Norene ha regresado al siglo XXI convencida de que su aventura con los vampiros ha acabado.

Comienza a rehacer su vida: nuevas amigas, nuevo amor… Pero los enemigos del pasado andan cerca, recordándole el por qué no debe intentar nunca regresar o ponerse en contacto con ellos.

Por su parte, Irial ha acabado por darse cuenta de que las O’Brian no son brujas y de que está locamente enamorado de la pelirroja a la que dejó escapar.

El libro está en sus manos, así que viajará junto a Dagen y Kara al futuro para recuperar el amor del pasado.

Pero cuando llega, Norene no lo recibe con los brazos abiertos.

¿Será capaz de conseguir su perdón y volver junto a su amor por Navidad?

E. R. Dark

Un amor para Navidad

Pide un deseo - 2

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Titivillus 06-05-2024

E. R. Dark, 2016

Editor digital: Titivillus

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Para ti, que sigues creyendo que los deseos se cumplen.

Para ti, que sigues siendo mi mayor deseo.

Capítulo 1

Donegal, Irlanda, s. XXI

31 de diciembre

Norene sintió como si cayera, como Alicia, por el agujero de conejo. El firme bajo sus pies, o mejor dicho, bajo su trasero, desapareció, y pensó que golpearía contra algo, pero, como la vez anterior, simplemente el suelo volvió a aparecer.

Hacía frío y estaba nevando. En el silencio de la noche a la intemperie, escuchó gritos y música provenientes del pub que había a apenas cincuenta metros de la entrada del castillo, donde siempre celebraba con Kara la llegada del nuevo año, los cumpleaños, o tan solo se tomaban un momento de relax tras el trabajo.

Había vuelto a su época.

Miró a su alrededor, aún confusa, y comprobó que el patio que la rodeaba estaba en ruinas y cubierto de hierbajos. Se levantó buscando el libro por si acaso hubiera viajado con ella, a pesar de que lo soltó a causa del viento, pero no había nada… Nada en absoluto en derredor.

No podría volver aunque quisiera. Era el momento de olvidarlo todo y empezar una nueva vida sin Kara, o al menos, sin la Kara que había tenido hasta ahora. Esperaba que su hermana mantuviera su promesa y estuviera cerca. Tal vez, aún viviera en su casa. Al fin y al cabo, le había dicho que nunca la abandonaría.

Caminaba pensando en Kara, en cómo sería su vida como vampira y en lo que había dejado ir, cuando, al ir a cruzar la verja de su casa, vio a un hombre frente a la puerta de su casa. Parecía estar esperándola.

Era alto y de espaldas anchas. Sus piernas largas y fuertes estaban ligeramente separadas y tenía las manos metidas en los bolsillos de su cazadora de cuero.

El aire se congeló en sus pulmones, negándose a salir o entrar. No podía ser, ¿verdad?

—Irial…

Entre las sombras, el fornido hombre dio un paso al frente, y la luz de las farolas de la calle iluminó su rostro. O’Neill sonreía al ver la sorpresa de la joven.

—Bienvenida al siglo XXI, preciosa.

—Tú —dijo asustada—. Cumplí mi parte del trato, me he marchado. ¡No puedes hacerme nada!

—Tranquila, dulzura, he venido solo para decirte que todo está bien. Gracias a que abandonaste el castillo hace cuatrocientos años, Irial se casó con mi hija. Firmé con Ward un acuerdo de paz y mi hija es una mujer dichosa y felizmente casada.

El Laird sacó del bolsillo del pantalón vaquero su móvil y le enseñó la foto donde aparecía Irial muy sonriente, sujetando de la cintura a una preciosa mujer con el cabello pelirrojo, más claro que el suyo, y unos enormes ojos verdes, como los de Brannagh O’Neill. Al lado de ellos, dos jóvenes, que tenían rasgos de los Ward, gemelos para más inri, sonreían con ellos.

—Son mis nietos. Forman una familia perfecta. Tu hermana los adora, por lo que sé. Hace tiempo que se marcharon de Donegal, pero mi hija me cuenta que es muy feliz con su nueva familia, aunque no sean de sangre.

Norene sintió cómo le arrancaban el corazón al ver lo felices que parecían los cuatro. Sintió la traición a lo que sentía por Irial, pero también por parte de Kara, que de sobra conocía sus sentimientos por él. Al parecer, ella también disfrutaba de la compañía de la hija de O’Neill.

—Me alegro de que todo haya ido tan bien —contestó Norene sin ninguna alegría en la voz, y le devolvió el teléfono.

—Todo fue gracias a ti —sonrió satisfecho al ver el dolor en sus ojos. Los humanos eran tan transparentes que aburrían.

—Ya… De nada. —Lo miró sin emoción—. Quiero irme a casa…

—Y yo debo reunirme con los míos. Deben estar esperándome. Te deseo feliz fin de año. —Inclinando la cabeza, el líder del clan O’Neill acercó la boca al oído de la joven antes de hablar—. Recuerda: sé dónde vives, cómo te llamas, dónde trabajas… Me resultaría muy fácil entrar en tu dormitorio y partirte el cuello mientras duermes en tu cómoda cama, o ahogarte con tus cojines azules.

Dicho esto, Brannagh se marchó, dejando a la joven sola y desolada en el jardín delantero de su casa.

Lo vio alejarse y el estomago se le revolvió. Sabía cómo eran sus cojines… Seguramente habría estado en su casa, en su habitación.

Sacó la llave que escondía en una maceta junto a la puerta y entró de nuevo a su casa, a su vida, pero ya no era la suya.

Brannagh O’Neill entró en la enorme y lujosa casa donde vivía a las afueras de Donegal. Aquel inmundo pueblo no le gustaba, pero sí el hecho de habérselo arrebatado a los Ward, por lo que mantenía un férreo control de lugar para mantenerlos lejos.

Durante cuatrocientos años, el pueblo y el castillo habían sido suyos y seguiría siendo así, si las cosas se mantenían como estaban. No podía permitir más cambios en el pasado.

Ya había perdido la primera oportunidad de matar a los Ward cuando aquellas mujeres aparecieron y una de ellas, Kara, había engatusado al Laird para que la tomara por esposa en lugar de a su hija. De modo, que la emboscada fracasó por culpa de ellas, al avisar al Laird. Cómo también lo hizo su plan de casarla con Dagen y que en su noche de bodas acabara con él y dejara a su clan entrar para masacrar el castillo.

Probó con el plan B, Irial, el hermano pequeño. Todo habría ido bien, y su querida hija habría acabado siendo una de ellos, y con acceso a la alcoba del Laird igualmente. Sin embargo, las cosas no fueron como esperaba por culpa de la pequeña pelirroja a la que acababa de dejar frente a su casa.

Sí, ella se había marchado, como también era cierto que de eso mucha culpa la tuvo el pequeño de los hermanos Ward. Aquella marcha, unida a otros acontecimientos, propiciaron la caída de los hermanos, y con ello, del clan. Sin embargo, en poco tiempo, las cosas podían volver a cambiar.

Entró al amplio salón, donde una mujer de pelo tan negro como el ala de un cuervo contemplaba el fuego, embelesada.

—Buenas noches, mi querido Brannagh —dijo la mujer con una melodiosa voz.

—Buenas noches, Muireann. Veo que el fuego te está hablando.

—Sí, mi señor. Y supongo que, después de visitar a la mujer, querrás saber qué me dice sobre ella y nuestro futuro.

—Por supuesto —contestó él plantándose junto a la chimenea, cruzando los brazos sobre su pecho.

Muireann sonrió y el fuego chisporroteo, lanzando llamaradas más altas que entraban por la garganta del hogar.

—No debemos preocuparnos, Laird —dijo al fin la bruja apartando por primera vez la mirada del fuego—. Todo continúa igual: Irial Ward vendrá a buscarla, pero ella lo rechazará. Volverá solo al pasado. El desprecio de la mujer lo sumirá en un pozo de desesperación que hará que su ejército no tenga el líder que necesita y caerán ante ti, mi señor.

Brannagh sonrió satisfecho. Acabaría aplastando a aquellos malditos Ward… de nuevo.

Capítulo 2

Donegal, Irlanda, s. XXI

31 de enero

Ya había pasado un mes desde su regreso del pasado y había logrado retomar su rutina. Tras dar un millón de escusas falsas en el hotel en el que trabajaba para excusar su desaparición y la marcha de Kara, consiguió poner un poco de orden en su vida.

Sin embargo, la costumbre de ir los viernes a cenar al pub se mantenía. Era una manera de recordar a Kara, ya que seguía sin saber nada de ella y eso la ponía de mal humor. No creía que, a pesar de que no viviera ya en Donegal, no fuera a tratar de verla. Había prometido visitarla, y suponía que Kara lo haría.

Sentada en una mesa al fondo del local, Norene bebía su cerveza mientras observaba el ambiente sin demasiado interés.

Kyran entró con paso fluido al club donde por costumbre se reunía con sus amigos. Paseó su mirada azul por el local y sonrió satisfecho cuando vio a Norene. Hacía varios años que se conocían y entre ellos había una relación bastante íntima, pero que no pasaba de encuentros fortuitos y divertidos.

—¿Qué hace mi pelirroja favorita tan sola una noche como esta? —Kyran se sentó justo a su lado besándole la mejilla.

—Pues tu pelirroja favorita, no lo sé. Yo, tomando algo después del trabajo —contestó ella.

—Ok, ¿qué ocurre? ¿Un mal día? —Puso cara de horror—. ¡No me digas que estás en esos días de las mujeres!

—Vete a la mierda, Kyran. No, es solo que echo de menos a Kara. Odio que se haya marchado a Estados Unidos a vivir. —Debía seguir usando la mentira que había dicho para justificar su ausencia.

—Nena, tu hermana ya es mayorcita, y tú, también. Si te apetece, puedo hacerte compañía esta noche y las quieras. Ya sabes, tú y yo, cena íntima y sábanas de seda.

—Tengo las sábanas en el tinte, Kyran. Tal vez otro día —contestó con desgana.

—Vamos, Norene. Es ejercicio y además quita el estrés.

—No tengo estrés, solo que no estoy de humor para tonterías.

—Está bien, tú mandas. —Hizo un mohín—. Voy a ver si localizo a los demás. Nos vemos, preciosa. —Se despidió de ella besando esta vez sus labios en un fugaz beso.

Norene se tocó los labios cuando Kyran se apartó. No había sentido nada: ni bueno ni malo.

Volvió a darle un trago a su cerveza, esperando emborracharse y olvidarse de todo y de todos, cuando una mujer alta, con curvas de infarto y una melena rubia lisa hasta media espalda entró en el club.

Las miradas masculinas se volvieron al pasar ella, pero la rubia, ignorándolas, fue directa a Norene. Se sentó a su lado y con una sonrisa encantadora se presentó.

—Hola, me llamo Ciara, y no he podido evitar ver cómo has rechazado a ese bombón moreno con unos increíbles ojos azules.

Norene la miró sorprendida. No le sonaba de nada, tal vez era un nuevo huésped del hotel. Podría ser; ella se encargaba del restaurante y no conocía a todos los que se hospedaban.

—Hola… Yo soy Norene. Y con lo de bombón, ¿te refieres a Kyran?

—Vaya, ya sé su nombre —sonrió—. Chica, ve a por él. Hoy es una noche mágica.

—No, gracias. Pero si te gusta, es todo tuyo. Está libre.

—No me interesa ese chico. Solo me ha sorprendido que lo rechazaras. Es muy guapo.

—Ya… —reconocía que Kyran era alto, fuerte y de rasgos muy masculinos—. Pero es que no me veo con novio ahora, o con nada, en realidad.

—¿Mal de amores? Vaya, perdona, mi padre siempre me dice que soy demasiado curiosa.

Norene sonrió. Había algo extraño en ella, pero parecía amigable. Y hacía mucho que no hablaba con nadie, y en ocasiones, era más fácil hablar con desconocidos que con amigos.

—Sí… Puede decirse así. Pero ya da igual. Lo nuestro se acabó antes de empezar.

—Lo siento, sé lo que se siente.

—¿Tú? —dijo extrañada—. Pero ¡si eres guapísima!

—No para aquel al que amo con locura —sonrió de medio lado.

El hombre al que ella amaba, ya estaba enamorado de otra mujer. Llevaba demasiados años suspirando por ese amor perdido.

—Pues menudo gilipollas… Bueno, en el fondo todos lo son, ¿verdad? —preguntó Norene.

Ciara se encogió de hombros.

—No pierdo la esperanza. Aunque sea un gilipollas, sé que es el hombre de mi vida.

—No lo hagas. —Norene pensó que al menos que una de las dos, debería conseguir al hombre que amaba—. ¿Quieres otra cerveza? Invito yo.

—Te la acepto encantada —contestó Ciara con una sonrisa.

Capítulo 3

Donegal, Irlanda, s. XXI

10 de diciembre

Ya había pasado un año.

Un año ya desde aquella noche en que las dos, ella y Kara, se colaran en las antiguas ruinas. El Castillo de Donegal había sido su obsesión, la de ambas, durante años. El clan al que pertenecía, los O’Neill, lo habían dejado reducido a escombros. Apenas un par de muros estaban en pie, las malas hierbas cubrían los jardines y patios, y la herrumbre invadía las puertas.

Aún podía recordarlo en todo su esplendor, cuando, de la mano de Irial, lo había recorrido… Pero debía expulsar aquellos recuerdos de un tiempo, y de alguien, que no iban a regresar.

No había vuelto a saber nada de su hermana, ni de él, a pesar de que sabía que ambos debían seguir vivos, y que esperaba la visita de Kara. Al parecer se había olvidado de ella, feliz con su marido y su preciosa cuñada, la hija de O’Neill… Aquel tipo le ponía los pelos de punta.

Pasó acariciando las escasas piedras que seguían unidas formando la pared del gran salón donde Irial la había besado bajo el muérdago. Un escalofrío, tanto de dolor como de nostalgia, la invadió.

Tenía que olvidarse de él, la rechazó lo suficientemente alto y claro como para que dejara de darle vueltas a su recuerdo y pasara página de una vez.

Y esa noche iba a empezar a hacerlo. Durante aquel año, Ciara se había convertido en su mejor amiga. No llegaba al nivel de complicidad que tenía con Kara ni lo haría nunca, pero, al menos, tenía una amiga de esas a la que le podías contar hasta tus más íntimos secretos. O casi todos. Obviamente, no le había dicho que Kara ahora era un vampiro, que estaba casada con otro, y que el hombre al que llevaban un año vapuleando en sus conversaciones, también lo era. La habría tomado por loca.

Ciara había sido la que más insistió en que tuviera aquella cita, que le diera una oportunidad al bombón y a ella misma de dejar a aquel tipo, a Irial, en el pasado. Literalmente.

Miró su reloj y vio que era casi la hora en la que iba a pasar página. Esa noche era de verdad: cena, charla y confidencias.

Cruzó la calle hasta el pub The Olde Castle, donde después del trabajo había tomado una copa con Kara, y donde ahora lo hacía con Kyran y Ciara. Todo había cambiado… Y debía adaptarse.

Ennis aparcó el coche en la esquina de la plaza y miró a su alrededor. Donegal no había cambiado apenas en los más de cincuenta años que había pasado fuera. Y la verdad es que era lo que esperaba. Era un lugar que no tenía demasiado encanto, pero que lo había visto nacer casi doscientos años atrás.

Se marchó en busca de aventuras, pero ahora había regresado con intención de asentarse. Un movimiento al final de la calle llamó su atención: una joven caminaba hacia el pub. Era pelirroja y se arrebujaba en el abrigo, pero su vista era lo suficientemente buena como para ver que era hermosa. Muy hermosa en realidad.

Entró al pub y la vio sentarse con un humano. Parecía que tenían una cita, pero algo en el modo de moverse le decía que aún tenía una oportunidad de conquistarla.

Tal vez, volver en aquel momento, había sido una buena decisión.

Poco después de que Norene abandonara el lugar, un fuerte viento en forma de remolino irrumpió en el jardín del castillo en ruinas de Donegal. Tres figuras aparecieron entre la niebla. Dos de ellas intimidaban por su corpulencia y altura. La tercera era más menuda y se mantenía abrazada a una de ellas.

Kara sonrió al escuchar la música y el alboroto de una noche en la Irlanda del siglo XXI. Por fin vería a su hermana y la convencería de que regresara con ella y con Irial. Esta vez sabía que no podría resistirse, su cuñado venía dispuesto a todo por recuperarla. Pero tuvo que sofocar una carcajada al ver la expresión de su rostro y del de Dagen. Ellos también estaban escuchando la música estridente que unos jóvenes tenían en su coche.

Irial estaba desconcertado. Aquel ruido infernal martilleaba sus oídos y solo le bastó una mirada a su cuñada para saber que estaba en el lugar correcto. La muy víbora se lo estaba pasando en grande. Pero ese tema ya lo solucionaría más tarde, en ese instante solo quería recuperar a Norene.

Fue un completo estúpido con ella y llevaba un año pagando su estupidez con creces. Había visto con sus propios ojos cómo Kara amaba a su hermano, cómo se desvivía por él y él por ella. Eran verdaderos compañeros. La prueba era que Kara, tres meses atrás, había dado a luz a una niña preciosa, y eso solo ocurría entre su gente, si eran compañeros. Ella no tenía poderes mágicos, como él pensaba, solo poseía los mismos que él, su hermano o cualquier vampiro. Por primera vez desde que la apartó de él, desde que se diera cuenta de que quizás hubiera perdido a su compañera, sintió el enorme agujero que esa pelirroja de ojos verde esmeralda dejó donde su corazón había estado latiendo una vez. Porque ella, sin pretenderlo, se lo había llevado consigo al siglo XXI, muy lejos de él.

Kara se dirigió a los vampiros con una sonrisa que dejaba expuestos sus colmillos.

—Chicos, no podemos presentarnos así vestidos en esta época, y menos aún con vuestros modales. —Ambos vampiros alzaron una ceja—. No me miréis así. Mi familia tiene una cabaña cerca de los acantilados. Nos quedaremos unos días allí, lejos del pueblo, y así os pondré al día de cómo va este siglo.

—Esto es como el infierno… —dijo Dagen observando las ruinas de lo que era su hogar—. Dime que esto no es nuestro castillo…

—Siento decírtelo, pero sí, mi amor. Esto es el castillo de Donegal.

Dagen sintió rabia por el estado de su castillo, porque, por mucho que en aquel tiempo no fuera ya suyo, siempre lo sentiría su casa. Ahora entendía por qué Kara le decía que se había colado en las ruinas de Donegal.

—Evitaré que pase esto, como sea… Ahora vamos a tu cabaña. No soporto ver ese desastre.

Kara cogió su mano para reconfortarlo.

—Sé que lo harás. —Confiaba en su compañero y en que podrían cambiar las cosas.

Irial se mantuvo en silencio, con los puños apretados. Deseaba salir corriendo y gritar a los cuatro vientos que estaba allí, que había venido a buscar a la única mujer que podría devolverle la sonrisa y la paz. Su compañera, su Norene.

Donegal, Irlanda, s. XXI

13 de diciembre

Tres días. Tres infernales días rodeado de máquinas, de tecnología o instrumentos de tortura modernos. La televisión, como Kara decía que se llamaba ese aparato en el que vivían personas diminutas dentro de él, lo volvía loco con aquellas extrañas imágenes, la música, los colores. Por no mencionar ese cacharro de hierro que le perforaba los tímpanos y era más veloz que un caballo y capaz de cargar con cinco personas en sus entrañas. Estaba maravillado con todo, pero lo que más lo sorprendía era que, pulsando un botón en la pared, se iluminaba toda una habitación sin necesidad de antorchas, o que se inundara de calor la casa sin encender fuego durante el invierno.

Debía reconocer que no todo era horrible. Poder bañarse sin tener que esperar a calentar los cubos al fuego era una delicia. Y la música… Ese agradable sonido que salía de un dispositivo muy pequeño era su preferido. Otra de las cosas que le habían gustado de ese siglo era la ropa. Los jeans descoloridos que llevaba con una camiseta negra de manga larga eran el tejido más cómodo que había probado nunca, junto con las botas negras: mucho más cómodas y calientes que las que se usaban en su tiempo.

Kara, que todavía estaba en estado de shock al ver a su compañero en jeans desgastados y un jersey de licra blanco que marcaba todo su perfecto tórax, se dejó caer en el sofá sin poder dejar de mirarlo.

—Hay cosas que deberían de estar prohibidas, y una de ellas es la ropa que llevas puesta.

—La ropa es una de las pocas cosas de tu época que soy capaz de tolerar —contestó el Laird.

—Venga, Dagen. Admite que la luz y el agua te han gustado —dijo Kara señalándolo.

Irial rompió a reír.

—Eres más negado que yo, hermano.

—Al menos yo no metí un tenedor en ese trasto infernal haciéndolo volar en pedazos —dijo recordándole cómo había hecho explotar el microondas.

—Eso fue porque pensaba que se podía meter ahí. —Se encogió de hombros sonriendo—. Aunque por lo menos no destrocé el primer coche que trajo Kara gritando como un poseso que escupiera a mi compañera.

La risa de Kara no tardó en escucharse al recordar ese momento: la cara desencajada de Dagen fue impagable.

—Si hubiera sido Norene, habrías hecho lo mismo, así que cierra tu bocaza o lo hago yo de un puñetazo. Sigo siendo tu Laird.

Irial se giró hacia Kara.

—¿Qué dedo era, dulzura?

Kara le señaló el dedo corazón partiéndose de risa. Irial, volviendo a girarse hacia su hermano, levantó el dedo corazón de su mano derecha.

—En este siglo solo eres mi hermano.

—Y tú, solo eres… ¿cómo se decía? Ah, sí: gilipollas.

Kara se levantó y colocó las manos en sus caderas.

—Vamos a ver, chicos. Por lo que veo, eso sí que lo habéis aprendido bien.

—Es la parte divertida.

—En eso coincido con mi hermano —dijo Dagen. Cruzó los brazos y se apoyó en la mesa del salón.

—No voy a discutir con vosotros cuando os ponéis en este plan, paso. Tenéis que saber cómo funciona la tecnología básica de este siglo, es importante: la luz, el agua, los coches, los teléfonos. Si no, os tomarán por locos, llamareis demasiado la atención.

—Solo estaremos un par de días, lo justo para que aquí, el merluzo de mi hermano, se cargue al hombro a tu hermana y salgamos corriendo de vuelta a un siglo más civilizado.

Kara puso los ojos en blanco.

—Dudo que quiera venirse si la trata así —murmuró.

Irial fulminó a su hermano con la mirada. Eso era justamente lo que estaba deseando hacer desde que pisó ese siglo.

—Si es como tú, puede que hasta le guste —dijo dándole una palmada en el trasero tan increíblemente sexy que le hacían aquellos pantalones.

Kara pegó un grito, sonriéndole. Irial observaba las bromas entre la pareja con cierta nostalgia. Él podría haber estado como ellos si no hubiera recelado de su pequeña pelirroja.

Capítulo 4

Donegal, Irlanda, s. XXI

14 de diciembre

Irial paseaba impaciente, de un lado a otro, por el salón. Aquella tarde iban a ir a por su Norene y pensaba llevarla a casa, a donde pertenecía. Pero el par de enamorados se retrasaba.

No había podido evitar oír los gemidos de placer de la pareja, era una casa pequeña y se escuchaba todo claramente. Y más con su fina audición. Se alegraba por ellos, no obstante, escucharlos solo sumó más peso a su conciencia. Él mismo había alejado a su compañera, y todo el dolor que sentía en su interior se lo merecía. Asumía el castigo que el destino le había impuesto.

Dagen y Kara aparecieron cogidos de la mano y muy sonrientes. Irial puso los ojos en blanco y se cruzó de brazos frente a ellos.

—Ya era hora, llevo un tiempo esperando.

Kara besó la mejilla de su cuñado a modo de disculpa.

—Lo siento Irial, sé que estás impaciente por ver a mi hermana. Pero solo hace media hora que ha salido de trabajar. Seguro que estará llegando a esta hora al bar donde íbamos siempre.

—Entonces, muchacha, ya estamos tardando en ir. Quiero tenerla entre mis brazos lo antes posible.

Dagen sonrió de medio lado a su compañera. Entendía perfectamente a su hermano. Si él estuviera en su lugar, ya habría ido en su busca. Sujetó a Kara de la cintura pegándola a él y juntos salieron de la cabaña rumbo al bar donde se reunían las hermanas.

No tardaron mucho tiempo en llegar y, al bajar los tres del coche, crearon algo de expectación. Y no era para menos: los vampiros con su más de metro noventa de puro músculo, vestidos con jeans descoloridos, camisetas negras ajustadas a sus tórax y con botas militares, eran el sueño húmedo de cualquier mujer y pesadilla de los hombres.

Dagen, sin soltar a su compañera, la siguió entrando en el bar de la mano. El Laird pensó que, a pesar de todo, era como las tabernas que, en alguna ocasión, había frecuentado cuando su vida acarreaba menos responsabilidades. Irial fue el último en entrar. Lo hizo con duda, sin saber si ella estaría allí realmente, pero el aroma a pan recién hecho de su compañera lo envolvió y con rapidez la buscó con la mirada.

Su mundo se detuvo, el corazón se le paralizó al ver cómo Norene se reía junto a un hombre y este la besaba en los labios. Un profundo gruñido salió de su garganta. Como una amenaza, sus colmillos se alargaron de manera alarmante y sus ojos cambiaron su tonalidad, oscureciéndolos. Una oleada de poder se expandió por el bar haciendo que varios objetos temblaran y Kara contuviera el aliento al sentirlo. Irial, en ese momento, era un depredador listo para asesinar al hombre que se atrevía a tocar lo que le pertenecía. Su autocontrol estaba al límite.

Norene estaba pasando una noche estupenda con Kyran. Era la segunda vez que quedaban en plan más serio que el «solo amigos» aunque sin llegar a acabar en la cama. Si se dejaban la ropa puesta también eran capaces de conectar… pero no como lo hacía con Irial. Otra vez su mente volaba hacia él, y era capaz de hacérselo ver por todas partes. De hecho, creía estar viéndolo delante de ella, al otro lado del bar, con los colmillos alargándose alarmantemente… ¡Maldita sea! No era una alucinación, estaba allí. Irial estaba allí. Se tensó sin saber qué hacer o decir, pero Dagen le ahorró el esfuerzo. Empleando su velocidad, sacó a su hermano del bar a la calle.

Cuando estuvieron fuera, justo en el tejado del bar, el Laird le dio un puñetazo a su hermano para que lo escuchara, cosa que llevaba tiempo sin hacer, justamente desde que había visto a Norene.

—¿Se puede saber qué demonios haces? ¡Casi nos descubres ahí dentro!

—¿Que qué hago? ¡Maldita sea, Dagen, ella es mía y otro hombre la está tocando! —Se zafó del agarre de su hermano—. ¿Qué hubieras hecho tú en mi lugar, Laird? —masculló fulminando a Dagen con la mirada.

—Arrancarle las entrañas, pero la rechazaste, ¿recuerdas? Como dijo Kara, ella puede haber entendido que debía rehacer su vida sin ti.

—Eso no va a suceder, ella es mía —gruñó.

—La recuperarás, pero no así. Si se parece a Kara, no vas por buen camino, hermano —sentenció Dagen.

—Entonces ¿cómo? Porque no respondo ahora mismo de mis actos. Quiero matarle Dagen y llevármela de este siglo.

—Matar a ese imbécil no es la solución. Esperemos a que Kara hable con ella —concluyó el Laird.

Irial apartó la mirada de su hermano y la centró en el cielo estrellado de su hermosa Irlanda. Era curioso que, pasara el tiempo que pasara, los astros seguían observándolos. Seguro que si pudieran reírse lo estarían haciendo en ese momento. No era así cómo había soñado su reencuentro. ¿Cuántas veces la había visto correr a sus brazos y fundirse en un pasional beso? Había perdido la cuenta.

«Estupendo, Irial, estupendo. Vas ganado puntos con Norene», pensó.

Kara todavía estaba alucinando por lo que había ocurrido. Nunca había visto a Irial en ese estado, ni cuando meses atrás habían participado en una reyerta entre clanes, de la que, obviamente, habían salido victoriosos. Irial realmente estaba enamorado de ella, pero lo que temía era que Norene no lo estuviera de él…

Respirando profundamente y, dejando a un lado los aromas tentadores que llegaban a ella, se encaminó hacia su pasmada hermana.

—¿Así me das la bienvenida después de tanto tiempo? —dijo la vampira apoyando las manos en su cintura.

—¿Este es tu concepto de «Iré a visitarte enseguida»? Un maldito año, Kara, y apareces con… con… ¡con ese gilipollas!

Kyran, que había visto la escena y aún no entendía qué había pasado, reaccionó al ver a Kara frente a él.

—¡Dichosos los ojos, pelirroja! No sabía que habías venido de visita desde América. ¿Qué tal te va por allí?

La aludida lo miró con desgana y le dio una sonrisa forzada. Nunca le había gustado, y menos la relación que tenía con su hermana. Verlos juntos en aquel momento era una molestia. Además, le llegaba el aroma de la lujuria. Estaba bien claro cuales eran las intenciones de Kyran con Norene.

—Kyran, ¿nos disculpas? Tengo que ponerme al día con mi hermana pequeña.

El joven asintió ya que no comprendía nada y conocedor del desagrado de Kara hacia él. Besó a Norene en los labios para dejar claro que entre ellos había algo y que su opinión no le importaba, pero sabía que Nore había echado mucho de menos a su hermana. Una retirada a tiempo podía ser una victoria para volver a meterla en su cama.

—Bueno, Nore —continuó Kara cuando estuvieron solas—, como comprenderás, no podía presentarme delante de ti con ellos recién llegados del siglo XV.

—¿Siglo XV? Pensaba que estabas ya aquí. Tenía entendido que eras inmortal… Sé que estás en el presente… o el futuro. No entiendo nada.

—Nore, cuando te fuiste yo no pude utilizar el libro hasta que no pasara un año. El hechizo solo funciona por estas fechas. Y lo soy, pero no sé hasta qué punto he cambiado el futuro.

—A lo mejor, es que no hay nada que cambiar, y las cosas debían ser así… ¿No ha venido la esposa de Irial?

Kara parpadeó mirando a su hermana.

—¿Qué esposa?

—No trates de suavizarme las cosas, Kara. La hija de O’Neill.

—Nena, ¿qué llevaba tu bebida?

—¡Nada! Iban a casarse. No, en realidad ya se han casado y hasta tienen hijos, al menos ahora. Irial está casado, así que no me engañes.

—Dios, Nore… ¿Sabes más que yo qué vivo con él? Irial no está casado y mucho menos con la hija de O’Neill. Sigue estando soltero, por eso ha venido aquí. Ha venido por ti.

—No… No puedo.

—¿Cómo que no puedes? ¿Qué te pasa?

—Que no le quiero, eso pasa —mintió Norene.

Kara jadeó, eso no lo había previsto…

—Pero… Juraría que te gustaba.

—Sí, me gustaba, pero solo para pasar un rato y eso se acabó. Ahora estoy con Kyran.

—No me estás hablando en serio. ¿Con ese gilipollas que solo quiere pasar un buen rato y punto? Pensaba que eras más lista, Norene —no podía creerse que su hermana se hubiera olvidado del vampiro.

—Hablo muy en serio. Además, ahora hablamos aparte de acostarnos. —Le costaba decir aquello, pero si volvía con ellos, O’Neill atacaría a los Ward hasta masacrarlos. Mataría a su hermana, y después a ella.

Kara suspiró y se levantó del taburete que había dejado libre Kyran.

—Vamos a casa y me pones al día de tu relación con Kyran. —Kara se puso en contacto mentalmente con su compañero, avisándole dónde iría. Dagen se llevaría a Irial a la cabaña para intentar calmarlo.

No podía creerlo y eso provocaba que no supiera qué hacer.

Según Kara, aunque había firmado un contrato matrimonial con Brannagh O’Neill para calmar los ánimos, Irial no tenía intención de casarse con la hija del Laird. Tampoco la había conocido, no era necesario en aquella época. A su hermana mayor le molestó que pensara que iba a estar feliz de que otra mujer ocupara el corazón de Irial y, además, que se hicieran superamigas. Kara insistió en que Irial estaba desesperado por viajar al futuro y convencerla de volver con él.

¿Qué podía hacer? Por un lado estaba Kyran, y por otro, el vampiro. Pero si era sincera consigo misma, realmente Kyran no era motivo de duda: no sentía nada intenso por él, nada especial. El verdadero problema era O’Neill. No sabía hasta qué punto podría hacerles daño en el pasado o en el futuro, pero si alguno de ellos sufría el menor daño por su egoísmo, no podría perdonárselo nunca.

Se apoyó en uno de los bancos de la plaza frente al The Abbey Hotel, donde trabajaba. Tras hablar con Kara, no podía dormir y había salido a pasear por el pueblo de madrugada, acabando en un lugar familiar para pensar. Suspiró sintiéndose sobrepasada cuando una voz la sobresaltó.

—¿No es un poco tarde para andar por la calle sola, señorita?

Norene se giró y ante ella encontró a un hombre muy atractivo, que rondaría los treinta y pocos, con el cabello castaño claro, casi rojizo y los ojos verdes. Sus rasgos, angulosos y marcados, eran muy masculinos, aunque tuvo que levantar la cabeza para verlos bien por su altura. Debía medir casi dos metros.

—Yo…

—Vaya, si es que este es uno de los problemas del frío de la noche: congela la lengua para hablar —dijo el recién llegado con una cálida sonrisa en los labios—. Me llamo Ennis, ¿y tú?

—Norene —articuló al fin, más tranquila por la simpatía del hombre.

—Un nombre precioso. Casi tanto como tú. —Norene se puso más seria ante el coqueteo. Era lo último que necesitaba o quería—. Creo que no deberías estar tan sola a estas horas. ¿Puedes llamar a alguien para que te recoja?

A ella le extrañó que no le ofreciera compañía después del intento de flirteo, y se relajó de nuevo.

—La verdad es que por eso andaba por aquí, pensando… No sé si lo tengo o no.

Ennis se adelantó y limpió la lágrima que resbalaba por el rostro de Norene. Ella ni tan siquiera se había dado cuenta de que estaba llorando hasta ese momento.

—Si yo fuera él, no te dejaría dudarlo. Unos ojos tan hermosos no deberían conocer el dolor.

Norene se derrumbó, y toda la congoja que llevaba reteniendo dentro de ella por un año salió desbordándola. Se sintió ridícula poniéndose de aquel modo ante un extraño al que acababa de conocer, y que, además, había tratado de ligar con ella.

Ennis la rodeó entre sus brazos y le susurró palabras de consuelo. No sabía qué tenía aquella mujer que lo atraía tanto. Durante días la había estado observando y sabía que el humano no la merecía y que ella no se sentía a gusto con él, al menos no completamente. Pero no esperaba aquello. Aquel dolor hablaba de un amor más profundo, y los celos, incomprensibles, surgieron dentro de él. Tal vez, y solo tal vez, había encontrado a alguien con quien deseaba estar.

Capítulo 5

Donegal, Irlanda, s. XXI

15 de diciembre

Hacía dos días que vivían en casa de Kara. Dos días en que Norene no había querido saber nada de él. Lo ignoraba y eso era peor que si le clavaran una estaca en el corazón.

Esa noche, había salido alimentarse. Aquel siglo era muy tentador: las mujeres dejaban ver sus encantos con mayor ligereza que en el suyo, y eso acrecentaba su hambre y deseo.

Con fluida gracia en sus movimientos, se había mezclado entre los humanos. Los aromas de la noche llegaron a él con fuerza inundando sus fosas nasales, provocando que sus colmillos se alargaran. Alcohol, perfumes, alimentos… La sangre le susurraba tentadora y él ya había escogido a su presa. Una mujer menuda de pelo rojo. Las escogía siempre así, para después cerrar los ojos deseando que fuera su pequeña pelirroja. Aunque solo olerlas lo hacían regresar al presente, a su realidad. Ella no quería saber nada de él.

Desde la habitación en la que estaba en casa de Kara, se veía claramente la calle. Ya hacía una hora que había regresado de alimentarse y estaba tentado de aporrear la puerta de al lado, donde vivía la mujer que lo volvía loco.

Sabía que Norene estaba ahí y eso era una tortura mayor. Su aroma llegaba a él y eso lo tentaba de entrar como un torbellino, sujetarla por las muñecas y morderla, marcándola como suya.

Irial se mesó el pelo inquieto. Cada vez la deseaba más y sus ideas se volvían más salvajes. Nore era la fantasía de todo hombre, y temía que ella las estuviera cumpliendo con otro. Kara no quiso contarle los detalles de su conversación con ella la noche en que llegaron, pero la conocía y sabía que algo le ocultaba. Si a eso le sumaba que la había visto muy cariñosa con aquel tipo, no había que ser muy listo para entender por qué lo esquivaba. Un suave ruido en la casa contigua lo puso en alerta. Miró por la ventana y la vio.

Norene salía con un vestido negro de infarto que dibujaba su figura a la perfección. O lo que Kara insistía en que era un vestido. Para él era un escaso trozo de tela que apenas cubría sus pechos y no bajaba de mitad de sus muslos. Solo verla y el cuerpo de Irial se tensó y endureció.

«¡Por los clavos de Cristo!», maldijo entre dientes. Cada músculo de su cuerpo estaba tenso, caliente y listo para estallar. Esa mujer era puro pecado. Pero lo que casi acaba con su escaso control, fue ver cómo un deportivo negro conducido por una mujer rubia, se detenía en la acera, abría la puerta y de él bajaba el desconocido que días atrás estaba con ella en el bar. Aquel humano malnacido que se había atrevido a tocarla… Un gruñido salió de la garganta de Irial al ver cómo el tipo la besaba y juntos entraban en el coche. Sus ojos brillaron peligrosos y tuvo que cerrar sus manos fuertemente para no saltar por la ventana y degollar al hombre. Debía calmarse o la acabaría de perder.

La noche había ido muy bien.

Ciara, Kyran y ella habían estado bailando hasta que sus tacones le destrozaron los pies. Habría ido a casa de Kyran a rematar la cita, pero tenían un trato, y era que, durante un tiempo, su relación no pasaría por la cama si lo que buscaban era saber si eran capaces de ser algo más que amigos con privilegios.

Estaba cansada cuando llegó a la puerta de su casa, andando con los tacones en la mano. Entró en el pequeño jardín delantero y se quedó parada en seco: sentado en los escalones de su puerta estaba Irial con cara de pocos amigos.

—¿Qué haces aquí?

—Esperarte.

—Pues ya puedes irte. —Caminó hacia la puerta decidida a pasar por encima de él si fuera necesario.

Irial la detuvo veloz, sujetándola del brazo y tirando de ella hacia su cuerpo.

—Eres la mujer más problemática que he conocido nunca.

—¡Yo no soy ningún problema para ti! Solo tienes que darte la vuelta y marcharte, como me pediste que hiciera.

Irial saboreó la sensación de tenerla pegada a él. Frunció el ceño al notar esa nota de dolor en su voz y con dulzura acarició su rostro.

—No voy a dejarte, preciosa. He pasado un año infernal.

—¿Y qué hay de mi año? Me hiciste mucho daño, pero lo he superado; tengo novio y no eres tú.

Norene lo enfrentó con lágrimas en los ojos. Era demasiado duro tenerlo allí y no poder decirle la verdad, que lo amaba. Debía apartarlo, salvarlo a él, a su hermana y a su clan.

Irial la apoyó contra la pared, colocando las manos por encima de sus hombros. Apoyó la frente en la suya antes de hablar.

—¿Sabes lo que es que duela respirar? He pasado todo este año maldiciendo el día en que dejé que te marcharas.

—Sé lo que es eso. —De hecho, le estaba costando hacerlo en ese momento—. Pero… Es mejor dejarlo así…

—No voy a permitirte marchar, no estoy dispuesto a vivir otro infierno por no tenerte junto a mí… —La boca de Irial recorrió su cuello en pequeños mordiscos que enviaban descargas de placer por el cuerpo de la joven. La rozó con los colmillos y el aroma de su sangre lo golpeó duro. Sabía que no podría detenerse aunque ella le suplicara. Debía probarla, marcarla como suya—. Acéptame, dulzura, soy tuyo.

—No puedes ser mío —dijo entre lagrimas—, es peligroso.

—Pequeña… —acarició con extrema ternura su rostro—. Soy un vampiro de trescientos años de antigüedad, sé cuidarme.

—¿Incluso de otros como tú? —preguntó disfrutando de su toque.

—No sería la primera vez que luchamos entre nosotros. Mi hermano y yo somos de los más veloces de nuestra raza. Además de que el control sobre nuestro poder de telequinesia aumenta con los años. No temo enfrentarme a uno de los míos, y tú —besó su cuello en una erótica caricia con su lengua—, no deberías temer por mí.

No debía, pero lo hacía. Las amenazas de O’Neill no eran vacías, estaba segura. Aquel hombre le ponía los pelos de punta y le producía pavor. No quería que pudiera llegar a hacerles daño. Él se había presentado en la puerta de su casa en el momento en que ella volvió del pasado, así que sabía dónde y cómo encontrarla. Ya le había dicho que podría matarla en cualquier momento, igual que a ellos.

Haciendo acopio de toda su fuerza de voluntad, apartó a Irial.

—¡No! Se acabó, tuviste tu oportunidad y me humillaste. Ahora he rehecho mi vida, tengo a alguien que me quiere, no puedes llegar y pretender que lo deje todo por ti.

Irial maldijo en voz baja, clavó la mirada, oscura por la rabia, en ella. Sus colmillos se habían alargado y un crudo deseo de cazarla se estaba apoderando de él. Gruñó con fuerza. Aquella mujer lo alteraba y despertaba en él al depredador que llevaba dentro. Un hambre voraz lo envolvió y supo que jamás la saciaría si no era con ella.

Empleando su velocidad, le sujetó las piernas a la altura de las rodillas y la colocó encima de su hombro. Le palmeó el trasero arrancando un grito de la joven que golpeaba salvajemente con sus puños la espalda del vampiro. Con una sonrisa de medio lado, subió los tres escalones que llevaban hasta su casa. Usando su poder mental, abrió la puerta sin problema y entró con ella en la casa. Cerró a su espalda y la bajó, dejándola atrapada entre la pared del salón y su cuerpo duro y caliente de vampiro.

Sin esperar a que lo aceptara, los labios de Irial se apoderaron de los de la joven en un beso posesivo. Saqueó su boca recreándose en su dulce sabor. No pudo detenerse, la deseaba más que a nada en su vida y esa noche iba a tenerla. El creciente deseo ardía entre ambos, haciéndolos gemir solo con sus besos.

Irial subió el vestido hasta la cintura de Norene y de un tirón desgarró el tanga. Deslizó sus dedos entre los pliegues de su sexo sin romper el demoledor beso que los estaba quemando. El vampiro gruñó al notarla tan húmeda y preparada para él. No dejó de acariciarla y deslizó un dedo en su interior. Era puro fuego y solo el hecho de pensar en estar dentro de ella casi le hizo derramar su semilla como un adolescente.

—Abre las piernas para mí, dulzura.

—Eres un salvaje —respondió Norene.

Pero no le negó sus exigencias. De hecho, lo deseaba tanto como él. Su cuerpo y su corazón se aliaron contra la razón… Lucharía contra O’Neill y ganaría.

El alivio lo inundó y su deseo por ella lo golpeó. Su sangre era lava ardiente que lo recorría sin tregua. Capturó su boca en un beso caliente y posesivo. La alzó para que rodeara con las piernas su cintura. Se desabrochó el pantalón y jugó con su miembro en la entrada de su sexo. Sonriendo, con los colmillos expuestos, sujetó sus brazos por encima de la cabeza y la penetró de una sola embestida.

—Dios mío…

Aquel hombre era enorme y notaba cómo la ensanchaba al entrar en ella. Pero aquello no era lo más impresionante, no. Lo que la tenía loca en aquel momento era el modo en que se movía, haciendo que fuera capaz de sentir cómo cada célula de su cuerpo estaba a punto de estallar por él.

Irial no la decepcionó. Buscaba el ángulo adecuado para hacerla gemir con más fuerza sin dañarla. Su cuerpo la poseía rudamente y la sangre de Norene lo llamaba tentándolo, obligándolo a probarla. Recorrió con la lengua la curva de su cuello, enviando escalofríos por todo su cuerpo. Rozó la piel blanca y suave con sus colmillos y los hundió en su tierno cuello.

El vampiro estaba ardiendo, la sangre de su compañera era la mejor que había probado y lo nutría con una rapidez asombrosa. Sin parar de moverse dentro y fuera de su cuerpo, Irial bebía voraz. Se aferró a ella como un ancla para su vida. La estaba marcando como suya, Norene era suya. Su compañera.

La joven sintió cómo la mordía, y pensó que debería asustarse o que le dolería, pero fue todo lo contrario… Le gustaba, la excitaba tanto que el orgasmo que la arrolló fue el más intenso de toda su vida.

Notar cómo sus paredes vaginales se cernían sobre su miembro oprimiéndolo hasta la locura, fue su perdición. Con unas últimas y duras embestidas, Irial se liberó, gruñendo de placer. Tuvo que sujetarse contra la pared para no perder el equilibrio por la fuerza de su clímax. Había sido el mejor de su larga vida, y era por ella. Su compañera. Suya. Selló la herida con la lengua en una tierna y sensual caricia.

—Eres maravillosa, dulzura.

—Me has mordido…

—Y lo haré de nuevo —sonrió.

—Irial… —Acarició su pelo largo, su mentón que raspaba por la barba de varios días. Era demasiado guapo, y la razón había perdido la batalla con el corazón: había caído por completo en sus redes.

Irial frunció el ceño y se separó de ella lo suficiente para alzarla en brazos.

—Pensarás que soy un salvaje por haberte tomado de esta forma. Pero llevaba demasiado tiempo deseándote.

—¿Demasiado? No parabas de apartarme, me rechazaste prácticamente cada vez que me acerqué a ti.

El vampiro suspiró.

—¿Dónde está tu habitación? Hablaremos ahí.

—Arriba. La primera puerta.

Irial, sin soltarla, subió cargándola y la dejó segundos más tarde en su cama. El vampiro clavó su mirada verdosa en Norene.

—Respondiendo a tu pregunta, te aparté de mí porque te deseaba con una intensidad que asustaba. Creí que eras una bruja.

—¿Una bruja? ¿Y qué más te daba? Tú eres un vampiro y no me importó.

—Pero a mí, sí, dulzura. —Acarició su mejilla con los nudillos.

—No lo entiendo, Irial. Trato de entenderlo, pero me estás volviendo loca.

—Hace doscientos años, cuando todavía era un jovenzuelo guiado por la lujuria, me encapriché de una mujer, de una bruja. Era muy hermosa, tanto que tuve que pelear por ella. Lo que yo ignoraba es que era una espía del clan Murray. Los muy bastardos habían hecho un pacto oscuro con una bruja, y eso casi costó la vida a todo mi clan. Le entregué secretos, le hice confidencias… le di mi confianza. Y ella consiguió que aquellos hombres nos atacaran a traición. Por suerte, vencimos, pero a un alto precio. Juré ante los Dioses que nunca volvería a caer en esa clase de hechizo. Hasta que llegaste tú.

—Y… ¿la querías? —dijo consciente de nuevo de la amenaza de O’Neill.

—Antes de tu llegada creía que sí. Ahora me doy cuenta de que solo fue lujuria. El amor es algo que te atrapa profundamente. —Irial se arrodilló frente a ella sujetándole las manos—. Norene, siento mi comportamiento, pero los sentimientos que despertabas en mí me asustaron. No supe ver que te amaba hasta que te perdí.

Norene rompió a llorar sin poder evitarlo. Él ya fue traicionado por una mujer. Aquella bruja era cómplice del otro clan. Sin embargo, si se quedaba con él, ella simplemente consentiría una masacre por el egoísmo de anteponer su felicidad, su amor por Irial, a la seguridad de él, de su hermana y aquellos hombres y mujeres que formaban parte del clan Ward.

—Pero… No puedo…

Irial la miró asombrado, la abrazó contra su duro pecho y besó su cabeza frotándole la espalda para consolarla.

—¿Qué no puedes, cielo?

—Apartarme de ti —sollozó contra él.

Irial la sujetó de los hombros para que lo encarara.

—Pues no lo hagas. Quédate conmigo, Norene. Te quiero.

—Pero yo a ti, no —volvió a mentir.

Irial la miró con los ojos muy abiertos y apartó las manos de ella como si quemase.

—No lo dices en serio.

—Sí. Lo digo muy en serio, Irial.

Debía hacerlo. Un momento antes, el corazón había ganado la batalla, pero ahora, la razón había vuelto a tomar el control. Por culpa de una mujer, Irial casi destruyó su clan en el pasado. Si ella aceptaba lo que deseaba, esta vez los Ward serían borrados del mapa.

—Norene, sé que te hice daño, pero no tiene sentido que sigas enfadada. He venido a por ti.

—Has perdido el tiempo. Sal de mi casa.

—Nore…

—¡Ahora! ¡Lárgate! No quiero volver a verte, apártate de mí.

Empezó a gritar fuera de sí, llorando desconsolada por lo que estaba haciendo: echar de su casa y de su vida al hombre al que amaba, pero al que no podía tener.

Capítulo 6

Donegal, Irlanda, s. XXI

19 de diciembre

Muireann se cepillaba tranquilamente el pelo, sentada frente la cómoda que había en el dormitorio de Brannagh O’Neill. Estaba desnuda, como él, que aún seguía tumbado plácidamente en la cama, observándola con deseo.

—Deja de mirarme así, Laird. No es nada que no hayas visto ya antes.

—Y devorado —contestó él con una sonrisa.

La bruja se levantó, sensual, y caminó hacia la puerta, saliendo de la habitación. El Laird la siguió, pues sabía a dónde iba y por qué.

De nuevo, ante la chimenea, la bruja se quedó mirando el fuego que siempre mantenía encendido para escuchar su llamada. Algo había cambiado…

—Todo está ahora en el aire, mi señor.

—¿Qué quieres decir? —dijo poniéndose tras ella.

—Como ya sabíamos, Irial ha venido a buscarla. Ella sigue teniendo muy presente tu amenaza, pero… La mujer no lo rechaza del todo. Si ese hombre, el humano, no la aparta del vampiro, todo puede irse al traste, mi señor.

Brannagh gritó furioso. Se giró sobre sí mismo y lanzó uno de los jarrones que había sobre la mesilla junto a los sofás frente a la chimenea.

—¡Ciara! —llamó, rabioso.

Segundos después, el sonido de las pisadas de los tacones de aguja de una hermosa mujer rubia, llegaron al umbral de la puerta. Miró a Brannagh de arriba abajo con hastío. No era la primera vez que lo encontraba desnudo con su bruja.

—¿Qué te pasa ahora, padre?

—¿Cómo van las cosas entre Norene y ese humano?

Su hija, la que le daría el modo de pisotear a los Ward, lo miraba aburrida. Durante un año, se había acercado a Norene O’Brian, fingiendo ser su amiga, escuchando las gilipolleces que le había estado contando sobre el amor.

—No muy bien. El tipo es un inútil, que no logra que la chica se olvide de Irial. Si apareciera, seguro que acabaría abriéndose de piernas para él.

—Eso ya ha pasado —intervino la bruja sin apartar la mirada de las llamas—. Lo he visto… Se ha alejado de él, pero, si no le queda claro lo que puede pasar o alguien entra en su corazón, el plan fracasará. Si ella vuelve al pasado con Irial Ward, no vencerás a su clan.

Brannagh maldijo. Su victoria había sido posible por la inutilidad en el campo de batalla del pequeño de los Ward. Él comandaba la mitad de su ejército, pero estaba tan roto por haber perdido a su compañera, que no fue capaz de ver el ataque ni reaccionar a tiempo. Los masacraron a todos, pero los dejó a los dos con vida solo para que vieran cómo él destruía el castillo y lo mantenía en ruinas y lejos de ellos.

—Ciara, encárgate de que nuestra joven amiga entienda que no debe llevarme la contraria, ¿entendido?

—Por supuesto, padre.

Giró sobre sus stilettos y salió del salón con una sonrisa macabra curvándole los labios.

Norene salió de su casa y se quedó pasmada al ver una ambulancia y varios coches de policía al otro lado de la orilla del río, justo frente a ella.

Un par de buzos sacaban el cuerpo inerte de un hombre que flotaba bocabajo en el agua. No podía saber quién era con la distancia y toda la gente alrededor, pero un escalofrío le recorrió la espalda cuando pudo ver la chaqueta de cuero negro con franjas rojas en los hombros. Conocía esa cazadora.

Se quedó inmóvil, sin ser capaz ni tan siquiera de pestañear, rezando por que no fuera verdad.

El sonido de su móvil la sacó de su estado. Lo descolgó sin mirarlo.

—¿Diga?

—Señorita O’Brian… ¿Qué tal está?

Norene perdió el escaso color de su rostro al escuchar la voz de Brannagh O’Neill al otro lado de la línea.

—Bien… —No sabía qué más decir.

—Déjeme ser el primero en darle el pésame por la pérdida de su amigo. Kyran, creo que se llamaba.

Norene se tapó la boca con la mano libre y las lágrimas cayeron por sus mejillas. Kyran. El cadáver que sacaban del río era Kyran.

—Puedo asegurarle que luchó, mucho, por mantenerse con vida, pero un humano no tiene nada que hacer contra un vampiro —dijo burlándose—. Aun así, es una pena que un hombre tan joven tenga que morir por tus caprichos, perra frívola. —Se acabó el ser amable, pensó Norene entre sollozos—. Antepones tus deseos a las necesidades de los demás, y esto es lo que logras: un cadáver. Espero que el polvo mereciera la pena, porque será el último de un modo u otro. O le dejas o lo mato antes de despellejarte.

Y colgó.

Norene sintió cómo las rodillas no la sostenían. Todo le daba vueltas. O’Neill había matado a Kyran porque se había enterado de la noche en que se dejó llevar por lo que sentía por Irial sin pensar en su trato, en sus amenazas.

Como pudo, volvió a entrar a la casa y rebuscó en su bolso. Tenía que irse, alejarse y mantenerlos a salvo. Sacó el papel donde apuntó el número de Ennis. Él la ayudaría, la escondería… Y le arrancaría el dolor que llevaba clavado en el corazón.

Capítulo 7

Donegal, Irlanda, s. XXI

19 de diciembre

—¿Te estás burlando de mi? —preguntó Kara casi a voz en grito—. ¿Qué es eso de que te vas a vivir con un desconocido?

Norene respiró hondo. Sabía que aquella conversación no iba a ser fácil y esperaba los gritos de su hermana. Además, debía admitir que con los colmillos y los ojos rojos acojonaba más. Sin embargo, eso no la haría cambiar de opinión.

—No me estoy burlando. Tengo que alejarme de él, no quiero volver a verlo ni que se acerque a mí. Nunca.

—Pero ¿por qué Norene? Me llegaste a insinuar que estabas enamorada de él… Y ahora, que ha cruzado el tiempo por recuperarte, lo apartas sin darle ni una oportunidad. ¿Qué ha pasado?

—Ya te lo he dicho: no le quiero.

—No lo creo —insistió Kara—. Hay algo que no quieres contarme.

Norene se mordió el labio, odiando lo perfectamente que la conocía. Pero si quería que todo fuera bien, no podía decirle nada o capaz era de ir en busca de O’Neill, y eso sí que no lo soportaría. La muerte de Kyran había sido un golpe muy duro, pero si le pasaba algo a Kara, no lo superaría.

—Pues vas a tener que creerlo, porque me voy a ir con Ennis hasta que vuelvas al siglo XV.

—¿Y después? ¿Te quedarás con el tal Ennis o volverás a casa?

—La verdad es que no lo sé… —y eso era cierto—. Después de lo que le ha pasado a Kyran, no sé si quiero a nadie en mi vida. Pero por otro lado… Ennis es un encanto. Solo hemos pasado un par de noches juntos, pero hablando —aclaró rápidamente ante la mirada asesina de Kara—. No sé qué haré después.

—Piensa, por Dios, ¡piensa! No sabes nada de ese hombre. Podría ser un asesino en serie, o un loco —insistió alzando las manos en una súplica a un poder superior.

—Podría, pero no lo es. Es un buen hombre. Le gusto, y no lo ha escondido. Desde el principio ha sido amable, cariñoso. Fue un gran apoyo para mí hace unos días. Y cuando lo llamé ayer para pedirle que me acogiera, ni lo dudó.

—¡Claro que no lo dudó! Te has metido voluntariamente en su casa, en su cama, si me apuras.

—No te voy a negar que sé lo que pretende, pero no me va a obligar, aunque puede. Es mucho más fuerte que yo, le sería facil hacerlo.

Kara la miró suspicaz por el tono que había empleado al decir que podía obligarla.

—¿A qué te refieres con que puede?

—Es un vampiro.

Si le hubiera dado un bofetón en aquel momento, no se habría sorprendido tanto. Se quedó mirando a su hermana pequeña con los ojos muy abiertos. Norene la miraba entre expectante y divertida. La cara de pasmada que tenía, unida a los colmillos, le daban un aspecto bastante cómico.

—Ahora sí te estás burlando de mí.

—Te repito que no lo hago. Mira, cuando lo llamé tras el accidente de Kyran —se negaba a admitir que sabía que lo habían asesinado por su culpa—, vino a casa enseguida. Estuvimos hablando durante horas, durmió en casa. Me contó todo de él, porque quería que confiara y me sintiera segura a su lado.

—Pero ¿cómo demonios un vampiro va contando alegremente que lo es? —apostilló Kara desesperada.

—Por esto.

Norene estiró del cuello alto de su jersey y dejó que Kara viera las marcas de su cuello: tenía las cicatrices de dos colmillos. La habían marcado. Un vampiro la había reclamado como su compañera y ella no tenía ni idea de lo que eso podía significar.

—Dime que ha sido Irial…

—Sí, fue él la noche que nos acostamos —admitió Nore.

—No puedes alejarte de él, ahora no. Lo matarás, y tú morirás por dentro.

—Alejarme de él nos mantendrá con vida a ambos, créeme.

Se negó a decir nada más. La decisión estaba más que tomada, aunque le desgarraba el alma. Se apartaría del hombre al que amaba, Irial, y aprendería a amar al que le ofrecía su corazón libremente, Ennis.

Irial estrelló todo lo que tenía a mano en su dormitorio. No dejó nada intacto, incluyendo los muebles. Norene lo apartaba, le prohibía acercarse de nuevo a ella. Era una maldita tortura.

No sabía dónde estaba, pues se había negado a decírselo a su hermana, solo que seguía en el pueblo, encerrada en una casa con otro hombre, con otro vampiro, que bien podría ignorar su marca y beber de ella o incluso tocarla, besarla…

Otro marco de fotos que acabó estrellado contra la pared.

Kara tocó a la puerta y abrió sin esperar respuesta.

—Tienes visita, Irial.

El vampiro ni tan siquiera preguntó. Nadie lo conocía allí, solo Norene. Debía ser ella.

Con una velocidad asombrosa, bajó al salón de la casa y encontró allí a una mujer. Pero no a la que esperaba.

Era hermosa, sí, eso no podía negarse. Su cuerpo era una tentación coronada por una melena rubia y unos intensos ojos verdes, que no se parecían en nada a los de Norene. Los de su pequeña destilaban calidez y amor. Aquellos que lo miraban, solo maldad.

—¿Quién eres?

—Es cierto. Aún no me conoces, a pesar de que estamos prometidos. Firmaste un acuerdo con mi padre para que nos casáramos, pero hace ya cuatrocientos años, incumpliste tu parte del trato. He venido para que enmiendes tu error. Aún estas a tiempo.

Irial enseguida comprendió quien era: Ciara O’Neill.

—Siento mucho decirte, Ciara, que en cuanto regrese a mi época, ese contrato se romperá.

—Oh, no lo sientas. Ya sé que vas a hacerlo. Si he venido hasta aquí, hasta este pueblucho de mala muerte, es a decirte que no lo hagas —dijo contoneándose hasta él—. Tienes una buena oportunidad de arreglar los errores del pasado, Irial. No todos pueden.

Irial trató de apartarse de ella, pero Ciara lo agarró de la muñeca y lo retuvo.

—Suéltame, mujer.

—Sigues teniendo los modales de un macho alfa obsoleto. Aquí las mujeres ya no somos meros adornos. Ahora tomo mis propias decisiones, y negocio como cualquier hombre. Tengo un trato para ti.

Irial apartó la mano con brusquedad soltándose de su agarre.

—¿Un trato?

—Veo que nos entendemos. Vuelve al finalizar el hechizo al siglo XV, solo. Deja a esa mosquita muerta aquí, y vivirá. Trata de llevártela contigo, de romper nuestro compromiso, y la mataré para después mandártela a trocitos, así tendrás contigo a tu amor, cada Navidad.

Irial montó en cólera y saltó sobre Ciara. El hecho de que fuera una mujer no la salvaría de recibir unos cuantos golpes por atreverse a amenazar a su compañera. Sin embargo, no llegó a tocarla. Dagen lo retuvo antes de que llegara hasta su presa. La velocidad y la fuerza de los vampiros del clan Ward era legendaria entre los suyos, convirtiéndolos en los más fieros y poderosos guerreros.

—¡Suéltame! ¡Déjame enseñarle a no amenazar lo que es mío!

—No, hermano. Ahora, no. Si la hieres, seriamos tú y yo contra los O’Neill. Esa guerra no podemos ganarla —dijo la parte más estratega de su mente. Si por él fuera, le dejaría despellejarla viva y después entregarla al sol por amenazar a la compañera de Irial.

—Eso, Dagen. Sujeta a tu perrito faldero.

—Lárgate de aquí, Ciara, y no vuelvas a acercarte a los míos. Tal vez, la próxima vez no sea tan magnánimo.

La mujer, con paso tranquilo y sensual, salió de la casa. Su sonrisa de satisfacción era tan cruel como hermosa. Sabía que Irial no haría caso de su petición, lo que le daría vía libre para matar a Norene, cosa que había deseado desde el día en que la conoció por interponerse en su camino.

Capítulo 8

Donegal, Irlanda, s. XXI

24 de diciembre

Irial no podía creerse que ya estuvieran en Nochebuena, hacía exactamente un año que Norene le robó su corazón para no devolvérselo. Rememoró el momento en que, cegado por la pasión, la había besado bajo el muérdago después de días de negárselo por miedo a que fuera una bruja. Aquel error, aquel miedo, le había costado el amor de su vida. Apartó a su compañera, y ahora no veía el modo de recuperarla.

El sonido del timbre de la puerta lo sacó de sus pensamientos. Apartó la vista del muérdago y fue a abrir.

Kara le había dicho que había invitado a algunos amigos a la cena. Llevaba tiempo sin verlos, y tardaría mucho en volver a hacerlo. A él no le apetecía demasiado ser sociable con gente que no le importaba lo más mínimo, pero por su cuñada lo haría.

Norene se miraba los zapatos nerviosa. Kara había insistido tanto que no había podido negarse. Lo cierto era que, además de insistente, tenía razón. Iba a ser su última Nochebuena juntas, al menos en mucho tiempo, y no quería que se separaran enfadadas. Le había prometido que estarían los tres solos, que Irial, como estaba furioso por lo ocurrido entre ellos, se había ido a la cabaña de los acantilados, así que no le vería. Aquello acabó de convencerla, y por eso estaba frente a la puerta de la casa de su hermana en ese momento.

Pero cuando la puerta se abrió y apareció Irial, vestido con una camisa negra ajustada, unos pantalones del mismo color y su pelo largo suelto y cayendo sobre sus hombros, no supo si desmayarse, salir corriendo o matar a Kara por mentirosa.

Irial tampoco esperaba lo que encontró al otro lado de la puerta: Norene. Y estaba preciosa. El maquillaje de aquella época resaltaba sus rasgos hasta convertirla casi en una deidad. Llevaba un bonito vestido azul noche con el escote en forma de V, que realzaba sus redondeados pechos. Casi creyó que podría salivar en ese instante.

—Norene…

—Creo que no debería estar aquí —dijo empezando a dar un paso atrás, pero Irial se lo impidió, sujetándola de la mano.

—Por favor, no te marches. Aún no.

Su tono de voz, casi suplicante, unido a lo mucho que lo había echado de menos, a lo atractivo que estaba, al recuerdo de otra Nochebuena… Su corazón volvió a ganar la batalla como días atrás y entró en la casa.

Cuando entraron, muy juntos, pero sin tocarse, Norene vio a Kara y Dagen, besándose apasionadamente bajo el muérdago. Otro beso, en otro tiempo, cosquilleó en sus labios. Sintió la presencia de Irial mucho más real y solida a su espalda. Era como si algo la atara a él, y por mucho que luchara, que lo intentara, era incapaz de alejarse y de mantenerse lejos.

—Norene —susurró Irial apoyando las manos en su cintura—. ¿Lo recuerdas?

Ella no quiso girarse, lo haría más duro.

—¿Crees que podría olvidarlo?

—Lo has hecho. Me apartas de ti.

Ella apretó los labios y cerró los ojos para tratar de mantenerse firme.

—Es lo mejor.

—No, pequeña. Lo mejor es dejarnos guiar por lo que sentimos. —La hizo girar y enfrentarlo. Le levantó la barbilla con un dedo y ella abrió los ojos, llenos de lágrimas contenidas, de palabras que no podían ser dichas—. Nunca dejaré de amarte, de tratar de que dejes esa coraza y admitas que tú también me amas.

—Irial… No me pidas eso, no lo hagas.

Eso le dolió. Ella se resistía, no entendía por qué. Saltaba a la vista que ella también lo amaba, que estaba sufriendo. Quiso calmar ese dolor, hacerla olvidar, que sintiera de nuevo la unión que, un año atrás, hacía ya cuatrocientos años, selló su destino para siempre.

Norene sintió los cálidos labios de Irial sobre los suyos y gimió. Su beso, aquel beso, seguía tan vivo en ella como tiempo atrás. No pudo seguir negándolo, aunque luchaba por hacerlo, pero su cuerpo era un traidor, y llevaba días necesitándolo. Solo tenerlo cerca le había devuelto la vida que había perdido tras echarlo de su casa. Cuando la rodeó con sus fuertes brazos y la estrechó contra él, Norene supo que se había perdido. Las razones que la mantenían lejos empezaron a parecerle más débiles, se sintió capaz de vencerlas si estaban juntos. ¿Por qué no luchaba con él? La idea la golpeó tan fuerte que se sintió tonta. Juntos vencerían a O’Neill. Nadie sufriría.

Elevó los brazos y rodeó el cuello de Irial poniéndose de puntillas para profundizar el beso. Él notó cómo todo su ser crecía en fuerza y poder. Tenía a su compañera de nuevo de vuelta a su lado: era como recuperar el corazón y el alma. No iba a dejarla escapar.

Unos aplausos junto a un «¡Oh, qué bonito!» los hizo separarse un poco y romper el beso, pero no el abrazo. Norene miró hacia arriba y vio muérdago sobre la cabeza de Irial. Sonrió. Decidido, a partir de aquel día, nada de rosas por su aniversario. Quería muérdago, mucho, lo suficiente como para llenar con él todo el techo del castillo de lugares de beso obligatorio.

—Creo que el muérdago les encanta… —dijo Kara.

Los cuatro rieron, pero era cierto.

—Solo si debajo hay una belleza pelirroja de ojos verdes que me roba el aliento —contestó Irial mirando a su pequeña bruja.

Norene se sonrojó, pero se sintió halagada.

—Dime que no te volverás a marchar, que no me apartarás más, Norene. Te quiero, te necesito. No creo que pueda vivir si no estás conmigo. He cruzado el tiempo solo para buscar tu perdón, para llevarte conmigo o, si lo prefieres, me quedaré aquí. No me importa, mientras sea a tu lado.

—No, no te quedes. Yo me iré contigo —contestó entre lagrimas—. Lucharé con todo lo que tengo para quedarme a tu lado, lo prometo.

Kara se abrazó a su esposo. Sabía que su hermana amaba a Irial y se alegraba tanto de que fuera a conocer la felicidad que ella sentía estando con su Laird. Lo que seguía sin entrarle en la cabeza era por qué había sido tan cabezota para aceptarlo.

La cena trascurrió entre risas y pullas de los hermanos. Las hermanas sonreían al verlos enfrentarse, pero ambas sabían que se adoraban. Esa noche bailaron y rieron como nunca. Eran felices y eso se palpaba en el ambiente. La pareja se despidió de los anfitriones y salió de la casa para ir a casa de Norene y sellar su reconciliación, y la promesa de una vida juntos con una noche de pasión y lujuria.

—Pensaba que saldrías sola, y vine a buscarte. No esperaba que estuvieras tan mal acompañada.

Encontrarse a Ennis en la puerta de su casa no era lo que esperaba Nore en aquel momento. Había olvidado por completo que su amigo iría a recogerla para que no volviera sola de noche. Lo que la sorprendió fue la mirada de odio que le dirigía a Irial, que la llevaba agarrada de la cintura, pegándola mucho a él.

—¿Quién es este, pequeña? —dijo Irial, observando al otro vampiro con una advertencia en los ojos.

Norene no pudo ni contestar, pues enseguida Ennis lo hizo por ella.

—Vive conmigo.

Y el infierno se desató.

Norene apenas pudo ver cómo Irial sujetó del cuello al vampiro y lo elevaba hasta el tejado. Ambos se enzarzaron en una cruda pelea. Cualquiera que los viera, cosa que era prácticamente imposible, quedaría hechizado por la elegancia de los movimientos de ambos. El entrechocar de sus cuerpos resonaba en la noche, que se mezclaba con los fuegos artificiales que, unas calles más abajo, estaban disfrutando.

Norene escuchaba los sonidos, pero no podía ver nada. Eran demasiado veloces y se sentía culpable por la situación que había provocado. No tenía que haber aceptado la amistad de Ennis, sabía que sentía algo por ella, y eso, quizás, había creado un malentendido entre ambos. Ahora, por su culpa, Irial estaba luchando contra Ennis y ambos eran vampiros. Toda aquella situación la superaba, así que decidió alejarse de ellos y encerrarse en su casa. Se metería en la cama sola e intentaría poner paz a su vida.

Ennis gruñía por los golpes recibidos. El vampiro era extremadamente rápido y apenas podía esquivar sus golpes. Sus ojos eran de un rojo intenso y eso solo ocurría cuando se estaba sediento y muy furioso.

—¡Ella escogió vivir conmigo! —gruñó Ennis.

—¡Sabías que estaba marcada! ¡Ella es mía, es mi compañera!

Irial arremetió de nuevo dándole una fuerte patada en el tórax lanzando al vampiro violentamente contra el suelo.

Ennis tosió escupiendo sangre. No pudo apartarse cuando Irial cayó encima de su pecho y lo sujetó del cuello con los colmillos expuestos.

—Voy a dejar que digas tus últimas palabras, tengo todo el derecho de matarte.

Ennis abrió los ojos esta vez con temor. Sabía que no podía ganar. Irial luchaba guiado por la furia, y eso en un vampiro… era un arma de doble filo.

—Me alejaré de ella, no volverás a verme. —Su voz tembló.

Irial respiró profundamente tratando de calmarse. Si lo mataba, Norene lo vería como un asesino a sangre fría, y esa no era la imagen que deseaba tener para su compañera. Si regresaban a su época, por desgracia tendría que verlo en ese estado. Él era un guerrero, pero uno con honor. Dejó libre al vampiro y ambos se pusieron de pie. Ennis fue quien habló.

—Te doy mi palabra, Irial: no volverás a verme.

—Eso espero, por tu bien, vampiro. La próxima vez que te vea, no seré tan amable.

Ennis cabeceó y desapareció de su vista. Irial se limpió varios cortes que le sangraban en el rostro y con su mirada buscó a Norene. Al no verla maldijo y se dirigió a su casa. Debía disculparse con ella. Sonrió para sí mismo. Una vez que se disculpara le haría el amor muy despacio. Grabaría a fuego sus caricias para que jamás pudiera separarse de él.

Sin embargo, cuando tocó a la puerta de Norene, esta no abrió. Insistió varias veces, pero ella seguía sin darle una oportunidad de explicarse.

Maldiciendo, dio la vuelta y salió del jardín y regresó a casa de Kara. Solo esperaba que, si no abría la puerta, fuera por un enfado pasajero y no porque se hubiera enfadado con él por patearle las pelotas a su amiguito, y hubiera corrido a limpiarle las heridas.

Capitulo 9

Donegal, Irlanda, s. XXI

25 de diciembre

Kara volvió a marcar el teléfono de Norene sin conseguir respuesta.

Había probado ya mil veces con el fijo y el móvil, y no contestaba. Sí, había sido una noche infernal, pero su hermana le cogería el teléfono, siempre.

Bajó al salón donde Dagen trataba de calmar, otra vez, a un malhumorado Irial que quería tratar de encontrar una bruja para volver ese mismo día a su tiempo sin Norene.

—Irial, no estás siendo razonable. Kara dice que es el tipo ese quien la pretende, que ella no le ha dado pie a nada que no sea amistad.

—No me vengas con esas, Dagen.

—Sigues sin ser sensato. Yo también escuché lo que os dijisteis anoche en este mismo salón bajo el muérdago, así que no hagas más tonterías. Además, las brujas de la zona trabajarán para O’Neill. ¿Crees que serán de fiar?

—No me importa. Nada me importa.

—Norene no está —dijo Kara interrumpiendo la discusión—. No contesta al teléfono.

Los hermanos la miraron, pero solo uno habló.

—Estará con ese tipo de anoche —aseguró Irial con inquina.

—No lo creo. Y si así fuera, contestaría a mis llamadas. Algo pasa, Dagen. Voy a su casa a ver.

Dagen la abrazó y la besó en los labios.

—Vamos los tres, o le arranco las gónadas a mi querido hermano y se las hago tragar.

A regañadientes, Irial siguió a la pareja hasta la puerta de la casa contigua a la suya. Ella no estaba porque estaría retozando con aquel malnacido. Sin embargo, no pudo dejar de percibir un olor en el jardín que le recordaba a algo… Estaba tratando de centrarse cuando el grito de Kara lo alertó.

—Dios mío… ¿Qué ha pasado aquí?

Irial corrió y entró a la casa esquivando el cuerpo de su hermano y el de su cuñada. Lo que vio le puso los pelos de punta. Había sillas tiradas, el sofá estaba volcado. Un jarrón y varias figuras estaban rotos, y sus pedazos desparramados por el suelo. Los signos de lucha eran demasiado evidentes, demasiado brutales.

—Esto no lo ha hecho Ennis —dijo Kara.

—No… Creo que sé quién ha sido —logró decir Irial—. Amenazó con matarla… ¿Y si lo ha hecho?

Sonó angustiado y asustado. Sí, solo unos minutos antes estaba furioso con ella porque pensaba que lo había traicionado, pero ahora estaba seguro de que no era así. Norene corría peligro, y debía encontrarla cuanto antes.

—¿Ciara? —aventuró Dagen. El olor de Brannagh flotaba muy sutil en el ambiente. Los perfumes modernos de desodorantes y colonias despistaban su olfato, pero estaba seguro de que, debajo de todos aquellos aromas, estaba la pestilencia de O’Neill.

—Sí, Ciara. Cuando hace unos días vino a exigirme que regresara y me casara con ella, la amenazó. Dijo que la mataría si ella volvía conmigo.

—La encontraremos, hermano —se apresuró a decir Dagen—. Regresaremos al castillo con ella, sana y salva. Y después de eso, os casareis de una vez.

Irial sonrió sin humor, pero asintió. Encontraría a Norene, le costara lo que le costara.

Donegal, Irlanda, s. XXI

29 de diciembre

Desesperado. Así es como se sentía Irial en esos momentos. Sus ojos completamente negros y vacíos, junto con sus colmillos totalmente expuestos, expresaban cómo se encontraba interiormente. Su alma gritaba y clamaba por su compañera. La culpabilidad que lo embargaba en ese instante lo estaba desgarrando por dentro. Debía de haberla vinculado a él, si lo hubiera hecho, sabría dónde estaba y si se encontraba bien. Pero le había fallado, y por su error Norene estaba en peligro. Si algo le sucedía, no se lo perdonaría en la vida.

En el pequeño jardín de la casa de las hermanas, Irial paseaba inquieto de arriba abajo. Gruñendo y alzando la mirada al cielo intentando captar el aroma de su amada. Su corazón dolía y estaba seguro de que dejaría de latir si no la encontraba en breve. Respiró una bocanada de aire y se obligó a sí mismo a que el aire entrara en sus pulmones.

—Se te ve… preocupado, joven Ward.

El vampiro clavó su mirada oscura en la de su enemigo.

—O’Neill… —su voz salió en un susurro lleno de amenaza.

—Sí, ese soy yo. Pero el de esta época. Tú no deberías estar aquí, ¿me equivoco? Porque los Ward estáis desterrados de Donegal desde hace ya muchas décadas.

Él se había encargado de eso tras derrotarlos en batalla. Cierto que habían traicionado para ganar, pero eso era lo de menos. Ahora, Donegal y su castillo estaban bajo su yugo.

Irial gruñó exponiendo los colmillos.

—Las cosas van a cambiar, estoy aquí por una razón.

—Sí, lo sé: esa putita pelirroja. Pero ella no te conviene, lo sabes. Ciara es mil veces más mujer que ella.

—Bastardo —gruñó—. No menciones a mi mujer.

O'Neill rio burlón e Irial no se lo pensó. Con un gruñido, se lanzó a por el traidor de O’Neill. Él no era un Laird, no tenía que andarse con diplomacia, y se aprovecharía de ello.

El puñetazo llegó como un rayo, haciendo que O’Neill retrocediera, perdiendo el equilibrio.

Brannagh protestó al ser agredido, pero no se detuvo. Con un giro de caderas, logró mantenerse en pie y contraatacó lanzando una patada a las rodillas del hermano del Laird.

Irial gruñó por el impacto cayendo de rodillas al suelo, con su velocidad se impulsó y lanzó hacia el bastardo, girando en el aire le propinó una serie de patadas en el rostro y tórax.

Kara ahogó una exclamación al ver semejante pelea en su jardín. Miró por los alrededores, temerosa de que alguien los viera, pero Dagen ya salía a detenerlos. Agarró a O’Neill del cuello y lo apartó de su hermano, estrellándolo contra el césped del pequeño jardín.

—¿Qué coño haces aquí? —le preguntó Dagen, que miró a su hermano y a la rubia que estaba cruzada de brazos apoyada en la valla.

—Venir a que se cumpla lo que pactamos. —Con la manga de su abrigo se limpió el labio sangrante.

—Pues siento decirte que el trato se va a romper. Ahora, devuélveme a Norene o lo lamentarás.

—¿Te crees que estás en situación de darme órdenes?

—Tengo tu cuello entre las manos, no te matará, pero esa valla de madera sí, y si te la clavo en el pecho, morirás.

La risa siniestra que salió de la garganta de O’Neill helaría la sangre de cualquiera.

—Por la cuenta que te trae, no lo harás. Tengo a Norene y no la verás viva si me matas. Tu hermano se casará con mi hija como habíamos acordado para unir a los clanes. Si no lo hace… —sonrió—, nunca volveréis a ver a esa zorra.

—Escúchame, no habrá boda —sentenció Dagen—, pero podemos negociar una salida a las diferencias entre nosotros, sin necesidad de volver a entrar en guerra.

Brannagh fijó su mirada en el Laird. Se levantó cuando Dagen lo soltó y se cruzó de brazos.

—Está bien. Esta es mi última palabra. Os devolveré a la zorra —un amenazante gruñido se escuchó a la espalda de Dagen. Irial abría y cerraba los puños, listo para matarlo—, si volvéis al pasado y os rendís. Pero ella se queda en este siglo o no hay trato. Voy a ser generoso y os daré dos días para pensarlo.

—Eso no es un trato…

—Me importa una mierda. Tienes dos días para decidir si ella vive o muere.

Dagen apretó los puños y miró a su compañera y a su hermano. No quería defraudarlos, pero no parecía tener otra opción: dejar a Norene atrás, por cuatrocientos años.

Kara sujetó la mano de su cuñado apretándola en un gesto de consuelo. Dirigió su mirada a su compañero sintiendo su preocupación. Fundió su mente con la suya comunicándose con él en privado.

«Dile que lo pensarás, mi amor, tengo algo que contarte».

—Está bien… dos días, O’Neill. —Le señaló con el dedo al dar un paso al frente—. Si tiene un solo rasguño, lo lamentarás.

Brannagh sonrió.

—Te doy mi palabra.

O´Neill salió de la propiedad de los vampiros con una sonrisa en el rostro. Su plan estaba funcionando.

Kara esperó hasta que O’Neill hubo desaparecido con el coche para mirar a los hermanos. Hizo un gesto con la cabeza para que la siguieran y los tres entraron en casa.

Ya sentados, Kara les explicó que ella y Norene eran amantes de la leyenda del castillo de Donegal. Los puso al día de su historia dejando a los hermanos sorprendidos: cómo Dagen había muerto en la emboscada, la boda con Irial, la traición de Ciara, la batalla con los O’Neill y la desaparición del clan Ward tal y cómo lo conocían.

—Pero todo esto puede cambiar. Creo saber dónde viven los Ward de este siglo. Ellos sabrán dónde se esconde ese cabrón. Estoy segura de eso. Nos pueden ayudar.

—Los Ward de este siglo… ¿Esos somos nosotros?

—Debería —rio—. Se supone que vivimos muchos siglos, ¿no?

—Ese malnacido de Brannagh es casi doscientos años mayor que nosotros, pero es débil. Se ha valido siempre de las brujas y traiciones para prosperar.

—Por eso necesitamos su ayuda. —Kara abrazó a Dagen para tranquilizarlo.

Irial gruñó. Estaba cansado de esperar y lo que no iba a tolerar era perder a su compañera. Eso era inadmisible.

—Vamos a buscarlos. La necesito a mi lado o me volveré loco.

—Bien, saldremos de inmediato. No pienso dejar a la hermana de mi compañera y futura esposa de mi hermano a merced de ese engendro del demonio.

Su hermano asintió y fue el primero en salir. Kara lo observó preocupada. El dolor que estaba sintiendo su cuñado era bien palpable. Ella tenía el consuelo de Dagen, pero él… suspiró, resignada, ahora poco podía hacer.

Kara paró el motor frente a una gran mansión en Dunuisce, apenas a cuatro kilómetros de Donegal.

Según había averiguado, en esa casa vivían ellos. Era extraño pensarlo, pero allí estarían Dagen, Irial y ella misma, con cuatrocientos años más. ¿Habría cambiado mucho? ¿Seguirían juntos? Eso esperaba, pues la idea de que aquel amor tan intenso pudiera haberse apagado le provocó un escalofrío.

Se acercaron a la puerta y llamaron. Dagen apretaba la mano de su compañera para darle ánimos. También estaba nervioso: la posibilidad de verse cara a cara era extraña.

La puerta se abrió, disipando todas las dudas:

Dagen Ward les sonreía socarrón al otro lado de la entrada.

—Vaya… Esto lo recordaba diferente. Más bien, lo recordaba desde ese lado —dijo señalándolos a los tres.

Kara soltó el aire que estaba reteniendo y sonrió.

—Qué alivio ver que sigues igual.

—Pues claro que sigo igual —contestó el Dagen del presente—. Pasad, tenemos que hablar.

Los tres pasaron dentro de la mansión impresionados por la belleza que los rodeaba. No tendrían el castillo, pero se notaba que su fortuna era inmensa.

En el salón de la casa, frente a una chimenea decorada con guirnaldas de ramas naturales, cintas rojas y calcetines, estaban Kara, Irial y otra mujer. Los tres, al verla, no entendieron quién era o qué hacía allí. Menos aún, que estuviera sentada junto a Irial, abrazada a él.

Kara recordó lo que Norene le había contado de la noche en que volvió del siglo XV: O’Neill le había mostrado una foto de Irial y su esposa. Al parecer, aquella era la otra señora Ward.

—Bienvenidos a nuestro hogar, que también es el vuestro, por supuesto —dijo el Dagen del presente a los recién llegados—. Os los presentaría, pero ya los conocéis todos.

—No, a todos no —dijo Kara mirando a la joven que se abrazaba a Irial.

—¿No? —contestó su versión del presente.

—No, ¿quién es ella? —Kara se sentía extraña al hablarse a ella misma.

—Es cierto… Apenas tiene unos meses en tu época. No lo recordaba, hace ya tanto tiempo de esto —dijo la versión presente de sí misma—. Es mi hija… La tuya, vamos.

Kara jadeó mirando a su compañero.

—¿Mi hija? ¿Maili?

Irial observó más detenidamente a la mujer que estaba junto a su yo del presente. Sí, veía los rasgos de su hermano y su cuñada.

Dagen la abrazó. Sintió cómo las rodillas de Kara temblaban, como las suyas propias. Aquella preciosa joven era el bebé que habían dejado atrás para que se quedara protegida y segura. Jugar con el tiempo era una locura. No solo estaban los tres allí, viéndose a sí mismos, sino que su pequeña Maili, ya tenía cuatrocientos años.

—Sí, mamá. Me temo que esa soy yo. —Se abrazó un poco más a Irial—. Esto de tener dos madres y dos padres, acojona un poco… Paso de traer a mi novio a casa en este plan.

Kara estalló en carcajadas al ver la cara que ambos Dagen pusieron ante la mención de un novio. Irial sonrió al ver el apuro de su hermano. O hermanos.

—Te has convertido en una mujer preciosa —logró decir finalmente Kara.

—Sí que lo es —dijo un emocionado Dagen.

—Yo sé que esto es muy raro y emocionante —interrumpió el Dagen del presente—, pero habéis venido por algo más que una reunión familiar.

—Sí —dijo Kara—. Necesitamos saber el paradero de O’Neill.

Los dos Irial gruñeron, pero si el Irial del siglo XV parecía destrozado por la pérdida de Norene, el del siglo XXI se veía vacío.

—O’Neill ha estado viviendo en Donegal desde hace más de doscientos años. Cuando logró expulsarnos, creó un escudo, junto a sus brujas, que nos impide volver a nosotros o a cualquiera de nuestro clan. Por eso nos instalamos aquí, cerca de Donegal, para poder tenerlo vigilado —explicó Dagen—. Él no estará ahora dentro del pueblo, estará en su mansión, un par de millas al norte. Es una casa grande donde vive con sus hombres de confianza, su hija Ciara y su bruja particular.

Irial se frotó la nuca.

—Vamos a por él. Ahí estará Norene… —Su voz se quebró al pronunciar el nombre.

El otro Irial, el del siglo XXI, se acercó a su yo pasado y apoyó una mano en su hombro.

—Debes recuperarla. Salva a mi mujer, a la tuya. Hazlo porque yo no lo hice y llevo cuatrocientos años viviendo sin corazón.

—Daré mi vida por ella. No sé cómo has aguantado tanto tiempo sin ella.

—Por Dagen, Kara… —contestó su versión más triste—. Pero sobre todo, por esa pequeña que no me deja venirme abajo. Y porque sabía que este día iba a llegar, que podrías cambiar el pasado.

—Se la ve muy unida a ti, a nuestra sobrina. Te doy mi palabra de que la recuperaré y la vincularé. No dejaré que se separe de mí.

Irial asintió. Tenía que confiar en sí mismo, literalmente. Él no podía ir hasta Donegal, pero su pasado sí podía y así llegar a Norene.

El Irial del pasado clavó su mirada al Dagen del presente.

—¿Nos vais a ayudar?

—No podemos. El hechizo impide que entremos en el pueblo o alrededores. Vosotros no tenéis ese problema. Solo puedo proporcionaros armas y el cómo colaros en esa casa.

—Ya me vale con eso. —Dijo Irial. En su mente ya estaba planeando varias formas de matarlo.

Minutos después, los Ward del presente vieron cómo sus pasados se marchaban. Irial cruzó los dedos para que, esa vez, pudiera recuperar a su amada.

Unas voces masculinas, profundas y sensuales, inundaron el gran salón de la mansión. Dos hombres iguales aparecieron sonriendo.

—¿Qué tal ha ido? —preguntó Kyler, uno de los gemelos.

Los chicos eran la viva imagen de su padre, Dagen. De pelo castaño oscuro, altos, corpulentos, con voz de mando y unos increíbles ojos azules, herencia de su madre. Su llegada al mundo fue una increíble sorpresa para sus padres.

—Supongo que bien, solo me toca esperar para ver lo que pasa —dijo Irial.

Lyam se colocó al lado de su hermana Maili y le pellizcó la cintura.

—¡Ey! ¿Qué te hice ahora? —se quejó mirándolo con disgusto.

—Como siempre, presenciar las escenas más interesantes. —Lyam le sonrió burlón.

—Capullo… Haber nacido tú primero. Ellos no saben que existís.

Kara y Dagen pusieron los ojos en blanco. Esas peleas entre ellos eran el pan de cada día. A pesar de que Maili ya tenía cuatrocientos años y Kyler y Lyam trescientos cincuenta, se comportaban como críos recién destetados.

Las pullas entre los hermanos continuaron haciendo reír a todos, hasta que Maili dejó salir su genio. Era igual que su madre: fuego en estado puro.

Capítulo 10

Donegal, Irlanda, s. XXI

29 de diciembre

Norene trató de moverse pero tenía las manos atadas a la espalda ya dos días y le dolían los hombros y las muñecas, por lo que hacer el trabajo de apoyarlas para recolocarse en el duro camastro era un esfuerzo titánico. Además, las heridas que se había hecho cuando Ciara y el Laird habían entrado en su casa, y se la habían llevado a la fuerza, aún le molestaban demasiado.

Pensaba que habían pasado cuatro días por las comidas que le habían dado, no porque hubiera nada que le indicara el paso del tiempo. Por lo que allí, encerrada y en silencio, en una habitación sin ventanas, solo podía acordarse de Irial.

Quería volver a su lado, lo necesitaba. Rompió a llorar cuando el pensamiento de no volverle a ver la asaltó de nuevo. No quería desmoronarse, tenía que sobrevivir hasta que él la encontrara, porque lo haría… Solo esperaba que no tardara mucho más, porque empezaba a perder la esperanza.

Ciara abrió la puerta de la habitación donde retenían a Norene y se apoyó en el marco con una sonrisa malvada.

—¿Llorando otra vez? Qué patética eres.

Norene dejó de llorar al ver a la mujer a la que creyó su amiga, y que había resultado ser una mentirosa.

—Tú sí que eres patética. ¿Piensas que así podrás casarte con él? ¿Encerrándome a mí?

Ciara mostró sus colmillos, amenazante.

—Claro. ¿O acaso crees que Irial te esperará toda su vida? No es humano, es un vampiro, y la eternidad es muy larga para estar solo.

—Irial vendrá a buscarme… —dijo con esperanza.

Ciara estalló en carcajadas.

—Eres penosa. Tú solo has sido para él un entretenimiento. Nada más. Eres débil, Norene. Seguro que no ha podido follarte como él deseaba —dijo hiriente—. Claro que, si lo hubiera hecho, te habría matado.

Norene se mordió el labio, dándole la razón sin querer. Ella era humana; él, un vampiro. Podría matarla si quisiera, pero no… No iba a dejarse vencer por aquella mosquita muerta mentirosa.

—Va a convertirme.

—Dudo que pueda hacerlo si no te encuentra.

O´Neill entró en ese momento en la habitación sin ventanas donde estaban su hija y Norene. Con un gesto de la cabeza, le indicó que saliera de la habitación. Ciara obedeció al momento, no sin antes, lanzarle a Norene una mirada cargada de veneno.

—Muchacha, te estás convirtiendo en una molestia…

Norene lo miró frunciendo el ceño y trató de alejarse de él. No le gustó lo que aquella frase podía implicar.

—¿Qué quieres decir?

—Justamente lo que has oído. Los planes que tenía para ti… —Miró su cuerpo con una chispa de lujuria en sus ojos—. Digamos que han cambiado un poco.

—Y una mierda. Prometiste dejarme libre.

—No voy hacerlo, jovencita. —O’Neill se acercó a ella y se agachó para inspirar el aroma tan dulce que desprendía—. Hueles muy bien…

—No me toques, cabrón.

No le gustaba aquello. No quería asustarse, debía pensar en cómo escapar, pero O’Neill la atemorizaba demasiado en esos momentos.

O´Neill se rio peligrosamente cerca de su cuello.

—Me sorprende que Irial no te haya marcado como suya, niña. No veo señal alguna en ti… —Sujetó con fuerza su pelo y tiró con fuerza haciendo que Norene ladeara la cabeza exponiendo su cuello—. Vaya, vaya, si el bastardo sí que te ha marcado. Me pregunto qué dirá cuando descubra que te he mordido.

—¡No! —gritó con desesperación. Norene sabía lo que significaba ese acto. La noche en que echó a Irial de su casa, y estuvo hablando con Ennis, este le contó que un vampiro, cuando marca a su pareja y otro la mordía, era como una violación. Las parejas eran sagradas para los vampiros, y morder a una futura compañera o compañera era motivo suficiente para provocar un duelo a muerte.

—No estás en posición de escoger. Además, tu aroma me atrae y esta noche todavía no me he alimentado.

—Pues haz dieta —contestó a la desesperada—, pero yo no pienso ser tu cena.

Tenía las manos atadas, pero no las piernas, así que empezó a patear aun sabiendo que era inútil. Ya lo había comprobado contra Ciara cuando trató de evitar que la secuestraran, y su examiga se había cebado con ella golpeándola contra los muebles.

—Si haces eso, me la pones más dura, mujer.

La sujetó con fuerza del cuello y clavó los colmillos en el suave cuello de Norene. Sentir cómo se movía lo hizo gruñir de excitación. Posó una mano en su generoso pecho y lo acarició mientras bebía de ella sin que la muchacha dejara de gritar y llorar.

Norene se sentía sucia. La estaba tocando y alimentándose de su sangre. Era humillante en muchos sentidos. Apretó con fuerza los ojos, sin dejar de retorcerse lo poco que podía hacerlo, y pensó en Irial. Lo necesitaba desesperadamente a su lado.

Irial sintió un pinchazo en su corazón y una sensación de malestar se apoderó de él. Se frotó el pecho exponiendo sus colmillos y gruñendo. Norene, Norene lo necesitaba, estaba sufriendo. Irial se desplomó sobre sus rodillas maldiciendo su impotencia por no poder protegerla.

—¿Qué ocurre, Irial? —preguntó Dagen, cayendo a su lado y tomándolo por los hombros.

—Norene… está sufriendo, estoy sintiendo su dolor, su desesperación… —su voz se quebró.

—¿Cómo? No estáis vinculados… no es vampiro. —Entonces Dagen se dio cuenta de lo que pasaba—. La has marcado…

Irial clavó su mirada triste en la de su hermano.

—Sí, la marqué. Tenía claro que ella era mi compañera, pero ella me echó de su lado. Aunque eso no cambia lo que siento.

—Me alegro, hermano. Ahora, concéntrate. Sabemos dónde encontrarla, vamos a ir a por ella.

Asintió con la cabeza, pero él se sentía miserable, no la había podido proteger y estaba sufriendo. Quizás no era el compañero indicado para Norene. Tal vez, el tal Ennis, sería mejor para ella…

Norene creyó sentir a Irial a su lado y apretó los dientes para mantenerse firme. Él iría a buscarla, no podía dejar de creer eso. Su compañero la salvaría.

O´Neill selló la herida de su cuello y relamió los restos de sangre de los labios.

—Ciertamente, eres deliciosa. Quizás te mantenga con vida un tiempo, pero antes tengo que matar a un molesto vampiro. —Su sonrisa heló la sangre de Norene.

—Si lo tocas, te arrancaré la cabeza, aunque sea lo último que haga —dijo Norene con rabia.

La risa del vampiro inundó la habitación.

—Me gustaría ver cómo lo intentas… humana.

Ella pensó lo mismo. Lo más probable era que ni tan siquiera volviera a ver la luz del sol y que muriese pronto…

«Irial, encuéntrame, por favor», pensó rogando por la vida de ambos.

Kara paró el coche a poco más de un kilometro de la casa donde O’Neill se escondía y retenía a Norene. Estaba nerviosa, pues su hermana estaba allí, y esperaba que viva. Dagen sabía lo que estaba sintiendo. La conexión entre compañeros vinculados, o casados cómo decían los humanos, era tan estrecha que compartían pensamientos y sentimientos.

Bajaron del vehículo, y el Laird no pudo evitar abrazarla a él. La sola idea de verse en la misma situación en la que se encontraba su hermano le desgarraba el alma. Lo miró y vio el dolor en su rostro, pero también la determinación de salvarla y de vengarse, y para eso, contaría con ellos.

Sin decir nada más, comenzaron a andar hacia la casa. Las indicaciones que él mismo se había proporcionado fueron exactas. También estuvo en lo cierto con respecto al hechizo: no les afectaba al ser del pasado, pero chisporroteó a su alrededor cuando cruzaron la barrera que protegía la mansión.

—Cuando entremos en la casa, tú buscarás a tu compañera —dijo Dagen dirigiéndose a su hermano—. Kara, tú, a mi lado. Aún no eres tan buena en el cuerpo a cuerpo. Quédate cerca por si acaso, no creo que O’Neill esté solo, y si lo está, será más fácil acabar con él. ¿Entendido los dos?

Ambos asintieron. Kara apretó la mano de su compañero, diciéndole todo con una sola mirada. Irial se apartó de la pareja y fijó su atención en la gran casa que pertenecía a su enemigo. Iba a matarlo solo por el hecho de haber tocado a su mujer.

No se veía a nadie vigilando la casa. Al parecer, no los esperaban o, tal vez, O’Neill confiaba demasiado en aquel escudo y no pensaba que pudiera tener un fallo «temporal». Con sigilo, rodearon la casa y entraron por las escaleras de la parte trasera. Solo con un gesto, Dagen les ordenó seguirlo. Cuando entraron, el olor que captó en el garaje de Norene estaba por toda la casa y, muy claramente, en la puerta que había a un lado del pasillo del que se encontraban.

Abriendo con cuidado, traspasaron el umbral. Las escaleras al otro lado llevaban a un sótano del que salían voces: la cruel de O’Neill y la de Norene, asustada, pero tratando de mantenerse firme.

Irial, con los colmillos expuestos, se colocó delante de su hermano. No iba a permitir que su amor sufriera más.

—Yo entraré primero por si es una trampa. Tú tienes a una compañera que proteger —susurró para no ser oído por los de dentro.

—Igual que tú. Así que ve a por ella, hermano.

Irial apoyó su mano en el hombro de Dagen y entró rompiendo la puerta veloz. La estampa que se encontró hizo que lo viera todo rojo. Norene estaba atada a una silla, temerosa y con su precioso rostro surcado en lágrimas. Iba a matarlo.

—¡Apártate de ella! —gritó enfurecido.

Norene no podía creerlo: ¡Irial estaba allí! En su interior, rezaba por que fuera cierto y no una alucinación causada por su deseo de que la rescatara. Pero la cara de su captor le dejaba claro que era real, que Irial había ido a buscarla.

—¡Maldito bastardo! ¿Cómo has entrado aquí? ¡No puedes hacerlo! —gritó O’Neill fuera de sus casillas.

El joven sonrió petulante.

—Este siglo no te sienta muy bien, O’Neill. Te has vuelto confiado.

—Al menos, en este siglo, soy yo el que tiene las de ganar.

Con un ágil y rapidísimo movimiento, se colocó detrás de Norene, dejándola entre él y el vampiro del pasado, sujetándola del cuello.

Irial gruñó.

—No la toques… —El vampiro clavó su mirada en la joven asustada, para transmitirle tranquilidad.

—Oh, para eso llegas tarde, muchacho. Sabe tan deliciosa, que no creo que pueda dejar de tocarla. —Y para dejarlo claro, acarició con la otra mano los pechos de Norene.

O´Neill no lo vio llegar. Irial se movió con tal rapidez que el malnacido acabó estrellado contra la pared. Plantó su cuerpo delante del de su compañera para protegerla.

—Has olvidado que mi clan es el más rápido.

Brannagh se lanzó contra Irial con toda la furia de la que fue capaz, pero el bastardo tenía razón: eran demasiado rápidos, por eso las batallas, siglos atrás, habían sido difíciles de ganar y habían tratado de vencer con triquiñuelas o tratos.

—Maldito seas. La mataré antes de dejar que la recuperes.

—Yo no estaría tan seguro.

Irial se abalanzó contra él, enzarzándose en una lucha a muerte. En la habitación solo se escuchaban los sonidos de dos cuerpos poderosos chocando entre sí y los gruñidos al ser golpeados. Irial lo mantenía alejado de Norene. Su prioridad era ella.

Dagen se acercó por detrás, quedándose alejado de la pelea, e interponiéndose entre Kara y los dos contendientes. Iban a soltarla, así Irial podría luchar tranquilo y O’Neill no tendría poder alguno sobre la pareja.

—Suéltala deprisa, cariño. La llevaremos arriba.

Kara desató a su hermana con rapidez y la abrazó aliviada de que estuviera entera y viva.

—Vamos, Nore. Irial es un guerrero formidable, estará bien.

Norene se sentía incapaz de dejar allí al hombre al que amaba, necesitaba su abrazo más de lo que pensaba. Si saliera herido…

—Pero… No… Irial. No puedo… dejarlo.

—Nore, mírame. —Sujetó su rostro entre sus manos—. Irial no puede luchar al cien por cien si está pendiente de ti. ¿No lo ves? Él lo está manteniendo alejado en todo momento.

Norene miró de nuevo la lucha, y tuvo que reconocer que Kara tenía razón. Con el corazón angustiado, se abrazó a su hermana y dejó que la sacara de allí.

En el momento en que las mujeres salieron del sótano, el Laird de los Ward rugió y se lanzó contra su enemigo para apoyar a su hermano.

Ambos acorralaron a un herido O’Neill, pero su hija salió de la nada abalanzándose sobre ellos. Irial apartó a Dagen de la trayectoria de la joven. Los Ward se miraron sabiendo lo que iba a ocurrir, y ambos odiaban tener que matar a una mujer.

Sin embargo no lo dudaron cuando Ciara entró a la habitación por una puerta diferente a la que habían usado Kara para salir de allí. Cuando la rubia se abalanzó contra ellos con una estaca de madera bien afilada, Dagen la sujetó de la muñeca y se la retorció con la suficiente fuerza y velocidad como para que la mujer no tuviera ocasión de reaccionar antes de clavársela en el estomago.

Ciara no gritó. Solo se dobló sobre sí misma, sorprendida. Cayó de rodillas, sujetando la talla de roble. Sabía que en cuestión de segundos estaría muerta. Giró su rostro hacia Irial antes de hablar.

—Ella nunca será tan buena como yo… —Y su cuerpo inerte golpeó el suelo.

Brannagh rugió al ver caer muerta a su hija. Se abalanzó sobre Irial con los colmillos expuestos, listos para desgarrarlo. Pero Irial era mucho más rápido e hizo una finta, colocándose justo a su espalda, golpeándole en la zona lumbar. El crujir de huesos, junto el alarido del vampiro, resonó dentro de la estancia. Irial no se detuvo ahí. Lo sujetó del cuello, tumbándolo con fuerza en el suelo y, sin parpadear, se lo partió. Con su poder atrajo la estaca de madera, que Ciara tenía clavada en el estómago, e hizo lo propio en el corazón al Laird para asegurarse de que no volviera a levantarse.

Dagen miró los cadáveres y después a su hermano. Todo había acabado, pero no se fiaba de que alguien llegara a la casa en cualquier momento, a pesar de que en su inspección no parecía vivir nadie más allí.

—Tu compañera está arriba. Vamos con ella.

—Sí, necesito abrazarla.

Los hermanos subieron y Dagen solo tuvo tiempo de abrir los brazos para acoger en ellos a Kara. Su velocidad era digna del clan Ward. La besó dando gracias de tenerla a su lado. Irial, al ver a su amada, no esperó a que ella fuera a él. En un parpadeo la tenía abrazada y la besaba con desesperación.

—Dioses, Norene… lo siento mi amor, lo siento.

—No fue culpa tuya, Irial. Ahora todo está bien, has venido a por mí.

—Debí protegerte, dulzura, y no lo hice. —Besó sus labios de nuevo, pero en cuanto se deslizó por el cuello, gruñó—. Ese bastardo, ¿qué te hizo?

Norene agachó la cabeza, avergonzada.

—Él… Me mordió. No pude impedírselo.

—Shh, no hubieras podido. Si no estuviera ya muerto, lo mataría de nuevo. —Besó su cuello dulcemente—. No te preocupes, pienso borrar toda marca de él.

—Por favor… Llévame a casa y hazme olvidar.

—Eso es lo que tenía pensado, dulzura. Nunca más volverás a separarte de mí. Es una promesa.

Capítulo 11

Donegal, Irlanda, s. XXI

30 de diciembre

Ya casi amanecía cuando el coche, donde viajaban los cuatro, se detenía frente a la casa de Norene.

Tras salir de la mansión de O’Neill, habían montado en silencio, y del mismo modo llegaron a su destino. Norene estuvo mirando por la ventanilla todo el trayecto, aunque no había sido demasiado largo. Irial la había recostado contra él, pero la joven se enderezó en el asiento, y solo dejó que la tomara de la mano mientras ella no paraba de darle vueltas a lo ocurrido. Todo había acabado en el presente, pero ¿y en el pasado? ¿Qué ocurriría con el Brannagh O’Neill del siglo XV si aparecía por allí con Irial? No sabía si habían cambiado el destino o no, y además, debía decidir si se arriesgaba a averiguarlo o, por el contrario, se quedaba en su tiempo y dejaba las cosas como estaban.

Al bajar del vehículo, un hombre se levantó de los escalones frente a la puerta de Norene: era Ennis.

Irial se tensó y gruñó listo para detener aquel vampiro que no entendía una amenaza. Aquel maldito bastardo había incumplido su promesa de no volver a acercarse a Nore y estaba allí, esperándola. Iba a saltar sobre él para recordarle que debía mantenerse lejos, cuando la joven apoyó la mano en su antebrazo para pedirle calma.

—Irial, yo… tengo que hablar con él. Lo necesito.

Aquello fue como una patada en las pelotas para Irial que vio cómo Norene entraba en su casa junto a Ennis, y cerraba la puerta, dejando a sus tres acompañantes fuera.

El pequeño de los Ward quiso tirar la puerta abajo en cuanto se recompuso del desplante de Norene. La idea de que Nore cambiara de opinión con respecto a volver con él le asaltó y fue hacia la entrada.

—No lo hagas, hermano —dijo Dagen—. Tienes que esperar y confiar en ella.

—¿Que no haga qué? ¿Tirar la puerta abajo y reclamar a mi mujer? ¡Porque eso es lo que pienso hacer ahora mismo!

Y sin esperar respuesta por parte de su hermano, Irial se lanzó contra la casa para entrar en busca de la pelirroja, pero chocó contra un muro de puro músculo.

—Te he dicho que esperes, Irial. No quiero hacerte daño.

Pero el pequeño de los Ward no razonaba. Trató de tumbar a su hermano golpeándolo en las costillas, pero eso no sirvió de mucho: Dagen era más de cien años mayor que Irial y eso se notaba en su fuerza, muy superior a la de su hermano.

Pocos minutos después, aburrido de esquivar y recibir golpes, Dagen sujetó a Irial del cuello y lo tumbó contra el suelo.

—Deja de portarte como un idiota. Te ha pedido que esperes, te ha dicho que te quiere. Ten un poco de paciencia y dale una oportunidad antes de portarte como un animal.

Kara empezó a abanicarse. Ver luchar a Dagen y que se impusiera en la batalla, la excitó lo suficiente como para que su compañero fuera capaz de olerla, y al hacerlo, un gruñido de puro deseo, escapó de los dientes apretados del Laird. Irial, que también la olió, y al ver la reacción de su hermano, puso los ojos en blanco antes de asentir finalmente.

Esperar iba a ser una tortura, pero Dagen tenía razón. Más de una vez había visto lo diferente que era Kara al resto de las mujeres de su época, tanto en temperamento como en manera de actuar. ¿Debía darle el beneficio de la duda a Norene?

Unos minutos después, que para Irial parecieron horas, la puerta volvió a abrirse, y un cabizbajo Ennis salió. Se detuvo frente a Irial antes de hablar:

—Eres afortunado. Solo cuídala como se merece.

Y sin esperar más respuesta, abandonó el jardín y desapareció de vuelta al pueblo.

—Irial —llamó Norene desde dentro de la casa—. ¿No vas a pasar?

El aludido no lo dudó. Entro como un vendaval dejando fuera a la pareja que se abrazaba sonriente. Al parecer, Norene había elegido y volvería con ellos. Besándose, entraron en casa de Kara a celebrar la victoria entre las sábanas.

Irial entró en la casa al encuentro de Norene. Estaba sentada en el sofá, frente a la chimenea. Parecía seria, con las manos entrelazadas y los codos apoyados sobre sus rodillas. Tenía mal aspecto, y no solo por las magulladuras, el pelo enredado o la ropa desgarrada. No. Había algo más detrás de aquel aspecto causado por el secuestro.

Se sentó junto a ella y la tomó de las manos.

—¿Qué ocurre, cariño?

—Tengo que contarte algo que debí hacer desde el principio.

—Has despachado a Ennis, ¿verdad? —preguntó aún dudoso. Necesitaba escucharlo de sus labios.

—Sí. Le dije la verdad, que te amo a ti y que nunca podría amarlo a él, tan solo apreciarlo como amigo. No era justo para ninguno de los tres. Quería usarle para olvidarte y para protegerte.

—¿Protegerme? ¿De qué? —preguntó sin entender.

Norene tomó aire. Era el momento de confesar.

—Cuando fui a verte en el castillo, para que me dijeras algo que me hiciera quedarme, acababa de hablar con Brannagh O’Neill.

Irial se tensó al escuchar el nombre de aquel bastardo.

—Me dijo —continuó la joven— que era demasiado obvio lo que yo sentía por ti, pero que no era correspondida porque tú ibas a casarte con su hija. Además, para asegurarse de que me alejaba y me marchaba, me dijo que o desaparecía o te mataría, y después a todos los Ward antes de matarme a mí. —Irial escuchaba rabioso el relato de su pelirroja, reteniendo el aire en sus pulmones.

»Así que, si a eso le unes que me echaste de allí, ni lo dudé: regresé. Pensé que aquí estaría a salvo y vosotros también, pero, cuando llegué a la casa, él me estaba esperando y me enseñó una foto tuya, con tu mujer y tus hijos. Fue lo que me faltó para decidirme a empezar de cero, olvidarte y conseguir seguir sin ti, pero no podía dejar de pensar en nosotros. Ni cuando estaba con Kyran. —Unas lágrimas escaparon cuando le recordó—. Y cuando se enteró de que tú y yo habíamos estado juntos, lo mató en la puerta de mi casa para recordármelo, y por eso, fui en busca de Ennis.

Irial sintió cómo la rabia crecía en su interior. No contra Kyran o Ennis, ni contra Norene. Se sentía furioso por no haberla podido proteger de todo aquel sufrimiento. Limpió con sus labios las muestras de dolor que resbalaban por sus mejillas antes de hablar.

—Pero todo ha acabado ya, dulzura. No puede hacerte daño, ahora no.

—¿Y si en el pasado sí puede? Según la historia, O’Neill masacraba a los Ward y los expulsaba.

—Sin embargo, sí hay algo diferente en ese pasado, Norene. Tú. Vuelve conmigo, casémonos. Lucha a mi lado por un futuro diferente, por uno en el que estemos juntos.

Norene sonrió. Eso era todo lo que quería: a él.

—Haremos que cambien las cosas, ¿verdad?

—Lo haremos, empezando por tu ropa. Está hecha un desastre.

Irial la ayudó a quitarse lo que quedaba del vestido y las medias. Detrás, desaparecieron de su cuerpo el sujetador y el tanga. Irial recorrió su piel expuesta con sus labios.

—Voy a hacer que olvides lo ocurrido… —dijo el vampiro con voz sensual—. Borraré de tu cuerpo todo rastro de tu cautiverio, de Ennis, de Kyran… Solo yo estaré en él. Y volveré a marcarte como mi compañera.

Irial la apretó junto a su duro cuerpo, separándole con las piernas las rodillas y elevándola, haciendo que se rozara contra su sexo. El vampiro inhaló su excitación gruñendo de placer. La sujetó del cuello con delicadeza y aplastó sus labios en los suyos. Al instante, ella respondió al beso y ambos se fundieron en el remolino de pasión que despertaron. La necesitaba como el respirar, el fuego de su sangre lo devoraba sin control, se frotó contra el cuerpo femenino y la sujetó del pelo para tomar el completo control de su boca.

Norene gimió al sentir cómo la alzaban del suelo y la dejaban suavemente sobre el sofá. El aliento sobre su piel la calentó. Los pezones se endurecieron pidiendo atenciones, que Irial no les negó. Los lamió y acarició con sus colmillos, provocando que el cuerpo de la joven se arqueara, rogando por más.

Las manos de Irial dibujaron sus curvas, bajando desde el cuello a los muslos, y luego, volvieron a subir. Le separó las piernas y hundió su rostro en el níveo y depilado sexo de Norene. Era un manjar demasiado delicioso y que no era capaz de dejar de saborear. Con las manos extendidas, retorcía los pezones entre sus dedos mientras con su boca bebía cada jugo que derramaba. Lamió su clítoris hasta sentirla tan cerca del clímax que lo provocó, mordiéndola, marcándola, allí mismo. Beber de su sexo era el paraíso.

Norene gimió y se retorció de placer, gritando su nombre. Irial se apartó de ella, observándola, sonrosada por el orgasmo que aún la hacía moverse con espasmos de placer. La mirada hambrienta del vampiro se clavó en su húmedo y brillante sexo. Se relamió los labios mientras liberaba su palpitante erección que desesperaba por introducirse en ella. Lo hizo, de una sola embestida, y todo lo profundo que el cuerpo de Nore le permitió. Ambos gimieron y se miraron a los ojos, hablando con ellos, diciéndose lo que sentían de aquel modo, ya que sus agitadas respiraciones no les permitían hacerlo de otra manera.

Irial embistió duro y profundo dentro de ella, arrancando gritos de placer de los labios de su amada. Escucharla y verla dominada por el deseo acrecentaba el suyo propio.

El ritmo de las caderas de Irial pronto los arrastró de nuevo al clímax.

—Te quiero, mi pequeña bruja pelirroja —logró decir el vampiro, rendido sobre el cuerpo desnudo de ella.

—Y yo a ti, vampiro cabezón. Te quiero.

Cuando horas después, abrazados y desnudos, se quedaron dormidos en la cama de Norene, tras una sesión de sexo que los agotó, la joven sintió entre brumas que serían capaces de vencer cualquier obstáculo y conseguirían ser felices por la eternidad.

Capitulo 12

Donegal, Irlanda, s. XXI

31 de diciembre

Cogidos de la mano, las dos parejas entraron en las ruinas del castillo de Donegal. Caminando despacio, llegaron hasta lo que quedaba del hermoso jardín privado de los Ward.

Apenas faltaban unos minutos para que la medianoche llegara y, con ella, el año muriese y renaciera de nuevo en un solo segundo, uno sin tiempo, ese que transcurre entre la última campanada y el siguiente movimiento de la manecilla del reloj.

Todo iba a cambiar, o eso esperaban los cuatro. El pasado, aquel en el que Dagen moría y en el que Irial se casaba con Ciara O’Neill para acabar asesinado en su noche de bodas, había desaparecido, sustituido por uno en el que dos hermanas, con fuego en su espíritu y en los cabellos, enloquecían a los Ward y los salvaban, en más de un sentido.

Kara no dejaba de pensar en su pequeña, en volver a abrazarla. Ahora que la había visto, adulta y preciosa, las ganas de verla tan pequeña, con sus sonrosados mofletes y maravillosa risita, crecieron. Dagen la estrechó entre sus brazos, sabiendo lo que estaba sintiendo.

—Yo también estoy deseando verla y abrazarla. Si no hubiera estado seguro de que quedándose en el castillo estaría segura, no hubiera dudado en que viniese con nosotros.

—No te preocupes, grandullón —dijo Kara besándolo en los labios—. Viajar en el tiempo no es algo para bebés.

—Estoy deseando conocer a mi sobrina. Maili Norene… Es un nombre precioso —intervino Norene abrazada a Irial—. Seguro que es igual de bonita.

—Lo es —sentenció la orgullosa madre—. Y yo estoy deseando conocer a mis sobrinos —replicó Kara, pícaramente.

—No te preocupes, querida cuñada, que me encargaré de darte sobrinos muy pronto.

Como respuesta, Irial recibió un codazo en las costillas de parte de Norene, que se reía ante la idea, pero le encantaba.

Los gritos de la cuenta atrás hasta la medianoche empezaron a llegar desde el bar frente al castillo.

Kara había dejado el libro en la librería de nuevo aquella mañana. No les volvería a hacer falta por que ambas estaban seguras de que iban a donde debían estar.

—¡4…! ¡3…! ¡2…! ¡1…! ¡Feliz año nuevo!

La niebla envolvió Donegal por completo. El silencio reinaba en sus calles en aquel segundo sin tiempo.

Cuando la niebla desapareció del jardín, estaba vacío.

Epílogo

Hola de nuevo, querido lector. ¿Me habías echado de menos? Yo a ti, un poquito, la verdad. Digan lo que digan, la vida de una diosa, en ocasiones, es solitaria y aburrida, por lo que me dedico a gastar bromas, o simplemente, como esta vez, a poner las cosas en su sitio.

Sí, las cosas estaban mal.

O’Neill era un déspota que destrozó este pueblo y su castillo por puro odio a los Ward, pero creo que mi libro hizo justo lo que era necesario para que eso cambiara.

Estoy segura de que queréis saber qué era lo que la niebla ocultaba, pues no solo envolvió a ese par de encantadoras pelirrojas y a los guapísimos vampiros Ward, sino a todo el pueblo… Como si os importara lo que ha pasado con ellas, que sé que babeáis por los chicos. Y quién no, la verdad. Aunque sea una diosa, debo reconocer que ese par de hermanos están para hacerles más que un favor. Bueno, a lo que vamos, que me pongo a pensar en hombres con tabletas de chocolate y me despisto.

Os confirmo que los cuatro han vuelto al siglo XV y que Kara lo primero que hizo fue abrazar a su pequeña. Irial y Norene se vincularon, como decís los humanos, se casaron apenas un par de días después y ella es ahora una preciosa vampira.

¿Que cómo lo sé? Sencillo: uno de mis pasatiempos favoritos es cotillear a esos viriles hermanos. Además, sabiendo que en cuanto llegasen al castillo, Irial pensaba convertirla y vincularla a él… eso no podía perdérmelo. Así que, vi cómo Irial la elevó en brazos, la llevó hasta su alcoba y la desnudó muy lentamente. Adoro cuando hace eso.

Después, besó cada centímetro de piel expuesta, y Norene temblaba de placer. Y quién no, ¿verdad? Irial se despojó de su ropa y, sin dejar de besarla, la arrastró hacia la cama. Lo que me sorprendió del vampiro es que dejó que Norene se subiera encima. Ella lo cabalgó con brío, no voy a negarlo, ¡qué calor me entró cuando los observaba! Irial la sujetó con fuerza de las caderas y elevaba las suyas para penetrarla más profundo. Sus colmillos estaban expuestos, y yo ansiosa por ver cómo la mordía. Me fascina el momento en que clavan sus colmillos y arrancan esos gritos en las mujeres. Y eso fue lo que Irial hizo con su compañera: ladeó su cuello y la mordió haciendo que ambos llegaran al clímax. Fue increíble verlos. El vampiro susurró palabras amorosas y se cortó él mismo su muñeca. Se la ofreció a ella que bebió con ganas.

La conversión fue dolorosa para Irial, ya que fue él quien absorbió todo el dolor que sufrió Norene al cambiar. Un vampiro enamorado nunca permite que su compañera sufra.

¿Os dais cuenta de por qué he querido ayudarlos?

Tal vez no me creáis cuando os digo que están bien, y que prefiráis verlo con vuestros propios ojos, pero, como ya os dije al principio de esta historia, adoro pasear por Donegal y, ahora, es justo eso lo que estoy haciendo, porque, además, el lugar es tan diferente al pueblo por el que paseaba un año atrás…

Ahora que la niebla de mi hechizo se ha disipado, se puede ver cómo ha cambiado: Donegal es más grande. Sus casas están en mejor estado y hay más negocios. Incluso el hotel en el que las dos hermanas trabajaban tiene más estrellas y más plantas. Y lo hace porque el turismo ha pasado de ser inexistente a multitudinario.

Todo el mundo viene a ver el castillo. Sí, castillo, no ruinas.

El castillo de Donegal sigue en manos de los Ward y, a pesar de que una parte la han dejado a medio restaurar como recordatorio de la batalla en que fue destruido, otra buena parte de la construcción de piedra está de nuevo en pie. Y el jardín, ese jardín que vio nacer su amor, vuelve a ser frondoso como homenaje a las dos señoras Ward.

Me subo el cuello del abrigo, y el agradable calor de la lana de la prenda me reconforta. Me apetece entrar y pasear por las salas y los jardines de la fortaleza, pero tengo una cita en The Olde Castle, aunque ellos no lo saben.

Abro la puerta y el olor de las hamburguesas y la cerveza me recibe, y el calor del lugar me abraza a su vez. La joven camarera, ataviada con su uniforme negro y un gorrito de cartón amarillo coronado por un pompón de plástico, me sonríe a modo de saludo. Yo se lo devuelvo; ante todo, hay que ser educada.

Miro el atiborrado y ruidoso local que celebra el año nuevo y allí, al fondo, están sentados, riendo ajenos a mi presencia: la numerosa familia Ward.

Tengo que admitir que tanto los vampiros Ward, como sus hijos, son increíblemente hermosos. Ahí están, riendo y golpeándose cariñosamente por algo que deben haber dicho. Dagen ríe junto a su esposa, Kara. Ambos son los líderes del clan, y admito que no me han defraudado. Kara, con su conocimiento de la historia del castillo, pudo rectificar muchísimas cosas a favor de su nueva familia.

Irial y su mujer, Norene, se están secando las lágrimas de risa por la colleja que Kyler le ha dado a su hermano gemelo, Lyam. Maili, la hija mayor de Dagen y Kara, le susurra algo al oído a la menor de los Ward, Ione, hija de Irial y Norene. Edam, Gorm y Hazel son los hijos varones de Irial. Están bebiendo de sus jarras de cerveza, burlándose de los gemelos. Todos los varones Ward son tremendamente altos y musculosos. Los ojos azules y verdes abundan en sus miradas traviesas, y el color de sus cabellos es una amalgama de fuego y tierra herencia de ambos padres.

Umm… A decir verdad, me tendrán que poner un altar bien grande. He hecho un favor enorme a la humanidad, especialmente a las mujeres, consiguiendo que esos muchachos nazcan.

Me siento no muy lejos de ellos, en una mesa cerca de la barra. Nadie en el local me presta atención, todos están celebrando el nuevo año, brindando por él. Solo una mujer, de cabello rojo y ojos azules de gata me mira. Kara parece reconocerme, o más bien, cree hacerlo, pues piensa que soy la mujer que vio el día en que su vida dio un vuelco. Me sonríe, y yo le devuelvo el saludo. Si ella supiera que yo le concedí su deseo más secreto… Sus colmillos. Del mismo modo que si Norene se enterase de que yo la escuchaba gritar en lo más profundo de su alma que quería un amor de esos tan inmensos que no tienen suficiente con una sola vida, no me miraría con esa extraña curiosidad, sino que vendrían a darme las gracias.

Dejo de mirarlas, pues ya no me voy a volver a inmiscuir en sus vidas. Tan solo me quedaré a ver cómo transcurre la noche y, de nuevo, pasearé entre la humanidad para ver quién pide un deseo que llame mi atención…

Cuidado, querido lector… Puede que seas tú el siguiente.

FIN