Noche en las Highland

Donna Grant

El Valle de los Druidas

 Libro dos

Noche en las Highlands por Donna Grant

Género: Fantasía histórica/oscura

Un mercenario perseguido por su siniestro pasado…

 Gregor MacLachlan tiene mucho que ocultar. No sólo se había hecho un nombre a lo largo de Escocia como mercenario, sino que nadie conocía su verdadera identidad como el hijo que el Laird MacLachlan desterró de su casa. Gregor ha estado satisfecho con su vida, sin confiar nunca en nada ni en nadie. Hasta que conoció a Fiona....

  Una poderosa sacerdotisa Druida…

 Fiona Sinclair depende de una persona, ella misma. Aprendió temprano que estaba sola en este mundo, un mundo que tomó a sus hermanas y sus padres. La llamada al Valle de los Druidas es fuerte aún y el responsable de la muerte de su padre la acecha. Hay sólo un hombre que puede hacerla llegar segura al Valle, pero ¿puede ella permitirse el precio que exige Gregor, cuándo eso significa dejar tanto su libertad… como su corazón?

© Copyright May 2006, Donna Grant

Cover art by Eliza Black and Dan Skinner, © copyright May 2006

ISBN 1–58608–912–9

New Concepts Publishing

Lake Park, GA 31636

www.newconceptspublishing.com

Ésta es una obra de la ficción. Todos los personajes, eventos, y lugares son producto exclusivo de la imaginación del autor. Cualquier semejanza con personas o eventos reales es simplemente pura coincidencia.

Para Mamá y Papá: Gracias por enseñarme el amor a la lectura y por el suministro infinito de libros. Pero sobre todo, gracias por decirme que podía hacer algo que tenía en mente.

Y para Steve ¡te amo, galán!

En un tiempo de Conquista

Habrá tres quienes

Pondrán fin a la línea MacNeil.

Tres nacidos en las

Fiestas de Imbolc, Beltaine y Lughnasad. Quienes destruirán a todos en el

Samhain, la fiesta de los Muertos.

Prólogo

Castillo Sinclair, Highlands

Febrero 3, 1607

–Date prisa –urgió Fiona a su hermana mayor, Moira.

Moira se detuvo y giró tan rápidamente que la llama de la vela que sostenía por poco alcanza a Fiona en la cara.

–Si no te callas me vuelvo a mi habitación y te dejo sola.

–Está bien. Te prometo que no haré más ruido pero, por favor, date prisa. Quiero verla de nuevo.

«Ella» era el nuevo miembro de la familia, un bebé que Fiona sólo había visto por un momento. Ahora quería sentarse y mirar a la pequeña y preciosa bebé tanto como quisiera. No molestaría a sus padres, sería más silenciosa que un ratón.

Tampoco le había costado mucho convencer a Moira para que la acompañara. Hubiera ido por su cuenta pero no le gustaba andar por los oscuros pasillos donde algo podía saltar sobre ella. No es que hubiera pasado alguna vez, pero nunca se sabe.

Moira se detuvo de nuevo y la agarró de la mano. Fiona pasó delante de ella. Moira no dejaría nunca de actuar como una sabelotodo pero Fiona no tenía tiempo de averiguar que se proponía ahora. Tenía un bebé que observar.

–Fiona, detente –susurró Moira ansiosamente.

Suspiró, esperando que Moira se diera cuenta que no tenía ganas de jugar.

 –¿Que pasa?

–He oído algo, –murmuró Moira y levantó la vela sobre su cabeza para iluminar un poco más el pasillo.

Fiona esperó a que añadiera algo más pero mientras giraba para continuar hacia el cuarto de sus padres lo oyó también.

El choque de espadas.

–Algo está pasando, –gritó Moira agarrando el brazo de Fiona. –Ven. Tenemos que ir a ver a nuestras primas.

–¿Que hay de nuestra hermana?

–Papá se encargará de ella y de Madre. Ven, –ordenó Moira y corrió de vuelta a su habitación.

Fiona la siguió, sin hacer un solo ruido mientras corrían descalzas. Pero al acercarse a su cuarto alcanzaron a oír los gritos de sus primas. Y la risa de varios hombres. No había duda en su mente infantil que sus primas no sobrevivirían esa noche.

No vio como Moira se detenía y se escondía en las sombras, mientras ella corría hacia su cuarto esperando poder ayudar a sus primas, hasta que Moira la empujó hacia atrás contra la pared.

–Tenemos que encontrar un lugar seguro, –le susurró Moira.

–No podemos dejarlas.

–Recuerda lo que dijo Papá, –dijo Moira con urgencia. –Debemos ir a los bosques. Ahora.

Fiona no entendía porqué unos soldados querrían lastimar a sus primas, pero no pensó en ello mientras Moira la arrastraba. No obedecer a su padre no era una opción. Mantuvo el ritmo de su hermana hasta llegar a la puerta secreta que las llevaría fuera del castillo sin ser vistas.

Podían oír incluso en el pasaje los terribles gritos y sonidos de la batalla que tenía lugar en la entrada y el gran salón. Cuando Fiona se cubrió las orejas con las manos y se detuvo, Moira la puso en movimiento de nuevo con un tirón suave. No volvieron a pararse hasta que llegaron a los muros exteriores. Un lugar donde nadie las encontraría.

Moira abrió la puerta lentamente y miró afuera. Después de un rato le hizo señas a Fiona y corrieron hacia el escondite que su papá les había mostrado en caso de que algo como esto pasase alguna vez.

Llegaron al lugar, pero todo en lo que podía pensar Fiona era en su pequeña hermana.

–La abandonamos, –gimió.

–No, –Moira sacudió la cabeza–. Voy a volver por ella.

Pero cuando se giró para irse, una sombra cayó sobre ellas. Gritaron y al mirar hacia arriba vieron a Cormag MacDougal, el viejo amigo y confidente de su padre.

–Tenéis suerte de que sea yo el que os ha encontrado, –dijo mientras clavaba su espada en el suelo para limpiar la sangre. –Debemos irnos. No hay tiempo que perder.

–No, –dijeron Fiona y Moira a la vez.

–Debo ir a por el bebé, –indicó Moira–. Cuida de Fiona hasta que vuelva, –dijo y pasó por delante de Cormag.

Fiona intentó seguir a su hermana, pero los fuertes brazos de Cormag la rodearon.

 –No, pequeña. Esperaremos a tu hermana.

Enterró su cara en el cuello de Cormag y empezó a llorar mientras esperaban a Moira. El tiempo pasó y Moira debería de haber vuelto.

–Debemos irnos, –dijo él, su ansiedad evidente, incluso para una niña pequeña como Fiona.

Entonces, un hombre que Fiona sólo había visto una vez apareció y atravesó el claro. Era Frang, un hombre que sus padres respetaban y con el que hablaban frecuentemente.

–No puedes esperar más, –dijo Frang, en voz baja mientras miraba los alrededores. Su mirada se posó en Cormag. –Llévate a Fiona. Sabes lo que tienes que hacer.

Sin una palabra más Cormag giró y fue hacia su caballo.

 –No, –gritó Fiona mientras se retorcía en los brazos de Cormag. No podía creer que su hermana la hubiera abandonado.

–Shhh, pequeña, –dijo Cormag.

Lo ignoró y continuó sus esfuerzos por liberarse. Se sintió aliviada cuando consiguió escaparse. Corrió hacia el castillo pero Frang se interpuso en su camino. Se agachó, y ella corrió a sus brazos.

–Por favor, –imploró mientras la sostenía fuertemente.

Él puso sus manos sobre su cabeza y dijo unas palabras demasiado bajas como para que pudiera oírlas, pero le entró sueño. Entonces Cormag la cogió en sus brazos y montó en su caballo. La apoyó contra él y Fiona tubo dificultades para mantener sus ojos abiertos. Dejó de luchar y cerró los ojos, pero no se durmió.

–Date prisa, –dijo Frang–. Se acaba el tiempo.

–¿Como ha ocurrido?

–No lo sé, pero tenemos que poner a las niñas a salvo. Encontraré a Moira.

–¿Que pasa con Duncan y Catriona?

Un largo suspiro. –Han muerto. Se ha llevado al bebé consigo.

–San Antonio, –maldijo Cormag–. Sabes donde encontrarme. Mantendré a Fiona segura y la criaré como si fuera mía.

No hubo más palabras mientras Cormag azuzaba a su caballo. Las lágrimas cayeron por la cara de Fiona. Acababa de tener una hermanita pequeña y ya la había perdido. Alguien se la había llevado y matado a sus padres, pero ¿Cómo era eso posible?

¿Y porqué no había vuelto Moira cómo le había prometido? ¿Cómo podía Moira haberla olvidado?

Capítulo 1

Castillo MacDougal

 Tierras Altas del Noroeste

Junio de 1625

–Debes ser una tonta entonces. Es la única explicación que se me ocurre.

Fiona ignoró a Bridget, e intentó no poner los ojos en blanco mientras caminaba en medio de los hombres del clan MacDougal. Bridget constantemente colisionaba con cualquier hombre que la recorriera con la mirada, y no entendía por qué Fiona no hacía lo mismo.

Pero había muchas cosas que Bridget no entendía.

–Además, continúo Bridget, –no te vuelves más joven. ¿A cuántos hombres más vas a rechazar?

El día había comenzado tristemente nublado, y parecía que el humor de Fiona seguiría al sol y se quedaría detrás de las nubes. Se giró y miró a Bridget. Era bastante bonita con el oscuro pelo castaño rojizo y los ojos sombreados de ámbar, pero los muchachos no le prestaban mucha atención.

Podría ser porque se hacía completamente la tonta cuando un hombre estaba cerca de ella. Justamente eso era lo que tenía Fiona en la punta de la lengua para decirle a Bridget, pero ¿por qué debería dirigir su irritación hacia Bridget? En lugar de eso, Fiona se encogió de hombros y siguió paseando por el muro exterior del abarrotado castillo.

–No he encontrado un hombre de mi gusto, –mintió. No había necesidad de explicar la verdadera razón.

–Bueno, es una buena cosa que Tío Cormag te mime en exceso como te gusta a ti. Mi madre dice que él y la Tía Helen deberían de haber insistido en que encontrarás un marido hace tiempo. No debería importar que no seas su verdadera hija, –declaró Bridget antes de hacer gestos con las manos y gritarle a un muchacho que la había sonreído la semana anterior. –Debe ser porque eres la única niña que han conocido alguna vez, –dijo sobre su hombro.

El muchacho agachó su cabeza y caminó con rapidez fuera de la vista. Fiona no pensaba que pudiera aguantar otra conferencia sobre «Tú deberías estar casada». Era la misma cosa todos los días, y no sabía por qué se hacía eso a sí misma. Pero no iba a estar sentada como observadora y traer otro chisme.

Regresaba sobre sus pasos de vuelta al castillo, cuando fue atrapada por un enjambre de niños que corrían delante de ella. Fue tiempo suficiente para que Bridget la alcanzara.

–Si sólo lo intentarás con un poco más de fuerza encontrarías a alguien que te aceptara, a pesar de tu edad y de esa mala lengua tuya.

–Bridget, –comenzó Fiona antes de que sus ojos se posasen en un recién llegado que había entrado cabalgando a través de las puertas del castillo.

En todos sus años mirando a los hombres de su clan, nunca había visto a uno sentarse tan cómodamente en un caballo, y con tal control, como este desconocido. Él tiro ligeramente de las riendas y el caballo instantáneamente se detuvo.

Miró casualmente alrededor del muro exterior del castillo hasta que sus ojos vagaron por el camino. La respiración se le atascó en el pecho, y la desilusión que la llenó porque no la había advertido la perturbó más que Bridget y sus conferencias. Luego su mirada observadora volvió con fuerza hacia ella y la mantuvo arraigada al lugar.

Durante un segundo, la contempló antes de continuar su examen del muro exterior del castillo y sus ocupantes. Ella tenía la sensación que estaba buscando algo, o alguien, pero además estudiaba a la gente.

Aparentemente satisfecho, el hombre golpeo el caballo con la rodilla y se dirigió hacia el castillo. No llevaba puesto un kilt así es que no sabía de que clan era, pero ella apostaría su traje más fino que era un Highlander, llevara kilt o no.

Fiona dejó a Bridget que todavía continuaba con su acalorada perorata, y siguió al hombre. La intrigaba, indudablemente quería conocer un hombre que podía silenciar a los ocupantes del muro exterior del castillo tan rápidamente con su mera presencia. Incluso los guardas estiraban sus cuellos para obtener una vista mejor del hombre que emanaba tal poder.

Aceleró el paso cuando el desconocido detuvo su caballo antes de los pasos del castillo y su padre adoptivo salió de él. Llegó a los pasos cuando el desconocido y su padre chocaban los antebrazos.

Sus palabras fueron pronunciadas en un tono bajo y no pudo distinguir ninguna de ellas. Estaba a punto de acercarse más cuando su madre adoptiva le puso una mano en el brazo.

–No, niña. Déjalos tener un momento a solas, –dijo quedamente, y casi con desaliento. Sus ojos grises por lo general brillantes contenían tal tristeza que sorprendió a Fiona.

Helen y Cormag la habían criado como suya, y hasta donde sabían ella no recordaba nada de la noche en que sus padres fueron asesinados y Moira la había abandonado.

Y no les había dicho lo contrario.

–Entra en el salón, –dijo Cormag, gritando lo suficiente como para que lo oyera. Fiona se giró hacia él, y su cara habitualmente jovial estaba arrugada con la preocupación.

Sus ojos se trasladaron hasta el desconocido que había causado tal angustia en sus padres adoptivos y se quedó mirando fijamente, muda de asombro, al hombre ante ella. Casi se le cae la mandíbula. Nunca había visto a nadie tan bien parecido.

Su pelo rubio colgaba holgado y ondulado justo más abajo de sus hombros excepto por dos trenzas que iban desde las sienes hasta reunirse en la espalda. Las rubias cejas recorrían directamente por encima de los ojos tan negros como el ala de un cuervo. Su mandíbula estaba oculta por la sombra de una barba, pero Fiona podía ver su boca ancha, llena a través del bigote.

Habitualmente no era aficionada al pelo facial, aunque la mayoría de hombres lo lucían, pero en este extraño era devastador. Pudiera ser también por los músculos que se destacaban en sus piernas enfundadas en cuero. El chaleco de cuero y la túnica que vestía le permitieron ver sus anchos hombros y los brazos rebosando músculos y poder por los años de entrenamiento.

Arqueó una rubia ceja ante su inspección y sostuvo la puerta abierta para que ella entrara. Fiona dejó que sus ojos lo recorrieran otra vez y notó la espada cruzada a través de su espalda y la empuñadura de una daga en la parte superior de sus botas.

–Siéntate, Fiona, –dijo Cormag. Su padre adoptivo nunca le había hablado tan bruscamente antes, y se apresuró a tomar asiento ante la mesa del salón principal.

Quienquiera que fuera el desconocido, había hecho que la calma de hierro de Cormag se agrietara, y en el mundo de Fiona eso era suficiente para ponerla nerviosa.

Para su alivio, Helen se sentó a su lado, pero fue la falta de criados lo que la alertó que algo estaba a punto de ocurrir que probablemente no le gustaría.

–Fiona, –comenzó Cormag después de aclararse la voz. –Éste es Gregor. Ha venido a llevarte al lugar que legítimamente te corresponde.

Su estómago cayó en picado a sus pies. –¿Qué?

–Deberíamos habértelo dicho hace mucho tiempo, –dijo Helen mientras las lágrimas bajaban libremente por su cara.

 Cormag levantó sus tristes ojos marrones hacia ella.

–Fiona, nosotros no somos tus padres.

¿Era esto todo el problema? –Lo sé. Lo he sabido siempre.

–¿Lo sabias? –Helen y Cormag lo dijeron al unísono.

Helen frunció la frente. –Nunca dijiste nada.

–Lo sé, –dijo Fiona. Hicisteis tal esfuerzo para que pareciera ser vuestra hija y yo no tenía deseo de hablar de lo que sucedió, así es que guarde silencio.

–Oh, pobre niña, –lloró Helen y enterró su cara en sus manos.

–Independientemente de eso, –continúo Fiona y miró a Gregor directamente a los ojos, –no voy a ninguna parte. Estoy feliz aquí, y quiero quedarme.

Para su asombro, Gregor no dijo ni una sola palabra. En lugar de eso, él miró hacia Cormag que parecía aturdido por sus palabras.

–Fiona, muchacha, sé que te hemos mimado. Debido a que no fuimos bendecidos con niños propios, pensamos en ti como nuestra niña.

–Lo sé, –le dijo–. Y estaré eternamente agradecida. No sé lo que me habría ocurrido esa noche si no hubieran acudido.

–Eras tan pequeña, –murmuro Helen. Nunca esperamos que recordaras esa noche. Tuve miedo del dolor que te causaría si hablaba de ella.

Fiona alcanzó la mano de Helen.

–No te preocupes por eso. He sido muy feliz aquí. Sin embargo, no me marcho.

–Fuisteis siempre una buena niña. Nunca tuvimos ningún problema contigo. Estoy sorprendido de que nos des uno ahora. –Cormag se detuvo y recorrió con una mano su cara–. Sin embargo, debes irte con Gregor.

–No, –declaró suavemente y se levantó.

Gregor se reclinó y cruzó los brazos sobre el pecho. No había sabido que esperar cuando por fin alcanzó las puertas de MacDougal, pero no a esta morena llena de vida con resplandecientes ojos verdes. Ella había atrapado su mirada mientras examinaba el muro exterior del castillo. Lo atrapó y sujetó.

Había sido el traje verde que llevaba puesto. Siempre le había gustado el verde, y había querido verla más de cerca.

Lo había conseguido cuando ella prácticamente corrió hasta las escaleras del castillo. Su pelo oscuro colgando hasta la mitad de la espalda en una gruesa trenza, pero había sido los ojos verdes selváticos lo que lo había mantenido cautivo.

Cuando finalmente había apartado la mirada de sus ojos, encontró una nariz pequeña insolente, una barbilla terca, y unos exuberantes labios rosados. Sus ojos también notaron las curvas abundantes que el vestido acentuaba perfectamente. Nunca reparaba en mujeres flacas. Le gustaba que sus mujeres tuvieran curvas, y ésta ciertamente las tenía.

Ahora, mientras estaba sentado observando el pequeño aluvión de emociones que cruzaban la cara de ella por la noticia que tenía que irse con él, imaginó que sería realmente tentadora para cualquier hombre. Por supuesto, a juzgar por su edad, probablemente estaba más que casada, y se negó a pensar en la desilusión que esto le causó.

–Aye, lo harás, –ordenó Cormag–. No tienes opción, muchacha. Te ordeno que vayas con Gregor. Fue la promesa que hice cuando te traje con nosotros.

El fuego que chispeó en los ojos verdes casi trajo una sonrisa a los labios de Gregor. MacDougal podía haberla mimado, pero ese espíritu era innato en ella, tal y como estaba en sus hermanas.

–¿Y a donde, –dijo con una mirada leve a Gregor–, se supone que me llevará? ¿De regreso a mi casa?

Gregor se incorporó y habló por primera vez. –Al Castillo MacInnes.

–¿Por qué? –Preguntó a Cormag, ignorando totalmente a Gregor. –No me casaré con ese terrateniente al que Gregor me lleva, quienquiera que sea él. Te dije que no quiero casarme. No tengo necesidad de un hombre.

Cormag tosió y le dedico a Gregor una mirada avergonzada. Gregor ladeó la cabeza a un lado.

–Eso podría ser difícil considerando que Laird Conall recientemente se ha casado.

–Oh, –dijo suavemente y lentamente se hundió en su silla. –¿Dime por qué tengo que dejaros?–Le rogó a Helen.

Helen recorrió con la mirada a su marido.

–Sabíamos que este día llegaría. Te he estado preparando para esto.

–Muchacha, es tu destino, –dijo Cormag, sus ojos misteriosamente llorosos. –Tienes que irte.

Gregor sintió como si se hubiese entrometido en una discusión confidencial de familia y deseaba poder salir, pero Cormag había dicho que le quería allí. Uno simplemente no desobedecía a un poderoso terrateniente como Cormag, pero Gregor hacía las cosas a su manera.

–Les dejaré solos a los tres para que hablen, –dijo y comenzó a levantarse, pero Cormag colocó una mano sobre su hombro.

–Tienes que estar aquí, –dijo a Gregor–. Creo que es mejor que salgas con Fiona inmediatamente. La amenaza ha aumentado. No tengo deseo de arriesgar un encuentro.

–¿Tan ansiosos están de librarse de mí? –dijo Fiona, su voz temblando de furia y miedo. Gregor quería explicar la necesidad de que ellos tenían de marcharse lejos, pero no era su hija adoptiva. Ese trabajo le competía a Helen y Cormag. ¿Pero qué importaba una noche más?

Había cabalgado rápido y duro para llegar aquí, retrocediendo para asegurarse de no estar siendo seguido, y tomando varias rutas diferentes para confundir a cualquiera sobre su destino. Aunque no necesitaba el descanso, se quedaría una noche por el bien de Fiona.

Por los santos, tendría que hacer algo con respecto a esta generosidad repentina que había surgido en su vida. Había estado bien hasta que Conall le había ofrecido su amistad, y Glenna le recordará a su hermana muerta.

En este momento, Fiona reñía con Helen y Cormag, y Gregor sabía que era el momento de entrar.

–Saldremos al amanecer. Tienes hoy y la noche para prepararte, –dijo a Fiona y rápidamente caminó fuera para ver a su caballo.

Tenía que dejar el castillo y respirar algo de aire fresco para despejar la cabeza. Quien sabe lo que terminaría diciendo si se quedaba otro rato. Se rascó los pelos de la barba sobre su cara. Necesitaba un baño y una afeitada.

Encontró su caballo justo dónde lo había dejado. Morgane, había encontrado la yegua blanca que cuando era potrilla y la entrenó él mismo, en un principio había sido un regalo para su hermana, pero después de su muerte había conservado la yegua. Con un silbido suave llamó a Morgane. Trotó hacía él y le siguió al granero. Encontró un puesto vacío a su espalda y la desensilló. Después de alimentarla con grano, le dio un buen masaje.

Pensó en Conall y Glenna y su amor recién descubierto. Gregor había aprendido más sobre los Druidas, el Fae, e incluso de si mismo de lo que nunca pensó posible en el Castillo MacInnes y el Valle de los Druidas.

¿Quién hubiera adivinado que se encontraría en posición de hacer una elección entre el bien y mal, y que realmente erigiría el lado del bien?

Se había ido del Castillo MacInnes por unas dos semanas, y ya extrañaba la magia que lo rodeaba. Y, si fuera sincero consigo mismo, admitiría que ansiaba tener una familia propia después de estar alrededor de Conall y Glenna.

Tal vez incluso se aventuraría hacia su casa otra vez. Tal vez su familia le daría la bienvenida, y tal vez su padre le perdonaría.

–¿A quien estoy engañando? Todavía soy un monstruo, y escoger el lado bueno un tiempo no cambia lo que soy, –dijo mientras recostaba la cabeza en el cuello de Morgane. –Soy justo lo que mi padre me dijo que era. Malvado hasta la médula.

Capítulo 2

Gregor se preguntó que pensaría su anfitrión si rellenaba con una mordaza la boca de su sobrina. La muchacha no había dejado de hablar desde el momento en que se había sentado a su lado, y por la pequeña sonrisa en la cara de Fiona se dio cuenta de que ella era responsable de donde lo sentaron.

Reprimió un gemido cuando la mano de Bridget tocó su brazo y dejó escapar una risa estridente. –¡Oh! –exclamó–. Tenéis los brazos tan grandes. Apuesto que sois realmente fuerte.

«Aparentemente muy fuerte. Pues no estoy estrujando vuestro cuello».

–Nunca antes había visto a nadie tan bien parecido. ¿Qué necesita hacer una mujer para obtener vuestra atención?

«¿Querrá decir además de mantener la boca cerrada?»

Otra risa nerviosa.

–Fiona nos vigila, pero no necesitáis preocuparos por ella. Muchos hombres han pedido su mano, pero los ha rechazado a todos. Es evidente que hay algo malo en ella, –dijo en un susurro.

Gregor miró al techo. «Que alguien me salvé»

–A menudo me he preguntado sobre Fiona. Ella se mantiene aparte.

«Desearía que hicieras lo mismo».

–¿A dónde la llevareis? Nadie me lo ha dicho. Apuesto que a un convento, ¿no es así?

«Tal vez ahí es donde deberías vos tomar un voto de silencio».

–Mantener la boca cerrada es la mejor cosa que se puede hacer.

–Lo es, –dijo, agrandando los ojos.

–Creo que es lo mejor. Se está volviendo una vergüenza para los MacDougal. No me puedo imaginar a alguien de su edad no casada. Eso no es normal.

«Lo que no es normal es el ritmo al que se mueve vuestra boca. ¿No la cerráis nunca?»

Bridget estaba a punto de lanzarse a una nueva ronda de charla cuando Cormag la interrumpió.

–Basta, Bridget. Creo que has hablado demasiado a los oídos de Gregor.

–Pero, Tío, él es tan interesante, –exclamó y agitó las pestañas.

–¿Tiene algo en los ojos, Bridget? –preguntó Fiona, con una expresión de inocencia en la cara.

Gregor tosió para ocultar la risa y giró su cara de Bridget.

–Claro que no, –contesto Bridget. –Quizás si en realidad hablas con los hombres es posible que encuentres a alguien que te interese.

–¡Basta! –dijo Cormag un poco más fuerte. –Márchate a tu recámara, Bridget. Debemos hablar.

–Hablaré con vos más tarde, –murmuro Bridget en el oído de Gregor mientras se levantaba de su asiento.

No pudo ocultar un suspiro cuando Bridget se retiró. Su no tan evidente intentó para ganar su atención le molestó como nada más pudo hacerlo. Finalmente, podía comer en paz. Su mirada se encontró con Fiona y en lugar de la sonrisa que pensó que tendría, se veía pensativa y un poco preocupada.

Y no fue hasta que miró hacia Cormag y Helen cuando lo entendió. Helen apenas había tocado su comida, y Cormag sólo la movía alrededor haciendo surcos.

Cormag posó lentamente la copa. –Bridget ha estado con nosotros desde hace casi un año. Mi hermana y su marido tenían la esperanza de que pudiera encontrar un matrimonio aquí.

Gregor inclinó la cabeza, pero sabía que Cormag realmente no tenía deseo de debatir sobre Bridget. Estaba postergando la tarea de habla con Fiona todo lo que podía.

Por un largo momento la sala permaneció en silenció. Los oídos de Gregor todavía sonaba del balbuceo constante de Bridget, pero sus ojos vagaron por los ocupantes de la mesa.

–¿Fiona, qué recuerdas de la noche en que tus padres murieron? –Preguntó Cormag finalmente.

Los ojos verdes bajaron. –Moira y yo dejamos el castillo y nos escondimos donde Da nos había mostrado.

Moira volvió por nuestra hermana recién nacida. Tú viniste y esperamos a que regresara, pero ella nunca lo hizo.

–Nunca preguntaste por tus hermanas–, dijo Helen.

Pero Fiona continúo como si no la hubiera oído. –Moira nunca volvió, y tú me llevaste lejos.

–¿Es eso todo que recuerdas? –preguntó Cormag impacientemente.

–Recuerdo a Frang diciendo que me llevarás contigo.

–Y cuando él lo hizo, le prometí mantenerte segura y devolverte cuando llegara el momento.

Gregor se recostó, intrigado por la historia. Había oído la parte de Glenna, pero nunca hubiera imaginado algo así.

–Ese momento ha llegado, –dijo Helen, su voz apenas por encima de un susurro–. Te he enseñado todo lo que sé de los Druidas y de la profecía. Estarás preparada.

–Así es que ella lo sabe, dijo Gregor antes de pensarlo.

Los ojos verdes de Fiona resplandecieron con furia. –Sé que soy una Druida. Sé que tengo un papel en la profecía. ¿Por qué me lo ocultarían?

Se encogió de hombros y cruzo los brazos sobre el pecho.

–¿Para qué estoy preparada? –Le preguntó a Helen.

–Para MacNeil, –Cormag casi escupió el nombre. –Es el hombre que mató a tus padres. Él es parte de la profecía.

Gregor tenía que hacer honor a Fiona. Se mantenía firme en estas circunstancia, y estaba muy agradecido que no se hubiera echado a llorar o armara una rabieta.

–MacNeil, –repitió, sus ojos sobre la mesa–. Se llevó a mi hermana recién nacida. Recuerdo a Frang diciéndote eso. La profecía no dice nada sobre mis padres. ¿Por qué los mataron?

Gregor esperó que Helen o Cormag le contestaran, pero estaban ocupados reconfortándose uno al otro.

–MacNeil vino para matarte a ti y a tus hermanas esa noche.

–Tuvo éxito en matar a una de nosotras. –Sus ojos verdes se elevaron para encontrarse con él.

–Realmente, no lo hizo. Las dos chicas que dormían en vuestra cámara fueron asesinadas, y él pensó que eran tú y Moira. Sólo recientemente ha descubierto la verdad.

–¿Estás diciéndome que mi hermana recién nacida sobrevivió? –Preguntó, elevando la voz.

–Aye.

 Su pecho se subió y bajó cuando su contestación hizo eco en ella.

–¿Y dónde ha estado todo este tiempo?

Gregor se inclinó hacia adelante para poner los codos sobre la mesa mientras la estudiaba más estrechamente. Le repugnaba decirle la siguiente parte.

–Con MacNeil.

–Por los santos, –Cormag siseó mientras Helen lloraba más fuerte.

Las manos de Fiona temblaron mientras trataba de alcanzar su copa y Gregor no la podía culpar. Si Helen y Cormag le habían dicho la mitad del mal que residía en MacNeil, entonces tenía todo el derecho de estar preocupada.

–Su nombre, –dijo después de beber de la copa. –¿Cuál es? –Los ojos de Gregor sacudieron con fuerza a Fiona.

–Glenna. Su nombre es Glenna.

–¿Se casó con el hombre que es el Laird del castillo al que me quieres llevar?

–Aye. –No preguntó como lo sabía. Era una Druida después de todo.

Empezó a tironearse el vestido y bajó los ojos.

–¿Es... es ella... feliz?

–Mucho.

 Lentamente sus ojos se elevaron hasta él.

–No ha pasado un día en que no haya pensado en ella y en lo que pasó. Siempre asumí que sufrió la misma suerte que nuestros padres.

–No puedo creer que no lo sabías, –dijo él–.¿No te lo dijo Moira?

Ella se levantó y miró encolerizadamente hacía él desde arriba, su cuerpo entero temblando con furia reprimida.

–No diga ese nombre en mi presencia otra vez.

Él se levantó y la enfrentó.

–Eso va a ser bastante difícil ya que es ella quién me envió para recuperarte.

–¿Qué? –Sus ojos se dirigieron hacia Cormag–. ¿Cómo sabía ella dónde estaba?

Cormag continuó sosteniendo a Helen. –Siempre lo ha sabido. Nos carteamos muchas veces a lo largos de los años.

La cólera se esfumó de ella al oír esto. Parpadeó precipitadamente mientras lentamente asentía con la cabeza. Después de algunos momentos, se volvió y se alejó de la sala.

Gregor la miró marcharse. La declaración de Cormag la había afectado mucho, y sólo podía adivinar cómo se sentía enterarse que un hermano mayor sabía donde estabas en todo momento, pero nunca la había visitado. Debía de ser un golpe fatal para el corazón de uno.

¿Esa podía ser la razón para que Fiona tuviera tal odio para Moira?

****

Fiona entró andando en su recámara y sólo pudo mirar fijamente las paredes que habían sido suyas durante una veintena de años. Mientras la mayoría de mujeres anhelaban dejar sus casas y formar un hogar propio, ella se había regocijado de la seguridad del amor de los MacDougal. Sabía que ellos no podían dejarla porque tenían que dirigir al clan.

Su mirada fue a la deriva por el tapiz floral que colgaba en la pared al lado de su cama. Ella y Helen habían hecho ese tapiz juntas, y encontró que tenía un talento natural para ello.

Caminó hasta la silla y la mesa colocada delante de la chimenea. A menudo se sentaba ahí y recordaba cómo podía haber sido su vida si sus padres no hubieran sido asesinados. Su mente también había pensado muchas veces en su hermana bebé y lo que había sido de ella. ¿Tuvo el mismo destino que sus padres, o había sobrevivido de alguna manera?

Al menos ahora lo sabía.

Con un suspiro, se giró hacia la cama. Las cortinas de rojo sangre colgaban alrededor de la cama. Amaba todo en esta recámara y deseaba con todo su corazón no tener que dejarla.

Las lágrimas picaban detrás de sus ojos, pero no las detuvo ya más. Cormag había dejado claro que tenía que irse con Gregor, así la tuviera que atar a un caballo. Helen había tratado de decirle que ese era su destino, pero Fiona la había dejado fuera, negándose a escuchar.

Todos esos años había pensado que estaba a salvo, que sus padres adoptivos no podían abandonarla, pero lo que no había pensado sobre ellos era que iban hacerla salir.

Durante años, bromeaba consigo misma por pensar que su miedo por el abandono había disminuido, pero había descubierto hoy que ese no era el caso. El miedo a lo desconocido la asustaba, pero lo peor era la posibilidad de encontrarse con Moira.

Le habían dicho que hiciera el equipaje, pero no creía que Gregor encontrara gracioso descubrir que había recogido su recámara entera. Se conformaría con unos pocos vestidos y el tapiz, pero no quería pensar en eso ahora mismo. Tenía mucho dolor por dentro para hacer nada aparte de estar triste.

Apartó a un lado las cortinas y subió a la cama. Era su última noche aquí, y no la arruinaría con palabras dañinas a la gente que la había criado como su propia hija. Por amor a ellos obedecería, pero iba a volver.

Nada de lágrimas, pensó mientras el sonido de una estremecedora melodía de gaitas la alcanzaba.

–Nada de lágrimas.

Pero un flujo constante de humedad se arrastraba por sus mejillas y su cuello.

****

–¿Estás seguro de saber a dónde se dirigía Gregor?

La Sombra gruñó y se giró hacia MacNeil.

–Por supuesto. No te he dirigido incorrectamente aún.

–Cada rastro que recogimos de Gregor nos condujo a un callejón sin salida. Diría que nos haz conducido mal muchas veces.

La Sombra se rió.

–Oh, tienes mucho que aprender. Sabía lo que estaba haciendo Gregor. Simplemente lo seguí para hacerle pensar que nos había engañado.

–Hmm, –dijo MacNeil y se frotó la barbilla barbuda. –¿Por qué no me confiaste eso a mí?

–No había necesidad. No hasta que averigüé su verdadero destino.

–¿Y cómo lograste eso después de todas estas semanas?

La Sombra se rió otra vez. –Se durmió. Simplemente visité sus sueños.

–¿Cómo sé que no mientes otra vez?

–Nunca te mentiría, –dijo La Sombra sin molestarse en ocultar el sarcasmo de su voz.

MacNeil tiró con fuerza de las riendas y el bocado rasgo la delicada piel de la boca del caballo. –Trataste de matar a Glenna cuando sabía que todavía tenía necesidad de ella. Prometiste que no la dañarías.

–Esto no se trata de Glenna, y deberías darte cuenta de eso. Si quiere sobrevivir a la profecía uno de ellos debe morir. –Mintió fácilmente. MacNeil nunca sobreviviría a la profecía. Había sido ridículo lo fácil que era conducir a MacNeil hacia una mentira.

 Las manos de La Sombra le picaban por retorcer el flaco cuello del incompetente MacNeil. Era una lástima tener la necesidad de utilizar al idiota para cumplir su destino.

–Si hubieras matado a las chicas cuando mataste a los padres esto no sería un problema, –continuó poniendo un cebo a MacNeil. –Y mis planes para liberar la magia y regir Escocia no estaría en peligro.

MacNeil otra vez sacudió con fuerza las riendas haciendo que su caballo se levantar en dos patas y diera coces al aire con sus pezuñas delanteras. –Dice que es mi culpa que el castillo de Conall no cayera, pero tú no pudiste matar a Glenna. Sin mencionar las incontables veces que ha podido matar violentamente a Moira, pero no lo hiciste. Ahora, vagamos por toda Escocia para matar a la otra.

En un abrir y cerrar de ojo, La Sombra voló sobre su caballo y sujetó a MacNeil en el suelo con una mano alrededor de su cuello. Los ojos de MacNeil sobresalieron mientras daba zarpazos en la mano alrededor de su garganta.

–No me tientes, –se burló La Sombra mientras liberaba su agarre. –El coraje de tus hombres pende de un hilo. Fácilmente podría asumir el mando.

MacNeil lo apartó.

–Me necesitas. Si muero, entonces tú también. –Él se levantó y se sacudió el polvo completamente. –Y aunque puedas sentirte tentado de matarme, no lo hará.

–No estés tan seguro, –siseó La Sombra y apartó a un lado la larga capa negra para montar en su caballo. –Crees que saber mucho, MacNeil, pero sabe menos que nada.

–Apresúrate, –grito La Sombra–. Quiero estar en el castillo de MacDougal al amanecer.

Capítulo 3

Gregor se paró en medio de la habitación, inclinó su cabeza hacia un lado e hizo sonar su cuello. Finalmente se había levantado antes que el sol alcanzara su punto máximo sobre el horizonte, y no estaba en su mejor humor.

 Una vez más el sueño lo había eludido, y todo porque la música de las gaitas lo había atraído fuera del castillo la pasada noche y había evocado los recuerdos de su clan.

 Caminó del castillo hacia el granero para ver a Morgane. La yegua siempre lo calmaba. Con sus pensamientos enredados en su familia y la pesada carga de devolver a Fiona al Valle de los Druidas, él necesitaba un momento de paz.

Mientras le hablaba a la yegua, imaginó los verdes ojos de Fiona destellando de ira. El viaje de regreso hacia Conall no sería fácil, y si Fiona era algo parecida a Glenna, y por lo que había visto así era, entonces él estaría muy ocupado.

La tranquilidad del patio se asentó a su alrededor como una niebla espesa mientras conducía a Morgane fuera del granero. Era la misma calma que cuando había sido desterrado de su clan, y aquel recuerdo era como una piedra en el hueco de su estómago.

Levantó sus ojos y exploró las caras de la gente reunida en el patio. Ellos habían venido a despedir a Fiona, y su devoción era evidente por la gran cantidad de gente y sus ojos tristes.

–Cuídala.

Gregor se giró para encontrar a Cormag a su lado.

–Lo haré. Moira pedirá mi cabeza si algo le ocurre.

–Si. Debes de ser muy capaz para que Moira te enviara.

 Gregor no se molestó en decirle a Cormag que había sido el único disponible. En cambio, asintió con la cabeza y esperó que Helen y Fiona lo alcanzaran.

Fiona no le dio ni un vistazo cuando se paró ante sus padres adoptivos. Cormag abrió sus brazos y entró precipitadamente en ellos.

–Cuídate, muchacha. Siempre serás bienvenida aquí.

–No me hagas ir, –pidió una vez más.

–Debes hacerlo. Volverás a visitarnos antes que te des cuenta, –añadió él con una sonrisa mientras la sacaba de sus brazos.

Ella se dio vuelta hacia Helen y la mujer más vieja rompió en lágrimas mientras compartían un abrazo.

–Abre tu corazón y regocíjate por esto, Fiona, –dijo ella y limpió las lágrimas de su cara–. Recuerda que has sido bendecida con poderes por una razón.

Sin otra palabra, Fiona montó su caballo y silenciosamente esperó por él. Gregor saludó con una breve venia a Helen y Cormag antes de montar. Ellos acababan de girar sus caballos hacia la puerta cuando un chillido agudo alcanzó sus oídos.

–¡Adiós!, –Bridget saludó desde las puertas de castillo. –Espero con impaciencia veros otra vez, Gregor.

–No si puedo evitarlo.

Fiona se rió profundamente desde su garganta. –Creo que ha encontrado una admiradora.

Gregor dio un toque con sus talones a Morgane y trotó delante de Fiona.

–Preferiría comer tierra.

Esta vez la risa de Fiona se derramó sobre él como rayos de sol durante un día frío de invierno. Francamente, no le gustó aquel sentimiento. Esto sólo reforzó su miedo, del que estaba comenzando a preocuparse otra vez.

Y eso no podía pasar.

Él se acomodó en la silla y se concentró en el largo camino que tenían por delante. En la única cosa que rechazó pensar era el hecho que ellos estaban muy cerca de la tierra de su familia.

Era demasiado doloroso y traía recuerdos largamente enterrados, que era mejor olvidar.

Echó un vistazo sobre su hombro y vio que Fiona se quedaba atrás. Entonces aquella misteriosa sensación que tenía cuando algo estaba a punto de pasar lo asaltó. Y lo supo.

A pesar de que había intentado evadir a cualquier seguidor de su destino, MacNeil los había encontrado. El viaje al Valle de los Druidas muy bien podía costarle sus vidas.

–Debemos alcanzar la casa de Conall pronto, –dijo y trató de hacer que su voz sonara tan casual como era posible. –No debemos desperdiciar el tiempo.

–¿Desperdiciar el tiempo? –escupió ella. –Perdóname si malgasto el tiempo, pero estoy abandonando mi casa que quizás no vuelva a ver nunca más. Creo que puedes mostrarme un poco más de compasión. Mira, –dijo ella mientras paraba su yegua–. ¿No es un lugar hermoso?–preguntó y miró hacia atrás al lugar que había sido su casa.

 Gregor cerró sus ojos apretándolos y tiró de las riendas. Morgane se detuvo y sacudió su cabeza con agitación. La yegua sentía su urgencia y no entendía por qué se habían detenido. Él aguardó hasta que Fiona llegara a su lado antes de alcanzarla y agarrar sus riendas.

–Lamento que tuvieras que dejar a los MacDougal. Puedo entender lo que sientes, pero tus hermanas te necesitan.

 Resopló de modo muy poco elegante. –No creo eso ni por un momento. Moira nunca ha necesitado a nadie más que a si misma. Si pudiera hacer esto por si misma ella lo haría.

El aborrecimiento que enlazaban sus palabras lo sorprendió, pero no era el momento de preguntar acerca de Moira. En cambio él acarició el cuello de su yegua.

–Lo comprendo.

Los ojos verdes de Fiona se clavaron en los suyos.

–¿De verdad? ¿Por qué será que no te creo? ¿Cómo puedes tú tener la posibilidad de saber como se siente que tu familia te haga dejar tu hogar? –preguntó ella y empujó suavemente su caballo hacia adelante.

–Estarías sorprendida, –dijo él entre dientes. Este iba a ser un viaje muy, muy largo. No la culpaba por estar irritada. Diablos, haría mucho más si alguien lo hiciera dejar su casa.

La alcanzó cuando llegaron a una bifurcación en el camino. Sin vacilar él viró a la izquierda hacia las montañas. Sofocó una risita cuando la oyó suspirar y también supo que ella había blanqueado los ojos.

–¿Qué estás haciendo? –preguntó ella–. Cormag me dijo que la casa de Laird Conall estaba al este. ¿No sería más fácil tomar el camino a la derecha y aventurarnos a través de las tierras de MacLachlan y MacAllister?

–No.

–¿No? –repitió ella–. ¿Es esa la única respuesta que vas a darme?

 Resopló mientras se acercaba. No había pasado aún mucho tiempo, y él ya quería arrancarse el pelo.

–Esa es la única respuesta que conseguirás, –dijo él sobre su hombro.

–Bien, exijo más. Estás llevándonos a las montañas, el camino largo, y pienso que deberías darme una razón. Sobre todo después de informar a Helen y Cormag acerca de la urgencia.

Él había tenido bastante. Con un tirón de su dedo giró a Morgane para afrontar a Fiona.

–Vas por este camino porque este es el camino por el que yo voy. Esta es la única razón que tú necesitas.

 Fiona miró airadamente a Gregor. Supo que estaba deliberadamente evitando decirle por qué había escogido esta ruta, y ella no sabía que la agitaba más. El hecho que rehusaba decirle o que ella iba a tener que viajar por las ásperas y peligrosas montañas.

Una mirada a sus ojos negros y supo que no iba a obtener nada más de él. Mientras estuvo donde MacDougal él había mostrado la paciencia de Job, excepto que ella había visto la profunda y arraigada desesperación en sus misteriosos ojos.

 Pero aquella tristeza no era lo que había vislumbrado hacía un momento. Había sido la más diminuta insinuación de cólera en la que de otra manera había sido una mirada terminante. Gregor podía ser capaz de engañar a otros pero era una Druida y podía ver cosas que otros omitían.

 Pulsó a su yegua y la mandó a trotar tras el enfurecido hombre. Ya habían comenzado el ascenso de las montañas. Ella agarró fuerte a su yegua y rechazó mirar hacia abajo cuando escuchó el salpicar de rocas mientras estas caían.

 Viajaron en silencio por un rato. No tenía nada que decir, y rogarle que la llevara a casa caería en oídos sordos. Comenzó a preguntarse si él se daba cuenta que ella todavía lo estaba siguiendo.

 Alcanzaron la cima de una colina y ella se volvió para dar una última mirada a su casa cuando divisó el humo.

–Gregor, –lo llamó.

En un instante él estuvo a su lado. –Es donde MacDougal.

–Debo ayudarles.

 La mano de Gregor agarró su brazo dolorosamente.

–Confía en mí, Fiona. Tú no quieres ver lo que pasa ahí y esto sólo aumenta nuestra necesidad de alcanzar a Conall.

Ella liberó su brazo de un tirón.

–Me niego a quedarme sentada mientras mi clan está en apuros. Quédate aquí si debes, pero yo no lo haré.

Ella taloneó su yegua y la llevó galopando camino abajo.

Idas estaban sus preocupaciones más tempranas de morir desplomándose sobre las rocas dentadas mientras ella corría en su yegua bajando por la escarpada cuesta. Todo lo que le importaba era alcanzar la única familia que conocía. Su yegua tropezó, pero rápidamente se corrigió y siguió su carrera precipitada hacia el castillo.

Para su placer alcanzó la base del risco más rápido que cuando lo había subido. Una vez que los pies de su yegua tocaron la tierra plana, Fiona se inclinó sobre el lomo del caballo y lo espoleó a una carrera.

El castillo entró en su visión y ella jadeó por los muchos hombres que invadían su clan. Ella viró bruscamente para pasar por las puertas cuando una mano la alcanzó y arrebató las riendas de sus manos. No debería haber estado sorprendida de encontrar a Gregor a su lado.

–¿Quieres conseguir que te maten?–Escupió con los dientes apretados.

–Quiero ayudar.

–¿Cómo piensas que ayudarás? Mira alrededor. No hay mucho que puedas hacer.

–No tengo miedo de morir, –exclamó ella y se deslizó de la yegua.

Fiona oyó los pasos de Gregor detrás de ella. Recogió sus faldas y se lanzó a la puerta de poterna en la pared de cortina. Acababa de abrir la puerta cuando él la detuvo.

–Harás que te maten.

–Tal vez, pero debo ver si puedo hacer algo.

Ella miró como él luchaba contra algo antes de finalmente ceder.

–Bien. Pero cuando diga que tenemos que marcharnos, nos marchamos.

Le sonrío y se precipitó por la puerta. Con la ayuda de Gregor, lograron llegar al castillo sin ser descubiertos. Rápidamente, lo condujo dentro del castillo a través de las cocinas.

Alcanzaron el salón principal y si Gregor no la hubiera tirado hacia atrás ella habría corrido hacia un soldado enemigo.

–¿De qué clan son ellos? –susurró ella.

–MacNeil, –susurró en su oído.

–¿Por qué?

–Eso no importa, dijo.

–Exijo que me lo digas.

–Bien, ya que tú lo exiges, te daré una pequeñita cantidad de conocimiento. MacNeil está aquí por ti. Para matarte.

 Su mente se negó a creer que él hubiera logrado encontrarla tan rápidamente después de todos estos años.

–¿Los condujiste tú aquí?

Él la hizo girar para afrontarlo.

–Nunca, es mi deber asegurarme de que él falle. Yo nunca debería haberte dejado llegar tan lejos. Debemos volver a los caballos ahora. No puedo dejar que nada te pase.

Estuvo a punto de ir con él cuando oyó un ruido de algo rompiéndose e insultos viniendo del salón. Se zafó de las manos de Gregor y miró con cuidado por la esquina.

–No, –vino un susurro a su oído antes de que grandes manos cubrieran sus ojos. –Tú no quieres ver esto.

Pero ella ya lo había hecho. Sangre. Mucha sangre estaba derramada sobre el piso del salón que Helen siempre mantenía inmaculado.

–Ven, –Gregor murmuró con urgencia.

Cuando ellos se giraron para volver sobre sus pasos encontraron el camino bloqueado por cuatro soldados MacNeil.

 –¿Hay otro camino?

 Asintió y corrió por un pasillo. Gregor se quedó detrás de ella, y aunque ella no lo admitiría, se alegraba de que estuviera a su lado.

Alcanzaron el lado del salón, oculto a la vista por un tapiz, cuando ella oyó el bramido de dolor.

–Es Cormag,–dijo. Se dio vuelta suplicando a Gregor con la mirada.

 Cerró los ojos y masculló algo por lo bajo acerca de Moira y su contrato antes de asentir con la cabeza. Ella corrió hacia el sonido del grito de dolor y entró en contacto con un soldado MacNeil. Antes de que el soldado pudiera alertar a alguien de su presencia Gregor ya había cortado su garganta.

Ella observó al soldado muerto caer al suelo cuando Cormag gimió otra vez.

–Está en el solar. Conozco un camino por el que ellos nunca nos verán.

 Gregor dio una cabezada rápida y siguió. Se apresuró por el laberinto de pasillos hasta que llegó al lugar. Se dio vuelta y miró a Gregor antes de apoyarse contra la pared.

–Ven, –dijo ella antes de que la pared girara.

Si la situación no hubiera sido tan horrible ella podría haberse reído de su expresión incrédula. En cambio, sólo tuvo que esperar un momento antes que siguiera su ejemplo y estuviera parado a su lado en el oscuro pasadizo.

El paso era muy estrecho y con él ahora a su lado, Fiona no podía menos que notar la dura masculinidad de su cuerpo. Irradiaba poder y autoridad con un poco más que una mirada o un toque. Su piel se acaloró cuando la mano de Gregor tocó su cara, luego su cuello.

–¿Dónde estamos? –susurró él mientras su mano agarraba su hombro.

Estuvo agradecida de distraer su mente del cuerpo de él.

–A los antepasados de Cormag les gustaba construir estos pasajes secretos por todo el castillo. He encontrado muchos de ellos, pero estoy segura de que hay muchos más que no he cruzado.

 Gruñó en respuesta, lo que hizo que ella sonriera abiertamente.

–Quédate cerca de mí. Tengo que sentir mi camino por estos pasadizos, y no quiero que llegues a perderte.

Cuando le había dicho que se quedase cerca ella no había esperado que se moldeara a lo largo de la parte posterior de ella, ni de poner su mano alrededor de su cintura. Nunca un hombre había estado así de cerca, y el hecho que disfrutara de ello la molestó enormemente.

Ella se concentró en sentir su camino por el pasaje tan rápidamente como le fue posible. Encontró el punto donde la pared del pasadizo giraba repentinamente a la derecha, y donde tenían que seguir hacia adelante.

Estaba sorprendida de que Gregor no la hubiera cuestionado. Agradecidos, llegaron al final. Tan silenciosa como siempre, la puerta de madera se balanceó hacia ellos para revelar otra de las masivas tapicerías de Helena.

–Este es uno de los primeros pasajes que encontré, y Helena estuvo de acuerdo en esconder la puerta con este tapiz.

–Me alegro que lo hiciera, –dijo Gregor y la empujó detrás de él.

Ella le permitió la primera ojeada.

–Está despejado por el momento. Cormag está allí, pero…

–Lo sé, –dijo y tragó con fuerza. Ella no sabía lo que esperaba encontrar, cuando apartó el tapiz para mirar, pero no era encontrar a Cormag ensartado sobre un estante donde le habían dislocado los hombros de su lugar.

 La sangre manchaba la camisa en sus hombros, y todo lo que pudo hacer fue no correr hacia él. Gregor debió haber sabido lo que ella podría intentar porque sus manos rodearon su cintura.

–Cormag, –susurró ella.

Su cara magullada y sangrienta estaba girada hacia ella. Abrió un ojo apenas un poco debido al daño. Su otro ojo estaba cerrado, sellado con la sangre.

–¿Muchacha? ¿Eres tú? ¿Qué estás haciendo aquí? –preguntó antes de toser sangre.

–Vine para ayudar.

–Debes marcharte. Toda Escócia depende de ti. ¿Dónde está Gregor?

Fue empujada a un lado mientras Gregor se movía alrededor de ella.

–Aquí.

–Tú, hombre tonto. Sácala de aquí. Él ha venido por ella.

–Lo sé. Nos marchamos ahora.

Pero Fiona no había terminado. Apartó a Gregor y corrió al cuerpo moribundo de Cormag. Las lágrimas que ella no podía controlar corrían por su cara.

–No te vayas, –pidió.

–Ah, muchacha, –dijo. –Siempre estaré contigo. Ahora, vete, así tú podrás salvar a otros clanes de esta destrucción.

–No, –lloró ella y trató de sostenerlo, pero los brazos de Gregor la rodearon.

–Sácala, muchacho, –ordenó Cormag.

No era ningún oponente para la fuerza de Gregor cuando la recogió y la llevó al pasadizo. Cormag tenía razón. Ella tenía que huir y rápido.

Sin ningún impulso de Gregor ella rápidamente volvió sobre sus pasos, pero se equivocó. Cuando abrieron la puerta no se hallaban dentro del salón, ellos estaban ahora en la cocina.

–Por aquí, –dijo Gregor y la tiró tras él al patio.

 Se mantuvo a su espalda mientras él despachaba a cualquier enemigo que se ponía en su camino. Estaban pasando la choza del herrero cuando ella oyó el grito. Gregor estaba ocupado luchando con un soldado MacNeil, y ella miró por la puerta de entrada para encontrar otro MacNeil violando a una de las mujeres de su clan.

 Vio la barra larga metálica cerca de la puerta y la recogió mientras caminaba hacia el hombre. Levantó la barra encima de su cabeza y la envió abajo sobre la espalda del soldado con toda la fuerza que ella pudo reunir.

El soldado paró sus movimientos ondulantes y se giró hacia ella.

–Ah, queréis una parte de mí, ¿verdad? –gruñó–. Ven entonces, muchacha.

 Era un gran oso de hombre y antes de que Fiona pudiera reunir un grito en su garganta estaba sobre ella, subiendo el dobladillo de su vestido. Ella luchó, pero parecía como si él tuviera la fuerza de veinte hombres.

De pronto soltó un rugido y se alejó de ella. Miró con asombro como él agarraba su espalda, y fue sólo entonces que ella vio la daga que sobresalía de él.

Sus ojos fueron a la entrada para encontrar a Gregor parado allí. Le hizo una pequeña venia, y se puso de pie mientras él caminaba fuera de la cabaña.

–Pelea conmigo como un hombre, –bramó el soldado a Gregor.

Un temblor bajó por la espina de Fiona ante la mirada salvaje que se posó en los negros ojos de Gregor. Él torció su muñeca, haciendo danzar su espada alrededor de él. Con la otra mano hizo señas al soldado para que se acercara.

Fiona apenas tuvo tiempo de parpadear antes de que Gregor aplastara la empuñadura de su espada en la cara del soldado, enviándolo de rodillas. Entonces puso el filo de su espada sobre el cuello del soldado y cortó.

Abrió su boca en shock, pero Gregor ya la había tirado detrás de él mientras corría desde la pequeña cabaña.

–¿Entiendes ahora? –preguntó. –Debemos hacer que llegues donde Conall lo antes posible.

****

–¿Dónde diablos está ella? –exigió MacNeil a Cormag. –Dímelo, y te daré una muerte fácil.

La sangre burbujeó de la comisura de la boca de Cormag cuando se rió.

–Se ha ido y tú nunca la encontrarás. La profecía se cumplirá, y tú serás enviado al infierno adonde perteneces.

Esto no podía estar pasando, pensó MacNeil para sí. ¿Cómo habían perdido a la perra? ¿Cuán difícil podía ser matar a estos Druidas? Los padres habían muerto bastante fácilmente.

Él estaría aquí pronto queriendo saber donde estaba Fiona, y todavía Cormag no le había dicho nada. Si sólo Glenna no lo hubiera abandonado no tendría ninguna necesidad del hombre, pero ahora MacNeil lo necesitaba más que nunca.

Con un último esfuerzo, MacNeil agarró a Cormag por su camisa, –dímelo y te cortaré rápido. Dímelo, –ordenó.

–Quémate en el Infierno, –Cormag pronunció mientras la vida se escurría de su cuerpo.

–Entonces, –dijo una voz que envió escalofríos por la espalda de MacNeil–, veo que has fallado otra vez.

 MacNeil se giró hacia la entrada para ver la encapotada figura. Incluso después de todos estos meses todavía no había conseguido el nombre del hombre. La mayoría de la gente le llamaba la Sombra, lo cual era exactamente lo que era.

–Sé que ella partió de aquí hace poco, –contestó MacNeil y cambió sus pies nerviosamente.

–Hmmm, –dijo la Sombra mientras entraba en la habitación–. Gregor viajó más rápido de lo que anticipé. Hubiera podido estar aquí antes sí no hubiera tenido la necesidad de recogerte.

MacNeil se negó a demostrarle a la Sombra cuánto lo aterraba su tono. Después de todo, MacNeil era conocido en Escocia como el Carnicero. Esta Sombra debería temerle. Esta cosa que vestía capa negra que protegía su cara en todo momento.

–Entonces cabalgaremos al Castillo MacInnes. Nuevamente.

–No.

MacNeil oía la nota violenta en la voz de La Sombra.

–Gregor la lleva al Valle de los Druidas. Debemos cogerlos antes de que alcancen aquel asilo.

La risa de La Sombra resonó en la habitación.

–No se dirigirán al Valle o al Castillo MacInnes. Todavía. Tengo algo planeado para ellos.

 MacNeil se frotó las manos. Lo que fuera que la Sombra hubiera planeado para Gregor y Fiona sería definitivamente lo más espantoso.

–Cosa de tiempo, –refunfuñó y miró hacia abajo hacia el cuerpo muerto de Cormag MacDougal.

–Corten su cabeza, –dijo a sus soldados–. Colóquelo sobre una pica en la casa del guarda. Quiero que todos vean lo que le pasa a quien se me opone.

 Capítulo 4

Fiona no necesitaba ver las nubes para saber que una tormenta iba a estallar de un momento a otro. Durante horas su alma gritó de dolor, al alejarse cada vez más de su hogar, pero ella se mantuvo en silencio como siempre hacía cuando sufría. Mantuvo la mirada fija en la tierra, pero sentía la mirada de Gregor sobre ella. El dique de las lágrimas estaba a punto de romperse y no iba a permitir que él lo viese. Una gota gorda de agua cayó sobre su mano, y ella tiró de las riendas de la yegua quedando detrás para que Gregor tomara la delantera.

Cuando él estuvo lo suficientemente lejos, levantó su mirada hacia las nubes e invocó a la lluvia. Gregor maldijo cuando el cielo se abrió y dio paso a la lluvia. Se había mantenido silenciosa y aislada desde su salida del clan MacDougal, pero no podía culparla. Ella había visto como habían muerto los miembros de su clan y a su padre adoptivo muriendo. Él no quería pensar en lo que le había ocurrido a Helen o Bridget y rogó que Fiona no se lo preguntase. Esperaba que se deshiciera en lágrimas, pero se sorprendió cuando ella se mantuvo en silencio. Aminoró el paso de Morgane hasta que Fiona llegó junto a él. Ella no dijo ni una palabra, pero había jurado que eran lágrimas lo que vio él a través de la lluvia.

–¿Fiona? –Interrogo, preguntándose si sería capaz de consolarla. Recordó las palabras que le dijo su hermana Anne sobre cómo consolar a una mujer afligida. Ahora estaba obviamente en uno de esos momentos, pero Fiona era todo menos una que se pudiese calificar como una muchacha normal.

–Estoy bien. –La escuchó por encima del retumbar de la lluvia.

Él sonrió.

No estaba del todo bien, pero no iba a discutir con ella.

Por lo menos tuvo el detalle de envolverse con su plaid para ayudarse a combatir el frío. Estuvieron en camino hasta que sus estómagos rugieron. Y en todo ese tiempo, Fiona no se quejó por nada. Su respecto por ella creció. Era una mujer que él debía mantener lejos, a toda costa.  Y sin embargo se sentía sumamente atraído por ella.

Al menos no debía preocuparse por si ella lo llegaba a querer. Le había dejado dolorosamente claro que no podía soportarlo.

La alejó de sus pensamientos y se concentró en encontrar la antigua cueva. Había estado desocupada durante años pero no podía saber a ciencia cierta si no tenía nuevos ocupantes. Escudriñó a través de la lluvia y tiro de las riendas de Morgane. Eso fue todo. Desmontó y avanzó hacia la entrada de la cueva. Palmeó la daga de su bota antes de sumergirse en la oscuridad.

No le llevó mucho tiempo descubrir que los únicos ocupantes eran unos murciélagos en el fondo de la cueva. Silbó para avisar a Morgane y a Fiona.

–Estaremos seco aquí dentro durante la noche. –dijo mientras la ayudaba a desmontar.

–Voy a hacer un fuego mientras te quitas esa ropa mojada.

Ella asintió y caminó hacia el interior de la cueva.

–No sabía que fuera tan grande.

–Hay suficiente espacio para que montemos nuestro campamento a la derecha mientras ató los caballos a la izquierda.

Llevó los caballos a la cueva y comenzó a cepillarlos.

–Solo mantente alejada del fondo de la cueva. Hay murciélagos.

Se rió ahogadamente detrás de él y un escalofrío le recorrió toda la espalda.

–Yo no le tengo miedo a los murciélagos.

–Bueno. –dijo mientras se quitaba el plaid y lo dejaba encima de la bolsa de ella.

Rápidamente reunió las maderas que encontró desperdigadas por la cueva y se dispuso a encender el fuego.

 En poco tiempo llameaba un buen fuego y Fiona se había desprendido de su ropa mojada. Las había colgado en una roca para secarlas y se había sentado a mirar.

 Él se frotó el cuello dolorido.

–Haces eso muy a menudo.

–¿El qué? –preguntó.

–Frotarse el cuello o hacerlo sonar. ¿Por qué?

Se encogió de hombros.

–Que yo sepa es un hábito. ¿Tienes hambre?

–¿Tienes algún otro hábito? –le preguntó ella, no haciendo caso de su pregunta.

–No que yo sepa. ¿Tienes hambre? Tengo algunas cosas que empaquetó Helen para el viaje.

Aceptó el alimento y se cobijó más cerca del fuego.

Él guardó de nuevo el alimento en su sitio. Se quitó la camisa y el chaleco para ponerlos a secar, entonces sintió su mirada sobre él. Una débil sonrisa curvó sus labios. Tal vez no lo consideraba tan repulsivo como le hacía creer. Fue como si ella le leyese los pensamientos porque desvió la mirada. Gregor no sería un bellaco y no se lo echarían en cara, probablemente debería, pero no se sentía capaz de ello.

Se empapó con la lluvia, enfadado porque McNeil hubiese atacado a MacDougal y entristecido porque él estaba cerca de su casa.

El salvaje que su padre alegaba que era estaba en reposo esta noche, y francamente, Gregor no estaba disgustado por ello.

No estaba en condiciones de cambiar flechas con Fiona, y sabía demasiado bien que la lengua de Fiona podía ser afilada, sobre todo por el día que había tenido.

El crepitar del fuego llenó de tranquilidad la cueva, mientras seguía cayendo agua en el exterior. La noche iba a ser muy larga. Al menos había llegado más lejos de lo que en un principio había esperado.

Fiona no lo había retrasado como había previsto, después del ataque a los MacDougal.

Se preguntó cuando empezaría ella a llorar.

Levantó los ojos y al instante lo lamentó. El tartán que la mujer llevaba puesta se había caído dejando al descubierto uno de sus cremosos hombros. Tragó e intentó apartar la mirada cuando ella se levantó.

Sus largas piernas esculturales se dejaron ver a través del plaid, cuando fue a comprobar el estado de su ropa, y lo único que podía hacer Gregor era quedarse sentado.

Maldijo en silencio y luchó para recobrar el control de su cuerpo. Su control era legendario, y no iba a ser una mujer la que se lo rompiese. Todo su esfuerzo para controlarse se evaporó cuando ella se agachó y el plaid se separó dejando al descubierto su muslo.

Fiona estaba harta de sentarse encima del plaid.

Quería ponerse su ropa, pero no quería arriesgarse a coger una enfermedad, porque Gregor la incomodaría.

Un sonido, como un gruñido, vino en su dirección y cuando ella se giró para mirarlo, se sorprendió al ver que mantenía los ojos fijos sobre ella. Ya había visto antes esa mirada en los ojos de un hombre y sabía lo que significaba.

Aunque le encontraba agradable de mirar, él no había intentado ganarse su cariño como los otros hombres de su clan.

Pensó que no estaba interesado en ella, pero Gregor no era de su clan. Eso la hizo recordar a Cormag y Helen.

Había decidió quedarse sola, y así nunca nadie la dejaría otra vez.

Sin embargo, esto era lo que exactamente había pasado hoy.

Alejó las lágrimas, aún no estaba lista para enfrentarse a sus sentimientos.

–¿Están secas tus ropas? –su voz era áspera como si tuviese problemas para hablar.

–No, aún no. –Contestó.

El silencio llenó la cueva de nuevo, y después de ser despertado por ese horrible sueño de la noche anterior, decidió conseguir un poco de descanso. Sus sueños fueron proféticos, pero no había sido su clan el que ella había visto destruido. Había sido otro.

****

Moira esperaba pacientemente al lado de Frang, el sumo sacerdote Druida, fuera del círculo de piedras sagradas mientras Aimery caminaba hacia ellos. Aimery no era de este mundo. Era un Fae que vivía donde la magia gobernaba.

Ella había estado esperando sus palabras durante días, y su paciencia estaba llegando a su fin. Cambió de un pie al otro mientras que él se detenía y conversaba con otro Druida.

–La paciencia es una virtud, –susurro Frang y acarició su larga barba blanca.

–No, hoy no lo es. He esperado años para reunir a mis hermanas. Ella se dio la vuelta hacia el hombre que la había criado como una hija y se miró en sus ojos azul claro.

–Me temo que no puedo esperar un momento más.

–Pero tienes que esperar más tiempo, –declaró Aimery que se reunió con ellos.

Su cabeza se giró hacia él y sus ojos se estrecharon.

–¿Qué sabes?

Los inusuales y brillantes ojos azules de Aimery, se atenuaron.

–Es mucho peor de lo que había pensado. Quien esta ayudando a MacNeil está utilizando un hechizo conocido sólo por los Fae para ocultarse a sí mismo.

Frang maldijo y se recostó sobre su alto bastón.

Ella miró de hito en hito a Frang y a Aimery.

–Dime lo que ha ocurrido.

–MacNeil ha atacado a los MacDougal, –respondió Aimery.

–Y ella... ella... –Moira no podía resignarse a hacer la pregunta. Si MacNeil había capturado Fiona entonces todos estaban perdidos.

–Mi enviado divisó a Gregor y a Fiona alejándose a caballo.

–Gracias a los santos, –dijo ella, mientras el alivio se apresuraba a través de ella.

–No tenía ningún deseo de decirle a Glenna que Fiona había sido capturada o muerta.

–Glenna disfruta de su nuevo matrimonio. Déjala estar con esto, –dijo Frang, pero tenía una sonrisa sabedora en su rostro.

Moira observó como Frang y Aimery conversaban privadamente, y no podía menos que compararlos a los dos. Frang se veía viejo con su pelo y barba blanca, y cuando le miraba a los ojos parecía aún más viejo. Sin embargo, mirando su rostro, era difícil adivinar su edad. A veces, parecía joven como los jóvenes.

Aimery por otro lado tenía que ser una de las más bellas criaturas en las que ella alguna vez había puesto los ojos. Era un Fae con sus brillantes ojos azules encendidos y su cabello largo de lino. Su cuerpo era perfecto, hasta el último detalle. Aunque muchas de las mujeres Druida le querían, Moira no.

Había uno que siempre había capturado su atención. Se volvió y lo encontró de pie detrás de ella, como una estatua tal como sabía que estaría.

Lo suficientemente lejos para no oír sus palabras, pero lo suficientemente cerca para llegar a ella si fuera necesario.

Dartayous. Era un guerrero Druida, uno que velaba por los Druidas, y durante todo el tiempo que ella podía recordar había estado entre ellos.

Trató una vez de acercarse a él, pero había terminado mal y había aprendido la lección. Había sido su primer amor fugaz, su primer y único si fuera honesta consigo misma.

Moira había renunciado a la idea de tener un marido y niños. Su vida estaba centrada en la profecía. Además, era demasiado vieja para un marido ahora.

Capítulo 5

Gregor gimió a medida que más pierna de Fiona aparecía fuera del tartán. Desde las puntas de los dedos del pie hasta el muslo, su piel resplandecía bañada por la lumbre. Era uno de esos momentos raros en él que deseaba tener poderes, para poder mover el plaid y echar un vistazo a su cuerpo desnudo.

Su cuerpo latió con una necesidad tan fuerte que casi tembló. ¿Si le hacía esto con sólo mirarla, qué podía hacerle si sus labios alguna vez se tocaban? En realidad no necesitaba preocuparse por eso, porque sabía que ella no dejaría que se le acercarse.

Metió la cabeza entre las manos. Tenía una fuerte fuerza de voluntad y la ejerció sobre el deseo que crecía rápidamente. Fiona nunca sabría lo mucho que le afectaba.

Levantó la cabeza de un tirón cuando la oyó gemir. Por la manera en que se movía y daba vueltas estaba a punto de salirse del plaid que cuidadosamente la envolvía.

Y eso tentaría hasta un santo.

–Ah, ¡Infiernos! –masculló y se levantó para despertarla. Su nueva conciencia estaba haciendo de su vida un puro tormento.

Estaba a unos cuantos pasos de ella cuando de repente dio un tirón y se puso rígida. Su preocupación aumentó cuando le vio el fino brillo de sudor cubriéndole la frente. Sería que estaba por enfermar con fiebre.

Se arrodilló delante de ella y extendió la mano para auscultarle la cabeza, pero ella lo apartó de una palmada.

–¿Qué estas haciendo? –Chasqueó.

–Asegurarme de que no estés enferma. Estabas con la ropa mojada, –le recordó.

Ella se levantó con toda la dignidad que pudo reunir estando apenas cubierta con el tartán.

–No estoy enferma. Sólo tuve un… sueño.

–¿Los tienes a menudo? –No estaba seguro de por que le hizo la pregunta.

Lentamente levantó la mirada hacia él. –Unas cuantas veces a lo largo de los años. Hasta que hace poco...

Él observó como ella reflexionaba sobre su comentario, aparentemente conmocionada por algo. Luego, cambió rápidamente el semblante.

–Vuélvete de espalda mientras me visto, –dijo.

–Por supuesto. –Caminó hacia los caballos. Morgane relincho suavemente y empujó su bozal contra él. Se rió y la palmeó en la base del cuello.

–¿Por qué no la atas? –Miró hacia el fuego y se encontró a Fiona ya vestida. Se encogió de hombros ante la pregunta.

–No hay necesidad.

–Te dejará a la primera oportunidad que tenga.

–La tengo desde que era potrilla. No me ha dejado aún y sinceramente dudo que hora lo haga.

–Serás el único que camine, no yo, –dijo Fiona sacudiendo su melena marrón. Se rió ahogadamente y le dio otra palmada a Morgane antes de regresar al fuego.

–No conoces ese caballo o la relación que tenemos. Morgane no va a ninguna parte.

–¿Morgane? ¿Usaste un nombre céltico para tu caballo?

 Gregor se frotó detrás del cuello.

–Aye. –Ella no necesitaba saber que había escogido el nombre porque a su hermana, Anne, le gustaba.

Fiona sólo podía mirarlo. ¿Era sólo una coincidencia que él eligiera un nombre céltico de un habitante del mar y el poder de ella era sobre el agua?

¿Cuántas veces le había dicho Helen que sabría cuándo encontraría a su consorte? ¿Cuántas veces le dijo Helen que sería tan obvio que ella no lo cuestionaría?

Se puso una mano en la frente. Helen la había instruido sobre los antiguos celtas y su forma de vida así como también sobre el Cristianismo que ahora regia la tierra. ¿Cuántas personas oían ahora hablar de los dioses celtas?

Su intensa mirada se encontró con Gregor. Era apuesto, muy apuesto a decir verdad. El poder que irradiaba de él enviaba escalofrío a su cuerpo. Había sido el primer hombre en muchos años que había hecho que se detuviera y lo tomará en cuenta. No quería estar interesada en él, pero no podía evitar lo que sentía.

«Nadie dijo que tenías que casarte con él. Toma el placer que te puede dar, y luego lo dejas antes que tenga la oportunidad de abandonarte».

Eso estaba mejor. Helen constantemente le había hablado de lo satisfactorio que podía ser la relación entre un hombre y una mujer.

«Todo el mundo merece un poco de placer. ¿No es eso lo qué Helen me dijo?»

Su mirada siguió a Gregor mientras se levantaba y caminaba hacia la entrada de la cueva. A ella le gustaba la forma en que sus pantalones de cuero abrazaba sus piernas, y cuando se agacho ella se mordió los labios con la vista que recibió.

Aunque no era una belleza, tampoco era fea. Seguramente él aceptaría una oferta. Era un hombre a fin de cuenta, y todos los hombres adoraban lo que sucedía entre un hombre y una mujer en la cama.

Él la había mirado cuando el tartán casi se le cae del cuerpo. Y, si había aprendido algo de Bridget era como tentar a un hombre. Seguramente podría lograrlo con astucia.

–La lluvia se ha detenido. Pienso que deberíamos marcharnos.

Las palabras de Gregor la sobresaltaron ya que estaba sumergida en sus ideas. Miró hacia afuera y vio el sol detrás de las nubes.

–Está bien.

–¿Has descansado?

–Sí. No te preocupes, aguantaré el ritmo, –dijo ella y comenzó a recoger sus cosas.

–No estoy preocupado. Te has comportado mejor que cualquier muchacha que haya conocido. Debemos viajar rápido y no quiero cansarte.

Ella se sonrió con el cumplido. No sería difícil en absoluto seducirle.

****

Fiona comenzó a pensar en las diferentes formas que podría seducir a Gregor mientras cabalgaban por las montañas. Era necesario que tuviera algo en que ocupar la mente para no pensar ene una caída por la ladera de la montaña.

Cuando Gregor se detuvo en el camino y le dio un pedazo de pan, lo aceptó con una sonrisa. Su mirada alarmada casi la hace reír. No había esperado eso, ni esperaría lo que ella había planeado para después.

Canturreó suavemente mientras comía. Los pensamientos de exactamente cómo iba a seducirle llenaban su mente.

****

Gregor se movió en la silla de montar. La sonrisa de Fiona lo había perturbado. ¿Por qué, de repente, le había dedicado una sonrisa tan deslumbrante que le había iluminado toda la cara? Él pensaba que era preciosa, pero esa sonrisa la había transformado en algo tan bello que lastimaba sus ojos al mirarla.

Ahora, cada vez que se daba la vuelta para supervisarla ella le sonreía. ¿Cuál era su plan? ¿Y por qué? Conocía al dedillo a las mujeres lo suficiente como para saber que estaba tramando algo. ¿Pensaba acaso distraerlo con sus sonrisas?

Si era así, tenía que admitir que lo estaba logrando. Ya había pasado un lugar de descanso en el que había querido detenerse. No quiso darse la vuelta y admitir cómo le había afectado.

En lugar de eso, viajarían hasta que se reunieran de nuevo con el río. Tal vez para entonces tuviera más control sobre sí mismo. Incluso si eso significaba no mirarla.

****

Aimery suspiró y frotó sus sienes. El que alguien usará la magia Faerie para esconderse del Fae no era bueno. De hecho, era categóricamente espantoso.

¿Cómo iba a decírselo a su rey y a su reina? Recordó la enseñanza de la profecía y todo lo que ocurriría. Nunca en todas sus interpretaciones hubo mención de un renegado Fae. A menos que fuera en un texto oculto.

Eso le dio una idea, pero la apartó a un lado por el momento. Se concentró en Fiona y Gregor. Viajaban y se alejaban de MacNeil.

Aimery se rió cuando se dio cuenta de dónde estaban.

–Estás muy cerca, Gregor. ¿Resistirás el impulsó de ver a tu clan?

Sabía que Gregor lo haría. Gregor era previsible cuando se trataba de su familia pero ¿le permitiría Fiona continuar adelante? Ahora, eso era algo que le encantaría ver. Tal vez hacerles una visita estuviera bien.

Estaban tan cerca de cumplir la profecía que podía saborearla y MacNeil lo sabía. Sólo poner en orden algunas cosas más y su raza y la de los Druida estarían seguras otra vez.

Y las niñas de Duncan y Catriona Sinclair estarían juntas y felices como siempre deberían haber estado.

Después de haber sido engañado y haber perdido las señales sobre el asesinato de Duncan y Catriona necesitaba resarcirlos. Lloró la pérdida de sus queridos amigos, y vería la injusticia corregida de cualquier forma que fuera.

Aun si significaba sacrificarse.

****

Gregor divisó la cabaña cuando alcanzaron la cumbre de una colina. La luna, brillante y llena, en el cielo de la noche le dio una vista clara de la zona.

La brisa fresca de la noche de verano trajo el olor de pan recién cocinado al camino. Antes de impulsar a Morgane hacia adelante, investigó la zona. Como siempre en este remoto rincón no había nada, salvo colinas onduladas y los ocasionales rebaños de vaca y oveja.

El sonido de la brida de Fiona le recordó su presencia y la necesidad de ponerse a salvo. Hizo un chasquido a Morgane y en silencio se dirigió a la cabaña.

En lugar del habitual saludo que recibía al llegar a la cabaña, un extraño silencio llenaba el aire. Con la mano detuvo a Fiona, y agradeció que obedeciera sin preguntar.

Mientras desmontaba, los cabellos de la nuca se le erizaron, indicándole un ataque inminente. Desenfundó la espada y giró alrededor, listo para la emboscada.

Divisó la figura encorvada en las sombras de la puerta, y bajó la espada.

–Puedes salir ahora.

La figura oscura se elevó lentamente a la altura de sus pies.

–¿Gregor? ¿Soy vos, muchacho?

–Aye, soy yo, Allen.

–Siempre vienes solo, –dijo Allen y se alejo de las sombras. –No pensé que fuerais vos.

Gregor sonrió a su viejo amigo. Allen había estado por ahí tanto tiempo como Gregor podía recordar, siempre allí cuando necesitaba algo o alguien. El pelo de Allen era blanco, o al menos lo que quedaba de él era blanco. La edad avanzada había inclinado su cuerpo, una vez de orgullosa constitución, pero Gregor podía decir de Allen que todavía podía mantenerse solo si fuera necesario.

–He traído a una mujer conmigo, –comenzó Gregor.

Allen se rió. –Ya era tiempo que sentaras cabeza.

–Mi trabajo es llevarla con sus hermanas. No es para mí.

–Eso es una lástima, –dijo Allen con un fuerte suspiro. –Esperaba que vos hubiera dejado atrás el pasado.

Gregor tuvo que aguantarse para no suspirar. –No sabe quién soy y quiero que siga si.

–Está bien, está bien. Tráela. Haré algo de té, –dijo Allen sobre su hombro mientras caminaba arrastrando los pies hacia la casa.

Gregor levantó la mano e hizo una seña para que Fiona viniera. Estaba junto a la puerta esperándola, pero ella se quedó encima del caballo.

–¿Qué ocurre?

–Necesito que me ayudes a desmontar.

Tomó una profunda respiración y lentamente exhaló. Ésta era la primera vez que pedía su ayuda, y sabía que realmente no la necesitaba. Estaba tramando algo con toda seguridad.

Con pies pesados, acortó los pocos pasos que los separaban. Levantó los brazos, y ella se deslizó en ellos y sobre su pecho. Y para su desazón se encontró su boca a centímetros de distancia. Su ágil cuerpo se ajusto a lo largo del suyo como se ajustan las botas muy usadas. Y su cuerpo reaccionó a sus curvas exuberantes instantáneamente.

–¡Oh! –jadeó y puso las manos en sus hombros. –Qué torpe soy. Supongo que ha sido el largo viaje. No me di cuenta de lo cansada que estoy.

Sabía que estaba mintiendo, pero le era difícil pensar con sus manos sobre él. Asintió con la cabeza y la colocó en el suelo, tan lejos como sus brazos podían alcanzar.

–Si no tuviese mejor criterio, entonces diría que no puedes resistir estar cerca de mí, –susurró.

Se sacudió a sí mismo y se alejó. No sabía cuál era su juego, pero iba a enterarse y pronto. –Fiona.

–¿Vas a traer a la muchacha o permanecerás ahí afuera? –La voz de Allen ladró desde el interior de la cabaña.

–Hablaremos más tarde, –advirtió antes de hacerla pasar a la pequeña cabaña.

Fiona no pudo quitar la sonrisa de su cara. Sus intentos estaban funcionando. Estaba manteniendo desequilibrado a Gregor, justo donde lo quería. No llevaría mucho tiempo que él hiciera lo que ella deseaba.

–Adelante, adelante, –dijo el anciano. Su cara morena estaba surcada de profundas arrugas, pero sus ojos avellana centelleaban con travesura. A Fiona le gustó instantáneamente.

–Hola. Soy Fiona MacDougal, –dijo.

–Siempre es un placer tener a una dama adornando mi casa, –dijo y llevó su mano hasta los labios.

–Llámeme Allen.

Ella le dedico una brillante sonrisa. –Gracias, Allen. Agradezco que comparta su casa con nosotros.

–Cuando queráis, –dijo Allen y regresó a la chimenea. –Hay pan tierno sobre la mesa. Os entretendrá mientras hago el té.

Fiona se giró hacia la mesa y se encontró con los negros ojos de Gregor concentrados en ella. Le envió una sonrisa y un guiño, y se sintió complacida cuando le vio arrugar, confuso, la frente. Comenzó a cortar el pan y le ofreció a Gregor un trozo.

–Esta caliente todavía, –dijo. Él tomó el pan, y ella no pudo aguantar la risa que se le escapó cuando vio que  se esforzaba mucho para no tocarla. –No voy a morderte ¿Sabes?

–No sé nada de eso, –dijo, su tono hosco amortiguado sólo para sus oídos. No pudo contestar cuando Allen llegó con el té. Mientras Allen vertía ella mantuvo la mirada en Gregor. No iba a rendirse.

–Siéntate, muchacho, –ordenó a Gregor–. Soy demasiado viejo para estar mirando hacia arriba constantemente. –Se rió como si eso fuera gracioso–. ¿Ahora, qué es lo que trae a una pareja de jóvenes como vosotros a estas tierras salvajes?

–Nada, –contestó Gregor rápidamente. Fiona arrugó los ojos, y se volvió a Allen.

–En realidad, estamos viajando. ¿De quiénes son estas tierras?

–De Mac…

–No importa, –Casi gritó Gregor a Allen–. Déjalo estar, Fiona.

Ella tomó a pecho su advertencia y se volvió hacia su té. No quiso admitir que su tono había lastimado sus sentimientos.

–Ya deberían estar casados, –declaró Allen.

 Fiona miró hacia Gregor y lo encontró dándole una mirada asesina a Allen.

–¿Qué os hace decir eso?–preguntó ella.

–Las miradas que le habéis dado, –apuntó hacia Gregor–. Las miradas molestas que él continuamente os envías. Vosotros hacéis una buena pareja.

–¿Usted lo cree así? –Fiona se negó a mirar a Gregor pues estaba segura de que las manos le picaban por retorcerle el cuello a ella.

–Oh, sí, muchacha.

–Fiona, –advertía la voz de Gregor. Le ignoró y enfrentó a Allen.

–¿Por qué cree que sí?

–Con una señora tan abrumadora como vos y un hombre guapo y fuerte como el muchacho aquí, no os podéis equivocar. Vosotros estáis hecho el uno para el otro.

Fiona reconsideró sus palabras, y se preguntó si él sabría qué tan verdaderas podían ser.

–Apuesto que vuestros niños serán hermosos, –continuó Allen.

Levantó la vista para mirar a Allen y echo un vistazo a Gregor.

–¿Allen, conocéis a Gregor?

Allen se negó a encontrase con su mirada y bebió su té en lugar de eso. Era Gregor quién tenía que responder.

–No, no me conoce.

–Le pregunté a Allen, –dijo ella. Algo pasaba. Era casi como si Gregor no quisiera que supiera donde estaban. Sabía que estaban entre los MacLachlan y la tierra de los MacAllister, así ¿que diferencia hacía eso?

–Allen, –urgió–. ¿Conocéis a Gregor?

Allen se encogió de hombros.

–Mi mente es vieja, muchacha.

–No me podéis engañar con esa excusa, –le dijo y esperó que le dijera la verdad.

Allen se rió y golpeó la rodilla.

–Te has conseguido una investigadora inteligente aquí, Gregor. Yo que tú vigilaría alrededor de ella.

–No tienes ni idea, –oyó a Gregor quejarse.

–¿Entonces, le conoces?

–Sí, muchacha, –admitió Allen. –Gregor pasa por aquí cada par de años.

–¿Y dónde es aquí?

Allen miró hacia Gregor otra vez, quien negó con la cabeza de nuevo. Allen suspiró. –No estoy seguro, muchacha. Es tarde, y mis viejos huesos se cansan fácilmente. Muchacha, puede utilizar mi cama.

Fiona levantó una mano para detenerlo. –Nunca soñaría con utilizar su cama. Puedo arreglármelas en cualquier lugar. No os preocupéis por mí.

Allen clavó los ojos en ella durante un largo momento antes de recurrir a Gregor y le dijo, –Es mejor que no dejes que esta se vaya, muchacho. Es una de las buenas, sin duda.

Capítulo 6

Gregor se despertó al instante. Permaneció tendido esperando oír el sonido que lo había despertado. En el otro cuarto, Allen roncaba. Con el más pequeño de los movimientos, Gregor giró su cabeza hasta que encontró a Fiona.

Fue entonces cuando escuchó el suave gemido. Se levantó y caminó hacia ella. Era otro sueño. Habría sido extraño excepto por el hecho de que ella era una Druida, y si Gregor había aprendido algo mientras estuvo con Conall era que nunca se aprendía todo sobre los Druidas.

Él se arrodilló y tocó su hombro. –Fiona, –susurró.

Sus ojos se abrieron de pronto, pero su respiración estaba agitada, haciendo que su pecho subiera y bajara rápidamente. Gregor alejó sus pensamientos de los redondos pechos, hacia el asunto que tenía entre manos.

–Fiona, –dijo él nuevamente–. Estabas teniendo otro sueño.

–Sangre. Tanta sangre, –susurró ella.

Él suspiró. –Temía que, viendo lo que MacNeil le hizo a tu clan, tuviera este efecto. Ella se sentó y sacudió la cabeza.

–No lo entiendes. No eran los MacDougal.

–¿Entonces quiénes eran?

–No lo sé, –dijo ella y se frotó las sienes–. Cada vez que pienso que alcanzaré a vislumbrar el diseño del plaid o algo se desvanece antes que lo pueda ver.

–¿Un sueño profético?

Ella volvió sus preocupados ojos verdes hacia él. –Siento su dolor, su terror. Es tan real.

–¿Éste era peor que el último?

–Aye. Parece que se vuelven cada vez más terribles.

Observó como ella se abrazó las piernas y puso la cabeza sobre las rodillas. Parecía tan frágil que casi la tomó en sus brazos para consolarla.

Casi.

Hasta que se dio cuenta que esta era la primera vez que ella no había estado riéndose de él o tratando de tocarlo. Esta era la Fiona real, la que raras veces dejaba que alguien viera, y apostaría su mejor daga a que estaba a punto de desaparecer bajo la burlona superficie.

Ella levantó sus ojos y le dedicó una sonrisa.

–¿Ya que estás aquí, quieres compartir la manta conmigo?

Él luchó por no poner los ojos en blanco.

–Estoy bien. Vuelve a dormirte.

Su risa lo siguió por la puerta mientras volvía a su cama.

****

Gregor hizo sonar su cuello y pasó una mano por el hocico de Morgane. Había dormido poco, después del sueño de Fiona y sabía que ella no había conseguido dormir mucho más que él.

Tenía planeado dejarla descansar tanto como ella quisiera. Él necesitaba alcanzar El Valle de los Druidas lo antes posible, pero no podía exigirle demasiado mientras tanto.

Cuando ella se levantó con el sol y preguntó cuando se pondrían en camino, había estado más que un poco sorprendido. Después de comer una comida rápida con Allen, Gregor preparó los caballos.

Se dio vuelta y se encontró a Allen y Fiona abrazados. Ellos se despidieron, y Gregor esperó por Allen.

–Gracias, –dijo Gregor.

–Cuando quieras, muchacho. Tú sabes eso.

–No sé cuando volveré.

–Lo sé. Cuídate, y cuida bien a la muchacha. Yo no mentía anoche. Están hechos el uno para el otro. Sólo un idiota la dejaría ir.

–Ella es algo que yo nunca podé tener. No después…

–Tienes que enterrar el pasado, muchacho. Visita a esa familia tuya. El tiempo cura todas las heridas, –dijo con una expresión seria sobre su cara arrugada.

–No estas heridas. Corren demasiado profundamente y bien lo sabes. –Le dio una palmada en la espalda. –Cuídate. Volveré cuando pueda. ¿Necesitas que te traiga algo?

–Solamente a la muchacha. Le hizo bien a estos viejos huesos. Ha pasado tiempo desde que vi una tan bonita como ella.

 Gregor sonrió y fue a montar a Morgane cuando divisó a Fiona al lado de su yegua.

–¿Qué pasa?

–¿Puedes ayudarme?–preguntó con timidez.

Otra vez la risa de Allen lo alcanzó. Suspiró y caminó hacia Fiona. Le sonrió cuando sus manos la tomaron de la cintura.

Sabía que ella era curvilínea, pero la sensación de su pequeña cintura bajo sus manos hizo galopar su corazón. Se quedó parado mirándola antes de darse cuenta que no se había movido y la sonrisa de ella le dejó ver que también lo sabía. Tan rápidamente como pudo, la levantó sobre la yegua.

Una vez que montó a Morgane dieron su último saludo a Allen y salieron.

–¿Vas a decirme en dónde estamos? –preguntó después de un momento.

–No.

–Sé que estamos entre los MacAllister o los MacLachlan.

 Guardó silencio, esperando que ella captara el mensaje y dejara de hacerle preguntas.

–¿Conoces a alguien más por aquí?

Él debería haber sabido mejor que quería lo imposible.

****

Fiona rehusó decirle a Gregor cuán exhausta estaba. Habían viajado todo el día, y era todo lo que ella podía hacer para mantener sus ojos abiertos debido a la falta de sueño. Ella había logrado notar que entraban en un pequeño bosque.

Él le preguntó muchas veces si necesitaba descansar. ¡Cómo le pesaba haber actuado como si estuviera bien! Debería haberle dicho que necesitaba un breve descanso, pero Fiona había querido impresionarlo.

«Mejor será que recuperes tu sensatez pronto».

Rápidamente, sonrió cuando él se dio vuelta y la miró por encima del hombro. Pero cuando él giró su caballo supo que había fallado miserablemente.

–¿Algún problema? –preguntó ella con su voz más alegre.

–Dímelo tú.

–No sé de qué hablas.

Él maldijo largo y bajo, y luego sacudió su cabeza.

–No hagas esto otra vez, Fiona. Tenemos un largo camino por delante de nosotros.

No podía mirarlo a los ojos, porque sabía que tenía razón. Había actuado tontamente por primera vez desde que era una joven muchacha y se avergonzó de ello.

–Descansaremos aquí esta noche.

Para su sorpresa, él desmontó y la alcanzó para ayudarla.

–Gracias, –dijo y se deslizó en los brazos que la esperaban.

Los brazos de Fiona se enredaron cuando trató de sostenerse en él, y terminó por caer sobre su pecho. Esta era la ocasión perfecta para intentar y seducirlo, pero ella simplemente no estaba preparada para hacerlo.

Se retiró para disculparse y vio el fuego en sus ojos. Él la sostuvo firmemente contra si. Sus manos estaban planas contra su pecho, la sensación del chaleco de cuero bajo las manos hizo que le picaran con el deseo de tocar su piel. Sería tan fácil entrelazarlas alrededor de su cuello y sentir la textura de su pelo.

La ferviente mirada de Gregor hizo que su corazón saltara de un golpe. Sus ojos cayeron sobre los labios de Fiona, y ella se los lamió. Él gimió y el aliento de ella quedó atrapado en su pecho. Comprendió que se estaba conteniendo.

Y aun cuando levantó la cabeza para recibir el beso él no se movió.

–Tienes que descansar.

La voz de Gregor penetró en su mente y ella apretó sus labios.

–Si, lo haré. –Con cuidado, él la apartó.

–Descansa mientras cuido de los caballos.

Se sentó sobre un tronco caído y observó como Gregor rápidamente y de manera eficiente se encargó de ambos caballos. Él metió la mano en un bolso y sacó un trozo del pan de Allen.

–Come, –le ordenó dándole un pedazo del pan y algunas tortas de avena.

Amablemente, Allen les había dado algo de vino y ella con gula bebió de la piel, esperando que atontara su cuerpo dolorido. Ella alzó la vista al cielo y lo vio rayado de brillante naranja y rosado.

–Siempre me han gustado las puestas de sol. –No dijeron nada mientras comieron y el silencio la incomodaba.

Él volvió su mirada al cielo. –Son hermosas.

–¿Cuán lejos piensas que hemos llegado este día?

–Más lejos de lo que había pensado, pero no tan lejos como hubiera esperado.

Puso los ojos en blanco y se rió.

–¿Puedes darme una respuesta directa?

Una rubia ceja se arqueó.

–Lo hice, muchacha.

–¿Me dirás de quien es la tierra en la que estamos ahora?

–¿Por qué deseas saberlo?

–¿Por qué no me lo dices?

–¿Por qué es tan importante?

Se rió. Ella no podía evitarlo. Era reírse o gritar. Ah, el hombre era irritante.

–Estoy demasiado cansada para seguir con esto.

–Buenas noches entonces, –le dijo.

Ella se tiró al suelo y se puso de lado, usando su brazo como una almohada. Le dedicó una última mirada a Gregor mientras estaba de pie mirando la puesta del sol, la brisa alzaba de su cuello el rubio pelo.

Era aquella imagen y el fuego en sus ojos lo que más esperaba ver en sus sueños.

El último sonido que ella escucho fue el de un búho cerca.

****

Gregor colocó el plaid sobre Fiona en caso que enfriara durante la noche. No podía arriesgarse a hacer un fuego, aunque sabía que a ella le hubiera gustado uno.

Debería haber prestado más atención y notar que estaba mintiendo acerca de sentirse bien. Su mente había estado en su familia. Habían cabalgado duramente porque quería estar fuera de su tierra antes de que alguien se diera cuenta de que estaba allí.

Muchas veces había pasado a caballo por aquí y había sido capaz de pasar inadvertido. Ahora, tenía a Fiona consigo y no podía cabalgar como normalmente hacía.

Estiró el cuello y rezó para que lograran pasar sin ser vistos, pero tenía la sensación de que eso no sería así. El sonido de un palo rompiéndose atrajo su atención. Escuchó atentamente, pero no se movió.

Miró rápidamente a Fiona. Tendría que encargarse de quien tratara de abalanzarse sobre él antes de que se despertara. En este momento podía oírlos respirar. Ellos estaban justo a unos pasos detrás de él.

Una lenta sonrisa de anticipación se posó en su cara. Si había algo en lo que era bueno, era en la batalla, y siempre esperaba una con impaciencia.

En un rápido movimiento, desenvainó su espada y se volvió para enfrentarse a sus oponentes. Para su sorpresa, eran dos de los miembros de su clan.

–Te encontramos.

Gregor volvió sus ojos hacia Malcolm. Habían crecido juntos y se habían entrenado juntos, y había sido Malcolm quien se había asegurado de que Gregor dejara la tierra de los MacLachlan, Malcolm que había sido como un hermano para él y un hijo para su padre. Aquel día había sido aún más doloroso porque había sido Malcolm quien le había dado la espalda.

–¿Ha perdido la lengua? –preguntó el muchacho al lado de Malcolm.

–Cesa tu cháchara, Dugus, –siseó Malcolm. Giró la cabeza hacia Gregor. –Nunca pensé volver a verte otra vez. Debes venir al castillo.

–¿Por qué? –preguntó Gregor. –¿Para ser asesinado delante del clan entero? Creo que no. Si quieres que vaya, tendrás que superarme antes.

–¿Entonces a qué estamos esperando? –preguntó Malcolm mientras desenvainaba su espada.

Gregor le dedico una sonrisa e hizo señas para que lo atacara. Malcolm alzó su espada y la bajó de golpe sobre Gregor. Él empujó lejos a Malcolm y sacudió los brazos.

Malcolm nunca había sido tan bueno con la espada como Gregor. Aprovechó el torpe ataque de Malcolm. Cuando atacó, Gregor esquivó la maniobra y pateó a Malcolm por detrás, enviándolo al suelo.

La espada de Malcolm salió volando, y Gregor puso el pie sobre su pecho para contenerlo. Gregor levantó su espada y la apuntó a la garganta de Dugus.

–Ni siquiera lo intentes, muchacho. Terminarás al lado de Malcolm.

–¿Qué quieres que haga yo? –Preguntó Fiona cuando se paró a su lado.

No sabía que decirle. No podía permitirle a Malcolm y a Dugus volver al clan con la noticia que él estaba aquí, pero no soportaba pensar en matarlos tampoco, a pesar que ellos estaban aquí para hacerle eso mismo.

–Yo me encargaré de ellos, –dijo un hombre saliendo de detrás de un árbol.

 Capítulo 7

Gregor y Fiona se volvieron y vieron a un hombre de pie detrás de él. Gregor le reconoció instantáneamente como un Fae. Lo que él estaba haciendo allí era otra cosa.

–Voy a responder a tus preguntas en un momento, Gregor, –dijo antes de poner la mano sobre los ojos de Dugus. Después de murmurar unas cuantas palabras al hombre llamado Dugus se volvió y se alejó. Repitió el proceso con Malcolm.

–Ahora, –dijo y se quitó el polvo de las manos. –Soy Aimery. Vine averiguar sobre vosotros dos.

Gregor gimió y volvió a sentarse en el muñón del árbol.

–¿Te envió Moira? ¿Tan poca fe tenía en mí?

–Moira aun no sabe que estoy aquí, –contestó Aimery–. Y nadie me envió. Vine por mi cuenta.

Fiona no podría apartar la vista del hombre mientras él y Gregor hablaban. Era hermoso. El cabello de lino colgaba casi hasta la cintura y parecía brillar tenuemente, y los ojos resplandecían con el más inusual azul.

–¿Qué eres?

Se volvió hacia ella y le dedico una sonrisa amable.

–Tengo el placer finalmente de encontrarme contigo, Fiona. No soy de este mundo, como ya has adivinado.

–Es un Fae, –dijo Gregor interviniendo.

–¿De verdad?–preguntó. –No pensé que las Hadas fueran reales.

–Somos reales, –dijo Aimery. –Sentémonos un rato.

–¿Qué le ha hecho a esos hombres?

–No te preocupes por ellos, –dijo Aimery mientras palmeaba el lugar al lado de él en el árbol caído. –No recordarán haberlos visto a ninguno de los dos.

Fiona se sentó al lado de él y miró hacia Gregor que había estado frotando su cuello desde que Aimery se había dejado ver.

–No te preocupes por Gregory, –murmuró Aimery. –No está molesto conmigo por estar aquí, está molesto por esos hombres.

Tendría que hablar con Gregor sobre eso más tarde. Ahora mismo sentía curiosidad sobre el Fae que estaba a su lado, pero solo se le ocurrió, interrogarlo.

La risa de las Fae sonó al lado de ella.

–Me puedes preguntar lo que quieras.

–¿Leéis las mentes?

–Es una de las muchas cosas que hago.

–¿Me puedes enseñar?

La sonrisa de Aimery desapareció.

–Tal vez un día. Ahora mismo necesitas concentrarse en lo que está por venir.

–La profecía.

–Es más importante que la realices, y tocará a todas las personas de Escocia tanto si lo saben como si no.

–Pero tengo que ver a Moira.

–Moira es parte de la profecía, Fiona. No puedes sortear eso.

Odió que pudiera leer su mente. Si sólo supiera un poco para bloquearle. Suspiró cuando le vio arquear una ceja. Había leído su mente una vez más.

–¿Por qué nadie vino por mí hasta ahora? ¿Por qué tengo que saber por vuestro medio? –Le preguntó y se odió a sí misma por el anhelo que estaba en su voz.

–Moira quería que fueras feliz.

La cólera consumió a Fiona. Se levantó y comenzó a pasearse, sin importarle que Gregor y Aimery la miraran fijamente.

–¿Moira? Para empezar, si hubiera pensado algo en mi felicidad no me hubiera abandonado. Cómo se atreve a decir que era por mi felicidad. Ella no sabe una mierda sobre mi felicidad.

–Fiona. –comenzó Gregor.

Ella se giró rápidamente y se le enfrentó.

–¡No te atrevas a hablar en nombre de ella! ¿Me oyes? No tienes ni idea de lo qué hizo.

Gregor levantó las manos.

–No lo sé.

Ella parpadeo y derramó las lágrimas que no había dejado salir en años. La furia fue reemplazada por viejos demonios que nunca habían muerto, y la certeza que tendría que enfrentar a Moira pronto agravaba esos miedos.

Sin una palabra para Gregor o Aimery se volvió y se marchó dando media vuelta.

–Déjala ir, –dijo Aimery a Gregor cuándo comenzó a seguirla. –Hay mucha cólera en su corazón, y temo que no lo apartará. Debes ayudarla a hacer esto.

Gregor continuó mirando en la dirección que Fiona tomó.

–Y tal vez ella pueda ayudarte luego a superar los miedos que te acechan.

Gregor se volvió y miró a Aimery.

–Mantente alejado de mis asuntos. No te conciernen.

–¿De verdad?–preguntó Aimery y se incorporo. –Dime. ¿Sabes cuál es el poder de Fiona?

–Sí. El agua.

Aimery sonrió.

–¿Has escuchado la profecía, Gregor? ¿Toda la profecía?

–No.

–Entonces es el momento para que te des cuenta de cuán importante es todo. Incluyendo tu papel en el asunto.

Gregor volvió la cabeza y clavó los ojos en el Fae.

–¿Qué?

–Escucha.

«En un tiempo de conquista

Habrá tres

Quiénes pongan fin a la línea MacNeil.

Tres nacidos en las fiestas de Imbolc, Beltaine y Lughnasad

Quienes destruirán a todos en el Samhain,

La Fiesta de los Muertos.

Uno que rehúsa la forma Druida Legado del invierno

Y al hacerlo así marca el inicio del fin.

Para que el merecedor prevalezca,

El fuego debe perdurar aisladamente para vencer al heredero

El agua debe apaciguar a la bestia salvaje, y

El viento debe inclinarse ante el árbol.»

Gregor parpadeó y se sentó sobre el tronco que Aimery había dejado.

–Conall fue el que rehusó la forma Druida.

–Sabía que te figuraría eso. ¿Qué más puedes descifrar? –Pregunto Aimery con la mirada expectante.

–Obviamente, Glenna es el fuego y Conall el heredero. Fiona es el agua que debe serenar a la bestia salvaje, y Moira el viento que debe inclinarse de modo respetuoso ante el árbol.

–Ah, pero ¿quiénes son la bestia salvaje y el árbol?

Gregor levantó la vista hacia Aimery.

–¿Sabes quienes son?

Aimery se rió. –Quizás.

–Las cosas serían mucho más fáciles si se lo dices a los interesados.

–¿Cuál sería la diversión de eso? Necesitas aprender a tomar decisiones por ti mismo. Nosotros los Fae normalmente nos mantenemos a la espera y observamos.

–En otras palabras, me dices que Fiona y Moira encontrará a sus consortes así como lo hizo Glenna.

–Sabía que podías usar tu mente cuando quieres, –dijo Aimery con una risa mientras llevaba los brazos al pecho.

–Si uno de ellos comete un error o toma una decisión errónea la profecía no seguirá como estaba previsto.

Aimery pensó un momento. –Quizás si. O quizás no.

Gregor se levantó.

–He tenido bastante de esta enigmática conversación. Eres peor que todos los Druidas.

Aimery solo sonrió mientras observaba a Gregor alejándose. Sí, Fiona sin duda apaciguaría a la bestia salvaje del interior de Gregor.

****

Gregor encontró a Fiona junto al río. Su largo pelo oscuro formaba remolinos con la brisa mientras contemplaba el agua, las estrellas brillaban intermitentemente en lo alto. No fue hasta que se acercó más que vio el enorme embudo de agua que se alzaba sobre el río.

Observó como se levantaba más alto y más alto. Se trasladaba de una orilla del río hacia la otra, el agua formando furiosos remolinos. El embudo luego se dividió en dos, luego volvió otra vez a dividirse como si bailara en el agua. Los embudos disminuyeron de velocidad hasta alcanzar un nivel apaciguador, y variaron en tamaño ahora.

La hazaña le cautivó, y se encontró con que quería verlo más de cerca. Casi había alcanzado a Fiona cuando ella dijo.

–Ven a sentarte.

No encontró que decir y se sentó en el suelo al lado de ella. Todo menos un embudo desapareció, y luego para su asombro el agua se disparo del centro del embudo hasta aterrizar algunos metros mas allá en el río. Pero antes que pudiera preguntar cómo lo había hecho, otro disparo de agua se abrió a presión del río exactamente donde la primera parte había desaparecido.

El agua siguió brincando a lo largo del río. Fiona se rió nerviosamente a su lado, y él no podía detener la sonrisa que tiraba de sus labios. Le quería ver la cara, pero no podía apartar los ojos del río y de sus muchos trucos.

El agua brincó hacia él mientras el embudo lentamente desaparecía en el río. Abrió su boca para preguntarle por qué se detuvo cuando fue golpeado en la cara con el agua.

Se secó la cara con un paño mientras Fiona se agarró firmemente los costados doblada de la risa. Gregor se encontró riéndose ahogadamente junto a ella.

–Nunca lo vistes venir, –dijo en medio de la risa.

–Me alegra ver que estás de mejor humor.

Ella se sentó y se limpio los ojos.

–Gracias a ti.

Tuvo el placer de ver una sonrisa detrás de su cara.

–¿Qué dices de Moira?

La sonrisa disminuyo hasta que fue apenas visible.

–No. Preferiría no escuchar su nombre de nuevo.

–No te abandonó. Quería que estuvieras segura mientras ella regresaba al castillo por Glenna, –trató de razonar con ella.

–Me dejó. No regresó. Nunca se comunicó conmigo en todos estos años. Eso es abandono no importa cómo se mire.

Él suspiró y contempló el agua.

–No has escuchado la versión de ella en la historia. No sabes lo que sucedió en el castillo después que ella te dejó.

–Ha tenido el tiempo suficiente para explicármelo.

No podía culparla por su manera de pensar sobre eso.

–Es duro ser el niño mayor. Te sientes responsable de las cosas y cuándo no resultan como se quiere, o espera, te sientes culpable.

–¿De qué eres culpable? –preguntó.

–Todo lo que Moira quería para ti y para Glenna era que fueran felices. Esa felicidad finalmente ha llegado para Glenna, y para las buenas personas que os han criado. Moira nunca tuvo que preocuparse por ti, y quería que tú continuaras adelante con esa felicidad.

–Contéstame, Gregor, –exigió–. ¿Sobre qué te sientes culpable? ¿Por qué estaban esos hombres tratando de matarte?

–Porque hice lo inconcebible.

Se volvió completamente hacia él.

–¿Fuiste exiliado de tu clan?

–Sí, –contestó finalmente.

–Reconocí la manta escocesa que esos hombres traían puesta como MacLachlan. ¿Me dirás la razón por la que fuiste exiliado de tu clan?

Se puso de pies. –Te he dicho más que a nadie desde ese día. Creo que es suficiente.

–Ayuda si hablas de eso.

–Quizás podrías seguir tu propio consejo, –dijo él.

Tuvo que alejarse de ella. Casi se lo había contado todo. Había sentido que era correcto hacerlo, compartir la pena que llevaba desde ese terrible día.

Pero no podía soportar ver la mirada en su cara cuando se enterara del tipo de hombre que fue. Eso dolía mucho más que cualquier tortura.

****

Fiona observó a Gregor alejarse. Quizás tenía razón. Tal vez ella debería seguir su propio consejo. Se había sentido bien confiando su temor a Gregor.

Cuando ya no deseó arrebatar cabezas con la sola mención del nombre de Moira, consideró que era suficientemente seguro aventurarse de nuevo al campamento. Quizás Aimery todavía estuviera allí.

Para su sorpresa, Aimery estaba sentado sobre el árbol caído silbando mientras modelaba un pedacito de madera. Ella se acercó hasta ponerse delante de él.

Entonces preguntó: –¿Por qué has venido?

–Te lo dije. Quería averiguar sobre ti, –contestó sin mirar hacia arriba.

–Si los Fae son tan poderosos como dicen las historias que me han contando entonces habrías sabido eso sin verlo por ti mismo.

Una sonrisa cruzó la cara de Aimery.

–Es verdad. Quise encontrarme contigo antes de que alcanzaras el Valle de los Druidas.

Satisfecha con la respuesta, se sentó al lado de él.

–Todo el tiempo que estuve con Helen y Cormag me enseñaron el camino de los Druida y cómo controlar mi poder. Sé todo acerca de mis padres, la profecía, MacNeil y los Druidas. Pero no conozco nada de mis hermanas.

Aimery dejó de tallar.

–Y eso te asusta.

Levantó la vista hacia Gregor que permanecía en silencio.

–Sí, –admitió–. Estoy aterrorizada.

 Capítulo 8

–¿Esta seguro de esto? Gregor no tiene ni idea que estamos aún aquí, –dijo MacNeil mientras él y sus hombres estaban montados cerca de las tierras MacLachlan. La Sombra no le había revelado nada, y francamente estaba cansado de eso.

–Por supuesto que va a funcionar, –dijo La Sombra–. Ya te he dicho todo eso. No necesita preocuparte de cómo lo sabrá, pero puedes estar seguro que lo hará.

–Voy a necesitar más que eso.

En un parpadeo había una cuchilla presionado a su garganta.

–Eso es todo lo que vas ha obtener, –murmuró La Sombra.

MacNeil sacudió con fuerza su cabeza lejos de la daga.

 –No estoy muy seguro que tu plan surta efecto. Después de todo, tus muchos intentos en contra de la vida de Glenna fracasaron miserablemente.

La Sombra se jactó en el aire de la noche.

 –Ah, MacNeil. Siempre la misma discusión. Te preocupas demasiado.

Pero MacNeil no estaba tan seguro. Oh, no ponía atención en asesinar, de hecho lo disfrutaba. Pero no tenía tiempo para saquear y matar tranquilamente. Tenía una profecía a la que hacerle frente y el tiempo se acababa.

Si el plan de La Sombra efectivamente surtía efecto como pretendía, entonces Fiona estaría muerta en un día. Sólo si Gregor se enteraba que su clan sería atacado a pesar de todo. Y seriamente dudaba que ese fuera el caso.

****

Sangre. Había sangre por todas partes. Cubriéndolo todo. Y los gritos la rodeaban, como si estuvieran tratando de decirle algo, rogándole que escuchara.

Fiona desesperadamente trató de ver más, ver lo qué causaba el derramamiento de sangre. El dolor de la gente la impregnó hasta que apenas pudo respirar.

Empujó para alejarse de ellos y se encontró un hombre mayor tirado en las escaleras del castillo mientras MacNeil estaba sobre él riéndose. Parecía de vital importancia que ella reconociera al hombre. Concentró toda su energía para distinguir algo sobre el hombre, y luego…

–¡Fiona!

Se sacudió con fuerza abriendo los ojos y se  encontró  a Gregor arrodillado por encima de ella, con las manos sobre sus hombros, su frente arrugada y los labios apretados.

–Estabas teniendo otra pesadilla.

No era una pregunta. Ella inclinó la cabeza y trató de girarse, pero él no la dejó. –Cuéntamela.

–Había tanta sangre. –Movió la mano a través de la frente para enjugar el sudor. –Todavía puedo oír los gritos.

–¿Algo más?

Levantó la mirada hacia él.

–Vi a MacNeil. Estaba sobre un hombre en las escaleras del castillo donde fue asesinado. Por alguna razón, creo que se supone que conozco a ese hombre.

Él recorrió con una mano su cara.

–No te podía despertar. No abrías los ojos.

–Lo siento. –Se puso derecha–. Todo está bien ahora.

–No, Fiona. No lo esta. –Se levanto y comenzó a pasearse. –¡Por los santos¡ ¿por qué no puede Aimery estar aquí todavía?

–Aimery no me puede ayudar y lo sabes. Diría algo enigmático y lo dejaría para que lo descifrara.

Gregor dejó de pasearse y se volvió para enfrentarla.

–Sólo que la próxima vez despiértate.

Había estado preocupado por ella, lo notó. Se levantó y fue hacía él. Ahora sería otro buen momento para empezar con su seducción.

Estaba de espalda a ella observando el bosque. Quiso tocarle, sentir su fuerza bajo los dedos. Después de respirar profundamente, se mordió sus labios para ahuecarlos y pasó el dedo por su espalda.

Él saltó al contacto. Ella no trató de ocultar la sonrisa satisfecha mientras se situaba delante de él.

–Estás preocupado por mí. Eso es muy dulce, –le dijo y lo contempló a través de las pestañas.

–Por supuesto que me preocupo. Mi deber es llevarte ilesa y segura hasta el Valle de los Druidas.

Ella le dedicó una sonrisa deslumbrante, regocijándose en su interior todo el tiempo por la forma en que respingó por su toque.

–Estoy ilesa y sé que me mantendrás segura.

–Eres mi responsabilidad. –Le atrapó la mano cuando ella trataba de tocarle la cara.

–No he resuelto porque tus sentimientos hacia mi han cambiado tan de repente, pero lo haré.

–No hay nada de que preocuparse. He cambiado de idea.

Gregor no se lo tragaba ni por un momento. Estaba tramando algo. Prácticamente ronroneaba cuando le dirigía la palabra, y no creía que pudiera tener la posibilidad de volver a tener sus suaves manos sobre él otra vez. Lo distraía con la sonrisa más simple y su tacto lo atormentaba porque no la podía tener.

–Cuando una mujer esta interesada hay que preocuparse por todo, –dijo–. Hay todavía algunas horas antes del amanecer. Intenta descansar.

Contuvo el aliento hasta que ella se marchó dando media vuelta. Durante un momento pensó que ella podía volver a intentar presionarlo y trabajar sus artimañas en él. Después de todo, sólo era un hombre. Estaba aislado con una bella mujer que lo había intrigado desde el primer momento en el que sus ojos la vieron.

Pero ella no era para él. Él era un monstruo, un asesino. Ella merecía algo mejor que gente como él.

Una vez que estuvo envuelta en el plaid y se durmió, Gregor se permitió bajar la guardia. Estar en la tierra de su familia le había inquietado. Deseaba ver a su madre, sentir su cálida sonrisa sobre él y que sus manos aliviaran sus preocupaciones.

****

El sol se movía a gran velocidad sobre el horizonte cuando Gregor oyó un profundo suspiro detrás de él. Fiona. Contemplo como dormía el resto de la noche hasta que su cara estuvo grabada en su memoria.

Se separo de ella lo suficiente como para hacer una viaje a la corriente para refrescarse. Un breve vistazo le dejo ver a Fiona desperezándose sensualmente mientras despertaba de su sueño. Estaba agradecido a los santos que ninguna otra pesadilla la había atormentado.

–Buenos días, –dijo y se sentó.

Él la saludó con un gesto porque las palabras se negaron a salir de la garganta. Se veía adorable con el pelo saliendo de su trenza mientras el sol derrama su luz sobre ella.

Ella se levantó y caminó hacia él.

–Voy a bajar hasta la corriente para refrescarme. ¿Quieres unirte a mí?

Gregor empuño las manos para no tocarla. No tenía ni idea de cómo su invitación lo conmovía. Si ella la tuviera, entonces no lo tentaría.

Comenzó a recoger sus pocas pertenencias cuando oyó el chapoteo en el agua. No le costó mucho imaginar su cuerpo desnudo deslizándose a través del agua.

Después de sacudir la cabeza con fuerza para borrar la imagen, llamó a Morgane. Cuando terminó de preparar los caballos, ya Fiona había regresado. Trenzaba su pelo mientras se le acercaba.

–Me siento mucho mejor, –dijo–. ¿No es asombroso cómo un baño puede refrescar a una persona?

Él se encogió de hombros.

Su risa llenó el aire de la mañana.

–Mi silencioso guardián. Dime, si has dormido algo.

–No mucho. –Se preguntó que le había hecho admitir eso ante ella, pero cuando se trataba de Fiona estaba desorientado. Llevó las manos alrededor de su pequeña cintura y comenzó a ayudarla a montar.

–Conozco algunas hierbas que podrían ayudarte a dormir.

–No necesito nada.

Ella le ahuecó la cara en sus manos.

–Hay sombras profundas bajo tus ojos.

Él estuvo a punto de contestarle cuándo la sonrisa se alejó de su cara, frunció el ceño y se quedó absorta.

–Tanto dolor, –murmuró ella–. Tus ojos están tan tristes. Me pregunto por que nunca he notado eso antes de ahora.

Precipitadamente la sentó en su yegua y él montó en Morgane.

–Hemos perdido bastante tiempo este mañana, –dijo antes de dar un rodillazo a la yegua y empezar un trote.

Concentrado en buscar enemigos y mantener segura a Fiona, no tenía tiempo de pensar en que lugar se encontraban y que de cerca quedaba su casa.

No fue hasta que se detuvo para el almuerzo que se dio el gusto de respirar profundamente. Hasta ahora no habían encontrado más hombres MacLachlan.

–Has cabalgado como un hombre poseído.

Ayudó a Fiona a apearse y rápidamente se alejó de ella.

–No tienes todo el tiempo en el mundo para llegar hasta tu destino.

–No es eso. Es tu familia, ¿no es así?

Él la ignoró y se puso a buscar algo de comida.

–Tal vez una torta de harina de avena detendría tus constantes preguntas.

–¿Por qué no visitamos a tu familia? Estoy segura de que tendrían mucho gusto de ver a su hijo, a pesar de lo que hiciste.

La poca paciencia que tenía, se evaporó con el último comentario. Se giró hacia ella rápidamente mientras los años de furia se abrían camino hacia la superficie.

–No sabes nada. Nada, Fiona. ¿Sabes lo que significa ser desterrado de tu clan?

–Significa que tú nunca vuelves.

–Exactamente, –gritó en voz alta–. Si regreso, entonces seré asesinado.

Ella tomó la torta de harina de avena de su mano y se sentó sin decir palabra en la ladera de una montaña cubierta de hierba.

Lamentó haber perdido los estribos, pero al menos la había silenciado.

Morgane lo empujó con su nariz y él le palmeó el cuello para asegurarle que estaba bien. Mientras mordisqueaba su insípida torta de harina de avena tenía a la vista las Tierras Altas.

Nunca se cansaba de ver la belleza del accidentado terreno. Las nubes llenaron el cielo rehusando dejar pasar ni el más breve rayo de sol a través de ellas, pero aun así la tierra era impresionante.

Fiona se olvidó de comer mientras veía la mirada de Gregor sobre la tierra. Él pertenecía a esta tierra salvaje. Libre de cualquier cosa o persona. Él era un Highlander.

Contuvo el aliento en la garganta cuando él echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos mientras la brisa barría el pelo de su cara. Los mechones dorados flotaban al viento mientras su rostro se relajaba y tomaba casi un encanto casi juvenil.

Ella le había empujado demasiado lejos. Lo entendía ahora, pero había querido ayudarlo. Olvidó la torta de harina de avena, se levantó y caminó hacia él.

Su respiración se detuvo por un momento, y tuvo miedo de haberse entrometido. Sin embargo, una vez que sus ojos se encontraron con esta escena ante ella, no había manera de dejarla de mirar por lo pronto.

–Con cada vaivén del viento sobre la hierba cambia del verde al oro e incluso al púrpura.

–Magnifico, ¿no?

El amor en su voz era claro incluso para una persona sorda.

–Oh, sí. Es glorioso.

–Solía venir aquí a menudo cuando era un niño.

No se podía creer que él le hubiera contado algo de su vida. Esperó, con la esperanza, de que dijera más.

–Deberías verlo en invierno cuando la nieve está recién caída. Nunca podría decidirme cuando me gustaba más.

Ella le miró entonces. Los negros ojos estaban todavía enfocados en la tierra alrededor de ellos, pero no estaban tan tristes como antes. Esta tierra, la tierra de su familia, le aliviaba al mismo tiempo que le agitaba.

Si sólo supiera lo que él mantenía enterrado en su interior, quizás pudiera ayudarlo.

Cuando levantó la mirada, sus ojos se posaron sobre ella. La miró detenidamente durante un largo tiempo como si quisiera recordar cada centímetro de su cara.

Ella parecía igualmente encantada. Su boca ancha, llena lo cautivó, prometiendo placeres que sólo podía soñar. Había oído a las mujeres de su clan hablar, pero escucharlas y hacer algo de lo que realmente no sabía nada era completamente diferente.

Su cuerpo quería a Gregor. Y mientras no implicará a su corazón estaría segura. No había nada malo en tomar algo de placer en donde lo encontrará, y tenía la certeza que él prometía ese placer.

Antes que su coraje la abandonase alargo la mano, agarró la de él y la trajo hacia su cara. Cuando sus dedos calientes, llenos de callos tocaron su mejilla, cerró los ojos y frotó la cara contra su palma.

Se acercó un paso más y colocó las manos sobre su pecho. El cuero bajo sus palmas era suave, fresco al tacto. Todo lo contrario de lo que sentiría él.

Levanto la cara hacia él y su mano acarició la mejilla ligeramente. Bajó la cabeza cuando la mano se movió hacia su nuca.

Estaba a punto de ocurrir. Ella finalmente recibiría su primer beso.

Capítulo 9

Gregor se echó hacia atrás un instante antes de tocarle los labios con los suyos.

–No.

Fiona se rió, pero él supo que era una risa forzada.

–¿Soy tan repulsiva? Los hombres en mi clan piensan de otra manera.

–Sabes que no eres fea, –dijo él y caminó hasta los caballos.

–Gregor

–Basta de trucos.

Se giró hacia ella para decirle lo que tenía en mente y se la encontró parada con las manos en las caderas y una ceja arqueada.

–¿Qué?

–Querrás ver esto.

De una zancada llegó a su lado y vio los jinetes cabalgando rápidamente hacia ellos. No había ninguna duda que el plaid era de los MacLachlan.

–Maldición. Tenemos que montar.

Cuando se dio vuelta ella ya estaba montada.

–¿Por qué te tomas tanto tiempo? –Preguntó.

Él se mordió la lengua y saltó encima de Morgane.

–Corre, Fiona, –gritó.

–Pensé que Aimery dijo que no seríamos molestados otra vez, –gritó ella sobre su hombro.

–Son hombres diferentes. Estos deben haber estado patrullando y nos han divisado.

–Pensé que los MacLachlan eran amistosos.

Él se emparejó con ella y se encogió de hombros.

–Yo preferiría no averiguarlo. Quiero estar fuera de la tierra de los MacLachlan antes de que anochezca.

****

Beathan MacLachlan consoló a su apenada esposa.

–¿Están seguros que era él?, –preguntó a sus soldados.

–Aye, Laird. Reconocería a Gregor en cualquier parte.

–Él regresó, Beathan, –gritó Margaret. –Nuestro único niño había regresado a nosotros. Ahora se ha ido otra vez.

–Él estaba con una mujer, Laird. Corrieron en cuanto nos vieron, –explicó el soldado.

–Iban delante, demasiado lejos de nosotros para cogerlos en las colinas.

–Nadie conoce las montañas como Gregor, –dijo Beathan.

Despidió a los soldados y se concentró en su esposa. –Lo encontraré, Margaret. Lo prometo.

 Se derrumbó en una silla delante del hogar cuando su mujer se retiró a su habitación. Si sólo pudiera deshacer el tiempo, cambiaría el pasado y borraría las duras cosas que había dicho y hecho a Gregor.

Ese día, hace ya tanto tiempo, había perdido a sus dos hijos. Uno por muerte y el otro por destierro.

Le había llevado años a Margaret perdonarlo. Ese día, cuando le llegó la noticia que Gregor estaba en tierra de los MacLachlan, inmediatamente había enviado soldados para traerlo a casa.

Sólo que las cosas no habían resultado como había esperado. Su único deseo era decirle a Gregor que lamentaba por no haber estado a su lado, por no haberle creído y pedirle su perdón.

–Gregor, hijo mío, por favor ven a casa.

La puerta al castillo se abrió de repente. Beathan se puso de pie y tomó su espada cuando dos hombres entraron.

–¿Quiénes son ustedes? –preguntó.

–Aquellos que impulsarán a Gregor a regresar a casa.

 ****

Un escalofrío recorrió a Fiona. Trató de esconderlo de Gregor, porque sabía que él pensaría que se enfermaría por estar en la lluvia, pero él lo vio de todos modos.

–Tenemos que encontrar refugio, gritó él, por sobre el rugido de la lluvia.

Ella asintió, pero temía que incluso un fuego no calentaría el enfriamiento que cubría su alma. Algo terrible había pasado, pero no sabía que.

Siguieron por el aguacero que súbitamente los había alcanzado. Mantuvo la cabeza baja mientras Gregor observaba la ladera de la montaña en busca de una cueva.

Ellos cruzaron varias, pero habían sido ocupadas por algún animal o eran demasiado pequeñas.

Un silbido la hizo levantar la cabeza. Él señaló a su izquierda, y ella sólo pudo distinguir la entrada de la cueva. A esta hora estaba dispuesta a compartir la cueva con un animal. El plaid con que se había envuelto para abrigarse estaba completamente empapado, y también su ropa.

Esperó fuera de la entrada de la cueva mientras Gregor echaba un vistazo. Estuvo de vuelta en un abrir y cerrar de ojos y llevó su caballo dentro de la cueva. Se deslizó de la yegua y comenzó a desensillarla mientras él se hacía cargo de Morgane.

Después que los caballos fueron cuidados, él le tiró otro tartán. Ella lo cogió antes que cayera al suelo y le dedico una brillante sonrisa.

–Parece como si siempre estuvieras tratando de desnudarme.

 No hizo ningún comentario, pero ella había visto el leve levantamiento de sus labios antes de que se hubiera dado vuelta. Mientras él buscaba madera seca, se desvistió apresuradamente y se abrigó envolviéndose con el plaid seco.

 Por más que trató, no pudo apartar el miedo que algo terrible había sucedido. O estaba a punto de suceder. Si sólo pudiera entender que era.

Menuda suerte tener poderes de Druida cuando no podía usarlos totalmente. Necesitaba un tazón de agua, entonces podría mirar en él. No siempre funcionaba, pero en este momento tenía que intentarlo.

El problema era que no quería que Gregor supiera lo que tenía en mente. Tenía que descifrar esto sola, de eso estaba segura.

Necesitaba un poco de tiempo a solas, y sabía que sólo de un modo podía conseguirlo. Con el plaid envuelto alrededor de ella y un brazo fuera, se encaminó hacia Gregor.

Su ropa de cuero se adhería a él como una segunda piel cuando se movía. Su intención había sido acercársele nuevamente, pero una vez que lo alcanzó, su único pensamiento era sentir los labios de Gregor sobre los suyos.

No más engaños o artimañas. Realmente quería conocer su beso, la sensación de sus labios firmes moviéndose sobre su boca y su piel.

Su cuerpo se acaloraba sólo de pensar en él. Sabía que tendría que proteger bien su corazón, pero si era cierto que todos los Druidas tenían la capacidad de encontrar a su verdadero compañero, entonces no tendría ningún control de su corazón.

A no ser que se asegurara que su unión fuera sólo física y no emocional.

–¿Fiona?

 Su voz, rica y firme, hizo que su estómago saltara. Insegura ahora de si quería tiempo a solas o intentar besar a Gregor, alzó su mirada y la fijó en él.

Debía haber algo en sus ojos que no había sido capaz de ocultar porque él maldijo y giró sobre sus talones mientras salía caminando airadamente hacia los caballos.

Con un profundo suspiro se volvió y buscó en su bolso. Encontró el tazón que Helena y ella habían pintado de negro y vertió agua en él. Después de acomodarse delante del fuego y con la espalda hacia Gregor, miró profundamente dentro del tazón.

En seguida las escenas de sus pesadillas aparecieron frente a ella, pero sólo en breves vislumbres. Su frustración aumentó hasta que apenas fue capaz de controlarla. Entonces vio a MacNeil y su corazón se desplomó a sus pies.

–No, –susurró ella.

De algún modo, MacNeil era responsable de la frialdad que había encajonado su alma durante las últimas pocas horas. ¿Pero qué podía haber hecho él?

Sabía instintivamente que sus hermanas estaban ilesas, pero esto no le ayudaba a averiguar a quién había dañado MacNeil o intentaba dañar.

El relincho de un caballo rompió su concentración. Bajó el tazón y se preguntó lo que debería hacer a continuación. Echó una mirada sobre su hombro y vio a Gregor mirando fijamente hacia afuera a la lluvia.

La desolación que lo rodeaba la entristeció. Antes de darse cuenta, estaba de pie caminando hacia él.

Él se dio vuelta hacia ella, sus ojos negros estaban llenos de pena y… resignación.

Lo que fuera que hubiera hecho debió haber sido horrible para destruir su vida y provocar su destierro. Su dolor sacó su lado compasivo, y pensó que si pudiera alejarlo un poco de su pena esto aliviaría su propio dolor también.

Él no apartó su mano cuando ella la llevó hasta su cara. El tacto de su cara sin afeitar bajo sus manos era una sensación que nunca creyó que le gustaría tanto. Las patillas le picaron la palma, pero la tibieza de su piel en contraste era embriagadora.

Ella pasó su mano de su mejilla a la fuerte mandíbula, estudiando su boca todo el tiempo. Él no se había movido, pero podía decir que su toque lo afectó por la leve rigidez de su cuerpo.

Con más audacia de la que alguna vez había revelado a si misma o a alguien, se inclinó hacia él, deseando, necesitando su beso. Su olor a cuero, a caballo y sándalo llenó sus sentidos. Suspiró y ligeramente separó su boca mientras su cuerpo iba al encuentro de él.

Era todo un hombre. Más hombre que ninguno de los que ella alguna vez hubiese encontrado. Volvía su cuerpo a la vida, la hacía pensar en estar con él, como sólo un hombre y una mujer podían estar.

Estaba a un aliento de tener los labios de él buscando los suyos, cuando él se echó hacia atrás. ¿Podía haberse equivocado? Tal vez no era su compañero, porque su compañero nunca daría la vuelta alejándose de ella. Y él lo había hecho dos veces.

Gregor trató de ignorar el dolor que destelló en los verdes ojos de Fiona, pero no pudo. Su cuerpo gritaba por probarla, para finalmente saber si ella guardaba el néctar de los dioses en su boca. Antes de permitirse cambiar de opinión, llevó las manos a su cara y aplastó su boca en la de ella.

Y entonces él probó el éxtasis.

La boca de ella abierta impaciente por la suya, y la suavidad de sus labios sólo estimuló su deseo de nuevas alturas. Y todo con un simple beso.

Cuando sus brazos lo rodearon, no pudo contener el gemido que se le escapó ante el contacto de su cuerpo flexible contra su pecho.

Tomó por asalto su boca como si esta fuera su única oportunidad de probar tal dicha. La dispuesta aceptación de su rudo y demandante beso sólo lo hizo querer más de ella mientras sus lenguas se batían a duelo.

Su aliento se alojó en su pecho mientras los dedos de ella se entrelazaban con su pelo y delicadamente le tocaban el cuello, enviando temblores por su cuerpo.

Ella sería su muerte. No podía conseguir bastante de ella, y cuando pensó en bajarla al piso para tomarla, supo que había alcanzado el punto de detenerse.

Trató de apartarse gentilmente, pero Fiona se negó a dejarlo ir y presionó sus labios contra los suyos. Cuando su lengua barrió dentro de su boca, él casi se rindió.

Casi.

Tiró de sus brazos. El pecho de ella subía y bajaba rápidamente y sus labios estaban hinchados por sus besos. No ayudaba que sus ojos brillaran con deseo, y el cuerpo de Gregor exigía alivio.

Quedarse tan de cerca de ella sería su caída. Tenía que alejarse. Se dio la vuelta y salió con paso largo de la cueva hacia la lluvia.

Se apoyó contra un lado de la montaña y dejó que la lluvia cayera sobre él mientras trataba de recuperar los sentidos que habían ido girando en un espiral sin control desde que ella comenzó a tocarlo.

Maldición, era un idiota por haberse permitido probarla. Había sabido por la mirada de deseo en sus ojos que debería haber huido. Simplemente no había ido lo bastante lejos.

Ahora con su sabor todavía sobre su lengua, en lo único que podía pensar era en ella. ¿Por qué había venido a él?

Cerró los ojos mientras la lluvia corría por su cara y su ropa ya mojada. No podía negar que ella había tocado una parte que pensaba que estaba enterrada hacia mucho tiempo.

Aquella parte que había muerto con su hermana. Se había mostrado a si mismo, y a su clan, justo como el monstruo que era con la muerte de Ana. Por eso fue qué había tratado de rechazar esta misión a la que Moira lo había enviado.

No tenía ningún derecho de llevar a Fiona al Valle de los Druidas, y ciertamente no tenía ningún derecho de tomarse tales libertades con un ser que los Fae habían bendecido.

Aún así, no lamentaba el hecho de haberse sentido bien besando a Fiona. Por un momento su mundo no había sido tan desesperado y estéril. Casi parecía que había llegado un rayo de esperanza, pero eso había desaparecido rápidamente cuando se separaron.

Debió ser el Druida en ella lo que le permitió a él sentir tales cosas. No era real, y él debía recordar eso.

 ****

Aimery se apretó el pecho mientras el frío caía sobre él. Fijó su mirada hacia abajo, sin ver los muchos libros que desordenaban el escritorio. Algo maléfico había pasado, y él casi podía garantizar que era acerca del Ente Malvado.

Apoyó su cabeza hacia atrás y se concentró. Era fácil encontrar a Mac Neil. El hombre apestaba a traición y asesinato. Pero lo que asustaba a Aimery era en donde MacNeil estaba.

–MacLachlan.

Había un espacio al lado de MacNeil que sabía pertenecía a este Ente Malvado. Otra vez el Maligno usaba la magia Fae.

Cualquiera fuera el tiempo disponible, pensó Aimery, este se había vuelto escaso. MacNeil había llegado donde MacLachlan mucho antes de lo previsto, pero no estaba preocupado por el clan de Gregor. MacNeil y el Maligno no harían nada hasta que Gregor llegara.

Esto daba a Aimery el poco tiempo que necesitaba para continuar leyendo detenidamente los libros. En algún sitio en estos masivos tomos tenía que haber algo sobre mortales o Druidas usando la magia Faerie.

Capítulo 10

Fiona se quedó con la mirada fija, aturdida, en Gregor. Su corazón todavía palpitaba salvajemente, y su cuerpo anhelaba más de él, pero estaba feliz. Finalmente había obtenido su beso y era todo lo que había esperado y soñado que sería.

Se tocó los labios y suspiró. Si sólo no se hubiera alejado de ella. No había escape ahora. Le asecharía, porque después de ese beso nada podía negar que él era su consorte.

Con una sonrisa en la cara que no había tenido en meses, se acurruco cómodamente al lado del fuego y trató de dormir. Pero el sueño la eludió.

Quería asegurarse que Gregor regresara y no la dejara sola. No podía soportar que esto ocurriera. Además, era ella quién le dejaría a él.

Justo cuando empezaba a preocuparse, entró andando en la cueva. Se detuvo y se volvió hacia ella, y precipitadamente cerró los ojos excepto por una rendijita para poderlo ver. Durante mucho tiempo, la vigiló antes de darle la espalda y comenzar a desvestirse.

El cuero estaba pegado a su piel por la lluvia. Se quitó el chaleco, y la extensión de piel dorada que se estrechaba en la cintura causó que se le hiciera agua la boca. Los músculos ondearon en su cuello y en los hombros mientras se movía, y fue entonces cuando la vio.

La cicatriz recorría desde la parte inferior de su hombro derecho, en una curva, hasta la columna vertebral. Era una cicatriz vieja por lo que parecía. Ella se olvidó de la cicatriz cuando se quitó las botas y comenzó a bajarse el estrecho pantalón escocés. Su respiración se atascó en su pecho por lo que vio.

Justo cuando estaba a punto de obtener el primer vistazo de su cuerpo desnudo, se detuvo y se dio la vuelta hacia ella. Mantener la respiración pareja y continuar simulando que dormía fue todo lo que ella pudo hacer.

Para su inmensa desilusión, Gregor se decidió en contra de despojarse de los pantalones y se acostó cerca del fuego. Iba a ser una noche muy larga.

Ella durmió a ratos. Cada vez que se despertaba se encontraba a Gregor despierto. Sabía que nunca sobreviviría a otro duro viaje sin descansar y se obligo a sí misma a caer dormida.

Parecía que solo había pasado un segundo antes de que la despertase del sueño. Ella abrió los ojos para encontrarse que Gregor la miraba a través del fuego.

–¿Otro? –preguntó.

Ella asintió y se sentó. El alba aún no había llegado, pero el cielo gris no estaba muy lejos. No había necesidad de intentar dormir de nuevo.

–¿Y supongo que todavía no me contaras sobre ello?

¿Cómo le podía decir que ella había visto a MacNeil asesinar a un hombre, pero no tenía ninguna idea de quien era este hombre? Sonaba extraño para sus oídos.

–Podría estar en condiciones de ayudarte, –se ofreció mientras removía el fuego con una vara.

Ella pensó en su comentario mientras comenzaba a vestirse. Entonces tuvo un pensamiento.

–Te lo diré si me dices porque fuiste desterrado.

–No.

La respuesta fue inmediata. No se había pensando su proposición.

–¿Tienes miedo de que piense diferente de ti?

–No lo creo, Fiona. Lo sé. ¿Por qué piensas que mi clan me desterró? –Él se elevó sobre los pies, con una cólera palpable.

El peso de sus sueños la agobió, y por primera vez en su vida quiso compartirlos. Él estaba a punto de salir de la cueva cuando dijo, –Vi a MacNeil otra vez. Él es la parte central de los sueños.

Eso detuvo a Gregor en su camino.

–Y, –empujó volviéndose hacia ella.

–¿Qué está haciendo él?

–Matando a un hombre. Un Laird de un clan por el aspecto general de lo que vi.

 Ella levantó la vista para encontrar un lado de su boca levantada en una media sonrisa.

–¿Confiáis en mí lo suficiente como para decírmelo?

Eso trajo una sonrisa a su cara. Caminó hasta situarse a su lado en la entrada de la cueva. Con la lluvia finalizada del día anterior, el nuevo día amanecía espléndido.

El cielo era de un rosado oscuro mientras el sol empezaba su ascenso. Las montañas emitían sombras alrededor, haciéndolas parecer negros monstruos gigantescos.

–Sé que no puedes entender la razón ni el porque no quiero ver a Moira otra vez pero eso es parte del motivo de mi desconfianza en las personas, –dijo.

Él estaba a su lado con las manos cerradas detrás de la espalda.

–Sí. Creo que lo entiendo. Yo tampoco confío en las personas.

–Qué par hacemos, –le dijo y le sonrió. Los recuerdos de la noche anterior y de su beso surgieron en ella.

Él dio un paso atrás.

–Nosotros, ah, necesitamos ponernos en marcha.

No discutió mientras comenzaba a recoger el equipaje. No llevaría mucho tiempo derrumbar esa pared que había construido alrededor de sí mismo. La batalla más dura había sido combatida la noche anterior.

Él la deseaba. No había duda sobre eso después de ese beso hambriento que habían compartido. Conseguir que lo admitiera sería otra cosa, pero no necesitaba que lo admitiera. Solamente necesitaba que la quisiera tan incorrectamente que se olvidará de su pesar.

****

Aimery se rió ahogadamente mientras se reclinaba en una silla con uno de los muchos libros en su regazo. Fiona y Gregor eran toda una pareja como lo había comprobado por sí mismo. Ella se introduciría con su delicado poder y pronto Gregor se rendiría. Ningún hombre podía oponerse a algo tan bello como Fiona y no caer...

La sonrisa que Aimery llevaba dejó de existir rápidamente mientras el temor del alma de Fiona penetraba profundamente en él. Había solo una persona que podía causar ese tipo de temor.

–MacNeil.

Aimery exploró profundamente en la mente de Fiona y vio sus pesadillas. Suspiró. No podía interferir en el presente. MacNeil quería a Fiona y a Gregor, y se suponía que tenía que sentarse a observar.

No había forma que él se permitiera eso. Hasta ahora, Fiona y Gregor habían sacado en claro algunas cosas, y mientras se mantuvieran lejos de MacNeil él podría mantener fuera a los Fae.

Pero eso no quería decir que no pudiera alistar a su ejército. MacNeil y el Maligno usaban la magia Fae. Definitivamente una ventaja sobre Fiona y Gregor. Solo porque el ejército estaba allí no significaba que interfirieran.

Al menos eso es lo que les diría al rey y a la reina si descubrían su plan.

****

El sol brilló radiante y claro al día siguiente mientras Fiona y Gregor seguían su marcha hacia el Valle de los Druidas. Estaba exhausta, pero se negaba a dejárselo ver. No sabía cómo él podía resistir y seguir adelante después de otra noche de poco sueño, y tenía la furtiva sospecha que había pasado la mayor parte de sus noches así.

Pocas palabras habían sido dichas desde que la mañana hubiera amanecido, y eso estaba bien para ella. No sabía qué decirle y, aparentemente, él no tenía nada para decirle.

Habían comido la comida del mediodía a caballo, y su trasero estaba lastimado y necesitaba un baño caliente. Gregor era diferente ahora que estaban fuera de la tierra de los MacLachlan. Estaba más relajado, si se puede llamar a un hombre tan salvaje e indómito y poderoso como él relajado.

–Nos detendremos pronto esta noche, –dijo mientras bordeaban la cúspide de una colina.

Fiona estaba demasiado cansada para hablar pero cuando divisó el lago debajo de ella sonrió. Conseguiría un baño después de todo. No sería caliente, pero un baño era un baño.

No se quedó rezagada después de eso y apremió a Gregor. Cuando él aseguró el terreno para el campamento, ella ansiosamente se bajó de la yegua y comenzó a desensillarla.

Después de encontrar un traje limpio, se dirigió al lago. Pero la voz de Gregor la detuvo.

–¿A dónde vas?

–A tomar un baño.

–Déjame echar un vistazo alrededor antes. Descansa aquí hasta que regrese, –dijo mientras recogía el arco y la flecha.

Ella quiso estrangularlo, pero tenía un buen punto. Ella se apoyó contra una gran roca redonda para aguardar su regreso.

****

Gregor exploró el área, y cuando estaba seguro de que no lo estaban siguiendo, hizo el camino de regreso a Fiona. Para su sorpresa, estaba profundamente dormida.

No quiso despertarla. Sabía que ella no había dormido la noche anterior. Ella no le había engañado, pensó con una sonrisa, aunque había tratado de actuar tan vivaz como siempre.

Morgane relinchó y fue a cuidar de los caballos. Cuando terminó encontró que Fiona estaba todavía dormida por lo que hizo el camino hacia el lago. Un baño sonaba bien y eso sería un momento ideal para probarse a sí mismo.

Después de despojarse de las ropas entró andando en el fresco lago hasta que el agua alcanzó sus rodillas. Como el agua formó remolinos alrededor de sus piernas, los recuerdos se apresuraron a invadirle. Los apartó a un lado y dio otro paso hasta que el agua alcanzó sus muslos.

Trató de controlar su rápida respiración calmándose a sí mismo, pero no había control en la irregularidad de los latidos de su corazón. Con los puños cerrados fuertemente se abrió camino hasta que el agua alcanzó su cintura. Aun con el agua fresca, el sudor perlaba su frente. Los gritos de su hermana resonaban fuertemente en sus oídos mientras desesperadamente trataba de empujarlos los recuerdos en el hueco donde su corazón solía estar. Era demasiado. Nunca nadaría otra vez y necesitaba darse cuenta de eso.

Se movió hacia agua menos profunda y se sentó para comenzar a lavarse. Justo cuando estaba apunto de terminar vio el agua ondear a su alrededor.

****

Fiona estiró los músculos agarrotados de su cuello mientras se enderezaba. No podía decir cuánto tiempo había dormido, pero por el aspecto del campamento Gregor ya había regresado.

–¿Ahora donde podía estar él…?

Su cuerpo necesitaba un baño, así es hizo el camino hacia las oscuras aguas. Allí fue donde se encontró con él.

Estaba sentado en agua poco profunda y recorría el terreno. Parecía tan solo sentado que quiso ir a él.

Ella se humedeció los labios al ver su piel refulgiendo con el agua. Empuñó las manos cuando pensó en cómo se sentiría mientras sus manos se deslizaban por la húmeda piel.

Sería la oportunidad perfecta para conseguir su atención.

****

El sonido de una risa nerviosa llegó a Gregor mientras volvía la cabeza. Todo lo que divisó fueron unos pies cuando Fiona se zambulló en el agua.

Buscó sus ropas con los ojos y midió la distancia entre él y la orilla. Trató de calcular si las podía alcanzar y llegar a las rocas antes que Fiona rompiera la superficie cuando justamente hizo eso.

–¿Por qué no me despertaste? –le preguntó. Su expresión era la de una inocente, pero sus ojos eran cualquier cosa excepto eso.

Sabía que ella lo deseaba, pero no había forma que se rindiera. Él no tendría también eso en su alma. Ella sería llevada al Valle de los Druidas siendo inocente. Se negaba a pensar en lo que le harían Moira y Frang si manchaba a Fiona con su alma sucia.

–¿Qué ocurre? –preguntó mientras nadaba más cerca de él–.¿Tu voz ha desaparecido?

–No, –contestó–. Vi que necesitabas descanso.

Ella sonrió y le hizo un guiño y él sabía que estaba a punto de conseguir todo un asalto de su parte. Necesitaba salir del agua. Rápido. Antes que su legendario control se rompiera.

–Eso fue muy atento de tu parte.

«Aquí viene. ¡Prepárate!»

Con los brazos estirados por delante se deslizó hacia él.

–¿Por qué no entras en aguas más profundas? Es bonito esto.

De ninguna manera sobre la tierra verde de Dios. –Estoy seguro que sí.

–¿Seguramente no me tienes miedo?

Negó con la cabeza, todavía tratando de calcular una manera de llegar a tierra rápidamente.

Para su absoluto asombro, ella sujetó su mano. Había estado tan atento buscando una salida del lago que no se había dado cuenta que ella había llegado a su lado.

Por voluntad propia, sus ojos viajaron por el agua para ver si ella estaba tan desnuda como él, pero todo lo que encontró fue la deliciosa hinchazón de los pechos de ella visibles a través de la oscura agua.

Sería tan fácil rendirse y tenerla. La deseaba y ella lo deseaba. ¿Por qué debería permitir que algo tan insignificante como su inocencia lo detuviera? Ciertamente eso no la detenía a ella.

Él apretó sus ojos cerrados y silenciosamente maldijo. Era el monstruo que su padre le había llamado. Debería tener más fuerza que pensar en ceder a las necesidades y caer tan bajo. Nunca tuvo problemas metiendo a una mujer en su cama.

Ciertamente llevaría cantidades inmensas de control mantener a Fiona lejos de él hasta que la entregará a Moira y a los Druidas, entonces podía encontrar una chica agradable, deseosa de calentar su cama durante el próximo mes.

–¿Gregor?

Su voz, suave como la seda y ligeramente ronca, lo rodeó. Él abrió los ojos para encontrarla muy cerca.

«¡Control! ¡Grandes cantidades de control!»

Capítulo 11

Ella tiro de su mano.

–Vamos a relajarnos en el agua mientras podamos. Nadar un poco no dañará a nadie.

–¡No!

Gritó Gregor más fuerte de lo que era su intención pero obtuvo su atención. Ella dejó caer su mano y se encogió de hombros. Su mano se movió sinuosamente y agarró la cadena de su medallón.

–¿Qué es esto?

–Un medallón que me dio mi padre.

–Es hermoso.

–Gracias, –dijo y se marchó dando media vuelta.

–Debería volver al campamento.

–Por favor quédate y habla conmigo.

Él no tenía ninguna elección en el asunto si no quería marcharse antes que ella. Se resignó al hecho de estar en el agua durante algún tiempo. Sin embargo, podía aprovecharse bien, pensó con una sonrisa interior mientras ella se volvía. El agua corría en gotitas por debajo de su espalda. El color crema de su piel resplandecía por el sol de la tarde, y apostaría su mejor daga a que ella sabía igualmente a crema. Su pelo se había deshecho de la trenza al flotar tentadoramente en el agua. Él casi llegó a tocar una hebra oscura, pero se detuvo a sí mismo a tiempo. Ella nadó profundamente en el lago y aunque le gritó, continuó nadando. Su miedo amenazó con elevarse y estrangularlo mientras luchaba por refrenar sus emociones.

–¡Fiona!

 Finalmente ella se giró y le sonrió.

–¿Cuál es el problema?

–Vuelve.

–¿Te he asustado?

No le contestó, pero esperó hasta que ella estuvo más cerca de él.

–No vayas tan lejos.

–Soy una gran nadadora, Gregor. No tienes nada de que preocuparte. Sin mencionar que tengo el poder sobre el agua, –dijo. Luego se detuvo y se le quedado mirando.

–Estabas preocupado por mí. ¿Por qué?

–Simplemente no lo hagas. Por favor, –rechinó los dientes.

Ella le miró durante varios segundos.

–Está bien.

Luego, para su conmoción, ella empezó a bañarse.

–¿Qué estas haciendo?

Su risa llenó el aire.

–¿Qué te parece que hago? –Continuó enjabonando sus delgados brazos, y justo cuando pensó que ella se pondría de pie, le dio la espalda.

–Dime lo que hacías antes de que los Druidas te enviasen por mí.

No quería decírselo, pero se dio cuenta de que ella seguiría hasta que se lo dijese.

–Realmente no quieres saberlo.

–¿Por qué?–Preguntó sobre su hombro–.¿Cambiará mi percepción de ti?

–Aye.

–¿Por qué no me dejas decidir eso?

Suspiró. Ella era como un enjambre de mosquitos que persistirían en perseguirte por más que intentaras evitarlos.

–Soy un mercenario.

Silencio. Había esperado que no cambiase su opinión de él, pero tal vez era mejor que lo hiciese. Entonces la seducción que ella tenía en mente cesaría.

–Espero que luches por buenas causas.

Él se sentó en silencio aturdido por un momento cuando registro sus palabras. Al descubrir que era un mercenario no lo había hecho, su siguiente declaración lo haría.

–La guerra no es nunca una buena causa, y es el dinero lo que me interesa.

Detuvo su baño y le miró por encima del hombro.

–Apuesto a que eso ha cambiado tu opinión de mí, –dijo sarcásticamente. Ella negó con la cabeza.

–No habría pensado eso de ti. No pareces ese tipo.

–Es asombroso cómo el pasado determina la vida.

–A causa de tu destierro, quieres decir.

Giró la cabeza alejándola de ella. No podía mirarla a los ojos. Cuando ella dijo esto, hizo que su elección pareciera poco práctica y estúpida.

–¿Por qué entonces tomaste esta tarea?

¿Qué decirle? ¿Atreverse a decirle la verdad, que quería probarse a sí mismo que no se trataba de dinero, sino que quería hacer algo que fuera correcto?

–Porque Moira me lo pidió, –dijo. Era en parte la verdad de todos modos.

–¿Cómo llegaste a conocerla?

Había preguntado despreocupadamente, pero sabía cuánto le había costado eso. Durante un momento, observó como continuaba lavándose.

–Estaba en el lado equivocado de una guerra. Glenna y Conall me ayudaron a ver eso.

–Así que, les ayudantes.

–Aye.

Se enjuagó y se giró hacia él.

–En otras palabras, MacNeil te contrató.

Su corazón se apretó con sus palabras. Fueron dichas suavemente, pero con pesar.

–Aye

–¿Por qué?

–Porque él estaba dispuesto a pagar. Esa es mi forma de vida. No voy a rociarlo con bondad porque no hay ninguna. Nunca quise saber por qué alguien libraba una guerra. Iba con la persona que me pagaba más. Soy hábil en lo que hago y los hombres pagan espléndidamente por tenerme en sus ejércitos.

–Pero eres bueno o no habrías ayudado a mi hermana y Conall. A pesar de lo que pienses de ti mismo, es la verdad.

Sus palabras le dejaron estupefacto. ¿Cómo podía pensar eso de él? Apenas le conocía. Estaba tan ensimismado con su declaración que no se dio cuenta que ella estaba fuera del agua hasta que lo llamó por su nombre.

–Disfruta de la puesta de sol.

Él se giró sobre sí y miró por encima de las montañas al cielo. El sol se había hundido detrás de las sólidas montañas y había convertido el cielo en un vibrante púrpura y oro. Las nubes salpicaban el cielo convirtiendo más oscuro el púrpura mientras el lago reflejó un cielo dorado.

Era una puesta de sol de las que se veían sólo una vez en toda una vida y uno debería disfrútalo con alguien. Demasiado malo era estar solo. Como de costumbre.

****

Fiona contemplo la puesta de sol desde el campamento. Las palabras de Gregor la habían perturbado, no había duda, pero también sabía que era un buen hombre que había sido expulsado del curso correcto. Una buena mujer lo podría situar en ese curso.

–Pero no yo.

Él volvería pronto. Había decidido el desarrollo de su artimaña mientras nadaba y no había retorno. Le tendría. Esta noche. Y tenía justo lo adecuado para hacerle caer de rodillas. O al menos esperaba que lo haría.

****

Gregor entró en el campamento sin mirar a Fiona. Quería hacer un fuego pero sin el refugio de una cueva no sabía si podían arriesgarse.

El hecho de que MacNeil no los hubiera seguido le preocupaba. Estaban en la ruta más corta hacia la tierra de los MacInnes, de modo que, en verdad, MacNeil debería estar rastreándolos. ¿Dónde diablos estaba él de todos modos?

Acertó a divisar un lugar en la falda de una montaña donde podrían hacer un pequeño fuego y aún podían estar ocultos.

–Buscaré algo de comida, –dijo y agarró su arco y flecha.

–Voy a empezar hacer un fuego, –oyó su respuesta mientras se marchaba dando media vuelta. Su padre le había enseñado bien. Rastreó los conejos y atrapó tres de ellos. Cuando regresó al campamento se moría de hambre y esperaba con ilusión la comida.

–Atrapé tres liebres, –dijo mientras caminaba hasta el campamento y se detuvo en seco.

 Fiona estaba junto a una gran roca con una pierna sobre ella mientras y se inclinaba toqueteando su zapato. Una gran cantidad de pierna era visible a su mirada, y él ávidamente la devoró con la vista.

–Oh, bien, –casi ronroneó.

Gregor alejó la mirada lejos de ella y se dedicó a limpiar a los conejos. Todo el tiempo ella canturreó y llevó adelante una conversación unilateral de la que él se negó a formar parte.

Colocó los conejos encima del fuego para cocinarlos y se quitó el polvo de las manos, la boca se le hizo agua al pensar en la comida. Se enderezó y se volvió para encontrar a Fiona delante de él.

–Eres un cazador experto, ¿no es así? –Le preguntó y su dedo recorrió su brazo.

Sus músculos se movieron nerviosamente por decisión propia y enviaron escalofríos a su piel con su toque. Maldita sea, pero ella era difícil de resistir.

–Pongo comida en la mesa.

Ella se mordió el labio y lo miró a través de sus pestañas.

–Ah sí, que humilde.

–Yo, ah, necesito explorar alrededor del campamento otra vez.

Tenía que escapar de ella. Toda su sangre se había acumulado en su virilidad por su cercanía. Nunca había perdido el control como ahora y era un poco embarazoso.

–Te estaré esperando. –Le guiñó el ojo y se sentó al lado del fuego.

Sin mirar hacia atrás casi corrió del campamento. Esperó hasta que supo que los conejos estarían cocinados antes de que volver al campamento.

Ella no le habló mientras comenzaba a comer, y Gregor nunca se había percatado de lo atractiva que podía ser una mujer comiendo. No probó su comida cuando la miró lamer los jugos de la carne, su lengua rosada se movía hacia fuera para tentarle.

Sus labios se envolvieron alrededor de un trozo de carne y todo lo que pudo pensar era en su boca sobre su virilidad. El sudor le cubrió el cuerpo mientras trataba de concentrarse en comer en lugar de la boca de Fiona, pero era imposible. Cuando no lo pudo soportar más, se levantó para enterrar los huesos.

 «Sólo vuelve al campamento y acuéstate. No le dirijas la palabra, no la mires. Sólo cierra los ojos y duérmete».

Y esa era su intención hasta que llegó al campamento y se la encontró junto al fuego envuelta en un tartán. Estaba a punto de preguntarle si estaba enferma cuando ella dejó caer la manta a sus pies.

Gregor sintió como si alguien le diera un puñetazo en la barriga. Fiona estaba ante él en toda su gloriosa desnudez. Era magnifica, y sus ojos absorbieron todo de sus largas piernas, las caderas llenas, la delgada cintura, y los senos que llenarían sus manos indudablemente.

Esas manos que le picaban por tocarla, ver si ella era real o una visión que su mente había creado para burlarse de él. El arco y la flecha se le cayeron de las manos, y su espada pronto los siguió.

Sus pies comenzaron a caminar hacia ella y sus ojos encontraron su cara. Mechones de oscuros cabellos caían sueltos y llenos alrededor de los hombros y bajaban hasta alcanzar la cintura. Cuando acortó la distancia entre ellos vio el tono oscuro de sus pezones. Se endurecieron bajo su mirada, y supo que no había vuelta atrás ahora.

Capítulo 12

Fiona contuvo el aliento y esperó que Gregor se marchara lejos, pero cuando él se le acerco, comenzó a respirar otra vez. Su mirada le recorrió el cuerpo, y la sonrisa que tiraba de la comisura de sus labios hizo que el cuerpo de Fiona saltara con anticipación.

Caminó hasta detenerse ante ella. Entonces, cayó de rodillas y le rodeó la cintura con los brazos. Ella lo envolvió con sus brazos y cerró los ojos brevemente mientras saboreaba el momento.

Se arrodilló con él y vio el deseo en sus negros ojos. El triunfo llameó dentro de ella. No la había evitado y ella estaba en control. Se quedaría así, también.

–¿Sabes lo que estás haciendo? –le preguntó mientras pasaba una mano por su pelo.

–Aye. No preguntes sobre esto. Solamente acéptalo y permítete sentir.

Él se inclinó hacia adelante y mordisqueó su boca mientras sus manos la atraían contra él.

Ella comenzó a quitarle el chaleco. Sus manos avanzaron por sus amplios y musculosos hombros, y recorrieron su espalda aprendiendo a sentirlo. Las manos de él vagaban por todas partes mientras su boca la llevaba al éxtasis con sus besos. Ella inclinó su cabeza hacia atrás cuando su boca se movió desde su mandíbula a su cuello.

–Hmmm. Realmente sabes a crema.

Ella sonrió ante sus palabras.

–¿Yo? ¿Es así como una mujer se supone que sabe?

Levantó su cabeza y la empujó hacia atrás hasta que estuvo tendida en el suelo.

–Sólo tú, –dijo cuando se elevó encima de ella.

–Y tú todavía tienes los pantalones puestos.

Él rió y el sonido calentó su corazón.

–Es cierto, pero puedo remediar eso.

Ella se apoyó en un codo mientras él se desvestía y tiraba su medallón en el montón. Su cuerpo no la decepcionó. Las piernas eran tan musculosas como el resto de su cuerpo, pero fue su virilidad lo que le llamó la atención.

Estaba parado derecho y alto y la llamaba. Nunca había visto un hombre desnudo antes, pero sabía que ningún hombre se compararía con Gregor. No le dio tiempo a mirar mientras su cuerpo cubría el suyo.

–No estaba mirando realmente, –dijo ella.

–¿Por qué mirar cuando puedes tocar?

Ella levantó sus cejas ante su directa invitación, pero de todas maneras lo hizo ponerse de lado. Las manos de ella vagaron sobre su definido pecho y su abdomen mientras el pelo de su pecho se ondulaba bajo sus dedos.

Cuando su mano bajó de su cintura a su abultado muslo él no lo impidió. Su mano se detuvo tímidamente antes de tocar su virilidad. Podía sentir el calor de su miembro, y eso la intrigaba aún más.

Se mordió el labio y logró tocarlo. Tenía una textura sedosa, y saltó a su toque. Tomó aliento y gimió cuando ella pasó la mano sobre su pene y sus testículos.

–Por los santos, –gimió él–. Yo nunca pensé que tu toque podía hacerme esto.

–¿Y qué es lo que hago? –Fiona deseaba saber como lo afectaba.

Sus ojos ardían cuando se posaron fijamente en ella.

–Tú me enciendes. Todo lo que puedo hacer es no tomarte ahora mismo.

–Entonces tómame, –ofreció cuando la emoción la invadió al oír sus palabras.

Él gruñó y la tiró encima de él.

–No deberías haber dicho eso, –dijo antes de que su boca aplastara la suya.

Aunque la amenazó con tomarla en ese preciso momento, no lo hizo. Sus manos eran cuidadosas, insistentes mientras acariciaban su cuerpo, aprendiendo sus curvas y dándole a ella cantidades indecibles de placer.

Cuando las manos de Gregor encontraron sus pechos y los apretaron, ella ardía por más, y se lo dio cuando sus labios se movieron sobre sus pezones. Ella gritó de placer y arrastró sus manos a través de su espalda.

Él chupó hasta que ella pensó que moriría de placer. Un gemido escapó cuando sus manos corrieron hacia abajo por su piel hasta que alcanzaron la unión de sus piernas.

Su aliento se atascó en su garganta cuando lo miró y encontró su mirada ardiente sobre ella. Ella levantó una mano y pasó un dedo sobre su ceja.

–No pares, –dijo ella.

Su pequeña sonrisa envió un zumbido de excitación a través de ella. Aquella emoción se calentó cuando su dedo rozó su parte más sensible. Sus caderas se elevaron hacia su mano, silenciosamente rogando por más de su toque.

No la decepcionó. Su dedo resbaló dentro de ella mientras su pulgar comenzó a dar vueltas alrededor de una parte que Fiona no sabía que podría sentir tal intenso placer. Antes de que ella lo supiera, sintió algo que iba creciendo.

Entonces, la mano de Gregor la dejó. Extendió su mano hacía él sólo para sentirlo tendido sobre ella.

–Me estás matando con cada gemido que nace de estos deliciosos labios, –susurró antes de que su boca reclamara la suya en un beso.

Su lengua se deslizó dentro de su boca y alrededor de su lengua mientras sus caderas se mecían contra las de ella. Fiona envolvió los brazos alrededor de su cuello al mismo tiempo que él comenzó a chuparle la lengua.

La dicha la tenía aturdida y deseosa, necesitando más. No podía conseguir bastante de él. Mientras más la tocaba y besaba y más quería de él.

El corazón le decía que lo detuviera antes que fuera demasiado tarde, pero su cuerpo rehusaba escuchar. Estaba más allá del punto de preocuparse por otra cosa que no fuera las sensaciones que corrían por ella.

Ella no preguntó cuando la hizo rodar sobre su estómago y comenzó a colocar besos a lo largo de su espalda y cuello. La levantó sobre sus rodillas y la tiró hacia atrás contra su pecho mientras sus manos agarraban sus pechos.

Su cuerpo se concentraba en sus manos así que ella no sintió su rodilla separándole las piernas hasta que su miembro rozó su centro palpitante. Sus labios besaron su oído mientras una mano tiraba de sus caderas con fuerza contra él.

–Esta es tu última posibilidad de cambiar de idea, –susurró–. Dime que pare.

Ella le agarró la mano y la colocó en la unión de sus muslos.

–No quiero que pares.

Gimió y deslizó un dedo dentro de ella mientras su otra mano pellizcaba sus pezones. Su cuerpo estaba afiebrado de placer y ella pensó que no podría conseguir algo mejor que esto.

–Tan caliente y mojada, –dijo Gregor entre los besos que colocaba sobre su cuello.

La respiración de Fiona era baja y pesada como el sentimiento que crecía dentro de ella. Las manos de Gregor agarraron sus caderas y no pudo mantenerse derecha. Cayó hacia delante sobre las manos y lo oyó gruñir detrás de ella.

Gregor pensó que explotaría. Ella era todo lo que había esperado y más. Le había dicho que si ella quería que se detuviera lo haría. No sabía cómo, pero lo hubiera hecho si ella lo hubiera querido. Para su gran alivio quería que él se quedara.

Ahora lo esperaba. No sabía lo que debía venir después, pero su cuerpo si.

Dirigió la punta de su miembro contra ella. Su gemido y el empuje de sus caderas contra él casi lo hicieron derramar su semilla.

Se deslizó más dentro de ella hasta que alcanzó su barrera. Esta era la parte que él odiaba, la razón por la qué huía de las inocentes.

–Fiona, –él comenzó, pero ella lo detuvo.

–Sé lo que debe venir. Por favor, no me hagas esperar. Te necesito.

Sus palabras sacaron la bestia en él. Tomó sus caderas para mantenerla quieta y empujó en ella traspasando la barrera.

Un pequeño jadeo escapó de ella ante su intrusión. Quiso darle tiempo a su cuerpo para adaptarse, pero sus caderas comenzaron a moverse contra él. No pudo hacer nada más que moverse a su ritmo.

Cerró los ojos empujando más y más duro en ella. Estaba tan cerca del borde que pensó que no podría esperarla, pero rehusó permitirse el placer sin llevarla con él.

Se inclinó sobre ella y encontró su botón de placer. Ella comenzó a gemir cuando sus dedos se movieron en círculos sobre él. Antes de que Gregor se diera cuenta se apretó alrededor de él. Entonces se dejó ir sumergiéndose profundamente dentro de ella.

Y por primera vez en su vida su cuerpo percibió algo más que la liberación puramente física. Su respuesta hacia Fiona lo dejó con una emoción en su corazón que no había experimentado durante años.

Calor.

Con sus emociones hechas un torbellino él no pudo pronunciar una palabra. Con agradecimiento, ella no requirió ninguna. Ella se dio vuelta y lo hizo bajar a su lado. La tiró acercándola contra él y pensó en lo que acababa de experimentar.

–Fue justo como me lo imaginé que sería, –masculló ella contra su hombro.

Gregor parpadeó hacia las estrellas sobre su cabeza y se preguntó si ella se daba cuenta que esto cambiaba las cosas entre ellos.

Capítulo 13

Los ojos de Gregor se abrieron con fuerza con el gritó. Le llevó un momento darse cuenta que venía de su lado. Se dio la vuelta y miró hacia abajo para ver a Fiona en las garras de otra pesadilla mientras las lágrimas rodaban por la cara.

El miedo extendió las garras en su barriga mientras se ponía de rodillas sobre ella.

–Fiona, –dijo y amablemente la sacudió.

–No, –ella alzó la voz y apartó con fuerza sus manos.

–Fiona, despiértate.

No respondió a él así que se sentó y tiró de ella hacia su regazo. Las lágrimas mojan su pecho mientras la mecía.

–Por favor, despierta, –murmuró y limpió sus lágrimas. Mientras él recorría con sus manos sus ojos ella los abrió. –¿Fiona?

–Quiero que se detengan, –dijo y enterró la cabeza en su hombro.

Él la envolvió con sus brazos y la apretó fuertemente. Si tuviese ese poder, entonces él tomaría esos sueños para sí, pero no tenía ningún poder.

–¿El mismo sueño? –Preguntó.

Ella afirmó con la cabeza.

–Vi más esta vez.

–¿Cuánto más?

Levantó la cara hacia él.

–Vi a MacNeil hundir la espada en ese hombre sobre las escaleras del castillo. MacNeil se reía mientras lo hacía, y era como si él estuviera mirando a alguien o algo, pero no pude ver a quién.

–¿Es eso todo que visteis?

Si él pudiera ayudarla a encajar estos sueños entonces tal vez se detendrían.

–El hombre sobre las escaleras intentaba mostrarme algo.

–¿Nunca lo vistes?

Ella trepó fuera de su regazo y se incorporó.

–No. Parecía importante, sin embargo.

Él se elevó para mantenerse al lado de ella.

–Fiona.

–Sé lo que quieres decirme, –le interrumpió–, pero no deseo discutir lo que sucedió anoche.

–Pero lo cambia todo.

Se dio la vuelta para quedar frente a él.

–No cambia nada. Absolutamente nada.

Gregor no podía creer en la frialdad que vio en sus hermosos ojos verdes. No había ninguna emoción allí y eso le asustó. Ella había sido nada más que pura emoción desde el primer encuentro. ¿Podrían los sueños hacerle esto?

No la detuvo mientras ella se dirigía hacia el pequeño fuego que había disminuido. Los primeros rayos de luz del sol alcanzaron su nivel máximo sobre las montañas, y entonces se dio cuenta que había dormido la mayor parte de la noche.

****

Simplemente lo ignoraría. Al menos eso es lo que se dijo a sí misma que haría, pero Gregor era difícil de ignorar. Cada vez que le miraba, podía sentir su duro cuerpo debajo de sus manos y veía sus negros ojos brillantes de deseo.

No había mencionado su apasionada noche desde esa mañana, y ella estaba realmente feliz por eso. Aunque quería quitar de su mente el recuerdo del placer asombroso que Gregor le había dado, no pudo. No con los sueños acosándola. No vio el paisaje que pasaba mientras centraba su mente en los sueños.

Este reciente había sido el peor hasta ahora. Si sólo hubiera visto lo qué el hombre había tratado de mostrarle. Quería hablar con Aimery, pero no sabía como llamar a un Faerie para ella, y era poco probable que Gregor supiera eso.

Solo tendría que soportar los sueños hasta que ella alcanzará el Valle de los Druidas, entonces tal vez allí podría aprender a resolver qué era lo que los sueños trataban de mostrarle.

–¿Tienes intención de ignorarme todo el día?

La voz de Gregor se entrometió en sus pensamientos. Levantó la vista para encontrarle girado sobre la silla de montar mientras la observaba.

–No te ignoro.

–Te he preguntado dos veces si necesitas descansar.

Se mordió los labios mientras él se alzaba sobre las riendas. No deseaba dañar a Gregor, pero justo lo estaba haciendo un tanto ahora mismo.

–Estaba pensando.

–¿Sobre los sueños? –Preguntó. Sus ojos se suavizaron.

Ella asintió y tiro de la yegua para detenerse cuando lo alcanzó. La bondad en sus ojos la perturbó. Se suponía que él no debía actuar de esta manera. Se suponía que se ocuparía de sus asuntos como si nada hubiera ocurrido nunca.

¿Por qué estaba siendo tan amable?

No ayudaba el hecho que ansiaba halar su cabeza hacia abajo para un beso, o sentir sus fuertes brazos envolviéndola contra él. Se ofrecía a ser su fuerza, pero ella no podía permitir eso.

Tenía los ojos nublados con las lágrimas por su dilema, pero ella vio que la mano de él alcanzaba su cara. Se alejó de él y quiso gritar cuando vio la conmoción que brevemente sacudió sus ojos.

Una vez más, sus ojos recobraron la mirada que tenían la primera vez que ella le vio. Sin vida. Ninguna emoción residía en él ahora, y ella era la causa de eso.

Quiso llamarlo y explicarle, pero sabía que no serviría de nada. El daño estaba hecho.

Durante el resto del día, él no la miró mientras cabalgaba firme y rápido a través del campo. Quería que él la ignorara, y sin duda obtuvo su deseo.

****

Aimery se pasó una mano por la cara. Las cosas no estaban resultando como debería, y todo a causa de Fiona y su temor a quedarse sola.

–¿Qué es esto? –Preguntó una voz femenina.

Él abrió sus ojos para ver a Moira de pie a su lado. Antes de que pudiera contestar Glenna se elevó por encima.

–¿Aimery? –Preguntó Glenna–. ¿Está algo fuera de lugar? ¿Fiona no está lastimada?

Él negó con la cabeza y levantó una mano cuando vio venir más preguntas.

–Fiona y Gregor están muy bien. Por el momento.

–¿Hay algo que podamos hacer para mantenerles seguros? –Preguntó Moira.

–Deben hacer esto por su cuenta, –explicó–. El mal que está allí afuera gana fuerza.

Glenna comenzó a pasearse.

–No puedo resistir esto. ¿Por qué no puedes ayudar?

–Por la misma razón no te ayudé a ti y a Conall.

Él se situó y puso sus manos en los hombros de Glenna para detenerla.

–Tú y Conall necesitaban hacer las cosas por vosotros mismo o no estarían aquí ahora.

–¿Pero si Fiona está en peligro?

Él suspiró.

–Tres de vosotros seguirán estando en peligro hasta el momento de la profecía. No hay nada que pueda hacer sobre eso, pero ese es el motivo por el que os dimos vuestros poderes.

–¿Tú no puedes ayudar a Fiona, pero por qué no podemos nosotros? –preguntó Moira.

–Hay muchas cosas que la atormentan a ella, Moira, –dijo Aimery–. Ella y Gregor tienen un largo viaje por delante, pero si lo hacen ahora entonces las cosas resultaran bien.

–¿Cómo que si lo hacen ahora? –Preguntó Glenna–. Si algo le ocurre a Fiona, entonces la profecía no llegará a pasar.

Aimery sonrió.

–Lo harán ahora. Esto lo prometo. No dejaré que MacNeil o el Maligno les dañen ni a ella ni a Gregor.

–Gregor es su consorte, ¿no es así? –Preguntó Moira.

Aimery asintió.

–Ahora dirijamos nuestros pensamientos a la batalla que tendrá lugar con MacNeil una vez que Fiona nos alcance. Tenemos mucho para preparar. ¿Dónde se ha escondido Fang?

****

Fiona quería rodear con las manos la garganta de Gregor y apretarla. Fuertemente. El muy bestia aun no se había detenido para descansar esa tarde, y estaba tan exhausta que apenas podía sostenerse. Las nubes de tormenta se habían reunido durante todo el día y se adaptaban a su humor perfectamente. Justo habían descubierto una cueva cuando el trueno retumbó ruidosamente en la distancia. Ella se hizo cargo de su yegua, y sacó algunas tortas de harina de avena de su bolsa para comerlas ruidosamente.

Ella no le pediría a Gregor comida. No reconoció que aún estaba con él mientras encendía un fuego, entonces se dirigió hacia su caballo.

Había sido un día exhausto emocional y físicamente, y además todo lo que quería hacer era dormir. Después de llevarse la última torta de harina de avena a la boca se tendió de lado utilizando un brazo como una almohada. Trató de permanecer despierta para tratar de ver a Gregor, pero sus ojos estaban demasiados pesados.

****

Gregor quitó la silla de montar de Morgane y se volvió para encontrarse a Fiona dormida. Era lo mejor. Le parecía cada vez más difícil mantener sus manos y ojos lejos de ella. Le volvía loco, pero ella se había arrastrado como un gusano dentro de él y tocaba los sitios que no habían sido tocados desde la muerte de Anne.

Una mirada desde la cueva mostraba la creciente tormenta. Si tenía suerte podría encontrar, una liebre pequeña o dos antes de que la lluvia llegará. Después de recuperar el arco y la flecha echó una mirada más a Fiona. Odiaba despertarla solamente para avisarla de que se iba a cazar.

Caminó desde la cueva y nunca vio a Morgane seguirle.

****

–Sola. Estaba sola otra vez, y esto aterrorizo a Fiona. ¿Qué había hecho para que Moira la abandonará una vez más?

Una vez más, Moira le prometió regresar, y al igual que antes, Fiona estaba esperando el regreso de su hermana. Sin embargo, Moira nunca regresó.

Fiona corrió rápidamente hasta el castillo, decidida a encontrar a Moira por sí misma. Vagó por el solitario castillo, llamando a cualquiera que pudiera oírla. Pero no importa cómo de fuerte llamó o como de lejos la buscaba, Moira nunca apareció.

Estaba sola.

Luego divisó la rubia cabeza de Moira subiendo rápidamente las escaleras hacia la recámara de sus padres. Fiona corrió tan rápido como sus piernas de cinco años pudieran ir. Alcanzó la recámara de sus padres para encontrarse la puerta abierta.

El miedo la abandono mientras caminaba hacia la puerta. Hasta que examinó la recámara vacía. Nadie estaba allí. Todos la habían abandonado. La risa de Moira hizo eco alrededor del castillo ahora vacío.

Fiona se despertó con su primer sueño. Habían pasados años desde que ese sueño la visitara. Se limpió el sudor de la frente y se preguntó porque ese sueño la había molestado otra vez. ¿Podía ser porque estaba a punto de enfrentarse a Moira después de todos estos años?

La necesidad de sentir los brazos de Gregor envolviéndola le hizo buscarlo por la cueva. No lo encontró en ningún lado. Apartó a un lado el pánico cuándo se percató que él estaría buscando comida. Se rió de sí misma y caminó hacia la entrada de la cueva. La lluvia finalmente había llegado.

No podía decir cuanto tiempo había dormido porque los nubarrones hacían difícil juzgar la hora del día.

Su yegua relinchó al lado de ella. Fiona se volvió y divisó a la yegua a unos diez metros de ella. Caminó hacia el caballo y palmeó su cuello.

–Siento no prestarte tanta atención como hace Gregor con su yegua, pero tengo mis razones, –le dijo a la bestia.

El caballo la empujó con la nariz. Fiona sonrió y acarició al animal otra vez. No fue hasta ese momento cuando noto que Morgane se había ido.

Gregor la había dejado.

El terror se envolvió con férreos grilletes alrededor de ella. Otra vez había sido abandonada, justo como siempre temió. No era extraño que mantuviese la distancia con cada persona y de todos por igual.

Sin pensar, se lanzó bajo la lluvia torrencial y corrió en busca de Gregor. Se negaba a dejarse abandonar de nuevo. Si alguien tenía que abandonar, entonces sería ella.

****

Gregor maldijo. Entre la deslumbrante lluvia y Morgane siguiéndole, no había tenido éxito con la caza. Afortunadamente, había descubierto a Morgane detrás de él antes de que se hubiera aventurado demasiado lejos de la cueva. Después de que la amarrara a un árbol, el cielo se había abierto y había dejado escapar la lluvia.

Estaba a punto de regresar a la cueva cuando divisó al jabalí. Estaba a solos unos pocos metros de él y culpó a la lluvia de no haber escuchado al animal.

Tendría suerte si salía vivo ahora. Después de una rápida mirada a su alrededor, divisó una rama baja colgante. Si él lo cronometraba perfectamente, entonces podría alcanzar el árbol antes de que el jabalí lo alcanzase. Eso es, si la rama lo mantenía.

Una mirada detrás del animal demostró su peor miedo. El jabalí lo había divisado y estaba a punto de ir a la carga. No era momento de preguntarse si la rama lo mantendría. Él saltó y se agarró a la rama mientras el jabalí dejaba escapar un chillido. Apenas levantó sus pies en el momento en que el jabalí lo alcanzó.

Una vez que estuvo a salvo en el árbol, se rió por lo bajo del jabalí. Hasta que divisó algo corriendo hacia él.

–No puede ser, –refunfuñó.

Pero lo era. Fiona corría a través de la lluvia, y se dirigía directamente hacia el jabalí.

Capítulo 14

Gregor maldijo otra vez, esta vez mucho más fuerte.

–¿Qué en el nombre de los santos estaba haciendo ella aquí afuera?

Se aseguraría de preguntarle después de que la salvará del jabalí. Demasiado malo era que no tuviera una lanza, pensó.

 No fue hasta que el jabalí se giró hacia Fiona cuando se dio cuenta de cuán cerca estaba ella del borde de la montaña. Si el jabalí arremetía contra ella, entonces ambos se precipitarían por el borde.

Tenía que llamar su atención. Le gritó a ella, pero no le podía oír con el rugido de la lluvia. Una mirada hacia abajo le confirmó que el jabalí la había visto y ahora era su presa.

Gregor arrojó una pierna sobre la rama y saltó precipitadamente al suelo. Si era lo suficientemente afortunado, entonces podría ser capaz de llamar la atención de Fiona.

Pero había un montón de «sis» involucrados.

Mientras corría hacia ella, monto una flecha en su arco y rezó para que su tiro fuera certero. Justo cuando tenía el disparo listo oyó a Fiona gritar mientras el jabalí corrió frente a ella.

–Quédate quieto, –murmuró mientras enfocaba al jabalí.

Soltó la flecha y el jabalí chilló agudamente por el ataque. Gregor soltó un suspiro de alivio cuando el animal cayó a un lado. Corrió rápidamente hacia Fiona y el jabalí, pero cuándo alcanzó el lugar donde había estado Fiona, se había ido.

La lluvia había disminuido bastante y se dio cuenta de su huida. Sin otra mirada al jabalí la persiguió. Merecía una explicación y por Dios que se la iba a dar.

Se maravillo por la velocidad con la que corrió. Su cólera por lo cerca que estuvo ella de morir lo estimuló a ir más rápido.

–Fiona, –llamó, pero continuó como si no le hubiera oído.

Dos veces más le gritó, pero su ritmo era imparable. Con las piernas más largas, no le llevó mucho tiempo alcanzarla. Envolvió sus brazos alrededor de ella y giró sobre sí para que el peso de la caída recayera en él cuando la tirase al suelo.

Ante su absoluto asombro, ella comenzó a gritar y a golpearle. Le agarró los brazos que forcejeaban hasta que ella estuvo boca arriba y él montado a horcajadas sobre ella. Todavía gritaba y trataba de patearle.

–Basta, –le rugió–.¿Estas chiflada?

–No me abandonarás, –rechinó con los dientes apretados.

–¿Abandonarte? –Entonces se dio cuenta de lo que ella había pensado. Con la marcha de Morgane había asumió que la había abandonado.

Él soltó sus muñecas y se arrastro fuera de ella. Si bien ella continuó golpeándolo con los puños sobre el pecho tiró de ella hasta sus brazos. Sabía cómo el miedo podía anular el buen juicio, y su pánico le demostró como gobernaba su vida.

–No te abandoné, Fiona. Nunca te abandonaré.

Y para su asombro, se dio cuenta que la última parte era cierta. Después que su cólera fue menguando y yació blanda en sus brazos, la levantó y la llevó a la cueva. La lluvia era ahora una niebla ligera, pero todo lo podía pensar era quitarle las ropas mojadas a ella. Si ella le dejaba.

 Una vez que estuvieron dentro de la cueva, colocó su cuerpo al lado del fuego y le alisó hacia atrás el pelo que se pegaba a su cara.

Ella levantó los verdes ojos hasta él, y todavía se podía ver el miedo en ellos.

–No te abandoné, –repitió–. Fui a cazar y Morgane me siguió.

–Estaba segura de que me habías abandonado, –dijo entre el castañeo de los dientes.

–Vas a enfermarte.

Antes que pudiera mover sus manos para empezar a desnudarla, ella ahuecó su mejilla y le bajo la cabeza hasta sus labios. Su cuerpo reaccionó instantáneamente a su dulce toque. La deseaba más ahora que cuando tuvieron su primera vez y temía que eso siempre sería el caso.

Ella le mordió los labios, y luego movió su lengua a lo largo de ellos. Las manos entrelazadas en su pelo mojado y ágilmente araño su cuero cabelludo.

Los escalofríos bajaron rápidamente por su cuerpo con su toque. Le quitó el vestido que se había moldeado a la piel. Después que ella estuvo desnuda, sus manos comenzaron a soltar el estrecho pantalón escocés, y no podía quitarse las ropas lo bastante rápido.

 Cayeron juntos a la tierra con los labios y las manos frenéticos por el toque y el sabor. La mano de ella se deslizó entre los cuerpos y encontró su duro miembro, dolorido. Con un toque que parecía conocer todo su deseo, su mano lo llevó a semejante estado que casi sucumbe y culmina allí mismo.

Pero él quería más de Fiona. Mientras su mano operaba su magia, moviéndola entre sus piernas y la encontró húmeda y lista. Deslizó un dedo dentro de ella y se regocijó cuando la oyó respirar agudamente.

–Te necesito ahora, –jadeaba ella.

 Gregor no estaba tratando de negarse a ella, no cuándo la necesitaba de la peor manera posible. Se alzó sobre ella y situó su virilidad donde la punta descansó contra su apertura de mujer. Puro cielo le esperaba, pero se preguntó si merecía probarlo otra vez.

Fiona esperó a que Gregor la llenara, pero él continuó mirándola. Ella no podía esperar ya más por él. Subió las piernas y las envolvió alrededor de su cintura. Con una sonrisa, ella lo atrajo con las piernas al mismo tiempo que levantaba sus caderas.

Se deslizó en ella ardiente, duro. Era todo lo que recordaba de la noche anterior y más. Puso su cuerpo salvaje por el deseo y le transmitió a un hambre que no creía que en toda la vida sería saciada.

Estaba sorprendida cuando él enterró su cabeza en el cuello y dejó escapar un gemido bajo. Ella se apretó a su alrededor, y él siseó mientras se levantaba sobre los codos.

La pasión que estalló en sus ojos le envió una emoción a través del estómago. Nunca se imaginó que alguien la pudiera desear como él lo hacía.

Su mente perdió la pista de todo excepto de su cuerpo y de lo que le estaba haciendo, cuando Gregor comenzó a empujar duro y rápido. Un anhelo tan intenso que pensó que explotaría se alzó a través de ella.

El sudor brilló en su cuerpo. Ella hundió las manos en su largo pelo mientras su boca la tocaba. El beso imitó su acto sexual, y ella jadeaba cuando él levantó la cabeza. Su toque era diferente de cualquier placer que ella conocía o probablemente alguna vez conocería. Era su consorte no importa cuanto tratara de negarlo ella.

Pero ella le dejaría. No tenía otra opción.

Alejó esos pensamientos deprimentes mientras la tensión crecía dentro de ella. Estaba tan cerca de la dicha exquisita que él le proporcionaba.

Luego, antes de que ella comprendiera su mundo se inclinó y su cuerpo se convulsiono alrededor de él. Cerró sus ojos y dejó que la sensación la envolviera mientras Gregor empujaba plenamente en ella, tocando su vientre. Su cabeza cayó hacia atrás y él grito su clímax.

Lo sujetó cuando se derrumbó encima de ella. Yacieron juntos después de su acto de amor. Ella nunca había sentido tal paz y no quiso arruinarla con palabras. Cuando él se levantó, ella se aseguró de que pensará que estaba dormida. Debía de haber surtido efecto pues él se dio la vuelta y la atrajo a sus brazos justo como la noche anterior.

Su último pensamiento mientras el sueño la vencía era que esto nunca podría volver a pasar. Su corazón ya se estaba encariñando demasiado.

****

El cielo de la mañana estallaba en tonos rosa y púrpura. Una mañana gloriosa después de una tormenta, pero Gregor sabía que ese era el clima temperamental en las Highlands y no lo querría de ninguna otra manera.

No trató de hablar del acto de amor que compartieron él y Fiona otra vez. Tenía mejor criterio. Lo que le preocupaba era el miedo de Fiona. Posiblemente lo sobrepasaba a él y, con la reunión con Moira pronto, su preocupación se duplicó. Moira era la raíz del miedo de Fiona y podía ser la causa de esas pesadillas.

Su frente se arrugo mientras pensaba en la forma tan pacífica que había dormido. Con Fiona entre los brazos, no tuvo problema para encontrar el sueño, pero no estaba al tanto de si ella había tenido otra pesadilla. No debió tenerla pues le miró con el espíritu alegre esta mañana mientras le dedicaba una sonrisa antes de caminar hasta su yegua.

Caminó hacia ella para ayudarla con su montura. Buscaría alguna razón para tocarla de momento, y por la sonrisa sabedora en su cara, ella se dio cuenta de eso también.

Después de montar a Morgane, miró a Fiona otra vez. Sus mechones oscuros estaban sueltos libremente y de manera salvaje esta mañana y a él le gustaba. Su cuerpo surgió a la vida simplemente mirándola, pero apisonó abajo su deseo y le dio un rodillazo a Morgane para que trotara.

La mañana pasó a toda velocidad mientras hizo buen tiempo a través de las montañas. Cuando llegaron a la cascada, hizo alto y se apeó.

–Es bello, –oyó el punto de vista de Fiona.

–Sí, lo es. Este siempre ha sido lugar mi favorito. Es muy tranquilo.

–¿Estamos deteniéndonos?

La contempló mientras el sol brillaba fuera de su pelo. Ah, era una belleza.

–Quería llenar nuestros odres. Si necesitas descansar, entonces podemos.

–Estoy bien. Digo que sigamos adelante si podemos.

Él inclinó la cabeza y se dobló para llenar la piel cuando sus palabras lo detuvieron.

–¿Qué camino vamos a tomar?

Se volvió hacia donde ella miraba. Había dos caminos, uno a cada lado de la cascada. Después del día en que había sido desterrado de su clan, nunca había tomado el que estaba a la derecha otra vez.

–El de la izquierda, –dijo y se inclinó sobre el agua. Fiona se quedó sin aliento, y él sacudió su cabeza hacia ella.

****

Fiona se quedó con la mirada fija en Gregor no dando crédito a lo que veía cuando su medallón se deslizó fuera de su chaleco de cuero. La había llevado un momento pero recordó dónde lo había visto antes.

–El hombre de mis sueños. Llevaba uno justo así.

Levantó la mirada hacia Gregor y encontró su frente arrugada. ¿Cómo no había recordado eso después de ver el medallón de Gregor cuando nadaron?

–¿Cuándo viste esto?

–Anoche.

–No dijiste nada, –acusó mientras se enderezaba.

–El sueño sólo me mostró al hombre que halaba de un medallón del interior de su camisa.

 Se mordió el labio, asustada por decir las siguientes palabras.

–Gregor, es tu clan tras el cual va MacNeil. Esa es la razón por la cual no nos sigue.

–Él no sabe cuál solía ser mi clan.

–Aparentemente lo sabe. Y va a matar al Laird.

Clavó duramente los ojos en ella durante un largo momento, mientras luchaba consigo mismo.

–Sólo son sueños lo que estás teniendo. No significan nada.

–Siempre he tenido sueños proféticos. Puede que aún haya tiempo de ayudar a tu clan si damos la vuelta.

Miró con asombro como Gregor montaba a Morgane y tomaba el camino de la izquierda de la cascada.

–No tengo un clan, –dijo–. Es mejor que recuerdes eso en el futuro.

–No puedo creer que vayas a dejar a MacNeil matar a tu clan y no hacer nada al respecto.

Cuando él continuó cabalgando, ella sacudió con fuerza a su yegua alrededor.

–No puedo, y no deseo estar sin ayudar cuando sé que les puedo ayudar.

–Me desterraron, –rugió–. Me matarán en el acto.

Ella levantó la vista hasta que encontró una colina por encima de ella.

–No te inquietan ellos, Gregor. Piensa en tu padre y tu madre. ¿No merecen tu ayuda?

Él no dijo nada, sólo jaló de Morgane a la redonda. Esperó durante un momento, pero él no regresó. ¿Cómo pudo estar tan equivocada acerca de él? Había pensado que era un buen hombre, pero debía de haber estado equivocada. Un ruido detrás de ella la hizo girarse en torno y descendiendo por el camino estaba Gregor. Cabalgó hasta ella y se detuvo.

–Prometí a Moira y a Glenna que te llevaría hasta el Valle de los Druidas a toda prisa.

–Y lo harás. Después de un pequeño desvío.

–No creo que te des cuenta de cuál es el juego. MacNeil quiere que yo te lleve hasta los MacLachlan. Él tiene la intención de matarte.

–Él puede hacer un intento, –dijo ella y pateó a su yegua, pero él le agarró las riendas.

–No puedo volver.

–¿Ni siquiera para salvar a tu familia?

–No quieren que un asesino regrese al clan, a pesar de tu motivación.

Su estómago cayó a sus pies con un ruido sordo. ¿Un asesino? ¿Gregor? Seguramente estaban equivocados.

–¿A quién reclaman que asesinaste?

–A mi hermana.

Capítulo 15

Fiona simplemente se le quedó mirando. Ella abrió la boca, pero se dio cuenta que no sabía que decirle.

La risa de él la sorprendió.

–Incluso tú no sabes que decir a esto.

–No creo que lo hayas hecho, –declaró ella.

–¿Estás segura? –La miró con dureza–. No, no creo que lo estés. Nos dirigiremos al Valle de los Druidas, –dijo y giró su caballo hacia la cascada por el camino de la izquierda.

Tenía que pensar rápido, pararlo. Todo en ella le decía que debían ir donde los MacLachan. Ahora.

–¿Habría querido tu hermana que le dieras la espalda a tu familia?

 Él tiró de las riendas y se detuvo. Ella esperó que dijera o hiciera algo, pero el tiempo pasaba sin ningún movimiento o sonido de parte de él.

 Entonces, Gregor giró lentamente a Morgane y la miró.

–Date cuenta de esto. Si vamos donde los MacLachlan, puedes morir.

–No moriré. Recuerda que soy una Druida con poderes. Puedo cuidar de mi misma.

 Él asintió con la cabeza y cabalgó delante de ella girando para tomar el camino por el lado derecho de la cascada.

Ella se alegró por su victoria, aunque fuera pequeña. Si se apresuraran podrían alcanzar a MacLachlan antes que MacNeil.

****

La Sombra se rió con regocijo y se frotó las manos. Su plan había funcionado, tal como había dicho que lo haría.

–¿De qué estás tan contento? gruñó MacNeil cuando se sentó a su lado.

La Sombra miró a los soldados MacNeil que se arremolinaban alrededor de ellos en el salón. Él Laird MacLachlan les había dado la bienvenida, aunque todos sabían que no había querido. Ellos habían tomado la hospitalidad de MacLachlan, y permanecerían hasta que Gregor llegara.

–Estoy listo para que una mujer caliente mi cama, –se quejó MacNeil.

–No estaremos aquí mucho tiempo.

–¿Por qué? –Preguntó MacNeil inclinándose cerca–. ¿Qué es lo qué sabes?

–Mi plan funcionó. Gregor y Fiona se encaminan hacia aquí como lo hablamos.

La boca de MacNeil cayó abierta mientras lo miraba anonadado.

–¿Cómo sabes eso?

–Porque lo sé. No me hagas preguntas, –ordenó–. Ten a tus soldados listos para la batalla. Cuando Gregor llegue a la cima de la colina quiero que vea su clan siendo arrasado.

–¿Y Fiona?

–Me encargaré de ella, –prometió la Sombra

 ****

Gregor sabía que se estaba encaminando a su propia muerte; ya fuera por su clan o por MacNeil, moriría. No era ninguna novedad. Podría haber continuado cabalgando hacia el Valle de los Druidas si Fiona no hubiera mencionado a Ana.

Fiona había tenido razón. Su hermana no le habría dejado alejarse de su clan. Su propia muerte no importaba. Lo que importaba era mantener a Fiona a salvo y llevarla donde los Druidas.

 Si sólo supiera como llamar a Aimery, pero el Faerie probablemente no le ayudaría de todos modos.

Echó un vistazo sobre su hombro hacia Fiona. Estaba aguantando bien la dura cabalgata. Se habían detenido brevemente, pero ella no le había dirigido ni una palabra.

Había sido un alivio, porque no podía dejar de pensar en sus padres, y en verlos otra vez después de tantos años.

–¿Cuánto tiempo ha pasado desde que viste a tu clan?

 Su pregunta lo hizo suspirar. Él había temido que ella comenzara a excavar en busca de respuestas.

–Demasiado tiempo.

–Cuántos años tenía Ana cuando ella… cuando ella

–¿Fue asesinada por mí? –Terminó por ella–. Casi diez veranos.

–¿Y tú? –Preguntó suavemente mientras se ponía a su lado.

–Lo bastante mayor para saber lo que debería haber estado haciendo.

Su firme mirada lo hizo comprender que ella seguiría hasta que consiguiera su respuesta.

–Yo tenía dieciséis.

–Tan joven.

–No realmente. Yo tenía enormes responsabilidades para mi edad.

–¿Cuánto falta para que estemos otra vez en tierra de los MacLachlan?

–Dos días. Un día y medio si cabalgamos duro.

–Entonces cabalguemos duro, –dijo ella y taloneó su yegua en una carrera.

Seguía sorprendiéndolo. Nunca sabía lo que diría o haría después, pero guardaba cosas interesantes. También casi lo hacía creer que lo creía inocente.

Casi.

No hablaron el resto del día. Incluso cuando pararon para pasar la noche, ella inmediatamente se tumbó y se durmió. Gregor no se aventuró lejos del campamento mientras cazaba algo para comer. No quería una repetición de la noche anterior. El miedo de ella había sido palpable. No había estado así de asustado desde la muerte de Ana.

Después de que limpió y cocinó la codorniz, despertó a Fiona.

–Vas a necesitar tu fuerza, –dijo y le dio un pedazo de carne.

Ella asintió y tomó el alimento ofrecido. Él comió despacio y la observó. Si la situación no fuera tan drástica, encontraría bastante divertido el hecho de que ella comía con sus ojos cerrados. No había más que terminado su comida y ya estaba otra vez dormida.

La cubrió con su plaid y se sentó para cuidarla durante la noche. Sus ojos no se cansaban de mirar a esta misteriosa mujer, que se las había ingeniado para encontrar el camino hacia su alma.

****

–Algo está mal, –dijo Moira.

 Miró a Frang y Glenna mientras se sentaban en el Valle de los Druidas.

–Lo puedo sentir. Fiona y Gregor se están dirigiendo hacia el peligro.

 Glenna suspiró con desaliento.

–MacNeil.

–Aye, es MacNeil, –dijo Aimery entrando al círculo de piedra.

–¿Dónde están? –Preguntó Moira. –No puedo simplemente quedarme parada aquí sabiendo que ella está en peligro.

 Frang puso una mano sobre su hombro.

–Gregor la mantendrá a salvo.

Ella miró hacia Aimery.

–¿No hay algo allí que tú puedas hacer?

–No se les permite a los Fae meterse en los asuntos de los humanos.

–Esa es una mentira, –dijo Glenna. –Los Fae se metieron cuando nos dieron nuestros poderes.

–Puede que sea así, –dijo Aimery y se alejó. Dio dos pasos y entonces desapareció.

Moira quería gritar. Esto no podía estar pasando. No cuando estaban tan cerca de la consumación de la profecía. Dartayous entró en su línea de visión y un pensamiento echó raíces. Ella dio un paso hacia él cuando Glenna caminó frente a ella.

–Sé lo que estás planeando y no te dejaré hacerlo sin mí.

 Moira miró hacia abajo, a su hermana menor. Glenna podía ser pequeña, pero su poder era grande, como ya lo había averiguado MacNeil.

–Entonces ven.

Dartayous estaba parado en su posición de guerrero, con los pies separados y las manos colgando sueltas a sus lados, así podría agarrar cualquiera de sus numerosas armas en cualquier momento.

–Deseo hablar contigo, –le dijo Moira. Sus ojos azules la miraron agudamente antes de que él asintiera levemente. Él extendió su brazo para que ella y Glenna caminaran primero.

Una vez que estuvieron fuera del círculo de piedra y en el bosque circundante, Moira se paró.

–Necesito pedirte un favor.

 Su oscura ceja se disparó ante sus palabras.

–¿Tú me pedirías un favor a mí?

–No tengo elección, –masculló, odiando pensar que pudiera rechazarla. Tomó un profundo aliento y comenzó otra vez. –Fiona está en peligro y no puedo permitir que nada le pase.

–En otras palabras, –dijo Dartayous–. Quieres ir tras ella, y me necesitas para ayudarte.

–Aye, –dijo Glenna y dio un paso adelante. –Tú sabes cuán importante es la profecía, Dartayous. ¿No nos ayudarías?

–Lo haría, pero no creo que tu marido lo aprobara.

–Conall no necesitará saberlo nunca.

–¿De veras? –Dijo una profunda voz detrás de ellos.

Moira y Glenna se giraron y encontraron a Conall parado con los brazos cruzados sobre el pecho.

–¿Y que me habrías dicho, mi señora esposa?

 Los ojos de Moira se lanzaron a Glenna que tragaba visiblemente. Glenna le sonrió a su marido y dijo,

–No sé lo que te habría dicho y no importa ahora. ¿Vendrás con nosotros?

–Tú no vas a ir a ninguna parte, –declaró Conall.

–Aimery y Frang les dijeron tanto a ti como a Moira que se quedaran aquí. No ayudará tener a los tres Druidas más poderosos dispersos por Escocia cuando el tiempo de la profecía está aquí.

–Nosotros volveríamos antes, –dijo Moira.

Dartayous caminó hasta pararse al lado de Conall.

–Tú no sabes eso, Moira, y no podemos arriesgarlo. Sólo te llevaré a algún sitio si Frang o Aimery me lo ordenan.

–¿Y si trato de marcharme sola?

–Entonces te detendré, –dijo rotundamente.

La ira brotó dentro de ella. Sólo Dartayous podía traer tal emoción en ella. Sólo él podía hacerla odiar tan fuerte.

–No es de asombrarse que no pueda estar parada cerca de ti, –dijo y se fue.

Glenna miró partir a su hermana, luego se volvió a Dartayous.

–No la escuches. Está enfadada y no sabe lo que está diciendo.

–Moira no se enfada, –dijo él.

–Está enfadada. Quiere que Fiona esté a salvo, y está dispuesta a hacer lo que sea para asegurarse que ella lo esté.

–Que es por lo qué fui puesto como su guardián. Haré lo que sea para mantenerla aquí, –dijo antes de alejarse también.

Glenna se giró hacia Conall.

–¿Por qué Moira lo odia tanto?

–Sólo el tiempo lo dirá. Ven. Tengo algo que deseo discutir contigo.

–¿De veras? ¿Qué es?

–Tengo que hablar de algo en nuestra habitación, –dijo con un malicioso destello en sus ojos.

Ella se rió y lo rodeó con un brazo.

–¿Tiene quizás algo que ver con nuestra cama?

–Aye. ¿Cómo lo supiste?

–No soy un Druida por nada.

–Bien, eso es realmente práctico, –dijo y la tomó entre sus brazos mientras caminaba hacia el castillo.

****

Fiona abrió los ojos para encontrar a Gregor observándola.

–¿Estuviste sentado allí toda la noche mirándome?

Él le dio una sonrisa que paró su corazón.

–Tal vez.

Ella bostezó y se estiró. Después de levantarse vio el cielo volviéndose rosado, señalando el amanecer.

–Dame unos momentos y estaré lista para partir.

Después de aliviarse, se salpicó algo de agua de su odre en la cara. Rápidamente pasó los dedos por su pelo enredado y se lo trenzó. Cuando volvió al campamento Gregor ya había ensillado ambos caballos.

–¿Lista? –Preguntó, mientras le ayudaba a montar su yegua.

–Aye.

–Entonces vamos, –dijo y se balanceó encima de Morgane.

Fiona observó la facilidad con la cual Gregor pasaba por las rocas de las montañas. Tenía en la punta de la lengua preguntarle cuando fue la última vez que había recorrido este camino, pero sabía que no le contestaría.

Aunque no hubiera hablado de su destierro otra vez, todavía no podía creer que hubiera matado a su hermana. Quería conocer la historia, saber que pasó, pero cualquier tonto podría ver que él tenía los labios sellados sobre aquel tema.

No podía culparlo. A ella todavía no le gustaba hablar de Moira, y lo que a él le molestaba era mucho peor que ser abandonada por una hermana.

Caminó bien por delante de ella, y éste era demasiado estrecho para que anduvieran lado a lado, lo que le permitió a su mente vagar sobre todo lo que había pasado desde que ella había dejado su casa.

Lo que sí sabía era que Gregor era un hombre bueno. Incluso si realmente había matado a su hermana, había cambiado. Él estaba cerca de ser la única persona en quien realmente confiaba y esto la molestaba hasta el infinito.

Su corazón era algo que tenía que mantener cerrado, de ese modo no sería herida otra vez. Pero la tristeza de Gregor tiraba de sus sentimientos.

Una cosa que podría hacer era mantenerlo alejado de ella. Hacer el amor había sido increíble, pero haría lo que estuviera en su poder para no permitir que pasara otra vez. Con él siendo su compañero, ella arriesgaba todo estando cerca de él.

Si no ponía atención a esto, su corazón elegiría sin su conocimiento y todo estaría perdido. Sería abandonada otra vez.

Nunca.

Una vez que ellos alcanzaran el Valle de los Druidas se aseguraría de no volver a verlo nunca más. Esta era su única opción.

–Fiona, –Gregor la llamó sobre su hombro cuando se detuvo.

 Ella llegó a su lado donde el camino se ensanchaba un poco. Una mirada a su cara y supo que no le iba a gustar lo que él tenía que decir.

–Tengo que irme.

Capítulo 16

–¿Qué?

Gregor sabía por la amplitud de los ojos de Fiona que no había esperado sus palabras.

–No puedo arriesgarme a poner en peligro vuestra vida.

–Es tu trabajo llevarme hasta los Druidas.

–Sí. Viva. Será más seguro si te quedas aquí.

–No, –declaró ella y pateó a la yegua para continuar caminando.

Gregor suspiró y levantó los ojos hacia el cielo. ¿Cómo se quedo atrapado con la mujer más terca de toda Escocia? Hizo trotar a Morgane delante de Fiona y se detuvo lateralmente en el camino. Había muy poco espacio para que ella lo bordease.

–Escuchadme, –dijo con su voz más severa. –Volveré por ti.

–No te voy a dar esa oportunidad. Me necesitas.

Se sobresaltó cuando él oyó la desesperación en su voz. No podía negar el miedo en ella, y era un asno por ponerla así pero era por su bien.

–MacNeil te quiere No puedo permitirle que ponga sus manos sobre ti, –discutió.

Ella cruzó los brazos sobre el pecho y levanto la barbilla.

–¿Habéis olvidado que tengo poderes?

–No, no lo he hecho, pero eso no viene al caso.

–Es exactamente el caso. Te puedo ayudar, –dijo con los ojos llenos de ansiedad.

Él suspiró y se frotó la parte posterior del cuello, pero el dolor continuó. Con un tirón cruel de su cabeza lateralmente hizo chasquear su cuello y lo repitió al otro lado.

–Esto es la guerra, Fiona. MacNeil mezclará a personas inocentes con sus soldados así es que no usarás tus poderes. No es un hombre estúpido.

Ella no tenía nada más que decir, y la desolación en su mirada le quemó. La ayudó a bajar a una cueva que sabía que estaba escondida detrás de una de las grandes rocas redondas.

Después de que matará a una liebre y encendiera un fuego, se quedó de pie y la miró. No le había dicho otra palabra. Odiaba su silencio.

–Nunca pensé que pensaría eso.

Quería que ella le gritara o le discutiera, pero que no actuara como si no existiera.

–Volveré tan pronto como pueda, –dijo él.

Aún así se rehusó a mirarle. Él suspiró y caminó hacia la entrada de la cueva.

–Quédate aquí, Fiona. Si en tres días no he regresado, entonces dirígete hacia la cascada y toma el camino de la izquierda. Encontrareis el camino a los Druidas.

Esperó que ella dijera algo, cuando no lo hizo él salió de la cueva. Había un dolor extraño en su pecho que se negó a reconocer, y como cualquier otra emoción que él tenía, la apartó de un empujón abajo en la oscuridad donde su corazón solía residir.

****

Fiona estaba contenta de que Gregor no hubiera visto las lágrimas que le caían por la cara. No podía creer que la hubiera dejado, a pesar de que dijo que iba a volver. Sólo una mujer estúpida se sentaría y le esperaría.

Estaba a punto de dejar la cueva cuando se dio cuenta de que tenía miedo de seguir sin él.

Esto es a lo que había tenido miedo. No tenía el deseo de necesitarle o quererle. Las lágrimas corrieron más rápido hacia abajo de su cara.

Se le hacía demasiado pensar sobre ello y se acostó. Sólo era el mediodía, pero pronto se encontró por fin dormida  vencida por el llanto.

El sueño comenzó casi inmediatamente. Vio a Gregor luchando contra los soldados MacNeil mientras él estaba de pie en las escaleras del castillo al lado de su padre. Luego un hombre que llevaba una capa dio un paso detrás de Gregor y le clavó una larga daga con fuerza en la espalda.

Gritó y se sentó. A pesar de lo que dijo, tenía que seguirle. No podía permitir que su sueño se hiciera realidad. Gregor no moriría, no si ella le podía ayudar.

Después de remojar rápidamente el fuego y ensillar a su yegua se montó y salió corriendo detrás de él. Sólo habían trascurrido algunas horas así es que justo le podría alcanzar a tiempo.

Ella no quería pensar en la posibilidad de perderse ya que no le había preguntado como llegar a su clan, pero esperaba que el camino que le vio tomar la conduciría hacia allí. Se negó a pensar qué pasaría si no encontraba el camino.

El sol había empezado su descenso y todavía no había rastro de Gregor o de su clan. El temor comenzó a invadirla. Estaba perdida. Nunca alcanzaría a Gregor ahora.

Siguió el camino, rezando con cada curva del camino para encontrar a Gregor o a su clan. Mientras redondeaba una curva tiró de su yegua para pararla cuando encontró el camino bloqueado. Dos hombres estaban en la ruta, bloqueando su camino.

El miedo comenzó a elevarse en ella hasta que advirtió sus brillantes ojos azules. Eran Fae. El alivió la inundó mientras ella se percató de que podrían ayudarla.

–¿Conocen el camino hacia los MacLachlan? –Preguntó.

Aimery bruscamente dio un paso desde detrás de los hombres.

–Hola, Fiona.

Ella suspiró y le dedicó una pequeña sonrisa.

–Aimery. Estoy tan contenta de que este aquí. Necesito saber el camino al clan MacLachlan.

–¿Sabes lo qué ocurrirá si vas? –Su voz sombría le dio a ella un momento de vacilación.

–¿Sabes qué ocurrirá si no lo hago? –Preguntó ella.

–Sí. Lo se.

Su respuesta no era lo que ella esperaba.

–Entonces sabes que debo ir.

–¿Entonces cuidarás a Gregor?

–Salvó mi vida. Le devuelvo el favor, –contestó, esperando que fuese suficiente.

Aimery sonrió y negó con la cabeza.

–No me puedes mentir. Veo en tu alma. Tu vida sería más fácil si dejarás de mentirte a ti misma.

Ella había tenido suficiente. No había tiempo para una conferencia.

–¿Va a indicarme el camino o no?

–Has llegado demasiado lejos. Vuelve hacia atrás y toma la bifurcación izquierda que has pasado, –dijo mientras le daba la espalda.

Ella miró sobre su hombro hacia el camino, y cuándo se volvió los tres Fae se habían ido.

–Lógico, –refunfuñó y dio la vuelta a su yegua.

Si no se perdía de nuevo y cabalgaba rápido alcanzaría a los MacLachlan antes del amanecer. Se apoyó sobre el cuello de la yegua y murmuró en su oreja.

–Si por casualidad sabes la forma de llevarme hasta Gregor, entonces por favor llévame. No tengo mucho tiempo.

La yegua resopló y saludó con la cabeza arriba y abajo. Fiona se enderezó y palmeó el cuello de la yegua.

–Vamos entonces, –dijo y puso el caballo a galope.

Fiona no sabía cuánto tiempo estuvo cabalgado o si se había perdido. Las estrellas centellearon encima de ella y mientras las nubes no cubrieron la luna esta iluminó su camino. Sabía que el caballo estaba cansado y comenzó a preocuparse otra vez.

Seguramente debería haber alcanzado a los MacLachlan a estas fechas. Apisonó abajo su miedo y continúo cabalgando. No fue hasta que bordeo la cúspide de una colina cuando descubrió el castillo debajo de ella.

No podría decir mucho acerca de eso, pero estaba más preocupada por cual castillo era este. Desmontó y guió a su yegua fuera de la cresta de la colina. No haría nada para ser divisada.

Una vez que ató a la yegua a la rama de un árbol, avanzó a rastras más cerca del castillo. Estaba como a tres metros de uno de los soldados, pero no podía divisar su plaid. Su suerte llegó cuando otro soldado salió andando manteniendo una antorcha. Desde la escasa luz que la antorcha arrojaba divisó la falda escocesa.

No era un MacLachlan.

****

Gregor anhelaba estirar los músculos agarrotados. Había estado en la misma posición desde principio de la tarde. Una vez que alcanzó el castillo, había explorado el área y a los ocupantes. MacNeil y otro hombre estaban dentro del castillo, pero Gregor no vio a ninguno de los soldados.

¿Dónde estaban ellos?

Con una breve observación, sabía que a su padre no le gustaban MacNeil ni el otro hombre allí, pero no los habían sacado a patadas. Que diferente estaba su padre.

Se había alarmado de ver las canas cubriéndole la cabeza en lugar de su habitual marrón oscuro. Las arrugas plagaban su cara y sus ojos estaban hundidos.

Gregor se estremeció por esa fugaz visión de su padre, y se preguntó cómo estaría su madre. Trataría con esto más tarde, reflexionó. Ahora mismo, necesitaba esconderse hasta que los soldados de MacNeil aparecieran.

Mientras se mantuvo en las sombras, Gregor se dirigió hacia el castillo. La madera estaba todavía apilada de la misma forma, y si era afortunado su viejo escondite todavía estaría allí. Tomó cierto tiempo, pero logró mover una parte de la madera y se plegó a sí mismo en el hueco.

No sólo tenía una vista perfecta de la parte delantera castillo, sino que también podría ver la entrada de la casa del guarda. Si MacNeil o sus soldados intentaban cualquier cosa, entonces él estaría al tanto.

Eso había sido aproximadamente hace diez horas. Su vientre retumbó con hambre y sus piernas apretadas con dolor por estar doblada en contra de su pecho. Desenterró otro trozo de pan que había robado de la cocina y comenzó a comer. Sería un tiempo largo hasta el amanecer cuando supuso que las tropas de MacNeil llegarían.

Se había acabado el pan cuando oyó gritos fuera de la puerta del castillo. Uno de los hombres de su padre la abrió y dos de los hombres de MacNeil cabalgaron hasta dentro. Gregor se mordió el interior de su boca ante la estupidez del soldado de la casa del guarda. El MacLachlan no creía que MacNeil planteaba una amenaza porque solo tenía a dos hombres con él, pero no conocían a MacNeil como lo conocía él.

****

Era un MacNeil. Fiona estaba congelada mientras los dos soldados se reían y bromeaban acerca de lo fácil que era acceder al castillo MacLachlan.

Ella contuvo el aliento cuando uno de los soldados se apoyo en la pared del castillo, solo a unos centímetros de ella. Si no tenía cuidado, entonces su planificación sería en vano.

Lentamente retrocedió alejándose de los soldados hasta que pudo hacer el camino hasta su yegua. Con agradecimiento, vio la yegua que estaba todavía allí. Fiona no sabía cuándo planeó MacNeil su ataque, pero esperaría.

Soltó su caballo y lo palmeó en la grupa. No quería que ellos vieran a su yegua por la mañana. Después de que la yegua se hubiera escapado, Fiona gateó en medio de los dos árboles donde crecía un arbusto. El arbusto ofreció su protección así como también una vista del castillo. Ahora, todo lo que tenía que hacer era esperar.

Capítulo 17

MacNeil tomó un gran trago de su cerveza mientras examinase el vestíbulo de los MacLachlan. El Laird dejaba en claro que quería que se marchara pero él no se había ido y lo había dicho.

Todavía sus ojos viajaron hasta su compañero. Él estaba sentando solo delante de la chimenea, su capa oscura esparcida alrededor de él. La Sombra. MacNeil bufó y bebió más cerveza.

Los dedos de MacNeil le picaban por ir a la batalla. Si hubiese sido a su manera habría atacado esas débiles, patéticas excusas de los Highlanders ayer, pero La Sombra lo había detenido.

¿Y para qué? ¿Por Gregor?

Él no daba ni una mierda por si Gregor presenciaba la destrucción de su clan o no. Gregor tenía que llegar muy pronto, pensó MacNeil con una sonrisa satisfecha interiormente.

–¿Le agrada la cerveza, Laird MacNeil?

MacNeil giró la cabeza para encontrarse a la esposa de MacLachlan, Margaret, de pie junto a él.

–Me agradaría más con una mujer.

Ella enderezó su espalda mientras la falsa sonrisa abandonaba su cara.

–Si una de las mujeres quiere, entonces tómela, pero no forzará a ninguna.

–Debería tener mejor criterio que dirigirle la palabra a un hombre de esa manera, –gritó y golpeó su copa encima la mesa.

–Creo que debería irse a su recámara y dormir la mona de la cerveza, –dijo MacLachlan mientras llegaba a sus pies. –No le permito que le hablé a mi esposa de esa manera.

MacNeil se rió y estuvo a punto de lanzarse sobre la mesa tras el viejo Laird cuando una mano lo agarró fuertemente del hombro. No necesitaba mirar para saber que era la Sombra.

–Creo que el Laird está en lo cierto, MacNeil. Su recámara lo esta llamando, –dijo la Sombra y lo empujó hacia las escaleras. MacNeil se puso en marcha hacia las escaleras y pensaba en cuál mujer quería en su cama cuando la voz de la Sombra lo alcanzó otra vez.

–Recuerda lo que Lady MacLachlan dijo. Nada de forzar a las mujeres.

La furia surgió dentro de él por la audacia del hombre. MacNeil se detuvo y deliberó sobre la conveniencia de despojarle la cabeza a la Sombra o no. Después de todo, era simplemente un hombre, y los hombres podían morir.

Pero que antes de infundirse de coraje para darse la vuelta, los pelos de la nuca se le pusieron de punta, y tuvo la inconfundible sensación de que la Sombra sabía lo que había estado pensando. Él continuó subiendo las escaleras hacia su recámara y se olvidó del asesinato o de las mujeres.

La Sombra esperó hasta que MacNeil estuvo fuera de la vista antes de volverse a Margaret y Beathan.

–Por favor perdónele. No aguanta bien la cerveza.

Margaret sonrió y se inclinó de modo respetuoso y abandonó el vestíbulo. Beathan comenzó a pasearse.

–Durante días han permanecido aquí como mis invitados, y he esperado pacientemente para que me digan que es lo que os trajo a los dos aquí. –Beathan se detuvo y se giró hacia él. –Creo que ya es tiempo de que me lo diga.

La Sombra sonrió.

–Lo descubrirá todo mañana por la mañana, Laird. Os doy mi palabra.

–Espero que sí, porque si no lo hace, mis hombres le darán escolta fuera de mis tierras.

Le permitió al viejo Laird su amenaza. Después de todo, mañana estaría muerto, ¿y qué si lo desdeñaba? Él se inclinó de modo respetuoso y dejó el vestíbulo, con la intención de asegurarse que MacNeil permaneciera en su recámara durante la noche. Sería propio de MacNeil hacer algo imprudente y estúpido y conseguirían que los “escoltaran” a ellos esta noche.

Para su alivio, MacNeil estaba tumbado desgarbadamente a través de la cama, dormido. Pero sólo para estar seguro, hechizó la puerta para que nadie pudiera entrar en la recámara y para que MacNeil no pudiera salir. Al menos hasta mañana cuando él desatará a MacNeil y a sus soldados.

****

Aimery hizo una señal para que su ejército de soldados se extendiese alrededor de las colinas circundantes pasando por alto el castillo MacLachlan. Se quedarían escondidos y vigilarían para que Fiona no estuviese en peligro, pero en el momento que MacNeil o el Maligno pusiese sus manos en ella, enviaría a su ejército a destruirlos.

Sólo esperaba que no fuese así. Fiona sabía cómo usar sus poderes, y además podría esperar que ella lo usase para salvar a Gregor.

Un viento fuerte soplaba en el cercano lago y lanzó hebras de pelo a su cara. Sacó una tira de cuero pequeña y recogió el pelo hacia su cuello y lo ató completamente. Quería tener la vista despejada para la batalla.

La mirada fija de Aimery encontró el horizonte. El cielo negro dejó paso al gris. El tiempo señalado estaba cerca.

****

Fiona suspiró y trató de frotar el dolor de su cuello. Antes de que supiese lo que estaba haciendo trató de hacer chasquear su cuello. Justo cuando estaba a punto de detenerse, escuchó un fuerte pop y el dolor disminuyó.

–No es extraño que él chasque el cuello todo el tiempo, –dijo mientras miraba a un lado y a otro del camino.

El rosado y el púrpura honraron el cielo mientras el sol empezaba a elevarse. La aprensión llenó su cuerpo. La batalla sería hoy, pero ¿dónde estaban los soldados de MacNeil?

Su pregunta fue contestada al momento cuando la tierra firme se estremeció con cientos de caballos que iban a gran velocidad hacia el castillo. Miró hacia el castillo, y en lugar de encontrarse a los soldados MacLachlan en la puerta, se encontró a dos hombres MacNeil.

Algo ya había ocurrido adentro. No podía decidirse si quedarse donde estaba, o hacer el intento de entrar en el castillo.

¿Y dónde estaba Gregor?

Su terror aumentó hasta que tembló por ello. Nunca había estado en esta situación antes. ¿Qué ocurriría si hacia algo malo?

«Ya lo hiciste. Gregor te dijo que permanecieras en la cueva por una razón».

Ignoró su conciencia y estudio sobre su hombro donde esperaba que el ejército de MacNeil estuviera a caballo. No tenía mucho tiempo hasta que línea tras de línea de soldados fueran cabalgando hacia el castillo MacLachlan.

–Necesito entrar, –murmuró para sí misma.

 ****

Gregor manoseó la daga de su bota. Era un disparo claro al soldado MacNeil que guardaba la casa del guarda, pero eso era demasiado pronto para alertar a cualquiera sobre su presencia. Necesitaba esperar pacientemente y eliminar al mayor número posible de una vez. Sus oídos captaron una voz que nunca pensó oír de nuevo.

–Madre, –murmuró mientras trataba de girar la cabeza para poder verla.

Desafortunadamente, ella estaba en la cocina. Debía de estar al lado de la ventana para que él pudiera oírla. Allí no había ningún error con el temor de su voz mientras le hablaba a un criado sobre las comidas del día.

Cerró los ojos contra el anhelo que le apuñalaba perforándole el pecho. Todo el mundo amaba a su gentil madre, y el hecho de que ella temiera algo le decía que las cosas iban mal adentro.

Cada hueso de su cuerpo le urgía a que buscará a su madre, pero no lo podía hacer. Si lo hacía, entonces se destruiría todo el plan de ataque que tenía. Incluso con la posibilidad de no verla nunca, se quedó arraigado en el lugar. Su padre y la seguridad de su clan era su objetivo final.

Nunca necesitarían saber que él estuvo allí.

****

MacNeil se rió ahogadamente y se frotó las manos una con otra mientras estaba encima de la torre. Su ejército había llegado. Todo lo que quedaba era darle la señal para invadir el castillo.

Un sonido llegó a él, y se giró y se encontró a MacLachlan. Casi sonrió a los dos grandes soldados que flanqueaban al viejo Laird.

–No parece demasiado feliz esta mañana.

MacLachlan entrecerró los ojos y cruzó los brazos sobre el pecho.

–Le dije a su amigo anoche que si a mí no me decían esta mañana lo que ustedes estaban haciendo aquí, les pedirían que se marcharan.

–¿Antes de desayunar?

–Si fuera necesario. He sido un hombre paciente, pero no por más tiempo. No me gusta la idea de tener amenazado a mi familia o mi clan en modo alguno, –declaró él.

MacNeil respiró el aire de la Highland.

–Se enterará pronto. Dígame, ¿cuándo fue la última vez que habló con su hijo?

MacLachlan visiblemente cambió de color.

–¿Qué tiene que ver eso?

–Bastante realmente, –dijo La Sombra mientras se acerca desde la torre.

Los soldados de MacLachlan dieron un paso más cerca de su Laird. Él dejó caer sus brazos y dijo, –Mi hijo… está… muerto.

–Me extraña ya que trabajó para mí como mercenario durante un tiempo, –dijo MacNeil a Beathan y se regocijó cuando la frente del anciano se arrugo.

–Es extraño lo que el exilio de un clan puede hacerle a un hombre.

–¿Qué quieres? –Exigió MacLachlan.

MacNeil dio un paso hacia el Laird hasta que estuvo nariz con nariz.

–Estamos llegando a eso. Creo que usted tiene que seguirnos.

Para su sorpresa, MacLachlan y sus dos hombres le siguieron voluntariamente mientras él les guiaba fuera del castillo hacia el muro exterior. Una vez allí, se volvió a mirar a MacLachlan.

–¿Usted cree que ha tomado precauciones para proteger a su clan, para mantenerlos a salvo de los granujas y villanos?

–Sí, –contestó.

–Por supuesto. –Se rió MacNeil.

–Falló, –dijo y señaló las portillas. MacLachlan y sus soldados se quedaron sin aliento con la vista de los hombres MacNeil cabalgando a toda velocidad hacia ellos.

–¿Quiere saber lo qué nosotros queremos? –MacNeil le preguntó.

–Queremos a Gregor.

MacLachlan giró sus enojados ojos marrones hacia él.

–No está aquí.

–Él estará aquí, –dijo La Sombra. –Puedo sentirlo ya.

****

El corazón de Gregor corría incontrolablemente a toda velocidad. Su padre estaba con MacNeil y con un hombre que llevaba puesta una capa negra. Lo que fuera que estuvieran diciéndole a su padre lo había disgustado pues él se estremecía visiblemente.

Pero cuando señalaron hacia las portillas, Gregor supo que le estaban mostrando algo a su padre. No tenía tiempo para preguntarse qué era ese algo para que sintiese la tierra firme temblar.

–Caballos. Montones de ellos.

La sangre de Gregor bombeó tan ruidosamente a través de sus venas que podía oírla. Era casi la hora. Finalmente tendría su oportunidad con MacNeil.

El sonido de un grito lo sobresaltó. Se levantó sobre sus codos y trató de ver lo que estaba pasando. No fue hasta que él vio a su padre cuando comenzó a correr hacia el castillo, pues sabía que era su madre.

–No, –gritó él, pero nadie lo escuchó. El clan entero MacLachlan gritaba mientras trataban de huir de los soldados que llegaban. Los sonidos de los niños llorando y los gritos de los soldados casi ahogaban por completo el sonido de los caballos.

En segundos, los soldados MacNeil tronaron de furia a través de la casa del guarda. Los soldados MacLachlan estaban bien entrenados, pero no tenían ninguna posibilidad en contra de los numerosos MacNeil.

Gregor había visto suficiente. Él estaba a punto de tirar de la cuerda que había atado la madera y hacerla caer con estrépito sobre los soldados MacNeil, pero entonces lo impensable ocurrió.

MacNeil y el hombre vestido con una capa trajeron a sus padres para situarlos delante del montón de madera. No había ninguna forma de escapar ahora y no dañar a sus padres.

Apretó fuertemente los dientes mientras vigilaba a los hombres con quienes él había crecido quedar reducido delante de sus ojos mientras su madre sollozaba.

Pero era su padre quién le preocupaba más. Su padre siempre había sido un hombre que otros no se atreverían a desafiar y ahora parecía como si estuviese a punto de sufrir un colapso de un momento a otro. Como si todo esto fue simplemente demasiado para él.

Cuando MacNeil le colocó la punta de su espada sobre la garganta de su madre, Gregor pensó que él moriría. Él se mordió en interior de su boca hasta que saboreó la sangre para evitar gritar. No les serviría de nada a sus padres si él fuera descubierto ahora.

Pero fue las siguientes palabras de MacNeil lo que dejó fría su sangre de repente.

–Dígame donde está Gregor, MacLachlan, o le cortaré en tiras su garganta.

****

Fiona agachó la cabeza mientras los soldados MacNeil tronaban a su paso y corrieron hacía las portillas. Aun por encima del sonido de los caballos ella pudo oír a la gente gritando y llorando.

–Es una matanza, –dijo en voz alta mientras las lágrimas se acumulaban en sus ojos.

Ella no había podido salvar a su clan, pero podría ayudar a salvar al Gregor. Después de que el último de los soldados hubiera pasado, gateó fuera del arbusto y corrió rápidamente hacia el castillo. Nadie le prestó atención mientras la batalla rabiaba alrededor de ella.

Fue bastante fácil alcanzar la casa del guarda, pero una vez que entró en el muro exterior del castillo, no sabía a donde ir. El caos reinado mientras los hombres combatían y las mujeres y los niños trataron de esconderse.

La sangre se derramaba innecesariamente en la tierra alrededor de ella. Su corazón silenciosamente gritó por la gente de Gregor, pero apartó a un lado su pena y escudriñó el muro exterior del castillo. MacNeil fue fácil de divisar, pero lo que la molestó fue el otro hombre que estaba al lado de él.

–El Maligno, –murmuró.

Los dos hombres estaban de pie con sus espadas mientras MacNeil tenía la suya sobre la garganta de una mujer. Cuando ella vio la cara del hombre supo que eran los padres de Gregor a quienes MacNeil retenían. ¿Pero donde estaba Gregor?

Ella esperaba verle luchando, pero no le veía por ningún lado. ¿Le había juzgado mal? ¿Había huido en lugar de venir a ayudar a su clan?

Capítulo 18

–No vendrá. Estabas equivocado.

La Sombra suspiró y apretó su puño en vez de golpear MacNeil que lloriqueaba por todo. ¿Acaso no se daba cuenta que Gregor ya estaba aquí?

–Está aquí. Puedo olerlo.

–¿Qué?, –preguntó MacNeil y miró alrededor–. ¿Entonces dónde está? Tengo una espada en la garganta de su madre.

–Está esperando.

–Te equivocas, –declaró MacLachlan. –Gregor sabe que volver significaría su muerte.

–¿Qué? –Preguntó Margaret–.¿Gregor está aquí?

–Silencio, mujer, –dijo MacLachlan a su esposa.

La Sombra rió en silencio.

–Si, mi señora, su hijo está aquí. Lo hicimos venir.

–¿Por qué?, –preguntó MacLachlan–.¿Qué tiene esto que ver con Gregor?

–Todo, –siseó MacNeil–. No sólo me traicionó si no que se puso del lado de los Druidas.

Margaret sacudió su cabeza.

–No hay más Druidas en Escocia.

La Sombra se le acercó. Todavía era una mujer bonita a pesar de los muchos veranos que había visto. Su pelo rubio estaba rayado de blanco, y sus ojos eran un color gris embotado, pero apostaría que habían sido azules alguna vez.

–Siempre ha habido y siempre habrá Druidas en Escocia, –dijo. Se dio vuelta a MacNeil. –Es la hora.

La Sombra lo oyó reír cuando hizo señas a sus soldados para agarrar a MacLachlan y Margaret. Había habido suficiente cháchara. Él conocía el modo de hacer salir a Gregor de donde se estuviera ocultando.

Una vez que alcanzaron los escalones del castillo, reparó y miró alrededor del patio.

–Tenemos que apresurarnos, MacNeil.

–No, –gritó éste mientras arrastraba a MacLachlan sobre los peldaños.

–He sostenido mi lengua mientras nos sentamos aquí. Quiero saborear esto.

Él giró sus ojos a MacNeil.

–No estamos solos.

MacNeil palideció y miró alrededor del patio.

–Yo no veo a nadie.

–Y tampoco lo harás. No quieren ser vistos.

–¿Dónde vas?

 La Sombra se volvió y miró hacia atrás a MacNeil.

–Diviértete, pero olvida a Fiona. Me reuniré contigo en el lugar acordado.

****

Gregor se esforzó por oír las palabras intercambiadas entre MacNeil y el forastero. Aunque sabía que ellos lo estaban buscando, esperándolo para hacer un movimiento, esperó y escuchó.

Su madre era sostenida por dos soldados de MacNeil, y su padre ahora tenía la hoja de MacNeil contra su garganta. Gregor miró alrededor del patio y vio que su clan había presentado una buena lucha.

Había muchos soldados enemigos yaciendo muertos al lado de los hombres MacLachlan. Deseó tener a Conall con él. Así podría liberar a sus padres mientras Conall ayudaba a los hombres de su padre que todavía peleaban.

Su atención regresó hacia MacNeil cuando oyó gritar a su madre.

****

Fiona se deslizó entre dos cabañas cuando encontró a un pequeño grupo de hombres luchando contra los soldados MacNeil, que necesitaban ayuda, dio un paso hacia ellos y divisó un cúmulo de lluvias. Un rápido vistazo alrededor la llevó a encontrar muchos más.

Tomó un profundo aliento y puso todo su rabia y cólera en la utilización de sus poderes. Para su alivio, oyó un silbido cuando el agua saltó de las nubes y se elevo directamente en el aire.

Con una onda de su mano llamó al agua. Esta se reunió delante de ella, en lo alto.

A esta hora, había ganado la atención de soldados así como de la mayoría de los MacLachlan que estaban cerca.

Cuando un soldado decidió no prestarle atención y siguió luchando, ella dirigió su mano hacia el soldado. Una corriente del agua salió disparada y se envolvió alrededor del brazo derecho de los soldados como una esposa de hierro. Antes de que cualquiera de ellos pudiera parpadear ella tuvo a todos los soldados MacNeil atados.

–Pónganse ustedes y a sus familias a salvo, –les dijo a los hombres MacLachlan.

Ella se giró y encontró a un soldado gritando por ayuda. No sabía cuanta agua le quedaba y no quiso intentar luchar hasta que realmente lo supiera. Con un simple pensamiento tuvo un chorro de agua cerrada alrededor de la boca y la cabeza del soldado.

–Esto deberá calmarlos hasta que yo considere otra cosa, –les dijo mientras comenzó a alejarse.

Se volvió y los miró. No habían sido notados por los otros todavía. Agitó su mano a la izquierda y los seis soldados fueron levantados y movidos a la parte de atrás de una cabaña.

 Fiona soltó un aliento. Esto había ido bien, pensó. Hasta que oyó un grito de mujer. Se dio la vuelta y vio a los padres de Gregor sobre los escalones del castillo.

–No, –dijo y corrió hacia ellos.

****

Era el momento.

Gregor esperó hasta que el soldado MacNeil que luchaba contra uno de su clan retrocedió hasta la madera, entonces tiró la cuerda. La madera cayó rodando y aplastó al soldado.

Gregor saltó de su escondrijo. Ignoró el acuciante dolor de sus piernas acalambradas por estar tanto tiempo inmóvil. El grito de su madre se repetía como un eco en su cabeza mientras corría hacia el castillo.

Su padre recogió la espada que MacNeil había lanzado a los escalones. Apenas su padre agarró la espada, MacNeil atacó. Su padre luchó valientemente, pero era más viejo que MacNeil y ya no se movía tan rápido como solía hacerlo.

La espada de MacNeil hizo un corte al brazo derecho de su padre y su espada cayó ruidosamente sobre la escala.

–No, –gritó Gregor cuando MacNeil levantó su espada.

Su padre se dio vuelta y lo miró. Gregor miró con aturdimiento como MacNeil hundía su espada en el estómago de su padre. Aún mientras su padre se desplomaba sobre los escalones él mantuvo fija su mirada sobre Gregor.

Sus pies no se movieron lo bastante rápido mientras observaba la sangre de su padre derramada en la escalera del castillo. Así no era como su padre se suponía que moriría. Casi había alcanzado los escalones cuando algo lo golpeó en la espalda. Él se cayó al suelo y rápidamente se paró para ver a un hombre que lo esperaba para luchar.

No tenía tiempo para esto, pensó con ira mientras sacaba su espada. Después de estirar sus brazos, caminó hacia el soldado. Si quería una lucha, entonces ciertamente la obtendría.

 Gregor levantó su espada y bloqueó un tajo antes de que girara y cayera de rodillas. Él rodó hacia adelante y se puso de pie de un salto a tiempo para parar una estocada a su tórax.

El soldado se desequilibro y se cayó al suelo. Gregor saltó para evitar ser cortado a través de sus espinillas. El soldado se paró y atacó.

Gregor hizo girar y balanceó su espada hacia el soldado. El soldado jadeó y agarró su pecho cuando la sangre brotó entre sus dedos. No esperó que el soldado muriera, si no que corrió hacia el castillo.

Se paró en sus pasos ante la vista que tuvo enfrente.

–No puede ser.

–Ah, pero es, –se mofó MacNeil.

–¿No es asombroso lo que aterriza en tu regazo cuando lo deseas lo suficiente?

Gregor levantó sus ojos a Fiona y preguntó,

–¿Por qué?

–Por que sabía que podría ayudar, –contestó ella con seguridad.

–Y todo lo que conseguiste fue que te atraparan, –se jactó MacNeil.

Fiona no pudo mirar a Gregor a los ojos una vez que vio su desaprobación. Ser atrapada no era lo que había planificado, pero cuando vio a su padre luchar contra MacNeil, ella sabía lo que pasaría.

Se había precipitado hacia el padre de Gregor esperando salvarlo y MacNeil la había agarrado. Él había mantenido una daga contra su garganta así que ella no gritaría a Gregor mientras luchaba.

El patio se fue silenciando a medida que la mayoría del clan MacLachlan escapaba de los soldados. La hizo sentirse mejor saber que MacNeil no había matado a esta gente como le habría gustado.

–¿De qué te ríes? –gritó MacNeil en su oído.

Sus ojos encontraron a Gregor. Tuvo muchas ganas de relajar su ceño fruncido, pero no había tiempo para palabras. Tenía que actuar y rápido, o todos podría estar perdido.

MacNeil pinchó la daga contra su garganta, dibujando una gota de sangre.

–Contéstame, –dijo entre dientes.

Ella ignoró el pinchazo de dolor.

–Me estoy riendo porque no puedes ganar.

–Oh, yo ganaré, –dijo MacNeil.

–Te tengo a ti y no hay nada que tú o tus hermanas pueden hacer al respecto. La profecía nunca se cumplirá.

–Nunca digas nunca. Esto volverá para atormentarte, –le advirtió ella mientras sus ojos se posaban sobre la madre de Gregor y los dos soldados que la sostenían.

Mientras MacNeil resoplaba en su oído, usó su magia para sacar el agua de un barril cercano. Dividió el agua en dos corrientes y las formó como una lanza mientras las mandaba hacia los soldados.

Cada lanza de agua los golpeó en el pecho. Ellos se derrumbaron muertos a los pies de Lady MacLachlan. Su alegría duró hasta que MacNeil bramó su furia y deslizó la daga a través de su brazo.

Un pinchazo ardiente la cegó cuando vio el flujo de sangre emanar de su brazo. Débilmente, como si viniera de un largo túnel, oyó a alguien rugir y pensó que podría haber sido Gregor.

Antes de que lo pudiera localizar, MacNeil puso un trapo sobre sus ojos.

–No puedes usar tus poderes si no puedes ver, ¿verdad? No querrías hacer daño a gente inocente, –dijo con una risa.

 Fiona quería gritar. Había arruinado su posibilidad de liberarlos a todos. Pero se aseguraría de que MacNeil no le hiciera daño.

–Sé lo que piensas, –susurró él en su oído mientras la conducía a los pies de los escalones del castillo.

–Dudo eso.

Apenas las palabras abandonaron sus labios ella oyó el sonido inequívoco de una lucha de espada. Gregor.

Un dedo pasó por su mejilla y ella se retiró, sabiendo que era MacNeil.

–Sé que harás todo lo posible para sobrevivir, pero tengo algo que te hará cambiar de opinión. No preguntes.

–¿Y qué podría hacer posible eso?

–Gregor y sus padres. Si no quieres que ellos mueran contigo, morirás sin luchar.

 Esto no podía estar pasando. ¿Por qué Gregor había permitido ser cogido otra vez?, pero ella lo sabía. Él había jurado a Moira y los Druidas que la mantendría a salvo.

****

Gregor quería borrar con una bofetada la sonrisa satisfecha de la cara de MacNeil. El bastardo sabía que él no permitiría que Fiona fuera capturada y no seguirla, por lo que dejó al soldado que ganará y tomará su espada. Con lo qué él no había contado era con MacNeil reteniendo a su madre y a su padre herido.

Él rehusó mirar a sus padres. No quería ver la condenación que sabía estaría en sus ojos. Otra vez, había asesinado. Indirectamente, pero lo había hecho de igual modo.

Y, sólo por un momento, Fiona le había hecho creer que era un hombre bueno. Qué idiota era. La gente como él no podía cambiar. Una manzana podrida, siempre será una manzana podrida.

Nunca antes había querido tanto matar a alguien como quiso matar a MacNeil. Cuando había visto la sangre que brotaba del brazo de Fiona, todo pensamiento coherente había escapado, salvo uno matar a MacNeil. Pero MacNeil había usado su cólera contra él. Cada soldado sabía que no podía dejarse gobernar por sus emociones, y había cometido exactamente ése error.

Ahora estaba pagando por ello. No sólo vería a Fiona morir, si no que también tendría que explicar a sus hermanas y a los Druidas por qué había fallado.

Si conseguía salir vivo.

Y no quería pensar en sus padres. Hasta ahora ellos no le habían dicho nada, y esperaba que esto quedara así. Alzó la vista de su reflexión para encontrar que MacNeil los estaba llevando hacia el agua.

No pasó mucho tiempo antes de que estuvieran parados en la orilla del gran lago. MacNeil suspiró y dijo, –pienso que es irónico que Fiona muera por el mismo elemento que controla.

 La mente de Gregor corría con las palabras de MacNeil. Seguramente no iba a hacer lo que pensaba que iba a hacer. Los soldados de MacNeil, todos ellos con sus espadas y ballestas apuntando hacia Gregor, lo rodearon. Estaba impotente de hacer algo excepto observar.

Entonces la voz de su madre alcanzó sus oídos.

–Ah, Beathan. Ellos van a ahogarla.

El estómago de Gregor se desplomó a sus pies mientras miraba fijamente a su enemigo más temido, el agua.

Capítulo 19

¡No!

Gregor se negó a creer en las palabras de su madre. Seguramente MacNeil no se atrevería. Él dio un paso hacia Fiona pero sintió un pinchazo de la punta de una espada en su pecho.

–¿Dónde piensas que vas? –preguntó MacNeil. –Podría ser que no te gusta la idea de Fiona ahogándose en las mismas aguas donde mataste a tu hermana.

–Bastardo, –gruñó Gregor–. ¿Cómo diantre descubriste eso?

–Fue realmente fácil. Te sorprendería de cómo los hombres comienzan a hablar una vez que están borrachos por la bebida.

Esta no es la forma en quería Gregor que Fiona se enterará de lo que había hecho, pero ahora era demasiado tarde. MacNeil quería que ella conociera los detalles y no había nada que Gregor pudiera hacer para detenerle.

–Dímelo, –continuo MacNeil mientras rodeaba a Fiona–. ¿Luchó mucho Anne?

–Mantente fuerte, Gregor, –dijo su padre detrás de él.

MacNeil echó hacia atrás la cabeza y se rió.

–¿Le desterró y se negó a admitir que tenía un hijo, ahora quiere darle consejo?

–Déjalos fuera de esto, –dijo Gregor–. Hicieron lo que creyeron que tenían que hacer.

–Sí, –estuvo MacNeil de acuerdo–. Habría hecho lo mismo con un hijo que asesinó a mi hija. ¿Lo qué quiero saber es por qué, Gregor? Ella era más joven que tú y no una amenaza.

Gregor se mordió la lengua para mantener su cara sin mostrar ninguna emoción. Estaría condenado antes de que permitirle saber a MacNeil cómo esto lo afectaba.

MacNeil golpeó ligeramente el lado plano de la daga contra la palma de la mano.

–Más joven y una muchacha, así que no era una amenaza para ti en absoluto. A menos que ella te viese ser lo que eres verdaderamente. ¿Dime, Gregor, mataste a alguien y ella te vio?

Gregor cerró los ojos cuando oyó a su madre jadear. Él trasladó su mirada a MacNeil.

–Por los santos, pagarás tus mentiras.

MacNeil se rió otra vez.

–Oh, entonces quizás fue simplemente la negligencia lo que mató a Anne. Debería estar orgullosa de su hijo, mi lady, –dijo y se volvió hacia la madre de Gregor. –Sus matanzas son legendarias en las Tierras Altas. Muchos Lairds han pagado altamente sus servicios. Estoy seguro de que le contará todo sobre ellos si se lo piden.

Gregor fue rápido dejando caer el último hilo de su control. No sabía cuánto más de esto podría soportar. Pensó que había enterrado todo esto tan profundo que nunca le tocaría otra vez. Debería haber tenido mejor criterio.

–Bien, creo que es el momento, –dijo MacNeil y le quitó la venda de los ojos a Fiona.

Gregor no la miraría. No pensó que pudiera estar de pie para ver el odio en sus ojos.

Esta era la misma razón por el que había rehusado contarle algo sobre Anne y su muerte.

–Recuerda lo que te dije, –oyó a MacNeil decirle a Fiona antes de que la llevará hacia un bote y la colocaba en el interior.

El corazón de Gregor comenzó a golpear. Ese había sido el mismo bote que Anne había usado el día de su muerte. La cara de Anne surgió a la luz de sus recuerdos. Ella le sonrió pícaramente a él con sus brillantes ojos azules y su pelo rubio mientras la situaba en el bote pequeño.

Ella lo había adorado y lo había seguido a todas partes. Y él la había matado. ¿Qué clase de hermano hacía eso?

–Dímelo, Gregor, –dijo MacNeil mientras él iba hasta situarse al lado de él–.¿Cómo se siente saber que has elegido el lado equivocado esta vez? No debiste haberme traicionado.

–Hice lo correcto. Eres un estúpido si piensa que puedes matar a Fiona.

–Solía pensar que era mi mejor hombre. El único con quien podría contar para hacer los trabajos sucios y los hace bien. ¿Cómo pude estar tan equivocado acerca de ti?

Gregor se encogió de hombros.

–Lo que no entiendes es que se trata de algo que no puedes vencer oponiéndote. Tu compañero no esta aquí para ayudarte. ¿Alguna vez te preguntaste porque se escapó?

Su mente corrió a velocidad pensando en alguna forma de salvar Fiona, pero como su bote remaba más allá y más allá fuera de él, sus opciones se convirtieron en pocas.

MacNeil llegó hasta situarse delante de él y presionó un dedo en el pecho de Gregor.

–Tus palabras no me asustan. Fiona morirá, y la profecía se desvanecerá en la nada.

–¿Qué le impide a Fiona salvarse a si misma?

–El pensamiento de ti y tus padres muertos.

Gregor había pensado que MacNeil podría utilizara algo parecido, pero había querido asegurarse. Se giró y miró a sus padres. Su madre había rasgado parte de su vestido para poner sobre la herida de su padre para detener el flujo de sangre. Esto había ayudado, pero a no ser que le consiguieran alguna atención pronto moriría.

Los ojos de su padre se encontraron con los suyos, y Gregor sabía que su padre haría lo que fuere para ayudar. Su madre le sonrió a través de las lágrimas, y le dio el coraje que necesitaba para hacer frente a lo que estaba por delante.

MacNeil se burló cuando él se volvió hacia él.

–¿Cómo te sientes, Gregor, al ver a tus padres después de todos estos años y a sabiendas de que serás responsable de sus muertes también?

Gregor se quedó silencioso y mantuvo los ojos sobre Fiona.

–He tenido suficiente de estos juegos, –MacNeil gruñó y se dio la vuelta en torno para mirar hacia el lago. –Ahora, –gritó al soldado que remaba el bote de Fiona.

El soldado se detuvo, se puso de pie y empujó a Fiona sobre el lado del bote. Gregor reaccionó instantáneamente. Le dio un codazo al soldado directamente en el costado y tomó la espada. Con la espada en su mano derecha, bajo con su izquierda y recuperó la daga de su bota.

Los cuatro soldados se abalanzaron sobre él inmediatamente. Él pateó a uno en la rodilla y escucho los huesos crujir mientras el soldado se desplomaba al suelo gritando. Para sorpresa de Gregor, uno de los soldados acabó con la vida del hombre herido.

 Gregor se abalanzó sobre uno y lo dejó sin equilibrio. Mientras otro hombre lo atacaba, Gregor le dio una patada al soldado caído en la cara. Lanzó su daga al otro y le vio caerse al suelo antes de que él se diera la vuelta hacia el último.

–No eres rival para mí, –le dijo al soldado. –Sálvate y vete de aquí.

Los ojos del soldado oscilaron hacia MacNeil.

–No, –gritó y levantó su espada.

Gregor se abalanzó y se contorsionó. Él sintió su espada hundirse en medio del pecho del soldado. Su mirada volvió hacia sus padres, y se sorprendió de encontrarse con que había matado a sus dos guardias, aunque su padre no tenía buen semblante.

Dio un paso hacia ellos, pero su padre le detuvo.

–Salva a la muchacha. Podemos hablar cuando vuelvas.

Gregor se volvió hacia el lago. No había señal de Fiona. El bote que se la había llevado casi había regresado a la orilla, y más de los soldados de MacNeil iban en él. No podía matarlos a todos de una vez y salvar a Fiona.

Entró en el lago con un solo pensamiento, Fiona. El agua acababa de alcanzar sus muslos cuando oyó los caballos salpicar en el lago.

****

Fiona emergió a la superficie. Se situó encima del agua como si fuera tierra sólida y examinó la carnicería alrededor de ella. MacNeil se había retractado de su promesa. Debería de haber sabido que él lo haría, pero había sostenido un jirón de esperanza.

No pasó mucho tiempo hasta que ella encontró a MacNeil. Él se alejaba del lago a caballo y con sus hombres. Al parecer, él pensó que ella estaba muerta.

Necesitaba encontrar a Gregor. Cuando le divisó peleando contra diez soldados a caballo su cólera reventó a presión. Levantó hacia arriba una pared gigante de agua y lo lanzó contra los soldados MacNeil. Poco antes que el agua se los tragara, arrojo fuera del peligro a Gregor.

Una vez que vio que los soldados estaban profundamente dentro del lago frío, calmó el agua. Gregor se apoyó sobre su codo y sacudió con la cabeza. Sus ojos la encontraron, y lentamente se levantó. Ella rápidamente caminó hacia la orilla y fue hasta sus padres.

–¿Muchacha, cómo el mundo os honró para que caminéis sobre el agua? –Le pregunto el padre de Gregor.

–Estaré más que feliz de decíroslos, mi Laird, pero sólo una vez que estéis curado.

Él tosió y la sangre marchó la esquina de su boca.

–Mi nombre es Beathan, y no habrá curación para mí. ¿Gregor?

 Fiona se movió para que Gregor pudiera estar al lado de su padre. Ella ayudó a la madre de Gregor a intentar sofocar el flujo de la sangre de la herida de su marido.

–Sí, –dijo Gregor.

–Hay tanto que necesita ser dicho. –Beathan se detuvo mientras tenía otro acceso de tos. –Muchas veces envié a los hombres para traerte a casa.

–¿Por qué? –preguntó Gregor.

–Porque no debiste haber sido desterrado. Deberíamos haber permanecido a tu lado.

–Pero yo la maté.

–Fue un accidente, hijo.

El corazón de Fiona le dolía por Gregor, y cuándo Beathan lo llamo hijo, estaba pasando apuros por retener las lágrimas.

–Estás en casa ahora, –dijo su madre–. Eso es lo único que importa.

–Sólo vine a detener a MacNeil y no lo hice, –dijo Gregor y trató de levantarse, pero la mano de Beathan le detuvo.

–Perdí a dos hijos ese día, y lo he lamentado desde que saliste por esas puertas. Quiero morir sabiendo que volverás y tomarás tu lugar como Laird de este clan.

Gregor parpadeó. ¿Había oído bien a su padre? Miró a su madre y le vio la brillante sonrisa a través de las lágrimas.

–¿Qué pasa con el resto del clan?

–Anulé el exilio una semana después de que te marcharás. Mis hombres te han estado buscando desde entonces.

Gregor no podría dar crédito a sus oídos. Todo este tiempo él podría haber estado con su familia, y en su lugar había perdido tantos años. Y estaba a punto de perder a su padre.

–¿Regresarás? –preguntó su padre.

Gregor levantó los ojos hacia Fiona. Ella hizo un pequeño movimiento con la cabeza, y él sabía lo que tenía que hacer.

–Hay una cosa que tengo que terminar, luego regresaré.

–Entonces ve y termina tu misión.

Gregor se encontró sus ojos empañando con lágrimas. Rápidamente parpadeó para alejarlas.

–Volveré. –Miró a su madre–. Juro que lo haré.

–Mejor que sea así, –le advirtió antes abrazarlo–. Ahora vete, –dijo ella.

–El clan esta llegando. Llevarán a tu padre al castillo.

Gregor miró hacia el castillo y vio a las personas MacLachlan caminando hacia ellos. Se detuvo y alargó su mano a Fiona.

–Un momento, –dijo ella y corrió para sacar un poco de agua del lago. Regresó y se arrodilló al lado de su padre y se detuvo sobre su herida. Lentamente vertió el agua sobre la herida y murmuró algunas palabras.

Ella se levantó y se dio la vuelta hacia Gregor.

–He hecho todo lo que he podido. Si lo atienden rápido, vivirá.

Él asintió con agradecimiento. Ella sonrió y comenzó a alejarse. Se dio la vuelta hacia su padre y se arrodilló.

–Sobrevive, Padre, –dijo.

Su padre le ofreció su brazo y chocaron los antebrazos.

–Vete, –instó él.

Gregor silbó y Morgane y la yegua de Fiona trotaron hacia ellos. Era hora de llevar a Fiona hasta el Valle de los Druidas.

****

Aimery observaba mientras Gregor y Fiona cabalgaban por las tierras de los MacLachlan. Habían logrado mantenerse con vida. Sabía que llevaría más que la torpe planificación de MacNeil para hacerles daño.

Hubo unas cuantas veces que estuvo a punto de hacer señales a su ejército para trasladarse, pero el clan MacLachlan le había asombrado con su coraje y su tenacidad. Y había sobrevivido a un asalto con MacNeil.

¡Si todos los seres humanos fueran más como los MacLachlan en vez de ser como los MacNeil!

Hizo señales a dos de sus hombres para que siguieran a Gregor y a Fiona. Dos más iban tras MacNeil, pero si sus sospechas eran correcta MacNeil y sus hombres una vez más desaparecerían.

****

–¿Te importaría explicarte?

Aimery se dio la vuelta hacia su reina.

–Su majestad, –dijo y se inclinó de modo respetuoso–.¿Qué le gustaría que le explicará?

–Oh, alto–, dijo Rufina y arrojó el largo pelo, dorado sobre su hombro. –Sabes muy bien de lo que hablo. Ahora, contéstame.

Aimery se enderezó y miró de frente a su bella reina.

–Traje al ejército aquí por si acaso. El compañero de MacNeil usa magia Fae.

Su frente suave se arrugó.

–Eso no es posible. Todos los Fae rinden cuentas, y todos nosotros sabemos que los humanos no pueden aprovechar nuestro poder.

Aimery esperó para que ella continuase. Tenía un mejor criterio que interrumpir su manera de pensar. Mientras ella pensaba, la recorrió con la mirada.

Todos los Fae se veían similares en la altura y en el peso. Las hembras eran delgadas y estrechas de cadera, mientras los varones eran también delgados pero con músculos bien definidos. Todos los Fae tenían algún tipo de pelo rubio e intenso y antinaturales ojos azules que facilitaban divisarlos.

Su reina le devolvió su atención a él.

–Tengo que hablar con el rey. Prepárate, Aimery. Serás llamado al tribunal en poco tiempo.

–¿Sabéis algo sobre el compañero de MacNeil entonces?

–Tal vez, –dijo y desapareció.

Él suspiró. Si él conocía a su rey y a su reina sería llamado a su lado muy pronto, pero antes necesitaba regresar al Valle de los Druidas.

Con un movimiento de su mano, sus soldados regresaron a sus puestos a todo lo largo de Escocia.

Capítulo 20

 –Necio.

 La Sombra sujetó una rama cercana que estaba sobre el suelo del bosque y la partió en dos. Era eso o romperle el cuello a MacNeil. MacNeil se encogió de hombros y siguió comiéndose la codorniz.

–Fiona está muerta. La profecía se ha acabado.

–No está muerta, imbécil.

–Por supuesto que lo esta. La vi caer en el lago y no salir, –dijo MacNeil mientras la comida salía de su boca. La Sombra refrenó su furia con gran esfuerzo.

–El Fae dotó a las tres chicas con poderes. ¿Cuál crees que es el de ella?

–No lo sé, –dijo MacNeil con indiferencia mientras seguía comiendo. Entonces miró hacia arriba. –Un momento. El agua.

–Sí, ese es. ¿Entonces, crees que el agua la podría matar?

MacNeil dejó de masticar y levantó la mirada.

–No pensé en eso.

–Exactamente. Algunas veces no piensas. No es extraño que Glenna pudiera escapar de ti. También tengo que preguntarme por qué todo el mundo está tan aterrado de ti.

–No soy conocido como el Carnicero por nada, –dijo MacNeil y se incorporó sobre sus pies. –Y no soy un idiota. Se necesita ingenio para apropiarse de los clanes como lo hago yo.

–Lo destruyes, MacNeil. Eso no se considera genialidad. Eso solo consigue suficiente monedas para pagar a los hombres para que te sigan, –dijo y se marchó dando media vuelta antes de matar a MacNeil el mismo.

Estaba furioso y desesperadamente necesitaba una válvula de escape. Si sólo el Fae se hubiera mantenido alejado entonces podía haber matado a Fiona, pero no podía darle la oportunidad al Fae de atraparlo. Su plan era atraparlos a ellos.

 Especialmente uno en particular, pensó con una sonrisa.

****

Fiona esperó que Gregor dijera algo, pero adivino que bien podía ser que cayeran primero estrellas del cielo. Incluso ahora, mientras preparaban el campamento para la noche no la miraba.

Había tanto que quería decirle, pero no sabía si él daría la bienvenida a alguna cosa. Independientemente, ya no podía soportar más el silencio.

–Gregor, yo…

–Voy a ir en busca de algo de comida, –dijo y se marchó dando media vuelta.

 «Bien, que te vaya bien».

 Suspiró y se colocó cómodamente sobre una áspera roca. Iba a ser una noche muy larga a este paso. Seguramente había alguna forma de llegar a él, por lo menos que la escuchara. Le molestó que Gregor ni siquiera se hubiera preocupado de si estaba herida. Por supuesto, con sus poderes, el agua la había curado y se había llevado toda huella de sangre. Su carne estaba todavía rosada donde la daga había cortado abriendo su brazo.

 Si lo curaba bien apenas quedaría alguna cicatriz visible. Se cambió de traje rápidamente ya que su manga también había sido cortada. Antes de deslizarse en el otro traje desgarró un pedazo de la parte inferior del vestido roto y se lo enrolló alrededor de la herida en proceso de curación. Cuando Gregor regresó con un urogallo y se puso a limpiarlo, supo que él se había encerrado a sí mismo y se había apartado de ella. Se levantó y caminó hacia él. Cuando estuvo detrás de él y todavía no se había dado por enterado, le colocó una mano en su hombro.

Él inmediatamente se tensó y se detuvo. Su corazón se desgarró en dos por la culpa y la vergüenza que sabía que llevaba. No importaba cuánto lo intentará, no podía apartar a un lado la necesidad que tenía de ayudarlo.

–Siento no haber permanecido en la cueva, –dijo, no sabiendo por donde empezar. Él asintió y volvió a su limpieza.

–Creí que podría ayudar.

–Casi te matan.

Al fin, pensó ella. –Pero no paso. Sabía que MacNeil no podría matarme.

–No sabias tal cosa, –gritó Gregor y arrojó al suelo su daga mientras se levantaba. –¿Tienes alguna idea de lo asustado que estaba?

Sus palabras la golpearon igual que una barra de pan viejo. –¿Por qué? ¿Porque le habrías fallado a Moira?

–Porque tuve miedo de haberte fallado a ti, –dijo finalmente.

 Dio un paso hacia él pero el retrocedió. Le costó un gran esfuerzo no dejarle ver cómo la lastimaban sus acciones.

–Por lo menos ya no estas proscrito de tu clan.

Él le dio la espalda.

–No sabes nada, Fiona.

–Tus padres quieren que regreses. Te han estado buscando durante años. No hay mucho qué entender.

Su espalda se quedó rígida con sus palabras, pero ella no había terminado aún. Caminó hasta enfrentársele.

–Vas a ser el Laird de los MacLachlan.

–No. Regresaré como prometí pero sólo para asegurarme que mis padres están bien.

–No te entiendo. Tienes todo lo que siempre quisiste. ¿Por qué le estás volviendo la espalda ahora?

–No espero que lo entiendas, –dijo y se marchó dando media vuelta.

Fiona clavó los ojos en el urogallo a medio limpiar. Necesitaba hacer algo para quemar su ira, y el urogallo era tan bueno como cualquier otra cosa ahora mismo. Además, necesitaba comer. No fue hasta que el urogallo estuvo cocinado cuando levantó la vista y vio a Gregor caminando con grandes pasos hacia ella. Ni siquiera la miró cuando se sirvió el urogallo.

 «Maravilloso. ¿Cómo voy a penetrar a través de sus barreras ahora? ¿Y para qué quiero hacerlo aún? Se supone que lo voy a dejar ¿recuerdas?»

Lo recordaba bien, pero no detuvo a su corazón por querer reparar el de él. Comieron en silencio. No se molestó en decirle buenas noches cuando se acostó. Si quería quedarse solo, entonces ella le dejaría solo.

Todo el camino hasta el Valle de los Druidas si fuera necesario hacerlo. Solo esperaba que llegaran en un par de días. Tenía en la punta de la lengua preguntarle que tan lejos tenían que ir, pero rápidamente cambió de idea.

No necesitaba un invierno en la Highland para sentir el frío proveniente del hombre al otro lado del fuego.

 ****

Gregor ansiaba saber si la herida de Fiona se estaba curando. Se había olvidado del asunto hasta que hubieron acampado y había divisado la manga rota y ensangrentada. Cuando había regresado de cazar ella se había cambiado y no se quejó de ningún dolor. Después que la vio intentando curar a su padre, podía suponer que ella tenía la capacidad de curar al igual que Moira.

Con todo lo que había ocurrido no podía dormir y en lugar de eso observó a Fiona. Su elegante belleza le lastimaba los ojos al mirarla. Ella sabía casi todo ahora, y no entendía por qué todavía tenía deseos de hablarle. Podía ser que le tuviera lástima.

 «No quiero la piedad de nadie. Ni siquiera de la mujer que puede conmover el corazón de mi pecho»

 ****

Aimery caminó hacía la corte de sus reyes sin ver a los demás Fae que se alineaban en las paredes con la esperanza de obtener una audiencia con los gobernantes.

Había esperado su llamada, y no estaba sorprendido cuando recibió órdenes para comparecer inmediatamente. Después de recorrer la larga sala del trono se arrodilló delante de ellos y puso su puño derecho sobre su corazón.

–Levántate, Aimery, –dijo el rey. Aimery se incorporó y notó que tanto rey como la reina estaban preocupados.

–¿Está todo bien?

–Me alegro de que vinieras directamente, –dijo Theron y miró hacia su reina. Rufina estaba de pie, su largo traje plateado abrazaba su cuerpo.

–Ven, Aimery. Debemos hablar en privado.

Esperó que el rey siguiera a su reina antes de ir detrás de ellos. Lo llevaron a una habitación detrás de los tronos. Había estado en esta habitación muchas veces.

No era tan opulento como la sala del trono. No había sillas de oro para que los gobernantes se sentarán, o cualquier de los numeroso otros artículos lujosos que revestían el palacio. En lugar de eso había una sencilla mesa y seis sillas. Las paredes no estaban pintadas con murales de la historia Fae, en lugar de eso estaban cubiertas de un suave azul para relajar a los ocupantes. Era en esa habitación donde los gobernantes podían ser ellos mismos y hablar en privado con alguien.

Una vez en la habitación, ambos gobernantes se permitieron mostrar sus emociones. Aimery se asombró por ver la expresión ojerosa en la cara de su rey.

–¿Qué ha ocurrido? –Preguntó mientras miraba a uno y al otro. La mano de la reina se estremeció mientras llevaba una copa a sus labios.

–Algo que había olvidado.

–Al igual que todos, supongo, –declaró el rey y se desplomo en una silla.

Aimery continuó de pie mientras esperaba, sus nervios estaban en tensión tan apretados como podían estarlo. Quiso gritarles para que hablaran, pero sabía las consecuencias horrendas que ocurrirían por una acción tan impulsiva. En lugar de eso, despreocupadamente apretó sus manos detrás de la espalda y esperó.

Su reina no lo mantuvo a la espera mucho tiempo. Apartó su largo cabello rubio de su hombro y se sentó al lado de su marido.

–Fue algo que me dijiste lo que me hizo detenerme a pensar… un viejo incidente de hace años. Hace tanto tiempo, de hecho, que todos nosotros asumimos que él estaba muerto.

–¿Esto tiene algo que ver con alguien usando la magia Faerie? –preguntó Aimery.

–Sabes tan bien como yo que solo un Fae puede usar nuestra magia, –dijo el rey y se pasó la mano por la cara. Aimery no podía dar crédito a sus oídos.

–¿Por lo tanto, este renegado Druida es uno de nosotros?

–Mi hermano, de hecho.

–Cuéntale la historia, –dijo Rufina suavemente y bebió de su copa.

Theron inclinó la cabeza e hizo una señal para que Aimery se sentara a su lado.

–Es una historia que jamás debió pasar al olvido, y una que nos podría costar todo.

Aimery se mantuvo quieto mientras su rey luchaba consigo mismo y la reina caminaba de arriba abajo por la pequeña habitación.

–Mi hermano siempre quiso el poder, –comenzó el rey de repente mientras se quitaba su capa blanca y se levantaba.

–Realmente estaba en la sucesoria ya que él era mayor que yo.

El silencio llenó el cuarto. Aimery se inclinó hacia adelante.

 –¿Qué sucedió?

–Mi padre se dio cuenta de la profecía.

–¿Cómo involucra esto a su hermano?

La reina se situó al lado de su rey.

–La profecía entera ha pasado al olvido. Esto nos tomó algún trabajo, pero logramos encontrar el documento original, tal como fue escrito.

Aimery sintió en los pulmones como si la garra de un dragón los apretase.

–¿Cuál la profecía?

El rey levantó los azules ojos hacía Aimery y dijo:

 «En un tiempo de conquista

Habrá tres

Quienes pongan fin a la línea MacNeil.

Tres nacidos

En el las fiestas del Imbolc, Beltaine y Lughnasad

Quiénes destruirán a todos

En el Samhain, la Fiesta de los Muertos.

Uno que rehúsa la forma Druida

Legado del Invierno

Y al hacerlo así marca el inicio del fin.

Para que el merecedor prevalezca, el fuego

Debe perdurar aisladamente para vencer al heredero

El agua debe apaciguar a la bestia salvaje, y

El viento debe inclinarse ante el árbol.

Pero si el tirano vive otra vez

La magia secreta del Fae

Será descubierta para que todos la contemplen

Para que el tirano herede el reino,

Entonces él debe tomar el lugar del noble

Cuando se unan los tres poderes;

Y de esa forma dominará eternamente».

Aimery estaba sentado en silencio mientras el impacto de la profecía caía a su alrededor.

–¿Quiénes son el tirano y el noble?

–Durante mucho tiempo, nadie lo sabía. Mi padre se negaba a creer que cualquiera de los Fae se involucraría en el mundo del hombre, pero la profecía fue muy clara al respecto.

La reina puso la mano en el hombro del rey y dijo, –no fue hasta que el viejo rey fue asesinado que se hizo evidente de quién era el tirano.

–Vuestro hermano, –dijo Aimery.

El rey asintió.

–Ninguno de nosotros se lo creía. Todos sabíamos que quería gobernar al Fae y también el mundo de hombre. Aunque una vez vivimos con la humanidad, no duró mucho.

–Vuestro hermano fue condenado porque asesinó al viejo rey, –dijo Aimery mientras recordaba las enseñanzas de la juventud.

–Sí, fue encarcelado.

–¿Dónde? ¿No puede traerlo de vuelta?

Theron se rió amargamente.

–Fue lanzado a la oscuridad a donde nadie lo seguiría.

Aimery tomó aliento. La oscuridad era un lugar que el Fae eludía. Era el olvido. Una vez que entrabas, nunca salías.

–Lo vimos entrar en la oscuridad, –dijo la reina y se estremeció.

–Esa parte de la profecía fue pronto olvidada desde que el tirano ya no estaba aquí para llevarla a cabo.

–Si el Maligno es vuestro hermano, ¿cómo pudo salir?

El rey suspiró.

–No lo sé. Ha tenido millones de años para estudiar una forma de salir.

–¿Conocemos quién es el noble?

Su rey y su reina sacudieron sus cabezas. Le iba a costar mucho trabajo.

–Debo regresar con los Druidas. Este anexo de la profecía los ayudará.

–No, –gritaron sus soberanos.

–Irónicamente, no tienes permiso para decírselos, –dijo su reina.

–En verdad, nos permitimos compartir más con ellos de lo que deberíamos

–Queremos dejar nuestro mundo tal y como es. El Fae no permanece con ellos, –añadió el rey.

Aimery se sometió y comenzó a marca el paso mientras su mente corría a toda velocidad.

–¿Cuál es entonces el papel de MacNeil en esto?

–Mi hermano necesita un sacrificio. Alguien tan malvado que tomaría los poderes combinados de los tres Druidas para destruirlos.

–¿Qué debo hacer?

–Mantente vigilante, –dijo su reina.

–Déjanos saber si cualquier cosa cambia. Los Fae ya han fallado.

****

A la tercera noche silenciosa de Gregor, Fiona estaba a punto de gritar. Pero en verdad era con la mejor intención. Con cada minuto de su silencio, hacía que abandonarle fuera mucho más fácil para ella. Aparentemente, no quería tener nada que ver con ella, pero no le permitiría que la abandonara primero.

No. Se despediría tal y como siempre lo había previsto. Nada la podría disuadir de su curso ahora.

No tenía el deseo de pensar en el futuro ya que no tenía un clan al que regresar. Ni la idea de quedarse con los Druidas la atraía por Moira. Tal vez se quedaría y visitaría a Glenna durante un tiempo. Luego… ella vería lo que sucedería.

La idea de indagar en su propio futuro había cruzado por su mente, pero no lo quería saber. Aprendió hace mucho tiempo que algunas veces era mejor no saber lo que iba a ocurrir.

Éste era uno de esos casos.

Echó un vistazo por encima del fuego y vio a Gregor alejándose. Otra vez. Todas las noches desde que habían dejado a los MacLachlan él había desaparecido. No sabía a dónde iba ni por qué pero sabía que no la dejaría sola. Él hizo un juramento y lo cumpliría, de eso estaba segura.

Lo observó hasta que la oscuridad se lo tragó. Algo le dijo que llegarían al Valle de los Druidas pronto, muy pronto. Mañana quizá.

¿Y luego qué?

Entonces se concentraría en la profecía. Todo lo demás pasaría al olvido.

****

Gregor se apoyó contra un árbol y vigiló a Fiona. Le había sorprendido y aliviado, con su silencio estos dos días pasados. No había sabido qué decirle. Tenía miedo de ver en sus ojos el odio hacia él por haber matado a su hermana.

Sabía que ella quería conocer la historia, pero antes moriría que contársela. Era una cosa que ella no necesitaba saber, no importa como ni con que fuerza ella indagará.

Mañana llegarían al castillo de Conall y al Valle de los Druidas. Se preguntó cómo reaccionaría Fiona cuando se enfrentará a Moira. No había que ser un Druida para saber que Fiona no le pediría que se quedase a su lado. Era una mujer fuerte que no necesitaba a nadie.

Demasiado malo era que la necesitase tan desesperadamente que dolía.

Recorrió su cara con una mano. La vida siempre se ocupaba de lo inesperado, especialmente para él. Pensó en su padre y en las palabras que intercambiaron, pero ninguna cantidad de palabras podría deshacer la muerte de Anne.

No había forma de que pudiera ser el Laird de cualquier clan después de lo que había hecho. Habían tenido razón al desterrarle.

–¿Vas a pensar siempre de ese modo?

Gregor se giró rápidamente para encontrarse a Aimery apoyado con un hombro en el árbol.

–¿Qué?

–¿Vas a pensar siempre que merecías ser desterrado?

–Probablemente.

–Sólo un tonto haría eso.

–Entonces supongo que soy un tonto, –dijo Gregor y volvió a apoyarse contra el árbol. Aimery llegó a su lado.

–¿No vas ni siquiera a preguntar por qué estoy aquí?

–Estas aquí para atormentarme.

Él se rió.

–No. Vine a decirte ¡qué gran batalla capitaneaste con los MacLachlan!

Gregor se encogió de hombros y mantuvo los ojos en Fiona.

–¿Qué crees que pasará una vez que alcancemos a los Druidas mañana?

–Creo que ella llegará a conocer a sus hermanas y se olvidará de mí, –dijo Gregor.

–¿Qué vas a hacer?

–No he pensado en ello.

–Vas a ser el doble de tonto si la dejas ir, –advirtió Aimery.

–No es asunto tuyo.

–¿De verdad? Lamento no estar de acuerdo, montañés

Gregor se enfrentó al Fae y rechinó los dientes.

–No puedo dejar algo que nunca tuve.

–Ambos son tontos, –dijo Aimery, el disgusto arrugaba su cara.

–Solo mantengo a Fiona segura. Eso es todo lo que pido.

Aimery le miró fijamente.

–¿Es eso todo que quieres? ¿Hay alguna otra cosa que quieras más que a nada? ¿Algo que te asusta demasiado incluso para pensarlo?

Gregor se retiro. ¿Cómo lo descubrió Aimery? Incluso él no se había permitido pensar en eso, ni siquiera en su sueño.

–¿Contéstame, Gregor?

Él tragó y miró al Fae. Aunque se muriera por renunciar a esta única y sola oportunidad, negó con la cabeza.

–Solo quiero que se mantenga a salvo.

–Entonces, me encargaré de ello una vez que la lleves con los Druidas, –dijo Aimery con resignación.

En un parpadeo, Aimery se había ido.

Gregor casi lo llamó para que regresara, pero decidió que había tomado la decisión correcta. ¿Cómo le diría a Aimery que sabía que Fiona se cerraba frente a él?

Sonaría como un tonto enfermo de amor.

Fiona estaría mucho mejor sin él. Además, no tenía nada que ofrecerle, a ella, una poderosa Druida. Ella era todo lo bueno y justo de este mundo, y sólo porque él había elegido el lado correcto esta vez no se borraban sus pecados.

Después de mañana, dejaría a Fiona con los Druidas y nunca miraría hacia atrás. Tenía sus recuerdos. Era suficiente. Tenía que serlo.

****

Fiona no sabía cuánto tiempo habían cabalgado esa mañana. Cuando ella se despertó Gregor había estado de un humor de perros, y con el poco sueño que había conseguido su humor hacía juego con el de él.

Notó que dejaban las montañas y se abrían paso sobre algunas colinas. El verde exuberante del valle le hizo pensar en su casa con los MacDougal. Los echaba terriblemente de menos pero serían vengados.

Bordearon la cúspide de una de las colinas más grande y divisó un gran lago. Ella tiró de las riendas y se detuvo. Estaba aquí. Finalmente había llegado.

 Aprovechó esta oportunidad para mirar alrededor. A su derecha estaba un gran bosque, y supo que ese era el lugar donde estaban los Druidas. La música suave llenó sus oídos. El Druida la llamaba y su alma la apremiaba a que se apresurará hacia ellos.

 Cuando abrió los ojos se encontró a Gregor mirándola. Abrió la boca para hablar, pero él rápidamente se dio la vuelta y chasqueó a Morgane.

Ella le miró cabalgando lejos de ella, pero no estaba lista para seguirle. Esta escena era su primera del Valle de los Druidas, e iba a disfrutar cada instante de ella. Justo cuando estaba a punto cabalgar detrás de Gregor, sus ojos se encontraron con la piedra gris de un castillo.

–Glenna, –dijo.

 «Moira».

Después de todos estos años debía enfrentarse a su hermana mayor. Había muchas cosas que quería decirle a Moira dada la oportunidad pero no tenía el deseo de hacerlo delante de Glenna. Habría tiempo. Sabía que Moira encontraría ese momento.

Antes de cambiar de idea, ella puso a la yegua al galope y alcanzó a Gregor. Pero con cada paso de su caballo se atenazaba su estómago retorciéndose en nudos. La aprensión se apoderó y se negó a dejarla ir. Tuvo que agarrar la crin de la yegua para detener el temblor de sus manos.

Cuando pasaron por encima de una pequeña colina y el castillo surgió a la vista, la nausea se apoderó de ella y casi pierde el desayuno. En poco tiempo, tendría que hacer frente a todo de lo que se había negado a hablar. No había vuelta atrás ahora.

Era una buena cosa que ella no supiera que ellos estaban tan cerca la noche anterior, porque se le habría ocurrido alguna razón para retrasar su llegada. Un grito se elevó desde una de las torres de la casa del guarda. Estaba lo suficientemente cerca ahora que podía ver a la gente correr a lo largo de los parapetos. Una mujer, en particular, llamó su atención. Su largo pelo oscuro fluía detrás de ella mientras entraba corriendo al castillo. ¿Podía ser esa Glenna?

–Gregor, –un grito vino de la casa del guarda mientras se acercaban.

Él saludó por respuesta y continuó cabalgando, no dedicándole a ella otra mirada. A pesar del dolor que causaba su silencio, ella sabía que era lo mejor.

Pero Gregor pasó al olvido mientras ella cabalgaba por las portillas del muro exterior del castillo. La gente deambuló alrededor de ellos mientras un hombre alto, musculoso con largo pelo negro caminaba a grandes pasos hacia ellas con una brillante sonrisa.

–Bienvenidos, –dijo cuándo los alcanzó. Se giró hacia Fiona y la ayudó a desmontar.

–Debes de ser Fiona. Soy Conall, el marido de Glenna.

Fiona se inclinó hacia un lado y buscó entre la multitud a su hermana menor.

–Ahora sale. Quiso asegurarse de tener el mejor aspecto para ti, –dijo Conall.

–Oh, –dijo, no escondiendo su desilusión.

–Pero Moira está aquí.

Y en su línea de visión dio un paso la única persona que ella podía haber vivido el resto de su vida sin ver otra vez. 

Capítulo 21

Fiona se volvió dándole la espalda a Moira y trató de controlar su agitada respiración. Ella no había esperado encontrar a Moira tan pronto. El instinto de correr estaba invadiéndola. Los dedos de Fiona estaban apretados en su falda y lentamente levantaba las telas para no obstaculizar su fuga.

–¿Fiona?

Ella levantó sus ojos para ver a una pequeña y bella mujer de pie frente a ella. El ondeado y oscuro cabello caía casi hasta las caderas de la mujer, y no hubo ningún error en aquellos ojos castaños.

Fiona parpadeó para alejar las lágrimas ante el recuerdo de los ojos de su padre y le dio una gran sonrisa a la mujer.

–Tú debes ser Glenna.

Antes de darse cuenta, Glenna voló y la envolvió en un apretado abrazo. El calor rodeó el corazón de Fiona y el impulso de correr desapareció. Glenna estaba a salvo y feliz. ¡Después de todo este tiempo!

Glenna salió de sus brazos y se secó las lágrimas.

–Perdóname. Yo sabía que lloraría, pero había esperado poder contenerme.

Fiona se reía con su hermana cuando Conall se acercó y puso un brazo alrededor de Glenna.

–Estoy seguro que tú y Gregor querrán descansar. Ven adentro y nos ocuparemos de tus necesidades antes de que los Druidas te llamen.

Empezó a seguir a Glenna, pero el ceño fruncido de Conall llamó su atención. Se dio la vuelta y se encontró a Gregor montando a Morgane.

–¿Dónde vas? –Conall le preguntó.

Gregor se negó a levantar los ojos mientras frotaba el cuello de la yegua.

–Tengo cosas de las que necesito ocuparme.

Fiona se detuvo a tiempo para no pedirle a gritos que se quedase. Bajó la vista para encontrar a Glenna que la miraba de una manera extraña.

–Ven, dijo Glenna. –Dejemos que los hombres hablen. Nosotras las tres hermanas tenemos mucho de que ponernos al corriente.

Pero Fiona no se movió.

–No tengo ningún deseo de hablar con Moira.

Había dolor en los ojos de Glenna cuando vio sobre el hombro de Fiona hacia donde estaba Moira.

–Pero ella es nuestra hermana.

–Hay cosas que sucedieron de lo que tú no sabes nada. Estoy aquí por la profecía y por ti. Eso es todo.

Fiona esperó sentir a Moira detrás de ella y escuchar su voz. En cambio, Glenna asintió con la cabeza y le indicó el camino hacia el castillo.

Fiona suspiró. Tenía un breve indulto antes de que ella tuviera que enfrentar a Moira.

****

Gregor observó a Fiona alejarse sin mirar atrás, hacia él. Había esperado que al menos le deseara buen viaje. Tal vez agradecerle por traerla a salvo.

Pero otra vez él era el idiota.

–¿Te importaría explicarte? –dijo Conall a su lado.

–No.

–No puedes marcharte aún.

Gregor miró hacia abajo, al único hombre que lo había llamado amigo. Tenía una deuda con Conall por hacerlo ver lo que estaba bien y lo que estaba mal, y esa deuda nunca sería pagada.

–Si me necesitas, sólo dilo.

–Realmente te necesito, –dijo Conall. –Ahora, bájate de esa yegua y ven adentro a descansar.

Gregor vaciló. Algo no estaba bien. Tenía la ligera sospecha de que Conall acababa de engañarlo.

–¿Para qué me necesitas?

–Siempre existe la necesidad de hombres extras para cualquier ataque sorpresa que MacNeil pudiera llevar a cabo.

–Y…–Gregor incitó ante el silencio de su amigo.

Conall se encogió de hombros.

–Necesito ayuda para reconstruir el granero.

–Yo sabía que estabas de demasiado buen humor para tener a alguien amenazando al clan, –dijo Gregor y desmontó. –Soy un guerrero, no un constructor.

–Está bien. Te enseñaremos, –dijo y le palmeó la espalda a Gregor.

 ****

Moira dio la vuelta y salió del patio. La comodidad del bosque y el círculo de piedra calmarían el dolor de la actitud cortante de Fiona.

Alcanzó el nemeton, un claro sagrado en medio del bosque, y se arrodilló al lado del montículo faerie. Las lágrimas corrían por su cara. Había tenido muchas ganas de tener a sus hermanas juntas otra vez, y no había pensado nunca que las cosas no podrían ser felices entre ellas.

La última vez que había visto a Fiona había sido la noche del asesinato de sus padres cuando dejó a Fiona para volver por Glenna. ¿Podría Fiona tener alguna mala disposición hacia ella porque no la había llevado de vuelta al castillo?

Sintió una comezón repentina en la nuca. Miró sobre su hombro y descubrió a Dartayous. ¿Nunca la dejaría en paz?

–Márchate, –le dijo.

–Tú no estás en condición de estar sola.

–¿De verdad? –Se rió y alzó la vista hacia el brillante cielo azul y las nubes hinchadas que iban lentamente a la deriva–. ¿Me estás ofreciendo un hombro sobre el cual apoyarme? –preguntó y lo miró.

Él se puso rígido y estrechó los ojos antes de girar sobre sus talones y marcharse. Si había algo que ella podía hacer bien, era irritar a Dartayous.

–Él tiene razón y tú lo sabes.

Moira alzó la vista para encontrar a Aimery de pie al lado del montículo faerie.

–Sólo quiero pasar un momento a solas.

–Te advertí que Fiona podía estar enfadada.

–No esperaba que estuviera tan enfadada que me diera la espalda, –dijo Moira y borró otra lágrima que se había escapado.

–No te rindas. Te necesita más de lo que piensa, –advirtió Aimery.

Cuando Moira levantó los ojos él se había ido. Estaba finalmente sola para derramar las lágrimas que no deseaba que nadie viera. Mientras se dejaba llevar por el llanto, no se dio cuenta que estaba siendo observada. Por la única persona que no quería que viera su debilidad.

Dartayous.

****

Fiona sabía que Glenna quería preguntar lo que había pasado en el patio, pero para darle crédito, no había hablado una sola palabra sobre ello. De hecho, Glenna había salido del paso conversando de cualquier cosa excepto de Moira mientras se encargaba de las bebidas.

Cuando Conall condujo a Gregor al salón, Fiona no se sorprendió, había sospechado que Conall no permitiría que Gregor se marcharse tan rápidamente.

–¿Cómo estuvo el viaje? –Preguntó Conall una vez que ellos tomaron asiento en la larga mesa del salón principal.

–Bien, –ella y Gregor contestaron al unísono.

Ella vio como Glenna y Conall intercambiaban miradas.

–¿De que fue esto?

–Porque podemos decir que algo pasó realmente, –dijo Glenna. –Pero si no tienes deseos de hablar de ello, nosotros lo entendemos. ¿Querrías tomar un agradable y caliente baño?

Fiona casi saltó de la silla.

–Aye, sería maravilloso.

–Te lo procuraré inmediatamente, –dijo Glenna y se alejó.

–Entonces, –dijo Conall apoyando los codos en la mesa. –Nos han dicho que tú ya sabes de la profecía y tus poderes.

Asintió con la cabeza y tomó un trago del agua fresca que Glenna había colocado delante de ella. La contemplación del salón la dejó impresionada. Ricas tapicerías y muchas armas adornaban las paredes. Este era un salón donde todos eran bienvenidos, y que estaba lleno del amor.

Le recordó a sus padres adoptivos. Incluso aunque había tratado de mantener la distancia de ellos, había sido imposible. Tenían demasiado amor entre ellos para ser dejado afuera. Sabía eso ahora, pero era demasiado tarde.

Levantó la vista para ver a Gregor, Conall y Glenna mirándola.

–¿Qué? –preguntó.

–He estado llamándote, –dijo Glenna. –Parecías estar muy lejos.

–Lo estaba, –contestó Fiona y miró a la mesa.

–Tu baño está listo.

Fiona saltó ante la posibilidad de alejarse de Gregor. Estar tan cerca de él y saber que nunca lo vería otra vez era más difícil de lo que se había imaginado. Sonrió a Conall mientras seguía a Glenna y le envió una breve mirada a Gregor. Él ni siquiera le echó un vistazo.

El rechazo le picó, pero no debería hacerlo. Ellos no se habían dicho ni dos palabras el uno al otro desde que habían dejado a los MacLachlan.

–Es mejor que él se marche ahora.

–¿Dijiste algo? –Glenna dio media vuelta y preguntó.

Fiona sacudió su cabeza.

–Sólo estoy cansada del viaje.

–Entonces este baño caliente debería hacerte bien. Estoy segura que todo parecerá diferente una vez que descanses.

El hecho de que Glenna tuviera una perspectiva tan positiva sobre todo la sorprendía. Por lo que ella había sabido, Glenna había sido criada en la más horrible de las circunstancias. ¿Cómo podría ella ser tan feliz? No podía ser debido a Conall. ¿O si?

Sus pensamientos se agitaban mientras Glenna la llevó hasta arriba por la escalera a un largo pasillo. La habitación estaba lujosamente decorada. La cama estaba cubierta de terciopelo azul oscuro con un baúl bastante grande a los pies. Una mesa y dos sillas frente a la chimenea y un tapiz mostrando una batalla de alguna clase colgaba sobre ella. Una tina grande de madera fue colocada en un ángulo al lado del hogar y el vapor se elevaba del agua.

A Fiona le gustó la sensación de la habitación al instante, y no podía esperar para entrar en el agua. En cuanto Glenna había mencionado un baño, Fiona había sentido cada partícula de suciedad sobre su cuerpo y su ropa.

–Tendré tu vestido limpio para ti, –dijo Glenna y le ofreció la mano.

Fiona tragó. Nunca le había gustado tener a alguien con ella mientras se vestía o desvestía. A una muy temprana edad se había ocupado de si misma en todos los aspectos. El abandono de Moira la había hecho dependiente de una sola persona. De ella misma.

Le dio la espalda a Glenna y a toda prisa se desnudó y se deslizó en el agua. Dejó caer el vestido a sus pies y esperó no haber ofendido a Glenna.

–Te pido disculpas, –dijo Glenna. –Debí regresar después por el vestido.

Fiona trató de decirle que todo estaba bien, pero Glenna alzó una mano para detenerla.

–Sé que no nos conocemos la una a la otra, pero quiero que eso cambie. Moira y yo pasamos por duros momentos al principio, pero somos muy cercanas ahora.

Fiona comenzó a frotar su cuello hasta que se dio cuenta de lo que hacía y retiró la mano.

¡San Michael! Ya he cogido los hábitos de Gregor.

–Somos hermanas y fuimos separadas por el destino, –siguió Glenna inconsciente del caos dentro de Fiona. –me gustaría que después de la profecía permaneciéramos cerca.

–No puedo hacer ninguna promesa, –dijo Fiona y se hundió bajo el agua. –Sobre todo en lo que a Moira concierne. Vine porque tenía que hacerlo y porque tenía que ver con mis propios ojos que eras tú.

Glenna sonrió y secó sus ojos.

–Me alegro de que estés aquí.

–Yo también, –admitió Fiona. –Y te prometo que llegaremos a conocernos.

Glenna sonrió intensamente. –Te dejaré con tu baño entonces. Hay algunos vestidos en el baúl para ti para que te vistas hasta que yo pueda limpiar este y tus otros vestidos.

Antes de que Fiona pudiera decir otra palabra Glenna se había marchado. Con un largo suspiro Fiona dejó que el agua caliente la envolviera. Tal vez esto ayudaría a aliviar el dolor en el pecho así como aliviaba su cuerpo cansado.

****

Gregor apretó las manos y trató de aparentar como si las palabras de Conall no lo hubieran afectado.

–¿Estás siquiera escuchando? –preguntó Conall.

–Estas casi gritando. No puedo menos que oírte.

–¿Entonces por qué no dices nada?

 Gregor giró su cuello hasta que lo oyó sonar, –no hay nada que decir. Mi deber era traer a Fiona aquí. Lo hice.

–Pero hay más de la historia.

Maldito el hombre.

Conall suspiró ruidosamente y se echó hacia atrás en su silla.

–Pensé que éramos amigos.

–Lo somos, –le aseguró Gregor.

–Pero todavía no confías en mí.

–Ese es el problema. Confío en ti más que en cualquier hombre desde…

–¿Desde? –incitó Conall.

–Desde que dejé mi clan.

 Conall se pasó la mano por la cara.

–¡Por todos santos! Espero que un día sientas que puedes decirme que pasó. Nada de lo que puedas decir me hará pensar en ti más que como un amigo confiable.

Si sólo eso fuera verdad.

–¿Qué piensas de Fiona?

Gregor quiso poner los ojos en blanco.

–Eres tan malo como ella con las preguntas. Pienso que ella es… agradable.

–¿Pasó algo entre ustedes dos?

Un montón. –Llegamos a conocernos el uno al otro. Es una mujer muy fuerte que puede cuidarse a si misma. No me necesita a mí o a nadie a su lado para vivir.

–Una verdadera mujer de las Highlands.

Las palabras de Conall parecían sal en una herida.

–Aye. Hará a algún hombre muy feliz.

–¿Por qué no puedes ser tú ese hombre?

Gregor examinó los ojos grises de Conall.

–Si tú piensas eso, entonces eres un idiota mayor de lo que pensé. Tú sabes lo que yo soy. No soy apto para ser el marido de ninguna mujer.

–¿Por qué no dejas a Fiona decidir eso? –preguntó Conall con una mirada satisfecha en su cara.

–Si no lo has notado, nosotros no hemos hablado desde que llegamos. Para ser honesto, no nos hemos hablado en cuatro días. Pregúntale lo que piensa de mí, y ella te lo dirá.

–¿Qué sucedió para que ella dejara de hablar?

Gregor bebió un largo trago de cerveza antes de que él dijera, –Averiguó una cosita de mi pasado.

****

–¿Qué hacemos ahora? –preguntó MacNeil mientras se sentaba en el lomo del caballo. Ellos estaban parados en la montaña que dominaba por lo alto el castillo de Conall y a los Druidas.

–Esperaremos. Nuestra hora se avecina, –dijo la Sombra. –Permanece cerca, pero fuera de la vista. No quiero que nadie te vea.

–Puedo encargarme de cualquiera que tropiece con nosotros.

La Sombra se dio vuelta y lo miró airadamente.

–Idiota. Si los Druidas saben que estás aquí, ellos se asegurarán de sujetarte hasta el tiempo de la profecía.

MacNeil no pudo sostenerle la mirada. Bajó los ojos.

–Bien. Me aseguraré que no seamos vistos o encontrados.

–Bueno. Cuando te necesite vendré por ti.

MacNeil observó al hombre alejarse. En todo este tiempo todavía no le había visto la cara. La Sombra. Eso era todo lo que ellos alguna vez le habían llamado, era todo lo que él quería ser llamado.

–Estúpido nombre, –se quejó y mandó que sus hombres continuaran.

Él les encontraría un lugar oculto de modo que ni aún la Sombra pudiera encontrarlos. Pero sabía que eso no era verdad. La Sombra había sido capaz de descubrir cosas que los hombres normales no podían.

Y ahí fue cuando MacNeil comprendió que no trataba con cualquier hombre.

Se negó a pensar más en ello, porque si lo hacía la Sombra lo averiguaría. No, él lo mantendría oculto. Nunca pensar en ello, o hablar de ello. Tal vez entonces él tendría una jugada sobre la evasiva Sombra.

Sus ojos siguieron a La Sombra cuando caminó hacia la cima de la colina. La Sombra elevó sus brazos sobre su cabeza y comenzó a cantar algo.

MacNeil resopló. Más magia. Probablemente ocultándolos de modo que nadie tropezara con más de cien soldados.

Capítulo 22

Fiona se aventuró en el salón después de su baño. El agua había hecho maravillas para refrescar su cuerpo y su alma. Había rebuscado en el arcón de su cámara y había encontrado un traje de color granate.

Instantáneamente se había enamorado del color, y una vez que se lo puso dudó que alguna vez se lo quitara de nuevo. Le encajaba a la perfección con las mangas un poco largas solamente. No obstante, el borde del cuello y del dobladillo estaba acentuado con una preciosa trenza en crema y oro. En definitiva, se trataba de un vestido propio para la realeza.

Mientras permanecía de pie en la parte baja de las escaleras y observaba a la gente que llenaba la sala, casi lamentó de haber salido de su habitación. Estaba a punto de devolverse a ella cuando divisó a Gregor.

Su pelo rubio todavía estaba húmedo por el reciente lavado, y su barba se había ido. Se sobresaltó por su cara apuesta y bien afeitada. Oh, sabía que él era guapo, pero verle vistiendo un estrecho pantalón escocés y una camisa azafrán sin mangas mientras estaba sentado al lado de Conall con una copa en la mano la dejó anonadada.

En su mente, él era un guerrero. Nada más y nada menos. Aun cuando oyó a su padre pidiéndole que asumiera el control como Laird, ella nunca se lo imaginó así.

Ahora, ante ella, estaba un hombre como él que debería haber sido. Bienvenido y amado, pues estaba claro que el clan de Conall sentía ambas cosas por Gregor.

Su boca se abrió involuntariamente mientras una pequeña niña de pelo oscuro se subía en el regazo de Gregor. Él acarició el pelo de la niña y le dedico una brillante sonrisa. El tipo de sonrisa que no podía negarse a un niño.

Su reacción hacia la niña trajo lágrimas a sus ojos. Ella estaba pasando apuros para no derramarlas mientras la chica envolvía los brazos alrededor del cuello de Gregor y le daba un abrazo.

–Esa es Ailsa, la hija de Conall, –dijo Glenna mientras llegaba al lado de Fiona.

–Es hermosa. Aun desde aquí puedo ver que ella tiene sus mismos ojos.

 Glenna se rió.

–Así es cómo la descubrí.

–¿La descubriste? –Preguntó no segura de haber oído correctamente.

–Sí. La mantenían oculta de Conall después que su madre murió en el parto. No obstante, una vez que se la mostré a Conall, él la ha conservado a su lado.

Fiona se humedeció los labios y se enfrentó a su hermana.

–¿Te gustaría tener niños?

–Oh, sí, –dijo Glenna mientras los ojos le brillaban intensamente. –Y espero un día tener uno mío.

–Estoy segura de que lo tendrás. Las personas que se aman como tú y Conall merecen mucha felicidad.

Glenna sonrió y asintió con la cabeza.

–Me alegra ver que te unes a nosotros para cenar. Estoy también muy feliz por que escogiste ese traje de noche. Esperaba tanto que te gustará. –Tomó la mano de Fiona y la llevó hacia la tarima.

–¿Cómo podría no amarlo? Es exquisito.

Glenna aminoró sus pasos y se inclinó cerca de Fiona.

–Un día pronto vas a tener que decirme lo que hay entre tú y Gregor.

Fiona se puso rígida.

–No hay nada entre nosotros. Absolutamente nada.

–No importa lo que digas, –dijo Glenna con indiferencia mientras alcanzaban el estrado. –Pero no puedes mentir a un Druida.

Fiona se encontró sentada al lado de Glenna y afortunadamente lejos de Gregor pues él se sentó al lado de Conall. Lo que no había previsto era la llegada de Moira.

La respiración se le atoró en los pulmones cuando Moira atravesó las puertas y se dirigió hacia la tarima. Fiona sabía que no importaba lo difícil que era pero ella rezaba para que Moira no fuera a cenar con ellos que pues sería un error. Para empeorar las cosas, el asiento al lado de ella no estaba ocupado.

–Pensé que sería bonito que estuviéramos todos aquí, –dijo Glenna.

Fiona no podría mirar a Moira, así que miró a otra parte. Sólo para encontrar los ojos de Gregor sobre ella. Sabía que desaprobaba lo que había hecho en el muro exterior del castillo, pero él no sabía lo que Moira le había hecho a ella.

«Déjalo que critique. ¿Por qué le debería preocupar de todos modos? Él no era nada para ella».

«Mentirosa. Él es tu consorte».

Consorte o no, no podía confiar en un hombre como él. Era un vagabundo que no permanecía en un lugar mucho tiempo. Incluso admitió que no iba a ser el Laird de los MacLachlan. Sólo podría asumir que la razón se debía a que no deseaba estar atado.

A pesar del hecho que él nunca le había dado una razón, era lo que era. Un guerrero. Lo único que tenían en común era que no necesitaban a nadie aparte de ellos mimo para sobrevivir.

Cuando Moira ocupo el asiento al lado de ella, cada fibra del cuerpo de Fiona le dijo que se levantase y corriera, pero no tenía el deseo de ofender a Glenna y a Conall por segunda vez. Fiona se sentó rígida como un poste y mantuvo la mirada hacia delante por miedo de enfrentarse con Gregor otra vez.

–No me puedo creer después de todo este tiempo que estemos todas juntas, –dijo Glenna felizmente–. Somos una familia de nuevo.

Si Glenna advirtió de que ni ella ni Moira estaban de acuerdo con su declaración, no lo mencionó.

–Háblame sobre tus padres adoptivos, Fiona, –dijo Glenna. –Estaba tan feliz de saber que eran buenas personas.

–Los McDougal eran personas excelentes y buenos amigos de nuestros padres.

–¿Eran? –preguntó Conall.

–Tan pronto como Fiona y yo partimos de clan MacDougal, MacNeil los atacó, –respondió Gregor por ella.

–Debiste decírmelo, –Glenna reprendió a Fiona. –Estoy tan apenada.

Fiona inclinó la cabeza y parpadeó rápidamente por la acometida de lágrimas que las palabras de Glenna trajeron. Ella entonces se volvió hacia Conall.

–¿Qué sucedió?–Preguntó él a Gregor.

–Casi alcanzaron a Fiona antes de que yo lo hiciera. MacNeil y su ejército saquearon y mataron como en todas sus incursiones.

–¿Sobrevivieron Cormag o Helen?

–No, –se sofocó Fiona.

Gregor deslizó su mirada hacia ella antes de volverse a Conall otra vez.

–Fiona regresó cuando vio el humo. Logramos entrar en el castillo sin ser vistos y encontramos a Cormag.

–¿No pudiste salvarle?

Fiona clavó duramente los ojos en Gregor mientras esperaba su respuesta.

–No, –contestó Gregor finalmente. –Le habían torturado para obtener información sobre Fiona. No estoy seguro cómo logró mantenerse vivo tanto tiempo.

–¿Y Helen? –preguntó Glenna.

Fiona nunca había encontrado a su madre adoptiva pero por la expresión de Gregor y la sacudida de su cabeza, era mejor no saber lo que le habían hecho a ella.

–Él no estaba solo, –dijo Gregor después de un momento de silencio.

–¿La misma persona encubierta que trató de matar Glenna y Ailsa? –preguntó Conall a través de los dientes.

–Aye.

Glenna se inclinó hacia adelante y ansiosamente le preguntó a Fiona, –¿Lo viste? ¿Su cara? ¿Qué aspecto tiene?

–Aun con los MacLa…

–Él mantuvo puesta la capucha, –habló Gregor sobre ella.

Fiona estrechó su mirada sobre él. ¿Por qué Gregor no contaba sobre el ataque a los MacLachlan? Seguramente esa información sería útil.

A menos que no quisiese que ellos supieran de su clan y de su exilio.

La verdad la golpeó como un ariete. Ella lo sabía por la única razón de haber estado allí. Apostaría su mejor traje a que nadie sabía nada del pasado de Gregor. Todavía no sabía exactamente qué había ocurrido con la hermana de Gregor y dudaba que alguna vez lo llegara a saber.

Gregor quería mantener sus secretos guardados. Y los guardaría mientras él permaneciera fuera de su asunto con Moira. Él pareció entender su silencio e inclinó rápidamente la cabeza.

Cuando Fiona se sentó, se encontró con que Glenna, Conall y Moira los miraban detenidamente a ella y a Gregor.

A este ritmo, sus secretos y los de Gregor no estarían guardados por mucho tiempo, pensó mientras recogía su tenedor y lo clavaba en las zanahorias y la codorniz asada.

Con tanta comida deliciosa se olvidó que Moira estaba sentada a su lado hasta que empezó a hacer comentarios sobre la voluminosa comida. La sonrisa murió en sus labios cuando miró los ojos verdes de Moira.

–Fiona, –comenzó Moira.

Bajó la mirada antes que Moira pudiera continuar. ¿Cómo pudo olvidarse de quién estaba sentada a su lado?

–Tarde o temprano tendrás que hablarme.

Tenía en la punta de la lengua decirle exactamente lo que pensaba de ese comentario, pero guardo silencio. Era la única manera de hacerle frente a Moira, porque si empezaba con su acalorada perorata no sabía decir cuando se detendría.

Después de mantener tal cólera dentro durante dieciocho años había demasiada en su interior.

–Por favor. Somos hermanas, –dijo Glenna mientras se apoyaba cerca. –He soñado con este momento donde todos estamos sentado juntos. Esto no es cómo lo imaginé.

Fiona había tenido suficiente.

–No siempre se consigue lo que queremos, Glenna. Así es la vida.

–No tiene que ser así, –dijo Moira. –He oído que podías estar enojada conmigo. No estoy segura del por qué, pero estoy dispuesta a averiguarlo.

Fiona se sentía atrapada. ¿Quién hubiera sabido que su llegada a este lugar para encontrarse con sus hermanas la haría esto? Quería gritar y llorar al mismo tiempo. Sus emociones estaban trenzadas en su interior como un nudo que la confundía demasiado para pensar correctamente.

Eso era por culpa de Gregor.

–No, –murmuró. No podía ser por culpa de él, tenía que ser culpa de Moira. Su mirada fue atraída hacia él, a pesar de intentar no mirarlo. Ailsa estaba otra vez en su regazo. La bella niña se veía cómoda y él se mostraba contento por tenerla allí.

No apartó la mirada cuando los ojos de Gregor la encontraron. Su mirada se mantuvo fijamente, como si tratará de decirle a algo, pero ella no podía ver nada aparte del deseo de su propio cuerpo. Se le hizo difícil permanecer en su silla. Incluso mientras Glenna y Moira continuaban hablando, ella no las oía Su atención se centraba en Gregor y en el recuerdo de su acto de amor.

Ella lo devoró mientras la imagen de sus ojos negros llenos de pasión y deseo destelló en su mente. Le había dado placer antes de tomar el suyo propio. Incluso la manera en que había tocado su cuerpo había sido casi reverente. Su gentileza y pasión trajeron calor a su cuerpo incluso ahora.

¿Qué estaba mal en ella? Nunca en todos sus años había sido ella tan emocional. Debía detenerse. Ahora.

–Con permiso, –dijo y se levantó de su silla. No podía salir de la sala con la suficiente rapidez.

Gregor vio su despedida y se debatió consigo mismo por un momento antes de soltar a Ailsa y seguir a Fiona. No habló mientras se apresuraba por las escaleras.

La actitud silenciosa de Fiona le había molestado desde su llegada. No parecía cómoda aquí y le preocupaba. No quería ser un estorbo para ella, pero quería ayudarla. Había estado en su sangre desde esa primera noche en que se unieron sus cuerpos.

Sus ojos la buscaban por doquiera que iba. Si ella estaba cerca, él encontraba imposible hacer otra cosa aparte de mirarla a ella. El que le hubiera ignorado sólo fortaleció su determinación de mantenerse a distancia.

Se quedó porque Conall le se lo pidió y porque Conall era un amigo. No tenía amigos, así que a uno como Conall se aseguraría de conservarlo.

Así que, en lugar de salir y poner tanta distancia como podía entre él y Fiona, se quedó. Pero se aseguraría que no fuera por mucho tiempo. Sólo el suficiente como para terminar el granero y ver que Fiona llegara a un acuerdo con sus hermanas.

Además, de los consejos que Aimery le había dado, Fiona encontraría a su consorte justo como Glenna había hecho. Francamente, no tenía el deseo de estar aquí cuando eso sucediera. Era bastante duro saber que no la podía tener ahora, pero eso sería imposible una vez que ella descubriera a su consorte.

Se preguntó por qué Conall le había dicho donde estaba la recámara de Fiona, pero ahora se alegró de ello. Había huido tan rápido que no la había podido encontrar.

Ahora, mientras estaba ante la puerta de la recámara tuvo serias dudas de su cordura. Ella no quería nada de parte de él, pero iba a pasar por toda clase de infierno solo para asegurarse de que estuviera bien.

–¿Qué estas haciendo aquí?

Se volvió y encontró a Fiona a su lado.

–He venido para saber de ti. Corriste por la sala tan rápido que imaginé que algo estaba mal.

Ella suspiró y apartó los mechones de pelo, que se habían soltado de la trenza, fuera de su cara.

–Sólo necesitaba tomar algo de aire.

–¿No te gusta estar aquí?

–Me alegro por fin de haber llegado a ver a Glenna, pero…

–Podías haberte ido sin ver a Moira, –terminó por ella.

Levantó la cara y le dedicó una pequeña sonrisa, amarga.

–Sí. No lo puedo evitar.

–Lo entiendo.

De repente el vestíbulo donde ellos estaban estaba demasiado concurrido. Supo en el mismo instante en que se encerró en si misma. Cuando asomó la lengua salió y lamió sus labios rápidamente él tuvo que detenerse a sí mismo para no tomarla entre sus brazos y besarla.

Refrenó su creciente deseo y trató de pensar en otra cosa aparte de la sensación de su suave piel bajo sus manos, los suaves gemidos cuando se deslizó en ella, y sus gritos de placer cuando la llevo al éxtasis.

Observó la expresión de su cara y no había error, había deseo allí. Podía fingir que era inmune a él, pero no lo era.

Las palabras no fueron necesarias cuando cada uno dio un paso hacia los brazos del otro. En todos los años con mujeres, ninguna había hecho que su cuerpo cosquilleará con sólo pensar en ella. Pero Fiona hacía exactamente eso, y lo asustaba mortalmente.

Aplastó su suave cuerpo contra él y devastó su boca. Su lengua se batió en duelo con la de ella, que se dio totalmente a él mientras sus brazos se aferraban a su cuello y hombros.

La sangre golpeada ruidosamente en sus oídos mientras él la empujaba contra la pared y presionaba su dolorida virilidad en la unión de sus muslos.

–Gregor, –le cuchicheó en la oreja.

Él casi murió a causa del placer que sus labios le daban mientras iban desde el cuello hasta la oreja donde le mordió suavemente el lóbulo.

–Si no entramos en tu recámara pronto, voy a hacerlo aquí mismo, –le dijo. Ella sonrió brillantemente y se acercó para descorrer el cerrojo de la puerta. Fue toda la invitación que necesitó. La cargó y la llevó a través del umbral, deteniéndose sólo lo suficiente como para cerrar la puerta con el pie.

No dio una mirada a la recámara mientras la colocaba sobre sus pies. Era todo lo que él quería ahora mismo, y haría casi cualquier cosa por tenerla en sus brazos solo una noche más.

–Juré que no dejaría que esto volviera a pasar otra vez, –dijo ella con una triste sonrisa.

–Soy demasiado difícil de resistir.

Ella llevó la cabeza hacia un lado y alzó una oscura ceja.

–Tal vez.

–O tal vez si, –dijo él mientras le pasaba la mano por la cara–, sabes que somos buenos juntos.

Arrugó la frente profundamente y se alejó de él.

–¿Qué te dijo Conall? –Preguntó.

–Conall no me dijo nada. ¿Por qué piensas que él me diría algo sobre ti? –dijo.

–Conall preguntó por nosotros, ¿no es así?

Estaba desesperada. Tenía que detener esta tontería y regresar hasta donde estaban.

–Lo hizo, pero le informé que no había nada que decir. No tienes de que preocuparte.

–No lo entiendes, –lloró ella y le dio la espalda. –Nunca debí entregarme la primera vez.

Gregor extendió la mano para tocarla pero se detuvo. Sea lo que sea lo que la estaba molestando, la consumía. Ella no tenía deseo de procurarle alivio.

–Lamentas haber hecho el amor conmigo.

Su silencio fue toda la respuesta que él necesitó. Salió de la recámara antes de hacer el ridículo mayor. Amigo o no, él ya no podía quedarse más aquí. Mañana por la mañana le informaría a Conall su decisión.

****

Fiona esperó. Todo lo que Gregor necesitaba hacer era tocarla y se acomodaría en sus fuertes brazos. Lo necesitaba ahora mismo, le necesitaba más desesperadamente de lo que estaba quería admitir.

Cuando escuchó la puerta de la cámara cerrarse, nunca se sintió más sola en su vida. Si no estuviera toda Escocia en peligro, ella nunca habría venido.

Y nunca habría conocido a Gregor.

Ese era el quid de la cuestión. Gregor. Se preguntó si alguien se había negado alguna vez a su consorte y lo que le había sucedido a ellos. Se enteraría mañana cuando fuera a visitar a los Druidas.

El sueño sería difícil con su cuerpo ardiendo por Gregor, pero lo manejaría. No tenía opción.

Las risas de la sala le llego desde abajo. El amor y la felicidad llenaban este castillo. Lamentablemente nunca se permitiría compartir nada de eso.

Capítulo 23

 Fiona respiró el aire fresco de la mañana mientras se encontraba en las escaleras del castillo. Las nubes llenaban el cielo amenazando lluvia, pero era todavía una bella mañana con el sol penetrando a través de las densas nubes.

–¿Estás lista?

Se volvió hacia Glenna. Había llegado el momento de ver a los Druidas.

–Sí.

Mientras iban de camino, se encontró con que Glenna las guiaba hacia la entrada de una cueva. Con su llegada ayer, ella no había tenido mucha oportunidad de mirar alrededor del muro exterior del castillo, pero seguramente habría notado una gran cueva.

Ella se detuvo. El espacio oscuro que surgía amenazadoramente delante trayéndole recuerdos de la noche en que se asesinaron a sus padres. No le había gustado andar por el vestíbulo débilmente iluminado, y siempre Moira había hablado caminando con ella.

–Me asusté de ello la primera vez, también, –dijo Glenna.

–No estoy asustada. Sólo recordaba.

–Estabas aterrorizada, cariño, –dijo Conall a Glenna mientras él subía andando.

Fiona se volvió para encontrase a Conall y a Gregor al lado de ellas. Glenna no dijo nada sobre que ellos las acompañarían.

–Pero no era de la oscuridad, –continuo Conall.

–¿Sabes a lo que ella tenía miedo, Fiona?

Preguntó con una gran sonrisa.

Glenna juguetonamente le dio puñetazos en el estómago.

–Yo se lo diré, zoquete. Sólo lo deja peor de lo que era.

Se volvió a Fiona.

–Tenía miedo a las arañas.

–¿Tenías? –Se rió Conall ahogadamente. –Todavía lo tienes.

–Estoy mejorando.

Glenna se llevó los brazos al otro lado de su pecho y levantó la barbilla.

–¿Las arañas? –Preguntó finalmente Fiona.

–Sí. Las odio. Todas esas patas. –Glenna tembló y frotó las manos sobre los brazos.

Conall suspiró ruidosamente.

–Supongo que eso significa que iremos por la ruta más larga.

–Así es, –dijo Glenna y tomó el brazo de Fiona.

–Tenías que hacer referencia de ello, Conall.

Fiona miró sobre su hombro a Conall que sonreía ampliamente mientras golpeaba en la espalda a Gregor. ¿Precisamente qué estaban haciendo ellos aquí?

–¿Cómo dormiste la víspera?”

–Maravillosamente, –le mintió Fiona a Glenna. Los pensamientos sobre Gregor la habían mantenido despierta la noche entera.

–Bien. Estaba preocupada por ti.

Fiona tragó saliva. ¿Glenna había estado preocupada por ella?

–¿Por qué?

Glenna la miró como si repentinamente le hubieran crecido cuernos fuera de sus orejas.

–Porque estás en lugar que no deseas estar, porque has perdido a tu familia adoptiva, porque sé que hay cosas que te molestan, y porque eres mi hermana.

Fiona nunca se había sentido tan humillada en su vida.

–Incluso después de la manera en que actué en la cena.

–Por supuesto, –dijo Glenna. –Lo que sea que esté entre tú y Moira puede solucionarse.

–No quiero que se solucione.

–¿Nunca jamás?

–Durante muchos años he vivido con la cólera en mi corazón, Glenna.

–Exactamente. Por eso es que necesitas sacarlo fuera para que puedas ser feliz.

Feliz. ¿Qué era eso exactamente? Escucho como Glenna describía su vida mientras atravesaron andando las portillas. Su atención se desvió del tema de las palabras de Glenna cuando divisó el bosque.

Cuando Glenna la dirigió en esa dirección Fiona casi saltó por la alegría. Sabía quien vivía en ese bosque. Los Druidas.

Si bien Helen había sido una Druida y le había enseñado todo lo que sabía, habían tenido que mantener su identidad en secreto. Aquí, en el Castillo de los MacInnes, todo el mundo sabía lo que ella era e incluso la aceptaban.

Pero sabía que eso era único porque el clan MacInnes había escondido a los Druidas durante siglos.

La música que ella oyó ayer la alcanzó otra vez. Se detuvo y escuchó un momento.

–Hermosa, ¿verdad? –Preguntó Glenna. –Me calma.

Fiona asintió porque las palabras se habían vuelto atascar en su garganta. La música ablando su cólera y la equilibro un tanto.

–Quise traerte ayer, pero sabía que necesitabas descanso.

Fiona no podía sino sonreír por la forma en que Glenna disfrutaba de la vida. ¿Cómo pudo MacNeil criar a esta pequeña y encantadora criatura que era su hermana? Seguramente había sido engañada.

–¿Qué? –Preguntó Glenna.

–Estás tan feliz y llena de vida.

Glenna sonrió y agachó su cabeza.

–¿Y te preguntas cómo puedo ser yo algo semejante y haber sido criada por MacNeil?”

Fiona esperó hasta que Glenna levantó la cabeza.

–Aye.

 Siguió la mirada de Glenna y la encontró clavando los ojos en Conall.

–Fue él. Él lo hizo. Él y Moira me trasformaron en lo que soy hoy. Él nunca perdió las esperanzas conmigo, aun cuando quería que lo hiciera.

Ella observó como Conall levantó la mirada de su conversación con Gregor mientras el hombre lentamente caminaba hacia ellas. Le sonrió a Glenna y le sopló un beso.

Fiona se marchó dando media vuelta y miró hacia el bosque, pero esa imagen de Conall soplando un beso a su hermana se había grabado en su mente. Podría tener eso, también. Todo lo que tenía que hacer era abrir su corazón a Gregor.

Sería tan fácil.

«Y el dolor me matará cuando él se vaya».

–Vamos. No puedo esperar para que conozcas a todo el mundo, –le dijo Glenna y la urgió hacia los árboles.

Fiona se alegraba de olvidarse de Gregor y de sus falsos sueños. Tenía otras cosas en las que concentrarse.

Tan pronto como entraron en el bosque, la calma la alcanzó. La magia llenó el aire solo a la espera de ser puesta en libertad. Helen le había hablado de este lugar, pero realmente estar aquí ahora y experimentarlos era asombroso.

Corrió tras Glenna a través de los árboles sintiéndose más joven y más despreocupada que en años. La risa de Glenna fue su guía mientras serpenteaba a través de los gigantes árboles.

Justo cuando divisó a Glenna se volvió y miró sobre su hombro. Gregor la seguía de cerca, pero fue el dolor que vio en sus ojos lo que la molesto.

«Hice eso. He puesto ese dolor allí».

–Ven. El círculo de piedra está justamente ahí delante, –le gritó Glenna.

Fiona apartó la vista de Gregor y se detuvo. La tranquilidad se fue y su corazón se llenó otra vez de confusión. Ella los siguió mientras Glenna y Conall atravesasen corriendo los árboles.

Su amor era tan fuertemente, tan verdadero, que nada lo podía romper. Estaban atados en esta vida y en la siguiente. Para siempre.

Luego Fiona rodeó un árbol y llegó al lado de Glenna y Conall. Ante ella estaban los círculos de piedra macizos que su madre adoptiva le había descrito.

–Se ve exactamente como me dijo Helen que sería, –dijo Fiona y extendió la mano para tocar una de las piedras.

Por la esquina de su ojo, ella vio a Gregor acercarse para reunirse con ellos. A pesar de lo que ella quería sentir, estaba feliz de compartir esto con él. Después de todo lo que habían soportado, era justo que él estuviese al lado de ella.

Glenna suspiró felizmente.

–Entremos.

La mirada de Fiona dejó a Glenna para retornar a las piedras. En ese breve tiempo, un velo había sido levantado y se podía ver dentro del círculo.

El círculo albergaba a centenares de Druidas de todas las edades desde los más jóvenes hasta los más ancianos. Era puro paraíso adentro. Mientras fuera del círculo estaba nublado con el olor de la lluvia en el aire, dentro el círculo el sol brillaba.

Entró cuando Glenna la haló del brazo. Fue entonces cuando advirtió a Aimery al lado de un viejo. Al menos pensó que él era viejo por la barba bastante blanca y el pelo, pero mientras caminaba más cerca vio que no era tan viejo como pensaba.

Su piel no estaba arrugada y sus ojos azules no estaban descoloridos. Podría no ser viejo, pero su alma lo era.

–Bienvenida a casa, Fiona, –dijo con una sonrisa amable. –Te hemos estado esperando.

 Ella le recordó instantáneamente.

–Gracias, Frang.

–Ah, ¿entonces me recuerdas?

–Lo que recuerdo es que aparentaba más edad, –contestó Fiona mientras inclinaba la cabeza ante el Sumo Sacerdote Druida.

–He estado tratando de conseguir que me diga su edad desde que vine aquí por primera vez, –dijo Glenna.

Frang le dedico una pequeña sonrisa a Glenna y regresó a Fiona, salvo que miró detrás de ella en lugar de a ella. Gregor.

–Da un paso adelante, Gregor, –pidió el sumo sacerdote.

Fiona no podría ocultar los escalofríos que la recorrieron mientras Gregor caminaba a su lado y la rozaba con el brazo al pasar.

Cuando ella levantó la mirada se encontró a Frang con los ojos clavados en ella.

–Hiciste bien tu tarea. Sabía que eras el hombre adecuado para traer a casa a Fiona, –le dijo y le dio a Gregor una bolsa pequeña.

Allí no había confusión en el cascabeleo de las monedas.

–¿Fuiste pagado? –Le preguntó a Gregor.

–Te dije que fui enviado para traerte aquí.

–Pero nunca me dijiste que fuiste pagado, –discutió.

El hecho de que él no la mirara sólo hizo que se enojará más.

–No importa, –dijo Frang y dio un paso hacia ella. Envolviendo con su brazo alrededor de su hombro.

–Ven. Hay muchas cosas que necesitamos discutir.

Le permitió llevársela. Tan pronto como su mano la había tocado, una parte de su cólera se desvaneció.

–¿Cómo hizo eso?

Se rió y la guió a través de las muchas rocas redondas del interior del círculo.

–Nada te pasa inadvertido.

–¿No va a decírmelo?

–Helen te ha enseñado bien.

Se rió en silencio y se rindió.

–Helen fue una maestra excelente.

–¿Te mostró la manera de controlar tus poderes? –Fiona asintió.

–A una edad muy temprana, de hecho.

–Sabía que eran las personas correctas para criarte, –dijo con una sonrisa.

–¿Por qué no me acogió como hizo con Moira?

Se detuvo y la miró.

–Todo ocurre por una razón, Fiona. Un niño traído al círculo no es motivo de chismes, ¿pero dos? No había manera de traer a las dos.

–¿Así que el abandono de Moira esa noche era por una razón?

–Ella no te abandonó.

Fiona quería gritar.

–¿Por qué debe reñir todo el mundo conmigo? Estaba allí.

–Quería decir que tú te ibas con los MacDougal, pero basta de esa conversación. Vamos a hablar de otra cosa, –dijo Frang. –Háblame de Gregor.

–Me trajo aquí, –dijo y se negó a decir más.

–Él es tu consorte. Sabes eso, pero te niega a ti misma y a él.

Levantó con fuerza su cabeza hacia él.

–¿Cómo sabe esto?

–Es fácil de leer. Tus emociones se parecen a las de Glenna, están allí para que el mundo las vea. Si uno sabe qué mirar.

Su sabiduría hizo poco para apaciguarla.

–No aprueba que lo niegue como mi consorte.

–Sabes que no lo hago. Uno nunca debe negar a su consorte.

–¿Por qué? Seguramente ha habido personas que lo hicieron.

Frang suspiró y se sentó una pequeña roca redonda.

–Sí, lo ha habido. No creo que vaya a gustarte lo que voy a decirte.

Ella esperó que continúe.

–La confusión que sientes sólo aumentará. Nunca estarás contenta con nada ni nadie. Anhelarás la muerte y te volverás maliciosa.

–He tratado con eso la mayor parte de mis dieciocho años. Estaré bien.

La vigiló con cuidado.

–Si lo crees así.

–Fiona, –llamó Glenna.

–Vete con tu hermana, –le dijo.

Fiona se apuró a ir hacia Glena. Estaba segura que si se quedaba se enteraría de más de lo que quería.

Frang observó a Glena partir. Tenían un duro camino delante de ellos. Nunca se imaginó que estuviese tan amargada.

–¿Por qué no le dices lo que le ocurriría a Gregor si no le reconoce como su consorte?

Frang no se volvió hacia Aimery. Sabía que el Fae había estado allí todo el tiempo.

–No era el momento. Necesita enterarse lentamente. Apresurarla sería un error grave.

–Algo esta sucediendo.

Su tono alarmó a Frang. Se giró hacia el Fae.

–¿Qué es eso?

–El Maligno esta cerca. Muy cerca y el Fae ha fallado.

–¿Qué?

–Mi reina ha sido difícil de alcanzar. Vigila tú mismo, Frang. Tengo la impresión de que el futuro esta a punto de ser cambiado.

Capítulo 24

Gregor estaba parado lejos de Conall y Glenna. Le gustaba estar con los Druidas y la experiencia de la magia que ellos vivían, pero sentía que no debía estar aquí.

Recorrió el lugar con la vista y observó a Fiona mientras caminaba hacia Glenna. Frang estaba no mucho más allá de ella, y se preguntó sobre que habían discutido. La única persona que él notó ausente era Moira.

Sus ojos exploraron el área hasta que captó un destello de pelo rubio casi blanco antes de que desapareciera detrás de una de las piedras gigantescas. Moira estaba dándole tiempo a Fiona para que conociera a los Druidas sin ella cerca.

Buscó a Fiona y la encontró metida en una conversación con Glenna. Fiona no lo había querido aquí hoy. Había sido dolorosamente obvio cuando entró en el patio. Él y Moira tenían algo en común, y tal vez él podría ayudar a Moira.

Si él pudiera ayudar a reconciliar a Moira y Fiona antes de marcharse, entonces sentiría como si él hubiese logrado algo. Se escabulló inadvertidamente y se dirigió a donde había vislumbrado a Moira. Su pelo largo, blanco rubio era fácil de descubrir entre el follaje oscuro y las rocas.

Ella se alejó del centro del círculo. Gregor apuró sus zancadas hasta que la alcanzó. Entonces sintió la presencia detrás de él. Desenvainó su espada al mismo tiempo que se giraba para afrontar a su opositor.

Detuvo su espada a un pelo de cortar a Dartayous. Dartayous nunca se movió. Estaba parado tan quieto como una estatua mientras sus brillantes ojos azules miraban fijamente a Gregor.

–¡Por todos santos! Podría haberte matado, –dijo Gregor y envainó su espada.

–Me temo que no, mi amigo. ¿Cuál es tu asunto con Moira?

 Gregor había visto mucho desde que había llegado al Castillo MacInnes y al Valle de los Druidas, pero los Guerreros Druidas eran diferentes. Sobre todo Dartayous. Había algo sobre este guerrero que hacía que hombres como Gregor se pusieran de pie y posaran su atención en ellos.

–Quiero hablar con ella acerca de Fiona, –contestó Gregor finalmente.

Dartayous resopló.

–Buena suerte. Está de un humor hosco y sus uñas no se han escondido desde que Fiona llegó. Cuídate.

Su advertencia sorprendió a Gregor. Había conocido a Moira que era el epitome de la tranquilidad y la gracia. Qué Dartayous sugiriera que Moira levantaba su voz era inconcebible.

Para su completo asombro, Dartayous se escabulló sin que lo notara. Esto lo molestó enormemente. Él, se suponía, era un gran guerrero que percibía cosas. ¿Estaba perdiendo su talento? ¿Estaba su mente demasiado ocupada con Fiona?

Lo que fuera, esto tenía que parar. Y tal vez Moira podía ayudarlo.

No fue difícil encontrarla. Estaba de pie sobre el risco donde Conall y Glenna habían sido casados, dominando el Castillo MacInnes. Era un lugar impresionante.

–Vengo aquí a menudo, –dijo Moira. –Adoro mirar hacia abajo a Glenna y Conall y saber que ellos están felices y en paz.

Se dio vuelta y lo miró sobre su hombro.

–Estás preocupado.

–He estado preocupado durante muchos años. Nada cambiará eso, –dijo él y anduvo hasta pararse a su lado. –Es un hermoso lugar.

–Háblame de tus problemas.

–En realidad, vine para hablar contigo de Fiona. –Más que ver la sintió ponerse rígida. –Guarda un montón de rabia dentro de sí.

–Eso se deja ver.

Gregor comenzaba a pensar que debería haber prestado atención al consejo de Dartayous. Incluso aunque Moira no hubiera levantado su voz ésta se había hecho decididamente más fría.

–Necesita algún tiempo, –continuó Gregor. –Perdió a los McDougal y averiguó que tú sabías donde estuvo todos estos años. No se lo tomó bien en lo absoluto.

–Quería que tuviera una vida normal. Algo que Glenna y yo nunca tuvimos la posibilidad de tener.

–Deberías decirle eso.

Moira se rió.

–No me escuchará. ¿Qué te hace pensar que ella escucharía algo de lo que tuviera que decir?

–No lo sé. –Suspiró. –Sé que te está haciendo pasar un momento difícil, pero quise que entendieras por qué.

–¿Tú no me lo estás diciendo todo, verdad?

Examinó sus ojos verdes tan parecidos a los de Fiona y quiso contarle. Pero no era de él de quien estaban hablando. Eso tenía que venir de Fiona.

–La verdad es que no, ni debería.

–No importa, –dijo. –Lo que importa es que lograrte traerla hasta aquí. Sana y salva, justo como te lo pedí. Yo sabía que había escogido al hombre correcto.

Gregor inclinó su cabeza. Le gustó el placer que sus palabras le dieron. Si sólo fuera un hombre tan bueno como ella pensaba que era, pero sabía que cambiaría su opinión de él si lo supiera todo.

Alzó la vista para encontrarla mirándolo fijamente.

–Te preocupas demasiado, –dijo ella.

–¿Lo hago?

–No puedo leer tus pensamientos, –le aseguró. –Pero puedo decirte que tienes viejos recuerdos que has enterrado profundamente dentro de ti.

Él se giró alejándose y se aseguró que ninguna emoción se evidenciara en su cara.

–Tú estás adivinando.

–No. Es claro de ver si uno sabe como mirar. Frang me enseñó eso.

–No vine aquí para hablar de mí.

–Tanto dolor, –dijo ignorando sus palabras. –Tú tratas duramente de aparecer apartado e insensible y has engañado a mucha gente.

–Pero no a ti, –masculló.

–Ni a Fiona.

El aliento de Gregor quedó atrapado en su pecho. ¿Cómo lo había sabido?

–He visto el modo en que Fiona te mira. Siente tu dolor aún así quiere mantenerte a brazos de distancia. ¿Por qué es eso?

–Es una Druida. No pido entenderte a ti o tus caminos.

Moira se rió.

–Buena respuesta.

–Fue un error venir a hablar contigo.

–Sólo si no prestas atención a mis palabras, –advirtió.

Se detuvo cuando comenzaba a dar la vuelta.

–¿Y qué palabras son esas?

–No mantengas enterrados esos oscuros recuerdos. Recuerda que a pesar de lo que piensas de ti, tú eres un buen hombre.

Asintió con la cabeza y se volvió hacia el círculo de piedra. Él había venido para hablar de Fiona, pero al final Moira había girado la conversación a lo que ella desea hablar. Debería de haberlo sabido mejor, antes que tratar de hablar a un Druida.

En el momento en que alcanzó el círculo, Glenna y Fiona estaban sentadas con otros Druidas. Brevemente se preguntó si ella había notado su ausencia, pero sabía que sólo estaba haciéndose daño con aquella clase de pensamientos.

–¿Hacia donde te aventuraste? –preguntó Conall cuando se paró a su lado.

–Fui a hablar con Moira para tratar de darle una idea de por qué Fiona está haciendo lo que está haciendo.

–¿Te cambió el tema hacia ti, verdad?

–Aye.

–Glenna hace eso cuando no desea hablar de algo. De todos modos, estuvo bien que lo intentaras. No me di cuenta que habías llegado a preocuparte tanto por Fiona.

Gregor apretó los dientes. Maldición. Tendría que tener cuidado.

–No asumas más de lo que es.

–¿Y qué es?

 «¿La verdad? Que yo no puedo conseguir sacarla de mi mente, que pienso en Fiona constantemente».

–Pienso que hay mucho más de lo que me estás diciendo, pero soy un hombre paciente. Puedo esperar.

–Esperarás por una eternidad entonces. No hay nada que contar.

No ayudó cuando todo lo que Conall hizo fue darle una sonrisa conocedora.

Gregor frotó su cuello mientras la tensión se instalaba allí. Levantó los ojos para encontrarse que Fiona lo miraba. Ella a toda prisa alejó la mirada, pero no antes de que Conall lo viera.

–Conozco esa mirada.

–¿Qué mirada? –dijo Gregor sin evitar suspirar.

–La mirada que dice que allí hay mucho más entre ustedes dos de lo que cualquiera pudiera decir.

–Déjalo pasar, –dijo Gregor antes de alejarse.

Conall lo alcanzó cuando abandonaba el círculo de piedra.

–Te marchas.

–Tengo que hacerlo, –dijo Gregor.

–Yo realmente podría usar tu ayuda. Date algo tiempo aquí para descansar. Ailsa no desea que te marches aún.

 Gregor sabía que se estaba quedando al minuto en que Conall había mencionado el nombre de Ailsa.

–Tú sólo tenías que usar a Ailsa.

–Sé cuánto la adoras. Si este es el único modo que puedo mantenerte aquí, entonces la usaré.

–Un verdadero amigo me permitiría marcharme, –dijo Gregor y se dio vuelta para enfrentarlo.

Los ojos grises de Conall centellearon.

–Un verdadero amigo te haría quedarte. Un verdadero amigo te mostraría lo que ganarías al quedarte. Un verdadero amigo trataría de darte la felicidad que él tiene.

 ****

Fiona no podía apartar los ojos de Gregor y Conall. De la mirada de resignación en la cara de Gregor y la alegría en la de Conall, tenía la sensación de que las cosas estaban a punto de cambiar para ella.

–Bien, parece que Conall ganó, –emitió Glenna al lado de ella.

Fiona echó un vistazo a su hermana.

–¿Qué?

–Conall me dijo anoche que tenía el presentimiento que Gregor iba a marcharse aun cuando Conall le pidió que se quedara.

Fiona ignoró el destello de pánico que sintió al oír las intenciones de Gregor. No tenía sentido para ella sentir así ya que se dijo a si misma que no quería tener nada que ver con él.

Era ella la que se suponía que se marcharía. No él.

–¿Qué le hizo pensar a Conall que Gregor quiere marcharse? –preguntó finalmente.

Glenna sonrió ampliamente y se encogió de hombros.

–Supongo que puede ser debido al modo que Gregor te mira.

Fiona no se molestó en responder porque Glenna no creería nada de lo que ella dijera.

–No puedo creer que no vayas a admitir que lo has visto mirarte con deseo.

Fiona se encontró frotándose el cuello y rápidamente se detuvo, pero no antes de que los ojos de Glenna siguieran su mano.

–Gregor mira a mucha gente. Yo no soy diferente.

–Admito no conocer a Gregor tan bien, pero te diré que nunca lo he visto actuar así antes.

–¿Así cómo? –Fiona no podía menos de preguntar.

–Como si no pudiera esperar a marcharse. Es como si pensara que si él se queda algo pasará.

 «Algo ya ha pasado».

–Después de que Conall y yo nos casamos, podríamos decir que él realmente no quería irse. Yo lo veía mirar alrededor del patio, a la gente, especialmente a Ailsa, y él no podía ocultar su deseo. Desearía saber que sucedió en su pasado.

–No, no lo harías.

n cuanto las palabras abandonaron su boca las lamentó. Ella cerró fuertemente sus ojos.

–Por favor, Glenna, no preguntes.

Oyó a Glenna suspirar ruidosamente.

–Está bien. Pero un día me gustaría saberlo. Hay tanto dolor en él.

–Dejó el Valle porque vino a buscarme, –dijo Fiona para cambiar de tema.

–Sí. Moira pensó que sería el hombre perfecto para enviar. No muchos clanes en las Highlands interferirían con Gregor. Supongo que tiene algo que ver con su estilo de vida. Siendo un mercenario, –terminó por Glenna.

–¿Te lo contó?

Fiona asintió.

–No al principio. Hacerlo hablar de su pasado es como tratar de mover una montaña.

–Es cierto. –Rió Glenna y apuntó a su esposo. –Conall parece muy complacido consigo mismo.

–¿Porque ha convencido a Gregor de quedarse?

No debía haber mantenido la decepción en su tono de voz porque Glenna se giró hacia ella con la frente profundamente arrugada.

–Yo pensé que Gregor te gustaba.

–Me gusta, claro.

–Entonces, ¿por qué no quieres que esté aquí?

¿Por qué ciertamente? Porque si lo veía otro día, cedería a sus propios deseos. Por que se encontraba queriendo aliviar el dolor de él llevaba. Por muchas razones que no quería nombrar. Ni a Glenna ni a si misma.

–¿Qué pasó durante el viaje? –Preguntó Glenna–. ¿Te hizo daño?

–Nunca, –respondió Fiona demasiado fuerte–. Simplemente me gusta mantener la distancia. De todos.

No era una pregunta, y sabía que había herido a Glenna. Las palabras pendían entre ellas como un muro de piedra.

–No husmearé otra vez, –dijo Glenna antes de levantarse e irse.

Fiona quería llamar de vuelta a Glenna pero no pudo encontrar las palabras. Desde que había llegado se había encargado de herir a todos a su alrededor. No sabía que la hacía actuar de esta forma, y parecía que se volvía peor a medida que el día pasaba.

****

Tan cerca, y aún así tan lejos.

La Sombra se movía cerca de Moira. No podía llegar demasiado cerca porque ese Guerrero Druida estaba cerca y podía olerlo. Algo no era completamente normal en aquel guerrero. Tendría que ver lo que podía descubrir para estar seguro de que Dartayous no se cruzaría en su camino.

Pero en este momento, sólo quería echar un vistazo a la belleza de Moira. Cerró los ojos y la imaginó tendida desnuda sobre el suelo antes de cubrirla con su cuerpo.

–Moira.

Sus ojos se abrieron de repente ante el sonido de la voz de Dartayous. Él estaba cerca, muy cerca.

–No estoy lista para regresar, –dijo Moira mientras permanecía sobre el risco mirando.

–Él está aquí.

Esa simple afirmación la hizo darse la vuelta, el ruedo de su vestido flotando alrededor de sus piernas.

–¿Quién?

–Tú sabes de quién hablo.

La Sombra bajó su cabeza mientras los ojos de Moira examinaban los árboles y rocas circundantes. Ninguno de ellos podía verlo, pero el guerrero era capaz de sentirlo.

Quiso gritar de furia cuando Moira rápidamente pasó a Dartayous. La Sombra pensó en seguirla. Hasta que vio a Dartayous sacar su impresionante espada.

–No hoy, –suspiró La Sombra. –Pero un día, pronto, Moira.

Capítulo 25

Fiona caminó al lado de Glenna cuando ambas abandonaron el círculo de piedras, y se alejaron del bosque. Pudo oír como Conall le susurraba a Glenna que todo iba a salir bien.

Se quedó rezagada ya que aún no estaba preparada para regresar al castillo, además quería darles privacidad. A unos pasos de ellos, Gregor la seguía.

 Cada uno la ignoraba y ella no podía culparlos. Su mala lengua había conseguido dañar a todos hasta al guerrero estoico que le había salvado la vida y la había traído hasta aquí.

 Quería controlarse y ocultarse, pero eso sería la salida más fácil. Y no era una cobarde.

–Veo que lograste gustarle a Glenna.

No se sorprendió por la declaración de Gregor.

–Involuntariamente, pero lo hice.

–Al menos lo admites. ¿Qué te invadió?

Sus ojos ocultaron la molestia que le produjeron esas palabras.

–No lo sé. Te dije que no debería de haber venido.

–No tenías más remedio que venir.

–Verdad.

Él se detuvo y extendió una mano para pararla.

–Son tus hermanas. No puedes sustituirlas. Eso te lo aseguro. Deja irse al pasado.

–Ya veo que decir esas palabras te resulta fácil. –le dijo con una punzante cólera sobre ella al pensar en lo que le dijo acerca de dejar atrás el pasado –¿Has hecho lo mismo?

Rápidamente, se dio la vuelta y no vio las lágrimas brillando en sus ojos. Otra vez había hablado sin pensar antes en lo que iba a decir, y esta vez había ido demasiado lejos.

Lo que le había tocado vivir a Gregor, era mucho peor que sus propios problemas.

–Gregor, lo siento. –le dijo girándose para encontrarse sola. Y merecía estar sola. Le había echo daño a la única persona que aún le hablaba, y el daño que le infligió era irreparable.

No podía regresar al castillo aún. Tampoco podía ir junto a los Druidas y arriesgarse a una confrontación con Moira. A pesar de su resolución, ella no podía comprender como no notaron su ausencia.

Había dañado a los que la rodeaban con sus hirientes palabras, odiosas. Tropezó en el bosque al no fijarse por donde iba, sin mirar siquiera la belleza que la rodeaba. No fue hasta que llegó a un claro, cuando se fijó por donde iba.

–Un nemeton. –murmuró– Un claro sagrado en medio de un bosque.

Helena le había dicho que los nemeton eran parecidos a una fortaleza en la naturaleza, separada del resto del mundo y sagrados para los Druidas.

La magia tintineaba alrededor del claro y Fiona comprendió lo que había descubierto cuando estuvo en el montón Faerie.

Su corazón se aligeró de la pesada carga que tenía en su cuerpo, mientras la magia rezumaba a través de ella. Se encontró calmada por la paz y la tranquilidad que desprendía el nemeton.

Le gustaría quedarse para siempre en ese lugar.

Acababa de comenzar a explorar los árboles y arbustos que rodeaban el nemeton cuando el mal azotó su alma y la frialdad la alcanzó. Retrocedió del árbol espino que estaba observando.

Sus ojos exploraron más allá del árbol espino, pero no podía ver nada. Aún así, su cuerpo sintió el mal cerca.

«Aléjate ahora».

Se dio la vuelta y se encontró al hombre que había visto dentro del círculo de piedras. Llevaba unos brazaletes iguales a los de Gregor, pero no eran de cuero sino de un material nada común.

 Eso era obvio, él era un guerrero, armado con dagas y espadas. Pero lo que la cautivaron fueron sus ojos. La intensidad de sus ojos azules le recordaron a alguien, pero no podía recordar a quien.

–No estés ahí de pie, mujer. Escapa. Hay algo maligno en este lugar.

–Lo sé. –Contestó ella, avanzando hacia él, el mal se disolvió hasta que no lo sintió. Una vez que ella llegó hasta el guerrero, echó la cabeza hacia atrás y examinó su cara.

–Ponte detrás de mí.

–No deberías haber venido sola. –Le dijo poyando su mano en su espada y desenvainándola.

Los ojos de Fiona se posaron en la insólita espada. Desde la punta hasta la empuñadura la espada estaba lisa por un lado y dentada por el otro. La espada tenía dientes. Su mirada se posó sobre el insólito anillo en su mano derecha y los tatuajes celtas que poseía.

–¿Puede verlo?

–Puedo olerlo. –le dijo el guerrero.

Fiona abrió la boca para contestarle, pero el guerrero la acalló.

–Está a punto de atacar. Te quiere muerta. Te sugeriría que corrieras tan rápido como puedas al círculo de piedras. Lo detendré.

No vaciló, levantó su falda y corrió por su vida. Le llegaron los sonidos que se produjeron detrás de ella, pero se negó a mirar atrás. ¿Si lo hiciera podría tropezaba y se caería y entonces en donde la dejaba esto?

–Más rápido. –bramó detrás de ella, el guerrero.

–Va detrás de ti.

Atravesó un grupo de árboles y descubrió el círculo de piedras delante de ella, pero justamente cuando creyó que lo conseguiría, fue lanzada al suelo. El frío se extendió a través de su piel y alrededor de su corazón.

El aliento la abandonó en un soplo. Luchando por intentar respirar, esperó morir aquella noche. Cuando cogió aliento de nuevo, abrió los ojos para encontrarse a Aimery y a un grupo de Faes rodeándola. Aimery le ofreció la mano y la ayudó a levantarse.

–¿Estás bien? –le preguntó.

El calor la inundó de nuevo.

–Estoy bien. ¿Dónde está el guerrero que me ayudó? –le preguntó, mirando a su alrededor para encontrar un rostro conocido.

Sigue luchando contra el mal que va detrás de ti.

La muerte por poco la había alcanzado, más tarde agradecería al guerrero el haberle salvado la vida.

–Estoy feliz de que estés aquí.

–¿Lo viste?

La esperanza que notó en el tono de voz de Aimery le dio fuerzas para continuar.

–Más bien sentí al mal al mimo tiempo en que ese guerrero me encontró por casualidad.

–El nombre del guerrero es Dartayous. –Le dijo Aimery mientras la conducía al círculo de piedras.

–Es el mejor Druida que hay y su misión es proteger a Moira.

–¿Proteger a Moira? ¿Tienes miedo de que Moira se vaya a escapar?

Aimery sacudió la cabeza y sus largos mechones de cabello rubio apenas se movieron.

–Tú, Moira y Glenna estáis en constante peligro desde que se descubrió la profecía. Dartayous es capaz de oler el mal.

–¿Tal y como lo sentí yo?

–Si. El Maligno ataca cuando te encuentras sola. Si vas con alguien estarás bien.

Moira se acercó entonces, sus ojos verdes revisaron a Fiona.

–¿Estás bien?

Fiona cabeceó insegura de la preocupación que mostraban los ojos de su hermana.

–Esto fue cosa del Maligno. –Dijo Aimery

–Fue una buena cosa que Dartayous estuviese cerca. –Declaró Moira mirando hacia atrás.

Fiona siguió su mirada y descubrió al Guerreo Druida. La tensión que saltaba entre esos dos era palpable, y Fiona le habría gustado saber el por qué.

Vio como el llamado Dartoyous sacudió la cabeza, y giró su cabeza para ver como Aimery suspiraba de alivio y cerraba brevemente los ojos.

–Tal vez él debería de proteger a Fiona en lugar de protegerme a mí. –Escuchó decir a Moira.

–No. –dijo Aimery. –Dartoyous te protegerá a ti.

 Fiona miró como Moira se acercaba al Faerie.

–¿Qué has visto? –Le preguntó.

Aimery miró a la distancia.

–Nada. Estoy bloqueado. Pero mis instintos me dicen que el Maligno está detrás de ti.

–¿Entonces porque me atacó? –preguntó Fiona. –Si desea a Moira porque se molesta en ir contra Glenna o contra mí.

–¿Qué quieres decir con que no has visto nada? –preguntó Moira.

No le hizo caso a Moira, se dio la vuelta y se quedó mirando a Fiona.

–Desea a Moira.

Fue cuando Fiona vio la verdad. El Maligno quería a Glenna y a ella muertas, pero él siempre deseo a Moira. La angustia que le causó no le sentó bien.

–Contesta. –le exigió Moira a Aimery.

–No conozco el porque. –replicó en voz baja y peligrosa –Esto nunca pasó antes.

Fiona escuchó atentamente la conversación, pero al ver el entrecejo fruncido de Dartoyous cuando Aimery dijo que no podía predecir el futuro, provocó algo dentro de ella.

–¿Quién tiene la capacidad de predecir entonces?

–Solo el Rey y la Reina. –dijo Aimery. –Y ellos no han decretado aún.

Fiona no pudo hacer más preguntas porque Aimery la cogió del brazo.

–Ven. –le dijo– Te devolveré al castillo.

No deseaba regresar al castillo, pero sabía que no había otro lugar donde ir. Para su decepción, el hombre tomó el camino de las cuevas.

Estaba oscuro y húmedo, pero el ritmo frenético que le impuso el hombre, no le dio tiempo de mirar a su alrededor.

Cuando alcanzaron al muro exterior ella estaba sin aliento. Se dio la vuelta para encontrase con que Aimery no estaba más con ella. Pensó que nunca se acostumbraría a la desaparición de los Fae.

Después de inspirar profundamente, Fiona hizo el camino hacia el castillo. Nadie la paró o le preguntó. No vio por ninguna parte a Glenna, a Conall o a Gregor. Decidió que lo mejor era ir a su recámara, así que entró al castillo y subió por las escaleras.

Una vez que se encontró en la seguridad de su recámara, cerró la puerta y se tumbó en la cama. Su primer día en este clan había sido un desastre, y eso que solo era el mediodía.

****

Gregor levantó la tabla de madera y la colocó donde Conall le había designado. En cuanto él abandonó a Fiona, se había dirigido directamente a ayudar con la reparación del granero. Había esperado que el trabajo le distrajese pero no había sido afortunado.

Estaba seguro que mientras sudaba bajo el sol Fiona estaba en el interior hablando con Glenna de él. Y cualquier cosa que dijera de seguro sería muy mala. No sabía porque seguía cerca de ella si su sola presencia lo torturaba.

Incluso le había dicho a Conall que solo permanecería en ese lugar hasta que el granero estuviese acabado. Entonces el se marcharía para siempre. Nada le retendría en ese lugar, ni siquiera la pequeña Ailsa.

Cuando llegó el mediodía, se tomó un descanso junto al resto de los hombres, y comió una comida rápida antes de comenzar a levantar madera de nuevo. El esfuerzo, al que estaba sometiendo a su cuerpo, esperaba que le liberase de la angustia que lo acosaba de noche. No soportaba las noches intranquilas pensando en Fiona entre sus brazos.

Dormiría esa noche, aunque tuviese que beber para olvidarla.

La próxima vez alzó la vista diviso al sol que se ocultaba en el horizonte y Glenna caminaba con largos pasos hacía ellos.

En algún momento del día, Conall se acercó para trabajar a su lado, pero Gregor nunca se percató.

–El granero hoy ha avanzado. –dijo Glenna cuando se les acercó y posó un beso en los labios de Conall.

Conall se rió y tomó un sorbo de agua.

–Tienes razón, querida. Con Gregor a nuestro lado, trabajando como un loco, el granero estará acabado en un par de semanas.

–Trabajo como cualquier hombre normal. –les dijo Gregor cuando tomó la bota de agua.

–Si llamas normal a ese ritmo de trabajo. –Dijo Conall riéndose –Al final desistí de dirigirme a ti después de que no me hicieses caso. Debes de tener mucho en tu mente, amigo mío.

Gregor giró la cabeza. Tenía muchas cosas en su mente pero eso no significaba que no les hiciese caso a sus amigos. El problema era que nunca sabía cuando Conall estaba de su lado. Esperaba no haber ofendido a más hombres ese día.

–¿Dónde está Fiona? –preguntó Glenna mirando a su alrededor.

–¿Fiona? Ella no está aquí. –contestó Conall.

Un mal presentimiento se extendió por el cuerpo a Gregor.

–Creí que estaba contigo.

–La última vez que la vi fue cuando la dejamos en el círculo de piedras. –dijo Glenna.

Gregor maldijo.

–Discutimos y la dejé en el bosque, pero asumí que ella se dirigiría al castillo.

–Que no cunda el pánico. –dijo Conall pasándole un brazo alrededor de los hombres de Glenna–. la buscaremos por el castillo primero antes de alertar a los hombres para salir en su busca.

Glenna lo miró con el miedo brillando en sus ojos.

–Podría estar con Moira.

–Lo dudo. –dijo Conall y caminó hacia el castillo.

Gregor se apresuró detrás de ellos. Si algo le sucediera a Fiona, la culpa le mataría. Otra vez había permitido que sus emociones le gobernasen. Esa era la razón por la que Anna había muerto, solo esperaba que esta vez no se cobrase una vida. Sobre todo la de Fiona.

Una vez que alcanzaron el castillo, se separaron y comenzaron a buscarla. Gregor no pudo dejar de pensar que no hacía mucho que ellos buscaron a Glenna para encontrar con que alguien intentaba matarla.

En cada esquina esperaba encontrarse a Fiona sin vida delante de él. Pero para su alivio, no la encontró en ese estado. Entonces, al final escuchó la llamada de Glenna.

Había encontrado a Fiona.

–Gracias. –susurró Gregor levantando la cabeza y mirando al cielo. –Gracias.

Capítulo 26

Fiona se despertó sobresaltada con el sonido de algo golpeando fuerte en su puerta. Se sentó cuando el golpe sonó.

–¿Fiona? –suspiró cuando escucho la voz de Glenna y se apresuró a liberar la puerta.

–Aquí estas, –dijo Glenna y entró en la recámara.

–Te hemos estado buscando.

Conall caminaba detrás de Glenna y le dedicó a Fiona una sonrisa.

–Nos tenías preocupado a todos.

–He estado aquí todo el día, –dijo.

–Es por eso que dije que miráramos en el castillo primero, –dijo Conall. Le palmeó el brazo a Glenna–. Me voy a dar un baño.

–Sí, ¡Ya apestas!, –exclamó Glenna con una sonrisa.

Fiona no pudo soportar la sensación de aprensión que sintió en su corazón al enterarse de que justo ahora se había percatado que nadie sabía dónde estaba ella. Apartó el dolor y miró a Glenna.

–Lo siento, –dijo Glenna.

–¿Te sientes triste? Soy yo quien debería disculparse, –dijo Fiona. –Mis palabras fueron excesivamente rudas. No sé lo que me ha entrado últimamente.

–Es igual. –Glenna adoptó una sonrisa brillante.

–Ahora, es casi la cena. ¿Vas a estar con nosotros esta noche?

Fiona no podía creer que Glenna le diera una segunda oportunidad después de la forma en que la había tratado a ella.

–Por supuesto, –dijo y verdaderamente lo esperaba con ilusión.

–Bien. Te veré dentro de una hora.

Una vez que Glenna salió Fiona se sentó delante de la chimenea y destrenzó su cabello. Pasó el cepillo por su pelo y se encontró pensando en Gregor. ¿Había ayudado a buscarla?

Probablemente no, decidió.

Lo cierto es que no importaba. Se suponía que se había olvidado completamente de él a estas fechas. Pero se dio cuenta que eso era muy difícil de hacer. Podría tener algo que ver con el hecho de que él estaba todavía aquí. O, podría ser algo más.

Las palabras de Frang volvieron a ella entonces. ¿Podría tener razón o estaba justamente tratando de asustarla para que aceptara a su consorte? De cualquier manera estaba surtiendo efecto.

El pensamiento de poder vivir una vida feliz como Glenna fue casi suficiente como para hacerla rendirse y aceptar a Gregor. Casi.

Pero el pensamiento que él la abandonaría fue suficiente para sostener su decisión de mantenerse alejada de él en firme. A pesar de cómo lo deseaba o cómo se sentía cuando sus manos y su boca estaba sobre ella. Se mantendría alejada.

Y eso significaba vivir una vida solitaria.

«Estaré sola de todas formas una vez que me abandoné».

 «¿Pero qué ocurriría si no lo hacía?»

 «¿Qué ocurriría si lo hacía?»

Era la misma discusión que había tenido con sigo misma desde el primer momento en que se percató de que Gregor era su consorte. Nada había cambiado a pesar que había aprendido a confiar un poquito en él. Después de todo, había salvado su vida. Eso hacía que mereciera un pellizco de confianza.

 Sólo un pellizco, pero era más de lo que le había dado a otra persona en su vida aparte de sus padres adoptivos. Si no tenía cuidado, entonces le daría su corazón para hacer con él lo que quisiera.

El asunto era que estaba todavía en el Castillo MacInnes y estaría durante algún tiempo si Conall se salía con la suya. Con lo cuál quería decir que tendría que enfrentarse a Gregor otra vez, y probablemente esta noche.

–Puedo lucir mucho mejor, –dijo, mientras se abalanzaba sobre el cofre delante de la cama.

Abrió la tapa y encontró todo sus trajes recién lavados y doblados. Encima estaba el traje que siempre había sido favorito de Cormag. Su padre adoptivo a menudo le había dicho que el verde hacía juego con sus ojos. Nunca había pensado que sus ojos eran remotamente tan bonitos como el verde del traje. El traje estaba hecho con un verde entre el color de las hojas en primavera y el matiz de una esmeralda.

 Sus ojos eran sólo un simple verde. No era tan místico como el traje o tan precioso como una esmeralda, ni tan bello para considerarse como el verde de los árboles.

Aún así, el traje le traía recuerdos cariñosos de sus padres adoptivos. Decidió llevarlo para honrarlos.

Consiguió un baño y rápidamente se bañó. Una vez que estuvo seca y se vistió con el traje, se sentó ante el pequeño fuego de la chimenea y se peinó.

Luego, dejó que el fuego secase su pelo mientras se preparaba a sí misma para la noche. Probablemente Moira estaría allí también.

A pesar de sus sentimientos iba a sonreír y hacerle creer a todo el mundo que era feliz. Quería tranquilizar a Glenna, aun si eso significaba hablar con Moira.

Ese pensamiento envió una puñalada de preocupación a través de ella. Gregor había estado en lo cierto. Iba a tener que dirigirle la palabra a Moira tanto si quería como si no. Sólo esperaba mantener el control de su lengua y no repartir golpes a diestro y siniestro mientras estaba con Glenna y Gregor.

Dejó su cabello suelto alrededor de ella y alisó su traje nerviosamente. Dejó su plaid ya que no se sentía como si perteneciera a un clan.

Antes de cambiar de idea, se apresuró de su recámara y bajó por las escaleras. Se detuvo en el último escalón y examinó la gran sala como era su costumbre. Muchas personas estaban ya allí y sentadas, pero no había señal de Moira.

Fiona miró hacia el estrado y vio a Glenna haciéndole gestos con las manos. Sonrió y se encaminó hacia su hermana.

–Se te ve radiante, –dijo Glenna mientras ella se acercaba.

Fiona sonrió y bajo la mirada para ocultar su vergüenza con el inesperado cumplido, un cumplido que le trajo una avalancha de placer. Tal vez se veía la mitad de bien como decía Glenna.

–Glenna esta en lo cierto, –dijo Conall poniéndose de pie. –El verde es perfecto para ti. Brillas más que todos los presentes. Exceptuando a mí esposa, por supuesto.

Fiona observó como Conall se inclinaba y besaba la parte superior de la cabeza de Glenna. Una puñalada de celos tan afilado y real latió dentro de ella. Sería tan fácil tener lo que compartían. Tan fácil… y tan difícil.

Tomó asiento y trató de no hacer caso que Gregor no estaba entre la concurrencia.

–Él estará aquí, –se inclino y murmuró Glenna.

–¿Quién? –Preguntó en un esfuerzo por no mostrarse afectada por su ausencia.

Glenna se rió y le palmeó el brazo.

–No me puedes engañar, querida hermana. Esta en tus ojos. Te delatan.

Fiona se dirigió a Glenna preparada para decirle a ella que no había nada entre ella y Gregor cuando él atravesó la puerta. Sus ojos se dieron un festín con él, igual que todos los ojos de las demás mujeres de la sala, lo cual la molestó mucho más de lo que le hubiera gustado.

Su pelo, nunca libre de las dos pequeñas trenzas, estaba alejado de su cara. Caminaba como un hombre confiado de sí mismo y de su habilidad, y era eso lo que le llamaba la atención a las mujeres como la miel a las moscas.

Fiona encontró que no podía apartar la vista de él, aun cuando Glenna la llamó. Y cuando él sonrió a una mujer que pasaba estaba asombrada de no sentir envidia por no recibir esa misma sonrisa después de todo lo que habían compartido.

Su respiración se acelero cuando advirtió sus ojos vagando por la sala. Esperó que él la notara, y luego rezó porqué no lo hiciera en el mismo aliento.

Luego sus ojos se posaron finalmente en ella.

Él se detuvo y se quedó con la mirada fija sobre ella. Su aliento se clavó dolorosamente en sus pulmones mientras esperaba que él dijese algo, hiciera algo.

Su cabeza giró con el sonido de su nombre. Fiona miró hacia abajo para ocultar su desilusión. Era tonto estar celosa de una niña, especialmente de una tan dulce como Ailsa. Sin embargo, cuando levantó la mirada y se encontró a Gregor mirando a Ailsa con ojos de adoración, no pudo soportar los sentimientos dentro de ella.

Apartó a un lado los pensamientos de Gregor y se giró hacia Glenna. La comida estaba deliciosa así como la compañía. Se rió de las historias que contaban Glenna y Conall sobre su primer encuentro y se aseguró de prestar atención, a pesar que su mente y mirada se aventuraban hacia Gregor a menudo.

–¿Dónde fuiste hoy? –Preguntó Conall. Fiona recordó el nemeton y los helados dedos de mal que casi la habían capturado. En lugar de arruinar la agradable noche con tal conversación horrenda, dijo, –di un paseo.

–¿Qué sucedió? –Preguntó Glenna.

–¿Te encontraste con más Druidas? El bosque es un lugar maravilloso para estar, muy bello, tranquilo.

–Sí. Bello, –dijo Fiona y enterró la memoria del nemeton.

Independientemente de lo bien que pensaba que escondía sus sentimientos, Conall debió de haber visto algo para que preguntará, –¿Dónde exactamente te aventuraste?

–Al nemeton. –señalo Glenna. Es uno de mis lugares favoritos. Ningún mal se atrevería a acercarse a ese lugar.

Fiona no contestó. No podía. Mentir a su hermana y a su cuñado no era algo que quería hacer, pero tampoco tenía el deseo de decirles la verdad y preocuparlos.

–Algo ocurrió, –dijo Conall.

Fiona echó un vistazo a su cara y vio el destello resuelto de sus ojos. Su mirada se deslizó sobre Gregor y lo encontró escuchando ávidamente antes de mirar a Glenna. Tan despreocupadamente como pudo, Fiona trató de alcanzar su copa y dijo, –Parece que el Maligno del que habla Aimery ha regresado.

–¿Qué? –preguntó Glenna, con voz temblorosa y baja como si la atormentará aun considerar las palabras de Fiona.

 Conall deslizó su espalda de la silla y cruzó los brazos sobre su pecho.

–Creo que es tiempo que nos cuentes la historia entera.

–Realmente no hay mucho qué contar, –dijo Fiona, tratando de quitarle importancia–. Fui a pasear y me encontré con el Maligno. Dartayous llegó y me dio escolta de regreso al círculo de piedra y luego Aimery me guió de regreso al castillo.

Glenna se cubrió los ojos con una mano.

–Oh, Fiona, deberías de habérmelo dicho antes.

–¿Por qué? –Preguntó mientras la mesa fue despejada. –Esta superado y acabado.

–Tengo la sensación de que hay mucho más de la historia que eso, –habló Gregor por primera vez–. Tal vez deberíamos de enviar por Dartayous.

 Fiona no quería que hicieran nada, y Gregor lo sabía.

–Oh, ¡por amor de Dios! –dijo con un suspiro fuerte. –No fue tan malo como estas sugiriendo, que es la razón por la que no desee contar la historia entera.

–Dímelo, –demandó Conall.

Fiona se reclinó y enlazó las manos en el regazo. No tenía deseo de pensar lo cerca estuvo de la muerte, pero parecía que no tenía alternativa.

–Yo estaba en el nemeton estudiando una preciosa ortiga cuando sentí algo... frío...malo. Antes que pudiera moverme, Dartayous estaba allí llamándome. Una vez que lo alcance, desenfundó su espada y me dijo que corriera hacía el círculo de piedra. Estaba casi allí cuando…  –Cerró los ojos mientras el recuerdo de la somnolencia, la oscuridad que la había envuelto.

–¿Cuándo? –Solicito Gregor.

Fiona trabó su mirada con él, necesitando su fuerza para terminar.

–El Maligno me atrapó.

Oyó a Glenna quedarse sin aliento, pero se negaba a apartar la vista de Gregor.

–El manto de la oscuridad y del frío me rodearon. Y luego, tan pronto como me había golpeado, se había ido. Cuando abrí los ojos, Aimery y los Fae se encontraban a mí alrededor. El resto lo sabes.

–¡Dios Mío! –Dijo Conall y se pasó la mano por la cara.

Gregor simplemente clavó los ojos en ella.

–Ahora me quedaré cerca del castillo y de los Druidas en todo momento, –dijo Fiona rápidamente.

 Glenna no estaba apaciguada. –¿Pero y si hubiera ocurrido algo?

–No fue así, –apaciguo Conall a Glenna.

–Fiona es lista. Prestará atención a las cosas ahora.

El humor taciturno que se había formado fue disipado por el gemido de la música. Para el deleite de Fiona, las gaitas fueron sacadas, así como también un violín y una lira.

Las mesas y los bancos fueron movidos para dejar espacio para el baile, y pronto la sala entera se llenó de música y risa. Al principio, Fiona se sentó y miró a los bailarines. Glenna y Conall fueron uno de los primeros en bailar una vez que la música comenzó. Los ojos de Fiona se encontraron con los de Gregor que estaba contra la pared hablando con una bella rubia. No tuvo tiempo para estar celosa, sin embargo.

Conall la levantó de su asiento y bailaron alrededor del cuarto una giga rápida. Ella estaba jadeante y riéndose tan fuerte que apenas podía mantenerse, pero se estaba divirtiendo de lo lindo. Y cuando creía que no podría bailar otro paso de baile, la música terminó. Había una extraña luz en los ojos de Conall mientras continuaba bailando con ella de espalda hacia su asiento. Excepto que no la llevaba de vuelta a su silla.

En lugar de eso, la balanceó lejos de ellos. Fiona no sabía a dónde la estaba dirigiendo hasta que chocó con un pecho de sólido músculo y sintió cerrarse unos firmes brazos alrededor de ella.

 Gregor.

Levantó la cabeza e indagó en sus negros ojos. No había emoción evidente en su cara, y su sonrisa rápidamente se desvaneció. Antes de que pudiera pronunciar una palabra él la hizo girar en torno a fin de que su espalda estuviera hacia la abarrotada sala mientras la de ella contra la pared. Esto la dejó oculta para todo el mundo, excepto para él.

 Él alargó la mano y tocó una hebra de su pelo que se había posado en el hombro. Mientras giraba en espiral la hebra alrededor de su dedo él cerró sus ojos y suspiró.

 ¿Sabía lo que sus acciones le hacían a ella? La sala y toda la gente dejaron de existir en el mundo diminuto en el que Gregor los había situado.

 Cuando abrió los ojos y llevó una mano a su cara ella no le detuvo. Mantuvo la mirada fija en él, fascinada por la repentina demostración de emoción.

 Su pulgar exploró su labio inferir mientras en las oscuras profundidades el dolor y la soledad surgieron a la superficie para ser vistos por una persona. Fiona.

–Tu sonrisa hace que mi corazón cante, –dijo, con voz baja y ronca de barítono. –Pero cuando veo tu ceño fruncido gustosamente gatearía sobre mi vientre a través de los fuegos del infierno por ver la risa otra vez embellecer tu hermosa cara.

Nadie le había hablado nunca con tales palabras, y le lleno los ojos de lágrimas. Sus palabras salieron del corazón, algo que él mantenía oculto del mundo.

Una lágrima se le escapó y rodó por su mejilla antes de que ella la pudiera detener, pero no le importó. Quiso que supiera que sus palabras la habían afectado.

Gregor quería saborear los dulces labios de Fiona. Todo lo que él tenía que hacer era inclinarse. Comenzó a hacer eso cuando algo le salpicó la mano. Parpadeó, inseguro de lo que era. Luego levantó la mirada hasta la cara de Fiona.

Los ojos verdes brillaban con lágrimas no derramadas. ¿Pero por qué? Luego recordó sus palabras, las palabras que sólo se había hablado en su cabeza, pero ahora en cierta forma se habían abierto paso hasta sus labios.

Retrocedió un paso.

–Apártate. Apártate ahora antes que haga algo que pueda lamentar.

Ella negó con la cabeza y se quedó donde estaba. ¿No sabía la chica qué cerca estaba de perder el control de sí mismo? La deseaba como nunca había querido a una mujer antes. Ella estaba cerca, pero fuera de su alcance.

Nunca la tendría de nuevo. Lo había dejado dolorosamente claro. Tenerla mirándole como si ella quisiera que la besara era demasiado. Era sólo un hombre después de todo. Simplemente demasiada tortura para poder soportarla.

Rápidamente se alejó de ella antes de levantarla sobre su hombro y llevársela a su recámara. Solo pensar en ello le hizo sudar con una necesidad que se había vuelto insoportable últimamente.

Algo de aire era exactamente lo que necesitaba, decidió mientras se abría paso hasta las almenas. Fue entonces que divisó a Moira escondiéndose mientras miraba por debajo de las escaleras hacía la sala de abajo.

 ****

Fiona se humedeció los labios y casi llamó a Gregor. Tal vez lo mejor era que él la dejase. Sin embargo, no podía menos que preguntarse por qué le había dicho aquellas hermosas y maravillosas palabras.

No era un truco. No era algo que Gregor haría. Esas palabras ciertamente habían salido de su corazón, y si su expresión alarmada le decía algo era que él estaba tan sorprendido de haber dicho las palabras.

Miró alrededor de la sala. El baile y la alegría se mantenían. Sus ojos atraparon la vista de Glenna y Conall mientras sonreían el uno al otro, el amor brillando en sus ojos a la vista de todo el mundo.

Fiona cerró los ojos. Todavía podría sentir la fuerza de los brazos de Gregor alrededor de ella, la seguridad que su cuerpo le producía.

Tal vez era la hora de rendirse. Tal vez Gregor podría ayudarla a disipar la melancolía que la rodeaba

****

Gregor camino por las almenas y divisó a Moira. Ella contemplaba la luna, sus manos se agarraban a la piedra como anclas. Él buscó alrededor a Dartayous pero no le vio por ningún lado.

–¿Estoy molestándote?

–De ningún modo, –dijo sin mirarle.

Espero al lado de ella y miró las tranquilas aguas del lago.

–Por qué no te uniste a nosotros para la comida?

–Había sido mi intención hasta que vi cómo Fiona estaba a gusto. No tenía el deseo de molestarla.

Él asintió.

–¿Dónde esta Dartayous? Él está siempre junto a ti.

Bufó y se volvió cara a él.

–Está aquí. Le puedo sentir. Sólo que no tiene el deseo dejarse ver en este momento.

–Ah, –dijo Gregor.

–Deseo que ella me hable.

 Gregor vio su dolor y se dio cuenta que lo había escondido de todo el mundo. Tenían mucho en común.

–Lo hará. Dale tiempo.

–No tenemos mucho tiempo.

–Como una Druida, deberías saber que hay mucho dentro de Fiona que está en confusión.

Se limpió la cara y él estaba sorprendido de ver lágrimas.

–¿Moira?

–Estoy bien, –dijo mientras las lágrimas se derramaban por su cara.

 Sin pensar él la abrazó para ofrecerle el consuelo qué pudiera.

–Todo estará bien.

Ella le contempló y puso la mano en su mejilla.

–Eres un buen hombre, Gregor.

 ****

Fiona corrió por las escaleras, con el entusiasmo corriendo a través de ella. Se sintió bien por ceder ante su deseo por Gregor. Rodeó una esquina para encontrar a Dartayous bloqueando su camino.

–No subas hasta allí, –le dijo a ella. –Gregor no está solo.

–Necesito hablar con él.

Se negó a moverse.

–Que esperé hasta mañana.

–¿Qué está mal contigo? La mayoría de la gente de aquí me ha estado urgiendo para que hable con Gregor. Eso es todo lo que quiero hacer. Ahora, por favor muévete.

Por un momento, pensó que se podría a reñir con ella, luego lentamente se hizo a un lado. Cuando fue a pasar delante él, le puso una mano en el brazo.

–Te lo pido otra vez. Espera hasta mañana.

¿Por qué quería que ella esperase? Algo no estaba bien. Entonces se hizo evidente para ella.

Alguien estaba con Gregor. Tiro de su agarre y subió a la carrera las últimas escaleras restantes. Mientras salió a las almenas, deseó haber escuchado a Dartayous, de pie entre los brazos de Gregor no estaba otra sino Moira.

La cólera y el resentimiento se agruparon en su estómago. Gregor soltó a Moira y ella se alejó de él.

¡Cómo se atrevía Moira a seducir a Gregor! Fiona dio un paso hacia ellos para decirle a Moira exactamente lo que estaba en su mente. Entonces, recordó cómo había apartado a Gregor de ella. Consorte o no, ella no había reclamado a Gregor como suyo, y por eso él estaba disponible.

Incluso para Moira.

Las lágrimas rápidamente se agolparon en sus ojos. Ella se marchó dando media vuelta antes que la vieran.

 ****

Gregor permaneció atónito cuando vio la angustia en la cara de Fiona. Que se alterará por estar reconfortando a su hermana no tenía sentido para él.

Partió en su busca sólo para tener a Dartayous cerrándole el paso.

–Sal de mi camino, –dijo al guerrero.

–Has hecho bastante daño esta noche, –dijo Dartayous mientras miraba de él a Moira–. Deja a Fiona en paz.

Gregor abrió la boca para discutir sólo que se encontró con que Dartayous se había ido. Miró por encima del muro exterior de piedra del castillo hacía abajo y vio a Fiona corriendo hacia las cuevas. No paso mucho tiempo antes de que Dartayous la siguiese.

–Qué me condene si él va a consolarla, –refunfuñó y se lanzó detrás de ellos.

–No lo hagas, –dijo Moira mientras se situaba delante de él–. Ella no creerá en ti ahora.

 Gregor apretó los puños mientras sus ojos seguían a Fiona a las cuevas.

****

Fiona entró corriendo a la oscuridad de la cueva, pero dando la bienvenida a las sombras. Ellas distorsionaron su dolor y sus lágrimas. Atravesó la oscuridad, ignorando hacia donde iba. Sólo quería estar sola algún tiempo.

Giró en una esquina y se encontró con un largo tramo de cueva con seis antorchas alumbrando el camino. Su mente se negaba a preocuparse por encontrar el camino de vuelta. Pensaría que ello cuando llegase el momento. Mientras atravesaba la cueva, un escalofrío repentino la recorrió.

No había confusión con la frialdad que la envolvió.

El Maligno había regresado.

Disminuyó los pasos y se concentró en usar los oídos para escuchar cualquier cosa antinatural. Sus ojos examinaron las paredes de la cueva en su busca. Luego, las antorchas parpadearon.

No sólo estaba sola y no tenía un arma, sino que no conocía bien las cuevas. ¿Y qué le había dicho Dartayous? Que nunca estuviera sola. Sin embargo eso era exactamente lo que había hecho.

–Volvemos a reencontramos.

La voz tan fría como la oscuridad del invierno la rodeó. Se envolvió con sus a sí misma para darse calor.

–¿Creías realmente que podrías escapar durante mucho tiempo? No hay nadie aquí para salvarte ahora.

La voz estaba alrededor de ella, mantenerla a distancia la desequilibró y confundió.

–No necesito que me salven.

–¿De verdad? –La voz se rió misteriosamente.

Su instinto le decía que estaba junto a ella, muy cerca.

–Soy una poderosa Druida.

–Ah, Sí. Pero careces de una cosa. El agua con la cual usas tu poder.

Fiona refrenó el creciente temor y enderezó su columna vertebral. Si debía morir, entonces no lo haría acobardándose delante de un hombre que se negaba a dejarse ver.

 Su risa resonó a través del túnel.

–Acobardándote o no, morirás.

El túnel estallo con la luz de la antorcha próxima a ella resplandeciendo de vida. Su mirada se encontró al hombre. Él estaba situado en un ángulo delante de ella. La capa todavía ocultaba su cara, pero ella podría obtener un breve examen de él. Si tenía suerte.

Lentamente, su brazo se levanto para mostrar que él esgrimía una espada. Y estaba apuntado a su corazón.

–Es tiempo de morir.

El grito se alojó en su garganta mientras él realizaba su ataque. Ella cayó sobre sus rodillas y comenzó a rodar alejándose de él. Sus piernas se enredaron ente sus faldas y no pudo ponerse de pie a tiempo.

Ella luchó para dejar libre sus piernas así que pudiera patearlo, pero supo que había fallado cuando escuchó su risa. ¿Cómo podía morir así de fácilmente? El Fae la había dotado con abundante poderes especiales. ¿Pero cómo una puede derrotar a algo así de malo cuando estaba por encima de ella?

–Buen intento. Realmente esperaba que me dieses más de una pelea, –dijo y levanto su espada hacia su corazón.

Capítulo 27

El único pensamiento de Fiona, mientras la espada se precipitaba hacia ella, fue Gregor. Si ella tenía que morir, sería con el recuerdo de Gregor. Cerró sus ojos y recordó la sensación de sus labios sobre los suyos.

Pero no hubo dolor, sólo el sonido de un rugido de ira que llenó esa cueva a un grado ensordecedor. El aullido rebotó en las paredes de roca hasta que ella tuvo que cubrir sus oídos o quedaría sorda.

Después de un momento sacó una mano de su oreja y oyó solo silencio. Abrió sus ojos para encontrar a Dartayous parado sobre ella. Su espada estaba extendida, para evitar que el Maligno la matara.

–¿No tienes nada mejor que hacer? –le siseó a Dartayous.

–No puedo soportar tu hedor.

Mientras ellos combatían ingenios ella gateó lentamente hacia atrás hasta que Dartayous estuvo no muy lejos de ella. Cuando tocó la pared de la cueva se puso de pie, no apartando nunca sus ojos de los dos hombres.

–No puedes detenerme. Nada me detendrá de ganar todo el poder, –declaró el Maligno.

–Hay un modo de detenerte.

–Pero tú no sabes cual es, –se burló él.

–Tal vez no, pero lo puedo averiguar.

Las antorchas otra vez se extinguieron y el frío comenzó a descender.

–¿Fiona?

 Ella estiró su mano.

–Estoy aquí, Dartayous.

Algo dio con su mano, y ella tocó la tela de su chaleco. Entonces, supo que era Dartayous.

Antes de que dieran dos pasos las antorchas otra vez se encendieron.

–Esto realmente comienza a incomodarme, –dijo ella.

No supo que la sorprendió más, la sonrisita de Dartayous o ver a Glenna, Conall y Gregor que corrían hacia ellos.

–¿Estás bien? –preguntó Glenna cuando los alcanzó.

Fiona echó un vistazo a Dartayous.

–Lo estoy ahora.

–Parece que has estado en el lugar correcto en el momento adecuado últimamente, –dijo Conall.

–Parece que has estado haciendo mucho de esto últimamente, –dijo Gregor mientras su voz goteaba con sarcasmo. –¿Pensé que tu deber era proteger a Moira?

–Soy un Guerrero Druida. Ayudo a cualquier Druida que lo necesite.

–Fiona, ¿que te hizo correr hasta aquí? –preguntó Conall.

No miró a Gregor.

–Encontre a Moira.

–Ya veo, –dijo Glenna.

Fiona sabía que Dartayous quería marcharse.

–Gracias. Estaré bien ahora.

–¿Lo estarás realmente? –preguntó Dartayous, sus ojos enterrados en los de ella.

Sus ojos azules sostuvieron los suyos durante un largo momento. Él había visto lo que había pasado en las almenas, pero no iba a compartirlo con Glenna y Conall. Ella asintió y lo observó internarse en la oscuridad de la cueva.

La frente de Conall estaba levantada cuando ella se volvió hacia ellos.

–¿Qué quiso decir?

–Nada, –mintió. ¿Os ofendería si dijera que quiero quedarme con los Druidas esta noche?

 Glenna dio un paso hacia ella.

–Algo pasó. ¿No me lo dirás?

 La bondad en las profundidades marrones de su hermana casi la deshizo. Tragó e intentó reír. Falló miserablemente.

–Solamente necesito un poco de paz.

–La encontrarás dentro del círculo. –La cara de Conall estaba arrugada de preocupación, y se encontró que empezaba a amar a su nuevo cuñado.

Glenna asintió y entró en los brazos de Conall.

–Tal vez es lo mejor. Especialmente, después del atentado contra tu vida esta tarde.

No se molestó en contarle a Glenna del reciente ataque. No había ninguna necesidad de preocupar a su hermana. No hubo más conversación cuando Fiona los siguió al círculo de piedra atravesando las cuevas. Realmente tenía que recordar esta ruta para usos futuros, se dijo.

Cuando llegaron, Frang la esperaba.

–Dartayous ya me ha informado de lo ocurrido.

Ella hizo una pausa cuando pasó a Glenna.

–Es solo por poco tiempo, –le dijo mientras los brazos de Glenna se posaban alrededor de ella.

–Estás a salvo, hermana, –susurró Glenna en su oído.

Fiona miró hacia atrás para encontrarse que Gregor ya no estaba con ellos. Su corazón le dolió terriblemente, pero lo pondría a un lado por ahora. Frang envolvió un brazo alrededor de ella mientras entraban en el círculo. La paz que buscaba aún la eludía, pero tal vez ella no le había dado suficiente tiempo.

–¿Deseas hablar de algo? –Le pregunto Frang.

 Sacudió la cabeza.

–Solamente deseo estar sola.

–Entonces, me aseguraré de ello.

La condujo a un cuarto hecho en un hueco de una de las rocas gigantescas que estaban por todas partes del círculo.

Entró para encontrarlo más habitable de lo que se había imaginado que sería. El brillo de un fuego le daba la bienvenida e iluminaba el cuarto. Una cama había sido tallada en la piedra y muchas mantas estaban puestas sobre ella.

–Espero que encuentres todo bien.

Sonrió al sacerdote Druida.

–Te agradezco por hacerme sentir bienvenida aquí, y esto será agradable.

–Antes de irme, pienso que debes de saber un poco más sobre lo que pasará si tú rechazas a tú compañero. Tú podrías ser capaz de vivir tu vida con lo que te he descrito, pero para tu compañero, será diez veces peor. Ambos soportarán cada uno su vida solitaria y amarga, nunca sabrán lo que es el amor. –Se detuvo para observarla un momento. –Que tengas buenas noches.

Después de que Frang salió, suspiró y se sentó en la cama. Era sorprendentemente confortable, no podía creer que una cama hecha de roca fuera confortable aún después de las palabras de Frang. Ahora sabía que no podría dormir esta noche.

****

Fiona despertó de repente. Su respiración era laboriosa aún en sus propios oídos. Miró alrededor y vio sólo las ascuas del fuego de la noche anterior.

Pero el sueño se quedó con ella. Se sentó y se rodeó las piernas con los brazos. No se podía negar que su sueño había sido acerca del futuro. Y que triste futuro era.

Ella era cruel y dijo cosas ásperas a alguien que había venido a buscarla. Nada la complacía. Ni las puestas del sol, las flores o el sonido de risa de los niños.

Estaba sola. Para siempre.

Porque había alejado a su compañero.

La desolación del sueño todavía la reclamaba. Había pensado que el círculo de piedra y los Druidas le traerían paz, pero no había ninguna paz que tener.

«Hay un modo de tener paz».

Aunque el precio era demasiado alto para pagar por ella. Salió de la cama y se preparó para el día. Cuando salió de su pequeña habitación el sol ya brillaba intensamente sobre el día.

Nadie la molestó, justo como Frang había prometido, mientras caminaba entre los Druidas. Sus pies la llevaron hacia el bosque. De reojo, divisó a Dartayous.

Ella giró su cabeza y le sonrió. Él cabeceó brevemente, pero ella no se atrevió a detenerse. Donde quiera que estuviera, Moira estaría cerca. Hasta ahora, ella había tenido suerte de mantenerse lejos de Moira y en no tener que hablar con ella.

Con su mente ocupada en su sueño, ella no prestó atención hacia donde iba, pero supo que estaba siendo seguida. Miró por sobre su hombro y descubrió a Dartayous.

–¿No deberías estar cuidando a Moira? –le preguntó.

–Se mantiene dentro del círculo. Tú tienes aún que encontrar tu camino.

Fiona se encogió de hombros miró por sobre el risco.

–Que hermoso lugar. Puedes verlo todo.

Silencio. Respiró el aire limpio y trató de recuperar algo de la calma que había poseído mientras estaba con los MacDougal.

Cuando abrió los ojos había ganado un poco de serenidad. Miró hacia abajo hacia el patio del Castillo MacInnes y se preguntó donde estaría su hogar.

No podía ser con Glenna en tanto Gregor residiera allí, tampoco podía ser con los Druidas debido a Moira. Ni siquiera podía quedarse sola por que el Maligno vagaba por las colinas.

Sería mejor que regresar al castillo. Al menos allí podría no hacer caso de Gregor. Moira no era tan fácil de ignorar. Con su mente decidida, dio vuelta y comenzó el descenso al castillo sólo para ser detenida por una voz en su cabeza.

 «Haré tu decisión muy fácil».

Jadeó y dio un paso atrás. Al instante, Dartayous estaba a su lado.

–¿Qué es? –preguntó él, con la voz cargada de preocupación.

 «Ya que no reclamarás a tu compañero, creo que es momento de que él muera».

–¡No! –gritó y corrió hacia el castillo, sabiendo en su interior que Gregor estaba a punto de morir.

Dartayous continuó a su lado cuando ella entró corriendo en el patio. Se paró y buscó a Gregor, pero no podía encontrarlo.

–¿A quién buscas? Preguntó Dartayous.

–A Gregor.

–Está construyendo el nuevo granero.

Corrió hacia la parte trasera del patio sólo para encontrarse que estaba bloqueada con gente. No había tiempo que perder, entonces ella tomó la escalera hacia las almenas. Sus ojos buscaron a los hombres hasta que lo encontró sobre el techo. Ella suspiró aliviada de verlo sano y salvo.

–¿Qué ocurrió? –Se dio la vuelta a Dartayous.

–Nada. –Su mirada encontró a Gregor otra vez.

Sus músculos brillaban en el sol de mañana mientras bajaba el martillo para clavar una tabla. Se lamió los labios cuando vio los músculos en su espalda y los hombros flexionarse cuando levantaba un gran tablón a otro hombre.

–Nada, –dijo otra vez cuando Gregor volvía a martillar. Ella estaba por darse la vuelta y alejarse cuando un ruidoso choque la detuvo.

Gritó el nombre de Gregor cuando vio el granero comenzar a derrumbarse. No hubo tiempo para que él saltara de la cima del granero en el momento que el marco se rompió alrededor de él.

Para consternación de Fiona, el marco se astilló y envió a Gregor violentamente al suelo. Pasó empujando a la gente y corrió hacia el granero. Necesitaba estar con él.

Con la ayuda de Dartayous, lo hizo aunque la multitud de gente se arremolinaba en el granero. Hombres heridos atestaban el patio, pero era por Gregor por el que ella estaba preocupada. Y cuando vio a Conall levantar tablones y alejarlos de algo, ella sabía que era Gregor.

Su corazón golpeaba dolorosamente en su pecho cuando vio a Conall y a Dartayous tratando de alcanzar a Gregor. Las lágrimas cegaban su visión mientras los gemidos de las mujeres casi la ensordecieron. Cayó de rodillas al lado de Gregor cuando Dartayous y Conall limpiaron los escombros alrededor de él. Con una temblorosa mano ella alcanzó su pecho para ver si él todavía vivía.

Conall colocó un dedo bajo la nariz de Gregor.

–Su respiración es débil. Debemos tumbarlo inmediatamente.

–No conseguiremos llevarlo al castillo. Está demasiado lejos, –dijo Dartayous.

Ella levantó su vista a Conall que miraba preocupadamente a Gregor.

–Hay una cabaña justo pasando la del herrero, –dijo él suavemente.

–No tenemos tiempo que perder, –impulsó ella.

Los ojos de Conall se posaron en los suyos. –Cierto.

Gracias a Dartayous y a Conall, lograron llevar a Gregor a la cabaña vacía.

–Una viuda vive aquí. Ahora mismo ella está en el castillo ayudando a Glenna. Permanecerá allí hasta…

–Estará bien, –declaró ella mientras rezaba que sus palabras fueran verdad.

–Necesito ver a mis otros hombres. Todo lo que necesitas debería estar adentro. Volveré más tarde.

Con esto Conall se alejó.

Dartayous tocó su brazo.

–¿Necesitas algo?

–Un milagro, –le dijo.

–Si me necesitas, sólo di mi nombre. Te oiré.

–Gracias, –dijo y se dio vuelta para entrar en la choza.

Una vez dentro, notó que Dartayous había preparado un fuego y había comenzado a calentar agua. Sus manos no podían parar de temblar mientras tocaba a Gregor.

Su cara, brazos y pecho estaban encostrados en sangre. Con un tazón de agua y un paño limpió la sangre y a toda prisa paró cualquier corte que siguiera sangrando libremente.

Cuando llegó a su cara ella se dio cuenta que uno de los cortes que corría de su sien derecha hasta su oído tendría que ser cosido.

Con tanto cuidado como pudo lavó el área y preparó la aguja y el hilo. Rezó para que él se mantuviera inconsciente mientras lo cosía. Con cada pinchazo de la aguja pensó que él despertaría, aún así, increíblemente permaneció dormido.

Cuando estaba terminando, su vestido se adhería a su piel, y tuvo que limpiar el sudor de su cara. Acababa de empezar a quitarle sus botas cuando la puerta de la cabaña se abrió.

–Conall acaba de decírmelo, –dijo Glenna mientras se apresuraba a entrar. –¿Cómo está?

–No lo sé.

–Moira realmente tiene que estar aquí. No sé lo bastante para ayudarte. –Inspeccionó la herida de la cabeza de Gregor. –Buenas puntadas.

–Gracias, –dijo Fiona.

A esta altura, Fiona le habría dado la bienvenida a Moira con los brazos abiertos si ella pudiera ayudar a Gregor.

–No sé cuando Moira podrá bajar aquí ya que está ayudando a otros hombres heridos, –dijo Glenna mientras siguió revisando a Gregor.

–Me ocuparé de él.

Fiona se dio vuelta para avivar el fuego, y trató de recordar cada gota de sabiduría que Helena había impartido en ella acerca de curar.

–Creo que sus costillas están rotas.

Fiona tragó.

–Lo sé. Me encargaré de eso.

 Glenna tocó su brazo.

–Déjame ayudarte mientras estoy aquí. Te llevará mucho tiempo hacerlo sola.

Asintió con la cabeza, agradecida de las manos extras y el comportamiento tranquilo de Glenna.

–Gracias.

 Ellas volvieron a la cama. Gregor yacía inmóvil vestido sólo con sus pantalones y las botas.

–Realmente tenemos que quitarle los pantalones.

Fiona se mordió el labio. No le importaba sacárselos, pero no quería que Glenna lo viera.

–No miraré. Lo juro.

Se dio vuelta hacia su hermana y sonrió.

–Lo sé.

Juntas lograron sacarle las botas y pantalones sin moverlo demasiado.

Fiona lo cubrió en cuanto los pantalones comenzaron a bajar y no hizo caso de la pequeña sonrisita de Glenna.

Mientras Glenna iba en busca de vendas para sus costillas, Fiona limpió su pecho otra vez con el agua caliente. Él no se había movido y no había hecho ningún sonido y esto la asustaba.

¿Qué pasaría si nunca despertaba? Había pasado antes mientras ella estaba con los MacDougal.

–Quiero vendarlo antes de que despierte, –dijo Glenna cuando se acercó con el brazo cargado de vendas.

 Fiona observó la forma inmóvil de Gregor.

–¿Y si no lo hace?

–No pierdas la esperanza.

Miró a Glenna y sonrió a través de las lágrimas.

–He sido una tonta.

–Entonces puedes decírselo cuando despierte. Ahora, debemos darnos prisa.

Mientras Glenna lo vendaba Fiona lo hizo rodar de un lado al otro para ayudarla. Con cada momento que pasaba sin que él se despertara, su preocupación se multiplicaba.

Estaba llena de inquietud para el tiempo que terminaron, pero rechazó la idea de hacérselo saber a Glenna.

–Haré que alguien venga a verte dentro de poco. Si necesitas algo avísame.

–Lo haré, –prometió Fiona con su mirada fija sobre Gregor.

–Todo irá bien.

Fiona asintió y se volvió hacia su hermana.

–¿Lo estará? ¿Que hay si te digo que el Maligno hizo esto?

La boca de Glenna se abrió de pronto.

–¿Qué?

–Oí su voz en mi cabeza diciéndome lo que iba a hacer.

–Frang tiene que saber esto.

–Si, –Fiona estuvo de acuerdo–. Pero ahora mismo tengo que concentrarme en Gregor.

 Glenna la miró detenidamente durante un momento.

–Bien. Volveré tan pronto pueda.

Fiona retorció las manos y miró a Gregor. No le gustaba estar sola y no saber que hacer.

–Comida, –dijo de repente. –Cuando despierte va a tener el hambre.

Inmediatamente empezó a revolver en la pequeña cabaña y encontró los ingredientes para una sopa simple. Entre cortar las verduras y cuidar a Gregor, la mañana voló con la velocidad de un halcón.

Con la sopa hecha y esperando que Gregor despertara, Fiona se sentó al lado de la cama. No podía permanecer sentada y mirarlo, tenía que tocarlo.

Llenó otro tazón de agua caliente y bajó la manta hasta su cintura. Las vendas iban desde su cintura hasta justo debajo de los hombros. Tendría mucho dolor cuando despertara, pensó.

Después de que estrujó el paño, Fiona lo pasó por los amplios hombros y el cuello. Incluso yaciendo inmóvil, su poder era evidente. Aquel poder la impactaba, sobre todo porque él había sido tan increíblemente gentil con ella.

Limpió los brazos, cuidadosamente alrededor de los cortes y raspados que él recibió durante la caída. Demasiado malo era que no tuviera nada para poner en los cortes.

Entonces sus ojos se posaron en el tazón de agua. Si que tenía algo para ayudarle. Con los ojos bien cerrados trató de recordar las palabras que Helena le había enseñado y movió las manos en círculo sobre el tazón.

Abrió los ojos para ver el agua arremolinarse y casi dio gritos de alegría por que había recordado las palabras correctas. Mojó un paño fresco en el agua y lo pasó sobre los cortes.

El agua siseó cuando entró en contacto con las heridas, pero ante sus ojos los vio comenzar a curarse.

Cuando aquella tarea fue hecha se sentó y dobló las manos en su regazo. No había nada más que hacer, salvo esperar. Esperar y rezar para que él sobreviviera.

El día se prolongó con increíble lentitud. No esperaba ver a Glenna o Conall hasta el día siguiente. Ellos tenían a sus propios heridos que atender, pero habría sido agradable tener compañía.

Había picoteado el pan que había encontrado en la mesa y había probado la sopa. Estaba horrible. Incluso peor que cuando ella lo había intentado donde los MacDougal. Casi la había tirado, pero pensó que la comería más tarde. Además, no deseaba desperdiciar nada.

Tal vez Glenna traería algún alimento del castillo para Gregor para que comiera cuando despertara.

Si se despertaba.

Apartó aquel pensamiento negativo.

Él despertará. Tiene que hacerlo.

Cuando la silla se hizo demasiado incómoda para quedarse un momento más, se levantó y paseó por la cabaña. Era una casita agradable, bastante pequeña, pero limpia. Imaginó que hubo niños aquí una vez, su risa llenando la casa con amor.

Con mucho gusto tomaría esta casita diminuta y tendría a alguien que siempre se quedaría con ella en vez de un castillo y toda la riqueza de Escocia. Incluso dejaría sus poderes como Druida si la duda en su corazón se marchará.

Pero era un sueño. Era quién era. Nada cambiaría esto.

Su paseo la llevó a la ventana. Cuando miró, vio el sol poniéndose sobre el lago. Era una vista hermosa, casi tan gloriosa como la que ella y Gregor habían visto juntos.

Si sólo pudiera volver hasta aquellos días cuando ellos estaban solos. Podría hacer las cosas de manera diferente, si le dieran la oportunidad.

–Vanos pensamientos. Debes parar esto, –se dijo.

Tenía que concentrarse en Gregor, y luego una vez que él estuviera bien ella podría continuar pensando en lo que debería haber hecho. Hasta entonces, esto era una pérdida de tiempo.

Después que el sol se ocultó y la oscuridad comenzó a acercarse, cerró la ventana y fue a revolver la sopa. Lamentó no tener sus materiales para bordar. Habría mantenido ocupados sus pensamientos. Tal vez por un rato.

Era alrededor de la medianoche cuando algo la despertó. Se sentó en la silla y recorrió la cabaña con la mirada. Debió ser su imaginación, decidió y se volvió para examinar a Gregor. Fue cuando notó su respiración desigual.

–¡No! –gritó y se inclinó sobre él.

–Gregor, no me dejes. No así, –dijo mientras el pánico se apoderaba de ella.

Lo limpió otra vez, pero nada ayudó a su respiración. Revisó los cortes para ver si alguno estaba infectado, pero no había nada.

La impotencia se posó como una enfermedad no deseada. Nunca había tratado nada como esto antes y no sabía que hacer. No había tiempo para ir a buscar a Glenna, tampoco dejaría solo a Gregor.

Pero rehusó sentarse y verlo morir lentamente, morir ante sus ojos. Debía haber algo que ella pudiera hacer. Entonces recordó algo que Helena le había enseñado.

–No pierdo nada con intentarlo, –dijo ella.

Se arrodilló al lado de la cama y mantuvo las palmas de sus manos sobre el pecho de Gregor. Aspiró profundamente y comenzó a concentrarse en la respiración de Gregor.

–Te doy mi fuerza, –susurró.

Sus manos comenzaron a temblar cuando la fuerza de sus poderes se reunió. –¡Te doy mi fuerza! –gritó.

Sus ojos se abrieron de repente cuando su aliento la abandonó.

–Dartayous, –susurró antes de caer al piso.

Capítulo 28

Dartayous avanzó dando tumbos como si una flecha se le hubiera incrustado en el pecho. Fiona lo había llamado en voz alta.

–Debemos irnos, –dijo él mientras sujetaba el brazo de Moira.

–Tengo trabajo que hacer, –contestó sin mirarle. Él se dio la vuelta enfrentándola. –Fiona te necesita.

Moira registró su cara antes de inclinar la cabeza y lo siguió desde el castillo. Dartayous estuvo a punto de cargar a Moira fuera del castillo si ella no hubiera estado de acuerdo.

Algo atroz debía de haber ocurrido para que Fiona lo llamara. Su zancada era larga y Moira tenía casi correr para estar a su altura, pero los instintos de él le decían que no tardase.

–¿Qué ha ocurrido? –Preguntó Glenna mientras ella y Conall los alcanzaban.

–Es Fiona.

–¿Dónde esta ella? –Glenna preguntó mientras miraba alrededor.

Dartayous realmente no tenía tiempo para explicaciones, pero sabía que tenía que darlas.

–Ella me llamó. Está en alguna clase del peligro.

No más palabras se dijeron mientras se apresuraban hacia la cabaña. Él atravesó la puerta primero y se encontró a Fiona tendida sobre el piso al lado de la cama.

Moira lo empujó y corrió hacia Fiona. La tocó y suspiró.

–Colócala en la cama, –dijo a Dartayous.

–¿Qué ha sucedió? –preguntó Glenna.

Moira revisó a Gregor mientras Dartayous colocaba a Fiona al lado de él.

–Le dio su fuerza. Él se estaba muriendo.

–¿Estaba? –Pregunto Conall.

–Ella le salvó.

Conall se inclinó sobre Fiona y la miró estrechamente.

–¿Pero ella estará bien?

–Sí. Solo necesita descansar, –contesto Moira. Se detuvo sobre Gregor y cerró los ojos. –Las costillas están quebradas.

Dartayous la observó mientras recorría con sus manos el pecho de Gregor y murmuraba las palabras. Había usado la mayor parte de su fuerza en el día de hoy para curar a muchos heridos y sabía que no aguantaría mucho más tiempo. Se apresuró a ir a su lado y la atrapó cuando comenzaba a caerse.

–Lo he curado, pero todavía hay algo de dolor, –dijo a Conall y a Glenna. Se separó de los brazos de Dartayous y caminó hacia el otro lado de la cama hacia Fiona.

Colocó la mano sobre la cabeza de Fiona y se inclinó hacia abajo para murmurarle en el oído. Dartayous siempre se asombraba con la habilidad de curación de Moira. Algunos podían decir que el regalo máximo que le había dado el Fae era el poder sobre viento. Él diría que era el de la curación.

Él notó las sombras que mostraban su piel y supo que ella necesitaba descansar. Inmediatamente.

–¿Terminaste?

Asintió. –Estarán bien después de algo de descanso.

Glenna la abrazó. –Gracias, otra vez. Has hecho mucho por mi gente en el día de hoy.

–Nunca podremos recompensártelo, dijo Conall.

–Sólo dame muchas sobrinas y sobrinos, –le dijo Moira. –Ese es suficiente pago.

Dartayous colocó su mano sobre la espalada de Moira para guiarla hacia la puerta. Necesitaba llevarla al círculo de piedra donde ella podría recuperar las fuerzas.

–Le diré a Aimery que envíen algunos guardas, –le dijo a Conall.

–Bien, –dijo Conall. –Estaba a punto de sugerir eso.

****

Fiona suspiró y estiró los brazos por encima de la cabeza. Sus ojos se abrieron lentamente. Estaba descansada y su espalda no le dolía por estar sentada en la silla, lo cual era extraño. No fue hasta que su mano tocó la manta cuando se dio cuenta de que estaba en la cama.

Lentamente se incorporó y miró a Gregor. Su respiración era normal y sus cortes se veían como si estuviesen casi curados. ¿Cómo era esto posible? No era lo suficientemente tonta para cree que ella lo había hecho.

Lo que dejó una única posibilidad. Moira.

Dartayous debe haber traído a Moira dedujo, y lentamente avanzó poco a poco fuera de la cama. Odiaba decirlo, pero estaba en deuda con Moira, una gran deuda de agradecimiento.

Después de lavarse la cara, tomó su lugar al lado de la cama. Encontró imposible mantener los ojos abiertos, y no pasó mucho antes que comenzara a dormitar.

****

–Estoy harto de esperar, –dijo MacNeil paseándose de un lado a otro. Él era el Carnicero de las Highlands, pero La Sombra le hacía esconderse en el bosque como un cobarde.

No más. La profecía estaba a punto de comenzar, y quería a una de esas chicas a su cargo ahora.

Sacó la espada y caminó hacia sus hombres, pero no fue lejos.

 «Detente, MacNeil».

Se estremeció al oír esa voz. Durante días había esperado que viniera la Sombra. Ahora venía justo cuando estaba a punto de reunir a sus hombres.

–He terminado contigo, –le dijo MacNeil, negándose a girarse y a mirarlo.

–No lo creo. Me necesitas, y lo sabes.

MacNeil se giró rápidamente para enfrentarse a él.

–¿Crees que no he oído cómo trataste de matar a Gregor? Pero no has tenido éxito.

La Sombra levantó los hombros con un encogimiento de ellos.

–Quizás. O quizás no. Estoy cerca. Así de cerca. ¿Estás dispuesto a arriesgar la vida por uno cuantos días?

MacNeil caviló sobre sus palabras.

–Te daré tres días más. Entonces, yo y mi ejército nos encargaremos de esto nosotros mismos.

****

Fiona se despertó sobresaltada poco antes de golpearse con el piso. Se quitó el pelo de la cara y arqueó la espalda para estirar las contusiones. Cuando bajó los brazos se dio cuenta de que los ojos de Gregor estaban abiertos.

–¡Por todos santos! Estás despierto, –dijo y tocó su brazo.

–Habría intentado agarrarte, pero no creo que lo hubiera hecho a tiempo. –La premió con una sonrisa indecisa que hizo que su corazón se disparara.

–¿Cómo puedes bromear cuando estas herido?

–Es mi maravilloso encanto.

Ella se rió y se alisó el pelo de la frente.

–Me alegro realmente de que estés despierto.

–¿Cuánto tiempo ha pasado desde el accidente?

–Un día, pero me pareció una eternidad.

Él sonrió otra vez y cubrió su mano con la de él.

–¿Te has ocupado de mí?

–Aye. Glenna y Conall tenían mucho que hacer con los otros heridos. Fuiste traído aquí.

Se sintió incomoda bajo su mirada. Trataba de ahondar en ella, y no lo podía culpar. Después de mantenerlo a una distancia segura, de repente cuidaba de él mientras estaba herido. Ella estaría cautelosa, también.

–¿Hambriento? –Le preguntó. Cualquier cosa para romper el contacto visual.

–De hecho, sí.

Se levantó de un salto, contenta por tener algo que hacer. Hasta que se dio cuenta de que no quedaba pan y lo único que quedaba era la sopa.

–Debo ir al castillo por comida, –le dijo y se encaminó a la puerta.

–¿No es eso sopa lo que huelo? –Preguntó, deteniéndola sobre sus pasos.

¡Por las canillas de San Francisco!

No tenía mucha elección ahora. Se giró y se encaminó hacia la chimenea. Su mirada no se encontró con la de él mientras le servía la sopa en un tazón y se la daba a él.

–¿Hay algún problema? –Le preguntó.

 Ella negó con la cabeza.

–Entonces mírame.

Con un suspiro levantó la mirada mientras se llevaba el primer bocado a la boca. Ella trató de no parpadear cuando se la tragó sin decir nada, mientras esperaba que le dijera lo horrible que estaba.

No heriría sus sentimientos, porque sabía que ella carecía de habilidades para cocinar. Era algo que nunca había entendido.

–Está buena, –le dijo y tomó otro bocado.

Ella parpadeó de nuevo las lágrimas porque sabía que mentía, pero el hecho que a él le había importado lo suficiente como para decir que le gustaba significaba mucho para ella.

–No tienes que mentir, –le dijo.

Él se rió y posó la cuchara.

–¿Por qué crees que mentiría, muchacha?

–Porque sé qué esta horrible.

–Admito que no es la mejor, pero he comido peores.

Ella se encontró con su mirada y pronto ambos se estaban riendo. ¿Cómo es que él tenía una forma de hacer que se sintiera bien?

–Necesitarás más que eso, –dijo ella riéndose todavía. –Necesito ir al castillo a buscar algo de comida real.

–Preferiría que no salieras.

La risa murió en sus labios mientras otra vez la dejaba estupefacta con sus palabras. ¿Sabía que él no tenía miedo, por lo que podría ser que quisiera su compañía?

–Está bien.

****

–¿Te molesta algo? –Preguntó Frang a Aimery.

–Si el Maligno está atacando a los que están junto a Moira, Fiona y Glenna, entonces tengo que informar a mi rey y mi reina. Las cosas se han descarriado.

–¿Cómo que descarriado?

–No he tenido noticias del rey y la reina. Eso de por sí es sumamente extraño.

Frang frotó la barba.

–El renegado Druida está causando más daño de lo que tú esperabas.

–Él es más que un Druida, –admitió Aimery y miró a los Druidas del círculo.

–¿Qué estás diciendo?

–Nada aún. Mantendré algunos Fae cerca para que cuiden a las muchachas. Debo comparecer ante el rey y la reina.

–¿Estás seguro de que es prudente?

–La tierra de los Fae es el lugar más seguro para estar.

–Es lo que me pregunto Este renegado Druida usa magia Fae. Creo que estaría preocupado por si él visita tu tierra.

La frente de Aimery se arrugo.

–Él no se atrevería.

Frang trató de cuestionar más a Aimery, pero el Faerie rápidamente desapareció. Algo extraño ocurría, y no necesitaba ser un Druida para predecir eso.

****

Gregor no podía apartar la vista de Fiona. Su preocupación estaba teniendo un efecto extraño en él. Cada vez que sus manos lo tocaban, su corazón golpeaba ruidosamente.

Había estado tentado de tumbarla sobre de él, pero el hecho que apenas podía tomar una respiración profunda lo detuvo. Pronto, sin embargo, cedería a sus deseos y sufriría en carne propia el dolor, con tal de sujetarla entre sus brazos.

–Necesito comprobar tus puntadas.

Se estremeció con fuerza con el sonido de su voz tan cerca de él, entonces jadeó por el dolor. Ella extendió la mano y tocó su brazo.

–Lo siento. No tenía la intención de sobresaltarle.

–No lo has hecho, –habló a través de los dientes apretados. –Estaré bien. –Dijo con la ceja arqueada cuando ella cuestionó sus palabras.

Él no se molestó en decir más mientras sus suaves manos amablemente tocaron el lado de su cara. No estaba preocupado por una cicatriz, pero se preocupó por la forma en que lo miraría ella ahora. ¿Retrocedería con repugnancia?

–¿Hay algún problema? –Preguntó.

Esperó hasta que ella terminó su inspección antes de que decir, –No.

–Las puntadas deberían salir pronto. Esta cicatrizando bastante bien.

–Gracias a ti, –dijo y trató de alcanzar su mano. –Gracias por cuidar de mí.

Agachó su cabeza y él podría haber jurado que se había sonrojado.

–No lo hice todo yo. Moira ayudó a curarte con sus poderes.

–Pero eres tú quien está aquí ahora.

Sus ojos se movieron bruscamente por la cara de él. Cuando los labios de ellas se separaron él ahogó un gemido. Ella no tenía ni idea de la desolación que dejaba a su paso.

–¿Te puedo preguntar algo?

Él esperó, asustado de lo que le preguntaría, pero con la seguridad de que le contestaría. Sin importa lo que fuera.

–Aye.

–Dime qué le paso a tu hermana.

Suspiró y apartó la mirada. Tal vez ya era hora que se lo dijera. Entonces le abandonaría y le permitiría olvidarse de los sueños que no podía sostener.

–¿Te dije que Anne era muy bella? –Le preguntó y palmeó la cama para que Fiona se sentará.

 Negó con la cabeza y entrecruzó los dedos con los de él después de sentarse a su lado.

–Lo fue. Aun a esa edad los muchachos la perseguían. Pero no quería nada de parte de ellos. –Se rió con sus viejos recuerdos. –Me preguntaba que era lo pensaba de algunos de ellos. Si no me gustaban, entonces no le dedicaba un segundo pensamiento.

–Te adoraba.

Asintió.

–Ese día me había pedido que la llevase en el bote. Yo no quería, pero me lo había implorado, y nunca le pude decir que no.

Se detuvo, inseguro de si podría continuar. Entonces, Fiona le dedicó una sonrisa.

–La metí en el bote, pero entonces una joven muchacha que había llamado mi atención se me acercó. Anne dijo que se quedaría en el bote mientras yo hablaba con la muchacha durante un momento. Nunca pensé que Anne realmente hiciera un intento y remaría ella misma el bote.

–No había nada que hubieras podido hacer para detenerla, –dijo Fiona.

–No debí de haber hablado con la muchacha, –rugió. Cerró los ojos y sacudió la cabeza con el dolor de sus costillas y de su estupidez por no quedarse con Anne. –Levante la vista cuando oí a la muchacha jadear. Anne había remado y había perdido uno de los remos. Ella no podía regresar.

Respiró profundamente y luchó por respirar cuando los recuerdos de ese día se estrellaron contra él.

–Se puso de pie y empezó a gritarme. Entré corriendo en el agua diciéndole que se sentara o se volcaría el bote. No me podía oír, y antes de que me percatara ella estaba en el agua.

–¿No sabía nadar?

–Sí. La enseñé yo, pero al principio no me preocupé. Sabía que podía acercarme a ella a tiempo. Hasta que ella no salió a la superficie. Luego recordé las corrientes que corren a través de nuestro lago. Muchos de lo miembros de mi clan habían muerto a causa de esas corrientes. Era por lo qué Anne no tenía permiso de aventurarse demasiado lejos.

–¿Qué sucedió? –Preguntó Fiona suavemente.

–Buceé debajo del agua. La corriente no la había llevado lejos, pero se había enredado con las algas acuáticas. Ella no podía soltarse, y no importa con cuanta fuerza traté de liberarla pero no se soltaba.

–¿Nadie vino a ayudarte?

–La muchacha debió de haber pedido socorro, pero para entonces ya era demasiado tarde. Anne murió en mis brazos, y yo también estaba atrapado.

–Todo ocurre por una razón, Gregor. Debes saber eso. Fue como tu padre dijo, un accidente.

Examinó sus bellos ojos verdes bellos.

–La maté. ¿Por qué debería estar vivo yo y no Anne?

–En primer lugar, no la mataste. Trataste de salvarla, y casi te mueres tú. ¿No eso suficientemente castigo?

No le contestó. Su castigo era vivir mientras que Anne estaba bajo tierra. Había estado tan llena de vida y belleza. Debería de haber vivido para casarse y tener niños, no morir en los brazos de su hermano.

–Mírame, –exigió Fiona.

Levantó la vista hacia ella.

–Yo no estaría aquí sin ti. Glenna no estaría con Conall sin ti, y Ailsa no estaría aquí sin ti. ¿Te has parado a pensar sobre eso?

–El dolor no desaparecerá nunca. No lo puedo dejar.

–¿Por qué? ¿Porque piensas que olvidarás a Anne si lo haces?

¿Cómo había logrado ella sacar en claro eso?

Se levantó de la cama y puso las manos en las caderas.

–Esperaba algo mejor de ti. Tú, de todas las personas, deberías saber que puedes llevar luto por la pérdida de alguien sin castigarte a ti mismo por ello.

Observó como ella empezaba a golpear ligeramente el dedo del pie con el enojo. Si no fuera una situación tan grave, entonces se reiría.

–No creo que Anne le hubiere gustado que vivieras así. Creo que le hubiese gustado que fueras feliz.

–¿Crees que sí?

Ella echó un vistazo a la habitación y se humedeció los labios.

–Aye.

–¿Quieres hacerme feliz?

Sabía que la pregunta la había sobresaltado, y por su frente surcada de arrugas se percató que meditaba cómo contestarle. No esperaba que ella le contestase realmente, pero le gustó verla retorcerse.

–¿Cómo?

El hecho de que le contestase completamente asustada fue un infierno para él.

–¿Cómo, Gregor? –Le preguntó y se movió más cerca de la cama. –¿Qué es lo que te podría hacer feliz? ¿Alguna vez ha sido feliz desde la muerte de Anne?

Su garganta se negó a cooperar e intentó tragar. Fiona se había sentado sobre la cama y empezó a mover un dedo por su pecho.

–Sí, he sido feliz.

–¿Cuándo?

Decidió que si existía una oportunidad, aunque remota, de tener a Fiona en su vida la tomaría ahora.

–Cuando estás en mis brazos.

Los ojos verdes se movieron rápidamente por su cara. Se miró profundamente en sus ojos y se inclinó hacia adelante. Sus labios se separaron mientras sus senos se presionaban contra el pecho de él.

Esto era la forma más pura de tortura. Se agarró de la manta para no abrazarla. Al menos eso era su intención hasta que sus labios tocaron los de él, entonces él se olvidó de todo excepto de ella.

Capítulo 29

Fiona dejó de intentar resistirse a Gregor. No había razón para ello. Cuando le dijo que era feliz cuando la tenía entre sus brazos se había roto un fragmento de su defensa.

Ahora, mientras él la abrazaba y ella saboreaba sus labios, se preguntó porque siempre trató de evitarlo. Él tocaba sus lugares más profundos, como sólo un compañero podía hacerlo.

Gimió cuando su mano encontró su pecho.

–Estás herido.

–Sobreviviré. Tengo que estar dentro de ti, –susurró contra su cuello–. Siento como si me estuviera muriendo sin ti.

Lo dejó rodar sobre ella hasta que estuvo encima. Miró hacia abajo, y ella no pudo negar los sentimientos que brillaban en sus ojos. Sería tan fácil decirle a Gregor que le tenía cariño.

«¿Cariño? Le tienes mucho más que cariño».

Eso era cierto, pero no estaba lista para admitir lo que realmente sentía. Ni siquiera ante si misma.

–¿Deseas parar? –Preguntó él.

Ella sacudió la cabeza y rodeó su cuello con los brazos.

–Ya terminé de correr para alejarme de ti.

–Maldita buena cosa, mujer, porque no podía soportar mucho más de esto.

Se rió, pero rápidamente fue interrumpida cuando su boca cubrió la suya. Este era un beso de reclamo, para recordarle que le pertenecía sólo a un hombre. A Gregor.

Le quitó la manta y la apartó de la cama. No podía obtener suficiente de él. Le recorrió la espalda y los hombros con las manos mientras él la besaba hasta que se quedó sin aliento.

Se retiró y colocó un dedo sobre su boca cuando él comenzó a hablar. Después se salió de debajo de él, se levantó de la cama y comenzó a desnudarse.

La mirada en la cara de Gregor mientras se quitaba su vestido alimentó su propia pasión. Cuando estuvo de pie desnuda delante de él, Gregor le ofreció la mano.

–No pude resistirme a ti la primera vez que te vi así. Sabía entonces que nunca sería capaz de rechazarte.

 Sus palabras trajeron una sonrisa embobada a sus labios. Estaba segura que actuaba como una muchacha con su primer amor, pero no le importaba. Su corazón se sintió más ligero y libre de lo que se había sentido en meses.

Con cuidado lo empujó sobre la cama y se subió encima de él.

–Con tus heridas no quiero que hagas un esfuerzo excesivo.

–No querríamos eso, –dijo mientras las manos ahuecaban sus pechos–. Dios, mujer, no tienes idea lo que me haces.

Su corazón revoloteó ante sus palabras. Bajó la cabeza y colocó besos en cada uno de los cortes que había recibido en el accidente.

–Te necesito, Fiona, –gimió.

Entendía su deseo, y estaba más que lista. Se elevó y se situó. Entonces, se deslizó sobre su virilidad hasta que la tuvo completamente dentro. Un suspiro escapó de ella.

Tenerlo profundamente dentro hizo que ya no se sintiera sola. Casi como si ella fuera la mitad de algo que finalmente estaba completo.

Comenzó a mover las caderas de un lado a otro. Él gimió y la agarró de las caderas.

 Ya la tensión aumentaba. Bajó la mano entre sus cuerpos y comenzó a acariciarla.

–Gregor, –gritó justo antes que el mundo colapsara alrededor de ella.

Ella lo oyó gruñir y agarrar sus caderas en un agarre apretado y supo que la había seguido. Se sostuvo con los brazos a los lados de él mientras su respiración volvía a normalizarse.

Él alzó una mano y apartó el cabello que había caído alrededor de ellos como una cortina.

–Tú fuiste hecha para ser amada, –dijo antes de besarla en la barbilla–. Pero sólo por mí.

****

Estaba cansado de esperar. Él, Alisdair MacNeil, no era un hombre paciente. Independientemente de lo que la Sombra le había dicho, él movería a sus hombres. Sus espías habían visto cuan vulnerable era el castillo de Conall, y si se movía en el momento oportuno podría deshacerse de Gregor lenta y dolorosamente.

 Entonces, podría matar a Fiona y no tendría que preocuparse de la profecía.

–Vayan, –ordenó a cuatro de sus hombres. Ellos serían los vigilantes, y si veían una posibilidad para atacar, entonces le avisarían.

Esto estaría terminado pronto. El tiempo de la profecía estaba demasiado cerca para dejar los asuntos en las manos de un hombre que no tenía un nombre.

Si él fuera realmente un hombre.

****

Aimery entró en la sala del trono pero no encontró a nadie. Eso explicaba porqué no había sido capaz de contactar con su rey o su reina, pero no explicaba donde estaban.

Sus instintos le decían que corriera, pero su juramento a los soberanos detuvo cualquier pensamiento de huida. Ellos estaban en peligro y apostaría su nuevo arco hecho de roble encantado que el hermano del rey tenía una mano en esto.

Todos ellos habían sido unos tontos pensando que él no se aventuraría de regresó a la Tierra de los Fae.

–Fuimos unos idiotas –masculló y continuó buscando en la habitación cualquier pista.

Cuando terminó de revisar el salón del trono y las otras tres habitaciones detrás de este, por cuarta vez, caminó para salir de la habitación con la intención de revisar el resto del castillo cuando una voz lo detuvo.

–Siempre odié los colores de aquí.

Lentamente Aimery se giró y enfrentó el trono de su soberano. Parada entre las dos sólidas sillas plateadas había una figura encapuchada.

–Bien, eso explica la ausencia de mi rey.

La figura dio un rápido paso hacia Aimery.

–El trono debería haber sido mío, –rugió.

–Pero tú no pudiste esperarlo, entonces mataste a tu propio padre. Dime, ¿cual es tu verdadero nombre?

Una risa misteriosa llenó la habitación, –¿Te gustaría saber? Apuesto que mi hermano o su esposa podrían decírtelo.

Y con una señal de la mano Aimery miró hacia arriba y vio dos figuras siendo bajadas del techo. Estaban atados con las manos sobre ellos.

Aimery se precipitó hacia ellos, pero fue lanzado hacia atrás aterrizando con un ruido sordo sobre el mármol blanco. Levantó los ojos hacia la figura encapuchada.

–Habría pensado que tú sabías que no te dejaría acercarte a ellos. Me habían dicho cuán inteligente eres, –le dijo a Aimery. –Obviamente fui mal informado.

Aimery se puso de pie.

–¿Cuánto tiempo piensas mantenerlos así? –preguntó apuntando a su rey y a su reina.

–Tanto como me tarde en hacerme cargo del mundo, –se jactó él–. Habla, Theron.

El rey se volvió hacia Aimery.

–No te preocupes por nosotros. Debes salvar a los demás.

–Esperaba tales palabras de ti.

Theron se giró hacia la figura encapuchada.

–Muéstrate, Lugus. ¿Por qué te ocultas detrás de una capa?

Aimery miró como Lugus abría los brazos y la capa desaparecía. El pelo rubio oscuro y los ojos azules del Fae encontraron su intensa mirada.

–¿Satisfecho? –Preguntó Lugus a su hermano. Los bajó hasta que colgaron a pulgadas del piso.

Aimery se mantuvo quieto mientras observaba a Lugus caminar hacia su reina. Cuando Theron trató de hablar, Lugus levantó una mano llevándose la voz del rey.

Pero, Lugus, pareció haberse olvidado de él por el momento mientras miraba fijamente la reina Faerie.

–Ah, Rufina. Se suponía que tú habrías sido a mi novia. Es una pena realmente, pero al final encontré a alguien mucho más merecedora que tú para gobernar el mundo a mi lado.

Aimery había visto bastante y cuando Lugus tocó la cara de su reina. Atacó a Lugus, pero fue alzado y mantenido en el aire.

–Tú no pensaste que te había olvidado, ¿o sí? –Preguntó Lugus–. Tengo grandes planes para ti. –Se golpeteó la barbilla mientras Aimery continuaba colgado en el aire. –Ahora, ¿Dónde debería ponerte?

Aimery trató de liberarse de su asimiento, pero el poder de Lugus era demasiado fuerte. Con un último esfuerzo concentró toda su magia y la propulsó hacia Lugus.

Funcionó para romper el agarre de Lugus y Aimery se estrelló contra el piso.

–¡Corre! –le dijo Rufina.

Aimery se puso de pie y corrió hacia la puerta. Puso sus manos en la puerta para abrirla cuando fue lanzado hacia atrás y sostenido en el aire delante de Lugus.

–No crees que yo dejaría Al Noble irse libre, ¿verdad?

 Aimery miró a su rey y reina cuando comprendió. Él era El Noble, y sin él Lugus tomaría el mundo.

****

Gregor despertó con el sentimiento más delicioso del mundo. Fiona estaba durmiendo entre sus brazos, su cabeza sobre el pecho. Estaba contento y feliz por primera vez en su vida.

Ella se movió e inclinó su cabeza hacia atrás para mirarlo.

–¿Dormiste bien?

–Mejor que nunca. –Lo que era cierto. Las únicas veces que parecía dormir en realidad eran cuando ella estaba entre sus brazos. –¿Y tú?

–Maravillosamente.

 Su risa iluminó su día aún cuando el sol no se había elevado.

–¿Cómo puedes hacerme sentir un hombre invencible?

Ella se rió y recorrió con un dedo su pecho.

–No sabía que tenía ese poder.

–Aye, mujer, siento como si pudiera matar un dragón con mis manos desnudas con solo saber que puedo volver a ti.

Ella suspiró y el aliento caliente sobre su piel le envió escalofríos por el cuerpo.

–Eso sería bastante difícil desde que no hay dragones en Escocia.

–¿Cómo puedes decir eso? No hace mucho que tú no sabías que los Fae existían. Quien sabe que más se oculta de nosotros.

Ella se sentó y todo lo que él pudo hacer fue mantener los ojos sobre su cara y no en sus pechos regordetes, llenos. Se dio por vencido y le cogió un pecho. Corrió su pulgar a través del pezón y vio que se endurecía.

Se rió cuando ella sacó la mano y juguetonamente lo pellizcó en la pierna.

–¿Qué pasa? –le preguntó–. ¿No te gusta mi toque?

–Me gusta tanto que no puedo pensar cuando me estás tocando, y deseo hablar.

Él se sentó apoyándose contra la pared y la haló hacia él. No le hizo caso al dolor de sus costillas. La última cosa que quería era que ella supiera que todavía tenía dolor, porque inmediatamente se bajaría de la cama.

–Entonces habla, pero hazlo rápido. Tengo deseos de estar dentro de ti otra vez, –dijo él y movió la mano por sus oscuros bucles.

Ella gimió y se acurrucó contra su pecho.

–Entonces me aseguraré de hacerlo rápido.

–Eso espero.

–Ahora, cuéntame de tus dragones.

Él se encogió de hombros.

– No estoy seguro de por qué dije eso. Yo tuve un sueño sobre ellos anoche. Eran hermosos.

–¿Cómo se veían? –preguntó e inclinó su cabeza para mirarlo.

–Eran todos de colores diferentes. Unos eran rojos, unos negros, otros verdes, y otros blancos. Todos los colores que puedas imaginarte.

–¿Eran buenos?

Él pasó una mano por su hombro desnudo.

–Unos eran buenos, otros malos. Justo como los hombres.

–¿Qué pasó en tu sueño?

–El cielo estaba lleno de dragones mientras Faes, Druidas y hombres combatían sobre la tierra.

Ella se elevó y tocó su cara.

–Creo que tu sueño te estaba dando una visión de lo que está por venir.

Él la besó y sonrió.

–Fue solo un sueño. No significa nada.

Ella levantó su delgado hombro.

–Si tú lo dices.

–Ahora, paremos de hablar.

–¿Qué tenías en mente? –preguntó ella, su voz bajó una nota.

–Esto, –dijo él y deslizó su mano por su cuerpo hasta que tocó la unión de sus muslos. Suspiró cuando los dedos sintieron su humedad.

–Te deseo, –dijo ella y le chupó el lóbulo de su oreja.

–Nunca fui de los que rechazan a una señora. –Se colocó sobre ella ignorando el tirón en sus costillas. Quería amarla despacio esta vez, y lo haría a pesar de cualquier dolor.

La besó profundamente y casi se perdió en el beso. Antes que ella lo abrazara, se movió hacia abajo y besó sus pechos. Su boca se regodeó sobre sus pechos maduros hasta que ella empujó las caderas contra él.

Su boca arrastró besos desde su estómago hasta sus muslos donde la embromó con su lengua. Se acercaría a su feminidad, pero no la tocaría.

La respiración de Fiona era irregular y le sujetaba los brazos con un apretón de muerte, moviéndose debajo él. Hasta que su lengua chasqueó a través de sus labios íntimos y ella se quedó rígida.

Fiona disfrutó del placer que Gregor le daba. No había pensado que su boca podría hacerla sentir así de bien, hasta que la besó en sus partes femeninas.

El placer puro y exquisito la traspasaba mientras Gregor la llevaba más y más cerca de su realización. Este la golpeó de repente y él sostuvo sus caderas cuando se estremeció con cada espasmo que la sacudía.

 Cuando el clímax pasó levantó la vista para encontrarlo inclinando sobre ella. Sonrió y tomó su virilidad.

–¿Te devuelvo el favor?

–Hoy no. Ahora mismo quiero sentirte alrededor de mí.

Lo guió y suspiró cuando la llenó hasta que tocó su matriz. Cuando él comenzó a moverse se sorprendió encontrando la excitación creciendo de nuevo.

–Ven conmigo, –la instó mientras aceleraba el ritmo.

Se rindió mientras el mundo se derrumbaba a su alrededor una vez más. Vio a Gregor echar la cabeza hacia atrás y rugir mientras también culminaba. Cayó sobre Fiona y ella lo envolvió con sus brazos.

Había sido una idiota por evitarlo. La paz estaba otra vez en su vida.

«Él es tu compañero».

Aye, era su compañero. Admitiría eso ahora. Pero sólo eso.

Fue su gemido al moverse lo que consiguió llamar su atención.

–Te duele.

–Sólo un poco, –dijo y trató de sentarse–. Son solo magulladuras.

–De todos modos, es hora de sacar los puntos, –dijo y se levantó de la cama para vestirse.

–¿Ahora?

–Es un momento tan bueno como cualquier otro.

 Se rió cuando oyó su gemido.

–Yo preferiría comer algo.

–Después de que te atienda.

Alcanzó las tijeras y comenzó a quitar las puntadas. Cuando la última puntada había sido quitada se echó hacia atrás y miró la herida. Ella soltó el aliento que no sabía que sostenía.

–¿Está así de mal?

 Su pregunta la asustó.

–Se ve mejor de lo que pensé que estaría. Estaba preocupada de estropear esa hermosa cara tuya, –bromeó.

–¿No te duele mirarme?

 Su inseguridad le dolió.

–Gregor, –dijo y le giró su cara para que la mirara. –Eres el hombre más hermoso que he visto alguna vez. Esta cicatriz sólo te añade belleza, no la opaca. Esto muestra al mundo lo gran guerrero que eres.

–No me preocupo por lo que el mundo piense de mí, mujer, –dijo, mostrando ansiedad en sus negros ojos. –Me preocupa lo que tú piensas cuando me miras.

–Entonces no tienes nada de que preocuparte, porque todo lo que yo veo es un hombre que podría conquistar el mundo.

Los ojos de Gregor sostuvieron los suyos durante un momento antes de apartar la mirada y reír en silencio.

–¿Siempre sabes qué decir?

–No, –contestó y se inclinó para besarlo en la mejilla cerca de la herida. –Digo lo que mi corazón me dice. –Saltó de la cama antes que la pudiera agarrar. –Es hora de comer.

–Bueno. Estoy famélico, –dijo y se levantó de la cama.

–Con cuidado, –advirtió cuando él comenzó a ponerse los pantalones.

–¿Quién me desnudó?

Ella no pudo encontrarse con su mirada mientras buscaba la comida por la cabaña.

–Glenna y yo lo hicimos.

–¿Glenna? –preguntó, su voz sostenía una nota de histerismo.

No podía aguantar la risa.

–Está bien. Yo no tenía ningún deseo que ella te viera y te cubrí con una manta antes que tus pantalones cayeran.

–Es una cosa buena, también. No tengo ningún deseo de que Conall sepa que su esposa me vio desnudo. Podría comenzar a preguntarse por qué ella empezaba a codiciarme.

La risa de Fiona llenó la cabaña.

–Tu vanidad no conoce límites.

La sonrisa de Gregor le iluminó el día. Había reído más durante el pasado día que todo el tiempo desde que ella lo conocía. Ella también mantuvo una sonrisa sobre su cara hasta que comprendió que no había nada de alimento en la cabaña excepto la sopa.

Se dio vuelta hacia el hogar y revolvió la olla de sopa.

–Todo lo que hay para comer es la sopa.

Fuertes brazos vinieron a rodearla.

–No está tan mala como crees.

–La he probado, Gregor. Sé que tan mala está.

–No para mí, –dijo y hocicó en su cuello.

Lo miró sobre el hombro teniendo la intención de decirle que le estaba mintiendo otra vez cuando un golpe sonó en la puerta.

Capítulo 30

Fiona y Gregor se dieron vuelta hacia la puerta cuando esta se abrió y encontraron a Frang, Moira y Dartayous. Fiona se soltó de los brazos de Gregor.

–Perdón por la intromisión, dijo Frang pasando primero y tomando las manos de Fiona, entre las suyas.

–Vinimos para hablar contigo sobre lo que pasó.

–Te refieres al accidente de Gregor, –dijo ella–. Tú quieres saber lo que oí.

–¿Oído? –preguntó Gregor.

–Por favor, siéntense, les indicó Fiona. Como Gregor continuó mirándola fijamente ella lo llevó a la cabecera de la mesa. –Siéntate–, dijo ella y lo empujó hacía abajo.

Ella tomó asiento entre Gregor y Dartayous. Al frente estaban sentados Frang y Moira–.¿Cómo lo averiguaste?

–Glenna, –dijo Moira.

Fiona asintió con la cabeza. –No hay mucho que contar. Fui al risco que domina el castillo cuando oí por primera vez la voz en mi cabeza. Yo sabía que era el Maligno.

–Por que no era la primera vez que él te había hablado, –declaró Dartayous.

–¿Qué? –preguntó Gregor. La cólera en su voz era evidente.

Ella puso su mano sobre su brazo para tranquilizarlo. –Él me enfrentó en las cuevas después que yo te vi y… –Ella no pudo terminar. Todavía le dolía saber que él quería a Moira también.

–La seguí, –siguió Dartayous–. Él trató de matarla, pero fue detenido.

–Por ti, –dijo Gregor. Sus manos apretadas y sus enfadados ojos negros advirtieron a Fiona que él estaba a punto de explotar.

–Eso no tiene importancia.

Gregor bajó la vista a la mesa. Ella sabía que ellos tenían mucho de que hablar una vez que sus visitantes se marcharan.

–Continúa, –dijo Frang.

Fiona se pasó la lengua por labios. –La voz en mi cabeza me dijo que él mataría a Gregor. Corrí al castillo, pero no lo alcancé a tiempo antes del accidente.

Ella miró cuando Frang se levantó de la mesa y comenzó a pasearse. –Tus palabras me preocupan, –dijo él–. Está pasando mucho más que eso, y me preocupa. El hecho que Aimery no puede ser encontrado es lo más preocupante de todo.

Fiona jadeó ante sus palabras. –¿Qué?

–Aye, es cierto.

–No estamos consiguiendo respuestas, si no más preguntas, –dijo Dartayous.

Los instintos de Fiona le dijeron que ellos no habían visto lo último del Malo o de MacNeil. –¿Entonces qué hacemos después?

–Esperar, –dijo Frang–. Quiero a alguien contigo en todo momento, –le dijo.

–Gregor, tú deberías ser capaz de manejar esa tarea de buen grado. ¿Cómo va la curación?

–Despacio, pero segura, –contestó Gregor–. Protegeré a Fiona con mi vida.

Frang asintió. –Como sabía que lo harías.

–Les dejaremos entonces. Si necesitas algo, tú sabes donde ir.

Fiona les acompaño a la puerta, entonces se volvió hacia Gregor. –¿Por qué te enoja que Dartayous me haya salvado?

Él cerró de golpe sus manos sobre la mesa y se puso de pie. –Por que debería haber sido yo.

–Tú estabas ocupado, –dijo ella mientras la cólera la envolvía–. Por lo que recuerdo, Moira estaba en tus brazos.

–Yo la estaba consolando.

 –¿Por qué tú? ¿Por qué no Dartayous? Después de todo, él es su guardián, –discutió ella.

Él caminó hacia ella. –No sé donde estaba Dartayous. Subí a las almenas y encontré a Moira allí.

–¿No es suficiente que ella me haya abandonado? ¿Tiene que tenerte a ti, también?

 El silencio reinó y ella lentamente levantó sus ojos a Gregor. Había hablado demasiado.

–Yo creía que tú no me querías, –dijo él suavemente.

–Estaba equivocada.

 Él la atrajo a sus brazos. –Eso es todo lo que necesitaba oír.

****

La reunión con Fiona y Gregor preocupó a Moira. Una vez que ellos habían regresado al círculo de piedra, ella se fue a caminar. Sabía que era mejor que pensara que estaba sola. Si mirara hacia atrás ella encontraría a Dartayous.

Y no le molestaba que Dartayous estuviera allí ahora que sabía que el Maligno había tratado de matar a Fiona. Primero Glenna y ahora Fiona. ¿Sería ella la próxima?

–¿Moira?

Ella se volvió hacia la voz y vio a William caminando hacia ella. Cada vez que había querido caminar a solas William la había encontrado. –Hola, – exclamó ella y siguió andando.

No era que no le gustara William. Él era muy dulce, pero era una especie de peste. Él seguía sus pasos como un mosquito no deseado y siempre buscaba hablar con ella.

Ella había estado aliviada cuando él había ido a una pequeña peregrinación por otros círculos de piedra.

La verdad era que no había esperado que él regresara tan pronto. A toda prisa se castigó por sentirse así hacia otro Druida.

–Quiero mostrarte algo, –dijo él.

Moira miró al Druida mayor. Desde hacía algún tiempo ella sabía que él quería que fueran algo más que amigos, pero no tenía corazón para decirle que no. Él era amable, incluso si era molesto de vez en cuando.

Su pelo rubio oscuro, grisáceo en las sienes solo un poco, lo llevaba largo.

Era lo que otros llamarían hermoso, y ella realmente encontraba su cara agradable de mirar. Por un momento él pareció algo más que un simple Druida, pero alejó esos pensamientos.

–Realmente no tengo el tiempo hoy, –le dijo ella.

Él tomó su mano y la presionó sobre su corazón. –Por favor.

¿Cómo hace uno para decir no a esto?

–Está bien, pero sólo por un rato.

Sus ojos, normalmente avellanados parecieron más azules hoy. Casi el mismo tono que los de Aimery. Que extraño era eso, pensó.

–Ven entonces, –dijo William y la llevó por un camino hacia el bosque.

Moira pensó en mirar hacia atrás para ver si Dartayous los seguía, pero sabía que él lo hacía. Él siempre estaría cerca, al menos hasta que la profecía fuera cumplida. Entonces, ella lo perdería para siempre

–Es justo por aquí, –dijo William.

Ella miró alrededor. –Yo no veo nada.

–Lo sé, –oyó ella justo antes de perder la vista.

****

Dartayous sabía que algo andaba mal. Moira simplemente no desaparecía. Eso lo hacía un Fae, y ella ciertamente no era un Fae.

–¿Donde diablos está ella? –gruñó mientras recorría el bosque en vano.

No fue hasta que pasó el mismo árbol tres veces que supo que estaba caminando en círculos. Él era un niño del bosque y podría rastrear cualquier cosa. Había sólo una razón para que él pudiera fallar ahora.

–Magia Fae. –nunca antes había fallado, y el único momento en que lo hacía era el más vital. El Maligno tenía a Moira. No había duda sobre esto.

Lo cual explicaba por qué él no podía seguir sintiéndola.

****

Cuando la puerta de la cabaña se abrió y apareció Conall, Gregor se alegró de la compañía. Él se había sentido solo cuando Fiona se fue al castillo por comida

–¿Cómo están tus hombres? –preguntó él después de palmearse los brazos y sentarse a la mesa.

–Mejorando gracias a Moira. Pensé que querrías tomar algo de cerveza.

 Gregor tomó la botella y sirvió una taza para cada uno.

–Gracias. La necesitaba.

–Oigo que las cosas entre tú y Fiona han mejorado. ¿Estás dispuesto a decirme ahora qué hay entre ustedes?

 Gregor permaneció con la vista fija en la mesa por un rato. –Imagino que es inútil ocultarlo. La quiero. La he querido desde el momento en que la vi en el patio de MacDougal.

–¿Qué te detiene? –preguntó Conall. –Te he visto alrededor de las mujeres, mi amigo. Tú no tienes problema para llevar a cualquiera de ellas en tu cama.

 Gregor se rió. –Fiona no es solamente cualquier mujer. Por primera vez desde… –Él se calló. Fiona era la única que sabía de Ana.

–¿Desde? –Conall incitó.

–Desde que dejé mi clan, ella me ha hecho desear cosas que no había soñado ni pensado.

 Él alzó la vista y vio la sonrisa de Conall. –Ah, conozco ese sentimiento. Fue lo mismo con Glenna. ¿Y ahora?

 Gregor se encogió de hombros. –No estoy seguro. Tantas cosas están sucediendo en este momento que realmente no hemos tenido tiempo para hablar.

–Entonces te preocupas por ella. Eso está bien. ¿Pero, la amas? ¿Estás dispuesto a luchar por ella?

 Gregor miró los ojos plateados de Conall. –Yo lucharía por ella.

–¿Pero tú la amas?

Él tragó. ¿Amor? Era eso lo que hacía que su corazón palpitara más rápido cuando Fiona estaba cerca y lo hacía sentir como si su corazón estuviera siendo arrancado cuando pensaba que él nunca la tendría. –Nunca he amado a una mujer como tú dices.

–Suficiente con esto, –dijo Conall y bajó de golpe su taza sobre la mesa. –Pareces bastante apto para mí. ¿Quieres salir de esta cabaña y usar tu espada otra vez?

Gregor miró alrededor. Le gustaba tener a Fiona esperándolo y ocupándose de sus necesidades, pero ya estaba mucho mejor. Además, con las amenazas a su vida él tenía que usar su espada otra vez.

Él se puso de pie y alcanzó su espada cerca de la puerta. –Después de que ti, – le dijo a Conall.

****

Fiona caminaba al lado de Glenna cuando el inconfundible sonido de espadas peleando alcanzó sus oídos. Ellas emprendieron una carrera hacia la cabaña donde ella y Gregor habían estado quedándose.

Cuando la casita apareció a la vista y ella divisó a Gregor y Conall practicando, no podía creerlo. Era demasiado pronto para que Gregor estuviera haciendo esta clase de ejercicio.

Ella y Glenna permanecieron fuera de la vista, pero lo suficientemente cerca para ver lo que estaba sucediendo.

–Él está dolorido, – dijo ella cuando vio a Gregor estremecerse.

–Conall va despacio con él. Esto le hará bien a Gregor.

–No cuando él se estremece cada vez que levanta su brazo, –dijo Fiona. Ella no podía estar parada para verlo sufrir. –Y si se le abre la herida en la cabeza? No tengo ningún deseo de coserlo otra vez.

–Él es un guerrero, –dijo Glenna, pero Fiona no escuchaba. Ella se metió en medio de los hombres y afrontó a Gregor.

–¿Qué estás haciendo? Tú no estás listo para esto. –Gregor inclinó su cabeza hacia un lado y le dio una sonrisa para detener el corazón. –Esto no duele.

–¿De verdad? ¿Entonces por qué haces una mueca cuándo levantas tu brazo? –preguntó ella.

Él dio un paso hacia ella y se inclinó cerca. –Necesito esto. Soy un guerrero. He estado en la cama durante demasiado tiempo.

Ella odiaba cuando él tenía razón. Bajo el sol y el aire fresco él había revivido otra vez. El color había entrado en su piel y el viento que soplaba por su pelo lo hacía parecer casi bastante bueno para comer.

Con una cabezada, ella dio vuelta para entrar en la cabaña cuando su mano la agarró. Ella se volvió hacia él y encontró un destello malicioso en sus ojos.

–Me reconforta que te preocupes tanto, –dijo él.

–No es preocupación, si no que no deseo reparar más daño, –replicó ella.

–Moza descarada, –él dijo y la palmeó por detrás con la hoja de su espada.

Antes de que ella pudiera responderle las risas de Glenna y Conall la alcanzaron. Ella estaba un poco avergonzada que ellos hubieran visto el jugueteo entre ella y Gregor, pero entonces otra vez ella había admitido que él era su compañero. El hecho que lo hubiera admitido sólo para ella no le importó ni una pizca.

–No hay ninguna necesidad de mirarlos entrenar, –dijo Glenna–. ¿Por qué no vamos a nadar?

–Eso suena maravilloso, –dijo Fiona. Pero el ceño en la cara de Gregor la detuvo.

–¿Qué pasa?

–Si deseas nadar, te acompañaré.

–Estaré bien. No olvides que puedo controlar el agua. No me ahogaré. –Eso pareció aliviar en algo sus miedos y ella se alejó rápidamente antes de que él encontrara algo más que discutir.

Antes de que ella y Glenna alcanzaran el lago alguien llamó a Glenna.

–No te preocupes, –le dijo Fiona. –Puedo llamar a Gregor si es necesario.

Y en verdad ella estaba impaciente de tener un poco tiempo a solas. Había pasado tiempo desde que había ido a nadar. Se apresuró a llegar al agua y rápidamente se deshizo de todo excepto su camisa.

Caminó en el agua y suspiró cuando se arremolinó alrededor de ella. No se detuvo hasta que el agua le llegó al cuello. Se sumergió para mojarse el pelo y comenzó a nadar.

Que pena que Gregor no estuviera aquí, pensó.

****

Gregor no podía concentrarse. En lo único que podía pensar era Fiona en el agua. A pesar de lo que ella dijo, él no podía menos de preocuparse.

–¿Qué pasa? –preguntó Conall después de que estuvo a punto de cortar el pecho de Gregor.

–Necesito asegurarme que Fiona esta bien.

–¿Es más que eso, verdad?

Él suspiró y se frotó el cuello. –Mi hermana se ahogó.

–Eso es todo lo que necesito saber –dijo Conall–. Entiendo tu miedo. Ve por Fiona entonces.

Gregor sabía que Conall podría haber sacado la historia entera de él, pero no lo hizo.

–Es bueno tenerte como amigo.

Conall se rió y lo empujó hacia el lago. –Diviértete. Mantendré a todos lejos para que puedan tener alguna intimidad.

La sonrisa murió en la cara de Gregor en cuanto se alejó de Conall. Él no estaría satisfecho hasta que viera a Fiona con sus propios ojos.

Llegó a la cima de la colina y la vio nadar graciosamente por el agua. Hubo un tiempo en que le había gustado mucho el agua, reflexionó mientras se apoyaba en su espada.

Quiso darle algo de tiempo a solas antes de hacerle saber de su presencia y se sentó cerca de una roca para tener donde apoyarse y observarla.

Ella todavía vestía su camisa. Que lástima, pensó. Por un breve momento pensó en reunirse con ella en el agua, pero sabía que se avergonzaría a si mismo. No veía probable que llegara el día en que entrara al agua y que le llegara más allá de los muslos.

Un movimiento en los arboles detrás de Fiona captó su atención. Se levantó y trató de gritar a Fiona cuando vio un hombre encapotado, pero se encontró incapaz de hablar de repente.

¡Fiona!

****

Fiona emergió y se secó el agua de los ojos. Estaba verdaderamente disfrutando su baño y no podía esperar por que Gregor se le reuniera.

Lo divisó saltando arriba y abajo cerca del lago, pero no pudo imaginar que quería. Entonces, ella sintió la frialdad de la maldad y supo que estaba a punto de morir.

No había tiempo de decirle a Gregor que lo amaba. Ella abrió la boca para gritárselo cuando el dolor explotó en su cabeza y el mundo se volvió negro.

Capítulo 31

–No, gritó Gregor cuando su voz regresó repentinamente. Bajó corriendo por la colina sin preocuparse de las rocas o del dolor en las costillas que apenas le permitía respirar.

Tenía que salvar a Fiona.

Mientras corría, la veía flotar bajo la superficie. Podría seguir al Maligno al bosque, o salvar a Fiona. El Maligno tendría que esperar porque Fiona lo necesitaba.

Sus pies golpearon el agua y no se detuvo. Ni siquiera cuando el miedo amenazó con tomarlo. Nada importaba, sino Fiona.

El pánico se apoderó de él, como siempre hacía, cuando el agua alcanzó sus muslos. Trató de seguir avanzando, pero sus pies no se movían.

–¡No ahora! –gritó cuando el terror se apoderó de él.

Imaginó las algas envolviéndose alrededor de Fiona como había ocurrido con Anne y estalló. Rugió hacia el cielo y se zambulló en el agua.

En cuanto el agua golpeó su cara perdió el control. Comenzó a agitarse en el agua tratando de alcanzar la superficie. Sus pulmones ardían por respirar, y supo que esta vez moriría. Y fallaría otra vez sin salvar a alguien que amaba.

Aye, la amaba.

«Entonces no te rindas».

Se abrió camino por la superficie del agua y respiró profundo. Las costillas le dolían, pero no le importó. Tomó aire y se hundió otra vez. Esta vez para salvar a Fiona.

Su camisa blanca atrajo su vista. No estaba lejos de él, rápidamente la alcanzó y la llevó a la superficie. En cuanto su cabeza salió del agua comenzó a gritar por Conall.

Gregor la llevó al borde del agua y la tendió sobre la arena. Se inclinó sobre ella y vio que no estaba respirando.

–¡No me hagas esto, Fiona. Prometiste que todo estaría bien!

 Conall y algunos de sus hombres llegaron y se arrodillaron al lado de ella. Conall puso su mano sobre el pecho de Fiona y suspiró.

–Ella se ha ido, Gregor.

–¡No! –rugió Gregor–.¡No la dejaré morir. Ella no se me puede morir! –dijo y empujó sobre su pecho–¡Respira! ¡Respira, maldición!

 Siguió empujando su pecho, inconsciente de las lágrimas que corrían por su cara. Finalmente había encontrado alguien a quien podía amar, alguien que hizo desaparecer el dolor, y la había perdido.

Conall quiso alcanzar sus manos, pero Gregor lo empujó lejos.

–¡No puedo rendirme! –dijo y puso la cabeza sobre su pecho. –Fiona–, dijo y le cubrió la boca con la suya–. Vuelve a mí, –susurró y le introdujo su aliento en la boca.

Se enderezó cuando ella comenzó a toser. Con cuidado, la sentó y la sostuvo mientras ella vomitaba el agua que había tragado. Sonrió a través de sus lágrimas, sin importarle lo que Conall y sus hombres vieran.

–Fiona, –dijo y giró su cara hacia él.

Ella sonrió débilmente.

–Hola.

Trató de ponerse de pie y llevarla al castillo, pero sus costillas le recordaron que no estaba curado todavía.

–Ven aquí, –dijo Conall–. Yo la llevaré.

Gregor se elevó sobre sus pies, manteniendo los brazos alrededor de sus costillas, y corrió tras Conall y sus hombres. Cuando ellos alcanzaron el patio Glenna ya esperaba por ellos.

–Ya tengo la habitación preparada, –dijo ella.

Gregor los siguió hasta la recamara. Todavía no podía creerse que estuviera viva, y quería quedarse a su lado para asegurarse. Comenzó a ayudar a Glenna mientras trataban de sacar a Fiona de su camisa mojada.

–¿Dónde está Moira? –preguntó Conall.

Glenna alzó la vista de atender a Fiona.

–No lo sé.

–¿Qué? –preguntó Gregor.

–He estado llamándola, –dijo Glenna y cubrió a Fiona con una manta. –Ni ella ni Dartayous han venido.

–Algo anda mal.

–Exactamente, –dijo Conall.

****

–Ya es la hora, –dijo MacNeil a sus hombres reunidos –. Hemos engordado y nos hemos puesto perezosos. Los hombres que cabalgan conmigo están necesitados y hambrientos de batallas. ¿Son ustedes esos hombres? –gritó.

Un sonoro –Aye –estremeció el aire.

–Entonces ataquemos. Recuerden, –les recordó–. Gregor es mío.

–¿Qué hay de La Sombra? –preguntó alguien.

–Él nos ha abandonado. Nosotros podemos hacer esto por nuestra cuenta. ¡Somos guerreros!

****

–Mi Laird, –dijo un hombre entrando en la habitación de Fiona.

Gregor alzó la vista y se encontró un hombre cambiando de un pie al otro. Gregor se giró hacia Conall y lo observó ir hacia el hombre.

Después de unas palabras apresuradas, Conall se giró hacia él.

–Espero que estés curado.

–¿Por que? –preguntó Gregor mientras se ponía de pie.

–MacNeil ha regresado. Él te quiere.

–Entonces déjale comenzar.

–Esperen, –Glenna los detuvo. –No pueden ir. Los Fae están desaparecidos y no sé donde están Moira y Dartayous.

–Que es exactamente por lo qué debemos ir, –le dijo Conall.

–Podría ser una trampa.

 Gregor se inclinó y colocó un beso sobre la frente de Fiona.

–¿Entonces puedo sugerir que eches una mirada desde la ventana y así podrás ayudarnos de ser necesario?

 Glenna asintió con la cabeza y corrió a los brazos de Conall.

–Ten cuidado.

–Lo tendré, aunque no creo que vaya a importar. MacNeil ha venido por Gregor, no por mí.

–No puedes matarlo, –le advirtió ella a Gregor.

–Al infierno que no puedo, –dijo Gregor. –Él ha causado suficientes problemas.

–Si tú lo matas entonces la profecía nunca se cumplirá.

–Pides lo imposible, –dijo y salió de la recamara.

****

Moira trató de no entrar en pánico. Sabía que la magia Fae había sido usada en ella, pero eso no eliminaba el terror de no ser capaz de ver.

¿Y dónde estaba Dartayous? Se suponía que él la protegía. ¿Había sido parte de esto? Seguramente no, pensó. Sería una traición demasiado grande.

–No hay realmente ninguna necesidad de tener miedo.

 Dejó de luchar contra sus ataduras y permaneció quieta.

–¿Quién eres?

Él se rió cerca de su oído.

–Tú me conoces como el Druida William, también como la figura encapuchada que trató de matar a Glenna y Ailsa.

Un aliento estalló de sus labios al oír esto. No podía ser verdad.

–Pero, –siguió–. Llegarás a conocerme como el asesino de Fiona y el amo de Escocia.

Escuchó como él se movió al otro lado. Cuando se inclinó al lado de ella, Moira no pudo menos que sobresaltarse.

–Sin embargo, sólo me recordarás como tu esposo.

Ella dobló la cabeza y trató de analizar sus palabras. Se sintió como si hubieran empujado un ariete en su estómago.

–Ah, aye, Moira, te he codiciado. He tenido muchas ganas de tomarte, y he tenido muchas posibilidades.

La respiración sobre su cuello hizo que le doliera el estómago.

–¿Qué hiciste con Dartayous?

 William rió.

–Puedes olvidarlo. Si no está ya muerto, pronto lo estará. Como un guerrero Druida nunca falla, él tomará su propia vida para compensar su fracaso.

–Pero él no falló. Tú usaste la magia sobre él como lo has hecho conmigo.

Su mano se arrastrada por la mandíbula de Moira.

–Tan inteligente. Por eso es qué te quiero a mi lado cuando gobierne Escocia y el resto de los seres humanos.

–Nunca.

–Oh, tú cambiarás de idea. No temas, –dijo y besó su mejilla.

–Eso será difícil de hacer ya que la profecía nunca se cumplirá sin mí y mis hermanas realizando la ceremonia.

El silencio encontró sus palabras.

–Otro Druida puede tomar el lugar de Fiona.

–No. Está en la profecía. Si la hubieras leído lo sabrías.

Un silbido y una maldición alcanzaron sus oídos antes de quedar todo en silencio.

****

Fiona abrió los ojos lentamente.

–¿Gregor?

–Fiona, –dijo Glenna y se inclinó sobre ella. –Gracias a Dios. He estado tan preocupada.

–¿Dónde está Gregor? –preguntó mientras miraba alrededor de la habitación y divisó a Frang. –¿Qué ha pasado?

 Glenna y Frang cambiaron una mirada.

–Mucho ha pasado, –contestó finalmente Frang.

Fiona podría decir por su tono que lo que era no estaba bien. Se sentó y se agarró el pecho. Le quemaba como si hubieran vertido fuego por su garganta.

Entonces recordó lo que había pasado.

–¿Gregor está bien?

–Está bien, –dijo Glenna. –Te salvó de ahogarte.

–¿Dónde está ahora?

–Luchando contra MacNeil.

Eso no era lo que ella había esperado oír.

–Debemos ayudarles, –le dijo a Glenna.

–Tú no estás en condiciones de salir de esa cama, –aconsejó Frang.

–No puedo perderlo, –discutió Fiona.

–¿Por qué? –Preguntó Frang. –Dame una buena razón para permitirte salir de esa cama y dejar el castillo.

–Lo amo.

Él sonrió.

–Ya era hora, –dijo. –Glenna, ayuda a tu hermana a vestirse de modo que las dos puedan evitar que Gregor mate a MacNeil.

Fiona se lamió los labios y quiso reírse. Había confesado en voz alta que amaba a Gregor. Su corazón se sintió como si pudiera volar. Era libre, libre de las ataduras que la habían encadenado durante años.

Y tenía que decírselo a Gregor. Ella no permitiría que la oportunidad pasara de ella otra vez.

****

Gregor dobló su mano y trató de tomar un profundo aliento. Era todavía doloroso, y él terminó por toser.

–Tú no estás listo para esto, –dijo Conall a su lado.

–Eso no importa. La batalla está lista para mí.

–Te cuidaré la espalda, –dijo Conall mientras salían por las puertas.

 Gregor divisó a MacNeil inmediatamente.

–¿Estás listo para morir?

MacNeil se rió fuerte.

–Vine por tu cabeza, Gregor MacLachlan.

–MacLachlan, –dijo Conall.

Gregor rechinó sus dientes. – Más tarde. Te lo contaré todo.

–Te tomaré la palabra, mi amigo, –advirtió Conall–. Si hubiera sabido que eras un MacLachlan te habría presionado más para saber lo que pasó.

Gregor resopló y se dio vuelta hacia su adversario.

–Suficiente conversación, MacNeil, –gritó–. Saca tu espada.

MacNeil hizo lo pedido y taloneó su caballo en una carrera. Gregor miró alrededor y vio la roca al lado de Conall. Él empujó a Conall del camino y rápidamente saltó sobre la roca justo cuando MacNeil lo alcanzaba.

Con un rugido saltó de la roca y agarró a MacNeil tumbándolo del caballo. Ambos aterrizaron con un ruido sordo y rodaron sobre sus pies, prontas las espadas.

Gregor se rió.

–Tu edad se deja ver, anciano. Espero que haya más en esta lucha que esto.

MacNeil dio un paso y bajó su espada hacia la cabeza de Gregor. Gregor fácilmente lo bloqueó, y acuchilló el pecho de MacNeil. MacNeil se tiró hacia atrás y vio la delgada línea de sangre.

–Pagarás por esto, –le dijo y cargó otra vez.

****

Moira oyó el ruido de espadas que chocaban al mismo tiempo que William.

–Lo mataré yo mismo, –silbó William.

–¿A quién? –Preguntó ella.

Él no le contestó y sintió que se alejaba. Trató otra vez de aflojar sus ataduras, pero la cuerda no era parecida a nada de las que ella alguna vez hubiera encontrado.

¿Dónde estaba Dartayous?

El miedo por sus hermanas y los Druidas casi se la había tragado. Siempre había sido fuerte, pero encontraba difícil permanecer impasible atrapada por el Maligno.

¿Cómo podían haber estado tan ciegos y no ver lo que era William? Todo tenía sentido ahora. William se había marchado para su peregrinación poco tiempo antes que Glenna llegara, y no había vuelto hasta ahora.

–Dartayous, –susurró–. Por favor óyeme. Te necesito.

 «Por favor no permitas que maten a Fiona».

****

Gregor dio un paso de lado y llevó su espada hacia abajo y alrededor para bloquear a MacNeil. Él blandió su espada, pero MacNeil saltó fuera del camino antes de que más sangre pudiera ser vertida.

Sin vacilación, Gregor levantó su brazo sobre su cabeza y bajó su espada. MacNeil logró bloquear el tajo que habría cortado su cara. Pero Gregor no fue disuadido. Usó la fuerza para empujar a MacNeil a la derecha. Entonces usó su mano izquierda para agarrar el hombro de MacNeil , le pateó los pies y lo tumbó.

Antes que tuviera la posibilidad de hundir su espada en MacNeil, el envejecido Laird logró alejarse rodando y ponerse de pie. Gregor sonrió abiertamente cuando vio la cólera en los ojos de MacNeil, porque hombres enfadados no pensaban claramente.

****

Lugus no podía creer lo que veían sus ojos. MacNeil estaba a punto de morir a mano de Gregor, y eso no podía pasar.

–Pagarás por esto, MacNeil, –se prometió Lugus. Él podía conservar a Moira o salvar a MacNeil ya que no podía cambiar de lugar a los Druidas como podía inducir a los otros. Además, si iba a tomar Escocia, tenía que salvar a MacNeil.

Apretó las manos y sintió el impulso de matar. Finalmente había logrado atrapar a Moira, y ahora iba a tener que liberarla. Todo porque MacNeil no podía escuchar una orden.

Con solo un pensamiento, liberó a Moira.

Gregor vio a MacNeil balancear un tortuoso tajo hacia su estómago y dio un paso dentro para atrapar el brazo de la espada de MacNeil. Gregor entonces empujó a MacNeil abriendo un tajo en su hombro derecho.

MacNeil se agarró fuerte el brazo que sangraba y dejó caer su espada. Gregor inclinó su espada y rodeó a MacNeil.

–Tú no mereces la muerte de un guerrero, –dijo–. Después de los estragos con que has plagado las Highland, morirás sin tu espada.

Gregor sabía que era el mayor insulto que podía dar a MacNeil. Un guerrero querría morir como un guerrero, a cualquier costo. Él consiguió la reacción que buscaba cuando MacNeil bramó y lanzó su puño hacia su cabeza.

Fiona, con Glenna a su lado, observó como Gregor daba un paso adelante y tomaba el brazo de MacNeil con su mano izquierda. Entonces envió su codo a la mandíbula de MacNeil antes que volviera a golpearlo con el puño.

 MacNeil quedó asombrado, pero rápidamente atacó a Gregor otra vez. Esta vez él golpeó de lado en la mandíbula de Gregor. Gregor subió el brazo izquierdo para bloquearlo y envió un puñetazo a la mandíbula de MacNeil. Fiona estuvo a punto de usar sus poderes, pero se detuvo cuando comprendió que Gregor no necesitaba su ayuda. Tenía a MacNeil justo donde lo quería. Pero los soldados de MacNeil estaban a punto de interferir.

Levantó la mano y una pared de agua del alto de un árbol grande se elevó del lago. El sonido alcanzó los oídos de los soldados que retrocedieron alejándose de Gregor y MacNeil. Era lo que Fiona quería, pero ella mantendría la pared de agua levantada por si caso uno de ellos tratara de ayudar a MacNeil.

–Gregor no puede matar a MacNeil, –dijo Glenna.

–No creo que alguien pueda detenerlo. Incluso Conall solo está de pie detrás de él, –advirtió Fiona.

–Frang no dejó que Conall matara a MacNeil. No importa cual sea la razón, la profecía debe cumplirse. MacNeil debe sobrevivir hasta entonces.

Fiona miró de su hermana a Gregor.

–No le dejaré matar a MacNeil, –prometió.

Entonces su mirada se encontró con Dartayous que venía corriendo hacia Gregor y Conall.

–¿Si él está allí, entonces dónde está Moira? –Los ojos marrones de Glenna estaban llenos de ansiedad cuando se dio vuelta. –Él nunca abandonaría a Moira.

–Entonces eso deja sólo una conclusión. Ella se ha ido.

–No puedo aceptar eso, –dijo Glenna.

****

Moira parpadeó y vio rodeada de árboles. A toda prisa buscó alrededor, pero no encontró ningún rastro de William o la Sombra, o cualquiera fuera su verdadero nombre.

No se preguntó por el retorno de su vista, ni tampoco se sentó a esperar que él regresara. Se puso de pie y corrió hacia el castillo. Sus pies volaron aún más rápido cuando oyó el sonido de la batalla.

Con el estómago en la garganta corrió por el bosque y descubrió la lucha. Sus ojos exploraron la muchedumbre hasta que vio a Gregor, Conall y Dartayous peleando. Su mirada entonces voló al castillo y allí divisó a Glenna y a Fiona.

El alivio la llenó. Fiona no estaba muerta. Las lágrimas llenaron sus ojos. Así se demorara otras tres vidas ella le daría el tiempo que Fiona necesitara para sanar.

****

 Mientras Gregor tenía a MacNeil envió otro feroz puñetazo a su nariz. La sangre brotó por todas partes cuando el hueso se aplastó bajo su puño.

MacNeil se dobló y gritó de dolor. Gregor dio un paso hacia él y cerró de golpe un puño en su hombro antes de tomarlo del cuello para mantenerlo quieto mientras le asestaba un rodillazo en la cara. MacNeil se cayó al suelo agarrándose la cara.

La rabia de Gregor se cocía a fuego lento a un nivel apenas controlable.

–Es tiempo para morir, – le dijo y tomó el cuello de MacNeil para romperlo.

En el siguiente instante él estaba tirado sobre su espalda incapaz de moverse. Abrió sus ojos por la fuerza y divisó al Maligno llevándose a MacNeil.

Y luego, tan rápido como había venido, se había ido. Gregor se sentó para encontrarse sólo a Conall y a sus hombres rodeándolo mientras los soldados de MacNeil cabalgaban ya lejos. Entonces vio a Dartayous.

–¿Dónde está Moira? –le preguntó mientras se ponía de pie.

Dartayous miró abajo hacia el suelo.

–He fallado. El Maligno la capturó. Usó la magia Fae para ocultarla de mí.

–¿Qué? –Conall y Gregor preguntaron al unísono.

 Frang habló mientras se acercaba, –Tú no fallaste, Dartayous. El Maligno ha liberado a Moira. Por el momento. No puede transportar a un Druida debido a los poderes que el Druida posee.

Todos se dieron vuelta para ver a Moira, a Glenna y a Fiona que corrían hacia ellos. Gregor nunca había estado más feliz de ver a Fiona. Envolvió sus brazos alrededor de ella y la balanceó alrededor.

–Pensé que te había perdido, –dijo cuando la dejó de pie.

Fiona sonrió a través de sus lágrimas.

–Nunca. Comprendí cuando fui golpeada en la cabeza que yo no te había dicho nada.

–No importa. Estás viva. Eso es lo qué me importa.

–Somos compañeros, –dijo y puso su dedo sobre sus labios. –Yo lo sabía casi desde el principio, pero traté de negarlo. No más. Quiero que el mundo sepa que estamos unidos. Desde ahora hasta la eternidad. Te amo, Gregor.

–Y yo te amaré siempre.

Ella olvidó todo y a todos cuando sus labios la reclamaron en un beso que sólo un compañero podría dar. Esto tocó su misma alma y le dio la paz que ella había estado buscando. Todo estaba bien con el mundo ahora.

Los sonidos de la ovación irrumpieron en su mundo. Ella y Gregor se separaron y fueron envueltos por los abrazos de Conall y Glenna.

Fiona se dio vuelta y descubrió a Moira. Era hora de dejar el pasado detrás. Acortó la distancia que las separaba.

–Lo siento. Yo nunca debí sacarte de mi vida.

 Moira se encogió de hombros y sonrió.

–Fuiste herida. Lo entiendo. Nunca debí dejarte esa noche, tampoco debí mantenerme lejos todos estos años.

–Eso no importa ahora, –le dijo Fiona–. Estamos juntas. Por fin. Mamá y Papá estarían orgullosos, –dijo y haló a Glenna hacia ella.

Se abrazaron las unas a las otras. Tres hermanas, benditas por los Fae y protagonistas de una profecía, finalmente estaban juntas.

La felicidad abrumó a Fiona y su mirada encontró la de Gregor. Con su amor podía hacer cualquier cosa, y con sus hermanas a su lado se sintió completa.

–Por la eternidad, –movió los labios Gregor.

–Por la eternidad, – juró ella.

Capítulo 32

La fiesta continuó toda la noche. Fiona y Gregor no se separaron el uno del otro en ningún momento.

–¿Qué es lo siguiente? Les preguntó Conall.

Gregor le había confiado sus espaldas durante la batalla y eso les había unido más en su amistad.

–Debo ocuparme de mi padre.

–La profecía dictó nuevos caminos, aún hay tiempo –les dijo Fiona.

Conall cabeceó.

–¿Asumirás el papel de Laird?

–Si el clan me acepta.

Fiona rió con fuerza. –Ellos te aceptarán. Te necesitan.

La llegada de Frang enfrió los buenos ánimos de todos. Fiona y el resto lo siguieron hasta llegar al solar.

–¿Qué ha sucedido?

Frang suspiró profundamente y pareció envejecer ante sus ojos.

–El bastardo que intentó matar a Glenna y a Ailsa, es un Fae, conocido como Guillermo. Ha tomado preso a Aimery.

–¿Qué significa esto según la profecía? –preguntó Gregor.

–Esto significa... –Frang le comenzó a decir contemplando a Moira –Que deberás encontrar la llave que les permitirá entrar en el mundo de las Fae y liberar a Aimery.

La frente de Moira se arrugó de turbación.

–¿Por qué yo?

–Glenna y Fiona tuvieron que hacer un viaje para llegar aquí, y tu también. Si Guillermo está aquí cuando ocurra la profecía entonces él asumirá todo el control.

–¿Control de qué? –preguntó Glenna.

–De toda Escocia, del mundo entero. Por eso él no debe tener éxito.

Todos se giraron y miraron a Moira.

–Entonces me marcharé inmediatamente.

–Con Dartayous. –le dijo Frang.

Moira y Dartayous compartieron una breve mirada.

 Fiona corrió hacia Moira para abrazarla. –Sé cuidadosa. Si nos necesitas…

–Lo sé. –Moira rió y abrazó a Glenna.

–Márchense a ver el padre de Gregor. Él ha esperado por mucho tiempo su regreso, sobreviviendo gracias a la esperanza de volverlo a ver. No lo hagan esperar más.

Fiona asintió y se acercó a Gregor y se abrazaron.

–Dartayous la cuidará. –le dijo Conall mientras Glenna se acercaba hasta quedar al lado de ellos.

Miraron como Moira y Dartayous se internaron en el bosque camino al Círculo de piedra. Después de reunir las provisiones comenzarían su largo viaje.

–¿Glenna sabes a qué llave se refiere Frang? –le preguntó Fiona.

–No. No sabía que se necesitase una llave para entrar en el mundo de las Fae. Pensé que nos tenían prohibida la entrada.

 Gregor y Conall asintieron dándole la razón.

–Frang dijo que nosotros tuvimos que hacer un viaje. –dijo Fiona– Nuestros viajes nos condujeron a nuestros Compañeros.

–Entonces también debe ser lo mismo para Moira. –estuvo de acuerdo Glenna

–Dartaryous. –dijeron al unísono.

Epilogo

Fiona iba montada a caballo al lado de Gregor cuando entraron por las puertas del castillo MacLachlan. La gente se acercó a ellos, pero la mujer que bajaba con prisas las escaleras del castillo atrajo la atención de Gregor. Con una risa en su cara Fiona miró a Gregor saltar de Morgane y girar a su madre alrededor en un abrazo feroz. Fiona se deslizó de su montura y pronto se encontró otra vez en sus brazos. Finalmente tenía una familia, y una casa a la que podía llamar propia.

–Madre me gustaría presentarte a mi esposa. –dijo Gregor.

Margaret rió calurosamente. –Lo sabía–. dijo mientras besaba a Fiona en la mejilla.

–Bienvenida a la familia. Te agradezco que salvaras a Beathan.

–¿Entonces él sigue con vida? –preguntó Gregor.

–Siempre, hijo. –contestó Margaret– Vengan a verlo.

Ellos apenas habían entrado al castillo y estaban subiendo las escaleras, Margaret condujo a Gregor hacia el vestíbulo.

–Bien, sabes lo que tienes que hacer. –le dijo ella tomando del brazo a Fiona.

Fiona entró en la recámara donde se encontraba Beathan recostado sobre la gran cama.

 Él le sonrío. – Sabía que volverías. –Le dijo–. ¿Has vuelto para quedarte?

–Sí, mi Laird.

Él agitó una mano restándole importancia a sus palabras.

–Nada de eso joven. Eres de la familia.

Fiona sintió el corazón inundado de felicidad. Ella estuvo a punto de decirle lo feliz que le había echo sus palabras cuando el Laird se quedó mirando con la boca abierta la puerta de entrada a la recámara.

Ella siguió su intensa mirada y allí estaba Gregor vistiendo el tartán del clan MacLahlan.

–¡Con kilt! –le dijo levantando la cabeza para mirarle a los ojos.

Después de recibir su beso, ella le dijo.

–Me gustas con kilt.

Él se rió con fuerza y se acercó a ver a su padre. Fiona y Margaret abandonaron la habitación dejándolos solos.

Ya habría tiempo para divertirse, más tarde. Años de hecho.

Fin

Prepárate para la próxima historia romántica del Valle de los Druidas de Donna Grant

Amanecer en las Highland