MI JEFE

DIANE FREEMAN

Derechos de autor © 2022 DIANE FREEMAN

Todos los derechos reservados

Los personajes y eventos que se presentan en este libro son ficticios. Cualquier similitud con personas reales, vivas o muertas, es una coincidencia y no algo intencionado por parte del autor.

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida ni almacenada en un sistema de recuperación, ni transmitida de cualquier forma o por cualquier medio, electrónico, o de fotocopia, grabación o de cualquier otro modo, sin el permiso expreso del editor.

A mi esposo,  Richard,  por ser fuente de inspiración.

Contenido

Página del título

Derechos de autor

Dedicatoria

PROLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

CAPÍTULO 27

EPILOGO

MI JEFE

Audrey Prymar, es una mujer organizada y segura que, a sus 24 años, ha ascendido rápidamente en la escala empresarial.

Ha sido la mano derecha de muchos empresarios famosos.

Sin embargo, las cosas cambian en su vida cuando se traslada a Nueva York y asume su nuevo puesto como mano derecha de Ethan Sheffield, el jefe de Sheffield & Black.

Ethan es cualquier cosa menos un hombre sencillo, por lo que su relación empresarial y personal a menudo es bastante difícil.

Pero Audrey y Ethan desarrollan sentimientos prohibidos el uno por el otro, que les será imposible de ignorar.

PROLOGO

—Eres un cobarde, Ethan Sheffield. Ni con palabras ni con hechos puedes probarte a ti mismo. Un gran cobarde —le grité con rabia en la cara y le apreté el dedo índice en el pecho. Mis ojos chispearon de rabia y miré su rostro enfadado.

Cerró las manos en puños y juntó las cejas.

—¡¿Oh, sí, señorita Prymar?! ¿Es así? —Ahora estaba lanzando palabras y mis rasgos se suavizaron un poco.

Me atrajo hacia él y me rodeó con sus brazos, apretó sus labios contra los míos y me besó de forma tormentosa y apasionada. Esto me empujó repentinamente contra la pared detrás de mí y devolví el beso con las mismas ganas que él. Mis manos vagaron por su espalda hasta que mi izquierda subió a su cuello y se metió en su pelo.

Todo su cuerpo nos apretó aún más contra la pared y empujó su rodilla entre mis piernas y sus brazos se enroscaron alrededor de mi cintura.

Salvajes y desenfrenados, nuestros labios se movieron y nuestras lenguas lucharon por el dominio, con Ethan claramente a la cabeza. Mis palabras debieron hacer mucho daño a su ego si casi me estaba comiendo.

Nuestras bocas se separaron brevemente y respiramos con fuerza, él acercó su frente a la mía y me miró profundamente a los ojos, cosa que yo hice con él y me di cuenta de que sus pupilas estaban dilatadas, lo que parecía oscurecer los ojos.

Mi pecho subía y bajaba anormalmente rápido y mi corazón latía con fuerza contra él, como si estuviera a punto de saltar.

Ethan no pareció sentirse diferente, porque su pecho hizo lo mismo que el mío.

Alejó un poco su cara de la mía y me miró de cerca, bajo la intensa mirada solo quería sentir sus cálidos labios contra los míos.

Su cara volvió a acercarse a la mía y me mordió ligeramente el labio inferior antes de que volviéramos a besarnos, pero esta vez no con tanto ímpetu, más bien como si nos hubiéramos dado cuenta de lo bien que nos sentíamos y tuviéramos que saborear cada segundo.

CAPÍTULO 1

Seis meses antes.

Entré en la enorme sala de conferencias, seguida por la señora mayor, Nancy. Era la anterior mano derecha del señor Sheffield y ya me había enseñado la planta ejecutiva y me había explicado algunas cosas.

—¿Por qué no se sienta, señorita Prymar? —Me indicó Nancy, señalando la mesa de cristal que casi recorría toda la habitación.

La rodeé una vez y me senté en un asiento opuesto, Nancy también tomó asiento.

—Así que ya le he explicado todo lo importante y he puesto la lista en mi antiguo despacho. Puede reorganizarlo un poco, por supuesto, pero de todos modos no pasará demasiado tiempo allí —explicó con una sonrisa.

Enseguida me gustó Nancy, con su pelo ya canoso, la trenza severa, los rasgos faciales suaves y su elegante vestido de negocios. Debe haber hecho un gran trabajo.

Y yo era su sucesora.

—El señor Sheffield debería llegar a la oficina en cualquier momento. Me temo que yo también tendré que irme ahora. Pero le veré el miércoles en mi fiesta de despedida. Si ocurre algo, puede llamarme cuando quiera —dijo de nuevo con una sonrisa.

—Muchas gracias, Nancy. Ha sido un placer —dije y me levanté, tendiéndole la mano y poniendo una sonrisa profesional.

Me dio la mano y la acompañé al ascensor antes de entrar en mi nuevo despacho y echar un vistazo.

Me pregunto cómo sería el señor Sheffield.

Sí, claro que lo había comprobado de antemano y era, como cualquier empresario top 5, asquerosamente rico y todas las mujeres estaban a sus pies, al menos eso me decía Google, pero desde luego era algo más.

Encendí el ordenador, que por supuesto era uno de última generación. Leí algunos papeles hasta que me fijé en el que estaba sobre mi mesa, el folleto de Nancy para mí.

Lo tomé en mis manos y comencé a leerlo.

Querida señorita Prymar, aquí tengo cosas importantes que debe saber sobre el señor Sheffield y o cosas que debe tener en cuenta.

Por la mañana debe ser breve, nada de charlas largas.

Ningún perfume barato.

Prefiere tomar su café negro, con un chorrito de leche.

Prepararse siempre bien para las reuniones.

Nada de vestidos demasiado cortos en las cenas con clientes.

Eso es todo por ahora, si necesita algo llámame al número que aparece en la tarjeta de visita adjunta.

Buena suerte.

Nancy

Vaya, parecía que también era su secretaria. Pero bueno, eso era diferente con todos los empresarios. Ya me habían permitido ser la mano derecha de muchos empresarios importantes. Llevaba cinco años haciendo el trabajo y estaba muy satisfecha con él.

Estaba demasiado perdida en mis pensamientos y no me di cuenta de que había alguien en la puerta, solo después de aclararme profundamente la garganta levanté la vista, sobresaltada.

Había un hombre de pie en la puerta, pero no, no un hombre cualquiera, el hombre más atractivo que he visto nunca.

Tragué y le miré fijamente.

Era musculoso, incluso se le veían los músculos a través de la camisa blanca, tenía unos ojos azules que parecían un océano, llevaba un traje negro entallado y una corbata azul oscuro, tenía un maletín negro en la mano y llevaba unos zapatos negros de charol. ¿He mencionado lo bonitos que eran sus ojos? Incluso desde aquí, me cautivaron. También tenía una barba de tres días y un rostro muy característico y un cabello castaño oscuro, casi negro, que se extendía perfectamente sobre su cabeza.

Volví a tragar con fuerza, me di cuenta de que él también me había mirado por un momento.

Me levanté rápidamente, me alisé la falda lápiz y di unos pasos hacia él, con mis zapatos de tacón azul oscuro repiqueteando en el suelo, que por cierto combinaban perfectamente con mi blusa azul oscuro.

Ahora que me puse delante de él, me di cuenta de que era una cabeza y media más alto que yo.

Me tendió la mano y miré primero su hermoso rostro, que llevaba una máscara profesional, y luego su mano, que tomé y estreché.

Tenía una mano grande y fuerte que agarró la mía perfectamente.

Le sonreí amablemente, lo que formaba parte de mi máscara profesional.

Cuando nuestras manos se separaron de nuevo, dijo en voz baja—: Es un placer conocerla, señorita Prymar. —Solo asentí y él continuó—: Bien, entonces empecemos de inmediato, espero que Nancy ya le haya explicado todo. —De nuevo asentí.

Era casi como si toda su presencia ocupara todo el espacio de la sala y yo me sintiera muy intimidada, pero eso era imposible, porque casi nadie me intimidaba.

Giró sobre sus talones y se dirigió hacia la gran puerta negra, en la que no me habían dejado entrar antes.

Le seguí, oyendo de nuevo el ruido de mis tacones. Caminamos por el elegante pasillo, me abrió la puerta y pasé junto a él a la habitación.

Y era exactamente como lo había imaginado. Un enorme escritorio en la fachada de cristal, estanterías en la pared de la derecha, con libros, carpetas y cachivaches, y en la esquina de la izquierda una zona de estar formada por dos sofás de cuero enfrentados y una pequeña mesa de cristal entre ellos.

Bonito, pero nada especial.

—¿Por qué no se sienta, señorita Prymar? —sonó su profunda voz detrás de mí y me volví brevemente hacia él para ver su gesto de mano hacia los dos sillones, frente a su escritorio.

Me dirigí a él y se sentó en su escritorio. Me dejé caer con mucha elegancia en el sillón de la derecha y crucé las piernas, cruzando las manos sobre ellas.

Puso el maletín sobre su regazo y sacó algunos documentos.

—Entonces, por lo que sé tú llevas un poco más de tiempo en este negocio y no creo que tenga que explicarte demasiado. —Me limité a asentir de nuevo. A través de mi silencio, levantó la vista del papel y levantó un poco la ceja—. ¿Le he hecho perder la voz?

Tragué saliva, porque en realidad lo había hecho, pero él no podía darse cuenta de eso.

—No señor, solo estoy tratando de absorber toda la información. Sí, llevo cinco años trabajando en este sector y lo conozco muy bien, pero es diferente en cada empresa —respondí con seguridad.

—Bien. Por supuesto que le presentaré todo esto, cómo funciona para nosotros, si hay alguna pregunta, por favor pregunten inmediatamente, ya sea que me pregunté a mí o a Nancy. —Volví a asentir con la cabeza—. Ya he averiguado todo sobre usted a través de su antiguo empleador, el señor Backer, así que podemos ahorrarnos las preguntas —explicó además.

Vaya, fue directo.

—Ya veo.

—Muy bien. Entonces, tu primera tarea será traerme un café y revisar estos —señaló una pila a su lado—, documentos . Encontrarás toda la información necesaria en tu ordenador —continuó.

—Bien —acepté.

Sheffield & Black era una exitosa empresa inmobiliaria que vendía pisos, casas, terrenos y villas en todo el mundo. El señor Sheffield era el hijo de el señor Sheffield Senior, que fundó esta empresa con el señor Black, pero ahora todos los derechos de la empresa pertenecían a la familia Sheffield, tras la muerte de Patrick Black.

Me levanté y él hizo lo mismo y nos dimos la mano de nuevo.

—Por una buena relación de trabajo, señorita Prymar —dijo y me sonrió con su casi perfecta sonrisa falsa, yo le correspondí de la misma manera.

Tomé la pila de documentos que contenía toda la información importante sobre las propiedades, como la descripción de la propiedad, la ubicación, el precio, las fotos y todo eso.

Salí de su despacho y cerré la puerta tras de mí. Dejé los papeles en mi despacho y fui a la pequeña cocina que había en cada planta.

Como Nancy me había explicado todo, le preparé un café con un chorrito de leche, lo puse todo en un platillo y le puse una cuchara, a la derecha de la taza.

Me dirigí a su despacho, llamé a la puerta y entré. Me miró mientras yo caminaba elegantemente hacia él, ponía la taza a su lado y volvía a salir.

Durante el resto del día, me ocupé de las exposiciones y se me permitió presentarme a mis colegas.

El señor Sheffield era realmente profesional, pero ¿qué había detrás de su fachada? ¿Un ego enorme? ¿Un hombre roto, o simplemente una persona normal y adicta al trabajo?

CAPÍTULO 2

El martes por la mañana, a las ocho, ya estaba en mi despacho ocupándome de cosas de organización, como las citas del señor Sheffield y las mías.

Era muy buena en mi trabajo, gracias a cinco años de experiencia laboral. Con apenas veinte años, había encontrado por casualidad un trabajo en una empresa bastante famosa y fui ascendiendo hasta llegar a otras más famosas y ahora estaba aquí.

Un vistazo al reloj me indicó que el Señor Sheffield debería llegar a la oficina en cualquier momento, así que me dispuse a prepararle un café. Mientras estaba frente a la máquina de café esperando que hiciera su trabajo, ya podía oír sus firmes pasos marchando por el pasillo.

Algo en el señor Sheffield lo hacía parecer misterioso y deseable, por supuesto, nunca iría más allá de la relación de negocios, sin embargo quería saber más de él.

Con la taza en la mano, llamé a su despacho y le abrí después de que me dijera —pase—. Miré en la luminosa habitación y vi al señor Sheffield sentado en su escritorio.

Tan guapo como el primer día, el pelo perfectamente peinado, el traje azul oscuro.

Me acerqué a su mesa.

—Buenos días, señor Sheffield. Aquí está su café. Encontrará sus citas para hoy en su agenda. Su primera cita es en veinte minutos.

Le sonreí amablemente, me miró monótonamente y murmuró un —Buenos días.

Con un elegante movimiento de mi mano, coloqué la taza sobre la mesa y luego esperé con una sonrisa su siguiente instrucción.

Tomó un sorbo de café y me miró, o mejor dicho, me escaneó. Sentí calor bajo su intensa mirada. Volví a alisar mi falda color crema y me ajusté la blusa blanca.

—Bueno, hoy voy a presentarla a la empresa en una pequeña fiesta de bienvenida. Será alrededor de las cinco de la tarde —explicó, removiendo un poco su café.

Asentí.

—Entendido.

—Ahora, pida una cita en el banco para el próximo mes. Y luego vaya al departamento de marketing y consiga algunos documentos para mí del señor Georgs —continuó.Volví a asentir con la cabeza y me dirigí a la puerta cuando me detuvo—. Te has olvidado de la leche.

Me volví hacia él con cara de interrogación mientras señalaba el café.

Levanté una ceja.

—Oh, lo siento. Pero estaba segura de que... debería hacer uno nuevo. —Avancé hasta su escritorio para ir a por la taza.

—No es necesario. Hazlo bien la próxima vez —respondió fríamente.

—De acuerdo —refunfuñé con frustración.

En mi oficina llamé al banco y después de muchas idas y venidas conseguí una cita adecuada. Luego fui a buscar los documentos del señor Georgs y me planté de nuevo delante del despacho de Sheffield y llamé a la puerta, pero antes de que me pidiera que entrara, ya había abierto la puerta y estaba a punto de decirle algo del señor Georgs cuando levanté la vista y vi dos caras sorprendidas.

¿Y qué vieron mis ojos allí?

El señor Sheffield con una rubia en su regazo, tirando de su corbata.

Me quedé sin palabras y tampoco podía moverme.

Pero entonces mi mente regresó.

—¡Oh Dios! Lo siento —grité y me apresuré a salir rápidamente.

Por el amor de Dios, eso fue vergonzoso.

Corrí a mi despacho avergonzada y tiré los papeles sobre la mesa.

Me tiré en la silla del despacho y apoyé la cabeza en la mesa.

¡Qué vergüenza!

Pero el Señor Sheffield me decepcionó de alguna manera. ¿Cómo pudo hacer algo así en el trabajo? ¿Nadie le enseñó a mantener separadas las cosas privadas de las personales? ¡¿Y no acostarse con sus empleados?!

Okey, no habían dormido juntos y él no parecía especialmente satisfecho, pero pudo haber sido.

Todavía no conocía a la mujer rubia, pero tenía una etiqueta con el logotipo de la empresa, así que tenía que ser alguien de la recepción.

Después de todas las cavilaciones, decidí hacer algo de trabajo y me ocupé de algunas citas para mañana.

Poco después, el señor Sheffield llamó a mi puerta y entró. Automáticamente recordé la embarazosa situación y mis mejillas se calentaron.

Pero no se acercó a mí para nada.

—Abajo, en la gran sala de reuniones, en veinte minutos. —Le miré interrogativamente—. Bueno, su fiesta de bienvenida —explicó, algo molesto.

—Ah, sí, por supuesto —respondí rápidamente. 

Después de veinte minutos, salimos de nuestras oficinas al mismo tiempo y nos dirigimos al ascensor. Poco después, estábamos en el ascensor y en silencio. Al estar tan cerca del señor Sheffield, podía oler su perfume y mirarlo de reojo.

El ambiente no era fácil durante el trayecto y cuando mi estómago gruñó porque me había saltado la pausa para comer, el señor Sheffield me miró largamente.

—¿Nancy no te ha dicho cuándo puedes comer? —preguntó, como si estuviera hablando con un niño de cinco años.

—Sí, sí, claro —tartamudeé.

—Bien.

Pero incluso después de la conversación, seguía mirándome fijamente mientras estábamos uno al lado del otro.

Cuando por fin llegó el anuncio de los tres últimos pisos. Estuve a punto de huir del ascensor y luego esperé impacientemente al señor Sheffield, ya que no tenía ni idea de dónde estaba la habitación. Salió del ascensor sonriendo y se adelantó, conmigo.

—¿Tan malo es viajar en ascensor conmigo? —me preguntó, y por su voz me di cuenta de que estaba sonriendo. Tampoco había tenido pelos en la lengua y había tenido que mencionarlo.

—Yo... bueno, no —volví a tartamudear para mis adentros.

A su lado no podía expresarme con normalidad.

Pasamos por delante de la recepción, por detrás de algunos despachos y llegamos a una enorme sala de conferencias en la que ya había mucha gente bullendo y todo estaba muy bien decorado.

Al entrar, todo el mundo se calló y nos observó atentamente. El señor Sheffield aprovechó el silencio y se dirigió al público de unas cincuenta personas, ya que, por supuesto, en esas fiestas solo se permitía la presencia de las personas más importantes de la empresa.

Me puse a su lado sonriendo y tratando de parecer lo más profesional posible, pero cuando el señor Sheffield me puso la mano en la espalda y dijo—: Señoras y señores, esta es Audrey Prymar, mi nueva mano derecha. —Le miré un poco desconcertada.

Bajo su pesada mano en mi espalda me sentí terriblemente acalorada, normalmente ningún hombre tenía tal efecto en mí.

—El miércoles nos despediremos de la señora Nancy... —continuó, pero ya no pude seguirle, solo sentí su cálida mano en mi espalda, mil imágenes aparecieron instantáneamente en mi cabeza.

Pero, ¿cómo es posible que un gesto tan sencillo me despiste de esa manera?

Cuando se calló de repente y volví a mirarle desde la multitud, me empujó de repente hacia la izquierda.

El murmullo de la gente se reanudó.

Al segundo siguiente estaba de pie frente a un gran bufé y el Señor Sheffield me sonrió.

—Sírvase usted misma.

Cuando me quitó la mano, volví de mi estado y comprendí lo que estaba pasando.

Unos cuantos bocadillos más tarde, estuve charlando con un par de personas del departamento jurídico. Cassy, Ryan y Henry, un pequeño grupo de amigos. Me gustaron enseguida y se rieron mucho.

Al mirar al señor Sheffield, que estaba allí con unas cuantas personas, y a la rubia de la comida de hoy, me entró la curiosidad y pregunté a mis recién conocidos quién era la señora.

Cindy Hurb, de la recepción del departamento jurídico.

Según Cassy, fue a por todos los que tenían poder.

Me presentaron a algunas personas más e intercambié números con Cassy Ryan y Henry y el día terminó.

CAPÍTULO 3

El miércoles fue la fiesta de despedida de Nancy.

No fue un miércoles fácil, porque aunque conocía muy bien mi trabajo, todo era nuevo para mí y tuve que recibir mucha ayuda.

Además, el suceso del día anterior seguía en mi mente.

El Señor Sheffield no lo dijo, pero incluso yo sabía que estaba tan incómodo como yo.

Siempre traté de mantener un poco de distancia con él, lo que siempre me valió una mirada un poco extraña en la cara del señor Sheffield.

A las seis de la tarde nos reunimos todos de nuevo en una de las salas de reuniones y Sheffield pronunció un breve pero hermoso discurso y Nancy también dijo unas palabras. Sin embargo, esta vez había más gente y todo estaba decorado y ambientado en tonos dorados.

Estaba de nuevo con Cassy, Ryan y Henry, charlando, cuando Cassy volvió a hablar de Cindy Hurb y de cómo había hecho otro intento con un jefe de departamento. Desde el martes, el señor Sheffield se había hundido de alguna manera a mis ojos, antes pensaba que era un hombre perfectamente respetable que podía salirse con la suya, pero ahora se había vuelto a hundir con todos los demás.

—¡Creo que eso es obvio! —dijo Cassy, riendo.

—Bueno, puedes estar equivocado... —contestó Henry, que parecía muy simpático.

Cassy estaba a punto de contraatacar cuando todos se callaron y miraron seriamente detrás de mí.

También me di la vuelta y miré la cara seria del señor Sheffield.

Le sonreí con un poco de pánico, pero de repente sonrió amistosamente.

—Bueno, ¿te lo estás pasando bien?

Todos se contagiaron de su hermosa sonrisa y asintieron.

—Sí, estamos hablando un poco de la empresa —respondió Cassy, sonriendo a Henry, que parecía un poco enfadado.

—Eso está bien —respondió de nuevo el señor Sheffield—. ¿Puedo hablar con usted, señorita Prymar?

—Ehm, estaba a punto de... —empecé y señalé a los tres que estaban a mi lado, pero él me agarró del brazo y me arrastró con él.

Me tambaleé un poco tras él, saliendo al pasillo.

Nos situamos un poco lejos de la puerta de entrada.

El señor Sheffield se puso delante de mí mientras yo me apoyaba en la pared.

Con una mirada expectante esperé a escuchar lo que era tan importante.

—¿Me estás evitando? —preguntó, con una cara un poco amenazante.

Además, hoy parecía cansado y amargado, cosa que no había notado aún porque en realidad lo estaba evitando.

—No, no, ¿qué le hace pensar eso? —dije un poco incómoda.

—Ahora, honestamente.

—Bueno... yo..., desde.... ¿tiene que ser ahora? —pregunté, apartando la mirada de él, y de repente la planta del final del pasillo se volvió terriblemente interesante.

—Sí. Debe —su voz grave sonó con un matiz amenazante y de repente sentí su aliento en mi cara, lo que me hizo mirarle de nuevo para ver que se había acercado a mí.

—Bien. Solo me pareció espantoso que tuviera un comportamiento tan poco profesional en la oficina —le espeté, mirando profundamente sus ojos azules, que me centellearon.

Se acercó aún más a mí con su cara.

—¡Escucha, lo que hago en mi oficina no es asunto tuyo y eso no debe influir en tu comportamiento hacia mí! Y encima, tampoco me parece bien ese tipo de comportamiento, porque se me insinuó y lo tengo que aguantar porque es la hija de un amigo de mi padre.

Mi mirada se suavizó un poco, ¿así que no quería eso en absoluto?

Seguimos mirándonos profundamente a los ojos. Era un hombre tan guapo, que no me extraña que excite a cualquier mujer. Un pelo oscuro tan bonito y perfectamente arreglado y un traje tan elegante que le pegaba perfectamente.

Me entristecía no poder tenerlo nunca, una mujer tan normal y un hombre tan bello, imposible.

También me miró de cerca, justo cuando puso su cálida y gran mano en mi brazo, pasaron unas cuantas personas que querían unirse a la fiesta, nos saludaron y nos encogimos de hombros para saludarles con la cabeza.

Tensó los músculos de la mandíbula y volvió a mirarme. Mis mejillas debían estar totalmente rojas porque se limitó a sonreírme.

—¿Vuelve a estar todo bien? —preguntó con voz suave.

—Sí, señor Sheffield.

Volví a entrar con pasos lentos y traté de olvidar lo que acababa de pasar.

CAPÍTULO 4

Un ruido molesto me sacó de mi sueño y me senté, sobresaltada, mi camisón se había deslizado por el hombro izquierdo y mi pelo sobresalía en todas direcciones. Me volví hacia mi teléfono móvil que estaba al lado de la cama. Mi despertador, por supuesto.

Me pasé la mano por la cara.

Hoy era la cita con el banco. Mientras tanto, había pasado un mes entero mientras trabajaba para el señor Sheffield.

Tiré la manta a un lado, me levanté y me dirigí al baño. Una mirada al espejo reveló que debía de estar dormida hace un rato.

Mientras me lavaba los dientes, recordé de repente el sueño que tuve anoche. Un sueño en el que aparecía el señor Sheffield, no era la primera vez que soñaba con él. Pero esta noche era de alguna manera diferente, pero lo había olvidado, solo recordaba que me gustaba el sueño. Extraño.

Después de una refrescante ducha y de secarme el pelo, me maquillo, muy discretamente, por supuesto. Mi enorme espejo de baño, con su brillante iluminación, facilitó mucho esta tarea.

En general, mi piso era muy práctico y moderno, ya que aparte de una gran ducha y el enorme dormitorio, que se mantenía más bien en tonos marrones, el salón con cocina abierta era una fiesta para los ojos.

Pero el piso pertenecía a Sheffield & Black. Me acababa de mudar a él y había alquilado mi piso en la otra parte de Nueva York, este estaba más cerca de la empresa.

Esto es todo lo que necesitaba.

Con ondas en el pelo, volví a entrar en el dormitorio, hice la cama y corrí las cortinas. Cogí mi vestido color vainilla y me lo puse en el baño. Añadí unos zapatos negros y mi bolso, comí unos cereales en la cocina y salí del piso.

Dos horas más tarde, estaba sentada en un sofá con el señor Sheffield, mirando el interior del banco. Mi jefe se sentó desinteresadamente a mi lado, mirando su teléfono móvil. Estábamos en la sala de espera del banco en el centro de Nueva York. La sala negra tenía un mobiliario moderno, una planta aquí y allá, los mostradores y la entrada a mi derecha, las oficinas a mi izquierda.

Un señor mayor salió de uno de los despachos y el señor Sheffield levantó la vista, con lo que se levantó y le sonrió, a lo que el hombre respondió—: ¡Ethan, me alegro de volver a verte!

Yo también me levanté, mientras los hombres se daban la mano.

—También me alegro de verte, John.

El hombre tendría unos 50 años, tenía el pelo blanco cortado con un peinado moderno, casi como el de Sheffield, llevaba un traje azul oscuro y una corbata negra.

—John, esta es Audrey Prymar, mi asistente —me presentó el señor Sheffield.

John me tendió la mano, que estreché.

—Encantado de conocerla señorita Prymar. Soy John Wher.

—Encantado de conocerle —dije y le sonreí. Se mostró comprensivo conmigo.

—Bueno, vamos a mi oficina.

Seguimos a John y nos sentamos frente a él en dos sillones.

—Entonces, Ethan, ¿qué te trae a mí hoy? —Abrió la conversación.

—Bueno, Audrey… —empezó el señor Sheffield, pero de repente se oyeron gritos fuera y empezó un gran revuelo.

—Oh, lo siento —se disculpó John, se levantó y salió furioso del despacho.

El señor Sheffield le miró confundido.

Pero cuando la puerta se abrió de nuevo, no era John el que estaba de pie en la puerta, sino un hombre con un traje negro y una máscara de payaso.

El señor Sheffield lo miró con asombro, al igual que yo. Pero cuando vi su pistola, respiré con fuerza y me tapé rápidamente la boca con la mano. Era un ladrón de bancos.

Probablemente el señor Sheffield también había reconocido la situación y puso su mano en mi muslo.

Mi cara debía de parecer muy asustada, lo cual era cierto, tenía pánico. Eso solo ocurría en las películas.

¿Por qué tenía que ocurrir esto precisamente hoy?

—Así que, señoras y señores. Fuera los demás —pronunció la profunda voz del delincuente.

El señor Sheffield me miró con una expresión tranquilizadora, pero pude ver en sus ojos que también tenía miedo.

Se levantó un poco vacilante, pero no podía moverse. Miré al señor Sheffield, congelada, con cara de susto.

Pero me tendió tranquilamente la mano.

—¡Un poco más rápido, señora! —gritó el enmascarado de la puerta, ante lo cual me estremecí.

—Audrey, vamos. Todo irá bien —intentó tranquilizarme el señor Sheffield.

Dudé en cogerle la mano y me levanté con las piernas tambaleantes.

«¿Moriremos ahora?»

El señor Sheffield me puso su cálida mano en la espalda y me empujó hacia la puerta. Caminó cerca de mí.

En la puerta, el hombre nos detuvo.

—Dadme vuestros teléfonos móviles.

El señor Sheffield le entregó el suyo y yo también saqué el mío de mi bolso.

Entonces fuimos, seguidos por el hombre, a la sala donde todos estaban ya sentados ansiosamente en el suelo.

El señor Sheffield me susurró por detrás—: Todo va a salir bien —y sentí su aliento caliente en mi nuca.

Nos sentamos en el suelo junto a algunas personas. Cuatro hombres con máscaras de payasos se pararon frente a los mostradores y nos observaron. Cada uno con una pistola en la mano.

Algunas personas más fueron conducidas fuera de las oficinas y se sentaron con nosotros. Luego, dos desaparecieron en la parte de atrás y otros dos siguieron observándonos.

Cogí la mano del señor Sheffield porque estaba aterrorizada. ¿Nos harían daño? ¿Morirá alguien?

Me cogió la mano con fuerza y me acarició lentamente la espalda.

¿No tenía miedo? Parecía completamente tranquilo desde el exterior.

Miré su rostro sin emoción y de repente me sonrió lleno de calma.

De repente, tres hombres vinieron por detrás y cada uno llevaba una bolsa negra, presumiblemente llena de dinero.

Uno de los tres dio unos pasos hacia nosotros mientras los cuatro restantes se situaban detrás de él.

—Así que, señoras y señores. Esto, como estoy seguro de que todos han notado, es un atraco. Solo queremos coger el dinero e irnos. Mientras nadie haga nada que nos moleste aquí, todos saldrán vivos —dijo el hombre y todos jadearon indignados.

—Señor Godfield, por favor, acérquese a mí —habló a la otra esquina de la sala donde estaban sentados los empleados del banco.

Un caballero mayor y algo más gordo se levantó y se dirigió con valentía hacia el hombre.

—Bien. Ahora nos darán los códigos de las cajas fuertes y nos iremos.

—No puedo hacerlo —dijo el anciano mirando al suelo.

—De acuerdo, entonces... —Se acercó a nosotros y nos miró detenidamente hasta que se quedó conmigo—: Tú, ponte de pie.

Miré brevemente al señor Sheffield, que miraba con rabia al hombre.

—¡Adelante! —gritó el enmascarado, haciéndome estremecer de nuevo.

Me levanté y me puse de pie con las piernas tambaleantes frente al hombre.

—¡No, espera! —la voz del señor Sheffield sonó detrás de mí.

—Por favor, llévame a mí, ella está embarazada —explicó.

«¿Perdón?»

Le miré con cara de desconcierto.

—Oh, ¿es tu mujer? —me preguntó el hombre que tenía delante.

—Ehm... sí —respondió el señor Sheffield.

¡¿Qué?! ¿Se ha vuelto loco?

—Bueno, pues venid los dos —dijo el hombre con una sonrisa.

El señor Sheffield volvió a ponerme la mano en la espalda y nos dirigimos al señor mayor que estaba en el centro de la sala.

—Entonces, señor director de banco. Vamos, necesitamos sus códigos, de lo contrario no le irá bien a la joven pareja aquí —habló el enmascarado.

Debía ser el líder.

Dos de los hombres con máscaras caminaban detrás de nosotros y el líder detrás del director del banco.

Corrimos hasta el fondo, bajamos las escaleras y entramos en el sótano donde estaban las cajas fuertes.

El director y el jefe se pusieron delante de las cajas fuertes, nosotros nos quedamos en la entrada.

—Así que, rápido, no tenemos toda la vida —, gritó el líder.

El director seguía de pie, indeciso, delante de una caja fuerte.

El líder gimió molesto, corrió hacia nosotros, me agarró por el pelo y tiró de mí hacia el director. El señor Sheffield se estremeció, pero fue retenido por uno de los otros hombres. Miró fijamente al líder.

Solo gemí un poco y contorsioné la cara de dolor. Tropecé ante el director, pero me hicieron retroceder y ahora estaba apoyada con la espalda en el pecho del atracador. Pero entonces sentí algo frío contra mi sien. Una pistola.

Me quedé helada de inmediato.

—¿Será pronto? —gritó el hombre que estaba detrás de mí, haciendo que mi cuerpo tenso se estremeciera.

—Por favor, no tienen que hacer esto —supliqué.

—¡Cállate! —me gritó y me tiró más fuerte del pelo.

—Está bien. Todo irá bien, niños —dijo el director en nuestra dirección.

Introdujo el código en el TouchPad y lo desbloqueó.

Hizo lo mismo con los otros dos.

—Ahí lo tienes —dijo el líder con satisfacción.

Me soltó, con lo que me tambaleé un poco hacia delante.

Corrí hacia el señor Sheffield, que inmediatamente me abrazó. Apretó mi cuerpo tembloroso contra el suyo y puso su mano en mi cabeza, que descansaba sobre su pecho.

No sabía por qué abrazaba a ese hombre tan desconocido para mí, bien porque lo necesitaba ahora, bien porque era el único conocido en la sala.

Pero me acurruqué cerca de él y me acarició la espalda de forma tranquilizadora.

—¡Basta de sentimentalismos! —gritó el líder e hizo un gesto con la mano para que los otros dos hombres nos alejaran.

El señor Sheffield me cogió de la mano con firmeza mientras volvíamos a la sala principal.

Por lo que le estaba increíblemente agradecida, ahora era mi único aliado aquí y no mi jefe sin emociones e irrespetuoso.

Nos llevaron al despacho del director y nos pusieron contra la pared a esperar. Cuando la puerta se abrió y los dos hombres entraron.

—Bueno, solo la caja fuerte de aquí de la oficina y vamos a estar listos —declaró el líder.

—Pero... pero —tartamudeó el director.

—Dios, estoy cansado de intentar persuadirte —dijo el líder, molesto.

—Tú ahí, ven aquí —llamó al señor Sheffield, que me soltó y fue hacia él.

Pero en el siguiente parpadeo, Sheffield fue abatido con el arma del líder y cayó de rodillas.

—¡Vamos, o quieres más motivación! —gritó.

Jadeé y me llevé la mano a la boca.

—¡Ethan! —grité en respuesta y corrí hacia él.

Se enderezó y tomé su cara entre mis manos, la sangre corría por su sien.

—Oh, Dios —susurré.

—Está bien, Audrey —intentó decir, pero fue más bien un murmullo.

Lo llevé al sofá contra la pared y lo empujé para que se sentara. Por el momento, me olvidé por completo de lo que ocurría a nuestro alrededor y solo tenía ojos para Ethan.

Me arrodillé frente a él y saqué un pañuelo de mi bolso, con el que le limpié la sangre de la sien.

—Está bien —dijo en voz baja.

Me levantó y me sentó a su lado.

Solo ahora me di cuenta de que estábamos solos en la habitación.

¿Ya se han ido?

Solo oí murmullos en el vestíbulo y sirenas.

Ethan cogió el pañuelo de mi mano y se lo llevó a la sien.

—No llores, todo está bien ahora —dijo.

¿Estaba llorando?

Me quedé helada, mirando la puerta.

Me rodeó con su brazo y me apretó contra su pecho.

Sí, en realidad estaba llorando, porque en cuanto me apoyé en su pecho empecé a sollozar y sentí que las lágrimas calientes salían de mis ojos.

Me apretó más contra él.

CAPÍTULO 5

Estaba sentada frente al señor Sheffield en una ambulancia, mientras que fuera de la puerta abierta de la ambulancia había policías, gente y periodistas zumbando, esto estaba bastante tranquilo.

Observé atentamente cómo el paramédico vendaba la herida de Ethan.

Me sonrió encantadoramente.

—Qué loco todo, ¿no?

Yo también tuve que sonreír

—Es todo tan absurdo. Que algo así nos ocurra a nosotros, de entre toda la gente, es simplemente increíble.

—Bueno, así es la vida a veces Audrey.

—Y gracias de nuevo por protegerme —dije tímidamente.

No sabía qué me había pasado, ¿cómo podía acurrucarme así todo el tiempo? Como a una niña de cinco años.

Sonrió ampliamente.

—Es lo menos que puede hacer un hombre.

Me reí.

—Por supuesto.

—Eso es todo. Le daré una receta para que se cure la herida en casa —explicó el paramédico y se quitó los guantes azules.

—Gracias —respondió el señor Sheffield en voz baja.

El paramédico dejó el coche y salió al atardecer con todos los demás.

Ya nos interrogaron y examinaron y eran más de las cinco de la tarde.

—Supongo que puedes tener tres días libres por ahora. Ha sido un día muy ajetreado —dijo de nuevo el señor Sheffield como el jefe que conocía.

¿Dónde estaba el encantador Ethan de hace dos minutos?

—Sí, gracias señor Sheffield —respondí con frialdad y me levanté para irme también.

—Nos vemos el viernes, señorita Prymar —dijo en voz baja.

Con pasos rápidos firmé la salida con uno de los policías y tomé un taxi a casa.

Una vez en casa, cerré la puerta y puse las llaves en la cómoda del pasillo.

Apoyé la espalda en la pared opuesta y me deslicé hasta el suelo.

Solo ahora se me aclaró todo y la conmoción había disminuido, mis manos empezaron a temblar. Lágrimas calientes corrieron por mis mejillas.

Levanté las rodillas y apoyé la cabeza en ellas.

¿En serio había víctima en el robo de un banco? ¿Una rehén?

¿En serio me había acurrucado con mi jefe por el pánico?

¿Me había llamado su esposa?

¿Podría haber muerto?

¿Qué sería...?

Mi cabeza se disparó ante este pensamiento.

Qué absurda fue la breve punzada que sentí en el pecho al pensar en ello.

Pero aún así, Ethan Sheffield me había salvado.

CAPÍTULO 6

El viernes por la mañana, a las ocho, llegué a la oficina y estaba algo nerviosa.

No sabía por qué, pero volver a ver al señor Sheffield después de lo que había pasado me hizo entrar en pánico.

En mi habitación encendí el ordenador y me senté a trabajar, habían surgido muchas cosas en los últimos días, algunas tareas y citas, en realidad era todo lo mismo de siempre.

Alrededor de las nueve escuché pasos firmes en el pasillo y la puerta de la habitación de al lado que se abría, inmediatamente me puse a hacer café.

Con el café y algunos papeles, me dirigí al despacho del señor Sheffield.

—Pasa —su profunda voz sonó desde detrás de la puerta y tuve que admitir que había extrañado mucho su sonido.

Con dificultad abrí la puerta y entré en la habitación, lo que hizo que el señor Sheffield levantara la cabeza. Me miró brevemente y por un segundo imaginé que veía alegría.

—Buenos días, su café, señor —le saludé.

—Buenos días, señorita Prymar.

Mis tacones repiquetearon en el suelo negro mientras caminaba alrededor de la mesa y dejaba el café para él.

Ahora que estaba a su lado, quería leerle las fechas y entregarle los documentos.

Se volvió hacia mí y se recostó en su silla de ejecutivo y su mirada se posó en mí mientras yo me concentraba en leer todo.

—Oh, y esta noche nos despedimos de Lester Dunkin de Recursos Humanos. 5 p.m. —Terminé la lectura y levanté los ojos del papel para mirar al señor Sheffield, que seguía mirándome con atención.

Levanté una ceja y no entendí qué era lo que me fascinaba.

—¿Señor Sheffield? ¿Está bien? —le pregunté sorprendida y parpadeó un par de veces.

—Sí, sí, por supuesto. Solo le pido que se abroche los botones superiores de su blusa. Eso no es correcto, y además, tenemos una reunión con unos señores mayores dentro de media hora, no queremos darles un ataque al corazón —respondió con una sonrisa y se volvió hacia el montón que le había tendido.

Me quedé sin palabras.

¿Había estado mirando mis pechos todo el tiempo? Sí, mi blusa estaba un poco desabrochada hoy, pero él no tenía que mirarla.

Firmó los documentos y de repente se levantó para ponérmelos en la mano.

Pero antes de que pudiera moverme, se acercó a mí y puso sus manos en los botones superiores de mi blusa y los abrochó lentamente.

Le miré con los ojos muy abiertos y seguí sin poder decir ni hacer nada.

¿Se ha vuelto loco?

Cuando terminó, me miró a la cara, indignado pero con una sonrisa de satisfacción.

Hoy volvía a tener un aspecto extraordinario y, desde el incidente, tenía una cicatriz en la frente que hacía que su rostro fuera aún más masculino.

Me mordí el labio inferior ante esta visión, con lo que sus ojos se dirigieron a mis labios.

Incliné un poco la cabeza y disfruté de la visión de su cara tan cerca de la mía.

Pero al momento siguiente volví a la tierra y apreté los papeles contra mí, giré sobre mis talones y salí de la habitación con las mejillas enrojecidas.

De vuelta a mi despacho, me apoyé en la puerta y tuve que darme cuenta de lo que acababa de ocurrir.

Con pasos rápidos corrí hacia la mesa y arrojé los papeles sobre ella.

Con las manos en las mejillas acaloradas, me apoyé en la mesa.

¿Qué ha pasado de repente?

No era la primera vez que un hombre me tocaba así.

Cuando me calmé, el señor Sheffield llamó a mi puerta y nos dirigimos a una reunión.

Como la reunión se alargó un poco más y le siguieron otras dos, llegamos de vuelta al edificio de la empresa justo antes de las cinco.

Nos quedamos abajo y fuimos a la fiesta de despedida.

Cassy me estaba hablando de su antiguo trabajo cuando el señor Sheffield se acercó y parecía estar un poco borracho; bueno, ya eran cerca de las siete y había bastante gente que quería brindar por Lester y estaban todos bebiendo.

—Señorita Prymar, arriba en mi despacho en diez minutos —me dijo en voz baja.

Asentí y se alejó, pero Cassy me sonrió con una expresión significativa en su rostro.

—No, Cassy, no es así… —intenté explicar pero tuve que reírme.

—¿Ah, sí? ¿Y cómo es entonces?— preguntó ella, levantando una ceja.

Charlamos y nos reímos, mientras Henry quería despedirse de nosotras porque ya eran las siete y media.

Miré el reloj de la pared, ligeramente sorprendida.

Me había olvidado del señor Sheffield.

Rápidamente le expliqué a Cassy que tenía que ir, lo que por supuesto volvió a comentar con una expresión significativa, y subí corriendo las escaleras.

Con paso ligero me dirigí hacia el despacho y llamé a la puerta, esperando que no estuviera demasiado enfadado.

Pero desgraciadamente lo estaba, porque cuando entré en el despacho se paseaba de un lado a otro, mirando con rabia a la puerta cuando la atravesé.

—Lo siento, señor Sheffield, me había olvidado de usted, Cassy ha estado encima de mí y... —le dije, gesticulando salvajemente hasta que me interrumpió.

—¿Te has olvidado de mí? —me preguntó y vi que la ira brillaba en sus ojos.

—Sí, bueno, yo... —pero de nuevo me interrumpió.

—¿Cómo puedes haberte olvidado de mí, por favor? — su voz se hizo un poco más fuerte.

Abrí la boca brevemente para responder, pero la volví a cerrar.

Todavía me miraba enfadado.

—Quería hablar contigo de algo importante sobre la casa de Miami, pero... —Se detuvo y se limpió la cara.

Cuando volvió a abrir los ojos y me miró por un momento, sentí calor.

Pero inclinó la cabeza un poco interrogante.

En un segundo, salvó los pocos pasos que nos separaban y se colocó cerca de mí.

Me miró profundamente a los ojos por un momento, luego se inclinó un poco hacia adelante y me susurró al oído con voz profunda.

—Si me presentas tu busto así una vez más, no te garantizo nada y te lanzaré sobre mi escritorio, donde te follaré tan fuerte que después pensarás en mí cada vez que des un paso.

Mis mejillas volvieron a ponerse rojas y tragué con fuerza. Todavía podía sentir su aliento caliente en mi oreja y el olor a alcohol.

Con un movimiento de cabeza le confirmé que había entendido y, al igual que esta mañana, me abrochó los tres primeros botones de la blusa.

—Ahora, váyase a su casa, señorita Prymar —dijo en voz baja y yo me di la vuelta, aún sin palabras, y caminé hacia la puerta, deteniéndome de nuevo en ella y volviéndome hacia Ethan Sheffield, que estaba de pie con las manos en los bolsillos mirándome.

Mi mirada voló brevemente junto a él, hacia su escritorio.

Me apresuré a salir inmediatamente, cogí mi bolsa y llamé a un taxi.

CAPÍTULO 7

El fin de semana se alargó demasiado y el aburrimiento hizo que mi estado de ánimo cayera en picado.

Intenté mantenerme ocupada de alguna manera y limpié todo el piso y vi varias películas, comiendo tanto que estaba segura de que ganaría diez kilos. Y lo peor era que mis pensamientos estaban siempre con Ethan Sheffield.

¿Cómo se atreve a hablarme así? ¿Cómo puede gustarme tanto y a la vez estar tan enfadada?

El lunes por la mañana, me decidí a darle una parte de mi mente.

Me puse un vestido de color vainilla con un escote ligeramente más bajo, me puse ondas en el pelo, me tomé un café y me dirigí al trabajo.

¡Aún así lo vería!

Pero el tráfico hizo que el lunes fuera aún más insoportable, todo el mundo quería ir a algún sitio, como siempre, y a las ocho.

Finalmente llegué a la oficina a las 8.30 horas y me apresuré a subir en el ascensor.

Arriba, me di cuenta de que el señor Sheffield probablemente ya estaba en su despacho y al teléfono. Rápidamente le preparé un café en la cocina, puse mi abrigo y mi bolso en mi despacho y llamé a su puerta armada con el café.

Abrió la puerta, lo que me sorprendió un poco, pero seguía hablando por teléfono y pasé por delante de él y dejé el café, pero antes de que pudiera desaparecer de nuevo, cerró la puerta y señaló las sillas que había frente a su escritorio.

Un poco perpleja, me senté y me tiré del vestido.

También se sentó en su escritorio.

—Sí, por supuesto, te llamaré más tarde. No, yo... Sí, está bien. Nos vemos entonces —terminó la conversación y puso su teléfono móvil sobre la mesa—. Así que, buenos días señorita Prymar. Siento haberle hecho esperar.

Asentí con la cabeza.

—Buenos días. Y está bien.

Me miró brevemente y dio un sorbo a su café.

—Quería disculparme usted por lo del viernes. Mi comportamiento fue muy inapropiado y estaba borracho, lo que no es excusa ahora —continuó, cruzando las manos sobre la mesa frente a él.

—Sí, yo también creo que fue muy inapropiado, siempre me visto con discreción. No como una zorra.

—Yo... —comenzó, pero le interrumpí.

—No, está bien. Acepto sus disculpas. Es agua pasada —respondí con una sonrisa.

Me miró un poco aturdido y confundido, pero finalmente sonrió.

—Bueno, eso es bueno. Entonces, ¿vamos al grano? —Asentí en señal de confirmación—. En cuatro semanas volaremos a Alaska. Hemos adquirido algunas propiedades allí y vamos a visitarlas para preparar exposiciones y reunirnos con algunos inversores.

—Oh, ¿tan pronto? —pregunté, lo que le hizo sonreír.

—Sí, señorita Prymar. Siento que sea con tan poca antelación, ya que es relativamente nueva aquí —dijo con una sonrisa.

—No, no está bien, solo es mi primer viaje de negocios —sonreí.

—Por lo demás, mis jefes siempre se iban de viaje solos y yo me quedaba cuidando de las empresas —expliqué.

—Aquí, mi padre se hará cargo por esta vez. Como sigue siendo copropietario de la empresa, quiere ser el jefe por última vez.

Le sonreí, con una sonrisa que me salía del corazón, estaba muy contenta de que me llevara con él y me contara todo esto.

Poco a poco fui sintiendo algo más que simpatía hacia él.

—Oh sí, mañana lo conocerá. Va a cenar con nosotros, si le parece bien.

—Sí, sí, ¿a qué hora? —pregunté.

—Alrededor de las siete de la tarde, en Le Bernardin, la recogeré entonces.

Asentí con la cabeza y salí de su despacho.

El plan con la conferencia se había vuelto a ir al garete.

Pero no podía decir no a Alaska y Sheffield Senior.

CAPÍTULO 8

El timbre de la puerta me sacó de mis pensamientos y aparté los ojos del espejo. Empecé a caminar hacia la puerta principal, un rápido vistazo al reloj me dijo que el señor Sheffield era demasiado puntual, solo las 5:30.

Me miré de nuevo en el espejo del pasillo y abrí la puerta con una sonrisa.

El Señor Sheffield estaba de pie, vestido de manera informal con un traje, con una expresión sin emoción en su rostro.

—Buenas noches, señorita Prymar —dijo encantadoramente.

—Buenas noches, pasen —respondí con frialdad e hice un gesto de invitación con la mano.

Entró y miró brevemente el pasillo mientras yo cerraba la puerta. Incluso de espaldas, se veía muy bien con el traje azul oscuro.

—Por qué no te sientas, necesito un momento.

Pasé junto a él hacia el dormitorio.

Allí empecé a preparar mi bolso y luego lo puse sobre la cama, de mi joyero saqué unos pendientes y un collar y me puse los pendientes pequeños de plata y me puse el collar, pero no conseguí cerrarlo, me estiré y me estiré, pero no lo conseguí.

—Espera, te ayudaré —sonó una voz demasiado familiar para mí.

En ese momento hice una mueca de dolor y dejé caer la cadena.

El señor Sheffield, que acababa de apoyarse despreocupadamente en el marco de la puerta, se acercó ahora a mí y recogió la cadena.

¿Me estaba observando?

—¿Me ha estado observando? —le pregunté con cierta insistencia.

—Quería ver por qué tardaba tanto y como ya estaba vestida pensé que estaba bien mirar —me explicó con toda la calma del mundo y levantó el collar por encima de mi cabeza para luego ponérmelo en el cuello.

Lo hizo con mucha práctica y perfectamente calmado y compuesto.

Con un lento movimiento de su mano, me colocó el pelo en el hombro derecho y abrochó el cierre de la cadena.

Observé cada uno de sus movimientos a través del espejo y debí parecer bastante desconcertada porque cuando levantó la mirada y se miró también en el espejo, una sonrisa traviesa se instaló en sus labios.

Mi expresión, sin embargo, seguía siendo de sorpresa y se convirtió en vergüenza por su sonrisa y mis mejillas se tornaron rosadas.

—¿Vamos? —pregunté para distraer

—Sí, ya vamos un poco tarde.

Me dirigí hacia la puerta, pero me detuvo una mano en la muñeca.

Miré al señor Sheffield con confusión.

—Por cierto, está usted preciosa hoy, señorita Prymar —dijo y me soltó, pasando por delante de mí y dejándome desconcertada.

Cogí rápidamente mi bolso y le seguí.

¿Qué le pasa hoy?

CAPÍTULO 9

Llegamos a Le Bernardin puntualmente a las siete de la tarde y entramos en el precioso restaurante. Estaba amueblado de forma muy moderna y había mucha gente sentada en las mesas muy bien decoradas.

El señor Sheffield me quitó el abrigo y se lo dio a una señora de la recepción. La señora nos sonrió amablemente, pero sus ojos estaban pegados en el Sheffield, ¿qué otra cosa esperaba?

—Tenemos una reserva para Sheffield —dijo el señor Sheffield, mirando alrededor del comedor mientras echaba un vistazo a su tableta.

—Ah sí, su escolta ya está aquí. Por favor, síganme — nos dijo y se adelantó.

El señor Sheffield la siguió y yo corrí tras él como un perro. La señora nos llevó a un rincón del local donde estaba un poco más tranquilo.

Un señor mayor se levantó de su silla y nos sonrió.

—Ethan, hijo mío. —Se acercó a la mesa y lo abrazó, su hijo le devolvió el gesto.

Cuando volvieron a separarse, el señor Sheffield me señaló con la mano y me acerqué a él, con lo que me rodeó con el brazo.

—Padre, esta es Audrey Prymar, mi nueva asistente.

Sonreí amablemente al padre de Ethan y le tendí la mano, que él estrechó.

—Oh, señorita Prymar, me alegro de conocerla por fin, he oído hablar mucho de usted.

Sus palabras me sorprendieron y le miré un poco escéptica, luego mi mirada voló hacia Ethan y le sonreí incrédula, pero él me ignoró por completo y empujó la silla detrás de mí.

En silencio me senté, y los caballeros hicieron lo mismo. El camarero nos trajo los menús y todos leímos la lista de platos en silencio. El señor Sheffield padre pidió una botella de vino tinto para todos. A esto le siguieron las preguntas habituales sobre mí, de dónde era, qué había hecho antes.

Cuando llegó nuestra comida, ellos hablaron de negocios y yo me senté tranquilamente a sorber mi vino. El señor Sheffield padre parecía muy simpático y era un buen hombre de negocios, tenía un aspecto cuidado y llevaba un traje verde oscuro a medida y el pelo negro con algunas mechas plateadas.

Después de dos horas nos despedimos todos.

—Ha sido un placer conocerla, Señorita Prymar —dijo el Señor Sheffield padre mientras me estrechaba la mano y me guiñaba un ojo.

Ethan y yo volvimos a la salida y él cogió nuestros abrigos, me ayudó a ponerme el mío y se puso el suyo, qué caballero. De vuelta al coche, la única pregunta que me quemaba la lengua era: ¿había hablado Ethan de mí a sus padres? ¿Qué les había dicho de mí? ¿Y qué demonios era eso en mi piso?

Sin pensarlo, simplemente le pregunté—: ¿Le habló a su padre de mí?

Ethan apartó por un momento su mirada de la carretera y me miró con cierto escepticismo.

—Sí, después de todo, usted es mi ayudante y él sigue siendo socio de la empresa.

Un poco avergonzada, volví la cara hacia la ventana, por supuesto que le había hablado a su padre de mí, todo tenía sentido, ¿cómo no lo había considerado?

Todo fue culpa de Ethan, ¡pensar con claridad se volvió casi imposible a su alrededor!

CAPÍTULO 10

—¿Señorita Prymar?

Levanté los ojos de la pantalla y vi a Ethan de pie en mi puerta.

—¿Sí? —pregunté, un poco confundida.

Se acercó unos pasos hacia mí y ahora estaba de pie en medio de mi despacho, se metió las manos en los bolsillos del pantalón y me miró con atención.

—Esta noche tenemos una reunión importante con un cliente, siento que sea con tan poca antelación pero solo tiene tiempo hoy.

—Ya veo, ¿cuándo viene?

—El caso es que nos invitó a su club a las 7 de la tarde —explicó.

Miré el reloj del ordenador, ya eran las 17:34.

—Ya puedes ir a casa a cambiarte, te recogeré a las seis y media —dijo y se fue.

Genial.

Recogí apresuradamente mis siete cosas y me apresuré a salir de la oficina.

Cuando llegué a casa, lo dejé todo y me maquillé y me hice ondas en el pelo, con un vestido negro que me llegaba justo por encima de las rodillas y que tenía un agujero en forma de triángulo en el escote.

Puse algunas cosas en mi embrague y el timbre de la puerta sonó.

Cuando lo abrí, casi se me salen los ojos. Ethan Sheffield con una chaqueta de cuero.

—Vamos, que ya llegamos tarde. —Me sacó de mi estupor.

—Sí, por supuesto.

Rápidamente cogí mi llave y apagué la luz.

Unos treinta minutos más tarde, nos detuvimos frente a un enorme edificio de aspecto muy moderno y bellamente iluminado desde el exterior.

Había mucha gente frente a la entrada, a pesar de que ni siquiera era fin de semana.

Ethan me agarró de la muñeca y tiró de mí entre la multitud.

Tras una breve conversación con el guardia, ya estábamos dentro y la música era inconfundible.

Ethan volvió a tirar de mí entre la multitud y frente a la zona Vip me soltó y subimos las escaleras.

Ya había unos cuantos hombres sentados y, por supuesto, a su lado unas cuantas mujeres con vestidos ajustados y brillantes y un maquillaje atrevido.

Un hombre calvo de unos treinta años se levantó.

—¡Ethan Sheffield, ha pasado mucho tiempo!

Se dieron la mano y se abrazaron al hacerlo.

—Markes, esta es mi ayudante Audrey Prymar. —Me señaló con una mano y sonreí amablemente.

Markes me tendió la mano, a lo que respondí—: Encantada de conocerle.

—Vaya Ethan, qué cosa más bonita —dijo Markes riendo y mirando de nuevo a Mister Sheffield.

El señor Sheffield se rio y nos sentamos.

Básicamente, era una decoración, porque mi jefe hizo toda la conversación solo y yo me senté estúpidamente y sonreí.

Un rato después, Markes tuvo que hacer una llamada telefónica y Ethan estaba hablando con otro tipo.

Empezaba a estar harta y decidí ir a por algo de beber.

Le di un toque al Señor Sheffield y se volvió hacia mí.

—¿Qué pasa?

—Me voy al bar a tomar una copa.

—No creo que... —quiso empezar, pero su interlocutor le interrumpió—: Sí, claro, adelante, esto va a llevar un tiempo.

Con un movimiento de cabeza, me levanté y bajé las escaleras y luego me dirigí al bar.

Este lugar me pareció muy extraño, nunca había visitado este tipo de clubes ni había bailado.

A veces bebía vino o whisky en casa, pero no más.

Cuando llegué al bar, me senté en un taburete y leí el menú.

Pero nada me resultaba familiar, así que pedí cualquier cosa.

Mientras esperaba, observé a la multitud que estaba detrás de mí, porque la barra estaba un poco más alta que la pista de baile, así que era fácil ver por encima de ella.

Cuando mi bebida finalmente llegó.

Pero ya con el primer sorbo sentí mi cabeza palpitando y el alcohol corriendo por mi garganta, debe haber vodka ahí y no solo eso.

Después de tres sorbos, el mundo ya daba un poco de vueltas y me estaba cansando.

¿Qué tipo de bebida era, por favor?

Cogí el menú y fui a leerlo, pero las letras se movían arriba y abajo y entrecerré los ojos, pero no pude ver nada.

Después de los dos últimos sorbos, la copa estaba vacía y yo estaba más que animada, pedí otra y quise ir a bailar.

Me apoyé en la barra y quise levantarme, pero sentía las piernas como zancos.

Al siguiente paso que di, me resbalé del taburete de la barra y caí de rodillas, me incorporé de nuevo a la barra y estaba a punto de alcanzar mi taburete, pero en su lugar alguien me pasó por debajo de los brazos y me levantó.

Ese alguien me puso de nuevo en el taburete y no era otro que Ethan Sheffield.

—Uy, ¿de dónde eres? —murmuré.

—Señorita Prymar, ¿está usted borracha? —preguntó con diversión y algo de enfado en su voz.

Le puse el dedo índice en los labios.

—Sí, pero no se lo digas a mi jefe.

Volví a bajar el dedo y quise levantarme, pero Ethan me empujó hacia atrás y me puso las manos en los hombros.

—Creo que hemos terminado aquí por hoy.

El camarero acababa de poner mi bebida en la barra y yo quería alcanzarla.

—¿Qué crees que estás haciendo? —preguntó Ethan, apartando el vaso.

—Yo bebo, ¿eres estúpido? —respondí y solté una risita.

De nuevo quise alcanzarlo, pero Ethan lo devolvió y pagó.

—Creo que es mejor que nos vayamos ahora.

—Pero no me gusta —dije como una niña de cinco años.

—Audrey, tenemos que hacerlo pero, mírate, estás borracha como una cuba.

Le miré y le puse las manos en las mejillas.

—¿No te gusta bailar? Tú con tu sexy chaqueta de cuero.

Al principio me miró incrédulo, pero luego se rio y me quitó las manos de las mejillas.

—Vamos, levántate —me indicó.

Apoyé la mano en el mostrador y me levanté, pero en lugar de llevarme a bailar, Ethan me subió al estilo nupcial.

Me aferré a su cuello y apoyé mi cabeza en su hombro.

—¿Adónde me llevas? —volví a preguntar con insistencia.

—A casa, a la cama. Estás, como he dicho, completamente borracha. ¿Qué has estado haciendo durante quince minutos?

—Borracha —anuncié con orgullo y levanté la cabeza—. Señor Sheffield, pero la noche aún es joven —le murmuré al oído.

Se detuvo bruscamente y me miró con asombro.

Pero segundos después continuó.

Sin embargo, no tenía intención de parar y empecé a besarle en la mejilla, él lo ignoró por completo y me llevó entre la multitud.

Mis labios se movieron hacia su cuello y repartieron besos allí.

—Señorita Prymar, Audrey, por favor... no... hagas eso —dijo entre dientes apretados.

Sonreí y mordisqueé un poco su cuello y luego le besé detrás de la oreja, pero de repente me bajé y me aferré a su chaqueta, estábamos fuera y no hacía precisamente calor.

Me cogió de la mano y me llevó a su coche, me sentó en él y se dirigió al otro lado.

—Te llevaré a casa ahora.

El sonido del motor sonó y nos pusimos en marcha, apoyé la cabeza en el fresco parabrisas y mi energía se acabó.

CAPÍTULO 11

Unos veinte minutos más tarde nos detuvimos frente a mi piso, pero yo ya estaba medio dormida y no me di cuenta de nada.

Pero cuando de repente se abrió la puerta del coche y el aire frío de la noche golpeó mi cuerpo, abrí los ojos.

Ethan me ayudó a salir del coche y luego me levantó de nuevo y me llevó a la casa y luego al ascensor, donde me bajó y pulsó el botón de mi piso mientras yo me aferraba a él e intentaba no caerme.

El trayecto hasta el piso 25 se hizo eterno y mis piernas cedían cada vez más con los altos tacones y me aferré a la chaqueta de Ethan como si mi vida dependiera de ello.

—Ya casi llegamos, aguanta —susurró Ethan, apretando su agarre alrededor de mi cintura.

Mis manos pasaron de su chaqueta a su cintura y se aferraron a ella, así que le abracé por el costado.

Ethan, sin embargo, se sintió visiblemente abrumado por esto y me soltó, con lo que me desplomé en el suelo.

Chillé un poco y me puse de rodillas.

—Oh Dios, lo siento —respondió, tirando de mí hacia arriba.

Mis ojos se abrieron y miraron su cara, que estaba justo delante de mí, mientras me sujetaba por la cintura.

—Gracias por ayudarme. Pero yo... —quise decir con orgullo, pero de repente me invadió un terrible hipo.

Y, como corresponde, las puertas del ascensor se abrieron y Ethan y yo salimos a trompicones hacia mi piso.

Mientras buscaba mi llave en mi cartera, Ethan me echó una mano y después de lo que me parecieron cinco minutos encontré lo que buscaba y lo abrí.

Me adelanté y me quité los zapatos de camino al pasillo.

Les siguieron mi abrigo y el lazo que me sujetaba el pelo.

—Entra, siéntete como en casa —dije con una risita y extendí los brazos.

Ethan me miró seriamente y luego entró y se quitó los zapatos.

Mientras tanto, mis piernas buscaban la manera de entrar en mi dormitorio. El señor Sheffield me siguió con cautela y miró a su alrededor.

—Qué bien —anunció un momento después, llegando por fin al dormitorio. Sin embargo, cuando entró, solo vio mi espalda, porque yo estaba de pie frente a la cama e intentaba abrir mi vestido—. ¿Audrey?

Me giré para mirarle y su expresión de asombro me dijo que no se lo esperaba.

Mi vestido ya se había bajado un poco y se podía ver bien mi escote.

—¿Sí?

Nos miramos a los ojos y nos quedamos en silencio y durante ese minuto todo lo que nos rodeaba parecía no tener importancia, dónde estábamos, quiénes éramos.

Estábamos solos Ethan y yo, el Ethan que siempre estaba ahí para ayudarme cuando lo necesitara, el Ethan que es serio y formal, que es terriblemente guapo, que tiene un carácter tan bonito y tan buen sentido del humor. Ethan que trajo a la empleada borracha a casa.

Acorté la pequeña distancia que nos separaba y le miré.

Con mis manos ajusté el cuello de su chaqueta y luego bajé mis manos hasta su pecho.

—Será mejor que te vayas, es tarde y estoy bastante borracha. Mañana estaré terriblemente avergonzada de todo esto.

Me puse de puntillas y le di un suave beso en la mejilla.

Su perfume era maravilloso.

Nos miramos brevemente y me di la vuelta e intenté bajarme la cremallera del vestido.

—¿Te importaría echarme una mano? —le pregunté en voz baja.

Sin dudarlo mucho, se acercó a mí y me puso el pelo sobre un hombro y empezó a bajar la cremallera lentamente.

Cuando terminó, dejé caer el vestido al suelo y me dirigí hacia mi cama, me metí bajo las sábanas y desaparecí en un instante.

CAPÍTULO 12

Un único y molesto rayo de sol me dio en la cara y me giré con dificultad. Dios, me dolía la cabeza y me dolía todo.

Refunfuñando, me senté y entonces me di cuenta de que solo llevaba ropa interior.

Un poco asustada, miré a mi alrededor en mi cama, pero estaba sola, así que supuse que no había pasado una noche inútil con un desconocido. ¡Afortunadamente!

¿Pero qué pasó entonces?

¡Y de repente la realidad me golpeó!

¡Señor Sheffield! Oh, Dios, me le tiré encima y me cargó.

Me dejé de caer espaldas en las almohadas y me golpeé la frente con la mano.

¿Por qué me había comportado de forma tan poco profesional?

Por lo demás, siempre estuve mucho más mesurada.

Pero Ethan Sheffield me preocupaba más que nadie.

Analicé cada una de sus palabras y actos en mi cerebro.

Es tan inteligente y galante, tan guapo.

¿Y yo?

Soy todo menos eso, soy confiada e impaciente, pero no lo suficiente como para complacerlo.

Pero la mejor pregunta es, ¿por qué estaba tan interesada en todo esto, por qué quería complacer tanto a mi jefe?

¿Por qué era tan importante?

Lo conocía desde hacía medio año.

Un rápido vistazo al reloj me heló la sangre. Eran las nueve y media.

Tendría que haber ido a trabajar a las ocho.

Mi carrera estaba jodida.

Salté de la cama lo más rápido que pude, me duché, me peiné, me puse ropa elegante, me tomé una aspirina y salí corriendo al trabajo.

Llegué a la oficina alrededor de las diez y esperé mucho que Sheffield no estuviera allí y tuve mucha suerte porque su oficina estaba vacía.

Con una sonrisa de tranquilidad entré en la mía y me puse a trabajar.

Después de unos 30 minutos, mi jefe entró en su despacho y me dijo que quería un café, por teléfono, claro.

Así que me levanté y le preparé un café, que llevé a su despacho poco después.

—Buenos días, señor Sheffield —dije con una sonrisa amable y dejé la taza.

Me quedé pacientemente frente al gran escritorio y observé a Ethan, que era, como siempre, el atractivo en persona.

Pero parecía un poco cansado, «¿no será por mí?»

Dio un sorbo a su café y me miró de arriba abajo por un momento.

Mi sonrisa se tornó un poco insegura, lo que debió de llamar inmediatamente su atención.

—Bueno, señorita Prymar, ¿ha dormido bien?

—Sí, supongo... —sonó más como una pregunta.

—Hmm yo también. ¿Quién no duerme bien cuando se le insinúa su asistente borracha?

Mis ojos se abrieron de repente ante sus palabras.

—Lo siento... —empecé, pero me interrumpió.

Sheffield se levantó bruscamente.

—¡Puede ahorrarse su excusa barata! Ese comportamiento es inaceptable, emborracharse así en una reunión de negocios es poco profesional. ¡Debería haberla despedido solo por eso! Pero lo peor está por llegar. Me coquetea y luego... Simplemente me deja allí. ¿Cómo puede ser tan descarada?

Sin palabras, me quedé mirándole mientras se desgañitaba y gritaba. Estaba enfadado porque le había tirado los tejos y era poco profesional.

Se me escapó una risita y me tapé rápidamente la boca con la mano.

—¿Qué te hace tanta gracia, Audrey? —Me miró con rabia.

—Es curioso que lo único que parece molestarte es que te haya ligado y luego te haya dejado —le expliqué.

—¡No, claro que no! Lo malo es tu comportamiento poco profesional y ahora deja de reírte o habrá consecuencias. ¡Y si te vuelves a comportar así, te despediré! ¡¿Entendido?!

—Sí, señor, por supuesto —susurré, mirando al suelo.

Cabizbaja, salí de su despacho y, en cuanto se cerró la puerta de mi oficina, solté una risita tan silenciosa como pude.

Qué asco.

CAPÍTULO 13

La semana siguiente me informaron de que estábamos esperando a un cliente muy importante que ya nos había vendido muchas propiedades este año.

Pablo Winossi, asquerosamente rico, de unos cincuenta años, soltero, con muchas villas y pisos por todo el mundo.

Viernes, 10 de la mañana.

Un poco nerviosa volví a repasar mis apuntes, todo tenía que salir perfecto, porque después de mi bochorno de hace unos días, no podía volver a decepcionar al señor Sheffield.

Al fin y al cabo, era Audrey Prymar, una empleada capaz y una mujer inteligente, sobre todo.

Por alguna inexplicable razón, era importante para mí lo que Ethan Sheffield pensaba de mí, a sus ojos debía parecer competente y digna de confianza.

Un vistazo a mi reloj me dijo que el señor Winossi debería llegar pronto, en treinta minutos para ser exactos.

Me examiné una vez más en mi espejo de bolsillo.

Hoy llevaba el pelo rizado, un vestido rojo cereza, zapatos negros y pintalabios rojo a juego.

—Muy bonita, como siempre —sonó desde la dirección de la puerta.

Mis ojos se fijaron en los del señor Sheffield, que estaba apoyado en el marco de la puerta con un elegante traje negro.

—Solo puedo responder, gracias —contesté con una sonrisa y cerré el espejo de bolsillo.

—¡Vine a recordarte que Pablo Winossi es muy importante para nosotros, así que nada de errores! —dijo de repente con seriedad y se cruzó de brazos.

—Sí, por supuesto señor, lo sé.

—Muy bien, vamos ya a la sala de conferencias.

Recogí los papeles y seguí a Ethan.

En la sala de conferencias, Ethan cerró la puerta en silencio y tomó asiento mientras yo distribuía las carpetas para los tres.

—Esto va a sonar un poco extraño, pero quiero advertirte. El señor Winossi es un poco peculiar, así que... —empezó mi jefe, pero fue interrumpido.

—Señor Sheffield, el señor Winossi está aquí —dijo la señora de la recepción que había entrado en la habitación.

—Acompáñenlo aquí —les ordenó.

Poco después, un hombre de unos cincuenta años con un traje gris y un peinado moderno entró en la sala.

Ethan y yo le dimos la mano, pero a mí también me dio  beso en la mano.

—Pablo, me alegro de darte la bienvenida —dijo Ethan.

—Es un placer hacer negocios contigo de nuevo, Ethan.

—Esta es Audrey Prymar, mi nueva asistente.

—Encantada de conocerle, señor Winossi, puede llamarme simplemente Audrey —respondí con una sonrisa.

—¡Vaya, Ethan, si funciona tan bien como parece, has hecho una buena captura! —dijo.

—Sí, realmente es una buena asistente.

—Gracias —dije tímidamente.

—Así que empecemos —sugirió Ethan, señalando la mesa con la mano.

Dos horas después, un montón de papeleo y un sinfín de idas y venidas, llegamos al final.

Volví a leer el contrato mientras Ethan y Pablo seguían charlando.

Pablo me puso la mano en el antebrazo.

—No me has decepcionado. Buen trabajo, me pregunto si eres tan buena en otras cosas. —Me guiñó un ojo brevemente.

Me limité a sonreír torpemente, pero lo que vi por el rabillo del ojo fue mucho más sorprendente que esta frase barata para ligar.

Ethan molió a Pablo con su mirada, pero Pablo no se dio cuenta.

—Bueno, ahora tengo que irme. Nos vemos seguro en la gala del lunes —se despidió Pablo y volvió a estrechar la mano de todos.

Cuando la puerta se cerró de nuevo, me dejé caer en la silla, exhausta.

—Menuda bola de grasa —dijo Ethan con los dientes apretados.

¿Estaba realmente enfadado?

—Oh, era bastante soportable —bromeé.

Ethan me miró con escepticismo.

—¿Te gustó su frase barata para ligar?

—¿Qué? No. Por supuesto que no. —Levanté las manos con desprecio.

—De todos modos, no importa. El lunes tenemos que volver a hacerle la pelota. Realmente necesitamos su casa en Miami, vale su peso en oro, pero la ofrece por una miseria —explicó.

Y, por supuesto, no le apetecía hablar demasiado de la situación, porque volvió a escabullirse.

Más tarde llamé a la puerta del despacho de Ethan porque teníamos mucho trabajo que hacer antes del fin de semana.

Realmente necesitábamos averiguar más sobre Pablo y reunir algunos contratos para otros clientes, iba a ser una noche larga.

—Entra.

Entré con pasos rápidos y me detuve frente a su escritorio.

En mis manos tenía un portátil y varias carpetas.

—Aquí, siéntate —ofreció, señalando el sofá de cuero en la esquina.

Seguí sus instrucciones, dejé todo en la mesa de café y me senté.

Se sentó a mi lado y empezamos a trabajar.

Viernes 7: 00 pm.

Riendo, me incliné hacia atrás.

—¡Me temo que no funciona así!.

Ethan también se rio y siguió mirando la pantalla.

—¿Quieres comer algo? —preguntó, mirándome.

Nos miramos brevemente hasta que asentí rápidamente y pedimos algo por internet. Treinta minutos después estábamos comiendo chino y bebiendo vino que era del cajón de Ethan.

Me pregunto qué más habrá ahí dentro.

Estaba agotada por todo el vino y la divertida historia de Ethan.

Me incliné hacia atrás y me apoyé en el reposabrazos del sofá de cuero, de modo que mis piernas seguían en el suelo pero la parte superior de mi cuerpo estaba cómodamente tumbada. Puse las manos bajo la cabeza y me relajé. Cuando volví a abrir los ojos, vi que Ethan me sonreía seductoramente.

También sonreí ampliamente y le mostré mis dientes blancos y nacarados.

En el siguiente parpadeo, se deslizó un poco más cerca de mí y se inclinó sobre mí. Apoyó mis muñecas en el reposabrazos y quedó a pocos centímetros de mi cara. Su sonrisa torcida se convirtió en una expresión lasciva, que analicé detenidamente.

Pero de repente puso sus labios increíblemente suaves sobre los míos y mi sorpresa inicial se convirtió en deseo, al igual que los suyos. Y así nos besamos apasionadamente hasta que lentamente dejó un rastro de besos desde mi boca hasta mi cuello. Durante el último beso, se chupó a sí mismo, lo que me hizo gemir y dar un respingo.

La sacudida me hizo querer apretar las piernas, pero entonces me di cuenta de que Ethan había puesto su rodilla en el sofá entre mis piernas.

Sus labios en mi cuello se sentían terriblemente bien y lo disfruté al máximo. Pero cuando los apartó y volvió a posar sus labios en los míos, miré sus ojos azules y me di cuenta de nuevo de la situación en la que nos encontrábamos.

¡Me estaba besando salvajemente con mi jefe, en su oficina!

De nuevo me levanté de golpe y miré dos ojos azules sorprendidos. Saboreé el alcohol en la boca de Ethan.

Rápidamente giré la cabeza hacia un lado, lo que probablemente no fue tan buena idea, porque cuando Ethan empezó a besarme la oreja, me sentí de nuevo maravillosa.

¡Pero eso estaba mal!

—Ethan... no, por favor —le dije en voz baja, pero debió oírme y volvió a poner distancia entre nosotros.

Volví a mirarle directamente y me di cuenta de que él también comprendía por fin la situación. Se sentó de nuevo en su asiento y yo también me enderecé.

Debí de ponerme totalmente roja, porque estaba increíblemente avergonzado.

¿Cómo pudo tirar mi autocontrol por la borda de esa manera?

Abrumada, cogí el portátil y algunas cosas y dije: —Terminaré el resto —aunque mi voz era más bien un graznido.

Se limitó a asentir y a acariciar su pelo.

Rápidamente salí enfadada, dejé todo en mi despacho, cogí mi abrigo y mi bolso y salí corriendo.

CAPÍTULO 14

Lunes, 7:00 am.

Cuando la última prenda de ropa estaba metida en mi maleta, cerré la cremallera y la puse en el pasillo.

Teníamos que encontrarnos en la estación de tren a las 8 de la mañana y luego ir en coche al hotel donde se celebraba la gala. El evento era principalmente para agentes inmobiliarios y clientes, pero también se recogieron donaciones para fines benéficos.

Queríamos pasar la noche allí para no tener que conducir de vuelta a altas horas de la noche.

Como la situación se me fue un poco de las manos el viernes, hoy debía que comportarme lo mejor posible.

Bajo ninguna circunstancia podría volver a suceder, aunque fue simplemente impresionante.

Me tomé otra taza de café y comí un poco de muesli y luego me dirigí a la estación.

Poco antes de las ocho, mi taxi se detuvo en la estación, pagué y me bajé. Miré brevemente por encima de la gente y alcancé a ver al señor Sheffield con un traje negro, apoyado en un coche negro.

Recogí mi maleta y me acerqué a él. Cuando me acerqué, levantó los ojos de su móvil y me miró brevemente.

Para estar a la altura de la ocasión, me puse una falda lápiz blanca y una blusa negra, con zapatos negros.

—Buenos días —dije en voz baja y un poco avergonzada, ¿cómo podía mirarle con normalidad después de lo que había pasado?

Se limitó a asentir y me miró un momento.

—Vamos, si no llegaremos demasiado tarde.

Vaya. Eso fue helado, casi como si no me hubiera besado el viernes.

Mi mirada se volvió un poco más seria y mi sonrisa fingida desapareció.

¿No puede volver a ser el Ethan del viernes?

Idiota.

—Acabemos con esto —murmuré y pasé por delante de él para meter la pequeña maleta en el maletero y subirme al asiento del copiloto.

Me siguió y comenzó el paseo.

El viaje se alargó hasta el infinito y Ethan y yo estuvimos en silencio todo el tiempo. De vez en cuando le miraba de reojo, pero él estaba completamente concentrado en el tráfico.

Quería gritarle, era tan molesto que se quedara callado y me ignorara, ¿puede explicarme de qué va todo esto?

Pero después de lo que pareció una eternidad, llegamos a nuestro hotel y aparcamos en el aparcamiento subterráneo, salimos y cogimos nuestro equipaje.

Y hay que decirlo, el hotel realmente merecía sus 5 estrellas, solo en la recepción tenía tanta clase que pensabas que estabas en un castillo, todo moderno y de mármol, todo el personal con ropa elegante y súper educado.

Miré a mi alrededor mientras mi estúpido jefe iba a por nuestras tarjetas de habitación. Y, quién lo iba a decir, todas las señoras le ponían ojos, mientras yo solo torcía los míos al verlo.

—¡Señorita Prymar, me alegro de verla aquí! —dijo una voz detrás de mí y me volví hacia ella. Era uno de nuestros clientes, un joven de unos treinta años.

—Señor Mortimer, yo también me alegro de verle aquí. ¿Dónde está su compañero? —pregunté, estrechando su mano.

—No vendrá hasta esta noche. Veo que está aquí con su jefe.

—Ah, sí, yo...

—Señor Mortimer, encantado de verle. —El Señor Sheffield se había unido a nosotros y estrechó la mano del Señor Mortimer.

—Ah, hablando del diablo —respondió.

—Estaba hablando con su encantadora asistente.

El señor Sheffield se limitó a asentir y sonreír.

—No, qué bien por su parte —balbuceé, sonriendo.

—¿No le gustaría comer conmigo alguna vez, señorita Prymar?

—No creo que sea pronto. Nos vemos esta noche. —Se limitó a decir el señor Sheffield, me pasó el brazo por la cintura y me empujó hacia el ascensor.

Miré disculpándome al Señor Mortimer y luego mordazmente a Ethan, ¿quién se creía que era?

—Puedo responder muy bien por mí misma —dije enfadada mientras pulsaba el botón de nuestro piso.

Pero parecía no tener ningún interés en esto y simplemente guardaba silencio. ¿Era estúpido?

Le miré con rabia y él me apartó el brazo y, antes de que pudiera decir nada, el ascensor se abrió, me puso la tarjeta de la habitación en la mano y desapareció. Increíble.

Poniendo los ojos en blanco, le seguí y vi que su habitación estaba al lado de la mía. 508 y 509.

Molesta, empujé la tarjeta hacia la puerta y entré en la bonita habitación. A la derecha de la puerta había un pequeño cuarto de baño, a la izquierda un armario y luego una gran habitación con una cama doble y enormes ventanas que daban al balcón.

Asombrada, deshice la maleta y luego me di una ducha rápida. A las cuatro teníamos una cita con unos clientes de la ciudad y después la gala.

Con el pelo rizado y un vestido azul claro, salí a ver a mi jefe a las cuatro menos diez.

Llamé a la puerta y miré por el pasillo, todavía tenía una espina clavada con él.

Abrió la puerta y probablemente estaba a punto de anudarse la corbata, porque aún le colgaba floja del cuello.

—Entra, estaré listo en un minuto.

Un poco vacilante, entré y vi que su habitación era casi igual a la mía, solo que con colores ligeramente diferentes.

Me acerqué a la ventana y miré hacia afuera, una hermosa vista. Mientras, el señor Sheffield se colocaba frente al espejo intentando anudarse la corbata y tecleando algo en su teléfono móvil, alternando.

—Vamos, te ayudaré. —Me giré hacia él y me puse delante.

Se limitó a asentir con la cabeza, se quitó las manos del cuello y volvió a teclear en su teléfono.

Intenté atar la corbata con cuidado.

—¿Qué fue eso de hoy?

—¿Qué debería ser? —preguntó sin levantar la vista.

Me detuve y le miré con una ceja levantada.

—¿En la recepción con Mortimer? —siseé. Ahora me miró interrogativamente y guardó su Smartphone—. Fue molesto.

Ahora puse cara de incredulidad y asomé un poco la cabeza.

—¿Perdón? ¿Hablas en serio?

—Sí.

Suspiré molesta y continué con el nudo mientras él me miraba ahora desde arriba.

—No mires fijamente.

—Puedo mirar donde quiera.

—No puede ser. Ah, ¿y qué fue lo del viernes?

Levanté la vista hacia él y vi que se sentía incómodo con esta pregunta, tiré un poco de su corbata.

—¿Qué pasa con eso?

—No puede hacer lo que quiera. Eso podría estropear nuestra relación comercial —respondí, mirándole seriamente a los ojos.

Levantó las cejas y empezó a sonreír.

—¿Así que ya no se me permite besarte?

Esta frase me hizo sonrojar un poco, ¿por qué me preguntó tal cosa?

—No-no... —balbuceé.

—¿Ah, sí? —preguntó con picardía, dando un paso hacia mí, lógicamente yo di un paso atrás y él sonrió más.

Vino uno más hacia mí, solo que un poco más a la derecha y entonces corrí un poco a la izquierda detrás. Dos pasos más y sentí la pared detrás de mí y lo miré con los ojos muy abiertos.

Se acercó a mí y se limitó a mirarme.

—¿Y si lo hago ahora...?

Ni siquiera un parpadeo después, se inclinó hacia mí, me agarró la barbilla y me besó, lo cual era de esperar porque no hay que prohibirle nada, pero aún así me sorprendió un poco.

Pero al final le devolví el beso y se volvió más y más tempestuoso y Sheffield me agarró por la cintura y me apretó contra él mientras yo ponía mis manos en su pecho, luego buscó su corbata y me acercó.

Ethan me puso una mano en la nuca y me sujetó la cabeza mientras nos besábamos con furia. Y debo decir que era fantástico, se le daba demasiado bien. Se sentía como si estuviéramos los dos solos en este mundo y ese beso era todo lo que necesitábamos, todo dentro de mí se tensaba.

Hasta que llamaron a la puerta, probablemente 5 veces, por lo que Ethan se separó de mí y me miró fijamente.

—Maldición.

Tragó y le miré a los ojos, sus pupilas estaban dilatadas, como seguramente lo estaban las mías. Todavía había algo de mi lápiz labial en sus labios. Lentamente levanté mi mano y le limpié los labios. El único sonido que se oía era el golpeteo a intervalos cortos y nuestra pesada respiración.

—Tengo que abrirme —dijo Ethan, separándose de mí.

Apoyada en la pared, me detuve y me acaricié el pelo despeinado.

—Siento molestarle, su traje para esta noche, señor — dijo una joven voz masculina, luego se oyó el sonido de una bolsa de plástico crujiendo y la puerta cerrándose.

Ethan entró de nuevo en mi campo de visión, llevando dicha bolsa. Parecía realmente... diferente. El pelo despeinado, la corbata desviada, los labios todavía un poco rojos y los ojos dilatados. Me miró fijamente, un poco congelado, hasta que ambos empezamos a reír.

—Atrapados como dos adolescentes —dijo riendo y se acercó de nuevo a mí.

Le di una palmada juguetona en el pecho y le anudé bien la corbata. Cogimos nuestras cosas y fuimos a la cita.

CAPÍTULO 15

Después de nuestra cita, salimos juntos del edificio y subimos al coche negro que nos llevaría de vuelta al hotel.

El trayecto fue tranquilo, en realidad igual que nuestra cita, sin sorpresas solo una conversación tranquila con un cliente potencial.

Me quedé mirando por la ventana, perdida en mis pensamientos, observando la ciudad, eran casi las cinco y media y la gala debía empezar para nosotros a las ocho de la tarde.

Cuando nuestro coche se detuvo frente al hotel, Ethan se bajó y me abrió la puerta, le miré un poco confusa y me cogió la mano para ayudarme.

Le di las gracias con la cabeza, me bajé y caminamos juntos hacia el hotel, cogidos de la mano.

Miré nuestras manos entrelazadas y tuve una sensación agradable, algo en este gesto me hizo sentir en casa.

Tampoco nadie dijo nada en el ascensor y nos quedamos en silencio uno al lado del otro, yo jugando con mi bolso mientras Ethan tenía con confianza una mano en el bolsillo y otra en la mía.

Cuando llegamos arriba caminamos por el pasillo y llegamos a nuestras habitaciones, no sabía cómo despedirme.

Pero, gracias a Dios, Ethan me lo quitó, abrió su habitación y me llevó de la mano.

Lógicamente, estaba completamente confundida y cuando finalmente me soltó la mano y empezó a quitarse los zapatos, me quedé impotente.

—Puedes quitarte los zapatos, no los necesitarás ahora —dijo y se dirigió al baño.

Suspiré y me quité los tacones, me adentré en la habitación y luego miré por la ventana del balcón.

Ethan debió lavarse las manos y ahora, frotándose las manos aún húmedas, vino en mi dirección y se quitó la chaqueta, la colgó en la silla junto al espejo y se dirigió a su cama.

Se sentó en el borde de la cama y tecleó algo en su teléfono móvil, luego lo puso en la mesita de noche y se acostó.

Todavía le miraba en silencio. ¿Qué estaba haciendo aquí?

Ethan cerró los ojos brevemente y se pasó una mano por la cara.

Levanté una ceja.

Interiormente, me abofeteé a mí misma por no haber emprendido el vuelo antes.

Ethan volvió a abrir los ojos y dio un golpecito al espacio que tenía al lado, pero luego volvió a cerrar los ojos.

Dios, se veía bien con su barba de tres días, camisa y pantalones de traje. No es habitual verle tan —relajado—, pero sí muy agradable.

Con cierta reticencia, rodeé en la cama y me senté en un ligero ángulo en el borde de la misma. Justo cuando iba a abrir la boca, Ethan me tiró hacia él de la mano y me dejó caer sobre su pecho.

Le miré con cierta indignación.

Levanté las piernas sobre la cama y me tumbé cómodamente girada hacia él, con la cabeza sobre su pecho.

—Haremos una pequeña siesta. Una hora, va a ser un día largo y esta noche no se podrá dormir —murmuró con calma.

Jadeé indignada, ¿estaba tratando de hacer que me sonrojara deliberadamente?

—No Audrey, no como tú crees —rio brevemente, tras lo cual su pecho se hinchó—. Me refiero a la gala.

Puso su mano en la parte superior de mi brazo y la otra en su vientre, respirando con total tranquilidad, lo que me puso en el mismo estado.

Pero miré alrededor de la habitación, me pregunto qué estaría pensando ahora. ¿Qué estaba haciendo aquí? Él es mi jefe y yo estoy aquí, en traje de negocios, en su cama, sobre su pecho.

Levanté un poco la vista hacia él, de modo que mi cabeza se deslizó un poco sobre su hombro.

Tenía una cara tan bonita no había tenido tiempo de mirarla de cerca.

Pestañas negras bellamente curvadas, pómulos magníficos, labios tan suaves y una barba de tres días.

Levanté un poco mi mano, que estaba apoyada en su pecho, frente a él, y puse mi dedo índice en su mejilla.

La sentí tan rasposa, que me desvié un poco hacia la derecha y me posé en sus labios, que eran tan suaves.

Me besó el dedo índice y tuvo que sonreír un poco, mientras yo le miraba con los ojos muy abiertos, como una niña de cinco años que acaba de ver un unicornio.

Levantó la mano de su vientre y agarró la mía por los labios y buscó mi muñeca, y me besó la mano, los dedos, el dorso de la mano y el lugar donde normalmente se siente el pulso en la mano.

Me resultó tan familiar y hermoso que sentí que se liberaba una bolsa de mariposas.

—Duerme ahora—murmuró y apoyó su mano, que sostenía la mía, sobre su pecho.

CAPÍTULO 16

Aproximadamente una hora después, sonó una melodía molesta y acerqué la mano al ruido, pero sentí algo cálido y suave bajo mi mano.

Un poco aturdida, levanté la cabeza y abrí los ojos; era Ethan el que estaba tanteando. Me estiré un poco sobre él y presioné su móvil para que la melodía se detuviera.

En ese mismo momento, Ethan refunfuñó algo ininteligible como: —Todavía no.

Se volvió en mi dirección y me rodeó la cintura con el brazo, apretándome contra él.

Sobresaltada, pegué un chillido y ahora estaba tumbada muy cerca de Ethan, que seguía durmiendo plácidamente.

—Dios, qué bien hueles —murmuró, medio dormido.

Atónito, le miré fijamente, o al menos a la parte de su cara que podía ver.

Tragué.

—Ethan... tenemos... que levantarnos, vamos. —Le acaricié la parte superior del brazo. No reaccionó—. ¡Señor Sheffield! —intenté de nuevo.

En respuesta, me apretó más contra él, de modo que mi pecho quedó aplastado contra el suyo.

—Ethaaan.. —intenté con más suavidad.

—Es bonito cómo dices mi nombre —murmuró en respuesta.

—Bueno, eso ya no tiene gracia —respondí, molesta.

Bueno, entonces lo haremos de otra manera.

Con cuidado, acaricié su brazo con la mano, luego su mejilla, y acerqué mi cara a la suya.

Pero no pude llegar más arriba de su mandíbula, así que solo lo besé allí.

Dejé un rastro húmedo con mis besos, lo que provocó otro gruñido por su parte.

Poco a poco se convirtió en algo demasiado estúpido para mí y me limité a lamerle una vez el cuello.

Los ojos de Ethan se abrieron de golpe y me miró mientras yo le sonreía con picardía.

Agarró el punto con la mano y lo acarició una vez.

Con ojos oscuros me examinó.

—Así es como me gustaría que me despertaran más a menudo.

Tragué con fuerza y él aflojó sus brazos alrededor de mí.

Lentamente me deslicé un poco hacia arriba y le besé, pero antes de que pudiera reaccionar me levanté rápidamente, me puse los zapatos y cogí mi bolso.

—Entonces a las ocho llamaré a tu puerta. Nos vemos entonces.

Y ya estaba corriendo a mi habitación.

Una vez a salvo en mi habitación, empecé a prepararme. Un bonito vestido largo de color blanco nacarado y un hermoso peinado recogido, un maquillaje sutil y unos tacones altos, me hicieron lucir apropiada para la gala.

A las ocho menos cinco, llamé a la puerta de mi jefe y cuando me abrió se me hizo la boca agua. Ethan Sheffield, vestido con un hermoso traje negro hecho a medida. Llevaba el pelo bien peinado y podía oler su aftershave hasta aquí.

Tragando, le miré y él a mí. Tenía una sonrisa torcida en la cara y algo brillaba en sus ojos.

Observé sus movimientos con los ojos muy abiertos mientras se metía la tarjeta de la llave en el bolsillo y cerraba la puerta.

Me tendió el brazo y me enganché a él. En silencio, nos dirigimos al ascensor y Ethan pulsó el botón.

Cuando llegó, entramos y Ethan se colocó detrás de mí, muy cerca, de modo que sentí su calor y su aftershave volvió a entrar en mi nariz.

—Estás absolutamente perfecta, Audrey —me susurró al oído y su aliento rozó mi nuca, en la que luego depositó un beso.

Un momento después llegamos al vestíbulo del hotel y entramos corriendo en el salón donde se celebraba la gala. Miramos a nuestro alrededor y luego nos dirigimos al bar, donde Ethan nos trajo bebidas, champán para mí y whisky para él.

Miró a través de la multitud y divisó a Winossi, al igual que yo cuando seguí su mirada. Llevaba un traje morado oscuro de aspecto caro y una pajarita amarilla. Nada comparado con Ethan. Mi mirada voló de nuevo hacia él y le miré, queriendo cogerle de la mano y llevarle detrás de mí a los baños.

—¡¿Me estás escuchando Audrey?! —me miró desconcertado y me puso la mano en el brazo.

—Eh, sí, no, yo... —tartamudeé.

—¡He dicho que Winossi tiene la máxima prioridad hoy! ¿Lo entiendes? Es un inversor muy importante, tenemos que hacer lo posible para tenerlo de nuestro lado. Aquí todos son como buitres e intentarán que les dé su casa para venderla. No podemos dejar que eso ocurra.

Con un movimiento de cabeza, confirmé su afirmación. Tenía razón, Winossi está por encima de todo.

—Bien, lo entiendo. Iré a hablar con él.

Ethan asintió y se pidió otra copa. Mientras yo caminaba con confianza hacia Winossi.

Me puse junto a los caballeros y les sonreí amistosamente, todos me miraron brevemente antes de presentarme y charlar.

No pude evitar notar que el Señor Winossi me miraba con atención y me invadió una sensación de inquietud. Pero mantuve mi sonrisa y me uní a la conversación.

—Discúlpeme un momento —dije, porque tenía que decirle al señor Sheffield que Winossi ya estaba haciendo planes para la casa con uno de los chicos, ¡así que teníamos que intervenir urgentemente! Puse mi copa de champán en la mesa de al lado y recorrí la sala buscando algo cuando por fin lo encontré.

—Señor Sheffield, tenemos que hablar con él urgentemente, ya está sitiado. —Le susurré cuando llegué.

—Muy bien, entonces manténgalo ocupado por un momento, me reuniré con usted en cuanto pueda —me indicó.

Me apresuré a volver con el señor Winossi y tomé mi copa de champán.

—Disculpe, ¿en qué estábamos? —pregunté, tomando un sorbo del champán de sabor repentinamente extraño.

—Ah, es bueno tenerte de vuelta. Estábamos hablando de mi propiedad en Malibú —explicó.

Tomé otro sorbo y dije—: Sí, había oído que era muy bonito. ¿No hablamos de ello la semana pasada?

Asintió con la cabeza.

—¿Sí?, no lo recuerdo. —Me guiñó un ojo.

—¿Dónde está su jefe, el señor Sheffield? —preguntó, y sentí cómo si hubiera un pensamiento maligno detrás de esta simple pregunta.

—Debería unirse a nosotros en cualquier momento. —Miré de nuevo a mi alrededor.

—¿No le gustaría quizás hablar conmigo en un lugar más tranquilo sobre un posible contrato para mi propiedad en Malibú? Creo que su empresa es muy adecuada. También puedo contarte un poco sobre ella y enseñarte algunas fotos —pidió con una sonrisa.

Me alegré de que me las arreglara tan bien y acepté, con lo que salimos de la sala, hacia el pasillo.

Había innumerables puertas a la derecha y a la izquierda del amplio pasillo y al final había una enorme planta. Estaba bastante tranquilo y me sentía caliente y mareada, pero ya no podía parar.

—Bueno, querida... yo... —comenzó, pero me sentí mal del estómago.

Me agarré rápidamente a su brazo y me sentí como si estuviera drogada, todo me daba vueltas y hacía un calor insoportable.

—Oh, eso fue rápido —le oí decir felizmente.

Me sentí aún más caliente y jadeé mientras me movía de un lado a otro, aferrándome a él.

—Estoy... mareada —quise decir algo más, pero solo tartamudeé.

—Está bien querida, te ayudaré... —casi susurró.

Me empujó contra la pared y se puso cerca de mí.

—Por favor... agua.... Estoy tan caliente —tartamudeé de nuevo.

Me encantaría arrancarme el vestido y bañarme en cubitos de hielo.

Se acercó aún más a mí y, de repente, me apretó contra la pared y empezó a besarme el cuello.

Quise apartarlo, pero mi cuerpo ya no me obedecía y solo gemí y me deslicé por la pared antes de que me agarrara por los brazos y me apretara contra la pared para que no me cayera al suelo. Sus besos húmedos en mi cuello se sentían sucios y volví a suplicar.

—Por favor.... no...

Me apretó aún más contra la pared y empezó a bajar la cremallera de mi vestido.

Cuando de repente se abrieron las puertas dobles del vestíbulo y oímos brevemente el murmullo del interior, volví a abrir los ojos y miré a la severa figura que se acercaba a nosotros. Al momento siguiente me arrancaron el repulsivo hombre de encima y oí la voz airada del señor Sheffield.

—¿Cómo te atreves? ¡¿Estás loco?! Habrá repercusiones por esto —gritó.

Todavía estaba de pie contra la pared, con mis últimas fuerzas.

Oí un gemido y pasos hacia el pasillo. Volví a abrir los ojos y miré a un borroso señor Sheffield.

Me puso suavemente las manos en la parte superior de los brazos y me dijo—: No te preocupes, todo irá bien. No te hará más daño.

Me abalancé hacia delante, a sus brazos, ya que mis fuerzas me habían abandonado. Todavía estaba caliente y sentí que el señor Sheffield me tomaba en sus brazos.

—Ven, vamos a sacarte de aquí —dijo suavemente en tono tranquilizador.

Puso su brazo alrededor de mi cintura y me dirigió.

Apenas puse un pie delante del otro y me aferré a él. Cuando por fin llegamos al ascensor, me apoyé en él y gemí.

—Estoy tan caliente... ¡Dios!

Me miró por un momento.

—Te drogó. Ese bastardo —maldijo.

Entramos en el ascensor y fuimos a nuestra planta.

Salimos en el piso 15 y me volvió a guiar con cuidado por el pasillo, pero mis piernas ya no querían responder, estaba como borracha.

Me aferré a su camisa y me contoneé de un lado a otro.

—Señor... Sheffield, no puedo seguir, por favor, ayúdeme... —balbuceé y me hundí lentamente en el suelo, pero él me metió rápidamente la mano por debajo de la parte posterior de las rodillas y hasta la espalda y me levantó como a una novia.

Apoyé la cabeza en su pecho y murmuré cosas entrecortadas. Me llevó a mi habitación, tomó mi tarjeta llave y la abrió.

Me dejó en el dormitorio y cerró rápidamente la puerta, me quedé en la habitación mirando a mi alrededor hasta que me di cuenta de que estaba de pie detrás de mí.

Al momento siguiente ya no era yo, las drogas se habían apoderado de mí.

Puse las manos en la cremallera de mi vestido y tiré un poco hacia abajo.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó con esa excitante voz baja.

—Pues desvísteme... —dije con calma.

Giré mi cuerpo un poco hacia él hasta alcanzar sus manos y me volví a apartar, tiré de él un poco hacia mí y puse sus manos en mis caderas y junté sus manos muy suave pero firmemente con las mías. Guie sus manos hacia la abertura de mi vestido y acaricié nuestras manos a lo largo de mis caderas desnudas bajo el vestido.

Hasta que nuestras manos avanzaron hacia mi estómago y lo acariciaron, sentí que Ethan estaba cerca de mí, frotando su nariz contra mi mejilla. Lentamente empujé nuestras manos hacia arriba, pero en el siguiente segundo Ethan retiró sus manos de mí.

Luego me levantó de nuevo y me depositó con cuidado en la cama.

Se puso delante de mí, abrumado, y yo me revolví en la cama, mi cuerpo estaba ardiendo como el fuego, nunca había sentido algo así, nunca pensé mucho en las drogas.

Me apoyé un poco en los codos y supliqué—: ¡Quítame la ropa...! Estoy tan caliente...

Me miró incrédulo, aún más abrumado.

—Señorita Prymar... no puede, está drogada —dijo sobriamente.

Me senté y mi visión ya no era tan borrosa y nublada, pero no tenía el control.

Agarré su chaqueta, a la derecha y a la izquierda, y lo acerqué.

—Vamos, por favor... estoy infinitamente caliente... — volví a balbucear.

Seguía de pie en el mismo sitio, mirándome con asombro.

Tiré un poco más fuerte, pero no se movió.

—¡Anda, tómame, como me amenazaste en la oficina! —dije muy fuerte y él respiró bruscamente.

Lo solté y traté de alcanzar por detrás mi cremallera, lo que sorprendentemente logré y la bajé aún más. Mi vestido se separó un poco de mi pecho y estaba a punto de bajarlo más cuando una mano apartó la mía y miré hacia arriba, directamente a los fríos ojos del señor Sheffield, en su mirada vi que apenas se sostenía y que, por tanto, se había vuelto a poner la fría máscara.

Tragué, acerqué un poco más mi cara a la suya, mientras él seguía sujetando mi brazo por la espalda. Pero en el siguiente parpadeo, me empujó hacia la cama, aunque él mismo seguía de pie en su sitio.

Cerré los ojos y susurré:— Bueno, entonces lo harás en otra ocasión... —haciendo un puchero como una niña me di la vuelta, puse los brazos bajo la cabeza y me fui inmediatamente.

Y sin embargo, Ethan me había salvado.

CAPÍTULO 17

Tenía los ojos secos y me dolía la cabeza cuando intenté abrir los ojos a la mañana siguiente. ¿Dónde estaba?

Mi cuerpo también se sentía como si hubiera estado en una montaña rusa toda la noche, con cuidado me senté.

Y sorprendentemente, estaba en la cama en mi habitación de hotel.

Cansada, me froté los ojos y miré a mi alrededor, todo parecía igual que siempre, perfectamente normal.

Cogí el móvil de la mesilla de noche y miré el reloj: 8.30. Todavía era muy temprano, en realidad.

Entonces me fijé en el mensaje que se iluminaba con fuerza en la pantalla.

Ethan me había escrito.

Desbloqueé rápidamente mi móvil y pulsé el chat, lógicamente habíamos intercambiado números hacía tiempo porque eso era simplemente práctico.

¿Está todo bien contigo?  Enviado a las 7.30

¿Cómo te sientes? ¿Necesitas algo? Enviado a las 8.00

¿Por qué estaba tan preocupado por mí? ¿He estado bebiendo anoche?

Estaré contigo en un minuto. Enviado a las 8.25

¿Va a venir? Apenas tuve tiempo de hacerme pregunta, porque llamaron a la puerta, inmediatamente me levanté de un salto y corrí hacia la puerta para abrirla, casi tropezando con mi manta y mis zapatos que estaban tirados en el suelo y mi vestido... ¿Qué hacía allí?

Cuando llegué a la puerta, la abrí de un tirón y miré a Ethan, que me miró sorprendido. Llevaba un pantalón beige y una camisa azul oscuro.

Cuando volví a mirar su cara, vi la expresión de sorpresa.

¿Qué estaba pasando? ¿Por qué me miraba así? ¿Tengo algo en la cara?

Pero entonces sentí la brisa fresca y miré hacia abajo.

Oh. Solo llevaba ropa interior blanca. ¡OH!

Inmediatamente le cerré la puerta en las narices y me apresuré a ir a mi maleta para sacar mi bata de seda y ponérmela.

Lo até mientras abría la puerta de nuevo.

Me aclaré brevemente la garganta—: Buenos días... eh, señor Ethan.

—Buenos días, Audrey —respondió con una sonrisa.

Espera, ¿acabo de llamarlo Señor Ethan?

¿He sido estúpida?

Rápidamente le pedí que entrara, lo cual fue un gran error, porque había cosas por todo el suelo y los muebles.

Ethan entró corriendo, pasó por encima de mis zapatos y miró la habitación, sonriendo.

Dios, eso fue vergonzoso.

—Yo... no he tenido tiempo de limpiarme todavía —intenté justificarme.

Sentí como si mi padre estuviera de pie en la habitación y yo tuviera 17 años de nuevo y lo siguiente que supe fue que me estaba dando un sermón sobre la limpieza.

Cansada, me froto las sienes, ¿qué hice ayer?

—Audrey, solo quería asegurarme de que estabas bien después de lo de ayer. Escucha, yo... siento lo que... yo... —Ethan parecía de repente tan cansado y agotado.

¿Qué estaba pasando? ¿De quién se trata?

—¿Qué te parece? Estoy muy bien —dije con una sonrisa y tiré de la bata más por encima de mi escote.

Se pasó la mano por el pelo.

—¿No te acuerdas?

—¿Sobre qué? —mi sonrisa desapareció y le miré confundida.

—Escucha Audrey, siéntate primero. —Me señaló el borde de la cama y me senté confundida.

Se sentó en el sofá a mi derecha, justo en el borde.

—Ayer. Yo... eso fue culpa mía. Y lo siento...

Confundida por sus palabras, levanté una ceja.

—Ayer en la gala, Winossi te drogó e intentó propasarse a ti. No estaba prestando atención, lo siento. Pero cuando te busqué, ya no estabas y sus colegas dijeron que habías salido corriendo de la sala. Estaba terriblemente molesto porque pensé que estabas con él... bueno, por lo de su casa, porque dije que necesitábamos su casa a toda costa. Pero cuando salí furioso al pasillo y tú estabas tan indefensa contra la pared, él tan cerca de ti. Me pediste ayuda y yo... —explicó y parecía muy alterado.

Le miré con las cejas juntas. Ethan se inclinó hacia delante, apoyó los codos en los muslos y amasó las manos, mirando al suelo.

Me invadió la compasión al verlo, parecía tan perdido.

Cuando levantó su mirada y puso una mano en mi rodilla y la apretó.

—Golpeé la cara de Winossi y lo denunciaremos. Lo prometo —dijo con voz firme y tranquila.

Y entonces la venda cayó de mis ojos.

La incómoda sensación de calor, Winossi sobre mí, sus manos sobre mí, Ethan pegándole, mi habitación, mi vestido, yo hablando con Ethan y quedándome dormida.

Atónita, me quedé mirando al hombre que tenía delante. Oh, Dios. Eso... fue... vergonzoso.

Rápidamente me tapo la boca con una mano.

Mis ojos se humedecieron.

¡Winossi, ese hijo de puta!

Ethan debió darse cuenta de que me acordaba y se apresuró a abrazarme con fuerza mientras las lágrimas corrían silenciosamente por mis mejillas.

—Nadie volverá a hacerte daño —susurró, acariciando suavemente mi espalda.

Me estremecí ligeramente. Nunca me había sentido tan impotente. Y tan avergonzada, ¿cómo pude decirle algo así a Ethan?

—No te preocupes Audrey, todo estará bien.

Lentamente me separé de él.

—Gracias —susurré.

Asintió con cuidado y se separó de mí, dándome brevemente un beso en la frente.

De pie frente a mí, me dijo con una ligera sonrisa—: Eso es lo que hacen los amigos.

Confundida, me limpié las mejillas mojadas.

¿Amigos?

¿Éramos amigos?

Sonriendo ligeramente, asentí y le miré desde abajo.

—Bueno, lamentablemente tenemos que salir en media hora. Este viaje de negocios fue un completo fracaso.

En silencio, volví a asentir con la cabeza y me apreté más la bata.

—Nos vemos abajo, en el vestíbulo, dentro de media hora —dijo y desapareció de mi habitación.

Vaya. Eso fue demasiado para mí.

¿Como si realmente hubiera gente tan terrible en el mundo?

Decidida, me levanté y comencé a recoger toda mi ropa, me metí rápidamente en la ducha, me sequé el pelo y me maquillé discretamente. Con un vestido negro, una coleta alta y unas gafas en la nariz, porque no podía tapar mis gruesas ojeras y mis ojos rojos, salí de mi habitación con mi maleta negra.

Esta era la Audrey profesional, no la desgraciada que había llorado delante de Ethan.

No tengo ni idea de por qué lo hice. Normalmente, me reservaba y solo lloraba a solas entre mis cuatro paredes.

Me dirigí con orgullo al ascensor y bajé al vestíbulo.

Una vez abajo, me dirigí a trompicones hacia Ethan, que seguía vestido como hacía treinta minutos.

Un poco desconcertado, me miró, casi como muchos otros hombres en el vestíbulo, probablemente sobresalí de la multitud todos de negro.

Sonriendo amablemente, dejé la tarjeta de la llave en la recepción y miré a Ethan.

—¿Estás bien? —preguntó en voz baja.

—Todo está bien. Vamos a casa —respondí.

Me miró brevemente y luego me quitó la maleta y empujó la mía y la suya hacia un botones.

Se dirigió con orgullo hacia la salida y yo le seguí con la cabeza alta.

Nadie debería atreverse a tocarme de nuevo.

El joven corrió tras nosotros y arrastró nuestras maletas con él.

Fuera, el coche negro ya nos estaba esperando y otro miembro del personal le entregó a Ethan las llaves del coche y nos sonrió amablemente.

Ethan también se había puesto sus gafas de sol negras, ya que hacía un tiempo estupendo y el sol brillaba.

Ethan le dio las gracias, rodeó el coche y subió, mientras el empleado sonreía y me mantenía la puerta del coche abierta.

Me senté elegantemente en el BMW negro mientras el botones metía nuestras maletas en el maletero. Cuando se cerró, Ethan volvió a levantar la mano y se marchó.

En silencio, atravesamos el pueblo hasta llegar a la autopista.

Me quedé mirando por la ventana y prefería no estar aquí, prefería estar sola en este momento.

En silencio, Ethan encendió la radio y la música pop se dirigió hacia nosotros.

—Escucha Audrey. Quería volver a decir que en los viajes de negocios como este, digamos que suelen ocurrir cosas —divertidas—. Pero sigamos donde lo dejamos con nuestra relación de negocios —intentó decirme Ethan con delicadeza que debía olvidarme de nuestro beso, de dormir y probablemente de Winossi, que nada de eso importaba.

—Sí, por supuesto. Estoy totalmente de acuerdo contigo —dije, y en mi cabeza añadí un —gilipollas— y tuve que sonreír.

—Muy bien.

Y así volvimos a Nueva York en silencio.

CAPÍTULO 18

Llevábamos tres horas conduciendo en silencio por la autopista. Mientras Ethan, o más bien mi jefe, nos hacía pasar con seguridad por el tráfico, yo apoyaba la cabeza en la ventanilla y pensaba.

Me preocupaba nuestra extraña relación. Los empleados y sus jefes no se comportan así, pero nosotros sí.

¿Quizás era por que éramos amigos? ¿Fue por eso que siempre estuvimos más cerca que el jefe y la empleada?

¿Podríamos ser amigos después de tan poco tiempo? Llevaba apenas medio año trabajando en Sheffield & Black.

Pasamos por delante de enormes rascacielos y los miré con admiración, hasta donde mi posición en el coche me lo permitía.

La gente caminaba por todas las calles cuando nos detuvimos en un semáforo de la ciudad.

Parejas o familias por todas partes, o incluso personas solitarias, como yo.

¿Pero quería estar sola?

Levanté brevemente la cabeza y miré a Ethan, que estaba mirando a la gente que pasaba por el semáforo.

¿Quería más de él?

¿Me dolió que dijera que solo éramos amigos?

Supongo que no.

De nuevo con la vista puesta en la carretera, seguimos conduciendo.

Ethan era muy bueno conduciendo. Se veía muy bien.

De todos modos, todo lo que hacía Ethan tenía buena pinta.

Al final, todas estas cavilaciones son inútiles, probablemente tendré que escuchar a mi corazón y decidirme espontáneamente.

Pero tenía que admitir que tenía una sensación de calor en el estómago cuando estaba cerca de Ethan.

Ethan aparcó frente a mi edificio de apartamentos y yo suspiré, con todos mis miembros doloridos.

Viajar por carretera era genial, pero desgraciadamente también muy cansado. Todo lo que quería ahora era una ducha caliente y mi cama caliente.

¿Debo pedirle a Ethan que suba?

¿En qué estaba pensando?

Había dejado muy claro que no había nada entre nosotros.

Mientras pensaba para mis adentros, él ya se había bajado y sacó mi maleta del maletero.

De repente se abrió la puerta de mi coche y el aire frío de la tarde me hizo saltar.

Me quedé mirando a Ethan, que se inclinó un poco para mirarme, con la mano en la puerta.

—¿Te vas? ¿O quieres dormir aquí? —preguntó con una sonrisa.

—No, claro que no —respondí.

Qué idiota.

Orgullosa, me bajé y me puse justo delante de él, que se había enderezado más y ahora me miraba.

Le miré con mala cara a través de mis gafas de sol. Oh, qué bien se veía.

Inconscientemente, me mordí el labio, lo que inmediatamente llamó su atención y se quedó mirando mi boca.

—¿Te ayudo con la maleta? —preguntó en voz baja, sin dejar de mirarme.

Sí, lo harás.

Me habría encantado decir eso. Y lanzarme a su cuello.

—No. Soy una adulta y hay un ascensor.

Con sorna, cogí la maleta y le miré con desprecio.

Debió notar que estaba enfadada con él.

Tuve que sonreír ante la expresión de su cara.

Mi cerebro se apagó y rápidamente le di un beso en la mejilla. Solo fuera del momento.

Entonces me pavoneé, con maleta y todo, hasta la entrada del edificio de apartamentos y abrí la puerta.

Una vez arriba, deshice la maleta y coloqué todo en su sitio, luego me di la ansiada ducha y me tumbé limpia en la cama a leer un libro.

Mañana tendría que volver al trabajo, con Ethan, y todo volvería a la normalidad.

Por un lado algo bueno, pero una pequeña parte quería volver a acurrucarse con él, dormir con él y ser protegida por él.

Ya le echaba de menos, aunque solo llevábamos unas horas separados.

Cuando fui a poner la alarma en mi móvil, apareció un mensaje de Ethan.

Señor Sheffield:

¿Estás dormidas?

¿Qué? ¿Por qué me escribe? ¿Ha pasado algo?

Y sí, lo tenía guardado como Señor Sheffield.

Audrey:

No, ¿tú?

Señor Sheffield:

No.

Audrey:

¿Ha pasado algo?

Señor Sheffield:

No... Duerme bien Audrey.

Audrey:

Hm, de acuerdo. Tú también.

Fue la charla más divertida de mi vida. ¿Por qué me escribió? ¿Estaba pensando en mí?

Apreté el teléfono contra mi pecho y una agradable sensación se extendió por todo mi cuerpo, me sentí como una quinceañera.

A la mañana siguiente, me desperté con el sonido del despertador y estaba absolutamente cansada.

Absurdamente, me senté en la cama durante probablemente diez minutos.

Me pasé la mano por la cara y me levanté.

Miré con anhelo mi cama, ¿qué tan agradable sería que me permitieran acostarme de nuevo?

Demasiado bonito.

Fui al baño y me duché, luego me maquillé, rímel, algo de maquillaje, lápiz de labios rojo, algo de sombra de ojos marrón y un delineador discreto.

Me até el pelo en una coleta alta y me puse una falda lápiz ajustada de color negro, que dejaba ver más mi trasero pero no demasiado grande. Llevaba una blusa beige con cuello negro.

Con tacones de aguja negros.

Veinte minutos después llegué a mi oficina y miré el trabajo que se había acumulado, habíamos recibido unos cuantos correos electrónicos de la gente de la gala, unas cuantas propiedades nuevas, unos cuantos prospectos nuevos.

A las 12 en punto Ethan y yo teníamos una reunión en el departamento de contabilidad.

Uf.

Ethan llegó media hora después que yo y asomó la cabeza en mi despacho.

—Buenos días, señorita Prymar.

Oh, ¿Señorita Prymar?

—Buenos días —dije secamente y volví a mirar la pantalla de mi PC.

Quedamos en el ascensor a las doce menos diez, ya que Ethan tenía algunas conferencias telefónicas antes.

Subimos al ascensor y poco después estábamos en la reunión.

En realidad, yo había estado allí de forma totalmente innecesaria, Ethan podría haberlo hecho por su cuenta.

También tuve que llamar urgentemente a un cliente, me había olvidado completamente de él.

Salí rápidamente de la habitación después de que todos se despidieran.

Me apresuré hacia el ascensor, al igual que otras veinte personas de la planta, seguidas por Ethan. Después de todo, era la hora de comer.

Fuimos los primeros en entrar y ahora estábamos de pie en la parte de atrás, bueno bravo.

Cada vez entraba más gente en el ascensor y yo me iba quedando cada vez más atrás hasta que me quedé justo delante de Ethan.

El ascensor estaba lleno.

—Lo siento... —le dije entre dientes, por estar apretada contra él de esa manera. Giré la cara un poco hacia un lado para decírselo en voz baja.

—Está bien —susurró, inclinándose un poco hacia delante.

De repente sentí que bajábamos.

Momento de la caída...

Oh, no.

Me puse de puntillas e intenté mirar por encima de la gente, ¿en serio íbamos a caer?

Intenté mirar más allá de todas las cabezas, girando de un lado a otro hasta que dos fuertes manos se posaron en mis caderas.

Sorprendida, miré detrás de mí; lógicamente, eran las manos de Ethan.

A través de los dientes apretados, dijo en voz baja: —Deja de frotarte contra mí si no quieres que hoy esté cachondo todo el tiempo.

Respiré con fuerza.

Un silencioso “Oh”, salió de mi boca.

Tragando con fuerza, dije—: Eh... sí, lo siento.

Pero de repente tuve que sonreír.

—¿De qué te ríes? —preguntó con voz ronca.

Sacudí la cabeza. Los pensamientos sucios estaban fuera de lugar aquí.

—¿Te gusta? —volvió a preguntar.

De nuevo tuve que sonreír.

Finalmente llegamos a la planta baja.

Toda la gente salió corriendo del ascensor, solo Ethan y yo nos quedamos.

Suspirando, pulsé el botón de la planta superior y las puertas se cerraron finalmente.

Ethan todavía tenía sus manos en mis caderas.

No podía moverme, estaba congelada.

Respiró en mi nuca. Un hermoso sentimiento se extendió a través de mí.

—Tienes un culo espectacular con esa falda, Audrey —susurró.

Me quedé helada y me sonrojé. Fue un bonito cumplido, pero me tocó todo menos el corazón. Los pensamientos sucios volvieron a mi mente.

Se me escapó un gemido.

Oh, Dios.

Me tapé rápidamente la boca con las manos. ¡Qué vergüenza!

Ethan se rio duramente detrás de mí.

—Si es tan fácil hacerte gemir, solo va a ser más divertido —dijo riendo.

Sorprendida, me volví hacia él.

—¿Estás loco, diciéndome algo así? De verdad —le sonreí, aunque en realidad quería parecer enfadada.

Dejó de reírse y me miró seriamente. Yo también dejé de sonreír y le miré.

Un hombre tan guapo. Idiota.

Sus ojos volaron sobre mi cara y al momento siguiente puso su mano en mi nuca y apretó mi cara contra la suya, lanzando literalmente sus labios sobre los míos y besándome.

Eso se sintió tan bien, nos besamos y él puso su brazo alrededor de mí y me apretó aún más. Entonces su mano se deslizó más abajo y se posó en mi culo.

De nuevo gemí.

Pero entonces se abrieron las puertas del ascensor y nos separamos, mirándonos fijamente durante unos segundos.

Mi lápiz labial estaba manchado por toda su boca. Y sus ojos eran oscuros.

—Lo siento. No pude evitarlo —susurró.

Rápidamente me dio un beso en los labios y desapareció.

Pensativa, me acaricié los labios y miré como se marchaba.

Eh... ¿y ahora?

CAPÍTULO 19

Como de costumbre, llegué a la oficina el jueves por la mañana, sobre las 8. Como tenía el miércoles libre por la gala, pude tomarme un tiempo de descanso entre Ethan y yo.

Al fin y al cabo, éramos adultos, cosas así pasaban de vez en cuando, simplemente no debía darle más importancia. Además, el viernes partiríamos hacia nuestra nueva aventura, el viaje a Alaska.

Lo habíamos planeado todo de antemano, por supuesto, así que volaríamos y pasaríamos un tiempo en una pequeña ciudad, luego visitaríamos una casa fuera y negociaríamos un contrato con el cliente. El cliente ya nos había vendido casas varias veces e insistió en que Ethan y yo pasáramos un fin de semana en su propiedad para hacernos una idea.

Y como la fidelidad de los clientes era importante, salimos el viernes a las 8.30.

Mientras debía de pulsar diez veces el botón de un capuchino en la máquina de café, oí el sonido del ascensor.

Y todos mis pensamientos claros desaparecieron.

Bien hecho.

—¡Venga, estúpida! —le susurré a la máquina—. Por favor, solo quiero un café. —Volví a pulsar el botón—. ¡Agh, maldita cosa, vete al infierno!

—¿Qué está pasando aquí? —Ethan se paró en la puerta de la pequeña cocina de nuestro piso.

Oh, Dios, ¿por qué?

—No pasa nada. Es decir, ugh... —Me pasé la mano por el pelo con desesperación—. La máquina de café está... Quiero decir que la máquina de café está rota. —Avergonzada, volví a bajar los ojos a la máquina.

—Ah, sí, así que es así —respondió Ethan.

Y podría apostar un millón de dólares a que estaba sonriendo ahora mismo.

—Entonces déjalo, llamaré a alguien para que se encargue de ello  —intentó con calma.

Mi cabeza sonó a él, wow eso fue una gran ayuda.

—¿Y su café, señor? —pregunté enfurruñada.

—No es demasiado trágico, aquí te doy algo de dinero y tú nos consigues algo, ¿sí? —rebuscó en el bolsillo de su pantalón.

Sorprendida, le miré fijamente y ladeé un poco la cabeza, ¿me estaba tomando el pelo? Teníamos mil internos que podían hacerlo.

Apreté los dientes para no decirle a la cara lo idiota que era.

Con una sonrisa de satisfacción, levanté la mano.

—Tengo dinero propio. —Furiosa, pasé por delante de él y pulsé el botón del ascensor.

Ethan se quedó mirando tras de mí un momento y luego corrió hacia su despacho, por lo que di gracias a Dios.

Media hora y cincuenta empujones después, conseguí el par de cafés. Cabreada, regresaba a la oficina con dos vasos en el contenedor de cartón y, quién lo iba a decir, volqué uno sobre mi blusa blanca cuando un idiota en bicicleta casi me atropella.

Por suerte, hoy llevaba una chaqueta con botones que podía usar en lugar de la blusa.

Corrí rápidamente a mi despacho y me desabroché la blusa, pero solo llegué hasta los tres últimos botones cuando Ethan irrumpió.

—Señorita Prymar, ¿dónde está usted tan...? —Me miró incrédulo—. Oh, no... no… yo... disculpe —tartamudeó mientras me miraba descaradamente.

Rápidamente me cerré la blusa y grité un furiosa—; ¡Fuera!

Inmediatamente dio un portazo y empezó a disculparse.

Me cambié enérgicamente la blusa por la chaqueta y salí corriendo, seguida por Ethan hacia la cocina.

—Lo siento mucho, solo quería preguntar qué pasaba con el café, la próxima vez llamaré a la puerta—. Prometo que la próxima tocaré antes... —le interrumpí.

—¡Por el amor de Dios! Está bien, toma tu café y vete.

Le tendí el café con rabia, que en realidad aceptó y desapareció en su despacho.

Completamente agotada, me apoyé en el borde del escritorio y me sujeté la cara con las manos.

Ni siquiera me había dado cuenta de que mis ojos se estaban humedeciendo, el día estaba completamente arruinado y Ethan era un idiota.

¿Pero por qué estaba tan agitada? Probablemente necesitaba unas vacaciones, claramente después de medio año sin descanso.

En silencio, me limpié las lágrimas que se abrían paso por mis mejillas.

Un sollozo solitario salió de mi garganta, con lo que inmediatamente me tapé la boca con la mano. Oh, Dios, ¿habría escuchado eso?

Con la mano en la boca, estaba a punto de coger un paño de cocina para sonarme la nariz cuando, de repente, la puerta del despacho de Ethan se abrió de un tirón.

Me quedé mirando como un ciervo tímido, mientras él se quedaba allí, con la mano aún en la puerta abierta, completamente fuera de sí.

Presa del pánico, tragué saliva mientras él se colocaba frente a mí con pasos firmes en tres segundos.

Me miró a los ojos por un momento y yo le miré a los ojos y lo que pude ver allí casi me dejó boquiabierta.

Remordimiento y preocupación.

En un abrir y cerrar de ojos, me atrajo hacia su pecho y me abrazó con fuerza. Mientras me cubría la cara con las manos, me acariciaba la nuca con una mano y me abrazaba con la otra.

—Disculpa, por favor, Audrey. He sido un idiota contigo últimamente. Sin embargo, ya no soy yo mismo. Todo esto me confunde. Me confundes —su suave voz me tranquilizó un poco.

¿Lo confundía?

Mi mirada se desvió un poco hacia él y la suya hacia mí.

Alentador, me sonrió.

¿Y cómo podría evitar besarlo ahora por su gentileza y sus palabras?

Hasta donde me lo permitían mis zapatos, me puse de puntillas y le besé, con mucho cuidado y tiento.

Lógicamente, me devolvió el beso.

Después de unos segundos nos separamos el uno del otro y nos limitamos a mirarnos hasta que me limpié los ojos de nuevo y me alejé de él.

—Gracias, yo... Ya me siento mejor. Estoy bien. —Tranquilamente le sonreí.

No todos los hombres son siempre gilipollas.

CAPÍTULO 20

Viernes, 8.30am.

Pasé tranquilamente a la siguiente página de mi revista de moda. Ignorando el zumbido de voces y los anuncios del personal del aeropuerto, me senté en un banco del aeropuerto con un vestido de negocios azul oscuro, tacones negros, pelo ondulado y lápiz de labios rojo.

Ethan debería aparecer en cualquier momento y luego iríamos a nuestro registro.

Levanté brevemente la vista y lo vi, estaba de pie a unos metros, pero no solo.

Sonriendo, se dirigió a una bonita rubia, mis ojos se entrecerraron al verla.

La rubia le sonrió como si ya estuviera imaginando un rapidito con él en el baño.

Ethan miró un momento a su alrededor y, cuando me vio, levantó la mano con una sonrisa, tras lo cual me limité a asentirle.

La mujer le pasó un pequeño papel blanco y apostaría que era su número.

Pero claro, ¿por qué no iba a probar suerte con el apuesto hombre del traje gris oscuro?

Al cabo de unos instantes se acercó a mí, sonriendo, pero yo bajé los ojos a mi revista. Después de todo, ya había presionado bastante su ego con mis miradas.

—¡Hola Audrey! —Pude ver parte de sus piernas cuando se paró frente a mí y traté de mirar mi revista.

—Hola —dije monótonamente.

—¿Lista para nuestra aventura? —parecía estar de buen humor.

Levanté la vista con una expresión de escepticismo en el rostro.

—Sí. —Fue todo lo que obtuvo de mí.

—¡Vamos, más entusiasmo! —Se metió las manos en los bolsillos y me dedicó una gran sonrisa.

En silencio, me levanté y cogí mi bolsa de la silla y metí la revista en ella, alcancé mi maleta y asentí.

Ethan me puso el brazo en la parte baja de la espalda y me empujó en la dirección que teníamos que ir.

Unas horas más tarde estábamos sentados frente a unos enormes ventanales y podíamos ver directamente el aeródromo.

—Huéspedes de la clase Business del vuelo 5775 con destino a Anchorage, Alaska, por favor, acudan a la puerta D —dijo una voz masculina en todo el aeropuerto.

Ethan y yo nos levantamos, tomamos nuestro equipaje de mano y nos dirigimos a la puerta de embarque.

Nos pusimos uno al lado del otro en la cola y esperamos juntos con otras cuatro personas.

—¿Tienes miedo a volar? —me preguntó Ethan en voz baja.

—No, ¿tú?

Sacudió la cabeza.

—Bueno, está bien entonces.

Nos acercamos al mostrador, donde un señor de más o menos nuestra edad y con el pelo rubio volvió a comprobar nuestros billetes.

—¿Una dama tan bonita y aún no se ha casado? —preguntó el hombre, sonriéndome.

Justo cuando abrí la boca para responder, Ethan ya habló por mí.

—Todavía no.

Volvió a ponerme la mano en la espalda, cogió los billetes de la mano extendida del empleado y me empujó por el pasillo hacia el avión.

Confundida, levanté la vista hacia Ethan, pero su expresión era férrea y directa.

Cuando por fin subimos al avión y nos sentamos en los asientos correspondientes, dejé mi bolsa en el suelo.

Ethan echó una breve mirada al pasillo mientras me sentaba junto a la ventana.

—Estoy algo nerviosa —pronuncié, mirando a Ethan.

—No te preocupes, todo irá bien. —Me apretó la mano con firmeza y se inclinó un poco.

—Si quieres distraerte, podemos ir al baño para un rapidito —su tono era oscuro.

Tragué con fuerza mientras se alejaba de mí, sonriendo.

—Oh, vamos, hagámoslo aquí mismo, ¿ir al baño para qué? —pregunté.

Sus ojos se abrieron de par en par por un momento hasta que dijo con voz áspera—: No, ¿para que ese viejo cachondo se quede boquiabierto?

Me reí y le di un puñetazo en el brazo.

—¡Uf, eres un estúpido!

Volvió a sonreírme y movió una ceja.

—Bien, en el vuelo de vuelta entonces —dijo despreocupadamente y miró hacia otro lado.

Respiré profundamente el aire fresco al salir del aeropuerto de Anchorage. Estaba nevando y ya había mucha nieve por todas partes. La gente caminaba con gruesas chaquetas y ya era tarde, solo los faroles y el propio aeropuerto seguían iluminando la calle frente a mí, donde se arremolinaba bastante gente.

Detrás de mí, la puerta se abrió de nuevo y algo pesado se posó sobre mis hombros, mi chaqueta de invierno.

—Ya he hecho que nos lleven las maletas al hotel de la ciudad. Mañana, como acordamos, nos vamos a la finca de nuestro cliente —dijo Ethan con calma, situándose detrás de mí.

Al girar la cabeza un poco hacia un lado para verlo, vi que Ethan también miraba la carretera cubierta de nieve que teníamos delante. Ya llevaba puesta su chaqueta oscura de invierno sobre la cazadora.

—¿Te gustaría salir a comer algo? ¿O el servicio de habitaciones en nuestra suite será suficiente? —preguntó, mirándome por fin.

—He reservado una suite —dijo monótonamente—. Ya no tienen una habitación disponible y como viajo a menudo, nuestra compañía de viajes nos ofreció una ganga como compensación. —Con una sonrisa socarrona en los labios, estudió mi cara, o al menos la parte que podía ver.

Ethan avanzó unos pasos y levantó la mano para llamar a un taxi.

Mientras tanto, me ceñí más la chaqueta y volví a respirar profundamente el aire fresco.

Un tiempo después llegamos a nuestra habitación de hotel y Ethan abrió nuestra suite con una tarjeta llave.

Exhausta por el viaje, me apoyé en la pared y miré a mi alrededor mientras me quitaba los zapatos.

Ethan se había arrodillado y estaba desatando los cordones de sus zapatos.

Ya sin zapatos, entré en la gran sala y puse mi bolso en una pequeña mesa de almacenaje.

Curiosa, me acerqué a la ventana, aparté un poco la cortina y miré hacia la calle. Teníamos dos habitaciones en nuestra suite y una gran sala de estar en el centro y un baño, además había una bonita vista de la calle nevada desde la sala de estar.

—¿Qué quieres comer?

Me giré rápidamente y vi a Ethan con el teléfono en la mano, mirándome interrogativamente.

—Um, ¿qué hay? —indecisa levanté una ceja.

—Toma, hay un menú. —Me tendió un folleto plastificado.

Con la mano extendida, me acerqué y alcancé el menú. Eran platos y bebidas bastante corrientes, así como entrantes y postres.

—Quiero un helado de vainilla —dije con una sonrisa.

—¿Un helado? —esta vez fue Ethan quien levantó una ceja sorprendido.

Como una niña pequeña, asentí.

—Sí, un helado de vainilla.

—Audrey, vamos, lo único que comimos en el avión fue una pequeña ensalada y un croissant.

—Está bien, un helado y un sándwich. —Levanté las manos en señal de derrota.

¿Qué le importaba a él lo que yo comiera?

En silencio, Ethan tecleó el número del restaurante y pidió nuestra comida. Mientras tanto, me acomodé en el sofá beige y estiré las piernas.

Exhausta, cerré los ojos y apoyé la cabeza en el reposabrazos del sofá.

Ethan colgó después de pedir y, al parecer, también quiso tomar asiento en el sofá, aunque había otro sillón. Levantó mis piernas ligeramente y se sentó, luego las colocó sobre sus muslos.

Sorprendida, abrí los ojos y miré a Ethan, que cogió el mando a distancia y encendió la televisión.

Interesado en el programa de la televisión, apoyó el codo en el reposabrazos y se pasó los dedos por la barbilla, que tenía algunos vellos.

Observé la programación en silencio y me mordí el labio. ¿Ya nos conocíamos tanto?

De repente, Ethan miró en mi dirección y yo le miré a los ojos, me sentí atrapada.

Sonriendo, preguntó—: ¿Qué habitación quieres?

Perpleja ante esta pregunta, abrí la boca para responder, pero ni siquiera había mirado las habitaciones.

—Eres bienvenida a mirar las dos y después decidir, no me importa —sonriendo disfrutó de mi confusión. Asentí con la cabeza y traté de apartarme de su mirada, pero me miró fijamente, como si quisiera decir algo más. Supongo que, después de todo, decidió decir sus palabras—. Es realmente genial lo familiarizados que estamos a estas alturas, ¿no crees? Somos un buen equipo, y en menos de un año. —De nuevo, me limité a asentir en silencio. ¿Podría leer la mente?

—¿Te ha comido la lengua el gato? —sonrió y me puso una mano en la rodilla.

Miré brevemente el lugar donde me tocó.

Me sentí como si estuviera en un estupor hasta su toque, como si todavía estuviera procesando que había estado coqueteando con esa rubia del aeropuerto hasta ahora.

—No, no lo hizo. Me voy a duchar hasta que llegue la cena. Por favor, llámame entonces —dije y me levanté para correr al baño.

Orgullosa de mi salida, me apoyé en la puerta cerrada del baño.

Unos diez minutos después, me puse delante del espejo envuelta en una toalla más grande y me peiné con un cepillo desechable del hotel.

—Audrey, la cena está aquí —llamó Ethan a la puerta del baño.

—Ahora mismo voy —dije y estuve a punto de abrir la puerta, pero no había llevado una muda al baño.

Enfadada conmigo misma, me di una palmada en la frente. En efecto, la talentosa señorita Prymar no llevaba ropa, muy profesional y previsora.

De alguna manera tuve que pasar desapercibida hasta el pasillo donde estaba mi maleta.

Abrí discretamente la puerta para ver dónde estaba Ethan.

No estaba sentado en el sofá, quizá tuve suerte y ya había decidido una habitación y se estaba cambiando o algo así.

Salí del baño de puntillas y me arrastré hacia el pasillo, echando un vistazo a mi alrededor para asegurarme de que Ethan no salía ahora mismo de alguna de las habitaciones.

Pero en ese mismo momento me topé con algo, o más bien con alguien.

Este alguien me sujetó por los codos para que no me cayera.

Con la cara roja, levanté lentamente la vista hacia Ethan, que me miraba con total asombro.

—¿Estás bien? ¿Qué estás haciendo aquí...? Y sin... — su mirada se deslizó por mí y luego volvió a mi cara.

—Yo... mi ropa y luego tú... —intenté explicarle.

—¿Olvidaste tu ropa? Podías habérmelo hecho saber, habría salido un momento o te habría traído algo —me sonrió amablemente.

—No había pensado en eso en absoluto. —Bajé la mirada avergonzada.

—Vamos, cámbiate y te espero en el salón junto a tu helado. —Me soltó y volví a mirarle.

Con las piernas cruzadas, me senté en el sofá, vestida y feliz, comí mi helado. Con un pantalón de chándal y un simple jersey, disfruté del dulce postre.

¿Qué puede ser mejor que comer helado por la noche?

Ethan, por su parte, seguía sentado con su camisa y sus pantalones de traje, con los codos apoyados en los muslos, frente a la lasaña que estaba en la mesa de enfrente.

—Sigo sin entender cómo te apetece un helado con este frío —me preguntó, volviéndose hacia mí.

—Este frío me da ganas de hacer muchas cosas. —Miré su rostro melancólico con expresión seria. Se pretendía que sonara así a propósito—. Por ejemplo, chocolate con caramelo y avellanas, o un trozo de tarta de fresa. —Me llevé la cuchara a la boca con aire soñador.

—Muy divertida y extremadamente madura, señorita Prymar —dijo Ethan con sarcasmo.

—¿En qué estabas pensando? ¿Otra vez el rapidito en el baño del avión? ¿O a mí en una toalla? —Lamí la cuchara provocativamente.

Vi a Ethan tragar con fuerza y fruncir el ceño.

—No, probablemente fuiste tú quien pensó en eso. —Me sonrió con superioridad antes de volver a su lasaña.

Tenía razón.

CAPÍTULO 21

A primera hora de la mañana me desperté en la mullida cama del hotel, un vistazo a mi teléfono móvil me indicó que el despertador estaba a punto de sonar.

Cansada, me estiré y saqué los pies de la cama para sentarme un momento. Me quedé con la mirada perdida en la pared de enfrente.

De repente llamaron a la puerta y poco después Ethan asomó la cabeza.

—Oh, ¿ya estás despierta? Estaba a punto de despertarte —me miró críticamente por un momento.

Lo cual no es de extrañar, mi camisa de pijama se había deslizado por los hombros, mi pelo estaba despeinado y mi expresión seguía siendo somnolienta.

—Sí, voy al baño en un minuto. ¿Ya te has vestido? —murmuré.

Ethan ya parecía animado y llevaba un jersey negro y unos pantalones claros.

—Sí, llevo una hora despierto.

Asentí en silencio, tras lo cual me miró brevemente y volvió a cerrar la puerta.

Media hora después, ya estábamos en un coche alquilado, creo que un Porsche. Íbamos fuera de la ciudad, de camino a la finca de nuestro cliente.

Quien también llegaría allí mañana para conocer nuestra opinión y firmar un contrato con nosotros.

Ethan se concentró en la carretera cubierta de nieve mientras yo escribía en mi teléfono, redactaba algunos correos electrónicos.

Ya había oscurecido y, según nuestro navegador por satélite, no estábamos muy lejos, quizá a unos 40 minutos.

Pero el destino no fue benévolo con nosotros, el coche primero hizo ruidos extraños hasta que finalmente se detuvo.

Varados en pleno camino nevado, él bajó para ver lo que le había pasado al auto y yo lo seguí.

Temblando, me puse al lado de Ethan y levanté mi teléfono móvil, que me servía de linterna, mientras él estaba inclinado sobre el capó.

—Dios, qué frío. —Me castañetearon los dientes y cambié de un pie a otro para seguir avanzando.

—¡Qué mierda! Estamos atrapados aquí, Audrey. —Ethan cerró de golpe el capó y me miró con lástima.

—No, no, no puede ser. Anda, mira otra vez, ¿quieres que busque algo en Google? —desesperada, seguía con el móvil en la mano.

—No hay una buena red aquí, Audrey. Vamos, sentémonos en el coche por ahora —Ethan me puso la mano en el brazo y tiró de mí hacia el lado del pasajero.

Enfadada, abrí la puerta de un tirón y me senté en el cálido coche, Ethan rodeó el coche y se sentó también.

—Siempre nos tiene que pasar esto, ¡maldita sea! —metí el móvil en el bolso, que estaba tirado a mis pies.

—Todo irá bien, ahora mismo llamaremos a la asistencia en carretera. —Ethan ya había sacado su Smartphone y marcado un número.

Mientras tanto, desgraciadamente, había caído una tormenta de nieve y apenas se podía ver lo que pasaba fuera.

—Sí, bien. Esperaremos, pero por favor, dese prisa —dijo Ethan al final de la llamada y colgó.

—¿Qué ha dicho? —Quise saber, temblando mientras me frotaba las manos.

—No llegará hasta dentro de tres horas. Estamos bastante lejos y la tormenta... —Ethan puso su mano tranquilizadora en mi muslo.

—¿Tres horas? Podemos morirnos de frío aquí. —A estas alturas ya se podía ver mi aliento.

—Lo sé, pero todo estaremos bien. Te prometo que algún día podremos reírnos de esto. —Me sonrió alentadoramente.

En silencio, le hice un gesto con el dedo corazón y él sonrió.

Veinte minutos después nos habíamos envuelto con dos mantas del maletero y nos sentamos en silencio en el coche.

Cansada, apoyé la cabeza en la ventanilla empañada del coche y temblé inconscientemente.

—Audrey, escucha, no te va a gustar esto... pero... —Quiso decir Ethan, pero le interrumpí.

—Bueno, entonces no lo digas... Poco antes de mi muerte, no quiero perder el tiempo con palabras sin sentido.

—¡Ahora contrólate! Aquí no va a morir nadie —me amonestó.

Se había sentado y yo también levanté la cabeza de la ventana y le miré.

—Está bien —murmuré.

—Ahora tenemos que hacer algo que quizá no sea apropiado para nosotros, como jefe y asistente, así que desvístete —afirmó con naturalidad, mirándome seriamente.

Me reí a carcajadas.

—En serio quieres follar aquí ahora..

—¡No! No es lo que tú crees. —Esta vez me había interrumpido—. Nos calentamos con nuestro contacto físico, por eso casi no tenemos ropa... No puedo explicarlo. ¿Pero no has visto eso en ninguna película o serie?

—Bueno, sí, pero no creí que sirviera de mucho... —Le miré pensativa.

—Esta es mi última idea, por así decirlo, para salvar la situación de alguna manera. —Vi remordimiento en su mirada, ante estas palabras.

—Oye, no es tu culpa. Así que vamos a intentarlo. —Le puse la mano en la rodilla animándole.

—Está bien, así que ven al asiento trasero. —Ethan ya se estaba poniendo el jersey sobre la cabeza y subiendo a la parte trasera.

—Oh, hombre, esto es embarazoso —gemí—. Cierra los ojos —le dije, mirándolo por el espejo retrovisor.

—Audrey, por favor, estás actuando como si tuvieras doce años. Pero está bien, voy a cerrar los ojos. —Apretó los párpados.

Molesta, suspiré y me desabroché la blusa, a mitad de camino miré por el espejo retrovisor y jadeé.

¡Ethan el mirón! Se sentó tranquilamente en el asiento del medio y me observó.

Me dirigí rápidamente a él.

—¡Pervertido!

Le di un puñetazo en el pecho, él sólo me sonrió divertido hasta que me agarró del brazo y me atrajo hacia él.

Jadeando, me agarré a uno de los asientos y dejé que Ethan me subiera a su regazo.

Me miró brevemente, sin reparar en mi blusa abierta, hasta que sus ojos se desviaron hacia los míos.

—Lo siento, no pude resistirme —susurró ahora con dureza, la sonrisa desapareció.

En el momento siguiente todo pasó muy rápido y apretó sus labios contra los míos, me acurruqué contra su cuerpo y él me rodeó con sus brazos.

Por absurdo que parezca, Ethan y yo nos estábamos besando en el asiento trasero de un coche en algún lugar en medio de la nada mientras una tormenta de nieve arreciaba en el exterior.

Respirando con fuerza, nos separamos el uno del otro y nos miramos.

En realidad, no había nada que decir, nada de lo que tuviéramos que hablar ahora, nada de lo que no pudiéramos hablar después, así que apoyé mi cabeza en silencio contra su pecho.

Ethan nos rodeó con las dos mantas y me dio un gran abrazo.

Así que ahora esperaríamos, ya fuese por nuestra muerte, o por el servicio de averías.

Aproximadamente una hora después, cuando estaba a punto de quedarme profundamente dormida, hubo un golpe en la ventana casi delante de mi cara.

Ethan se enderezó y abrió un poco la puerta, con lo que un frío glacial entró en el interior del coche.

—¿Están esperando a la asistencia en carretera o les interrumpo? —El hombre nos miró significativamente.

—No, no, ya hemos terminado. —Le sonrió Ethan también al hombre.

Aparté la cabeza del pecho de Ethan y le golpeé en el hombro.

—¡Ethan! —Mirando de nuevo al hombre, le dije—: Señor, no es lo que parece. No queríamos morir de frío. Por supuesto que le estamos esperando.

—Bueno, vengan en mi coche y les llevaré a la casa y sacaré el coche de aquí mañana.

Al mismo tiempo asentimos y cerró la puerta para que pudiéramos vestirnos de nuevo.

CAPÍTULO 22

Al cabo de unos veinte minutos llegamos frente a una enorme casa hecha principalmente de madera, pero también con algunos elementos de piedra.

Estaba muy bien iluminada desde fuera y tenía un aspecto muy acogedor.

Todavía temblando, abrí la puerta del coche. Incluso envuelta en una manta y con la calefacción encendida en el coche, no pude entrar en calor.

En silencio, me apreté un poco más la manta alrededor de los hombros y cerré la puerta de golpe. Rápidamente atravesé la nieve, porque aparentemente alguien había limpiado el camino de entrada aquí.

Ethan y el chico del servicio de averías, Vince, estaban hablando entre ellos y Ethan le tendió la mano a Vince, luego los dos se estrecharon.

Me puse al lado de Ethan y miré a un lado y a otro por un momento.

—Eh, gracias Vince. Supongo que nos has salvado la vida.

Vince me dedicó una gran sonrisa y se subió un poco la gorra.

—¡De nada, para eso estoy aquí!

Ethan me rodeó con el brazo y me empujó ligeramente en dirección a la casa.

—Pues entonces, gracias de nuevo y conduce con cuidado.

Volví a asentir a Vince y luego dejé que Ethan me guiara hacia la casa.

En la puerta, Ethan abrió la puerta con una tarjeta llave y, todavía temblando, entré en la casa.

Cuando entramos, las luces se encendieron automáticamente en todas partes y todo estaba iluminado con colores cálidos.

Y como no podía ser de otra manera, en el interior todo estaba también decorado con elementos de madera y piedra, frente a la puerta bajaban dos pequeños escalones y había dos grandes sofás de cuero, una chimenea y encima astas.

—¡Oh, todavía estás temblando! —Ethan que había recogido nuestras maletas, estaba cerrando la puerta. Rápidamente se acercó a mí y puso sus manos en mis brazos, ya que los tenía envueltos, para darles más calor. Acarició suavemente mis brazos con sus manos—. Vamos, toma una ducha caliente rápida o te pondrás enferma. —En su mirada brilló la preocupación, y yo me limité a sonreír—. Te llevaré al baño. —Me cogió de la mano y me subió las escaleras junto a la chimenea, al primer piso.

Pasamos por delante de algunas puertas cerradas hasta que Ethan abrió una de ellas y entramos.

—Vaya, tienes las manos heladas. —Observó, tomando mis manos entre las suyas y frotándolas para calentarlas.

Tenía tanto frío y temblaba tanto que apenas podía moverme.

—Tengo tanto… tanto frío… —intenté decir, temblando.

—No pasa nada, espera un momento, te ayudaré —dijo quitándome la manta de los hombros.

A estas alturas tenía tanto frío que también me estaba cansando bastante.

Ahora dejaría que todo me pasara, ni siquiera me fijé en la mitad que Ethan me dijo tranquilizadoramente.

—¡Audrey, oye! —me espetó delante de la cara.

—Mmmm —fue todo lo que pude decir.

—Bien, ven, te ayudaré a desvestirte y a abrir el agua caliente. —Se agachó un poco y me miró a los ojos.

—Sí, está bien.

Así que me desabrochó la blusa y me ayudó a quitarme los pantalones y los zapatos.

Me puse delante de él temblando en ropa interior y vi cómo se quitaba la ropa y solo entonces me di cuenta de lo pálido que estaba de repente y de cómo le temblaban las manos.

Me guio silenciosamente bajo la ducha, que ya estaba abierta, y me empujó bajo el chorro de agua.

Era una ducha de lluvia, por lo que el agua salía del techo y no del lado de arriba, lo que era muy práctico en ese momento.

Así que ahora estábamos bajo el agua caliente, solo en ropa interior, medio congelados.

Ethan me miró preocupado y yo, como pude, le miré.

—Lo siento, todo fue culpa mía. Al igual que cuando pasó lo del robo del banco. —El remordimiento resaltó en su mirada.

—Está bien, al menos no será aburrido —intenté sonreírle ligeramente.

Lentamente, Ethan me rodeó con sus brazos y me apretó contra su cuerpo aún estaba algo frío y fue entonces cuando me di cuenta de lo entrenado que estaba en realidad. Lo cual no era nada nuevo, pero tenerlo delante de mis narices era algo diferente.

Así que yo también le rodeé con mis brazos y apoyé mi cabeza en su pecho.

Aquí estábamos, Ethan y Audrey, casi muertos de frío, en algún lugar de Alaska, en una casa que no nos pertenecía.

CAPÍTULO 23

Después de la ducha habíamos estado completamente cansados y habíamos compartido la única cama de este piso, lo que lógicamente no fue nuestra decisión más sabia.

Cuando abrí los ojos, la habitación estaba completamente a oscuras, solo un único rayo de luz entraba en la habitación entre las dos cortinas y me decía que ya había luz fuera.

Cansada, me di la vuelta y descubrí un lado de la cama vacío. ¿Dónde estaba Ethan?

¿Y cuándo había dejado de llamarle señor Sheffield en mi cabeza?

Durante unos minutos me quedé mirando la sábana, perdida en mis pensamientos, era de color verde claro y tenía manchas de color blanco y verde oscuro.

Cuando la puerta se abrió, Ethan, es decir, el señor Sheffield, metió la cabeza en la habitación.

—Buenos días. ¿Has dormido bien? —preguntó con una sonrisa.

Me pareció un poco extraña la forma en que lo dijo, como si no acabáramos de dormir juntos en la misma cama.

Levanté un poco la cabeza de la almohada, ya que estaba tumbada boca abajo.

—Um, sí, supongo que sí.

—Bien, porque has estado acurrucándote conmigo la mitad de la noche como si fuera tu peluche —bromeó, sonriendo, lo que dejó al descubierto su blanca dentadura.

—¡Decididamente divertido, pero yo no he hecho eso! —Me apoyé con los brazos y le miré con rabia.

Ethan, que había estado apoyado en el marco de la puerta, se aclaró la garganta y levantó brevemente el puño delante de la boca, y luego dijo—: Vale, baja cuando estés listo.

—Está bien —refunfuñé y me dejé caer de nuevo en las suaves almohadas.

Algún tiempo y una ducha después, bajé las escaleras con pantalones negros y una blusa azul y reconocí a Ethan, que estaba apoyado en la encimera de la cocina, mirando fijamente su teléfono móvil, que estaba sobre ella.

Realmente parecía prohibido, ¿cómo lo consiguió? ¿O fueron sus genes?

Desafié el suelo de mármol hasta la nevera y la abrí.

—Toma, he preparado café para nosotros —dijo Ethan, con lo que me giré brevemente hacia él y vi la cafetera a su lado.

Asentí brevemente con la cabeza y me volví hacia el frigorífico para sacar leche de él.

En los armarios de la pared busqué copos de maíz y un bol.

Comiendo los copos de maíz, me senté frente a Ethan en el mostrador, en un taburete de la barra.

—La casa es realmente genial. Estoy segura de que encontraremos a alguien que quiera comprarla enseguida —dije y me serví más copos de maíz.

Ethan levantó brevemente la vista y me miró antes de responder—: Sí, estoy seguro. Nuestro cliente debería llegar en cualquier momento.

Como ya era consciente de ello, me limité a asentir con la cabeza y tomé el cuenco en mis manos para beber lo que quedaba de leche.

Ethan apagó su Smartphone y me miró seriamente mientras me limpiaba la leche de la boca.

—Audrey, escucha...

Pero le interrumpí—: Así es como empiezan siempre las mejores conversaciones.

Sonrió brevemente hasta que miró por un momento la losa de mármol del mostrador y luego volvió a mirarme.

—Sí, pero no podemos evitarlo. Así que deberíamos hablar de lo de ayer.

Incliné un poco la cabeza.

—¿De qué hay que hablar?

—Bueno, hemos tenido algunos incidentes como ese y, en realidad, no apruebo ese tipo de cosas.

Me aclaré la garganta con incomodidad.

—Se necesitan dos para bailar un tango. Ayer, tú...

—No, esto no es pasar la culpa de un lado a otro. Deberíamos hablar de ello para que no sea incómodo. ¿Entiendes?

Entrecerré los ojos brevemente. ¿Qué había que discutir? ¿No había dejado ya clara su posición la última vez?

Cosas indecentes me vinieron a la cabeza al oír la palabra “posición.”

Pensativa, observé a Ethan mientras se apoyaba con las manos en el borde de la encimera.

Me pregunto cómo sería si me sentara en este frente a él.

—¿Audrey...? ¿Me estás escuchando? —Ethan había juntado las cejas y me miraba con severidad.

—¡Sí que lo sé! —dije desafiante y salté del taburete para poner mi cuenco en el fregadero.

Ethan se había vuelto hacia mí mientras echaba agua en el cuenco.

—¿Qué pasa? ¿No podemos tener una conversación normal? —me dijo refunfuñando.

Le dirigí una mirada provocativa y corrí hacia el salón para sentarme en el sofá.

Ethan me siguió, por supuesto.

—¿Ahora huyes? Vamos. Tenemos que ser un equipo, nada debe interponerse entre nosotros cuando el cliente está a punto de llegar. —Se sentó a mi lado en el sofá y puso su Smartphone en la mesa frente a nosotros.

No me apetecía tener esta conversación, solo para que me dijera de nuevo que debíamos comportarnos de forma profesional.

¡¿Pero se está comportando profesionalmente?! No. Y se lo mostraría de inmediato.

—Oh, ¿entonces no debería haber nada entre nosotros y nuestra relación de negocios? —De nuevo había provocación en mi voz.

Bajó una ceja confundido por mi reacción.

—Sí, bueno...

—¿Quieres que te enseñe lo que es siempre cuando dices cosas así? —Me levanté, Ethan no me quitó los ojos de encima ni un segundo.

Sonriendo lascivamente, me puse ahora frente a él.

—¿Y si haces cosas que no coinciden con tus palabras?

Ethan me miró pensativo, seguro que se preguntaba cómo iba a mostrarle lo que iba a hacer.

Mirándolo, puse mis manos en el respaldo detrás de él y me senté en su regazo.

Me miró con ojos muy abiertos e incrédulos.

Lentamente, deslicé mis manos desde el respaldo de la silla hasta sus hombros y me incliné hacia él.

—Cuando siempre haces las cosas así, pero dices otras cosas. —Cuando llegué a su oído, le susurré—: ¿No es justo?

Con calma, mis manos acariciaron desde sus hombros, bajando hasta sus manos, aún inmóviles en el sofá, para apoyarlas en mi cadera.

—Audrey... yo... —intentó decir, pero su voz ronca se interrumpió. Con una lentitud agonizante, me aparté de su oreja y comencé a darle suaves besos en la mandíbula—. No deberíamos.... —empezó de nuevo, pero hice un ruido sibilante para interrumpirlo.

No sabía exactamente lo que quería, solo una cosa, que quería provocarlo.

Quería saber cuánto tiempo podría mantenerlo en esa posición, cuánto tiempo pasaría antes de que Ethan Sheffield, el director general de Sheffield & Black, volviera a emerger.

Cada vez estaba más cerca de su boca.

¿Debo arriesgarme? ¿Debo besarlo? ¿Otra vez...?

¡Que se joda!

Lo hice, bajando cuidadosamente mis labios a los suyos y me devolvió el beso.Se había despertado como de un estupor y me apretó más contra él para besarme salvajemente.

En el calor del momento, mis manos acariciaron su pelo hasta que de repente nos hizo girar y yo estaba en el sofá y él encima de mí.

Se apoyó en el sofá junto a mi cabeza y me besó. Mis manos fueron a su cuello, sobre el que acaricié hasta su espalda.

Ahora era Ethan quien me besaba a lo largo de la mandíbula, bajando al cuello y bajando al escote.

Ethan besó y chupó brevemente. Se sentía demasiado bueno para ser verdad. Jadeando, volví a meter las manos en su pelo mientras él chupaba un punto por más tiempo.

Para detener este sonido, me mordí los labios y levanté un poco la cabeza hacia atrás para darle más espacio.

—Oh, Ethan, oh… Dios... —dije finalmente.

Pero eso no perturbó a Ethan, que continuó con sus besos antes de levantar la vista hacia mí.

Como se había detenido, le miré a la cara.

Sus labios habían vuelto a adquirir un tono más bonito y rojizo, sus ojos eran una tormenta, su pelo estaba completamente revuelto.

—Estás preciosa tumbada aquí, debajo de mí, gimiendo mi nombre —me dijo con su sonrisa sucia.

—Tú también estás haciendo un buen trabajo, si no mi reacción sería diferente —mi voz era un solo graznido.

Esta frase hizo que su sonrisa creciera aún más.

Por un momento, me miró antes de bajar sus labios a los míos de nuevo y capturarlos.

Mis manos volvieron a pasearse por su espalda mientras Ethan empezaba a desabrocharme la blusa.

Cuando llegó a los botones inferiores, levantó la cabeza y me miró.

Desde luego, no tenía que estar ni la mitad de bien que él.

Mi pelo estaba ciertamente enmarañado, mis mejillas sonrojadas, mis labios hinchados y mi blusa ahora desabrochada.

Ethan, sin embargo, me miró como un niño de doce años a un Lamborghini.

Como algo tan hermoso, algo que nunca había visto antes.

—Perfecto. —Y ni siquiera se ha desnudado del todo, por fin volvió a mirarme a la cara y ya no a mi busto semidescubierto.

Ethan volvió a inclinarse hacia mí y unió nuestros labios una vez más, y luego empezó a quitarme la blusa de los hombros.

Nos sentamos sin romper el beso, mientras yo me quitaba completamente la blusa.

Se oyó un ruido molesto y vacilamos por un momento.

Volvió a sonar, Ethan me dio un par de besos rápidos y luego murmuró—: ¿De dónde viene eso?

Nos miramos cuando volvió a sonar. Era el timbre, en la puerta.

—Oh, mierda, el cliente. —Me llevé rápidamente la mano a la boca en estado de shock.

—Precisamente ahora. —Ethan se pasó los dedos por el pelo.

—Sí tenemos una cita. —Me puse apresuradamente la blusa y la abotoné.

Ethan me ayudó rápidamente y luego se alisó la ropa y se puso de pie.

Pasándome las manos por el pelo, me levanté también rápidamente y corrimos hacia la puerta.

CAPÍTULO 24

A la mañana siguiente ya estábamos de regreso a Nueva York. Nuestro viaje se había acortado unos días porque se cancelaron algunas citas.

Ethan y yo nos habíamos hablado poco en todo el día, tenía miedo de sacar el incidente de ayer, lo que Ethan pensaba no lo sabía.

El viernes después de nuestro viaje de negocios y el último día antes de mis ansiadas vacaciones, estaba encorvada sobre unos planos de la finca de Alaska en el escritorio de Ethan.

Queríamos cambiar algunas cosas de la casa, ya que el cliente nos había ofrecido un buen precio con espacio para un poco de redecoración.

Cavilando, estaba mirando el dibujo del baño de arriba cuando, escuché pasos detrás de mí, pero sabiendo que estaba esperando a Ethan, no me dejé distraer y seguí mirando el gran papel.

Pero, al contrario de lo que esperaba, de repente dos manos, la derecha y la izquierda, se colocaron junto a la mía en la mesa y sentí un cuerpo cálido detrás de mí.

Silenciosamente junto a mi oído escuché la voz de Ethan—: Buenos días, Audrey.

La piel de gallina se extendió por todo mi cuerpo como un incendio, haciéndome tragar con fuerza.

—Buenos días, señor —mi voz era baja.

El señor Sheffield miró los planos por encima de mi hombro.

—Deberíamos hacer primero el segundo baño.

Asintiendo con la cabeza, miré su cara que se cernía junto a la mía. Poco después se enderezó de nuevo y jugueteó con su manga.

Todavía perpleja por su más que cómica acción, también me enderecé y lo miró fijamente.

¿Cuál era su problema?

Levantó la mirada de su manga hacia mí y ahora me miraba fijamente.

—Audrey, tú... Hoy tienes un aspecto diferente... —dijo, y si no me equivocaba, su voz sonaba un poco alterada.

Al mirarme, comprendí lo que quería decir. Hoy no llevaba una falda lápiz y una blusa como de costumbre, hoy llevaba un top negro con escote en forma de corazón, una americana negra y unos pantalones negros ajustados, con tacones negros.

—Sí, es que tengo una cita esta noche, con un viejo conocido... —empecé a decirle y le miré a la cara con una sonrisa.

Me miró incrédulo.

—No puedes hacer eso. —Tan rápido como había dicho eso, su expresión cambió, de una mirada incrédula a una cara arrogante.

—¿Perdón? ¿Qué quieres decir? —mi sonrisa se volvió más bien sarcástica.

—Bueno, no puedes. Hoy tienes que quedarte más tiempo —dijo enfadado.

¿Por qué estaba enfadado ahora?

—¡¿Qué?! ¿Para qué? Ya he adelantado la semana y le he dado todo lo demás a la recepcionista de...

Me interrumpió descaradamente.

—¿Me estás contradiciendo ahora, Audrey? ¿Cuestionas mi autoridad? ¿No crees que sé cuando tienes trabajo urgente que hacer?

Al final, se hizo más y más fuerte y se acercó a mí amenazadoramente, por lo que retrocedí unos pasos y ahora estaba de pie directamente en su mesa.

—No señor, solo quería decir...

—¿Qué quieres decir? Que puedes salir con un tipo mientras todavía hay trabajo esperándote aquí, ¿eh? —Me fulminó con la mirada y tenía el ceño fruncido.

Poco a poco comprendí, ¿estaba celoso? ¿De mi amigo? Solo era una cena con un amigo de la universidad que podría querer vendernos su condominio, pero Ethan armó un escándalo solo porque no podía mover el culo para hablarme de nosotros. No tenía derecho a enfadarse.

No me apetecía seguir discutiendo con él y le miré de nuevo a la cara con rabia y luego pasé por delante de él con la cabeza alta.

Pero por supuesto, no llegué muy lejos, unos pasos antes de la puerta, me agarró del brazo y me detuvo.

—¿A dónde vas? ¡Estoy hablando contigo ahora mismo!

—¡No tengo que escuchar esto! Solo eres... —Mi autoestima no era tan alta cuando me abrazaba con tanta fuerza y me miraba amargamente.

—¿Qué soy, Audrey? —miró mis rasgos provocativamente.

—¿Estás celoso? —pregunté, sonriéndole victoriosamente.

—¿Qué? ¡No, claro que no! —dijo y me soltó.

Pensativo, se metió las manos en los bolsillos y esperó mis siguientes palabras.

—¿Oh, qué? ¿Y qué es tan importante que tengo que quedarme más tiempo? Exactamente hoy, entonces cuando tengo algo privado planeado, ¡¿eh?! —mi tono fue fuerte, pero eso no molestó a Ethan, aún pareciendo tranquilo, me miró—. ¡Increíble! —exclamé y me despeiné—. No consigues hablarme de nosotros, pero cuando quiero dar un paso adelante en la vida, me echas para atrás, ¡no es justo! Eres un cobarde, Ethan Sheffield. Ni con palabras ni con hechos puedes probarte a ti mismo. Un gran cobarde —le grité con rabia en la cara y le apreté el dedo índice en el pecho.

Mis ojos chispearon de rabia y miré su rostro enfadado.

Apretó las manos en puños y juntó las cejas.

—¡¿Oh, sí, señorita Prymar?! ¿Es así? —Ahora estaba lanzando palabras y mis rasgos se suavizaron un poco.

Me atrajo hacia él y me rodeó con sus brazos, apretó sus labios contra los míos y me besó de forma tormentosa y apasionada. Esto me empujó repentinamente contra la pared detrás de mí y devolví el beso con las mismas ganas que él. Mis manos vagaron por su espalda hasta que mi izquierda subió a su cuello y se metió en su pelo.

Todo su cuerpo nos apretó aún más contra la pared y empujó su rodilla entre mis piernas y sus brazos se enroscaron alrededor de mi cintura.

Salvajes y desenfrenados, nuestros labios se movieron y nuestras lenguas lucharon por el dominio, con Ethan claramente a la cabeza. Mis palabras debieron hacer mucho daño a su ego si casi me estaba comiendo.

Nuestras bocas se separaron brevemente y respiramos con fuerza, él apoyó su frente en la mía y me miró profundamente a los ojos, cosa que yo hice con él y me di cuenta de que sus pupilas estaban dilatadas, lo que parecía oscurecer los ojos.

Mi pecho subía y bajaba anormalmente rápido y mi corazón latía con fuerza contra él, como si estuviera a punto de saltar.

Ethan no parecía sentirse diferente, porque su pecho hacía lo mismo que el mío.

Alejó un poco su cara de la mía y me miró de cerca, bajo la intensa mirada solo quería sentir sus cálidos labios contra los míos.

Su cara volvió a acercarse a la mía y me mordió ligeramente el labio inferior antes de que volviéramos a besarnos, pero esta vez no con tanto ímpetu, más bien como si nos hubiéramos dado cuenta de lo bien que nos sentíamos y tuviéramos que saborear cada segundo.

Después de más besos nos detuvimos y volvimos a mirarnos a los ojos, habíamos empezado todo completamente mal, solo habíamos compartido cosas tan íntimas entre nosotros sin siquiera conocernos realmente.

¿Qué debería pasarnos ahora?

Ethan parpadeó un par de veces y luego me soltó, dando un paso atrás.

—Vete a casa Prymar, debemos pensar en todo esto y cuando vuelvas, hablaremos de nosotros. Tienes razón, soy un cobarde, me da miedo una relación porque nos puede estallar en la cara más rápido de lo que empezó. Las relaciones en el trabajo rara vez terminan bien y tú... nosotros... —Ethan se pasó la mano por el pelo y miró al suelo por un momento, luego volvió a mirarme.

Vi el miedo en sus ojos, el mismo miedo que había en los míos, Ethan ya era más que una simple relación de tener sexo de vez en cuando, era realmente importante para mí, no como alguien que me pagaba, que me daba seguridad económica y laboral, sino como una parte de mí misma, como alguien a quien quería contarle mi vida y luego escuchar la suya, ser parte de ella.

Mirándolo a los ojos, me acerqué a él y puse mi mano en su mejilla, acariciándola tiernamente con mi pulgar.

—No te preocupes, eres el único hombre que ronda mi mente, solo he quedado con un cliente potencial —dije en voz baja.

—Siento haber sido tan... disculpa por actuar así. Nos vemos en una semana, entonces. —En voz baja se inclinó un poco y me dio un beso en la mejilla.

Asentí brevemente y salí de su despacho.

CAPÍTULO 25

Con una sonrisa, me senté de nuevo en la silla de madera y colgué mi bolso en su respaldo.

—¿Estás bien? —Me miró Lorenzo con una sonrisa.

—Sí, sí, todo está bien —respondí y bajé la mirada a la taza de capuchino que ya estaba colocada en la mesa frente a mí.

—Así que cuéntame otra vez lo de tu compañero de universidad... —Cogí la taza y me la llevé a los labios.

—Ah, sí, en todo caso le dio una buena charla al profesor y recibió una advertencia por ello. ¿Puedes creerlo?

Lorenzo se pasó la mano por su pelo rubio oscuro. Estaba estudiando algo relacionado con el arte, después de haber viajado por el mundo durante varios años.

Asentí con simpatía.

—Eso es realmente injusto. Pero, ¿cómo van las cosas con tu -hice comillas con los dedos- novia?

Lorenzo sonrió y también hizo comillas con los dedos.

—Mi “novia”, en realidad no era nada serio.

—Mm, ya veo. No has cambiado nada.

—Me tengo que ir en un minuto, un compañero mío está celebrando su divorcio y estoy a cargo de mantener su piso intacto mientras él se va con los otros chicos.

—¿Qué? ¿Perdón? ¿Celebra su divorcio? —me reí incrédula.

—Sí, bueno, por fin está libre. Y me doy cuenta de que nos estamos haciendo muy mayores cuando incluso se celebran divorcios. —Se limpió la frente mi interlocutor.

—Así es, primero celebramos que nadie está embarazada y ahora celebramos los divorcios. —Rebusqué unos billetes en mi cartera.

—Déjalo, yo pagaré. —Lorenzo empujó ligeramente mi mano hacia abajo mientras intentaba sacar los billetes.

—Eso es muy dulce, ¡la próxima vez pagaré entonces!

Nos levantamos, cogimos nuestras cosas y salimos del café. Era una de esas cafeterías hipster, con una decoración acogedora, principalmente con bombillas colgando del techo y demás, y un buen café.

Lorenzo me abrió la puerta y salimos al aire fresco de la noche.

—Escríbeme cuando hayas llegado a casa sana y salva, ¿quieres?

—Lo haré, diviértete en la fiesta —dije riendo.

Lorenzo se inclinó un poco hacia adelante y me dio un beso en la mejilla.

—¿Audrey?

Una voz que conozco muy bien.

Lorenzo se separó rápidamente de mí y miró detrás de él, lo que yo hice también.

—¿Ethan? —pregunté, confundida, mirando a mi jefe.

Ethan llevaba un abrigo azul oscuro y una bufanda negra, junto con pantalones y zapatos oscuros.

—Dios mío, ¿Lorenzo? —preguntó Ethan de repente, mirando a dicha persona.

—Ethan Sheffield, no me sorprende que nos volvamos a ver —dijo Lorenzo con desprecio.

—Audrey, ¿qué haces aquí con él? —preguntó ahora Ethan, dirigiéndose a mí.

—Yo, eh, Lorenzo es un viejo amigo del colegio y estábamos aquí... —intenté explicar.

—Audrey, ¿de qué conoces a este idiota? —preguntó ahora Lorenzo.

Miré distraídamente hacia atrás y hacia delante entre los dos.

—Trabajo para Ethan, es mi jefe.

—¿Qué? ¿Trabajas para él? —Me miró mi amigo con incredulidad.

—No has cambiado nada, sigues insultando sin motivo, supongo. —Ethan miró con hostilidad a Lorenzo.

—Y tú eres el mismo vago de antes —le respondió Lorenzo.

—Calma, ¿de qué os conocéis? —Estaba cansada de solo entender la situación.

—También nos conocemos del colegio —explicó Ethan.

—Sí, antes de cambiar de colegio, mis padres me hicieron ir a un colegio público con ese —suspiró Lorenzo.

—Ya veo, ¿pero no me parece que estén contentos de volver a verse?

—Por supuesto que no, Ethan aquí, me robó mi novia.

—¡¿Qué?! ¡La engañaste y tuve que consolarla! Vino corriendo a verme llorando porque el gilipollas la sustituyó por Tiffany —le replicó Ethan.

—¿Estás loco? —Lorenzo cerró las manos en puños y una pequeña arruga se formó en su frente.

—¡Solo porque seas un gilipollas sin honor no significa que tengas que echarme la culpa! —Ethan levantó la voz.

De repente, todo sucedió demasiado rápido y Lorenzo se abalanzó y le dio un puñetazo en la cara a Ethan, que este, tras tambalearse un momento, le devolvió un puñetazo en la cara a Lorenzo.

Sobresaltada, me llevé las manos a la boca y grité brevemente.

—¡Paren ya! —intenté intervenir.

Ambos se detuvieron en su movimiento. Ethan se limpió la sangre del labio y Lorenzo le examinó la mano.

—Tengo que irme ahora, escríbeme Audrey. —Lorenzo volvió a mirarme brevemente y luego salió corriendo.

Le perseguí en silencio hasta que mi mirada se posó en Ethan, que me miraba con mala cara.

—¿Por qué te molestas con alguien así?

—¡No tienes derecho a decir eso! A diferencia de ti, siempre fue muy educado y amable conmigo. Y luego te peleas aquí. —Di un paso agrio hacia él.

—¡Si es que no sabe comportarse! —me espetó Ethan.

—Eres como un niño pequeño. ¿Por qué le devuelves el golpe, eh?

—¿Crees que debería haber dejado que me golpearan como un cobarde?

—¡Oh, sabes mucho de eso! —Estas palabras salieron de mi boca antes de que pudiera pensar en ello.

La expresión de Ethan se ensombreció un poco más y se acercó aún más a mí.

—Cuidado con lo que dices, Audrey.

Con remordimiento, le miré.

—Tienes el labio partido.

La distracción probablemente había ayudado y Ethan volvió a pasarse el dorso de la mano por los labios.

Apartó brevemente los ojos de mí y se miró el dorso de la mano ensangrentada.

—Ven a mi casa, te curaré —le ofrecí, ya que mi piso estaba a pocas calles de distancia.

Asintió secamente con la cabeza. Entonces nos dirigimos a mi apartamento, entramos y le ayudé a quitarse la chaqueta que dejé en el perchero de la entrada, junto a mi cartera. Luego lo invité a pasar al baño, donde tenía mi botiquín de primeros auxilios.

Ethan siseó—: ¡No aprietes así!

Se sentó en el borde de mi bañera mientras yo le limpiaba la herida de la mano.

—¡Si la próxima vez te aguantas, entonces no tendré que apretar para nada! —Puso los ojos en blanco—. ¡Ey, lo he visto! Además, ¿de qué se trata todo eso? Seguramente eso fue hace años. —Negué con la cabeza sin comprender.

Ethan se aclaró la garganta.

—Sí, fue hace años. En realidad, Lorenzo y yo habíamos sido amigos por aquel entonces, pero yo estaba enamorado de una buena amiga nuestra de entonces, Mel, y él lo sabía muy bien. —Cuando se calló, levanté la vista hacia él, parecía estar rememorando por un momento antes de bajar la vista hacia mí y continuar de nuevo—. De todos modos, hizo que Mel se enamorara de él. Al principio me cabreé, me enfadé y me decepcioné, pero vi que la hizo feliz, el muy idiota. Les di mi bendición y todo iba bien hasta que engañó a Mel con Tiffany, al menos así me lo contó Mel, que llegó a mi casa completamente destrozada. Lorenzo y yo discutíamos mucho entonces y hasta hoy no he encontrado explicación a nada, no estaba claro quién mentía.

Acaricié suavemente la mano de Ethan y la envolví con la venda.

—Lo siento, las amistades rara vez son fáciles.

Ethan me miró y sonrió ligeramente.

—Me gusta que te arrodilles así delante de mí. —Hace cinco segundos estaba muy serio y ahora decía algo así. Mis mejillas se pusieron rojas y le miré con los ojos muy abiertos—. Oh, vamos Audrey, no seas tímida, yo también te he visto diferente —sonriendo suciamente, quitó su mano de la mía y acarició el vendaje, levantándose y tendiéndome la mano.

Acepté con gratitud y ahora estaba directamente frente a él.

—Ethan, sé muy poco de ti —dije.

Ethan enarcó brevemente una ceja.

—Y yo también tan poco de ti.

—¿Crees que es correcto lo que estamos haciendo? Después de todo, eres mi jefe y de alguna manera tenemos algo entre manos —le pregunté con sinceridad.

—¿Tenemos algo en marcha? —sonriendo, estudió mi cara.

Sonriendo tímidamente, dije—: Sí, algo pasa.

—Audrey, solo somos humanos, y el hecho de que el trabajo nos haya unido es algo bueno, ¿no? No es asunto de nadie.

Una suave sonrisa apareció en mis labios.

Lentamente Ethan se inclinó y puso sus labios sobre los míos.

Cuando nos separamos unos momentos después, me miró a los ojos y me dijo—: Audrey, creo que me he enamorado de ti.

Sonriendo ampliamente, respondí—: No soy una cobarde después de todo.

También sonrió un poco.

—¡Esas no eran las palabras que quería escuchar!

—Está bien, yo también me enamoré de ti, Ethan.

CAPÍTULO 26

Emocionada, cogí la botella de vino con la otra mano y pulsé el timbre. Pareció media eternidad hasta que Ethan abrió la puerta.

Con una sonrisa de suficiencia, vistiendo una camisa blanca con los tres botones superiores desabrochados y un pantalón negro, finalmente abrió la puerta.

—Hola, lo siento, tenía que terminar mi llamada telefónica.

Asintiendo con la cabeza, levanté la botella de vino.

—Hola, no está mal.

Hizo un gesto con la mano para que pudiera entrar. Así que entré en su enorme piso y me quité los zapatos y los puse junto a los de Ethan.

Ethan se adelantó y yo le seguí poco después.

Miré a mi alrededor con asombro, su piso era realmente impresionante.

Había una hermosa vista de la ciudad que nunca duerme a la izquierda, una escalera al piso superior a la derecha, y yo estaba de pie en el centro de la sala de estar, que estaba contigua a una cocina abierta; a la derecha del pasillo a la puerta principal había dos puertas más cerradas.

—Está muy bien decorado —dije mirando a Ethan, que estaba poniendo un bol de patatas fritas en la mesa de café.

—¿Bonito? ¿En serio Audrey?

Con las mejillas enrojecidas, asentí.

—¿Sí? ¿Qué más puedo decir? Ethan Sheffield.

Se rio brevemente y luego me miró.

—Todavía tienes el abrigo puesto —dijo viniendo directamente hacia mí.

—Oh, es cierto. Me olvidé por completo. —Me miré a mí misma.

Ethan se puso detrás de mí y me ayudó a quitarme el abrigo, volvió al pasillo con él y lo colgó en el perchero de la pared.

Mientras tanto, me acerqué al enorme ventanal, era como en todas esas películas, la gran ciudad brillando debajo de nosotros, porque ya estaba oscuro.

Ethan me había invitado a una noche de cine para que pudiéramos conocernos un poco fuera del trabajo.

—Las vistas realmente merecen la pena para desembolsar esa cantidad de dinero. —La voz de Ethan sonó de repente a mi lado y miré con los ojos muy abiertos su perfil.

—Eres un fanfarrón —bromeé, lo que provocó una sonrisa en sus labios.

—Bueno, vamos a empezar la película. —Me quitó el vino de la mano y me acercó al gran sofá.

Dios, ¿todo era grande con este hombre? Oh, espera, ¡eso ha sonado mal! Más bien, ¿todo en este piso era grande?

Sonriendo levemente ante mis propios pensamientos, me dejé caer sobre el cojín azul oscuro y tiré de las piernas dobladas en el sofá.

Ethan volvió con dos vasos y la botella, y los puso también en la mesa de centro.

En silencio, alcancé el bol de palomitas y cogí un puñado. Masticando, vi a Ethan atenuar las luces, buscar el mando a distancia y finalmente sentarse a mi lado.

—Entonces, ¿vemos por fin la última parte de El Conjuro? —preguntó con una sonrisa.

Asentí con la cabeza y me aferré al cuenco en mis manos.

Afortunadamente, ya habíamos acordado de antemano que veríamos la película. A pesar de que llevaba varios años fuera de la cartelera, ni Ethan ni yo la habíamos visto.

Emocionados, vimos la película y compartimos las palomitas.

En una escena que casi estira la tensión, metimos la mano en el cuenco al mismo tiempo y nuestras manos se tocaron. Me sobresalté, lo que hizo que Ethan se sobresaltara también.

—¡Dios, es como esos romances! —se rio.

—Sí, excepto que normalmente se trata de mirarse a los ojos soñadoramente.

—¡Oh, sí, claro! Y entonces miras hacia abajo y ves que tus manos se tocan por un momento —señaló.

Los dos nos reímos y nos miramos hasta que nos callamos y me tragué el resto de mis palomitas.

Mi respiración era superficial y Ethan me miró intensamente a los ojos hasta que su mirada se desvió brevemente hacia mis labios.

Miré de un lado a otro de sus ojos antes de que se inclinara lentamente en mi dirección y pusiera sus manos en mis mejillas, destruyendo la última distancia entre nuestros labios.

Nuestro beso se hizo más intenso y él tomó el cuenco de mi mano sin soltarse y lo dejó a un lado.

Mis manos se enredaron en su nuca y recorrieron su pelo mientras Ethan me empujaba hacia atrás para que me tumbara en el sofá.

Sus labios se movieron desde los míos, bajando a mi mandíbula, bajando cada vez más hasta mi cuello donde se burló de mi piel.

Me mordí el labio con tensión, era bueno en lo que hacía, realmente bueno.

Cuando un suave gemido cruzó mis labios, me sonrió en el cuello.

Como estaba inclinado sobre mí, pudo poner su mano en mi muslo y acariciarlo lentamente hacia arriba.

Sus caricias encendieron algo en mí que no había sentido en mucho tiempo. Ethan se separó de mi cuello y me miró a la cara con ojos oscuros.

—Audrey, se mía, por favor, conviértete en algo más que un interés amoroso, conviértete en mi amiga, en mi compañera de luchas, en mi amante.

Cogida por la sorpresa, le miré fijamente.

—¿Tu novia?

Asintió con la cabeza.

—Sí.

—Ethan, nada me gustaría más que eso, ¿pero cómo te lo imaginas? —Volvió a sentarse ordenadamente en el sofá y se pasó los dedos por el pelo—. Todo el mundo me tacha de zorra de oficina que se ha colado en la cama del jefe —dije exasperada.

—¿Y? Ya eres mi amante, ¿no? ¿Qué tendría de malo que quisiera que fueras mi novia? ¿Qué tiene eso que ver con nadie más? —Volvió a mirarme a la cara—. Oye, espera un momento, nunca hemos tenido...

—Ah, sí, ¿y cómo llamas a lo que hacemos? —Levanté una ceja con fastidio.

—Yo tampoco lo sabía. De acuerdo, podemos tener sexo en la oficina si lo prefieres —Me sonrió de nuevo suciamente. Mis mejillas volvieron a brillar, la idea de Ethan y yo, en su escritorio—. ¡Oh, Dios mío! ¿Te lo estás imaginando ahora mismo? —se llevó la mano a la mejilla, conmocionado.

Rápidamente negué con la cabeza.

—¡En absoluto!

—¡He visto la cara que has puesto! —se rio.

—¡Como si nunca lo hubieras imaginado! —argumenté.

—Sí, por supuesto. Pero si acabas de admitirlo. —Se echó a reír.

Avergonzada, puse la cara entre las manos.

—Quiero morir —murmuré.

Ethan volvió a calmarse y me quitó las manos de la cara.

—Audrey, no tienes que avergonzarte. Pero por favor, danos una oportunidad.

Sus ojos sinceros me hicieron asentir.

—Está bien, lo quiero tanto como tú, solo yo rondando tu mente, acostándome a tu lado por la noche y estando a tu lado.

Me sonrió suavemente.

—No tenemos que escuchar lo que dicen los demás. Además, todos en la empresa te quieren.

Me incliné y le besé.

Volvió a poner sus manos en mis mejillas, intensificando el beso hasta que me senté en su regazo.

Una vez más, unos ojos oscuros me miraron.

Rápidamente volví a apretar mis labios contra los suyos, acariciando su suave pelo mientras sus manos recorrían mi espalda.

Me separé brevemente de él, cogí el dobladillo de mi vestido y me lo pasé por la cabeza. Mientras yacía en el suelo, Ethan puso sus manos en mi cintura y miró lentamente hacia abajo mi cuerpo, que solo estaba en ropa interior negra y pantimedias.

—Oh, cielos, he esperado mucho tiempo para esto. Y ahora ni siquiera tenemos que hacer esto para no morir de frío —dijo con voz ronca. Puso una mano en mi hombro y me quitó lentamente el tiro de mi sostén—. Como puedo ver que no te opones a que te quite la ropa interior, es que ya has decidido antes que yo que esta noche vamos a...

—Tener sexo —añadí a su frase y esta vez fui yo la que le sonrió suciamente.

Sus ojos volvieron a subir a mis labios.

—La palabra que sale de tu boca suena condenadamente bien. —Acarició tiernamente mi labio inferior con el pulgar y lo miró embelesado.

Mi boca se convirtió en una sonrisa aún más amplia y mis manos acariciaron suavemente su pecho, hasta sus hombros, donde se quedaron.

Ethan me llevó la mano a la nuca y me empujó la cabeza hacia delante para que mis labios chocaran con los suyos.

Allí estábamos, de repente, ya no dos personas haciendo algo prohibido, sino una pareja completamente normal, al menos esa noche.

CAPÍTULO 27

Tarareando suavemente, volví a pasar el cepillo por mi pelo rojizo.

—Audrey, dime, ¿también sigues tarareando? Te pedí que te dieras prisa. ¿Estás haciendo esto a propósito? —Ethan se paró de repente en la puerta del baño.

Sobresaltada, me di la vuelta y le miré fijamente.

—No, solo estaba pensando, ¡gorila!

Resopló.

—Ahora date prisa o llegaremos tarde, muy tarde.

Y volvió a salir del baño.

Rápidamente recogí el peine y guardé el maquillaje.

¿Desde cuándo tengo todas estas cosas aquí?

Estábamos a menudo en el piso de Ethan, ya que el mío era más pequeño, así que había puesto algunas cosas aquí. ¿Le molestó eso realmente?

—¡Audrey! —llamó desde el pasillo.

Apresuradamente salí del baño, cogí mi bolso y una carpeta que aún tenía que terminar en casa.

En el pasillo, Ethan ya estaba frente a mí con su abrigo y sus zapatos, mirándome con mala cara.

—Ahora no pongas esa cara, si no hubieras tardado tanto, o me hubieras dejado entrar al baño primero... —le dije, señalándole con el dedo.

Cogió mi mano y de repente su cara estaba justo delante de la mía.

—Vístete ahora o te arrepentirás amargamente esta noche.

Me miró profundamente.

Al principio lo miré fijamente, paralizada, pero cuando comprendí a qué se refería, una sonrisa se dibujó en mis labios.

—¿Qué quieres decir? —pregunté, fingiendo inocencia, mirándole con los ojos muy abiertos.

Ethan me miró con expresión sombría hasta que mis palabras le calaron.

Antes de que pudiera exhalar el siguiente aliento, Ethan me tenía presionada contra la pared y estaba de pie justo detrás de mí.

—Si yo fuera tú, no me emocionaría tanto. Por lo demás, esto —puso su gran mano suavemente en mi trasero— necesita una bolsa fría cuando termine contigo esta noche, ¿está ya suficientemente claro? —murmuró en mi oído, con la voz baja.

El aire acumulado salió ruidosamente de mis pulmones.

El cuerpo de Ethan desapareció en el siguiente segundo y me pasé la mano por la frente acalorada.

Cuando finalmente llegamos al aparcamiento, el aire fresco nos dio la bienvenida, lo cual agradecí mucho. Después de la acción de Ethan, mis mejillas seguían hormigueando.

Me encantaba ese lado de él, ese lado dominante y genial. A menudo me parecía que era mucho más deliberado que yo. A menudo abría la boca sin pensar y luego tenía que vivir con las consecuencias, pero gracias a Ethan eso también era a menudo simplemente una tentación, ¿cómo reaccionaría él a mis palabras? ¿Qué haría él?

Pero, por supuesto, amaba a Ethan no solo por su dominio, sino que tenía un buen corazón y no era tan posesivo como se esperaba, a menudo hacíamos cosas nuevas, aprendíamos sobre el mundo juntos.

Solo llevábamos dos meses como pareja, pero nunca había hecho tanto como en ese tiempo, tantos lugares nuevos, tantas cosas nuevas.

—¡Jesucristo Audrey! Mete tu culo en el coche ahora —gritó Ethan, que ya estaba junto al coche.

Hice una mueca de dolor porque estaba muy metida en mis pensamientos.

—Estoy en camino —grité y corrí hacia él.

Ya estaba entrando en el coche negro.

Apresuradamente, abrí la puerta del pasajero y me subí, sonriendo suavemente a Ethan, que estaba arrancando el coche estresado.

Podía entender perfectamente por qué estaba de tan mal humor hoy, porque después de todo habíamos convocado una reunión de los jefes de departamento en la que queríamos anunciar un nuevo proyecto y nuestra relación.

No sé por qué me quedé completamente relajada.

—Mierda —murmuró mi novio.

—¿Qué? —pregunté, mirándole.

—No arranca. Maldición, maldición, maldición. — Golpeó las palmas de las manos en el volante.

Confundida, levanté una ceja. ¿Qué estaba pasando?

Volvió a girar la llave en el contacto, pero aparte de ruidos extraños, no ocurrió nada.

Se bajó rápidamente y abrió el capó.

Suspirando, me mordí el labio, supongo que realmente llegaríamos demasiado tarde.

Saqué mi smartphone del bolso y llamé a un taxi, no podíamos ocuparnos de esto ahora.

Cuando terminó la llamada, me bajé y me acerqué a Ethan, que estaba encorvado sobre el capó.

—He llamado a un taxi, realmente no tenemos más tiempo ahora —le expliqué.

—Ah, muy bien. —Cerró de nuevo el capó y corrió hacia la puerta del conductor, sacó la llave y la cerró.

Salíamos del aparcamiento cuando me rodeó con el brazo y me dio un beso en la sien con las palabras—: Chica lista.

Al llegar por fin a la oficina, nos apresuramos a entrar en el ascensor y subir al último piso, dejando rápidamente nuestras cosas y cogiendo todo lo que necesitábamos para la presentación del proyecto.

En la gran sala de reuniones, algunos de nuestros colegas ya estaban allí y hablaban.

Desgraciadamente, entre ellos estaba Cindy Hurb, ya que su padre era uno de nuestros inversores y argumentaba que debía estar presente en dichas reuniones como representante de su padre.

No entendía cómo Ethan la dejaba salirse con la suya.

Conecté el portátil y abrí la presentación mientras Ethan extendía nuestros papeles sobre la mesa y pasaba las copias a los compañeros.

Habíamos dividido la presentación para que cada uno de nosotros presentara una mitad.

Poco menos de una hora después, Ethan terminó la conferencia y todos aplaudieron.

Miré a mi alrededor sonriendo y volví a cerrar el portátil hasta que Ethan me rodeó con su brazo y me atrajo junto a él, supongo que ese fue el gran momento.

—Queridos colegas, aunque mi vida privada y la de Audrey no son asunto de nadie, creemos oportuno evitar los cotilleos y anunciar que... —Se detuvo un momento. En silencio y sonriendo suavemente, dejé que mi mirada recorriera los rostros de la gente, en parte confundida y en parte con una sonrisa de complicidad—. Audrey y yo tenemos una relación fuera de esta oficina, no de negocios. No queremos que nadie opine al respecto, ni que haya cotilleos. Muchas gracias.

Miré con orgullo a Ethan.

Hasta que sonó otro aplauso y me encontré con caras sonrientes.

—Bueno, por fin, ya pensábamos que iba a durar un año más —dijo un señor mayor del departamento jurídico.

Me reí suavemente, pero Ethan parecía confundido.

—¿Era realmente tan obvio? —preguntó y tuvo que sonreír.

La ronda se ha ccompletó con una inclinación de cabeza.

De repente, Cindy se levantó de tal manera que su silla casi se volcó.

—¡¿Qué?! ¿Y todos ustedes toleran esto? ¡Indignaos!

Todos la miraron con incredulidad y también con vergüenza.

—No hay nada malo en ello Cindy, no puedes controlar el amor. —Trató de calmarla la señora Torres.

—¡Esto no puede estar bien, que Ethan esté con esta! —le respondió con sorna, apoyándose con rabia en la larga mesa.

Ethan, a mi lado, se tensó.

—Señorita Hurb, contenga la lengua. Creo que fui más que claro cuando dije que no me interesaban las opiniones sobre el tema.

Orgullosa de que Ethan nos defendiera así, gané confianza y quise ser una mujer fuerte para este hombre fuerte a mi derecha.

—Creo que sería mejor que lo dejaras pasar, Cindy — dije en voz baja.

Resoplando, sus ojos volaron hacia mí y salió enfadada de la sala.

Aliviados, todos suspiraron y se levantaron para irse.

******

Masticando la rodaja de pepino, pongo el bol de ensalada en la mesa.

—¡Ethan, creo que tienes que apagar el horno! —grité.

—¡Ya voy! —escuché desde el estudio.

Unos segundos más tarde, salió e hizo lo que le dije.

Puso la cazuela en la mesa y tomó asiento.

Cogí dos vasos más y dejé uno, primero para mí y luego para él.

En silencio, inspeccioné la mesa para ver si faltaba algo.

Hasta que Ethan, de repente, me puso las manos en las caderas y me subió a su regazo.

—¡Ey! ¿Qué estás haciendo? —le pregunté y le puse las manos en el cuello.

De lado, me senté sobre él y me abrazó.

Por un momento nos miramos en silencio.

—Qué día más jodido, ¿eh? —susurré, acariciando su mejilla.

—Oh, no, no podría haberlo imaginado de otra manera —me contestó suavemente.

—Hemos gestionado todo muy bien juntos, como un equipo. Y espero que sigamos afrontando todo así —dije en tono tranquilo—. ¿No crees que nos pondremos de los nervios en algún momento? Porque estamos juntos todo el tiempo. —Miré sus rasgos, esperando.

—Estoy seguro de que pasará de vez en cuando, pero sin ti, no estoy completo.

Tuve que sonreír.

—Espero que podamos mantener nuestra relación tal y como es ahora, sin aburrirnos ni ponernos de los nervios.

—Estoy seguro de que merecerá la pena superar todos los obstáculos que se avecinan, solo por el hecho de poder palpar tu bonito trasero todos los días. —Sonrió Ethan y de repente me dio un codazo en el costado.

Me levanté de golpe y me reí, agarrando rápidamente su mano y apartándola de mi lado.

Cuando nos calmamos de la risa, volvimos a mirarnos a los ojos en silencio.

—Ethan, te quiero.

Sus cejas se alzaron ligeramente y miró de un lado a otro de mis ojos con incredulidad, casi con asombro.

Hasta que tuvo que volver a sonreír suavemente.

—Yo también te quiero, Audrey.

La alegría me inundó y un cosquilleo surgió en la zona del estómago, por no hablar de mis mejillas rojas.

Me incliné y besé a Ethan, con todo el amor que inundaba mi cuerpo.

EPILOGO

10

9

8

Junto con todas las demás personas, miramos el enorme reloj que teníamos delante y apenas podemos esperar a que amanezca el nuevo año.

Miré brevemente detrás de mí al hombre en cuyos brazos estaba, aquí en el balcón, entre amigos y conocidos.

Miró expectante al frente y me abrazó más fuerte, dejándome sentir de nuevo la seguridad que me daba cada día.

Volví a mirar el reloj, sus manecillas estaban cerca de las 12:00.

3

2

1

—¡Feliz Año Nuevo! —se oyó gritar a todo el mundo.

Muchos estaban abrazados o brindando con champán y se oían fuertes vítores desde el piso de abajo, sin olvidar el tañido de la campana que nos daba la certeza de que había comenzado otro año.

—Feliz Año Nuevo, cariño. —Ethan se inclinó un poco hacia delante y yo giré la cabeza un poco hacia un lado y le miré, devolviéndole las palabras.

Me miró brevemente a los ojos y luego me besó.

—Por otro año emocionante con mi mujer —susurró contra mi mejilla, bajando un poco un brazo para acariciar el ligero bulto de mi vientre.

Le sonreí suavemente.

—Estás jodidamente sexy con ese vestido rojo, me encantaría arrancártelo ahora mismo —me susurró al oído.

Me zafé de sus brazos y le miré fijamente, ajustando ligeramente la chaqueta sobre los hombros que se suponía que me mantendría caliente aquí fuera.

—No sea tan impaciente, señor Sheffield —dije con una sonrisa y me giré para volver a entrar.

—¡Espere, señora Sheffield, cuando la atrape! Nadie me deja tan fácilmente —le oí gritar mientras me seguía.

¿Quién iba a pensar que llegaríamos a decir que somos el señor y la señora Sheffield?