Edición corregida y actualizada

Diego M. Zigiotto

Prefacio

La Ciudad de la Trinidad

Las callecitas de Buenos Aires tienen ese "qué sé yo", ¿viste?

Las primeras veces

De todo como en botica

Los 48 barrios porteños

Descubriendo Buenos Aires

Del centro a los barrios

SAN NICOLÁS

MONTSERRAT

SAN TELMO

PUERTO MADERO

RETIRO

RECOLETA

BALVANERA

ALMAGRO

PALERMO

VILLA CRESPO

CABALLITO

BOEDO

SAN CRISTÓBAL

CONSTITUCIÓN

LA BOCA

BARRACAS

PARQUE DE LOS PATRICIOS

NUEVA POMPEYA

PARQUE CHACABUCO

FLORES

VILLA GENERAL MITRE

VILLA SANTA RITA

LA PATERNAL

CHACARITA

COLEGIALES

BELGRANO

NúÑEZ

SAAVEDRA

COGHLAN

VILLA URQUIZA

VILLA ORTÚZAR

PARQUE CHAS

AGRONOMÍA

VILLA DEL PARQUE

VILLA DEVOTO

VILLA PUEYRREDÓN

VILLA REAL

MONTE CASTRO

FLORESTA

VÉLEZ SÁRSFIELD

VILLA LURO

VERSALLES

LINIERS

PARQUE AVELLANEDA

MATAD EROS

VILLA LUGANO

VILLA RIACHUELO

VILLA SOLDATI

Según pasan los años

Bibliografía

A la memoria de mi abuela, María Esther García.

Este libro surgió a raíz de un circuito turístico llamado "100 Curiosidades de Buenos Aires" que guío por las calles porteñas desde marzo de 2004. En este periplo, dedicado mayoritariamente a gente de Buenos Aires o del interior del país, con un conocimiento previo de la ciudad, pero también a extranjeros curiosos, se cuentan y muestran hallazgos insólitos, ocultos en calles, plazas, monumentos y edificios. Como le digo a la gente que concurre, la idea original no era que resultase un circuito puramente histórico o arquitectónico, sino un recorrido "de misceláneas". Así quedó finalmente establecido y todavía se sigue realizando.

Con frecuencia los mismos pasajeros nos indicaban su deseo de quedar con "algo escrito" una vez transcurrida la excursión. Se referían a un registro de las fechas, datos e historias pertinentes a la visita guiada. Y así, de a poco, se fue armando este volumen, como un complejo puzzle, ya no con cien curiosidades, sino con muchas más, algunas intangibles en tiempo y espacio, y otras, fuera del circuito. El objetivo es idéntico: que el público se sorprenda en las calles de esta ciudad en la que vivimos, trabajamos o estudiamos, y en la que estamos siempre urgidos, sin tiempo para mirar las variadas curiosidades que ofrece. Como la meta es mostrar o contar diversas cosas, no me detengo en la historia general de un barrio, un edificio o una calle -fácilmente ubicables en libros sobre la vida porteña o en cualquier buena guía de la ciudad.

La primera edición, surgida en mayo de 2007, tuvo una buena recepción en los medios y la prensa, en los vecinos inquietos, ávidos de querer conocer más su ciudad, y en los visitantes del Interior o el extranjero, que llevaron a sus tierras un pedacito de Buenos Aires.

En esta nueva edición, se incorporaron nuevos datos y curiosidades. Surgieron nuevas anécdotas, detalles, apostillas, hallazgos acercados por los lectores, o recolectados en diarios, revistas y documentos. Se corrigieron algunas imprecisiones y se mejoró el orden en algunos ítems, para dar mayor fluidez a la lectura.

Obviamente la empresa no está concluida; debe haber otros cientos de curiosidades que no se incluyen aquí. Por eso, los invito a hacer su propio aporte haciéndome llegar aquello que juzguen curioso cerca de su casa, de su trabajo, o en el barrio donde vivieron en su infancia, su juventud o toda la vida.

Espero que ustedes, amigos lectores, se sorprendan tanto como lo hacen aquellos que me acompañan en las visitas.

DIEGO M. ZIGIOTTO

Los porteños hemos vivido durante 416 años en una ciudad a la que denominábamos con un nombre impostado. Claramente, Juan de Garay la fundó el 11 de junio de 1580 como "Ciudad de la Trinidad", mientras que el puerto recibió la denominación "Santa María de los Buenos Ayres". El acta fundacional que transcribe las palabras del conquistador dice, sin lugar a equívocos: "Mando que se intitule la ciudad de la Trinidad". Ninguna ley, ordenanza o reglamento había modificado su nombre original, aunque simplemente era -para nosotros- Buenos Aires. ¿Y por qué "durante 416 años"? Porque en 1996 la Convención Estatuyente le dio su actual denominación: Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Monumento a Juan de Garay, en la plazoleta 11 de junio de 1580, Leandro N. Alem y Rivadavia, barrio de San Nicolás. Es obra del escultor alemán Gustav Eberlein.

LAS CALLECITAS DE BUENOS AIRES
TIENEN ESE "QUÉ SÉ YO", ¿VISTE?

HORACIO FERRER, "Balada para un loco"

• Los nombres de las calles mencionadas responden a su actual denominación, salvo que se exprese lo contrario.

• Abreviaturas utilizadas: AFIP, Administración Federal de Ingresos Públicos; CGT, Confederación General del Trabajo; Fc, Ferrocarril; GCBA, Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires; MCBA, Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires; MOP, Ministerio de Obras Públicas; Somisa, Sociedad Mixta Siderurgia Argentina; UBA, Universidad de Buenos Aires.

♦¿Cuáles, por orden alfabético, la primera calle de la ciudad? Abdala, Germán, en el barrio de La Boca. Fue bautizada así en abril de 2009 en homenaje a ese político y sindicalista. ¿Y la última? Zuviría, en Parque Chacabuco y Flores.

♦Las calles que llevan el nombre más corto son Ohm, en Villa Ortúzar, y Mom, en Nueva Pompeya y Parque Chacabuco. Las de nombre más largo son María Antonia de la Paz y Figueroa, en el barrio de Vélez Sársfield, Severo García Grande de Zequeira, en Mataderos, y Mariscal Francisco Solano López, en Agronomía y Villa Devoto, las tres con veintiocho letras.

♦¿Qué esconden las iniciales de los nombres de algunas personalidades históricas homenajeadas en calles de Buenos Aires? La T de Marcelo T. de Alvear oculta a Torcuato; la V de Joaquín V. González, a Víctor; la B de Juan B. Justo, a Bautista; la C de José C. Paz, a Clemente; la L de Ramón L. Falcón, a Lorenzo, igual que la L de Alfredo L. Palacios; la N de Lucio N. Mansilla, a Norberto; la M de Roberto M. Ortiz, a Marcelino. La P de Francisco P. Moreno no corresponde a "perito", como cree mucha gente, sino a su segundo nombre, Pascasio.

A pesar de la versión más divulgada, la N de Leandro N. Alem no pertenece al nombre Nicéforo. Según cuenta Daniel Balmaceda en Espadas y corazones, las tarjetas personales del político radical decían "Ln. Alem" -tal vez una forma apocopada de Leandro. Inexplicablemente, en algún momento alguien le adjudicó el Nicéforo como segundo nombre. Por otro lado, su verdadero apellido era Alén.

♦Los únicos barrios que contienen calles con su propio nombre dentro de su perímetro son Boedo y Constitución. Paradójicamente, la calle Almagro se encuentra en Villa Santa Rita; Floresta, en Villa Luro; Caballito, en Parque Chacabuco; Coghlan, en Villa Devoto; Vélez Sársfield, en Barracas y Parque de los Patricios; Belgrano, en Almagro, Balvanera y Montserrat; Saavedra, en Balvanera; y Liniers, en Boedo y Almagro.

La calle Núñez, en el barrio homónimo, no recuerda a su fundador, Florencio Núñez, sino a un militar de igual apellido. Lo mismo sucede con Venancio Flores, un militar uruguayo cuyo apellido no dio nombre al barrio.

♦Hay en Buenos Aires tres calles circulares: Berlín, en Parque Chas; Ombú, en Palermo, y Patricias Argentinas, bordeando el parque Centenario, en Caballito.

♦Trespasajes de la ciudad reciben nombres de marcas comerciales: La América y La Estrella en Parque de los Patricios, y La Mundial en San Nicolás. En los tres casos se trataba de compañías de seguros. La calle Spika, en Barracas, no recuerda a la tradicional radio portátil, sino a un militar argentino.

♦La continuación de la avenida Ingeniero Huergo es Eduardo Madero, rivales en la pugna por la concesión de las obras de remodelación del puerto de Buenos Aires. Triunfó Madero, de ahí el nombre del puerto y del actual barrio. Huergo tendría su revancha más tarde, al diseñar y construir el llamado Puerto Nuevo. Curiosamente, uno de los límites de Puerto Madero es la avenida... ¡Huergo!

♦Antesde llamarse Leandro N. Alem, la avenida del Bajo era conocida como Paseo de la Alameda. Ese nombre era completamente impropio ya que entre los árboles que ornaban el lugar no había un solo álamo: eran todos ombúes y sauces.

* Once calles de la ciudad repiten el apellido García. Le siguen López y Martínez, con nueve; con ocho, Álvarez y Rodríguez; con siete, Fernández, Sánchez y González; con seis, Castro, Díaz, Pérez y Sáenz; con cinco, Gómez, Ortiz y Paz; con cuatro, Castillo, Méndez, Moreno y Ramírez; con tres, Aráoz, Bermúdez, Campos, Cantilo, Carranza, Correa, Demaría, Escalada, Gutiérrez, Irigoyen, Leguizamón, Lynch, Mitre, Montes, Pueyrredón, Quintana, Quiroga, Rivera, Rojas, Romero, Ruiz, Suárez, Uriburu, Valle, Varela, Vedia y Vega.

♦Loscónyuges de seis parejas dan nombre a doce calles: Padilla y Juana Azurduy, Marcelo T. de Alvear y Regina Pacini; José de San Martín y Remedios de Escalada; Juan B. Justo y Alicia Moreau; Martín Thompson y Mariquita Sánchez y Juan D. Perón y María Eva Duarte, esta última con su apellido de casada, Eva Perón.

♦Las tres calles Leguizamón corresponden a tres hermanos entrerrianos: Honorio, médico; Martiniano, escritor; y Onésimo, jurista.

♦Unode los miembros de una pareja célebre no ha obtenido aún su calle: Encarnación Ezcurra figura en la nomenclatura porteña, pero no Juan Manuel de Rosas. En 2003 el historiador Pacho O' Donnell -entonces diputado de la Ciudad- propuso ese nombre para la avenida Sarmiento, ya que en ese terreno se ubicaba el caserón de Rosas, "Palermo de San Benito". Tras una polémica pública, el proyecto no prosperó. La avenida Monroe se llamó Juan Manuel de Rosas desde 1974 hasta 1976, cuando se le devolvió su denominación actual.

La ley porteña 1.198 establece que la futura autopista ribereña, que unirá la autovía Buenos Aires-La Plata con la Arturo U. Illia, se llamará Brigadier General Juan Manuel de Rosas. Según un proyecto presentado en octubre de 2006, tal vía sería en realidad un túnel entre las avenidas Madero-Huergo y Alicia Moreau de justo, desde la zona de Retiro hasta la calle Brasil. El tramo ya tiene nombre, pero las obras aún no han comenzado.

♦Según la geometría, las paralelas no se tocan. Sin embargo ese principio no se cumple en algunas calles porteñas. Por ejemplo, Ecuador y Anchorena nacen paralelas a la avenida Pueyrredón. En su finalización, Ecuador desemboca en Anchorena, y Anchorena en Pueyrredón.

* ¿Es posible recorrer en automóvil la calle Florida? Sí, pues una cuadra de esa calle está abierta al tránsito vehicular, entre Marcelo T. de Alvear y San Martín, donde se encuentran el Hotel Marriott-Plaza y el edificio Kavanagh.

¿Y la peatonal Lavalle? Sólo una cuadra, ya que hay un estacionamiento en Lavalle al 600. Para acceder a él los autos deben doblar hacia Lavalle desde Maipú e, irremediablemente, circular con cuidado entre los peatones.

♦La calle San Martín, que nace junto a la Catedral y termina en Retiro, no homenajea al general José de San Martín sino a San Martín de Tours. Una calle de Palermo recuerda por segunda vez al santo. Sin duda, cuando los concejales decidieron el nombre de esa arteria, desconocían el reconocimiento previo.

♦Además de la avenida que lleva su nombre y de la Avenida del Libertador, también se encuentra en la nomenclatura urbana la madre del general San Martín, Gregoria Matorras; su esposa, Remedios de Escalada; su suegro, Antonio Escalada; el lugar donde nació, Yapeyú, y donde falleció, Boulogne Sur Mer, además de cuatro batallas en las que participó: Arjonilla, San Lorenzo, Chacabuco y Maipú.

♦Otros parentescos rescatados en nombres de calles de Buenos Aires: Domingo F. Sarmiento y su madre, Paula Albarracín; los Alsina: Valentín y su hijo Adolfo; los Alvear: Carlos, su hijo Emilio y su nieto Marcelo, que no era hijo de Emilio sino de Torcuato, primer intendente de Buenos Aires y a quien no recuerda ninguna calle, aunque sí una plaza en el barrio de Recoleta.

♦Loshermanos Miguel y Domingo Azcuénaga también dan nombre a calles de la ciudad; del mismo modo Esteban Bonorino y su hijo Martiniano; los médicos y hermanos Finochietto: Ricardo y Enrique; los Guido: Tomás, y su hijo Carlos Guido y Spano; José Ignacio Gorriti y su hija Juana Manuela; los hermanos Martín Miguel y Macacha Güemes; los Moreno: Mariano y su sobrino José María; los hermanos actores José y Pablo Podestá; los Pueyrredón: Juan Martín, su hijo Prilidiano, y el sobrino de este último, Honorio; Matías Ramos Mejía y su hijo José María; el escritor Marcos Sastre y su hijo Ángel; y los Cantilo, José María y su hijo José Luis, intendente de la Ciudad.

♦Trescalles de la ciudad nombran a familiares de escritores argentinos: Rafael Hernández, político y hermano de José, el autor de Martín Fierro; Manuel Güiraldes, intendente de la Ciudad y padre de Ricardo, autor de Don Segundo Sombra; y Vicente López, creador de la letra del Himno Nacional Argentino y padre de Vicente Fidel López, autor de La gran semana de mayo de 1810.

♦Entre los presidentes argentinos que incluyen en las calles porteñas a miembros de sus familias se encuentran Bartolomé Mitre, su hermano Emilio y su hijo Bartolomé Mitre y Vedia; los primeros mandatarios Luis Sáenz Peña y su hijo Roque; los Pellegrini: Carlos y su padre Carlos Enrique; Hipólito Yrigoyen y su tío, Leandro N. Alem; Bernardino Rivadavia y su nieto Martín, conocido como "el Comodoro"; Julio Argentino Roca y su padre, José; y los Uriburu: José Evaristo y su padre, Evaristo, además de su hermano Napoleón, y uno de sus consuegros, el también presidente, Julio A. Roca.

* Cinco calles consecutivas homenajean a presidentes argentinos en los barrios de Montserrat y San Nicolás: Hipólito Yrigoyen, Bernardino Rivadavia, Bartolomé Mitre, Juan Domingo Perón y Domingo Faustino Sarmiento.

♦Dos calles de la ciudad se llaman Manuel García y otras dos Nicolás Granada, aunque cada una homenajea a distintas personas.

Muchos historiadores han condenado a Manuel García quien, como ministro de Bernardino Rivadavia y en sospechosas negociaciones durante la guerra contra el Brasil, entregó la Banda Oriental a aquel país, hecho que motivó la caída del gobierno. La calle que lo recuerda recorre cinco cuadras en Parque de los Patricios. El otro Manuel García, marino, y nieto del anterior, es evocado en la zona que se conoce como Barrio River, en Belgrano.

♦Las tres calles Leguizamón corresponden a los hermanos entrerrianos Honorio, médico; Martiniano, escritor; y Onésimo, jurista.

♦El intendente porteño José Luis Cantilo da nombre a dos arterias de la ciudad. Una es la autopista que une la costanera Rafael Obligado con la avenida General Paz, y la otra es una calle de Villa Devoto.

♦La calle J. I. Gorriti no recuerda al canónigo Juan Ignacio Gorriti, quien bendijo en 1812 y en Jujuy la bandera creada por Manuel Belgrano, sino a su hermano José Ignacio, militar e integrante del Ejército del Norte.

*¿Están seguros de que Rivadavia es la calle más larga del mundo? Es sólo un mito, ya que ni siquiera es la más larga de Buenos Aires. Rivadavia recorre 18,5 kilómetros dentro de la ciudad, pero la supera la avenida General Paz, con poco más de 24. Aunque siempre se discute si la General Paz es sólo porteña o compartida con los partidos del Conurbano Norte y Oeste, lo cierto es que está bajo jurisdicción de Buenos Aires en su totalidad, incluso su colectora externa, hasta donde comienza la línea de edificación de las propiedades en territorio provincial.

♦Aunqueles pese a los porteños, la avenida 9 de julio no es la más ancha del mundo. Lo fue cuando se inauguró el primer tramo, el 12 de octubre de 1937, porque para abrir esta gran vía fue necesario demoler las manzanas comprendidas por la numeración del 1001 al 1100 entre los barrios de Constitución y Retiro. Entonces, el espacio resultante era de 140 metros. Luego, con la incorporación de plazoletas, playas de estacionamiento y canteros centrales, ese ancho se perdió. Sólo tres edificios se salvaron de ser demolidos: la iglesia Inmaculado Corazón de María; el ex MoP, edificio hoy compartido por los Ministerios de Salud y de Desarrollo Social; y el palacio de la familia Ortiz Basualdo, sede de la Embajada de Francia desde 1939.

Apertura de la avenida 9 de Julio, con el Obelisco y el edificio del MoP al fondo.

Si tenemos en cuenta esta aclaración, podemos afirmar entonces que la avenida General Paz no sólo es la más larga sino la más ancha de Buenos Aires. Desde la década del noventa es una moderna autopista con calles colectoras a los costados.

A Mariano de Vedia y Mitre, el intendente porteño que decidió abrir la avenida 9 de julio, lo llamaban Guillermo Tell, por las manzanas que había derribado.

La avenida 9 de julio se abrió por etapas en poco más de cuarenta años. En la década de 1960 se extendió hasta Independencia y Santa Fe, y en los setenta hasta Caseros y Del Libertador. Con los escombros de los cientos de viviendas demolidas se ganaron tierras al río en la Costanera Norte. Por otro lado, con objetos rescatados entre las topadoras nació la colección del Museo de la Ciudad.

♦En 1914 fallecieron los ex presidentes Roque Sáenz Peña, el 9 de agosto, y julio A. Roca, el 20 de octubre. Eran dos destacados representantes de la llamada Generación del Ochenta, y por esa razón se les dio sus nombres a las dos avenidas que proyectaban abrirse en esos años: las diagonales Norte y Sur, respectivamente.

El monumento que recuerda al presidente Roque Sáenz Peña se encuentra en el cruce de esa avenida con la calle Florida. El presidente Agustín P. Justo asistió al acto de inauguración, en agosto de 1936, con su ministro de Relaciones Exteriores, Carlos Saavedra Lamas, yerno de Sáenz Peña.

Las diagonales Norte y Sur, abiertas en la década de 1920, se diferenciaban del tradicional trazado del damero español. Esas arterias exhiben además una característica curiosa y única entre las calles de Buenos Aires: todos sus edificios tienen la misma altura, 33 metros, y una cornisa que se extiende a 28,66 metros. También las ventanas y balcones son uniformes a lo largo del trazado de las avenidas.

♦¿Cuál es la calle más corta de la ciudad? Emilio Pettoruti, en Recoleta. Une las avenidas Del Libertador y Figueroa Alcorta, casi junto al Palais de Glace.

♦¿Y la más angosta? Santa Magdalena, en Barracas: tiene poco más de un metro de ancho cuando nace en la calle Osvaldo Cruz, debajo del viaducto del Fc Roca. Se encuentra junto a la estación Hipólito Yrigoyen.

La calle Santa Magdalena en su nacimiento.

♦Tres calles de la ciudad evocan a Domingo F. Sarmiento. Una es la paralela inmediata a Corrientes, otra es la avenida que se encuentra en Palermo, y la tercera un pasaje de Balvanera, que comunica Rivadavia con Bartolomé Mitre. Por otro lado, también existe la calle Fragata Sarmiento y la que homenajea a su madre, Paula Albarracín de Sarmiento, además de la calle que recuerda la fecha de su fallecimiento: 11 de septiembre de 1888.

♦Hasta diciembre de 2011, Buenos Aires era atravesada por 2.161 arterias entre calles, avenidas, pasajes y autopistas. La siguiente es la división temática de sus nombres:

♦Laúltima calle en ser bautizada en la ciudad (hasta el cierre de la edición de este libro) fue Miguel Benancio Sánchez, el 6 de octubre de 2011. Es el tramo de la ex avenida Crisólogo Larralde entre la avenida del Libertador y Padre Canavery, donde se levanta el Centro Nacional de Alto Rendimiento Deportivo (CENARD). Sánchez era un atleta tucumano que fue secuestrado y desaparecido el 8 de enero de 1978.

59

Las calles porteñas con nombres de mujeres. Esta cifra se acrecentó en 1995 con el bautismo de casi todas las calles de Puerto Madero con los nombres de políticas, educadoras, artistas y el de la fundadora de las Madres de Plaza de Mayo, Azucena Villaflor.

♦Apesar de lo que pueda pensarse por su forma sinuosa y por su nombre, no corría ningún arroyo por la calle Arroyo, en el barrio de Retiro. Debe su nombre al funcionario criollo Manuel Arroyo y Pinedo.

♦Ningunacalle recuerda a la actual capital brasileña, Brasilia, aunque dos evocan a las anteriores, Bahía y Río de Janeiro.

♦Doscalles porteñas homenajean a boxeadores: a justo Suárez, el Torito de Mataderos, donde se encuentra el estadio del club Nueva Chicago, en ese barrio. A Oscar Bonavena, en Nueva Pompeya, a pesar de que el deportista era oriundo de Parque de los Patricios. En su barrio lo recuerda un monumento, sobre la avenida Caseros.

*La calle de Buenos Aires que cambió más veces de nombre es Defensa. Se llamó -hasta su actual denominación- Real, Del Fuerte, San Francisco, Mayor, San Martín, Liniers y De la Reconquista. Nace en Montserrat, y más al Sur es el límite de los barrios de San Telmo y Constitución.

♦Ninguna calle de Buenos Aires conmemora a Nicolás Avellaneda. La avenida Avellaneda, en Caballito y Flores, homenajea a su padre, Marco, ejecutado en Salta en 1841. Al presidente, sin embargo, lo evocan el espacio verde que dio origen al barrio de Parque Avellaneda, y el tradicional puente que cruza el Riachuelo en el barrio de La Boca.

♦Otros presidentes constitucionales sin calles que los recuerden son Miguel Juárez Celman y Agustín P. Justo. En los últimos años la autopista 9 de Julio Norte pasó a llamarse Arturo Illia, y Héctor J. Cámpora, la autopista que corre desde Perito Moreno hasta el Riachuelo.

En 2005 se presentó una propuesta para el cambio de nombre de la calle Cerrito por Arturo Frondizi. Los fundamentos del proyecto decían que esta nueva denominación de la paralela de Carlos Pellegrini se justificaba, ya que ambos mandatarios habían contribuido con el desarrollo del país. El proyecto no prosperó. En junio de 2007 la ley porteña 2.335 impuso el nombre Arturo Frondizi a la autopista 9 de Julio Sur, que corre entre Constitución y el puente Pueyrredón.

♦Hasta los años noventa, la calle Espora fue una diagonal que comunicaba la calle Azopardo con la avenida Paseo Colón, en el barrio de Montserrat. Finalmente, terminó convertida en la playa de estacionamiento del Edificio Libertador, sede del Ministerio de Defensa y del Comando en jefe del Ejército. En 2004 se abrió una nueva arteria en el predio que ocupa la Casa Amarilla, en La Boca, y se la bautizó con justicia Espora, en memoria del marino que acompañó en sus campañas navales al almirante Brown.

♦Los nombres de cinco calles porteñas son palíndromos: Mom, Neuquén, Oruro, Salas y Yatay. La calle Oro se llama en realidad Fray Justo Santamaría de Oro.

♦El curioso recorrido de la diagonal Oruro, en San Cristóbal, se debe a que por allí circulaba, a mediados del siglo xix, el "tren de la basura" desde Rivadavia y Esparza, Balvanera, hasta "la Quema", a orillas del Riachuelo. Cuando en 1895 se levantaron las vías, quedó en su trazado esta angosta callecita.

♦El 26 de junio de 1901, cuando Bartolomé Mitre cumplía ochenta años, la calle De la Piedad recibió el nombre del ex presidente. Fue el primer caso en que Buenos Aires homenajeó en vida a una persona de ese modo. En 1928 se bautizó a una callecita de Flores con el nombre del médico español Santiago Ramón y Cajal, que recién fallecería ocho años después.

♦Unacalle del bajo Flores lleva el nombre de un clown: el inglés Frank Brown, que se había radicado en la Argentina en 1884. Tiene apenas una cuadra, y corre entre Cambieses y Crisóstomo Álvarez.

♦Ningunacalle de Buenos Aires se llama Buenos Aires. El resto de las provincias tienen arterias que las homenajean. ¿Las más importantes? Corrientes, Santa Fe, Córdoba, Entre Ríos, Jujuy y San Juan, que son avenidas. Río Negro y Tierra del Fuego tienen apenas una cuadra.

*En las calles porteñas no están reconocidos los caudillos provinciales del siglo xix: el santafesino Estanislao López, el entrerriano Francisco Ramírez, el cordobés Juan Bautista Bustos o el riojano Chacho Peñaloza, varios de ellos héroes de las batallas de la Independencia. A López no se lo recuerda, pero una calle de tres cuadras en el barrio de Villa Devoto evoca a su hermano Juan Pablo, de mucha menor trascendencia histórica.

♦La calle Inclán de Parque de los Patricios y Boedo no recuerda al poeta español Ramón del Valle Inclán, sino a un militar rioplatense del siglo xvii.

♦En Belgrano y Colegiales se encuentran algunos de los virreyes del Río de la Plata: Loreto, Olaguer y Feliú, Arredondo, Vértiz, Del Pino y Avilés. En cambio, Cevallos está en Montserrat y Constitución; Liniers, en Boedo y Almagro; Cisneros, en Villa General Mitre, y Melo, en Vélez Sársfield. El único virrey sin calle en la ciudad es Sobremonte, quizás por su infundada mala fama.

♦Unaserie de paralelas en el bajo Belgrano evoca a diversas milicias populares, luego cuerpos militares, que participaron en la defensa de Buenos Aires durante las Invasiones Inglesas: Arribeños, Montañeses, Migueletes, Miñones, Artilleros, Cazadores, Húsares y Dragones.

♦Desde ambos lados de la avenida Rivadavia, en Balvanera, nacen calles con nombres de batallas: Combate de Los Pozos, Riobamba, Ayacucho, Sarandí, Rincón, Pasco, Pichincha y Junín. También en Montserrat y San Nicolás: Suipacha, Tacuarí, Talcahuano, Piedras, San José, Cerrito, Chacabuco, Maipú y Florida.

♦Laavenida San Isidro, en Saavedra, es el viejo trazado de la avenida Cabildo, el camino que debía tomarse para vadear el arroyo Medran, que actualmente corre entubado bajo las avenidas García del Río y Comodoro Rivadavia, hasta su desembocadura en el Río de la Plata. Curiosamente, García del Río corre sobre un arroyo.

Desembocadura del arroyo Medrano, vista desde la autopista Cantilo.

♦"Se hace camino al andar", decía Antonio Machado, el poeta español a quien conmemora una calle en Caballito desde el año 2000. Hasta esa fecha la arteria homenajeaba a la persona homónima que introdujo el uso de vacunas en Buenos Aires, en el siglo xix. Se decidió el cambio de persona porque los legisladores consideraron que el último, que se dedicaba al comercio de esclavos, no merecía una calle con su nombre.

* Alrededor del monumento al Cid Campeador, en el límite de Caballito y Villa Crespo, se forman once esquinas, igual que en San Juan Bautista de La Salle en el cruce con Homero, Olivera y Gregorio de Laferrere, en el barrio de Parque Avellaneda.

♦Mientras se realizaban excavaciones en una calle de Barracas en la década de 1870, se encontraron monedas de cobre y plata. Los vecinos relacionaron el hecho con la fiebre del oro que había conmovido a California pocos años antes, y le dieron el nombre de esa ciudad a la arteria. La Comuna lo confirmaría años más tarde.

♦Dos calles con el apellido Sánchez se continúan: Sánchez de Bustamante cruza Rivadavia y se transforma en Sánchez de Loria.

♦Dos calles con nombres similares se cruzan en el barrio de Vélez Sársfield: son Cervantes y Magariños Cervantes.

♦La calle con el nombre más antiguo de la ciudad es Balcarce. Se la bautizó de esa manera el 22 de noviembre de 1821. Bernardino Rivadavia, ministro de Gobierno de Martín Rodríguez, firmó la disposición donde se leía: "Se declara que la calle en que está situada la casa del finado General Don Antonio Balcarce tenga el nombre de este jefe en los términos en que lo ha solicitado su esposa Doña Dominga Buchardo...". Poco después, el 28 de marzo de 1822, la Calle de la Merced pasó a llamarse Cangallo.

Cangallo era un pueblo del Alto Perú que se había sublevado en tres oportunidades contra el dominio español. Tras el último levantamiento, el general realista Carratalá lo destruyó totalmente y además ordenó echar sal sobre la tierra para que no volviera a dar frutos. El general San Martín expresó que ese nombre "debía quedar para siempre en la memoria argentina como un homenaje a la lucha por la libertad". No obstante, en 1984 el entonces Concejo Deliberante cambió el nombre de la calle Cangallo por el de Teniente General Juan D. Perón. Para subsanar esa injusticia histórica, en 1989 se decidió nombrar Cangallo a un tramo de la calle Arengreen, cerca del parque Centenario, en Caballito.

♦La calle Esmeralda, en los barrios de San Nicolás y Retiro, no menciona a la piedra preciosa, sino a una nave guerrera. Casualmente, la continuación de Esmeralda al cruzar Rivadavia es ¡Piedras!

♦Después de la Guerra de Malvinas de 1982, espontáneamente los vecinos de Parque Chas rebautizaron Puerto Argentino a la calle Liverpool. Algunos años después, volvió a su denominación oficial. Casos similares ocurrieron después de la Guerra del Golfo, cuando los vecinos de San Cristóbal nombraron Pueblo de Irak a la calle Estados Unidos. Luego de la tragedia de la discoteca República de Cromañón, los amigos de las víctimas llamaron Los Pibes de Cromañón al tramo de Bartolomé Mitre donde aquella se ubicaba. Por su parte, la diagonal Julio A. Roca fue llamada Pueblos Originarios, en protesta por la masacre de aborígenes llevada a cabo durante la llamada Conquista del Desierto, encabezada por el ex presidente.

Monumento a Julio A. Roca, con marcas de pintura que le arroja la gente.

♦La calle Ciudad de La Paz, de Belgrano y Núñez, se llamó General Paz hasta 1942, cuando ese nombre pasó a denominar a la entonces recién inaugurada avenida de Circunvalación.

♦En Barracas, la calle Ciudad de Sabadell evoca a un poblado español. Por reciprocidad, una arteria de ese pueblo se llama Buenos Aires. Lo mismo sucede con la calle Villa de Masnou de Villa Lugano.

♦Las dos calles Gallo de Buenos Aires, obviamente, no hacen referencia al ave doméstica. Sin embargo, los nombres de las dos personalidades del caso también son homónimos de animales: Pedro León Gallo y Delfín Gallo.

♦Dos calles porteñas parecen homenajear a figuras del espectáculo, aunque sin dudas no es así. Se trata de Nicolás Repetto y Carlos Calvo. Hace algunos años, este último contó que, en los comienzos de su carrera, le aconsejaron intercalar el nombre Andrés para que no lo asociaran con la calle.

* Una misma calle cambia tres veces de nombre en tres cuadras consecutivas: es Hidalgo, que al cruzar Rivadavia se transforma en Ángel Giménez, e inmediatamente después pasa a ser Riglos. La calle Giménez no existía, pero se abrió cuando la Cooperativa El Hogar Obrero construyó una torre de departamentos en el lugar. La condición que habían puesto para su apertura era que llevara el nombre de ese médico, colaborador de Juan B. Justo y miembro de la cooperativa socialista.

♦A pesar de los lazos que unen a la Argentina con Italia, apenas una callecita de una cuadra recuerda a ese país en el barrio de Flores. En la Costanera Sur se encuentra el Boulevard de los Italianos, en homenaje a los inmigrantes de aquella nación. En 1957 se propuso llamar Italia a Sánchez de Bustamante, pero el proyecto nunca prosperó.

*Las calles del sub-barrio de Once reúnen a los integrantes de la Primera junta de Gobierno: Saavedra, Paso, Belgrano, Alberti, Azcuénaga, Matheu, Castelli y Larrea.

♦En Palermo se recuerda a algunos de los diputados que integraron el Congreso de Tucumán en 1816: Medrano, Darregueyra, Gascón, Thames, Aráoz, Laprida, Santa María de Oro, Godoy Cruz, Sánchez de Bustamante, Uriarte, Gallo, Serrano, Malabia, Pueyrredón, Gorriti y Salguero.

♦Como no cruza Rivadavia, la avenida Alicia Moreau de justo, en Puerto Madero, comienza a numerarse a partir de Cecilia Grierson, la continuación de la avenida Córdoba. Las calles perpendiculares se numeran desde las avenidas Huergo-Madero hasta el murallón de la Reserva Ecológica.

♦Algunas calles de Villa Luro conmemoran a escritores célebres: Manzoni, Dante, Lope de Vega, Virgilio, Moliére, Byron, Victor Hugo, Homero, Leopardi, Milton y Cervantes. Sin embargo, la calle Calderón de la Barca, en el mismo barrio, no recuerda al escritor español sino a un militar argentino homónimo.

♦Parque Chas concentra ciudades europeas: Atenas, Cádiz, Liverpool, Varsovia, Copenhague, Berna, Londres, Marsella, Ginebra, Bucarest, Budapest, Oslo, Praga, Nápoles, Hamburgo, Turín, Sofía, Belgrado, Constantinopla y Tréveris.

♦Cuatro calles consecutivas de Palermo mencionan a naturalistas que visitaron el Río de la Plata en el siglo xix: Darwin, Humboldt, Fitz Roy y Bonpland, mientras que las calles que las cruzan son naciones centroamericanas: Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica y Guatemala.

♦En Floresta, a ambos lados de Rivadavia, se reconoce a ciudades de la provincia de Buenos Aires: Mercedes, Chivilcoy, Bahía Blanca, Ensenada, Baradero, San Nicolás, Dolores, Azul, Campana y Pergamino.

♦Si se observa la calle Perú, en los barrios de Montserrat y San Telmo, se percibe que la línea de edificación avanza y retrocede: sucede que en 1906 se proyectó ensanchar esa calle, por eso los edificios construidos luego de esa fecha se encuentran más retirados, incluida la primera cuadra de Florida, continuación de Perú. Finalmente, la avenida nunca llegó a abrirse.

♦Una calle porteña agasaja a una canción: se trata de Caminito, en La Boca, y recuerda el tradicional tango de Juan de Dios Filiberto y Gabino Coria Peñaloza. Por allí corría un ramal ferroviario, cuyas vías fueron levantadas en 1954. Cinco años después el lugar fue convertido en un museo al aire libre, y se transformó en un paseo turístico obligado.

Caminito, circa 1939.

Dos placas en las entradas de la peatonal Caminito dicen que Filiberto se inspiró en esta calle para componer la música del tango, aunque en realidad fue Coria Peñaloza quien dedicó la canción a otro caminito, ubicado en la localidad riojana de Olta. Es decir que la calle tiene el nombre del tango, y no a la inversa. La fecha de la placa de homenaje también es equivocada ya que el tango se estrenó en los carnavales de 1926, y no en 1923.

♦En los complejos habitacionales Almirante Brown y Comandante Piedrabuena, de Villa Lugano, se recuerda a naves que participaron en combates patrios: varias corbetas, cañoneras, faluchos, bergantines, goletas, sumacas y fragatas.

♦Algunas paralelas de Villa Crespo mencionan a conquistadores españoles, fundadores de ciudades argentinas: Cabrera, de Córdoba; Lerma, de Salta; Vera, de Corrientes; Jufré, de San Juan; Castillo, de Mendoza; Ramírez de Velazco, de La Rioja, y Argañaraz, de San Salvador de Jujuy. Del otro lado de la avenida Córdoba, en Palermo, la calle José A. Cabrera recuerda al fundador de la capital cordobesa.

♦La Avenida de los Corrales, en el barrio de Mataderos, no es la única que lleva ese nombre en la ciudad: la calle Corrales, en Nueva Pompeya y Parque de los Patricios, recibe su nombre de los Corrales Viejos de ese último barrio, y la primera, por los actuales, en Liniers.

♦Seis de las ocho cuadras y media de extensión de la Avenida de Mayo suman catorce edificios con pasajes que la comunican con sus paralelas Rivadavia o Hipólito Yrigoyen.

♦La calle José Modesto Giuffra, en San Telmo, antiguamente se llamaba Luján, por un pescador devoto de esa Virgen que encontró en sus redes una gran cantidad de onzas de oro. Se creía que pertenecían al tesoro robado por los ingleses al virrey Sobremonte en 1806. El pescador atribuyó el hallazgo a un milagro y utilizó esa fortuna en obras de caridad.

♦Los carteles que indican los nombres y la altura de las calles suelen estar equivocados. Consignan, por ejemplo, entre 0 y 100, cuando la numeración de Buenos Aires comienza a contar a partir de 1. Lo correcto sería entonces entre 1 y 100.

Lo correcto sería 1601-1700.

♦Acausa de la complejidad del recorrido de las calles porteñas fuera del trazado original en forma de damero, algunas cuadras son irregulares o más cortas que los cien metros habituales. Por ejemplo, en Eva Perón y Espartaco, Flores, la numeración va del 2301 al 2317; en Chiclana, barrio de Boedo, una cuadra va del 3501 al 3650; en Nazca, Villa General Mitre, del 2155 al 2200. En Magariños Cervantes al 2100, Villa Santa Rita, hay cuadras de diez metros de largo; en Luis M. Campos, Palermo, hay una manzana con numeración del 181 al 200 y la siguiente va del 201 al 900.

♦La calle Muñecas, de Chacarita, no designa a los juguetes sino a un sacerdote tucumano, Ildefonso Escolástico de las Muñecas.

♦La calle Muñiz, en Almagro y Boedo, era antiguamente un zanjón donde desagotaban sus aguas las quintas de la zona. Si se la recorre desde la avenida Independencia, se percibe el pronunciado desnivel de la calle.

♦La calzada de la calle Virrey Loreto, en Colegiales, presentaba hacia 1929 un desnivel de un metro de altura sobre las aceras. ¡Los vecinos debían usar escaleras para bajar a sus casas!

* Detrás del centro de compras Paseo Alcorta, en Palermo, una calle recuerda a un perro policía: Chonino, muerto por un asaltante el 2 de junio de 1983. Ese día, el perro patrullaba junto a dos policías la zona de Villa Devoto, cuando dos sospechosos repelieron a tiros el pedido de identificación. Mientras arreciaba el tiroteo entre policías y ladrones, Chonino se lanzó al ataque. Uno de los delincuentes disparó al corazón del animal, que cayó fulminado. Luego se comprobó que el can llevaba en su boca un trozo de prenda que incluía un bolsillo con el documento de uno de los atacantes, pronto identificado y detenido. Como acto de gratitud, la Municipalidad promulgó en 1989 la ordenanza que daba su nombre a la calle de acceso a la División Perros de la Policía Federal. Además, se emplazó una estatua de bronce en su honor.

Desde 1996, por iniciativa de la periodista y escritora Cora Cané, y con el apoyo de los lectores del diario Clarín, cada 2 de junio se celebra el Día del Perro, en homenaje a Chonino.

♦Hay en Buenos Aires diez calles con nombres de animales, la mayoría, de aves: El cardenal, El carpintero, El hornero, El ñandú, El zorzal, La cachila, La calandria, La garza y Martín pescador. La calle Gavilán no debe su nombre al ave sino a un cerro chileno, donde se libró un combate histórico. La calle Camarones por su parte, evoca a una ciudad de Chubut.

♦Dieciséis son las calles con nombres de árboles: Aguaribay, Algarrobo, Aromo, Caldén, De los ombúes, El ceibo, El sauce, El tala, Espinillo, Jacarandá, Lapacho, Las acacias, Maitén, Quebracho, Timbó y Urunday.

♦La calle Plus Ultra, de Saavedra, debe su nombre al avión que cruzó por primera vez el Atlántico, en 1926. El nene, de Monte Castro y Villa Real, recuerda a un manual de la editorial Ángel Estrada que enseñaba las primeras letras.

♦Como una calle de Villa Devoto no tenía nombre, los vecinos le dieron el del club de barrio Laureles Argentinos, centro de reunión de los habitantes de la zona.

♦La calle Mansilla, en Recoleta y Palermo, recuerda al general Lucio Norberto Manilla, protagonista del combate de Vuelta de Obligado, y no a su hijo, el militar y dramaturgo Lucio Víctor, autor de Una excursión a los indios ranqueles.

♦De los cinco continentes, quienes bautizaron a las calles de Buenos Aires olvidaron África y América. Existe Sudamérica, en Barracas, y también el pasaje La América en Parque de los Patricios, pero no lleva ese nombre por el continente sino por una compañía de seguros.

♦La calle Lavadero, en Barracas, frente al Riachuelo y junto al viejo puente Pueyrredón, memora precisamente uno de los emplazamientos donde antiguamente los porteños lavaban su ropa en el río, cuando el curso de agua aún no estaba contaminado.

El puente Pueyrredón no se denomina así por el director supremo Juan Martín sino por su hijo Prilidiano, pintor y arquitecto, quien en 1867 diseñó el primer puente construido en el lugar. Una imprevisión terminó derrumbándolo sobre el río, hasta que fue inaugurado el nuevo en 1871, meses después de que Pueyrredón muriera, arruinado económicamente, diabético y casi ciego.

Prilidiano Pueyrredón, Autorretrato.

♦Seis cantantes de tango tienen calles que los recuerdan: Carlos Gardel, Roberto Goyeneche, Azucena Maizani, Hugo del Carril, Rosita Quiroga y Agustín Magaldi. Regina Pacini de Alvear también era cantante, pero lírica, además de primera dama, ya que fue la mujer del presidente Marcelo T. de Alvear.

♦La calle Arjonilla, en Recoleta, es peatonal. Comienza junto al monumento a Bartolomé Mitre y termina en una escalera frente a la Biblioteca Nacional. Cerca, en el sector del barrio conocido como "la isla", la calle Guido recorre un tramo circunscrito por dos escaleras: una da sobre Luis Agote, la otra sobre Agüero; también la vecina calle Copérnico finaliza en una escalera cuando desemboca en Galileo. Otras calles con escaleras son Arias, en Núñez, y la peatonal Lavalle, en su comienzo en la avenida Leandro N. Alem, reformada a comienzos de 2007.

Arjonilla, vista desde la escalera. Al fondo se ve el monumento del general Bartolomé Mitre.

♦La calle Miró, en Caballito y Parque Chacabuco, no debe su nombre al pintor español sino a un militar argentino homónimo.

♦La calle Flor del aire, en Saavedra, frente al parque homónimo, tiene una sola vereda. Lo mismo sucede con la calle Arturo Toscanini, una de las laterales del Teatro Colón, en el barrio de San Nicolás.

♦Otra calle curiosa es Presidente Roberto M. Ortiz, en Recoleta. Ni siquiera tiene calzada, sino solo vereda.

♦La calle Cruz del Sur, en Barracas, presenta un ensanche en la mitad de su trayecto, como si fuera una cruz, y por eso recibió ese nombre en 1944.

* Cuatro avenidas no cambian de nombre cuando cruzan Rivadavia: General Paz, que la cruza en Liniers; Perito Moreno, en forma de autopista, en Villa Luro; 9 de julio, en Montserrat; y La Rábida, que es semicircular y rodea el parque Colón, también en Montserrat.

♦Cuando alcanza la plaza Constitución, la calle Lima se abre en dos formando una gran Y. La de la derecha se llama Lima Oeste y termina en la avenida Caseros. La de la izquierda es Lima Este y se interrumpe cuando llega a la avenida Brasil.

*En Parque Chas se registra un fenómeno curioso: la calle Bauness tuerce su recorrido pero conserva su nombre, y así se produce la esquina de Bauness y Bauness. Lo mismo sucede en Recoleta, junto a la plaza Emilio Mitre. La calle Barrientos dobla y hace esquina consigo misma.

♦Otra calle especial es Victorino de la Plaza, en el barrio River, Belgrano. Por su forma de herradura, las mismas calles la cruzan dos veces: por ejemplo, se repite en dos puntos Victorino de la Plaza esquina Ernesto Bavio. Victorino de la Plaza conserva el trazado de uno de los antiguos codos del Hipódromo Nacional, que funcionó allí entre 1887 y 1913.

Vista satelital ("Google Earth") del sector de Belgrano conocido como barrio River. Se ve la curva de la calle Victorino de la Plaza. Del otro extremo, el estadio Monumental.

♦En Saavedra, Alberto Williams y Rogelio Yrurtia también se cruzan en dos oportunidades con Carlos Enrique Pellegrini. En Parque Chas, Berlín corta dos veces a Gándara, Ávalos y Benjamín Victorica.

♦La avenida Sáenz, en Nueva Pompeya, era conocida hacia 1890 como "el camino de los huesos", ya que allí quedaban los restos de los animales que morían antes de llegar a los viejos mataderos de Parque de los Patricios.

♦El antiguo nombre de la avenida Las Heras era Chavango. En 1895 las autoridades decidieron cambiar su nombre por el actual, pero en una carta firmada por la viuda e hijos del general Chavango hubo quejas airadas por el olvido al que pretendía someterse al militar, cuya foja de servicios acompañaba el escrito. Varios historiadores se abocaron infructuosamente a la búsqueda de antecedentes de este personaje, pero se decidió mantener el nombre de la arteria hasta tanto la comisión emitiera un informe final. Entonces Lucio V. López reveló que todo el asunto no era más que una broma de su autoría, de modo que el ignoto nombre Chavango pasó al olvido.

♦La avenida Olivera, en Floresta, ocupa el antiguo trazado del tranvía a vapor del Oeste, que comenzó a circular en 1901. Partía desde Rivadavia y Olivera y llegaba hasta Mataderos.

♦La calle Charcas, entre Coronel Díaz y Salguero, Palermo, lleva ese nombre sólo en la vereda impar. En la par se llama República Dominicana.

♦En su nacimiento en Paseo Colón, en San Telmo, la calle Chile presenta un trazado irregular. Es que por allí desembocaba el Tercero del Sur, uno de los arroyos que enmarcaba la ciudad. Uno de sus brazos era conocido como zanjón de Granados o del Hospital, y desagotaba por la calle San Lorenzo.

*¿Dónde queda la calle techada de Buenos Aires? Quienes la recorren raramente perciben precisamente que es una calle bajo techo. No se trata del pasaje subterráneo que cruza la 9 de Julio, sino que se encuentra en Arenales y Coronel Díaz. El techo es a su vez el piso del centro de compras Alto Palermo. Allí funcionaba la cervecería Palermo hasta 1978. Cuando se construyó el centro comercial, se procedió a la apertura del tramo de la calle Arenales hasta Bulnes, que hasta entonces se interrumpía en el predio que ocupaba la fábrica. Se recurrió a una figura del Derecho denominada "servidumbre de paso" mediante la cual la MCBA obtenía la apertura de la calle, y los propietarios de Alto Palermo, el usufructo de la parcela, por debajo y por encima de ella. El acuerdo le agregó a Buenos Aires un elemento paisajístico inédito hasta entonces.

Pasajes:

La mayoría de los pasajes porteños surgió, principalmente, a fines del siglo xix, como consecuencia del negocio inmobiliario. Se construían edificios y entre ellos se reservaba espacio para el futuro pasaje, que otorgaría al lugar un "aire parisino" y aumentaría al mismo tiempo el valor de las propiedades. Algunos están diseñados en forma de L, de U, son pasantes -cuando atraviesan la manzana- o terminan en cul de sac -callejón sin salida. Algunos son solamente peatonales, otros, vehiculares y peatonales. Hay pasajes privados, de acceso restringido y de acceso libre. Desde hace algunos años, por razones de seguridad, muchos pasajes fueron enrejados impidiendo el tránsito de peatones ajenos a las viviendas. En el capítulo "Descubriendo Buenos Aires" encontrará los pasajes de la ciudad, distribuidos según el barrio al que pertenecen.

"A mí se me hace cuento que empezó Buenos Aires; la juzgo tan eterna como el agua o el aire".

JORGE Luis BORGES, "Fundación mítica de Buenos Aires"

Dicen que para todo hay una primera vez, y Buenos Aires no es la excepción. Desde su primera fundación hasta el primer casamiento vía Internet, pasaron muchos años... Y también muchas otras primeras veces.

♦1536: primera fundación de Buenos Aires, el 3 de febrero, con el nombre Puerto de Nuestra Señora de Santa María del Buen Ayre. No fue estrictamente una fundación, sino solo un asentamiento, ya que la expedición del adelantado don Pedro de Mendoza no portaba un acta fundacional, documento que el rey otorgaba en España. La mayoría de los historiadores está de acuerdo en que ese primitivo asentamiento se ubicó en el actual parque Lezama, en el barrio de San Telmo. En 1541, corridos por el hambre y los aborígenes, la expedición abandonó el poblado y se dirigió hacia Asunción del Paraguay, fundada cuatro años antes.

♦1536: el primer cronista, el alemán Ulrico Schmidl. Se había embarcado como voluntario en la expedición de Pedro de Mendoza, y permaneció durante dieciséis años en territorio americano. En 1567, escribió y publicó en su idioma natal Verídica descripción, primera crónica de los sucesos acaecidos en el Río de la Plata tras la llegada del primer Adelantado.

+1536:el primer enfermo de sífilis. Se trataba del propio Pedro de Mendoza, quien había viajado a América con un cuadro avanzado de la enfermedad. Cuando su salud ya no le permitió tomar decisiones, nombró en su lugar a Juan de Ayolas. El 22 de abril del año siguiente intentó regresar a España, pero falleció en alta mar el 23 de junio.

Monumento de Pedro de Mendoza, obra del escultor Juan Carlos Oliva, que se levanta en el ángulo noroeste del parque Lezama, en San Telmo.

1536:el primer lugar dedicado a la enseñanza. El presbítero Juan Gabriel de Lezcano, que había llegado con la expedición de Pedro de Mendoza, es considerado el primer maestro y catequista del Río de la Plata. Se consagró a adoctrinar a los indígenas: para ello los albergaba en su casa, les enseñaba a leer y a escribir, y el catecismo básico.

1536:el primer poeta, el religioso Luis Miranda de Villafaña, miembro de la expedición conquistadora. Su obra Romance elegíaco, que narra la conquista del Río de la Plata, se ha convertido en un documento que testimonia los sufrimientos experimentados por los nativos.

♦1536: los primeros caballos. Fueron introducidos por la expedición conquistadora, y cuando los españoles abandonaron el villorrio, de los setenta y dos animales que habían descendido de las naves apenas quedaban cinco yeguas y siete caballos, que huyeron a las pampas y se reprodujeron a gran escala.

1536:los primeros cerdos. Pedro de Mendoza envió un galeón a las costas brasileñas en busca de víveres. Gonzalo de Acosta volvió con un considerable número de porcinos, cuya cría dio buenos resultados.

+1536:los primeros perros. Seis animales de raza alana llegaron con la expedición de Mendoza. En la iconografía de la época se los ve como la avanzada de la tropa en sus ataques a los aborígenes. Con el tiempo se mezclaron con ejemplares de otras razas y se volvieron cimarrones: asolaban el casco urbano de la ciudad y se convirtieron en motivo de preocupación para el Cabildo hasta que, en 1621, se ordenó cazarlos y matarlos.

Grabado de Ulrico Schmidl del antiguo poblado de Santa María del Buen Ayre.

+1536:el primer alarife, Antonio Tomás. Su nombre volvería a escucharse años más tarde en la nueva ciudadela fundada por Juan de Garay, cuando proyectó la construcción de un precario fuerte donde guarecerse de los ataques indígenas.

+1538:la primera iglesia y el primer párroco, el clérigo Julián Carrasco. Celebraba misa en una pequeña capilla consagrada al Espíritu Santo, construida con las maderas del galeón Santa Catalina, varado en el río y desarmado con ese propósito. Según los cronistas de la época, se celebraba misa a diario, con la asistencia perfecta de todos los pobladores.

♦1538: el primer naufragio. Se trató de la carabela La Marañona, que pertenecía al conquistador Cristóbal de Frías Marañón. La nave, al mando de Alonso de Cabrera, había errado la entrada al canal que conducía a la boca del Riachuelo. Al poco tiempo encalló también la nave Santa María, del genovés León Pancaldo. Los restos de estas dos embarcaciones fueron encontrados en 1890 y 1887 respectivamente, cuando se excavaba para la construcción del Dique 3 de Puerto Madero.

En 1894, el ingeniero Eduardo Madero donó al Museo Histórico Nacional piezas extraídas del fondo del río, atribuidas a La Marañona.

♦1538: el primer platero, el sevillano Juan Velázquez. Como en las cercanías de la ciudad no había plata, los lingotes se traían de Potosí y de otras ciudades del Alto Perú. Velázquez se radicó en Asunción dos años después, donde fue nombrado tasador de los bienes dejados por Juan de Ayolas a su muerte.

♦1538: la primera siembra del maíz indígena a manos de españoles. Fue ordenada por el gobernador interino Francisco Ruiz Galán.

1539:el primer remate público. Se trató de una venta de esclavos. Los negros Macián y Vicencio, pertenecientes al genovés León Pancaldo, fueron comprados por los marinos españoles Antón López de Aguiar y Gregorio de Leyes.

Se abre el largo paréntesis impuesto por el abandono e incendio de Buenos Aires en 1541 por orden de Domingo Martínez de Irala, hasta la nueva fundación, el 11 de junio de 1580, porJuan de Garay, proveniente de Asunción.

♦1580: la primera mujer propietaria de un terreno. Ana Díaz, única mujer que acompañó a Juan de Garay desde Asunción junto con sesenta y cuatro hombres, se casó en Buenos Aires con el mestizo Juan Martín, y tuvieron una hija a la que llamaron Felipa. Se le había otorgado el solar N° 87, donde instaló una pulpería. En la actualidad ocupa el terreno una sucursal de Burger King, en Corrientes y Florida, barrio de San Nicolás.

Juan de Garay llamó Valle de Santa Ana al partido de Las Conchas, hoy Tigre, en honor a Ana Díaz. Una calle porteña y una estación del Premetro, ambas en Villa Lugano, también llevan su nombre.

♦1580: el primer escudo de la ciudad, creado el 20 de octubre por el Cabildo. Fue enviado a la Corte española para su aprobación. El escudo adoptado por Garay y el Cabildo incluía un águila con cuatro aguiluchos, pero el ave se dibujó en forma "contornada", es decir, con la mirada hacia la derecha del observador, hecho que se consideraba signo de ilegitimidad. Según las reglas de la heráldica, los animales deben mirar siempre a la izquierda del observador. No fue el único error: la corona del escudo era real, símbolo de la más alta nobleza. A pesar del disgusto de los heraldistas, finalmente fue aprobado el 20 de septiembre de 1596. Garay había muerto a manos de aborígenes trece años antes. Como otras personas advertirían el error, el escudo casi no fue usado y cayó en el olvido.

♦1580: la primera carta datada en Buenos Aires. La escribió Juan de Garay apenas tres días después de la fundación. Informaba sobre los últimos acontecimientos y estaba dirigida al Consejo de Indias de España.

♦1580: el primer plano de la ciudad. Registraba la distribución de solares y chacras entre los sesenta y cinco expedicionarios que acompañaron a Juan de Garay en la fundación.

♦1580: el primer agrimensor. Se trataba del expedicionario Francisco de Bernal, que amojonó la planta urbana de Buenos Aires junto a Martín de Rodrigo en 1608.

Una pequeña calle de Caballito, entre Méndez de Andes y Felipe Vallese, homenajea al agrimensor Bernal.

♦1580: los primeros vacunos. Quinientos animales procedentes de Asunción con la expedición de Garay. Cinco años más tarde se censaron 675 ejemplares. Eran de raza andaluza o ibérica, corpulentos, de buena alzada y cabeza voluminosa, con astas desarrolladas.

♦1580: el primer cultivo de trigo. El cereal comenzó a cosecharse y almacenarse, y a los pocos años ya se exportaba. En 1589 los vecinos se quejaron al Cabildo por el encarecimiento del producto. Los cabildantes llegaron a la conclusión de que el alza de precio obedecía a la escasez de mano de obra indígena.

♦1581: el primer molino harinero. Fue instalado por Juan Ruiz de Ocaña sobre una de las márgenes del Riachuelo.

♦1583: los primeros religiosos franciscanos. Juan de Garay les otorgó la manzana donde se emplaza la actual iglesia San Francisco, Adolfo Alsina y Defensa, Montserrat. Cuatro años más tarde, erigieron la pequeña capilla de adobe llamada Santa Úrsula y las once mil vírgenes.

♦1585: la primera procesión de Corpus Christi. Se realizó, como las actuales, en la Plaza de Mayo. El Cabildo debía solventar los gastos que demandara su organización.

+1587:la primera nave construida en Buenos Aires. La fragata San Antonio, armada íntegramente con materiales y en astilleros de la ciudad partió el 2 de septiembre rumbo a Brasil, con sus bodegas cargadas de manufacturas locales, remitidas por el obispo de Tucumán, Francisco de Vitoria. Sin embargo, la expedición tendría un final desgraciado: un temporal arrojó a la nave contra las costas uruguayas, donde resultó destruida y finalmente incendiada por los aborígenes.

En 1941 se instituyó el 2 de septiembre como Día de la Industria, en homenaje a esta primera exportación. Según el historiador Felipe Pigna, el embarque encubría un acto de contrabando, ya que algunas sacas de harina ocultaban barras de plata de las minas del Potosí.

+1587:los primeros jesuitas, los padres Angulo y Barzana, procedentes de Brasil. Doce años más tarde arribaría el primer contingente oficial de la Compañía de jesús, con autorización del Rey Felipe 11.

La calle Barzana, de Villa Urquiza y Parque Chas, homenajea al sacerdote jesuita.

♦ 1589: la primera marca para registrar ganado, a nombre de Francisco Salas Vidella. Tenía forma de J invertida. En 1606, el Cabildo prohibió la matanza y venta de animales que no tuvieran marca de hierro. En 1617 obligó a todos los vecinos a inscribir sus marcas, y fijó un plazo de ocho días para cumplir la disposición.

♦1589: los primeros corrales para carnear vacunos. Se encontraban en el solar comprendido por Rivadavia, Carlos Pellegrini, Cerrito y Bartolomé Mitre, actual barrio de San Nicolás.

♦1592: la primera cofradía, fundada el 1° de enero en la iglesia San Francisco. Se llamaba De la limpia Concepción. Entre sus fundadores estaban el primer historiador criollo, Ruy Díaz de Guzmán, y el teniente gobernador Francisco de Salas.

+1595:el primer edificio público: el Fuerte, cuya construcción comenzó el 16 de febrero por orden del gobernador Fernando Ortiz de Zárate. Llevaba el pomposo nombre de Real Fortaleza de San Juan Baltasar de Austria y tenía ciento veinte metros de lado. Contaba con un foso -que estaría siempre repleto de basura- y un puente levadizo, que nunca se usó. En ese solar se encuentra hoy la Casa de Gobierno.

Fuerte de Buenos Aires, acuarela de Emeric Essex Vidal (1818).

La cerradura y la llave del portón de hierro del antiguo Fuerte se conservan en el Museo Histórico Nacional.

+1596:la primera vaquería, o cacería de vacunos. Las autoridades de Asunción, por entonces capital de la Gobernación, declararon que el ganado salvaje de Buenos Aires debía ser considerado "propiedad de los conquistadores que lo pillasen", puesto que esos animales descendían de los que habían introducido los expedicionarios. Durante los siglos xvii y xviii las vaquerías fueron la principal fuente de explotación del ganado bovino.

♦1599: la primera reseña de la ciudad escrita por un viajero. Se trataba del holandés Hendrick Ottsen, quien navegaba a bordo de la nave Mundo de Plata.

+1602:el primer criollo en ejercer un cargo público: Hernando Arias de Saavedra, conocido como Hernandarias, nombrado gobernador de Buenos Aires. Tomó numerosas medidas para estimular el crecimiento de la entonces pequeña villa portuaria, entre ellas la creación de las escuelas de primeras letras, la reconstrucción del Fuerte y el emplazamiento de un torreón defensivo en la desembocadura del Riachuelo para proteger a la ciudad de naves piratas. Combatió además el contrabando, surgido tras la prohibición de comerciar frutos del país y esclavos negros.

A Hernandarias lo apodaban "el Sordo", porque debido a una grave enfermedad había perdido el oído -y se le había torcido la boca.

+1602: el primer censo de vecinos. Hernandarias dispuso que a las ocho de la mañana del 8 de octubre, todos los vecinos y moradores "debían comparecer ante el gobernador, cada uno con su caballo". Según el recuento, Buenos Aires tenía entonces quinientos habitantes.

+1603:el primer médico, Pedro Díaz. Se sabe muy poco de él, sólo que era portugués, como la mayoría de los médicos que actuaron en la Buenos Aires colonial. Los médicos asistían a los enfermos en sus casas, básicamente practicando sudaciones, purgas y sangrías. Supersticiones, oraciones y votos cumplían un papel influyente en la eventual curación del enfermo.

♦1605: los primeros embarques de cueros vacunos. Esa actividad creció tras la expansión de las vaquerías. Como no había medios para la conservación de la carne, se intensificó la extracción y aprovechamiento del cuero.

♦1605: la primera epidemia que se abatió sobre la ciudad. Fue de viruela, y la transmitieron soldados llegados al puerto. Fallecieron alrededor de quinientas personas, la mayoría negros e indígenas. La ciudad quedó prácticamente desprovista de mano de obra.

♦1605: la primera confitería y dulcería. Pertenecía a Pedro Copacho, y estaba instalada sobre la actual calle Florida.

♦1605: el primer barbero. Se llamaba Manuel Álvarez, y además de afeitar a los vecinos, cumplía labores de médico, con pociones, ungüentos y brebajes provistos por el Cabildo. Al poco tiempo renunció.

+1607:el primer abogado, Gonzalo Sánchez de Ojeda. El Santo Oficio lo perseguía por hereje, por lo cual fue desterrado a Tucumán al año siguiente. En 1622 lo acusaron nuevamente, esta vez de haber actuado como juez y parte en un proceso contra un escribano. Fue condenado de nuevo al destierro y a pagar una multa de mil pesos de plata. Al fin lo embargaron, perdió sus bienes, incluida su valiosa biblioteca y dos esclavos negros. Años después confesó a sus amigos que había cometido aquella falta para complacer al alcalde Juan de Vergara, sin cuya anuencia no se podía ejercer la profesión en Buenos Aires.

+1608:el primer horno de ladrillos. Losproductos manufacturados en San Telmo por Fernando Álvarez de Texero tuvieron gran aceptación entre los vecinos, ya que pudieron reemplazar las construcciones de adobe por el nuevo material.

+1608:el primer edificio sede del Cabildo. Ocupaba el terreno que aún conserva. Fue construido bajo las órdenes del alarife Juan Méndez. Sus paredes eran de adobe y los techos de caña y paja. Después de sucesivas reparaciones y modificaciones, adquirió su silueta definitiva a partir de 1725 por obra del jesuita Andrés Blanqui.

♦16og:la primera corrida de toros. Se llevó a cabo en la actual Plaza de Mayo, frente al Cabildo, donde se realizaron obras especiales para celebrar la llegada del nuevo gobernador, Diego Marín Negrón. Las construcciones del entorno se adornaban y se alquilaban sus balcones. Un desfile de muñecos, enanos y máscaras, además de música de clarines y timbales, completaban el programa. Las corridas de toros se realizaron durante dos siglos, hasta que fueron prohibidas en 1819.

Corrida de toros en la Plaza Mayor en 1736, obra de Léonie Mathis.

♦16og: el primer veterinario. Se trataba del español Juan Cordero Margallo, habilitado por el Cabildo. Al tiempo, don Juan fue denunciado por actuar como médico, hasta que finalmente lo autorizaron a curar al menos "lamparones y llagas viejas en humanos".

+1609:la primera pintura llegada a Buenos Aires. Se titulaba El hogar de Nazaret y era obra del danés Juan Bautista Daniel. En 1615 el artista se trasladó a Córdoba, donde permaneció hasta su muerte, en 1662. Daniel trabajó para iglesias, conventos y particulares. Tras su muerte dejó alrededor de doscientos cuadros, aunque ninguna de sus obras se ha conservado en el país.

+1670:el primer deporte practicado en Buenos Aires, el pato. Se jugó en la actual Plaza de Mayo, cuando la ciudad celebraba la beatificación de San Ignacio de Loyola, ocurrida el año anterior. El deporte consistía en arrojar un pato vivo al campo de juego, al tiempo que se liberaba a dos grupos de hasta doscientos jinetes que se atropellaban para capturarlo, como fuera. Los jugadores se pasaban el pato unos a otros, lanzándolo o golpeándolo, antes de lograr encestarlo en una red. Ganaba quien encestaba más veces el pato en el aro de los oponentes. Fue temporalmente prohibido en 1822, pero no por la cruel matanza de las aves, sino por la muerte de los participantes: cuando no perecía alguno entre las patas de los caballos, moría a causa de disputas con facones. La iglesia prohibió dar cristiana sepultura "a todo quien muriese en este deporte".

El pato fue declarado "deporte nacional" en 1953. Ya no se juega, claro está, con patos vivos, sino con una pelota rodeada de asas.

+16ii:el primer hospital. Se levantaba en la manzana comprendida entre las calles México, Chile, Balcarce y Defensa, en Montserrat. Se lo llamaba Hospital de San Martín, de la Ciudad o del Rey. Tenía capacidad para veinte enfermos. Comenzó como hospicio para los militares de la guarnición de Buenos Aires, y sólo cuando los soldados dejaban libre alguna cama podían ocuparla los indigentes enfermos. Los primeros años fueron pobres, sin médicos y a cargo de un enfermero.

♦1611: el primer bautismo. Se realizó en la Iglesia Mayor y la niña bautizada se llamaba Antonia Sosa. Fue realizado el 16 de marzo por el sacerdote Juan Martínez de Macedo.

♦1611: el primer casamiento. Los contrayentes fueron Francisco Gery y Francisca Rodríguez. Fue celebrado el 6 de mayo en la Iglesia Mayor por el mismo sacerdote, Juan Martínez de Macedo.

♦1612: el primer ensayo histórico escrito por un criollo. La Argentina, de Ruy Díaz de Guzmán, se compone de tres partes: desde el descubrimiento del Río de la Plata en 1516 hasta el gobierno de Domingo Martínez de Irala; desde el arribo de Álvar Núñez Cabeza de Vaca hasta la asunción de fray Pedro de Latorre, primer obispo del Paraguay, y desde 1555 hasta la fundación de Santa Fe, en 1573. La obra es valiosa pues ha sido escrita sobre la base de documentación directa.

♦1614: el primer puente. Cruzaba el arroyo Maldonado, cerca del molino de Hernán Suáres, a la altura de la actual avenida Santa Fe, en Palermo.

♦1615: el primer garito o casa de juegos. Funcionaba donde actualmente se encuentra la Librería de Ávila, Adolfo Alsina y Bolívar, Montserrat. Sus propietarios eran el tesorero real, Simón de Valdez, y el alcalde, Juan de Vergara, quienes además se dedicaban al contrabando. La numerosa clientela podía elegir entre mesa de naipes, dados, ajedrez y el truque, originario de Cataluña. En este juego intervenían dos jugadores con un taco de madera cada uno y un bolo de marfil, sobre una mesa con bandas forradas de tela. Es el antepasado del billar.

En esta casa de juegos también se daban cita las "enamoradas", apodo que en aquella época recibían las prostitutas.

+1615:el primer policía muerto en cumplimiento del deber. Era alguacil del Cabildo y se llamaba Domingo de Guadarrama. Fue asesinado a cuchilladas mientras realizaba una pesquisa relacionada con la represión del contrabando. Por el crimen fueron acusados Juan Herrero y Juan Fernández de Ortega. El primero fue detenido y el segundo huyó, amparado por funcionarios españoles.

♦1616: el primer verdugo, Diego de Ribero. Ejerció su cargo durante tres años. Su sueldo era solventado por el Cabildo.

+1618:el primer gobernador, Diego de Góngora. El año anterior se habían creado las Gobernaciones del Río de la Plata, con asiento en Buenos Aires, y la del Guayrá, con cabecera en Asunción. Góngora protegió fuertemente el contrabando y permitió el arribo de barcos que comerciaban esclavos. Cuando éstos y otros hechos de corrupción llegaron a oídos de Felipe iii, el rey ordenó su arresto. Góngora lo evadió: se refugió en propiedades de los jesuitas, donde falleció en 1623.

Plano de la Buenos Aires de 1620.

+1620:la primera iglesia consagrada, la Catedral Metropolitana. Fue instituida por el papa Paulo v como asiento de la diócesis de la Santísima Trinidad, con sede en Buenos Aires. Su primer obispo fue fray Pedro Carranza, carmelita descalzo, quien tomó posesión de la sede el 17 de enero de 1621 y recibió la consagración episcopal en 1622.

Vista de la Catedral, circa 1830.

♦1631: el primer asalto de magnitud. Un grupo de ladrones perforó la pared de la oficina de contaduría del Fuerte. Robaron $ 9.477 y un real. Fueron atrapados y condenados a muerte.

♦1632: los primeros seminaristas. Habían terminado su formación en la parroquia jesuita Nuestra Señora de Loreto, ubicada entonces frente al edificio del Fuerte, en la actual Plaza de Mayo. Algunos fueron ordenados por el obispo de Asunción, fray Cristóbal de Aresti, ya que el Obispado de Buenos Aires se encontraba vacante.

♦1638: el primer barrendero. Juan de Castro, portero del Cabildo, fue nombrado para que se encargara de la recolección de residuos y limpieza de las calles.

♦1653: el primer servicio de balsas para el cruce del Riachuelo. Se habilitó para facilitar la comunicación entre los pobladores de ambas márgenes del curso de agua.

♦1658: el primer combate naval en el Río de la Plata. Una flotilla francesa al mando del pirata Timoleón de Osmat pretendió asaltar Buenos Aires, pero fue rechazada por los criollos. La nave capitana, Marechale, fue apresada, y otras dos embarcaciones terminaron destruidas. La goleta criolla Santa Águeda las persiguió en compañía de dos naves holandesas, y las combatió en el río. Durante la lucha perdió la vida el pirata Timoleón.

♦1697: la primera casa suntuosa de la ciudad. Pertenecía a Manuel de Riglos y se encontraba en Arenales entre Maipú y Esmeralda, en la barranca de la actual plaza San Martín, Retiro. Contaba con treinta y nueve salas, cuatro de ellas con capacidad para doscientas personas. Doce escaleras, trabajadas en maderas lujosas, permitían el acceso al nivel superior. Riglos recibía en su palacio a lo más representativo de la sociedad porteña, o a los viajeros que llegaban de Lima o de Europa. La vendió en 1718 ala Compañía de Guinea, un grupo de ingleses que traficaban esclavos.

♦1734: la primera nomenclatura urbana. Fue impuesta por el gobernador Miguel de Salcedo cuando le encomendó al pintor Pedro González que dibujara los nombres de las calles en cada esquina. Casi todas fueron bautizadas con nombres tomados del santoral.

♦1735: el primer mural. Es un fresco que aún puede observarse en la iglesia Nuestra Señora del Pilar, en Recoleta, sobre la pared posterior al altar de la Virgen de los Dolores.

♦1740: el primer reloj de la ciudad. Todavía se encuentra sobre el frente de la iglesia Nuestra Señora del Pilar. Fue construido por el maestro relojero inglés Thomas Windmill, en Londres. Funciona mediante un péndulo de dos metros de largo, y se contrapesa con dos piezas de plomo de diez kilos cada uno.

♦1740: la primera cervecería. El médico inglés Robert Young, empleado de la South Sea Company, instaló una fábrica de cerveza que empleaba a algunos de sus compatriotas y a seis esclavos. La población criolla y la hispana no solían ingerir la bedida, consumida básicamente por ingleses y otros extranjeros.

♦1742: la primera autopsia. Fue ordenada por el Cabildo para determinar la causa de la muerte de un vecino.

+1744:el primer intento de alumbrado público permanente. El gobernador Domingo Ortiz de Rozas ordenó que todas las tiendas y pulperías colgaran faroles en sus frentes y los mantuvieran encendidos "hasta las 9 de la noche en invierno y hasta las 10 en verano".

+1745: el primer convento de mujeres, Santa Catalina de Siena, San Martín 705, barrio de San Nicolás. Fue inaugurado el 21 de diciembre en solemne procesión, campanas al viento y luminarias encendidas por orden del Cabildo. En la placa que se encuentra sobre la fachada del templo, se lee que sus primeras religiosas provenían del convento de Santa Catalina de Córdoba. Las obras habían comenzado en 1727, bajo el diseño del arquitecto jesuita italiano Andrés Blanqui. El convento fue saqueado durante las Invasiones Inglesas.

Fachada de la iglesia Santa Catalina de Siena.

Por tratarse de un convento de clausura, las monjas de Santa Catalina no mantenían contacto alguno con el mundo exterior. Cuando el sacerdote celebraba misa en el templo contiguo, las religiosas le alcanzaban los objetos del culto a través de una puerta giratoria y de cajones que se abrían de ambos lados de un muro. El resto seguía el desarrollo de la misa desde lo alto, ocultas en estrechos pasillos paralelos a la nave principal de la iglesia. El cura escuchaba sus confesiones a través de planchas de hojalata perforadas a mano.

♦1747: la primera carrera de caballos. Fue ordenada por el gobernador José de Andonaegui para celebrar la coronación del rey Fernando vi. Los animales corrieron cinco cuadras desde el disco de largada, ubicado en Sarmiento y Maipú, actual barrio de San Nicolás.

♦1748: el primer servicio regular de correo. Funcionaba entre Buenos Aires, Tucumán y Potosí. Los chasquis descansaban en las postas, donde además cambiaban de cabalgadura.

♦1750: el primer depósito de pólvora. Estaba emplazado en el ángulo sudeste del parque Lezama, en San Telmo. El 19 de diciembre de 1779, la descarga de un rayo produjo una gran explosión que no ocasionó víctimas fatales, pero sí cuantiosos daños materiales. Según crónicas de la época, "sus efectos se sintieron en la otra banda del Río de la Plata".

♦1754: la primera plantación de vid. Fue en la quinta del funcionario y agrónomo Martín de Altolaguirre, próxima al huerto de los monjes recoletos. Además, introdujo en la ciudad el cultivo del cáñamo, del lino y de numerosas plantas exóticas.

♦1755: el primer muelle. Estaba construido a la altura de la calle Paraguay, en la zona de Retiro conocida como "bajo de las Catalinas". Medía doscientos metros de largo y diez de ancho.

♦1758: el primer espectáculo público de acrobacia. Antonio Berdum pidió permiso al Cabildo para tender una soga entre dos edificios de la Plaza de Mayo y realizar así su arte. La multitud reunida terminó impresionada por las proezas del equilibrista.

♦1759: el primer aljibe. Se encontraba en la casa de Domingo de Basavilbaso, en la actual avenida Belgrano, barrio de Montserrat. La vivienda era considerada un modelo de arquitectura civil colonial. Luego de la muerte de Basavilbaso, en 1775, ocupó la propiedad la Aduana de Buenos Aires. Fue demolida a principios del siglo xx.

♦1759: la primera librería. Pertenecía a José de Silva y Aguiar, y se encontraba en la calle Suipacha, en el actual barrio de San Nicolás. El librero sólo contaba con unos veinte o treinta libros para vender a sus clientes, básicamente funcionarios virreinales y curas. En la década de 1770, Silva fue nombrado "librero del Rey y bibliotecario de las librerías del Real Colegio de San Carlos", y en 1780, administrador de la Imprenta de los Niños Expósitos.

+1766:el primer hospital de mujeres. Se levantaba en Esmeralda 50, barrio de San Nicolás, donde actualmente se encuentra la plaza Roberto Arlt. Aunque fue fundado ese año, comenzaría a prestar servicios recién en 1774, en una sala acondicionada con trece camas. Su primer médico fue Agustín Terreros, y jerónimo de Aréchaga, su primer cirujano.

Luego de sucesivas transformaciones y mudanzas, el primitivo nosocomio de mujeres se convirtió en el actual Hospital Rivadavia, Las Heras 2670, Recoleta.

+1767:el primer paseo público, La Alameda, actual avenida Leandro N. Alem. Sufrió diversas modificaciones en su trazado, en su parquización y forestación. A mediados del siglo xix comenzó a llamarse Paseo de julio.

Paseo en La Alameda, obra de Léonie Mathis.

+1767:el primer circo dedicado a la riña de gallos. Se había instalado en Montserrat y pertenecía al empresario José de Alvarado. Contaba con el beneplácito del gobernador Francisco de Bucarelli, que no se perdía ningún encuentro.

+1769:los primeros barrios. Se crearon por sugerencia del obispo Manuel de la Torre, tras la división del territorio en seis circunscripciones en torno a las parroquias de San Nicolás, Del Socorro, La Concepción, Montserrat, La Piedad y la Catedral.

+1770:la primera botica o "farmacia particular" a cargo de un boticario profesional. Su propietario, Ángel Pica, preparaba los medicamentos en un cuarto denominado "rebotica". Allí se reunían además los ilustrados de la época para conversar sobre política y literatura.

+1771:el primer cartero. Se llamaba Bruno Ramírez, era sevillano, y fue designado el 14 de septiembre. Muchos años después, esa fecha quedó instituida como Día del Cartero. Ramírez permaneció en el cargo algo más de un año, hasta que regresó a su tierra natal. No cobraba sueldo pero recibía medio real por cada carta, o por dos cartas entregadas en la misma puerta. Fue reemplazado por Pedro Veiras, a quien le asignaron un salario fijo.

♦1774: los primeros gitanos en Buenos Aires. El procurador general informaba al Cabildo que habían aparecido "vendiendo mercaderías en las calles y otros ministerios impropios de su condición y carácter". Asimismo exigía que se encarcelase "a todos los gitanos que haya en esta ciudad", y se los desterrara a Montevideo hasta que arribara un barco para trasladarlos a España.

+1777:el primer virrey. El 1° de agosto de 1776, el Rey Carlos iii creó el Virreinato del Río de la Plata y designó a Pedro de Cevallos, quien hasta el momento se desempeñaba como jefe de la expedición enviada desde España para desalojar a los portugueses de la Banda Oriental.

♦1778: los primeros faroles. Ordenó instalarlos el virrey Juan José de Vértiz "ante la continua serie de los frecuentes robos, muertes y otros excesos que se cometen en esta ciudad al abrigo de la oscuridad de la noche". El alumbrado público quedó establecido definitivamente en 1780, y le valió a Vértiz el apodo de "Virrey de las luminarias". Los faroles llevaban velas hechas con grasa de potro y se encendían todas las noches, menos las de luna. Cada vecino debía pagar dos pesos por el servicio.

El virrey Juan José de Vértiz y Salcedo fue el único criollo de los once que gobernaron el Río de la Plata entre 1776 y 1810. Había nacido en México. Por una desconocida razón llamamos al virrey "Vértiz", con tilde en la e, pero él firmaba sin ella. Vertiz es una palabra aguda.

+1778:el primer censo porteño, ordenado por el virrey Vértiz. Vivían en la ciudad 15.800 españoles blancos, 1.288 mestizos y aborígenes, y 7.268 mulatos y negros.

+1779:el primer asilo para huérfanos. El virrey Vértiz fundó la Casa de los Niños Expósitos aconsejado por el síndico procurador Marcos Riglos. El funcionario había sido juez de menores y conocía la problemática de los niños abandonados. La casa estaba ubicada en Perú y Adolfo Alsina, Montserrat, y llevaba ese nombre pues albergaba a niños abandonados, "expuestos" en las calles o en los umbrales de las iglesias. La primera niña que ingresó a la institución había sido dejada en la puerta de la Casa el mismo día de su fundación. La bautizaron Feliciana Manuela, y falleció repentinamente a los pocos días.

En 1905 la Casa pasó a llamarse oficialmente Hospital de Niños Expósitos, nombre que cambió en 1920 por el de Casa Cuna. Desde 1961 se denomina Hospital Doctor Pedro de Elizalde, en reconocimiento a uno de sus directores más destacados.

El huérfano Benito Quinquela Martín fue alojado por la institución. También vivió allí Manuel, quien luego adoptó el nombre de la Casa como su propio apellido. Años más tarde sería el padre de los compositores Virgilio y Homero Expósito.

+1780:la primera imprenta, llamada "de los Niños Expósitos". El virrey Vértiz ordenó trasladar la imprenta desde Córdoba, arrumbada en el colegio jesuita tras la expulsión de los religiosos en 1767. El 21 de noviembre nombró a José de Silva y Aguiar impresor general del Virreinato y administrador del establecimiento, con privilegio exclusivo para imprimir cartillas, catecismos y cartones por el término de diez años. Sus utilidades debían aplicarse a beneficio de la Casa de los Niños Expósitos. Sólo a partir de comienzos del siglo xix, con la impresión de periódicos y piezas literarias producidas en Buenos Aires, la imprenta fue rentable.

Las manos de los internos imprimieron los bandos de la Defensa y Reconquista de Buenos Aires durante los ataques británicos, las esquelas que invitaban al Cabildo Abierto del 22 de mayo de 1810, y las proclamas de los primeros gobiernos patrios.

+1780:la primera cuadra empedrada. Se utilizaron piedras traídas desde la isla Martín García para adoquinar la calle Bolívar, entre Hipólito Yrigoyen y Adolfo Alsina, Montserrat. Los vecinos resistían el empedrado por temor a que las vibraciones producidas por el paso de las carretas dañaran y derrumbaran sus precarias casas.

+1781:los primeros grabados. Fue una serie de folletos religiosos impresos en la Casa de los Niños Expósitos. El carpintero y tallista Pedro Carmona creó las diversas figuras que luego serían xilografiadas.

+1783:el primer teatro estable. El Teatro de la Ranchería recibió ese nombre por su cercanía a una zona de ranchos de soldados, negros y aborígenes. Era administrado por el español Francisco Velarde y se ubicaba en Adolfo Alsina y Perú, Montserrat, donde actualmente se encuentra el monumentoa julio A. Roca. La casa de comedias se incendió el 30 de noviembre de 1792, por una cañita voladora disparada desde el atrio de la iglesia San Juan Bautista.

La Ranchería, obra de Léonie Mathis.

El Cabildo había solicitado al virrey que "se procurase evitar la mezcla de los sexos" durante las funciones teatrales. Vértiz estuvo de acuerdo, y redactó en consecuencia una serie de normas de conducta que debían observarse en la sala de espectáculos.

En conmemoración del incendio del primer salón teatral, se instituyó el 30 de noviembre como Día Nacional del Teatro.

+1784:la primera ambulancia. El Hospital de Mujeres destinó un pequeño vehículo conocido como "carricochito" para el traslado de enfermas.

♦1785: la primera casa de altos, conocida como "Altos de Escalada". Pertenecía a Francisco Antonio de Escalada, y se encontraba en la actual Hipólito Yrigoyen, frente a la Plaza de Mayo. Era una lujosa residencia, finamente amueblada, con un gran balcón. Con el correr de los años, la casona se trasformó en un inquilinato llamado entonces de "cuartería". Fue demolido en 1887.

+1788:el debut de una actriz en el Teatro de la Ranchería. María Mercedes González y Benavídez era joven, viuda, con tres hijos y varias deudas acumuladas. Tenía un trabajo precario y buenas condiciones para el baile. Como escaseaban las actrices, cantantes y bailarinas, le ofrecieron veinte pesos mensuales por presentarse en el famoso teatro. Finalmente consiguió que la contrataran por cien pesos, cifra que le permitía solucionar sus problemas económicos. El debut fue un éxito, pero los problemas surgieron cuando se enteró su padre: inició una causa contra María Mercedes para que le prohibieran actuar por "causar perjuicio a la distinguida calidad de su persona y familia... Y no sólo se echa sobre sí la infamia sino que la hace trascender a todos sus parientes". El pleito duró seis meses, y finalmente la justicia autorizó a María Mercedes a "dedicarse a cualquier ejercicio con que sufragar su manutención", en contra de los prejuicios de su familia, y de la época.

+1789:la primera obra teatral argentina, la tragedia Siripo, de Manuel José de Lavardén. Estrenada en el Teatro de la Ranchería, estaba basada en la leyenda Argentina, de Ruy Díaz de Guzmán, y relataba un episodio ocurrido en el fuerte Sancti Spiritu: la pasión del cacique Siripo por Lucía Miranda, la mujer de un soldado español. Sólo se ha conservado el segundo acto de la tragedia.

+1789:la primera fábrica de pirotecnia, que elaboraba juegos de luces y estruendo. Pertenecía al catalán José Sentenach.

+1790:las primeras "cuidadoras de parturientas", o comadronas. En esta época las mujeres parían en sus domicilios asistidas por una vecina o familiar.

+1791:el primer puente sobre el Riachuelo. Fue inaugurado el 1° de diciembre a la altura de la actual avenida Montes de Oca, en Barracas. Fue llamado durante mucho tiempo "Puente de Gálvez" por su constructor, Juan Gutiérrez Gálvez. Durante la Primera Invasión Inglesa, los vecinos lo incendiaron para evitar el paso de los enemigos, quienes no obstante lograron cruzar el Riachuelo saltando de barco en barco. El puente de Gálvez fue arrastrado varias veces por las crecientes del río.

+1791:la primera plaza de toros. Fue inaugurada por el virrey Nicolás de Arredondo en Montserrat. Estaba ubicada en el cruce de las actuales avenidas 9 de julio y Belgrano, y tenía capacidad para dos mil espectadores. La primera corrida formal se realizó en 1793, mientras que las oficiales y las de los domingos se llevaban a cabo en la Plaza Mayor.

La plaza de toros de Montserrat quedó chica, por lo cual fue demolida al poco tiempo. Se construyó una nueva en 1801, en la actual plaza San Martín, con capacidad para diez mil personas. El director supremo José Rondeau ordenó su clausura el 10 de enero de 1819. Al día siguiente comenzaron a demolerla, y con esos materiales se construyó parte del cuartel militar de Retiro.

+1794:el primer Consulado de Comercio. Se encontraba en San Martín y Bartolomé Mitre, barrio de San Nicolás. Tenía jurisdicción para resolver diferencias en el ámbito mercantil. Su primer secretario fue Manuel Belgrano, nombrado "con carácter perpetuo" por el virrey Nicolás de Arredondo.

+1794:las primeras ovejas Merino. Eran diez machos y veinte hembras introducidas, se dice que de contrabando, por el dramaturgo Manuel José de Lavardén. Esta raza, originaria de España, se importó para mejorar la calidad de los animales que habían introducido en la zona los primeros conquistadores.

♦1796: la primera compañía de seguros. La Confianza fue fundada el 7 de noviembre por consejo del secretario del Consulado, Manuel Belgrano.

♦1799: la primera Escuela de Medicina. Por Real Cédula del virrey Olaguer y Feliú, fueron designados catedráticos los doctores Miguel O'Gorman y Agustín Fabre. Durante su primer curso, en 1801, la escuela contó con quince alumnos. Funcionaba en Humberto 1° 343, San Telmo.

+1799:el primer café. Abrió sus puertas hasta 1873 en la esquina de Teniente General Perón y San Martín, barrio de San Nicolás, con el nombre De los Catalanes. El Café de los Catalanes era el centro de reunión de los primeros sectores antivirreinales. Los súbditos fieles a Fernando vii se congregaban en el Café de Marco, fundado en 1801 en Adolfo Alsina y Bolívar, Montserrat. La rivalidad entre los parroquianos de ambos cafés era considerablemente hostil y virulenta.

♦1799: la primera Academia de Dibujo. Se fundó a instancias de Manuel Belgrano. Su primer director fue Juan Antonio Gaspar Hernández, creador del púlpito de la Catedral Metropolitana. El rey Carlos iv decretó el cierre de la institución en 1800, por considerarla "un mero lujo". La orden se cumplió dos años más tarde, pues los designios del monarca llegaron a Buenos Aires recién en 1802.

♦1799: la primera Escuela de Náutica. Se creó también por recomendación del secretario del Consulado. Su primer director fue el ingeniero gallego Pedro Cerviño. Como el local que ocupaba en alquiler la Academia de Dibujo no podía albergar además a la Escuela de Náutica, se resolvió asignarles a ambas escuelas el ala sur del edificio del Consulado. Los cursos eran gratuitos, exigiéndose para el ingreso saber leer y escribir bien, exhibir certificado de buena conducta y ser español puro o indio puro. La escuela cerró sus puertas en junio de 1806, cuando sus alumnos se enrolaron para combatir en los enfrentamientos provocados durante la Primera Invasión Inglesa.

Estampilla conmemorativa del "Correo Argentino" por los doscientos años de la fundación de la Escuela de Náutica.

♦1800: la primera diligencia. Llegó a Buenos Aires desde los Estados Unidos, importada por Thomas O'Gorman. El vehículo tenía capacidad para nueve o diez personas.

Thomas O'Gorman era el abuelo de Camila, inmortalizada en el romance escrito por Enrique Molina en 1973, Una sombra donde sueña Camila O'Gorman, que narra la tragedia del amor prohibido de la protagonista con el cura Uladislao Gutiérrez. La directora María Luisa Bemberg llevó la historia al cine en su película Camila de 1984.

♦1807: el primer periódico. El Telégrafo Mercantil (su nombre completo era Telégrafo Mercantil, Rural, Político, Económico e Historiógrafo del Río de la Plata) publicó su primer número de ocho páginas el lo de abril, durante el virreinato de Joaquín del Pino. Su director era el español Francisco Cabello y se editaba en la Imprenta de los Niños Expósitos. Como sus opiniones molestaban al poder, fue clausurado por orden del virrey en octubre de 1802.

♦1802: el primer periodista criollo, Juan Hipólito Vieytes. Así se lo considera porque dirigió el Semanario de Agricultura, Industria y Comercio, que editó doscientos dieciocho números hasta 1807. Sólo interrumpió su publicación por tres meses, durante la Primera Invasión Inglesa.

♦1803: la primera galería de locales comerciales: la Recova. Dividía en dos a la Plaza de Mayo, a la altura de las calles Reconquista y Defensa, donde se ubicaban los vendedores de entonces. Fue demolida en apenas cinco días en 1883, por orden del intendente Torcuato de Alvear.

Demolición de la Recova, en 1883. Observe al fondo a la izquierda la Casa de Gobierno y, a la derecha, el Palacio de Correos y Telégrafos. Más atrás, el río.

♦1803: el primer servicio de carros de limpieza. Se inició con seis vehículos. Los vecinos juntaban la basura dentro de cueros o tripas, y la sacaban a la calle cuando escuchaban el sonido del cencerro de los carreros. El sistema de limpieza fracasó ya que los recolectores eran insuficientes para la cantidad de basura a levantar.

+1803:el primer director de orquesta. Se trataba del español Blas Parera, quien diez años más tarde escribiría la música del Himno Nacional. Parera desempeñó su función en el teatro Coliseo hasta 1805, y luego se empleó en las casas de los vecinos ricos como profesor de piano, cello o canto.

+1805:la primera vacuna antivariólica. Fue introducida por el traficante de esclavos portugués Antonio Machado Carvalho. Los médicos García Valdez y Gaffarot la aplicaron por primera vez en cinco internos de la Casa de Niños Expósitos. Machado recibió del Cabildo una medalla de oro por su aporte. Una calle de Caballito lo recordó hasta el año 2000.

♦1805: la primera mujer que usó su apellido de casada. A partir de su casamiento, celebrado el 29 de julio, Mariquita Sánchez comenzó a llamarse "de Thompson". Contra la voluntad de sus padres, antes de cumplir quince años Mariquita se enamoró y se comprometió con Martín. Se presentó entonces ante el virrey Rafael de Sobremonte para que anulara los arreglos de su madre para casarla con Diego del Arco, primo de Mariquita. Cerca de un año después, los enamorados obtuvieron autorización para contraer matrimonio.

+1806:el primer caballo pura sangre. Lo trajo el comandante inglés William Carr Beresford durante la Primera Invasión Inglesa. El animal, un malacara, fue cruzado con las mejores yeguas criollas tras la expulsión de los invasores.

+1806:el primer deporte británico practicado en Buenos Aires. Durante la Primera Invasión Inglesa, los oficiales de Beresford jugaron cricket en la zona de Retiro. Debieron pasar algunos años, sin embargo, para que el juego fuese aceptado. Recién en 1831 se fundó el Buenos Aires Cricket Club.

+1806:el primer foco de rabia canina. Se produjo a raíz del desembarco, junto con las tropas británicas, de perros infectados con el virus en África, desde donde habían partido las naves invasoras.

+1807:el primer camposanto de Flores, junto a la basílica San José. La calle Rivera Indarte cubre aquel cementerio, donde sólo se inhumaban esclavos negros y vecinos pobres. Diversas leyendas urbanas relatan la presencia de fantasmas en aquel lugar.

+1809:la primera ruleta. El virrey Baltasar Cisneros otorgó el permiso de explotación de la Rueda de la Fortuna al vecino Cabrimonte Núñez, en virtud de la incapacidad que había adquirido como combatiente durante las Invasiones Inglesas.

+1809:el primer globo inflado con aire caliente. Fue elevado en la actual Plaza de Mayo para celebrar el cumpleaños del rey Fernando vii.

+1810:el primer prefecto, Martín Thompson. El 30 de junio Mariano Moreno lo designó capitán del Puerto de Buenos Aires. Thompson, partidario decidido de la Revolución, dictó como prefecto diversas medidas y disposiciones vinculadas con la construcción de buques y el balizamiento del puerto de Ensenada.

Busto de Martín Thompson, en Macacha Güemes y Eduardo Madero, frente al Edificio Guardacostas de la Prefectura Naval Argentina.

En 2001 se estableció el 30 de junio como Día de la Prefectura Naval Argentina en recuerdo del primer prefecto.

♦1810: los primeros bibliotecarios. El 7 de septiembre, la Primera Junta creó la Biblioteca Pública de Buenos Aires, hoy Biblioteca Nacional, y designó a fray Cayetano Rodríguez y a Saturnino Segurola como bibliotecarios. Su acervo inicial se conformó con el legado del obispo de Buenos Aires, Manuel Azamor y Ramírez, y con los libros de los jesuitas que se conservaban en el Colegio de San Carlos, hoy Colegio Nacional de Buenos Aires. La biblioteca, abierta al público el 16 de marzo de 1812, tuvo su primera sede en la Manzana de las Luces.

♦1810: el primer saladero. Pertenecía a los ingleses Robert Staples y John Mc Neile, y significó la única innovación técnica en la economía ganadera porteña de aquella época. Hasta entonces los saladeros de la región se encontraban en la Banda Oriental, desde donde se exportaba carne salada a Cuba y Brasil como alimento de esclavos. La política iniciada por los hombres de Mayo estimuló la radicación de saladeros en la orilla occidental del río. En esos establecimientos se aprovechaba el cuero, la carne, el sebo y las astas del ganado. Las achuras se regalaban.

♦1810: la primera Escuela de Matemáticas. Su fundador fue Manuel Belgrano y su director, Felipe Sentenach. Funcionaba en una de las salas del Consulado, San Martín 137, barrio de San Nicolás. La Escuela contaba con cursos de matemáticas elemental y superior. El reglamento, escrito por el propio Belgrano, reservaba buena parte de las vacantes para aborígenes y huérfanos. El establecimiento cerró en 1812, cuando Sentenach fue ultimado por su participación en el alzamiento de Martín de Álzaga.

♦1810: la primera temporada de óperas. Se ofreció en el antiguo teatro Coliseo y fue interpretada por el tenor Pietro Angelelli y la soprano Carolina Grifoni, ambos italianos.

♦1811: el primer monumento porteño. La Pirámide de Mayo, construida por el alarife Francisco Cañete, tenía casi quince metros de alto, comprendía un pedestal y la pirámide propiamente dicha, coronada por una bola. Estaba rodeada por una verja de 1,90 metros de altura.

A pesar de lo que se cree, la pirámide actual no alberga en su interior a la primera, sino que su base es la misma. En 1856 se incrementó la altura de la aguja y se le agregó la estatua en la parte superior. El encargado de las reformas fue el pintor y arquitecto Prilidiano Pueyrredón.

♦1811: la primera carta de ciudadanía. Fue otorgada por el Primer Triunvirato al médico inglés Diego Paroissien, quien más tarde sería cirujano del Ejército de los Andes y estrecho colaborador del general San Martín.

♦1811: la primera asociación de comerciantes. La British Commercial Rooms of Buenos Aires obviamente congregaba a la colectividad inglesa, y funcionaba sobre la calle 25 de mayo, en la casa de mistress Clark. La asociación contaba con un juego de catalejos que permitía observar desde allí los barcos anclados en el puerto. Esos aparatos, inevitablemente, avivaban los rumores de conspiración.

♦1811: el primer periodista remunerado. Pedro José Agrelo reemplazó a Manuel Alberti como director a sueldo de La Gaceta de Buenos Ayres, el periódico que difundía el ideario de la Revolución. En 1817, Agrelo fue expulsado del país junto a Manuel Moreno y Manuel Dorrego por sus críticas al director supremo Juan Martín de Pueyrredón.

♦1812: el primer izamiento de la bandera celeste y blanca en Buenos Aires. Flameó en la torre de San Nicolás el 23 de agosto. Esa iglesia fue demolida al ensancharse la calle Corrientes, y en su lugar se levantó el Obelisco en 1936.

♦1813: la primera interpretación del Himno Nacional Argentino. Se cantó el 14 de mayo en casa de Mariquita Sánchez de Thompson. Las tertulias celebradas en ese lugar, Florida 271, barrio de San Nicolás, fueron durante sesenta años el centro de la vida social porteña, y punto obligado tanto de los extranjeros notables que llegaban a Buenos Aires como de los criollos que buscaban distinción.

♦1813: la primera interpretación pública del Himno Nacional Argentino. Los alumnos de la escuela de don Rufino Sánchez lo entonaron en la Plaza, el 25 de mayo, frente a la Pirámide. Ese mismo día, por la noche, se cantó en el teatro Coliseo Provisional, ubicado frente a la iglesia Nuestra Señora de la Merced, Reconquista y Teniente General Juan D. Perón, barrio de San Nicolás.

♦1813: nacimiento del primer pintor argentino. Carlos Morel se formó con maestros europeos en la Escuela de Dibujo local, entre 1827 y 1831. Pintó gran cantidad de óleos y acuarelas que reproducen calles porteñas, pulperías, gauchos y personajes que testimonian la época. Su obra más famosa es una serie de veinticuatro láminas llamada Usos y costumbres del Río de la Plata. Falleció en 1894.

♦1814: los primeros buzones. Ordenó emplazarlos el director supremo Gervasio Antonio de Posadas, quien además reglamentó el servicio de carteros. Eran apenas seis buzones, y se ubicaron en las plazas Lorea, Montserrat -hoy desaparecida-, Del Parque -actual Lavalle-, Del Temple -actual Suipacha-, Miserere, y en el Paseo de Julio -actual Avenida Leandro N. Alem. En 1892 se instalaron los primeros buzones cilíndricos de hierro fundido, y en 1909 se colocaron buzones móviles en los tranvías.

♦1814: el primer juego de lotería. Los sorteos eran presididos por un regidor del Cabildo. Recién en 1893 el Congreso Nacional reglamentó los sorteos periódicos de lotería, cuyas ganancias se destinaban a beneficencia pública.

♦1818: nacimiento del primer actor argentino, Juan Aurelio Casacuberta. Antes de subirse a las tablas, se dedicaba a confeccionar divisas federales de terciopelo. Por razones económicas ingresó a la compañía teatral de Trinidad Guevara, donde muy pronto sobresalió por la naturalidad y sobriedad de su actuación. Trabajó en la Argentina, en la Banda Oriental y en Brasil. Viajó a Chile, exiliado del gobierno de Rosas, y murió allí al término de una representación.

+1821:el primer cementerio protestante. El "Cementerio de Disidentes" ocupaba la manzana comprendida por juncal, Cerrito, Carlos Pellegrini y Arenales, cerca de la iglesia Nuestra Señora del Socorro, en Retiro. Fue clausurado cinco años después, pero hubo que esperar hasta 1884 para la exhumación y el traslado de los restos al Cementerio de Chacarita.

En 1821 Bernardino Rivadavia fue nombrado ministro de Gobierno de Buenos Aires, entonces bajo el mando de Martín Rodríguez. Como antes el virrey Juan José de Vértiz y luego el intendente Torcuato de Alvear, Rivadavia gestó una serie de innovaciones que transformaron la ciudad.

+1821:el primer urbanista, Bernardino Rivadavia. Sus decisiones fueron muy criticadas por los caudillos provinciales, porque opinaban que el ministro dilapidaba los recursos provenientes de la Aduana para mejorar Buenos Aires en desmedro del resto del país. Entre otras disposiciones, Rivadavia prohibió edificar sin la presentación de planos en el Departamento de Ingenieros, creado este mismo año, cuyo primer responsable fue el francés Prosper Catelin. Las esquinas debían ochavarse por el corte de un triángulo isósceles, cuyos lados fueran de tres varas -2,60 metros-, fijó los anchos mínimos de calles y avenidas, estableció zonas especiales para la instalación de molinos harineros y mercados para el abastecimiento de la población. La caída de Rivadavia y la posterior lucha entre unitarios y federales detuvieron las reformas.

+1821:la primera universidad. Funcionaba en la Manzana de las Luces. La UBA absorbió las Escuelas Superiores de Medicina y Matemáticas, el Seminario Conciliar y la Academia de jurisprudencia. El primer rector fue uno de sus principales impulsores, el presbítero Antonio Sáenz.

La primera Universidad del país no fue la UBA sino la de Córdoba, fundada en 1613 bajo la tutela de los jesuitas y el impulso del obispo Fernando Trejo y Sanabria.

+1821:el primer organismo bursátil. Las operaciones de la Bolsa Mercantil fundada por Rivadavia se limitaban a la cotización de onzas de oro y al comercio de fondos públicos. Funcionó durante poco tiempo en el antiguo edificio del Consulado, San Martín 137, hoy Banco de la Provincia de Buenos Aires. Durante años una agrupación de corredores denominada "Camuatí" operó en la clandestinidad ante la negativa de las autoridades a reconocer esa actividad. En 1854, tras el derrocamiento de Rosas, el mismo grupo creó la Sociedad de Bolsa de Comercio.

La Bolsa "Camuatí" tomó su nombre de una especie de avispas que construye y deshace su nido cambiándolo constantemente de lugar. Una pequeña calle del barrio de Villa Luro recuerda a esa organización.

+1821:el primer jefe de Policía. Joaquín de Achával, designado por Rivadavia, creó el Cuerpo de Peoneros, que se encargaría del cuidado de las obras públicas. Luego se le incorporaron tareas de seguridad pública. La primera jefatura de Policía funcionaba en dos habitaciones del Cabildo. Achával fue quien sugirió que se aprobara el sello institucional, en el que aparece la figura del gallo como símbolo de vigilancia.

+1821:el primer Archivo General. El gobernador Martín Rodríguez y su ministro Rivadavia dispusieron la creación del Archivo, que reuniría todos los documentos públicos, incluidos los del Cabildo. Su primer director fue Francisco de Paula Saubidet.

+1822:el primer banco. El Banco de Descuento, luego Banco de la Provincia de Buenos Aires. Fue inaugurado el 6 de septiembre, y funcionaba en la Manzana de las Luces. Se encargaría "de descontar letras y pagarés, recibir depósitos y emitir billetes pagaderos a la vista al portador".

El banco se llamó de la Provincia de Buenos Aires ya que la delimitación actual entre ciudad y provincia se decidió en 1880, con la federalización de la ciudad de Buenos Aires.

Tres de los ocho primeros directores del Banco Provincia eran ingleses, y tanto las monedas como los billetes se importaban de Londres.

♦1822: los primeros billetes de papel moneda. Comenzaron a circular diez días después de la inauguración del Banco de la Provincia. Habían sido diseñados por el francés Joseph Rousseau. Las denominaciones de los billetes eran de 20, 50, 100, 200, 500 y 1.000 pesos. Las monedas metálicas se acuñaron al año siguiente. Eran piezas de cobre, de diez décimos de real, y totalizaban ocho millones de unidades.

+1822:el primer cementerio público. El Cementerio del Norte se instaló sobre el terreno que había ocupado el huerto de los monjes recoletos, desalojados por Rivadavia. Fue inaugurado el 17 de noviembre, y al día siguiente se realizaron los primeros entierros: el párvulo Juan Benito y Dolores Maciel. Jorge Luis Borges especuló que la mujer era uruguaya, pero el folio i del cementerio asegura que era nativa de estas tierras. El ingeniero francés Prosper Catelin fue responsable del diseño de la necrópolis, que reservó parcelas para personalidades destacadas.

Cementerio del Norte, acuarela de Carlos E. Pellegrini.

El Cementerio del Norte tuvo ese nombre hasta 1949, cuando pasó a denominarse oficialmente "de la Recoleta", que era como comúnmente lo llamaba la población.

+1822:el primer registro de marcas de ganado. Asentaba la propiedad y el número de animales, y también su traspaso por venta, donación o herencia.

♦1823: el primer sistema de iluminación a gas. En mayo la ciudad asistió asombrada a los festejos patrios, cuando el ingeniero inglés James Bevans, contratado por Rivadavia, logró alumbrar la Plaza de la Victoria, la Casa de Policía, dos fuentes de agua y formar con caños de fusiles la frase "Viva la Patria". Se prendieron trescientas cincuenta luces. Al tiempo, manos anónimas atentaron contra ese moderno sistema, que fue desactivado.

+1823:el primer museo. Rivadavia materializaba con su inauguración una antigua iniciativa propia de 1812. Aunque dedicado en principio a la Historia Natural, se pensó también en acondicionarlo para la exhibición de obras de arte.

+1823:la primera caja de ahorros. Este proyecto de Rivadavia no prosperó, como tampoco otras tentativas oficiales posteriores en la misma dirección.

+1823:la primera sociedad de beneficencia. Siguiendo el modelo español, estaría integrada por damas de las principales familias porteñas. Hasta la reforma eclesiástica de Rivadavia, la caridad había sido monopolizada por la Iglesia. Ahora la educación y la asistencia serían responsabilidad del Estado, pero Rivadavia encontró resistencia entre las patricias convocadas, justamente por la reforma que había encarado. Recurrió entonces a Mariquita Sánchez deThompson, quien logró conformar una comisión directiva. Fue la primera vez que una mujer asumía oficialmente una responsabilidad pública. La Sociedad de Beneficencia tenía su sede en la iglesia Nuestra Señora de la Merced, Teniente General Perón y Reconquista, barrio de San Nicolás.

Daguerrotipo de Mariquita Sánchez en su ancianidad.

♦1824: el primer arribo de un transatlántico a Buenos Aires. Era inglés, se llamaba Condesa de Chichester, y traía correspondencia de Chile y de Perú.

♦1824: el primer carro fúnebre de lujo. Sirvió de transporte en el sepelio de Augusto Rodney, ministro plenipotenciario de los Estados Unidos desde 1817. El fabricante de estos carros, que sustituyeron a los carretones tirados por mulas, era el inglés George Morris.

Los restos de Rodney se encuentran actualmente en una urna sobre un monumento en el atrio de la Catedral Anglicana, 25 de Mayo 282, barrio de San Nicolás.

+1825:el primer barco de vapor. El bergantín Druid, traído de Gibraltar, navegó el trayecto que unía los puertos de Buenos Aires y San Isidro, recién habilitado. Acompañaron al capitán Bell en el viaje inaugural cuarenta pasajeros, entre ellos Guillermo Brown, Bernardino Rivadavia y el ministro inglés Woodbine Parish. El Druid llegó a Buenos Aires desarmado desde Gibraltar, y fue ensamblado en astilleros de La Boca.

+1825:la primera compañía lírica estable. Así pudo ofrecerse en Buenos Aires una ópera completa, en este caso El barbero de Sevilla de Rossini. Los enfrentamientos entre unitarios y federales alejarían más tarde a los artistas, pero tras la caída del gobierno de Juan Manuel de Rosas la actividad cobró nuevo impulso. Las representaciones se realizaban en el Teatro de la Victoria, en el Argentino y en el Coliseo. Las temporadas incluían títulos de Verdi, Bellini, Donizetti, de acuerdo con la moda europea.

+1825:los primeros cuatrillizos. "En los arrabales de la ciudad", informaba el diario Argos, "una mujer como de cuarenta años, que había dejado de parir hace catorce, ha dado a luz en un solo parto a cuatro hijos varones, que aún viven y tienen la edad de dos meses".

♦1826: la primera comisaría. Comenzó a funcionar en Maipú 118, barrio de San Nicolás, a cargo del comisario Juan Perichón.

♦1826: el primer toro de raza. Fue un Shorthorn importado por el británico John Miller. Se llamaba Tarquino y era de la variedad lechera. De la cruza del Shorthorn con el ganado criollo nacieron los "tarquinos", que mejoraron la precocidad y la producción lechera del ganado local.

♦1827: la primera acuñación de monedas. La Casa de la Moneda se había establecido en el edificio del Consulado en 1826. En 1827 acuñó las primeras monedas de cobre, que no tuvieron mucho uso dada la crisis política que atravesaba el país. Fueron retiradas de circulación en 1828.

+1827:el primer colegio de internado de mujeres. El Colegio Argentino estaba ubicado en Florida 107, barrio de San Nicolás. Según sus directoras Fany de Mora y Melania de Ángelis, el establecimiento recibiría "a jóvenes de familias acomodadas", para formarlas como "buenas hijas, buenas esposas y buenas madres".

+1828:el primer arbolito de Navidad porteño. A sus pies cantaba y saludaba el primer Papá Noel, el inglés Michael Himes.

+1828:el primer parque de diversiones. El Vauxhall o Parque Argentino, propiedad de Santiago Wilde y un grupo de comerciantes ingleses, estaba ubicado en la manzana comprendida por Viamonte, Córdoba, Uruguay y Paraná, barrio de San Nicolás. Tenía un restaurante francés, salones de té y de baile. Además ofrecía conciertos al aire libre y obras teatrales, y los domingos se hacían exhibiciones de fuegos artificiales. El parque cerró en 1838.

Entre Viamonte y Corrientes, la calle Uruguay es más ancha que en el resto de su recorrido. Allí se encontraba el estacionamiento de los carruajes que llegaban y partían del Vauxhall, cinco metros retirado de la línea de edificación para no obstruir el tránsito. Una vez cerrado el parque, las construcciones posteriores conservaron esa alineación.

El Vauxhall contaba con amplios jardines que exhibían plantas exóticas importadas de países remotos. La constante necesidad de reponer tales ejemplares se convirtió en una preocupación para los administradores del parque. Sucedía que las distinguidas damas cortaban las flores y las escondían debajo de sus chales y mantillas.

♦ 1829: la primera muestra de arte plástico. En el entonces Colegio de Ciencias Morales, hoy Colegio Nacional Buenos Aires, se exhibió la colección del francés José Mauroner, integrada por trescientos setenta y cinco cuadros, incluidas obras de Velázquez, Rubens y Rafael.

♦1829: el primer encuentro boxístico. The British packet, periódico porteño editado en lengua inglesa, informaba en octubre del match, en la zona de Retiro, entre un pugilista británico -que resultó ganador-, y un boxeador estadounidense.

♦1830:el primer periódico dedicado a las mujeres. Se llamaba La aljaba y estaba dirigido por la uruguaya Petrona Rosendo de Sierra, la primera periodista del país. Se editaron solo dieciocho números de cuatro páginas, que se publicaban dos veces por semana. "Dedicada al bello sexo argentino" -según el lema del periódico-, la publicación abordaba temas de educación, arte, literatura, religión, beneficencia y política.

+1831:la primera iglesia anglicana. Gracias a una donación de tierras del gobernador Juan Manuel de Rosas, sus fundadores pudieron construir el templo de San Juan Bautista en el terreno que había ocupado el camposanto de la iglesia Nuestra Señora de la Merced, que se encuentra en la misma manzana. Actualmente es Catedral Anglicana, y fue construida por el arquitecto inglés Richard Adams. Se conserva en buen estado en 25 de Mayo 282, barrio de San Nicolás. El estilo neoclásico del templo provocó impacto en una ciudad acostumbrada al estilo colonial.

+1832:el primer incendio de grandes proporciones. Se produjo el martes de Carnaval en el teatro Coliseo, Reconquista y Rivadavia, barrio de San Nicolás. El fuego destruyó por completo las instalaciones, ya que la ciudad no contaba con recursos para extinguir las llamas.

+1835:el primer periódico ilustrado. Las litografías de El museo americano -también llamado El libro de todo el mundo- eran obra de César Hipólito Bacle, su fundador. Al año siguiente cambiaría su nombre por El recopilador.

Como no tuvo éxito con su trabajo, Bacle decidió alejarse del país y ofrecer sus servicios a los gobiernos de Bolivia y Chile. Molesto, el gobernador Juan Manuel de Rosas ordenó su detención en 1837, por cargos de espionaje. Intervino en su defensa el cónsul de Francia, Aimé Roger, pero Rosas lo mantuvo preso seis meses, durante los cuales la salud de Bacle se deterioró día a día. A fines de ese año fue liberado, pero falleció al poco tiempo. Su detención y muerte fueron unas de las razones del bloqueo francés al puerto de Buenos Aires desde marzo de 1838.

+1836:el primer templo metodista de América del Sur. El Gobierno aconsejó a su fundador John Dempster que restringiera su misión evangelizadora a sus compatriotas, y exclusivamente en idioma inglés. El edificio se inauguró siete años más tarde, luego de la partida de Dempster, en Teniente General Perón al 300, barrio de San Nicolás, bajo la dirección del pastor William Norris.

+1837:la primera revista. La moda estaba dedicada a la música, la poesía, la literatura y la actualidad. Su fundador y director fue Juan Bautista Alberdi, quien firmaba sus artículos de costumbres con el seudónimo Figarillo, pues emulaban el estilo del español Mariano José de Larra, quien a su vez firmaba como Fígaro. Escribieron para La moda, entre otros, Juan María Gutiérrez, Vicente Fidel López y Juan Esnaola. Las diferencias de Alberdi con el gobierno de Rosas lo obligaron a emigrar a Montevideo al año siguiente.

Daguerrotipo de Juan B. Alberdi.

+1837:el primer odontólogo matriculado. Siete años más tarde Tomás Coquet fue nombrado "maestro de dentistas" por el gobernador Rosas. La primera cátedra de Odontología recién se abriría en 1892.

+1841:el primer club. El objetivo de los fundadores del Club de Residentes Extranjeros era el funcionamiento de una Bolsa de Comercio, que debió suspender sus operaciones cinco años más tarde. Reinició sus negocios luego de la caída del gobernador Rosas, y finalmente se fusionó con la Bolsa de Comercio de Buenos Aires. El club había sido fundado el 11 de mayo en el hotel de james Faunch, San Martín 36, barrio de San Nicolás, y mantuvo sus actividades hasta 1981.

♦1843: el primer fotógrafo. El estadounidense John Elliot operaba sus máquinas de daguerrotipos frente a la Plaza de Mayo. Estuvo en Buenos Aires apenas un año, y utilizaron sus servicios las familias más pudientes de la ciudad.

El daguerrotipo, que había sido presentado en agosto de 1839 en París, llegó con bastante demora a Buenos Aires por el bloqueo anglo-francés que sufría el puerto.

Daguerrotipo de la antigua Recova. Se encuentra en el Museo Histórico Nacional.

♦1845: la primera máquina de vapor industrial. Activaba el molino harinero San Francisco, situado en Balcarce y Adolfo Alsina, Montserrat.

♦1845: el primer caso de descuartizamiento. Ocurrió en San Telmo. Los asesinos fueron identificados como José Gómez y Tomasa Santalla. Gómez fue ejecutado, y la mujer, condenada a prisión por tiempo indeterminado. La víctima había sido el español Antonio Pose.

♦1846: el primer médico policial. Las funciones del doctor Carlos Durand incluían el reconocimiento de heridos y cadáveres, autopsias, exámenes psíquicos, además de la atención médica de los presos e inspecciones de farmacias. Durand fue también el primer profesor de la cátedra de Obstetricia de la UBA.

El hospital porteño que lleva su nombre, Díaz Vélez 5044, Caballito, es el resultado de una donación del propio Durand. El huraño médico mantenía una relación compleja con su esposa, Amalia Pelliza Pueyrredón, veintinueve años menor que Durand: la vigilaba permanentemente y hasta le prohibió salir de la casa. Finalmente, luego de años de soportar los celos y el encierro, Amalia huyó pero quedó en la pobreza. Durand la desheredó y destinó buena parte de su fortuna a la construcción del hospital, inaugurado en 1909. El gran obstetra y partero había fallecido cinco años antes.

+1847:la primera operación con anestesia. Fue realizada con éter por el médico y odontólogo estadounidense J. Tewksbury en su domicilio de Perú al 700, Montserrat. El paciente era un bizco que, luego de la operación, notó corregido su estrabismo.

+1848:el primer circo que visitó Buenos Aires. El New York levantó su carpa en la calle Viamonte y asombró a los porteños con un mono amaestrado y un atleta italiano, capaz de resistir "a dos bueyes tirando", según las crónicas de la época.

+1849:la primera bomba de incendios. Fue traída de Francia por el señor Blumstein, dueño del molino San Francisco que, en ese momento, era la construcción más alta de la ciudad. Se usó por primera vez la tarde del 28 de octubre para extinguir en tres horas el incendio de una mueblería en la calle Perú. Según la policía, sin la acción del artefacto el lugar habría ardido durante todo el día.

+1851:la primera distribución de agua purificada. Se producía en los filtros del molino San Francisco, en Balcarce y Adolfo Alsina, Montserrat. El producto abastecía a un puñado de casas y no tuvo demasiado éxito.

Buenos Aires fue la primera ciudad americana con instalaciones de filtros para agua, incluido el norte del continente.

+1851:la primera novela histórica argentina. Amalia, de José Mármol, es un duro alegato contra el gobierno de Juan Manuel de Rosas. El autor ubica la casa de la protagonista en el barrio de Barracas, en la avenida Montes de Oca.

Una callecita del barrio Ramón L. Falcón, en Liniers, homenajea a la novela Amalia. Tiene tres cuadras y corre entre Boquerón y Ventura Bosch.

♦1852: el primer periódico con dos ediciones diarias. Entre otros, colaboraron en El Nacional Domingo F. Sarmiento, Bartolomé Mitre, Nicolás Avellaneda y Miguel Cané. Juan B. Alberdi publicó sus Bases en este diario, dirigido por Cayetano Casanova.

+1853:el primer gasómetro. Estaba instalado en la actual plaza Fuerza Aérea Argentina, en Retiro. Muchos curiosos acudían al lugar y pretendían apagar la llama del gas mientras soplaban el mechero.

Antiguo gasómetro de Retiro, c. 1860.

+1853:la primera demostración experimental de iluminación eléctrica. El 3 de septiembre el odontólogo francés Jean Etchepareborda realizó el experimento ante colegas y periodistas. Durante los festejos del 25 de mayo del año siguiente se iluminó la Plaza de Mayo.

♦1853: la primera fotografía en papel. Fue obtenida el 14 de noviembre por Juan Camaña en su estudio de Chacabuco 76, Montserrat. Camaña, dibujante y calígrafo, había sido profesor de pintura de Manuelita Rosas, en cuyo álbum dejó plasmadas algunas acuarelas. El dibujante introdujo en la ciudad los daguerrotipos estereoscópicos.

♦1853: las primeras máquinas de coser. Las costureras, fieles a la consigna que sostenía que el maquinismo perjudicaba a los trabajadores, se sublevaron indignadas. No resultó sencillo convencerlas de que la máquina aliviaría sus tareas en lugar de afectarlas.

+1855: la primera línea de telégrafo. El francés Aimé Berthonnet instaló en forma experimental una línea que cubría pocas cuadras, entre la Plaza de Mayo y el Hotel Provence, ubicado en Teniente General Perón 25, barrio de San Nicolás.

+1855:la primera partera recibida. Mariana Espil había sido alumna del doctor Francisco Muñiz.

+1856:el primer ascenso tripulado en globo. El francés Lartét intentó tres ascensos desde la plaza Lorea, ninguno con mucho éxito. Durante una de las pruebas, el globo, mal inflado, chocó contra las aspas del molino de la confitería homónima que se encontraba entonces en Rivadavia y Rodríguez Peña, barrio de San Nicolás.

+1856:los primeros árboles de paraíso. Fueron plantados en la Plaza de Mayo, que hasta entonces no tenía vegetación. Los diarios de la época decían que cruzar la plaza era "condenarse a una segura insolación".

♦1857: el primer Teatro Colón. Lo construyó el ingeniero Carlos Enrique Pellegrini, padre del futuro presidente de la Nación. Fue inaugurado el 27 de abril con una puesta de La traviata de Giuseppe Verdi. Estaba ubicado frente a la Plaza de Mayo, en la esquina sudoeste de la manzana, donde hoy se encuentra la casa central del Banco Nación. Para su construcción se utilizaron, por primera vez en el país, tirantes y armazones de hierro. El escenario, el más amplio que se había construido hasta esa fecha, estaba equipado con la tecnología necesaria para grandes puestas escenográficas. El teatro funcionó hasta 1888 con capacidad para dos mil quinientos espectadores. Con el importe de su venta, la Municipalidad levantó el nuevo Colón.

Los subsuelos del antiguo Teatro Colón podían almacenar durante todo el año hasta mil toneladas de hielo, que abastecía a cafés y restaurantes.

+1857:el primer ferrocarril. El 28 de enero, encabezado por la legendaria locomotora La Porteña perteneciente al Fc del Oeste, un tren recorrió por primera vez suelo porteño, cubriendo el trayecto entre la Estación del Parque -donde actualmente se encuentra el Teatro Colón- y San José de Flores. Como las pruebas fueron exitosas, se estableció que el tren comenzaría a correr oficialmente a partir del sábado 29 de agosto, hasta el entonces caserío de La Floresta.

Entre tantos bienes desechados, olvidados o demolidos por los argentinos, felizmente La Porteña se conserva, junto a un vagón de la época, en el Museo del Transporte de Luján.

Varios autores sostienen que La Porteña había prestado servicios en la guerra de Crimea, y que terminó en Buenos Aires cuando se la desafectó en suelo ruso. Lo cierto es que la locomotora había sido construida en Londres por la firma E. B. Wilson el año anterior a su arribo. Llegó a Buenos Aires en un vapor, directamente desde Gran Bretaña.

Pocos días antes de la inauguración oficial del primer ferrocarril porteño, la Comisión encargada de su instalación realizó un viaje de ensayo, que arribó sin novedad a la estación de La Floresta. Durante el regreso, cuando se le imprimió mayor velocidad a la locomotora, el convoy descarriló, aunque sin consecuencias graves. No pasó de un susto, pero el percance no trascendió. Se guardó riguroso secreto del accidente, considerando la desconfianza de la población por el nuevo medio de transporte.

+1857:el primer conductor de locomotoras. El joven ingeniero inglés John Allan había sido contratado para armar La Porteña, y la condujo durante los viajes de ensayo. Allan falleció víctima de la epidemia de fiebre amarilla de 1871, a los 36 años, justamente al mando de la legendaria locomotora, afectada al traslado de los cuerpos de las víctimas al Cementerio de Chacarita.

"La Porteña", c. 1870.

+1857:el primer hipódromo. Funcionaba en las manzanas comprendidas por Crámer, La Pampa, Melián y Olazábal, en Belgrano, y se lo llamaba Circo de las Carreras. Se disputaban allí carreras inglesas, a la criolla y al trote inglés. Para la administración del circo se constituyó la Sociedad Argentina para las Carreras de Belgrano, que cumplió funciones hasta 1888. El lugar fue punto de reunión obligado de la sociedad elegante de la época.

El día de la inauguración se corrieron cinco carreras restringidas a caballos o jinetes extranjeros: los criollos no eran admitidos porque tenían fama de tramposos.

+1857:la primera heladería. Los vecinos que querían degustar cremas heladas debían acercarse hasta Rivadavia entre Tacuarí y Bernardo de Irigoyen, Montserrat, donde se encontraba el Café del Plata del portugués Miguel Ferreira.

+1857:el primer sindicato. Alfonso Cárrega y otros cincuenta tipógrafos fundaron el 24 de mayo la Sociedad Tipográfica Bonaerense. Luego de veintiún años de limitada actividad, los afiliados formaron la Unión Tipográfica.

+1858:la primera estampilla de correo de Buenos Aires. La serie se conoció como la de "barquitos" porque reproducía naves argentinas, según grabados de Pablo Cataldi, artesano especializado en monedas y medallas. El valor actual de las estampillas se estima en alrededor de setecientos dólares.

La primera estampilla argentina circuló en Corrientes, en 1856. El francés Matías Pipet, residente correntino desde hacía tres años, era panadero de profesión y antiguo aprendiz en un taller de grabados. Grabó para la primera estampilla la imagen de la diosa romana Ceres, protectora de la agricultura.

♦1858: el primer incinerador de residuos. Fue ideado por Domingo Cabello para quemar la basura que se acumulaba en plazas, calles y baldíos. Con la ceniza resultante se taparon pantanos. Pocos años más tarde, tras la instalación de la quema a cielo abierto en el actual barrio de Parque de los Patricios, el sistema fue desechado.

♦1858: la primera feria de ganadería. Fue instalada en Palermo de San Benito, el caserón que había pertenecido a Juan Manuel de Rosas.

+1858:los primeros eucaliptos. La familia Lezica los plantó en su finca de Caballito. Habían sido importados a instancias de Domingo F. Sarmiento. La quinta es hoy el parque Rivadavia, y algunos de esos árboles aún se encuentran en pie.

+1859:el primer edificio construido expresamente como escuela pública. Ubicado en Reconquista 461, barrio de San Nicolás, fue diseñado por Miguel Barabino y se lo conoce como "Catedral al Norte". Domingo F. Sarmiento -que había sido concejal por ese barrio- impulsó el proyecto, que prosperó gracias al apoyo de los vecinos. Actualmente funciona allí la Escuela N° 4 José Manuel Estrada. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1969.

Una ley de 1857 destinaba a la construcción de escuelas, entre otros recursos, el producto de la venta de terrenos pertenecientes al derrocado gobernador Juan Manuel de Rosas, declarado "reo de lesa patria".

♦1859: el primer corso de carnaval. Las comparsas partían de la plaza Lorea, en Montserrat, hasta la calle Perú, y luego proseguían por Florida hasta Retiro. Los festejos del carnaval eran bastante descontrolados, al punto de que los vecinos se encerraban en sus casas para evitar los juegos de agua. Rosas los había prohibido en 1844, pero tras su caída fueron restablecidos, aunque con severas restricciones.

+1860:la primera boda judía. El joyero francés Salomón Levy Shwab, de 38 años, contrajo matrimonio con Elizabeth, de 17. El abogado Miguel Navarro Viola tuvo que gestionar una autorización judicial, ya que entonces celebraba y registraba los matrmonios -además de los nacimientos y defunciones- la Iglesia católica. El Registro Civil porteño fue creado en 1886.

+1860:la primera línea cablegráfica pública. La instaló la empresa Siemens, la que además operaba la línea entre la Estación del Parque, frente a la plaza Lavalle, y la localidad de Moreno.

+1860:la primera casa de aislamiento para enfermos contagiosos. Fue montada por un médico de apellido Leinit en una quinta ubicada en Paraguay y Azcuénaga, Recoleta. Sirvió como lazareto durante las epidemias de cólera de 1869 y de fiebre amarilla de 1871. En 1882, durante un brote de viruela, comenzó a funcionar como Casa Municipal de Aislamiento dirigida por el doctor José Penna.

♦1860: la primera regata de remo. Fue organizada por la Boating Society, que tenía un amarradero propio en el muelle de pasajeros de la ciudad. En agosto del año siguiente una gran tormenta derrumbó la escollera y destrozó los botes, por lo que se abandonaron las prácticas durante algún tiempo.

♦1862: el primer monumento ecuestre. Recuerda al general San Martín, y está ubicado en la plaza homónima, en Retiro. El escultor francés Louis Daumas decidió que todo el peso de la obra recayera sobre las patas traseras del animal. En 1910 se modificó la orientación del monumento, pues decían que el dedo índice de San Martín debía apuntar hacia la cordillera de los Andes. Además, el alemán Gustav Eberlein agregó grupos escultóricos en su base, que homenajean a los diferentes ejércitos argentinos que intervinieron en las guerras de la Independencia.

Monumento al General San Martín, a fines del siglo xzx.

♦1862: la primera institución judía oficial. La Congregación Israelita reunió a los judíos recién llegados de Europa Occidental. La mayoría permaneció en las ciudades y se dedicó al comercio. Los primeros judíos que se radicaron en la Argentina eran sefardíes -marroquíes o damasquinos-, y de habla judeo-española. Se expresaban en ladino, una variante del español.

+1862:el primer toro raza Hereford. Niágara fue importado por el estanciero Leonardo Pereyra para su Cabaña San Juan, que hoy forma parte del parque Pereyra Iraola, camino a la ciudad de La Plata.

+1863:el primer tranvía. Comenzó a rodar impulsado por caballos el 14 de julio. Era en realidad un ramal del Fc del Norte que circulaba por la calle, desde Retiro hasta Leandro N. Alem y Bartolomé Mitre, para acercar a los pasajeros del tren al centro de la ciudad.

Vagón del tranvía de la Compañía "Anglo Argentina", exhibido en el Museo del Transporte de Luján. Se usó en las calles de la ciudad hasta 1904. Tanto la parte anterior como la posterior son iguales: cuando el vehículo llegaba al fin del recorrido, se cambiaba la yunta de caballos al otro extremo y se emprendía el regreso.

+1863:la primera máquina litográfica. Funcionaba en el taller de Guillermo Kraft, Reconquista 35, barrio de San Nicolás.

♦1864: los primeros álbumes fotográficos. Se titularon Recuerdos de Buenos Aires y fueron elaborados por el francés Esteban Gonnet y el italiano Benito Panunzi.

+1864:la primera litografía en un diario. El Correo del Domingo publicó el 30 de octubre un grabado de la Plaza de Mayo y de la Recova.

+1864:el primer vuelo tripulado en globo. El Washington, dirigido por el estadounidense R. Gibbon Wells, fue inflado en la usina de gas de Retiro. Luego, un grupo de colaboradores lo trasladó, suspendido a cuatro metros de altura por medio de amarras, a lo largo de la avenida Leandro N. Alem hasta Plaza de Mayo. Allí Wells saludó al presidente Bartolomé Mitre, quien presenció el ascenso. Subió lentamente y descendió sin problemas en la quinta del señor Latham, entre Lomas de Zamora y Quilmes. Esa misma noche, durante el intervalo de la función, Wells apareció en el escenario del antiguo Teatro Colón con una banderita argentina, donde fue recibido con una gran ovación.

Gibbon Wells.

+1865:los primeros faroles a querosén que iluminaron las calles de Buenos Aires.

♦1865: el primer arzobispo de Buenos Aires, Mariano Escalada Bustillo y Zeballos. Ese año, la diócesis porteña fue elevada a Sede Metropolitana. En 1870 Escalada partió a Roma para asistir al Concilio Vaticano i, y falleció en esa ciudad el 28 de julio.

Los restos de monseñor Escalada descansan en la iglesia Regina Martyrum, Hipólito Yrigoyen 2025, Balvanera.

+1866:la primera línea telegráfica subfluvial. Unía Buenos Aires con Montevideo, y desde allí seguía por vía terrestre hasta Pernambuco, Brasil.

+1866:el primer torneo de atletismo. Al año siguiente, tras la fundación de la Buenos Aires Atlethic Society, comenzaron a ejecutarse con mayor regularidad las prácticas de salto en alto y en largo, las carreras a pie sobre 100 y 440 yardas, las carreras con obstáculos, el lanzamiento de disco y martillo y los saltos con garrocha.

+1867:el primer diariero. Anunciaba "¡La República! ¡La República!", el nombre del diario que había ideado aquella forma de venta directa. Hasta entonces los periódicos se vendían por suscripción, pero debido al éxito de La República, la estrategia fue adoptada por otros diarios hasta que se convirtió en costumbre.

♦1867: el primer puente de hierro sobre el Riachuelo. Fue diseñado por el arquitecto y pintor Prilidiano Pueyrredón. Los materiales provenían de Inglaterra; por un error de cálculo, el mismo día de su inauguración fue derribado por las aguas del río.

♦1867: el primer club de natación. El Dreadnought Swimming Club organizó una carrera de una milla en aguas del Riachuelo, ganada por el inglés Thomas How, quien recibió como premio una mantequera de plata. El segundo obtuvo un salero del mismo metal.

♦1867: la primera calesita. Un caballo impulsaba el artefacto importado de Alemania, que estuvo instalado tres años en la plaza Lavalle, en el barrio de San Nicolás.

+1867:el primer club de fútbol. Los hermanos ingleses Thomas y James Hogg fundaron el 9 de mayo el Buenos Aires Football Club. El 20 de junio se jugó el partido inaugural en los terrenos que hoy ocupa el Planetario, en Palermo. Como no pudieron reunir veintidós jugadores, los "gorras blancas" y los "gorras coloradas" se enfrentaron ocho contra ocho. Ganaron los colorados 4 a 0. Entre 1868 y 1884 no se registran noticias referidas a actividades futbolísticas en los periódicos del país: solo se practicaba en los clubes ingleses.

Algunos jóvenes que se habían comprometido a jugar aquel primer partido de fútbol desistieron "por temor al ridículo que podía provocar aparecer con pantalones cortos ante las damas".

♦186g: el primer censo nacional. Buenos Aires contaba entonces con 187.126 habitantes, de los cuales 92.163 eran extranjeros.

♦1869: el primer servicio público de agua corriente. Lo instaló el ingeniero irlandés John Coghlan a pedido de la concesionaria del Fc del Oeste para abastecer a sus locomotoras, dañadas por la salobridad del agua de pozo. Se trataba, básicamente, de un caño que unía los flamantes depósitos de Recoleta con un tanque en la plaza Lorea. Al poco tiempo, el servicio se extendió a los vecinos de la zona.

Antiguo depósito de agua en la plaza Lorea.

♦1869: la primera catástrofe aérea. El 23 de mayo, el francés Casimir Baraille realizaba una ascensión a bordo del globo América, desde la plaza Lavalle, en el barrio de San Nicolás. Como el viento lo arrastró hacia el Río de la Plata, se dirigió en su auxilio el vaporcito Cavour. El globo lleno de gas tocó la chimenea del barco, desencadenando una terrible explosión. Dos pasajeros del vapor perecieron, y veintidós resultaron con quemaduras. Otra lancha que se había acercado a ayudar se fue a pique por la onda expansiva.

♦1869: la primera fundición de tipos para imprenta. Fue desarrollada por Ángel de Estrada, fundador de una de las más importantes editoriales del país.

♦1870: la primera línea de tranvías. Pertenecía a los hermanos Federico y Julio Lacroze y comenzó a circular el 27 de febrero entre Suipacha y Teniente General Perón, barrio de San Nicolás, y la estación Once de Septiembre, que entonces se encontraba en Bartolomé Mitre y Ecuador, Balvanera. Conducían los tranvías los españoles Pedro Picarel y Francisco López. La segunda línea entró en operaciones apenas unos días después, desde Once hasta Sarmiento y 25 de Mayo.

+1870:el primer ingeniero argentino. Entre las obras más importantes de Luis Huergo, egresado de la UBA, se cuentan el diseño del puerto del Riachuelo y el llamado Puerto Nuevo.

Caricatura del ingeniero Luis Huergo.

El 6 de junio, día de la graduación de Huergo, se celebra el Día del Ingeniero.

+1870:el primer brote de fiebre aftosa. Surgió en Flores -en ese entonces un partido rural- y fue necesario prohibir la venta de leche y de carne provenientes de vacas enfermas.

+1870:los primeros gorriones. A pesar de que siempre se sostuvo que los había introducido el presidente Domingo F. Sarmiento, en realidad quien importó de Europa los primeros gorriones fue el cervecero Emilio Bieckert. Como la Aduana le exigió un elevado arancel de exportación, simplemente abrió las jaulas.

Bieckert también importó los primeros caballos percherones para arrastrar las grandes chatas que transportaban cerveza.

♦1870: los primeros bomberos. El jefe de Policía Enrique O'Gorman creó la Compañía de Vigilantes-Bomberos. Su cuartel estaba instalado en el antiguo Departamento de Policía, contiguo al Cabildo, que fue demolido en 1889 para abrir la Avenida de Mayo. El Fc del Oeste donó la primera bomba y un carro de transporte de agua.

♦1870: el primer monumento en una tumba del Cementerio de la Recoleta. La estatua fue realizada por el escultor italiano Antonio Tantardini para la cripta que guarda los restos de Facundo Quiroga. Representa a su viuda, que lleva una corona en sus manos.

+1871:el primer caso de fiebre amarilla. Se registró el 27 de enero en un conventillo de Bolívar 1262, San Telmo. Por efecto de la gran epidemia que asoló Buenos Aires ese verano, murió casi el diez por ciento de la población. Muchas personas huyeron de la ciudad, mientras imperó durante seis meses la anormalidad y el desconcierto, en medio de un panorama desolador. Aparentemente, el virus había sido introducido por un marinero proveniente de Brasil.

Un episodio de la fiebre amarilla en Buenos Aires, óleo del uruguayo Juan Manuel Blanes (1871).

En plena epidemia de fiebre amarilla se inauguró un ramal de ferrocarril que terminaba en el flamante Cementerio de Chacarita, al que se denominaba "tren de los muertos". Dos veces al día, la locomotora La Porteña encabezaba la formación de vagones repletos de ataúdes, preferentemente por la noche para no alarmar aún más a la población.

+1873:la primera fábrica textil. La Sociedad Industrial del Río de la Plata se dedicaba a los tejidos de lana, y se había instalado en Retiro.

♦ 1873: la primera morgue. Hasta entonces los cadáveres de personas desconocidas o muertas en hechos de violencia se colocaban en plena calle, para que eventualmente parientes o amigos los identificaran.

♦1873: el primer partido de rugby. Se jugó en Palermo, en las canchas del Buenos Aires Cricket Club. Banco y Ciudad presentaron once y trece hombres respectivamente. Dos años después, el gobierno prohibió la práctica de ese deporte por la cantidad y gravedad de lesionados. Volvió a jugarse a partir de 1886.

♦1874: el primer cable telegráfico trasatlántico. Unió Buenos Aires con Europa y el resto del mundo. En agosto, el presidente Domingo F. Sarmiento inauguró las transmisiones que partían de Buenos Aires hasta Montevideo; desde allí hasta la población uruguaya de Río Branco y luego continuaba por territorio brasileño: Río Grande del Sur, Santos y Río de Janeiro hasta alcanzar Pernambuco. En esta última ciudad, se sumergía en el Atlántico para finalmente arribar a Lisboa, desde donde se conectaba con el resto de Europa.

+1875:el primer parque público. El parque Tres de Febrero, conocido popularmente como "bosques de Palermo", recibió su nombre por la Batalla de Caseros, ocurrida el 3 de febrero de 1852. Fue diseñado por el ingeniero polaco Jordan Wysoczi, a instancias del presidente Domingo F. Sarmiento. Continuó la obra su sucesor, Nicolás Avellaneda. No es casual que lleve ese nombre, ya que esas tierras pertenecían a Juan Manuel de Rosas, derrotado en Caseros por Justo J. de Urquiza.

La avenida principal del parque, hoy Sarmiento, se forestó con ejemplares de palmeras extranjeras y nativas, por eso se la denominó Camino de las Palmeras. Muchas de ellas todavía se conservan en buen estado.

El día de la inauguración del parque, Avellaneda plantó una magnolia, que aún se conserva en la avenida Berro, entre Casares y Sarmiento, frente al jardín Japonés. La pala que usó en aquella ocasión se exhibe en el Museo Sarmiento, en Belgrano. Avellaneda eligió una magnolia por tratarse de una especie originaria de América, y porque había sido cultivada por su mujer, Carmen Nóbrega.

Se accedía al parque por la actual plaza Italia, entonces denominada Portones, previo pago de un peaje: los carruajes abonaban cinco pesos, y los jinetes, tres. Los peatones ingresaban por una entrada retirada, en Carlos Casares y Ugarteche.

+1875:el primer zoológico. Funcionó en un sector del parque Tres de Febrero, en la plaza Sicilia, detrás del caserón de Rosas, Palermo de San Benito. Sus primeros habitantes fueron tres cisnes donados por Sarmiento, un hurón, un guanaco y un jaguar.

♦1875: la primera exposición ganadera. La Sociedad Rural Argentina organizó la muestra en un predio de Florida y Paraguay, Retiro. Se expusieron vacas Shorthorn, además de caballos y ovejas. Al año siguiente se realizó por primera vez en Palermo, en el mismo terreno donde desde entonces se celebran anualmente los certámenes ganaderos más importantes del país.

♦1875: el primer hospital de niños. Fundado el 28 de abril por el doctor Ricardo Gutiérrez, se llamaba entonces San Luis Gonzaga. En 1896 fue trasladado a su actual ubicación, Gallo y Paraguay, Recoleta. En la actualidad lleva el nombre de su fundador, el primer pediatra del país, que trabajó en forma honoraria en el hospital durante casi dos décadas. Allí practicó, por primera vez en la Argentina, la medicina psicosomática, que en el caso de los pequeños enfermos implicaba tratamientos que aunaban medicación y juguetes.

+1875:el primer microscopio. Tras un viaje de estudios, el doctor Ignacio Pirovano fue designado titular de la cátedra de Histología y Anatomía Patológica de la UBA, pero antes de aceptar el cargo exigió la instalación de un laboratorio adecuado, incluido el microscopio, a fin de impartir una enseñanza apropiada. "Lo contrario -dijo- sería ofender a la ciencia".

Ignacio Pirovano, fallecido en 1895, es considerado el mejor cirujano del país. El hospital del barrio de Coghlan recuerda su nombre.

♦1876: la primera carrera en el Hipódromo Argentino de Palermo. La ganó Resbaloso ante diez mil personas, el 7 de mayo. Trenes y tranvías no dieron abasto para transportar a la concurrencia hasta el lugar.

+1876:la primera huelga. Fue realizada por los trabajadores dedicados a la limpieza de la ciudad que, al año siguiente, repitieron la medida de fuerza.

+1876:la primera marca registrada. En octubre de 1864 los porteños se encontraron con una sorpresa en las calles: la leyenda Hesperidina pintada en las aceras. El misterio se prolongó dos meses sin que lograran acertar su significado. El 24 de diciembre un aviso reveló por fin la incógnita. El público se abalanzó sobre los negocios para comprar una bebida preparada a base de corteza de naranjas amargas y que, según decía su etiqueta, curaba dispepsias, indigestión, estreñimiento y otras dolencias. Melville Bagley, su inventor, propuso además la creación de la Oficina Nacional de Marcas y Patentes, que se concretaría doce años más tarde. Su Hesperidina sería la marca registrada N° 1.

Antiguo aviso de "Hesperidina".

♦1876:el primer barco frigorífico. Le Frigorifique llegó a Buenos Aires desde Francia para la Navidad, con un cargamento de carne vacuna mantenida a 00 para probar a las autoridades locales la eficacia del invento francés. La posibilidad de refrigerar alimentos fortaleció la exportación de carnes argentinas, limitadas hasta entonces al tasajo o al ganado en pie. Estas primeras carnes enviadas al extranjero por el industrial Charles Tellier provenían del saladero San Luis, ubicado en la ciudad bonaerense de San Nicolás.

♦1877: la primera ópera de autor argentino. La gata blanca, de Francisco Hargreaves, se estrenó en el desaparecido teatro Victoria el 11 de enero, con la presencia del presidente Nicolás Avellaneda.

♦1877: la primera iglesia salesiana del mundo. Para la construcción de San Juan Evangelista, Olavarría 486, La Boca, se utilizaron maderas del antiguo muelle del puerto del Riachuelo. El actual templo se inauguró en 1886, bajo la dirección del arquitecto Pablo Besana.

♦1877: el primer pliego de papel argentino. Domingo F. Sarmiento había señalado la necesidad de que el país se autoabasteciera de papel para alfabetizar a la población. Ese recurso estratégico fue desarrollado por Juan de Alcántara en la fábrica La primitiva, pero su esfuerzo no prosperó.

+1877:la primera exposición industrial. El presidente Nicolás Avellaneda la inauguró el 15 de enero en el patio del Colegio Nacional Buenos Aires, Bolívar 263, Montserrat. Concurrieron más de cincuenta mil personas. Su aporte más flamante fue el papel, elaborado pocos días antes.

♦1877: el primer servicio telegráfico entre Buenos Aires y Europa. Lo ofrecía la agencia de noticias francesa Havas.

♦1878: el primer fonógrafo. Estaba instalado en Florida 195, barrio de San Nicolás. La primera audición ocurrió el domingo 22 de diciembre, a las ocho y media de la noche. Las funciones continuaron cada noche, a 20 pesos por entrada.

♦1878: la primera exportación de trigo. El presidente Nicolás Avellaneda consideró ese hecho como el acto capital de su Gobierno, que fue posible gracias al aporte de la mano de obra inmigrante.

+1878:el primer mercado de flores. Operaba en el desaparecido Mercado del Centro, demolido cuando se abrió la Diagonal Sur, en el barrio de Montserrat.

+1878:las primeras tarjetas postales. Sus editores eran Roberto y León Rosauer, quienes emitieron algunas series en blanco y negro, aunque unas pocas se hacían en colores. Mostraban imágenes y personajes de la ciudad.

+1878:la primera revista dedicada a las Ciencias Naturales. Los científicos Eduardo Holmberg y Enrique Lynch Arribalzaga publicaron apenas once números de El naturalista argentino.

♦1878: el primer montepío o casa de empeños. Funcionó en la llamada "casa de la virreina vieja", Perú y Belgrano, Montserrat, donde había vivido Rafaela de Vera, viuda del virrey Joaquín del Pino. En 1888, el montepío fue transferido a la MCBA, y fue el antecesor del Banco Municipal de Préstamos, actual Banco de la Ciudad de Buenos Aires.

♦1879: los primeros vacunos Aberdeen Angus. El toro Virtuoso y las vaquillonas Aunt Lee y Cinderella fueron importados por el hacendado Carlos Guerrero.

El nombre y el emblema del whisky Criadores son un homenaje a la cría nacional de ganado. El toro Aberdeen Angus Virtuoso, el Hereford Niágara y el Shorthorn Tarquino representados en su etiqueta fueron los primeros reproductores llegados al país desde el Reino Unido para el mejoramiento de esas razas.

♦1878: la primera exportación de carne congelada. La mercadería viajó hacia Europa a bordo del buque Paraguay, conservada con éxito entre 20° y 30° bajo cero.

♦1880: el primer instituto privado incorporado a la enseñanza oficial fue el Colegio San José, de Balvanera, fundado en 1858 por el sacerdote Diego Barbé, el seminarista Juan Magendie y el monje Joannés Arostegui, de la congregación de los bayoneses.

Muchos ex alumnos del Colegio San José se destacaron en distintos ámbitos del quehacer nacional. Entre ellos, los políticos Hipólito Yrigoyen y Ricardo Balbín; los prelados Juan Terrero y Santiago Copello -primer cardenal argentino y latinoamericano-; los militares Eduardo Mosconi y Pablo Riccheri; el perito Francisco P. Moreno; el jurista Luis María Drago; los historiadores José María Rosa y Félix Luna; el novelista Ricardo Payró, entre otros cientos.

+1880:la primera fábrica de hielo del país. Hasta que se materializó la iniciativa del cervecero alsaciano Emilio Bieckert, el hielo se importaba desde Europa o los Estados Unidos en barcos especialmente acondicionados.

♦1880: la primera vaca Holando. Llegó a la Argentina desde los Países Bajos por iniciativa del presidente julio A. Roca y su ministro del Interior, Felipe Yofre. La cruza con el ganado local resultó en la raza Holando Argentina.

+1881:la primera comunicación telefónica. El presidente Julio A. Roca habló desde la Casa Rosada con su ministro de Relaciones Exteriores, Bernardo de Irigoyen, que residía en Florida y Tucumán, barrio de San Nicolás. Había solamente veinte líneas, instaladas por el técnico francés Victor Anden para la empresa prestadora del servicio, la Sociedad del Panteléfono Locht y Cía. Roca e Irigoyen entablaron ese año la primera comunicación telefónica de larga distancia, entre Buenos Aires y Chivilcoy.

♦1882: el primer club de polo. El Buenos Aires Polo Club se estableció en Caballito, entre las vías del FC Sarmiento y las calles Almirante Seguí, Avellaneda y Fragata Sarmiento. Más tarde cambió su nombre por Flores Athletic Club.

El primer encuentro de polo se llevó a cabo en 1875 en Ranchos, provincia de Buenos Aires, en la estancia Negrete del británico David Shennan.

♦1882: la primera pizzería. Pertenecía al italiano Nicola Vaccarezza, quien sólo preparaba fainá y fugazza en su local de La Boca. Cuando se produjo la gran inmigración de napolitanos al barrio, incorporó la pizza con ajo y tomate.

+1882:la primera usina eléctrica. Fue instalada por el estadounidense Walter R. Cassels, representante de la Brush Electric Company de Cleveland, en el antiguo Mercado del Centro, Perú y Adolfo Alsina, Montserrat.

♦1882: el primer comercio iluminado con lámparas eléctricas incandescentes. La Confitería del Gas se encontraba en Rivadavia y Esmeralda, barrio de San Nicolás.

♦1882: el primer rabino. Henry Joseph obtuvo la autorización correspondiente para registrar casamientos, nacimientos y defunciones de acuerdo con la ley mosaica.

♦1882: la primera exposición continental. Con fondos concedidos por el Congreso, en un predio de 23.370 m2 en la plaza Miserere, se levantaron los locales para la muestra de la producción industrial nacional: vino, cerveza, jabón, cigarrillos, calzado, vestido y artes gráficas, que se exhibieron junto a productos de otros países de América y de Europa. Se inauguró el 15 de marzo, con la participación de 2.038 industriales argentinos y 1.194 extranjeros. Asistieron delegaciones especiales de México, Venezuela, Centroamérica, Ecuador, Chile, Uruguay, Paraguay, Brasil, Inglaterra, Alemania, Suiza, Francia y Estados Unidos. La exposición terminó a fines de julio, y fue visitada por más de quinientas mil personas.

♦1883: el primer intendente porteño. Tras el levantamiento del gobernador de Buenos Aires, Carlos Tejedor, contra el gobierno nacional de Nicolás Avellaneda, se había acordado a fines de 1880 la federalización de Buenos Aires. La capital nacional y la provincial coincidieron hasta noviembre de 1882, cuando Dardo Rocha fundó la ciudad de La Plata. Antes de asumir el cargo de intendente, Torcuato de Alvear había sido presidente de la Comisión Municipal desde 1880.

♦ 1883: el primer vapor trasatlántico que arribó al recién inaugurado puerto del Riachuelo. Todo el barrio de La Boca se apiñó en el puerto para observar la llegada del L'Italia. Los vecinos condecoraron al constructor del puerto, el ingeniero Luis Huergo, y levantaron un monolito en su honor.

♦1883: el primer natatorio. Se inauguró el 7 de enero en las barrancas de Belgrano, frente a la estación del entonces Fc del Norte. Tenía piscinas separadas para hombres y mujeres, y el agua se renovaba constantemente.

+1884:el primer cuerpo de bomberos voluntarios. Se creó el 2 de junio, por la alta probabilidad de incendios en las casas de La Boca, construidas con materiales inflamables. Los bomberos voluntarios de La Boca tuvieron su "bautismo de fuego" en noviembre del año siguiente, cuando se desató un incendio en una fábrica de velas en Barracas al Sur, en la actual ciudad de Avellaneda. Los uniformes de los bomberos copiaban a los del Real Ejército Italiano.

Sede actual de los Bomberos Voluntarios de La Boca, Brandsen 567.

+1884:la primera cremación. Los doctores José María Ramos Mejía, director de la Asistencia Pública, y José Penna, director de la Casa de Aislamiento -hoy Hospital Muñiz- decidieron la cremación del cuerpo de Pedro Doime, afectado de fiebre amarilla. Temían un brote epidémico como el de 1871.

Los restos del doctor José Penna se encuentran en una urna, justamente en la entrada del crematorio del Cementerio de Chacarita. El médico fue un gran defensor de ese procedimiento.

+1885:el primer arsenal de guerra. Se le dio el nombre de Esteban de Luca en 1916, en homenaje al poeta y armero argentino. Ocupaba los terrenos comprendidos por la avenida Juan de Garay y las calles Rincón, Brasil y Combate de Los Pozos, Parque de los Patricios. Después se extendió hasta 15 de Noviembre y Pichincha. Fue demolido en 1965.

En unas de esas manzanas se levanta el Hospital Nacional de Pediatría Juan Garrahan. Las otras son plazas en las que se iba a construir la Ciudad judicial, proyecto que nunca se materializó.

+1885:la primera bicicleta. Era un "velocípedo" importado de Francia por la familia Nouguier. El vehículo causó gran impresión entre los vecinos. Como sus llantas eran de acero, había que pedalear con mucha fuerza para lograr que avanzara. Dos años después, Roberto Lehmann abrió la primera bicicletería.

+1886:el primer japonés que se estableció en Buenos Aires. Su nombre era Kinzo Makino.

+1886:la primera aplicación de la vacuna antirrábica. Buenos Aires fue la segunda ciudad del mundo, luego de París, que produjo la vacuna según el método creado por el sabio francés Louis Pasteur. Fue aplicada por el doctor Desiderio Davel, jefe de Enfermedades Infecciosas de la Casa Cuna, a un niño uruguayo mordido por un perro rabioso, en el solar que hoy ocupa el Colegio Don Bosco, Solís 252, Montserrat.

La ley porteña 1.761 de 2005 rebautizó Davel a la calle Huemul de Caballito.

+1887:el primer automóvil. Dalmiro Varela Castex importó un triciclo De Dion Bouton. Se le otorgó la patente N° 1, aunque luego de sostener un altercado con el intendente Antonio Crespo, quien reclamaba para sí ese derecho. El De Dion Bouton fue luego adquirido por Marcelo T. de Alvear, quien llegaría a ser presidente de la Nación.

Dalmiro Varela Castex.

Varela Castex fundó en 1904 el Automóvil Club Argentino.

La importación de los primeros automóviles generó problemas aduaneros porque los productos no estaban tarifados. El primer auto se importó completamente desarmado, pieza por pieza.

♦1887: la primera casa de sepelios. En 1910, el hijo de Lázaro Costa, José, se incorporó a la firma. Su buen manejo y sobriedad al convertir las honras fúnebres en actos solemnes posibilitó el crecimiento de la empresa familiar, que se instaló en la esquina de Santa Fe y Callao, Recoleta.

+1887: el primer profesor para ciegos. El gallego José Lorenzo y González fue además quien introdujo el sistema Braille en la Argentina.

+1887:el primer censo municipal. La población de Buenos Aires sumaba 433.375 habitantes, de los cuales 228.651 eran extranjeros.

+1888:las primeras líneas telefónicas interurbanas. Unían Buenos Aires con San Isidro, San Fernando, Tigre, San Martín, Adrogué, Ramos Mejía, Morón, Quilmes y Chascomús.

+1888: el primer periódico escrito en hebreo. Se llamaba El fonógrafo hebraico y estaba dirigido por Fabián Halevy.

+1889:el primer teatro de América latina completamente alumbrado con energía eléctrica. Fue el antiguo Teatro Ópera, que se encontraba en el mismo solar que el actual, Corrientes 860, barrio de San Nicolás.

+1889:la primera médica argentina. Por su condición de mujer, Cecilia Grierson había tenido que luchar para obtener un permiso especial que le permitiera ingresar a la universidad. Cursó la carrera en una ambiente que no le ahorró críticas, comentarios malévolos y burlas. Se graduó con una tesis sobre ginecología, y comenzó a ejercer en el Hospital Ramos Mejía. Grierson dijo una vez que lo que más le dolía era no haber conseguido ocupar una cátedra en la Facultad de Medicina.

El nombre de Cecilia Grierson se incorporó a las calles de Buenos Aires en Puerto Madero en 1995. Lleva su nombre la continuación de la avenida Córdoba, junto a la Dársena Norte.

+1889:el primer cable telefónico subacuático. Fue el primero del mundo y comunicaba a Buenos Aires con Montevideo, dos años antes del enlace Londres-París. Además, se tendió una línea telefónica entre Buenos Aires y Rosario.

+1889:el primer barco que atracó en Dársena Sur. El acorazado Almirante Brown inauguraba con su arribo la primera etapa de las obras de Puerto Madero. Los trabajos proyectados por el ingeniero Eduardo Madero habían comenzado tres años antes y terminaron en 1898, cuando ya era evidente que el puerto no podría satisfacer el tránsito marítimo de la época. En 1911 se habilitó el llamado Puerto Nuevo, más al Norte, proyectado por el ingeniero Luis Huergo.

+1889:el primer festejo del Día del Trabajador. Se celebró el lo de mayo, en homenaje a una masacre de obreros en Chicago tres años antes.

+18go:la primera escuela de comercio. Abrió sus puertas a los estudiantes en Adolfo Alsina 1552, Montserrat. Su plan de estudios se centraba en el cálculo mercantil y contable, la teneduría de libros, matemáticas e idiomas. En 1908 pasó a denominarse Carlos Pellegrini. Al año siguiente se trasladó a su actual ubicación, Marcelo T. de Alvear 1851, Recoleta, y desde 1931 depende del Rectorado de la UBA.

+1890:las primeras guías telefónicas. Contaban con algo más de seis mil abonados.

+1891:el primer campeonato de fútbol. Alexander Watson Hutton, el inglés considerado padre del fútbol argentino, fundó la Argentine Association Football League, que apenas duraría un año. Jugaron el torneo cinco equipos: Belgrano Football Club, All Rosario Railways Club, Old Caledonians, Buenos Aires Football Club y Saint Andrews. La final, ganada por Saint Andrews, fue presenciada por trescientos espectadores en la cancha del Flores Polo Club.

+1891: la primera escuela de enfermeras del país. Mientras aún estudiaba Medicina, Cecilia Grierson fundó la escuela, inspirada en los informes de la iii Conferencia Internacional de la Cruz Roja. La dirigió personalmente hasta 1913.

+1892:la primera cesárea exitosa. Intervino el doctor Alfredo Lagarde, asistido por la doctora Cecilia Grierson y por el practicante Enrique Zárate, quien años más tarde fundaría la Sociedad de Obstetricia y Ginecología de Buenos Aires.

+1892:las primeras estampillas conmemorativas. Se lanzaron el 12 de octubre, por los cuatrocientos años del descubrimiento de América. Llevaban la imagen de las tres carabelas.

♦1892: el primer campo de golf. Valentín Scroggie, escocés y pionero de ese deporte en la Argentina, fundó en Belgrano el San Martín Golf Club. El primitivo campo era un baldío lleno de pozos que hubo que limpiar de pastizales y yuyos para emparejar el terreno. El San Martín dio origen al Club San Andrés.

+1893:el primer lavadero público. Durante muchos años los porteños lavaron su ropa en la ribera del Río de la Plata. Por lo general, las lavanderas eran esclavas negras. Con el paso del tiempo y la llegada masiva de inmigrantes, las costumbres cambiaron: la ropa comenzó a lavarse en los conventillos, por encargo. La Municipalidad decidió tomar cartas en el asunto, ya que consideró que el lavado involucraba la salud pública. Prohibió que se realizara en el río o en los conventillos, y habilitó al mismo tiempo el primer lavadero, gratuito, que contaba con cuartos adecuados e higiénicos.

+1893:el primer sorteo del "Gordo" de Navidad de la Lotería Nacional. El premio de cuatrocientos mil pesos favoreció al número 7.005. El juego ganó adeptos rápidamente, de modo que cuatro años después el premio ya era de un millón de pesos.

En 1993, por primera vez en la historia del Gordo de Navidad, nadie ganó el pozo mayor. Días antes del sorteo, como ningún agenciero lo había solicitado, la Lotería quemó las cinco series del 8.078, que resultó finalmente ganador.

+1894:la primera avenida de Buenos Aires y de Sudamérica. La construcción de la Avenida de Mayo había comenzado seis años antes, y fue inaugurada por tramos hasta su culminación en 1904. Lucía exclusivamente edificios altos, además de numerosos bares y confiterías. Conserva excelentes ejemplos de la arquitectura de comienzos del siglo xx. En los últimos años se restauraron los edificios más destacados.

El afirmado primitivo de la Avenida de Mayo era de pinotea, y sólo duró dos años.

El Museo Histórico de Luján conserva la piqueta con la que en 1888 el presidente Miguel Juárez Celman comenzó los trabajos de demolición de viviendas para la posterior apertura de la Avenida de Mayo.

+1894:el primer café con mesas sobre la vereda. El Tortoni de Avenida de Mayo 825, Montserrat, adoptaba el estilo parisino, aunque en su variante porteña: las mesas se ubicaban junto al cordón para permitir el paso de peatones entre el edificio y las mesas.

Café Tortoni, en 1929.

El Tortoni había sido fundado en 1858 en Rivadavia y Esmeralda, pero en 1880 se trasladó a Rivadavia 826, apenas a unos metros de distancia. Al inaugurarse la Avenida de Mayo, se habilitó la entrada actual, diseñada por el arquitecto noruego Alejandro Christophersen.

♦1895: la primera calle asfaltada, Bartolomé Mitre entre Florida y San Martín, barrio de San Nicolás.

+1896:los primeros faroles eléctricos que iluminaron la ciudad, en el barrio de Constitución. Al año siguiente, seis mil lámparas alumbraban calles y espacios verdes porteños.

♦1896: la primera exhibición de cine. El 18 de julio, Eustaquio Pellicer y Francisco Pastor proyectaron en el teatro Odeón, Esmeralda 367, barrio de San Nicolás, los cortometrajes La llegada del tren, El taller de herrería, Niños en el jardín de las Tullerías, La salida de operarios de una fábrica y otros, menos de un año después de la primera exhibición mundial de los hermanos Lumiére en París, en diciembre de 1895.

+1896:la primera película rodada en la Argentina. El alemán Federico Figner obtuvo imágenes del parque Tres de febrero, la Plaza y la Avenida de Mayo. Exhibió su trabajo en un local de Florida al 100, barrio de San Nicolás.

♦1897: el primer edificio del nuevo jardín Zoológico. Es un castillo de estilo neogótico que aún puede observarse sobre la Avenida del Libertador. Se construyó para los osos, y hoy alberga al sector denominado Rain forest.

♦1897: el primer accidente automovilístico. Un vehículo atropelló a un peatón en Carlos Pellegrini y Lavalle, barrio de San Nicolás. En 1903 falleció en otro accidente el primer menor, Manuel Fuentes, en Florida y Paraguay, Retiro. La primera mujer fue arrollada en 1906 en Bartolomé Mitre y Paraná, San Nicolás.

♦1897: el primer tranvía eléctrico. Por iniciativa del ingeniero estadounidense Charles Bright, el 22 de abril cubrió el trayecto entre Las Heras y Scalabrini Ortiz, Palermo, y la plaza Italia, entonces conocida como Portones. La primera línea permanente unía Plaza de Mayo con el parque Tres de Febrero a través del Paseo de julio, hoy avenida Leandro N. Alem. Los coches, abiertos, de dos ejes, con asientos de lado a lado, circulaban a no más de 30 kilómetros por hora. El motorman lo conducía, pero debía confiar ciegamente en el guarda, que controlaba el trole que alimentaba al tranvía con electricidad desde los cables que pendían sobre el vehículo. Cuando el trole se zafaba de su guía, el motorman no tenía más remedio que aplicar los frenos.

Mayólica que recuerda en la plaza Italia al primer tranvía eléctrico.

Esos primeros tranvías porteños fueron trasladados en 1922 a Mar del Plata, e inauguraron al mismo tiempo el servicio eléctrico de esa ciudad.

♦1897: la primera escuela industrial. En principio fue un anexo de la Escuela de Comercio, en Adolfo Alsina 1552, Montserrat. Enseñaba tres especialidades: Química, Construcciones y Mecánica. En 1908 se incorporó Eléctrica, en 1978, Computación, y en 1991, Electrónica. Fue el origen de la Escuela Industrial de la Nación, dirigida por el ingeniero Otto Krause.

+1897:la primera escultura realizada por un artista argentino que se inauguró en Buenos Aires. Conmemora a Antonio Ruiz, un soldado patriota apodado "Negro Falucho", y es obra de Lucio Correa Morales. Estaba ubicada en la Plazoleta Juvenilia, Marcelo T. de Alvear y Florida, Retiro, pero actualmente se encuentra frente al Regimiento de Patricios, en la plazoleta Sargento Cabral, Santa Fe y Arturo Dresco, Palermo.

La mano de Correa Morales sirvió de molde para la extremidad de la estatua del Negro Falucho.

La primera escultura realizada por un artista argentino no está en Buenos Aires sino en Adrogué: conmemora al almirante Guillermo Brown, y fue realizada por Juan Francisco Cafferata.

+1898:el primer ascensor. Funcionaba con un mecanismo de sogas en el edificio, ya demolido, de Avenida de Mayo 1264, Montserrat.

♦1898: el primer caso de triquinosis. El veterinario Joaquín Zavala advirtió a las autoridades sanitarias sobre la necesidad de examinar microscópicamente la carne porcina para evitar la propagación de esa enfermedad. El consumo bajó notablemente.

+1899:la primera villa de emergencia. El "Barrio de las Ranas", en Parque de los Patricios, estaba rodeado por un bañado, y por el vaciadero y la quema de basura, que acercaba hasta ese lugar el "tren de la basura" que partía de Once. Estaba poblada en su mayoría por inmigrantes recién llegados al país.

♦1900: la primera vez que sonó la sirena del diario La Prensa. El 29 de julio anunció al público el asesinato del rey Humberto 1° de Italia. Ese sistema reemplazaba la detonación de bombas para anticipar noticias extraordinarias.

Edificio del diario La Prensa, en la década de 1920.

Hasta la creación de los medios audiovisuales, la sirena de La Prensa fue un recurso efectivo para anunciar hechos relevantes. Sonó además cuando terminaron la Primera y la Segunda Guerra Mundial; tras el asesinato de John F. Kennedy y, por última vez, para celebrar la reinstauración de gobiernos democráticos en 1983. Cada vez que sonaba la sirena, la Municiplidad, vecina de La Prensa, multaba al diario por ruidos molestos. No obstante, la práctica continuaba porque se vendían muchísimos ejemplares y el monto de las sanciones resultaba insignificante. La sirena sonaba además cada 31 de diciembre para anunciar la llegada del Año Nuevo. Según cuentan, se escuchaba a varios kilómetros de distancia.

♦1900: el primer animal faenado en el flamante Mercado Nacional de Hacienda. Fue inaugurado el 21 de marzo, aunque debido a una huelga de trabajadores el Mercado reabrió sus puertas el 1° de mayo del año siguiente.

El Mercado de Hacienda, popularmente "Mercado de Liniers", se encuentra en realidad en Mataderos. Sucede que Mataderos no se denominaba así cuando se creó el Mercado. Obviamente, el barrio tomó su nombre de la actividad desplegada en el mercado.

+1900:la primera película documental. Viaje del Dr. Campos Salles a Buenos Aires, de Eugenio Py, registró la visita a Buenos Aires del presidente del Brasil, Manuel Ferraz de Campos Salles. Py lo filmó, editó y estrenó el mismo día, 25 de octubre. Lo exhibió en la Casa de Gobierno, y entre el público se encontraban el presidente Julio A. Roca, el ex presidente Bartolomé Mitre y el mandatario brasileño.

El presidente Julio A. Roca junto al mandatario del Brasil, Manuel de Campos Salles, en su visita a Buenos Aires.

+1900:el primer cine. Se llamaba Cinematógrafo Nacional y se encontraba en Maipú 471, barrio de San Nicolás. Pertenecía a Gregorio Ortuño y tenía capacidad para doscientos cincuenta espectadores. Hasta entonces las proyecciones se efectuaban en teatros, circos, cafés o restaurantes.

+1900:la primera agencia de noticias. Saporiti, fundada por Eduardo Saporiti, fue la sexta en el mundo. Cerró en 1984.

+1901:la primera iglesia ortodoxa de Latinoamérica. Para ornamentar el templo diseñado por el arquitecto Alejandro Christophersen, el zar Nicolás ii y la zarina Alejandra enviaron cincuenta cajones con piezas artísticas y religiosas de valor. Sus puertas permanecen abiertas en Brasil 315, San Telmo.

♦1901: el primer automóvil armado en el país. Celestino Delgado, mecánico español, construyó en su taller un vehículo para cuatro pasajeros, movido por un motor a vapor de seis caballos de fuerza. Usó piezas importadas de Europa y algunas de fabricación nacional. El vehículo fue adquirido por Enrique Anchorena.

+1901:la primera carrera de automóviles. Se corrió en el antiguo Hipódromo Nacional, en el bajo Belgrano. Compitieron Marcelo T. de Alvear y Aarón Anchorena. Ganó Alvear, por quince metros. Los trofeos, una cigarrera y una fosforera de plata con estuche, se exhiben en el Museo del Automóvil Juan Manuel Fangio, de Balcarce.

+1902:la primera farmacéutica del país. Armandina Poggetti abrió su farmacia en Rondeau y La Rioja, Parque de los Patricios. Además, se dice que fue la primera mujer que manejó un automóvil en la Argentina.

+1903:la primera obra de arte realizada por una mujer. La Fuente de las Nereidas, de Lola Mora, fue inaugurada el 21 de mayo en Leandro N. Alem entre Teniente General Perón y Sarmiento, barrio de San Nicolás. Al acto concurrió un público entusiasta, que no pareció escandalizarse por las figuras desnudas. Sin embargo, ante fuertes presiones, en 1918 la fuente fue trasladada al recientemente inaugurado balneario de la Costanera Sur, realzando la elegancia del paseo.

La propia Lola Mora dirigió el reemplazamiento de la fuente en Costanera Sur. Abonó además los costos del traslado, deuda que la Municipalidad saldó catorce años más tarde.

+1903:el primer Premio Municipal de Arquitectura. Lo obtuvo una vivienda familiar, hoy demolida, ubicada en Lima 1642, Constitución, diseñada por el arquitecto francés Eduardo Le Monnier.

+1903:las primeras señales luminosas ferroviarias. Fueron colocadas en las vías de la trinchera bajo nivel del Fc del Oeste, que se inauguraron al mismo tiempo.

Los ladrillos para los muros de contención de esa trinchera, que corre entre la estación Once y el barrio de Almagro, se fabricaron en una planta que la propia empresa del Fc levantó en San Antonio de Padua.

+1903:la primera obra estilo art nouveau. Es la estatua que decora el sepulcro de la joven Rufina Cambaceres en el Cementerio de La Recoleta, realizada por el escultor Richard Aigner.

Rufina Cambaceres murió en 1902, el día en que cumplía diecinueve años. La leyenda asegura que la enterraron viva, ya que nadie sospechó que sufría de catalepsia. Ese hecho dio lugar a diversos relatos que circulan por la ciudad como mitos urbanos.

♦1904: la primera transmisión de radio. La señal partió del barco alemán Capitán Ortegal y la captó en La Boca una estación experimental.

+1904:el primer diputado socialista de América latina. Alfredo L. Palacios fue elegido con el respaldo masivo de inmigrantes europeos, en su mayoría italianos, que poblaban el barrio de La Boca, gracias a una reforma que dividió la Capital en circunscripciones electorales.

En 1993 el Concejo Deliberante decidió bautizar a un tramo de la calle Alvarado con el nombre Alfredo L. Palacios, en La Boca.

♦1904: los primeros autos de alquiler o "taxómetros". En diciembre se reglamentó el uso de los relojes-taxímetros, que medían el servicio por hora y por kilómetro.

♦1905: el primer servicio de tranvías que unió la Capital con los suburbios. Era una línea de la cervecería Quilmes que comunicaba Constitución y Barracas con Avellaneda, Wilde, Bernal y Quilmes, al sur del Conurbano.

+1905:la primera Ordenanza General de Tránsito. Se promulgó como consecuencia de los continuos accidentes vehiculares, y disponía una velocidad máxima de 14 kilómetros por hora.

+1905:el primer jubilado municipal. Arturo Ponce Costa era subintendente del barrio de Flores, donde vivía en su quinta La caprichosa. Había logrado grandes avances en materia de iluminación eléctrica y urbanización de la plaza Pueyrredón.

+1905:el primer elefante nacido en cautiverio. Nunca había ocurrido un hecho similar en todo el mundo. Fue una hembra, bautizada Phua Victoria Porteña, y nació en el Zoológico de Buenos Aires con la asistencia de su director, el italiano Clemente Onelli. El elefante apenas vivió tres años.

♦1go6: el primer registro de conductor. Lo obtuvo Dalmiro Varela Castex, fundador del Automóvil Club Argentino. El original se exhibe en el Museo del ACA, Avenida del Libertador 1850, Recoleta, junto al primer registro otorgado a una mujer en 1912.

♦1906: la primera carrera de automóviles en carretera. Se realizó entre Recoleta y la ciudad de Tigre, y terminaron empatados Miguel Ángel Marín y Daniel Mackinlay.

♦1906: el primer slogan publicitario. Decía: "Entre pecho y espalda... pastillas Valda".

♦1907: el primer cruce del Río de la Plata por aire. Fue al mismo tiempo la primera ascensión en globo realizada por argentinos. El 25 de diciembre, Aarón Anchorena y Jorge Newbery se elevaron en el globo Pampero desde las cercanías del actual Campo de Polo, en Palermo, y descendieron en Conchillas, Uruguay.

Anchorena ya había volado once veces en Francia, donde se desempeñaba como secretario de la Embajada Argentina. Iba a emprender la travesía con un francés, que desistió a último momento tras una discusión por cuestiones técnicas. Entonces Anchorena se dirigió al público reunido para observar la ascensión, y preguntó si alguien se animaba a acompañarlo. Se atrevió Jorge Newbery, entonces director de Alumbrado de la Municipalidad y destacado deportista. Anchorena y Newbery se dieron la mano, y partieron. Mercedes Castellanos, madre de Aarón, le había hecho una propuesta: si abandonaba su vida frívola, y sobre todo si dejaba de volar, le compraría una estancia. Aarón puso una única condición: elegiría desde el aire los campos en los que se asentaría su futura propiedad. Y así fue. A su muerte, Aarón donó esas tierras a la presidencia uruguaya. Hoy es la Residencia Anchorena, donde veranean los presidentes de ese país. El viaje del Pampero selló para siempre el destino de ambos tripulantes. Anchorena dedicaría su vida a embellecer su propiedad. Newbery consagraría la suya a la navegación aérea. Murió en un accidente de aviación en Mendoza, en 1914.

El "Pampero" marcó el destino de dos hombres: Aarón Anchorena y Jorge Newbery.

♦1908: la primera asociación aérea del país. Con Aarón Anchorena como presidente, Arturo Luisoni como vice y Jorge Newbery como vicepresidente segundo, el 13 de enero inició sus actividades el Aeroclub Argentino. Anchorena donó a la institución el globo Pampero, con el que enseñó las técnicas de vuelo a algunos de los asociados.

♦1909: la primera película con argumento. Mario Gallo, un director de coro italiano recién llegado al país, pretendía realizar un filme como los que había visto en Europa y en los Estados Unidos. Aunque Gallo imaginó que La Revolución de Mayo sería un éxito masivo, la película fracasó. La fortuna alcanzó al realizador con El fusilamiento de Dorrego, estrenada el 11 de marzo del año siguiente.

+1909:el primer viaje aéreo entre Buenos Aires y Brasil. Jorge Newbery soltó las amarras del globo Huracán en la fábrica de gas de Belgrano a las 23 horas del 27 de diciembre, y descendió en la ciudad de Bagé, en el estado de Río Grande del Sur, a las 12 horas del día siguiente. Cubrió 541 kilómetros en trece horas de navegación.

+1909:el primer hotel de lujo. El actual Marriott Plaza, Florida 1005, Retiro, fue inaugurado como Plaza Hotel el 15 de julio con la presencia del presidente José Figueroa Alcorta. El empresario Ernesto Tornquist, fallecido el año anterior, había encargado la construcción al arquitecto alemán Alfred Zucker. En su primera época, el hotel contaba con ciento sesenta habitaciones y dieciséis suites a las que se llegaba en ascensores con capacidad para veinte personas. Cada habitación tenía agua fría y caliente, calefacción central regulable, luz eléctrica y teléfono.

Charles De Gaulle se alojó en el Plaza Hotel cuando visitó la Argentina en 1964. Debido a su inusual estatura -1,90 metros-, el hotel tuvo que hacer construir una cama especial. Años más tarde sirvió para que descansara cómodamente el actor Rock Hudson.

♦1909: la primera escuela "para niños débiles". Atendía niños con problemas respiratorios agudos, desnutridos o mal alimentados. Se inauguró en el actual parque Avellaneda, en un sector donado por sus antiguos propietarios, la familia Olivera.

+1910:el primer aeródromo. Inaugurado por Emilio Aubron el 23 de marzo en Villa Lugano, entre las calles Coronel Chilavert, Lisandro de la Torre, Coronel Roca y Larrazábal, donde se encuentra actualmente el Barrio General Savio. Sobre un predio de sesenta y tres hectáreas se construyeron ocho hangares, una tribuna de doscientos metros de largo y un cerco de chapa para impedir las miradas de los curiosos. Emilio Aubron obtuvo la patente de aviador N° 1 otorgada por el Aeroclub Argentino.

Cierta noche, Aubron debía asistir a una cena en La Tablada. Partió en su avión desde Villa Lugano, y al término del asado regresó volando al punto de partida. Lo curioso del caso es que se trató del primer vuelo nocturno en la historia de la aviación mundial.

+1910:la primera fábrica de automóviles. Pertenecía a Horacio Anasagasti, uno de los principales impulsores del automovilismo y la aeronáutica en el país. Empleaba a una veintena de operarios, casi todos inmigrantes -franceses, italianos y españolescon algún grado de especialización. El trato de Anasagasti era ejemplar. Dominaba a la perfección varios idiomas, de modo que podía instruir a los trabajadores en sus respectivas lenguas. Los primeros Anasagasti rodaron por las calles porteñas en 1911. La crisis provocada por la Primera Guerra Mundial obligó a cerrar la fábrica cuatro años después, a pesar de que los operarios habían ofrecido seguir trabajando por un tiempo sin percibir sus salarios.

Como el primer Anasagasti tenía montado el comando de la caja de velocidades a la derecha y el freno se accionaba manualmente del mismo lado, las carrocerías contaban solamente con una puerta, a la izquierda.

+1910:el primer monumento donado por una nación extranjera. En celebración del Centenario de la Revolución de Mayo, se recibió el monumento Francia a la Argentina, ubicado en la plaza homónima, en Recoleta. Es obra del escultor Emile Peynot.

Varios países engalanaron la ciudad con estatuas y monumentos obsequiados por ese acontecimiento: España donó el Monumento a la Carta Magna y las cuatro regiones argentinas, además del lujoso ascensor de la Casa de Gobierno que utiliza el presidente de la Nación; Estados Unidos, una estatua de George Washington; Alemania, un monumento en la plaza homónima, en Avenida del Libertador y Cavia, Palermo; Hungría, una columna que marca el tiempo, ubicada en el jardín Botánico; Inglaterra, la Torre Monumental de Retiro; la colectividad italiana, el monumento a Cristóbal Colón; y la comunidad suiza, una estatua que se encuentra en Dorrego entre Lugones y Figueroa Alcorta, en Palermo.

♦1911: la primera calle peatonal. Se prohibió el tránsito vehicular por Florida entre las 11 y las 21. Desde 1971, cuando se embaldosó la calzada, la tradicional calle porteña es exclusivamente peatonal.

Florida en la década de 1930.

♦1911: la primera pista de patinaje sobre hielo. Poco después el Palais de Glace se transformó en un elegante local de baile, donde la élite porteña adoptó el tango. Allí actuaron las orquestas de Francisco Canaro, Roberto Firpo, Julio De Caro y el pianista Juan Carlos Cobián. En 1931 la Municipalidad cedió el edificio a la Dirección Nacional de Bellas Artes.

En diciembre de 1915, Gardel festejaba su cumpleaños número 25 en el Palais de Glace. Aparentemente por cuestiones de polleras, alguien lo invitó a saldar cuentas en la calle. Según se cuenta, durante la gresca recibió un disparo que se alojó en el tórax. En 1935, luego de su trágica muerte en Medellín, la autopsia encontró un proyectil en el cuerpo del cantor, origen de la versión que sostenía que Gardel había sido baleado en el avión.

♦1912:el primer asesino serial de Buenos Aires. Ese año fue apresado Cayetano Santos Godino, de apenas dieciséis años, más conocido como "El Petiso Orejudo". Confesó el asesinato de cuatro menores desde 1904, además de ataques graves a otros siete niños y el incendio de siete edificaciones. La justicia lo condenó a prisión perpetua y ordenó su traslado al penal de máxima seguridad de Ushuaia. Lo asesinaron sus compañeros en 1944, cuando degolló al gato que además era la mascota de los internos.

El circuito turístico "Buenos Aires Misteriosa", que recorre las calles de la ciudad, cuenta entre otros casos la saga de crímenes del "Petiso Orejudo".

♦1913: la primera línea de subterráneos de América latina. El subte A, inaugurado el 1° de diciembre, circuló hasta el año siguiente entre la Plaza de Mayo y la plaza Miserere. En 1914 se extendió su recorrido hasta la estación Primera junta. Entre 1915 y 1926 los trenes de la Compañía Anglo Argentina salían a la superficie en Río de Janeiro y completaban su recorrido en Lacarra y Rivadavia, en Floresta.

De los cincuenta vagones con que contó el subte A tras su inauguración, cuarenta y seis eran de origen belga, y cuatro ingleses. Entre estos últimos, el N° 1 se incendió, la Asociación Amigos del Tranvía conserva los N° 2 y 3 como patrimonio histórico, y el N° 4 fue desguazado y se acondicionó como local de venta de indumentaria en la localidad de Banfield, al sur del Gran Buenos Aires.

La línea A recibiría esa denominación en 1939. Cuando la empresa Metrovías recibió la concesión del servicio de subterráneos en 1994, solicitó a la constructora La Brugeoise ciertos documentos relacionados con los vagones. Los belgas no podían creer que los vehículos continuaran en circulación ochenta años después de su fabricación.

♦1913: el primer radioaficionado. La patente autorizaba al ingeniero Teodoro Bellocq a instalar estaciones de telegrafía sin hilos en su casa de Buenos Aires y en su quinta de San Isidro.

♦1914: las primeras vidrieras comerciales. Las diseñó Harrod's para atraer clientes a su gran tienda departamental en Florida y Córdoba, Retiro. Algunos comercios ya tenían vidrieras, pero desperdiciaban ese espacio como depósito de mercaderías. Se decía que las vidrieras de Harrod's eran las más grandes de Sudamérica.

El pintor Raúl Soldi fue uno de los principales vidrieristas de Harrod's. A la vez se desempeñaba como escenógrafo del teatro Colón.

♦1914: el primer banco extranjero con sede en la Argentina. El estadounidense Citibank fue además el primer banco en abrir una sucursal fuera de los límites de su país.

♦1914:la primera transfusión de sangre previamente almacenada. La realizó el doctor Luis Agote con sangre donada por José Machia, portero del Hospital Rawson, en favor de una parturienta. Gracias a este avance, logró el alta a los pocos días.

La experiencia de Agote, exitosa por vez primera en todo el mundo, fue comunicada con especial insistencia a los países que se enfrentaban en la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, el procedimiento de Agote fue ignorado hasta los años de la posguerra.

+1914: la primera aviadora del país y de Sudamérica. Amalia Figueredo de Pietra aprendió a pilotear en la escuela de Pablo Castaibert, quien no solo instruía sino que tenía su propia fábrica de aviones en Villa Lugano.

+1915:el primer rascacielos. El edificio de la Galería Güemes, obra del arquitecto Francisco Gianotti, tiene entradas por Florida 165 y San Martín 166 en el barrio de San Nicolás, y catorce pisos rematados por dos cúpulas estilo art nouveau. Fue inaugurado por el presidente Victorino de la Plaza, y hasta 1923, cuando se abrió el Palacio Barolo, fue el edificio más alto de Buenos Aires.

En uno de los trescientos cincuenta departamentos de la Galería Güemes se alojó en los años 30 Antoine de Saint Exupéry, el autor de El principito. Dicen que se sentía tan solo en Buenos Aires que había adoptado una foca que vivía en su bañera.

Durante años, subir a la torre del edificio de 87 metros fue una de las atracciones porteñas. Había allí un telescopio y, previo pago de veinte centavos, se podía escudriñar el cielo.

+1916:el primer ferrocarril eléctrico en Sudamérica. Fue el ramal del FC Central Argentino, hoy Mitre, que une Retiro con la estación Tigre.

♦1917: el primer reflector giratorio. Iluminaba la noche porteña desde la torre del Hotel Majestic, Avenida de Mayo 1317, Montserrat.

Inaugurado para el Centenario de la Revolución de Mayo, el Majestic fue en su momento uno de los hoteles mas fantásticos de Buenos Aires. Se alojaron allí personajes como el urbanista Le Corbusier y el bailarín Vaslav Nijinsky con Rómula Pulszky, con quien se acababa de casar en Buenos Aires. En 1931 fue adquirido por el Ministerio de Hacienda y actualmente funciona allí el Museo de la AFIP.

♦1917: el primer tango canción. Cuando Pascual Contursi le puso letra a la melodía Lita, compuesta por Samuel Castriota, el tango fue rebautizado Mi noche triste. Lo estrenó Carlos Gardel en el teatro Maipo, entonces llamado Esmeralda, y lo grabó ese mismo año. Mi noche triste fue el primer tango que grabó Gardel, y un punto de inflexión en la historia de la música popular porteña: terminaba el tiempo de la llamada Guardia Vieja, con tangos interpretados por tríos de violín, flauta y guitarra. Ahora llegaban los tangoscanción, la Guardia Nueva, con los mismos instrumentos, más el agregado de piano y bandoneón.

♦1917: el primer largometraje de animación. El apóstol de Quirino Cristiani era una sátira sobre la figura del presidente Hipólito Yrigoyen. Lamentablemente, un incendio destruyó todas las copias, junto con la obra completa de animación de Cristiani.

♦1918: el primer salón del automóvil. La muestra organizada por el Automóvil Club Argentino exponía casi todas las marcas que circulaban por las calles porteñas: De Dion Bouton, Panhárd Levássor, Daimler, Benz, Graham Paige, Peugeot, Citroén, Locomobile, Ford, Bugatti, Auburn, Stutz, Duryea, Fiat, Cord, entre otras.

♦1919: el primer vuelo entre Buenos Aires y Santiago de Chile. El piloto italiano Antonio Locatelli, héroe de la Primera Guerra, cubrió el trayecto en nueve horas a bordo de un biplano Ansaldo svA. Locatelli batió el récord aéreo sudamericano de distancia: recorrió mil setecientos kilómetros en siete horas y media sobrevolando los Andes por las Altas Cumbres, y realizó el primer correo aéreo entre ambos países.

♦1920: la primera emisión radiofónica. El 27 de agosto, a las 21.06, Enrique T. Susini, Luis Romero Carranza, César Guerrico y Miguel Mugica, apodados "los locos de la azotea", transmitieron en directo por LOR, Radio Argentina, la ópera Parsifal de Richard Wagner, desde el paraíso del Teatro Coliseo. Fue la primera transmisión "en vivo" en todo el mundo y, de hecho, la primera emisora mundial de entretenimiento.

En noviembre de 1920 aparecería la segunda emisora de radio en el mundo, KDKA, de Pittsburgh, Estados Unidos.

+1920:el primer dirigible que voló sobre la ciudad. El globo de hidrógeno El Plata era un modelo italiano de observación de sesenta metros de eslora y dieciocho metros de alto, que sobrevoló Buenos Aires el 30 de diciembre. Una barquilla abierta con forma de bote podía alojar al piloto, un ayudante y hasta cinco pasajeros o carga equivalente en peso. A partir del año siguiente, El Plata pasó a pertenecer a la Aviación Naval, y tuvo su base en los terrenos que ocupaba la Escuela de Mecánica de la Armada, en Núñez. Prestó servicios hasta 1928.

El dirigible El Plata.

+1921:el primer radio club de aficionados. Funcionaba en el edificio del diario La Prensa, Avenida de Mayo 575, Montserrat. Fue el tercer radio club del mundo, luego de otros similares fundados en los Estados Unidos e Inglaterra.

+1921:el primer museo municipal. Fue creado por el intendente José Luis Cantilo en Corrientes 939, barrio de San Nicolás, sobre la base de la colección del doctor Serviliano Zemborain. Desde el 6 de octubre exhibió muebles, libros, monedas, piezas de arte, platería, peinetones y abanicos, relojes, alhajas y prendas de vestir del siglo xix. En la actualidad, la colección Zemborain se atesora en el Museo Saavedra, en el barrio homónimo.

En homenaje a ese acontecimiento, en 1974 se dispuso que cada 6 de octubre se celebre el Día de los Museos del GIBA.

♦1922: el primer hospital oncológico de América. El Instituto Roffo abrió sus puertas el 19 de abril. Funciona en San Martín 5481, Agronomía.

+1923:la primera emisora radial. Más allá de los valiosos aunque inconstantes experimentos previos, Lox Radio Cultura fue la primera emisora propiamente dicha, con programación fija, locutores, tandas publicitarias, horarios. Transmitía desde el barrio de Palermo. Fue la única que gestionó ante el Estado su permiso de emisión. Otras simplemente se instalaron y comenzaron a irradiar.

+1923:el primer surtidor de nafta. Fue inaugurado el 23 de junio en la esquina de Bartolomé Mitre y avenida Rosales, barrio de San Nicolás, para uso exclusivo de los vehículos de la administración pública. En febrero se había inaugurado el primer surtidor de querosén en Sáenz e Intendente Rabanal, Nueva Pompeya.

+1923:el primer automóvil de carrera. Lo armó César Castano en su taller de Palermo, con un motor de aviación SPA de 220 caballos sobre un chasis Isotta Fraschini modificado.

+1923:los primeros baños públicos. Se construyeron bajo tierra en la plaza Lorea, en Montserrat. El estado de abandono que presentaban obligó a su clausura definitiva en 1999.

+1923:las primeras centrales telefónicas automáticas. Funcionaban en los edificios de Rivadavia y Libertad, y San Martín y Córdoba, ambos en el barrio de San Nicolás. No fueron las primeras del país, ya que Córdoba contaba con esa tecnología desde 1914.

♦1923: la primera piscina pública. Se construyó en el parque Avellaneda, adonde concurrían cuatro mil quinientos niños de colonias de verano a disfrutar de dos baños semanales. Fue muy criticada por su aparente lujo, ya que las instalaciones recordaban los baños termales de Roma. Dejó de prestar servicios en los 50. Desde 2002 funciona allí un Centro de Producción Cultural del GIBA.

+1924:la primera transmisión radial de un partido de fútbol. El 28 de septiembre se enfrentaban las selecciones de la Argentina y Uruguay en la cancha de Sportivo Barracas. Horacio Martínez Seeber, radioaficionado de 23 años, era el relator designado por LOR Radio Argentina, con los comentarios de Atilio Casime, jefe de Deportes del diario Crítica. Habían instalado tres micrófonos en el borde del campo de juego: uno para Seeber, otro para Casime y un tercero de ambiente, para registrar el bullicio del público. El partido se suspendió a los cuatro minutos del primer tiempo por incidentes.

♦1924: la primera biblioteca para ciegos de América latina. Abrió sus puertas el 18 de septiembre en Pedernera 410, Flores. En 1932 se trasladó a Lezica 3909, Almagro. En la actualidad dispone de más de tres mil libros en sistema Braille, pero los copistas voluntarios ya no deben aprender el sistema: simplemente transcriben los textos en soporte digital, para que luego una impresora especial realice las copias correspondientes.

+1925:el primer informativo radial especializado. "La hora ganadera" de Víctor D'Apice se emitía por Loz Radio La Nación desde el Mercado Nacional de Hacienda para difundir la cotización del ganado.

Como consecuencia de ese informativo, muy escuchado en provincias, se vendieron más de cien mil aparatos radiales en todo el país.

+1926: el primer vuelo Europa-Argentina en avión. El hidroavión Plus Ultra, al mando del capitán Ramón Franco, partió de La Rábida, Huelva, y tras casi sesenta horas de vuelo amarizó en Buenos Aires el 10 de febrero. El recibimiento de la población fue imponente. Un monumento en la Costanera Sur atestigua aquel evento. Luego, el rey Alfonso xiii donó el Plus Ultra a la Armada Argentina, donde sirvió como avióncorreo hasta su retiro del servicio.

El "Plus Ultra", en la Dársena Norte.

El mítico Plus Ultra es una de las joyas en exhibición en el Museo del Transporte de Luján. Fue restaurado en España en 1988.

+1926:la primera taxista. Fortunata Correa necesitaba trabajo para mantener a su bebé, de modo que publicó un aviso en el diario Crítica, en el que se ofrecía como chofer. Al día siguiente la contrataron.

+1926:el primer vuelo entre Nueva York y Buenos Aires. Los pilotos Bernardo Duggan, Eduardo Olivero y Ernesto Campanelf iniciaron el vuelo el 24 de mayo, pero un desperfecto del hidroavión Savoia Marchetti 59, bautizado Buenos Aires, los obligó a acuatizar en Brasil. Finalmente, llegó a Buenos Aires el 13 de agosto.

+1927:la primera biblioteca municipal. Desde el 11 de noviembre de ese año, la Biblioteca Miguel Cané difunde la lectura en Carlos Calvo 4319, Boedo.

+1927:el primer edificio de hormigón armado a la vista. El Mercado de Abasto, proyectado por el ingeniero José Luis Delpini, se inauguró en 1934. Cincuenta años después cerró sus puertas, tras la apertura del Mercado Central en el Oeste del Gran Buenos Aires. Hoy es un centro comercial.

El Mercado de Abasto contaba entre sus instalaciones con un ramal propio del subte B, que todavía puede observarse junto al túnel principal. Además, durante años circularon bajo tierra trenes de carga entre la estación Federico Lacroze y el mercado. Los montacargas del Abasto eran los más grandes de Sudamérica. Podían cargar 12,5 toneladas cada uno, y se usaban para trasladar, de un piso a otro, camiones con mercaderías.

Mientras realizaban las excavaciones para la construcción del mercado, los trabajadores se toparon con restos de antiguos mamíferos. El paleontólogo Carlos Rusconi desenterró y clasificó ejemplares de celidoterios, macrauquenias, esclerocaliptos y eutatos.

♦1928: el primer colectivo. Ante la falta de trabajo, a un grupo de taxistas se le ocurrió la idea de transportar a varios pasajeros a la vez, por un precio económico, entre Primera junta y la calle Lacarra, en el barrio de Vélez Sársfield. Así nació el taxi-colectivo, antecesor del colectivo propiamente dicho. Los colectivos se limitaban a circular paralelos a los tranvías, y hasta utilizaban sus rieles para evitar el traqueteo del empedrado de la avenida Rivadavia. Aquel invento argentino fue una amenaza para la Compañía Anglo Argentina de Tranvías, que soportó presiones, persecuciones y expropiaciones, hasta que logró imponerse.

Antiguo colectivo de la línea 2 cuando circula frente a la Plaza de Mayo.

♦1928: el primer transplante de córneas en el mundo. Lo realizó el 26 de octubre el doctor Antonio Manes en el Hospital Rawson, en el barrio de Constitución.

♦1928: el primer templo apostólico armenio. La iglesia Santa Cruz de Varak, José Martí 1562, Flores, fue la segunda del país, luego de la de Córdoba.

♦1928: el primer diario en formato tabloide. El primer director de El mundo, diario editado por la Editorial Haynes, fue el escritor Alberto Gerchunoff. Roberto Arlt publicaba allí sus aguafuertes. La redacción del periódico, fundado por el inglés Harry Wesley Smith, estaba ubicada en Río de Janeiro 300, Caballito. Dejó de publicarse en 1967.

♦1929: la primera comunicación telefónica con Europa y los Estados Unidos. Al año siguiente, el presidente Hipólito Yrigoyen se comunicaría por ese medio con su par estadounidense Herbert C. Hoover.

♦1929: la primera exhibición de una película sonora. La divina dama, protagonizada por Greta Garbo y Lars Hanson, se proyectó en el cine Grand Splendid, Santa Fe 1860, Recoleta.

♦1929: la primera vivienda racionalista. La construyó el arquitecto Alejandro Bustillo para Victoria Ocampo. La casa se encuentra en Rufino de Elizalde 2831, Palermo, y desde 2001 pertenece al Fondo Nacional de las Artes. Allí la escritora fundó la revista Sur en 1931. Se dice que si bien Bustillo no renegó del proyecto, se negó a firmar la casa por considerar que sus atributos estéticos podían ser obra de cualquier constructor.

♦1930: los primeros molinetes y escaleras mecánicas en subterráneos. Se instalaron en las estaciones Agüero -hoy Carlos Gardel-, Pueyrredón, Pasteur y Callao de la recién inaugurada línea B. Los molinetes liberaban el paso cuando se les introducían cospeles o monedas de diez centavos.

♦1931: el primer aire acondicionado del país. Refrigeraba el cine-teatro Broadway, Corrientes 1155, barrio de San Nicolás. El mismo empresario que introdujo esa innovación, Ernesto Lix Klett, años más tarde la llevaría al edificio Kavanagh y al Plaza Hotel.

♦1932: el primer Salón Nacional de Bellas Artes. Desde entonces se convoca anualmente a los artistas a presentar sus obras en el mismo Palais de Glace, Posadas 1725, Recoleta.

+1933:la primera película sonora argentina. Tango, dirigida por Luis Moglia Barth, contaba con la actuación de Pepe Arias, Tita Merello, Luis Sandrini, Azucena Maizani y Libertad Lamarque, entre otros artistas. Se estrenó el 27 de abril en el cine Real, Esmeralda 425, barrio de San Nicolás.

♦1935: la primera piloto que sobrevoló el Río de la Plata. A bordo de su avión Fleet 51, Carola Lorenzini logró sortear la bruma y aterrizar cerca de la ciudad uruguaya de Carmelo. Lorenzini se hizo famosa por una de sus acrobacias aéreas: el looping invertido, una prueba extrema que terminó costándole la vida durante una exhibición en Morón, en 1941.

Estampilla del "Correo Argentino", en conmemoración de la aviadora Carola Lorenzini.

+1935:el primer partido de fútbol nocturno. En su viejo estadio de Villa Luro, Vélez derrotó a Platense por 4 a 2.

♦1936: el primer cardenal argentino y de Hispanoamérica. El papa Pío xii nombró cardenal al arzobispo de Buenos Aires, monseñor Santiago Copello. En 1959 Juan xxiii lo designó canciller de la Iglesia.

+1936:el primer edificio con aire acondicionado central. Diseñado por el estudio de arquitectura Sánchez, Lagos y De la Torre según los deseos de su propietaria, Cora Kavanagh, el edificio se levantó en apenas veintidós meses, con los mejores materiales. El Kavanagh, inaugurado el 3 de enero, se encuentra en Florida 1065, Retiro. Fue en su tiempo la estructura de hormigón armado más alta de Sudamérica, con algo más de ciento veinte metros.

+1937:el primer semáforo. Fue colocado en la esquina de Carlos Pellegrini y Sarmiento, barrio de San Nicolás. Los primeros semáforos funcionaban con controles individuales, es decir que no estaban sincronizados. Tampoco tenían luz amarilla. El control del tránsito a través de semáforos comenzó a generalizarse a fines de la década de 1950.

+1939:la primera cantina de La Boca. La Molfetta debía su nombre al pueblo donde había nacido su fundador, Ignacio Spadavecchia. Fue un lugar de encuentros para Benito Quinquela Martín, Juan de Dios Filiberto y Luis Ángel Firpo. Políticos, deportistas y personalidades extranjeras probaban allí las tradicionales comidas italianas. Con los años, cambió el nombre por el apellido de su dueño.

+1941:la primera autopista. Se inauguró simbólicamente el 5 de julio, cuando sólo se habían construido los dos primeros tramos, hasta la actual avenida Eva Perón. La avenida General Paz fue proyectada por el ingeniero Pascual Palazzo como avenida de circunvalaciónde la Capital Federal. Tenía cuatro carriles centrales -dos en cada sentido- y calles laterales de un carril a ambos lados.

La avenida General Paz en el momento de su construcción.

La avenida de circunvalación se proyectó en 1887, pero se inauguraría 54 años después.

+1943:el primer nacimiento de quintillizos. Carlos, Franco, María Cristina, María Fernanda y María Esther Dilligenti asombraron al mundo. Revistas y diarios de todo el globo se ocuparon del caso.

♦1947: el primer cine en el mundo dedicado exclusivamente a Walt Disney. Desde entonces, el cine Los Ángeles solo proyecta películas de esa productora, en Corrientes 1770, barrio de San Nicolás.

♦1947: el primer convenio colectivo de trabajo. Se firmó entre los consignatarios de hacienda, los capataces y peones del Mercado de Liniers para redefinir la escala salarial y asignaciones especiales.

♦1948: el primer transplante de huesos. Lo realizó el doctor Otolengui para el tratamiento de tumores óseos en el Hospital Italiano, barrio de Almagro.

♦1948: los primeros trolebuses. Eran unidades Westram, originarias de los Estados Unidos, y comenzaron a circular el 4 de junio. Formaban parte de la línea A, que unía la plaza Italia, en Palermo, con el puente Saavedra, aunque luego se extendería hasta Olivos. Los trolebuses rodaron hasta el lo de mayo de 1966.

Trolebús en la zona del puente Pacífico, en Palermo.

♦1948: el primer accidente de aviación. El hidroavión Uruguay de la empresa ALFA, que se acercaba a Buenos Aires desde Rosario, anunció a la torre de tránsito aéreo que estaba perdiendo altura. Momentos después, la torre le comunicó a su vez que el puerto estaba cubierto por una capa de neblina, por lo cual el comandante de la aeronave decidió acuatizar fuera de las aguas portuarias. Tras desviar el aparato y proseguir el descenso, chocó contra una draga fondeada a la altura de las usinas de electricidad. Perdieron la vida dieciocho de las veintidós personas que viajaban en el hidroavión.

♦1951: la primera transmisión de TV. El 17 de octubre se transmitió el acto oficial en la Plaza de Mayo por el Día de la Lealtad. Así nacía LR3 Radio Belgrano TV Canal 7, luego Ls82 Canal 7. Los locutores Isabel Marconi y Adolfo "Fito" Salinas cubrieron los pormenores del evento. Los aniversarios se festejan cada 4 de noviembre, día de la inauguración oficial de Canal 7, ese mismo año, en un acto presidido por Jaime Yankelevich, dueño de la emisora. La antena que permitió la primera transmisión se encontraba en la terraza del MoP.

En 2004 la Legislatura declaró Patrimonio Cultural de la Ciudad a la primera cámara de TV, marca Dumont.

♦1951: el primer partido de fútbol televisado. Jugaban San Lorenzo y River Plate en el viejo estadio del primero, el "Gasómetro", en la avenida La Plata, Boedo. Empataron 1 a 1.

+1952:el primer autódromo. Se inauguró en el barrio de Villa Riachuelo con una carrera sin puntaje que obtuvo Juan Manuel Fangio, seguido por Froilán González. Al año siguiente se corrió el Gran Premiode la Argentina, primera competencia fuera de Europa, ganado por el piloto italiano Alberto Ascari. Se denominaba entonces Autódromo 17 de octubre, aunque hoy lleva el nombre de los hermanos pilotos Oscar y Juan Gálvez.

Imagen satelital del Autódromo Oscar y Juan Gálvez.

♦1953: el primer partido de fútbol transmitido en vivo. El 12 de febrero jugaron Boca Juniors y el equipo yugoslavo Hajduk. Ese día se inauguró además el sistema de iluminación de la Bombonera.

♦1953: las primeras barreras automáticas. Se instalaron en el paso a nivel de la avenida Boyacá, en Flores, cuando cruza las vías del Fc Sarmiento.

♦1955: la primera película en colores. Lo que le pasó a Reynoso, de Leopoldo Torres Ríos, con Enrique Muiño, Floren Delbene y Egle Martin. Torres Ríos había filmado la misma película en 1937, con Floren Delbene y Luis Arata.

♦1957: el primer transplante de riñón. Intervino el profesor Alfredo Lanari en el Instituto de Investigaciones Médicas dependiente de la UBA, que hoy lleva su nombre, y que se había inaugurado ese año. Al año siguiente comenzó a funcionar en ese lugar el primer riñón artificial en un organismo público de salud. Se encuentra en Combatientes de Malvinas 3100, Parque Chas.

+1959:el primer festejo del Día del Niño. Fue una iniciativa de la Cámara Argentina del juguete para aumentar las ventas del sector. Se celebraba el primer domingo de agosto, pero a partir de la última década se festeja el segundo domingo del mismo mes.

+1960:la primera computadora. Era un artefacto de cinco mil válvulas de vidrio, con una memoria de núcleos magnéticos de 5 K, cincuenta mil veces menos memoria que las Pc hogareñas actuales. Medía dieciocho metros de largo, no tenía monitor ni teclado. Funcionaba en el entonces único edificio de la Ciudad Universitaria de la UBA y la bautizaron "Clementina", porque si se modulaba un chillido que emitía, se escuchaba un sonido similar a "Clementine", título de una canción popular inglesa.

♦1966: la primera iglesia evangélica coreana. Fue inaugurada el 23 de enero en una villa de emergencia de Retiro.

♦1966: el primer edificio hecho totalmente en acero. Actualmente ocupa el edificio Somisa la Jefatura de Gabinete de Ministros, en Diagonal Sur y Belgrano, Montserrat. El diseño del estudio del arquitecto Mario Roberto Álvarez incluía un helipuerto emplazado en la terraza. Fue además el primero en el mundo unido íntegramente por soldaduras.

♦1969: el primer edificio de Catalinas Norte. El Sheraton Hotel se levantó en el solar que había ocupado el antiguo Parque japonés entre 1911 y 1930.

♦1972: la primera jugada del PRODE (Pronósticos Deportivos). El juego de azar fue impulsado por el ministro de Bienestar Social del gobierno de Alejandro A. Lanusse, Francisco Manrique. Un solo participante, Mercedes Negrete, acertó los trece pronósticos. Algunos medios, desesperados por la primicia, anunciaron la noche del domingo que ya habían hablado en exclusiva con "la ganadora". Al día siguiente se supo sin embargo que no se trataba de una mujer, sino de un hombre, el paraguayo Mercedes Ramón Negrete.

♦1975: la primera edición de la Feria del Libro. Hubo que imprimir más entradas, pues los ciento cuarenta mil asistentes las habían agotado. Ese año, la exposición, dedicada a la primera imprenta, ocupó una superficie de siete mil quinientos metros cuadrados en los que ciento dieciséis expositores mostraron sus libros. Desde entonces no dejó de crecer.

♦1975: la primera iglesia católica erigida en una villa de emergencia. Santa María Madre del Pueblo, en Perito Moreno y Fernández de la Cruz, barrio de Nueva Pompeya, fue bendecida el domingo de Ramos por el cardenal Juan Carlos Aramburu.

♦1977: el primer automóvil propulsado con energía solar. Lo construyó el investigador Ariel Rietti. Lo manejaron, entre otros, Juan Manuel Fangio y Oscar Gálvez, y subieron como acompañantes el ex presidente Arturo Illia y el escritor Jorge Luis Borges. Se encuentra en exposición en el Museo Fundación Rietti, Lezica 3948, Almagro.

El inventor Ariel Rietti lleva de paseo en su auto al escritor Jorge Luis Borges.

♦1977: la primera mezquita de Buenos Aires. Es obra del ingeniero Ahmed El Ahmed en estilo árabeegipcio. Posee un minarete desde donde el almuecín emite las cinco oraciones diarias. También se destaca su cúpula acebollada sobre la sala de ceremonias. Se encuentra en Alberti 1541, San Cristóbal.

♦1978: la primera transmisión de televisión en colores. Se realizó para el exterior, con motivo de la realización en nuestro país del Mundial de Fútbol. Las transmisiones locales en colores comenzaron el lo de mayo de 1980, con la proyección de la Bandera argentina y el Himno Nacional como música de fondo en Canal 7, que había sido rebautizado ATC (Argentina Televisora Color). Luego, la conductora Lidia Satragno, Pinky, anunció la llegada de esta nueva etapa.

♦1983: el primer caso de SIDA. Fue detectado en el Hospital Muñiz, en Parque de los Patricios.

+1986:el primer local de comidas rápidas Mc Donald's. Fue en Cabildo y Mendoza, en el barrio de Belgrano. Al año siguiente se inauguró la sucursal de Florida 570, barrio de San Nicolás, considerada en ese momento la más grande del mundo de esta cadena de hamburgueserías.

+1987:el primer matrimonio de separados. El periodista Enrique Larousse y su mujer Viviana pudieron contraer matrimonio un mes después de que comenzara a regir la ley 25.515 de divorcio vincular. A pesar de los catastróficos pronósticos, no se registró una ola de divorcios, sino que la ley permitió legitimar las uniones de hecho o los casamientos "vía México o Paraguay".

+1988:el primer transplante de hígado. Fue realizado por el doctor Eduardo de Santibáñez en el Hospital Italiano, Gascón 450, Almagro.

+1989:el primer shopping mall. El edificio que ocupa el Patio Bullrich en Avenida del Libertador 750, Retiro, estaba anexado a la casa de remates de la familia Bullrich. El diseño y reciclado del arquitecto Juan Carlos López conservó elementos originales de la casa de remates, entre ellos esculturas que reproducen cabezas de ganado.

+1993:la primera sala de bingo. Ese año, Lotería Nacional había autorizado la apertura de cinco salas de bingo en Microcentro, Belgrano, Caballito, Flores y Balvanera. El Bingo Lavalle, ubicado en Lavalle 850, barrio de San Nicolás, fue el primero en abrir sus puertas.

+1994:la primera radio de un centro de salud mental: LT 22, La Colifata, emite su programación desde el Hospital Neuropsiquiátrico José T. Borda, Ramón Carrillo 375, Barracas. Está completamente a cargo de los internos del hospital, y se trata de una experiencia terapéutica única en el mundo.

+1995:la primera bandera porteña. Según la ordenanza 49.669, la bandera oficial de la ciudad es un paño blanco que lleva en el centro el escudo creado por Juan de Garay el 20 de octubre de 1580.

+1996:las primeras elecciones para intendente porteño. Hasta la Reforma Constitucional de 1994, el intendente de la ciudad era designado directamente por el presidente de la Nación. El 30 de junio los porteños eligieron a su primer jefe de Gobierno: se impuso la fórmula Fernando de la Rúa-Enrique Olivera. Además, se votaron sesenta estatuyentes, que legislaron sobre el Estatuto Organizativo de las instituciones porteñas.

1996 fue el año de más casos detectados en Buenos Aires. A partir de entonces se percibió un descenso, con la excepción de 2001.

+1997:el primer casamiento transmitido por Internet. A través de una videocámara, se registró en tiempo real para todo el mundo la ceremonia que unió el sábado 5 de abril, en la iglesia San Patricio, de Belgrano, a Mariel Rovella, inspectora de Migraciones del Aeropuerto de Ezeiza, y Maximiliano Odone, diseñador gráfico.

+1998:el primer semáforo sonoro. Se colocó en la esquina de Independencia y Chacabuco, San Telmo, a metros de la escuela de Educación Especial de Formación Laboral Francisco Gatti, donde concurrían más de cien jóvenes ciegos y disminuidos visuales.

♦1999: el primer casino flotante. Funciona en la Dársena Sur del Puerto Madero, en el buque Estrella de la Fortuna, réplica de las tradicionales naves casino que recorrían el Mississippi a fines del siglo xix.

La inauguración del casino flotante desató una polémica legal, ya que la ciudad de Buenos Aires prohíbe expresamente el funcionamiento de casinos en su jurisdicción. Pero entonces el Gobierno Nacional, encabezado por Carlos Menem, recurrió a un artilugio: como los ríos pertenecen a la Nación y no a la Ciudad, permitió la apertura del barco-casino, anclado en aguas jurisdiccionales nacionales.

Los barcos casino están obligados por la ley de navegación a tener un capitán, un jefe de máquinas y tripulación, aunque no naveguen.

♦2003: la primera unión civil gay. La ley de Unión Civil de Buenos Aires reconoce a las parejas homosexuales iguales derechos que a las parejas heterosexuales unidas en matrimonio civil, excepto en materia de adopción y sucesiones. Los contrayentes fueron Marcelo Suntheim y César Cigliutti, dirigentes de la Comunidad Homosexual Argentina.

"Ves llorar la Biblia junto a un calefón "

ENRIQUE SANTOS DISCEPOLO, "Cambalache"

♦Buenos Aires se halla casi exactamente en las antípodas de Shangai. Curiosamente, la ciudad china también creció sobre la ribera de un gran río color marrón, en este caso el Huangpu, afluente del Yangtzé Kiang.

♦San Martín de Tours y Nuestra Señora de las Nieves son los Patronos Mayores de la Ciudad de Buenos Aires. Los Patrones Menores, Santa Clara y los Santos Sabino y Bonifacio. A fines del siglo xvi, los vecinos eligieron a los dos últimos para que libraran a la ciudad de las plagas de hormigas y ratones.

Nuestra Señora de las Nieves.

♦Una convención ampliamente difundida entre los escultores establece que si el caballo de una estatua ecuestre levanta dos patas, la persona homenajeada murió en combate; si el caballo alza una de las patas delanteras, la persona murió a causa de las heridas recibidas en combate; y si el animal apoya las cuatro patas, significa que el homenajeado murió por causas naturales. La convención no se verifica en algunos monumentos ecuestres de Buenos Aires. Por ejemplo, el corcel del monumento de Manuel Belgrano, en la Plaza de Mayo, levanta una pata, aunque Belgrano falleció de muerte natural. Lo mismo ocurre con el animal que monta José de San Martín en su estatua ecuestre en Retiro, que mantiene las dos patas en el aire. El caballo del monumento de justo J. de Urquiza, ubicada en avenida Figueroa Alcorta y Sarmiento, Palermo, apoya las cuatro patas, aunque el militar murió asesinado.

♦¿Por qué el frente de los terrenos de Buenos Aires tiene la curiosa medida de 8,66 metros? Porque se usaba como unidad la vara, que equivale a 0,866 metros. Es decir que los terrenos tenían diez varas de frente. Una ley de 1863 estableció el uso obligatorio del sistema métrico decimal, pero quedó aquella medida para los solares porteños.

300

Los edificios rematados por cúpulas en la ciudad de Buenos Aires. ¿Las más famosas? Quizás la del Congreso Nacional; las del edificio La inmobiliaria, de Avenida de Mayo y Sáenz Peña; la del palacio Barolo; la del Club Español y la del gran edificio de Corrientes y Pueyrredón.

♦Los adoquines o "piedras bola" de las calles de la antigua Buenos Aires se traían desde la isla Martín García, último afloramiento del macizo de Brasilia, de base granítica. Como alternativa, a principios del siglo xviii, navíos suecos y noruegos que llegaban a Buenos Aires cargaban como lastre gran cantidad de adoquines, que dejaban en el puerto, y así mermó en la isla la producción de piedras. Más tarde, cuando el Fc Roca alcanzó puntos más alejados de la Capital, comenzó la explotación de canteras situadas, entre otros lugares, en Sierra Chica, Olavarría y Tandil. A partir de entonces, el adoquinado de la ciudad dejó de depender exclusivamente de las piedras de Martín García o del extranjero.

La necesidad e importancia de obtener adoquines a gran escala se comprueba en la decisión de instalar la prisión de Sierra Chica cerca de la ciudad de Olavarría, para que los presos hicieran la explotación del cerro granítico.

♦Buenos Aires y sus alrededores estaban bajo el mar hasta hace doscientos mil años.

+Muchos planos de la ciudad de Buenos Aires no señalan el Norte en su parte superior, sino el Oeste. Se debe a que desde antaño los planos se dibujaban con la ciudad vista desde la ribera.

♦Pocossaben que además del dulce de leche, el colectivo o la birome, el bastón blanco que utilizan los ciegos también es un invento argentino. El 22 de junio de 1931, José Mario Fallótico se disponía a cruzar la calle en la esquina de Rivadavia y Medrano, Almagro, cuando observó a un hombre parado en medio de la calzada, desconcertado y algo perdido. Recién al acercarse para ayudarlo comprendió que se trataba de un ciego, ya que nada lo identificaba como tal. Una vez que alcanzaron a salvo la vereda y luego de que el hombre se presentara como Fidel, Fallótico le dijo: "Creo que volveré a servirle a usted muchas veces, aunque no esté a su lado; a usted y a todos los que se encuentren en su condición. Se me ha ocurrido una idea". Fallótico se dirigió a la Biblioteca Argentina para Ciegos y pidió hablar con su presidente, el oftalmólogo Agustín Rebuffo, a quien le expuso su idea, que fue aprobada y puesta en práctica de inmediato. El inventor regresó a su casa, buscó un viejo bastón, lo pintó de blanco y se lo obsequió a Fidel. En tanto, la institución comenzó a difundir la novedad y a distribuir bastones entre los ciegos que concurrían a la biblioteca. Poco a poco, el sistema fue conocido y usado en todo el mundo.

Fallótico nunca patentó su idea, ni obtuvo rédito material alguno de su invento.

♦Tres seccionales de la Policía Federal funcionan sobre la calle Lavalle: la la, en Lavalle 451, barrio de San Nicolás; la 5a, en Lavalle 1958, Balvanera; y la 7a, en Lavalle 2625, también en Balvanera.

♦Las comisarías impares están distribuidas al norte de la avenida Rivadavia y las pares al sur, excepto tres, que son pares y están al norte: la 44a, en Porcel de Peralta 726, Versalles; la 46a, en Avenida de los Inmigrantes 2550, Retiro; y la 50a, en Gaona 2738, Flores.

♦Las cariátides -columnas con forma de mujer- deben su nombre a la guerra en la que los griegos vencieron a los habitantes de la ciudad de Caria, en el Asia menor. Sus mujeres fueron convertidas en esclavas y se las representó como tales en las columnas de los edificios. Buenos Aires exhibe cariátides en las fachadas del Congreso, en el Banco Central, en el Ministerio de Educación, en el Palacio de las Aguas Corrientes, en Bolívar 919, San Telmo, entre tantos otros edificios.

Cariátides en Bolívar 909, San Telmo.

El escritor español Ramón Gómez de la Serna, que vivió algunos años en la ciudad porteña, escribió que quería que a su muerte "lloraran todas las cariátides de Buenos Aires".

♦Latemperatura más baja registrada durante el invierno porteño en el periodo 1906-2011, fue de -5,4° C, el 9 de julio de 1918. La más alta para la misma estación, 34,4° C, se registró el 30 de agosto de 2009. El invierno más cálido fue el de 1997, con una temperatura media de 13,3° C, y el más frío, el de 1916, con un promedio de 7,7° C.

♦La temperatura más alta registrada durante el verano porteño en el período 1906-2011, fue de 43,3° C, el 29 de enero de 1957.

♦En agosto de 1886 y en julio de 1916 no llovió sobre Buenos Aires. El invierno de 1922 registra los niveles pluviales más elevados, 539,5 milímetros. Durante el invierno más seco, el de 1916, cayeron sobre Buenos Aires apenas 11,2 milímetros de agua.

♦El 31 de mayo de 1985 fue el día más lluvioso registrado: cayeron sobre Buenos Aires 300 milímetros.

♦A pesar de que cada 30 de agosto los porteños esperan "la tormenta de Santa Rosa", lo cierto es que el temporal es un tanto impuntual. Suele adelantarse o retrasarse, y algunos años ni siquiera provoca lluvias. Solo en ocho ocasiones durante el siglo xx se desató el día esperado: en 1955, 1956, 1971, 1980, 1991, 1992, 1993 y 1999. La tormenta recibe su nombre de Santa Rosa de Lima, patrona de las Américas, cuya festividad se celebra el 30 de agosto.

¿Y esto?

Granizo caído durante la tormenta del 26 de julio de 20o6. Las piedras, que alcanzaron los cinco centímetros de diámetro, dañaron cientos de autos e hirieron a quince personas.

♦Los piratas británicos llamaron river plate al Río de la Plata. La expresión no significa "río de plata", sino "río playo" o "río plano", por la presencia de varios bancos de arena.

♦La falla del suelo que forma el valle del Riachuelo provoca un curioso fenómeno: mientras surge agua dulce de las napas del norte, es salada en las del sur. Por esa razón habían proliferado las piscinas de agua salada en los partidos del sur del Gran Buenos Aires.

♦Elarroyo Maldonado, que corre entubado bajo la avenida Juan B. Justo desde los años treinta, era uno de los límites naturales de la ciudad, antes de incorporarse los entonces pueblos de Belgrano y de Flores en la década de 1880.

♦BuenosAires ha dedicado cuatro monumentos a la memoria del ex jefe de la Policía Federal Ramón L. Falcón. Uno se encuentra en la plaza Ramón Cárcano, en el paseo de La Recoleta, y es obra del escultor Alberto Lagos; otro, llamado Desagravio a la cultura nacional, está ubicado en el parque Carlos Thays, Avenida del Libertador y Callao, Retiro; el tercero, en la escuela de Cadetes de la Policía, Corvalán 3698, Villa Lugano. ¿El cuarto? En su sepultura, en el Cementerio de la Recoleta.

493

Las especies vegetales que componen el arbolado urbano de la ciudad. De ese total, 283 son especies arbóreas: 6o nativas y 223 exóticas.

i.400

Las hectáreas que la ciudad reserva para espacios verdes, esto es, un promedio de 2,5 metros cuadrados por habitante.

♦Nicolás Avellaneda era aficionado a las plantas. Queda aún en pie una magnolia en avenida Berro entre Casares y Sarmiento, frente al jardín Japonés, Palermo, que el presidente plantó cuando se inauguró el parque Tres de Febrero, en 1875.

Se dice que el presidente Avellaneda introdujo en el país el cultivo de hortensias.

♦Crecen en Buenos Aires dos retoños del histórico pino de San Lorenzo, debajo del cual José de San Martín escribió el parte de esa batalla, el 3 de febrero de 1813. Uno se encuentra en las Barrancas de Belgrano, plantado en 1932; el otro, más importante, junto al edificio del Instituto Sanmartiniano, en Mariscal Castilla y Alejandro Aguado, Palermo.

Retoño del pino de San Lorenzo, ubicado junto al edificio del Instituto Sanmartiniano.

136

Las líneas de colectivos que circulan por la ciudad de Buenos Aires.

♦Las estaciones del subte porteño llevan por lo general el nombre de la calle o avenida por la cual se accede a los andenes, pero hay excepciones. Algunas adoptan el nombre de plazas cercanas, como Plaza de Mayo (Línea A), Plaza Miserere (A), Primera Junta (A), General San Martín (C), Plaza Italia (D), Plaza de los virreyes (E) y Parque de los Patricios (H). Retiro (C) es el nombre de una terminal ferroviaria, como Constitución (C) y Once (H). Palermo (D) lleva el nombre de un barrio. Congreso (A), Tribunales (D) y Facultad de Medicina (D) son instituciones. Medalla Milagrosa (E), una iglesia. En el caso de Carlos Gardel (B) y Ministro Carranza (D), se trata de personalidades.

♦La línea subterránea con más estaciones es la D: quince. La que menos tiene es la línea H, ocho. Fue la más reciente en ser inaugurada, en octubre de 2007.

♦El barrio que más estaciones de subte tiene es Balvanera: trece. Son cuatro de la línea A (Congreso, Pasco, Alberti y Plaza Miserere), cuatro de la B (Callao, Pasteur, Pueyrredón y Carlos Gardel), una de la D (Facultad de Medicina) y tres de la H (Corrientes, Once y Venezuela).

♦La línea E de subtes es la que más combina con las otras: con la A y la D, en Bolívar, con la C, en Independencia, con la H, en Jujuy, y con el Premetro, en Plaza de los virreyes.

♦La línea A fue construida íntegramente "a cielo abierto". Insumió el trabajo de mil quinientas personas que excavaron 440 mil m3 de tierra, utilizada para rellenar las zonas bajas aledañas al Cementerio de Flores y al parque Fray Luis Beltrán, de Barracas.

Construcción del subte A a la altura de plaza Congreso.

♦Los colores de los azulejos que identificaban a las estaciones de subte hasta su concesión a la empresa Metrovías, en 1994, ayudaban a las personas que no sabían leer a reconocer el lugar donde debían descender.

+Durante la construcción de la línea C hubo que apuntalar algunos edificios, ya que las estaciones Avenida de Mayo y Lavalle, además de ciertos tramos bajo la calle Esmeralda, se adentran en la línea de edificación.

Como no se emplazó una rampa que comunicara con la superficie, los vagones de la línea C fueron descendidos a los túneles mediante grúas.

♦El español Rafael Benjumea Burín, conde de Guadalhorce, impulsó la decoración de estaciones de la línea C con murales que ilustran paisajes y ciudades de su país. Mayólicas importadas de Talavera de la Reina y otras famosas fábricas de Sevilla revistieron las paredes de algunas estaciones de la línea, hasta que la Guerra Civil Española dificultó la importación y obligó a sustituirlas por cerámicas nacionales.

♦La línea E corrió entre las estaciones Constitución y Boedo desde 1944 hasta 1966. Partía de Constitución por el túnel que actualmente comunica las líneas E y C. La ampliación en 1976 la llevó hasta avenida La Plata por un lado, y a Bolívar por el otro. Además, se habilitaron las estaciones intermedias Independencia -para combinar con la línea C- y General Belgrano. Lo más curioso es que la estación Boedo, entonces un apeadero, abrió en diciembre de 1944 como provisoria: recién en 1960 se habilitaría formalmente.

289

Los millones de pasajeros que transportó la red de subterráneos porteña en 2011.

Curiosidades del lenguaje

♦La expresión "¿Quién levanta el muerto?", equivalente a quién se hace cargo o paga alguna deuda, surgió de una práctica porteña del siglo xvIII. Hasta la década de 1820, cada vez que aparecía un cuerpo sin vida en las calles polvorientas de la ciudad, las autoridades depositaban el cadáver debajo de la arquería del Cabildo, a la vista de los caminantes, con la esperanza de que alguien lo reconociera y se hiciera cargo de su sepelio. Como eso casi nunca sucedía, optaron por dejar a los pies del difunto un recipiente, de modo que la gente arrojara monedas para costear el entierro.

♦"Tener la vela" también se acuñó en el periodo hispánico. Como no había alumbrado público, delante de las familias pudientes que salían a recorrer las calles por la noche, iba algún esclavo que, precisamente, "les tenía la vela". Además de lumbre, el esclavo servía como defensa contra malhechores y perros callejeros.

♦Para no asistir a clases, los alumnos del Colegio Nacional Buenos Aires solían esconderse en los antiguos túneles que corren bajo la escuela, situada en la Manzana de las Luces. Como en los pasadizos abundaban los roedores, se decía que los chicos "se hacían la rata", desde entonces sinónimo de faltar al colegio sin permiso de los padres.

♦Un producto adquirido por un valor inferior al esperado, una ganga, recibe en Buenos Aires el nombre "pichincha". Surgió en los alrededores del antiguo Mercado Spinetto, un centro de abastecimiento minorista -a diferencia del mayorista Abasto- que ofrecía importantes rebajas. Pichincha es una de las calles laterales de ese mercado, ubicado en el barrio de Balvanera. Sobre la vereda opuesta se ubicaban galpones de venta de frutas y verduras, de manera tal que la persona que iba a recorrer la calle en busca de los mejores precios iba a "hacer pichinchas".

♦Se dice que la palabra "atorrante" deriva de unos grandes caños marca A. Torrans, que supuestamente se encontraban en las calles porteñas en la década de 1870, mientras se realizaban importantes obras cloacales y desagües pluviales, hasta entonces inexistentes. Según esta versión, el ingenio popular llamaba atorrantes a las personas sin techo que dormían dentro de los caños. Sin embargo, los autores que se ocuparon de la vida cotidiana en el siglo xix no han encontrado registros de esa marca de tuberías. Ricardo Ostuni, por ejemplo, dice que los caños fueron provistos por la firma Chester Hydraulic Enginnering Company, y que los conductos se construían en el lugar con hormigón, trozos de barro cocido en el fondo y los costados revocados con mezcla de cemento. Es decir que no quedaban caños en la calle, y que la marca A. Torrans parece más legendaria que real. Ostuni concluye que "atorrante" y "atorrar" (dormir) provendrían del lunfardo, como derivación del verbo torrar (tostar, quemar), por extensión, tullir, paralizar.

♦Lapalabra "ciruja" surgió en el "barrio de la Quema" o "de las Ranas", actual Parque de los Patricios, donde se arrojaban los residuos de la ciudad. El término designa a quienes revolvían la basura, según se dice, con precisión de cirujanos. El vocablo "rana", como una suerte de pícaro, proviene del mismo lugar.

♦Según el diccionario de la Real Academia Española, "canillita" define al vendedor callejero de periódicos. El término comenzó a popularizarse a partir del libro Canillita, del dramaturgo uruguayo Florencio Sánchez, cuyo protagonista era precisamente unniño de piernitas flacas que vendía diarios. El Día del Canillita se festeja cada 7 de noviembre, en memoria de la fecha del fallecimiento de Sánchez en 1947.

Monumento a Florencio Sánchez, en Chiclana y Esteban de Luca, San Cristóbal.

♦El origen de la palabra "patovica", que designa a los musculosos porteros de los boliches bailables, debe buscarse en la marca de patos Vica, que se vendía hace años. Los patos Vica eran "doble pechuga" y alimentados con hormonas.

♦En 1887 se usó por primera vez el término "cocoliche" para designar el habla de los inmigrantes italianos, que mezcla el español con dialectos peninsulares. Ese año, el circo de los hermanos Podestá satirizó en escena la forma de hablar de un peón napolitano que vivía en La Boca, llamado Cuccoliccio. Los parlamentos decían por ejemplo "Mi quiamo Franchisque Cocoliche e sono creolio hasta lo güese, da la taba e la canilla de lo caracuse". El término fue incorporado al diccionario de la Real Academia en 1927.

♦Entre las décadas de 1940 y 1970 se vendieron en las canchas porteñas unos caramelos llamados "chuengas", deformación del inglés chewing gum, es decir, goma de mascar. Su fabricante y vendedor, José Pastor, fallecido el 3 de diciembre de 1984 -a quien también apodaban Chuenga-, nunca quiso revelar la receta de sus productos.

♦Los carritos conocidos como "mateos", que pasean turistas alrededor del jardín Zoológico y por el parque Tres de Febrero, deben su nombre al del caballo de la obra teatral Mateo, de Armando Discepolo. Antes se los llamaba "placeros", pues tenían sus paradas en las principales plazas porteñas.

♦El término "xeneize", que designa a los hinchas de Boca Juniors, significa "genovés" en el dialecto propio de esa ciudad italiana. El club Boca Juniors se identificó desde sus orígenes con los inmigrantes italianos que poblaban el barrio, quienes a su vez lo adoptaron como propio, llenando las tribunas de genoveses durante las presentaciones del equipo.

♦"Llorar la carta" responde a una antigua costumbre porteña de pedir limosna casa por casa: el mendigo mostraba a quien lo atendiera una carta, firmada por algún personaje público, que describía las desgracias del portador. Mientras tanto, los niños que lo acompañaban comenzaban a llorar, en procura de una limosna.

♦La palabra "cholulo", que define a los frívolos e incondicionales seguidores de los integrantes del mundo del espectáculo, se originó en una historieta titulada precisamente "Cholula, loca por los astros", del dibujante Toño Gallo. Se editó entre 1958 y 1968 en las revistas Damas y damitas, y Canal Tv. Gallo se basó en la jovencita Adela Montes, fanática de los astros de los radioteatros e infaltable cazadora de autógrafos en los accesos de las emisoras. Montes formó el CADA, sigla de Cazadoras Argentinas de Autógrafos. Cholula le sobrevivió, como personaje de historieta, a su creador, que falleció tras una riesgosa cirugía cardíaca el 1° de mayo de 1965. Más adelante, Adela se convirtió en periodista de espectáculos.

♦La expresión "Yo, argentino" se explica en el contexto de la Primera Guerra Mundial. La Argentina se había declarado neutral en el conflicto, de manera que cuando las autoridades requerían documentos a algún argentino en cualquier país de Europa, el viajero mostraba el pasaporte, y para que no quedaran dudas, aclaraba: "Yo, argentino". Por extensión, la frase significa prescindencia, abstención, falta de compromiso.

♦Se había estrenado en 1955 Mogambo, con Clark Gable, Ava Gardner y Grace Kelly, cuya historia se desarrolla en la selva africana. En una escena de la película, cuando Gardner pregunta alterada por el origen de unos sonidos extraños, Gable le responde: "Deben ser los gorilas". En la década de 1950, Radio Argentina emitía el programa humorístico "La revista dislocada". En esos días de 1955 comenzaban a circular rumores de movimientos de tropas para derrocar al presidente Juan D. Perón. El programa radial incorporó la frase del filme y, ante los rumores, repetían "deben ser los gorilas, deben ser". Finalmente, quedó el apelativo "gorila" para designar a los antiperonistas o a los golpistas.

♦Enépocas antiguas, las ollas se guardaban boca abajo para evitar que anidasen insectos en su interior. Se las daba vuelta, "se las paraba", solo en el momento de usarlas para cocinar. De ese acto deriva el popular dicho "tener con qué parar la olla", es decir, conseguir alimentos o dinero para comprarlos.

♦En la década de 1920 se expandieron por Buenos Aires grupos de "pitucos" o "niños bien", jóvenes de la alta sociedad que mataban su aburrimiento en los cabarets de moda. Al llegar la madrugada, luego de la cena, y sobre todo de unas cuantas botellas de champaña, solían entretenerse arrojando pancitos de manteca apoyadospreviamente en el extremo de algún cubierto, que hacía las veces de catapulta. Ganaba quien dejaba más cuadraditos de manteca pegados en el cielo raso. Desde entonces, "tirar manteca al techo" equivale a juerga y despilfarro.

♦"Mondongo", nombre de una comunidad de esclavos africanos afincados en el barrio de Montserrat, pasó a designar el estómago de la vaca, ya que era lo que la comunidad consumía como alimento. No por elección, sino porque era el descarte de los mataderos del siglo xix. Debían arrastrar las menudencias del ganado desde el Matadero del Sur, en la actual plaza España, en Barracas, hasta su barrio.

Curiosidades culinarias

♦El postre denominado "imperial ruso" curiosamente se conoce en algunos países de Europa como "postre argentino", ya que lo creó en 1917 Cayetano Brenna, dueño de la Confitería del Molino, que funcionaba en Rivadavia y Callao, Balvanera.

Carlos Gardel encargó a Brenna un postre especial para su amigo Irineo Leguisamo. Así nació la torta de hojaldre que lleva el apellido del famoso jockey. Con los años, tomó la receta la tradicional confitería Las violetas, Rivadavia 3899, Almagro.

♦El "postre vigilante" -queso Mar del Plata o fresco, con dulce de batata o membrillo- es porteño. Dicen que adquirió su nombre allá por 1920, en una cantina de Palermo Viejo, muy frecuentada por los agentes de la comisaría cercana.

♦Hace años, al finalizar las veladas de boxeo del Luna Park, el público cruzaba a cenar al restaurante Nápoli, por el apellido de don José, propietario del local. Un viejo cliente de don José pedía siempre milanesas. Una noche llegó más tarde de lo acostumbrado, cuando la cocina ya había cerrado. Pidió como de costumbre su milanesa; quedaba solo una y, para peor, el ayudante la cocinó de más. "¿Cómo le voy a dar esa milanesa a uno de mis mejores clientes?", pensó don José. Recordó entonces una receta italiana, la "costeleta a la baldostana", que es una milanesa recubierta con jamón y queso. Le agregó salsa de tomate para disimular la parte chamuscada, y la gratinó. Le dijo al cliente que había creado un nuevo plato, y quería que lo probara. Desde entonces el cliente siguió pidiendo milanesas, pero preparadas como la última vez. Por su parte, don José agregó "Milanesa a la Nápoli" al menú de su restaurante, tal el nombre del plato, y no "a la napolitana", como se lo conoce popularmente.

En diciembre de 2006 una diputada de la Ciudad presentó un proyecto para incluir la milanesa a la napolitana al patrimonio cultural porteño. La propuesta levantó críticas entre quienes instaban a la legisladora a ocuparse de asuntos más relevantes.

♦Los tallarines "a la parisién" son una variante porteña de la pasta italiana inventada en la cocina del restaurante París del Hipódromo Argentino de Palermo.

♦Las también porteñas papas fritas "a caballo" fueron consumidas por primera vez en un ignoto bodegón de Chacarita donde almorzaban los operarios de una fábrica de heladeras a gas. Un polaco que comía allí por pocos centavos contó que las preparó la cocinera con los únicos alimentos que disponía: papas, huevos y aceite. ¿Por qué a caballo? Porque el proveedor de esos ingredientes cumplía el reparto montado a caballo.

♦El"revuelto Gramajo" fue un invento del coronel Artemio Gramajo, amigo y edecán del presidente julio A. Roca. El famoso revuelto era infaltable en los desayunos de campaña, aunque cuentan que la tropa lo cambiaba por pan y manteca cerca de los combates, para estar más livianos. Según cuenta Félix Luna, como edecán y compañía inseparable de Roca durante sus viajes por Europa, Gramajo hacía listas de restaurantes a visitar, y anotaba los platos y vinos servidos en banquetes en honor al general. El revuelto Gramajo se prepara actualmente con papas, huevo revuelto, arvejas, morrones y jamón o panceta, pero lo más probable es que en campaña lo hayan hecho solo con papas y huevo.

♦Pedro Perrota, vecino y cliente del ya desaparecido restaurante Loprete, de Sáenz Peña al 700, Montserrat, se reunía habitualmente con sus amigos en el lugar. Un día le hicieron una broma, y le colocaron una bocha de crema dentro de una medida de whisky. Al dueño del restaurante le pareció una mezcla interesante, y pensó en ofrecer el postre a toda su clientela. Lo bautizó "Don Pedro", en homenaje a su cliente.

♦¿Dónde nació esa variedad de pastas tan ricas, conocidas como sorrentinos? Obviamente en Sorrento, pero no en la ciudad italiana de ese nombre, como podría suponerse, sino en el restaurante Sorrento, de Corrientes 668, barrio de San Nicolás.

♦En 1932, Juan Banchero abrió su primera pizzería en Suárez y Almirante Brown, La Boca. Pronto impuso su creación: la fugazza con queso, que todavía sigue siendo la especialidad de la casa y de sus tres sucursales en Caballito, Balvanera y San Nicolás. En 2002 fue declarada "Sitio de interés cultural" por el GIBA.

"Barracas, La Boca, Boedo, Belgrano, Palermo, Saavedra y Liniers, Urquiza, Pompeya, Patricios, San Telmo y Flores, mi barrio de ayer, Balvanera, Caballito, Villa Luro y Montserrat, Villa Crespo, Almagro y Lugano, el Retiro y Paternal."

RODOLFO SCIAMARELLA, "Los cien barrios porteños"

♦No, no se trata de un error. El título del capítulo es correcto. A pesar de que a Alberto Castillo lo apodaban "el cantor de los cien barrios porteños", en realidad son 48. Por orden alfabético, 1. Agronomía, 2. Almagro, 3. Balvanera, 4. Barracas, 5. Belgrano, 6. Boedo, 7. Caballito, 8. Chacarita, 9. Coghlan, 10. Colegiales, 11. Constitución, 12. Flores, 13. Floresta, 14. La Boca, 15. La Paternal, 16. Liniers, 17. Mataderos, 18. Monte Castro, 19. Montserrat, 20. Nueva Pompeya, 21. Núñez, 22. Palermo, 23. Parque Avellaneda, 24. Parque Chacabuco, 25. Parque Chas, 26. Parque de los Patricios, 27. Puerto Madero, 28. Recoleta, 29. Retiro, 30. Saavedra, 31. San Cristóbal, 32. San Nicolás, 33. San Telmo, 34. Vélez Sársfield, 35. Versalles, 36. Villa Crespo, 37. Villa del Parque, 38. Villa Devoto, 39. Villa General Mitre, 40. Villa Lugano, 41. Villa Luro, 42. Villa Ortúzar, 43. Villa Pueyrredón, 44. Villa Real, 45. Villa Riachuelo, 46. Villa Santa Rita, 47. Villa Soldati, 48. Villa Urquiza.

♦Algunos barrios son poco conocidos hasta para sus propios habitantes, tales los casos de Monte Castro, Vélez Sársfield, Villa Real, Villa Ortúzar, Villa General Mitre o Villa Santa Rita. Otros no existen más que en el imaginario popular, como Abasto, Once y Congreso, que no son barrios sino zonas que forman parte de Balvanera. Tampoco existe el Barrio Norte, área que pertenece a Recoleta.

♦Palermoes el barrio más grande de Buenos Aires, con 15,9 km'. El más chico es Villa Real, con 1,2 km2.

21

Las villas de emergencia de Buenos Aires, la mayoría en los barrios de Flores, Villa Lugano, Villa Soldati y Villa Riachuelo, en el sur de la ciudad.

♦La Ley N° 2.650/08 estableció la división de la Ciudad de Buenos Aires en quince comunas. En el Censo Nacional de Población de 2010 el cómputo de los datos de habitantes se hizo según la división por comunas, y no por barrios, como se había hecho hasta la edición anterior del Censo, en 2001.

♦La comuna más poblada es la N° 13 (barrios de Belgrano, Núñez y Colegiales), con 230.062 habitantes. Le sigue la N° 14 (Palermo), con 223.772 habitantes.

i4.24i

Los habitantes por km2 de Buenos Aires, según el Censo 2010.

♦La comuna en la que viven más hombres es la N° 13, con 103.664, y la que menos registra es la N° 2 (Recoleta), con 68.547.

♦Lacomuna con mayor cantidad de mujeres también es la N° 13, con 126.397, y en que menos habitan es la N° 10 (Villa Real, Monte Castro, Versalles, Floresta, Vélez Sársfield y Villa Luro), con 88.102.

En ninguno de los 48 barrios porteños hay más hombres que mujeres.

La Plaza de Mayo y su entorno

La tradicional plaza de Buenos Aires se encuentra en el barrio de Montserrat, al igual que la Casa Rosada. El límite norte de ese barrio es la calle Rivadavia, por lo tanto la Catedral, a pesar de su emplazamiento frente a la Plaza de Mayo, pertenece al barrio de San Nicolás. Por razones de orden práctico, pero sobre todo histórico, es que transgredo los límites de ambos barrios.

La Catedral Metropolitana

♦Si se le pide a alguien que piense o que dibuje una iglesia, por lo general la imaginará con torres, con campanario. La Catedral Metropolitana no tiene torres. Ciertamente, alguna vez las tuvo. De hecho, entre 1769 y 1808 la calle Rivadavia se denominó Calle de las Torres, precisamente por las que se levantaban sobre el templo, y que se perdieron por el paso del tiempo y la mala calidad de los materiales. A la izquierda del edificio se observa un paralelepípedo: es la torre trunca, cuya construcción se paralizó en 1807. A pesar de las promesas del Obispado, nunca más se continuó por falta de fondos (ver foto).

Al carecer de torres y campanario, la cruz que remata las torres del resto de las iglesias se encuentra, en la Catedral Metropolitana, en lo alto del cupulín (ver foto).

♦La Catedral estrenó en 1849 una araña de cristal de treinta y seis luces, instalada por orden del gobernador Juan Manuel de Rosas. En 1904, cuando se iniciaron obras de decoración del interior del templo, las arañas fueron retiradas y donadas a distintas iglesias para evitar que se destruyeran. Las que colgaban en las capillas de la Virgen Dolorosa y de San Pedro iluminaron luego la iglesia San Cristóbal; la del crucero de Santa Lucía se trasladó a la isla Martín García.

♦Los cuadros de la Catedral que ilustran el Vía Crucis estaban destinados en principio a la iglesia Nuestra Señora del Pilar, de Recoleta, pero sus dimensiones resultaron excesivas para ese templo.

♦¿Qué dicen las inscripciones en latín sobre la fachada? Salvuc fac populum tuum significa "Salva a tu pueblo"; Benedic hereditati tuae, "Bendita sea tu herencia".

♦Es una creencia tan difundida como errónea que la columnata de la Catedral replica la de la iglesia La Madeleine de París: las columnas de la Catedral se levantaron en 1822, y las del templo parisino en 1842.

♦La Catedral no solo alberga los restos del general San Martín y de sus amigos los militares Juan Gregorio de Las Heras y Tomás Guido, sino también los de monseñor Federico Aneiros, bajo una escultura de Víctor De Pol, y los del cardenal Antonio Quarracino, quien pidió ser enterrado allí junto a sus padres. Descansan en el templo algunos obispos de Buenos Aires: Fermín Lafitte, Mariano Espinosa, José María Bottaro y el cardenal Antonio Caggiano. En la cripta reposa Domingo Basavilbaso, síndico del templo. Su esposa está enterrada muy cerca del mausoleo de San Martín.

Lápida de Domingo de Basavilbaso.

♦Elcuerpo embalsamado del general San Martín fue recibido en medio de una gran fiesta popular el 28 de mayo de 1880. Se congregaron en las calles de Buenos Aires cerca de setenta mil personas que arrojaban pétalos de flores y vivaban al Padre de la Patria. Se habían embanderado las viviendas y las campanas de las iglesias tañían a su paso, desde Retiro hasta la Catedral por la calle Florida. Pero el mausoleo que guardaría sus restos todavía no estaba terminado. Hubo que esperar hasta el 27 de agosto. Durante ese periodo, el féretro descansó en el Panteón de los canónigos. Finalmente, cuando intentaron ubicar el ataúd dentro del mausoleo, se dieron cuenta de que no cabía. ¿Qué había pasado? Alberto Carrier Belleuse, el escultor francés que diseñó el monumento, había tomado en Francia la medida del féretro que ocupaban los restos de San Martín. Pero luego de treinta años de su fallecimiento, el sepulcro no estaba en las mejores condiciones. De modo que para atravesar el Atlántico fue resguardado dentro de otro, nuevo. Cuando llegó a Buenos Aires, se lo colocó a su vez dentro de un tercero, más lujoso, que fue envuelto con una bandera del Ejército de los Andes. Es así que finalmente no había un ataúd, sino tres. Como no cabía en el espacio que le habían destinado, hubo que ubicarlo en diagonal.

En la parte posterior del mausoleo que guarda los restos de San Martín, se encuentra la sencilla cruz de madera que señalaba la tumba del general en Francia.

El general Tomás Guido permaneció enterrado en el Cementerio de la Recoleta durante cien años, hasta 1966, cuando sus restos fueron trasladados hasta la Catedral Metropolitana, donde descansan en el mausoleo junto a la tumba de su amigo José de San Martín.

Apenas descendió del barco el féretro que llevaba los restos de San Martín, Domingo F. Sarmiento lo recibió con un discurso en la plaza que lleva su nombre, en Retiro. En esa ocasión cometió un furcio al asegurar que recibían "las cenizas" del general, ignorando que el cuerpo de San Martín había sido embalsamado.

♦¿Dóndese encuentra el metro 0, el que marca la altura de la ciudad? A fines del siglo xix se nivelaron las calles de Buenos Aires, y se dispuso que la estrella de ocho puntas que se encuentra en el peristilo de la Catedral sería la "cota 0", aunque en realidad la estrella se encuentra a 30,48 metros sobre el nivel del mar. En esa época, el peristilo estaba al ras de la calle, pero luego se rebajó la altura de Rivadavia. El desnivel está a la vista: es la escalinata que fue necesario agregar al umbral del templo.

♦El antiguo camposanto de Buenos Aires estuvo ubicado hasta 1822 en el solar vecino a la Catedral, separado de la vía pública por una tapia. Su cercanía con la Plaza de Mayo y su aspecto determinaron su clausura y el traslado de cuerpos al flamante Cementerio del Norte, nombre original del Cementerio de la Recoleta. El espacio fue ocupado por el edificio de la Curia. Muchos restos humanos permanecen aún bajo sus cimientos.

♦Sise observa atentamente el tímpano de la Catedral, se descubren las tres pirámides de Egipto. ¿Qué hacen allí, y por qué? En 1862, el escultor francés Joseph Dubourdieu representó el reencuentro del patriarca José con sus once hermanos -que conformaban las doce tribus de Israel- y con su padre Jacob. Quería aludir con esa escena a la reincorporación de la provincia de Buenos Aires al resto del país después de la batalla de Pavón el año anterior. Como aquel encuentro bíblico había ocurrido en Egipto, Dubourdieu usó las pirámides como fondo.

¿Y esto?

Un molde de la cabeza del arquitecto francés Eduardo Le Monnier. Se encuentra sobre el balcón del tercer piso de la esquina noroeste de Diagonal Norte y San Martín, ex Banco del Uruguay, actual Secretaría de la Función Pública. Es un homenaje de obreros que trabajaron con él en la construcción de ese edificio.

SEDE DEL GOBIERNO DE LA CIUDAD

♦En el solar que hoy ocupa el edificio, Bolívar 1, vivió hasta 1818 el traficante de esclavos Pedro Duval. Ese año, el Directorio la expropió para obsequiársela al general San Martín por los servicios brindados a la Patria. Sin embargo, el Libertador nunca pudo ocuparla, porque se encontraba en Chile. La casa fue alquilada y luego vendida en 1825.

♦En el Salón Blanco se exhibe el cuadro del pintor español José Moreno Carbonero, artista de la Casa de los Borbones, que representa la fundación de la ciudad. En el óleo, Juan de Garay toma posesión del territorio en nombre de la Corona, ante el estandarte real y la Cruz, con la espada en alto. La pintura fue donada a la Municipalidad por el Rey Alfonso xiii en 1910, con motivo de los festejos del Centenario de Mayo. Ante las críticas del historiador argentino Martiniano Leguizamón vinculadas con la representación del paisaje del Río de la Plata, la apariencia de Garay y otras, Carbonero pintó en 1923 una segunda versión que incorporaba las modificaciones sugeridas. Además, regaló una copia de Fundación de Buenos Aires al ayuntamiento de Málaga, su ciudad natal. Por otro lado, desde 1927 esa imagen decoró el reverso del billete español de 50 pesetas.

♦Para la construcción del Palacio Municipal se utilizaron materiales de la residencia Zuberbühler, demolida cuidadosamente a tal efecto cuando se abrió la Avenida de Mayo, entre 1888 y 1894. En el hall principal del edificio se observa una placa que representa a la Virgen del Buen Ayre, obsequiada por la Infanta Isabel en su visita a la Argentina durante los festejos del Centenario de 1910.

♦El intendente porteño que más tiempo gobernó fue Osvaldo Cacciatore: casi seis años, entre el 2 de abril de 1976 y el 31 de marzo de 1982, en plena dictadura militar.

EL CABILDO

♦Elreloj actual del Cabildo no es el de 1810. El reloj de la torre derecha de la iglesia San Ignacio, Alsina y Bolívar, Montserrat, sí perteneció al Cabildo, pero tampoco es, como se cree, el de los tiempos de Mayo. El reloj de la época de la Revolución fue cedido en la década de 1860 a la iglesia Nuestra Señora de Balvanera, en cuya torre funcionó hasta 1883. Quizás haya sido arrumbado y deshecho.

Fachada del Cabildo en la década de 1890, en estilo italianizante, cuando servía de cuartel de Policía. Nótese la falta de la torre y de los tres arcos de la derecha, por la apertura de la Avenida de Mayo.

♦El actual edificio del Cabildo tampoco luce como en 1810. Fue demolido y restaurado entre 1938 y 1940 por el arquitecto Mario Buschiazzo, luego de sucesivas remodelaciones. La fachada y la torre sufrieron modificaciones, y de los trece arcos originales solo restan cinco: se suprimieron tres cuando se abrió la Avenida de Mayo, y otros tres se derribaron al abrir la Diagonal Sur. En 1933, cuando se pensaba que el edificio se perdería para siempre, fue nombrado Monumento Histórico Nacional. Actualmente, aloja al Museo del Cabildo y de la Revolución de Mayo.

Uno de los brocales que decoran el patio del Cabildo pertenecía a la casa de la familia de Manuel Belgrano, en la avenida homónima al 400, Montserrat. El otro pertenecía a la casa de Mercedes López de Osornio de Chaves, en Venezuela 1070, Montserrat. Originalmente era de Asunción del Paraguay, y lo trajeron a Buenos Aires en 1540. La familia lo donó al Cabildo en 1940, cuando se demolió la casa para la apertura de la avenida 9 de julio.

♦Si se observa detenidamente el famoso cuadro de Pedro Subercaseaux que representa el Cabildo Abierto del 22 de mayo de 1810, se descubre que la reunión no se llevó a cabo dentro de una sala sino en la galería del primer piso, ya que las dimensiones de los recintos eran insuficientes para el número de cabildantes. El óleo se conserva en el Museo Histórico Nacional.

*En Bolívar y Diagonal Sur se encuentra el edificio Siemens. En su parte superior se ven dos estatuas masculinas a ambos lados de una gran campana. Cuando el reloj inferior señala la hora en punto, las figuras golpean la campana. El aparejo funcionaba en el edificio de la empresa, Avenida de Mayo 869, Montserrat, desde los años treinta. Después de la Segunda Guerra Mundial fue trasladado al edificio Alea, Bouchard y Viamonte, barrio de San Nicolás, donde quedó abandonado y con su máquina desguazada. En 1988 Siemens decidió restaurarlo: quedaban los autómatas -algo maltrechos- y la campana rota, pero se había perdido el noventa por ciento del mecanismo de relojería. Le instalaron en reemplazo un dispositivo electrónico que reproduce fielmente los movimientos originales. A su vez, para no perjudicar por completo la campana rajada, su sonido fue sintetizado electrónicamente, de manera que cuando los autómatas giran el torso para golpearla, en realidad no llegan a impactar el carillón. La puesta en valor de los autómatas demoró cuatro años, hasta su reinauguración en el emplazamiento actual, en mayo de 1992. En 2004 hubo que desconectarlos pues los huéspedes del Hotel NH City, en la manzana de enfrente, se quejaban de las campanadas.

LA PIRÁMIDE DE MAYO

♦Fue el primer monumento de la ciudad. Se inauguró en 1811, al conmemorarse el primer aniversario de la Revolución de Mayo. En verdad, la obra de Francisco Cañete no es una pirámide, sino un obelisco. Las opiniones difieren respecto del significado de la estatua instalada en la parte superior: algunos expertos sostienen que representa la República, otros la Victoria, y otros la Libertad.

♦Pintadassobre las baldosas rojas que rodean la Pirámide, se observan unas siluetas blancas: representan los pañuelos de las Madres de Plaza de Mayo. Durante la dictadura, en pleno estado de sitio, las madres se reunían en el lugar para pedir a las autoridades del Poder Ejecutivo por el destino de sus hijos. Con el fin de dispersarlas y de que abandonaran la plaza, la Policía les dijo un día de 1977: "Señoras, aquí no pueden permanecer, por favor, circulen". Pero la orden fue interpretada de otro modo: en efecto, comenzaron a circular, esto es, a dar vueltas alrededor de la Pirámide. A partir de entonces, cada jueves las Madres sostienen su reclamo caminando alrededor de la Pirámide.

En diciembre de 2005, se esparcieron junto a la Pirámide las cenizas de Azucena Villaflor, luego de que se descubrieran sus restos pocos meses antes. Había sido una de las Madres fundadoras hasta su secuestro y desaparición en 1977, junto a María Ponce y Esther Ballestrino. Una placa recuerda su lucha.

♦La Pirámide estaba emplazada originalmente frente a la Catedral. Pero en noviembre de 1912, mientras se llevaban a cabo las obras de construcción a cielo abierto del subte A, fue trasladada al "centro" de la plaza. En realidad, no quedó en el centro exacto, sino que por errores de cálculo está desplazada un metro hacia la izquierda, vista desde el nacimiento de la Avenida de Mayo.

Traslado de la Pirámide en 1912.

♦Una placa sobre la cara oeste de la Pirámide recuerda a Manuel Artigas y a Felipe Pereyra Lucena, los primeros hombres que murieron en defensa del suelo patrio. Lo curioso es que el decreto de la Junta Grande que disponía ese homenaje había sido firmado el 31 de julio de 1811, apenas unos días después de la muerte de los héroes. Cuando el Primer Triunvirato disolvió la junta en septiembre, el homenaje quedó en el olvido. ¡Se cumplió recién en 1901!

El cantero que rodea la Pirámide de Mayo contiene tierra de cada una de las provincias argentinas.

♦En 1883, el historiador Ángel Carranza aseguró que debajo de la Pirámide había un cofre que contenía las Actas de Mayo de 1810, además de medallas conmemorativas de la jura del Rey Fernando vii y de las Invasiones Inglesas. Cuando se trasladó el monumento en 1912, se comprobó que su afirmación era errónea.

♦La Comisión Nacional del Centenario, nombrada el 16 de agosto de 1906, dispuso abrir un concurso para un monumento conmemorativo que debía contener en su interior a la Pirámide de Mayo. Por razones económicas y el estallido de la Primera Guerra Mundial, el monumento seleccionado nunca llegó a construirse.

♦Las palmeras de la Plaza de Mayo, de la especie Phoenix canariensis, llegaron desde Río de Janeiro a fines del siglo xix. Cuando se quitaron los paraísos para reemplazarlos por esta nueva especie, se desató una polémica entre quienes opinaban que las palmeras no iban a adaptarse al clima de Buenos Aires y quienes decían lo contrario. Pasaron, sin embargo, más de ciento diez años, y todavía están allí. Se puede ver un par de ejemplares dañados, quemados por la multitud reunida en la plaza cuando cayó el gobierno de Fernando de la Rúa en diciembre de 2001.

¿Y esto?

Un ibapoí o higuerón (Ficus luschnathiana), que creció en una de las palmeras de la plaza. Estas plantas, epífitas, prosperan sobre los troncos de diversos árboles y echan raíces. Cuando llegan a la tierra, comienzan a asfixiar al árbol que las alojó.

♦En la década de 1930, el jubilado Benito Costoya llegó a reunir doce mil palomas en su criadero de la Costanera Sur. Según el sonido que emitía su silbato, las aves bajaban a comer o lo seguían. Cierto día le sugirieron que podía ganar dinero extra con su espectáculo de palomas. Así fue como comenzó a mostrar las habilidades de las aves en la Plaza de Mayo ante vecinos y visitantes. Cuando Buenos Aires fue sede del Congreso Eucarístico Internacional, en 1934, pintaron las alas de las palomas con los colores vaticanos, amarillo y blanco; y durante las fiestas patrias, las coloreaban de azul y blanco. También formaron parte, en la Plaza de la República, de la fiesta con que se inauguró el Obelisco el 23 de mayo de 1936. Costoya murió al año siguiente. Las aves, ya acostumbradas a la plaza, se quedaron, se reprodujeron y se esparcieron por toda la ciudad.

♦En la Plaza de Mayo, desde el punto donde nace la avenida homónima, se observan cinco torres con relojes: el edificio Siemens, la Legislatura de la Ciudad, el Palacio Municipal, el Cabildo y la Casa de la Cultura. Según se dice, en muy pocos lugares del mundo se repite tal curiosidad.

♦ElPrimer Triunvirato decidió homenajear en 1812 a los caídos en la Batalla de Tucumán. La placa que los recuerda, en la plaza, ¡se colocó 136 años más tarde!

♦El monumento que recuerda a Manuel Belgrano, inaugurado el 24 de septiembre de 1873, es obra de dos escultores. La figura del General fue realizada por el francés Alberto Carrier Belleuse. El francés Manuel Santa Coloma, a cargo del corcel, optó por la nacionalidad argentina, aunque nunca pisó el suelo del país. Santa Coloma era especialista en animales, pero debido a su desconocimiento de la Argentina, esculpió un caballo griego en lugar del criollo que montaba Belgrano.

*El edificio de la AFIP, Balcarce 139, alberga en su interior al antiguo Congreso Nacional, que funcionó entre 1864 y 1905. Se conserva el recinto de sesiones, con sus galerías y palcos, el peristilo y el pórtico con sus verjas de hierro forjado. También su mobiliario original, manuscritos, impresos, iconografía y las colecciones de los diarios de sesiones de ambas Cámaras. Actualmente lo custodia, y realiza allí sus sesiones, la Academia Nacional de la Historia.

MINISTERIO DE ECONOMÍA

♦Sobre el frente del edificio, Hipólito Yrigoyen 250, aún pueden verse orificios revestidos en granito: son las huellas del bombardeo del 16 de junio de 1955, cuando aviones de la Marina atacaron la zona con el objetivo de matar al presidente Juan D. Perón quien, advertido del ataque, se refugió en el actual Ministerio de Defensa. En cambio, decenas de ciudadanos resultaron muertos en la Plaza de Mayo. El ex ministro de Economía Domingo Cavallo mandó colocar una placa para conmemorar ese hecho.

Trolebús incendiado en la esquina de Hipólito Yrigoyen y Balcarce durante el bombardeo del 16 de junio.

♦En diciembre de 2005 asumió el cargo Felisa Miceli, la primera mujer ministra de Economía. Dejó el puesto en julio de 2007, sospechada por un caso de corrupción.

♦En diciembre de 2007 fue nombrado a cargo de Economía Martín Lousteau quien, con 36 años, se convirtió en el titular del Ministerio más joven de la historia.

♦Aunque parezca extraño, funciona en el Ministerio una oficina dedicada a la recuperación del Patrimonio Cultural. ¿Qué hace ahí? Se encarga de mantener las más de mil obras de arte que pertenecen a Economía, en ese edificio o en organismos dependientes del Ministerio.

La mesa que preside el Salón de Cuadros del Ministerio de Economía es histórica: sobre su tabla se firmó en 1935 el armisticio que puso fin a la Guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia.

LA CASA ROSADA

Balcón de Evita Loggia

+LaCasa Rosada se denomina así desde 1873, cuando el presidente Domingo F. Sarmiento encargó pintarla, por analogía con la Casa Blanca de Estados Unidos. La versión escolar, algo ingenua y del todo equivocada, decía que, como los unitarios se identificaban con el blanco y el federalismo con el rojo, Sarmiento quiso simbolizar, con la mezcla de ambos colores, la unión de los sectores políticos antagónicos. Pero lo cierto es que los unitarios no usaban el blanco sino el celeste. Por consiguiente, según aquella versión, la Casa de Gobierno se vería violeta. En realidad, el color es producto de un uso habitual de aquella época, cuando para pintar se mezclaba cal con grasa vacuna, que además servía de impermeabilizante. Los restos de sangre que contenía la grasa daban como resultado la tonalidad rosada.

+Sise observa atentamente la Casa de Gobierno se percibirá que el edificio no es simétrico. ¿Por qué? Porque se trata de la unión de dos construcciones: la antigua Casa de Gobierno era el edificio de la izquierda, y el de la derecha era la sede de Correos y Telégrafos. Los separaba una pequeña calle que conducía hasta el muelle de la Aduana. Ambos edificios, construidos por los arquitectos suecos Carlos Kilberg y Enrique Aberg, fueron unidos por un puente, a la manera de arco, diseñado por el italiano Francisco Tamburini en 1886.

Casa de Gobierno y Palacio de Correos, todavía sin el arco que unió los dos edificios. Los separa una calle que llegaba hasta la Aduana Taylor.

¿Y esto?

Zócalo de la Casa Rosada, en la antigua sede de Correos. Se advierte la diferencia de altura de ambos edificios.

♦La Casa tiene tres pisos sobre el frente de Balcarce y cuatro en el opuesto, sobre Paseo Colón. La diferencia se explica por el desnivel del terreno, es decir, la barranca que caía hacia el río.

♦¿Cuálera el "balcón de Evita"? En realidad, Eva Duarte nunca salía sola, sino que la acompañaba el presidente Juan D. Perón. El famoso balcón es el que se encuentra sobre las puertas de Balcarce 24.

Desde ese balcón, el presidente de facto Leopoldo F. Galtieri anunció que la Argentina había recuperado las Islas Malvinas el 10 de abril de 1982. En aquel discurso lanzó la fatídica frase "Si quieren venir, que vengan. Les presentaremos batalla", en alusión a las tropas británicas.

♦La loggia de la Casa de Gobierno es un lugar histórico. Usó la galería por vez primera el presidente Julio A. Roca en 1901, cuando salió a saludar a la concurrencia. Juan D. Perón se dirigió desde allí a la multitud en varias oportunidades. El papa Juan Pablo ü bendijo a una muchedumbre de feligreses durante su visita al país en 1982. El presidente Raúl Alfonsín deseó "Felices Pascuas" a los argentinos y anunció que "la casa estaba en orden" en 1987, luego de reunirse con los cabecillas de la "rebelión carapintada". También Diego Maradona festejó allí con la Selección Argentina de Fútbol la obtención del campeonato Mundial México 1986.

♦En lo alto de la Casa Rosada flamea la bandera nacional. Cuando el presidente de la Nación se encuentra en el edificio, se anexa al mástil un pequeño banderín, llamado gallardete, que indica su presencia dentro de la Casa.

♦En octubre de 2010 la presidenta Cristina Fernández de Kirchner inauguró el reloj del frente de la Casa Rosada, pieza que el arquitecto Francisco Tamburini había previsto, pero nunca se había colocado.

♦En febrero de 1938 se ordenó la demolición de la Casa Rosada para prolongar la Avenida de Mayo hasta Paseo Colón. Una ola de protestas obligó a detener el proyecto cuando ya se había derribado el lateral que da sobre la calle Hipólito Yrigoyen. Funcionaban allí oficinas del MoP, que se trasladaron al edificio de la Avenida 9 de Julio, inaugurado dos años antes. Por esta razón, el frente sur de la Casa de Gobierno carece de ornamentaciones.

♦Una leyenda muy extendida y popular habla de las catacumbas de la Casa de Gobierno. Sin embargo, es falsa. Mientras cavaban para Obras Sanitarias en la esquina de Paseo Colón e Hipólito Yrigoyen, los obreros descubrieron en 1942 algunas galerías llenas de tierra. Se comprobó más tarde que alguna vez comunicaron la vieja Aduana con el recinto del antiguo Fuerte. Era sabido que el edificio de la Aduana, construido por el inglés Edward Taylor, había sido demolido hasta el nivel del primer piso, y que el resto fue cegado para la construcción de Puerto Madero. Las galerías descubiertas en 1942 correspondían a la planta inferior de aquel edificio sepultado. Las galerías fueron exhumadas en 1983. Se anexaron al Museo de la Casa de Gobierno y se vedó el tránsito por la avenida Paseo Colón. Hoy funciona allí el Museo del Bicentenario.

Vista de la ciudad desde el río. En primer plano, la Aduana Taylor y la Casa de Gobierno; al fondo, las torres de la iglesia San Ignacio.

El túnel que usó el presidente Juan D. Perón para asilarse en la Embajada del Paraguay tras su derrocamiento por la Revolución Libertadora en 1955 no fue una de las "catacumbas" ni algún antiguo túnel jesuita. Era el túnel del ex Fc de cargas del Oeste, que tiene salida en Puerto Madero, y una entrada que lo conectaba con la Casa Rosada.

♦El llamado "Sillón de Rivadavia", donde se sientan los presidentes argentinos, es apenas una metáfora. En verdad, aquel asiento ya no existe. El Museo del Bicentenario exhibe en cambio un sillón que perteneció a Santiago Derqui. Donde puede verse un asiento que efectivamente era de Rivadavia es en la Catedral Metropolitana, y lo utilizan los presidentes de la Nación, desde Bartolomé Mitre hasta la fecha, cada vez que asisten a un Tedéum.

♦La araña del Salón Blanco de la Casa de Gobierno tiene seis metros de altura, como la del Teatro Colón, y ambas se suben y bajan mediante un mecanismo de poleas. No se trata de una simple coincidencia: el italiano Francisco Tamburini construyó el Colón y unió los antiguos edificios que conforman la Casa Rosada.

♦El helicóptero que transportó al presidente Fernando de la Rúa luego de su renuncia en diciembre de 2001 no llegó a posarse sobre el techo de la Casa Rosada, sino que se mantuvo a pocos centímetros de esa superficie. Si se hubiese apoyado, el edificio se habría desplomado por el peso de la máquina y por las malas condiciones en que se encuentra la edificación.

♦El busto del presidente Marcelo T. de Alvear es el único -en el Salón de los Bustos de la Casa Rosada- "a pecho desnudo", a la usanza romana. Para que no se repita esta situación, el presidente de facto Alejandro A. Lanusse decretó que todos los bustos irían vestidos, de uniforme o de gala.

♦Juan Manuel de Rosas fue la única autoridad que no gobernó desde el antiguo Fuerte, sino desde su residencia Palermo de San Benito. El cambio no solo se explica por su decisión de alejarse del ajetreo del centro de la ciudad, sino sobre todo porque el Fuerte se había convertido en un edificio siniestro por su deterioro, por la humedad, por las ratas y el descuido al que lo habían sometido lasadministraciones anteriores. Bartolomé Mitre se instaló a partir de 1862 en la remozada Casa de Gobierno.

Fuerte de Buenos Aires hacia 1829.

♦Durante la presidencia de Roque Sáenz Peña (1910-1914), la Casa Rosada fue también su lugar de residencia. Fue necesario acondicionar un sector del edificio para el mandatario y su familia.

Sáenz Peña hizo vestir al personal de la Casa Rosada ¡con calzones y levitas con galones! Su guardarropa personal era tan copioso que llenaba el espacio que en la actualidad ocupa la biblioteca del Ministerio del Interior.

♦Eldespacho presidencial se encuentra en el ala norte de la Casa, en el ángulo de Rivadavia y Paseo Colón. Cuenta con un pequeño dormitorio. Quien más veces lo utilizó fue Arturo Illia. Raúl Alfonsín durmió allí solo una noche, la del 7 de julio de 1989, un día antes de la entrega del poder a Carlos Menem. Menem pernoctó una sola vez en el dormitorio del despacho de la Casa Rosada: fue después de una pelea con su entonces mujer, Zulema Yoma.

♦El presidente de la Nación más joven fue julio A. Roca, quien asumió en 1880 su primer mandato, a los 37 años. El más anciano fue Juan D. Perón: cuando se hizo cargo de su tercer periodo, en 1973, tenía 77 años.

♦El vicepresidente más joven fue Adolfo Alsina, con 39 años, al jurar el cargo junto a Domingo F. Sarmiento como primer mandatario en 1868. El más viejo fue Vicente Solano Lima, que había cumplido 72 años cuando juró en 1973 junto a Héctor Cámpora.

♦El presidente más pobre fue Santiago Derqui. Cuando falleció, sus familiares tuvieron que solicitar un préstamo para afrontar los gastos de su sepelio.

♦El primer presidente que falleció en ejercicio del cargo fue Manuel Quintana, el 12 de marzo de 1906. Roque Sáenz Peña murió en 1914 y Juan D. Perón en 1974, ambos en funciones como primeros mandatarios.

♦El único presidente electo soltero de la Argentina fue Hipólito Yrigoyen. Tuvo varios hijos, pero nunca llegó a casarse. Hubo también dos mandatarios separados: Domingo F. Sarmiento y Carlos Menem, en la segunda presidencia; y cuatro viudos, julio A. Roca, en la segunda presidencia, Victorino de la Plaza, Juan D. Perón, en la segunda presidencia, y Cristina Fernández de Kirchner, en su segundo mandato.

♦Juan D. Perón fue electo presidente en tres oportunidades. Lo siguen julio A. Roca, Hipólito Yrigoyen, Carlos Menem y Cristina Fernández de Kirchner con dos mandatos cada uno. Menem cumplió sus dos periodos consecutivamente, uno de seis años y, Reforma Constitucional de 1994 mediante, otro de cuatro.

♦Pesea la tradición de velar a los presidentes fallecidos en el Congreso Nacional, la capilla ardiente de algunos mandatarios se montó en la Casa Rosada. Fueron los casos de Bartolomé Mitre, Manuel Quintana, Carlos Pellegrini, Roque Sáenz Peña, Julio A. Roca, Marcelo T. de Alvear y Néstor Kirchner. También hubo algunas excepciones, como por ejemplo los ministros de Carlos Menem, Miguel Ángel Roig (Economía) y julio Corzo (Salud), el neurocirujano Raúl Matera y el automovilista Juan Manuel Fangio.

♦Sietevicepresidentes llegaron a asumir la presidencia de la Nación, en el siguiente orden: Juan Esteban Pedernera, por renuncia de Santiago Derqui; Carlos Pellegrini, por renuncia de Miguel Juárez Celman; José Evaristo Uriburu, por renuncia de Luis Sáenz Peña; José Figueroa Alcorta, por fallecimiento de Manuel Quintana; Victorino de la Plaza, por fallecimiento de Roque Sáenz Peña; Ramón Castillo, por renuncia de Roberto M. Ortiz, y María Estela Martínez, por fallecimiento de Juan D. Perón. Perón había sido vicepresidente del gobierno de facto de Edelmiro Farrell, pero fue elegido presidente en 1946.

♦Fueronnombrados presidentes provisionales Vicente López y Planes en 1827, José María Guido en 1962, Raúl Lastiri en 1973, Ítalo Lúder en 1975, Ramón Puerta en 2001 y Eduardo Camaño, por apenas dos días, entre el 31 de diciembre de 2001 y el 1° de enero de 2002. Los presidentes provisionales no llevan los atributos de mando: el bastón y la banda presidencial.

♦Algunospresidentes mantenían entre ellos relaciones de parentesco: Luis y Roque Sáenz Peña eran padre e hijo. Julio A. Roca era concuñado de Miguel Juárez Celman -sus mujeres eran hermanas. El hijo de Julio A. Roca, que llevaba su mismo nombre, fue vicepresidente de Agustín P. Justo entre 1932 y 1938. José Evaristo Uriburu era tío del primer presidente de facto, José Félix Uriburu, y consuegro de Roca. Juan D. Perón y María Estela Martínez eran marido y mujer, al igual que Néstor Kirchner y Cristina Fernández.

María Estela Martínez de Perón fue la primera mujer en alcanzar la Presidencia de la Argentina en 1974, tras el fallecimiento de su marido. Pero Cristina Fernández fue elegida por el voto popular en octubre de 2007. Recibió el mando de manos de su esposo.

♦El coronel Dionisio Quesada fue edecán del director supremo Juan Martín de Pueyrredón en 1818. Volvió a ocupar el mismo cargo durante la presidencia de Domingo F. Sarmiento, ¡cuarenta y ocho años más tarde!

BANCO NACIÓN

♦El edificio de la Casa Central, diseñado por el arquitecto Alejandro Bustillo, ocupa desde 1944 una manzana completa, comprendida por Rivadavia, Reconquista, Bartolomé Mitre y 25 de Mayo. Sus escaleras mecánicas fueron las primeras fabricadas en la Argentina, por la empresa de ascensores Otis. Se dice que la cúpula del edificio es una de las de más grandes del mundo. Mide 50 metros de diámetro y 36 de alto.

La cúpula del Banco Nación. (Vista satelital, "Google Earth").

La de mayor magnitud es la cúpula de la basílica de San Pedro, en el Vaticano, con noventa y dos metros de diámetro.

♦El terreno donde se encuentra el Banco Nación era conocido como "Hueco de las ánimas", porque se decía que por allí vagaban almas en pena. Más tarde se instaló en el solar el antiguo Teatro Colón, y como se sabe, toda sala de espectáculos inspira leyendas de aparecidos. El actual subsuelo del banco, donde se encuentran las cajas de seguridad personales, ostenta todavía el nombre primitivo. A principios de 2000, una cámara de seguridad captó lo que aparentaba ser el fantasma de una niña.

*José Hernández terminó de escribir Martín Fierro en una habitación del Gran Hotel Argentino, ubicado donde hoy se encuentra el edificio de la SIDE, 25 de Mayo y Rivadavia, frente a la Casa Rosada.

♦La familia Ortiz Basualdo poseía varias propiedades sobre la actual 25 de Mayo, entre Rivadavia y Bartolomé Mitre. En el centro de la manzana funcionaba una agencia marítima, y la primera casa de dos plantas -ubicada donde hoy está la entrada de vehículos de la entidad bancaria- era uno de los tantos prostíbulos que albergaba Buenos Aires. Las agencias marítimas y los hoteluchos linderos hacían que la zona fuera frecuentada por marineros, principales usufructuarios de los servicios, pero las muchachas preferían a los mejores clientes del Gran Hotel Argentino. Las mujeres "levantaban" clientes en el entonces vecino Teatro Colón, y en muchos casos trabajaban en combinación con punguistas, que robaban relojes y billeteras mientras ellas entretenían a los candidatos. Los reiterados escándalos en el prostíbulo de 25 de Mayo y Rivadavia, a metros de la Casa de Gobierno, obligaban a la Policía a intervenir y generaban toda clase de airadas críticas, que llegaban incluso a la prensa. El periódico La Tribuna consiguió la clausura temporaria del prostíbulo al denunciar que las chicas se asomaban a las ventanas en paños menores o semidesnudas, y que hacían señas a los paseantes. Este publicitado prostíbulo era, sin dudas, de inferior categoría que el de la casa que atendía a los clientes en Bartolomé Mitre 363, el más frecuentado de la zona bancaria y el que albergaba más pupilas.

* En los cimientos del monumento a Cristóbal Colón, inaugurado en 1921 en el parque homónimo, se iba a abrir un museo dedicado a la memoria del marino. Una piedra de la casa natal del descubridor y un fragmento de columna romana habían llegado desde Italia a tal efecto. La columna persiste, pero el ladrillo desapareció. El monumento, impulsado por el empresario Antonio Devoto con motivo del Centenario de Mayo y obra del escultor Arnaldo Zocchi, fue una donación de la Colectividad italiana a la Argentina.

38

Las toneladas que pesa la figura de Cristóbal Colón en el monumento que se erige en el parque homónimo.

* La bandera argentina más grande de la ciudad se encuentra en el mástil ubicado en el Parque Colón. Fue confeccionada en la década de 1990, a instancias del presidente Carlos Menem.

♦En la plazoleta 11 de junio de 1580, a un costado de la Casa Rosada, crece un retoño de roble de Guernica, sobreviviente del bombardeo de la Fuerza Aérea Alemana en 1937.

SAN NICOLÁS

Superficie: 2,3 km2.

Debe su nombre: a la antigua iglesia de San Nicolás de Bari, demolida en la década de 1930.

EL OBELISCO

♦Fueconcebido por el arquitecto Alberto Prebisch como un obelisco egipcio, pero de dimensiones desproporcionadas. Se construyó en apenas dos meses y se inauguró el 23 de mayo de 1936, en conmemoración de los cuatrocientos años de la llegada de Pedro de Mendoza al Río de la Plata. El Obelisco se eleva hasta los 67,50 metros y pesa ciento setenta toneladas. Una pequeña puerta permite el acceso a una escalera de mano de doscientos siete escalones que lleva hasta el ápice, desde donde se disfruta Buenos Aires a través de sus cuatro ventanitas. Estaba recubierto con lajas blancas, pero al día siguiente de su inauguración sedesprendieron varias que cayeron sobre el pavimento. Desde 1943, luce como en la actualidad, cuando le retiraron definitivamente el revestimiento de piedra.

El Obelisco durante su construcción.

♦Sus cimientos se hunden entre los túneles de las líneas B y D de subterráneos. La primera corre bajo Corrientes, y la D, bajo Diagonal Norte.

♦La inclinación del Obelisco apunta a la constelación de la Cruz del Sur a las 20 horas del Día de la Bandera.

* ¿Qué hay en la punta del Obelisco, esa que mencionamos cuando nos martillamos un dedo? En su parte externa se observa un pararrayos, pero lo curioso es lo que se esconde en el interior: una caja de hierro empotrada que, según se dice, guarda una foto del jefe de máquinas de la construcción del Obelisco, y una carta destinada a quienes lo demuelan. Aunque parezca increíble que a alguien se le hubiera ocurrido la idea de tirar abajo el ícono porteño por excelencia, lo cierto es que en 1939, tres años después de su inauguración, el Concejo Deliberante votó una ordenanza que aprobaba su derribo, pues para los ediles, el monumento "afeaba la ciudad". El intendente Arturo Goyeneche vetó la ordenanza al considerar que el Obelisco era "patrimonio de la Nación", no solo de la ciudad.

♦En 1939, el desocupado Carlos Rondiño subió al Obelisco y amenazó con arrojarse al vacío desde una de sus cuatro ventanas si no conseguía trabajo. Finalmente, las autoridades lo convencieron de que bajara con la promesa de emplearlo: en efecto, lo designaron ordenanza del Ministerio de Hacienda.

♦Donde se levanta el Obelisco se encontraba la iglesia San Nicolás de Bari, en cuya torre, en agosto de 1812, se izó por primera vez en Buenos Aires la bandera nacional, creada por Manuel Belgrano en febrero de ese año, en Rosario. Sin embargo, la ubicación del histórico templo afectaba el proyecto de apertura de las avenidas 9 de julio y Diagonal Norte. La Municipalidad ganó el juicio entablado con la Curia, que debió desalojar el templo en diez días. Monseñor Figueroa celebró la última misa el 16 de agosto de 1931. Se había analizado la posibilidad de conservar la torre histórica, pero fue demolida al año siguiente.

Torre de la iglesia San Nicolás. El resto del templo ya había sido demolido.

El 26 de mayo de 1913, bautizaron en la desaparecida iglesia San Nicolás al único santo argentino: Héctor Valdivielso Sáez, canonizado en 1999 por el papa Juan Pablo ii. El radio del brazo derecho del santo se encuentra depositado en la actual basílica San Nicolás de Bari, Santa Fe 1364, Retiro; y su cráneo completo, en la capilla del Colegio de La Salle, Riobamba 650, barrio de San Nicolás.

¿Y esto?

El Obelisco envuelto con un gran preservativo el 10 de diciembre de 2005, Día Internacional de la Lucha contra el sida. Ante turistas y porteños asombrados, se confirmaba de ese modo la esencia eminentemente fálica del monumento.

♦Frenteal Obelisco, puede apreciarse una insólita y verdadera curiosidad: el chalet que se asoma a la avenida 9 de julio. Pocos lo conocen, y es muy grato ver la expresión de sorpresa del que lo descubre, aún escéptico de que en plena avenida haya un chalet. Pero sí, ahí está, en la terraza del edificio de Sarmiento 1113. El chalecito pertenecía a Rafael Díaz Ruiz, propietario de Muebles Díaz, una tienda departamental, muy usuales en los años veinte. En el verano de 1926, Díaz se había deslumbrado con un chalet que había visto en Mar del Plata, tanto que lo reprodujo en Buenos Aires... en la terraza de su edificio. ¿Para qué usaba Díaz el chalet? ¡Para dormir la siesta! Vivía en Banfield, al sur del Gran Buenos Aires, y para evitar el viaje de ida y vuelta después del almuerzo, se quedaba a descansar en su chalet del Centro. Desde allí, la vista de la ciudad, bastante baja todavía, era inigualable. La avenida 9 de julio no estaba abierta, así que pocos veían la silueta de la casita en lo alto. Pero cuando se ensanchó la avenida, la vivienda se convirtió pronto en un recurso de marketing muy eficaz: todos conocían a Muebles Díaz como "la mueblería del chalecito". El negocio cerró en la década de 1960, y hoy ocupan la casita las herederas de Díaz, que dirigen una empresa administradora de consorcios. En una oficina del 10° piso, se conserva la pala con la que comenzaron la construcción del chalet, el 12 de octubre de 1926.

A fines de la década de 1920, Muebles Díaz era uno de los anunciantes fuertes de la radiofonía argentina. En 1928 solicitó la explotación de una onda propia para publicitar sus productos de manera directa. Nació así Radio Muebles Díaz, cuyos estudios se armaron en el primer piso de la tienda. Al año siguiente Díaz le vendió la emisora a Antonio Devoto y a Benjamín Gade, quienes la convirtieron en Radio Estación Rivadavia, que aún transmite en el 630 del dial.

♦Durante unas excavaciones realizadas en la plaza Roberto Arlt, Esmeralda y Rivadavia, se encontraron restos humanos, además de trozos de cerámicas antiguas. En el siglo XVIII eran enterrados en ese solar quienes no tenían recursos suficientes para ser admitidos en los camposantos de las iglesias. Entre 1897 y 1969 funcionó allí el edificio de la Asistencia Pública.

En una parte del predio que ocupa la plaza Roberto Arlt también se levantaba la casa del senador Lisandro de la Torre. Allí se suicidó el 5 de enero de 1939.

♦En el primer piso del actual Banco Comafi, Maipú y Bartolomé Mitre, puede admirarse una estatua de la Loba Romana mientras amamanta a Rómulo y a Remo. Si se rodea el edificio, en Mitre y Diagonal Norte, se encontrará el león alado que representa a San Marcos.

Donde hoy se encuentra el Banco Comafi vivió el escritor Roberto Arlt, fallecido en 1942.

♦El Luna Park, Bouchard 465, es el estadio cubierto más grande de Sudamérica, con capacidad para 23.500 espectadores. Fue inaugurado en 1931, y techado tres años más tarde.

♦Las fachadas del Banco Central, con entradas por Reconquista 266 y San Martín 275, son simétricas. El edificio está retirado unos metros de la línea de construcción para permitir una perspectiva más amplia.

♦En Viamonte y Suipacha está emplazado el monumento a Manuel Dorrego, en la plazoleta General Viamonte. ¿Por qué Viamonte y no Dorrego? Porque ya existía la plaza Dorrego en San Telmo, y además porque a Viamonte aún no lo recuerda ninguna estatua. Entonces ¿por qué no se ubicó el monumento a Dorrego en la plaza de San Telmo? Porque cuando se inauguró en 1926, la plaza estaba ocupada por el grupo escultórico Canto al trabajo, de Rogelio Yrurtia, trasladado en 1937 a la plazoleta Coronel Olazábal, Paseo Colón al 800. Por otra parte, desde 2006 esa plazoleta se llama Eva Perón.

¿Yesto?

La veleta del edificio de Rentas del gcba, Suipacha y Viamonte, con la forma del escudo de la Ciudad.

♦El edificio que ocupa desde 1970 una de las dependencias de la Facultad de Filosofía y Letras de la usa, 25 de Mayo 217, fue inaugurado en 1905. Allí funcionaba el Palace Hotel, propiedad del naviero Nicolás Mihanovich, construido por el italiano Carlos Morra. El hotel hospedaba a los pasajeros que transportaban los barcos del empresario, pero también alojó a las delegaciones extranjeras invitadas para los festejos del Centenario en 1910. Todas las habitaciones tenían calefacción y teléfono. Además, contaba con tres ascensores: uno para los pasajeros; otro para uso exclusivo de los Mihanovich, que llevaba hasta la terraza, y el tercero, que conducía al jardín ubicado sobre el techo, donde en las noches de verano se daban cita las personalidades más importantes de Buenos Aires. El hotel funcionó como tal hasta 1930. Dos años después lo compró el Banco Hipotecario Nacional, y en 1966 pasó a manos de la usa.

El Palace Hotel tenía un mirador a cuarenta y seis metros de altura -derribado por una tormenta en 1996- con un faro de luz eléctrica fabricado en Londres.

Nicolás Mihanovich fue uno de los pioneros de la navegación comercial en el Río de la Plata. A comienzos del siglo xx, su empresa contaba con trescientos dos buques. Con el correr de los años se convirtió en la Compañía Argentina de Navegación Dodero, hasta 1945, cuando se formó la Flota Mercante del Estado, con el nombre Empresa Líneas Marítimas Argentinas (ELMA).

¿Y esto?

Cupulín de hierro del edificio levantado por la empresa naviera de Nicolás Mihanovich en 1912. Lo diseñó el arquitecto José Marcovich, y está enfrentado al antiguo Palace Hotel. El edificio estuvo en manos de los descendientes de Mihanovich, luego fue el Banco Irving Austral, más tarde lo remodeló el Bank of New York, y luego se vendió al Banco de Galicia.

♦La Asamblea del año xiii sesionaba en el solar que ocupa la casa central del Banco de la Provincia de Buenos Aires, San Martín y Bartolomé Mitre. También había funcionado allí el Real Consulado.

♦La Catedral anglicana San Juan Bautista, 25 de Mayo 282, es el templo más antiguo de esa religión en Sudamérica. Sus vitrales más interesantes conmemoran a tres generaciones de la familia del almirante Guillermo Brown. El más cercano al órgano recuerda a su viuda, Elizabeth Chitti. El más triste representa a jesús con María y Marta, en memoria de sus dos nietas, Helena y Leonora, fallecidas durante la epidemia de fiebre amarilla de 1871.

♦El tango "A media luz", de los uruguayos Carlos Lenzi y Edgardo Donato, cita un famoso departamento, seguramente un "bulín", en Corrientes 3-4-8. Tal número no existía, hasta que en 1978 se colocó una placa alusiva con esa dirección. Hoy es muy buscada por los turistas, para sacarse fotos bajo el 348 de Corrientes. Por otro lado, la mueblería Maple, de origen inglés y citada en el mismo tango -"Pisito que puso Maple:/ piano, estera y velador"- funcionaba en Suipacha casi esquina Viamonte.

¿Y esto?

Curioso reloj en el Edificio Transradio, en la esquina sudeste de Corrientes y San Martín. No solo marca la hora, sino que además señala los meses, las estaciones del año y los signos zodiacales. El edificio es la única obra racionalista del arquitecto Alejandro Christophersen.

♦Cuando se realizaba la excavación para construir la estación Leandro N. Alem del subte B, se hallaron restos de un mamut de la Era Cuaternaria, enviados al Museo de Ciencias Naturales de La Plata.

♦Hasta 1991 funcionó en la esquina sudeste de Corrientes y Esmeralda el mítico teatro Odeón. Había sido inaugurado en 1918, y actuaron sobre su escenario grandes artistas internacionales. A pesar de que había sido declarado Monumento Histórico seis años antes, la sala fue demolida. En el lugar, y a pesar de que la ley 14.800 ordena que "en los casos de demolición de salas teatrales el propietario de la finca tendrá la obligación de construir en el nuevo edificio un ambiente teatral de características semejantes", construyeron una playa de estacionamiento.

Testigos de la demolición del Odeón contaban que, cuando cayó la fachada, los palcos quedaron intactos, como si rechazaran someterse al destino de la piqueta.

♦En Corrientes 838 se encuentra desde 1935 la pizzería Las cuartetas, la primera en innovar en el gusto de las pizzas, como la de espinaca con salsa blanca, la de jamón con morrones y otras tantas variedades, hoy tradicionales. El negocio debe su nombre al escritor y cliente habitual Alberto Vaccarezza. Como no tenía dinero, en pago escribía versos en las servilletas, cuartetas que la pizzería regalaba como recuerdo a sus clientes.

Las cuartetas impuso una larga lista de gustos, pero la variedad Salvatore, según la tradición, fue inventada en los años treinta por un cliente italiano. Dicen que Salvador exigía la combinación de las pizzas de muzzarella, fugazzeta y anchoas. Para lograr el sabor característico de la pizza Salvatore, todos los ingredientes deben colocarse en el horno junto con la masa cruda.

♦En Diagonal Norte 547 funcionó hasta la década de 1990 la Embajada de Grecia. El edificio Menéndez Behety fue diseñado para esa tradicional familia por el arquitecto italiano Arturo Prins en 1926. Sus grandes columnas están coronadas por seis estatuas: Poseidón, el dios del Océano, y Hermes, el Mensajero de los dioses, enmarcan a cuatro alegorías femeninas: la Industria, la Agricultura, la Ganadería y la Navegación. Hoy funcionan allí, entre otras dependencias, el Consulado chileno y la Defensoría del Pueblo de la Ciudad.

♦En la llamada City porteña se registra la mayor concentración de entidades bancarias del Hemisferio Sur.

* La fachada principal de la casa central del Standard Bank, Florida 99, es una copia de la del Hospital de la Santa Cruz de Toledo, España. El estilo plateresco de la fachada se caracteriza por el exceso de adornos y accesorios. Recibe ese nombre por su semejanza con el trabajo de orfebrería de los plateros.

*En el solar que ocupa el Standard Bank, sobre la calle Bartolomé Mitre, vivieron entre 1805 y 1811 Mariano Moreno y su mujer, María Guadalupe Cuenca.

* Se conoce al cruce de Diagonal Norte y Florida como "esquina de las cuatro cúpulas". Allí se destacan las imponentes cúpulas del edificio del Standard Bank -obra de los ingleses Paul Chambers y Louis Thomas-; las dos torres Bencich -del francés Eduardo Le Monnnier- y la torre de la Sociedad Equitativa del Plata, del argentino Alejandro Virasoro.

Vista aérea (c. 1930) de tres de los cuatro edificios de la esquina de Diagonal Norte y Florida: a la izquierda el Banco de Boston y la Sociedad Equitativa del Plata; a la derecha, la torre Miguel Bencich. Nótese detrás la torre de la Legislatura.

♦Elteatro Ópera, Corrientes 860, es famoso por su techo, que imita un cielo estrellado o con nubes que corren. Fue diseñado por el arquitecto Alberto Bourdon.

Desde su inauguración en 1936, el ópera ofrecía un servicio de jaulas para los perritos de las señoras, teléfonos públicos -toda una novedad-, agua helada y filtrada en surtidores provistos de vasos, y una nursery en el subsuelo, que se encargaba de cuidar a los hijos de los asistentes durante las funciones.

♦En Florida y Teniente General Perón se encuentra el edificio de la mítica tienda Gath & Chaves, diseñada por el arquitecto Fleury Tronquoy e inaugurada en 1914. En 1929 incorporó un anexo en frente, que se comunicaba con la casa central a través de un túnel. La tienda, escenario de la famosa película Vendedora de fantasías, protagonizada en 1950 por Mirtha Legrand y Alberto Closas, cerró sus puertas en 1974.

Hall de entrada de las antiguas tiendas.

¿Y esto?

Fachada neogótica del antiguo palacio de la familia Alvear Elortondo, en la esquina sudeste de Florida y Corrientes. En el edificio funciona, desde 1989, un local de una cadena de hamburgueserías, que mantuvo en parte el antiguo esplendor de la mansión. Durante muchos años fue ocupado por Casa Mayorga, dedicada al comercio de cueros y zapatos.

♦Desde1822, es norma en Buenos Aires que las esquinas terminen en ochavas para prevenir accidentes vehiculares. Una excepción es la del edificio de Florida 1. La Municipalidad autorizó a construirlo sin ochava en 1973, ya que la calle era peatonal desde hacía dos años, y por lo tanto no había peligro de choques en el cruce.

♦En la primera cuadra de Florida, detrás de un puesto de información turística del GIBA, llama la atención un rectángulo: muestra los primitivos adoquines de la calle cuando, precisamente, los vecinos la llamaban Del Empedrado. Cuando se quitaron las piedras de Florida, se usaron para adoquinar un sector de la calle Bauness, en Villa Urquiza.

♦El primer tramo de Florida -entre Rivadavia y Diagonal Nortees el único que conserva cuatro viejos faroles de hierro fundido, que se colocaron durante la celebración del Centenario, en 1910. Otro, solitario, persiste en la esquina de Florida y Marcelo T. de Alvear, Retiro.

♦Junto a la línea de edificación, las baldosas de la primera cuadra de Florida cambian de forma: ya no son cuadriculadas, sino con círculos. ¿Por qué? Para que los ciegos adviertan con sus bastones que se acercan a las paredes. Tarea sensata de las autoridades, dirán algunos, pero no solo hay paredes, sino también faroles, cestos de residuos, teléfonos públicos, todo sin ninguna baldosa con circulitos que indique su presencia.

♦En la plaza Roma, Leandro N. Alem y Tucumán, se encuentra el monumento al revolucionario italiano Giussepe Mazzini, obra del escultor Giulio Monteverdi. La obra se inauguró en 1878, cinco años más tarde que la estatua que recuerda al general Manuel Belgrano en la Plaza de Mayo. Según explica Julio Luqui Lagleyze "Buenos Aires es el primer lugar del mundo -incluida su propia tierra- que le rinde homenaje". Como aclara María del Carmen Magaz, el monumento "representó a los miles de italianos que llegaron a mitad del siglo xix y sobre todo a la Masonería, que tuvo peculiar incidencia en las cuestiones americanas".

♦El restaurante Broccolino, Esmeralda 776, lleva ese nombre debido a que así llamaban los inmigrantes italianos a Brooklyn, uno de los distritos de Nueva York.

♦El grupo escultórico del frontis de la iglesia Nuestra Señora de la Merced, Reconquista 207, representa el momento en que Manuel Belgrano ofrece a la Virgen de la Merced el bastón de mando del Ejército del Norte y dos banderas realistas.

♦En la esquina noreste de Corrientes y Libertad se encuentra un edificio singular, el Brasilia. Su fachada con ondulaciones produce una ilusión óptica: aparenta ser un edificio más ancho de lo que en realidad es.

♦En Corrientes 1753, sobre la vereda del ex cine-teatro Alfil, se levanta un monolito con las huellas de las manos del actor Alberto Olmedo. En esa sala, el cómico protagonizó en 1987 su última temporada teatral en Buenos Aires, con la obra El Negro no puede. Esas manos son un calco de las impresas en la "vereda de las estrellas", en el hotel Hermitage de Mar del Plata. El texto que las acompaña reproduce palabras de Olmedo en una entrevista: "¿Qué quiero que quede de mí? Una estatua en la calle Corrientes, para que la gente la mire y diga: `Chau, Negro'. Nada más".

♦En Corrientes 1181 funciona la heladería más antigua de la ciudad: El Vesubio, fundada en 1902. Conserva unos vitrales que muestran la ciudad de Nápoles en primer plano y al fondo la silueta del famoso volcán. La heladería fue fundada por la familia Cocitori, que trajo al país la primera máquina para fabricar helados. A partir de 1920, El Vesubio incorporó la elaboración de churros bañados con chocolate, otro clásico de Buenos Aires.

♦En el piso de la librería Libertador, Corrientes 1318, todavía puede leerse "El colombiano", nombre del viejo café que funcionaba en ese lugar. Antes de convertirse en un comercio, allí vivió la famosa cantante y actriz Tita Merello. Una placa en la vereda lo testimonia.

♦Unavez concluido su mandato presidencial en 1874, Domingo F. Sarmiento se instaló en Sarmiento 1251. Compró esa casa Manuel Ocampo, amigo de Sarmiento, con dinero que le había ahorrado al ahora ex presidente. La vivienda fue declarada de interés público en 1910, y desde 1938 funcionó allí la Comisaría 3a. Nueve años después, el Gobierno Nacional adquirió la propiedad, y más tarde la declaró Monumento Histórico y la restauró. Desde 1980 ocupa el lugar la Casa de la Provincia de San Juan.

Los muebles del ex presidente Sarmiento se exhiben en el museo que lleva su nombre, en juramento 2180, Belgrano.

♦PasajeRodolfo Rivarola: Tiene entrada por Bartolomé Mitre al 1300 y salida por Teniente General Perón a la misma altura. Fue diseñado en 1924 por los arquitectos Cruz y Petersen-Thiele, por encargo de la compañía de seguros La Rural, y por esa razón llevó el nombre de la empresa hasta 1957. El pasaje Rivarola tiene un gemelo en París: en ambos casos, los frentes de las casas de las veredas opuestas son idénticos, como si se reflejaran en un espejo.

♦PasajeLa Piedad: Se accede por las dos entradas de Bartolomé Mitre 1525 y 1575. Su diseño en forma de U es único en Buenos Aires. Arturo Gramajo, que llegó a ser intendente porteño, contrató al arquitecto alemán Ernesto Sackman para que lo diseñara. Decidió su ubicación la esposa de Gramajo, Adela Saraza de Atucha, frente a la iglesia Nuestra Señora de la Piedad, de donde el pasaje tomó su nombre. Es uno de los más conocidos de la ciudad, y fue habilitado parcialmente en 1888, hasta el término de las obras, doce años después. Se organiza según cuatro bloques de departamentos, con un total de ciento catorce unidades. Cuarenta y nueve tienen acceso desde el pasaje, y las restantes por las calles Montevideo y Paraná.

♦En Rivadavia 1745 se alza el edificio de diez pisos del ex Instituto Biológico Argentino y de la ex Caja Nacional de Previsión Social. Luce en la cúspide un gran reloj rematado por dos figuras de bronce en actitud de golpear una campana -hecha con una aleación de cobre y plata- que en conjunto pesa cuatro toneladas. El mecanismo del reloj incluye una pesa de quinientos kilos que, por un pozo de aire especial, atraviesa el edificio hasta el sótano. El aparejo, instalado en 1926 por Francisco Rebaudengo y Salvador Fava, fue fabricado en Turín por los hermanos Miroglio. Está inspirado en la Torre del Reloj que se levantó en Venecia en 1496.

♦ElTeatro Liceo, sobre la esquina noreste de Rivadavia y Paraná, es el teatro en funciones más antiguo de Buenos Aires. Fue fundado en 1872 con el nombre El Dorado, hasta que en 1918 tomó su denominación actual. Entre los artistas que ocuparon su sala por largos años se puede nombrar a Luisa Vehil y a Enrique Pinti.

¿Y esto?

Busto de Leonardo Da Vinci sobre la fachada de la asociación italiana Unione e Benevolenza, Teniente General Perón 1372.

♦El complejo teatral La Plaza, Corrientes 1660, fue construido sobre el solar que alguna vez ocupó el Mercado Modelo. Sus salas se identifican por el nombre de tres Pablos famosos: Casals, Neruda y Picasso. ¿A que no sabe cómo se llama uno de los dueños del paseo?

♦En el café El estaño, Corrientes y Talcahuano, trabajó el conocido magnate del petróleo Aristóteles Onassis cuando solo era un adolescente y residía en Buenos Aires como refugiado. Llegó acompañado por un amigo turco que lo contactó con Juan Katapodis, un griego mayorista de quesos, quien lo empleó en una frutería y verdulería de Leandro N. Alem y Córdoba. En El estaño, de vez en cuando Onassis le servía café a Carlos Gardel.

♦ En 1955, el artista plástico Carlos Leonetti pintó para la tradicional pizzería Los inmortales la imagen de Carlos Gardel en la noche de Buenos Aires, con el Obelisco de fondo. Se trata de una licencia, ya que Gardel falleció el 24 de junio de 1935 y el Obelisco se inauguró once meses después, el 23 de mayo de 1936. Los íconos porteños por excelencia no llegaron a conocerse.

El tradicional cartel de Los inmortales, en el local de Corrientes 1369.

♦El 23 de mayo de 1935 el presidente Agustín P. Justo inauguró el ensanche de la calle Corrientes entre Callao y Carlos Pellegrini, con la presencia del mandatario brasileño Getúlio Vargas, y el intendente porteño Mariano de Vedia y Mitre. Exactamente un año después, se inauguraron el Obelisco y el tramo de Corrientes entre Carlos Pellegrini y Esmeralda. Corrientes se ensanchó por la manzana que comparte con la calle Lavalle.

Ensanche de la avenida Corrientes.

♦Hasta la década de 1940, el reloj de la cúpula del edificio de El Trust Joyero-Relojero, Corrientes y Carlos Pellegrini, era una institución de la ciudad por sus sonoras campanadas cada quince minutos. Hasta que el compositor Cátulo Castillo, vecino de Corrientes al 900, encabezó una campaña "pro silencio". Por orden de la Municipalidad, el reloj dejó de sonar.

¿Y esto?

En el friso del edificio de Talcahuano 618, se lee "Pasage Domingo Funes", escrito con "g". Eso indicaría una tendencia afrancesada en la inscripción, o un simple error. El pasaje interno tiene salida por las calles Uruguayy Tucumán.

TEATRO COLÓN

♦La entrada principal no es la que se ve por 9 de julio, sino la de la gran marquesina de la calle Libertad, porque cuando se inauguró el teatro, en 1908, aún no se había abierto la avenida.

♦En1889, al excavar los cimientos para la construcción del teatro, los obreros encontraron una gran vasija de barro. Cuando la rompieron para ver qué contenía, hallaron el acta de fundación de la antigua Estación del Parque, que se encontraba en ese lugar, además de monedas y medallas. De allí partió en 1857 la locomotora La Porteña.

♦La cúpula del teatro estaba decorada originalmente con frescos del francés Marcel jambón. Pero en el verano de 1930, cuando se almacenaron barras de hielo para refrigerar la sala, el agua derretida arruinó las pinturas. Por sugerencia de Manuel Mujica Lainez, el artista Raúl Soldi se hizo cargo de la nueva cúpula, inaugurada en 1966.

♦Lospalcos privados del presidente y del jefe de Gobierno de la Ciudad tienen capacidad para veinte personas, recibidor, sala de estar y dos baños. El palco presidencial cuenta con una salida de emergencia, además de una línea telefónica directa con la Casa de Gobierno que, en tiempos de telefonía celular, ya no se usa como antes.

♦A la altura de la platea se ven los palcos baignoires, cerrados con rejas de bronce. Los ocupaban los espectadores que guardaban luto, o que por alguna otra razón pretendían pasar desapercibidos. Ya no se usan, y algunos se convirtieron en cabina de sonido para las transmisiones radiales.

*La estatua de Trajano, en la plaza Lavalle, es el único monumento porteño que homenajea a un emperador romano. Es una réplica de la que se exhibe en el Museo Popular de Nápoles. La donó en 1961 el Centro de Acción Latina, con motivo de los ciento cincuenta años de la Revolución de Mayo. Su base de mármol reproduce la Columna Trajana de Roma, del año 113 d.C.

♦En la plaza Lavalle, sobre el frente de la calle Tucumán, crece un ejemplar de ceibo de Jujuy (Erythrina falcata). Es un árbol histórico, plantado en 1878 por Torcuato de Alvear, primer intendente de la Ciudad de Buenos Aires.

¿Y esto?

¿Una escafandra en un edificio? Decora el Instituto Argentino de Actividades Subacuáticas, Lavalle 1494.

♦El monumento del general Juan Galo de Lavalle, obra del uruguayo Pietro Costa, se alza desde 1883 en Tucumán entre Libertad y Talcahuano. "Casualmente" se levantó a una cuadra del palacio Miró, la mansión de Gabriel Miró y Felisa Dorrego, familiares del coronel Manuel Dorrego, fusilado por orden de Lavalle en 1828. En señal de repudio, Felisa mandó cerrar todas las persianas de la casa que daban hacia la estatua, y se dice que más de una vez manos anónimas arrojaron pintura roja al monumento en señal de repudio. El palacio, obra del arquitecto Nicolás Canale, fue demolido en 1937, pero todavía se conservan sus árboles en la tercera plaza Lavalle, entre Viamonte y Córdoba.

Cuando se inauguró el monumento al general Lavalle, en medio de un acto con gran pompa, colocaron al pie de la columna la puerta a través de la cual pasó la bala que acabó con la vida del militar. Actualmente se exhibe en el Museo Histórico Provincial de San Salvador de Jujuy, lugar donde ocurrió el asesinato en 1841.

♦La esquina de Tucumán y Talcahuano conserva la torre del que fuera el palacio Massué. Construido en 1907 por el arquitecto de ese nombre, era uno de los más extravagantes edificios de Buenos Aires, sobre todo por su mirador en forma de templete griego.Está ornamentado con cuatro caras de seres mitológicos y cuatro rostros femeninos. Se salvó de la piqueta y fue remodelado: actualmente su imagen se duplica en el reflejo de la torre espejada que lo respalda.

Mirador Massué, antes y después.

¿Y esto?

El Monumentoa la pelota. Seencuentra en la tercera plaza Lavalle, y fue donado por la Asociación del Fútbol Argentino en 1993, cuando celebraba su centenario. Es obra del arquitecto Pablo Abbatángelo.

♦El 25 de mayo de 1868 se inauguraron dos fuentes de hierro de la fundición francesa Du Val D'Osne en la Plaza de Mayo. Luego de deambular por varios paseos porteños, se encuentran en la actualidad en la plazoleta Provincia de Santa Cruz, 9 de julio y Córdoba. Fueron restauradas a principios de 2005.

Antiguo mercado en la avenida Córdoba.

♦ Las veredas de Córdoba entre Montevideo y Callao son más anchas porque allí se ubicaban antaño los puestos de los feriantes.

Superficie: 2,2 km2.

Debe su nombre: a la parroquia Nuestra Señora de Montserrat, que se encuentra en Belgrano 1151.

♦Si bien el monumento de los Españoles -llamado en realidad A la Carta Magna y a las Cuatro Regiones Argentinas- y el Obelisco son los más altos de la ciudad, el monumento A los Dos Congresos es el más grande, y el que más superficie ocupa. Homenajea a los Congresos de la Asamblea de 1813 y al de Tucumán de 1816. Fue inaugurado en 1914 y es obra del artista belga Jules Lagae. Su compatriota Enrique Dhique construyó el basamento.

+Lafuente más grande de la ciudad forma parte del monumento A los Dos Congresos. El estanque representa el Río de la Plata. Un espejo de agua más chico supone sus grandes afluentes, los ríos Paraná y Uruguay, como esculturas de bronce de dioses que llevan cántaros que derraman agua y forman pequeñas cascadas.

♦El espacio verde que rodea el monumento se denomina Plaza del Congreso, y no como se la llama habitualmente "De los dos Congresos", que es en realidad el título del monumento. Aunque la plaza pertenece a Montserrat, el edificio del Congreso Nacional se encuentra en Balvanera, ya que la avenida Entre Ríos, que los separa, es el límite entre ambos barrios.

♦En la plaza se levanta desde 1935 el monolito que marca el kilómetro 0 de las rutas argentinas. Es obra de los escultores José y Máximo Fioravanti.

♦ La Asociación Argentina de Actores (AAA), Adolfo Alsina 1762, funciona en un edificio diseñado por el noruego Alejandro Christo-phersen, inaugurado en 1914. Una imponente lucarna emplazada sobre el hall del primer piso y la utilización de ladrillos de vidrio en las losas permiten la llegada de luz natural a todos los niveles.

El interior de la AAA expone Alegoría, un gran tapiz de 10 m2 del pintor Raúl Soldi.

♦En la década de 1910, el industrial Luis Barolo y el arquitecto Mario Palanti soñaron con traer a Buenos Aires las cenizas del poeta Dante Alighieri. Palanti había convencido a Barolo sobre la inminencia de una nueva guerra europea, y de la consiguiente necesidad de resguardar las cenizas de Alighieri, el autor de La Divina Comedia, que reposan en la ciudad italiana de Ravena. Para eso construyeron un santuario en la Avenida de Mayo 1370. Puede sonar extraño para un edificio de oficinas, pero esa es la historia del palacio Barolo, uno de los primeros rascacielos porteños. Esa torre de veintidós pisos fue inaugurada el 7 de julio de 1923, cuando la bendijo el nuncio Giovanni Beda Cardinale ante el embajador de Italia y el canciller Ángel Gallardo. En 1921 se iban a cumplir siete siglos de la muerte del Dante, y es por eso que el edificio está lleno de referencias al poeta y a su obra. El edificio se divide, como la Comedia, en Infierno, Purgatorio y Cielo. La planta baja simboliza el Infierno, los primeros catorce pisos el Purgatorio, los pisos superiores el Paraíso. Nueve son los círculos infernales, y nueve es el número de las bóvedas de acceso al edificio. En cada una de ellas se leen frases en latín, tomadas de nueve diferentes obras. El edificio combina elementos del gótico veneciano y la arquitectura religiosa de la India. La cúpula se inspira en el templo hindú de Budanishar, dedicado a la religión Tantra. Los cantos de La Divina Comedia son cien, como los metros de altura del edificio. Los cantos del poema contienen once o veintidós estrofas; los pisos del edificio se dividen en once módulos por frente y veintidós módulos de oficinas por bloque, y el edificio se eleva veintidós pisos. Antes de volver a Italia para ponerse al servicio de Benito Mussolini, Palanti construyó en Montevideo un edificio gemelo, el palacio Salvo. El 14 de septiembre de 1923, el faro que remata los cien metros de altura del palacio Barolo encendió una luz roja. Eso significaba, para decepción de los expectantes porteños, la derrota del boxeador Luis Ángel Firpo en su mítico enfrentamiento en Nueva York contra Jack Dempsey por el título de los pesos pesados. Las bujías del faro representan los nueve coros angelicales y la rosa mística. Sobre el faro está la constelación de la Cruz del Sur, que se alinea con el eje del palacio los primeros días de junio a las 19.45. Si Barolo y Palanti lograban su propósito, las cenizas del poeta iban a reposar bajo la bóveda central, sobre un punto de bronce en la planta baja. No pudo ser: las cenizas del Dante nunca salieron de Ravena.

En 1930, el Ministerio de Marina ordenó el cambio del foco del faro giratorio del edificio Barolo, pues su gran intensidad confundía a los barcos que llegaban al puerto de Buenos Aires. A partir de ese momento se encendía solamente para las fechas patrias, el 25 de Mayo y 9 de julio.

261

Las oficinas que alberga el Palacio Barolo.

♦El Castelar Hotel, Avenida de Mayo 1150, fue el primero en ofrecer en Buenos Aires salas de baño turco y servicio de masajes. Se iba a llamar City Hotel, y de hecho las iniciales CH figuraban en la vajilla y la mantelería antes de su inauguración en 1928. Pero ese nombre ya estaba reservado por el hotel que abriría en Bolívar 160. Así que tuvieron que elegir uno nuevo: optaron por el apellido del político español del siglo xix Emilio Castelar.

El hotel conserva reacondicionada la habitación 704, donde se hospedó el poeta Federico García Lorca durante su estadía en la Argentina entre octubre de 1933 y marzo de 1934.

♦La Manzana de las Luces, comprendida por las calles Adolfo Alsina, Bolívar, Moreno y Perú, fue bautizada de ese modo en 1822 por el periódico Argos por albergar a "las luminarias intelectuales" en el Colegio Jesuita -Real Colegio de San Carlos, hoy Nacional Buenos Aires- y en la UBA.

3.600

Los tubos del órgano del Colegio Nacional Buenos Aires. Es el más grande de la ciudad.

♦Se suele creer que el subsuelo de la ciudad vieja está surcado por innumerables túneles que la atraviesan de Norte a Sur y de Este a Oeste. En realidad, ya no es así. Había ciertamente pasadizos en los siglos XVII y xviii, pero con el paso del tiempo se fueron desmoronando. Los investigadores creen que se utilizaban para contrabando y para comunicar los antiguos templos. Hoy solo se puede visitar un pequeño tramo de túneles bajo la Manzana de las Luces.

¿Y esto?

Casa de María Josefa Ezcurra, Adolfo Alsina 455. Aquí vivía la hermana de Encarnación Ezcurra y mujer de Manuel Belgrano. María Josefa fue madre de Pedro Pablo, hijo no reconocido del prócer, criado por su tío Juan Manuel de Rosas. Desde hace algunos años la vivienda pertenece al Museo de la Ciudad. Fue restaurada en 2010.

IGLESIA SAN IGNACIO

♦Inaugurado en 1734, es el templo más antiguo en pie de la ciudad. Se encuentra en Bolívar 225 y conserva la torre sur y el muro frontal original, aunque en malas condiciones. A mediados del siglo xix le agregaron la torre norte, similar a la anterior, rematadas ambas por cupulines revestidos en azulejos Pas de Calais. En el siglo xvrr Isidro Lorea talló en madera el altar mayor. Al mismo artista se le debe el retablo de la Catedral Metropolitana.

♦Es la única iglesia porteña cuya cúpula se asienta sobre una base cuadrada. También es única la doble altura de sus naves laterales, que conforman galerías superiores destinadas en su origen a los alumnos del vecino Real Colegio de San Carlos. Detrás del altar mayor, aún puede observarse parte del piso original, de ladrillos.

Las vibraciones del incesante tránsito de colectivos por el frente de la iglesia San Ignacio obligaron en 2003 a apuntalar la fachada para evitar desmoronamientos.

*La Librería de Ávila, frente a la iglesia San Ignacio, es el único comercio porteño que desde 1785 se mantiene en el mismo lugar y dedicado al mismo rubro. Hacia fines de la década de 1820 comenzó a ser conocida como "Librería del Colegio", por su cercanía con el Colegio Nacional Buenos Aires. En 1926 se construyó su actual edificio.

En 2006, una revista internacional calificó a la Librería de Ávila como una de las seis mejores del mundo, por la variedad y antigüedad de sus volúmenes.

♦La casa particular más antigua aún en pie en Buenos Aires es la llamada "Altos de Elorriaga", de 1812, en el ángulo noroeste de Adolfo Alsina y Defensa. Su propietaria original fue doña Leocadia Segurola, viuda de Elorriaga. Desde la década de 1970 pertenece al patrimonio del Museo de la Ciudad. En 2004 se había anunciado un plan de mejoras, que comenzó a implementarse a fines de 2006.

♦Larelojería Casa Escasany, Perú 1, cerró sus puertas en 1978. Su edificio ostenta una torre de estilo veneciano, construida expresamente para exhibir un reloj en la parte superior. Sobre el frente, un escudo incluye la fecha de fundación del comercio: 20 de julio de 1892.

♦Los grandes bloques de concreto pintarrajeados que se ven en la planta baja del edificio de la editorial Perfil, Chacabuco 271, pertenecieron al Muro de Berlín. Otros trozos del Muro, donados por Alemania, se colocaron en los jardines del Palacio San Martín, sede de Ceremonial de la Cancillería argentina, en Arenales y Basavilbaso, Retiro.

♦ En los andenes de la estación Avenida de Mayo de la línea C se observan dos columnas. Son los soportes del puente metálico que sostiene las vías de la línea A, que corre por encima. Debajo, se encuentra el túnel del ex Fc de cargas del Oeste, que actualmente utiliza un tren viP para unir Puerto Madero con Castelar.

♦La ambientación del Club Español, Bernardo de Irigoyen 172, remite a edificios históricos españoles, como los decorados de los salones de baños, que reproducían sectores de la Alhambra de Granada. El edificio ha sido ornado hasta en los menores detalles, como la escalinata principal, con mármoles tallados y cincelados de varios colores importados de España e Italia. Los ascensores fueron un regalo de la Infanta Isabel cuando visitó Buenos Aires en 1910 con motivo del Centenario de Mayo. La fachada del balcón del tercer piso exhibe dos esculturas de Torcuato Tasso. Una de ellas representa a la Navegación. La otra, el Genio alado, portaba en una de sus manos un farol que se encendía para las grandes ocasiones, como por ejemplo cada 12 de Octubre, para los aniversarios del Descubrimiento de América.

La fastuosa balaustrada de bronce labrado que decoraba el balcón del Club Español desde 1911 fue robada en 2002, seguramente para fundirla y vender el metal. Pesaba 250 kilos. La reemplazaron por una reja de hierro pintada de dorado.

♦ De los once virreyes del Río de la Plata, sólo dos están enterrados en Buenos Aires: Joaquín del Pino, en la Catedral Metropolitana; y Pedro de Melo de Portugal y Villena, en la iglesia San Juan Bautista, Adolfo Alsina y Piedras. El capellán de ese templo, Pedro Sardoy, descubrió en 1910 un camino de hormigas contiguo al patio del convento que partía del sepulcro virreinal. Exhumado el virrey, ¡se descubrió que provenían de su calavera! Los religiosos limpiaron los huesos y retiraron además una espada de oro y plata que llevaba Melo entre las manos, arma que fundieron para realizar una patena de celebración sacramental.

Una cripta bajo el coro de la iglesia San Juan Bautista alberga los restos de doscientas setenta monjas clarisas. Durante las Invasiones Inglesas, allí fueron enterrados los héroes patricios de esas jornadas. El lugar es conocido como Panteón de la Reconquista.

♦Frente a la iglesia San Juan Bautista se encuentra el edificio que perteneció a la tienda San Juan, fundada en 1875. El balcón volado, cerrado con vidrios, es un buen ejemplo de la influencia italiana de la época. La tienda cerró en 1908, devorada por un incendio. Hoy ocupa las instalaciones un supermercado.

El eslogan publicitario de la tienda San Juan decía: "La única casa que vende artículos de calidad".

IGLESIA SAN FRANCISCO

♦ Está ubicada en Adolfo Alsina y Defensa. En lo alto de su fachada se observan cuatro estatuas: una representa al santo, originario de Asís, Italia. Lo acompañan tres compatriotas: el pintor Giotto, el navegante Cristóbal Colón y el poeta Dante Alighieri.

♦En marzo de 2007, mientras restauraban la cabeza del Dante, dos especialistas notaron que era hueca. Encontraron dentro una carta que había dejado oculta el escultor, Antonio Vóegele, además de recortes de diarios y dinero de 1908, cuando realizó las estatuas.

♦El altar derecho de la iglesia es el único que se conserva original desde 1754. El resto, incluso un magnífico retablo, se perdió en los incendios ocasionados por una turba opositora al clero en 1955. En 1972, se inauguró en su lugar uno de los tapices más grandes del mundo, de casi 96 m2, con imágenes de la Virgen María, de un árbol que representa a la orden de los franciscanos y a San Francisco rodeado de animales y mendigos. La obra, del artista argentino Horacio Butler, se titula "Glorificación a San Francisco".

♦Bajola entrada de la iglesia descansan los restos de fray Luis Bolaños, uno de los primeros misioneros en estas tierras, y los de los frailes Gabriel y Juan Arregui, obispos franciscanos, promotores de la construcción del templo. En la cripta que subyace al altar reposa, entre otros, el doctor Mariano Acosta, gobernador de Buenos Aires y vicepresidente de Nicolás Avellaneda. Se accede a su interior desplazando una placa de mármol.

*En la plazoleta San Francisco, frente a la iglesia homónima, cuatro estatuas representan la Astronomía, la Navegación, la Geografía y la Industria. Hasta 1912 decoraron los costados de la Pirámide de Mayo, luego fueron trasladadas al parque Saavedra, antes de recalar, en 1972, en su actual ubicación.

La Geografía

IGLESIA NUESTRA SEÑORA DEL ROSARIO O "SANTO DOMINGO"

♦Si bien los porteños conocen como Santo Domingo a la iglesia ubicada en Belgrano y Defensa, en realidad se llama Nuestra Señora del Rosario. Pueden admirarse en su interior dos banderas del Regimiento 71 de Highlanders, comandado en la Primera Invasión Inglesa por el general William Carr Beresford. También dos estandartes de la Marina Real Británica, ofrendadas por Liniers a la Virgen del Rosario, patrona de la Reconquista y Defensa de Buenos Aires, en agosto de 1806. Dos pequeñas banderas realistas, donadas por Manuel Belgrano, completan los trofeos de guerra que se exhiben en el camarín de la iglesia.

Bandera del Regimiento 71 de Highlanders.

Se dice que el 71° Regimiento desfila sin bandera de ceremonias ya que la perdió en la Reconquista de Buenos Aires en 1806.

En el armisticio pactado en 1807 tras la segunda invasión, el general John Whitelocke pidió a Liniers la devolución de las banderas tomadas un año antes. Liniers se negó. Le dijo que las banderas no pertenecían a la ciudad sino a Santo Domingo, ya que había prometido donarlas a la iglesia si vencía a Beresford en la primera invasión.

♦La torre izquierda del templo muestra restos de balas del bombardeo de las tropas criollas al templo durante la Reconquista de Buenos Aires en 1807. En realidad no son esquirlas originales -la torre terminó destruida por la balacera-, sino tacos de madera que se clavaron en la torre reconstruida para recordar ese hecho histórico. ¿Por qué la torre derecha no exhibe restos de balas? Porque se construyó recién en la década de 1840, a instancias de la vecina familia Lezica y Torrezuri.

♦La veleta de la torre izquierda guarda la tradicional silueta de gallo. Curiosa es la veleta de la torre derecha, con figura de perro, porque los dominicos, los religiosos de Santo Domingo, llevan ese nombre por Domini canis, los perros o los guardianes del Señor, y se los representa con la figura de este animal.

El gallo simboliza la vigilancia. Se dice que en lo alto de las iglesias otea el horizonte y ahuyenta a los demonios.

♦La iglesia guarda los restos de los padres de Manuel Belgrano, por las generosas contribuciones con las que habían favorecido a este templo. El general Antonio González Balcarce, vencedor de la Batalla de Suipacha, también yace en el interior del templo, igual que el general Hilarión de la Quintana, tío de Remedios de Escalada. Una lápida recuerda a Martín de Álzaga, defensor de Buenos Aires durante la Primera Invasión Inglesa.

♦En 1902 se desenterraron los restos de Manuel Belgrano, que se encontraban, según su voluntad, en el atrio de la iglesia, al mismo tiempo que se construía el mausoleo que habría de albergarlos, obra del escultor italiano Éttore Ximénes. Al acto de exhumación concurrieron dos ministros en representación del presidente julio A. Roca: el de Guerra, Pablo Riccheri, y el del Interior, Joaquín V. González. Ante la vista asombrada de los propios descendientes del prócer, ¡los ministros se robaron dos dientes de Belgrano! Al día siguiente, el diario La Prensa denunció el hecho. Las autoridades alegaron que los habían tomado para engarzarlos y donarlos al Museo Histórico Nacional. Finalmente, ante la presión de la opinión pública y de los familiares de Belgrano, los dientes fueron depositados en el mausoleo, inaugurado el 20 de junio de 1903.

Pasaje 5 de julio, visto en la década de 1960.

♦Junto al convento de Santo Domingo se abre un pasaje de apenas una cuadra, llamado 5 de julio de 1807, predio que ocupaba el camposanto de la iglesia Nuestra Señora del Rosario. Cuando se inauguró el Cementerio del Norte en 1822, se trasladaron allí algunos de los cuerpos que yacían junto al convento. Se abrió entonces esta callecita, que tomó como nombre la fecha de la Reconquista de Buenos Aires en la Segunda Invasión Inglesa.

LEGISLATURA DE LA CIUDAD

♦Una vez aprobado en 1926 el proyecto del arquitecto Héctor Ayerza para la construcción del edificio de la Legislatura, la ciudad depositó en una cuenta bancaria el monto total de las erogaciones que demandaría la realización del proyecto, tanto la edificación como su ornamentación y mobiliario. A pesar de que la obra demoró cinco años en terminarse, no fue necesaria ninguna otra erogación, ya que se cumplió al pie de la letra con el presupuesto pautado.

♦El carillón de treinta campanas de la Legislatura era, cuando se inauguró el edificio en 1931, el más grande de Sudamérica. Construido especialmente en Alemania, cuenta con una pianola de madera que ejecuta melodías pregrabadas o nuevas. A pesar de estos atributos, el instrumento se usó en contadas oportunidades. Por caso, el 13 de julio de 1933 reprodujo la marcha fúnebre durante las exequias del ex intendente José Guerrico, velado en la Legislatura. En 1937 propusieron trasladar la máquina al parque Chacabuco, pero la idea no prosperó. En 1998, cuando se restauró el edificio, se hizo lo propio con el carillón.

z7.35o

Los kilos que pesa el carillón de la Legislatura.

♦En el Salón Dorado de la Legislatura se produjo el sonado robo de la capa de la Reina de España en 1978. Cuando descubrieron que la autora del robo había sido una "dama" de una familia tradicional porteña, Doña Sofía optó por no reclamar el abrigo, sino que se lo dejó como regalo.

* El Club Atlético Independiente nació en agosto de 1904 en un bar ubicado en Hipólito Yrigoyen 584, donde hoy se levanta la Legislatura porteña. Tuvo su primer campo de deportes en Donato Álvarez y Gaona, Caballito, pero al año siguiente cruzó el Riachuelo y se estableció en Avellaneda.

Por el "juego endiablado" de su ataque, en 1926 el periodismo apodó al equipó "los diablos rojos". En la década de 1970 la prensa le agregó otro epíteto, "Rey de copas", por la cantidad de títulos internacionales conseguidos.

♦En Perú entre Hipólito Yrigoyen y Avenida de Mayo se observa una pequeña escalera descendente: conducía a los baños públicos, clausurados hace décadas.

¿Y esto?

Varios frentes de casas antiguas aún conservan roldanas como la de la imagen. Servían para elevar enseres pesados durante las mudanzas.

♦ La iglesia Presbiteriana Escocesa San Andrés fue fundada en 1829 en otro sector del barrio de Montserrat. En 1896 volvió a edificarse en Belgrano 575. Su fachada tuvo que rehacerse al ensancharse la avenida. Quedan tan pocos feligreses de este culto en Buenos Aires que sólo se celebran misas los sábados.

♦En Belgrano 601 se alza el grandioso edificio llamado Otto Wolf. En sus oficinas funcionó la Embajada del Imperio AustroHúngaro hasta su disolución en 1918. La aguja más alta de la construcción, coronada por el Sol, representa al káiser Francisco José i de Habsburgo. La aguja más baja, con una corona, alude a la emperatriz Isabel, conocida como Sissi. El arquitecto de la obra, el dinamarqués Morten Rónnow, desplegó un repertorio ornamental alegórico: los atlantes que sostienen el peso del edificio representan a los gremios de la construcción: herreros, albañiles, carpinteros y hasta el propio arquitecto. No faltan figuras de la fauna argentina, como cóndores, pingüinos, lechuzas y pumas. En ese solar vivía el virrey Joaquín del Pino con su señora, Rafaela de Vera Mujica, a quien apodaban "la virreina vieja". La antigua casa fue demolida para construir este edificio, encargado por el empresario naviero Nicolás Mihanovich, cónsul del Imperio Austro-Húngaro en la Argentina.

♦ Sobre el frente de un edificio en Perú y Belgrano, se lee una antigua publicidad de heladeras Polaris pintado en 1939. Se conserva en perfecto estado, pues la construcción pertenece a la Dirección de Enseñanza Artística del GIBA. Cuando se recicló en la década de 1990, se hizo lo propio con el anuncio.

♦Enel solar que ocupa el edificio Calmer, Belgrano 430, se encontraba la casa donde había nacido Manuel Belgrano en 1770, y donde pasó sus últimos días, enfermo y en la ruina, cincuenta años después. Al médico que lo atendió hasta el final, el escocés Joseph Redhead, tuvo que pagarle con un reloj, que luego se exhibió en una vitrina del Museo Histórico Nacional, hasta que lo robaron en julio de 2007.

Fachada de la casa que habitó Manuel Belgrano.

Belgrano pidió que lo enterraran ataviado con los hábitos de la orden de los dominicos en la iglesia Nuestra Señora del Rosario, a metros de su casa, donde yacían los restos de sus padres. Como no tenía dinero, el mármol de una cómoda de su hermano Miguel.

¿Y esto?

Atlante con piel de león sobre sus hombros. Se encuentra en Avenida de Mayo al goo.

♦El pasaje Belgrano, Bolívar 373, fue construido hacia 1890 por la compañía de seguros La Continental. Tenía forma de ele, pero fue mutilado por el ensanche de la avenida Belgrano. Tras varios años de abandono, se construyó en el lugar un hotel.

En una de las viviendas laterales del pasaje Belgrano funcionaba la Casa Lépage de fotografía, donde se editó el primer documental argentino, el 25 de octubre de 1900, llamado Viaje del Dr. Campos Salles a Buenos Aires.

♦La "Casa de los querubines", Defensa 219, está bellamente ornamentada con pequeños ángeles. En esa vivienda, ahora sede del Museo de la Ciudad, pasó los años de su infancia y juventud la gran actriz Niní Marshall. La colección del museo se formó poco a poco a partir de objetos y materiales de las últimas manzanas demolidas para abrir la avenida 9 de julio en la década de 1970. Su enriquecimiento posterior con objetos y fotografías donados contribuye a resguardar la memoria porteña.

♦En el edificio de Chile 371 "vivía" Mafalda, el entrañable personaje de historietas creado por el dibujante Joaquín Lavado, más conocido como Quino. En diciembre de 2005, a instancias de diversos periodistas, se colocó en el lugar una placa que recuerda a tan ilustre vecina. En la esquina de Chile y Defensa se inauguró en 2009 el monumento a Mafalda, donde se ve al personaje, en tres dimensiones, sentado en un banco de plaza.

♦Una de las características sobresalientes del edificio de Avenida de Mayo 575, donde funcionaba el diario La Prensa, es la estatua que representa a la diosa griega Palas Atenea. Se la ve con una farola en su mano derecha y un ejemplar del diario en la izquierda. Pesa cuatro mil cien kilos, y fue realizada en bronce dorado por el escultor Maurice Bouval en la casa Thiebaut Freres de París. Más de veinte mil personas se reunieron en 1898 para ver cómo la alzaban mediante una grúa. La antorcha simboliza la relevancia que habían adquirido los medios gráficos de comunicación a fines del siglo xix. El águila, ubicada sobre el reloj Paul Garnier, representa al periodismo que, como esas aves, todo lo ve. José C. Paz, fundador del diario, encargó el proyecto del edificio -actual sede de la Casa de la Cultura del GIBA- a los arquitectos Alberto de Gainza y Carlos Agote.

El gobierno de Juan D. Perón confiscó el diario en abril de 1951. La estatua de Palas Atenea fue cortada en pedazos y reemplazada por el escudo peronista. Volvió a su lugar cuando la Revolución Libertadora restituyó el periódico a sus dueños en diciembre de 1955.

♦El pasaje Roverano, Avenida de Mayo 560, fue construido en 1878. Cuando comenzaron a demoler edificios para abrir la avenida en la década de 1880, el arquitecto Eduardo Gantner seccionó y remodeló el pasaje. A partir de 1913 fue la única construcción particular con entrada propia al subte: está conectado con la estación Perú de la línea A.

Ángel Roverano, antiguo propietario del pasaje, está sepultado en una bóveda subterránea del Cementerio de Chacarita, completamente revestida en oro.

♦El pasaje La Mundial tiene entradas por Avenida de Mayo 747 y Rivadavia 742. A pesar de que en su fachada se lee Pasaje Diógenes de Urquiza Anchorena -por quien ordenó su construcción en 1921 al ingeniero Esteban Sanguinetti-, se lo conoce como La Mundial porque allí tenía sus oficinas la compañía de seguros homónima.

♦La firma Nocetti fabricaba maquinaria agrícola, entre ellas, los molinos de viento El forjador. La parte superior del edificio donde funcionaba la empresa, Perú 535, conserva la estatua de una figura masculina que porta un martillo. Su estructura está conformada casi íntegramente por piezas prefabricadas en hierro. Lo construyó el alemán Lorenzo Siegrist en 1894, y se dice que la estructura metálica fue diseñada por el ingeniero Gustave Eiffel, el mismo de la famosa torre parisina. Luego de Nocetti, ocupó el lugar la ferretería Hirsch, y hoy la discoteca Museum.

En el solar de Perú 529 -actualmente una entrada lateral de Museum- vivió Vicente López y Planes, autor de la letra del Himno Nacional, en una casa construida en 1757 y demolida en 1906.

♦Bajo el asfalto de la avenida Paseo Colón todavía se extiende el viaducto del Fc de Buenos Aires a la Ensenada, que desde 1865 corría elevado sobre la barranca que caía al Río de la Plata. Los rieles partían de la Estación Central, Leandro N. Alem y Bartolomé Mitre, barrio de San Nicolás, y llegaban hasta Barracas. Desde allí, tras cruzar el Riachuelo, el tren se dirigía a Ensenada.

Un incendio acabó con la Estación Central en febrero de 1897. El incidente derivó en la clausura del ramal ferroviario, y el aprovechamiento de los terrenos para la construcción del Puerto Madero.

Ex MINISTERIO DE OBRAS PÚBLICAS

♦El edificio -actual sede de los ministerios de Salud, y Desarrollo Social- se eleva noventa y tres metros, divididos en veintisiete niveles: dos subsuelos, veintitrés pisos, una azotea y una terraza, donde se pensaba instalar un observatorio panorámico de la ciudad. Al poco tiempo de su construcción en 1936, la falta de planificación quedaba en evidencia: su ubicación interrumpía el trazado de la avenida 9 de julio, cuyas primeras cinco cuadras se inauguraron el 12 de octubre de 1937. Se analizaron al respecto varias alternativas: el arquitecto Alberto Belgrano Blanco, de la División Proyectos del MoP, diseñador del edificio, propuso una segunda construcción gemela y enfrentada, que acentuase su monumentalidad, transformándose en un gran portal de ingreso a la ciudad desde el sur. Otros recomendaron derribar la planta baja conservando los pilares, por donde circularían los vehículos. Una tercera alternativa, faraónica y descabellada, proponía trasladar el edificio a la manzana lindera mediante rodillos, más allá de la calle Lima.

En 1995, el presidente Carlos Menem ordenó al entonces intendente porteño, Jorge Domínguez, demoler el edificio para agilizar el tránsito en la zona. El proyecto se detuvo después de las airadas críticas de urbanistas y de partidos opositores.

♦Desde 1893 hasta la construcción del Ministerio, la playa de estacionamiento junto al edificio del MoP era la calle Aroma, llamada "Del pecado" por la oscuridad que rodeaba la zona y por las prácticas que allí se permitían, asiento de prostitutas desde la década de 1870. El pasaje tenía forma de ele con entradas por Lima y por la avenida Belgrano.

♦Es el único edificio numerado sobre la avenida 9 de julio. ¿Por qué, si las calles se numeran a partir de Rivadavia, le corresponde el 1925? Porque 9 de julio no cambia de nombre cuando cruza Rivadavia, y por eso la numeración parte de la Avenida del Libertador.

♦En 1951, el MoP fue escenario de dos hechos históricos: el 22 de agosto, ante dos millones de personas, Eva Perón renunciaba al ofrecimiento para ocupar la candidatura a la Vicepresidencia de la Nación. El 17 de octubre, la antena colocada en la terraza del edificio permitió la primera transmisión televisiva en la Argentina.

¿Y esto?

El monumento "a la coima". Es curioso que se encuentre esta estatua junto a un ministerio público, en el ángulo de Moreno y g de Julio. Pero allí está, con su mano tendida hacia la derecha, mientras tuerce su mirada en otra dirección. Obviamente no es su verdadero nombre, pero el conjunto no deja de ser llamativo.

♦Sólose conservan la fachada y unas pocas paredes originales de la casa ubicada en Venezuela 469, la última que habitó el virrey Santiago de Liniers. Su primer propietario fue Martín de Sarratea, suegro de Liniers. Allí se acordaron los términos de la capitulación del general Beresford. La vivienda alberga actualmente al Instituto Histórico de la Ciudad.

zY esto?

Un grifo de dos cabezas que sirve como sostén de un balcón en Belgrano al 1200. Los grifos son animales mitológicos, mitad águila, mitad león. Simbolizan el ingenioy la grandeza.

Superficie: 1,2 km2.

Debe su nombre: a San Pedro González Telmo.

IGLESIA SAN PEDRO GONZÁLEZ TELMO

♦A pesar del nombre que lleva el templo desde que se creó la parroquia en 1806, Pedro González no es un santo, sino un beato español del siglo xii. El agregado "Telmo" responde a una confusión con el patrono de los navegantes napolitanos, San Telmo, mártir del siglo iii.

Imagen de San Telmo, dentro de la parroquia San Pedro González Telmo.

Aunque la construcción de la iglesia original, Humberto 1340, había comenzado en 1734, la cúpula de 38,40 metros de altura fue colocada recién en 1858, obra del arquitecto José Della Valle.

♦La mesa de mármol del altar de una pequeña capilla de la iglesia era la antigua mesa de disecciones usada para las clases de Anatomía en la Facultad de Medicina, en el solar de la actual escuela Guillermo Rawson, Humberto 1343.

¿Y esto?

Dintel y puerta de la antigua residencia jesuítica vecina a la iglesia San Pedro González Telmo. Los barrotes son del siglo xix, y se colocaron como contención.

♦ En el frente de la escuela Guillermo Rawson crecen unos magnolios desde hace doscientos años, declarados históricos en 1969. Son testigos del lugar donde funcionaron además el Protomedicato y el antiguo Hospital de Hombres.

♦La casa más angosta de la ciudad está ubicada en San Lorenzo 380. Se la conoce como "casa mínima", por sus 2,50 metros de frente. Era una vivienda tradicional que sufrió modificaciones, hasta quedar inutilizable y deshabitada. Ante el descuido y el abandono, alguien la ocupó, dando inicio a la leyenda según la cual la casa pertenecía a un "esclavo liberto". La historia, recogida por más de una guía turística y páginas de Internet, dice que fue construida en 1813, cuando la Asamblea Constituyente dictó la libertad de vientres. Sin embargo, la esclavitud no se abolió hasta 1853, y por lo tanto la casa no puede haber pertenecido a ningún "esclavo liberto" de 1813.

♦En Defensa 821, en un local diminuto cuyo horno a leña funciona desde 1932, se encuentra la pizzería Pirillo. En los años cincuenta, para atraer comensales, José Vizzari, alias Pirillo, colocaba en una pizarra los resultados de los partidos de fútbol. Hoy sigue siendo una tradición comer allí una porción de pizza "de parado", acompañada con un vaso de vino moscato.

♦En la plazoleta César Polledo, Balcarce y San Lorenzo, se verifica una vez más el escaso respeto de los argentinos por la memoria histórica. En ese espacio está enterrada desde 1919 la piedra fundamental del monumento, nunca construido, que evocaría al general Antonio González Balcarce.

♦La plazoleta Coronel Olazábal, Paseo Colón entre Independencia y Estados Unidos, fue rebautizada Eva Perón en 2006. Sin embargo, ya existía la plaza Evita desde 1997, cuando se le cambió el nombre a la plaza Rubén Darío, en Avenida del Libertador entre Austria y Agüero, Recoleta. A su vez, la plaza contigua, hasta entonces General Urquiza, recibió el nombre del poeta nicaragüense.

♦Los árboles de la plaza Dorrego pertenecían al antiguo Mercado de Abasto, que funcionaba en ese mismo lugar hasta su demolición en 1897.

La plaza Dorrego fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1978, porque allí, en 1816, los vecinos de Buenos Aires adhirieron a la declaración de la Independencia.

¿Y esto?

Moldura en la ex fábrica de Cigarrillos 43, actualmente Museo de Arte Moderno, San Juan 350. El edificio es de 1918 y fue reciclado para conservar su arquitectura original, de estilo utilitario.

♦El Café Británico, que permanecía intacto en Brasil y Defensa desde su inauguración en 1928, cerró en junio de 2006 por problemas contractuales. Reabrió sus puertas en febrero de 2007, en medio de una fiesta popular. El comercio debe su nombre a varios ingleses, veteranos de la Primera Guerra Mundial, que lo tenían como punto de reunión. En 1982, durante la guerra por la recuperación de las Islas Malvinas, se le quitó la sílaba "Bri", de manera que pasó a llamarse Café Tánico. Con los años recuperó su nombre. Se dice que Ernesto Sabato escribió allí Sobre héroes y tumbas.

♦ La iglesia Ortodoxa Rusa, Brasil 315, es obra del arquitecto noruego Alejandro Christophersen. No tiene órgano ni micrófonos, pues para los ortodoxos solo es digno ante Dios el sonido de la voz humana y no el de instrumentos artificiales. Las cadenas que cuelgan de sus cúpulas no son útiles en Buenos Aires, pero en las estepas rusas las protegen de los fuertes vientos.

*El Museo Histórico Nacional, Defensa 1600, no puede exhibir, por falta de espacio, la colección de medallas que recibieron varios próceres durante la gesta de la Independencia y diversas campañas militares. Igual suerte corre la colección de monedas de oro de tiempos hispánicos, de aproximadamente treinta mil unidades. El museo atesora en sus depósitos el único daguerrotipo original de José de San Martín, además de botas, trajes y armas de distintos próceres en un avanzado estado de deterioro.

El Museo Histórico Nacional era la residencia de la familia Lezama. Se instaló en ese predio en 1897.

Los registros fotográficos más antiguos que se conservan de Buenos Aires son nueve daguerrotipos de 1850 a 1855, patrimonio del Museo Histórico Nacional. Cuatro fueron obtenidos por el norteamericano Charles de Forest Fredricks; de los otros cinco se ignora el autor.

♦En el parque Lezama, sobre la avenida Martín García, se emplaza el Monumento a la Cordialidad Internacional, obra de Antonio Peña, donado a Buenos Aires por Uruguay en 1936. Para reunir la cantidad necesaria de bronce se desguazó un viejo crucero. Además, fue necesario recurrir a la fundición de monedas de diez centavos recolectadas y donadas por escuelas de Montevideo. La columna del monumento muestra la situación de las constelaciones el día de la fundación de Buenos Aires.

♦La iglesia Sueca, Azopardo 1428, fue inaugurada en 1945 para atender espiritualmente a los marineros de aquel país que llegaban aestas costas. Está ornada con motivos marinos: por ejemplo, el cuadro del altar representa a jesús convocando a sus primeros apóstoles, todos ellos pescadores. Fue pintado en Estocolmo, y completó la obra en la década de 1980 el artista plástico sueco Kuno Haglund. Entre otras reliquias, la iglesia guarda una Biblia de 1540.

♦Elpasaje Santamarina tiene entradas por México 750 y Chacabuco 641. El conjunto, de treinta y cinco viviendas, fue proyectado por el arquitecto alemán Carlos Nordmann por encargo del comerciante Ramón Santamarina. En su interior creció una gran palmera.

Superficie: 2,1 km2.

Debe su nombre: al puerto de la ciudad, diseñado en la década de 1880 por el ingeniero Eduardo Madero.

♦A pesar de su trascendencia histórica, Mariquita Sánchez de Thompson recién fue homenajeada en las arterias porteñas en 1995, cuando recibió su nombre una calle de apenas una cuadra de Puerto Madero. Es la continuación de Viamonte, una vez que se cruza la avenida Eduardo Madero.

+Como puede cotejarse en cualquier mapa de la ciudad, la zona oriental del barrio es una isla, unida a tierra firme por cinco puentes viales y uno peatonal, el Puente de la Mujer. De hecho, el sur de Puerto Madero es conocido como "isla Demarchi", aunque no pertenece a este barrio sino a La Boca. El límite entre ambas vecindades es la calle Elvira Rawson de Dellepiane.

♦El tramo central del Puente de la Mujer puede girar sobre su eje 90° en tan sólo dos minutos, y ubicarse paralelo a los diques para cederles el paso a los barcos. El puente, diseñado por el valenciano Santiago de Calatrava, se inauguró un día complicado: el 20 de diciembre de 2001, cuando caía el gobierno de Fernando de la Rúa.

♦El empresario Luis Viale fue uno de los náufragos del vapor América. Murió ahogado tras entregar su chaleco salvavidas a la embarazada Carmen Pinedo de Marcó del Pont. La mujer quiso agradecérselo a los deudos con un monumento a su memoria y a su altruismo. En 1937 colocaron sobre la tumba de Viale, en el Cementerio de la Recoleta, la estatua, obra de Eduardo Tabachi, que representa al empresario ofreciendo su salvavidas. Más tarde se la trasladó a la Costanera Sur, pero por el proceso de relleno que sufrió esa zona, la estatua ya no se encuentra frente al río, sino junto a la pérgola de la Laguna de los Coipos, en la Reserva Ecológica.

¿Y esto?

¿El monumento al clavo? No. Es una escultura ubicada en Alicia Moreau de Justo y Macacha Güemes, titulada Cincel por el escultor Jorge Gamarra.

¿Y esto?

Vacas decoradas que conformaban la Cow parade, un evento artístico internacional que exhibe estos curiosos animales en diferentes ciudades del mundo. Una vez finalizada la muestra, las obras se subastan con fines benéficos. En Buenos Aires se llevó a cabo en 2oo6 en distintos puntos de Puerto Madero.

♦Donde se construyó la Dársena Norte, se libró el 11 de junio de 1826 el Combate de Los Pozos. Allí triunfó sobre los brasileños la escuadra comandada por el almirante Guillermo Brown.

♦La última iglesia consagrada como parroquia porteña, en marzo de 2005, fue Nuestra Señora de la Esperanza, Aimé Painé 1700. Fue diseñada por los arquitectos Poli, Casano y Zubillaga, e inaugurada en 1996. Su planta es redonda, como la de la Inmaculada Concepción de Belgrano.

♦La corbeta Uruguay, amarrada en el Dique 4, es la nave que aún flota más antigua de la Argentina. Fue construida en Inglaterra en 1874, y tres años más tarde la designaron buqueescuela para la instrucción de los futuros oficiales de la Armada. Actuó como buque antártico y completó numerosas misiones hidrográficas y de reconocimiento científico. Fue sacada de servicio en 1962 y declarada Monumento Histórico Nacional cinco años después. Su misión más recordada es el rescate, en 1903, de la expedición sueca de Otto Nordenskjold a la Antártida.

♦Uno de los accesos al túnel del tren vip del Fc Sarmiento, ex tren de carga del Fc del Oeste, se encuentra junto a la avenida Díaz Vélez, en la trinchera subterránea entre los puentes de las calles Bulnes y Mario Bravo, Almagro. La profundidad máxima del túnel es de 23,17 metros, bajo el cruce de Rivadavia y José E. Uriburu, Balvanera. El otro acceso está en Puerto Madero, un gran arco que desciende debajo de la avenida Eduardo Madero. Originalmente el ramal debía salir a la superficie junto a la Casa Rosada, por la calle Hipólito Yrigoyen, pero el proyecto fue objetado por los trastornos que generaría al tránsito de automotores.

♦La fragata Presidente Sarmiento, amarrada en el Dique 3 desde 1994, había sido botada en 1899 y en 1938 cumplió su último viaje de instrucción. Durante esos cuarenta años se formaron en ella veintitrés mil cadetes y oficiales navales. La banda de músicos de la fragata difundió por primera vez el tango en Japón, en 1905. Por su cubierta pasearon el rey Alfonso xiii de España, el zar Nicolás y el káiser Guillermo ii. También los presidentes julio A. Roca e Hipólito Yrigoyen, y los estadounidenses Theodore Roosevelt y William Taft. Desde 1964 es un buque museo que exhibe muchas curiosidades: una piedra de la Muralla China, el cuerpo embalsamado del perro Lampazo -un cachorro de Terranova, mascota de la nave- y hasta una bandera argentina confeccionada en Shangai: los ojos bordados del sol son rasgados.

El mascarón de proa de la fragata Sarmiento representa a la República Argentina.

250

Las especies de aves de la Reserva Ecológica de la Costanera Sur. Conviven con nueve especies de anfibios, veintitrés de reptiles, diez de mamíferos, cincuenta de mariposas y doscientas cuarenta y cinco de flora.

Superficie: 2,8 km2.

Debe su nombre: a la Casa del Retiro, construida a principios del siglo xviii en la actual esquina de Maipú y Arenales.

♦La plaza San Martín es el espacio verde porteño que más veces cambió de nombre. Desde principios del siglo xvii hasta 1806 era "el Retiro"; luego "Campo de la Gloria", por la victoria que los criollos obtuvieron allí sobre los ingleses. Seis años más tarde se convirtió en campo de entrenamiento del Regimiento de Granaderos a Caballo que José de San Martín acababa de formar. Desde entonces comenzó a ser conocido como "Campo de Marte". Se usaba como corral la plaza de toros, que hasta 1819 ocupó una porción del terreno. En 1878, cuando el General hubiera cumplido cien años, se la llamó plaza San Martín. Y desde 1950, año del Libertador General San Martín, adoptó finalmente esta última denominación.

TORRE MONUMENTAL

♦La plaza donde se eleva la Torre Monumental se llamó Britania hasta 1982, cuando se desató la guerra por la recuperación de las Islas Malvinas. Desde entonces se denomina Fuerza Aérea Argentina, arma que tuvo su bautismo de fuego precisamente durante esa contienda bélica. La famosa "Torre de los ingleses", construida por el británico Ambrose Poynter, fue un obsequio de la colectividad inglesa en 1910, cuando se cumplió el primer Centenario de la Revolución de Mayo, de ahí su denominación popular. La ceremonia de inauguración en 1916 registra un hecho curioso: el embajador inglés en Buenos Aires, que habló en nombre de su pueblo, se llamaba Reginald Tower -torre, en inglés-, y el presidente argentino, presente en el acto, era Victorino... ¡De la Plaza!

♦El carillón de bronce de la Torre es una réplica del de la abadía de Westminster. La campana mayor pesa cerca de siete mil kilos. La veleta representa a una fragata de tres mástiles de la época isabelina.

♦El reloj de la Torre fue silenciado, a principios de la década de 1940, para que sus campanadas no molestaran al presidente Roberto M. Ortiz. En esos años, la Residencia Presidencial se encontraba en Suipacha 1032, a pocas cuadras del lugar. Ortiz agonizaba, y su familia pidió que detuvieran el reloj por la noche. Los cuidadores del mecanismo, padre e hijo, se llamaban Humberto Galfrascoli. Para cumplir el pedido, el adolescente viajaba desde Floresta a Retiro todas las noches en tranvía, detenía el mecanismo del reloj y regresaba a casa. A la mañana siguiente, su padre hacía el mismo trayecto para ponerlo en marcha.

Como se decía que por la enfermedad y la posterior muerte del presidente Ortiz la Residencia Presidencial de la calle Suipacha estaba "mufada", los gobiernos militares de 1943 a 1946, y luego Juan D. Perón, mudaron su residencia a la quinta Unzué, en la Avenida del Libertador. Allí, donde luego se construyó la Biblioteca Nacional, falleció Evita en 1952. Durante la Revolución Libertadora la mansión fue demolida.

♦Cuando se inauguró la estación Retiro del FC Mitre en 1915, se anunciaba que los paragolpes hidráulicos, donde finalizan los rieles, eran los más poderosos del mundo. Resisten el impacto de un tren de 750 toneladas a una velocidad de 16 kilómetros por hora. La estación también contaba con un sistema de señalización electroneumático único en América del Sur.

La estación Retiro del FC Mitre fue, en aquel momento, la mayor construcción metálica de su tipo. La estructura de los techos semicirculares de hierro de los andenes fue realizada en los talleres Francis Morton & Co. de Liverpool. La estación se armó con esos elementos importados, pieza por pieza, como un gigantesco mecano.

Estación Retiro del Fc Central Argentino, hoy Bartolomé Mitre, en 1920.

EDIFICIO KAVANAGH

♦El magnífico Kavanagh de Florida 1065 fue el primer edificio con aire acondicionado y calefacción en la Argentina, y la estructura de hormigón armado más alta de Sudamérica. Su actual equipo refrigerante podría producir hielo para setenta y cinco mil personas, y las instalaciones eléctricas abastecer de energía a una ciudad de ochenta mil habitantes. Otra curiosidad: el Kavanagh notiene cocheras ni portero eléctrico. Cada visitante debe anunciarse en la recepción, y desde allí se da aviso, por teléfono, a alguno de los ciento cinco departamentos.

Cuando aún estaba en construcción, se utilizó el frente del Kavanagh para emplazar una enorme cruz blanca como adhesión al Congreso Eucarístico Internacional, que se llevó a cabo en 1934. El edificio se inauguró el 3 de enero de 1936.

Es conocida la historia que relata la rivalidad entre Cora Kavanagh y Mercedes Castellanos de Anchorena, propietaria del palacio Anchorena, hoy San Martín. Según se dice, Cora le tapó a Mercedes, con la mole de su edificio, la visión de la basílica Santísimo Sacramento, San Martín 1035, que ella había contribuido a levantar en 1916. La versión es totalmente falsa ya que Mercedes falleció en 1920, y el Kavanagh se inauguró el 3 de enero de 1936.

El 10 de mayo de 1994, la Asociación Estadounidense de Ingeniería Civil otorgó al Kavanagh una distinción como "hito histórico internacional de la ingeniería". Entre otras obras, recibieron ese galardón la Torre Eiffel, el Canal de Panamá y la represa egipcia de Asuán. En 1999, la UNESCO lo declaró Patrimonio Mundial de la Arquitectura de la Modernidad. Esta distinción exime a los propietarios de sus unidades del pago de impuestos municipales.

♦En 1905 se dictó la ley 4.659, que ordenaba levantar una estatua conmemorativa de Esteban Echeverría en el parque Tres de Febrero. Las autoridades se tomaron un largo tiempo para homenajear al autor de La cautiva y "El matadero": el monumento se inauguró en 1957, pero en Marcelo T. de Alvear y Florida, en la plazoleta Juvenilia. Claro, es el nombre de una obra literaria, pero no de Echeverría sino de Miguel Cané.

♦El edificio del Centro Naval, Florida 801, contó para su construcción con el apoyo de todo el personal de la Marina. Algunos acarrearon pedregullo en los buques, desde las costas patagónicas, para el cemento armado. Otros transportaron materiales desde Europa, fundieron bronce viejo en Zárate o sacaron arena del apostadero de la isla Martín García. La gran puerta del Centro fue fundida en el Arsenal Naval de Buenos Aires con viejos cañones de las guerras de la Independencia.

♦El teatro Coliseo, Marcelo T. de Alvear 1125, debe su nombre al payaso más famoso de Buenos Aires: la sala iba a denominarse Coliseo Frank Brown, pero el clown se opuso, de modo que terminó como Coliseo a secas.

♦Lamansión parisina del banquero y coleccionista Edouard André, sobre el bulevar Haussmann, había deslumbrado al estanciero Celedonio Pereda. En 1917 le pidió al arquitecto francés Louis Martin que la tomara como modelo para su propia vivienda. Como la versión de Martin no le resultó lo suficientemente fiel, la obra pasó a manos del belga Jules Dormal, uno de los constructores del Teatro Colón. Pereda no pudo disfrutar plenamente de su caserón: quedó ciego antes de que estuviera terminado. Desde 1945, el palacio ubicado en Arroyo 1130 es la residencia del embajador de Brasil.

♦En Paraguay 1330 se levanta un edificio de 1911, obra del arquitecto italiano Benjamín Trivelloni. Está construido en estilo florealle, versión italiana del art nouveau. Se destacan las columnas y las formas de las rejas de sus balcones. Una de sus mayólicas representa a una mujer con atados de heno y a un campesino que sostiene un toro por las astas.

♦El salón comedor de la Embajada de Francia, ex palacio Ortiz Basualdo, Cerrito 1399, está inspirado en el del palacio Real de Oslo. Otros ambientes están decorados con motivos chinos, o en estilos Luis xv o Tudor. El edificio es obra del arquitecto Pablo Páter.

♦El exterior del Teatro Nacional Cervantes, Córdoba 1155, reproduce la fachada de la Universidad y Colegio de Alcalá de Henares, por pedido de los fundadores de la sala, los actores españoles María Guerrero y Fernando Díaz de Mendoza. La réplica es exacta, con la salvedad de que mientras el frente de la Universidad es recto, el del teatro está quebrado por la esquina.

El Cervantes fue inaugurado en 1921. Cuatro años después, ante el quebranto económico de sus propietarios, el fastuoso teatro pasó a manos oficiales. El presidente Marcelo T. de Alvear dispuso que el Banco Nación se hiciese cargo del salvamento de la sala, a punto de entrar en remate. Recién después de ochenta y dos años, en agosto de 2007, se escrituró a nombre de la Secretaría de Cultura de la Nación. Hasta esa fecha había estado en manos del Banco.

♦La puerta del edificio del jockey Club, Alvear 1345, pertenecía a la sede original del club, Florida 571, barrio de San Nicolás, incendiada en 1953 durante el segundo periodo presidencial de Juan D. Perón. También es resabio de aquel incendio una estatua de Diana del escultor francés Jean Falguiere, con los brazos amputados, actualmente en el hall de la sede. Como los libros de la biblioteca estaban muy compactados en las estanterías, se salvaron del fuego.

Mientras se incendiaba el edificio, el intendente del jockey Club llamó a los bomberos. Le respondieron: "No tenemos instrucciones de apagar ningún incendio en el Jockey Club".

El 15 de abril es una fecha curiosa para el Jockey. Se fundó ese día en 1882, su sede se inauguró el mismo día de 1897 y lo incendiaron el 15 de abril de 1953.

♦Una gran pirámide con las máscaras de la comedia y la tragedia remata la Casa del Teatro, Santa Fe 1243. La obra del arquitecto Alejandro Virasoro, inaugurada en 1927, es de estilo art decó. La Casa es un pensionadopara artistas que acrediten al menos treinta años de trayectoria.

♦En 1930, la condesa pontificia Adelfa María Harilaos de Olmos compró el palacete Casares, Alvear 1711, actual Secretaría de Cultura de la Nación, con toda su decoración, boisseries y tapizados. Quería que el cardenal Eugenio Pacelli se alojara en la mansión durante la visita que haría al país en 1934 con motivo de realizarse el Congreso Eucarístico Internacional. La vivienda fue remodelada y ampliada por el arquitecto Luis Gaweloose, quien la dotó de confort y belleza, incluida una capilla bizantina con un altar de piedra y mosaicos italianos. Llegado el momento, quien llegaría a ser el papa Pío xii prefirió alojarse en la casa particular de la señora de Olmos, Alvear 1637, ya que consideró que tanto lujo contradecía su personalidad. La señora Harilaos de Olmos donó la residencia al Vaticano, desde 1949 sede de la Nunciatura Apostólica. Allí se alojó el papa Juan Pablo ii en sus dos visitas a la Argentina, en 1982 y en 1987.

♦Una medianera blanca enmarcaba la coqueta plaza Cataluña, en Cerrito y Arroyo, hasta que hace algunos años el pintor catalán Josep Niebla la embelleció con una trompe l'oeil -una "trampa al ojo" o ilusión óptica-: el techo de pizarras negras, las ventanas y las claraboyas parecen reales, pero están pintadas.

♦Porla calle Tres Sargentos desembocaba el antiguo Arroyo del Medio, también llamado "de Matorras". Nacía en los alrededores de la Plaza del Congreso, seguía un recorrido zigzagueante por Corrientes, Libertad, Tucumán y Cerrito, y formaba un bañado en Viamonte y Suipacha. Allí había un puente, llamado "de los suspiros", por la gran cantidad de prostitutas que se daban cita a orillas del arroyo. En 1856 lo desarmaron y rellenaron los terrenos aledaños, por lo que cambiaron para siempre la fisonomía y las costumbres del lugar.

¿Y esto?

Reloj de sol en una torre de la Compañía ítalo Argentina de Electricidad, en la calle Tres Sargentos.

♦La antigua torre de agua que se observa en Avenida del Libertador y Callao abastecía a las locomotoras de vapor que partían de la estación Retiro. Fue cedida a la Sociedad Central de Arquitectos en la década de 1990, y hoy alberga al Museo de Arquitectura.

♦El pasaje Rue des Artisans tiene entradas por Arenales 1239 y Libertad 1240. Es uno de los más antiguos de la ciudad. Construido en 1887 por el arquitecto José Bernasconi, originalmente estaba destinado a viviendas y tenía forma de ele, pero se dice que una disputa familiar derivó en el paredón que lo separa y divide sus estilos, italiano y parisino respectivamente. La planta baja está ocupada por comercios y galerías de arte.

♦En Suipacha y Arroyo se encuentra la plazoleta Embajada de Israel. Hasta el 17 de marzo de 1992, allí se levantaba la representación diplomática de ese país, volada por un atentado terrorista. Cada uno de los veintidós árboles de la plaza homenajea a cada víctima de la explosión.

Contorno de la antigua estructura de la Embajada de Israel en la medianera vecina.

♦En Arroyo 841 se alza una torre escalonada que pertenecía a la agencia naviera de Nicolás Mihanovich. El empresario quería que su edificio atrajera la atención de los pasajeros que llegaban al puerto de Buenos Aires antes que cualquier otra cosa. Lo cierto es que por largo tiempo la Torre Mihanovich fue el edificio más alto de la ciudad, con veinte pisos y ochenta metros de altura. Sus constructores, los arquitectos Calvo, Jacobs y Jiménez, lo habían proyectado de noventa y cinco metros, pero la Municipalidad la consideró una altura peligrosa. El conjunto arquitectónico, que hoy alberga al Hotel Sofitel, está formado en realidad por dos edificios bajos sobre la línea municipal y la torre propiamente dicha, de veinte pisos, detrás.

Superficie: 5,9 km2.

Debe su nombre: al convento de los monjes recoletos, ubicado junto a la iglesia Nuestra Señora del Pilar.

♦Cuando se menciona al barrio no debe anteponerse el artículo. En cambio, para referirse al cementerio es correcto decir "La Recoleta".

♦El tradicional restaurante La Biela, Quintana 596, se llama de ese modo por los aficionados al automovilismo que se reunían en esa esquina.

En una quinta en el solar de La Biela habitaba la llamada virreina vieja, Rafaela de Vera Mujica, mujer del virrey Joaquín del Pino. Allí falleció en 1816. Sus restos descansan en

la iglesia Nuestra Señora del Pilar.

Busto de Rafaela de Vera Mujica en el atrio de la iglesia Nuestra Señora del Pilar.

♦Elgomero (Ficus elastica) que se levanta frente a La Biela cumple 186 años: lo plantó en 1826 Martín de Altolaguirre en el solar del cementerio, pero ocho años después lo trasplantaron a su actual ubicación. Su tronco tiene un perímetro de más de siete metros de diámetro y algunas de sus ramas alcanzan los veintiocho metros de largo. El follaje ocupa un cuarto de manzana. El resto de los gomeros del paseo son vástagos de éste, plantados durante la intendencia de Torcuato de Alvear en la década de 1880.

CEMENTERIO DE LA RECOLETA:

♦En el friso del pórtico del cementerio se ven trece alegorías. La esfera representa la eternidad, pues gira sin principio ni fin. Las alas abiertas, el alma que se libera con la muerte. La abeja es símbolo de la inmortalidad. El paño caído sobre la urna representa a la muerte. Las antorchas cruzadas, la vida y la muerte. El huso y un par de tijeras indican que el hilo de la vida se corta, como lo hacían las Parcas. El reloj de agua, o clepsidra, marca las horas de la existencia. La serpiente que se muerde la cola, la eternidad. La cruz con corona representa a Cristo. La cruz con la letra P es símbolo del cristianismo. El búho con las alas desplegadas representa la verdad, y anuncia la muerte.

♦Enla década de 1830, las bardas perimetrales del cementerio sirvieron como paredón para las ejecuciones ordenadas por el gobernador Juan Manuel de Rosas.

♦La Recoleta aloja a casi todas las personalidades ilustres del país. Paradójicamente, no reposa allí su creador, Bernardino Rivadavia, que tiene su mausoleo en la plaza Miserere, ni el deán de la Catedral, Mariano Zavaleta, que consagró el camposanto.

4.780

Las bóvedas del cementerio. Ochenta fueron declaradas Monumento Histórico Nacional.

♦La bóveda más antigua en pie pertenece a la familia Bustillo. Fue construida en 1823, un año después de la inauguración de la necrópolis.

♦En marzo de 1863 el obispo de Buenos Aires, Mariano de Escalada, reclamó la separación de un sector del cementerio para enterratorio de interdictos, es decir de suicidas, excomulgados o renegados de la fe católica. Al mes siguiente, las autoridades eclesiásticas se negaron a dar sepultura a un cadáver. Intervino el presidente Bartolomé Mitre, quien ordenó lo contrario. Escalada declaró entonces "profanado" el cementerio, y le retiró la bendición de la Iglesia. De esta forma, el "camposanto" se transformó en cementerio a secas, estatus que aún conserva.

♦A fines del siglo xix los entierros importantes debían pasar por la calle Florida antes de enfilar hacia el cementerio. Decía el escritor Lucio V. López que "si a alguien se le ocurriera la idea de cambiar el itinerario, no sería difícil que el muerto, siendo de la aristocracia o de la gran política, resucitara protestando contra la variación de la ruta".

*En el barrio de Recoleta se encuentran casi enfrentados el monumento de Carlos de Alvear y el de su hijo Torcuato, primer intendente de Buenos Aires. En diciembre de 2010 se inauguró en ese lugar el monumento al presidente Marcelo T. de Alvear, hijo de Torcuato, y nieto de Carlos.

El monumento a Carlos de Alvear es obra del francés Emilio Bourdelle, discípulo y colaborador de Auguste Rodin. El escultor tardó aproximadamente diez años en terminarlo. Antes de su traslado a Buenos Aires en 1926, fue exhibido en el Palacio de las Tullerías de París, donde, debido a la gran calidad de las cuatro alegorías que rodean a la estatua ecuestre -la Libertad, la Victoria, la Elocuencia y la Fuerza-, estuvo a punto de ser declarado monumento nacional de Francia.

El pedestal del monumento, obra del arquitecto Alejandro Bustillo, representa la empuñadura de un sable clavado en la tierra.

IGLESIA NUESTRA SEÑORA DEL PILAR:

♦El llamado "altar de las reliquias" contiene restos de San Pedro, San José, Santa Ana, San Joaquín, San Ignacio de Loyola, San Juan, San Víctor y San Urbano, entre varios otros. Fue entregado por el Rey Carlos iii al fraile Francisco Altolaguirre, en 1777. El religioso está enterrado en el templo, debajo del altar mayor. Además, ocupan un lugar de privilegio los restos de su hermano Martín, funcionario del Virreinato. También fueron sepultados allí el doctor Miguel O'Gorman -fundador del Protomedicato y tío abuelo de Camila-, el tío de Bernardino Rivadavia y el primero de los Yrigoyen, además de la madre del general Juan Lavalle, casi a la entrada de la basílica. Una placa bajo el altar de la Virgen del Carmen anuncia que allí descansan los restos de la "virreina vieja", Rafaela de Vera. Su cuerpo momificado se conservó en la cripta de la iglesia San Francisco, en Adolfo Alsina y Defensa, Montserrat, hasta el incendio del templo en 1955.

Detalle del altar de las reliquias.

♦ La luz ingresa al templo a través de ventanas que no son de vidrio, sino de piedra ónix traslúcida, variedad denominada berenguela. Algunas de ellas se conservan desde el siglo xviii.

♦La plaza que alberga a la feria de artesanos que rodea el Cementerio de la Recoleta no es la plaza Francia, como muchos paseantes creen, sino la Intendente Alvear. Para encontrar la verdadera plaza Francia hay que trasladarse pocos metros, hasta Pueyrredón y Luis Agote.

Además de la plaza, un hospital del barrio de La Paternal recuerda a Torcuato de Alvear, primer intendente porteño, al igual que la localidad bonaerense Don Torcuato, donde Alvear tenía una finca, parte de la cual fue donada por su hijo, Marcelo T. de Alvear, para el desarrollo de una pequeña villa.

♦Los libros más valiosos de la Biblioteca Nacional, Agüero 2502, son veinte incunables, entre los que se destacan las Quaestiones de potentia Dei de Santo Tomás de Aquino, de 1476, y un ejemplar de La Comedia de Dante Alighieri, publicado en 1484. Su acervo se enriquece con numerosas ediciones de Don Quijote de la Mancha, sobre todo con la de 1607.

La Biblioteca Nacional fue dirigida por tres escritores ciegos: José Mármol, Paul Groussac y Jorge Luis Borges.

♦ElMuseo Nacional de Bellas Artes, Avenida del Libertador 1473, ocupa las instalaciones de la antigua Casa de Bombas de Obras Sanitarias de la Nación, que se mudó a Palermo en 1928. El arquitecto Alejandro Bustillo adaptó el espacio a su nuevo destino. Por falta de espacio, el museo no puede exhibir el ochenta y cinco por ciento de las once mil obras que conforman su patrimonio. Según especialistas, la cifra promedio del patrimonio fuera de exhibición es similar a la que registran los museos de todo el mundo.

La obra más antigua del Museo es una "Virgen con niño" del siglo xii.

♦La Floralis Genérica, comúnmente denominada "la flor", es el único monumento móvil de Buenos Aires. Fue donada por el arquitecto Eduardo Catalano, quien quería que la ciudad contara con un nuevo símbolo. Mide veinticinco metros de alto y pesa dieciocho toneladas. Sus seis pétalos se abren a las ocho y se cierran al atardecer. Permanecen abiertos cada 21 de septiembre, 25 de mayo, 24 y 25 de diciembre. Se encuentra en el parque Naciones Unidas, Figueroa Alcorta y Facundo Quiroga.

La Floralis genérica es de acero inoxidable y costó seis millones de dólares.

Cuando se inauguró la Floralis Genérica en abril de 2002, sus pétalos no se cerraron por desperfectos técnicos que se solucionaron dos meses más tarde.

♦Los viejos vecinos de Recoleta todavía llaman "del Correo" al pasaje Suizo, Vicente López 1661, porque allí se encontraba la antigua estafeta postal. Fue construido en la década de 1920 por el inmigrante italiano Felipe Restano. Es un edificio de dos plantas, que consta de veintiuna viviendas, con entradas independientes que dan al pasaje y al acceso principal por Vicente López. Pequeños balcones franceses adornados con macetas y las farolas originales de hierro otorgan al lugar un aire íntimo. Hoy se transformó en un espacio comercial.

* Se conoce como Palacio Pizzurno el edificio del Ministerio de Educación, aunque su verdadero nombre es Palacio Sarmiento. Fue concebido como una escuela para niñas que se denominaría Petronila Rodríguez, por la dama porteña que donó en 1885 el predio en el que fue construida. La directora del Consejo Nacional de Educación dispuso el nombre del prócer sanjuanino para el edificio, al cumplirse en 1961 el 73° aniversario de la muerte de Domingo E Sarmiento. Se llama Pizzurno la breve calle que recorre el frente del edificio, en homenaje a tres educadores hermanos, los maestros Pablo, Juan y Carlos Pizzurno.

Cariátide del Ministerio.

El ministro de Educación que más tiempo duró en el cargo fue José Santos Salinas, durante la primera presidencia de Hipólito Yrigoyen, entre octubre de 1916 y el mismo mes de 1922. En esos días el Ministerio se denominaba "de justicia e Instrucción Pública".

A pesar de que el gremio docente está integrado mayoritariamente por mujeres, recién en 1996 una de ellas fue nombrada ministra de Educación. Susana Decibe ocupó el cargo tres años durante la segunda presidencia de Carlos S. Menem.

♦ El antiguo Hospital de Clínicas funcionaba en un edificio que ocupaba la actual plaza Bernardo Houssay, rodeada por las calles Junín, Córdoba, Uriburu y Paraguay. Fue demolido en 1976, pero se conservó en el espacio verde la pequeña iglesia del hospital, dedicada a San Lucas. Estuvo varios años abandonada hasta su reinauguración en julio de 1980.

♦El frente de la casa del escritor Ricardo Rojas, Charcas 2937, reproduce el de la Casa Histórica de Tucumán, por expreso pedido del artista, que había vivido cerca del lugar donde se declaró la Independencia, cuando era un niño. La vivienda, inaugurada en 1929 y diseñada por el arquitecto Ángel Guido, mezcla el arte español y el indígena. En 1965, ocho años después del fallecimiento del escritor, sus descendientes legaron la casa al Estado. Actualmente cumple funciones de museo y biblioteca.

Ricardo Rojas falleció el 29 de abril de 1957. Veinticinco años después se decidió declarar esa fecha "Día de la Cultura Nacional".

♦Muchos transeúntes suponen que el edificio de estilo neogótico que se levanta en Las Heras y Azcuénaga es una iglesia. De hecho, se persignan cuando pasan por allí. Pero es una de las sedes de la Facultad de Ingeniería de la UBA, aunque hasta 1950 funcionó allí la Facultad de Derecho. Por esa razón varios vitrales conservan el símbolo de la balanza, que representa a la justicia. Una leyenda que circula por Buenos Aires dice que el ingeniero que diseñó el edificio, Arturo Prins, se suicidó arrojándose desde lo alto, por la falta de fondos para concluir la obra. La versión, que circulaba incluso cuando Prins aún vivía, es totalmente falsa. En 1938 se interrumpió la construcción por su alto costo, y es por eso que todavía se percibe la falta de revoque en las paredes exteriores.

Boceto original del ingeniero Prins con la Facultad terminada.

♦Elelegante y pequeño barrio residencial conocido como "La isla", circunscrito por Las Heras, Agüero, Del Libertador y Pueyrredón, era una quinta de 82.000 m2 de la familia HalePearson, hasta que la vendieron a la firma inglesa Baring Brothers. En 1906 pasó a manos de la MCBA. El último loteo se realizó en 1930. El arquitecto francés Joseph Bouvard reurbanizó la zona, que se caracteriza por sus escalinatas diseñadas para salvar las diferencias de nivel del suelo y por su aislamiento del tránsito que recorre los alrededores.

♦El espacio que hoy ocupa la muy coqueta plaza Vicente López era antiguamente el "Hueco de las cabecitas". En las cercanías había un matadero, y las aguas de un arroyuelo arrastraban hasta allí las cabezas de vacas y corderos faenados.

La estatua que recuerda al autor del Himno Nacional en la plaza homónima debió estar allí desde 1911, pero recién se inauguró en 1956. Es obra del escultor Mateo Alonso.

♦En los terrenos de la actual plaza República Oriental del Uruguay, en Del Libertador y Tagle, funcionó entre 1911 y 1919 el lujoso restaurante-concert Armenonville. La construcción central era un chalet inglés de dos plantas, rodeado por extensos parques y jardines, glorietas y pérgolas, donde se disfrutaban excelentes comidas y vinos exclusivos. Entre sus especialidades veraniegas, los comensales preferían los celebrados sándwiches de lomito. El cabaret es un capítulo en la historia del tango: allí triunfó el dúo Gardel-Razzano en enero de 1914, y en 1912 el primer gran bandoneonista, Juan Maglio, dedicó a ese centro de la vida nocturna porteña el tango "Armenonville". En 1923 se inauguró en ese terreno la antigua cancha de River, que en 1938 se trasladaría a su actual ubicación.

Superficie: 4,4 km,.

Debe su nombre: a la parroquia Nuestra Señora de Balvanera, ubicada en Bartolomé Mitre y Azcuénaga.

CONGRESO NACIONAL

♦El edificio del Congreso aún no está terminado. A pesar de que se inauguró el 12 de mayo de 1906, todavía falta agregar varias estatuas. La parte trasera del edificio, sobre la calle Combate de Los Pozos, se terminó recién en 1946.

El edificio del Congreso iba a levantarse en la plaza Rodríguez Peña -Callao, Marcelo T. de Alvear, Rodríguez Peña y Paraguay-, en Recoleta, según lo disponía una ley de 1887, pero la crisis política y económica de 1890 impidió su ejecución.

El edificio del Congreso durante su construcción.

Para construir el actual edificio del Congreso de la Nación hubo que demoler la Comandancia de las Fuerzas de la Capital, que ocupaba ese solar. Hasta 1888 el terreno había pertenecido a David Spinetto, fundador del mercado homónimo, y se dice que las manzanas que ocupan el mercado y el Congreso se comunican por un túnel.

2,9054

Los kilos que pesa la araña del Salón Azul del Congreso Nacional. Sus tulipas son de cristal de Baccarat y el bronce utilizado perteneció a cartuchos del Arsenal de Guerra de la Nación.

♦En el frente del Congreso, se observan algunos basamentos vacíos: allí se ubicaron hasta 1915 "La libertad", "La justicia", "La paz", "El trabajo" y "El progreso", estatuas de Lola Mora, retiradas luego, por haber sido consideradas osadas para la época. Después de pasar años en un galpón, fueron instaladas alrededor de la fachada de la Casa de Gobierno de Jujuy.

40 mil

Las piezas de piedra labrada que recubren el edificio del Congreso.

* La plaza frente a la estación del FC Sarmiento no se denomina Once sino Miserere. Lleva ese nombre por un antiguo vecino de la zona, Antonio González Varela, apodado "el Miserere", es decir, el misericordioso, conocido por su bonhomía y generosidad. En 1797 donó los terrenos donde se levanta la iglesia Nuestra Señora de Balvanera, Bartolomé Mitre y Azcuénaga.

Plaza Miserere, cuando era un apeadero de carretas.

1.647

Los fragmentos de granito que se usaron para la construcción del mausoleo que guarda los restos del presidente Bernardino Rivadavia en la plaza Miserere. El escultor Rogelio Yrurtia dirigió personalmente en canteras de Alemania el tallado de las piedras.

♦El nombre de la estación Once de Septiembre no recuerda la fecha del fallecimiento de Domingo F. Sarmiento en 1888, sino al 11 de septiembre de 1852, cuando Buenos Aires se rebeló contra el presidente justo J. de Urquiza y se separó del resto del país.

Estación Once de Septiembre, vista desde la avenida Pueyrredón.

¿Cómo se titula el "Opus 11" de Johann Sebastian Mastropiero, el personaje pergeñado por el grupo Les Luthiers? Miserere, justamente el nombre de la plaza a la que todos llaman "Once".

♦El pasaje Torres, Rivadavia 2944, frente a la plaza Miserere, fue construido en 1856 por Clodomiro Torres, fundador del pueblo homónimo en la provincia de Córdoba. La casa y el pasaje continuaron por generaciones en manos de sus descendientes. Actualmente está muy deteriorado, y la mayoría de sus casas han sido tomadas.

En una vivienda interna del pasaje Torres vivió el escritor y poeta Baldomero Fernández Moreno. Se dice que su célebre poema "Setenta balcones y ninguna flor" se inspiró en el edificio de Corrientes y Pueyrredón, a cinco cuadras del lugar. Sin embargo, el poeta declaró expresamente que se basó en un edificio de la avenida Leandro N. Alem, entonces Paseo de Julio, frente al antiguo parque Japonés.

♦En Teniente General Perón 2630 se levanta la torre Saint, de trece pisos, ornamentada en estilo art déco. Su interior exhibe grandes columnas egipcias, y la terraza, dos pirámides, ahora muy deslucidas e incluso sin punta. El edificio es de 1928, e influyó en su construcción el descubrimiento de la tumba del faraón Tutankamón seis años antes.

¿Y esto?

La famosa "escuela shopping", denominada así porque la gestión del intendente Carlos Grosso vendió en 1990 algunas de sus aulas para que se transformaran en diecisiete locales comerciales. La escuela N° i6 Bartolomé Mitre se halla en Pueyrredón y Sarmiento. La causa contra el ex intendente prescribió en 2007.

♦Elpasaje Sarmiento tiene entradas por Rivadavia 2645 y Bartolomé Mitre 2646. Parece un patio andaluz. Si bien fue construido en 1893 por la sociedad La Argentina, su actual aspecto de jardín árabe es resultado de una refacción de 1944, promovida por los hermanos Coton, sus propietarios de entonces. Ese año se cerraron las entradas con puertas y se subdividió el interior como una sucesión de patios, y así perdió su fisonomía primitiva. Para abrir los locales de Rivadavia y Mitre, fue necesario angostar las entradas.

♦El pasaje Colombo, Rivadavia 2431, recorre treinta metros, gira 90° y desemboca en Azcuénaga 34. Fue construido por la compañía de seguros La edificadora como parte de un proyecto inmobiliario. Cuando la empresa quebró en 1890, el comerciante Carlos Colombo lo adquirió y le dio su nombre actual. La pequeña vivienda con techos a dos aguas, coronada por una lanza, es la portería. La reja de la entrada no es original, sino que fue anexada más tarde.

Dada su particular fisonomía, el pasaje Colombo es requerido usualmente como escenario en películas y avisos publicitarios, como sucede con el pasaje La Piedad del barrio de San Nicolás.

♦En 1842, la iglesia Nuestra Señora de Balvanera fue bautizada Balvanera de la Encarnación, en homenaje a Encarnación Ezcurra, la mujer de Juan Manuel de Rosas, fallecida cuatro años antes. Esta advocación se eliminó tras la caída de Rosas en 1852.

En 2004 hallaron detrás del altar del templo una imagen de San Expedito, que se exhibió al público, en coincidencia con un boom de veneración al santo, hasta entonces ignoto en Buenos Aires. El santo se volvió famoso gracias a la comedia televisiva "Los Roldán": el personaje que interpretaba la actriz Claribel Medina le rezaba a San Expedito, patrono de las causas urgentes. La iglesia de Balvanera se ha transformado en un santuario. Los días 19 de cada mes, fecha del santo, gran cantidad de fieles se dan cita en el lugar.

♦La de la basílica Santa Rosa de Lima, Belgrano 2216, es la cripta más grande de las iglesias de Buenos Aires.

♦Elpasaje Verdier, Deán Funes 583, es un cul de sac que mandó a construir Celestino Verdier en 1911. Se destaca una curiosa construcción, con forma de pequeña capilla o confesionario, pero una gran reja cubre su entrada e impide ver el interior. Se encuentra en malas condiciones de infraestructura.

♦En 1892 se habilitaron dos pabellones para atención ginecológica en el Hospital Ramos Mejía, ubicado en Urquiza 609. Las salas fueron construidas con materiales de la demolición de casas que daría lugar a la apertura de la Avenida de Mayo.

El dirigente socialista Juan B. Justo fue además un destacado médico del Hospital Ramos Mejía: realizó las primeras operaciones craneanas con éxito, y por otra parte la medicina argentina le debe la divulgación de la asepsia en las prácticas hospitalarias.

♦ El pasaje Victoria, Adolfo Alsina 2327, fue diseñado por el arquitecto José Bernasconi en 1890. En sus orígenes también tenía salida por Hipólito Yrigoyen 2326. Se accede a las viviendas del primer piso por escaleras cubiertas con claraboyas. Cuando la propiedad se subdividió en dos, la entrada a las cuarenta y ocho unidades de Alsina se cerró con una puerta, perdiendo su aspecto primitivo.

♦El Centro Gallego de Buenos Aires, Belgrano 2199, es la institución societaria de origen español más grande del mundo fuera de la Península. Creada por inmigrantes españoles, es además la mutual más grande de América latina, con más de ochenta y cinco mil asociados. En 2007 cumplió cien años.

♦ En Rivadavia 2031 se levanta la llamada "Casa de los lirios", del ingeniero Eduardo Rodríguez Ortega. Es uno de los ejemplares más logrados del art nouveau en Buenos Aires. Los manojos de jacintos que envuelven el frente le otorgan un aspecto casi fantasmal, trepando por sus balcones y la totalidad de la fachada. La contención de la baranda superior, con forma de hombre barbudo, respeta las líneas libres y sueltas del art nouveau.

¿Y esto?

En Rivadavia y Ayacucho llama la atención otra obra de Rodríguez Ortega, en este caso, por su cúpula vidriada. El edificio fue restaurado a fines de los noventa. Las esculturas de la terraza son copias de piezas del catalán Antoni Gaudí. Una frase en la fachada reza en latín que "No hay sueños imposibles".

♦Enjunio de 2007 reabrió sus puertas el mítico Café de los angelitos, en Rivadavia y Rincón. El bar original, de 1890, se llamaba Rivadavia. Alrededor de las mesas sobre piso de tierra se reunían los inmigrantes italianos del barrio. También solían concurrir algunos malandras, rebautizados "angelitos" por el comisario de la zona. Sin saberlo, le había dado su nombre definitivo al local que, tras varias idas y venidas, estaba abandonado desde 2000.

En 1944 Cátulo Castillo (letra) y José Razzano (música) estrenaron el tango "Café de los angelitos", dedicado al tradicional punto de reunión de payadores, tangueros, cantantes y bohemios.

♦EnHipólito Yrigoyen entre el 2562 y el 2578, se alza el majestuoso edificio de renta conocido como "Casa Calise", por la familia homónima que en 1911 contrató al arquitecto italiano Virginio Colombo para su construcción. Varias figuras femeninas van ascendiendo por la fachada y quitándose sus ropas, acompañadas por querubines. La casa es un claro exponente del art nouveau, que no sólo se advierte en las siluetas, sino también en los tallos y las flores de la herrería de las puertas. En los departamentos que dan al frente funciona un hotel de pasajeros, mientras que los traseros sirven de viviendas. Colombo no era un arquitecto común, sino un artista integral: dibujaba los planos, pero también los moldes para las figuras de las fachadas y las aberturas.

¿Y esto?

Un "rasca pies", en la escuela Esteban de Luca, Adolfo Alsina y Alberti. Se usaba para que los chicos se limpiaran el barro de los zapatos antes de entrar a clases. Todavía se ven en muchas escuelas antiguas de la ciudad.

♦Quizás la obra más importante de Virginio Colombo sea la "Casa de los pavos reales", en Rivadavia 3216/24. El pavo real era el ave favorita de los artistas del art nouveau, casi un sello del estilo, aunque la fachada incluye otras aves y leones, además de mosaicos y especies vegetales que recorren el edificio. En 1912, cuando se terminó, era el más alto del barrio. El GIBA restauró el frente en 2006.

♦Los cadáveres de animales abandonados en las calles de la Buenos Aires antigua eran cargados en carros hasta la llamada "manzana de la basura", comprendida por Rivadavia, Sánchez de Loria, Hipólito Yrigoyen y Esparza, donde se concentraba parte de la recolección de residuos hasta 1888. Desde ese punto se cargaban en tren hasta Parque de los Patricios.

En los terrenos que ocupaba la "manzana de la basura" en 1914 el Ejército de Salvación levantó su sede, una especie de castillo medieval. El edificio fue proyectado por el ingeniero W. Campbell.

♦El tango "Cafetín de Buenos Aires", de Enrique Santos Discepolo y música de Mariano Mores, está dedicado al Café O'Rondeman, que se encontraba en Agüero y Humahuaca, frente al Mercado del Abasto. Fue demolido a principios de 2006. Carlos Gardel comía sus platos favoritos: puchero y milanesa con papas fritas en este lugar.

♦En una típica "casa chorizo" funciona el Museo Carlos Gardel, en Jean Jaurés 735. Allí vivieron entre 1927 y 1933 la planchadora Berta Gardés y su hijo. El inmueble sufrió cambios a través de los años, demoliciones internas que pusieron en peligro su estabilidad. La disposición original de la casa fue recuperada gracias a planos y documentación de la época. Se destacan el cuarto de planchado y la cocina, y objetos donados por instituciones y coleccionistas.

♦El predio delimitado por Hipólito Yrigoyen, Pasco, Adolfo Alsina y Pichincha es, desde 1928, la plaza 1° de mayo. Hasta 1892 lo había ocupado un cementerio no católico, el "de los disidentes". Luego de su cierre, los restos fueron trasladados a los cementerios Británico y Alemán, en Chacarita, pero no todos, sino que muchos permanecen aún en la plaza, bajo los añosos árboles. Por ejemplo, descansan ahí Elizabeth Chitti, la mujer del almirante Guillermo Brown, y James Bevans, uno de los primeros ingenieros llegados a Buenos Aires.

Antigua capilla del Cementerio de Disidentes en la actual plaza 1° de mayo.

♦Bajo la calle Saavedra y su continuación, Paso, corría el arroyo Manso, que desaguaba en el Río de la Plata a la altura de la calle Austria. Las filtraciones de las aguas entubadas de lo que queda del arroyo afectan los depósitos de libros de los subsuelos de la Biblioteca Nacional, Agüero 2502, Recoleta.

♦El pasaje Enrique Santos Discepolo tiene entradas por Lavalle y Callao, y Riobamba y Corrientes. Traza una curva en forma de S, vestigio de las vías del antiguo Fc del Oeste, que corría por allí. El ramal tomaba luego Corrientes hasta Pueyrredón, y por ésta hasta Bartolomé Mitre. El lugar era conocido como "curva de los hornos de Bayo" o "curva de los olivos", y hasta no hace mucho tiempo se llamaba Rauch, denominación que pasó a una arteria del barrio de Almagro. En 2005, el pasaje fue embaldosado y transformado en calle peatonal.

♦¿Por qué la Morgue judicial funciona en el edificio de la Facultad de Ciencias Económicas? Porque era la sede de la Facultad de Medicina, hasta su traslado a Paraguay 2155, Recoleta. Es por ese motivo también que la estación del subte D, cuyas escalinatas desembocan en la avenida Córdoba, se llama Facultad de Medicina. El frontis de la facultad, de 1889, representa una intervención quirúrgica, un tipo de operación que poco tiene que ver con economistas y contadores públicos.

Cuando se inauguró en 1944, el edificio de la Facultad de Medicina fue el de mayor volumen de Sudamérica.

♦El imponente Palacio de las Aguas Corrientes, rodeado por Córdoba, Ayacucho, Viamonte y Riobamba, está revestido con más de trescientas cincuenta mil piezas de terracota importadas de Gran Bretaña. Visto desde el exterior, puede pensarse en un palacio de suntuosos salones. Nada de eso: es básicamente una estructura interna de hierro, importada de Bélgica, con capacidad para más de setenta y dos millones de litros de agua purificada. Las obras para su construcción, a cargo del ingeniero sueco Carlos Nystrómer, comenzaron en 1887 y terminaron siete años más tarde. El crecimiento en altura de la ciudad determinó que funcionara a pleno pocos años, ya que desde 1915 se desmantelaron progresivamente los tanques de los pisos inferiores.

izo mil

Las piezas de cerámica provistas por la firma inglesa Roya¡ Doulton & Co. para el revestimiento externo del Palacio de las Aguas Corrientes.

Superficie: 4,1 km2.

Debe su nombre: a Juan de Almagro y de la Torre, antiguo propietario de las tierras.

♦La única plaza del barrio de Almagro lleva precisamente el nombre de la vecindad, delimitada por las calles Sarmiento, Bulnes, Teniente General Perón y Salguero. Antes se llamaba 12 de Octubre.

♦Desde fines del siglo xix atendía en la esquina de Teniente General Perón y Bulnes un almacén con despacho de bebidas, conocido como La casaquinta. Allí paraban por unas copas de grapa o ginebra los carreros que iban hacia el Mercado de Abasto. Al llegar 1930, los vecinos esperaban ansiosos la inauguración de la plaza Almagro, frente al local: el propio presidente Hipólito Yrigoyen iría a la inauguración, el 12 de octubre. Por esa razón, el asturiano Francisco Pérez, entonces a cargo del negocio, decidió cambiarle el nombre al almacén, precisamente por 12 de Octubre. Sin embargo, Yrigoyen nunca llegó: fue derrocado pocos días antes, el 6 de septiembre.

♦El café El banderín, Guardia Vieja 3601, viene incrementando desde 1929 su colección de banderines de clubes de fútbol de todo el mundo. Actualmente cuelgan de sus paredes más de cuatrocientos.

♦El Hospital Italiano, Gascón 450, ocupa dos manzanas. En uno de esos terrenos se levantaba la casa de Dalmacio Vélez Sársfield, donde redactó parte del Código Civil Argentino. En 1888 los herederos del jurista la vendieron para la construcción del hospital, erigido gracias a los aportes de la colectividad italiana en la Argentina.

i5o mil

La cantidad de pacientes ambulatorios que se atienden mensualmente en los consultorios externos del Hospital Italiano. Novecientos médicos conforman la plantilla de la institución.

♦Sobre el lugar donde se encuentra la estación Medrano del subte B se levantaba un apeadero de las líneas de tranvías de los hermanos julio y Federico Lacroze. La construcción de la estación fue compleja, porque hubo que calcular el peso de los rieles de la superficie y el de los trenes de carga del FC Central de Buenos Aires, que se dirigían al Mercado de Abasto, por el túnel del subterráneo.

Construcción de la estación Medrano del subte B.

¿Y esto?

Torre del edificio Raggio, en la esquina de Rivadavia e Hipólito Yrigoyen, cuando ambas paralelas se juntan al llegar a la avenida La Plata, en el límite con Caballito. Fue inaugurado en 1921 y es obra del arquitecto Gino Aloisi.

¿Y esto?

Ornamentación del frente de una vivienda en Belgrano 4202. No se acerque a apreciarla. La casa fue demolida en enero de 2007.

♦En México y Maza funcionaba la fábrica de cigarrillos La popular, cerrada tras un incendio en 1908. Después de restaurado el edificio, se instaló la empresa tabacalera Massalín y Celasco, más tarde una empresa yerbatera, y hoy un campo de deportes. La cúpula que coronaba la esquina y un gran reloj se han destruido.

♦En Pringles 263 el arquitecto Carlos Morra construyó en 1902 la escuela General Belgrano. Se destaca en su interior el busto del creador de la bandera argentina, fundido en el Arsenal de Guerra Esteban de Luca con el bronce de cañones de las guerras de la Independencia.

♦En 1918 Carlos Javier Benielli, docente y autor de la tradicional "Marcha de San Lorenzo", fundó la Escuela N° 13 en Sánchez de Bustamante 260. En 1969 la escuela recibió el nombre de su fundador. Los restos de Benielli, fallecido en 1934, fueron trasladados en 2005 al cementerio del histórico Convento de San Carlos, en San Lorenzo, provincia de Santa Fe.

♦En los casi cincuenta metros que se internan en la manzana en Quintino Bocayuva 151, se alinean unas quince casas simétricas, con numeración de 1 al 70. Se trata del pasaje San Carlos. Algunos frentes conservan el aspecto de la Buenos Aires del siglo xix.

¿Y esto?

Falsa fachada de uno de los edificios de la Iglesia Universal del Reino de Dios, Corrientes 4070. Del otro lado se ve una escalera, como si sostuviera un decorado. En ese terreno se encontraba hasta hace unos años el Mercado de las Flores.

♦En 1908, bajo la luz del farol a kerosén de la esquina de Treinta y tres orientales y México, quedó constituido el equipo de fútbol denominado "Los forzosos de Almagro". Lorenzo Massa, sacerdote salesiano de la vecina capilla del colegio San Antonio, México 4050, les propuso cederles un terreno de los fondos de la capilla para que construyeran allí su canchita, a cambio de que asistieran a misa "de vez en cuando". Si bien hubo algún remiso, la ilusión de una cancha propia, y con arcos, convenció a la mayoría. El padre Massa intervino una vez más para que comprendieran que no habían elegido un nombre muy feliz para el club, sobre todo si pretendían actuar en los campeonatos de la Liga. Luego de algunas deliberaciones, se acordó por mayoría rebautizarlo Club Atlético San Lorenzo de Almagro, en honor al cura que los había ayudado, y al barrio de sus amores.

Variosmotes identifican a San Lorenzo. El más popular es "cuervos", que compara el color negro del pájaro con la sotana sacerdotal, en alusión al padre Lorenzo Massa. Por la misma razón se los conoce como "santos". Fueron "los gauchos de Boedo", campeones de 1933, con varios jugadores llegados de provincias, principalmente desde Santa Fe. También se lo denomina "el Ciclón" desde 1927, cuando arrasó con el primer campeonato de fútbol unificado.

Superficie: 15,9 km2.

Debe su nombre: a Juan Domínguez Palermo, propietario de esas tierras en el siglo xvii.

+En la década de 1990 surgió el sub-barrio conocido como "Palermo Hollywood", desde que se instalaron en ese sector varias productoras de televisión y cine. La zona no solo abarca sectores de Palermo Viejo, sino también de Chacarita, Colegiales y Villa Crespo. Hizo punta el Multimedios América, en Honduras 5673; luego llegaron Pol-ka Jorge Newbery 3453-, Ideas del Sur -Olleros 3551-, Canal 9 -Conde 70-, la cinematográfica Aries -Fitz Roy 1940-, Patagonik Film Group -Godoy Cruz 1540-, Canal 2 -Fitz Roy 1645- y Estudio Mayor -Ravignani 1493. Al tiempo, la zona se pobló de restaurantes, bares y confiterías que centralizan buena parte de la vida nocturna porteña.

♦Conel propósito de mejorar la cotización de los inmuebles, la imaginación de las inmobiliarias no se detiene: en los últimos tiempos comenzaron a anunciar viviendas en sub-barrios como "Palermo Soho" -un sector del barrio donde abundan los comercios dedicados al diseño-, "Palermo Queens" en un sector de Villa Crespo, o ¡"Palermo Dead"! -muerto en inglés- en Chacarita.

♦El últimamente tan frecuentado sub-barrio "Las cañitas" no forma parte de Belgrano, como se cree, sino de Palermo. El límite norte de ese barrio es la calle Zabala.

♦El monumento al presidente justo J. de Urquiza, en el cruce de las avenidas Sarmiento y Figueroa Alcorta, exhibe una curiosa licencia de los escultores Renzo Baldi y Héctor Rocha: el apero no tiene cincha. Sin ese elemento, que sujeta el apero al caballo por debajo, tanto el apero como el jinete, en este caso Urquiza, se caerían.

♦El edificio que alberga al Museo Eduardo Sívori, frente al Rosedal, era un antiguo tambo. Desde la década de 1920, cuando se acondicionó como confitería, las damas elegantes se reunían allí a tomar el té, o cócteles al atardecer, mientras sonaba la música de orquestas de señoritas. Se llamaba en esa época El hostal del ciervo, por la cercana escultura Familia de ciervos del escultor francés Georges Gardet.

♦Lasinundaciones que asolaban Palermo por los desbordes del arroyo Maldonado a principios del siglo xx eran muy graves. Por caso, los trenes del Fc Belgrano, que partían de Retiro, no podían circular. Ante las repetidas quejas de los empresarios del sector, a Carlos Thays, el francés director de Parques y Paseos de la Municipalidad, se le ocurrió una solución estética: excavó los lagos de Palermo. Con la tierra retirada se construyeron terraplenes, y de paso Buenos Aires ganó un entorno paisajístico fuera de lo común en la ciudad.

JARDÍN BOTÁNICO

♦En el edificio central de estilo inglés, inaugurado en 1881 vivió Carlos Thays con su familia durante los años en que se desempeñó como director de Parques y Paseos de Buenos Aires. Previamente, había albergado al Museo Histórico Nacional, hasta 1897, cuando se trasladó a su actual ubicación, en el parque Lezama, San Telmo. En 1996 fue declarado Monumento Histórico Nacional.

♦Las tres estatuas de mármol de Carrara del escultor italiano Leone Tomassi, colocadas en semicírculo en el jardín Botánico, se denominan 2°, 4° y 5° tiempo de la Sinfonía Pastoral de Beethoven. En principio iban a ornamentar la cripta que guardaría los restos de Eva Perón en el llamado "Monumento al Descamisado", o "Altar de la Patria", que se construiría donde hoy se ubica la Floralis Genérica. El presidente Juan D. Perón había designado a Tommasi para levantar esa obra colosal. El monumento de 143 metros de alto -más del doble que el Obelisco- representaría a un "descamisado" con el rostro de Perón. Apenas se llegó a cavar el pozo para los cimientos, ya que la obra fue interrumpida en 1955 por la Revolución Libertadora.

♦El invernáculo N° 1, el que más se destaca en el jardín Botánico, llegó a Buenos Aires desde Francia en 1900, luego de que lo premiaran en la Exposición Universal de París de 1889. Mide treinta y cinco metros de largo y ocho de ancho. Refugia alrededor de dos mil quinientas especies tropicales con predominio de helechos, de los cuales hay allí doce especies. Se considera el último en su estilo en todo el mundo.

♦Crece en el jardín un ejemplar de Gingko biloba originario de China. El gajo, que se plantó en 1970, provino de un árbol de más de dos mil quinientos años.

JARDÍN ZOOLÓGICO

♦El pórtico de entrada al Zoo es una réplica en escala del Arco de Tito, de Roma. En su parte posterior, Lucio Correa Morales esculpió el bajorrelieve El hombre y el caballo. El escultor era primo de Eduardo Holmberg, director del Zoo entre 1888 y 1904, y amigo de Florentino Ameghino. Años antes, los tres habían explorado juntos la Región Chaqueña.

♦La gran construcción que sirve de jaula de los elefantes, obra del arquitecto Virgilio Cestari de 1904, es una réplica del templo de la diosa Nimaschi de Bombay, India. Años después, fue escenario de un hecho trágico: uno de los elefantes asiáticos, Dahlia, enfureció y tuvo que ser fusilado por la Policía Montada.

♦En el contexto de la visita a Buenos Aires del presidente brasileño Manuel Ferraz de Campos Salles en 1900, se había instalado en la Plaza de Mayo un enorme armazón de metal, decorado con bombitas de luces multicolores. Como después no se sabía qué hacer con el aparejo, al entonces director del Zoo, el italiano Clemente Onelli, se le ocurrió pedirlo. Desde entonces es la gran jaula de los cóndores del tradicional paseo porteño.

♦Betty, una tigresa blanca de Bengala, figura en el libro de récords Guinness desde noviembre de 2003, cuando dio a luz a seis cachorros, la mayor camada de tigres nacidos en cautiverio. Fue una buena noticia, ya que apenas subsisten algo más de doscientos ejemplares de la especie en todo el mundo.

♦En 1914 se realizaron excavaciones en el Zoológico en busca de agua potable para los animales. Como surgió fácilmente en varios puntos, cada pozo fue ornamentado con fuentes de mármol, adquiridas en Europa por el pintor Eduardo Schiaffino en 1900.

La perforación que se practicó en el Zoo en 1917 resultó la más profunda que se hiciera en Buenos Aires: llegó a los doscientos setenta metros de profundidad.

♦En la década del 1910, el Zoo había comprado una jirafa. Como al bajar del barco el animal se negó a subir a un carro, el simpático y creativo Clemente Onelli la llevó a pie, con una soga al cuello, desde el puerto hasta Palermo. En los primeros meses de 2000, el Zoo adquirió otra jirafa, proveniente de México. Calcularon todo, pero midieron mal su altura respecto de los árboles y el cableado de la entrada. Era imposible que pasara por allí el animal sin lastimarse. Después de mucho estudio, los cuidadores dieron con la solución: desinflaron completamente las ruedas del camión, con lo que ganaron el metro que necesitaban para resguardar la integridad de la jirafa.

* La pieza arquitectónica más antigua de la ciudad se encuentra en la plaza Italia: es un trozo de una columna del Foro Romano, de dos mil años de antigüedad, donado a Buenos Aires por la Municipalidad de Roma. Hasta hace algunos años estaba emplazada sobre la avenida Luis María Campos, cerca de las barrancas de Belgrano.

♦En 1904 se inauguró el monumento a Giuseppe Garibaldi en la plaza Italia, por entonces "Portones", porque allí estaban los accesos al parque Tres de Febrero. Según Luqui Lagleyze, Garibaldi "no solo no hizo nada por el país, salvo casarse con una argentina, sino que fue nuestro enemigo, por lo que fue hecho prisionero por el almirante Brown". El monumento que lo recuerda fue donado por la comunidad italiana en la Argentina.

♦Los portones de acceso al parque fueron derribados en 1909. La lechería La Martona llevó las rejas a su establecimiento en Vicente Casares, al sur del Gran Buenos Aires. Al año siguiente, la empresa inauguró en Palermo un local que vendía leche fría y vainillas, de gran aceptación entre los chicos que visitaban el jardín Zoológico.

♦El edificio más alto de la ciudad es la torre Le Parc Figueroa Alcorta, en la avenida homónima y la calle Cavia, de ciento setenta y dos metros y cuarenta y cuatro pisos. Fue inaugurado en 2009 y superó por un metro de altura a la torre Renoir II, de Puerto Madero.

♦El verdadero nombre del llamado "Monumento de los Españoles", Sarmiento y Del Libertador, es A la Carta Magna y las Cuatro Regiones Argentinas. La Infanta Isabel colocó la piedra fundamental en 1910, en el marco de los festejos por el Centenario de Mayo, pero se terminó en 1927, después de innumerables contratiempos: primero largas huelgas obreras en las canteras de Carrara, luego el fallecimiento del escultor, Agustín Querol -la familia quiso que se hiciera cargo de la obra su hermano. Para empeorar las cosas, el Príncipe de Asturias, barco que en 1916 transportaba a Buenos Aires las estatuas que completaban el monumento, naufragó frente a las costas del Brasil, de modo que hubo que pedir las réplicas a España. Las originales aún están bajo el mar, aunque en 1991 se rescató una ninfa de dos metros de alto. Un grupo de argentinos se reunió con el entonces presidente brasileño Itamar Franco para lograr la restitución de la obra, pedido que fue aceptado, aunque, hasta el momento, permanece en Brasil.

♦En Lafinur 2988, el Museo Evita exhibe vestimentas, fotos, documentos y hasta el crucifijo que acompañó a la "abanderada de los humildes" en el momento de su muerte, en 1952. Una de las joyas de la sala es la Libreta Cívica N° 000.001, que pertenecía a Eva Duarte, con la que votó tras instaurar el sufragio femenino en 1951.

♦En la explanada de acceso al Planetario Galileo Galilei, Figueroa Alcorta y Sarmiento, se pueden apreciar tres meteoritos encontrados en Chaco y Santiago del Estero. El museo del primer piso expone una de las rocas lunares que la misión Apolo xi trajo a la Tierra, obsequio del presidente estadounidense Richard Nixon.

8.900

Las estrellas que se proyectan en la cúpula del Planetario, además de la Luna, el Sol y los planetas observables a simple vista -Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno.

*El Jardín japonés, situado en Casares y Adolfo Berro, fue donado a la Argentina por el príncipe Akihito en 1967. El diseño responde a los principios del budismo zen, que convierte el entorno natural en espacio de meditación. La forma del "puente de Dios", sumamente difícil de atravesar y de curva pronunciada, representa el camino al Paraíso. Otro puente zigzagueante, llamado "de las Decisiones", simboliza los vaivenes de la vida.

El lago del jardín japonés es el lago zen más grande del mundo. Está sembrado con peces koi, que representan la fortaleza de los niños japoneses.

150

Las especies arbóreas que crecen en el Jardín Japonés.

♦ El vehículo que utilizó el papa Juan Pablo ii durante su primer viaje a la Argentina en 1982, conocido como "papamóvil", es patrimonio del museo del Automóvil Club Argentino, Del Libertador 1850, 1° piso. El transporte era en realidad una tradicional grúa del ACA, reacondicionada en tiempo récord para ese fin.

♦En Del Libertador 1902 se encuentra el Museo Nacional de Arte Decorativo. En 1937, la familia Errázuriz vendió el palacio al Estado nacional: el mantenimiento de tamaña mansión, sumado a las treinta personas que conformaban el servicio doméstico, se había vuelto imposible. Junto con el edificio diseñado por el francés René Sergent, el Estado les compró a los antiguos habitantes una importante colección de obras de arte.

La obra más antigua del Museo Nacional de Arte Decorativo es una estatua de Minerva de mil ochocientos años.

Algunos de los vitrales más añejos de la ciudad se exhiben en el Museo Nacional de Arte Decorativo. En el subsuelo, a los lados de una capilla de madera de estilo gótico, puede observarse un vitral del siglo xiii, otro del xiv, y hacia el fondo, dos más del xvi.

♦Entre 1927 y 1929, el arquitecto francés Henri Aziere dirigió la construcción del "Palacio de los Patos", Ugarteche 3050, cuyo propietario original fue Alfredo Chopitea. Se distingue por cierto lujo exterior, la calidad de su construcción, la distribución de las habitaciones y las comodidades que brinda a sus moradores. En un principio lo habitaron miembros de la clase media-baja, es decir "patos", o los "bien" venidos a menos. Sus seis pisos, cinco patios y ciento cuarenta y cuatro departamentos ocupan media manzana, que se pensaba completar con una construcción simétrica que la cerrara.

♦Laresidencia del embajador de los Estados Unidos, en Del Libertador y John F. Kennedy, es una joya arquitectónica diseñada por el francés René Sergent. El palacio pertenecía a la familia Bosch, hasta su venta al país norteamericano en 1929. Como no querían desprenderse de la mansión, la familia la tasó en dos millones de pesos, una cifra extravagante para la época. De más está decir que el precio no fue un obstáculo para los Estados Unidos.

♦En 1911, el arquitecto Regis Pigeon construyó para los gerentes de los ferrocarriles ingleses una vivienda colectiva conocida como "La Colorada", en Cabello 3791. Marcó un hito en la historia de Palermo, ya que por aquellos días ese sector del barrio no contaba siquiera con traza urbana, ni con red cloacal.

♦El edificio del Instituto Nacional Sanmartiniano, Mariscal Castilla y Alejandro de Aguado, es una réplica, a escala tres veces menor, de la residencia que el general San Martín habitó durante su definitivo exilio en Grand Bourg, Francia. Es obra del arquitecto José Salas, y fue donado en 1946 por Manuela Stegmann, en homenaje a su marido, José Pacífico Otero, historiador y director del Instituto. Frente a la casa, la estatua El abuelo inmortal, del escultor Ángel Ibarra García, muestra al prócer acompañado por sus dos nietas. Es el único monumento porteño que representa a San Martín anciano y de civil.

♦El palacio Alcorta, obra del arquitecto Mario Palanti de 1929, pertenecía a la automotriz estadounidense Chrysler. Contaba con una pista de pruebas para autos que ocupaba toda la terraza. Se dice que alguna vez se corrieron allí carreras de motos. En la década de 1940 el edificio de Figueroa Alcorta y Ortiz de Ocampo se transformó en una dependencia del Ejército, y en los noventa fue reciclado y convertido en lofts.

Vista satelital ("Google Earth") del palacio Alcorta. Note la forma circular de su terraza. A la izquierda, el edificio del MALBA (Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires).

♦En la plaza Sicilia, Sarmiento y Del Libertador, soporta el paso del tiempo el "aromo del perdón", retoño del árbol bajo cuya sombra Juan Manuel de Rosas tomaba mate. Lo había plantado su hija Manuelita en 1838,y allí solía pedirle indulgencia para los condenados por motivos políticos.

♦Sobre la avenida Sarmiento, también en la plaza Sicilia, se encuentra el monumento a Caperucita Roja, hecho en mármol por el escultor francés Jean Carlus. Fue comprado en 1937 y ubicado en la plaza Lavalle, sobre Córdoba, espacio que desde 1972 ocupa la estatua de Hipólito Yrigoyen. La escultura de Caperucita mide casi dos metros, y se dice que es la única de este personaje en el mundo. Detrás, se asoma la cabeza del Lobo.

También una calle Buenos Aires lleva el nombre del personaje. Caperucita tiene apenas una cuadra y corre entre Picheuta y Del Barco Centenera, en el barrio de Parque Chacabuco.

♦Los restos del caserón de Rosas, Palermo de San Benito, fueron demolidos el 3 de febrero de 1899, al cumplirse el 47° aniversario de la Batalla de Caseros. El intendente Adolfo Bullrich adujo "razones ideológicas y de estética edilicia". En 1985, el arqueólogo urbano Daniel Schávelzon realizó excavaciones en el lugar, y encontró piezas de loza, cerámicas, vidrios, clavos y botones, entre otros objetos. Actualmente se exponen en muy mal estado algunos ladrillos de los pisos del caserón, que poco a pocomanos anónimas van arrancando. Según contó al autor de este libro uno de los especialistas que participó de las excavaciones, fue un trabajo duro, no remunerado, además de tener que soportar insultos de transeúntes antirrosistas que les recriminaban la recuperación de objetos pertenecientes al Restaurador, o felicitaciones de rosistas por el emprendimiento.

¿Y esto?

Recodo del lago Victoria Ocampo, en la plaza Sicilia. Este embalse es lo que perdura de un antiguo arroyo que atravesaba Palermo de San Benito, hasta una compuerta que lo separaba del Río de la Plata. Se dice que Manuelita Rosas solía recorrerlo en un barquito, y que el estanque de los lagartos del Jardín Zoológico también es un vestigio de aquel curso de agua.

Lago Victoria Ocampo visto desde la avenida Adolfo Berro.

♦En la plaza Irán, Figueroa Alcorta y Sarmiento, se alza una columna de la Apadana de Persépolis, la gran sala de audiencias levantada por el emperador Darío y su hijo Jerjes. Estas columnas se construyeron en piedra, a diferencia de otras en yeso o madera. La réplica fue donada por Irán en 1965, pero con la caída del Sha de Persia se postergó su inauguración hasta 1978. Ostenta dos cabezas de buey en su capitel.

♦El punto más bajo de la ciudad está en Palermo, en Salguero y las vías del FC Mitre, en el llamado puente Salguero, a pasos del centro comercial Paseo Alcorta. Hasta no hace muchos años, el paso se inundaba con las tormentas, al punto de cobrarse víctimas fatales entre quienes intentaron cruzarlo en tales condiciones.

♦El Tattersall del Hipódromo de Palermo, inaugurado en 1906, debe su nombre al apellido del primer inglés que se dedicó al negocio de la venta de caballos, a mediados del siglo xviii. Allí es donde se realizaban los remates de los pura sangre.

♦En el centro de la plaza Güemes, Mansilla y Salguero, se colocó la piedra fundamental del monumento al caudillo, una réplica del que se encuentra en el cerro San Bernardo, en la ciudad de Salta, erigido en 1931. Pero una vez comprobada la insuficiente superficie de la plaza, resolvieron instalarla en el parque San Benito, Figueroa Alcorta y La Pampa, Belgrano.

La propuesta de levantar en Buenos Aires un monumento a Martín Miguel de Güemes se aprobó en 1908, ¡y se concretó setenta y tres años más tarde!

El contorno tan particular de la plaza Güemes se debe a que antiguamente ocupaba ese lugar una laguna, próxima al arroyo Maldonado.

♦Elverdadero nombre de la iglesia Nuestra Señora de Guadalupe, Mansilla y Medrano, es basílica del Espíritu Santo. A su izquierda, rodeada por rejas, se observa la plazoleta Arnoldo Janssen, la más pequeña de la ciudad. Homenajea al santo alemán fundador de la Congregación del Verbo Divino, a la que pertenecen los sacerdotes del templo.

La plazoleta más chica de Buenos Aires.

♦Elpasaje Costa, Medrano 1352, está formado por un grupo de doce casas sobre la acera y treinta y seis departamentos, en estilo francés, que convergen en un pasaje central. El arquitecto Víttori concibió un juego de fachadas alternadas en las propiedades de altos y bajos, que le permitió el total aprovechamiento del terreno. Los dinteles de los pares de puertas son iguales entre sí, pero diferentes de los vecinos. Ángel Costa financió su construcción, inaugurada en 1924.

♦La Catedral armenia San Gregorio El Iluminador, en Armenia 1353, exhibe la característica planta cuadrada y cúpula cónica de los templos armenios. Conserva reliquias del apóstol San Tadeo, el mártir que, junto con San Bartolomé, llevó el cristianismo a ese país.

¿Y esto?

Ficus que escapa por la ventana de la casa, aparentemente abandonada, de Scalabrini Ortiz 1351.

♦Hacia fines del siglo xix, se conocía como "Tierra del Fuego" el sector comprendido por Las Heras, Pueyrredón, Coronel Díaz y Del Libertador. Se encontraba allí la Penitenciaría Nacional, y además en los alrededores moraban hombres de mala vida. Como en Ushuaia, Tierra del Fuego, se levantaba el presidio que encerraba a los criminales de máxima peligrosidad -y presos políticos-, por analogía, esa zona de Palermo recibió el nombre del territorio del sur argentino.

Antigua Penitenciaría Nacional. Fue demolida en enero de 1962 y hoy se encuentra en ese predio el parque Las Heras.

En 1896 Faustino Trongé, médico practicante en la Penitenciaría Nacional, descubrió que uno de los internos ¡tenía el corazón del lado derecho! Hasta entonces, el curioso fenómeno no le había acarreado ninguna complicación funcional.

A principios del 1900, los presos de buena conducta de la Penitenciaría podían mantener la luz encendida una hora más, y ¡estaban autorizados a usar bigote!

♦La imagen del Inmaculado Corazón de María que se venera en la iglesia San Ildefonso, Guise 1941, había sido robada de un tren que la llevaba a Salta, y luego abandonada en un basural. Tras su recuperación, la recibieron las Hermanas Terciarias Franciscanas de este templo.

♦En la manzana comprendida por las calles Malabia, Nicaragua, Armenia y Costa Rica, se levantó en 1895 una usina de gas, que en la década de 1930 llegó a ser la más grande de Buenos Aires. A fines de la década de 1970, ya en desuso, fue desmantelada para dejar ese espacio a la plaza Conquista del Desierto.

♦En1910, el ingeniero Shine, alto ejecutivo de los ferrocarriles ingleses, adquirió el terreno del que se convertiría en el pasaje Roberto Arlt, Gurruchaga 1957/67. Hizo construir allí tres casas de renta y otras tres para él y su familia, aunque las casas no guardan relación estilística entre ellas. Se dice que Roberto Arlt, casado con una de las nietas de Shine, habitó una de esas viviendas, por lo cual el pasaje recibió el nombre del escritor.

♦JorgeLuis Borges vivió algunos años en el 2135 de la calle que hoy posee su nombre, por entonces Serrano. Allí nació su hermana Norah y Borges imaginó la "Fundación mítica de Buenos Aires", poema publicado en 1929: "Una manzana entera pero en mitá del campo/ expuesta a las auroras y lluvias y suestadas./ La manzana pareja que subsiste en mi barrio:/ Guatemala, Serrano, Paraguay, Gurruchaga".

♦La zona denominada Pacífico lleva ese nombre por el ferrocarril que, en sus orígenes, se denominaba "Buenos Aires al Pacífico". El viaducto de la estación Palermo se inauguró en 1914, cuando el arroyo Maldonado todavía corría a cielo abierto.

♦En el Regimiento de Granaderos a Caballo, Luis María Campos 544, dentro de un templete blindado se exhibe el sable que perteneció al general San Martín, y que le legó a Juan Manuel de Rosas. En 1897 la familia Terrero lo donó al Gobierno Argentino, que a su vez lo derivó al Museo Histórico Nacional. En agosto de 1963 una fracción de la Resistencia Peronista robóel sable, aunque lo devolvió dieciséis días más tarde. Dos años después, el arma volvió a desaparecer: esta vez tardaron diez meses en recuperarlo. Finalmente, en 1966 el presidente Arturo Illia dispuso su traslado al regimiento, desde entonces, a cargo de su custodia. El Museo conserva una réplica.

i8

Los kilómetros que recorre el arroyo Maldonado en territorio porteño. Desemboca en el Río de la Plata, frente al Aeroparque Jorge Newbery.

♦La estación Ministro Carranza del subte D, a pocos metros de la calle Ángel J. Carranza, no se llama así por la arteria cercana, como tantas otras estaciones, sino por Roque Carranza, ministro de Obras y Servicios Públicos durante la presidencia de Raúl Alfonsín. Paradójicamente, Carranza fue uno de los autores de un atentado con explosivos durante un acto del peronismo en la estación Plaza de Mayo del subte A, en un contexto de grave inestabilidad política, el 15 de abril de 1953. Como resultado de la explosión fallecieron seis personas y otras noventa y tres resultaron heridas. Carranza fue encarcelado, pero en 1955 lo amnistió la Revolución Libertadora. A partir de entonces, se volcó a la política.

♦En una mansión de dos plantas en Federico Lacroze 2154, vivió varios años el presidente argentino Agustín P. Justo. Había formado allí una notable colección de veinte mil libros, adquirida luego en un remate público por el Gobierno peruano para aumentar el acervo de la Biblioteca Nacional de Lima, fundada por el general San Martín en 1821, y devastada por un incendio en mayo de 1943.

♦Entre las avenidas Ernesto Tornquist, Andrés Bello, Florencio Sánchez y Olleros se extiende el espejo de agua más grande de la ciudad de Buenos Aires, llamado Lago de Regatas. Cubre una superficie de 130.000 m2, con una profundidad media de 1,80 metros.

♦No solo los arroyos Maldonado, Vega, White, Cildáñez y Medrano corren ocultos bajo las calles de la ciudad. El Teuco, entubado bajo la calle Enrique Ochoa, en Nueva Pompeya, desemboca en el Riachuelo. El Ugarteche nace en juncal y Libertad, Retiro, corre bajo la primera hasta Ugarteche, y desemboca en el Río de la Plata a la altura de la avenida Sarmiento, junto al parque Benito Carrasco.

♦El Club de Pescadores, Rafael Obligado y Sarmiento, fue inaugurado en 1903 en una antigua carbonería. Una sudestada destruyó su primer muelle, en la zona de Retiro, en 1905. Veinticinco años después se construyó el actual muelle con pilotes de quebracho de quinientos metros de largo. El edificio estilo Tudor alberga colecciones y trofeos, además de un acuario dedicado a la fauna ictícola del Río de la Plata. Fue declarado Monumento Histórico Nacional en 2001.

Superficie: 3,6 km,.

Debe su nombre: a Antonio Crespo, intendente municipal de Buenos Aires.

♦El intendente porteño Antonio Crespo apadrinó en 1888 la instalación de una importante curtiembre de la Fábrica Nacional de Calzado, entre Scalabrini Ortiz, Warnes y el arroyo Maldonado, hoy entubado bajo la avenida Juan B. Justo. El propio funcionario había colocado la piedra fundamental, y como el emprendimiento prosperó, los vecinos comenzaron a identificar la zona como "Villa Crespo".

Villa Crespo fue el primer barrio porteño que adoptó la denominación "Villa", hoy compartida por trece barrios.

♦La iglesia San Bernardo, Gurruchaga 171, se levantó sobre un terreno donado por Salvador Benedit, gerente de la Fábrica Nacional de Calzado. Cuentan que cuando llegó el momento de decidir a qué santo se consagraría la iglesia, se desató una polémica entre los trabajadores de la fábrica de origen italiano y los vecinos. Los inmigrantes proponían a San Crispín, patrono de los zapateros, pero los otros insistían con San Ramón. Finalmente, Benedit optó por San Bernardo, en memoria del nombre de su padre.

♦En Apolinario Figueroa al 600, frente a la plaza 24 de Septiembre, puede observarse una reproducción del famoso Guernica de Pablo Picasso. El "Guernica" porteño, de las mismas medidas que el original, fue pintado por un grupo de estudiantes de Bellas Artes y restaurado hace pocos años por una asociación vecinal.

♦Se accedía al famoso Conventillo de la Paloma por Serrano 146 o por Thames 147. En sus primeros tiempos, a fines del siglo xix, se lo conocía como El nacional, pero años después, un drama pasional forjó la leyenda de una mujer a quien llamaban "La Paloma". Alberto Vaccarezza se basó en ese hecho para escribir el sainete homónimo. El lugar cuenta hoy con protección patrimonial del GIBA, para evitar más modificaciones de las que sufrió a lo largo de los años.

El conventillo El nacional debía su nombre a que había sido construido por la Fábrica Nacional de Calzado.

♦La estación Chacarita del FC San Martín no se encuentra en ese barrio, sino dentro de los límites de Villa Crespo.

♦El ex pasaje Mangiante, Camargo 569, lleva el nombre de Ángel Mangiante, inmigrante italiano. Hoy es una playa de estacionamiento, pero en 1900 nació allí Paquita Bernardo, la primera bandoneonista de Buenos Aires. Su carrera fue corta: falleció a los veinticuatro años.

♦El Club Atlanta, fundado en 1904, tomó su nombre de un barco estadounidense arribado al puerto junto con otras naves extranjeras, con motivo de la asunción del presidente Manuel Quintana, luego de finalizado el mandato de julio A. Roca. A sus hinchas se los conoce como "bohemios" porque el club deambuló por diversos barrios antes de establecerse definitivamente en Villa Crespo en 1922.

♦En Loyola y Bonpland se deteriora día tras día el "mirador Comastri". Desde sus veintiún metros de altura, el atalaya vio pasar el tiempo desde que fue construido en 1875 en la gran finca de Agustín Comastri. Inspirado en la iglesia Santa María de los Ángeles, de Florencia, el mirador contaba con iluminación a gas y sus terrazas eran sede de fiestas de gala. Algunas de sus diez habitaciones sirvieron de alojamiento a Nicolás Avellaneda, Carlos Pellegrini, Julio A. Roca, Bartolomé Mitre y Leandro Alem. En 1922 el edificio fue cedido al Consejo Nacional de Educación, y hoy forma parte de la Escuela Técnica N° 34 Enrique Hermitte.

Agustín Comastri donó en 1897 parte de sus terrenos sobre la avenida Dorrego para la habilitación del Cementerio de Chacarita.

Superficie: 6,8 km2.

Debe su nombre: a la veleta de un comercio de la zona.

♦La veleta con forma de pequeño caballo de la pulpería del genovés Nicolás Vila dio el nombre a la barriada. Vila había comprado en 1821 una vieja nave ballenera. La desarmó y utilizó sus tablones como paredes de su flamante local, en el ángulo sudoeste de Rivadavia y Emilio Mitre. Además, instaló el mástil del barco en el frente, y en lo alto la veleta de latón. Como en este lugar hacían paradas las galeras y carretas, todos decían que iban "hasta el caballito". Así, en 1830 se formalizó el nombre del creciente suburbio. La veleta original se exhibe en el Museo del Transporte de Luján, pero en la nueva plazoleta Del Caballito, Rojas y Yerbal, puede verse una réplica diseñada por el escultor Luis Perlotti, vecino del barrio.

Veleta original, expuesta en el Museo del Transporte de Luján.

♦Elcentro geográfico de la ciudad de Buenos Aires se encuentra en Caballito: Avellaneda 1023 -parcela 14 de la manzana 9, sección 45, circunscripción 7. Una placa de bronce lo testimonia.

♦En Guayaquil 877 funciona la peluquería y barbería La época. Su dueño, Miguel Ángel Barnes, ha convertido el local en un museo que atesora objetos relacionados con el rubro de los siglos xix y xx. Allí los vecinos se reúnen para asistir a diversos cursos, para escuchar tangos o simplemente a charlar.

♦Desde 1980 -gracias a los sueños y esfuerzos de la Asociación Amigos del Tranvía-, durante los fines de semana el Tranway Histórico de Buenos Aires brinda paseos gratuitos en varios coches antiguos restaurados que parten de la estación Polvorín, Emilio Mitre y José Bonifacio.

La estación Polvorín no solo guarda los antiguos coches de la Asociación Amigos del Tranvía, sino que además se reparan allí los vagones del subte A. Es por eso que de cuando en cuando se ven ascender desde la rampa de la estación Primera Junta formaciones que circulan por la superficie, a través de Emilio Mitre, hasta los galpones de Polvorín.

La estación lleva ese nombre por la antigua denominación de la calle Emilio Mitre. En el cruce de esa calle con Eva Perón, donde se extiende el parque Chacabuco, estaba justamente el antiguo polvorín, volado por una explosión en 1898.

♦Un busto recordaba en el parque Centenario a Marie Curie, hasta que lo robaron en 2002. Solo queda el pedestal de la obra de Eduardo Parodi, donada por el Instituto Cultural Polaco, a la espera de una copia de la escultura. Debajo, se hallan enterrados en una urna tubos de radio que pertenecieron a la científica, y tierra de Polonia, su suelo natal. En 2067, cuando se cumpla el segundo centenario del nacimiento de la gran científica, se procederá a abrir la urna.

♦En el mismo parque se alza el monumento La Aurora, del francés Émile Peynot. Tiene el extraño récord de ser una de las estatuas más veces restaurada de la ciudad, ya que reiterados actos de vandalismo la han mutilado o pintado graffitis. Pero también es el monumento que más veces cambió de ubicación. Fue inaugurado en 1918 en la plaza Rodríguez Peña, en la esquina de Callao y Paraguay, Recoleta. Diez años después la desplazaron para instalar allí el monumento a Bernardo de Irigoyen. También la retiraron de su nuevo emplazamiento en el parque Rivadavia para colocar en su lugar la estatua de Simón Bolívar. Así es que fue a dar al parque Chacabuco, hasta que se iniciaron las obras de construcción de la Autopista 25 de Mayo y La Aurora volvió a ser trasladada, por ahora, al parque Centenario.

150 mil

Los ejemplares vegetales que reúne el herbario del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia. Las colecciones representan el trabajo de toda una vida de importantes botánicos e investigadores.

♦El edificio del Hospital Naval Cirujano Mayor Pedro Mallo, Patricias Argentinas 351, se asemeja a un buque visto a la distancia, proyectado por el arquitecto Clorindo Testa. Sus ventanas son ojos de buey.

♦Un tendido ferroviario construido por el Fc Buenos Aires al Pacífico en 1899 -al año siguiente transferido al del Fc del Oesteunía Caballito con Chacarita. El levantamiento de las vías dio origen en 1927 a la avenida Parral, hoy Honorio Pueyrredón.

♦El monumento al Cid Campeador fue inaugurado en 1935 en el cruce de las avenidas Gaona, Honorio Pueyrredón y San Martín. Como ocasionaba problemas en el tránsito, se lo desplazó hacia un costado. La piedra del pedestal, tallada por el arquitecto Martín Noel, proviene de Burgos, España, donde había nacido el héroe del Cantar del Mio Cid, Rodrigo Díaz de Vivar. La escultora de la estatua, la estadounidense Anna Hyatt Huntington, realizó otras dos copias que donó a las ciudades de Sevilla y Nueva York.

♦El portal de bronce labrado de la basílica Nuestra Señora de los Buenos Aires, Gaona 1710, rinde homenaje a los conquistadores Juan Díaz de Solís, Pedro de Mendoza, Cristóbal Colón y Juan de Garay. También a San Pedro, al Rey Jaime i de Aragón, al obispo Berenguez de Palov y al canonista San Raimundo de Peñafort.

¿Y esto?

En 1912 el fc del Oeste y el fc del Sud construyeron el "Servicio de leche de Caballito", que funcionó hasta la década de 1960. El lugar, conocido como "Patio de los lecheros", se encuentra en Bacacay al 1700.

♦La iglesia Nuestra Señora de Caacupé, inaugurada en 1908 en Rivadavia 4879, era originalmente la capilla de la vivienda que ocupaba ese predio. En 1983 se convirtió en iglesia pública, después de que había servido incluso como depósito. Curiosamente, se accedía al templo desde el lado opuesto a la calle: hasta la apertura de una entrada lateral, los fieles estaban obligados a caminar casi cien metros desde Rivadavia para alcanzar la entrada original.

La mesa del altar de la iglesia pertenecía a la Catedral Metropolitana.

En 1937, la Municipalidad expropió el predio de la iglesia para trasladar a ese lugar el Palacio Municipal, por tratarse de un lugar geográficamente céntrico. Obviamente, la mudanza nunca se concretó.

♦El caserón que en la actualidad es el Instituto justo José de Urquiza, Víctor Martínez 81, se construyó en las primeras décadas del siglo xx para albergar a la reina española Victoria Eugenia de Battenberg, esposa de Alfonso xiii, que pensaba radicarse en Buenos Aires. Finalmente la reina se instaló en Suiza hasta su fallecimiento.

♦El pasaje Los Alpes, Parral 149, es apenas una pasarela de 1,50 metros de ancho sobre las vías del Fc Sarmiento. Tiene edificaciones de un lado, y el alambrado que da a la vía del otro. Antes se denominaba Meade, por el propietario original de los terrenos.

♦En 1931 la comunidad catalana de Buenos Aires donó a la ciudad La Fuente de la Doncella, obra de José Llimona que fue ubicada en el Parque Rivadavia, en Caballito. En 1971, a instancias de un sacerdote, el monumento fue trasladado a la plaza San Martín. Se alegó que la estatua, que muestra a una mujer desnuda, se encontraba "ofensivamente" en las inmediaciones de una ermita con la imagen de Nuestra Señora de Luján, y de un monumento a la Madre. La ley porteña 2.521 ordenó en diciembre de 2007 el traslado a su emplazamiento original. En 2010 volvió a su antiguo emplazamiento.

Superficie: 2,6 km2.

Debe su nombre: a Mariano Boedo, diputado por Salta en el Congreso de Tucumán de 1816.

♦En la esquina sudoeste de Boedo e Independencia se conserva un mural realizado con pequeñas venecitas con la figura de San Jorge, que pertenecía a la antigua Casa Dell'Acqua, dedicada a la confección de las camisetas Victoria. La tienda y su sucursal de Corrientes y Serrano, Villa Crespo, cerraron en la década de 1950.

♦En la década de 1940, el Bar Trianón inventó el sándwich de pavita. Dicen que la gente hacía cola para degustar ese novedoso manjar, incluido el presidente Juan D. Perón, que seguramente no tuvo que hacer cola. En la actualidad ocupa el lugar -Boedo 857, esquina San Ignacio- el Café Margot, que continúa ofreciendo esa especialidad culinaria, y que fue declarado "bar notable" por el GCBA.

♦En la esquina noroeste de San Juan y Boedo se instaló en 1927 el café El aeroplano. Allí escribió Homero Manzi la letra del tango "Sur", que tuvo que modificar cuando Aníbal Troilo la musicalizó. En 1937 compró el café un grupo de japoneses, que lo rebautizó Nipón. Once años después se llamó Canadian, y desde hace algunos años lleva el nombre del talentoso poeta.

Esa esquina no inspiró solo a Homero Manzi: Pedro Datta compuso el vals criollo "El aeroplano", en homenaje al antiguo café.

En 1996 el Congreso sancionó la ley 24.704, que declara "Sitio Histórico Nacional" a la esquina de San Juan y Boedo.

Hacia 1930 frecuentaba El aeroplano el anarquista Severino Di Giovanni, quien concluyó sus días fusilado en la antigua Penitenciaría Nacional de la avenida Las Heras en 1931. Había dirigido los asaltos al Hospital Rawson y a la empresa La central, dos de los atracos más espectaculares y sangrientos de la década de 1920. La silla en la que fue ejecutado se conserva en el Museo Penitenciario, Humberto 1° 378, San Telmo.

¿Y esto?

Cabeza de payaso, hoy algo deteriorada, en el frente de un supermercado. En ese lugar, Boedo 875, funcionaba el pequeño Cine Alegría.

♦En 1937, por recomendación del escritor Francisco Luis Bernárdez, Jorge Luis Borges consiguió empleo en la Biblioteca Miguel Cané, Carlos Calvo 4319. Borges catalogaba libros, y en sus ratos libres leía y escribía. Nueve años después, tras la asunción de Juan D. Perón como presidente, se vio obligado a renunciar, ya que era un antiperonista declarado. El primer piso de la biblioteca exhibe el pupitre y una silla que usaba el escritor.

¿Y esto?

La fachada de la sede de la Cámara Argentina del Juguete, semejante a un castillo. El edificio fue inaugurado en 1945 en Cochabamba 4067.

♦En Boedo 745, en el antiguo café homónimo, sesionaba la "República de Boedo". Allí se autoconvocaban los hinchas de San Lorenzo luego de los partidos, cuando el equipo triunfaba. Cuentan que entre los tangueros e intelectuales que allí se reunían se mimetizaba una banda de "pungas" que tomaba al café como base de operaciones.

Superficie: 2,1 km2.

Debe su nombre: a la parroquia homónima, que se levanta en Jujuy 1241.

♦En Entre Ríos 1349 se encuentra la Biblioteca del Docente. Allí se aprecia su "Puerta historiada", denominada Monumento al Maestro, inaugurada en 1934 al cumplirse el cincuentenario de la promulgación de la Ley de Educación 1.420. Se trata de ocho paneles de bronce realizados por el escultor Arturo Dresco que homenajean a los educadores argentinos: docentes enseñando en la montaña, la llanura, el río, en clases para adultos, enseñando manualidades a mujeres, enmarcados por animales de la fauna autóctona, y las figuras de Mariano Moreno, Manuel Belgrano, Bernardino Rivadavia y Domingo F. Sarmiento.

♦La biblioteca del Centro Islámico de Buenos Aires, San Juan 3053, es la más importante de Sudamérica en temas árabes. Su patrimonio supera los treinta mil volúmenes.

¿Y esto?

Otro chalet en la terraza de un edificio, como el de Muebles Díaz, en Sarmiento 1113. En este caso se trata de una vivienda prefabricada en lo alto de la torre de la esquina sudoeste de Entre Ríos e Independencia.

♦Las pilas para agua bendita de la iglesia San Cristóbal, Jujuy 1241, son dos conchas marinas de la Isla de Borneo, que llegaron a Buenos Aires en 1888.

Cuando se inauguró en la década de 1870, el barrio era tan inhóspito que ningún sacerdote aceptaba hacerse cargo de la parroquia de San Cristóbal. Llegaron a producirse hasta dos nombramientos por semana.

Superficie: 2,1 km2.

Debe su nombre: a la Carta Magna. Algunos autores sostienen que se trata de las constituciones de 1819, 1826 y 1853, aunque otros afirman que alude a la Constitución bonaerense de 1854, provincia que entonces era un estado separado de la Confederación Argentina.

♦El edificio más antiguo de Buenos Aires -con excepción de algunas iglesias- es la Santa Casa de Ejercicios Espirituales, Independencia 1190, fundada por la religiosa María Antonia de la Paz y Figueroa en 1793. La actual edificación, que comenzó a levantarse dos años más tarde, fue preservada cuando se ensanchó la avenida Independencia.

Los restos de María Antonia de la Paz y Figueroa descansan en la iglesia Nuestra Señora de La Piedad, Bartolomé Mitre 1524, barrio de San Nicolás.

♦Debajo del pedestal del monumento a Juan Bautista Alberdi en la plaza Constitución, obra del italiano Mario Arrigutti, hay un recinto destinado a biblioteca, museo y sala de actos. El conjunto se encuentra en un estado deplorable.

¿Y esto?

Ornamentación de la fachada de la ex cervecería Ouilmes, Piedras 1460, actual sede de la empresa bgh. Un patio interno conserva los rieles del tranvía que hasta 1962 transportaba barriles de cerveza desde Ouilmes hasta Constitución.

♦En la plaza Garay, Juan de Garay y Luis Sáenz Peña, llamada entonces Hueco de los Sauces, Juan Manuel de Rosas redactó su renuncia al cargo de gobernador de Buenos Aires. La escribió sobre su rodilla en un papel que le acercó un asistente el 3 de febrero de 1852, después de la derrota en la Batalla de Caseros.

♦El arroyo denominado Tercero del Sur nacía en los alrededores de la plaza Constitución y marcó durante muchos años el límite sur de Buenos Aires, ya que era muy difícil atravesarlo, por sus numerosos brazos y por el caudal de agua que solía arrastrar. Fue cegado en la década de 1870, luego de la epidemia de fiebre amarilla que se abatió sobre la ciudad.

Plano topográfico de la ciudad, de 1822. Puede verse a la izquierda el recorrido sinuoso del Tercero del Sur.

♦En Piedras 905 se puede visitar el curioso Museo del Títere. Pertenece a la Fundación Mane Bernardo y Sarah Bianchi, y fue creado en 1985 con títeres comprados o donados. Hasta 1996 los muñecos se exhibían en muestras itinerantes, pero desde esa fecha se distribuyen en las tres salas que componen el museo: una dedicada a títeres de origen latinoamericano, otra para los del resto del mundo -Europa, Oceanía y Asia-, y la tercera para los argentinos. Es el único en su especie en América latina -en México hay uno similar, pero es estatal y solo consagrado a muñecos de la región. Una de las piezas más difíciles de conseguir fue un títere de sombra de Indonesia elaborado con piel de camello; el más emblemático es un guignol francés de madera de la década de 1920.

♦El pasaje Pablo Giorello, Brasil 970, es "de uso exclusivo para los inquilinos", según afirma un cartel en una de sus paredes laterales. Obstruyen la entrada unas barras de hierro que le otorgan el aspecto de un campo minado. A la izquierda se observan los edificios más antiguos, de color amarillo desteñido, con balcones de hierro forjado. El pasaje, en su origen vehicular, ahora solo peatonal, tenía salida por Bernardo de Irigoyen, hasta que se cerró con la construcción de un local comercial.

Superficie: 3,1 km,.

Debe su nombre: a la boca del Riachuelo, que desemboca allí, en el Río de la Plata.

♦ En 1882, como consecuencia de un conflicto laboral, el barrio fue declarado "república" por un grupo de genoveses. Los revoltosos, que habían tomado como modelo la República de San Marino, se encargaron de comunicarle la medida al mismísimo rey de Italia, Humberto i. Izaron incluso su propia bandera: al paño albiceleste agregaron el escudo con la cruz blanca de los Savoia, la familia real, y lo coronaron con un gorro frigio, posiblemente símbolo del republicanismo del flamante estado. El intento terminó con la intervención del presidente Julio A. Roca y con la bandera arriada.

38.i64

Los habitantes de La Boca en 1895, apenas cinco mil menos que en 2001. De ellos, 14.635 eran italianos.

El pintor y benefactor del barrio, Benito Quinquela Martín, refundaría la República de La Boca en 1923, pero como institución cultural. Cada 23 de agosto se organizaba un desfile, cuya figura central era el presidente de la República de La Boca sobre un coche tirado por caballos. Más tarde se condecoraba a personalidades de las artes con la "Orden del tornillo", un enorme tornillo de bronce con un hilo de albañilería a manera de collar, acompañado por un pergamino que decía: "Te conferimos la Gran Orden del tornillo que te falta".

♦La mayoría de los conventillos de La Boca a fines del siglo xix contaba con un solo baño, cuando el promedio de habitantes por inquilinato ¡era de cincuenta y seis personas!

♦El puente más alto que cruza el Riachuelo es el de la Autopista Ricardo Balbín, que conecta las ciudades de Buenos Aires y La Plata. Por este paso ingresan diariamente a la Capital 250.000 vehículos.

♦Los astilleros Tandanor -Talleres Navales de Dársena Norte-, a pesar de su nombre, se encuentran desde 1879 en la avenida España, al final de la Costanera Sur, en la llamada Isla Demarchi. Posee el elevador de buques más grande de Sudamérica.

♦Al2900 de la avenida Pedro de Mendoza se ubica el puente ferroviario levadizo Barraca Peña, en las cercanías de la estación del mismo nombre del Fc Roca, hoy abandonada. Fue inaugurado en 1913 y se conserva exactamente igual que en los años veinte. Las vías que lo atraviesan comunican la playa del km 5, en Gerli, con el playón de Casa Amarilla y el puerto de Buenos Aires. Se proyecta aprovechar ese tendido para un tren turístico que llegue hasta Puerto Madero.

Puente de Barraca Peña, foto de R. Yommi.

♦El recodo del Riachuelo frente a Caminito, llamado Vuelta de Rocha, recuerda a Antonio Rocha, un antiguo vecino del barrio. Por su parte, el meandro Vuelta de Badaracco homenajea al empresario naviero José Badaracco.

El mástil clavado en la plazoleta Vuelta de Rocha pertenecía al buque de la Armada Pampa, desafectado del servicio en 1925.

♦El Museo de Calcos y Escultura Comparada Ernesto de la Cárcova, España 1701, expone obras de importancia mundial, llegadas al país entre 1923 y 1930. Se destacan David, La Piedad, Moisés, todas reproducciones de Miguel Ángel; la Venus de Milo, una cabeza de la reina egipcia Nefertiti y la Victoria de Samotracia.

La del Museo de Calcos no es la única reproducción de la Victoria de Samotracia: hay otra en un patio interno del Palacio Estrugamou, Esmeralda 1319, Retiro. El original se conserva en el Museo del Louvre, en París.

♦En Martín García 570, Barracas, se ubicaba la casa que habitó el almirante Guillermo Brown con su familia. Aunque estaba pintada de blanco, la gente la llamaba la "Casa amarilla". Con el tiempo fue demolida, y hoy se levanta allí un edificio moderno. En 1975 se erigió una réplica de aquella casa en la avenida Almirante Brown 401, actual sede del Instituto Browniano.

♦En el triángulo que forman las calles Almirante Brown, Benito Pérez Galdós y Wenceslao Villafañe, se levanta una suerte de castillo al que los vecinos llaman "la casa del fantasma". El diseño arquitectónico del edificio, proyecto de Guillermo Álvarez, resultó muy impactante para el lugar y para la época, aunque al mismo tiempo era un lugar obligado en el itinerario de los paseos domingueros de los vecinos. La torre disimula un tanque de agua, el primero de La Boca. Una leyenda urbana atribuye la presencia de fantasmas en el torreón superior.

"La casa del fantasma"

♦En la década de 1890, la demanda de los tradicionales bizcochos Canale fue tal que la empresa debió organizar su propia fábrica de latas e instalar un molino harinero en los fondos de la planta, Martín García 320.

* El club Boca Juniors tomó los colores de su equipo de la bandera de Suecia, que adornaba la chimenea de un barco carguero que circulaba por el Riachuelo. La banda dorada cruzaba las camisetas antiguas en diagonal, hasta que adoptó su actual diseño horizontal.

Una versión asegura que el apodo "bosteros" para los seguidores de Boca surgió de un cantito en el que los hinchas de River se mofaban de las inundaciones que sufría el barrio tras cada sudestada: "La Boca, La Bocal La Boca se inundó,/ y a todos los bosterosl la mierda los tapó". Otra versión dice que en el terreno del estadio de Boca trabajaba un horno de ladrillos que solía usar bosta para fabricarlos.

* Se conoce el estadio de Boca, Brandsen 805, como "la Bombonera", por su aspecto similar a una caja de bombones: las bandejas de sus tribunas, superponiéndose una sobre otra para aprovechar al máximo un terreno reducido. Su nombre oficial es Alberto J. Armando, tributo a uno de los presidentes más importantes del club. El estadio fue proyectado por el ingeniero José Luis Delpini, también autor del edificio del Mercado de Abasto.

Foto aérea del barrio de La Boca y de la Bombonera.

Mientras se construía la Bombonera, que se estrenó en 1940, Boca jugaba como local en el estadio de Ferro. Para aumentar la capacidad del estadio sustituto se usaban los tablones de las tribunas del estadio viejo.

♦Enmayo de 2012 se inauguró la Usina de las Artes, un centro cultural, en Benito Pérez Galdós y Pedro de Mendoza. Funciona en una antiguausina a vapor de 1916, de grandes muros de ladrillos a la vista y estructura metálica de la Compañía ítalo Argentina de Electricidad (cIAE). La alta calidad técnica y artesanal del edificio, proyectado por el italiano Giovanni Chiogna, se traduce en la multiplicidad de detalles y formas que evocan el medioevo florentino y lombardo, como la torre del reloj, la torre con troneras, las gárgolas ornadas, otros animales mitológicos o los faroles de hierro. La Autopista Ricardo Balbín impide la visión completa del frente sobre la avenida Pedro de Mendoza.

♦El único museo de cera de la Argentina está en La Boca, en Del Valle Iberlucea 1261, creado en 1980 a instancias del artista plástico Domingo Tellechea. La casa donde se estableció fue una de las primeras de ladrillos del barrio. Allí funcionó también el Comité Socialista presidido por el diputado Alfredo L. Palacios.

♦Aprincipios del siglo xx, la calle Ministro Brin era el eje del barrio chino de aquella época. Sobre esa arteria habían abierto inclusive un fumadero de opio, llamado La luz azul.

Superficie: 7,6 km2.

Debe su nombre: a los galpones que almacenaban básicamente cueros y otros productos que se embarcaban luego en el antiguo puerto.

♦Al alcanzar el límite entre Barracas y Constitución, se accede a un paisaje inesperado, un punto ciertamente curioso de Buenos Aires. Se trata del puente de hierro de la calle Ituzaingó, que cruza sobre las vías del Fc Roca. Fue fabricado en Liverpool, Inglaterra, y todavía conserva los rieles del tranvía que lo recorrió desde 1925. Se sabe que Jorge Luis Borges era un apasionado por Buenos Aires, y que le gustaba en particular ese puente: a menudo solía trasladarse hasta allí para observar el movimiento de trenes de la estación Constitución. De hecho, su poema "Mateo xxv, 30" comienza con estos versos: "El primer puente de Constitución y a mis pies/ fragor de trenes que tejían laberintos de hierro./ Humo y silbidos escalaban la noche/ que de golpe fue el juicio Universal". En la actualidad, el cine y la publicidad lo utilizan como escenario cuando pretenden recrear antiguos espacios porteños.

Algunos vecinos llevaban a sus hijos al puente para que aspiraran el humo de las locomotoras, pues se decía que ese vapor servía para aliviar problemas respiratorios.

♦Durante la Guerra del Paraguay o Guerra de la Triple Alianza, que se desarrolló entre 1865 y 1870, se levantó un Hospital de Inválidos para atender a los heridos en el frente de batalla. Una vez terminado el conflicto que enfrentó a Brasil, Uruguay y la Argentina unidos contra el Paraguay de Francisco Solano López, el establecimiento siguió en funciones: hoy es el Hogar de Ancianos y ex Hospital Guillermo Rawson, en Amancio Alcorta 1402.

3.416

Los metros de muelles sobre la ribera del Riachuelo, desde el puente Pueyrredón hasta su desembocadura.

♦En Australia 2725 llama la atención el conjunto de casas Sola Workmen's Dweling, más conocido como "Barrio Ferroviario". Estaba destinado a los operarios de la estación de cargas Sola, llamada así por el aspecto desolado del paraje. Años más tarde albergó a los ferroviarios que llegaban de provincias. El proyecto Colonia Sola comenzó en 1890 bajo la dirección de Jorge Drabble, director del Fc del Sud. Hoy se encuentra en un estado de lamentable abandono.

¿Y esto?

Figura de águila en la fachada de la que fuera la fábrica de chocolates Águila Saint, en Herrera y Brandsen. La empresa cerró en la década del 1990 y en 2000 se transformó en un supermercado, que respetó algunas fachadas originales.

♦El artista plástico Marino Santa María transformó completamente la calle Lanín, en la que vive: pintó treinta y cinco frentes de viviendas, convirtiéndolos en verdaderos cuadros urbanos. Al principio los vecinos resistieron la propuesta, aunque finalmente todos accedieron. El GIBA reparó las veredas e instaló nuevas farolas en la calle que se terminó de reciclar en abril de 2001.

♦Unagran portada rodeada de columnas permite la entrada al templo de la sociedad masónica Hijos del Trabajo, en San Antonio 814. Cada uno de los lados de la planta rectangular se denomina Oriente, Occidente, Norte y Mediodía. Su arquitectura responde a la organización de la orden del Rito Escocés Antiguo y Aceptado. La pintura del cielorraso representa el cielo, cuya claridad es más intensa en Oriente y va disminuyendo hacia Occidente. Oriente es un estrado al que se asciende por tres peldaños, donde se ubica el trono del Venerable Maestro. La sociedad se fundó el 14 de mayo de 1882, e instaló su sede allí el 22 de junio de 1890, tras la inauguración del templo. La Biblioteca Federico Garrigós se construyó en la parte trasera del edificio, cuando en 1919 se realizaron algunas mejoras en la sede social, entre ellas, la fachada.

♦En Pedro de Mendoza y Vieytes se levanta un edificio semejante a un torreón medieval. Desde ese punto se controlaba el funcionamiento del viejo Puente Pueyrredón. Hasta 1999 fue la residencia del pintor y escultor Julio César Vergottini, autor de varias obras dispersas por la ciudad, entre ellas el busto del almirante Guillermo Brown ubicado en la Vuelta de Rocha, La Boca.

♦En el cruce entre Vieytes y Suárez se encuentra el monumento al primer periodista argentino, Juan Hipólito Vieytes, realizado por José Llaneses en 1910. Hasta 1944 estuvo en la plaza Montserrat, desaparecida cuando se abrió la avenida 9 de julio.

Monumento de Juan H. Vieytes

♦El 12 julio de 1930 un tranvía de la línea 105 cayó al Riachuelo a la altura del puente Bosch, en el barrio de Barracas. La niebla impidió que el conductor advirtiera que el puente estaba levantado para dar paso a una chata marinera. Sólo hubo tres sobrevivientes.

♦En los jardines de la Fundación VITRA (Fundación para Vivienda y Trabajo del Lisiado Grave), Montes de Oca 140, puede verse la estatua de un león que se abalanza sobre un gladiador romano. Esa figura dio origen a una leyenda urbana: cuenta que el futuro yerno del dueño de "la casa de los leones" -un millonario extravagante que había comprado dos leones que mantenía sueltos en el parque de su mansión- fue devorado por uno de los felinos el mismo día de su compromiso con la niña de la casa.

♦Elpasaje Europa, Montes de Oca 253, fue construido en 1923 por la compañía de seguros La Sudamérica, según el diseño de los arquitectos Guilbert y Gantner. Consta de una calle distribuidora perpendicular a Montes de Oca, de la que sale un peine de tres patios-jardines paralelos a la avenida. En ese lugar se levantaba el palacete donde vivía el escritor Eugenio Cambaceres con su esposa, la bailarina italiana Luisa Bacichi. La única hija del matrimonio fue Rufina Cambaceres, la -según se dice- hermosísima joven que murió repentinamente en esa casa el 31 de mayo de 1902, cuando cumplía 19 años. Al día siguiente su madre, ya viuda y mujer del futuro presidente Hipólito Yrigoyen, presidió el cortejoque la enterró en La Recoleta. Luego comienza la leyenda: se dice que poco después el cuidador de la bóveda encontró el ataúd de la muchacha abierto, y con la tapa rota. Se habló de un robo, ya que la joven fue enterrada con sus joyas, pero su madre vivió acosada por la idea de que Rufina había sufrido un ataque de catalepsia, es decir, que había sido enterrada viva. En ese sentido, una variante de la leyenda agrega arañazos en la parte interna del ataúd.

En realidad se trata de un "falso" pasaje Europa, ya que el original se anuló cuando se construyó la fábrica Bagley, hoy también desaparecida y reemplazada por un moderno complejo de lofts.

♦La iglesia Santa Felicitas, Isabel La Católica 520, es la única que pertenece al GCBA. Se dice que es el templo que menos casamientos celebra, por una supuesta maldición que pesaría sobre la iglesia. Cuenta la historia que cuando Felicitas Guerrero tenía 15 años, sus padres la comprometieron con Martín de Álzaga, uno de los hombres más ricos de la Argentina, 45 años mayor que Felicitas. Ella se opuso hasta donde pudo, pero el matrimonio se concretó, lo que desató los celos de Enrique Ocampo, quien pretendía a la mujer. La muerte sucesiva de los dos hijos del infeliz matrimonio fue demasiado para el corazón de Álzaga. Felicitas se convirtió en una verdadera joven, viuda y estanciera. Tenía 26 años, una belleza impar y mucho dinero. Le sobraban pretendientes, pero se enamoró del estanciero Samuel Sáenz Valiente. Ocampo se sintió nuevamente desairado. La esperó una noche en su casona de Montes de Oca y Pinzón, discutieron, ella lo rechazó y entonces el muchacho le disparó por la espalda. Una versión dice que Ocampo se suicidó de inmediato, otra sostiene que lo mató a su vez Cristian Demaría, primo de Felicitas, que se presentó en ese momento. La desgraciada Felicitas murió al día siguiente, el 30 de enero de 1872. En recuerdo de su hija, los Guerrero hicieron construir esta iglesia, Santa Felicitas, la que celebra pocos matrimonios, condenada por la maldición. Es probable que la razón sea mucho más prosaica: los bancos de la iglesia ocupan todo el ancho de la nave central, distribución que impide la tradicional entrada de la novia y la salida de los esposos por el centro del templo.

Mansión de la familia Guerrero. Al fondo se observa la iglesia Santa Felicitas. En el lugar del caserón se encuentra hoy la plaza Colombia.

♦Cuando después de cuarenta años el reloj de la iglesia Santa Felicitas volvió a repiquetear en 1999, los vecinos comenzaron a quejarse por lo que consideraban ruidos molestos. Como demandaron a la Comuna, en enero de 2000 la Fiscalía Contravencional ordenó detener su funcionamiento, aunque meses después, en una audiencia de conciliación, se acordó que el reloj puede sonar, pero solo hasta las 21.

♦La escuela N° 3 Bernardo de Irigoyen se inauguró en 1875 en Montes de Oca 439 en la que había sido la casa del político y jurista. Asimismo, la escuela N° 20 Arzobispo Mariano Espinosa, Montes de Oca 807, funciona en la vivienda del alto dignatario eclesiástico.

Superficie: 3,7 km,.

Debe su nombre: al espacio verde homónimo, que a su vez lo tomó del Regimiento de Patricios.

♦El barrio ocupa los antiguos terrenos de la Quema, donde se incineraban los desechos de la ciudad desde la década de 1870. La zona se fue poblando poco a poco con inmigrantes extranjeros, algunos de los cuales comenzaron a dedicarse al "reciclado" de residuos. Los antiguos cartoneros se dividían en dos ramas: los "quemeros", que hurgaban la basura abrasada por el fuego, y los "cirujas", que buscaban huesos o desechos animales de los antiguos mataderos para vender en las fábricas de sebo de las cercanías.

♦Donde se encuentra el actual parque Ameghino, comprendido por las calles Caseros, Monasterio, Uspallata y Santa Cruz, se inauguró en 1867 el Cementerio del Sur, que se vio colmado por la enorme cantidad de víctimas de la epidemia de fiebre amarilla de 1871. Cuando el predio se cerró al año siguiente, muchos cuerpos fueron trasladados al nuevo Cementerio del Oeste, en Chacarita, aunque se presume que algunos todavía permanecen bajo tierra. Un monumento de mármol de 1889, obra de Juan Ferrari, recuerda a las víctimas de la enfermedad.

En la quinta de la familia Escalada, Caseros y Monasterio, frente al parque Florentino Ameghino, falleció el 3 de agosto de 1823 Remedios, la mujer del general San Martín.

♦En el antiguo cementerio descansaban los restos del médico Francisco J. Muñiz, quien falleció en la epidemia de 1871. Frente al predio se levantó en 1882 la Casa de Aislamiento, en Uspallata 2272, por gestiones del doctor José María Penna. Veintidós años después, con justicia, la Casa recibió el nombre de Muñiz, hoy enterrado en un fastuoso mausoleo del Cementerio de La Recoleta.

6

Los hospitales en el barrio de Parque de los Patricios: Dr. Francisco J. Muñiz, Dr. José María Penna, Dr. Carlos B. Udaondo, Dr. Juan P. Garrahan, Dr. Ramón Sardá y el Complejo Médico Policial Churruca-Visca. Habría que sumar otros centros sanitarios, como el CENARESO y el Instituto de Microbiología Dr. Malbrán.

♦Entre las calles Diógenes Taborda, Andrés Ferreyra, Cachi y José Cortejarena se extiende un pequeño barrio denominado "La colonia", porque cuando se pobló, en 1914, los vecinos eran casi todos italianos o españoles. Tiene ocho manzanas y dos pequeñas plazoletas.

♦En Caseros 2522 vivió hasta su fallecimiento, en 1835, el marino Tomás Espora, primer oficial de la Armada Argentina que completó la vuelta al mundo. En 1963 se creó en el lugar el Museo Naval Coronel Espora, que consta de tres salas: "Combates navales y Compañeros de armas", "Material naval" y "Uniformes de la Gloria". En esta última se velaron los restos del héroe. Se conserva el mobiliario original.

♦ El Instituto de Enseñanza Félix Bernasconi, comprendido por las calles Catamarca, Rondeau, Esteban de Luca y Cátulo Castillo, se edificó sobre el terreno de la quinta del padre del perito Francisco Moreno, gracias a la donación del benefactor Félix F. Bernasconi al Consejo Nacional de Educación. Se inauguró en 1929. En el lugar se yergue todavía un aguaribay, bajo cuya sombra solía trabajar el científico. El árbol fue declarado histórico en 1943. Los objetos que atesoró en esa quinta formaron la colección inicial del Museo de Ciencias Naturales de La Plata, fundado por él en 1884.

Dentro del Instituto Bernasconi, con entrada por Catamarca 2099, funciona el Museo de las Escuelas de la Ciudad. Allí se exponen libros, pupitres de madera, antiguas alcancías, plumas, cajas de útiles y hasta bolsitas con bolitas.

7.000

Los bebés que nacen por año el Hospital Ramón Sardá, Esteban de Luca 2151. Fue abierto en 1935 gracias a la donación de Delfina Marull de Sardá, en recuerdo de su marido. Es uno de los establecimientos especializados de la ciudad.

500

Las adolescentes embarazadas que dan a luz anualmente en la Maternidad.

¿Y esto?

Torreón de vigilancia de la Cárcel de Caseros de 1898. En sus primeros tiempos se contrataba a los guardias entre los inmigrantes que descendían de los barcos. En 1979 se inauguró "Caseros nueva", una gigantesca mole de veintitrés pisos donde convivían hacinados miles de reclusos. Cerró sus puertas en agosto de 2000. El edificio fue demolido cuidadosamente para no levantar una nube de polvo que afectara a los hospitales vecinos.

♦Los pasajes La Estrella y La América, Caseros 2745, deben sus nombres a compañías de seguros homónimas. Fueron diseñados por los arquitectos Eduardo Lanús y Pablo Hary, sobre terrenos que pertenecían al padre del perito Francisco Moreno, quien vivía en su quinta en la manzana contigua. La América es más antiguo, de 1915. Al construirse La Estrella, con entrada por Catamarca 2263, se unificaron con un esquema en forma de ele, y se salvó el desnivel entre ambos mediante una escalera. En 1960 se vendieron los departamentos a particulares y se levantó la puerta de entrada.

Pasaje "La América"

♦En 1907 se fundó el Club Atlético Huracán, aunque su nombre primitivo era "Verde esperanza y no se pierde". Se dice que cuando los asociados fueron a una librería de Nueva Pompeya a encargar el sello para la reciente institución, el librero los convenció de cambiar el nombre por otro más corto. Eligieron Huracán, por la leyenda de un almanaque que vieron en la librería. Cuando fueron a retirar el sello, advirtieron que decía "Uracán", sin la hache inicial. En compensación, el librero ¡les entregó sin cargo la almohadilla de tinta! Finalmente le pidieron permiso al ingeniero Jorge Newbery para usar como insignia el globo de sus hazañas, también llamado Huracán. Newbery no solo aceptó, sino que les hizo generosas donaciones. En mayo de 1911, la Comisión Directiva lo designó socio del club y luego lo nombró primer presidente honorario.

Superficie: 6,6 km,.

Debe su nombre: a la iglesia Nuestra Señora de Pompeya, en Sáenz y Esquiú.

♦Hasta julio de 2002, la nomenclatura urbana de Buenos Aires recordaba al presidente de facto José Félix Uriburu, quien había derrocado a Hipólito Yrigoyen en 1930. El puente que comunica Nueva Pompeya con el partido de Lanús llevaba el nombre del militar, hasta que en esa fecha la Legislatura porteña sancionó la ley 806 que le devolvió su vieja denominación, Puente Alsina, en homenaje a Valentín Alsina, gobernador de la provincia de Buenos Aires cuando se construyó el puente primitivo.

♦El tango "Sur" de Homero Manzi menciona un "paredón y después". El paredón estaba en Centenera entre Santa Catalina y Fray Mamerto Esquiú. Pertenecía a un colegio y a la curtiembre Luppi, instalada en el barrio desde 1873. "Una luz de almacén" se refiere a la despensa de don Serventi en la esquina de Centenera y Corrales.

♦ Los versos finales del estribillo del tango "Manoblanca" de Hornero Manzi dicen "esta noche me esperan sus ojos/ en la avenida Centenera y Tabaré". Esa esquina homenajea a Manzi en el Museo Manoblanca, con un busto y un mural que reproduce la letra del tango. El lugar pertenece a Gregorio Plotnicki, coleccionista de monedas, estampillas, cuadros y objetos relacionados con el tango. Esa esquina lucía un buzón, retirado por el Correo en 1999. Lo reinstalaron por insistencia de Plotnicki, aunque casi no cumple con su cometido. Ese mismo año se le ocurrió crear la "Orden del buzón" para distinguir a personalidades de la cultura porteña.

Plotnicki impulsó en 1989 el bautismo de dos cuadras de la calle Lanza con el nombre Homero Manzi, el poeta que retrató el barrio como nadie.

♦Entre 1894 y 1950 un ramal del FC Sarmiento circulaba entre Nueva Pompeya y Villa Luro. Cuando dejó de prestar servicios, el tendido férreo se convirtió en la avenida Perito Moreno, aunque en ese entonces se denominaba Avenida Justicialismo. La Revolución Libertadora le retiró el nombre, pero se le restituyó entre 1973 y 1976.

Homero Manzi inmortalizó ese ramal del FC Sarmiento en "Barrio de tango": "Un pedazo de barrio, allá en Pompeya/ durmiéndose al costado del terraplén./ Un farol balanceando en la barrera/ y el misterio del adiós que siembra el tren...". El terraplén es el de ese tendido ferroviario; la barrera, la de la avenida Centenera.

Superficie: 3,8 km2.

Debe su nombre: al espacio verde homónimo, que a su vez lo toma del sitio cercano a Santiago de Chile donde se libró la Batalla de Chacabuco en 1817.

♦Dondeactualmente se extiende el Parque Chacabuco, durante el siglo xix hubo un polvorín, completamente destruido por una explosión el 26 de enero de 1898. Varias personas fallecieron en el siniestro.

♦Hasta mediados de la década de 1930, se observaban en el centro del parque unas elevaciones que los vecinos llamaban "montañas", y que eran parte de un antiguo horno de ladrillos. Subsistieron hasta 1940, cuando se inauguró allí el natatorio del Polideportivo Parque Chacabuco.

♦En1962 Agustín Ravello instaló en el parque, sobre la avenida Asamblea, la Calesita de Tatín. Fabricó con sus propias manos las figuras de madera, como la jirafa que aún da vueltas entre los más modernos caballos y barcos de fibra de vidrio. Ravello consiguió que Tato Cifuentes, Tatín, un actor cómico chileno que trabajó en la Tv argentina, apadrinara la calesita. El nombre de Tatín pasó por extensión a Ravello y a su hijo, el actual calesitero.

158

Las viviendas del "Barrio Cafferata", al este del parque, enmarcado por las avenidas Asamblea y José María Moreno y las calles Estrada y Riglos. Lleva ese nombre en memoria del diputado Juan Cafferata, quien logró que el Congreso aprobara en 1915 su plan de "casas baratas". En ese momento la escasez de viviendas era uno de los problemas críticos de Buenos Aires. El centro del barrio es un óvalo, ocupado por la Escuela N° 22 Antonio Zinny.

♦Esfamoso en el barrio el árbol denominado 'Tacará de Segurola", sobre la plazoleta José Luis Romero, Puán 794. Bajo su sombra el doctor Saturnino Segurola aplicó la vacuna antivariólica entre 1809 y 1830. El que se ve es un retoño, ya que el original se secó en 1980.

El desempeño de Segurola como director del servicio antivariólico determinó que la Sociedad Real Jenneriana de Londres lo designara en 1822 "Vacunador honorario", distinción que solo se otorgaba por méritos excepcionales.

♦La iglesia Medalla Milagrosa, Curapaligüe 1185, es el edificio de la ciudad con más vitrales: son ciento diez, todos realizados por el artista Antonio Estruch. Las obras de construcción del templo comenzaron en 1930 y finalizaron recién once años después.

La iglesia Medalla Milagrosa iba a ser la más grande de la ciudad, pero las autoridades eclesiásticas redujeron sus proyectadas dimensiones alegando que ningún templo podía ser más grande que la Catedral Metropolitana.

¿Y esto?

Una estatua de la Loba romana, en la terraza de una casa en Viel y Asamblea.

♦Elpasaje Azucena Butteler es en realidad un conjunto de cuatro callecitas que conforman una gran equis, y que confluyen en la plazoleta Enrique Santos Discepolo, en el centro. Además de su forma curiosa, también lo es su numeración: dado que las cuatro calles tienen el mismo nombre -Butteler-, la numeración se inicia en la callecita que parte de Avenida La Plata y Zelarrayán, pero identifica con número pares solo las casas de la derecha; cuando llega a Senillosa comienza a numerar las de la vereda izquierda con cifras impares. Completa el recorrido en la misma esquina en que empezó a numerar. Azucena Butteler había donado esa manzana a la Municipalidad en 1907, donde se construyó un grupo de casas para obreros que todavía se conserva.

Superficie: 7,8 km2.

Debe su nombre: a Ramón Francisco Flores, fundador del poblado.

♦Flores fue un pueblo separado de Buenos Aires hasta febrero de 1888 cuando se decretó que, junto con Belgrano, se incorporara al "Municipio de la Capital".

♦La denominada plaza Flores, el corazón del barrio, en realidad se llama General Pueyrredón. Allí crece un retoño de algarrobo de la chacra, ubicada en San Isidro, de Juan Martín de Pueyrredón, y hay una estatua del prócer.

♦Elpasaje Marcoartú, Bolivia 202, fue construido en 1914 por el arquitecto Arnaut. Se levantaban allí viviendas de trabajadores del Fc Sarmiento. Desde hace algunos años, una de las dos cuadras del pasaje se llama Del ángel gris, por Crónicas del Ángel Gris, el libro de Alejandro Dolina cuyas historias transcurren en ese barrio. El ángel está además plasmado en un gran mural de la estación ferroviaria pintado por el artista Carlos Terribili.

♦La sucursal Flores del Banco de la Nación Argentina, Rivadavia y Pedernera, es la más grande de la ciudad, después de la Casa Central. Fue inaugurada el 25 de mayo de 1910, en el marco de los festejos por el Centenario de Mayo.

♦En el primer camposanto de Flores de 1807, junto a la basílica San José, sólo se inhumaban esclavos negros o vecinos pobres. Actualmente cubre aquel viejo cementerio la calle Rivera Indarte. Diversas leyendas urbanas hablan de fantasmas y almas en pena que deambulan por el lugar.

♦Los pasajes Salala y Pescadores rodean a la basílica San José de Flores. Fueron construidos por Pedro Roberts con el propósito de aumentar el valor de las casas vecinas, y de recaudar fondos para la construcción del actual templo. Perpendicular a los pasajes nace un tercero, General Espejo, desde 1879. La traza de esa manzana es única en Buenos Aires.

Pasaje Espejo.

27

Las hectáreas que ocupa el Cementerio de Flores, segunda necrópolis de la ciudad desde el punto de vista de la superficie que ocupa. Su bóveda más antigua es de 1854. Entre las personalidades que allí descansan se destacan el médico Juan F. Aranguren, el payador Gabino Ezeiza y las familias de Flores y Terrero, antiguos habitantes del barrio.

♦No sólo las céntricas Galerías Pacífico exhiben frescos en sus techos. La cúpula central de la galería San José de Flores, Rivadavia 6836, fue pintada en 1956 por cuatro grandes artistas plásticos: Juan Carlos Castagnino, Demetrio Urruchúa, Lino Enea Spilimbergo y Enrique Policastro. Los maestros se dividieron la tarea en partes iguales, pero Spilimbergo no pudo continuar por razones de salud.

♦La Escuela N° 1 General Justo J. de Urquiza, Yerbal 2370, alberga desde 1963 un museo de Bellas Artes con más de trescientas obras, entre dibujos, pinturas, esculturas y grabados de Benito Quinquela Martín, Raúl Soldi, Luis Perlotti y Julio César Vergottini, entre otros. El afamado arquitecto Alejandro Christophersen diseñó el edificio.

♦EnRivadavia 6440 estaba la entrada del caserón de la familia Terrero. El 3 de febrero de 1852 Manuelita Rosas entregó como prenda un pañuelo a Máximo Terrero, su novio, horas antes de que marchara a enfrentar a las tropas de justo J. de Urquiza en Caseros. Juan Manuel de Rosas se oponía a que esa relación prosperara, de modo que la pareja tuvo que esperar para casarse a que el gobernador fuera derrocado y se exiliara en Inglaterra. El pañuelo se conserva en el Museo Histórico Nacional.

♦El propietario original del edificio de La Porteña 54 era un funcionario del Fc del Oeste de apellido Agar. Se lo conocía como palacio Las Lilas, y por las suntuosas fiestas que se realizaban en sus salones. Cuando se subdividió la mansión en 1924, se abrió la calle que recuerda a la primera locomotora a vapor del país. Fue sede del Club Social Flores, hasta que se instaló allí la Escuela de Educación Técnica N° 6 Fernando Fader.

♦EnBacacay 1934 se ve un grupo de viviendas construidas para los funcionarios del FC del Oeste, según el modelo patentado por el ingeniero Chacón alrededor de los años veinte. El "sistema Chacón" consiste en muros de ladrillos de canto que cumplen la función de cerramiento y estructura de pilares, mientras que el techo es de madera y está cubierto de tejuelas de chapa de zinc galvanizado.

♦La "Mansión de Flores", en Yerbal entre Gavilán, Caracas y las vías del FC Sarmiento, es un conjunto de ochenta y ocho departamentos que terminó de construir en 1924 el arquitecto Fermín Bereterbide. En 1921 el proyecto había resultado ganador de un concurso organizado por la Unión Popular Católica Argentina para la construcción de casas para obreros, aunque una vez habitadas, los arquitectos se dieron cuenta de que el tamaño de las viviendas no se adaptaba a las necesidades de las familias tipo. Por ejemplo, la cocina era demasiado chica. Finalmente se asignaron preferentemente a mujeres viudas con hijos.

La Mansión de Flores fue la única vivienda de Buenos Aires con sala cinematográfica propia, y capacidad para trescientas personas.

♦En la iglesia Reina de los Apóstoles, Avellaneda 2679, se pueden apreciar los viejos altares laterales labrados en madera del antiguo templo de San Nicolás.

♦El pasaje Valle, con entrada por Argerich 559, fue construido en 1916 con el nombre de pasaje Buenos Aires. Pero se le cambió el nombre por el de don Pascual del Valle, descendiente de uno de los primeros pobladores de Flores, y un gran comerciante del barrio. Hoy, debido a su proximidad con la avenida Avellaneda, cuenta en su interior con locales de venta de indumentaria.

VILLA GENERAL MITRE

Superficie: 2,2 km2.

Debe su nombre: a Bartolomé Mitre.

♦El presidente Bartolomé Mitre fue tan querido y respetado que, apenas dos años después de su fallecimiento en 1904, se le dio su nombre a esta barriada, escindida de Villa Santa Rita.

♦La plaza Roque Sáenz Peña, enmarcada por las calles Boyacá, César Díaz, Andrés Lamas y Deseado, tenía una fuente sumamente profunda. En 1937 elevaron su nivel con mármoles rotos de sepulturas levantadas del Cementerio de Chacarita. Desde 2007 descansan en este lugar, al pie de un monumento alegórico, las cenizas de Norberto Napolitano, Pappo, y las de sus padres. La madre, esa que nadie debía atreverse a tocar, según advierte en la letra de un rock n'roll, vivía en Artigas al 1900, también casa natal del músico.

♦En Gaona y Boyacá estaba ubicado el mítico café La humedad, famoso por sus mesas de billar, y descrito por Cacho Castaña en un tango que se grabó por primera vez en 1974.

Superficie: 2,2 km2.

Debe su nombre: a un antiguo oratorio con la imagen de Santa Rita de Cascia.

♦Numerosas manzanas del barrio fueron cortadas por pequeñas calles con el propósito de incrementar el valor de los terrenos y lograr mejor ventilación y más luz para las viviendas. Esas angostas callejuelas se llaman Gazeta de Buenos Ayres, El Delta, El ñandú, El Litoral, La comuna, El domador, Los Andes, El peregrino, Agente Dedico, Agente García, Lapacho, Chimborazo, Crainqueville, La calandria y Manuel de San Ginés.

♦Los pasajes Dantas y Granville dividen una manzana en tres partes. Granville tiene entrada por Álvarez Jonte 3270, y varios canteros que ocupan el centro de la calzada impiden el tránsito vehicular. En la década de 1930 era conocido como "La puñalada", probablemente por haber sido ultimado allí algún malevo.

Superficie: 2,2 km2.

Debe su nombre: a la Sociedad de Seguros La Paternal, propietaria de esas tierras.

♦El barrio comenzó a llamarse de ese modo cuando en 1904 el Fc Buenos Aires al Pacífico decidió cambiarle el nombre a la estación Chacarita por solicitud de la Sociedad de Seguros La Paternal, propietaria de terrenos vecinos donde se construían casas para obreros.

♦La avenida Warnes es la más antigua del barrio. En sus terrenos baldíos comenzaron a acumularse carros, camiones viejos y semidestruidos, hasta que con el tiempo se convirtió en un verdadero "cementerio de automóviles". Así, sin que nadie lo programara deliberadamente, nació en la zona una nueva actividad comercial, la venta de repuestos mecánicos, que se prolongó al vecino barrio de Villa Crespo.

♦El apodo "bichos colorados" que identifica al club Argentinos Juniors, se debe al rojo predominante de su camiseta. En ese club, fundado en 1904, debutó en 1976 Diego Armando Maradona.

♦El 16 de marzo de 1991 se demolió uno de los edificios más famosos de la ciudad, el "Albergue Warnes", ubicado entre las avenidas De los Constituyentes, Warnes, Chorroarín y las vías del FC Urquiza. Proyectado en 1950 por la Fundación Eva Perón como el hospital pediátrico más importante de Sudamérica, su construcción se paralizó cinco años después por orden de la Revolución Libertadora. Con el paso del tiempo, cientos de familias sin recursos fueron ocupando la obra abandonada. Después de sucesivos traslados e intromisiones, en 1990 sus últimos moradores recibieron viviendas en un nuevo complejo habitacional de Villa Soldati, el Ramón Carrillo, que casualmente lleva el nombre del médico que había soñado con este grandioso hospital. La espectacular implosión del Albergue fue presenciada por sesenta mil personas. Los herederos del propietario original vendieron los terrenos a una multinacional que construyó allí un centro comercial rodeado de espacios verdes.

Superficie: 3,1 km,.

Debe su nombre: a la antigua chacra, chacrita o chacarita de los colegiales, lugar de esparcimiento de los alumnos del Real Colegio de San Carlos.

♦Los barrios de Chacarita y Colegiales heredaron su nombre de la antigua "chacrita de los colegiales", que habían administrado los jesuitas hasta su expulsión en 1767, y que pasó luego a manos del hoy Colegio Nacional Buenos Aires. No se trataba ciertamente de una "chacrita", sino de una enorme propiedad de 2.700 hectáreas que llegaba hasta la actual ciudad de Ramos Mejía.

♦¿Por qué en este barrio y en los vecinos La Paternal y Agronomía hay tantos establecimientos estatales? Porque el Colegio administró esas tierras en nombre del Estado hasta 1895. Con el tiempo se fueron afincando el Cementerio del Oeste, la Facultad de Agronomía, los Hospitales Enrique Tornú y Torcuato de Alvear y el Hogar de Niñas Crescencia Boado de Garrigós.

♦En el terreno del actual parque Los Andes -circunscrito por Guzmán, Federico Lacroze, Corrientes y Dorrego- se encontraba el Cementerio de la Chacarita Vieja, inaugurado en 1871 y desafectado en 1897. Mientras se construía el subte B, se asignó a los talleres de mantenimiento "Rancagua" un espacio debajo del parque. Las cuadrillas encargadas de esa obra encontraron cientos de restos humanos del antiguo cementerio.

95

Las hectáreas del Cementerio de Chacarita, el más grande de las tres necrópolis de Buenos Aires. Fue planificado por el arquitecto Juan Buschiazzo. Además de miles de tumbas, nichos y bóvedas, varias instituciones mantienen allí panteones propios. Uno de los más importantes por su arquitectura es el de la Policía Federal Argentina.

Antiguo Cementerio del Oeste. Entrada por la calle Jorge Newbery.

♦Los cementerios Británico y Alemán habían compartido el mismo espacio hasta 1944 cuando, como consecuencia del enfrentamiento bélico entre ambos países, se separaron.

♦El féretro donde descansan los restos de Benito Quinquela Martín fue decorado por el propio pintor. Le pintó los colores argentinos por dentro y los siete del arco iris por fuera.

♦Rodeadopor las calles Leiva, Guzmán, Concepción Arenal y Rodney se encuentra, desde 1928, el Barrio Los Andes. Consta de diecisiete cuerpos de planta baja y tres pisos, y 157 departamentos. En el centro de la manzana conviven grandes patios con un parque arbolado. Tiene diez accesos, tanto peatonales como vehiculares. Su estilo es muy similar al de la llamada "Mansión de Flores", ya que ambos fueron diseñados por el mismo arquitecto, Fermín Bereterbide.

♦Alcircular por la avenida Forest, es casi inevitable recordar el número 444, por el eslogan de una famosa fábrica de aceites: "Aceite bueno y barato, Forest 444". El comercio se instaló en 1912 y cobró notoriedad gracias a la publicidad en radio y a la simpleza de la rima, que se impone a la memoria con una facilidad notable.

♦El Bar Palacio, en la esquina noroeste de Federico Lacroze y Fraga, es al mismo tiempo un museo dedicado a la fotografía: allí pueden verse alrededor de doscientas cámaras, largavistas con cámaras de fotos incluidas, flashes de magnesio, anillos de carey como portarretratos, una minicámara acuática rusa de la década de 1930 y otra alemana, que se utilizaba para espionaje. Entre otras curiosidades, el local expone un visor de imágenes estereoscópicas de 1893: es un aparato óptico que superpone dos imágenes de un objeto en una sola perspectiva, generando un efecto de volumen, o de tres dimensiones.

♦En 1886, los empresarios Federico y julio Lacroze fundaron el "tranvía rural" que unía Chacarita con Parada Lemos, haciendo escala en estaciones suburbanas. Se libró al servicio público dos años después. Fue el origen del actual FC Urquiza cuyas vías, las mismas que las del viejo tranway, son de trocha media.

♦EnOlleros 3951 asombra por su orden y limpieza el conjunto de viviendas llamado Casa Amarilla. Son treinta y seis departamentos estrenados en 1927 sobre las antiguas caballerizas de la Comisaría 29a.

♦Hasta 1940 se mantuvo activa, en Federico Lacroze entre Delgado y General Martínez, la estación de ferrocarril Tatay, que pertenecía a una empresa lechera. Tatay era la marca de una leche envasada en botellas de litro. Los vagones tanque transportaban la leche directamente desde Carmen de Areco.

Superficie: 2,3 km2.

Debe su nombre: a la antigua "chacra, o chacrita, de los colegiales", lugar de esparcimiento de los alumnos del Real Colegio de San Carlos.

♦El puente de la calle Ciudad de La Paz, o "puente de Soler", fue construido en 1919 por la Compañía de tranvías de los hermanos Lacroze para salvar las vías del entonces FC Central Argentino, hoy FC Mitre. A pesar de que debía ser de libre tránsito, la empresa solo permitía el paso de sus tranvías. En 1963, cuando dejaron de circular los tranways por Buenos Aires, se pensó en vender el puente como chatarra, hasta que la Municipalidad decidió asfaltar su trazado para el tránsito vehicular.

♦Elpasaje General Paz tiene entradas por Ciudad de La Paz 561 y Zapata 552. Fue diseñado en 1925 por el ingeniero Pedro Vinent, propietario del terreno. El edificio consta de tres pisos y una terraza. Un gran pórtico enmarca cada acceso y el sistema de puentes que surca el interior lo convierte en uno de los pasajes más elaborados de Buenos Aires.

♦El club Chacarita Juniors se fundó en 1906 en el local de la 17a sección del Partido Socialista, ubicado en la esquina de Dorrego y Giribone. Su primitiva cancha de fútbol estaba en Federico Lacroze y Álvarez Thomas, hasta que fue desalojada para abrir otras calles. El nuevo estadio se instaló en 1932 en Humboldt 374, Villa Crespo, hasta que trece años más tarde lo vendieron al Club Atlético Atlanta. Chacarita construyó su estadio definitivo en Villa Maipú, partido de General San Martín.

La camiseta de Chacarita incluye el rojo por su origen en un local socialista, el negro por el luto que caracteriza al barrio, por su cercanía con el cementerio. De ahí también el apelativo que caracteriza al club, "los funebreros". El blanco significa pureza.

Superficie: 6,8 km2.

Debe su nombre: a Manuel Belgrano.

♦Un decreto de agosto de 1821 disponía la creación de un pueblo con el nombre de Belgrano, fallecido el año anterior. Sin embargo, el pueblo se fundó recién en 1875. Hoy es uno más de los 48 barrios porteños, pero en aquellos años era un pueblo ajeno, tranquilo y relativamente lejano de la ciudad de Buenos Aires. Fue capital de la Argentina entre junio y septiembre de 1880, mientras los legisladores discutían en el edificio de la Municipalidad local, actual Museo Histórico Sarmiento, la elección definitiva de la ciudad capital. El Río de la Plata llegaba entonces hasta el borde inferior de las barrancas, y se dice que para asistir a las sesiones algunos parlamentarios llegaban al lugar en bote. Como cortesía, los legisladores obsequiaron al municipio el reloj de la torre del edificio donde sesionaron.

El 20 de septiembre de 1880 el Congreso aprobó la ley 1.029, norma que federalizaba la totalidad de la ciudad de Buenos Aires, que se convirtió de ese modo en "Capital Federal de la República". La ley fue promulgada por el presidente Julio A. Roca el 6 de diciembre de ese año.

♦Suele decirse que la C de Belgrano C significa "Comercial", y la R de Belgrano R, "Residencial". Lo cierto es que la C respondía al FC "Central Argentino", y la R, al FC "a Rosario".

♦El Museo Larreta, juramento 2291, funciona desde 1962 en la casa del escritor Enrique Larreta. El frente es una reproducción casi exacta del de la casa del funcionario colonial Domingo de Basavilbaso. En su interior se puede disfrutar de la tranquilidad y belleza del jardín hispano-morisco.

♦Un edificio de O'Higgins y La Pampa exhibe desde 1966 un mural de 100 m2 realizado en mosaicos venecianos multicolores por el arquitecto Horacio Vodovotz. Representa una escena de pescadores en el lago Kineret -llamado mar de Galilea- en Israel.

♦Bajola calle Blanco Encalada corre entubado el arroyo Vega. Cuando fluía a cielo abierto, solía desbordarse; por esa razón la vereda que rodea el Museo Casa de Yrurtia, O'Higgins 2390, es más alta que el resto.

♦El gran ombú de La Pampa y 11 de Septiembre, en las barrancas de Belgrano, fue declarado de valor histórico en 1980.

♦En Arribeños 2352 se levanta un conjunto de casas que los vecinos de la zona llaman, por su aspecto, "Los coloniales". En 1989 recibió una distinción del Museo de la Ciudad por mantener su carácter y decoración originales.

♦En La Pampa y Arribeños, se alza sobre las barrancas una Estatua de la Libertad. Es mucho más pequeña que el coloso de la bahía de Nueva York, aunque las dos fueron realizadas en bronce por el francés Fréderic Bartholdi. La porteña es anterior al ícono de los Estados Unidos, y fue donada por un ex intendente de Belgrano en 1874.

¿Y esto?

Los senderos de las barrancas de Belgrano están formados por ladrillos como el de la foto. Algunos provienen, como estos, de San Isidro. En el lugar donde se extraía la tierra para elaborarlos se fue formando un hoyo, una cava. Así se conoce a la famosa villa de emergencia que se instaló en el lugar.

♦La casa donde se encuentra el Museo Líbero Badil, 11 de Septiembre 1990, había pertenecido al gobernador de Buenos Aires Valentín Alsina. En 1977 fue declarada Monumento Histórico Nacional.

♦Lospasajes Vélez y Fitte se abren en La Pampa al 2900. El Fitte es vehicular y paralelo a las vías del FC Mitre, junto a la estación Belgrano R. Ambos pasajes se cruzan en el interior de la manzana.

Pasaje Fitte, visto desde la calle La Pampa.

♦El club Excursionistas, cuya sede funciona en La Pampa 1376, se fundó en febrero de 1910. ¿Por qué lleva ese nombre? Porque la idea de formar un club se le ocurrió a un grupo de jóvenes durante una excursión al Tigre.

♦Entre 1887 y 1913 funcionó en el actual "Barrio River" el Hipódromo Nacional. Su codo Oeste se conserva, es la curva de la calle Victorino de la Plaza. Sobre el codo Este se levanta el Monumental, el estadio de River Plate. Las pistas y los restos de las tribunas fueron demolidas recién en 1920.

Hacia 1910 comenzó a circular una expresión, que todavía perdura, sinónimo de quedarse sin dinero. En aquellos días, para ir al Hipódromo había que llegar primero hasta la estación Belgrano C, y luego tomar desde allí un tranvía hasta el centro hípico. Como muchos "burreros" se jugaban hasta los últimos centavos, incluidos los del pasaje para el regreso, quedaban varados en la estación Belgrano C, "en Pampa y la vía".

NÚÑEZ

Superficie: 4,5 km,.

Debe su nombre: a Florencio Núñez, fundador del barrio.

♦En 1901, detrás de la carbonería Wilson, en un terreno de la Dársena Sur, desnivelado y lleno de escombros y desperdicios del Riachuelo, nació el Club River Plate. En sus orígenes se llamó Rosales, por el nombre de una goleta hundida. El 25 de mayo, en Almirante Brown y Aristóbulo del Valle, ¡en el barrio de La Boca!, se reunieron algunos simpatizantes para redactar el acta de fundación. Tomaron los colores distintivos de la murga "Los habitantes del infierno": cortaron bandas de género rojo de los adornos de los disfraces, y los prendieron con alfileres, en diagonal, sobre camisetas blancas. El club dejó La Boca en 1923, cuando construyó su cancha en Avenida del Libertador y Tagle, Palermo.

Con la llegada del profesionalismo, River Plate quiso armar un gran equipo. Con ese fin contrató a Carlos Peucelle, por quien pagó diez mil pesos a Sportivo Buenos Aires. De ese hecho derivó el epíteto del club: "los millonarios".

En 1966, River perdió la final de la Copa Libertadores frente a Peñarol de Montevideo. Ganaba dos a cero, y terminó perdiendo cuatro a dos. Cuando días más tarde enfrentó a Banfield como visitante, desde la tribuna local lanzaron una gallina con una banda roja. Desde entonces, a los jugadores y a los simpatizantes de River se los llama "gallinas", sinónimo de faltos de coraje. Por extensión, al Monumental se le dice "el gallinero". El verdadero nombre del estadio es Antonio V. Liberti.

Si bien los simpatizantes de River profesan su pertenencia al barrio, y el enorme estadio se conoce como "Monumental de Núñez", los límites establecidos por la Municipalidad en 1972 lo sitúan en el barrio de Belgrano. La avenida Guillermo Udaondo, junto al club, delimita ambos barrios.

♦El Club Atlético Platense de Núñez tomó su nombre del stud Platense, propietario del caballo de carreras Gay Simón. El pura sangre había ganado una carrera que permitió a los fundadores del club cubrir con las ganancias los primeros gastos. Se los apoda "calamares" porque el equipo se adaptaba fácilmente al barro que se formaba en su cancha, cercana al Río de la Plata.

♦Uno de los nietos del pintor Raúl Soldi sufría una enfermedad que lo obligaba a desplazarse en silla de ruedas. Para que pudiera viajar en ferrocarril, el artista, vecino del barrio, donó las rampas de acceso a la estación Rivadavia del FC Mitre.

♦En junio de 1980, durante una excavación en Cabildo e Iberá, se encontraron colmillos de una especie de mastodonte, derivados al Museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia.

♦EnGrecia entre Vedia y Pico se destaca sobre el resto una casa de techos cónicos. La estatua de un gato negro en un pilar en la terraza agregó un elemento más a las leyendas sobre brujas y otros maleficios relacionados con la casa.

♦Ennoviembre de 2007, en la ribera del Río de la Plata, junto a la Ciudad Universitaria, se inauguró el Parque de la Memoria, que conmemora a las víctimas de la última dictadura militar. Los escombros con los que se rellenó el terreno son elocuentes: provienen del edificio de la mutual israelita AMIA, destruido por un atentado en 1994, y de la demolición de la cárcel de Caseros.

SAAVEDRA

Superficie: 5,6 km2.

Debe su nombre: a Luis María de Saavedra, antiguo propietario de las tierras, sobrino del Brigadier Cornelio de Saavedra.

♦Esel único barrio de la ciudad formalmente fundado, el 27 de abril de 1873. El acta de fundación se guarda en el Museo Saavedra.

♦Elcentro del parque Saavedra era, a principios del siglo xx, un lago artificial con flamencos, pequeñas góndolas e islitas.

♦En Cabildo y Pico se extiende una angosta y curiosa manzana en forma de ataúd. Actualmente la ocupa una gomería, pero antes funcionaba un bar, denominado, precisamente, El cajón. Se dice que su propietario "había vuelto de la muerte". Cuando lo trasladaban a su entierro en el Cementerio de Chacarita, de pronto el ataúd comenzó a moverse: el hombre no había fallecido, sino que permanecía en estado de catalepsia. En agradecimiento, mandó construir esa extraña manzana.

♦El campo polideportivo más grande de la ciudad es el parque Presidente Sarmiento, inaugurado en 1981, rodeado por las calles Andonaegui, Crisólogo Larralde, Galván y las avenidas Ricardo Balbín y General Paz, sobre las tierras de la antigua chacra de la familia Saavedra. Iba a ocupar esas casi setenta hectáreas el segundo jardín Zoológico de la ciudad, proyectado como zoológico abierto, pero la iniciativa no prosperó.

♦La fachada de la parroquia San Isidro Labrador, San Isidro 4620, es una copia de la de la Universidad de Chuquisaca, Bolivia, actualmente Universidad de San Javier, en Sucre. El templo se asienta sobre el antiguo nivel de la calle, luego rebajado tres metros.

La antigua Universidad de Chuquisaca, fundada en 1624 y regida por los jesuitas, formó a próceres como Mariano Moreno, Juan José Paso, Juan José Castelli y Nicolás Rodríguez Peña.

♦El arroyo Medrano fluía desde el parque Saavedra hasta el Río de la Plata, encajado en medio de paredes cuya altura variaba entre los veinte y los veinticinco metros. Desde la década de 1940 corre entubado bajo las avenidas García del Río y Comodoro Rivadavia, en los barrios de Saavedra y Núñez.

COGHLAN

Superficie: 1,3 km2.

Debe su nombre: a una estación del FC Mitre, denominada John Coghlan por el ingeniero irlandés, radicado en Buenos Aires.

♦ En Washington 2944 se eleva el llamado "Obelisco de Coghlan". Es una torre de ladrillos que servía como ventilación de la segunda cloaca en importancia de la ciudad. Otros barrios conservan chimeneas similares.

1

La calle porteña que recuerda a un personaje mitológico: Prometeo. Tiene apenas dos cuadras, entre José P. Tamborini y Quesada. Según la mitología griega, Prometeo -uno de los Titanes- robó el fuego de los dioses para entregarlo a los humanos.

♦"Villa Roccatagliata", en Franklin D. Roosevelt y Ricardo Balbín, es un caserón de 1900 que pertenecía a José Roccatagliata, propietario de grandes parcelas en el barrio, cuando aún no se había desarrollado la zona. Hoy está cerrado, aunque parte de la casa pertenece al local de comidas rápidas de la estación de servicio lindera.

VILLA URQUIZA

Superficie: 5,4 km,.

Debe su nombre: a justo José de Urquiza.

♦El intendente Francisco Seeber fundó el barrio en 1887, cuando presidía el "Muelle de las Catalinas", ubicado en Leandro N. Alem y Paraguay, Retiro. Como había que rellenar los terrenos portuarios, aún muy bajos, se compraron sesenta y seis manzanas en las por entonces tierras más altas de la ciudad, hoy Villa Urquiza, a 39 metros sobre el nivel del mar. Desde allí transportaron la tierra hasta el Bajo en chatas de grandes ruedas, arrastradas por caballos. Los primitivos pobladores de la zona eran en su mayoría entrerrianos, que reclamaron para el lugar el nombre de su comprovinciano, el general Justo José de Urquiza.

♦La plaza Echeverría es la principal del barrio, circunscrita por las calles Bauness, Nahuel Huapi, Capdevila y Rivera. En octubre de 1987, cuando se festejó el centenario del barrio, plantaron en la plaza un alcanfor donado por la Municipalidad de Concepción del Uruguay. Es un retoño del árbol del patio del histórico Colegio Nacional del Uruguay de esa ciudad, plantado por Urquiza.

♦En la actual plaza Marcos Sastre, comprendida por las calles Monroe, Miller, Valdenegro y las vías del FC Mitre, se situó entre 1875 y 1898 el Cementerio de Belgrano. No obstante, las últimas bóvedas se demolieron recién en 1921.

Allí estuvieron enterrados los restos del escritor y naturalista Marcos Sastre, fallecido en 1887.

VILLA ORTÚZAR

Superficie: 1,8 km2.

Debe su nombre: a Santiago Ortúzar, militar que recibió estas tierras como recompensa por sus servicios.

♦En la plaza 25 de agosto, entre las calles Heredia, Charlone, 14 de julio y Giribone, crece un retoño de un ibirá-pitá, también llamado "árbol de Artigas". Fue donado por la colectividad uruguaya, ya que el 25 de agosto es el Día Nacional del Uruguay.

♦La estación Tronador del subte B exhibe los restos de tres gliptodontes encontrados en 2001, precisamente cuando se excavaba para extender esa línea de subterráneos. Uno de ellos es el más grande hallado en el país hasta la fecha, de tres metros de largo, un metro de alto y un peso aproximado de ochocientos kilos. En la estación juramento del subte D, en Belgrano, se exponen restos de un animal similar.

Superficie: 1,4 km,.

Debe su nombre: a la familia Chas, antigua propietaria de esas tierras.

♦Parque Chas recuperó su condición de barrio el 6 de diciembre de 2005, luego de que el GIBA finalmente atendiera los reclamos de los vecinos para que se les restituyera el estatus que habían obtenido durante la intendencia de José Embrioni, en 1976. Seis meses después, sin embargo, el intendente de facto Osvaldo Cacciatore promulgó la ordenanza 32.912 que modificaba los límites de los barrios que rodeaban Parque Chas, de modo que fue absorbido por Agronomía.

♦Es un lugar común decir que los taxistas no quieren ingresar al corazón del barrio por miedo a perderse entre sus calles curvas. Sin embargo es cuestión de paciencia: tarde o temprano se desandará el laberinto.

♦En la plaza Éxodo jujeño, rodeada por las calles Londres, Liverpool, Gándara y Bauness, se levanta un mástil que perteneció a la fragata Sarmiento.

♦La escuela Petronila Rodríguez, Andonaegui 1532, recuerda a la docente que donó las tierras para un gran centro de enseñanza en Marcelo T. de Alvear y Rodríguez Peña, Recoleta, inaugurado en 1886. Durante un periodo sirvió como sede de diversas dependencias judiciales, hasta que pasó en 1903 a manos del Consejo Nacional de Educación, hoy Ministerio homónimo. Petronila Rodríguez quedó en el olvido hasta 1932, cuando se bautizó con su nombre a la escuela de Parque Chas.

No hay en la escuela cuadros o fotos de Petronila Rodríguez, ya que nunca permitió que la retrataran ni que le tomaran fotografías.

AGRONOMÍA

Superficie: 2,1 km2.

Debe su nombre: al Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria, fundado en 1904.

♦El barrio era más alto que en la actualidad. Los terrenos bajaron por la constante extracción de materia prima de dos fábricas de ladrillos instaladas en la zona.

♦Cuando se abrió en 1922 el Instituto de Oncología Dr. Ángel H. Roffo, San Martín 5481, los vecinos, temerosos del cáncer, evitaban transitar por la vereda del hospital. El propio Roffo salía a la calle para tratar de convencerlos de que no corrían peligro alguno.

♦En Artigas 3246, en el llamado Barrio Rawson, vivió algunos años el escritor julio Cortázar. Muchos de sus escritos y relatos recuerdan a ese barrio y al vecino Villa del Parque. El barrio tampoco lo ha olvidado, ya que un tramo de la calle Espinosa, entre Zamudio y Bolivia, lleva su nombre, como el cercano puente de la avenida San Martín que cruza las vías del FC San Martín, punto límite tripartito entre Agronomía, La Paternal y Villa del Parque.

También vivieron en el Barrio Rawson el dramaturgo Samuel Eichelbaum y el poeta y periodista César Tiempo.

♦La iglesia Nuestra Señora del Talar, Navarro 2462, fue consagrada en 1939. En 1996 comenzó allí el culto a la Virgen Desatanudos, a la que se le atribuyen poderes milagrosos. Su poder de convocatoria es tal que cada sábado o domingo se agolpan en el lugar alrededor de quince mil personas; y sesenta mil los días 8 de cada mes. La muchedumbre ocasionó la queja de los vecinos de la zona, que solía ser tranquila, no sólo por la presencia de tal cantidad de público, sino por la instalación de puestos ambulantes de medallas, velas, recuerdos y comida al paso, y la falta de baños químicos.

♦La estación Parada Dr. Pedro Arata del FC Urquiza homenajea a una figura relacionada con el barrio. Arata dirigió el Instituto Superior de Agronomía y Veterinaria en sus comienzos en 1904, e incluso gestionó la construcción de la parada del ferrocarril que hoy lleva su nombre.

30

Las especies de aves que anidan en el predio de la Facultad de Agronomía y Veterinaria, comprendido por las avenidas Chorroarín, De los Constituyentes, Francisco Beiróy la calle Zamudio.

♦El Observatorio Central Buenos Aires del Servicio Meteorológico Nacional es conocido como "observatorio de Villa Ortúzar". Sin embargo, se encuentra en el barrio de Agronomía, en la Avenida de los Constituyentes 3454. Allí se elabora el pronóstico del tiempo, entre otras actividades.

El Observatorio está considerado por la NASA como una de las estaciones confiables en el mundo para la vigilancia de volcanes.

VILLA DEL PARQUE

Superficie: 3,4 km2.

Debe su nombre: a la estación Villa del Parque del FC San Martín, que remitía al cercano Parque de la Agronomía.

♦El gran músico tanguero Mariano Mores compuso "Cuartito azul" en su casa de Terrada 2410. Al ver cómo se descascaraban las paredes de su habitación, las pintaba con cal mezclada con polvo azul para blanquear la ropa marca Sunlight.

♦El"Castillo de los bichos" es una mansión de cinco pisos rematada por una cúpula, en Campana y Tinogasta, frente a la barrera del FC San Martín. Fue construida por el ingeniero Muñoz González. Llamaban la atención sus paredes y cornisas, que mostraban todo tipo de animales y gárgolas, como una basílica gótica. Su dueño era un noble italiano que la hizo construir como regalo de boda para su hija, con tanta mala suerte que el día del casamiento, en presencia de todos los invitados, la pareja fue atropellada por untren. Sus padres abandonaron el "castillo" y volvieron a Italia. Permaneció deshabitado muchos años. El vecindario le temía, no sólo por esa historia truculenta sino porque aseguraban que todas las noches lo visitaba un fantasma que se paseaba por las vías. Una noche desapareció, luego de presentarse a dos vecinos que murieron instantáneamente de un infarto. Lo cierto es que no existieron ni los italianos, ni los novios ni el fantasma, personajes de una leyenda urbana, sino que se asegura que la casa fue construida con un fin non sancto. Todos sus ornamentos originales fueron retirados. Actualmente funciona allí un spa.

♦En 1906, Eduardo Lanús compró una vieja casa en San Martín y Nogoyá, y contrató a tres obreros para que la demolieran, pues planeaba construir allí una nueva vivienda. Los hombres trabajaron un tiempo, hasta que desaparecieron sin dejar rastro. Dejaron en el terreno un gran pozo abierto, de manera tan especial que se presumía que habían encontrado un tesoro. Lanús hizo la denuncia policial a la espera de que le devolvieran "su tesoro", pero nunca se obtuvo noticia alguna de los obreros.

VILLA DEVOTO

Superficie: 6,4 km2.

Debe su nombre: a Antonio Devoto.

♦Apesar de que siempre se dijo que el italiano Antonio Devoto fue el fundador del barrio, en realidad las tierras pertenecían al Banco Inmobiliario. Decidieron bautizar Villa Devoto a la incipiente barriada, como tributo al presidente del banco.

♦Desilusionadoporque el ingeniero Alfredo Cecci "sólo" había construido veintiocho habitaciones en la que sería su casa, Antonio Devoto decidió regalársela. Allí, en Lincoln 4305, funciona desde 1938 la Escuela de Educación Especial y Capacitación Laboral Bartolomé Ayrolo.

♦Devoto, uno de los fundadores del Banco de Italia y del Hospital Italiano, contrató entonces al arquitecto Juan Buschiazzo como diseñador y al ingeniero José Maraini como constructor de un palacio que en su momento sería la residencia más importante de la ciudad. Allí se iba a alojar el príncipe Humberto de Saboya cuando visitara la Argentina, aunque finalmente suspendió el viaje, a pesar de que había aceptado la invitación. Devoto no alcanzó a habitar aquella residencia, ya que falleció en 1917 y las obras finalizaron cuatro años después. El palacio tenía orfebrería de plata, mármoles de Carrara, mosaicos florentinos y los adornos de los cielorrasos eran de oro macizo. Contaba además con una inmensa pileta de natación y varias fuentes. Los muebles fueron diseñados y fabricados a medida de cada una de las ¡noventa y dos habitaciones! Todos los materiales llegaron de Italia, hasta la tierra, y en ella miles de caracoles, cuyos descendientes enfurecieron a los vecinos del barrio por los estragos que causaban en sus jardines. Se encontraba en la manzana comprendida por Salvador María del Carril, Joaquín V. González, Nueva York y San Nicolás, y era tan enorme y su valor tan alto que no encontró quien pudiera comprarlo. Fue demolido en 1938 y se loteó el predio dividido en treinta y ocho terrenos. Los muebles, que habían pagado seiscientos mil pesos solo en derechos de aduana, se remataron en esa cifra. Una mansión de Martínez conserva la gran reja perimetral del palacio, labrada en hierro. En el lugar quedaron en pie apenas dos cipreses de la gran cantidad de árboles que forestaban el parque.

♦Elpunto más alto de Buenos Aires, 38,05 metros, es el cruce de Francisco Beiró y Mercedes, donde se levanta uno de los depósitos de aguas corrientes de la ciudad.

7i millones

Los litros de agua que puede almacenar cada tanque del depósito Devoto. A pesar de esa cifra, ¡muchas veces el vecindario se quedó sin suministro!

♦La basílica San Antonio de Padua, Lincoln 3701, es una réplica de la de Superga, en Turín. Su cripta, bajo la nave central, se abre sólo los 13 de junio, el día de San Antonio. En un pequeño altar que reproduce el mausoleo de los reyes italianos descansan los restos de Antonio Devoto y de sus dos esposas, Rosa Viale, hija del empresario Luis Viale, y Celina Pombo. Ilumina el templo una gran araña estilo Luis xv que pertenecía al fastuoso palacio de don Antonio, donada por sus descendientes. La pila bautismal es una copia del de la catedral de Bolonia.

♦En José Luis Cantilo y Máximo Paz vivía el político radical Francisco Beiró. Fue electo vicepresidente junto a Hipólito Yrigoyen en 1928, pero falleció antes de asumir. Se dice que fue Beiró quien impuso las boinas blancas como distintivo de sus correligionarios. En 1938 se le dio su nombre a la antigua calle Tres Cruces.

VILLA PUEYRREDÓN

Superficie: 3,3 km2.

Debe su nombre: a Juan Martín de Pueyrredón, militar y Director Supremo, seguramente porque era propietario de una chacra situada en el partido de San Martín, del cual dependía en sus orígenes esta villa.

♦¿Cuál es la manzana habitada más chica de Buenos Aires? La formada por las calles Escobar y Helguera y la Avenida del Fomentista. Dispone de lugar para una única casa, ahora una parrilla llamada La manzanita de Pueyrredón. Antiguamente funcionaba allí una peluquería para caballeros, y en la planta alta vivían los dueños.

♦Los barrios del oeste porteño son los más altos de la ciudad. En un tiempo, los vecinos llamaban a Villa Pueyrredón "la Córdoba chica", ya que decían que allí podían curarse enfermedades respiratorias, como en la altura de las sierras de la provincia mediterránea.

959

Los departamentos que componen el barrio de monoblocks General San Martín. Fue proyectado en 1949 y en sus orígenes se llamó Presidente Perón. Está comprendido por las avenidas General Paz y De los Constituyentes, y las calles Pirán, Bolivia y Ezeiza.

♦Aunque no pertenece al barrio, ya que está en tierras del partido de General San Martín, la estructura del tanque de Constituyentes y Avenida General Paz es un paisaje ineludible de Villa Pueyrredón y Saavedra. ¿Qué hay adentro? ¿Cuál es su función? Fue construido en la década de 1940 como fábrica de gas de carbón y coque para la iluminación pública de varios barrios. Cuando funcionaba, usaba un segundo tanque interior, actualmente en desuso. El gasómetro, de 85 metros de altura y un volumen de casi 167 mil m3, se mantiene en pie porque resulta más costoso desguazarlo que conservarlo. Incluso pintarsu exterior exige una gran inversión, por lo cual se alquila el espacio para carteles de publicidad. Pertenece a la empresa Gas Natural BAN.

VILLA REAL

Superficie: 1,2 km2.

Debe su nombre: a la antigua quinta de los virreyes.

♦La quinta de los virreyes del Río de la Plata fue utilizada por última vez por el marqués Rafael de Sobremonte, antes de su retirada a Luján, cuando los ingleses invadieron Buenos Aires en 1806.

♦En Tinogasta 5850, el arquitecto Antonio Murillo construyó en 1969 la iglesia evangélica Transparente. Se denomina de ese modo porque el vidrio de la entrada permite observar su interior y porque las paredes laterales son vitrales hechos con acrílicos multicolores. La estructura del edificio, vista desde el exterior, representa dos manos en oración. El templo, restaurado en 2005 por el GIBA, tiene capacidad para dos mil personas.

MONTE CASTRO

Superficie: 2,6 km2.

Debe su nombre: a Pedro Fernández de Castro, antiguo propietario de las tierras, y al monte arbolado que ocupaba la zona.

♦El pasaje Albania corre paralelo a la avenida Álvarez Jonte por dos cuadras, entre Segurola y Benito Juárez. Al 4500, sus veredas y calzada son muy angostas, y la cuadra siguiente es solo peatonal. Es el núcleo de casas compacto más antiguo del barrio. Se lo conocía como pasaje Carozzi, hasta que en 1927 recibió su actual denominación. Por iniciativa del gobierno italiano, el señor Carozzi construyó cuarenta y cuatro casitas para familias de inmigrantes que hubieran combatido en la Primera Guerra Mundial. Las familias recibieron además un subsidio. La mayor parte de las casas, del tipo "chorizo", fue reciclada.

♦En Álvarez Jonte 5299, esquina Lope de Vega, funciona desde 1962 la pizzería El fortín, una de las más tradicionales del oeste porteño. Cinco personas pretendieron en esos años comprar el local, pero como ninguno tenía el dinero suficiente, se asociaron y llevaron adelante el negocio. Es un tradicional punto de encuentro de hinchas de Vélez Sársfield, de ahí su nombre, en alusión al antiguo estadio del club.

♦En 1909, la revista Caras y Caretas organizó un concurso que premiaba con una casa al lector que acertara el primer premio del sorteo de Navidad de la Lotería Nacional. El afortunado, Carlos Roig, vecino de Monte Castro, le alquiló la casa que había ganado al Consejo Nacional de Educación para que allí, en Bahía Blanca 2170, funcionase una escuela. Fue inaugurada al año siguiente, con el nombre de la revista. Desde 1941 funciona a la vuelta, en Lascano 4044, como Escuela Provincia de Misiones.

FLORESTA

Superficie: 2,3 km2.

Debe su nombre: a un antiguo lugar de recreo, que quizás lo tomó de la vegetación del lugar.

♦La plaza Ciudad de Údine, comprendida por las calles Camarones, Mercedes, Chivilcoy y Alejandro Magariños Cervantes, lleva ese nombre en reciprocidad, ya que un paseo público de esa ciudad italiana fue bautizado Buenos Aires.

♦Pablo Teodoro Fels vivió en el barrio en la década de 1910. En 1912, cuando tenía veintiún años, cumplía el servicio militar en El Palomar, fascinado desde muy joven por la incipiente aviación. De hecho, el hangar de El Palomar guardaba su propio avión, un Blériot de 50 hp. Lo importante es que el hasta entonces ignoto Fels tomó su avión sin aviso y descendió en Montevideo dos horas y veinte minutos después. Con este raid no solo se convertía en el piloto más joven de la época, sino que batía el récord mundial de vuelo sobre el agua. Fels pudo recibir una sanción ya que voló sin permiso de sus superiores, pero su hazaña tuvo tanta repercusión que, a su regreso, fue recibido por el presidente Roque Sáenz Peña y ascendido inmediatamente al grado de cabo conscripto. El avión había sido un regalo de su madre, importado desde Francia en una caja y ensamblado en el propio jardín de la casa de los Fels. Sus posteriores acciones lo seguirían poniendo a la vanguardia de la aviación. En 1917 se convirtió en el primer estafetero aéreo del país, con el transporte de una saca de correo desde Buenos Aires a Montevideo. Nunca antes se habían enviado cartas vía aérea desde la Argentina.

Una calle de solo una cuadra recuerda a Fels en el barrio de Retiro, junto al Edificio Cóndor de la Fuerza Aérea Argentina.

El 23 de mayo se celebra el Día del Soldado Aeronáutico. En esa fecha, en 1913, le fue otorgado al conscripto Pablo Teodoro Fels el brevet de piloto aviador.

VÉLEZ SÁRSFIELD

Superficie: 2,4 km2.

Debe su nombre: a Dalmacio Vélez Sársfield, autor del Código Civil Argentino.

♦En varias oportunidades, los vecinos del barrio intentaron cambiarle el nombre a la plaza Ramón L. Falcón por Ernesto "Che" Guevara. Aducen que Falcón, como jefe de la Policía Federal, fue responsable de la represión a un grupo de obreros en la Plaza del Congreso en 1909, y que por lo tanto no merece que la ciudad lo homenajee. El proyecto se encontraba en la Legislatura para su tratamiento en febrero de 2007.

♦Debajode la calle Basualdo y la avenida Juan Bautista de La Salle, en los barrios de Vélez Sársfield y Parque Avellaneda, corre entubado desde la década de 1940 el arroyo Cildáñez, que desagua en el Riachuelo. Recorre sus últimos metros a cielo abierto. Se lo conocía como "el arroyo de la sangre", ya que las reses del Mercado de Hacienda se faenaban cerca de sus orillas. El Cildáñez tiene un regulador, el lago del parque Roca, que atenúa los picos del caudal. Ese lago se comunica subterráneamente con el lago de Regatas del Autódromo Oscar y Juan Gálvez.

♦Un monolito en la esquina de Lacarra y Rivadavia indica que desde allí partió en 1928 el primer colectivo porteño. Cubría el trayecto entre esa esquina y la plazoleta Primera Junta, en Caballito. A esa esquina llegaba también el subte A, que hasta 1925 salía a la superficie y completaba su recorrido por la avenida Rivadavia hasta el barrio Vélez Sársfield.

En épocas de escaso trabajo, Manuel Pazos les propuso a un grupo de conductores de taxis transformar sus vehículos en autos colectivos. Así nació la Línea 1, que significó una amenaza para la Compañía Anglo Argentina de Tranvías.

VILLA LURO

Superficie: 2,6 km2.

Debe su nombre: a Pedro Luro, antiguo propietario de las tierras sobre las que se fundaría el barrio.

♦El altar mayor de la parroquia Corpus Domini, Albariño 266, conserva parte del retablo que pertenecía a la iglesia San Nicolás, demolida en 1936 para permitir el ensanche de la avenida Corrientes.

♦El locutor Guillermo Woffchuk pensaba que su complicado apellido podía ser un inconveniente en su carrera, así que decidió usar un seudónimo: vivía en Villa Luro, cerca de la calle Magariños Cervantes; tomó esos nombres y se convirtió en Guillermo Cervantes Luro.

♦Cada 31 de agosto se celebra el día de San Ramón Nonato, patrono de la maternidad. Ese día, miles de embarazadas se dan cita en el santuario de Cervantes 1150. Después de la clásica bendición de vientres, se les regala a las futuras madres un par de escarpines y se les pide que traigan otro, para futuras donaciones, una vez que haya nacido su hijo.

El santo recibió el epíteto Nonato ya que no nació naturalmente sino que fue extraído vivo del cuerpo de su madre muerta a través de una suerte de cesárea, practicada con una daga. Este hecho sucedió en 1204 en Lérida, España.

VERSALLES

Superficie: 1,4 km,.

Debe su nombre: al palacio de Versailles en las afueras de París.

♦La estación homónima, que pertenecía al FC del Oeste, fue bautizada de ese modo en 1911 por el concejal José Guerrico, quien luego sería intendente porteño. Había regresado poco antes de París, evidentemente impactado por el Palacio de Versailles.

♦Hasta 1952 corrió entre la estación Villa Luro y el barrio de Versalles un trencito de dos pequeños coches eléctricos que transitaba por una sola vía. Dejó de prestar servicios cuando terminaron de construir la avenida Juan B. Justo. Así, se extendió la calle Bacacay y se abrió la calle París.

Imagen satelital ("Google Earth") donde se ve el antiguo trazado del Fc. La calle sinuosa es París.

¿Y esto?

La casa de Echenagucía 1232. Allí se filmó en 1985 la película Esperando la carroza, de Alejandro Doria. Participaban del filme grandes actores como Antonio Gasalla, China Zorrilla, Luis Brandoni, Betiana Blum, Julio De Grazia, Mónica Villa y Juan Manuel Tenuta. La actual habitante de la casa participó como extra en la película.

Superficie: 4,3 km2.

Debe su nombre: a Santiago de Liniers, defensor de la ciudad en la Primera Invasión Inglesa, y virrey del Río de la Plata.

♦En 1965, Luis Rodríguez heredó de su padre la calesita de Ramón L. Falcón y Miralla. La curiosidad que la convierte en única en Buenos Aires consiste en que está instalada en el patio de la casa de don Luis.

♦Al antiguo estadio de Vélez Sársfield, Basualdo 436, Villa Luro, le decían "el fortín", porque era casi inexpugnable para sus rivales. El equipo jugó allí entre 1924 y 1943, cuando se mudó a Liniers. El apodo se aplica también al actual estadio.

♦Debajo del estadio José Amalfitani de Vélez Sársfield se enterraron en la década de 1940 restos de antiguas locomotoras del FC del Oeste. ¿Para qué? Para rellenar los terrenos, que formaban una laguna cercana al arroyo Maldonado.

♦La iglesia San Cayetano, Cuzco 150, es el santuario más importante en todo el mundo dedicado a la veneración de ese santo. Sólo en la Argentina se lo considera patrono del trabajo. También es absolutamente local la imagen de San Cayetano con la espiga de trigo, ya que fue el padre Domingo Falgioni, párroco del templo, quien la agregó. Cuando Liniers era un área rural, un chacarero ofrendó al santo espigas de su trigal, amenazado por la sequía, al tiempo que le rogaba por el pan de su familia y por su trabajo. En cuanto regresó a su casa se desató una tan inesperada como oportuna lluvia que salvó la cosecha.

Como el antiguo templo de San Cayetano se encontraba en el trazado del Camino de Circunvalación -hoy Avenida General Paz-, tuvieron que demolerlo. La nueva iglesia se inauguró parcialmente en 1900.

♦En 1939, un grupo de vecinos fundó el club de rugby Beromama. Tan original nombre se explica por las primeras sílabas de sus nombres. En realidad el club se denominaba BEROMAMACACUMAOSPOBICHUCACO, pero debieron acortarlo al ser admitidos por la Federación Argentina de Rugby. Por aquellos años, era un deporte poco difundido, casi reservado a los clubes ingleses, aunque el Beromama llegó a jugar en Primera División.

PARQUE AVELLANEDA

Superficie: 5,1 km,.

Debe su nombre: al espacio verde homónimo, que a su vez se llama así por el presidente Nicolás Avellaneda.

♦El parque Avellaneda, circundado por la Autopista Perito Moreno, la avenida Directorio y las calles Monte, Lacarra y Florentino Ameghino, es la única estancia cuyo casco completo se encuentra dentro del perímetro de la ciudad de Buenos Aires. El sector que hoy ocupa el parque fue propiedad de la Hermandad de la Santa Caridad de Nuestro Señor Jesucristo, cuyos integrantes arribaron al lugar en el siglo xviii. En 1828 la propiedad fue adquirida por Domingo Olivera, quien construyó el casco principal de la chacra y una residencia más pequeña conocida como Villa Ambato, a 550 metros de la anterior, hoy convertida en la Escuela Técnica N° 8. Varios relatos coinciden en señalar que para comunicar ambas edificaciones se socavó un túnel que aún espera ser redescubierto y estudiado. La chacra Los Remedios de los Olivera era un centro de experimentación y de explotación agropecuaria. También funcionó allí un tambo, dotado con un sistema de frío que podía conservar hasta mil litros de leche durante 36 horas. El establecimiento fue objeto de sucesivosfraccionamientos, hasta que la Municipalidad la adquirió en 1912 para transformarla en parque público. Actualmente, el casco de la estancia es el Complejo Cultural Chacra de los Remedios.

Casco principal de la chacra de la familia Olivera.

♦Hacia 1755, la Hermandad de la Santa Caridad había erigido en el actual parque un oratorio consagrado a la Virgen de los Remedios y un asilo de huérfanas. La virgen fue cambiando de manos hasta que en 1924 se la confiaron a los padres salesianos, que levantaron una iglesia en Francisco Bilbao 4310. La histórica estatuilla todavía se atesora en su interior.

¿Y esto?

Pintoresca construcción en Eva Perón 4613. Era una antigua estación de bombas de la empresa Obras Sanitarias, hoy en desuso.

♦Laparroquia Nuestra Señora de Luján Porteño, Francisco Bilbao 3474, casi pegada a la Autopista Perito Moreno, es una réplica en tamaño y estilo del primer santuario de la ciudad de Luján, demolido en 1730, del cual conserva una ventana y una reja. Junto al templo está la casa parroquial, también reproducción del santuario original.

♦Unalbañil que refaccionaba la Biblioteca Carlos Vega Belgrano, en General Eugenio Garzón 3780, encontró debajo de los viejos pisos de madera una botella con un mensaje en su interior. Había sido dejado en 1939 para que se leyera a fines de siglo. Curiosamente, cumplió su cometido, ya que fue hallado en octubre de 1999.

Superficie: 7,3 km2.

Debe su nombre: al matadero que se inauguró en la zona en 1900.

♦Durante muchos años se acercaron al Mercado Nacional de Hacienda personas ansiosas por obtener una copa de sangre de vaca recién degollada, ya que creían que era un fortificante natural, o bien que curaba cualquier enfermedad. Era una práctica más o menos extendida, fomentada por curanderos.

Los mataderos a principios del siglo xx.

♦La empresa constructora del Mercado de Hacienda decía en su "Memoria y Balance" de 1899 que "las instalaciones del Matadero serán tan modernas como las que existen en la ciudad de Chicago, de Norteamérica. Se está terminando de construir el Mercado Nacional de Hacienda y Matadero, a cuyo alrededor está surgiendo un pueblo al que se dará el nombre de Nueva Chicago, como homenaje a la ciudad epónima del país del Norte". De esa comparación surgió el nombre del club de fútbol del barrio.

♦En 1858, los tamberos Salaberry construyeron un atalaya para anticipar la llegada de malones indígenas, aunque nunca se usó con ese fin: al inaugurarse el Mercado de Hacienda, fue asiento de tropillas. Más tarde se convirtió en vivienda particular, y aún sigue siéndolo, deteriorado, en la avenida General Paz 12700.

Cruzando la avenida General Paz había otro atalaya. A su alrededor creció la localidad conocida como "Lomas del mirador".

♦ En 1913, el padre Luis Naón colocó la piedra fundamental de la iglesia de Manuel Artigas 6150. Su construcción se demoró. Pocos días antes de la apertura del templo, nueve años más tarde, el sacerdote falleció al caer desde el campanario. Las autoridades eclesiásticas nombraron al templo San Vicente de Paul, ya que el sacerdote pertenecía a la Congregación Vicentina.

♦La iglesia San Pantaleón inició su misión pastoral en dos tranvías en desuso. El templo actual, Monte 6865, resguarda dentro de una ampolla un fragmento de diez centímetros del húmero del santo, que el papa Juan Pablo i donó en 1978.

♦La iglesia San Pío x, Basualdo 750, exhibe una sotana que perteneció a ese Papa, el último pontífice santificado. Gobernó la Iglesia entre 1903 y 1914 y fue canonizado cuarenta años después.

VILLA LUGANO

Superficie: 9 km2.

Debe su nombre: a la ciudad suiza donde nació José Soldati, fundador del barrio.

♦La estación Villa Lugano del Fc Belgrano Sur es una réplica de la casa natal de José Soldati en la ciudad de Lugano.

¿Y esto?

Avión Mirage iii c utilizado en 1982 en la Guerra de Malvinas, instalado en Zoos en la plazoleta Aeronáutica Argentina, Francisco Fernández de la Cruz y Larrazábal, donde estuvo ubicado el primer aeródromo porteño. Fue una donación de la Fuerza Aérea a la Asociación Civil República de Lugano.

♦Enla Autopista Dellepiane, sobre la mano que se dirige hacia el Centro, a la altura de la calle Guaminí, se ve una réplica en escala del Castaibert ii, uno de los primeros aviones construidos en el país. El ingeniero francés Pablo Castaibert, radicado en Villa Lugano, armó en 1910 el Castaibert i, pero nunca pudo volar. El ii lo logró al año siguiente. Montó más tarde la primera fábrica de aviones en serie del país y una escuela de pilotaje.

El actor Florencio Parravicini fue uno de los pioneros de la aviación argentina. En raids aéreos junto a Castaibert unió Buenos Aires con diversas ciudades del interior. En la década de 1920, presidió el Centro de Aviación Civil. Ante lo irreparable de una enfermedad terminal, se suicidó en 1941.

21.000

Las viviendas que forman parte del complejo habitacional Comandante Luis Piedrabuena inaugurado en 1979. Sus calles internas llevan nombres de naves argentinas.

VILLA RIACHUELO

Superficie: 4,1 km2.

Debe su nombre: al curso de agua que corre junto al barrio, y que marca el límite sur de la Ciudad.

♦La Escuela N° 18 Jorge Newbery, en el predio del Autódromo Oscar y Juan Gálvez, es la única escuela porteña que enseña técnicas agropecuarias.

♦En la plaza Sudamérica, comprendida por las calles Guaminí, Fernández de la Cruz, Piedrabuena e Itaquí, se encuentra desde 1986 la estatua La navegación del escultor Luis Ernesto Barrias. La obra, junto a otras cuatro similares, integró el pabellón argentino en la Exposición Universal de París de 1889. Las restantes están diseminadas por Buenos Aires: una en Colegiales, en Avenida de los Incas y Zapiola. Otra en Martiniano Leguizamón y Riestra, en Villa Lugano; la cuarta en Belgrano, en el cruce de Elcano, Virrey del Pino y José Hernández, y la quinta en Núñez, en San Isidro y Paroissien. Estos conjuntos escultóricos fueron fundidos en 1889 en Francia, en el establecimiento Thierbaut Fréres.

VILLA SOLDATI

Superficie: 8,6 km,.

Debe su nombre: a José Soldati, fundador del barrio en 1908.

♦Dos pequeños arroyos que desaguaban en el antiguo bañado de Flores fueron entubados cuando se urbanizó la zona. Se los prolongó hasta el Riachuelo, y tomaron los nombres de las calles bajo las cuales corren: Pergamino y Erézcano.

♦La construcción más alta de Buenos Aires es la "Torre espacial" del Parque de la Ciudad, construida en Austria en 1980. Alcanza los ciento ochenta metros de altura y su peso se estima en alrededor de 1.500 toneladas. Costó diez millones de dólares. A los ciento cincuenta metros, hay una confitería y un restaurante de primer nivel que nunca se inauguraron.

3

Los kilómetros de extensión de una de las montañas rusas del Parque de la Ciudad. Costó más de cinco millones de dólares y se usó en contadas oportunidades. Está fuera de servicio desde hace años.

♦En Villa Soldati se extiende el segundo parque más grande de la ciudad después del Tres de Febrero, el parque Indoamericano, comprendido por las avenidas Castañares, Francisco Fernández de la Cruz, Escalada y la Autopista Héctor J. Cámpora. Contiene a su vez dos paseos, Islas Malvinas y De los Derechos Humanos, cada uno arbolado con diferentes especies nativas que representan a las víctimas del terrorismo de Estado y a los muertos en Malvinas.

♦Laexpedición conquistadora de Pedro de Mendoza comenzó mal. Los primeros seis hombres que saltaron a tierra desde las naves fueron abatidos por yaguaretés, que entonces abundaban en la zona.

♦Cuando en 1580 Juan de Garay fundó Buenos Aires y repartió los solares entre sus hombres, la traza de la ciudad no era más que un rectángulo de dieciséis cuadras frente al río por nueve perpendiculares, delimitado por las actuales Balcarce/25 de Mayo, Viamonte, Libertad/Salta y Estados Unidos. En 1794 la ciudad había crecido a veinticinco cuadras de frente por trece de fondo.

♦Una de las primeras sesiones del Cabildo de Buenos Aires se ocupó de la elección del patrono de la ciudad. Los cabildantes decidieron recurrir a la suerte: metieron en un sombrero papeles con nombres de varios santos, y luego extrajeron uno. Leyeron San Martín de Tours, pero como no era un santo español, y ante las quejas de algunos vecinos, repitieron el sorteo. Por segunda y por tercera vez, sacaron el papel que decía San Martín de Tours, por lo cual, finalmente, aceptaron su patronazgo.

Cuando era un joven militar francés, cierto día de crudo invierno, Martín se encontró en Amiens con un hombre pobre que sufría las inclemencias del frío por su escaso abrigo. Como no tenía otra cosa que ofrecerle, cortó con su espada la capa que lo cubría, y le cedió al hombre la mitad. Esa noche jesucristo se le presentó en sueños: "Martín, hoy me cubriste con tu capa", le dijo, ataviado con la prenda que había sido del soldado. La media capa de San Martín fue guardada en una urna, conservada en un pequeño santuario. "Media capa" en latín es "capilla", por lo cual los fieles decían: "Vamos a orar donde está la capilla". De allí proviene el nombre que se da a los lugares pequeños dedicados a la oración.

En 1838, en pleno bloqueo francés al puerto de Buenos Aires, los diputados declararon que el santo "no ha sabido hasta la fecha librar a esta ciudad de las fiebres periódicas, escarlatinas, ni de las secas y epidemias continuas, que en diferentes épocas han arruinado nuestra campaña, nuestras cosechas y nuestros ganados. [...] En vista de los motivos expuestos, decretamos que el francés unitario San Martín de Tours [¡!] es destituido para siempre del empleo de patrón de Buenos Aires". El absurdo pero divertido proyecto nunca se concretó.

♦Unanave inglesa, entrando al Río de la Plata en 1583, encalló en un banco de arena. Desde entonces se lo conoce como Banco de los Ingleses.

♦Mientras Buenos Aires perteneció a la Corona española, el único monumento que adornó la "gran aldea" fue el "árbol de la justicia" plantado por Juan de Garay el día de la fundación. Era un simple tronco clavado en tierra, que terminó disuelto por el paso del tiempo.

♦Juande Garay dibujó la planta urbana de la ciudad en un pergamino de cuero. En 1590, preocupado por la conservación del documento, el procurador sugirió al Cabildo que se hiciera una copia del plano en papel y se guardara, junto al original, en un arca "bajo tres llaves". Sin embargo, la traza firmada por Garay se había perdido. En 1766 apareció en los archivos del Cabildo en estado casi ilegible. Lo restauraron, pero volvió a extraviarse, esta vez definitivamente.

♦Ese mismo año, el Cabildo tuvo que aplicar severas sanciones "a algunas personas que traen puercos y entran en la iglesia, haciendo daños con ellos".

♦Eran tan abundantes las hormigas en la Buenos Aires del siglo xvi, que llegaban a provocar la caída de los muros de adobe en los que construían sus hormigueros. Para acabar con la plaga de hormigas y ratones, los vecinos eligieron como protectores a los santos Sabino y Bonifacio.

♦Los terrenos de la antigua Buenos Aires no eran muy valiosos. Sin ir más lejos, Juan Ortiz de Zárate cedió el terreno que hoy ocupa el Cementerio de La Recoleta al capitán francés de Beaumont y Navarra ¡por un traje completo para hombre! Una empresa inmobiliaria estimó en 2001 que el valor de esos mismos terrenos oscilaba entre 30 y 35 millones de dólares.

♦Los cronistas del siglo xviii dejaron constancia de cómo llegaban a tierra los viajeros que alcanzaban Buenos Aires por barco. Desembarcaban en tres etapas: desde el barco pasaban a un lanchón, del lanchón a un carro semisumergido, y del carro a las espaldas de un esclavo que los depositaba en terreno seco.

♦En 1715 llegó a Buenos Aires Thomas Dover, negrero británico. A bordo del primer barco que traía esclavos de su propiedad, había cien casos de viruela. Dover ya había agotado su fortuna en medicinas cuando acudió ante los jesuitas en procura de ayuda. Los sacerdotes le prestaron en el acto casi 150 mil pesos. No le pidieron garantía alguna ya que confiaban, según dijeron, en la honestidad de los ingleses para pagar sus deudas. Al tiempo, en efecto, Dover canceló el préstamo. Más aún, como señal de agradecimiento, les prestó dinero a los religiosos para que pudieran finalizar la construcción de la iglesia San Ignacio, que todavía sigue en pie, aunque algo maltrecha, en Bolívar y Alsina, Montserrat.

♦En 1753 el Cabildo compró un esclavo, llamado Félix, para que hiciera las veces de verdugo de la ciudad. La operación resultó un rotundo fracaso: Félix nunca pudo ejercer su trabajo pues, por haber cometido repetidos robos, fue encarcelado, ¡y condenado a muerte!

♦Durante muchos años del siglo xviii se postergó el empedrado de las calles de Buenos Aires, adelanto urbano que habría obligado a herrar a los caballos que las transitaran. Sin embargo, era tal la abundancia de equinos, que el costo de herrar a todos los animales habría sido altísimo, razón por la cual se retrasó el empedrado.

♦En 1757 se solicitó al Cabildo la construcción de un pozo para guardar escarcha durante el invierno; pocos años después se analizó la posibilidad de transportar hielo desde los Andes. El objetivo: abastecer de mejor agua a la ciudad, dado que los sedimentos del Río de la Plata hacían difícil su digestión. La población reclamaría durante largos años el suministro de agua "pura y limpia", pero lo cierto es que para contar con agua saludable, la mayor parte de los porteños debió esperar hasta que se abatiera sobre Buenos Aires, en 1871, la epidemia de fiebre amarilla. Solo una vez que se erradicó la peste, las autoridades se replantearon la situación y planearon las obras necesarias para mejorar la sanidad pública.

♦Algunos aguateros de la Buenos Aires colonial no se molestaban en internarse aguas adentro del Río de la Plata para recoger su producto, sino que cargaban agua de las orillas, donde las lavanderas hacían su tarea, y donde iban a parar los desechos de las calles. En consecuencia, el agua que vendían resultaba mucho más peligrosa para la salud de lo que ya era por naturaleza. Por otro lado, solían dejar desprovistas casas que les resultaban incómodas por tener que subir escaleras o atravesar entradas angostas.

Lavanderas, litografía de César H. Bacle.

♦Dicen que el secreto de un buen café está en el agua. En el caso de Buenos Aires, los cafés de antaño eran incomparables, ¡porque se usaba agua con sedimentos, sin filtrar, del Río de la Plata!

♦En 1759 habitaban en Buenos Aires tres mil vecinos y más de diez mil quinientos esclavos, según un informe del entonces gobernador Pedro Cevallos al rey Carlos iii.

♦En 1765, cuando llegó desde España el reloj del Cabildo, al abrir una caja que debía contener parte de la maquinaria, los vecinos encontraron ¡mercadería de contrabando! Hubo que atravesar un largo proceso judicial y tediosos trámites para que arribaran las piezas que faltaban y el reloj comenzara a funcionar.

♦La vajilla de las casas de la Buenos Aires virreinal era más bien escasa. Era cara, y había que esperar los largos viajes desde su lugar de origen para reponer las piezas rotas. Por ese motivo, la mayor parte de las tazas o cafeteras lucían cachadas, sin asas, o directamente agujereadas. Cada vez que se ofrecía una fiesta, no resultaba extraño que los anfitriones tuvieran que pedir prestada alguna pieza a los amigos. No se salvaba ni el virrey: cuando se ofrecía un gran banquete en el Fuerte, el mayordomo, en absoluta reserva, pedía lo necesario a las familias más acomodadas.

♦El Riachuelo desembocaba antiguamente en las proximidades de Retiro. En la época de la llegada de los españoles, la boca había retrocedido hasta Paseo Colón y Humberto I°, San Telmo. Hacia fines del siglo xvIII, se formó una nueva desembocadura, la actual, conocida como "boca del trajinista". La fisonomía del Riachuelo cambió con la construcción del puerto de La Boca en la década de 1880.

Desembocadura actual del Riachuelo. Es notoria la diferencia entre el color negro de este curso de agua y el marrón del Río de la Plata.

♦En 1777, el virrey Pedro Antonio de Cevallos, viudo, conoció en Buenos Aires a María Luisa Pinto. Se enamoraron. Pero las leyes locales les impedían casarse: los virreyes no podían contraer matrimonio durante el ejercicio de su mandato. Era una paradoja, ya que el virrey autorizaba los matrimonios, todos menos el suyo. Finalmente renunció y viajó a España para obtener el permiso de Carlos iii. Sin embargo esa vez tampoco pudo ser. Murió envenenado en Córdoba, en diciembre de 1778, sin saber que María Luisa había dado a luz a un hijo suyo, al que bautizó Pedro Antonio, futuro ministro de Hacienda de Martín Miguel de Güemes cuando fuera gobernador de Salta.

Cuarenta y cuatro años después, una calle en Buenos Aires ya homenajeaba a Cevallos en los actuales barrios de Montserrat y Constitución.

♦Desde su fundación en 1779 hasta 1822, el antiguo Protomedicato, o Tribunal de Medicina, aconsejaba que toda receta de medicamentos se escribiera en latín para que solo el boticario la comprendiera, y evitar así la intromisión de manos inexpertas. Como a los pacientes les molestaba no saber qué iban a tomar, finalmente se ordenó redactarlas en castellano. No se sabe si esa medida disgustó a los médicos, pero lo cierto es que desde entonces comenzaron a circular recetas con letra tan ilegible como la de las actuales.

Fundación del Protomedicato, mural de Antonio González Moreno. Se encuentra en el Aula Magna de la Facultad de Medicina de la UBA.

♦Desde tiempos inmemoriales se enterró a los muertos en las iglesias. Pero mientras los pudientes o los miembros de familias importantes esperan el juicio Final dentro de los templos -cuanto más pudientes, más cerca del altar-, los pobres aguardan afuera, en el camposanto.

♦En 1784, el Cabildo prohibió a los comerciantes dar a sus clientes la conocida yapa. La medida comprendía a todos los abastecedores y "a los panaderos que surtan pan en las pulperías, y también a los pulperos que lo venden". La medida destacaba "el gran perjuicio que origina al público la corruptela o abuso de obsequiarse en las pulperías a los que compran con aquella gratificación, que vulgarmente se intitula yapa".

♦Con el fin de recaudar fondos para el empedrado de varias calles porteñas, en 1790 se creó un impuesto especial a las carretas. Por otra parte, los carros que llegaban a Barracas estaban obligados a transportar hasta el Centro las piedras que dejaban a orillas del Riachuelo las lanchas provenientes de la isla Martín García.

♦En 1792 se realizó una insólita reunión en el Cabildo. Todos se preguntaban dónde estaba el río. Dos jinetes salieron con la misión de buscarlo, pero no lo encontraron hasta que alcanzaron la zona de Quilmes. La extraordinaria bajante, resultado de una fuerte tormenta del Oeste, había secado las tosqueras y hasta se veían los restos de un antiguo navío francés que había naufragado.

♦En 1796 los alumnos del Real Colegio de San Carlos se amotinaron: levantaron duras quejas contra el director Luis José de Chorroarín y la pésima comida que se servía en la institución. Los estudiantes, encabezados por Bernardino Rivadavia, Juan Gregorio de Las Heras y José Rondeau, fueron reprimidos por las tropas porteñas.

♦Los vacunos que iban a ser sacrificados no eran los únicos animales que se veían en los antiguos mataderos porteños: grandes manchones de sangre y vísceras eran el plato cotidiano de caranchos, gaviotas, ratones y cerdos. Cuando los porcinos alcanzaban cierto grado de cebadura, pasaban de convidados a ser parte del banquete. Las ratas solo tenían un enemigo permanente: los perros, exterminados a su vez por los humanos, que perecían como consecuencia del contagio de enfermedades del ganado.

El matadero, grabado de Carlos Enrique Pellegrini.

♦Las negras que no supieran cocinar o lavar podían ganarse la vida en los siglos xviii o xix como "amas de leche", mujeres que amamantaban a los recién nacidos en reemplazo de las madres biológicas. Eran muy buscadas porque los médicos decían que las negras tenían mejor leche que las blancas.

♦Los porteños del siglo xviii y xix comían con las manos, tomaban la sopa del plato y chorreaban grasa. No por mala educación, sino que simplemente eran las costumbres de la época. El uso de cubiertos comenzó a extenderse desde fines del siglo xviii, junto con los platos playos de loza. Otra costumbre indicaba no beber durante las comidas, no antes de tragar el último bocado.

♦Quien quisiera encontrar a José Tartaz, un popular vecino de la ciudad en las primeras décadas del siglo xix, no tenía más que dirigirse a algún velorio. Allí estaría seguramente el hombre, conociera o no al fallecido. ¿El motivo? Las comidas que se servían en esas ocasiones eran verdaderos banquetes. La habilidad de Tartaz consistía en arreglárselas para asistir a varios sepelios en una misma jornada. En 1829, finalmente, ocurrió su propio deceso: murió a raíz de una indigestión.

♦A principios del siglo xix, la calle Florida, entonces Calle del Empedrado, era una suerte de gran salón público, un lugar de intercambio social. Las mujeres se relacionaban con sus vecinas desde los balcones, pero no desde los umbrales. Estaba mal visto, era costumbre de esclavos y sirvientes.

+Pormuchos años, los criminales o los sentenciados por cuestiones políticas eran ejecutados en la Plaza Mayor, actual Plaza de Mayo. Junto al foso que rodeaba el Fuerte, colocaban bancos para que la gente pudiera presenciarlas. Rara vez se ajusticiaba a los negros, ¡porque sus vidas valían mucho dinero!

♦Los surcos dejados por las carretas en las barrosas calles de la Buenos Aires colonial eran tan grandes y profundos que el Cabildo destinaba policías en cada esquina para impedir que los transeúntes cayeran en ellos. A veces era peor el remedio que la enfermedad: solían tapar los pozos con basura o animales muertos, aumentando la podredumbre y la suciedad, que no era poca.

♦ El inventario de mercaderías de una tienda porteña constató en 1795 que quedaban aún en el comercio veintisiete paraguas de hule, que se vendían a cuatro reales cada uno. Por lo tanto, resulta verosímil la tradicional, aunque discutida imagen, que muestra a los vecinos de Buenos Aires protegiéndose con paraguas frente al Cabildo, aquel lluvioso viernes 25 de mayo de 1810.

En el Museo Histórico Nacional se exhibe un paraguas obsequiado a los cabildantes porteños.

♦En las comidas de fines del siglo xviii se usaba un único vaso que rotaba entre los comensales. El recipiente podía ser de diversos materiales, según la posición económica del dueño de casa. Rara vez se veían copas, y quien las tenía las reservaba para ocasiones especiales.

♦En las noches frías del invierno, se estilaba recoger escarcha de la calle para preparar bebidas con alcohol y frutas. Según las crónicas de la época, eran exquisitas.

♦Aprincipios del siglo xix era tal la cantidad de perros salvajes que deambulaban por las calles de la ciudad, que el diario El Telégrafo Mercantil informaba en 1801: "Los cimarrones producen miles de pieles; las más exquisitas, para zapatos y botas. Se podrían sacar de esta jurisdicción muchos millares, en utilidad de los ganados vacunos, por el destrozo que causan al terneraje".

♦Hasta principios del siglo xix funcionó en las Barrancas de Belgrano una calera de conchillas marinas, administrada por monjes franciscanos.

♦Según una ordenanza del virrey Sobremonte de 1804, los vecinos de la Plaza Mayor debían levantar arquerías frente a sus edificios para unificar el estilo de las fachadas con el del Cabildo y la Recova. En 1868, un vecino tramitó un permiso para construir una arquería cubierta, y ese pedido se hizo extensivo al resto de los vecinos. Por eso todavía toda la zona llamada "del Bajo" -Paseo Colón, Leandro N. Alem y Del Libertador hasta Schiaffinopresenta recovas.

♦Era común toparse por las calles de Buenos Aires con los "niños frailes", ataviados como sacerdotes o monjas. En las primeras décadas del siglo xix, cuando un chico enfermaba gravemente, sus padres acostumbraban prometer que, si se curaba, lo vestirían durante un tiempo con el hábito de la congregación de la cual era devota la familia.

♦En la misma época, la temporada de baños en el Río de la Plata comenzaba el 8 de diciembre, día de la Inmaculada Concepción. En esa fecha, franciscanos y dominicos se internaban en el río para bendecir las aguas.

♦Es conocida la historia que dice que en 1807, durante la Segunda Invasión Inglesa, los criollos se defendieron con aceite hirviendo que arrojaban desde las azoteas. Pero lo cierto es que el aceite no sobraba en Buenos Aires, era caro, y además las viviendas de altos se contaban con los dedos de una mano. Si algo arrojaron debió ser agua hirviendo, aunque tampoco sobraba el carbón para calentar el agua.

♦El único surtidor público de agua con que contaba Buenos Aires hacia 1810 era un pozo de balde situado en la Plaza Mayor, a un costado de la Recova.

♦Elaljibe más lujoso era el de la vivienda más suntuosa de la ciudad, la de Mariquita Sánchez de Thompson. La casa, hoy demolida, se encontraba en la Calle del Empedrado, actualmente Florida 271, barrio de San Nicolás.

♦Como consecuencia del movimiento emancipador, la diócesis de Buenos Aires quedó vacante entre 1812 y 1832. Quien se preocupó de normalizar la relación con la Iglesia y con el Vaticano fue el gobernador Juan Manuel de Rosas. Después de salvar una serie de dificultades, monseñor Mariano Medrano fue nombrado delegado apostólico en 1824 y obispo de Buenos Aires en 1832.

♦En 1815 se consideraba inmoral que se bañaran en el Río de la Plata, al mismo tiempo, "el hombre soltero, la mujer casada, el niño curioso y la niña infeliz". Los curiosos se arremolinaban en las tosqueras para observar a las bañistas salir del agua, con sus vestidos mojados, ceñidos al cuerpo. Algunos se bañaban vestidos, otros iban acompañados con quien les cuidara la ropa, ya que eran habituales los robos.

♦En 1816, el Cabildo acordó eximir a los indios pampas del pago de peaje que se exigía para cruzar el puente de Barracas.

♦En febrero de 1822 asaltaron el Cabildo. Luego de perforar una de sus paredes y violar la caja de caudales, los ladrones se alzaron con 3.247 pesos en oro sellado. En agosto, un sacerdote restituyó 2.100 pesos recibidos bajo secreto de confesión, pero aclaró que no procedían del reciente robo sino de uno anterior, ¡del cual no se tenían noticias!

♦Ese mismo año se dictó la Ley de Vagos, que facultaba al jefe de Policía en la ciudad, y a los jueces de paz en la campaña, "a apoderarse de los vagos cualquiera sea la clase a que pertenezcan", para sumarlos al ejército por un periodo de ocho años.

♦En1823 abrió su negocio Manuel Masculino, fabricante de peinetas y peinetones. En su etapa más próspera, trabajaron para Masculino ciento seis esclavos distribuidos en tres talleres de confección de esos accesorios. Las porteñas competían en la complejidad de los calados, adornos y medidas de los peinetones, algunos de descomunales dimensiones. En 1834 Masculino confeccionó un peinetón de 1,5 metros, y dos años después comenzó a fabricarlos con imágenes del gobernador Juan Manuel de Rosas.

Peinetón expuesto en el Museo Saavedra. Nótese la inscripción "Viva la Confederación Argentina".

♦Marinos brasileños tomados como prisioneros en la guerra contra su país entre 1826 y 1827 fueron utilizados como mano de obra barata para reparar la avenida Rivadavia, atravesada por grandes zanjones y pantanos.

♦En la ya desaparecida Quinta de los Terrero, en Flores, pasó su última noche en Buenos Aires Facundo Quiroga tras entrevistarse con el gobernador Rosas. Luego de su asesinato en Barranca Yaco, Quiroga volvió a pasar por Flores: esta vez dentro de un féretro cubierto con un paño rojo, camino al Cementerio de la Recoleta. Desde entonces, el antiguo Camino Real, hoy Rivadavia, pasó a llamarse, por disposición del Restaurador, Camino del General Quiroga.

♦En 1834 el gobierno prohibió los velatorios nocturnos en casas particulares "por ser perjudiciales a la salud pública y a las buenas costumbres".

♦En mayo de 1836, el jefe de Policía, Bernardo Victorica, firmó un edicto que establecía que "todos aquellos individuos que fuesen oídos en la vía pública profiriendo palabras obscenas o descorteses serán destinados al servicio de las armas en los cuerpos de línea del Ejército por el término de cuatro años". La pena para los jóvenes consistía en su asignación a puestos de tambores y trompas, con la expresa recomendación de que fuesen corregidos "en un vicio tan perjudicial para la sociedad".

♦Los generales del ejército de Juan Manuel de Rosas calzaban botas de charol; los oficiales, botas de cuero; los sargentos usaban botines y los soldados marchaban descalzos.

♦La famosa casa de Juan Manuel de Rosas, inaugurada en 1838 en el barrio de Palermo, se llamaba Palermo de San Benito. A la inversa, San Benito de Palermo era una estancia del Restaurador al sur del Río Salado, en la provincia de Buenos Aires.

Caserón de "Palermo de San Benito".

♦A mediados de la década de 1840, causó furor en Buenos Aires una joven actriz de apenas 19 años que había perdido sus dos manos. A lo largo de su espectáculo, Mercedes Robere cosía, bordaba, tocaba la guitarra, barajaba naipes, se abanicaba y escribía, pero con los pies.

♦Camila O'Gorman vivía con su familia en Corrientes y Cerrito, frente al Obelisco. En aquel momento, se elevaba allí la iglesia San Nicolás, de la cual era párroco su hermano Eduardo. Si Camila vivía frente a un templo, que además pastoreaba su hermano, ¿por qué iba a escuchar misa a Nuestra Señora del Socorro, lejos de casa, en Retiro? Porque allí podía ver al cura Uladislao Gutiérrez, del que se había enamorado. Juntos protagonizaron una de las historias de amor más conocidas y trágicas del siglo xix. Huyeron, los capturaron y terminaron sus días fusilados por orden del gobernador Juan Manuel de Rosas.

♦En 1849, un decreto del Restaurador de las Leyes declaró hora oficial la que señalaba el reloj del Cabildo. Luego cumplió el mismo cometido el reloj de la Torre Monumental de Retiro, conocida por todos como la Torre de los Ingleses. Hasta que en noviembre de 1923 pasó por el lugar el presidente Marcelo T. de Alvear, y al comprobar que su reloj y el de la torre no marcaban la misma hora, rectificó el suyo. Pero cuando llegó a su despacho, comprobó que el que atrasaba era el de la torre. Desde entonces se asignó la responsabilidad de establecer la hora oficial argentina al Observatorio Naval, que se encuentra en Costanera Sur.

♦Alrededor de 1850 se pusieron de moda en Buenos Aires, como en otras ciudades del mundo, los pantalones "a la Mentchicov", diseñados por un sastre francés. Su originalidad estaba en el estampado, que reproducía escenas de batallas.

♦Hacia mediados del siglo xix, las embarcaciones debían esperar a veces días enteros, hasta la crecida del río, para poder cruzar un banco de arena que atravesaba la entrada del Riachuelo. Ese escollo, conocido como Barra del Riachuelo, desapareció tras la canalización del puerto de La Boca en 1883.

♦En 1852, ante la enorme y creciente cantidad de animales muertos diseminados por la ciudad, el gobierno municipal ordenó sanear la ribera. Durante el operativo de limpieza se levantaron doscientas treinta y seis osamentas.

♦El padre de Leandro Alem, llamado de igual manera pero con la grafía Alén, era uno de los más conocidos mazorqueros de Rosas. Fue fusilado en 1853 junto a Ciriaco Cuitiño, en la desaparecida plaza Independencia, ante una multitud calculada en más de seis mil personas.

♦En 1853 se decidió adoquinar buena parte de las calles de la ciudad, y tapar así los residuos diseminados por doquier. La solución empeoró el problema: el empedrado se deterioró en poco tiempo por la inestabilidad de la base, además de que, durante el verano, el recalentamiento de las piedras aceleraba la fermentación de la basura sepultada.

♦Hacia 1855, el hielo que consumía la ciudad en la fabricación de cremas heladas y sorbetes llegaba desde los Estados Unidos. Se transportaba en el fondo de las bodegas de los barcos en forma de barras, envueltas en paja. Los porteños consumieron hielo desde 1829, cuando un italiano de apellido Caprile lo trajo desde los Alpes en tres naves de su propiedad.

♦En febrero de 1860 se prohibió verter al Riachuelo la salmuera y la sangre de los animales que se faenaban en los saladeros, para no agravar el nivel de contaminación que ya presentaba entonces ese curso de agua.

♦En la década de 1860 los presidiarios barrían los atrios y cercanías de las iglesias y de la Catedral los domingos y en las fiestas de guardar. Aprovechaban esas ocasiones para mendigar entre los feligreses.

♦Desde 1862, los desechos de la ciudad eran transportados en carros hacia la zona del Riachuelo, hasta la actual playa de maniobras del Fc Belgrano. Desde 1869 los reemplazó el tren, cuando se habilitó a tal efecto un ramal del Fc del Oeste que partía de la vía principal y su cruce con la calle Sánchez de Bustamante, en Balvanera; seguía por Sánchez de Loria, tomaba en diagonal por Oruro hasta Juan de Garay y, desde allí, continuaba por Deán Funes y Zavaleta hasta el río. Era popularmente conocido como "tren de la basura". En el cruce con la actual avenida Chiclana, en el barrio de San Cristóbal, existía un puente llamado "Colorado", que dejó de funcionar en 1895.

♦En 1865 comenzaron los trabajos para levantarla entrada principal del Mercado del Centro, Adolfo Alsina y Perú, Montserrat. Tras las primeras excavaciones, los obreros encontraron una bayoneta y cabellos humanos. Estudios posteriores determinaron que se trataba de las trenzas que solían usar los integrantes del Regimiento de Patricios, y que Manuel Belgrano les había ordenado cortar en diciembre de 1811. Este hecho daría lugar a una revuelta, conocida como "motín de las trenzas". Como saldo de la asonada, tres compañías fueron disueltas y once soldados, fusilados. Belgrano continuó como jefe del regimiento, y las tropas perdieron desde entonces aquel signo de identificación y de distinción.

♦Los extranjeros que visitaban Buenos Aires son en buena medida responsables de la creencia de que los porteños solo comían asado. Se trata de una exageración, sin dudas, que se explica por la cantidad de carne que se consumía en el Río de la Plata, en comparación con sus países de origen. La cuestión es que la carne asada no era un plato cotidiano, ni siquiera la vacuna. Ciertamente abundaba el ganado, tanto que se solían carnear vacas para comer solo la lengua o la ubre, es decir, los cortes más blandos. Por otra parte, no había modo de conservar la carne durante mucho tiempo, por lo que las reses terminaban pudriéndose abandonadas en plena calle. Por lo tanto, más que con asado, los porteños se alimentaban con aves -perdices, martinetas, ñandúes, gallinas, teros, patos y lechuzas-, pescados de río, ¡y hasta lagartos!

♦Por otro lado, es verdad que la oferta de carne vacuna era muy elevada, superior a la demanda. Esa situación respondía a la necesidad de aprovechar "el resto" de las reses, una vez que se les extraía el cuero. Lo que no se vendía se regalaba por la noche, o terminaba pudriéndose.

♦En 1868, ante los prejuicios de la población y el temor de los peatones a morir aplastados bajo las ruedas de los flamantes tranvías, se dispuso que un pregonero a caballo precediera a los vagones y anunciara su paso.

♦Ese mismo año, el reglamento de cementerios comenzó a exigir que los fallecidos repentinamente, "o con pocas horas de enfermedad", fueran observados durante al menos treinta horas. Los ataúdes permanecían destapados, y ataban un cordón a una de las muñecas del muerto: si se movía, se accionaba una campanilla en el cuarto del guardián.

♦Durante su presidencia, Domingo F. Sarmiento recibió en la Casa de Gobierno a una delegación de indios pampas. En algún momento los aborígenes interrumpieron la audiencia para pedir que abrieran alguna ventana, ¡porque no soportaban el olor a cristiano!

♦Las cáscaras de huevo rellenas con agua perfumada para arrojar en carnaval cayeron en desuso en 1870, cuando el farmacéutico inglés Guillermo Cranwell instaló una fábrica de pomos de agua florida. Tuvo éxito: en 1881 produjo alrededor de seis millones de unidades. Cranwell sería intendente de Buenos Aires entre 1888 y 1889.

♦En la década de 1870, ante la gran cantidad y diversidad de inmigrantes, los remates de terrenos en los barrios aledaños al Centro se hacían en cinco idiomas: español, inglés, italiano, francés y alemán.

♦Los cursos del Colegio Militar comenzaron el 19 de julio de 1870 en Palermo de San Benito, residencia de Juan Manuel de Rosas. El primer aspirante fue Ramón L. Falcón, quien se convertiría en jefe de la Policía Federal.

♦Según referencias de la Policía, los "pungas" que actuaban en Buenos Aires en la década de 1870 eran en su mayoría uruguayos.

♦ Las doscientas toneladas diarias de residuos que producía Buenos Aires en aquellos días se usaban para rellenar la gran cantidad de pantanos que aún en esa década se extendían en los alrededores del Centro.

+Con la llegada de los faroles de querosén en la década de 1870, los jóvenes de la clase acomodada compraban perros Terranova, y hacían que los caninos aprendieran a sostener un pequeño farol con sus bocas, y poder recorrer así las calles por la noche.

♦En 1875 el jefe de la Policía, coronel Manuel Rocha, ordenó quitar las puertas de acceso a las comisarías, ya que debían estar abiertas las 24 horas.

♦Ese mismo año el gobierno porteño reglamentó la prostitución, que fue legal hasta 1936. Según una ordenanza dictada al efecto, se consideraba prostituta "toda mujer que se entregue al acto venéreo con varios hombres, mediante una retribución en dinero u otra especie para sí misma, para quien explote su tráfico, o partible entre ambos".

♦El golf comenzó a practicarse en la Argentina a partir de 1879, tras el arribo de ingenieros, capataces y obreros contratados directamente desde Inglaterra para la construcción de los ferrocarriles. Aquel año, el escocés Henry Smith desembarcó en el puerto de Buenos Aires con una bolsa de palos de golf en su equipaje. Al llegar a la Aduana fue retenido por un funcionario que no terminaba de comprender para qué servían esos palos de madera con cabezas de hierro: pensaba que se trataba de armas de guerra, y quería confiscárselos.

♦El 25 de mayo de 1879, por los festejos de la fecha patria, el francés Charles Blondin cruzó de punta a punta la Plaza de Mayo haciendo equilibrio sobre una cuerda suspendida a varios metros de altura, y sin red de protección. Se decía que antes había cruzado las cataratas del Niágara de la misma manera. Sus audacias fueron tan famosas que se creó el verbo "blondinear" para referirse a acciones temerarias.

♦Aunque los inmigrantes italianos estaban autorizados a traer entre sus bienes un acordeón, la Aduana porteña comenzó a detectar el ingreso cada vez mayor de esos instrumentos. Para verificar que no los ingresaran con fines comerciales, la Aduana implementó un ingenioso sistema: cada vez que alguien reclamaba un acordeón, los aduaneros colocaban un pequeño taburete donde hacían tocar al supuesto músico.

♦A fines de la década de 1870, el gobierno encargó en Europa la construcción de un transporte que se destinaría a mantener una comunicación constante con la zona patagónica. Este buque fue bautizado Villarino y llegó al puerto de Buenos Aires el 28 de mayo de 1880. En su primer viaje transportó los restos del general San Martín desde Francia.

♦Eracostumbre que la gente dejara asentado en el testamento la iglesia elegida para su funeral, y con los atuendos de qué santo u orden religiosa quería ser enterrado. Cabe aclarar que cada templo, además de la parcela para el descanso eterno, vendía también la vestimenta para el entierro.

♦En 1880 el señor Fernando Sauritz construyó en Balcarce 270, Montserrat, una pileta cubierta de 33 por 10 metros de superficie y tres de profundidad, con agua caliente en invierno. El establecimiento fue muy visitado por la sociedad porteña y las más altas autoridades hasta su cierre, en 1935. Allí se fundó y tuvo su sede el Club Argentino de Natación, y comenzó la práctica del entonces novedoso waterpolo.

♦Los vigilantes porteños debían usar obligatoriamente bigote y barbita entre 1880 y 1894. Se suponía que daban cierto aire de autoridad, y servían como identificación de los agentes cuando no usaban uniforme.

♦En1886 el presidente julio A. Roca sufrió un atentado cuando iba a inaugurar las sesiones ordinarias del Congreso Nacional, entonces ubicado en diagonal a la Casa Rosada. El agresor, Ignacio Monje, le arrojó una piedra que le provocó una herida en la frente. Esa piedra se conserva en el Museo Histórico Nacional, junto a la banda presidencial manchada de sangre y el pañuelo del ministro de Justicia e Instrucción Pública Eduardo Wilde, con el que le limpió el rostro.

Mientras Wilde lo curaba, Roca les dijo a los presentes: "Esta ha sido la primera cachetada que he recibido en mi vida", a lo que Wilde respondió: "No es usted solo, señor presidente, quien la recibe, sino el decoro de la República toda".

En el Salón de los Pasos Perdidos del Congreso Nacional se exhibe un enorme cuadro de Juan Manuel Blanes en el que se ve a Roca con un vendaje en la frente antes de comenzar su mensaje a la Asamblea Legislativa, el día del atentado. Blanes no acostumbraba firmar sus obras, pero en este caso se incluyó entre el público. Se encuentra junto a la baranda del primer piso, rodeado de personas.

♦En 1887 se sancionó la ordenanza municipal que numera cada cuadra con cien unidades. Hasta entonces se improvisaba, de manera que podían encontrarse números tan curiosos como 255 112 o 255 A y 255 B. La altura de las calles paralelas a Rivadavia se contaba desde Paseo Colón, porque hasta allí llegaba el Río de la Plata. Más tarde, el 1 fue corrido dos cuadras hacia el Este, cuando se ganaron tierras y se abrieron las avenidas Eduardo Madero e Ingeniero Huergo.

♦Ese mismo año, el intendente Francisco Seeber, como consecuencia de una epidemia de cólera, prohibió el lavado de ropa en las aguas del Río de la Plata, "por sucio y peligroso".

♦Eugene Courtois, director de Paseos de la Municipalidad entre 1877 y 1889, basaba su trabajo en el respeto a la naturaleza. Sin embargo, solicitó la compra de una carabina y municiones para terminar con los biguaes que se alimentaban con los pececitos del Paseo de la Recoleta, y además doce onzas de estricnina para liquidar a los perros vagabundos.

♦Según el Censo Nacional de 1895, habitaban Buenos Aires 677.766 personas. Más de la mitad, concretamente 359.425, eran extranjeros y, entre ellos, 181.093 eran italianos. En 1914 las cifras habían ascendido a 1.575.814 habitantes, con 777.845 extranjeros 312.267 eran italianos, 306.850, españoles y 28.846, rusos.

♦Leandro Alem se suicidó de un tiro en la sien el 1° de julio de 1896 a bordo del carruaje que lo conducía al Club del Progreso, en Hipólito Yrigoyen y Perú, Montserrat. Fue velado en ese lugar sobre una mesa que aún se conserva en la actual sede del Club, Sarmiento 1334, barrio de San Nicolás. Momentos antes de su muerte, escribió un testamento político que dejó dentro de un sobre con el rótulo "Para publicar".

♦Cuando en 1898 comenzó la construcción del Mercado de Hacienda de Liniers, se fueron desafectando poco a poco los mataderos de Parque de los Patricios. El ramal de tranway que trasladaba enseres y algunas instalaciones era conocido como "tranvía de los Carniceros".

♦La manteca de preferencia en los hogares porteños de fines del siglo xix era la del lechero repartidor que, con un tarrito, descremaba la leche que luego vendía. En otro tarro guardaba la crema que, batida al ritmo del paso del caballo, se convertía en una especie de manteca cremosa y blanda. Para entregarla al cliente, el repartidor metía su mano sucia dentro del tarro y sacaba un poco de esa sustancia que chorreaba suero, la envolvía en un lienzo que golpeaba un poco para darle forma, ¡y luego secaba sus manos en la cola del caballo!

♦Afines del siglo xix circulaban por Buenos Aires nueve automóviles. En 1903 ya rodaban trescientos.

♦Aprincipios del siglo xx, el gremio de los panaderos estaba copado por inmigrantes anarquistas. Como broma malintencionada hacia los poderes que consideraban sus enemigos -Policía, Ejército e Iglesia- bautizaron algunas facturas con nombres que aludían a esas instituciones: vigilantes, cañoncitos, bombitas de crema, sacramentos y bolas de fraile o suspiros de monja.

♦El21 de junio de 1900 se produjo un hecho trágico en el Teatro Comedia, ubicado en Carlos Pellegrini 248, barrio de San Nicolás. Al finalizar el drama El chiripá rojo, de Enrique García Velloso, falleció repentinamente el actor español Abelardo Lastra, ante los aplausos de los espectadores, ¡que pensaban que la muerte era parte de la ficción!

♦En1900, la fragata Presidente Sarmiento fue recibida cálidamente en puertos de España. En respuesta a este hecho, el presidente Julio A. Roca dispuso que no se debían cantar más las estrofas del Himno Nacional que pudieran herir a los españoles. El 24 de mayo la colectividad organizó manifestaciones de agradecimiento, y se nombró España a la hasta entonces Plaza de los inválidos, Caseros y Ramón Carrillo, Barracas.

♦Los organizadores del partido de fútbol entre el club Belgrano y el equipo inglés Southampton, llevado a cabo en 1904, invitaron al presidente Julio A. Roca a dar el puntapié inicial del juego. Desde entonces se mantuvo la costumbre de convocar a alguna personalidad destacada a patear la pelota antes de comenzar encuentros importantes.

♦BartoloméMitre falleció el 19 de enero de 1906. El sepelio se realizó en su casa de la calle San Martín 336, barrio de San Nicolás, hoy convertida en el Museo Mitre. Fue tal la multitud reunida que hubo que trasladar la capilla ardiente a la Casa de Gobierno. El presidente Manuel Quintana, muy enfermo, no pudo asistir a la ceremonia y murió pocos días después, el 12 de marzo. El 9 de julio fallecería el ex presidente Carlos Pellegrini, cuyo cuerpo fue embalsamado y también velado en la Casa Rosada. Sus funerales fueron multitudinarios: pasaron frente al féretro 3.500 personas por hora para darle un último saludo. También murió en 1906 Bernardo de Irigoyen, dos veces ministro, gobernador de la provincia de Buenos Aires y candidato a presidente: desaparecían en pocos meses cuatro personalidades que habían dejado su marca en la vida política de la segunda mitad del siglo xix.

♦A pesar de la falta de higiene y de espacio, a principios del siglo xx el valor de los alquileres porteños era altísimo. La insostenible situación explotó en 1907 con la "huelga de los conventillos". Comenzó en el "Cuatro diques" de San Telmo, pero pronto se plegaron otros conventillos. Los inquilinos reclamaban rebajas, la abolición del pedido de garantías, el compromiso de no desalojo por falta de pago y mejoras en las condiciones de higiene. Intervino la Policía, que mató a un huelguista en un enfrentamiento. El entierro se transformó en una expresión de protesta contra los desalojos y contra quienes los promovían.

♦El presidente José Figueroa Alcorta inició en 1907 la tradición de apadrinar al séptimo hijo varón de una familia. Importó esa costumbre de la Rusia zarista, por pedido de un matrimonio de inmigrantes rusos asentados en Coronel Pringles. Recién en el tercer periodo de gobierno de Juan D. Perón, el decreto 848 oficializó el padrinazgo presidencial, que se amplió a la séptima hija mujer. En 1974 se estableció el madrinazgo presidencial, ya que ocupaba el sillón de Rivadavia María Estela Martínez. Los ahijados reciben una medalla y una beca para costear sus estudios obligatorios, pero es muy raro que el presidente asista al bautismo o conozca a sus ahijados. La tradición quedó en suspenso en 2001, ¡porque no había recursos para comprar las medallas!

El jefe guerrillero del Ejército Revolucionario del Pueblo, Mario Roberto Santucho, nacido en 1936, fue séptimo hijo varón, y como tal, ahijado del presidente Agustín P. Justo.

♦El arquitecto italiano Víctor Meano, responsable del edificio del Congreso Nacional y parte del Teatro Colón, no llegó a ver terminadas sus obras. Murió asesinado en su casa de Rodríguez Peña 30, barrio de San Nicolás, en junio de 1904. Lo ejecutó un ex mucamo, Carlos Passera, amante de la mujer de Meano, Luigia Fraschini, quien antes había abandonado a su esposo para vivir con el arquitecto.

♦Con las maderas de los antiguos Mataderos y Corrales Viejos de Parque de los Patricios se construyeron las tribunas y las instalaciones del Club Gimnasia y Esgrima (GEBA), al que se había otorgado un terreno en Palermo en 1901.

+Durante las primeras décadas del siglo xx, la Municipalidad porteña mataba alrededor de diez mil perros vagabundos por año.

♦El 15 de enero de 1906 se prohibió el estacionamiento de carros y mateos en las plazas porteñas, ya que destrozaban los canteros y jardines. La ordenanza municipal aún está vigente.

♦En 1908, funcionaba en Barracas un cine que, para atraer a la clientela femenina, ¡anunciaba su baño para damas!

♦En 1910 se reunió en Buenos Aires el primer Congreso Femenino Internacional. Durante largas sesiones, aquellas mujeres discutieron los peligros que traían aparejados los besos. Aseguraban que eran fuente de contagio de diversas enfermedades, además de una fea costumbre. En el cierre de sesiones se aprobaron diversas mociones para condenar y restringir toda clase de besos.

♦Paracelebrar el Centenario de 1810, entre otros muchos festejos y eventos, se organizaron desfiles por la Avenida de Mayo. Nicandro Reyes, principal resero del Mercado Nacional de Hacienda, tomó velocidad al llegar al palco oficial. Sofrenó en seco su caballo, pero salió despedido del animal para caer despatarrado junto a la Infanta Isabel, representante de la Corona española en las celebraciones.

♦Un día de 1910, un hombre entró a una librería de Lavalle al 800, barrio de San Nicolás. Tras revolver largo rato, extrajo un libraco de una pila polvorienta. Se acercó al librero, le mostró el ejemplar y le consultó el precio. Cien pesos le parecieron mucho, regateó, y terminó pagando ochenta. Nunca volvió, nadie supo su nombre. Tiempo después, la prensa informaba que había sido descubierto en una librería de viejo de Buenos Aires un ejemplar de la Biblia impresa por Gutenberg, y que el Museo Británico lo había comprado por diez mil libras esterlinas. Aún se exhibe como una de las joyas del Museo.

♦El estribillo del tango "Garufa" dice "tu vieja/ dice que sos un bandido/ porque supo que te vieron,/ la otra noche,/ en el Parque Japonés". El parque de diversiones que recuerda el tango funcionó entre 1911 y 1930 en el predio donde hoy se levanta el Sheraton Hotel, en Retiro. En 1939 se inauguró un segundo parque, el Nuevo Parque Japonés, luego parque Retiro, hasta su cierre y demolición en 1962. Cambió de nombre tras la ruptura de relaciones de la Argentina con el Eje, el 26 de enero de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial. El nuevo parque se encontraba en Avenida del Libertador y Callao, donde se instalaría luego el famoso Italpark y hoy se asienta el parque Carlos Thays.

Antiguo Parque Japonés, de Retiro.

♦El 31 de diciembre de 1915 dejó de circular por Buenos Aires el último tranvía a caballo. Se trataba del "Tranguaicito de Belgrano", que iba desde las Barrancas hasta juramento y Crámer.

♦El 22 de junio de 1916 se registró la última ejecución por delitos comunes. En la Penitenciaría de la avenida Las Heras fueron fusilados Giovanni Battista Lauro y Francisco Salvatto por el crimen, en 1914, del contador Frank Carlos Livingstone. Los había contratado con ese fin Carmen Guillot, la mujer del contador, condenada a cadena perpetua. En septiembre de 1930, después del golpe de Estado, el general José Félix Uriburu implantó la Ley Marcial. Bajo ese régimen fue ajusticiado el anarquista Severino Di Giovanni.

♦La nevada más fuerte que registra Buenos Aires cayó durante la tarde del 22 de junio de 1918. El compositor Agustín Bardi dedicó el tango "¡Qué noche!" a ese inusual fenómeno. Nevó por última vez en Buenos Aires el 9 de julio de 2007, en medio de grandes festejos de la población.

La Plaza de Mayo cubierta por la nieve.

♦El 17 de noviembre de 1918, ante más de cien mil espectadores, el alazán Botafogo venció al tordillo Grey Fox en el Hipódromo de Palermo. El número de asistentes reunidos allí para ver ganar al crack Botafogo no ha sido superado hasta la fecha.

Diego de Alvear, propietario del pura sangre Botafogo, había pensado en devolverlo a su vendedor por un pequeño defecto del animal en uno de sus miembros traseros. Después de ganar aquel desafío, concertado entre Alvear y Saturnino Unzué, dueño de Grey Fox, el animal fue retirado para reproducción. Ninguno de los hijos logró superar las proezas de Botafogo.

♦En agosto de 1920 se promulgó un decreto que prohibía "llamar por medio de gritos a los transeúntes desde la acera, puerta o interior de los salones de lustrar calzados".

♦En la década de 1920, el Club de Madres emprendió una campaña para erradicar las moscas que plagaban la ciudad. Para comprometer a la sociedad en su cruzada ¡compraban moscas muertas por kilo!

♦En la década de 1930 comenzó a popularizarse en la Costanera Sur el consumo de sándwiches de chorizo, o choripanes. Más tarde, los vendedores móviles se instalaron en la Costanera Norte. Se trasladaban en triciclos, luego en carritos o remolques y por último se abrieron restaurantes que conservaron el nombre primitivo, los famosos "carritos de la costanera".

♦En 1931 el intendente José Guerrico sacó de servicio el último farol a querosén de la ciudad. Iluminaba la esquina de Eva Perón y Escalada, en el límite de los barrios de Villa Lugano, Mataderos y Parque Avellaneda.

♦El 11 de abril de 1932, Buenos Aires comenzó a teñirse lentamente de gris. Un polvillo fino cubrió casas, edificios, plazas y calles. ¿Qué había pasado? Hacía dos días habían entrado en erupción volcanes en el sur argentino y chileno, y sus cenizas fueron desparramadas por el viento. Mendoza y Neuquén resultaron las zonas más afectadas. Algunos vecinos las recogieron como recuerdo del fenómeno, otros las usaron como polvo limpiador. Se calcula que cayeron alrededor de 255 mil toneladas de piedra pómez pulverizada.

♦En 1932 trasladaron los restos de Bernardino Rivadavia desde el Cementerio de La Recoleta al mausoleo inaugurado en su honor en la plaza Miserere. En el cortejo se encontraba el general Pablo Riccheri. Como ya no hacía falta, se demolió en el cementerio la bóveda del primer presidente argentino, construida por la Sociedad de Beneficencia que Rivadavia había creado. Las vueltas de la vida hicieron que en ese lugar se levantara la bóveda que guarda, entre otros, los restos de Riccheri, fallecido en 1936.

♦Lx1 Radio El Mundo fue la emisora que, en 1932, comenzó a transmitir la hora oficial por medio de las campanadas de un reloj de péndulo. Con el tiempo se sumaron las demás radios, y luego se incorporó el "top" de la hora oficial.

♦En 1933, mientras se dragaba el antepuerto del Puerto Nuevo, encontraron los restos de la fragata 25 de Mayo, buque insignia del almirante Guillermo Brown, que había naufragado en 1827 durante la guerra contra el Brasil. Recibió algunas piezas el Museo Naval de Tigre, y otras el Museo Histórico de Luján.

Fragata 25 de Mayo.

♦A fines de 1933 el intendente Mariano de Vedia y Mitre firmó un curioso decreto, mediante el cual premiaba con 50 pesos a un hombre que había encontrado y devuelto un bolso de mujer. Los considerandos decían que se premiaba al hombre "para que sirva de estímulo".

♦En 1934 Buenos Aires fue sede del Congreso Eucarístico Internacional. El cierre se celebró en los alrededores del Monumento de los Españoles, en Palermo, que fue cubierto con una cruz de treinta y cinco metros de altura. Al acto concurrieron más de un millón de personas. Al concluir la misa, el cardenal Eugenio Pacelli -más tarde Papa Pío xii- anunció que los altoparlantes difundirían la voz de Pío xi, quien efectivamente impartió la bendición a los feligreses presentes. Fue la primera transmisión radial directa entre el Vaticano y Buenos Aires.

La gran cruz que presidía el acto tenía en su centro un medallón con la inscripción JHS. Hoy puede verse sobre el coro de la iglesia Esclavas del Sagrado Corazón, Montevideo 1372, Recoleta. El templo había sido donado por la condesa pontificia Adelia María Harilaos de Olmos, una de las organizadoras del Congreso Eucarístico, cuyos restos descansan en esa iglesia junto con los de su marido Ambrosio, hacendado y gobernador de Córdoba entre 1886 y 1888.

♦El 30 de junio de 1934 fue declarado feriado. ¿Por qué? Porque ese día llegó a Buenos Aires el dirigible alemán Graf Zeppelin. Esa medida permitió que la población pudiera admirar su paso y su descenso en Campo de Mayo. Antes se había detenido en los techos de una fábrica alemana en Coghlan, donde recibió el saludo de sus autoridades y el ulular de las sirenas del barrio.

El Graf Zeppelin a su paso por Buenos Aires.

Para permitir que llegara el Graf Zeppelin hubo que dictar una ley, la 11.847, que autorizaba la construcción de un mástil de amarras para dirigibles, que nunca más se utilizó.

Solo cuatro dirigibles volaron sobre Buenos Aires: El Plata, entre 1920 y 1928; Los Andes, entre 1922 y 1929; Graf Zeppelin en junio de 1934, y el de la empresa láctea La Serenísima en 1995.

♦En 1937, mientras demolían casas y manzanas enteras para abrir la avenida 9 de julio, una cuadrilla de obreros se topó en una humilde pensión con un hombre mayor, en cama, enfermo. El hombre pidió unos días, hasta recuperarse, para abandonar la vivienda. Cuando dio su nombre, la demolición se detuvo de inmediato, a la espera de instrucciones. Se trataba de Elpidio González, vicepresidente de la Nación entre 1922 y 1928. A los pocos días, el presidente Agustín P. Justo propuso al Congreso otorgar una pensión vitalicia a los ex presidentes y vicepresidentes, que fue aprobado por la ley 12.512. González rechazó los beneficios de esa ley, que le estaba dedicada, y continuó vendiendo anilinas para ganarse el pan.

♦En 1937 se inauguró la avenida Juan B. Justo, sobre la canalización y entubado del arroyo Maldonado, que desagua en el Río de la Plata frente al Aeroparque. Como homenaje al político, los concejales socialistas propusieron cubrir las aceras con baldosas rojizas, el color de su partido.

♦El 19 de diciembre de 1938 el paraguayo Arsenio Érico, máximo artillero de la historia del fútbol argentino -en ese entonces jugaba en Independiente-, se encontró en una encrucijada: los dos goles que convirtió frente a Lanús en el primer tiempo le permitieron alcanzar la marca de 43 goles en el campeonato. De esa manera ganaba el premio que la compañía tabacalera que fabricaba los cigarrillos 43 otorgaba al jugador que alcanzara esa cifra. Ni un gol más, ni un gol menos. En el segundo tiempo, Érico se dedicó a pasarle la pelota a sus compañeros, pero nunca pateó al arco. El encuentro terminó 8 a 2 a favor de Independiente, que se coronó campeón por primera vez en el profesionalismo.

♦Afines de ese año apareció en Buenos Aires un personaje llamado Juan Baigorri Velar, que decía que tenía una "máquina que hacía llover". Como respuesta a las burlas de las que era objeto, desafiado por Alfredo Calmarini, titular de la Dirección de Meteorología, redobló la apuesta y prometió a través del diario Crítica regalarle a la población un aguacero el 31 de diciembre. Para no pasar las fiestas "pasados por agua", se postergó la operación para el 2 de enero. En la madrugada de ese día comenzó a llover, y por la tarde el chaparrón continuaba. Baigorri había cumplido. Nunca quiso revelar los detalles técnicos de su famosa máquina, ni venderla.

Juan Baigorri Velar.

♦En los años cuarenta, el inventor Ariel Rietti ideó un sistema para escribir en el cielo avisos publicitarios con humo, aprovechando los gases del escape de un avión. Para ello equipó un potente monomotor de diez cilindros. Tenía que dibujar las letras al revés, y terminar el mensaje antes de que el viento comenzara a borrar las primeras letras. El brazo de la letra F de Yerba Safac -el aviso más recordado- medía dos kilómetros.

♦El 10 de junio de 1945 una ordenanza municipal invirtió el sentido de circulación de las calles porteñas. Hasta ese día se circulaba por la izquierda. Ferrocarriles y subterráneos todavía conservan la vieja forma de transitar.

♦En 1947 se fundó la fábrica de cigarrillos Particulares. Llevaban ese nombre porque se vendían por encargo y se armaban de manera artesanal. Con el tiempo la empresa creció, hasta que en 1980 se fusionó con la tabacalera Massalín.

♦Ese mismo año, la Fuerza Aérea Argentina adquirió cien ejemplares de un avión a reacción, el Gloster Meteor. Las aeronaves fueron ensambladas y alistadas en un lugar próximo a la Dársena F de Puerto Nuevo. Días después decolaron en la avenida Antártida Argentina, que fue cerrada al tránsito mientras se la utilizaba como pista para las nuevas máquinas.

♦Por la acentuada escasez de transporte automotor, en 1949 la población se volcó masivamente al subte. Fue el año récord para el subterráneo, con 410.633.275 pasajeros transportados.

♦El 25 de enero de 1950, dos linyeras que buscaban objetos de valor en los caños de desagüe pluvial de la ciudad, encontraron bajo Teniente General Perón y Maipú, en el barrio de San Nicolás, ¡una pequeña avioneta! La aeronave había caído al río un par de días antes, y ante el estupor de los equipos de rescate no aparecía por ningún lado: la corriente la había arrastrado a los desagües. Tras un complicado operativo rescataron la aeronave, que fue puesta en servicio nuevamente.

♦El 27 de enero de 1952 ardió el segundo subsuelo del Mercado de Abasto. El voraz incendio comenzó por un cortocircuito ¡donde se almacenaban sesenta mil cajones de verduras vacíos!

♦Aprincipios de julio de 1952, Raúl Apold, subsecretario de Informaciones del gobierno, hizo imprimir una edición especial de diarios para que Eva Perón, ya muy enferma, se informara de la mejoría de su salud. La reducida edición apócrifa, exclusiva para la esposa del presidente, reemplazaba una noticia cualquiera por un boletín médico fraguado, pero alentador.

♦El26 de julio de 1952 falleció Evita. La CGT dispuso el cese total de actividades, que se mantuvo hasta las 24 horas del día 29. Luego de cumplidos dos días del multitudinario velorio en el Ministerio de Trabajo y Previsión Social, la Subsecretaría de Informaciones notificó que "el presidente Juan D. Perón ha dispuesto que el velatorio continúe un mes o dos, si fuera preciso, hasta que el último ciudadano pueda haber visto a la compañera Evita". Al llegar el duodécimo día, y cuando las centrales empresarias comenzaban a alertar sobre un notable resentimiento de la actividad económica, Perón decidió dar por finalizado el acto. El féretro fue llevado al Congreso Nacional, donde el público todavía pudo desfilar otras veinticuatro horas frente a la capilla ardiente.

Largas colas en la Diagonal Norte en el momento de los funerales de Eva Perón.

♦Hasta la década de 1960, la Dársena F del puerto de Buenos Aires sirvió como lugar de amerizaje para un grupo de hidroaviones que volaba a Asunción. También funcionó dentro de los límites portuarios, entre 1929 y 1932, el llamado Aeródromo de Puerto Nuevo. Estaba ubicado en los terrenos que ocupan la iglesia Stella Maris y el Edificio Libertad, sede de la Armada.

♦El domingo 19 de febrero de 1963 circularon por la ciudad los últimos tranvías. Pertenecían a las líneas 20 y 38. Mil doscientas ochenta unidades de diferentes líneas fueron arrumbadas como chatarra. Algunos vehículos siguieron rodando en Tucumán, Rosario, Asunción del Paraguay o La Plata, donde funcionaron hasta 1966. Fueron los últimos tranvías del país en esos años.

En abril de 1987 volvió el tranvía a las calles porteñas, pero con otro nombre: Premetro. Su recorrido comienza en la estación Plaza de los Virreyes del subte E, en Flores, y sus dos ramales llegan hasta Villa Soldati y Villa Lugano.

♦El 1° de mayo de 1966 dejaron de rodar los trolebuses. Ese día, los trabajadores del sector organizaron un asado de despedida en la terminal de la última línea, la 314, en la avenida General Paz y Lastra, Villa Devoto.

♦En 1978 dos productores de espectáculos trajeron a Buenos Aires el muñeco de la película King Kong, estrenada dos años antes. El gorila, de diecisiete metros de altura y más de seis toneladas de peso, fue exhibido durante un tiempo en el predio de la Rural, en Palermo, y terminó sus días semiabandonado en un playón ubicado en Pareja y Cuenca, Villa Devoto.

♦En los primeros días de 1980, mientras se realizaban excavaciones para construir una playa de estacionamiento subterránea frente al edificio del Correo Central, descubrieron una serie de estacas de madera resistente. Eran el sostén del antiguo muelle de pasajeros, inutilizado cuando se rellenó la zona para la construcción del Puerto Madero.

♦En 1981, el presidente de facto Leopoldo F. Galtieri, ante el creciente reclamo de la ciudadanía para que convocara a elecciones, pronunció una frase que quedaría en la Historia: "Las urnas están bien guardadas". Pero, ¿dónde estaban guardadas? Muchas se encontraban en el actual Museo del Inmigrante, junto a la Dársena Norte: servían como soporte de las estanterías del archivo de la Dirección Nacional de Migraciones.

♦En 2005, unos operarios que desobstruían cañerías subterráneas en San Telmo encontraron una enorme caja con una colección de monedas que incluía desde antiguos patacones hasta billetes actuales. El tesoro terminó archivado en la Dirección General de Patrimonio porteña.

AA.VV., Guía Lumi. Planos de Ciudad Autónoma de Buenos Aires y partidos suburbanos. Ediciones Lumi, Buenos Aires, 2004.

AA.VV., Guía turística YPF: Buenos Aires turístico y alrededores. Editorial San Telmo, Buenos Aires, 1998.

ABÓS, ÁLVARO, Al pie de la letra. Guía literaria de Buenos Aires. Buenos Aires, Editorial Mondadori, 2000.

AGENCIA INFORMATIVA CATÓLICA ARGENTINA, Iglesia en la Argentina, en www.aica.org.ar.

AGUERRE, MARINA, "Buenos Aires y sus monumentos. La presencia francesa.", en Gutman, Margarita, y Reese, Tomás, Buenos Aires 1910. El imaginario para una gran capital. Buenos Aires, EUDEBA, 1999.

ALARCÓN, MARGARITA, "Los pioneros", en Todo es Historia N° 424, Buenos Aires, noviembre de 2002.

ALAUZIS, ADRIÁN, "Secretos del gasómetro", en periódico El barrio N° 5, Buenos Aires, Agosto de 1999.

AMERICAN ExPRESS, Historias del dinero en la Argentina. Buenos Aires, J. C. Tou & Asociados, 1999.

DEFENSORÍA DEL PUEBLO DEL GCBA, Anuario Estadístico de la Ciudad de Buenos Aires. Buenos Aires, 2001.

ASOCIACIÓN DE FUNCIONARIOS DEL PODER LEGISLATIVO DE LA NACIÓN, "Historia del Congreso de la Nación", en www.asoclegi.org.ar.

BACCINO PONCE DE LEÓN, Napoleón, "Aarón de Anchorena, una vida privilegiada", en www.presidencia.gub.uy.

BALBACHÁN, EDUARDO L., Los ignorados pasajes de Buenos Aires. Editorial Rodolfo Alonso, Buenos Aires, 1981.

BALMACEDA, DANIEL, Espadas y corazones. Editorial Marea, Buenos Aires, 2004.

BALMACEDA, DANIEL, Oro y espadas, Editorial Marca, Buenos Aires, 2006.

BASSI, ENRIQUE B., "Adelia Harilaos de Olmos y el Congreso Eucarístico Internacional", Historias de Buenos Aires N° 7, Buenos Aires, diciembre de 2000.

BATTAGGION, MARIO A., "Un avión pionero argentino", en www.e-aeromodelismo.com.ar.

BAVERA, GUILLERMO, Origen y evolución de la producción bovina en la República Argentina. Universidad Nacional de Río Cuarto, Río Cuarto, 2000.

BERJMAN, SONIA, "El espacio verde público: modelos materializados en Buenos Aires", en www.paisajismoargentino.com.

Plazas y parques de Buenos Aires: la obra de los paisajistas franceses. Fondo de Cultura Económica, Buenos Aires, 1998.

y Fiszelew, José, El Abasto. Editorial Corregidor, Buenos Aires, 1999.

BERNADES, ALBERTO; Ruiz DÍAZ, SERGIO, "La red del FC del Oeste en la ciudad de Buenos Aires", Todo es Historia N° 356, Buenos Aires, Marzo de 1997.

BERUTI, JUAN MANUEL, Memorias curiosas. Editorial Emecé, Buenos Aires, 2001.

BLASI BRAMBILLA, ALBERTO, Crónicas del extraño Buenos Aires. Ediciones Tres Tiempos, Buenos Aires, 1981.

BORAGNO, SUSANA, "El barrio de Villa Devoto y sus límites", Aniversario N° 7, Buenos Aires, julio de 2004.

"La avenida General Paz", Historias de la ciudad N° 11, Buenos Aires, septiembre de 2001.

BRA, GERARDO, "La construcción de Buenos Aires", Historias de la ciudad N° 5, Buenos Aires, agosto de 2000.

BRUZERA, CARLOS H., "Viñetas porteñas", en www.tyhturismo.com.

BUFALI, ANDRÉS, Secretos presidenciales. Editorial Sud Extremo, Buenos Aires, 2005.

CAGLIANI, MARTÍN, "De globos y aviones", Círculo de la Historia N° 45, Buenos Aires, diciembre de 1999.

"Historia del Riachuelo", Círculo de la Historia N° 57, Buenos Aires, diciembre de 2000.

CAGLIANI, MARTÍN, Y FUERTES, CHARO, "Los primeros de la Historia", en www.web/sinectis.com.ar/cagliani.

CALLUSO, MARÍA DEL CARMEN, "El espacio urbano y el Derecho", Periódico del Consejo Profesional de Arquitectura y Urbanismo N° 1, Buenos Aires, marzo de 2004.

CALNIQUER CAYANI, MARTÍN, en www.billetesargentinos.com.ar.

CARBALLEDA, ALFREDO J. M., "Del desorden de los cuerpos al orden de la sociedad", en www.margen.org.

CÁRDENAS, FELIPE (H), "La Rosada, sede del poder", Todo es Historia N° 8, Buenos Aires, diciembre de 1967.

CARRAZZONI, JosÉ A., Historia argentina entre animales y plantas. Editorial Altuna, Buenos Aires, 1999.

CARRAZZONI, JosÉ A., "Los chanchos", Todo es Historia N° 365, Buenos Aires, Diciembre de 1997.

CARRAZZONI, JosÉ A., "Semblanzas y curiosidades científicas argentinas", Orientación Gráfica Editora, Buenos Aires, 1998.

CARRETERO, ANDRÉS, Vida cotidiana en Buenos Aires I. Desde la Revolución de Mayo hasta la organización nacional. Editorial Planeta, Buenos Aires, 2000.

Vida cotidiana en Buenos Aires II. Desde la organización nacional hasta el gobierno de Hipólito Irigoyen. Editorial Planeta, Buenos Aires, 2000.

Vida cotidiana en Buenos Aires III. Desde la sociedad autoritaria hasta la sociedad de masas. Editorial Planeta, Buenos Aires, 2001.

CASELLA DE CALDERÓN, ELISA, Buenos Aires nos cuenta N° 2, N° 4, N° 5, N° 6, N° 8, N° 9, N° 13, N° 15 y N° 16, Buenos Aires, 1984, 1985, 1986, 1987 y 1988, respectivamente.

CENZANO, RICARDO, "Relojes del tiempo y sus orillas", First N° 166, Buenos Aires, junio de 2000.

CICERCHIA, RICARDO, Historia de la vida privada en la Argentina. Editorial Troquel, Buenos Aires, 1998.

CLARÍN, Guías visuales de la Argentina Clarín, Clarín/Aguilar, Buenos Aires, 2001.

CÓCARO, NICOLÁS Y EMILIO E., Florida. Fundación Banco de Boston, Buenos Aires, 1989.

COMISIÓN PARA LA PRESERVACIÓN DEL PATRIMONIO HISTÓRICO CULTURAL DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES, Boletines digitales 2005 y 2006.

CORDERO, HÉCTOR A., Cómo era Buenos Aires. Desde su fundación hasta fines del siglo XVIII. Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, 1980.

CUARTEROLO, MIGUEL ANGEL, Los años del daguerrotipo. Primeras fotografías argentinas. 1843-1870. Fundación Antorchas, Buenos Aires, 1995.

CUNIETTI FERRANDO, ARNALDO, "Las cuatro casaquintas más famosas que tuvo Flores", en www.lagranciudad.com.ar.

CUTOLO, VICENTE O., Buenos Aires: historia de las calles y sus nombres. Editorial Elche, Buenos Aires, 1994.

CUTOLO, VICENTE O., Historia de los barrios de Buenos Aires. Editorial Elche, Buenos Aires, 1998.

DAVIS, CARLOS, "El túnel de Parque Avellaneda", en www.barriada. com.ar.

DE LA FUENTE MACHAÍN, RICARDO, "El barrio de Santo Domingo", Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1968.

DEL PINO, DIEGO, "Clemente Onelli", Todo es Historia N°281, Buenos Aires, noviembre de 1990.

DEL PINO, DIEGO, "Historia y leyenda del arroyo Maldonado", Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1971.

DEVICIENTI, Livio, Guía polifacética. Edición del autor, Buenos Aires, 1995.

DIFRIERI, HORACIO, Atlas de Buenos Aires, MCBA, Buenos Aires, 1980.

ELGUERA, ALBERTO, Y BOAGLIO, CARLOS, 'Tedia y Mitre, el intendente del Obelisco", Todo es Historia N° 342, Buenos Aires, enero de 1996.

FAKIH, CARLOS J., "El turf, deporte de reyes", Todo es Historia N° 260, Buenos Aires, febrero de 1989.

FRESCO, CARLOS, "Palermo de San Benito", Boletín N° 13 del Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1989.

GARCíA DE LOYDI, LUDOVTCO, La Catedral de Buenos Aires. MCBA, Buenos Aires, 1971.

GARCíA ENCISO, ISAÍAS, "Los hijos de Belgrano", Todo es Historia N° 419, Buenos Aires, junio de 2002.

GARUFI, JORGE A., "El pan nuestro de Buenos Aires", Todo es Historia N° 380, Buenos Aires, marzo de 1999.

GONZÁLEZ PODESTÁ, AQUILINO, "El puente de Ciudad de La Paz", Historias de Buenos Aires N° 3, Buenos Aires, marzo de 2000.

Historia del tranvía en Buenos Aires. Asociación Amigos del Tranvía, Buenos Aires, 2000.

GOTELLI, ANÍBAL, "Rosas, urbanidad punzó", Plaza Mayor N° 11, Buenos Aires, septiembre-octubre de 1992.

GRAHAM-YOOLL, ANDREW, La colonia olvidada. Tres siglos de presencia británica en la Argentina. Emecé, Buenos Aires, 1999.

GRANELLI, OMAR P., Almagro en sus calles. Edición del autor, Buenos Aires, 2001.

GUERSTEIN, VIRGINIA, Cine nacional e identidad: los primeros pasos. Universidad de Palermo, Buenos Aires, 2005.

HAEDO, OSCAR F., Las fuentes porteñas. Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1979.

HERZ, ENRIQUE G., Historia del agua en Buenos Aires. Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1979.

HERZ, ENRIQUE G., Villa Devoto. Un barrio de quietud patriarcal. Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1978.

HILGER, CARLOS A., Arquitectos europeos y Buenos Aires. 18601940. Fundación TIAU, Buenos Aires, 1996.

HUNT, PATRICIO J., Historia de los subtes de Buenos Aires. Mompracem Editores, Buenos Aires, 1998.

IANNUZZI, NORBERTO, "Ochenta y dos años bajo tierra", Todo es Historia N° 340, Buenos Aires, noviembre de 1995.

IERARDO, ESTEBAN, "Caminata urbana", en www.temakel.com.

JARA, EDUARDO, "¿Se acuerdan del 15 de abril de 1953?", en www.ellibertadorenlinea.com.ar.

KRASNOPOLSKY, GABRIEL, "Los globos aerostáticos del Plata", en www.tdplata.com.

AA.VV., La Guía Pirelli. Buenos Aires, sus alrededores y costas del Uruguay. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 1993.

LANATA, JORGE, Argentinos, Ediciones B, Buenos Aires, 2005.

LEGISLATURA DE LA CIUDAD AUTÓNOMA DE BUENOS AIRES, El Palacio Legislativo de la Ciudad de Buenos Aires. Buenos Aires, 2000.

LEVINTON, NORBERTO, "El uso ciudadano del agua", en www.revistacontratiempo.com.ar.

LIERNUR, JORGE F., Y ALIATA, FERNANDO, Diccionario de arquitectura en la Argentina. Clarín/Alfaguara, Buenos Aires, 2004.

LLANES, RICARDO, La avenida de Mayo. Editorial Kraft, Buenos Aires, 1955.

LLANES, RICARDO, Recuerdos de la ciudad porteña. Editorial Corregidor, Buenos Aires, 1986.

LOMUTO, JORGE, "Corrientes, la calle mágica", Historias de la ciudad N° 16, Buenos Aires, julio de 2002.

LóPEZ MATO, OSCAR, "Morir en Buenos Aires. Entierros, velatorios y cementerios en la vieja ciudad", Todo es Historia N° 424, Buenos Aires, noviembre de 2002.

LUNA, FÉLIX, "José Luis Cantilo", en Tres intendentes de Buenos Aires. Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1985.

La cultura desde la Independencia hasta el Centenario. Editorial Planeta, Buenos Aires, 1998.

Soy Roca, Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2005.

LUQUI LAGLEYZE, JULIO A., Buenos Aires, sencilla historia. La Trinidad. Librerías Turísticas, Buenos Aires, 1998.

LUQUI LAGLEYZE, JULIO M., "Breve historia arqueológica del puerto de Buenos Aires", en www.histarmar.com.ar.

MAGAZ, MARÍA DEL CARMEN, Escultura y Poder en el espacio público. Acervo Editora Argentina, Buenos Aires, 2007.

MAGAZ, MARÍA DEL CARMEN Y ARÉVALO, MARÍA BEATRIZ, Historia de los monumentos y esculturas de Buenos Aires. Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1985.

MANRUPE, RAÚL, Y PORTELA, MARÍA ALEJANDRA, Un diccionario de films argentinos, Editorial Corregidor, Buenos Aires, 1995.

MARONI, JOSÉ J., "Breve historia física de Buenos Aires", Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1969.

MAYOCHI, ENRIQUE M., "Joaquín de Anchorena", en Tres intendentes de Buenos Aires. Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1985.

MÉNDEZ AVELLANEDA, JUAN, "La primera casa de baños y el baño de Mariquita", Historias de la Ciudad N° 17, Buenos Aires, septiembre de 2002.

MILLER, OTTO C., "El Parque Japonés. Historia y literatura", Historias de Buenos Aires N° 22. Buenos Aires, agosto de 2003.

MINISTERIO DE CULTURA Y EDUCACIÓN DE LA NACIÓN, "Efemérides", en www.mcye.gov.ar.

MOLINARI, RICARDO L., Buenos Aires, cuatro siglos. Tipográfica Editora Argentina, Buenos Aires, 1984.

MUSEO DE ARQUITECTURA, Premios de arquitectura Ciudad de Buenos Aires. 1903/1972. GCBA, Buenos Aires, 2002.

NAVAS, RAÚL F. (h), "Apuntes de la historia del puerto de Buenos Aires", Summa N° 32, Buenos Aires, agosto/septiembre de 1998.

NoCETI, ALFREDO L., "Hidrografía de Buenos Aires", Revista "Historias de Buenos Aires" N° 4, Buenos Aires, junio de 2000.

NOGUÉS, GERMINAL, Buenos Aires, ciudad secreta. Editorial Ruy Díaz-Sudamericana, Buenos Aires, 1996.

NÚÑEZ, Luis, Los cementerios. Ministerio de Cultura y Educación de la Nación, Buenos Aires, 1970.

OBLIGADO, PASTOR, Tradiciones de Buenos Aires. Imprenta del Congreso, Buenos Aires, 1896.

O" DONNELL, PACHO: Historias argentinas. De la Conquista al Proceso. Buenos Aires, Editorial Sudamericana, 2006.

OLIVETTI, MARCELO, "Aquella manzana de Garay frente a la plaza de Mayo", Historias de la ciudad N° 1, Buenos Aires, mayo de 2000.

OSTUNI, RICARDO, "Refutación de una fábula", Club de Tango N° 16, Buenos Aires, octubre de 1995.

PÉREZ, OSVALDO, "Mataderos de Buenos Aires", Todo es Historia N° 339, Buenos Aires, octubre de 1995.

PÉRGOLA, FEDERICO, "El aislamiento de los enfermos contagiosos en Buenos Aires", Todo es Historia N° 332, Buenos Aires, marzo de 1995.

PETIT DE MURAT, ULISES, "Mariano de Vedia y Mitre", en Tres intendentes de Buenos Aires. Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1985.

PETRIELLA, DIONISIO, Y SOSA MIATELLO, SARA, Diccionario biográfico ítalo-argentino. Asociación Dante Alighieri de Buenos Aires, en www.dante.edu.ar.

PIGNA, FELIPE, Los mitos de la Historia argentina. Grupo Editorial Norma, Buenos Aires, 2006.

PINASCO, EDUARDO H., Biografía del Riachuelo. EUDEBA, Buenos Aires, 1968.

POLICÍA FEDERAL ARGENTINA, Efemérides. Ediciones La llave, Buenos Aires, 1992.

PORRO, NOEMÍ, Y ASTIZ, JUANA E., Aspectos de la vida cotidiana en el Buenos Aires virreinal. UBA, Buenos Aires, 1982.

PRESTIGIÁCOMO, RAQUEL, Y UCCELLO, FABIÁN, La pequeña aldea. Vida cotidiana en Buenos Aires. 1800-1860. EUDEBA, Buenos Aires, 1999.

PRIGNANO, ÁNGEL O., "Basura, roña y otras fetideces", Todo es Historia N° 387, Buenos Aires, octubre de 1999.

"El avioncito de Safac", Historias de Buenos Aires N° 20, Buenos Aires, abril de 2003.

QUINTANA, DANIEL P., "200 años de cervezas argentinas", Todo es Historia N° 403, Buenos Aires, febrero de 2001.

RADOVANOVic, ELISA, Avenida de Mayo. Librerías Turísticas, Buenos Aires, 2002.

RAMÍREZ, PABLO A., "Grandes exequias del siglo", Todo es Historia N° 259, Buenos Aires, enero de 1989.

RAMOS, HORACIO S., "El túnel de cargas del FC del Oeste", Historias de Buenos Aires N° 2, Buenos Aires, diciembre de 1999.

RECCHINI DE LATTES, ZULEMA, La población de Buenos Aires, componentes demográficos del crecimiento entre 1855 y 1960. Editorial del Instituto, Buenos Aires, 1971.

REGGINI, HoRACio, "El Mercosur y las telecomunicaciones", en www.recyt.org.ar.

Rlcucci BARRIONUEVO, E., Ingeniería en área histórica. Centro Argentino de Ingenieros, Buenos Aires.

RoCCA, EDGARDO J., "La radiotelefonía en la ciudad de Buenos Aires", Boletín N° 13 del Instituto Histórico de la Ciudad de Buenos Aires, Buenos Aires, 1989.

SÁENZ QUESADA, MARíA, La Argentina. Historia del país y de su gente. Editorial Sudamericana, Buenos Aires, 2001.

SALAS, HORACIO, "Buenos Aires 1910: capital de la euforia", en Gutman, Margarita, y Reese, Tomás, Buenos Aires 1910. El imaginario para una gran capital. EUDEBA, Buenos Aires, 1999.

SANGUINETTI, HoRACio, "La Presidencia", Todo es Historia N° 334, Buenos Aires, mayo de 1995.

SCENNA, MIGUEL ÁNGEL, "La pirámide de la Patria", Todo es Historia N° 10, Buenos Aires, febrero de 1968.

SCHÁVELZON, DANIEL, Historias del comer y beber en Buenos Aires. Editorial Aguilar, Buenos Aires, 2000.

SCHERE, ROLANDO, Pasajes. Ediciones del Arco Iris-Colihue, Buenos Aires, 1998.

SERVICIOS ELÉCTRICOS DEL GRAN BUENOS AIRES, Historia del alumbrado. Buenos Aires, 1967.

SIULNAS, Cholulo, la historia secreta de un argentinismo. Academia Porteña del Lunfardo, Buenos Aires, 2001.

SKOVGAARD, CARLOS, "Italianos en la Argentina", en www.apellido sitalianos.com.ar.

SOBRERO DE VALLEJo, NANZI, Las primeras ilustraciones en el río de la Plata. Centro Transdisciplinario de Investigaciones de Estética.

SOSA, MARíA BEATRIZ, "Historia del hospital de mujeres de Buenos Aires", en www.gineconet.com.

SOSA DE NEWTON, LILY, Diccionario biográfico de mujeres argentinas. Editorial Plus Ultra, Buenos Aires, 1986.

SuEIRO, VÍCTOR, Crónica loca de maravillas, curiosidades, rarezas y misterios de la Argentina. Editorial VSD, Buenos Aires, 1979.

TASCA, MARCELO, Buenos Aires, día por día. Libros del Zorzal, Buenos Aires, 2000.

TEJERA, DOMINGO, Subterráneos de Buenos Aires. Edición del autor, Buenos Aires, 1993.

TENENBAUM, LEÓN, Buenos Aires, un museo al aire libre. Fundación Banco de Boston, Buenos Aires, 1987.

TESLER, MARIO, Un siglo de telefonía. Empresa Nacional de Telecomunicaciones, Buenos Aires, 1981.

TORRES, ARNALDO A., "La actividad aérea en el puerto de Buenos Aires", junta de Estudios Históricos del Puerto de Buenos Aires, www.jehpba.com.ar.

ToYos, SERGIO, Y ALONSO, JORGE V., Milicia. De galeras, morriones y otras yerbas. Editorial María Ghirlanda, Buenos Aires, 2000.

ULANOVSKY, CARLOS, Paren las rotativas. Editorial Espasa, Buenos Aires, 1997.

UNIVERSIDAD NACIONAL DE LANÚS, "Observatorio turístico de Argentina", en www.observatur.edu.ar.

VILLAFAÑE BOMBAL, ELBA, Itinerario histórico de Recoleta. Cuadernos de Buenos Aires, Buenos Aires, 1980.

VITALI, OLGA, "El primer zoológico de Buenos Aires", Todo es Historia N° 232, Buenos Aires, septiembre de 1986.

WILDE, JosÉ A., Buenos Aires desde 70 años atrás, Fondo Nacional de las Artes, Buenos Aires, 2001.

ZIGIOTTO, DIEGO M., "Teatros de ayer a hoy", La linterna N° 25, Buenos Aires, junio-julio de 2000.

ZIGIOTTO, DIEGO M., "Villa televisión", La linterna N° 13, Buenos Aires, junio de 1998.

ZIMMERMAN, HÉCTOR, Tres mil historias de frases y palabras que decimos a cada rato, Editorial Aguilar, Buenos Aires, 2003.

' Los datos sobre población fueron tomados del Censo Nacional de 2010.