápida de lo habitual, pues ansiaba ver a su vasalla y contarle la visita del Rojo. Sabía que ella lo admiraba (lo cual le ponía enfermo), pero, tras la asociación con él, quién le decía a él que Susana no iba a sentir la misma admiración hacia Iulian, aunque solo fuera por transferencia…

Así que, a las 22:15 horas, antes de lo acostumbrado, entró en la casa de Susana, con su propio juego de llaves. Al principio, ella se había resistido un poco a la idea, pero había terminado por rendirse a los argumentos de su Maestro de la seguridad y de la confianza mutua.

—Vaya, Iulian… Llegas antes. ¿Todo bien? —dijo ella cuando le vio entrando por la puerta.

—Todo genial, Su. ¿Sabes con quién he estado? —preguntó, sonriente, atento a cada gesto y mueca de ella.

Susana negó con la cabeza mientras respondía con un escueto «Dime» y preparaba un sangresco para su Maestro.

—Al Demonio Rojo… —desveló él, orgulloso—. Me estaba esperando junto a la empresa, ¿sabes? De primeras, pensé que estaba espiándome y tratando de disimular, pero quiere reunirse conmigo para hacer negocios. ¡El creador de Fangbook y de filtros vampíricos, Susana! ¿Te imaginas? ¡La de millones de pesetas que podría ganar con esto! —Y de vasallas que podría tener…

Algo se agitó en la cabeza de la joven al escuchar aquel nombre. Algo oculto, que no conseguía ver, y que le inquietó en extremo. Su cuerpo tembló involuntariamente.

—¿Estás bien? —se preocupó él.

—Me siento indispuesta de repente. Me duele la cabeza y noto la ansiedad perforándome el estómago —se sinceró ella, ignorando el peligro que corría.

—Siéntate —ordenó el otro—. Esta noche te prepararé yo tu ración de sangre. Y me quedaré a dormir aquí para cerciorarme de que estás bien.

Eso la enfermó aún más. Iulian aprovechaba cualquier pequeño resquicio para meterse en su vida y absorberla. No quería pasar la noche con él.

—No será necesario, Maestro —respondió ella, dulce—. En un rato volveré a sentirme bien. Será la falta de alimento… Me he levantado temprano para comenzar mi libro y parte del papeleo, y estaba tan emocionada que me he olvidado de alimentarme —esbozó una tímida sonrisa.

—Vaya, ¿todo esto has escrito? —respondió a su vez el invitado, apoderándose del manuscrito que se encontraba en la mesa de la salita.

Había, por lo menos, veinte páginas llenas de anotaciones, chascarrillos y esquemas. La sensación de triunfo de Iulian se trocó en un sabor amargo. Si no lograba convencerla esa noche con palabras y sutilezas, se vería forzado a emplear la fuerza física. Y no quería marcar todavía esa linda cara… Susana, orgullosa y feliz por sus grandes avances, asintió con la cabeza, sin saber la que se le venía encima. Iulian habló, coherente y amable, de los peligros del libro. Si no lo tenía en plazo, o no vendía lo suficiente, rechazarían su actividad como un trabajo remunerado y, entonces, él poco podría hacer ante la orden de eliminación que emitirían contra ella.

—¿Quieres arriesgarte de verdad? —continuó él, jugando con su miedo—. Se me ocurre, no sé… que te cubras las espaldas —sugirió, como si acabase de pensarlo—. ¿Por qué no trabajas para mí, a media jornada y con un contrato temporal? Así, tendrías tiempo de escribir la novela (No mucho, porque pienso acapararlo todo), ganarías dinero mientras tanto y te asegurarías de no entrar nunca en la lista negra. Si luego tu libro tiene éxito y se vende, puedes dedicarte a la escritura a tiempo completo. ¿Qué te parece?

Susana sopesó cada argumento del Maestro. Como siempre, y por mucho que eso le irritara, él tenía razón. Asintió.

—Creo que es una idea maravillosa, Iulian —contestó, dándole un afectuoso abrazo—. Gracias por apoyarme en mis sueños.

—Siempre —respondió él, disfrutando del contacto de los senos de ella sobre su pecho. Siempre que tus sueños coincidan con los míos—. Y ahora, pequeña mía, como veo que tu indisposición ya ha pasado, te dejo por hoy. Es una noche atípica. He pensado pasar dos o tres horas en la fábrica, para compensar mi ausencia de mañana. ¡Quién sabe cuánto nos va a llevar a la Leyenda y a mí la reunión laboral! Hoy los apretaré con mi presencia y mi control, para que mañana no se relajen si no me ven.

—Me parece bien. Hasta mañana, entonces —respondió Susana, levantándose del sofá a la par que él para acompañarlo hasta el umbral. Estaba encantada. Había solucionado sus problemas de trabajo de un modo satisfactorio y, por fin, dispondría de una noche solo para ella, sin Iulian a su lado. Podría hacer lo que quisiera… seguir con el libro, ¡o salir de fiesta ella sola! Quizá, con suerte, ligaba con un tío. Echaba de menos el sexo. El último polvo lo había echado con su Maestro, la noche en que lo conoció, siendo todavía mortal (una mortal muy borracha que se convirtió sin saber muy bien lo que hacía) y ni siquiera recordaba gran cosa. Después de esa noche, ella sentía cierto rechazo físico hacia él y se las había arreglado para fingir desinterés por el sexo. «Soy asexual», le dijo un día que él se puso muy pesado. Iulian abrió los ojos y la boca exageradamente. Pero, tras la sorpresa y la duda, él pareció creerla, o simularlo.

Tras dos castos besos en las mejillas, Susana cerró la puerta y decidió ir a correrse una buena juerga. ¡Se lo había ganado! Ducha rápida, vestidito favorecedor que le ocultaban los michelines, maquillaje, ondas en el pelo y a su pub favorito a bailar. Desconocía que esa sería la primera de sus muchas noches de libertad.

Tras unas cuantas horas en la empresa, tocándoles la moral a los trabajadores con órdenes y observaciones continuas, Iulian regresó a casa. Eran las cinco menos cuarto de la mañana y se sentía felizmente agotado. Entró en el lecho y cayó en un sueño plácido de inmediato. Yo aguardaba ese momento, agazapado. Me di un paseo por su cerebro, haciendo tiempo para cogerlo bien dormido. Muchas de las paredes cerebrales presentaban grietas e importantes problemas estructurales. Mostraba los típicos deterioros mentales de un vampiro de su edad, con trozos de cerebro en proceso de descomposición. Bien pensado, hasta le iba a hacer un favor, porque acabaría reventando más temprano que tarde.

Sentado, y como si fuera un espectador en el cine, me dediqué a contemplar en la gran pantalla la película proyectada. Echaban el comienzo de los sueños pervertidos de Iulian con Susana y una tal Marta. Nunca me han gustado demasiado las escenas de sexo y de violencia gratuitos, a lo Tarantino, así que decidí que ya había soñado bastante. Adiós, Iulian.

Inserté en los sueños la sensación de haber dormido unas diez horas y el sonido de la alarma de su teléfono. Mientras él se incorporaba de la cama, refunfuñando por tener que levantarse, envié la orden a su cerebro de modificar sus percepciones visuales y auditivas según unas pautas: el móvil, y cualquier reloj ante sus ojos, marcaría las ocho y media de la tarde; el espacio en el que se moviera aparecería delante de él con la luminosidad propia de esa hora. Todo sería exactamente idéntico a las condiciones que se daban según su rutina diaria. Salvo porque, en vez de ser las ocho y media de la noche, eran las cinco y media de la mañana.

Iulian siguió sus costumbres establecidas de ducha rápida y sangresco recién sacado de la nevera. Se sentía descansado y feliz. Además, recordaba retazos de un sueño caliente que le había puesto de buen humor. Consultó su móvil. Las nueve menos diez. Había quedado con el Rojo (conmigo) a las nueve y media, así que debería darse prisa.

Se vistió (dormía y desayunaba en cueros, como la mayoría de vampiros), tratando de elegir un modelo que pareciera casual y espontáneo, pero que le diese un aspecto de profesional serio y de confianza. Contempló con agrado su imagen frente al espejo (No, no es cierto tampoco el cuento de que nuestra imagen no se refleja. ¿Quién sería el payaso que se inventó esa tontería y con qué fin?), se peinó las cejas con los dedos, comprobó que tenía tanto las llaves como la cartera y cogió alegremente la puerta.

En ese momento, habría dado cualquier cosa por cambiarle los súperpoderes a Blade y ser invulnerable ante la luz solar. Ni siquiera podría acompañarlo en su cerebro sin poner en riesgo mi salud o mi vida. Tendría que conformarme con imaginarme su final, achicharrado y calcinado hasta el dolor más extremo.

«Del mismo modo en el que los Agentes asesinaron a Helena y a Clon gracias a tu chivatazo, así morirás, Iulian. Darás los mismos alaridos, abrasado y retorcido por un sol lacerante e implacable. Así morirás, en cuestión de segundos».

Cuando estaba alcanzando el recibidor, salí de su mente. No podía postergarlo más. Con un poco de suerte, escucharía u olería, al menos, su final mortífero. Abrió la puerta de la mansión. El sol brillaba, deseando tenerlo entre sus brazos, pero él únicamente vio la oscuridad de la noche. En cuanto puso un pie en el césped del exterior, la piel le ardió como la cera de una vela, pegándose a los huesos, inmisericorde. Los espantosos gritos alertaron a los criados, que comenzaban a salir de la casa del servicio, pero todo transcurrió con demasiada velocidad. Para cuando quisieron llegar junto a su señor, este era ya un montón de huesos con trozos de carne adheridos a ellos; una masa informe que emanaba una pestilencia insoportable de uñas, pelos, huesos y carne calcinados.

Abandoné el recibidor de la casa, con la grata sensación del deber cumplido. Helena había sido vengada y ese cerdo no dañaría a Susana ni a nadie más. Ya en mi hogar, observé con curiosidad mi reflejo en el espejo. Algo había cambiado en mí. Mis ojos eran inquietantemente oscuros y ajenos, y la puerta de mi cabeza que había permanecido cerrada bajo llave hasta el momento, se abrió misteriosamente para revelar una verdad oculta…

Antes de posar la mano sobre el pomo de la entrada secreta, había tomado ya una decisión. No exploraría, por el momento, aquella habitación. No podía permitir que el descubrimiento de nuevos secretos, sobre mí o mi pasado, me entretuviera o alejara de mi prioridad.

Ella era mi prioridad. Debía encontrarla y matarla.

«Eva, prepárate, porque ahora es tu turno… No te daré más ocasiones de matarme. Ahora me toca a mí y no tengo intención de fallar ni volver a dudar. Mi Eva… podría haber sido todo tan diferente si tú hubieras querido… Pero escogiste el camino del odio y de la venganza, y ese camino solo te guiará hasta tu muerte. Así sea…».

Mi cara en el espejo sonrió por mí. Mis ojos se agigantaron hasta invadirme por completo el rostro. Me estaba sucediendo algo que prefería ignorar…

EBA MARTÍN MUÑOZ nació en Barakaldo (Vizcaya), aunque en la actualidad reside en Madrid. Licenciada en Filología Hispánica, ha trabajado como profesora de español para extranjeros dentro y fuera de España (Bilbao, Salamanca, Polonia e Italia, entre otros lugares), como profesora de italiano e inglés para empresas, y como diseñadora de cursos.

Fijada su residencia en Madrid, los últimos años los ha dedicado a su actividad docente como profesora de lengua y de latín en secundaria y bachillerato, compaginándolo con la creación literaria y la corrección de textos. Seres malditos. El origen es su ópera prima, y la primera entrega de la saga Seres malditos.

Notas

[1] Bebidas para vampiros elaboradas a partir de sangre creada artificialmente. <<

[2] En latín, «Resucita, sangre, el alma y el cuerpo de este hombre muerto». <<

[3] Gran Duque del infierno, destaca por sus tres cabezas: de gato, de hombre con una corona y de sapo. Su torso lomudo termina en patas de araña. <<

[4] Fangbook: en inglés, «Libro del colmillo», la versión vampírica de Facebook, creada en el año 2050. <<

[5] En la naturaleza, a la araña «Viuda negra» se la reconoce por ese curioso dibujo con forma de reloj de arena, en tonos rojos sobre el cuerpo negro. <<

[6] El inhibidor de pensamientos secundarios es un medicamento de última generación de las farmacéuticas para ocultar todo lo que no sean sensaciones primarias (hambre, miedo, amor, deseo…) en su intento de protegerse contra la magia negra y otros seres. <<

[7] En latín, «Detente, tiempo, detente ahora». <<

[8] «La torre de 300 metros» era el nombre inicial de la rebautizada Torre Eiffel, llamada así por su longitud, y que llegó a ostentar el título de la torre más alta del mundo durante 41 años. <<

[9] Animariano: corriente surgida a finales del siglo XIX entre las comunidades vampíricas, que defiende los derechos de los seres humanos. Se basa en no alimentarse de ellos ni provocarles sufrimiento innecesario. Estos nuevos vampiros, por cuestiones éticas, se alimentan solo a base de animales. Únicamente en caso de necesidad mortal, o para realizar una conversión, vuelven a probar la sangre humana. <<

[10] En latín, «la suerte está echada». Coloquialmente, «que sea lo que Dios quiera», o «a lo hecho, pecho». <<

[11] Maite, nombre vasco que significa «amor» y «amar». <<

[12] En euskera, mami. <<

[13] Se trata del llamado estado hipnagógico, en el que la persona se encuentra a caballo entre el mundo de los sueños y el de la realidad. Se sabe que se ha alcanzado cuando nuevas imágenes irrumpen en los pensamientos de la persona. <<

[14] Esta fase recibe el nombre de estado vibratorio, la más importante y complicada del proceso. <<

[15] Tras la 3.ª Guerra Mundial, la Unión Europea se desmorona y la mayoría de países crean sus propias coaliciones. En el caso de España, el cambio es profundo. Se derroca el sistema monárquico y se declara la 3.ª República, con Podemos a la cabeza, y se regresa a la moneda previa al euro. <<

[16] La Televisión Vampírica. <<

[17] El Bloody Mary vampírico está compuesto de vodka, dos tipos diferentes sanguíneos (a elegir), sal, pimienta negra, limón y tabasco. <<

[18] Grupo español, de ideología religiosa y conservadora, que estaba en contra de otorgar derechos a los no muertos. Una de sus campañas más agresivas, y que contaba con muchos adeptos, era la de «Ni un humano sin trabajo», que defendía los derechos laborales de los mortales frente a los de los inmortales. <<

[19] Maiu (conocido también por otros nombres: Maju, Sugaar, Sugar, Suarra, Sugahar, Sugoi): dios oscuro de la mitología vasca precristiana, capaz de cambiar de forma, tomando generalmente apariencia humana, de serpiente o de dragón. <<

[20] Nombre ficticio de demonio, compuesto por los términos vascos «Ametsak» (sueños) y «Txarrak» (malos). Se pronuncia [améchar]. <<

[21] Gul (también conocido como Ghoul, Gol o Ghül): Demonio carroñero que chupa la sangre de los vivos y desentierra cadáveres para devorarles el corazón. Estos demonios necrófagos son un tipo de monstruos no muertos que habitan en lugares inhóspitos y frecuentan los cementerios. Además de profanar tumbas y alimentarse de cadáveres, también secuestran niños para devorarlos. <<

[22] Charles Maturin, escritor irlandés que creó varias obras narrativas de temática vampírica, elogiadas por el mismo Lovecraft, y que tuvieron gran influencia en autores como Poe, Balzac y Baudelaire. <<

[23] Tras la 3.ª G.M., Alcobendas y la zona norte se fue convirtiendo en la zona marginal donde sucedían todos los trapicheos, intercambios y contrataciones del mercado negro, para finaliza acogiendo entre sus calles a delincuentes, prostitutas, sicarios y criaturas de la peor calaña. <<

[24] Aerolínea mundial dedicada a vuelos para vampiros. Sus peculiaridades son, entre otras, que el personal de vuelo está formado solo por humanos, mientras que sus clientes son exclusivamente vampiros; solo despegan en horario nocturno, y si el aterrizaje se da a plena luz del día, la tripulación y los usuarios «hacen día» en las confortables camas del avión, hasta el anochecer; su flota de aviones son ultrarápidos, además de estar construidos con fibramp, un material revolucionario (y el invento del siglo XXII), que protege a los vampiros de los rayos del sol mediante su bloqueo. <<

[25] Giros encadenados en ballet que se ejecutan por medias vueltas en quinta posición. <<

[26] Se trata de la segunda arma oficial de los Agentes Negros, junto a la pistola de servicio. Mientras que la pistola solo la emplean para inmovilizar o matar a criaturas de fácil mortalidad, el rifle es el arma elegida para aniquilar. Este cuenta con una potencia superior, que les permite atravesar el corazón, de la mayoría de criaturas, con balas de plata especialmente elaboradas para el Cuerpo. <<

[27] En latín, «ábrete». <<

[28] Ama: Revista española de la época, dirigida a la mujer y a su labor de ama de casa, con entrevistas, recetas, consejos de belleza… Se vendían en los kioscos de prensa por tres pesetas. <<

[29] Demonio etrusco de la muerte, que atormenta el alma de los muertos en el Más Allá. <<

[30] Demonio del miedo. <<

[31] Entidad infernal, encargada de castigar en el Infierno a los que cometen asesinatos, incesto e idolatría. Su nombre significa «Destructor» y una de sus misiones es llevar a cabo la muerte de los niños. <<

[32] Monstruo, con cuerpo de hombre y cabeza de toro, que fue encerrado en un laberinto de por vida. Cada año le ofrecían siete vírgenes, que le servían de sacrificio y de alimento, hasta que el héroe Teseo lo mata y logra escapar del laberinto, con su amada, gracias a un carrete de hilo desenrollado. <<

[33] En la mitología griega, criatura encargada de custodiar la entrada al Reino de Hades (las puertas del Infierno), asegurándose de que los vivos no pudieran entrar, ni los muertos salir. Se le representa como un enorme perro de tres cabezas. <<

[34] Especie de falda, anudada a la cintura por medio de un cinturón de cuero. Sobre esta, las clases nobles llevan una saya corta, decorada con ricos motivos. <<

[35] En latín, «Con este alma yo te reanimo, muñeca mía». <<

[36] Demonio del engaño. <<

[37] Eisheth Zenumin (o Eisheth Senunim): Era una de las mujeres de Samael (Ángel de la Fuerza demoníaco y uno de los siete regentes del mundo) y la madre de la bestia Chiva. Es conocida por su papel de ramera en la Cábbala y creadora de la prostitución. <<

[38] Uno de los ángeles caídos, perteneciente al Coro de las Potencias. Los mortales le invocan para conseguir el amor de una persona. Entre demonios, es el protector del amor entre seres malignos. <<

[39] Demonio femenino, mitad súcubo (mujer bellísima que se introduce en los sueños de los hombres para seducirlos y, luego, alimentarse de su sangre o energía vital) mitad vampiro, que cansa a los hombres y los conduce al suicidio. <<

[40] En latín: Volad, pies míos. <<