Efimero

Desirée Alba

A Sara. Por su lluvia de ideas

y las largas conversaciones.

Por crear este mundo conmigo.

Prólogo

Hace 11 años…

Paso el pincel por el lienzo mientras la brisa entra por mi ventana. Meto un mechón de pelo tras mi oreja y suspiro pesadamente. No estoy satisfecha con lo que estoy pintando porque no estoy del todo inspirada, aunque necesito hacerlo para olvidarme de la regañina que mamá me ha echado por pintar con temperas la pared de mi habitación. Había pensado que se vería mejor decorada, pero ella no pensaba lo mismo, así que, me ha castigado. Dejo el pincel a un lado y miro por la ventana como los niños del vecindario juegan, yo debería estar ahí, con Rachel, montando en bicicleta. Cierro las cortinas para no verlos y cuando me giro, mi abuela está ahí. Doy un salto atrás y me cruzo de brazos.

—¿Qué has hecho esta vez?

—He pintado la pared —señalo a mi izquierda y ella se acerca.

Mamá dice que está enferma y que no puedo molestarla mucho, pero yo la veo muy bien. Es delgada, tiene el pelo gris siempre peinado y sus ojos azules, como los míos, me hacen sentir a salvo. Es mi mayor confidente. Puedo contarle todos mis secretos y ella jamás le dice nada a mamá o papá.

—¡Vaya! ¡Qué flores más bonitas! —Exclama.

Me acerco a ella y observo las flores que hice en la pared con acuarela rosa y amarilla. También utilicé verde para unir sus cabos, como la abuela me enseñó, porque gracias a ella, he descubierto esta manera de pintar.

—A mamá no le han gustado —mi labio inferior tiembla recordando cómo de alterada se puso cuando las vio.

—Claro que les ha gustado, es solo que… Tu madre no entiende el arte. Yo dejaría que pintaras toda la habitación —señala las paredes en blanco—. Hay que darle color a la vida.

—Ojalá ella pensara como tú —pongo las manos cruzadas en mi espalda.

—¿Qué estás dibujando ahora? —Se acerca al caballete y lo examina.

—Es Rachel montada en su bicicleta azul, no está saliendo muy bien —hago una mueca.

Mi abuela me mira y sonríe, haciendo que sus ojos se achiquen y las arrugas se formen. Patas de gallo, le dice mamá, que se echa crema para que no le salgan arrugas. La abuela me ha regalado su caballete y sus pinturas porque dice que ella ya no puede pintar, imagino que es por el temblor que tiene en sus manos la mayoría del tiempo. Ella se sienta en el borde de mi cama y observa mi habitación con una sonrisa en su rostro.

—He estado hablando con mamá para intentar quitarte el castigo y que puedas salir a jugar, pero no ha funcionado —hace una mueca y yo me siento a su lado—. Respecto a la pintura, tienes que ir practicando. Nadie nace sabiendo, si no trabajas mucho, no lo conseguirás.

—Practicaré más —miro el lienzo—. Sigo dibujando en mi cuaderno —le informo.

—Eso está muy bien. Escucha, Grace… Sé que lo que te diga ahora quizás... Bueno —se ríe— No lo recuerdes en un futuro, pero solo quiero decirte que no dejes de hacer lo que te gusta.

—¿Pintar?

—Sí, o lo que quieras hacer. Solo vivimos una vez y nosotros tenemos en nuestras manos cómo queremos vivir nuestra vida. Dios no nos ha puesto en este mundo para ser infelices. Sé que a veces es difícil ser feliz, pero nosotros tenemos que buscar nuestra propia felicidad —sostiene mi mano y me sonríe sin enseñar los dientes—. Sé que esa no será tu prioridad cuando crezcas, que intentarás estudiar para poder tener un buen trabajo y te perderás en  la monotonía conformándote con todo lo que te llega.

›› Intenta no hacerlo, Grace. Intenta siempre hacer lo que te diga el corazón, él es el que manda, aunque tu padre te diga que es el cerebro. Obviamente siempre tienes que pensar las cosas porque todo lo que hagas, tiene consecuencias y debes ser consciente de eso, pero puedes ser y hacer lo que quieras. Pintar, bailar… Aunque ambas sabemos que eso último no se te da muy bien —río con ella. Una risa suave— Pero sigue tu corazón y no dejes que nadie te corte las alas. Es muy importante que dejes actuar al destino, que lo sigas, esa es la manera de ser realmente feliz.

‹‹La abuela tenía razón. Un día me encargaría de buscar lo que  realmente me haría feliz.››

1

Señora aburrida

Mis amigas vuelven a mirarme con los ojos abiertos y Sarah me toca el brazo, dándome un apretón para hacerme saber que hay alguien detrás de mí; otra vez el mismo. Lo siento justo detrás y sus manos se ponen en mi cintura. Me tenso y me separo como si sus manos me quemaran. Me giro y él coge mis manos para acercarme a su cuerpo. No he visto su rostro, ni siquiera sé cómo es, lo único que sé es que es un poco más alto que yo y su perfume me hace arrugar la nariz.

¿Por qué todos los chicos se echan el mismo perfume?

Niego con la cabeza mientras intento zafarme de su agarre, siendo simpática porque no quiero ser borde y le enseño mi mano, donde en mi dedo anular tengo un anillo de plata que me regalé a mí misma hace más de cinco años.

—¿Casada?

—Eso es.

Mi acosador de esta noche sonríe y veo una mano tatuada ponerse en el hombro de aquel chico. Sus manos se alejan de mi cuerpo y me echo un poco hacia atrás.

—Déjala, ha dicho que no quiere.

—¿Eres su novio?

—No.

—Entonces no te metas —dice y lo empuja.

Parpadeo un par de veces y miro al chico de la mano tatuada para ver que sus dos brazos también están llenos de tinta. Es alto y fuerte en comparación con el otro y se pone justo al lado de mí.

—¿Te crees que me intimidas? —Pregunta mi pretendiente y lamo mis labios levantando mis cejas sorprendida.

—Eso intento, lárgate.

No puedo escuchar lo que dice de nuevo porque el chico tatuado se acerca a él amenazante y levanto mis manos para aguantar sus brazos cuando él coge de la camiseta al otro chico. Sus amigos, o eso parece, lo sujetan para que no cometa una locura y lo echen de aquí.

Me alejo un poco porque presiento que su codo llegará a mi cara y el chico tatuado aleja a sus amigos mientras los calma. “Estoy bien” consigo escuchar lo que dice. Él me mira y no tardo en gritarle “gracias” por encima de la música, aunque estoy un poco aturdida por todo lo que ha pasado y por el alcohol.

—No hay de qué —me sonríe y no puedo evitar no de-volverle la sonrisa para después girarme y encontrarme con mis amigas viendo la escena.

—¡Te ha salvado! —Grita Sarah emocionada.

Dejo escapar una carcajada de mis labios y me apoyo en ella debido al dolor de pies que me están causando los tacones. —              Me ha ayudado, ha sido amable.

—¡Está buenísimo! —Exclama Giselle a mi lado.

—Lo está —me río y me giro para volver a verlo. Observo su ancha espalda y me fijo que tatuajes se asoman por su cuello—. Está lleno de tatuajes.

—¡Entero! Me gustaría saber dónde más tiene tatuajes —Sarah me guiña su ojo izquierdo y río de nuevo.

Giselle me hace una seña para ir al servicio y acepto mientras Sarah se queda con Jenna. Ella ni siquiera ha dicho una palabra de todo lo que ha pasado y se dedica a sujetar su copa con una mano y a mirar al frente mientras se mueve de lado a lado.

—Oye, ¿por qué tu amiga no habla? —Pregunto apoyándome en la pared del baño.

—Porque es muy tímida —responde Giselle.

Me río de nuevo y mi amiga hace que entre con ella al baño, que es lo suficientemente grande para las dos. Sujeto su bolso y también su brazo para que ella no pierda el equilibrio en esos altos tacones.

—Jenna no tiene amigas, por eso le dije que se viniera.

—Ella no me molesta —me encojo de hombros y re-cuesto la cabeza en la pared mientras Giselle no disminuye la presión de su agarre en mi brazo—. Ni siquiera recuerdo el sonido de su voz.

—Cuando coge confianza es muy simpática.

—Eso espero.

Giselle termina y se coloca bien el vestido, poniendo sus manos en sus buenos pechos para acomodarlos en ese pequeño vestido que lleva y que le queda muy bien, todos lo hemos visto. Mi amiga tiene un cuerpo espectacular que no duda en potenciar.

—¿Lista? —Le pregunto.

Ella asiente y salimos del baño. No me sorprende ver a Sarah en la barra pidiendo y a Jenna detrás. Saco el móvil del bolso y miro la hora. Me acerco a mis amigas y toco el hombro de Sarah cuando abro un poco de espacio entre tantos cuerpos.

—¿Qué ocurre? —Me pregunta.

—Es hora de irnos, mañana tengo que trabajar.

—Un ratito más, nos van a invitar a una copa.

—Como beba algo más voy a vomitar.

—¿Vas a rechazar mi invitación? —Escucho la voz de un hombre y me giro para ver la sonrisa del chico tatuado.

Ahora, gracias a la luz roja que desprende la barra, me doy cuenta que su camiseta oculta más tatuajes. Su pelo va perfectamente peinado hacia atrás y no me cuesta imaginar que se lleva más tiempo peinándose que yo. Bueno, yo es que ni me peino. Es alto hasta el punto de llegar a intimidar a alguien, o por lo menos a mí.

—Debería invitarte yo —digo.

—Tienes razón, te dejo que me invites.

—Otra vez será —me giro y tiro del brazo de mi amiga, negando con la cabeza.

—¡Eres una aburrida! —Me grita la castaña.

—¡La vida es dura! Vamos —tiro de ella de nuevo y la escucho gruñir.

—¡Acaban de servirme la copa!

—Deja que se la tome —escucho la voz de otro chico y levanto mi rostro para ver una cabellera rubia y una sonrisa radiante—, ya la he pagado —me guiña un ojo.

Me acerco a la barra y cojo cuatro pajitas de color negro, que meto en el vaso. Acerco a Jenna al vaso y le ordeno que empiece a beber. Sarah suelta una carcajada y también empieza a beber de otra pajita. Giselle se queja tras de mí porque no puede beber más debido a que ella hoy conduce. Terminamos la copa en tiempo récord mientras esos chicos están a nuestro alrededor riendo por nuestra velocidad. Dejo mi pajita y el chico tatuado quita las pajitas del vaso y las pone en otro lleno.

—Oh no, ni hablar —empujo un poco el vaso hacia él porque es suficiente. No más alcohol por hoy. Además, ¿quién me asegura que sean de fiar?

—Venga, señora aburrida, es viernes —dice con una sonrisa.

—Pero mañana trabajo —me quejo.

—Pero es viernes —me pone la pajita en la boca y no me queda más remedio que beber.

Al final, cada una vuelve a tener una copa en la mano, hasta Giselle, que ha decidido que vamos a coger un taxi.  Ni siquiera sé los nombres de esos chicos que ahora hablan animadamente con nosotras, solo son tres y el chico tatuado está preguntándome algo pero no consigo enterarme. Me toco el oído diciendo que no me entero y él se acerca a mí para decirlo en mi oído.

—¿Se supone que eres la que liga en el grupo? —Pregunta.

No puedo evitar soltar una carcajada propia de una chica que va bebida y le importa una mierda lo que piensen de ella. No soy una señorita cuando bebo, tampoco cuando estoy serena, ¿a quién quiero engañar?

—No, no.

—Pues no se ha notado hoy.

—Sí bueno, es verdad, ¿a quién quiero engañar? Te voy a tener que contratar de guardaespaldas para que vayas quitándome a mis pretendientes de encima.

—¡Qué egocéntrica! —Exclama.

—La que liga es Giselle, es la guapa del grupo —la miro y observo su pelo rubio largo y su cuerpo con curvas.

—¿Entonces por qué se te ha acercado ese chico hoy?

—Porque le gusta la belleza abstracta —muevo mi mano con desdén haciendo al chico reír.

—¿La belleza abstracta? ¿Acaso eres un cuadro de Picasso?

—¿Lo soy? —Pregunto con una mueca.

—Puede ser —lleva el vaso a sus labios y miro hacia las chicas porque no sé si eso ha sido un cumplido o no—. Me llamo Jared —me tiende su mano.

—Grace —junto mi pequeña mano con la suya, grande  caliente y le da un apretón antes de separarla.

Él no me habla más, por lo que dejo la copa en la barra y saco el móvil del bolso para mirar la hora. Me doy cuenta que apenas queda gente en el club y tiro del bolso de Sarah, que habla animadamente con el chico rubio.

—Es hora de irnos —le digo.

—Señora aburrida… —El chico pone su brazo alrededor de mis hombros y lo miro.

Tiene un buen cuerpo y creo que todos ellos se han conocido en el gimnasio —. La fiesta puede seguir en mi casa.

Me da a mí que no.

Sarah me mira suplicante porque ya conoce lo que significan todas mis caras y arrugo la nariz. No, absolutamente no. Un montón de tragedias se pasan por mi mente aun estando borracha y mi nombre saliendo de los labios de amiga me hace parpadear.

—¡Grace! —Grita Sarah por encima de la música—. Vamos a pasarlo bien.

Me doy cuenta que todos están mirándome, esperando mi decisión y... Acepto.

Dejo caer mi cabeza en el volante cuando meto la llave en el contacto. Tengo resaca y estoy literalmente, muerta en vida. A pesar de que he intentado tapar mi mala cara con maquillaje, mi jefe me ha dicho que debo dejar la fiesta para los sábados porque estoy cara al público y presiente que cualquier día me quedaré dormida en el mostrador.

Habíamos ido a la casa de esos chicos de los que no soy capaz de recordar bien sus nombres. Pasamos un rato riéndonos, fumando y terminando las últimas cervezas de su congelador.

Cuando me di cuenta de la hora, tuve que salir corriendo mientras dejaba a uno de los chicos dormido en el sofá, al rubio con sonrisa bonita hablando muy íntimamente con Sarah y a Jared —el chico tatuado— con Giselle. Jenna no perdió oportunidad y se vino conmigo ya que "no tengo nada que hacer ahí" y tenía razón.

Ambas nos consideramos bellezas abstractas y no habíamos ligado esa noche, aunque Jenna ni siquiera abrió la boca.

Vivo con Giselle y Sarah en un pequeño apartamento en Orlando. Estaba en clase con Sarah en psicología hasta que decidí quitarme porque no es mi vocación, aún estoy encontrándola. He perdido tres años de mi vida estudiando algo que no me gusta y ahora estoy un poco perdida. He trabajado en varias cafeterías a tiempo parcial para ayudar a mis padres a pagar mis estudios y cuando decidí quitarme, encontré un trabajo como dependienta en una tienda pequeña de ropa y de camarera en un club de copas.

Siento que he dormido muy poco cuando Sarah salta encima de mi cama diciéndome que le gusta Adam. Ni si-quiera sé cómo he llegado a la cama después de llegar del trabajo.

—¿Quién es Adam? —Murmuro con la cara pegada a la almohada.

—El rubio de anoche. Nos hemos intercambiado los teléfonos y me ha hablado.

—¿Qué te ha dicho?

—Hola.

—Vaya, que conversación más interesante —me pongo boca arriba y cierro los ojos para seguir durmiendo.

— No seas tonta.

—¿Ya le has contestado?

—No, estoy esperando para que no se note que estoy pendiente.

—Solo te ha dicho hola.

—¡No sabes ligar! Hay que hacerse la interesante. ¿Nos invitarás a chupitos esta noche?

—¿Me queda otra opción?

Recibo un cojín en mi cara y me incorporo para cogerlo y darle de vuelta haciéndola reír. — De nada por hacerte compañía por las noches.

—Como si fuerais a verme a mí y no el mercado de chicos —vuelvo a tumbarme sobre el mullido colchón.

—Eso también —ella se tumba a mi lado y la veo observando su móvil, esperando que pasen los minutos.

—Contéstale ya, lo estás deseando.

Veo a Sarah morder su labio y sonríe abiertamente des-bloqueando su móvil. Ella tiene el pelo castaño oscuro, suave y liso; aunque siempre se queja porque se le enreda. Tiene una nariz pequeña y su boca va en proporción a su rostro. Sarah junto con Giselle, son el alma de la fiesta.

Sin embargo, Sarah es todo lo que yo no soy. Es dulce, cariñosa, confía de primeras y es enamoradiza. Por ejemplo, ahora está sonriéndole a la pantalla del móvil.

—¿Qué me vas a hace de comer? —Pregunto.

—Puf —ríe—. Nada, estoy muerta —deja el teléfono a un lado y vuelve a vibrar.

—¡Contéstale ya! El chico no ha tardado en contestar, ten una conversación con él.

—¡Vale, vale!

Me levanto de la cama y abro las cortinas cerrando un poco los ojos debido a la claridad. Un Orlando soleado me recibe a través de la ventana y la abro dejando que la dulce brisa que hace hoy entre.

—¿Pedimos sushi? —Pregunto.

—Por favor, tengo una resaca que pensar en meterme en la cocina me da más dolor de cabeza.

Sonrío y salgo de la habitación seguida por mi amiga. Me encuentro a Giselle en medio del pasillo con una cara mejor que la nuestra.

—Se nota que ayer fuiste la que menos bebió —digo.

—Se suponía que iba a coger el coche. Menos mal que se te quitó la borrachera antes de ir a trabajar.

—No me lo recuerdes —busco el pequeño papel rojo y negro con el nombre del local donde venden sushi y me siento en el sofá—. Llama tú —le digo a Giselle.

Ella tiene un talento natural para relacionarse con la gente. Es guapa y sabe que lo es, por eso, lo utiliza cada vez que puede y es muy segura de sí misma. Es licenciada en Ingeniería eléctrica y no ha tardado mucho en encontrar trabajo en una gran empresa.

Su piel es blanca y en Halloween se disfrazó de bella durmiente sin necesitar ningún tipo de maquillaje. Su nariz es respingona y graciosa y tiene unos labios gruesos que suele potenciar con colores fuertes haciendo que los chicos miren. Su cuerpo es curvilíneo, nada en comparación al cuerpo menudo de Sarah. Es mayor que nosotras por dos años, ya que Sarah y yo aún tenemos veintidós.

—¿Con quién estás hablando? —Giselle se sienta al lado de Sarah cuando termina de pedir.

—Con Adam —ella bloquea el móvil y lo pone encima de la mesa—. Dice que se lo pasó muy bien ayer y que podríamos repetir.

—¿Con ellos? —Pongo los pies encima de la mesa.

—Me da jaqueca que seas tan asocial —Giselle pasa una mano por su rostro sin maquillaje.

—No soy asocial —repito esa palabra lentamente—, es solo que no los conozco.

—Por eso tienes que quedar con ellos, para conocerlos.

—Me da pereza conocer a gente —admito.

—¿Por qué? —Sarah me mira con su ceño fruncido.

—Seguramente no me van a caer bien.

—Oh, ¡vamos! —Bufa Giselle cruzándose de brazos.

—Adam estuvo toda la noche llamándome señora aburrida. ¡No soy aburrida! —Me señalo.

—Sí que lo eres, a veces —apunta Sarah.

—Pero solo a veces. Ayer no fui aburrida.

—¡Querías ligar con el chico tatuado! —Sarah se pone de rodillas en el sofá, mirándome—. Por eso querías ir.

—¿Qué voy a querer ligar? Fui por vosotras.

Mis amigas sueltan una carcajada. — Vamos, a Jason le gustas —dice Giselle

Esta vez fue mi turno de reírme. — Ni en broma, no me dirigió la palabra en toda la noche, ni siquiera sé cómo suena su voz.

—¡Te estuvo mirando!

—Porque estaba quedándome dormida en su sofá, normal que me mirara.

—Y con la boca abierta —añade Sarah.

—¿Ves? Estaría intentando averiguar qué había cenado.

Sarah ríe mientras Giselle niega con la cabeza.

Y esta soy yo. Todo lo contrario a ellas. No  soy una asocial gruñona que odia a la gente y solo sus compañeras de piso la aguantan. Soy una defensora nata de mis opiniones. No me fio de la gente hasta que las conozco a fondo. Soy seria pero divertida. Me olvido de las cosas con facilidad y el karma me llega demasiado rápido.

Ah, también soy borde, un poco. Bueno, bastante.  E irónica, eso también.

2

¿Chicos? ¡Ugh!

No soy una persona impulsiva. Dejar la universidad no fue una decisión que tomé a la ligera. Lo pensé mucho y cuando decidí que era lo mejor para mí, le comuniqué la noticia a mi padre. El pobre hombre puso el grito en el cielo y llamó a mamá para que hablara conmigo porque pensó que me había quedado embarazada o algo por el estilo. Trabajar en un bar de copas no es el sueño de mi vida, y esa noche, me encontré a esos chicos con los que habíamos compartido unas copas en su casa. Ni que decir que Sarah estuvo casi toda la noche pegada a Adam y que a Giselle le gustaba el de los tatuajes, o por lo menos es lo que intuí detrás de la barra.

En la noche hay tres tipos de chicos:

1.Los que quieren sus bebidas.

2.Los que quieren sus bebidas y a ti.

3.Y por último, los que solo quieren molestar.

Odio a los que solo quieren molestar porque yo solo quiero hacer mi trabajo y ya estoy bastante jodida esa noche para que venga alguien a intentar ligar conmigo cuando lo único que deseo es estar en la comodidad de mi cama viendo alguna serie o sin ir más lejos, durmiendo. Así que, de verdad, lo que no me espero cuando me levanto con mi camiseta de Marvel y en bragas, con una coleta mal hecha y cara de dormida, es ver a tres chicos sentados en nuestros sofás. Los mismos de ayer, los del otro día. Tampoco me esperé la anterior noche encontrarme a Sarah y Adam en el sofá besándose sin camiseta, pero prefiero omitir ese recuerdo.

—Buenos días, dormilona —me saluda Sarah sonriente.

—Más bien, buenas tardes —le corrige Adam.

Me quedo mirando a todos y me siento desnuda bajo la mirada de esos chicos que recorren mis piernas sin pantalones y mi camiseta ancha sin sujetador.

—¿Es que había reunión y no me he enterado? —Alzo una de mis cejas mirando a mis amigas intentando averiguar qué está pasando esta bonita mañana de domingo.

—Ha sucedido de repente —dice Giselle atando su cabello rubio en una coleta. Miro de nuevo a esas personas desconocidas y Jared está mirándome tan intensamente que me siento incómoda. Miro a la mesa donde hay comida casi acabada y Jenna se atraganta con el refresco haciendo que todas las miradas se centren en ella.

Aprovecho para girarme intentando que mi culo pase desapercibido pero fracaso porque escucho la voz de Giselle: — ¡Ponte algo! —Alza la voz cuando entro en la cocina.

—¡Estoy en mi casa! —Respondo.

Gruño y abro el frigorífico. Cojo una cerveza, la abro y le doy un sorbo, aunque no me apetece, pero estoy enfadada.

Sarah entra en la cocina y del horno saca un plato. — Te he guardado pizza, de la que te gusta —pone el plato en la encimera—. No sabíamos a qué hora ibas a levantarte.

Miro la pizza en el plato y después miro a mi amiga. — Gracias.

—¿Te molesta que estén aquí?

—Me molesta que gente desconocida ocupe mi sofá un domingo, sí, pero no te preocupes, estaré en la habitación. Tengo que ponerme al día con una serie.

—No seas tonta y ven con nosotros. Ellos son divertidos, te caerán bien.

—Prefiero almorzar aquí, no te preocupes por mí.

Ella me mira insegura y me caliento la pizza en el microondas. Empiezo a comer sentada en un taburete y recuerdo que he dejado mi móvil en la habitación, así que, me levanto y voy a buscarlo.

Miro hacia atrás cuando estoy por el pasillo para ver a Jared tras de mí. Cuando entro en la habitación, él sigue hasta entrar en el baño. Me pongo unos pantalones y cojo mi teléfono para almorzar entretenida. Llamo a papá mientras como y él no tarda en cogerme el teléfono.

—Hola papá, ¿cómo estás?

—Bien, estoy bien, ¿y tú? ¿Cuándo vas a venir a verme?

Sonrío. — Iré pronto. Prometo ir el próximo domingo.

—Tengo que pedir cita para verte, ¿cómo te va el trabajo?

—Bien, me va bien, no puedo quejarme.

—¿Sigues sin querer retomar la Universidad?

Chasqueo la lengua. — Aún no.

—Deberías terminar, sólo te queda un año.

—Dos años si contamos la especialización, aún estoy intentando averiguar qué quiero hacer con mi vida.

—Date prisa no se te vaya a pasar el arroz.

—Intentaré pensarlo cuanto antes.

—Más te vale, tengo que dejarte, se me está quemando la comida y ya sabes que dos cosas a la vez no puedo hacer.

Río. — Vale, te quiero.

—Y yo a ti.

Miro hacia atrás para ver a Adam entrando en la cocina. Es alto y musculoso. Su pelo rubio no está peinado y sus grandes manos abren la nevera para coger varias cervezas.

—Sírvete, como si estuvieras en tu casa, no te cortes.

— Vengo mandado —cierra el frigorífico y observo su atuendo, es el mismo de ayer— ¿No te unes a nosotros, Grace?

—No sois dignos de mi presencia —bromeo, aunque en realidad no estoy bromeando. Adam suelta una sonora carcajada.

— Creo que me esperaba de todos menos eso, señora aburrida, quizás tienes razón, no somos dignos.

—¿Anoche bien? —Le pregunto—. Si manchas el sofá tendrás que lavarlo tú, recuérdalo —muerdo un trozo de pizza.

— Lo tendré muy en cuenta —me guiña el ojo.

Él se va, dejándome sola en la cocina y termino de comer para irme a la habitación. He quedado con Patrick en el centro comercial, así que, no tardo en arreglarme y salir de la habitación lista para encontrarme con mi amigo.

—Me voy, he quedado —aviso a las chicas.

—¿Con quién? —Pregunta Giselle curiosa.

—Patrick.

Salgo de casa y mientras espero al ascensor, la puerta de casa se cierra cuando los despidos terminan y ellos se unen a mi espera. Lamo mis labios y el ascensor llega. Me meto dentro y tres cuerpos musculosos y altos se meten conmigo.

—¿No llegamos al límite de peso? —Pregunto.

—¿Tanto pesas? —Pregunta Jason.

Frunzo el ceño mientras Jason y Adam ríen. Miro a Jared y me encuentro con su mirada. Esta serio, por lo que agacho la mirada y miro hacia el frente. Las puertas se cierran y empujo el cuerpo de Jason y Jared para ponerme delante.

—Me da ansiedad.

—¿Estar detrás de dos chicos sexys?  —Pregunta Jason. Adam ríe y el ascensor se zarandea. Alargo mis manos para apoyarme en la pared pero choco con un cuerpo. Las luces parpadean y los cuatro nos quedamos callados.

—Se ha quedado parado —dice Adam.

—Suele pasar —digo.

—¿Que suele pasar? ¡Estamos en el quinto! —Jason se altera.

Unas manos se ponen en mi cintura y miro hacia atrás para ver a Jared adelantarse, por lo que me pego a la pared, donde está el espejo. El chico tatuado pulsa los botones muchas veces mientras suspiro.

—No va a funcionar —le digo.

—¿Cuál es tu idea entonces? —Pregunta, mirándome.

—Esperar, funcionará dentro de nada.

—¿Dentro de nada? Necesito salir de aquí —Jason se acerca a la puerta y Jared se pone a mi lado. Jason da golpes en la puerta al borde de un ataque de ansiedad.

—Tranquilo, dice que funcionará dentro de nada.

—¿Y si se cae?

Observo a Jason, su pelo castaño y su gran espalda. Él tiene unos bonitos ojos y una gran sonrisa, que ha desaparecido dando paso a un estado de pánico. Yo estoy bastante tranquila porque si muero hoy, moriré junto a tres chicos calientes.

—¿Eres claustrofóbico? —Pregunto.

—Sí —responde Jared por él mientras Adam intenta calmarlo.

—¿Y por qué no baja por las escaleras?

— Porque vivís en un octavo —Jared me mira y cierro la boca.

—¡No respiréis! —Grita Jason— Se va a acabar el aire.

—¿Por qué no llamamos a tus amigas? Ellas pueden avisar a alguien —sugiere Adam.

—No suele tardar mucho.

El ascensor empieza a bajar y Jason apoya su frente en la pared del ascensor, tirando del cuello de su camiseta. Está sudando.

—Vaya, ya debe haber algo interesante en el octavo para que te montes en un ascensor, ¿no? —Alzo mi ceja y el castaño se gira para mirarme. Adam sonríe y el castaño me sonríe de forma pícara.

Las puertas se abren y Jason es el primero en salir. Adam mantiene la puerta del portal abierta para mí y salgo.

—Adiós, Grace —se despide.

—Adiós —muevo mi mano y me dirijo donde he aparcado el coche.

Conocí a Patrick en un bar Irlandés en el que empecé a trabajar. Su padre es el dueño y él estaba trabajando allí para ganar algo de dinero. Él me enseñó cómo manejarlo todo porque había mentido en mi currículum; No tenía ninguna experiencia.

La única experiencia que tenía con los vasos era llevarlos a mi boca para beber, nada más.

Llevamos dos años siendo amigos y nuestro desliz en la cama no fue motivo para que dejásemos de hablar. Fue una noche de borrachera en la que besarnos sin querer fue el desencadenante de una noche de pasión, o eso creo recordar claro. Me desperté en ropa interior en su habitación con su cuerpo encima del mío, y no de un modo romántico. Él literalmente estaba aplastándome y no podía respirar.

Nos llevamos unos días sin hablar después de eso hasta que me regaló una rosa con una nota que ponía: “Tus pechos no son los más grandes que he visto”. No me quedó más remedio que tirarle la rosa a la cara y reírme por la manera que tuvo de volver a hablar conmigo.

Actualmente tiene una novia celosa que no lo deja quedar conmigo porque cree que tenemos una relación amorosa oculta.

—¿Sabe que has quedado conmigo? —Le pregunto.

—No, ¿por qué debería saberlo?

—¿Tienes miedo de una mujer?

—No quiero discutir con ella, es diferente —lleva la taza de café a sus labios.

—¿Por quedar con una amiga? Es tóxica, Patrick.

Él pasa una mano por su pelo rizado pelirrojo y suspira pesadamente. No sé qué le ve a esa chica. Me he llevado meses intentando averiguarlo pero no lo he conseguido.

—Te está separando de tus amistades.

—No he quedado contigo para que me riñas.

—Hacía un mes que no te veía. Y soy la que tiene que hablarte por mensaje para saber si estas vivo o no.

—¿Qué tal tus trabajos? —Cambia de tema y me apoyo en el respaldar de la silla sin quitar mi vista de sus ojos verdes.

—Bien, igual que siempre.

—¿Tu vida sigue tan monótona y aburrida como siempre? —Sonríe un poco.

Nunca tengo nada que contarle a Patrick, y él tampoco a mí porque su vida es igual de aburrida que la mía. Estar con su novia todo el tiempo, desde por la mañana hasta por la noche, incluso ella iba al bar para estar con él. Agobiante.

—Pues no —lo sorprendo—. Hemos conocido a unos chicos en un club.

—Vaya, cuéntame más —se echa hacia delante en la mesa y apoya sus codos en ella jugando con el sobre de azúcar.

—Es corto. Los conocimos en un club hace unos días y esta mañana me los he encontrado en el sofá de casa.

—¿Te gusta alguno?

—Los tres, de físico, claro. No los conozco. Podrían ser los bomberos calientes que posan para los calendarios.

Patrick suelta una carcajada y niega con su cabeza. — ¿Y alguno se ha fijado en ti?

Abro la boca y la cierro porque no. Ninguno se ha fijado en mí y la verdad es que no estoy preocupada por eso. Creo, claro. Los veo más como un incordio que como otra cosa. Personas que han invadido mi espacio personal en unos días y ni siquiera sé cómo afrontarlo porque no estoy acostumbrada. Siempre hemos sido las chicas y yo.

Ninguna ha tenido algo serio nunca y tenemos nuestras noches de fiesta, de palomitas y película o de vino y confesiones.

—No —contesto—, y creo que no quiero.

—¿Por qué?

—Porque se estaban bebiendo mi cerveza, Patrick —mi amigo niega con la cabeza con una sonrisa—. No creo que esté preparada para el amor, soy muy joven.

—Algún día te llegará, como a mí.

Abro los ojos como platos esperando que no me llegue de la forma que le ha llegado a él. Me tira el sobre de azúcar y esta vez soy yo la que se ríe.

—Amelia y yo tenemos una bonita relación.

—No quiero hablar de ella porque ya sabes lo que pienso sobre tu relación, amigo mío. ¿Sigo teniendo trabajo en el bar si lo necesito?

—Por supuesto, mi padre estaría encantado de volver a tenerte allí. Y yo también.

Levantarme temprano no es lo mío, y hoy, que me toca inventario en la tienda, muchísimo menos. Tengo pocas ganas de ir a trabajar y necesito un café para despertarme del todo, por eso estoy en doble fila esperando que Starbucks abra. Mi jefe, seguramente, ya estará en la tienda trasteando porque ese hombre no puede estarse quieto.

Unos golpes en la ventana hacen que me sobresalte y giro mi cabeza con velocidad. Alzo mis cejas sorprendida y bajo la ventanilla al ver a Adam vestido con un uniforme de policía. Sí, Adam, el chico que se bebió mi cerveza el domingo, el que está ligando con Sarah.

—¿Es Halloween? —Pregunto.

—No, aún no, pero lo será pronto —responde.

¿Adam es policía? Intento que mi boca no se abra porque estoy jodidamente sorprendida y él me señala el cinturón que no llevo puesto.

—Acabo de quitármelo —miento.

—Te he visto sin él puesto y además, estás estorbando aquí parada. ¿Sabes que eso son dos multas?

—¿Me vas a poner dos multas cuando he dejado que te bebas mi cerveza y  ocupes mi sofá un domingo?

Adam se ríe y me fijo en su bonita sonrisa. Él se quita la gorra y se apoya en el coche. — De acuerdo, Grace. Te lo dejaré pasar porque son las ocho de la mañana y Starbucks ya está abriendo.

Miro hacia la derecha para ver que tiene razón y vuelvo a mirarlo. — ¿Quieres un café?

Adam sonríe de lado. — La próxima vez te pongo la multa y ponte el cinturón —me ordena—. Ten un buen día.

—Tú igual —respondo y subo la ventanilla.

Joder.

Me bajo del coche y lo veo subirse al coche patrulla donde su compañero lo espera. Dejo los dos intermitentes puestos y corro hacia Starbucks para comprar un café y de camino, un muffin. Aunque no debería, ya que Sarah ha conseguido que me apunte al gimnasio con ella.

Voy con desgana y ato mi pelo rubio en una coleta. Miro mis ojos azules en el espejo del gimnasio y miro mi cuerpo pensando si de verdad esta tortura merece la pena. Mis brazos son delgados y no le vendría mal un poco de ejercicio porque se me mueve la grasa cuando saludo. Mi barriga se asoma un poco porque me encanta comer y beber y mi trasero es un poco… Inexistente. Vale, no me vendría mal ponerme en forma. Y ya no solo por el aspecto físico, no me quiero imaginar subir ocho pisos cuando el ascensor se estropee. Necesitaré una bombona de oxígeno.

Sarah, sin embargo, está feliz, contenta por empezar a ponerse en forma y me gustaría tener su entusiasmo. Da pequeños saltitos y me sonríe abiertamente.

—Grace, de verdad, no me deprimas.

—Hola, me llamo Ian y voy a ser vuestro instructor.

Madre mía, hola Ian. Su pelo negro va peinado hacia arriba y su piel bronceada hace que te pierdas en ella. Bueno, sus músculos más bien. Ese hombre podría darte un puñetazo y mandarte a la luna.

—Hola Ian, soy Sarah y ella, es Grace —Sarah nos presenta y sonrío sin enseñar mis dientes.

—¿Cuál es vuestro propósito? —Me fijo en sus musculosos brazos y en su camiseta azul ajustada a su torso con el logo del gimnasio.

—Ponerme en forma, perder esto —aprieto el michelin de mi vientre cubierto por mis leggins y él ríe.

—De acuerdo, ¿y tú?

Mira a Sarah, que no está prestando atención.

—¡Hola Adam! —Grita ella moviendo su mano.

Miro con los ojos como platos hacia donde ella saluda y veo a Adam y Jared. Ambos en camiseta de tirantes, haciendo a mi vista recorrer sus brazos.

—La madre que... —Murmuro sin poder creerme lo que ha hecho. ¿Para eso quería apuntarse a un gimnasio? ¿Para verlo también mientras hace deporte?

Sé que mi amiga no es tonta y no se perdería por nada del mundo ver al chico que le gusta levantando pesas mientras sus músculos se tensan. ¡Pero no tenía que arrastrarme con ella!

—Ella quiere lo mismo, creo, a no ser que haya venido a ligar.

Ian sonríe y ambos observamos como mi amiga va a saludar entusiasmada a esos dos chicos.

—¿Qué tengo que hacer?

—Vamos a estirar. ¿La esperamos? —Señala a Sarah.

Miro en su dirección y veo que habla animadamente con Adam. Miro a Jared y su mirada penetrante choca con la mía. Tengo que retirar la mirada porque me intimida que me mire tan serio, como si le molestara mi presencia.

—No, empecemos sin ella.

Después de calentar, Ian me aconseja que corra en la cinta, empezando caminando, y es lo que hago. Estoy tan enfadada que aumento un poco la velocidad porque lo único que quiero es correr.

—Hola —Sarah aparece en la cinta de al lado y la enciende. No le contesto. — ¿Estás enfadada conmigo? —Debería de haber traído el Ipod—. Venga, no te enfades, sé que debería  habértelo dicho.

La miro dispuesta a encararme con ella y dejo de correr. Mi cuerpo se desliza hacia atrás como si el capitán América me hubiera dado con su escudo y siento el dolor en todo mi cuerpo cuando caigo.

Me quedo sin respiración un momento cuando me doy cuenta que estoy tirada en el suelo. He chocado con las máquinas de correr que están detrás y apenas puedo moverme. Abro los ojos y lo único que veo es a Sarah a mi lado preocupada. Siento varias manos en mi cuerpo y me levantan, aunque no sé si puedo mantenerme en pie.

—¿Estás bien? —Escucho la voz de Jared a mi derecha y Adam está a mi izquierda, también sujetándome. Sarah suelta una carcajada y se tapa la boca.

¿Cómo se te ocurre pararte con la cinta en marcha?

Las manos grandes de esos dos chicos rodean mis brazos y siento una mano en la parte baja de mi espalda. Me duele todo el cuerpo y lo único que quiero es irme de allí o reírme. Quizás llorar.

—¿Estás bien? —Ian aparece corriendo.

—Me duele todo ahora mismo.

Todo el gimnasio está mirándome y los ojos de esos chicos me analizan. Las manos de los chicos se retiran de mí y toco la parte baja de mi espalda.

—Creo que me he hecho daño.

Me giro y bajo un poco mi leggins —que llega hasta mi ombligo— para ver como tengo todo rojo.

—Te saldrán varios hematomas ¿Quieres ir al médico? —Me pregunta Adam mientras intento ponerme derecha.

No, no, estoy bien. Solo ha sido una caída, ya se me pasará. Ya no vengo más.

—Bueno, mujer, tampoco digas eso —dice Ian—. Mucha gente se ha caído de la maquina en marcha.

Pero yo no soy mucha gente. Ni siquiera pienso en la vergüenza porque de verdad que me duele hasta la vida.

Nos vamos. Sarah va a por nuestras cosas y los chicos me acompañan al coche a pesar de que les digo que estoy bien, que camino doblada porque me duele la espalda, eso es todo. No sé en qué momento empecé a llorar por el dolor, pero Jared me da un pañuelo y lo utilizo para secar las lágrimas.

Se acabó ir al gimnasio.

3

Disney World

Giselle se había reído a carcajadas cuando Sarah le había contado mi caída. Yo también acabé riéndome a pesar de tener unos hematomas en mi espalda.

Es sábado y las chicas han decidido hacer una escapada a Disney World. Nunca son suficientes las veces que visito el parque. Así que, me pongo mis deportivas blancas y me miro al espejo. Pantalones vaqueros negros altos, camiseta blanca de mangas largas y mi pequeña mochila en mi espalda. Mi pelo está liso y me he maquillado. Sarah y Giselle no tardan en estar listas y pasamos a recoger a Jenna. Giselle conduce y lo agradezco. Sarah se encarga de ir en la parte de atrás conmigo y nos hacemos fotos hasta que una de ellas le convence y la sube a Instagram. Hay que decir que tarda en elegir el efecto unos cinco minutos.

—¿Qué tal con Adam? —Pregunto.

—Muy bien. Me preguntó por ti para ver como estabas.

—Ajam, seguro que después se reiría todo lo que no pudo en ese momento.

—Seguro —ríe Sarah—, pero eso nunca lo sabremos. También me contó la cara que se te quedó cuando los vistes.

— Me quedé sorprendida, no me lo esperaba. Antes no los había visto en mi vida y ahora no dejo de encontrármelos, hasta en el gimnasio al que mi amiga ha insistido en que nos apuntemos.

—Lo siento —sonríe—, entiéndeme, es la primera vez que me gusta una persona tan rápido. Estaba buscando gimnasio y él me recomendó el suyo. No quería ir sola.

—¿Por qué no me lo dijiste? ¿Pensabas que iba a decirte que no? —Ella me mira alzando una ceja— Vale, seguramente te hubiera dicho que no.

—Y me hubieras llamado acosadora.

—Seguramente.

Ella me da un golpe en el brazo y me quejo. Giselle aparca y salgo del coche colgándome mi mochila. Ya tengo una sonrisa en mi rostro y solo estamos en el parking, pero desaparece cuando veo a un chico con sus brazos y cuello tatuado. Al lado  está Adam, Jason y un chico que no conozco.

—¿Qué es esto? —Me paro en seco antes de llegar a ellos.

—Vamos, Grace, no montes un espectáculo —Giselle se gira y se quita las gafas de sol.

—¿Espectáculo? ¿Por qué no me decís que venimos con ellos?

—Porque a lo mejor no quieres venir y no queremos que te quedes en casa —dice Sarah.

Alzo mis cejas y abro mis brazos intentando buscarle sentido a todo esto. Vale, sí, seguramente no hubiera ido porque no me apetece estar tocando el violín mientras los demás tienen una cita, tengo cosas más importantes que hacer un sábado como… Ver la televisión, por ejemplo.

Giro sobre mis talones para ir al coche y Giselle pone su mano en mi brazo. —              Grace, sé que hemos hecho mal, pero nos están esperando, y han traído a un amigo para que seamos pares.

—Ah, genial. Me encanta, sois muy simpáticos todos por pensar en mí de esa manera, pero no necesito a nadie para no sentirme sola.

—¿Por qué no puedes verle el lado bueno a las cosas? —Se cruza de brazos.

—¿Qué lado bueno? Me siento completamente al margen de todo. No me avisáis nunca de que vamos a quedar con ellos y la verdad, me gustaría saber con quién vamos a quedar y cuando van a venir a casa para no aparecer desnuda algún día —me cruzo de brazos.

—No estás al margen de todo, simplemente ahora tenemos nuevos amigos y debes aceptarlo —Giselle me empuja para que camine.

—No me importa tener nuevos amigos, pero los tengo hasta en la sopa —me quejo.

Mi cara no es la mejor del mundo y sin embargo ellos, me sonríen como si fuera su mejor amiga en el mundo.

—Chicas, este es Billy —Jason lo presenta con una sonrisa.

—Hola —el castaño sonríe abiertamente y ya, por la felicidad que irradia, me cae mal.

Tengo que controlar mis malas pulgas porque acabaré sola acariciando un gato mientras veo los programas del corazón.

—¿Es la primera vez que vienes? —Me pregunta Billy poniéndose a mi lado cuando entramos en el parque.

—No, he venido un par de veces.

—Se te ve ilusionada como si fuera la primera vez.

—Me encanta este sitio. ¿Y tú?

—Es la primera.

—¿La primera? Jenna también es la primera vez que está aquí.

Y en el tiempo que dura la cola, me cuenta que tiene veinticinco años, que es mecánico y que conoció a los chicos en el gimnasio. Aunque imagino que no lo frecuenta mucho porque su cuerpo delgado no está trabajado como el de los demás.

—Estás asustando a los niños con esa cara de agrio —le digo al chico tatuado cuando estamos en la cola de una atracción.

Los chicos no tardan en reírse en voz alta y él me mira sin ningún humor en su rostro.

—La que llevas tú desde que te conozco —contesta.

Las chicas ríen. Si pretende ofenderme, no lo está consiguiendo.

—Entonces debería denunciarte por derechos de copyface.

Jared me mira divertido. — ¿Copyface? Es lo más malo que he escuchado en mi vida.

Giro mi cara a Billy para que continúe contándome algo sobre su familia y unas vacaciones en un lago... ¿O es un bosque? No lo sé.

La verdad es que aún me duele el cuerpo por la caída y el hematoma que tengo en mi trasero no ayuda mucho cada vez que me siento en los duros asientos.

Tengo que decir que Billy es muy simpático, pero muy hablador. Si pudiera hablar en la bajada de la montaña rusa, hablaría, pero yo no podría escucharlo. Jamás había echado tanto de menos el silencio. Todos van a su rollo, gastándose bromas, haciéndose fotos y Billy solo habla, habla y habla y yo me encargo de decir «ajam, ¿en serio? y sí». También me río cuando él lo hace.

—¿Me estás escuchando? —Pregunta Billy mirándome con el ceño fruncido.

Alzo una de mis cejas, y, con la poca paciencia que me queda, le respondo: — ¿Escuchándote? Llevo seis horas haciéndolo.

—¿Me estás diciendo que hablo mucho?

—Seguramente se inspiraron en ti para crear a asno, de Shrek —bufo—. Me largo.

Billy me tiene tan saturada que solo quiero llorar porque me han encasquetado a un hablador y ni siquiera he podido disfrutar como suelo hacerlo.

Salgo de esa cola que llevamos esperando veinte minutos y decido irme a uno de los bancos que hay.

—Eh, espera. Tampoco es para ponerse así —escucho la voz de Jason y me giro.

—Tú y tus amigos me habéis arruinado el día trayendo al señor mudito —ironizo—. No tengo nada en contra vuestra, pero no me vais a caer mejor después de esto —me cruzo de brazos.

—De acuerdo, tienes razón. Billy es un pesado.

—Un gran pesado.

—Vale, un gran pesado, pero no lo hemos hecho con mala intención. Simplemente queríamos que fuésemos pares para las atracciones.

Vaya gran mentira. Mi ceño sigue fruncido y dudo mucho que pueda quitarlo enseguida, ya que sigo enfadada.

—Venga, no te enfades, te invito una cerveza en ese bar de

Mickey, espero que la vendan con alcohol.

Sigo a Jason y me siento en una de las mesas a esperar a que venga. Muerdo mi labio con fuerza hasta que lo veo acercarse con las cervezas. Pone una frente a mí y él se sienta. Ambos nos quedamos callados, yo mirando por el ventanal como la gente va de un lado a otro y él mirando su cerveza.

—Me dijeron que te diste un buen golpe ayer en el gimnasio.

Giro mi rostro para mirarlo y le doy un trago a la cerveza. — Sí, olvidé parar la cinta.

— No eres la primera a la que le pasa.

—¿A qué te dedicas?

—Fisioterapeuta.

—Vaya, es interesante. ¿Estás trabajando de eso?

— Tengo la consulta en casa, sobraba una habitación y a los chicos no les importó que la pusiera. Me han  hecho un gran favor.

—¿De qué los conoces? —Pregunto, curiosa.

—Gimnasio.

—¿Los tres os conocisteis allí?

—Jared y Adam ya se conocían de antes —bebe de su cerveza—. ¿Qué haces tú aparte del club?

—Estaba haciendo psicología pero me quite el último año.

—¿No te gustaba lo que estabas estudiando? —Niego con la cabeza—              Oye... ¿puedo hacerte una pregunta?

—Claro.

—¿Sabes si Jenna está con alguien?

Me quedo tan confusa que lo único que puedo soltar es una carcajada. — No lo sé —me encojo de hombros—, la conozco desde hace poco —Jason hace una mueca y veo a Jared mirar a nuestra dirección—. Mira, ahí viene tu amigo el simpático.

Jason sonríe abiertamente y observo a Jared entrar. Él hace su camino hacia nosotros bajo mi atenta mirada. Es jodidamente potente el tío y él lo sabe.

—¿Bebiendo en Disney World? —Pregunta sentándose al lado de Jason.

—Siempre. Voy al baño.

Jason se levanta y quiero gritar que no me deje aquí sola con él. Lo veo irse y Jared coge la cerveza de Jason para beber de ella, ya que ni siquiera la ha tocado.

—No deberías haber hablado así —dice.

Alzo una ceja. — Y vosotros no deberíais haberme traído a alguien para que me hiciese "compañía" —hago las comillas con mis dedos—. Sé tocar el violín o sujetar una vela.

Para mi sorpresa, Jared se ríe un poco, pero solo un poco.

—De acuerdo, ¿te hubiera gustado entonces tocar el violín?

—Sí.

—¿Y qué violín ibas a tocar? No hemos salido en parejas —se apoya en el respaldo de la silla.

Lamo mis labios y le doy un sorbo a mi cerveza porque su mirada hace que me sienta muy incómoda.

—Sarah está colada por Adam y espero que él también lo esté por ella. Jason acaba de preguntarme si Jenna tiene novio y tú —lo señalo—, estás muy unido a Giselle.

—¿Unido a Giselle? Todos somos amigos, algo que no eres capaz de ver. No sueles relacionarte mucho con hombres, ¿no?

Me quedo callada porque no voy a entrar en su juego y bebo de nuevo de mi cerveza haciendo que él sonría y se anote un punto .Jason aparece y se queja porque Jared se está bebiendo su cerveza.

— No deberías  haberla dejado entera —se encoge de hombros.

—¿Y tú dejas que se beba la cerveza? —me mira.

—No era mía —me encojo de hombros.

Jared ríe y Jason se sienta de nuevo. — Tenemos que buscar ahora a los demás.

—Se iban a yonosédonde —dijo Jared.

—Qué información más útil, has ayudado mucho —respondo.

—Por lo menos no dejo de correr mientras la cinta está encendida, ¿qué tal el hematoma en tu culo?

— Bien, está perfecto, ¿quieres verlo? —Alzo mis cejas esperando su respuesta. ¿Quién se lo ha dicho?

— No me importaría.

—Debería haber visto eso —dice Jason haciendo que deje de mirar a su amigo por lo que ha dicho.

—Su cuerpo salió disparado hacia las máquinas de detrás —Jared hace un movimiento con su mano—. Fue un show, todo el gimnasio pensó que se había matado.

Jason ríe y niega con la cabeza. No me río, porque no me hace gracia, o por lo menos que él lo cuente.

—¿Quién tiene ahora cara de agria?

—Estás molestando a alguien mucho más pequeño que tú. ¿No te da vergüenza con la edad que tienes?

Jason suelta una carcajada y palmea el hombro de Jared. Me bebo lo que me queda de cerveza de un trago y cuando quiero sacar la cartera para pagarle la cerveza a Jason, él habla: — Ni se te ocurra, ya me invitarás la próxima —me sonríe—. Joder, ¿qué digo? Jared dame el dinero de mi cerveza.

Esta vez soy yo la que se ríe y me levanto de la silla. — Vamos a buscarlos.

Salimos del bar de Mickey, está atardeciendo y el cielo tiene colores naranjas y rosas en él. Me giro para ver a los chicos esperándome ya que me he parado. Los sigo e intento no perderlos de vista.

—¡Vamos a montarnos aquí! —Tiro de la camiseta de esos dos chicos para que paren.

Ellos miran la atracción y Jason hace una mueca. — Me dan miedo las alturas —responde.

Miro a Jared esperando que él me diga que sí, no quiero montarme sola y tampoco hacerlos esperar.

—No.

—¿Por qué?

—¿Quieres que me monte contigo después de ser tan borde?

—Eso no es ser borde, aún no he sido borde contigo.

—No —dice Jared.

—Vale, vámonos entonces.

Empiezo a caminar y una mano se pone alrededor de mi brazo. — Venga, vamos —escucho la voz de Jared.

Sonrío y le dejo mi mochila a Jason para ir a la cola, que por suerte, no hay mucha, pero el silencio entre nosotros es tan incómodo que seguramente se me hará eterno.

—¿Seguro que puedes montarte aquí? —Me pregunta—. ¿No hay altura mínima?

—Claro que puedo —me ofendo—. Doy la altura.

—Quién lo diría...

—¿Quién es el borde ahora?

—No estoy siendo borde.

—Me estás llamando bajita.

—¿Es que acaso no lo eres?

—Sí, pero mido más de un metro y veintidós centímetros —me cruzo de brazos.

—Oh, lo siento —sonríe.

— ¿A qué te dedicas?

—Asesor fiscal.

Lo miro sorprendida. — ¿Asesor fiscal? Pensé que eras el jefe de una banda peligrosa de motoristas.

Jared, para mi sorpresa, se ríe. — ¿Una banda peligrosa de motoristas? —Se cruza de brazos y me fijo en sus músculos.

—Sí. ¿Te dejan llevar todos esos piercings y tatuajes?

—Sí.

—Sorprendente.

Nos quedamos unos minutos en silencio, yo escuchando la conversación que tienen los de delante sobre la comida basura y Jared... bueno, Jared no sé en lo que está pensando.

Los asientos son de dos y lamo mis labios cuando nos montamos. Estamos en el primer vagón y odio completamente ser la primera.

—No me gusta estar la primera —digo mientras subimos.

—¿No? Es lo mejor, así ves la caída.

—No me gusta ver la caída —me agarro con fuerza al asiento.

—¿Te da miedo? Pensé que te gustaba.

—Y me gusta.

Junto mis labios en una fina línea cuando estamos llegando al final y cierro los ojos con fuerza cuando siento el corazón en la garganta debido a la gran caída y velocidad.

Cuando salimos, intento ponerme bien el pelo y corro a ver la foto. ¿Por qué Jared sale tan jodidamente bien y mi cara es....? ¿Qué me ha pasado en la cara?

—Me voy de la vida, debería cambiarme de cara —murmuro.

Jared está a mi lado, apoyado en el mostrador, su mano está en su boca y está sonriendo. Quiere reírse.

—Puedes reírte, te dejo.

—No —se pone serio—. Vamos.

¿Cómo lo ha hecho? Su capacidad para cambiar de estado de ánimo es completamente asombrosa. Lo sigo y Jared para en seco.

—Me he dejado el móvil en el mostrador, ahora vengo.

Sigo caminando para encontrarme con Jason y Jared vuelve. Todos están allí esperándonos y veo a Sarah con unas orejas de Minnie en la cabeza.

—¡Qué guay! ¡Yo quiero unas! —las admiro. Ella saca de su mochila unas y no tardo en ponérmelas. — Te quiero.

Jason me da mi maleta y lamo mis labios para ver a Billy, que está con su móvil. Sarah me da un empujón para que vaya a disculparme y no me queda más remedio que ir.

—Siento lo de antes —le digo.

Él levanta la vista de su móvil. — No te preocupes, no eres la primera persona que me lo dice. Tengo que controlarme —se encoge de hombros.

Aparco frente a la casa donde he crecido y me bajo del coche. Papá no tarda en salir y mira con el ceño fruncido mi viejo coche de segunda mano.

Él luce como siempre, ni siquiera veo una arruga más en su rostro cuando me acerco a abrazarlo. Siempre he pensado que ha tenido que hacer un pacto con el diablo para siempre lucir igual, incluso su bigote sigue igual que siempre.

—Deja de buscar arrugas nuevas en mi cara —dice—. Solo tengo cincuenta años.

—¿Estabas mirando por la ventana?

—El ruido del coche me ha hecho saber que estabas aquí, cada vez suena peor.

Él se acerca a mi coche y sé que se llevará todo el día con él hasta que le encuentre el fallo. Abre el capó y mira el agua y el aceite asegurándose que cumplo con los cuidados del coche.

—¿Hilda no está? —Le pregunto.

—En su casa.

—¿Cómo te va con ella?

—Solo somos amigos.

—Claro —murmuro—. Deja el coche, ya lo miraras después. Está viejo, es normal que se escuche tan mal.

Mi padre cierra el capó y me dirijo a casa. Todo está como mamá lo tenía aunque él ha cambiado algunas cosas que no le gustaban.

—¿Cómo está tu madre?

—Está bien —lo sigo a la cocina.

—¿Sigue odiando a los hombres? —Saca la leche del frigorífico y sirve el café en tazas.

—Con todo su corazón. ¿Cómo te sientes al ser el responsable de ese odio?

Él se encoge de hombros. — Pienso que tiene muchas tonterías, no le hice nada para que me odiara. Sigue siendo una inmadura.

—Y tú un friki —veo el calendario de Stars Wars que tiene en la cocina. Es nuevo, porque nunca antes lo he visto. O quizás es que ya llevo tiempo sin venir.

—Lo dice la chica que empapeló la habitación con posters de los Jonas Brothers.

—Tenía trece años.

—Es lo mismo.

—Rotundamente no.

Cojo mi taza de café y vamos al salón, donde la televisión está puesta a un volumen bajo. Me siento y papá remueve su café.

—¿Qué tal el trabajo? —pregunto.

—Bien, va bien. ¿Y a ti?

—Bien —me encojo de hombros.

—¿No piensas volver a la Universidad?

—Acaba de empezar el año, ni siquiera llevo dos meses fuera de ella. Ya veré lo que hago.

—De acuerdo, de acuerdo. Solo quiero un futuro para ti.

—Lo sé, pero tener una carrera ya no me asegura tener ningún futuro.

—¿Estás bien? ¿No te ha pasado nada para que quieras dejarlo?

Suspiro por la cantidad de veces que hemos tenido esta conversación. — No, papá, ya te lo he dicho.

Mi relación con papá es... Rara porque nunca sé que hablar con él. Intento sacarle tema de conversación pero a veces me da la impresión de que no me escucha. Y bueno, no es una impresión, es que no lo hace, es como hablar con la pared.

Él siempre había querido tener un hijo, y el único hijo que había conseguido tener era una niña. Mi madre se fue de casa cuando yo estaba en plena adolescencia rebelde y mi padre tuvo que poner mano dura.

Ambos nos quedamos en el umbral viendo como ella se iba en un taxi y con una sola maleta para empezar de nuevo. Ella jamás me dejó de lado y me llama todos los días, también vuelve a verme y nos quedamos en un hotel para compartir cosas de madre e hija como ir de compras o hablar de chicos, cosas que con mi padre no puedo hacer aunque lo intente.  No hay tema de conversación más allá de lo que hemos hablado. Nos dedicamos a mirar la televisión, el canal de deporte y él me comenta algo sobre la NFL que verdaderamente no me importa. Creo que hay gente que no sabe ser padre, y él, es una de esas personas. Mamá nos dejó porque su futuro no estaba al lado de papa, y lo entiendo, la entiendo, pero dejarme aquí fue un golpe bajo, sobre todo en plena adolescencia donde la necesitaba más que nunca.

No le tengo rencor, ella lo hizo por algún motivo y lo respeto, al fin y al cabo, es su vida y si dejarme con mi padre fue su decisión, sería por algo.

O eso quiero pensar.

4

Halloween

—No entiendo para qué venimos si después nos hinchamos de pizza y cerveza —le digo entrando en el gimnasio.

Sarah ríe y mete las manos en los bolsillos de su sudadera. — Tienes razón, pero bueno, nos movemos algo —se encoge de hombros.

Hemos ido andando para calentar y me doy cuenta que necesito una bombona de oxígeno. Hacer deporte no es lo mío, e Ian, el chico que me anima a hacer ejercicio cuando vengo, se ha dado cuenta. Mis brazos no pueden levantar mucho peso y mis piernas se cansan con nada. Además, la comida basura y la cerveza la tengo a la orden del día… ¡Estoy perdiendo el dinero!

—Estoy deseando que llegue Halloween —dice con una sonrisita cuando ve a mi peor pesadilla.

Jared y Adam están ahí, levantando pesas y sí, admiro sus músculos marcados, sus mandíbulas delineadas y cómo se aprieta la camiseta a sus torsos. Aunque, a decir verdad, son una dulce pesadilla. Sarah tira de mi brazo para que nos pongamos manos a la obra y saluda a Adam con la mano cuando este fija su vista en ella.

—¿No vas a saludarlo? —Le pregunto.

—¿Para qué te tumbes en los bancos de los vestuarios? No, vamos a hacer ejercicio para ponernos guapas para Halloween.

—Yo ya soy guapa —miro no muy convencida la cinta de correr—, no necesito todo esto.

—Te quejabas de que el michelín se te veía en tu disfraz.

—Ya, tienes razón, pero le he cogido cariño.

—Súbete a la máquina —me anima.

Después de este mes voy a dejar de pagar y a dejar esto porque no estoy motivada. Me subo a la cinta y pienso en Halloween. Ya tenemos nuestros disfraces y todo está listo. Jenna está buscando algún maquillaje que seamos capaces de hacerle, Sarah quiere pedirle las esposas a Adam y Giselle… Bueno, ella va a representar su alma esa noche. He ido a un montón de fiestas de Halloween, pero esta… Siento que es diferente, quizás es porque nuestro nuevo grupo de amigos nos acompaña, y rezo cada noche porque el chico que habla mucho no vaya.

Me siento en una de las máquinas y miro a Ian sin entender una mierda de lo que me está diciendo porque la única neurona que me queda ya ha muerto. Sarah está a mi lado, intentando explicarme por qué debo poner las piernas así y no de la otra manera cuando a mí me resulta más difícil.

—¿Cómo está la chica más guapa del mundo? —La voz de Adam hace que ambas lo miremos.

—Estoy bien, gracias —respondo y mi amiga me da un golpe en el hombro mientras una carcajada sale de su boca.

—Estoy bien —contesta ella.

—¿Quieres que hagamos algún ejercicio juntos?

Sarah me mira y le hago una seña con la mano para que se vaya con él. El policía me guiña un ojo cuando agarra la mano de mi amiga y yo le sonrío. Suspiro pesadamente e intento levantar de nuevo las piernas.

—Lo estás haciendo mal.

La voz de Jared hace que me sobresalte y mire hacia mi derecha para verlo a mi lado, observándome.

—¿Tú crees?

—No lo creo, lo estás haciendo mal. La corva tiene que estar aquí —él pone su mano en una de mis piernas y la mueve hasta situarla correctamente. Hago lo mismo con la otra. — Inténtalo ahora.

Lo intento, de verdad que lo intento pero me levanto hasta del asiento al hacer fuerza haciendo que él ponga sus manos en mis piernas. — No estás haciendo brazos, inténtalo de nuevo.

Las palmas grandes de sus manos están sujetando mis muslos para que mi culo se quede pegado al asiento. Levanto con mucho esfuerzo el peso y sonrío, llevando de nuevo la gran mancuerna a su sitio.

—Vaya, todo un éxito, estoy cansada.

—Sólo lo has levantado una vez —quita sus manos grandes y calientes de mis piernas.

—Yo pienso que para ser la primera vez, no está mal.

—Si tú lo dices… —Se cruza de brazos y pongo mi vista en sus bíceps—. No te gusta hacer deporte, ¿por qué estás aquí?

Llevo mi vista de nuevo a su rostro y mi mano aprieta el michelín que se me ve sentada. — ¿Ves esto de aquí? —Él intenta no reírse— Pues esto me tiene aquí, y Sarah, claro, que me tendió una trampa —la busco por el gimnasio y la veo riéndose con Adam.

—¿Un michelín y tu mejor amiga te han traído al gimnasio?

—Eso he dicho —me levanto y pongo bien mi camiseta—. ¿Crees que se formará algo serio de eso? —Señalo a nuestros amigos.

—Eso creo, a no ser que Sarah no quiera.

—Me hizo apuntarme porque Adam estaba aquí, si eso no es interés, no sé lo que es —me encojo de hombros.

—Quizás solo quiere verlo ejercitarse, he oído que eso pone a las chicas.

Lo miro con una de mis cejas alzadas y él sonríe sin enseñar sus dientes. Nos separa solo la máquina y no deja de mirarme divertido.

—Creo que has oído mal.

—¿Sí? ¿Y qué pone a las chicas? Imagino que te acosen mientras bailas, no —recuerda el día que nos conocimos.

—No, eso tampoco.

—¿Y qué te pone a ti, Grace? Porque puedo asegurar que Sarah no se ha apuntado aquí para mejorar su condición física.

Me he quedado sin palabras. Grace Anderson, es decir, yo, no sé qué contestar. Está apuntándose un pedazo de punto porque me ha dejado callada y seguramente roja, no puedo fingir que es por el ejercicio que he hecho. No soy capaz de pensar nada lo suficientemente bueno para decir, así que, me cruzo de brazos y dejo de mirarlo.

—No creo que sea de tu interés.

—¿No?

—¿Quieres intentar ponerme?

¡Y Grace se anota un punto!

—Solo tengo curiosidad.

—La curiosidad mató al gato —empiezo a caminar porque he tenido suficiente de gimnasio.

—¡Y tienen siete vidas, Grace! —Dice lo suficientemente alto como para que me entere.

Muevo mi mano con desdén y voy a los vestuarios. Para mi sorpresa, Sarah decide ir a cenar con Adam y tengo que irme sola andando, no es que sea un problema, me gusta la soledad y escuchar música mientras camino a casa, así que, cuando salgo del gimnasio, me coloco los auriculares y voy buscando alguna canción que defina mi estado de ánimo en este momento.

—¡Eh! —Me giro y veo a Jared haciéndome una seña con la mano. Me quedo parada y él se acerca— Te llevo a casa, para que no vayas sola.

—Oh, no te preocupes, me gusta caminar, la soledad, la música, ya sabes, todas esas cosas —doy dos pasos de espalda.

—En serio, te llevo a casa —pone su mano en mi antebrazo y tira de mí—Sarah me ha dicho que me dirías que no y que eres demasiado tímida para decirme que sí.

—El problema aquí es que no me gusta subirme a coches de desconocidos.

—¿Pero si ir a su casa? —Mira hacia atrás y me dejo arrastrar a su coche porque no puedo debatir ante lo que me ha dicho.

Me acomodo en el asiento del copiloto y veo como entra y se sienta frente al volante. Su pelo está mojado y pasa su mano por el flequillo para echarlo hacia atrás, sin éxito, porque no tarda en volver a dar en sus ojos. Estar en un sitio tan pequeño a solas con él me resulta incómodo porque no hemos tenido mucha relación, apenas he hablado con él o con alguno de los chicos y la voz de las chicas diciéndome que tengo que ser más sociable martillea mi cabeza.

—¿Dance Hall? —Nombro el estilo de música que suena por los altavoces del coche.

—Sí —responde sin apartar la vista de la carretera— ¿No eres muy habladora, no? —Pregunta después de pararnos en otro semáforo en rojo.

—Tú tampoco.

El silencio vuelve a reinar porque no soy muy buena sacando conversación hasta que recuerdo algo: — Dile a Jason que Jenna está soltera.

—¿Sois el grupo de solteras de oro de vuestro edificio?

—Me hace gracia que me hagas esa pregunta porque yo podría decir lo mismo —pongo los ojos en blanco y me quito el cinturón cuando para frente a mi edificio—. Gracias por acercarme.

—No hay de qué.

Cierro la puerta. — Idiota.

Llegado el día de la noche de las brujas, me visto como una, sin embargo, no vuelo en la escoba porque se me ha olvidado comprarla. Voy en el coche de Adam ya que él no beberá esta noche porque su turno empieza por la mañana, por lo que, tampoco se recogería muy tarde.

He aceptado ir con ellos porque tampoco hago yo nada en la fiesta después de una cierta hora. Solo conozco a los chicos y presiento que esta noche cada uno va a ir por su lado.

Bajo del coche y me pongo el gorro en la cabeza. Hace un poco de frío pero Giselle no ha dejado que coja ninguna chaqueta para lucir el disfraz. Llevo un vestido negro con las mangas largas y anchas. Tiene un escote en forma de V y es largo con una abertura en la pierna izquierda que llega dos palmos más arriba de la rodilla. Llevo unos tacones negros altos para que el vestido no me arrastre y un pequeño bolso para guardar la cartera, el teléfono y las llaves.

Espero no perderlo.

Adam —vestido con un mono de preso naranja—, nos hace una seña para que lo sigamos y Sarah, con una gorra de Policía, unos pantalones de cuero y un body del mismo material apretado, se agarra del brazo de su conquista mientras las esposas se mueven chocando con su trasero.

Caperucita —Jenna los demás día del año—, se pone a mi lado y admiro el maquillaje que le hemos hecho. Nos hemos llevado toda la tarde para hacer unos arañazos ensangrentados en su mejilla.

Giselle —que ha decidido mostrar cómo es su alma vestida de diabla—, lleva un mono rojo de látex que se ajusta a su cuerpo. La cola atrás y unos cuernos pequeños rojos en la cabeza.

La casa ya está llena de gente y la música está a todo volumen. Veo a Jason y Jared esperando fuera. Jason va de vampiro, sin embargo, Jared, va todo vestido de negro.

¿No se ha disfrazado?

—Ya era hora —Jared chasquea su lengua y pasa su vista por todos—. Vamos.

Me agarro al brazo de Jenna y entramos en aquella casa sintiendo el calor. La gente habla en voz alta, tienen vasos en sus manos y me siento desubicada porque nunca he estado en una fiesta así.

Jason se acerca a nosotras. — ¿Y el lobo, caperucita? —Jason mira a Jenna de arriba abajo con una sonrisa en su rostro.

—Creo que lo tengo delante, ¿por qué no nos traes algo de beber? —Miro sorprendida a Jenna por sus palabras y veo que Jason la está mirando igual.

—Vaya, a sus órdenes, pero soy un vampiro —él saca algo de su bolsillo y se da la vuelta. Ambas nos miramos y Jason se gira con unos colmillos puestos.

No puedo evitar reírme y él también acaba riéndose. — ¿Qué queréis de beber?

—Nos da igual —digo. Jason asiente y se retira y miro a Jenna. — Vaya, has sido muy... Directa.

—¿Tú crees? —me mira insegura—. Creo que he sido un poco borde, sabía que me iban a hacer esa estúpida broma.

—No te preocupes, tampoco ha ido a mal —toco su brazo—. ¿Te gusta?

— No es feo.

—No lo es.

Jason aparece con nuestras bebidas y le sonrío en señal de agradecimiento. Sarah también tiene una bebida en la mano y la veo hablando muy cerca de los labios de Adam mientras este tiene su mano casi en su trasero.

Durante lo que resta de noche, Jason no se separa de nosotras y nos da conversación. El vampiro es el que mejor me cae de los tres por ahora. Tiene un buen sentido del humor y es agradable, muy agradable.

Una mano se pone en mi cintura y me giro para ver a Adam. — Voy a presentarte a alguien.

Seguramente, Sarah, que me mira sonriente y me guiña un ojo mientras espera al lado de un chico, le ha avisado a Adam que podría escaparme porque él me sujeta fuerte de la cintura y me arrastra a dónde está mi amiga y... Ese pedazo de hombre vestido de obrero.

Su tez es morena y tiene unos preciosos ojos verdes. Lleva un mono verde, abierto por la mitad de su pecho donde seguramente se esconden unos increíbles abdominales porque puedo ver parte de sus pectorales. Lleva un casco de obrero y su rostro está un poco manchado.  ¿Dónde están estos hombres? ¿Por qué nunca los veo?

—Grace, este es Ryan, un compañero de trabajo.

¿Un compañero de trabajo? ¿Por qué no lo he visto antes para que me pusiera unas esposas?

—Hola —ambos tendemos nuestras manos y la suya, grande y varonil, estrecha la mía, pequeña y fría por haber estado aguantando el vaso.

Sarah luce muy emocionada a su lado y sé que lo ha planeado. Qué perra más astuta.

—Vamos a por unas bebidas —Sarah agarra el brazo de Adam y lo empuja levemente para dejarnos solos. Veo como se alejan. Miro al obrero sexy y le sonrío incómoda. Voy a matar a mi amiga cualquier día de estos.

—¿Tú eres la que no llevaba el cinturón de seguridad el otro día y estaba parada en doble fila?

Abro un poco la boca. ¿Él iba con Adam en el coche? No me hubiera importado que me detuviesen.

—La misma —me encojo de hombros—. Verdaderamente siempre respeto las normas de tráfico, pero era lunes.

—Claro, los lunes son muy duros.

—¡Exacto! —sonrío—. Es comprensible, una vez al año no hace daño.

—Si te cruzas con Adam y no con otro.

—Eso fue mucha suerte —admito—. Aunque no sabía que era policía, voy a tener que dejar de saltarme semáforos en rojo.

—¿Cómo? —Pregunta sonriendo.

—¡Era una broma! Ya te he dicho que respeto las normas.

—¿Tienes el carnet de tu escoba?

Sonrío juntando mis labios en una fina línea y niego con la cabeza haciendo que él ría. Qué sonrisa tan bonita. Estoy un pelín borracha, puedo manejar cualquier conversación sin timidez pero no me pidáis que haga el pino.

—No podrás volar esta noche entonces —bebe de su vaso.

—¡Qué pena! ¿Hay policía voladora?

—Podría, no nos subestimes —me guiña un ojo.

—Jamás lo haría.

—Ryan el sexy obrero —Cat Woman rodea el cuello del chico que está frente a mí y besa su mejilla. Cuando ella me mira, alzo una ceja porque es la policía que nos puso una multa hace exactamente, dos meses.

—Vaya, hola —me sonríe—. Me acuerdo de ti, te multé porque estabas parada en doble fila —no hablo—. ¿Y Adam? —pregunta y Ryan le señala. Ella le sonríe y se va.

—Así que una multa por estar en doble fila.

—Sí, hay varios tipos de policías, los amargados y los que no.

Ryan suelta una carcajada. — ¿Y eso por qué? —Jared aparece pero continúo hablando.

— Porque estaba parada en doble fila porque Giselle estaba vomitando. No iba a dejar que llenase el coche de vomito —pongo una mano en mi pecho—. Es realmente comprensible que parase para que mi amiga, echase todo el alcohol de su cuerpo en la calzada.

—Coherente —dice Jared—. Aunque podrías haber preparado una poción para que dejase de vomitar.

Lo miro mal. — Voy a buscar a las chicas, un gusto, Ryan —me despido con la mano y me giro.

Siento que la noche va mal cuando Sarah está bebiendo como si no hubiera mañana. Giselle y Jenna están con nosotras y Sarah ya empieza a hablar con media lengua.

— Bueno, creo que es hora de dejar de beber —Giselle le quita la copa.

Su chico no deja de hablar con Cat Woman y Sarah está a punto de ponerle las esposas a la gata y sacarla de la fiesta. Ryan está hablando con alguien y no deja de mirar hacia nosotras para hacer que nuestras miradas coincidan y guiñarme un ojo. Yo le saco la lengua en modo de respuesta.

—Es guapo —dice Giselle observándolo.

—Sí —la miro—, es compañero de Adam.

—¿Te gusta?

—¿A quién no? —Sonrío—. Cat Woman es la policía que nos puso una multa cuando aparcamos en doble fila para que Giselle vomitara —le cuento a Sarah.

Su boca se abre y su ceño se frunce. — ¡Me sonaba su cara! Esa perra —levanta su puño y sonrío de lado—. ¿Por qué está media comisaría aquí?

—Nos han timado, nos han traído a una fiesta de polis, voy a esconder la cocaína —bromeo.

—¿Qué cocaína? —Pregunta Ryan en mi oído.

—Joder —me separo y choco con Giselle—, que susto. No tengo cocaína, lo siento.

—¿Debería registrarte?

—No vas con tu uniforme, así que, no, no puedes.

—¿Y con él sí?

—Tampoco, tendría que hacerlo una mujer, pero puedes seguir intentándolo.

Sarah se ríe y Ryan esboza una sonrisa pícara. — Quizás podemos bailar.

—Sin tocar, no te está permitido —levanto uno de mis dedos.

—Veré lo que puedo hacer —me tiende su mano.

Ryan es caliente, pero no entiendo la mirada de Giselle cuando me voy a bailar con el sexy obrero. No suelo ligar mucho, así que, me permito bailar con él esa noche porque lo estoy haciendo bien, es decir, Grace Anderson está ligando, por favor, inmortalizad el momento. Sus manos se mantienen lejos de toda zona que pueda sentirme incómoda pero bailamos pegados hasta el punto que casi se me caen las bragas. A Ryan le gustan las brujas, comprobado.

Cat Woman interrumpe cuando las manos del obrero pasan por mi abdomen, me molesta que nos haya interrumpido, pero lo agradezco porque así puedo despejarme e ir a tomar un poco el aire. Jared está fuera, y mi yo un poco borracho, no duda en acercarse a él.

—¿De qué se supone que vas disfrazado? —Muevo mi gorro de lado a lado, ya que aún no me lo he puesto.

Jared me mira, serio y distante.

— De diablo.

—¿De diablo? No veo la cola ni los cuernos —miro su trasero.

—La cola está aquí delante.

Mis ojos se encuentran con los suyos y mi vista se pasa por su cuerpo para darme cuenta a qué se refiere. — ¡Jared! —lo empujo.

Y él, se ríe. Tiene una sonrisa muy bonita y apenas la muestra.

— ¿Y los cuernos? —Él me enseña una diadema que lleva en su mano. — ¿Por qué no te lo pones?

—No me gusta.

—Parece que no vas disfrazado.

Cojo la diadema de cuernos y me la pongo. — ¿Qué tal estoy? —lo miro con una sonrisa en mis labios.

—Una bruja diabla, no está mal. ¿No tienes cola?

—No, yo no tengo —sonrío.

—¿Una foto, chicos?

Veo a un chico con una cámara frente a nosotros. — ¡Por supuesto! —Me agarro del brazo de Jared y me alzo sobre mis tacones para ponerle el gorro de bruja. Sonrío enseñando mis dientes y el flash salta dejando ciega por un momento.

—Perfecto —dice el chico—. ¿Queréis otra?

—No —dice Jared.

El chico lo mira alzando una ceja, sorprendido por su bordería. — No te preocupes, no folla mucho, está amargado.

—Pregúntaselo a tu—

—Grace —la voz severa de Adam hace que me gire y lo veo con mi amiga en su hombro—. Nos vamos, ¿vienes?

—Sí. ¿A quién? —Le pregunto a Jared.

—A nadie, ve —me hace una seña para que siga a Adam—, es tarde y no voy a cargarte como Adam lo hace con Sarah si sigues bebiendo.

—Hay ahí dentro un obrero que si lo haría, por lo tanto, no me haces falta.

Me giro, y corro un poco para poder alcanzar a Adam y sus grandes zancadas. Mi amiga  levanta un poco la cabeza y su sonrisa de borracha hace que sonría.

—¿Qué tal Ryan? —Pregunta.

—¡Joder! ¡Casi se me caen las bragas!

—¡Eh, bruja! —Me giro al escuchar la voz de Ryan y dejo de andar mientras él se acerca— Me gustaría que me dieras tu teléfono.

5

#AyudaAUnPolicía

Es el cumpleaños de Patrick y para mi sorpresa, no  va a celebrarlo, pero lo invito al bar de su padre a tomar alguna que otra cerveza.

—Me parece vergonzoso que tengamos que celebrarlo un jueves porque tu novia no es capaz de compartirte —hago una mueca y él sonríe.

—Solo quiere pasar tiempo conmigo.

—¿Sabe que has quedado conmigo?

—No, no lo sabe, y me gustaría que siguiera así.

—Es como si tuvieras algo que ocultar cuando no estamos haciendo nada malo.

— Es mejor así.

Miro alrededor del local y mi mirada se cruza con la de Jason, que me sonríe y levanta su cerveza. Lo saludo con la mano y Jared está a su lado, me mira y vuelve a girar su cabeza.

—Tenemos nuevos amigos —le cuento a Patrick.

—¿Los chicos de esa discoteca?

—Sí, ¿te he hablado de ellos?

—Me mencionaste que las chicas te hicieron una encerrona en Disney World y Sarah en el gimnasio.

—Bueno pues, dos de ellos están en la barra, y creo que le caigo mal al chico que está tatuado entero —Patrick mira hacia atrás y le doy una patada. — ¡Sé más disimulado!

Él se ríe, con el barullo que hay nadie puede enterarse de nuestra conversación. — ¿Por qué crees que le caes mal?

—Porque me mira muy mal —hago una mueca—, aunque creo que mira mal a todo el mundo.

—Parece peligroso.

—Sí que lo parece.

Me río porque es cierto. Alguien golpea mi hombro y giro mi rostro para ver quién es. Cierro los ojos porque siento un líquido recorrer mi rostro y llegar a mi camiseta. Es mi propia cerveza. La novia de amigo se encuentra allí mirándonos con odio y sigo sin entender por qué no le caigo bien. Patrick se baja de su taburete cuando su novia me tira la cerveza a la cara.

— ¡Deja en paz a mi chico! ¡No quiero verte cerca de él!

Patrick le grita algo que no entiendo porque estoy intentando procesar lo que ha pasado. Todo el mundo está mirando y quiero tener el poder de desaparecer para que nadie me mire.

—Grace —Jason se pone frente a mí—, ¿estás bien?

Las manos tatuadas de Jared pasan una servilleta por mi rostro intentando secar la cerveza, también por mi chaleco.

—¿Tienes un paño? —Le pregunta Jason a alguien.

—Vamos al baño a lavarte la cara.

Jared coge mi brazo y me guía al baño entre toda esa gente que ha visto el espectáculo. Se mete en el de hombres conmigo y abre el grifo. Me agacho y lavo mi cara haciendo que mi maquillaje se corra.

— Me encanta —mascullo mirando el rímel por mis mejillas.

—Vaya, hubiera sido mejor tener la cara pringosa por la cerveza.

—No me animas, Jared.

—No estaba haciéndolo.

—Me han dado una toalla —escucho la voz de Jason y consigo quitarme el resto de maquillaje con agua, jabón y la toalla.

Nadie me presta mucha atención cuando salimos, Jared me da la chaqueta y me la pongo. Cojo mi bolso, que lo sostiene Jason y para mi sorpresa, ellos me siguen.

—¿Dónde vais?

—Vamos a acompañarte al coche como buenos amigos —responde Jason.

—¿Dónde lo tienes? —Pregunta Jared.

Señalo hacia la derecha y empiezo a caminar abrazada a mí misma porque tengo frío y el chaleco mojado no ayuda.

—¿Podemos saber por qué esa chica te ha tirado una cerveza a la cara? —Pregunta Jason.

—Me acosté con su novio hace tiempo, es mi amigo. Ella no me puede ver, piensa que voy a quitárselo o algo por el estilo, no me interesa de esa manera.

—Si lo piensa es porque te tiene envidia. Quizás piensa que le puedes dar al chico algo que ella no —dice Jared.

Niego con la cabeza y las lágrimas descienden por mis mejillas.

—Hey, ¿por qué lloras? —Jared me para poniendo la mano en mi hombro.

—Nada, es que he pagado una cerveza que no me he bebido —sorbo mi nariz—. Mi coche está allí —lo señalo—, gracias por acompañarme.

Empiezo a caminar sola y rápido hasta llegar al coche y montarme. La llorera se me pasa mientras voy a casa, y cuando llego estoy tan enfadada que cierro la puerta con fuerza y tiro el bolso al suelo.

—¡La odio!

—¿A quién odias? —Sarah está en el sofá junto a Adam, los dos tapados con una manta viendo una película que yo he interrumpido.

—Amelia.

—¿Qué ha pasado?

—¡Estaba tomándome una cerveza y me la ha tirado encima! —Señalo mi pelo mojado y mi camiseta.

— ¿No le has pegado?

—¡No he reaccionado! ¡Quiero estrangularla! —Hago el movimiento con mis manos.

La puerta se abre y me giro. Giselle entra y detrás de ella, Patrick.

—¿Estás bien? —Me pregunta el pelirrojo.

—¡¿Bien?! ¡Tú que crees! No tengo por qué soportar eso.

—Lo sé, no sé qué le ha pasado.

—¿Qué no lo sabes? ¡Es una puta loca! ¡Tiene un gran problema!

—Escucha, Grace, de verdad que lo siento —levanta sus manos para ponerlas en mis brazos.

—¡No me toques! —Levanto mis manos—. No quiero ser tu amiga mientras tengas a esa loca como novia.

— ¿Esa es tu decisión?

—Sí, he tenido suficiente, avísame cuando abras los ojos —me cruzo de brazos.

Él se gira y sale de casa, enfadado y decepcionado. Doy un largo suspiro mientras sigo echando fuego, sigo enfadada, también decepcionada, como él. No tardo en estar dentro de la ducha e intento relajarme. Si me hubiera enfrentando a ella, hubiera quedado peor.

Tranquila, Grace, tranquila.

Adam se queda a cenar con nosotras esa noche y nos cuenta anécdotas que le han pasado de servicio. Giselle y yo los dejamos solos cuando recogemos todo y me voy a la habitación de Giselle para tenderme en su cama.

—¿Qué pasó cuando Adam se llevó a Sarah en Halloween? —Me pregunta mientras saca la ropa para el día siguiente.

—Iba muy borracha, así que, la trajo en brazos a la cama y me ayudó a ponerle el pijama, después se quedó con ella hasta que se durmió.

—Oh, es muy tierno —suspira.

—Lo es —le digo—, le dije que no le hiciera daño a Sarah y me dijo que no lo haría. Creo que les irá bien.

—Eso espero —Giselle se sienta en la cama—. ¿Qué tal con el chico que iba disfrazado de obrero?

—Bien —me encojo de hombros—, hemos estado hablando por mensaje.

—Qué suerte tienes —sonríe—, es un bombón. Me pregunto si Adam tiene más amigos así.

— Creo que todos sus amigos son así, irán todos al mismo gimnasio —bostezo haciendo que ella sonría.

— Puede, me tendré que apuntar con vosotras.

—¿Y Jared? Te veo pegada a él.

— Me cae bien —se encoge de hombros.

—¿Qué te cae bien? Debes de ser la única, y bueno, a sus amigos. ¿Has visto que mal mira?

—A mí no me mira mal —ella se ríe.

—Pues a mí sí, creo que le caigo mal.

—No seas absurda. ¿Estás mejor respecto a lo de Patrick?

Junto mis labios en una fina línea y miro hacia el techo. — Es mi amigo, lo quiero.

—Lo sé, es el único amigo del sexo masculino que tienes.

—Ajam.

—Espero que algún día deje a la novia.

—Y yo.

—¿Te gusta?

—No, es mi amigo.

—De acuerdo. Duerme hoy conmigo —me sonríe—. Podemos ver alguna serie, ¿qué te parece?

—Vale —murmuro y me meto entre las mantas.

Ese fin de semana no trabajo porque están de obras en el club y aprovecho para ir a cenar con Ryan. Hemos estado hablando y él ha insistido en vernos. Estoy probándome modelitos en el salón mientras Giselle me da el visto bueno o no. Me pruebo pantalones con camisetas, vestidos y faldas. Estoy poniéndome un vestido negro cuando escuchamos la puerta de entrada.

—Hola —escucho la voz de Sarah y sigo a lo mío—. ¡No paséis, Grace está cambiándose!

Miro hacia atrás y bajo el vestido por mis caderas, acomodándolo.

—¿Traes invitados? —Pregunta Giselle.

—Traen pizza y cerveza.

Y entonces, entran Jenna, Jason, Adam y Jared.

—¿Practicando el exhibicionismo, Grace? —pregunta Jason dejando las cajas de pizza en la mesa.

—Lo intento.

Él ríe y quito la ropa del sofá para ponerla en la silla. Giselle sigue sorprendida porque lleva un moño en su cabeza, una sudadera y sus gafas de pasta negra.

—¿Qué haces? —Pregunta Sarah mirando mi vestido negro ajustado y mis calcetines de nubes.

—He quedado y estoy probándome ropa.

—¿Con quién?

—Ryan.

Adam sonríe, ya lo sabía, pero Sarah abre su boca y mira a Adam como si haber hecho de cupido le hubiera funcionado.

—Es una cena, no me va a pedir matrimonio —informo.

—Bueno pero algo es algo.

—¿Por qué insistís en emparejarme con alguien? —Pongo mis manos en mis caderas y miro a mis amigas.

— Es divertido —dice Giselle cogiendo un trozo de pizza de una de las cajas.

—No creo que ir marcando pezón sea indicado para una primera cita, Grace —Jared me sorprende con lo que ha dicho y miro como se me notan en ese vestido.

Frunzo el ceño. — ¿No? —Toco mis pechos sin sujetador— ¿Tú crees?

—A no ser que quieras que él no te mire a la cara.

—Podría ahorrarme el maquillaje entonces —respondo. Sarah se ríe y Giselle mira la situación mordiendo un trozo de pizza.

—Voy a darle la razón a Jared esta vez —dice Jason.

—Bueno, está bien. Entonces voy a cambiarme para no sexualizar más el asunto y que dejéis de mirarme el pecho.

Cojo toda la ropa para irme a la habitación. Al final acabo poniéndome unos pantalones de cuero y una camisa blanca abierta que deja ver un poco el sujetador negro de encaje que llevo. Me maquillo en el baño y me pongo las botas de tacón. Cojo la cartera negra y salgo de la habitación para ir a por mí abrigo al perchero.

—¿A qué hora llegarás? —Pregunta Giselle.

—No lo sé —me acerco a las cajas de pizza y cojo una porción.

—¿Te recoge?

—Voy en mi coche al sitio.

—Qué desconsiderado —Sarah hace una mueca.

—Lo prefiero, así puedo salir huyendo cuando quiera.

—No lo trates mal, Grace, pero ten cuidado —me dice Adam.

—¿Hay algo que deba saber? —Le pregunto con la boca llena.

—No le gustan los cuentos de hadas.

—A mí tampoco.

Una vez que llego al sitio acordado con Ryan, él no me está esperando allí, por lo que espero a que llegue al lado de la puerta del restaurante. La fachada está vieja y el letrero blanco y rojo parece que se va a caer en cualquier momento. Yo pensé que era impuntual, hasta que Ryan me demostró que no lo era.

—Siento llegar tarde —escucho su voz y me giro. No va vestido de obrero esta vez, sino con unos pantalones vaqueros y un jersey que le queda muy bien, bastante bien.

—No pasa nada.

—Venga, entremos.

Pone una mano en mi espalda y me guía dentro del local. Es pequeño y sus paredes son de madera. Las mesas y sillas son blancas y el mantel de cuadros rojo y blanco. Digno de un restaurante típico italiano.

—¿El sueldo de policía no te da para más? —Me burlo observando el lugar, la verdad es que me daba igual donde ir. Incluso me hubiera conformado con comer una hamburguesa en algún puesto.

—¿Quién ha dicho que te iba a invitar? —Contraataca y lo miro, tiene una sonrisa pícara en sus labios.

— Touché.

Nos sentamos en una mesa donde hay una pequeña vela en medio y me quito el abrigo dejándolo en el respaldar de mi silla. La camarera no tarda en llegar y me siento como en una película. Ella no me mira en ningún momento, solo a él.

—¿Qué quieres de beber? —Me pregunta Ryan.

—Vino —digo.

—Trae una botella de vino blanco —le dice.

La camarera le sonríe y él vuelve su vista a mí. — ¿Te pasa mucho eso?

—¿El qué? —Coge la carta y juega con ella.

—No te quitaba los ojos de encima, parece que las vuelves a todas locas.

—¿A todas? ¿Estás incluida? —Alza sus cejas.

—No —le quito la carta y la abro mientras él ríe entre dientes.

—De acuerdo, no estás loca por mí, ¿qué haces aquí entonces?

—No ganas mucho como policía me he dado cuenta, estoy haciendo una buena acción al invitarte a cenar. Voy a crear un Hashtag en twitter que sea: Ayuda a un policía.

— ¿Me vas a invitar? —Pregunta divertido.

—Eso es, bienvenido al siglo XXI.

—¿Puedo pedir lo que quiera entonces? —Me quita la carta.

—No te pases —lo señalo con el dedo y él sonríe.

La camarera no tarda en llegar con la botella cuando ya hemos decidido qué vamos a cenar. Ella lo mira a él, esperando que hable, sin embargo, Ryan me mira a mí.

—Ella invita, pide ella —me señala con su cabeza y los ojos verdes de la chica se posan en mí.

Seguramente se estará preguntando qué hace una chica como yo con alguien como él, y es que, me veo una niña a su lado. Soy una niña. Ryan tiene treinta años, más o menos la edad de la camarera, y seguramente, ella se imaginará aquí sentada cenando con él. No puedo culparla, yo también lo haría y después criticaría con mis compañeras.

Pido una lasaña de carne para los dos y le doy la carta a la camarera.

—Eres una chica ruda.

—Lo intento, a veces es agotador.

— ¿No has pensado en ser policía? Impondrías mucho.

—No doy la altura —chasqueo la lengua—, a no ser que pueda llevar tacones de quince centímetros.

—No —niega con una sonrisa—, no puedes.

—Una pena.

Después de cenar, vamos a tomar algo y vuelvo a ir en mi coche por si tengo que salir corriendo, aunque lo dudo. ¿Lo malo? Encontrar aparcamiento. Ryan encuentra uno y deja que yo aparque mientras él busca otro. Voy a la puerta del pub y vuelvo a esperarlo. Para mi suerte, él llega pronto y no tardamos en estar dentro, sentados en unos taburetes frente a la barra. Nuestras rodillas chocan y no puedo evitar en fijarme como él me sonríe, me habla y como mira disimuladamente mi escote. No me importa, me he puesto escote por un motivo.

Ryan tiene una hermana mayor que él, que está casada y con dos hijos. Se metió a policía porque quería hacer cumplir la ley y su última relación no fue bien porque él no quería muchas ataduras. Ahora tampoco las quiere, claro, por eso está aquí conmigo.

—¿La pintura? —Pregunta sorprendido.

—Sí, antes dibujaba cuando tenía algún tiempo libre.

—¿Y ya no lo haces?

—No, lo tuve que dejar por la Universidad. Se comía todo mi tiempo y dibujar no era tan importante, aunque me ayudaba a despejarme. ¿Por qué? ¿Quieres que te retrate?

— Podría ser. ¿Te gustan los uniformes? —Pregunta bebiendo de su red Bull, yo me he pedido otro para poder conducir después.

—Sobre todo cuando lo rellenáis. La verdad es que debería de haber más policías como vosotros para alegrarnos la vista.

—Me gusta alegrarte la vista —alza sus cejas y sonrío. Pongo mi mano en su pierna y me acerco un poco a él.

— La verdad es que no has alegrado mi vista porque no te he visto en uniforme.

—Me verás de otra manera como sigas subiendo la mano.

Veo mi mano y lo miro. Muerdo mi labio y la subo un poco haciendo que él observe su recorrido.

—¿Te gusta jugar con fuego?

—Sí —separo mi mano—, que pena que no seas bombero —me pongo bien en el asiento.

—¿Queréis algo más? —Escucho la voz del barman y miro a mi acompañante, que no me quita la vista de encima.

—¿Vamos a tomar algo más? —Le pregunto.

—No —él se levanta.

—¿No? Casi acabamos de llegar.

Paga los red Bulls y miro al barman, que tiene una sonrisilla en su rostro. No me queda más remedio que levantarme y colgarme el bolso mientras sigo a Ryan hasta la salida.

Él se pone a mi lado y su mano se pone en mi trasero. — Te acompaño al coche —dice.

—¿Ya nos vamos? —Pregunto—. Estás tocando algo que no debes, no tienes permiso —me giro y empiezo a caminar hacia atrás esperando no matarme.

—Ah, ¿no?

Niego con la cabeza y él coge mi mano, me acerca a él y sonrío cuando sus labios se ponen sobre los míos. Sigo su beso y pongo mis manos en sus mejillas. Pone sus manos en la parte baja de mi espalda y empieza a caminar hacia delante, haciendo que camine hacia atrás. Mi lengua está jugando con la suya y nuestras bocas se separan cuando mi cuerpo ha avanzado pero mis pies no. Nos reímos y Ryan me ayuda a ponerme sobre mis pies de nuevo.

—Te espero para que me sigas —susurro en sus labios.

Es la primera vez que hago esto. Llevar a casa a un chico que apenas conozco de nada para acostarnos, pero Ryan es sexy y simpático y a mí me gusta, ¿por qué no hacerlo? Hace tiempo que no me acuesto con nadie y la calentura me está saliendo por los poros. Sobre todo cuando vamos en el ascensor hasta el octavo y él no deja de pasar sus manos por mi cuerpo y besar mi cuello.

—No vivo sola —le digo en medio de un jadeo.

—Lo sé.

Lo sabe, pero mi casa está más cerca que la suya y ninguno quiere esperar demasiado. Entro en casa con cuidado y cuando veo que están todas las luces apagadas, lo hago entrar. No me imagino entrar paseando a Ryan hasta mi habitación. Entramos en mi habitación y enciendo la luz para después quitarme los zapatos y la chaqueta. Tiro todo al suelo y él se quita el jersey haciendo que recorra sus sexys abdominales con mis ojos.

—¿Nunca has visto a un chico sexy? —Pregunta avanzando hacia mí.

—En la televisión, supongo, o quizás es porque no me he rodeado de la gente que debería —retrocedo y mis piernas dan con el colchón.

Sus dedos se ponen en la cremallera de mi falda y me mira. Mis labios llegan a los suyos y baja la cremallera para deshacerse de la falda. Sus manos se ponen en mi trasero y me alza.

—¿Lo que hagamos aquí se queda aquí? —Le pregunto cerca de sus labios.

—Por supuesto.

6

Batman y Robin

Golpeo el volante al ritmo de Florence and the machine.  Ha pasado un día y medio desde que Ryan se fue de mi habitación y no me ha hablado, así que, intento no pensar mucho en eso y lo catalogo como polvo de una noche.

Frunzo el ceño cuando escucho un ruido y apago la radio. Estoy en medio de la carretera y lo que menos quiero es que el coche tenga una avería justo cuando he decidido coger dos días libres para ir a ver a mamá.

Pongo las luces de emergencia y paro en el arcén mientras disminuyo la velocidad. Giro la llave para parar el motor y todo se queda en silencio, vuelvo a encenderlo y el ruido empieza de nuevo. Apago de nuevo y me quito el cinturón para coger de detrás del asiento el chaleco reflectante. Me lo pongo y con cuidado, salgo del coche. Voy a la parte del capó y miro debajo del coche para ver que el coche está echando... ¿Agua?

Alzo mis cejas sin tener idea de qué pasa y me recojo el pelo en una coleta debido al viento. Rodeo el coche por la parte del quitamiedos y abro el maletero para sacar los triángulos, esos que nunca he utilizado. Cojo uno y empiezo a hacer memoria mientras averiguo como se abre. ¿Eran cincuenta metros? ¿Cómo sé cuánto son cincuenta metros? ¿Doy pasos largos o cortos?

Gruño y muevo con insistencia el triángulo.

—¡Joder!

¿Por qué ahora?

Escucho un coche cerca de mí y miro hacia atrás para ver que es un coche de Policía. Cuando creo que no puedo tener más mala suerte, veo que están montados Batman y Robin.

Dejo escapar de mis labios un largo y pesado suspiro cuando veo a esos dos hombres de calendario caliente bajarse del coche, luciendo ese uniforme que me hace fantasear.

—O no te veo, o estás en mi día a día —sonríe Adam.

—Créeme, pienso lo mismo.

Ellos se acercan y tengo que mirar hacia arriba para ver los ojos de esos dos chicos.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta Ryan.

—Ha hecho un ruido muy extraño y creo que pierde agua o algo.

Ryan rodea el coche y lo sigo mientras Adam va al coche patrulla. Se agacha y lamo mis labios, ni siquiera he llamado a la grúa. El chico con lo que había pasado una buena noche abre la puerta y arranca el coche para escuchar el ruido.

—¿Has llamado a la grúa? —Me pregunta Adam con un chaleco reflectante ya puesto.

—No me ha dado tiempo.

Abro la puerta del copiloto y cojo de mi bolso el móvil para buscar el número del seguro.

— ¿Dónde ibas? —Pregunta el pelinegro saliendo del coche.

—A ver a mi madre a Chicago.

—Es un largo camino para este coche.

—Ya me he dado cuenta.

Llamo al seguro y cuando consigo explicar qué ha pasado y dónde estoy, cuelgo.

—Tardará un rato.

—Nos quedaremos hasta que podamos —Ryan se apoya en el capó del coche y se cruza de brazos.

—No hace falta, pondré los triángulos y me quedaré detrás del quitamiedos —muevo mi mano con desdén. No hace falta que ellos se queden, es lo que menos quiero ahora.

—Esperaremos —dice Adam.

Por suerte, no pasan muchos coches, pero me pongo detrás del quitamiedos con ellos.

—Adam —él me mira—, siento lo del otro día, no quise decir eso, ni ser estúpida. Es solo que…

—No te preocupes, todo el mundo se levanta con el pie izquierdo —me sonríe abiertamente y quiero decirle que no me levanté con el pie izquierdo.

Tuve una noche de sexo increíble con Ryan, pero cuando me levanté, todos los chicos estaban allí de nuevo. No me enfadó eso, sino Giselle diciéndome que follo mal porque Ryan se había ido antes de que yo despertara. La risa de los chicos me había molestado de sobremanera, por lo que había puesto mis manos en los hombros de Jared —que estaba serio, como siempre— y le había preguntado que por qué estaba allí. ¿Le interesaba Giselle? ¿Jenna? ¿Por qué aún el chico tatuado acompañaba a sus amigos para ver a las chicas? Su respuesta había sido: “no vengo a verte a ti”.

—No me has llamado —dice Ryan, lo miro y frunzo el ceño. Adam también me mira divertido y no voy a dejar intimidarme por ellos dos porque tengan ganas de reírse.

—¿Debería haberlo hecho?

Adam se ríe y Ryan sonríe abiertamente ante mi respuesta.

—No siempre es el chico el que llama a la chica.

Estoy más chapada a la antigua —me encojo de hombros.

—¿Sí? No se notó el otro día.

Le doy un golpe en el brazo haciendo que él suelte una carcajada.

¿Le estás pegando a una autoridad?

—Pegarle a una autoridad es un delito muy grave —alza sus cejas y una sonrisa pícara aparece en su rostro, como la que tiene su compañero ahora mismo. Ruedo los ojos y me cruzo de brazos no queriendo entrar al juego.

Pegarle a una autoridad en un delito muy grave —dice Ryan.

No te quejaste en la cama —le respondo.

¿Lo relleno?

—¿Qué?

—Que si relleno el uniforme a tu gusto.

Adam comienza a reírse a carcajadas y yo siento como mis mejillas comienzan a calentarse.

—No seas idiota —respondo cruzándome de brazos y mirando a otro lado.

—Dijiste que los hombres con uniforme te alegraban la vista, ¿no te la alegramos? —Ryan se pone al lado de Adam y les saco la lengua.

—¿Eso es cierto? —Pregunta Adam— Si lo llego a saber te hubiera presentado a más policías.

—Creo que conmigo tiene suficiente por ahora —dice Ryan sin quitarme la vista de encima—. ¿No?

—Nunca es suficiente, además, me estoy sintiendo un poco acosada con esta conversación, no os conviene que hable y cree un movimiento contra vosotros.

Eso sí que les hace reír y me cruzo de brazos intentando no reírme yo también. Estoy de broma, obviamente, solo que a veces, no sé cómo salir de situaciones incómodas como la que estoy viviendo. Dos policías calientes teniendo una conversación conmigo que no incluye a mi coche averiado. La verdad es que estoy preocupada porque quizás el coche no tenga arreglo y haya muerto. Si mi coche ha muerto, voy a tener que volver a coger el transporte público y es lo que menos quiero. No me juzguéis, un coche es muy cómodo. Sales de casa a la hora que quieres y no una hora antes por si el autobús te deja tirada; además, ya me veía pagando un Uber para volver a casa después de trabajar en el club.

—Sabemos que no te caemos muy bien —empieza a decir Adam.

—Habla por ti —Ryan se cruza de brazos.

—Me refiero a Jared y Jason —lo mira y después su vista se fija en mí— No entiendo el por qué. ¿Crees que te estamos robando a tus amigas?

Frunzo el ceño y me cruzo de brazos porque no es eso. O eso creo, claro. Simplemente he conocido a un grupo de chicos que ha invadido mi casa, mi sofá y se bebe mi cerveza.

—Yo no soy muy sociable —digo—, y habéis invadido mi casa de un día a otro. Me da igual que salgáis con alguna de mis amigas, pero me molesta que ellas intenten meterme en el grupo cuando se ve que no estoy realmente interesada en ello.

—¿No quieres salir con nosotros?

—No tengo porqué veros todos los días y, últimamente, no dejo de veros.

Ryan alza las cejas y mira a Adam. No puedo descifrar su mirada, pero sé, que no debería haber dicho todo eso. He sido una antipática y me estoy ganando a pulso que me odien, pero a estas alturas de la vida, me da igual.

—Te molestamos —dice.

—No he dicho eso.

—Creo que es lo que has dado a entender —dice esta vez Ryan.

—No me caes mal, Adam, es más, Jason y tú sois geniales, pero es que Jared… —Hago una mueca— Es difícil de digerir.

—Como tú —me ataca su amigo y ruedo los ojos.

La grúa se pone delante de mi coche y suspiro con alivio porque estaba deseando dejar esta conversación. No soy muy buena con las palabras y lo acabo de demostrar en este momento.

Mi coche ha muerto y papá está buscándome otro. Mamá está decepcionada porque no puedo ir a verla, aunque ya estoy buscando algún billete de avión que pueda permitirme, aunque seguramente, mamá terminará pagándomelo para que vaya.

Voy andando sola al gym porque Sarah tiene que hacer un trabajo y no voy a desperdiciar el dinero que he pagado por apuntarme. Mi móvil vibra en mi mano —ya que voy escuchando música—, y veo que es un mensaje de Patrick.

Si pretendes que deje a mi novia por tu amistad, no lo haré.

Miro la pantalla sin entender nada y no le contesto porque sé que voy a acordarme de toda su familia y ellos no tienen nada que ver con las decisiones de su hijo. Estoy tan enfadada que hacer ejercicio me viene bien para quemar adrenalina. Corro en la cinta y me quito la sudadera porque sobra. La temperatura del gimnasio es adecuada y estoy sudando.

Por primera vez, voy a utilizar las bandas elásticas. Ian me enseña cómo y tiene que dejarme sola porque lo llaman. Tiro de las bandas como si fueran los brazos de Patrick. No entiendo cómo puede ser tan idiota, no le he hecho absolutamente nada y se comporta mal, muy mal. Hace muchos años que somos amigos, y a decir verdad, es el único amigo varón que tengo. No se me da bien relacionarme con el sexo masculino para tener una amistad, así que, duele.

Siento la rabia recorrer todo mi cuerpo y tiro de las bandas, intentando retroceder. Alguien se pone detrás de mí y unas manos tatuadas que conozco se ponen encima de las mías. Él tira y nuestros cuerpos se desplazan hacia atrás.

—Tienes poca fuerza —susurra Jared en mi oído. Un escalofrío recorre toda mi columna y carraspeo para aclararme la garganta.

—Aunque no te lo creas tengo más fuerza en las piernas —digo con la voz agitada.

Jared deja de hacer fuerza y su cuerpo empuja al mío hacia delante, sin separarse de mí. Miro a mis lados viendo sus brazos tatuados y lamo mis labios porque está cerca, muy cerca, demasiado. Su pecho está pegado a mi espalda y mi trasero está dando contra su pelvis cada vez que nos movemos.

—Se te ve enfadada.

—Lo estoy.

Tira de las bandas elásticas y volvemos a echarnos hacia atrás. Sus manos están apretando las mías, haciéndome un poco de daño, pero no me molesta. Es más, está poniéndome caliente y no sé cómo manejarlo.

—¿Puedo saber por qué? —Su voz ronca en mi oído y su cuerpo pegado al mío hace que mis piernas se debiliten.

—Cosas de chicas.

—¿Cosas de chicas? —Ríe entre dientes y dejo escapar aire porque su calor me invade. Él empuja mi cuerpo de nuevo hacia delante y jadeo porque lo hace más

—Patrick ha sido idiota conmigo —digo.

—¿Y necesitas desahogarte en el gimnasio?

—Eso es.

Vuelve a tirar hacia atrás y mis piernas se mueven al ritmo de las suyas. Choco con su cuerpo y un suspiro tembloroso se escapa de mis labios.

—No creo que él se merezca que estés enfadada.

—Era mi amigo.

Jared empuja mi cuerpo hacia delante y junto mis labios en una fina línea para no volver a jadear. Sus manos se quitan lentamente de las mías y dejo caer mis brazos, soltando las bandas y dejando que caigan al suelo. Cierro y abro mis dedos y me giro para ver a Jared, que está mirándome.

—¿Y Sarah?

—¿Y Adam? —Observo como de bien le queda esa camiseta ajustada y vuelvo de nuevo mi vista a sus ojos—. Pensaba que ibais a todos lados juntos.

— No todo lo hacemos juntos, Grace —responde sonriendo de lado y lo empujo al ver una sonrisa traviesa cruzando su rostro.

—¿Acabas de llegar?

—No,  llevo un rato levantando pesas viendo cómo intentabas tirar de las bandas.

—¿Y has decidido venir a ayudarme?

—He decidido venir para demostrarte que esto no es lo tuyo.

— Ten cuidado con la simpatía que derrochas, Jared, no vayas a resbalarte —me giro dispuesta ir a las duchas.

—Te digo lo mismo, Grace —alza la voz y ruedo los ojos.

Necesito una ducha de agua fría, muy fría. Ese chico ha conseguido ponerme caliente y cuando me meto bajo el chorro de agua, paso la mano por mi rostro porque no debería haberme puesto así. No hace mucho tiempo que estuve en un momento candente con Ryan y estoy satisfecha. Vale, Jared es sexy, caliente, alto, musculoso y sus tatuajes le dan un aire de chico malo que enamora a cualquier chica.

Pero yo no soy cualquier chica.

Salgo del gimnasio y para mi sorpresa, Jared está en la puerta con las manos metidas en sus bolsillos.

—¡Cuánto has tardado! —Se queja.

—No sabía que estabas esperándome —lo miro confusa.

—Vamos, me ha dado tiempo hasta traer el coche —señala su coche en doble fila.

—No, gracias, me voy en bus.

—No seas tonta, te llevo —me hace una seña y no me queda más remedio que seguirlo porque parece que me estoy haciendo la dura cuando lo único que quiero es no molestar.

Después de la conversación con Adam, he decidido intentar ser más simpática y más agradable con aquellos chicos que se han metido en mi vida sin previo aviso. Estoy intentando dejar de ser Grace la amargada.

—No tienes por qué hacerlo —le digo entrando en el coche y cerrando la puerta.

—Adam me ha contado que tu coche ha muerto.

—Sí, es normal, era muy viejo.

—¿Dónde ibas?

—A ver a mi madre —me pongo el cinturón—. Vive en Chicago.

—Es un largo camino.

—Me gusta conducir. Hoy estás muy hablador —observo.

Jared me mira con una ceja alzada y lamo mis labios porque su mirada seria ha vuelto. No dice una palabra y me atrevo a hablar.

—Era una broma, puedes seguir hablando —pero no lo hace.

La tensión e incomodidad en el coche es palpable y no entiendo por qué él se comporta de esa manera. ¿Es sólo conmigo? Estoy intentando ser agradable y Jared no me lo está poniendo nada fácil.

—Después os quejáis que yo soy la antipática.

—Yo no he dicho nada de eso.

—¿No crees que sea antipática? —Le pregunto con especial interés y con una sonrisa en mi rostro.

—Tampoco he dicho que no lo piense.

Ruedo los ojos y miro por la ventana mientras la sonrisa desaparece. Por suerte, el gimnasio no está muy lejos de casa y no queda nada para llegar. Si no le caigo bien, no entiendo por qué se ha acercado a mí en el gimnasio y me ha puesto así de caliente, aunque imagino que no era su intención, así que… ¿Cuál era?

Jared para frente a mi portal y abro la puerta.

—Gracias.

—Adiós, Grace.

Cierro la puerta y lo imito con burla: — Adiós Grace —bufo—, amargado.

7

¿Obligaciones?

Tengo a mi madre frente a mí con un look nuevo. Se ha cortado el pelo y lo ha teñido de color naranja tirando a pelirrojo. Lleva unas gafas a lo Elton John que me han hecho mucha gracia y se ha hecho un piercing en su nariz. Da clases de filosofía en la Universidad de Chicago y no es una profesora como las demás, es moderna y destaca. Sinceramente, me alegro de verla tan radiante, como si el frío de Chicago no le afectara en lo más mínimo, yo ni siquiera me he quitado el abrigo a pesar de que la temperatura de la cafetería es agradable.

—Y bueno, ¿cómo te va? —Me pregunta.

—Me va muy bien, el trabajo bien y todo bien —me encojo de hombros porque no hay mucho que contar — ¿Cómo te va a ti?

—Muy bien —ella sonríe abiertamente—. El trabajo bien y todo bien —se encoge de hombros y sonrío—. ¿Cómo está tu padre?

—Está como siempre.

—¿Sin ninguna arruga? —Asiento— Ese cabrón ha tenido que hacer un pacto con el diablo —le da un sorbo a su café.

—Puede ser.

—¿Qué tal con tus amigas?

—Sarah está enamorándose.

— ¿Enamorándose? Dile que eso le irá mal.

—Mamá —me quejo.

—Vale, vale. No tiene por qué irle mal. ¿Cómo lo conoció?

—En un club.

—Le irá mal.

— No tiene por qué —ruedo los ojos—. Conocimos a nuestro nuevo grupo de amigos ahí.

—¿Un grupo de amigos?

—Sí. Son muy simpáticos pero hay uno que me intimida —pienso en Jared y mi madre me mira con atención para que siga contándole—. Tiene su cuerpo lleno de tatuajes y a veces creo que me odia.

—¿Por qué?

—No lo sé, le caeré mal —me encojo de hombros.

—No le puedes caer bien a todo el mundo. Solo quiero, que si encuentras a un chico, no te ilusiones —me mira.

—No lo haré.

Ella sonríe. — Eso está bien, muy bien, no dejes que nadie pise tu corazón. No te he criado para que lo hagan, eres más inteligente que eso.

Y lo soy, pero sé que quizás algún día llegue el momento en el que acabe con el corazón hecho añicos porque a todo el mundo le pasa y yo, no voy a ser la excepción. Mi madre es como una amiga, puedo contarle de todo y ella me da su opinión más sincera y sus consejos de madre moderna; aunque a veces no le puedo contar todo, claro. Siempre hay que tener secretos.

—Patrick y yo no nos hablamos —digo después de darle un sorbo al café.

—¿El chico irlandés? —Asiento— ¿Por qué?

Muerdo mi labio inferior mientras miro mis manos rojas por el frío. — Su novia y bueno, él es idiota—me encojo de hombros.

—¿Te ha dejado de hablar por su novia? ¿Sabes? También hay mujeres muy malas, también tienes que tener cuidado. Ni siquiera te fíes de tu sombra.

Sonrío un poco pero no puedo evitar estar triste por cómo acabaron las cosas con Patrick. No hemos vuelto a hablar y él no se ha disculpado, y la verdad, yo no voy a empezar una conversación hasta que él no me pida perdón por todo.

—A veces la vida es difícil —le digo a mamá.

—Aún no conoces el lado difícil de la vida, Grace, créeme cuando te digo que aún puede llegar a complicarse más.

—Sabes lo que quiero —le digo.

—¿Y por qué no lo haces?

—No lo sé, no lo sé. Hace tiempo que no cojo un pincel y… No tengo tiempo con los trabajos. A veces pienso que no terminar la carrera ha sido un error.

Mi madre niega con la cabeza. — Cuando me dijiste que no ibas a terminar, lo pensé, pero te dije que lo que tú hicieras, estaba bien. Es tu vida y tienes que saber cómo manejarla. Se sabía que psicología no es la carrera de tus sueños, y es complicado estudiar algo que no te gusta.

—Arte no tiene futuro.

—Porque no te has puesto a ello. Rendirse es lo más fácil, Grace, y es lo que has hecho. Dejaste tus pinturas para volcarte en una carrera que no te llenaba solo por tener algo a lo que aferrarte. Ahora estás sin carrera y con dos trabajos para poder mantenerte.

—Y sin pintar —termino—. Mamá, vivir de la pintura es algo complicado.

—Pero puede ser un segundo trabajo, cariño. Además, es tu

hobbie y lo has dejado. Lo hacías muy bien.

Mi abuela paterna, desde que era una niña, me enseñó a pintar. Dejó que mi mente volara y el pincel paseara por el lienzo. Me enseñó todo lo que sabía y saqué su don, o eso creo, ya que nunca podré superarla. No vendía sus cuadros, aunque podría haberlo hecho, los regalaba o los colgaba en casa. Esos cuadros tienen un valor sentimental incalculable y no hemos querido deshacernos de ninguno. Dejé de pintar cuando entré en la universidad porque no me daba tiempo a nada.

La visita a mamá se resume en centro comercial, cine, noche de chicas viendo películas y discutir porque le echa demasiada verdura a la comida. Ella está feliz, viviendo en un pequeño departamento que lo tiene adornado de muchos estilos. Clásico, bohemio e incluso cosas hippies.

Cuando llego en taxi a casa después de haberlo cogido en la estación de autobuses, me encuentro a los chicos y a Jenna en el portal.

—Vaya, hola —saludo con una sonrisa en mis labios.

—¿De dónde vienes? —Pregunta Jason.

—Chicago, señor cotilla. ¿Dónde vais?

—A tomar algo, señora cotilla —me responde.

—Ven con nosotros —dice Jenna.

Los miro, todos están esperando que conteste pero la mirada tan fría de Jared hace que dude de decir el sí. A veces es simpático conmigo y otras me asesina con la mirada. ¿De qué va?

—Si Jared no deja de mirarme como si quisiera matarme no voy.

Adam le da un golpe en el brazo y el chico tatuado se queja. — ¡Ay! No la estoy mirando de ninguna manera.

—Me estás mirando con cara de agrio —me cruzo de brazos.

—Suele mirar así —dice Jason—, igual de mal que sueles mirar tú. Creo que sois tal para cual.

—Podríamos hacer una guerra de miradas —digo.

—Ganaría yo.

—No, te mataría antes.

—Eso se tendría que ver.

Ambos nos quedamos mirándonos, él con su cara de agrio y yo con la ceja alzada, aunque también con cara de agria. Sonrío y miro a los demás. — Iré.

Subo a casa y me encuentro con las chicas saliendo. — ¡Grace! —grita Sarah emocionada—. No recordaba que venías hoy, ¿vienes a tomar algo?

—Sí —dejo la maleta dentro y salgo.

—¿No vas a arreglarte un poco? —Giselle me mira.

Llevo mi chaqueta de cuero negra, unos vaqueros, un jersey y botas negras. Voy como si fuera a clase, pero no tengo tiempo de ponerme a escoger un modelito. Voy ideal. Bajamos y los chicos empiezan a caminar. Como no tenemos coche, me toca ir con Giselle en el coche de Jared. Me subo a la parte de atrás y me pongo el cinturón.

—¿Solucionaste el problema que tenías con ese cliente? —Pregunta Giselle nada más montarse en el coche.

—Sí, todo está solucionado. ¿Qué tal tú? No he tenido mucho tiempo para hablar.

—Bien, todo bien, como siempre.

—¿Sabes ya lo que le vas a regalar a tu hermano?

—Aún no —ríe ella—, siento haber sido tan pesada.

—No lo eres.

Escucho la conversación y los observo completamente alucinada. No sabía que ellos hablaban tanto y  se llevaran tan bien. Jared para en un semáforo y miro al espejo retrovisor donde sus ojos azules están mirándome. Le aguanto la mirada aunque me incomoda y le saco la lengua. Su mirada cambia,  mueve la cabeza de lado a lado y sé que ha sonreído. Jared aparca y bajo del coche metiendo las manos en los bolsillos de mi chaqueta porque hoy hace un poco de frío.

—Tampoco hace tanto frío —dice Jared viendo cómo me encojo.

—Ella siempre tiene frío —Giselle mueve su mano con desdén y se agarra al brazo de Jared.

Me coloco al lado de mi amiga y caminamos en silencio hasta el bar donde han decidido beber algo. Entro la primera, deseando sentarme en un buen sitio donde no haya mucha gente alrededor. Miro hacia atrás para ver a Adam acercándose a una mesa. Conseguimos taburetes para todos y voy a pedir junto con Jason. Me pongo a su lado en la barra y esperamos a que nos atiendan.

—Jenna es muy tímida —dice.

—Sí, un poco.

—Bastante —él chasquea su lengua—, estoy intentando acercarme a ella pero se cierra en banda y...

Jason deja de hablar y frunzo el ceño. Miro a donde él lo hace y veo que los Orlando Magic están en la televisión, repitiendo sus mejores jugadas.

—¿Eres de los Orlando Magic? —Pregunto.

—¿Tú también?

—¡Sí! ¿Viste el partido del otro día?

—Vucevic estuvo espectacular.

—¿Y Gordon? Ese tío es un crack.

—Ya era hora de que volviera Payton.

El barman se acerca a nosotros y tenemos que dejar de hablar para pedir las cervezas.

—Espero que remonten —dice Jason cuando pide.

—Y yo. ¿Por qué no vemos el partido todos juntos en casa? Así quedas con Jenna.

—Vaya, pero si piensas —toca mi cabeza.

—Por supuesto que pienso —me río—. Si quieres que Jenna se abra contigo tienes que ir dándole confianza —cojo dos jarras de cerveza y las llevo a la mesa, vuelvo y Jason está mordiéndose el labio.

—¿Me ayudarías? —Me pregunta.

—¿A qué?

—A conquistar a Jenna.

—¿Conquistar a Jenna? —Cojo otras dos jarras de cerveza mientras me río. Lo miro, él está serio—. ¿No es broma?

—Claro que no, es la primera vez que me enfrento a una chica como ella de tímida. Estoy acostumbrado a que ellas se lancen.

—Yo no soy ninguna experta.

—Pero eres una chica, sabes lo que quieren las chicas más que nosotros.

Jared aparece y coge dos jarras de cerveza. — Os estamos esperando —se gira para ir de nuevo a la mesa y cojo la jarra de cerveza que queda.

—Podrías pedirle opinión a él, parece que tiene experiencia en chicas.

Jason se ríe y lo sigo a la mesa. Adam no tarda en llamar la atención de todos para hablar: — Dentro de poco es mi cumpleaños y he pensado que podíamos hacer algo.

Mi móvil vibra en mi bolso y lo saco para ver que es Patrick. Quito la vibración para ponerlo en silencio y lo dejo encima de la mesa. Escucho algo de ir a un bar y Sarah dice que podríamos hacer un viaje.

—¿Un viaje dónde? —Pregunta Jason.

—¿Nieve? —Sugiere.

—Me parece bien —dice Adam.

—Y a mí, voy a fumar —Jared se levanta y lo veo ponerse su abrigo para salir.

Presto atención a Jason. — Podemos alquilar alguna cabaña.

—Tiene que ser un fin de semana que todos podamos, Grace trabaja y bueno, tú también —Giselle señala a Adam.

—Veré los turnos que tengo, mira tú también, Grace —me dice Adam.

—Claro.

Vuelvo a mirar el móvil y veo que son ya ocho llamadas perdidas de Patrick. Me levanto y me pongo la chaqueta.

—¿Dónde vas? —Pregunta Giselle.

—Tengo que hablar por teléfono —lo cojo de la mesa y salgo cogiéndole la llamada a Patrick.

—Grace —escucho su voz al otro lado de línea.

—Escucha, Patrick, deja de llamarme —me alejo de la puerta y con ello de Jared, que está allí fumando.

—Necesitamos hablarlo.

—No necesito hablar nada, todo quedó dicho y—me quitan el teléfono de la mano y veo a Jared llevárselo a la oreja.

—Te ha dicho que dejes de llamarla —separa el teléfono de su oreja y da con su dedo en la pantalla.

Lo miro sorprendida y veo cómo guarda el teléfono en el bolsillo de sus pantalones para después volver a donde estaba.

—¡Eh! —me quejo cuando consigo reaccionar—. No tenías derecho a hacerlo —me pongo frente a él.

—No te molestará más.

—Estaba hablando con él.

Para mi sorpresa, sus dedos se ponen en mi mentón y su rostro se acerca al mío. Mis ojos están puestos en los suyos e intento no mirar su boca. Sus dedos están calientes y su toque en mi mentón hace que mi corazón se acelere. Aún puedo recordar cuando se pegó a mí mientras estaba con las bandas en el gimnasio, sintiendo su gran cuerpo musculoso emanando calor detrás del mío.

—Él te gusta —dice en voz baja. Su voz suena ronca y sexy—, no puedes decir que no.

Pongo mi mano en su pecho, indecisa por su reacción. Él sigue mirando mis ojos y deslizo mi mano hasta sus pantalones. Su aliento con olor a cigarrillo choca con el mío y sin poder evitarlo, miro sus labios, entreabiertos. Vuelvo a mirar a sus ojos y mi mano desciende hasta llegar a su bolsillo. Meto la mano dentro y él aprieta la mandíbula. Cuando mis dedos tocan el móvil, hablo: — No —cojo el teléfono y me separo de él—, somos amigos, deberías empezar a entenderlo.

Voy al gimnasio sin Sarah de nuevo porque está en la biblioteca terminando un trabajo y no veo a ninguno de los chicos por allí. Me pongo música y empiezo a hacer mi rutina. Steve Aoki me anima y me doy cuenta que duro más en la cinta y que puedo hacer más ejercicio sin morir. Sin embargo, solo consigo hacer dos flexiones y ya estoy muerta en el suelo.

—Deberías ejercitar más los brazos —dice Ian a mi lado—. Nos pondremos el próximo día.

—Eso es perfecto —digo aún tirada en el suelo.

—Te lo estás tomando en serio.

—Estoy pagando por esto, claro que me lo tomo en serio.

—Buen trabajo, Grace —me guiña un ojo y lo veo irse.

Suspiro pesadamente y voy a las duchas. He quedado con Ryan para cenar y me echo perfume cuando me arreglo. Me miro al espejo y estoy bien. No puedo decir que el gimnasio se note porque no vengo todos los días pero por dentro me siento mejor, más feliz. Dicen que hacer ejercicio da felicidad, aunque también da felicidad otra clase de ejercicio, como el que quizás practique esta noche.

Cuando salgo del gimnasio, veo a Jared fumándose un cigarrillo.

—Hola —lo saludo— ¿No es un poco contradictorio hacer ejercicio y fumar después?

—¿Tú no lo haces? —Su mirada seria se posa en la mía.

—Sí, pero espero una hora o dos.

—Venga, vámonos —tira el cigarrillo.

—Voy andando, Jared.

—No seas cabezona —pone su mano alrededor de mi brazo y tira de mí. El coche está parado en doble fila y me abre la puerta del copiloto para que entre.

—¿Por qué me miras tan mal? —Le pregunto.

—Yo no te miro mal.

Me pongo el cinturón y espero que él se meta en el coche. El silencio en el coche es incómodo y hace que esté tensa. Ni siquiera sé por qué me he montado con él. Bueno, sí que lo sé, no quiero andar, para que vamos a engañarnos.

— ¿Puedo poner la radio? —Pregunto para poder llenar el silencio con algo de música.

—No.

Ruedo los ojos y miro el semáforo en rojo. — ¿Por qué siempre estás enfadado?

—Yo no estoy enfadado.

—Y tampoco miras mal, mira Jared de verdad, prefiero irme andando porque no quiero que me lleves por obligación.

—¿Obligación?

—¡Sí! No tienes que fingir que te caigo bien por las chicas. Tú tampoco me caes bien a mí.

Jared me mira, se quita el cinturón y veo como su cuerpo se echa sobre el mío. Dejo de respirar cuando lo siento cerca y puedo oler su perfume. Él abre mi puerta y se pone bien en el asiento.

—¿Quieres irte andando, Grace? Es de noche y andando es un largo camino. Solo estoy intentando ser amable, pero parece que no consigues verlo.

Junto mis labios en una fina línea y escucho que los coches de detrás tocan el claxon porque el semáforo ya está en verde. Cierro la puerta y Jared se pone el cinturón.

—Buena elección —dice y acelera haciendo que mi espalda se pegue en el asiento.

Me agarro a la puerta y Jared sonríe de lado. Lo miro y él me mira. No puedo explicar su mirada, pero mi corazón se encoge y un escalofrío recorre mi columna, haciendo que me haga más pequeña en el asiento si eso es posible. Me quito el cinturón cuando me deja en casa y abro la puerta.

—No sabía que tenías una cita.

No contesto y casi me tropiezo con mis propios pies al querer salir de allí lo más rápido posible.

—Hey, ¿estás bien? —Ryan está en el portal.

—Sí, me he tropezado eso es todo.

Miro hacia atrás para ver que Jared ya se ha marchado. Respiro con normalidad y me quedo mirando por donde se ha ido. Me ha asustado su mirada, como si pudiera ver a través de mí. Me giro y Ryan me mira con una ceja alzada. Le sonrío.

— ¿Nos vamos?

—Claro, vamos.

Él pone su mano en la parte baja de mi espalda y me acompaña a su coche. Después de la cena, vamos a su apartamento y no tardamos en estar en su cama, besándonos y tocando nuestros cuerpos.

Él es todo lo que una chica romántica no quiere. No lo hace lento y pausado, disfrutando de las sensaciones y recorriendo tu cuerpo con besos. Él se encarga de hacerlo duro hasta el punto de morder mi mano para no gritar. Ni siquiera hay una pizca de delicadeza cuando lo hace.

8

Jared Fischer

Estoy en el gimnasio ejercitando los brazos como Ian me ha dicho. Sarah vendría un poco más tarde con Adam y yo he decidido venir más temprano para que Jared no me llevara en coche.

Papá me ha estado mirando alguno  y han decidido entre él y mamá ayudarme a pagarlo. Ahora estoy cogiendo el autobús y no me molesta ir en él a trabajar, pero ahora tengo que coger un taxi cuando fuese a trabajar en el club o ir andando. No soy muy fan de ir andando sola por la calle de madrugada.

Mis brazos están débiles y hago fuerza mientras intento tirar de la barra de metal hacia abajo sin ningún éxito porque Ian me ha puesto un kilo más.

No he vuelto a saber nada de Patrick y no dejo de pensar en él porque me da pena que nuestra amistad acabase así. La barra se mueve hacia abajo y jadeo por la sorpresa. Siento el calor de un cuerpo detrás de mí y miro las manos tatuadas que sujetan la barra al lado de las mías.

—¿Otra vez intentando levantar más peso del que puedes? —Su voz hace que un escalofrío recorra mi columna.

—Siempre intento superarme —digo con la voz agitada.

Jared sube la barra y mis brazos se estiran. Su cuerpo no está tan pegado al mío como la otra vez y me sorprendo al querer que suceda de nuevo. Baja la barra de nuevo.

—Necesito más peso.

Sube la barra y me quedo allí con los brazos estirados mientras él pone más peso. Observo sus músculos apretados en esa camiseta de mangas cortas y humedezco mis labios mientras mi corazón late con fuerza. Vuelve a ponerse detrás de mí y pone sus manos al lado de las mías. Él hace toda la fuerza y baja y sube la barra mientras mis brazos siguen el movimiento sin ningún esfuerzo. Su respiración está agitada detrás de mí y ahora, mi espalda está pegada a su pecho. El gruñe por el esfuerzo y aprieto la barra, sintiendo como mi respiración se vuelve irregular. Como siga haciendo eso, no voy a hacerme responsable de mis actos.

Mi cuerpo sale disparado hacia arriba y mis manos sueltan la barra haciendo que caiga y las ponga en el suelo para no aterrizar con la cara. Jadeo en busca de un poco de aire debido a la caída.

—Mierda —escucho a Jared—, ¿estás bien?

Me siento en el suelo y veo que él se ha agachado para estar a mi altura. ¿Qué demonios ha pasado?

—Eres idiota.

—Siempre en el suelo, Grace. ¿Cómo lo haces? —Escucho la voz de Adam y miro hacia arriba para encontrármelo junto a Sarah, que me mira sonriente, muy sonriente.

—El gimnasio no es lo mío —respondo.

Jared ya se ha puesto de pie y Sarah me ayuda a levantarme. Muevo mis muñecas y miro mal al chico tatuado. No ha querido que nadie nos viera, que su amigo nos viera.

—Ha sido una buena caída —dice mi amiga—, ¿qué estabais haciendo?

—Jared estaba vacilando lo fuerte que era. Ya sabes, para sentirse realizado, ¿verdad? —lo miro y él se cruza de brazos alzando una ceja.

—Voy a continuar.

Lo veo alejarse y sonrío. Grace 1 — 0 Jared

—Bueno, os dejo chicas, voy a empezar —le da un pequeño beso a Sarah y lo veo alejarse.

—¿Puedes explicarme ya ese acercamiento con Jared?

—No puedo porque ni yo misma lo sé —me encojo de hombros—, me voy ya.

—¿Qué? Yo acabo de llegar.

—Pero yo no, además, quiero irme antes de que oscurezca más.

—Adam nos acerca —niego con la cabeza— ¡No seas cabezona!

—Siempre lo seré, no puedo evitarlo —me encojo de hombros y busco con la mirada a Jared para verlo haciendo pesas.

—Te gusta —canturrea Sarah a mi lado.

—No me gusta, puede que me ponga cachonda, pero no me gusta —Sarah suelta una carcajada y me da un empujón— Vas genial con Adam, ¿no?

—Ahí vamos —se encoge de hombros—, poco a poco. Ambos queremos algo serio, así que… ¿Por qué no intentarlo?

Muerdo mi labio inferior y Jared me mira. Nos quedamos mirándonos y cuando creo que es suficiente, me giro para ir a las duchas.

Estoy en el sofá viendo una serie junto a Adam mientras Sarah se ducha. Ambos estamos comentando alguna que otra cosa de la serie y veo como Adam se siente como en su casa. Van en serio, van muy en serio. Solo la había visto así con Nathan y me alegraba que ella se enamorara otra vez. Mientras tanto yo, tengo encuentros esporádicos con Ryan y Jared se dedica a ponerme caliente en el gimnasio, que no he visitado más desde esa escena en la que acabé con el culo en el suelo de nuevo.

—¿No piensas arreglarte? —Me pregunta el policía.

—Después, no tengo prisa, no tardo mucho.

Hemos quedado todos para ver el partido en casa de los chicos y no tengo prisa por arreglarme porque tengo que esperar que Giselle venga de trabajar.

—¡Odio el maldito grifo! —Escuchamos a Sarah y giro mi rostro para ver a mi amiga apareciendo ya vestida.

—¿Qué le pasa al grifo? —Pregunta Adam.

—Le cuesta girar para el agua caliente —le digo.

—¿No habéis pensado llamar a un fontanero?

Arrugo la nariz y miro a Sarah para que conteste ella. — Somos muy dejadas —se encoge de hombros.

— Os ayudaría, pero no es mi fuerte.

—Llamaré a Jared entonces —dice Sarah—. Estaré lista en nada.

— Sin prisa, preciosa.

Ella sonríe abiertamente y se va feliz a terminar de ponerse guapa.

—Sabes cómo hacer que una mujer se sonroje, ¿eh? —Alzo una ceja en su dirección.

Adam sonríe de lado y observo su postura varonil en el sofá. Sus piernas están abiertas, una de sus manos está puesta en su pantalón y su camiseta ajustada se aprieta a su torso masculino, ese que no dudo en mirar porque es inevitable. Adam está como un tren y aunque sea el chico de mi amiga, no puedo evitarlo.

—Eso parece —su sonrisa es burlona y vuelvo a mirar la televisión—. ¿Crees que por ser un sex symbol voy a hacerle daño a Sarah?

Abro mis ojos de par en par y lo miro, después, empiezo a reírme.

¿Un sex symbol? Tienes que estar de broma.

—¿Quién es un sex symbol? —Sarah aparece en el salón poniéndose su chaqueta.

—Tu novio —respondo.

Me quedo callada porque no sé si la he cagado al decir la palabra "novio", sin embargo, ellos parecen aceptarlo y no puedo evitar sonreír. Acabo de solucionarles el preguntar “qué somos”. Adam se levanta y se acerca a Sarah para darle un pequeño beso en sus labios.

— Estás muy guapa.

—Gracias —sonríe mi amiga.

—Nos vemos ahora, Grace —Adam me mira y le sonrío.

—Intentaré no llegar tarde —los despido con la mano.

Ellos se van y me quedo sola en casa, viendo Netflix, liada en una manta y con una taza de chocolate vacía encima de la mesa. Me acurruco más en la manta mientras mi subconsciente me grita que soy una aburrida. Apago la televisión y me quito la manta de encima para ir a ducharme. Me tomo mi tiempo antes eligiendo lo que me voy a poner, aunque tampoco me quiero arreglar mucho, solo voy a casa de los chicos.

Pongo mi lista en Spotify en el móvil y entro al baño cantando y bailando. La felicidad se me quita cuando no consigo mover el grifo al agua caliente y tengo que ducharme con agua fría. No soy muy fan de ducharme con agua fría, incluso si estamos a treinta grados. Orlando no es un sitio muy frío, pero yo no soy una persona que se ducha con el agua congelada.

Estoy temblando cuando salgo del baño por lo que no tardo en ponerme el albornoz blanco y poner una toalla en mi pelo. Lo seco mientras me muevo de un lado a otro intentando entrar en calor. Enchufo el secador y lo seco un poco. Cuando voy a empezar a vestirme, llaman al timbre y me pongo las zapatillas mientras gruño. Pongo mi ojo en la mirilla y veo a Jared. Frunzo el ceño y abro la puerta.

—Giselle no está —le digo.

—No he venido a ver a Giselle, he venido a arreglar el grifo —levanta una caja de herramientas.

—No te he llamado.

—Pero Sarah sí —él empieza a caminar y me tengo que quitar de en medio—. ¿Qué grifo es?

Suspiro y cierro la puerta. — El del baño —Jared va hacia allí y lo sigo—. Acabo de ducharme, está todo desordenado.

—Me he dado cuenta.

Jared pone la caja de herramientas encima del inodoro y yo me apoyo en el lavabo observándolo.

—¿Es el grifo de la bañera?

—Sí, no gira al agua caliente.

—¿Te has duchado con agua fría?

—Sí.

Jared gira el grifo y me mira. — Vaya, creo que te has duchado con agua fría por gusto. De todos modos, tampoco hace mucho frío

— Antes no funcionaba —suspiro.

—Te lo cambiaré de todos modos.

Lo veo trabajar y miro mi tanga negro en el suelo. Me agacho para recogerlo y lo pongo en el cesto de la ropa sucia.

—Motero peligroso, asesor fiscal como tapadera y fontanero en su tiempo libre, ¿algo más?

Él se gira y me mira alzando una ceja. Alzo yo también la mía y decide girarse sin decirme nada. Muerdo mi labio inferior y observo lo que Jared está haciendo. Tiene las mangas de su camiseta remangadas y está sentado en un lado de la bañera. Me cruzo de brazos impaciente porque él termine y sus ojos se encuentran con los míos.

—¿Te vas a quedar ahí mirándome?

—Te miraré todo el tiempo que quiera. Estás en mi baño —No le agrado, no lo entiendo. Me mira mal. Le molesta mi presencia, pero no le molesta mi presencia cuando pega su cuerpo al mío en el gimnasio— ¿Es que estás mal follado, Jared? —Escupo—. Porque tu cara de asco es notable y no te he dicho nada —digo sin poder evitarlo. Él deja la herramienta en la bañera y se levanta.

— Tengo cara de asco cada vez que estoy a tu lado, deberías mirártelo —se acerca a mí y no puedo reaccionar porque estoy pegada a la pared. Quiero pegarle.

—No tienes esa cara de asco cuando te acercas a mí en el gimnasio —aprieto la mandíbula y él pone sus manos a ambos lados de mi cabeza.

Su rostro se acerca al mío y sus ojos me examinan como si fuera su presa. Mi corazón está bombeando tan fuerte que dudo que no pueda escucharlo. Miro sus labios que están frente a mis ojos y después mi vista se fija en su mirada, que es sombría y me hace temblar como aquel día en el coche. En un parpadeo su brazo rodea mi cintura y estoy pegada a su cuerpo. De mis labios se escapa un pequeño jadeo  y el aire se queda atrapado en mi garganta.

El aire a nuestro alrededor se empieza a volver pesado y he dejado de tener frío para empezar a tener calor. Siento su brazo alrededor de mi cintura apretándome con fuerza contra su torso, su mirada recorre mi rostro, parándose en mis labios y humedeciendo los suyos. Quiero besarlo, quiero pasar mis manos por todo su cuerpo y que él las pase por el mío. Es un problema, eso es un jodido problema.

Escuchamos la puerta de casa y él se separa de mí con velocidad. Pasa la mano por su boca y se gira para seguir con el grifo.

—¿Qué hacéis? —La voz de Giselle me saca del trance.

—He venido a arreglar el grifo —dice Jared.

—¡Un manitas, eso es genial! —Su mirada ahora se fija en mí—. ¿Por qué no vas a cambiarte, Grace? Ya me quedo yo con Jared.

Asiento y cojo la ropa para ir a mi habitación. Cierro la puerta y respiro hondo porque me he sentido muy rara y su mirada me intimida tanto  que tengo las piernas temblando.

No tardo en vestirme y cuando salgo, escucho la risa de Giselle desde el baño. Ni siquiera tengo ganas de salir ahora, sobre todo cuando los veo a los dos sonreír abiertamente.

—¿Cuánto le queda? —Pregunto.

Giselle se gira y Jared me mira, pero no con la misma intensidad de antes, cuando estamos solos.

— Casi está listo —Jared se gira y miro a Giselle.

—Jenna ya está abajo —le digo.

—Puedes ir bajando para que no espere tanto sola, me quedaré con él hasta que termine.

Asiento y muerdo mi labio inferior. A Giselle le gusta Jared. Lo sé desde que el segundo día que estuvieron en casa, y también porque me humilló con todos los chicos delante cuando me acosté con Ryan.

Me muevo de delante hacia atrás esperando que alguno de los chicos abra la puerta. Sarah es la que abre y nos sonríe abiertamente. Hemos tardado, lo sé, pero Jared no se ha dado mucha prisa en arreglar el grifo y a Giselle no ha parecido importarle porque trae una sonrisa en su rostro. Jenna y yo estamos totalmente seguras que han estado haciendo cosas perversas mientras nosotras estábamos esperando abajo. No tengo pruebas pero tampoco dudas.

Dejo la chaqueta en el perchero y cuando me giro, Jason sale de la cocina con una cerveza en su mano. Me sonríe y le da un sorbo a su botellín.

—¿Preparada para ganarle a los Celtics?

—Lo veo crudo —le quito la cerveza y le doy un trago.

—Eso no se hace.

—Vaciar mi parte del frigorífico tampoco —me siento en el sofá como si estuviera en mi casa, como ellos hacen.

—No me gusta el baloncesto —dice Jenna.

—A mí tampoco —dice Sarah—, pero bueno, así nos despejamos y pasamos tiempo juntos, hace tiempo que no lo hacemos.

La miro con una ceja alzada y ella me mira con una sonrisa en su rostro. No hemos dejado de pasar tiempo con ellos desde que nos conocimos en aquel club. Ellas los ven más que yo, pero ahora, están integrándome un poco más. O quizás es que yo me estoy dejando, claro.

—¿Qué tal en el trabajo, Jenna? —Pregunta Jason.

—Bien, como siempre —ella se encoge de hombros y Jason se sienta a mi lado.

—¿Y Adam? —Pregunto.

—Ha tenido que ir a la comisaría —responde Sarah—, vendrá dentro de un rato.

Asiento y miro hacia el frente para ver a Jared mirándome fijamente. Lo ignoro y pongo mi vista en la televisión, donde están los anuncios. Quiero decirle algo grosero para que deje de mirarme, pero no lo hago.

—¿No deberíamos ir a por las pizzas antes de que empiece el partido? —Sugiere Giselle sin apartar la vista de su teléfono.

—Me parece una buena idea, ¿por qué no me acompañas, Grace? —Miro a Sarah con cara de pocos amigos y ella me hace una seña para que me levante.

Alzo una ceja y me mira con cara de “tengo que contarte algo, mueve el culo”. Lo hago y vuelvo a ponerme la chaqueta. Ambas salimos y ella cierra la puerta, deseando contarme lo que sabe, y para qué vamos a engañarnos, yo también estoy deseando que me cuente el cotilleo.

—Tengo que contarte algo que te vas a caer de espaldas —dice mi amiga empezando a bajar las escaleras para completar el ejercicio que hacemos en el gimnasio—. Cuando lleguemos a la calle —dice en voz baja.

Frunzo el ceño y la sigo. Sarah abre la puerta del portal y grita, haciendo que me asuste.

—¡Adam! ¡Me has asustado! —Exclama mi amiga.

—¿Dónde vais?

—Vamos a comprar las pizzas.

—¿Y cómo se supone que vais a ir?

Escucho la voz de Jared y me giro para ver cómo baja los últimos escalones.  Sarah hace una mueca y es que ninguna hemos pensado en eso, ni siquiera sabemos dónde está la pizzería en la que Jason quiere comprar las pizzas.

—Veo que la inteligencia es algo que falta por aquí hoy —se burla Adam poniendo una mano en la cintura de Sarah.

—No te burles —dice ella con una sonrisa de oreja a oreja.

Ellos se besan y ruedo los ojos por la muestra innecesaria de cariño en público. ¡Venga chicos! ¡Aquí hay gente soltera!

Mi amiga se engancha al cuello de su novio y él pone su brazo rodeando su cintura, alzándola.

— Me la voy a llevar —empieza a caminar hacia las escaleras—. ¿Podréis apañároslas solos? —Nos mira alzando una ceja y sube los primeros escalones.

—Adam me vas a matar —mi amiga se ríe agarrándose más al cuello del policía.

—Jamás lo haría —la coge a estilo nupcial y los veo desaparecer por las escaleras.

—Vamos —Jared llama mi atención y no me queda más remedio que girarme y seguirlo fuera.

Meto las manos en los bolsillos de mi chaqueta y me pongo al lado de Jared para ir hacia su coche.

— Habéis sido un poco despistadas —dice.

—Bastante —sonrío y niego con la cabeza— ¿Está muy lejos?

—No. Parece que van en serio —dice refiriéndose a nuestros amigos.

—Mucho, espero que les vaya bien.

—Y yo, Adam se lo merece después de todo

¿Después de todo? No quiero preguntar para no ser una cotilla pero sé que lo haré algún día. No tardo en estar montada en el coche de Jared y me pongo el cinturón. Él no tarda en poner la calefacción y pongo mis manos cerca de las rendijas esperando que se calienten.

—¿Tanto frío tienes? —Pregunta quitándose su chaqueta y tirándola al asiento de atrás. Acerco mi mano a su mejilla y él se aparta—. Mierda, no vuelvas a hacer eso. ¿Es que no tienes calor corporal?

—Creo que no —froto mis manos—, siempre las tengo así en invierno, rara vez se calientan, incluso si hace veinte grados.

Jared se alza para coger su chaqueta y me lo pone por encima, tapándome. — Mete las manos dentro —dice. Obedezco y miro por la ventana mientras pone la radio.

—Habéis tardado mucho —lo miro.

—¿Hmmm? —Me mira de soslayo.

—Giselle y tú, arriba, arreglando ese complicado grifo —sonrío enseñando mis dientes y Jared alza una de sus cejas.

—Cada cosa lleva su tiempo. Si no lo ves tan complicado, podrías haberlo hecho tú.

—Sí, podría —miro hacia delante—. Solo hubiese necesitado un tutorial de YouTube. Por cierto, tenemos una regla de no tener sexo en el baño, espero que Giselle se haya acordado.

—No me he tirado a Giselle en el baño, Grace. ¿Puedo saber qué problema tienes conmigo?

—Yo no tengo ningún problema contigo, Jared.

Mi “amigo” para frente a la pizzería y me mira.

— Baja y ve pidiendo, voy a buscar un aparcamiento.

Dejo su chaqueta a un lado y hago lo que me pide. Tengo que relajarme con Jared porque no me importa que se haya acostado con Giselle, aunque él me diga que no. Tampoco tiene por qué mentirme, Giselle es mi amiga y me lo acabará contando si ha sucedido.

—Hola, guapa, ¿qué te pongo? —El hombre que está detrás del mostrador me sonríe abiertamente. Su cabeza sin pelo reluce y tiene una barba dejada. Es de estatura media y el gimnasio no es su lugar favorito en el mundo.

—Tres familiares. Barbacoa, queso y pepperoni.

Me dice el precio y pago las pizzas. Meto las manos en los bolsillos y trago saliva cuando ese hombre no aparta su mirada de mí, haciéndome sentir incómoda.

—Es la primera vez que vienes, ¿no?—Pregunta apoyándose en el mostrador.

—Sí.

—Lo sabía, me acordaría de ti entonces. No suelen venir chicas tan guapas por aquí.

Junto mis labios y le sonrío incómoda. — ¿Cuánto tardará? —le pregunto.

—Una media hora. ¿Cómo te llamas, dulzura?

—No creo que eso te importe —la voz imponente de Jared hace que consiga relajarme un poco y dejar de estar tan tensa—. Vamos a fumar mientras esperamos —miro sus ojos azules y asiento.

Me giro y su mano se pone en la parte baja de mi espalda, guiándome hacia la salida. Nos ponemos a un lado y suspiro pesadamente.

—Qué situación más incómoda —digo en voz baja.

—Ya lo he visto —se enciende un cigarrillo y me ofrece—. ¿Quieres uno?

Asiento y cojo uno. Lo pongo en mi boca y Jared enciende el mechero. Lo enciendo y lo quito de mi boca. Muevo mis hombros de delante hacia atrás antes de hablar:

—No quiero volver más aquí, ya puedan ser las mejores pizzas de Orlando.

—Debería enseñarte a boxear para que puedas defenderte.

—No creo que saber dar puñetazos me hubiera ayudado en una situación como esta.

—¿No? —Pregunta alzando sus cejas.

—¡No! No puedo ir dando puñetazos a la gente. Me gustaría apuntarme a clases de defensa personal.

—Podría dártelas —expulsa el humo —No sabía que eras del equipo más perdedor del mundo —cambia de tema.

—Dime que no eres de Los Celtics —pongo una mano en mi frente.

—Sí, me críe en Boston.

—No nos llevaremos así bien, Jared.

Para mi sorpresa, él ríe. — Tengo que encontrar a alguien que apoye a Los Celtics.

—Siempre puedes volver a Boston —lo miro.

—¿Y perderme como intentas levantar más kilos de los que puedes? Ni hablar —sonríe—. Debería grabarte un día para que te vieras.

—Ni hablar —me río.

—Solo te digo que cualquier día te vas a quedar sin brazos.

—Espero que no —río un poco.

Me doy cuenta que es la primera vez que me río con Jared o que tengo una conversación relajada con él. Los dos somos iguales. No nos cae bien la gente y si no fuéramos así, nos llevaríamos incluso bien, pero los dos tenemos cara de oler mierda en todo momento. Supongo que cuando nos acostumbremos a la presencia del otro, será demasiado tarde. Yo habré muerto o él lo habrá hecho, quién sabe.

Me balanceo de nuevo sobre mis pies de delante hacia atrás mientras esperamos y cuando voy a meter las manos en mis bolsillos, las grandes manos de Jared me lo impiden. Mis pequeñas y frías manos están entre las suyas y él las aprieta.

—Eres un cubito de hielo, Grace.

Madre mía, qué bien ha sonado mi nombre entre sus labios en este momento. Quiero decirle que vuelva a decir mi nombre, pero no lo digo, claro.

—Siempre lo soy.

—Y tu corazón también lo es, ¿me equivoco?

No, no se equivoca.

9

Traición

Mamá siempre me ha dicho que para presumir hay que sufrir y es lo que estoy haciendo. Unas botas altas de tacón van en mis pies y sé que no tardarán en dolerme. Mi espalda va descubierta gracias a un increíble body negro que me he comprado en la tienda donde trabajo. Lo vi y supe que tenía que ser para mí y para esta ocasión.

Estoy en un reservado con los chicos y las chicas, también varios amigos más de Adam que no conozco. Es su cumpleaños y ha escogido un club famoso en Orlando para pasarlo bien en este día. Tengo un vodka en la pequeña mesa que se encuentra frente a mí, ya que estoy sentada en el sofá que se encuentra allí. Observo a Megan, hablando animada-mente con Ryan, que va extremadamente guapo hoy.

La música dance te hace querer bailar, y eso hacen la mayoría de personas a mi alrededor, como Giselle y Sarah, que mueven sus cuerpos de lado a lado. Mis amigas llevan unos vestidos ajustados, cortos y muy bonitos. Yo soy más de pan-talones, si soy sincera. ¿Por qué? Porque al cabo de la noche, me emborracharía y se me acabarían viendo las bragas, no es que me preocupe, pero no quería formar un escándalo delante de nuestros nuevos amigos. Puede ser que vaya al baño y salga con el vestido por la cintura porque se me haya olvidado bajarlo.

Observo el lugar, porque siempre tengo que hacerlo antes de poder soltarme. Jason habla con Jenna y ella se ríe y Jared está sentado cerca de mí observando a mis amigas bailar, va tan guapo e impecable como siempre.

Me acerco a él y le hablo: — Lo único que te falta es echarles dinero, ponte bien —golpeo su pierna con mi mano y él se ríe incorporándose.

—   ¿No vas a bailar con ellas?

—Aún no —señalo mi copa—, siempre espero a beber más.

—¿Te da vergüenza bailar? —Me pregunta alzando sus espesas cejas. Tiene una mirada pícara en su rostro y ladeo mi cabeza.

—No, pero no quiero hacerlo ahora, verme bailar es especial.

—¿Sí? ¿Por qué?

Sonrío de lado y me encojo de hombros. Bebo de mi copa y lo hago rápido, siempre lo hago rápido, por lo que el alcohol no tarda en subirse a mi cabeza, quizás ese es uno de mis problemas cuando bebo.

—¡No deberías beber tan rápido! —Me dice Jared por encima de la música. Lo único que hago es encogerme de hombros.

No me gusta estar en un reservado porque no hay espacio para bailar, pero lo agradezco porque necesitaré sentarme cuando me duelan los pies. Veo el culo de Giselle casi en mi cara y tengo que apartarme porque se sienta en el espacio que hay entre Jared y yo.

—¡Me voy a comer tu culo! —Me quejo.

Ella me saca la lengua y después me abraza para besar sonoramente mi mejilla. — Te quiero, Grace Anderson, no lo olvides.

—Jamás lo olvidaré.

Ella sonríe y veo que tengo su teléfono en frente. Mi amiga aprieta mis mejillas y hago lo que mejor se me da hacer: la payasa. Me levanto y me vuelvo a llenar la copa. Me apoyo en la barra del reservado para ver a la gente bailando. Frunzo el ceño cuando reconozco a Ryan entre la gente y no está solo. Una chica está pegada a él y sus labios no tardan en hacer contacto. ¡Qué rapidez! ¿La conocía de antes? Adam se pone a mi lado, apoyándose también en la barra.

—   Te dije que no le gustaban los cuentos de hadas.

—   Créeme, no voy a llorar.

—Eso está bien, muy bien. Imagino que eso del corazón roto no va contigo.

—Por ahora lo tengo intacto. Felicidades, por cierto.

—Gracias —me sonríe y se aleja cuando Sarah tira de su brazo. Veo a Jason mirando a Jenna que está ahora con Giselle y me dirijo a él. Pongo mi mano en su hombro y él se gira.

—¿Qué tal tus tácticas de seducción? —Pregunto.

—¡De mal en peor! —Se encoge de hombros— No sé cómo hacerlo con ella, ni siquiera me mira mucho tiempo a los ojos.

—Ni a ti, ni a nadie —le doy un sorbo a mi vaso.

Mi copa se llena varias veces más mientras hablo animadamente con Jason. Ligar no es uno de sus fuertes; y el mío tampoco. No puedo darle muchos consejos a mi nuevo mejor amigo. Es el que mejor me cae, antes de Adam, y por último: Jared, que aparece y toca el hombro de su amigo interrumpiendo nuestra charla sobre si hay vida después de la muerte. Él cree que sí y yo creo que simplemente nuestra alma divaga por la tierra hasta que podamos descansar en paz.

—¿Vamos a por unos chupitos a la barra? —Le pregunta.

—Sí.

Dejo mi vaso vacío en la mesa y los sigo aunque Jared no me lo ha dicho a mí. Cuando estamos entre el tumulto, me agarro a su camisa y mira hacia atrás. Frunce su ceño y le son-río inocente encogiéndome de hombros. Llegamos a la barra y Jason se pone en ella para pedir. No hay mucho sitio por lo que nos quedamos detrás de Jason. Jared se gira y mira a un punto a mi derecha. Miro también y me empujan para poder pasar. Me pego a Jared y mi pecho queda pegado al suyo. No llevo sujetador y puedo sentir su duro torso, algo que hace que me ponga nerviosa, sobre todo cuando su mano se pone en mi espalda descubierta.

—¡Grace! —Me llama Jason y Jared se gira un poco—. ¡Pide tú, eres una chica, te echarán cuenta!

Intento pasar sin caerme y me apoyo en la barra. Respiro hondo  cuando siento un cuerpo detrás del mío y unas manos en mi cintura. Miro hacia mi derecha y me encuentro con Ja-red.

—Pide tres infernales —dice en mi oído.

— ¿Qué lleva? —Pregunto a centímetros de sus labios.

—Ginebra, absenta y whisky.

Asiento y miro al barman. A pesar de que hay gente, no puedo evitar escuchar la conversación de Jason y Jared. Al parecer, mi amiga Megan  —nótese la ironía— ha estado en algo con Adam. Son amigos pero sí, todos nos hemos dado cuenta que ella se acerca demasiado a él. Los chicos creen que es cada vez que Adam intenta algo con alguien, por lo tanto, Megan está ahí para romper toda relación que Adam quiera tener. Ni come ni deja de comer. Sarah no lo sabe, por supuesto, ya que me comentó que Adam le dijo que no había tenido nada con Megan. La chica morena solo es una compañera de trabajo que se convirtió en amiga, nada más. Hasta ahora, que he descubierto que no fue así.

No tardan mucho en atenderme y pongo un billete encima de la barra que el hombre coge. Paso los chupitos hacia atrás. He pedido dos rondas para no tener que volver a esperar. Salgo de allí con ayuda de Jason y brindamos con los pequeños vasos. Me bebo uno y después otro haciendo que mi garganta arda.

— ¡Joder! ¡Qué fuerte es esto!

—¡Pensé que eras ruda, Grace! —Dice Jason.

—¡Y lo soy! —Me señalo.

—¿Sabes que se te notan los pezones? —Pregunta Jason. Jared y yo miramos hacia mis pechos y después miro a Jason.

—¿Qué haces mirando ahí, pervertido? —Le doy con mi puño en su hombro y Jared se ríe—. Pensaba que Adam no había tenido nada con Megan, o eso es lo que ha dicho él —digo.

Jared y Jason se miran y muerdo mi labio inferior con fuerza. — Ni una palabra entonces —Jared me apunta con el dedo.

—No puedo prometer nada —me encojo de hombros.

—Si Adam no se lo ha dicho a Sarah algún motivo tendrá, deja que él se lo cuente —dice Jared alzando una ceja.

—¿Motivo? Que ella no se ponga celosa porque su ex rollo no lo deja tranquilo —me cruzo de brazos. Jared me apunta con el dedo y me mira serio, muy serio. Levanto mis manos. — Vale, no diré nada.

Jared me mira con desconfianza y ruedo los ojos. Vuelvo al reservado hasta que Sarah informa que va a la barra a por chupitos, no pierdo la oportunidad y voy con ella, aprovechando y pagando otra ronda.

—¿Acabarás hoy desnuda? —Le pregunto.

—No —se ríe—, no hay beerpong aquí.

—Lo decía por lo cercanos que están Megan y Adam.

Sarah mira al reservado. — Son buenos amigos, confío en él —se encoge de hombros—, no estaría conmigo si le gustase ella —Sarah me da un chupito y lo bebo de un trago para después juntar mis labios en una fina línea. Sarah pide otros dos chupitos y después vuelvo a pedir yo. Siento unas manos en mi cintura y me doy cuenta que he bebido demasiado cuando al mirar hacia arriba veo a Jared borroso. Él dice algo que no entiendo y Sarah asiente. Ella, con una sonrisa en su rostro, se va y veo que Jared también lo hace. Agarro su brazo y él se gira, esperando que hable.

—¿Dónde vas?

—Al baño.

—Te acompaño.

—¿Me la vas a sujetar mientras meo?

— ¡No! Voy también al baño, al de chicas.

Jared sonríe de lado y sigo agarrada a su brazo mientras pasamos entre toda esa gente para llegar al baño. Ahora mismo no soy consciente de nada, así que, dejo que me guíe por-que  me cuesta saber dónde estoy.

—¿Estás bien? —Me pregunta.

—Perfectamente.

Mentira, porque después de esperar una cola que se hizo interminable, me costó mantener el equilibrio, pero lo conseguí.

Cuando salgo del baño, Jared no está y me imagino que se ha cansado de esperar. Camino hasta que lo veo de perfil. Sus brazos están cruzados haciendo que sus músculos se noten en esa camisa negra que lleva. Él está sonriéndole a la chica que está frente a él y muerdo mi labio. Me acerco y estoy tan mareada que espero no caerme. Llego a Jared y me engancho a su cuello como puedo, ya que a pesar de mis tacones, sigue siendo más alto que yo.

—¡Me encanta esta canción! —Le digo.

Quito las manos de su cuello y agarro su mano, tirando de ella. Jared no pone resistencia y llegamos donde la gente se acumula para bailar. Empiezo a bailar animadamente pero la sonrisa se me corta cuando Jared está serio frente a mí. Con esa mirada que me asusta.  Dejo de bailar y corto la distancia entre los dos.

—¿Por qué no bailas? —Le pregunto.

—No me gusta bailar.

—¡¿Qué dices?! ¿Te vas a quedar ahí con cara de amarga-do?

Cojo su mano y la muevo de un lado a otro mientras yo empiezo a moverme. Así bailaba con mi prima cuando era más pequeña y nos daba vergüenza que todo el mundo nos viera.  Jared es un palo, no se mueve, pero su vista no se despega de mí. Me giro y me pego a él porque así sí le gustará bailar, ¿no?

Echo mi pelo a un lado mientras mi espalda descubierta está pegada a su pecho. Sus manos se ponen en mis caderas y pongo las mías encima de las suyas. Empiezo a moverme al ritmo de la música. Jared también lo hace y una sonrisa de satisfacción aparece en mi rostro. Mi corazón está golpeando fuerte contra mi pecho y siento cómo la necesidad de tenerlo mucho más cerca crece dentro de mí.

Me giro y me pego a él, poniendo mis manos en su pecho. Pongo bien el cuello de su camisa y meto mi pierna entre las suyas para empezar a moverme. Pego mi pecho al suyo y respiro pesadamente en su cuello. Paso mis manos por su nuca y él recorre mi espalda con sus dedos. El aire es denso al-rededor de nosotros, como esa vez en el baño, solo que esta vez, pongo mis dientes en el lóbulo de su oreja y él jadea.

—Grace —dice, como si estuviera regañándome por lo que he hecho. Mis manos bajan de su cuello y cogen sus manos para que vayan a mi trasero.

— Tócame —susurro suplicante en su oído.

Jared aprieta mi trasero y muerdo mi labio inferior con fuerza.

—Joder, Grace, estás muy borracha.

Él me separa con brusquedad y pierdo el equilibrio. Su mano se pone en mi brazo, estabilizándome.

—¡Grace! —Escucho la risa de Giselle—. ¿Ni siquiera puedes mantenerte en pie ya?

Miro su sonrisa y después miro a Jared, que habla: — Ha bebido mucho, cuida de tu amiga.

Y se va. ¡Se va! Estoy caliente, ¿por qué se va?

—Te estábamos buscando —dice mi amiga.

—Estaba en el baño —señalo hacia atrás aunque verdaderamente no recuerdo dónde está el baño.

Al cabo de una hora, si es que pasó una hora, no lo sé, estábamos en la puerta del club esperando los Ubers que ha-bíamos pedido. Sigo tan mareada que ni siquiera puedo ver con claridad.

Estoy apoyada en el brazo de Jason y agarrada a él. — Creo que voy mejorando con Jenna —me susurra.

—¿En serio? Eso es genial —murmuro.

—Sí. Si lo llego a saber no te invito a tantos chupitos.

—Tenía que aprovechar.

Jason se ríe y el Uber llega. Él me acompaña al coche y no tardo en arrastrarme por lo asientos. Me apoyo en el hombro de Sarah y esta se ríe.

—No beberás más en tu vida —dice.

—Exacto.

—Siempre dices lo mismo.

Cuando llegamos a casa, me apoyo en Sarah porque estoy cansada y la tierra gira muy deprisa. Me tiendo en la cama y Sarah empieza a quitarme las botas.

— Adam me ha invitado a cenar, ¿sabes? Para celebrar su cumple los dos solos —me cuenta—. Quizás ese día si podamos tener algo más de intimidad y bueno... Poder acostarnos.

— Él y Megan han tenido algo —murmuro—, a él le gustaba y al parecer no funcionó o yo que sé. Jared o Jason, no me acuerdo, dijeron que ella siempre se engancha a su cuello cuando él consigue una nueva chica —pongo una mano en mi rostro.

—¿Qué?

—Te dije que no te fiaras de nadie, todos son unos capullos. Y encima quiere invitarla a la nieve —me río—, es completamente absurdo ser amigo de una ex que intenta arruinarte las relaciones —digo con media lengua.

Apenas puedo recordar pequeñas cosas puntuales a la mañana siguiente, por lo espero no haber hecho nada de lo que arrepentirme. La cara de Giselle cuando me levanto, me lo dice todo: Conté algo que no debía.

Y como siempre, Grace Anderson metiéndose en problemas.

Llego a casa después de trabajar y me quito la ropa para ponerme algo cómodo. El timbre suena y voy a la puerta, esperando ver a Giselle detrás de ella, pero ver a Jared enfadado hace que cierre la puerta corriendo. No he sabido nada de él desde hace dos días y sinceramente, no esperaba que se pre-sentase aquí a recriminarme nada, porque sé que eso es justo lo que va a hacer si entra.

Consigue entrar porque tiene más fuerza que yo y retro-cedo cuando cierra la puerta. Está serio y mi corazón bombea con fuerza contra mi pecho. Nunca lo he visto enfadado y da un poco de miedo.

— Giselle no está —carraspeo intentando despejar la tensión que se está acumulando en el ambiente.

—¿Giselle? —Alza una ceja— No estoy aquí por ella, no fue ella quien se fue de la lengua. ¡¿Por qué no puedes mantener tu boda cerrada?!

—¡Había bebido!

—¡Me importa una mierda!

—¡No fue mi intención!

—Joder, Grace —se gira y pasa una mano por su pelo—. Deberías cerrar esa jodida boca que tienes de vez en cuando.

—Eres imbécil —digo—. ¡Cómo si nunca se te hubiera escapado algo borracho!

—¡No! —se acerca a mí—. ¡Porque yo sé guardar un secreto!

Lo empujo y él pone sus manos en mis mejillas y sus labios chocan con los míos. Me quedo tan sorprendida que ni siquiera cierro los ojos. Empujo a Jared por sus hombros y él se aparta.

¿Qué ha sido eso?

Ambos estamos respirando agitados, nuestros pechos suben y baja y mi cabeza intenta descifrar que está pasando. Me ha besado y me mira como si quisiera saltar sobre mí.

— ¿Ahora no quieres que te toque?

— ¿Qué? —Pregunto con hilo de voz.

Él vuelve a acercarse a mí y me pega a la pared para después unir de nuevo sus labios con los míos. Cierro los ojos y sigo sus labios calientes en un beso demandante y brusco que me está llevando a la locura.

Me pongo de puntillas para llegar mejor y rodeo su cuello con mis brazos, acercándolo más a mí. Un brazo rodea mi cuerpo pegándome a él haciendo que nuestros pechos estén en contacto. Siento como todo me da vueltas y el aire empieza faltarme. Separo mi boca de la suya y él pone su otra mano en mi trasero alzándome. Mis piernas rodean su cadera y lo beso de nuevo.  Puedo sentir el deseo recorriendo cada parte de mi cuerpo. Lo deseo, lo necesito, todo mi cuerpo lo grita y lo demuestra, acercándolo más a mí.

Ni siquiera puedo pensar en lo que estoy haciendo. Mi espalda está contra la pared y sus labios bajan a mi barbilla y echo mi cabeza hacia atrás para dejarle espacio a mi cuello. Lo besa y sus dientes lo muerden haciendo que gima.  Con los ojos cerrados, me dejo llevar por sus calientes labios besando debajo de mi oreja y por sus dedos clavándose en mi cintura. Si pudiera estallar en llamas, no tardaría en hacerlo. Él empieza a caminar y vuelve a mis labios. Desplazo una mano hacia atrás para intentar que mi espalda no choque con nada. Toco una puerta, la de mi habitación, y la empujo con mi mano. Entramos y Jared cierra con una mano.

Ese chico que me mira como si quisiera asesinarme, me tira en la cama y se quita la camiseta. Observo su torso lleno de tatuajes y lamo mis labios. Se quita los zapatos y me fijo en el piercing que lleva en cada pezón. Su rodilla se apoya en la cama y hablo:

— Jared, Jared —digo con la respiración agitada y levantando mis manos hacia el frente para que no siga acercándose. Él se queda parado, esperando que hable, con su erección en sus pantalones vaqueros—. Esto es...

— Quítate la camiseta, Grace —se desabrocha los pantalones y mi cabeza da vueltas. Es una locura.

La boca se me seca cuando se pone de pie de nuevo y se baja el pantalón. Va en serio, quiere que suceda, y yo, también.

Me quito la camiseta y me quito también mi pantalón para bajarlo con rapidez. Jared tira de él y los deja caer al suelo. Su rodilla vuelve a ponerse en la cama y espero, húmeda y caliente  a que se ponga encima de mí. Lo hace lento porque está paseando su vista por mi cuerpo en ropa interior.

— Vamos, Jared —me incorporo y pongo mis manos en sus hombros para atraerlo a mí.

Lo beso y mi cuerpo da con el mullido colchón cuando él se posiciona encima de mí sin aplastarme. Aguanta su peso con uno de sus brazos pero su cuerpo está en contacto con el mío. Un escalofrío me recorre y mi pierna rodea su cintura para estar más en contacto con su cuerpo caliente. Mis manos pasan por sus hombros y bajan por sus brazos. Deja de besarme en la boca para hacerlo en mi barbilla, en mi garganta y va bajando. Me dejo llevar, dejo que él me bese y me desnude por completo. Paso las manos por su cuerpo como he deseado desde que lo conocí, porque una cosa es que me cayese mal y otra no admitir que es sexy y caliente.

Lo beso, dejo que me toque y que me lleve a lo más alto.

— Venga, te necesito —suplico.

Jared me besa con dureza y me separo de él para sacar del primer cajón de mi mesita de noche un preservativo. Se lo doy con manos temblorosas y lo espero.  Mis manos no tardan en estar sobre su cuerpo cuando se posiciona sobre mí y cuando entra... Cuando nuestros cuerpos se unen en uno... Mi perdición.

No me he acostado con muchos chicos en mi vida, pero jamás me ha pasado algo como esto. Ese deseo que tengo por Jared es altamente preocupante, porque a pesar de haberlo tenido en mi cama, sigo queriendo tenerlo de nuevo una y otra vez.

Me miro al espejo cuando ya estoy completamente aseada y paso mis manos por mi rostro. Ha pasado, vale, no pasa na-da. Él no se lo dirá a nadie y yo tampoco. Ha sido un desliz, un dulce y caliente desliz.

Salgo del baño y escucho a alguien hablar en la cocina. Con sigilo, me acerco para escuchar. Es Giselle y Jared.

— ¿No te ha dado bien? —Pregunta Giselle—. Conmigo gemías más, si te soy sincera.

Alzo una ceja ante lo que escucho y Jared le responde: — No hablo de las chicas con la que me acuesto, Giselle. Puedo decirte que estoy satisfecho.

— Si tú lo dices... ¿Más satisfecho que conmigo? —Escucho su voz seductora y frunzo el ceño.

¿Se han acostado anteriormente? ¿Por qué Giselle no nos ha contado nada? Voy a mi habitación sin hacer ruido y empiezo a recoger la ropa de Jared. Salgo de la habitación con ella en mis brazos y lo veo en bóxer caminar por el pasillo.

— ¿Qué ocurre? —pregunta.

Le pongo la ropa y los zapatos en su pecho y él la coge. Lo empujo hacia la salida queriendo que se vaya.

— No duermo con los chicos que me acuesto —abro la puerta y lo empujo para que salga.

— ¿Estás de broma? —Pregunta.

Cierro la puerta y me giro para ver a Giselle allí. Su pelo está recogido en una coleta y lleva un precioso camisón rosa.

— ¿Lo has echado en ropa interior? —Pregunta alucinada.

— Sabía que eras una zorra, Giselle, pero no hasta qué punto.

Piso con fuerza hasta llegar a mi habitación y cierro la puerta. Pongo las mantas bien y no tardo en estar en mi cama. No sé qué me molesta más, el hecho de que Jared se ha acostado con Giselle o que ella me haya tirado de nuevo por tierra. Somos amigas, se supone que ella no debe estar diciéndole eso.

— Idiotas —gruño para después cerrar los ojos e intentar dormir.

10

Alabama

Jared Fischer

No puedo dejar de pensar en la manera que Grace me echó de su casa. Vale, acostarme con Giselle no había estado en mis pensamientos, pero surgió. Sin embargo Grace… Desde que le quité a ese baboso de encima en una discoteca no he podido dejar de pensar en ella. No me caía bien porque me di cuenta que era borde y no le agradaba que sus amigas ahora quisieran salir con nosotros, pero eso no significaba que no me atrajese. Todos habíamos mirado su trasero en ese tanga negro cuando pasó por el salón hacia la cocina la primera vez que fuimos a su casa sin que ella lo supiera. Entendí en ese momento por qué sus amigas nunca le avisaban; no es buena haciendo amigos.

Decidí ser igual que ella porque no me gustaba su actitud, pero no pude evitar fijarme en ella en el gimnasio, por lo que decidí acercarme y me di cuenta que no tuve una mala reacción de ella; también me deseaba. Y joder, no me equivocaba, había tenido una de las mejores noches de estos últimos meses. Es normal que se enfadara por la conversación que tuve con su amiga en la cocina, pero no sabía que iba a acostarme con ella también, no lo planeé.

Aflojo la corbata cuando entro al portal y silbo mientras subo por las escaleras. Llego a casa y dejo la chaqueta en la silla. Adam está vestido de uniforme en el sofá con el móvil entre sus manos.

—Hola —lo saludo—, ¿acabas de llegar?

—Sí —suspira y miro su cinturón con el arma y las esposas encima de la pequeña mesa.

—¿Has hablado con Sarah?

—Sí. ¿Dónde fuiste ayer?

— Fui a beber algo —miento—. ¿Ya lo has arreglado?

—Sí, no debí haberle mentido, se acabaría enterando algún día —se encoge de hombros y deja el teléfono a un lado del sofá.

—Adam... —doy un largo suspiro—. Megan puede ser tu amiga, pero va a joderte cada relación que tengas.

—Tienes razón —pasa una mano por su rostro—. No sé en qué estaba pensando. Supongo que siempre espero que cambie y que se alegre que me vaya bien.

Es una mujer. Pocas mujeres se alegran que les vayan bien a otras. He tenido una relaciones y he podido observar cómo se critican entre ellas por el pelo, las uñas o cualquier cosa. Es normal que a la chica castaña le molestase que Megan estuviese rondando a Adam sabiendo el curriculum que tiene la policía con su novio.

Me levanto para ir a mi habitación y frunzo el ceño cuando escucho un quejido. Me asomo al salón y miro a Adam.

—¿A quién se está tirando Jason?

—No lo sé, pero tiene que estar haciéndola disfrutar por lo que oigo —murmura sin apartar la vista del móvil.

Entro en mi habitación para ponerme la ropa para ir al gimnasio y cuando salgo, me encuentro con Grace. Ella parpadea sorprendida porque no me esperaba y agacha la cabeza para pasar por mi lado. Mi amigo me sonríe y entiendo su sonrisa porque yo me fui de su casa igual. Bueno, un poco indignado pero con una sonrisa al fin y al cabo.

—Vamos a ir a tomar una cerveza —dice Jason—. ¿Os apuntáis? Invita Grace.

—Yo no he dicho eso —dice ella poniéndose su chaqueta.

—Necesito ducharme, pero me invitarás a la próxima, Grace —Adam se levanta.

—Yo voy al gimnasio —me excuso.

—Vale, después nos vemos.

Jason abre la puerta y la chica con la que compartí ayer la cama, sale. Adam y yo estamos deseando que se vayan, y cuando lo hacen, nos miramos con la boca abierta.

—¿Jason y Grace? —Pregunta Adam poniendo sus manos en su pelo— No me lo esperaba.

—No puede ser. Me acosté anoche con Grace.

—¡¿Qué?! ¿Te has acostado con Grace?

—Sí, me he acostado con Grace.

—¿Me lo estás diciendo en serio?

—Adam…

—Voy a ducharme. Ve sacando cervezas para que me cuentes todo lo que pasó anoche.

Pongo latas de cervezas encima de la mesa y me siento en el sofá. Aprieto mi mandíbula y recuerdo la primera vez que la vi. Nos habíamos fijado que había un chico detrás de ella con el que ella no quería bailar. Nos habíamos estado riendo de él y de como ella lo ignoraba, hasta que ella se giró y él aprovechó para hacer su movimiento.

Había suspirado y me había acercado sabiendo que impondría nada más que él me mirase la cara y los tatuajes. Él era pequeño y ella incluso más. Su cabeza tuvo que alzarse para poder mirarme y sus ojos chocaron con los míos. Adam se había fijado en una de sus amigas, la verdad es que todos nos habíamos fijado en sus amigas, pero ninguno en ella. Mucho menos después de comprobar lo borde y reacia que era con nosotros. Sarah y Giselle nos habían dicho que solo le faltaba confianza en nosotros, que ella no era así.

Y tenían razón.

En el momento en el que me puse detrás de ella en las bandas y tiré hacia atrás y hacia delante, su cuerpo pegado al mío y su trasero en mi entrepierna hizo que me pusiera. Ella no se apartó, y aunque me había dicho que le caía mal, no lo hacía. Era parte de una especie de juego que habíamos empezado, o por lo menos yo.

Verla saliendo de la habitación de Jason me había hecho replantearme muchas cosas. ¿Estaba haciendo lo mismo que yo por venganza? ¿Acostarse con uno de mis amigos?

Cuando cojo el móvil me doy cuenta que tengo un mensaje de Giselle.

"¿En qué estabas pensando? ¿Sabes en la posición en la que nos pones a las dos todo esto?"

Suspiro con pesadez porque no me gusta el drama, odio el drama, por eso estoy soltero.

"En ningún caso ha habido sentimientos de por medio, así que no entiendo esa posición de la que hablas".

—¿Puedes explicarme que afán tienes con tirarte a varias chicas de un mismo grupo?

No me espero esa pregunta, así que lo miro atónito y después me río. Mi amigo se sienta a mi lado en el sofá y coge una cerveza.

— No ha sido mi culpa.

—¿Por qué Grace?

—Me pone —me encojo de hombros—, había estado calentándome la noche anterior.

—¿El día de mi cumpleaños?

—El mismo. Ella estaba borracha y... Mierda Adam, tendrías que haber visto como se movía —sonrío al recordarlo.

—Me estás jodiendo.

Saco un cigarro del paquete y no tardo en encenderlo. — Te lo juro. Estaba esperándola fuera del baño, se enganchó a mi cuello y me arrastró a la pista de baile y joder. ¿Te fijaste en su cuerpo en ese body? Una jodida maravilla.

—No llevaba sujetador  —apunta—, tiene unos buenos —pone las manos en su pecho y asiento efusivamente.

—Son... Perfectos tío. ¿Te acuerdas cuando hablamos sobre lo que dijo Giselle? ¿Qué Grace follaba mal? —Él asiente—. Es jodidamente falso. Iba guapísima en tu cumpleaños, es una locura.

—¿Es buena?

—Sí que lo es —le doy una calada al cigarrillo.

—¿Quién es mejor? ¿Giselle o Grace?

— Mierda tío —muerdo mi labio—. Grace —respondo.

—¿Por qué?

—Con ella es... —le doy una calada al cigarrillo y expulso el humo— No lo sé, Adam.

—¿Te gusta?

—No —niego con la cabeza—, es solo que... Tenías que ver cómo su cuerpo reaccionaba a mí —le doy otra calada al cigarro.

—Se te va la olla, Jared —se ríe.

—¿Y Sarah? Aún no nos has dicho nada.

—No hemos hecho nada.

— Estás tomándome el pelo.

—No. Siempre que estamos apunto alguno de vosotros interrumpe —me tira un cojín.

—Lo siento. No elegís los momentos. De todos modos, no pasa nada que estemos aquí.

—Sarah es tímida —se encoge de hombros—. Supongo que no dejaste satisfecha a Grace.

—Se enteró que me acosté con Giselle, supongo que se está vengando.

Adam me mira extrañado. Yo también lo estoy, pero es lo único que se me ocurre para que se haya acostado con mi amigo. Ojo por ojo. Apago el cigarrillo en el cenicero y me apoyo en el respaldo del sofá viendo el reportaje de deportes.

Nos vamos a Alabama este fin de semana y me dedico a preparar la maleta el día antes. No vuelvo a ver a Grace y la he estado buscando en el gimnasio. Ahora estoy apoyado en mi coche viendo como las chicas bajan sus pesadas maletas para tres días en Alabama. Sarah decide ir conmigo en el coche y le saca a Adam la lengua. Meto su maleta en el maletero y veo a Grace arrastrando su maleta. Me mira, ve que vamos en dos coches y se dirige dónde está Jason. Junto mis labios en una fina línea y cierro el maletero cuando guardo la maleta de Jenna, que ya va preparada para el frío con un gorro que lleva un pompón arriba.

—Nos vemos allí —escucho decirle Sarah a Adam—. Prefiero ir con tu amigo, tenemos cosas de las que hablar.

—Hmm… Está bien. ¿Y Giselle?

—No ha querido venir —la castaña se encoge de hombros—, tenía cosas que hacer.

—Venga, vámonos. Son ocho horas de camino —me monto en el coche y Grace me mira una última vez antes de montarse en la parte trasera del coche de Adam. Daría lo que fuera por saber qué van a hablar durante el camino.

Sigo el coche de Adam y frunzo mi ceño cuando  noto la mirada de Sarah sobre mí. La miro de reojo y veo que está sonriendo.

—¿Qué pasa?

—Te has acostado con Grace.

—¿Te has acostado con Grace? —Pregunta Jenna incrédula desde el asiento trasero— ¿No te habías acostado también con Giselle?

—Eso parece —chasqueo la lengua.

—¿No te da vergüenza, Jared Fischer?

—No me culpéis por ser tan irresistible.

Sarah me da un golpe en el hombro y me río. Imaginé que Sarah se enteraría de mi escena de cama con Grace, aunque tampoco me gusta que la gente sepa con quién me acuesto. Sarah me hace un interrogatorio para saber cómo pasó. No le cuento detalles, simplemente le digo que había tensión entre nosotros y la resolvimos ese día.

—Se notaba, ¿verdad, Jenna?

—Sí. Lo que no entiendo es por qué te acostaste con Giselle. Eso no te da buena reputación, Jared y es normal que Grace no te hable.

—Simplemente surgió una noche, Jenna. No sabía qué me iba a acostar con Grace, no pensé que le llamara la atención.

—Es que es muy seria —dice Sarah—. Y… ¿Qué nota le pones en la cama?

La miro sorprendido y ella suelta una carcajada. Miro a Jenna por el espejo retrovisor y veo que está esperando a que responda. Adam ya lo sabía y supongo que lo habría hablado con Sarah porque ellos se cuentan todo el cotilleo del que se enteran.

—Un dos.

—¡Mentira! —Dice la castaña— Sé sincero.

—Le doy un seis.

—Esa nota es muy baja —dice Jenna—. Sabemos que mientes, ¿por qué no nos lo cuentas?

—Venga, vale… Un siete.

—Eso ya está mejor.

—¿Y qué nota me ha puesto ella? —Quiero saber.

—También un siete.

En realidad, mi noche con Grace fue de un diez, pero no voy a decírselo a nadie.

En esas siete horas, Sarah habla sin parar, escuchamos música y paramos de vez en cuando para ir al baño. Cuando llegamos, observo la casa de madera en la que vamos a quedarnos y veo a Grace bajar del coche y caerse. Jason suelta una carcajada y la ayuda a levantarse. La rubia acomoda su gorro y limpia la nieve de sus pantalones vaqueros. Saco las maletas del coche y ayudo a Jenna con la suya porque la ha cargado demasiado como para subirla por las escaleras que dan al porche. Jenna y Grace dormirán juntas, yo  lo haré con Jason y Adam y Sarah van en otra habitación. Todos están conformes y me siento en la cama individual de la habitación. Jason se deja caer en la suya y suspira pesadamente. Miro a mi amigo y dejo que la pregunta salga de mi boca:

—¿Con Grace bien?

—Sí, ¿por qué?

—Al final te cae bien.

—Siempre me ha caído bien, excepto cuando se mofó de mí el día que nos quedamos atrapados en el ascensor —sonrío al recordarlo.

A Jason se le da muy bien la cocina y Grace y Jenna están con él. La rubia intenta hacer de cupido entre Jenna y Jason, cosa que no entiendo. Se escaquea cuando tiene oportunidad y se pone delante del fuego, haciendo que tape parte de las llamas. Me levanto y me pongo a su lado cuando veo que acerca su mano a las llamas danzante.

—Puedes quemarte, Grace —le digo en voz baja.

—No estoy tan cerca del fuego.

—¿Tú crees? —Alzo mi ceja y sus ojos azules brillantes me miran. Aguanto la respiración y ella evita mi mirada.

—Sería interesante que te quitaras de ahí,  me tapas el fuego —dice Adam.

Ruedo los ojos y miro hacia atrás para ver a Sarah sentándose en el sofá con una copa de vino en sus manos. Me acerco al frigorífico para coger una lata de cerveza que hemos comprado y Grace se acerca a Jason.

—¿Cuánto le queda? Me hubiera conformado con una pizza —Mira al horno con una mueca en sus labios.

—¿Eres así de impaciente en el sexo, Grace? —Pregunta Jason.

—Deberías saberlo, ¿no?

Los tres me miran con el ceño fruncido, como si no supieran a qué me refiero, aunque Jenna puede no saberlo y ve bien que Grace intente que ligue con Jason. ¿Qué pretende hacer?

—Creo que te contrataré como Chef para que me cocines en casa —dice Jenna—. Si sabe igual que huele... —sonríe.

—Te cocinaría con gusto —dice.

Por suerte, y para la alegría de Grace, la cena no tarda en estar lista. Nos sentamos alrededor de la mesa y disfrutamos de una rica cena y vino, mucho vino. Jamás llegué a pensar que las chicas formarían parte de mi vida, somos como una familia. Miro a Grace y a Jason, cómo se miran y me da rabia que se haya vengado de esa manera. Ni siquiera hemos hablado de lo que ha pasado entre nosotros y creo, viendo lo visto, que es mejor no sacar el tema.

Cuando voy a entrar al servicio para ducharme, ella abre la puerta. La miro y observo el pijama de Winnie the Pooh que lleva.

—¿Por qué lo hiciste? —Me pregunta.

—¿El qué? —La miro con confusión.

—Acostarte conmigo. A Giselle le gustas, genio.

—No es mi problema —paso al baño y ella se aparta.

—Claro que es tu problema, ni siquiera ha venido.

—No me he acostado con nadie por amor, Grace, y ella lo sabía muy bien. Solo está celosa —me quito la camiseta.

—Al parecer conoces muy bien a las mujeres.

—Eso creo. ¿Vas a verme mientras me ducho o vas a salir?

Ella se apresura a salir y cuando va a cerrar la puerta la freno. Pongo mi mano alrededor de su muñeca y tiro de ella hacia dentro del baño. Cierro la puerta para que nadie nos moleste y nos escuche y la miro.

—¿Qué haces?

—¿Me estás echando en cara lo de Giselle cuando te has acostado con Jason por venganza?

Grace frunce su ceño un poco y arruga su nariz, entonces, empieza a reírse mostrando su dentadura. Me cruzo de brazos esperando que me diga qué le hace tanta gracia.

—¿Crees que soy como tú? Eres tan ridículo que me haces gracia. Tengo que reconocer que Jason es un buen fisio.

—¿Fuiste para que te diera un masaje? —Por mi cabeza no ha pasado esa posibilidad, y menos después de que fuera un día después de acostarse conmigo. Estoy feliz de que no se haya acostado con Jason pero no lo demuestro.

—No soy tan ruin como tú —da con su dedo en mi pecho.

—¿Ruin? ¿Por tener ganas de acostarme con alguien? —Bajo un poco mi rostro al suyo para mirarla desde más cerca. Me encanta el color de sus ojos.

—¿Sabiendo que la otra persona tiene sentimientos por ti? Sí.

—No soy adivino, Grace Anderson.

La beso. En serio, no puedo aguantar más. Nuestros ojos están abiertos y ella pone sus manos en mis hombros para separarme de nuevo, como en su casa. ¿No quiere besarme? Sé que lo de Giselle es un golpe bajo, pero si llego a saber que en un futuro ella tendría interés por mí, no lo hubiera ello.

—Sigo pensando que eres ruin —me dice.

—De acuerdo, pero no puedo tomarte en serio con un pijama de Winnie the Pooh.

—También pienso que eres idiota.

—Lo acepto.

Ella pone sus manos en mis hombros de nuevo pero esta vez, me besa. Cierro los ojos y sigo su beso. Pongo mis manos en su cintura y la acerco a mi cuerpo. Muevo mis labios sobre los suyos, calientes y suaves.  Tampoco quiero acabar como el otro día porque no es el momento, sin embargo, no puedo dejar de besarla. Es como el fuego, su calor y sus llamas danzantes te atraen y sabes que no puedes acercarte mucho porque acabarás quemándote. Sus manos sobre mi cuerpo abrasan mi piel al igual que sus labios mi boca. Estoy tan abrumado que no escucho cuando llaman a la puerta, pero Grace sí y se separa. 

—Han llamado —susurra contra mis labios.

—¿Jared? ¿Vas a tardar mucho? —Escucho la voz de Adam detrás de la puerta y miro a Grace. Me acerco a su boca y muerdo su labio inferior para después tirar de él. Ninguno de los dos cierra los ojos y puedo ver el deseo en su mirada. Tengo que separarme de ella y esta, moviendo sus hombros de delante hacia atrás, abre la puerta y sale del baño. Mi amigo se aparta para que ella salga y después de mirarla, me mira a mí.

11

2 - 0

Grace Anderson

Esquiar nunca se me ha dado bien. Yo soy más de subir a la colina y tirarme en trineo, como los niños. Adam y Sarah deciden ir a esquiar, Jason también quiere pero Jenna es como yo, patosa, por lo tanto, se queda con nosotros, para mi sor-presa, Jared tampoco va. Estoy deseando perderlo de vista un poco porque no puedo dejar de pensar en lo que pasó en el baño. Estoy asustada porque esto se está descontrolando. Sí, me atrae, hay una tensión sexual entre los dos que ni siquiera me deja respirar, pero no hay nada más y no sé por dónde va a salir todo esto.

Vamos a alquilar los trineos y tiro del brazo de Jared para que deje a Jenna y Jason caminar solos, ya que es una de las pocas veces que mantienen una conversación.

—¿Qué ocurre? —Me pregunta el chico tatuado.

—A Jason le gusta Jenna —digo en voz baja.

—¿Y estás intentando hacer de Cupido?

—Algo así —me encojo de hombros y meto las manos en los bolsillos de mi chaquetón.

—¿Y si no te sale bien?

—Me retiraré y dejaré el arco y mis flechas de amor —digo haciendo que él se ría.

Seguimos caminando y se escucha el bullicio de la gente que también ha pensado pasar unos días por aquí. En Florida casi no tenemos invierno. El tiempo es cálido la mayor parte del año y estar pisando la nieve me parece algo irreal porque jamás la había visto. ¿Cómo sé que esquiar no es lo mío? Por-que me tropiezo con mis propios pies al caminar, no me quiero imaginar con unos esquís.

—¿Por qué las chicas intentan emparejarte?

—Oh, son muy pesadas. Nunca he tenido un novio formal. Soy... un pájaro salvaje.

—Pájaro salvaje... —Repite Jared.

—Sí. No me importa no tener novio o encontrar a alguien. El amor no está en mi lista de prioridades ahora.

—Quizás porque no ha llegado el indicado.

—Puede ser —me encojo de hombros.

—Cuando te llegue, pájaro salvaje —rodea mis hombros—, serás la chica más romántica y vomitiva de todas.

—Jamás seré así, Jared.

—Nunca digas nunca.

Alquilamos dos trineos y los chicos los suben hasta lo alto de una colina. Jason grita emocionado y se sienta en el trineo, le dice a Jenna que se siente delante de él y ella lo hace, contenta y emocionada. Sonrío mientras muerdo mi labio y me giro y Jared me señala el trineo.

— Vaya, ¿me cedes los honores?

Me siento y Jared se pone detrás de mí. Mi espalda está pegada a su pecho. Mis manos cogen la cuerda y él pone sus brazos alrededor de mi cintura.

—¿Podrás manejarlo? 

—Por supuesto, no tiene que ser tan difícil.

—¿Preparada, Grace? —Pregunta cerca de mi oído.

El trineo se desliza por la nieve y grito de la emoción cuando vamos bajando, aunque presiento que vamos a caernos porque el trineo es muy inestable y va muy rápido. Cuando para, el agarre de Jared se afloja y pongo bien mi gorro.

—¡Otra vez! —Grito emocionada— Ha sido genial.

Esta vez cojo la cuerda del trineo y voy tirando de él hasta lo alto de la colina de nuevo. Jared va a mi lado, a mi ritmo.

— Te molesta que las chicas te emparejen con alguien pero tú intentas emparejar a Jenna con Jason.

Eso me coge de sorpresa y me paro casi a la cima de la colina. Jared lleva un gorro, como yo, y me hace gracia cómo le queda, así que, intento mirar sus ojos para no reírme y decirle que está muy gracioso.

—Porque a Jason le interesa Jenna. A mí no me interesa nadie.

—¿Y si a Jenna no le interesa Jason? —Pone el trineo mirando hacia abajo de nuevo.

—No he pensado en eso, pero tampoco la estoy echando a sus brazos, simplemente digo la verdad.

—¿Cuál verdad?

—Que Jason es un buen partido —me siento en el trineo y él vuelve a colocarse detrás de mí.

Sus piernas se ponen a ambos lados de las mías y su pecho vuelve a estar pegado a mi espalda. Sus brazos rodean mi cintura y su barbilla da en mi cabeza. No nos tiramos todavía. Hace frío, y el vaho sale de nuestras bocas.

—¿Por qué no has ido a esquiar con Sarah y Adam? —Le pregunto y rodeo con fuerza las cuerdas del trineo.

—Porque no quería que te tiraras sola en trineo.

—No necesito compañía trineal.

—¿Esa palabra existe? —Me quita las manos de las cuerdas y las coge él. Dejo que lo haga y pongo mis manos en mi regazo.

—Para mí, sí.

Me agarro a sus manos y disfruto de la bajada, una, otra y otra vez, hasta que ya mis piernas no pueden más. Me agarro al brazo de Jared —que también tira del trineo— y dejo que él tire de mí porque no puedo más.

—Venga, Grace, que se note el gimnasio.

—De verdad que no sé para qué estoy yendo si mi condición física sigue igual.

—Has mejorado, solo que andar por la nieve cuesta más trabajo —me dejo caer en la nieve y Jared para—. ¿En serio?

—Me rindo.

El chico tatuado agarra mi muñeca y tira de mi lo que queda de colina haciendo que toda la nieve raspe mi cara, pienso, que así, tendré un mejor cutis y no me quejo porque al menos me está llevando a la cima, no como una chica espera, pero no se puede pedir más. Me levanto y me limpio la ropa mientras él me mira divertido.

—No ha sido muy caballeroso arrastrarme hacia la cima.

—Por lo menos no te he dejado en el campo de batalla, de nada —me señala el trineo.

Con lo que me queda de dignidad —ya que la he dejado a mitad de la colina cuando empezó a tirar de mi brazo—, me sacudo el pelo, me pongo bien el gorro y me monto en el trineo esperando que él se monte detrás.

—Es impresionante con lo que te diviertes, ¿eh? Subiendo y bajando una colina —dice.

No puedo contestarle porque él se echa hacia delante y volvemos a descender. Lleva las cuerdas y  es un peligro, lo estoy viendo, sobre todo cuando el trineo pasa por una montaña pequeña de nieve y caemos. Ruedo por la nieve y me incorporo cuando escucho una carcajada proveniente de Ja-son. Me quedo tirada en la nieve, con mis extremidades ex-tendidas y aprovecho para moverlas y hacer un ángel, algo que desde niña he deseado hacer y en la playa no sale muy bien. Jared aparece en mi campo de visión con una sonrisa.

—Ha sido divertido, ¿eh?

—No, no lo ha sido. ¿Está quedando bien? —Le pregunto refiriéndome al ángel.

—No te va eso de ser ángel.

—Bueno, no puedo ser el diablo porque ya lo eres tú.

Jared cruza los brazos y me mira, serio. Le tiendo una mano para que me ayude a levantarme y… No lo hace. Se da media vuelta y tengo que levantarme solita a pesar de haberme caído del trineo por su culpa.

—¡Lo tengo grabado! —Jenna mueve su teléfono de un lado a otro y me cruzo de  brazos.

—Venga, te invito a un chocolate caliente para recompensarte —dice Jared haciendo una seña con su cabeza. Jenna me ayuda a quitarme la nieve de encima y seguimos a los chicos hacia una cafetería.

Me siento al lado de Jared y Jason se sienta frente a mí, al lado de Jenna. Pedimos nuestros chocolates y le doy una patada a Jason. Él me mira frunciendo el ceño y le hago una seña para que hable, ya que ninguno lo está haciendo.

—Bueno… Hace frío, ¿eh? —Mira  a Jenna, que está soplando su chocolate.

Ruedo los ojos y miro a Jared, que mira su teléfono con interés. Yo no sé ligar, pero Jason sabe menos, y es una pena porque es guapo, simpático y tiene unas manos que hacen maravillas.

—¿Sabes que Jason da unos buenos masajes? —Miro a Jenna— El otro día fui a que me arreglara la espalda.

—¡Qué exagerada! —Exclama él— Pero la verdad es que tienes unas contracturas impresionantes.

—Deberías ir —le digo a Jenna—, a mí me dejó como nueva.

—Sí, estaría bien. ¿Me vas a cobrar mucho? —Le pregunta.

—Te haré un precio especial amiga. Por cierto —me señala—, tienes que volver, las contracturas no se quitan de una vez.

—Ya se las quitaré yo —dice Jared.

— ¿Añado a todas tus profesiones la de fisioterapeuta?

—Creo que se refiere que va a quitártelas a base de polvos, ingenua Grace —miro a Jason, que se lleva la taza a los labios y después miro a Jared. Siento como mis mejillas se calientan y le doy un golpe en el hombro haciendo que se ría.

—No te ilusiones, no va a volver a pasar —digo.

—No tenía intención, solo quería ver cómo te sonrojabas.

—¿El qué no va a volver a pasar? —Pregunta Jason.

—Nada —decimos los dos a la vez.

Sarah y Adam aparecen en ese momento y nos libramos de las preguntas de Jason, aunque Jenna me mira con una sonrisa forzosa. Lo sabe porque Giselle se lo ha contado. Muerdo mi labio inferior y llevo la taza de chocolate caliente a mis labios.

Soy una persona muy perezosa, y cuando comemos en la cabaña, me quedo dormida en la alfombra con un cojín en la cabeza y frente a la chimenea, por supuesto. Cuando levanto la cabeza, no hay nadie, solo está Jared en la cocina. Me incorporo y me estiro porque tengo entumecidos todos los músculos del cuerpo.

—¿Dónde están? —Murmuro levantándome del suelo.

—Se han ido a patinar.

—¿Por qué no me habéis despertado? —Pregunto acercándome a la barra de la cocina, que es lo que nos separa.

—Lo hemos intentado.

—Acumulo sueño.

—Creo que la palabra es floja.

—Chúpame el pie, Jared.

Él se acerca a la barra y me mira alzando una ceja. — Si lo hiciera, te gustaría demasiado.

—No tengo ninguna especie de fetiche con los pies.

—¿Nadie te ha besado ahí?

Frunzo el ceño. ¿Seguimos hablando de pies? Me he perdido un poco en esta conversación y me dedico a observarlo. Lleva una camiseta negra de mangar largas, ajustada, como siempre.

— No, es raro.

—¿Raro? —Alza sus cejas y sonríe, alejándose—. ¿Con cuántos chicos te has acostado?

—Eso a ti no te incumbe.

—Supongo que no con los suficientes y mucho menos te han hecho disfrutar.

—¿Y tú qué sabes? ¿Te crees Bruce Ventura?

Jared levanta sus cejas impresionado—. ¿Bruce Ventura? ¿Ves porno, Grace? ¿Qué clase de porno ves?

Me doy cuenta que él lleva la conversación y lo único que quiere es reírse de mí. Puedo verlo en su rostro y eso, no va a pasar. Lamo mis labios intentando pensar con rapidez para coger las riendas de la situación incómoda en la que me encuentro.

—Bueno —me apoyo sobre la barra, siendo consciente de como lucen mis pechos pegada a ella—, la verdad es que suelo ver de todo —apoyo el codo en la barra y dejo la cabeza reposar en mi mano—. Pero me gustan los videos en los que él lleva el control —paso mi dedo por la barra haciendo círculos—, y consigue que ella disfrute y llegue a lo más alto, ¿sabes? No muchos lo consiguen y Bruce lo hace —muerdo mi labio inferior y observo como sus músculos se tensan bajo su camiseta. Su mandíbula está apretada y sonrío satisfecha ante su reacción.

—Así que te gusta que te den duro, ¿no? —pregunta en voz baja.

Me giro dispuesta a ir a por mí abrigo a la silla e ir a patinar con los demás, sin embargo, Jared tira de mi brazo, sobre-saltándome. Sus manos se ponen en mi cintura y me alza poniéndome encima de la barra de la cocina. Jadeo por la sor-presa y su boca no tarda en estar encima de la mía devorando mis labios como si fuera su postre favorito.

El fuego empieza a extenderse por todo mi cuerpo y no puedo controlarlo. Sigo su beso impaciente y lleno de lujuria sabiendo que he conseguido lo que quería pero no queriendo llegar a esto. Sus labios mordisquean los míos y jadeo en busca de aire. Él besa mi mandíbula y cierro los ojos. Sus manos grandes y calientes se meten dentro de mi camiseta y aprietan mis pechos tapados por el sujetador.

Vuelve de nuevo a mis labios y los besa para después echarme sobre la barra de la cocina. Estoy completamente a su merced. Él sube mi camiseta hasta mis pechos y su cabeza baja hasta mi abdomen. Lo besa y lamo mis labios sintiendo la necesidad justo donde su boca va, cada vez más abajo. Pongo mis manos en su pelo y pasa su lengua por mi abdomen haciendo el recorrido hacia llegar al borde de mis jeans. El calor de su lengua y sus manos pasando por mi cuerpo hace que me derrita y quiera más, mucho más. Reuniendo toda la fuerza de voluntad de cada rincón de mi cabeza, me incorporo haciendo que él levante su cabeza.

Pongo mis manos en sus hombros y lo empujo un poco para después bajarme de la barra de la cocina de un salto. Me pongo bien la camiseta y carraspeo esquivándolo y dirigiéndome a la silla para ponerme el chaquetón.

—¿Dónde se supone que vas? —Pregunta.

—A patinar —cojo mi bufanda y abro la puerta de la cabaña poniendo distancia entre los dos—, ¿no vienes? —Él me mira sorprendido y no contesta, por lo que me encojo de hombros. — No te olvides de coger la llave —le digo antes de cerrar la puerta tras de mí.

Grace 2 – 0 Jared

12

Disculpas

Siempre tengo las defensas bajas, por lo que comer nieve no me vino bien y pillé un catarro. Nadie quiso acercarse a mí, todo el mundo se montó en el coche de Adam y me dejaron con mi maleta en el coche de Jared. A él no le quedó más remedio que meter mi maleta en el maletero y compartir espacio conmigo y mis virus. No he hablado con él de lo que pasó el otro día y dejar la conversación para más tarde creo que es un tremendo error, pero no me apetece hablar del tema. Me pongo el cinturón y me acurruco en el asiento.

—¿Tienes hermanos, Jared?

—Sí, uno. ¿Y tú?

—No, aunque me hubiera gustado. ¿Qué edad tiene?

—Ocho años.

—¿Fue un desliz?

—Eso parece, o creo que fue el querer arreglar un matrimonio que no tiene futuro.

—Eso es horrible —arrugo mi nariz.

—Sí que lo es.

La calefacción está haciendo efecto y mis ojos pesan cada vez más aunque no quiero dormirme. La música está a un volumen bajo y no me molesta, así que, me duermo  hasta que escucho la voz de Jared llamándome.

—¿Qué? —Murmuro.

—O cierras los ojos o los dejas abiertos, no te duermas con un ojo abierto porque me ha dado mal rollo —dice.

Frunzo el ceño y suelto una carcajada para después darle en el hombro con mi puño. — Eres tonto, me pasa cuando estoy muy cansada. Déjame dormir, no me encuentro bien.

Jared pone la mano en mi frente y me quedo quieta hasta que él la separa. — No parece que tengas fiebre. Tendrás que ir al médico.

—Ni de broma. Me  tomaré lo que tenga por ahí y me pondré mejor. O compraré medicamento sin receta.

—No creo que eso funcione.

—Shhh —cierro otra vez los ojos y consigo quedarme traspuesta hasta que decido que no voy a poder dormir y abro los ojos.

No me gusta ir al médico. Papá siempre me llevaba cuando estaba con mucha fiebre o me daba algún desmayo por mi baja tensión, porque sí, se me suele bajar la tensión cuando tengo mucho estrés y no puedo manejar alguna situación. Miro por la ventana, apoyo mi cara en ella, pinto en los cristales empañados una carita feliz, toso, sorbo mi nariz y me quejo de lo enferma que me encuentro.

—¿Siempre eres así cuando enfermas? —Murmura Jared parando en una gasolinera.

—No, pero he decidido que voy a molestarte un poco para que no te aburras conduciendo —toso.

—Voy a comprar botellas de agua, no sé si tienes voz de camionero o es que tienes seca la garganta —se baja del coche mientras me río sarcásticamente.

Aprovecho para quitarme las deportivas y subir los pies al asiento para ponerme más cómoda. Jared llega con dos botellas de agua y un vaso de plástico. Me pongo bien y me quito el cinturón para incorporarme y abrir su puerta para ayudarlo. Cojo lo que lleva en las manos y me coloco vienen el asiento.

—¿Qué es?

—Chocolate caliente, he pensado que te vendría bien.

—Gracias —lo miro sorprendida.

Él se pone el cinturón y me pongo el mío para después darle un pequeño sorbo al chocolate.

—¿Sabes si Jason está esforzándose en vano?

—No lo sé —bebo del chocolate—. No he conseguido que Jenna me confiese nada. Solo me ha dicho que es simpático y guapo, algo en lo que todos coincidimos.

—¿Tú también?

—Claro.

Subo los pies en el asiento de nuevo y Jared me mira.

—¿Puedo?

—Sí.

El chocolate en vez de sentarme bien, me sienta como si me hubieran dado una patada en el estómago, por lo que tenemos que parar varias veces porque no sé si voy a echar todo lo que comí ayer. Estoy fuera del coche, intentando mejorarme porque ni siquiera se me pasa por la cabeza vomitar en el coche de Jared. Me apoyo en el coche y cierro los ojos sintiendo el frío, que me viene muy bien. Escucho una puerta cerrarse y abro los ojos para ver a Jared a mi lado.

—¿Cómo te encuentras?

—Creo que si me matas me sentiría mejor.

Jared ríe entre dientes y niega con la cabeza. Cierro los ojos de nuevo porque lo único que quiero es llegar a casa y acostarme, sin embargo, nos quedan unas cuantas horas de camino. No hemos dejado de parar cada dos por tres.

—Estás pálida —sus calientes dedos tocan mi mejilla y abro mis ojos llorosos. Él se acerca a mí y su gran mano se pone de nuevo en mi frente—. Creo que tienes fiebre —su mano es sustituida por sus labios y cierro los ojos de nuevo. Mi cuerpo cansado se echa sobre el suyo y me agarro con mis manos a sus brazos mientras sus labios siguen en mi frente.

—Quiero ir a casa —susurro.

Sus labios se separan de mi frente y mi cabeza cae en su pecho. Sus brazos me rodean y ni siquiera puedo mantener los míos alrededor de él.

—Llegaremos pronto, llamaré a los chicos para decirles que te llevaré al hospital cuando lleguemos.

—No quiero ir al hospital —murmuro.

—No creo que eso sea discutible.

Podríamos discutirlo si no me encontrara tan mal, así que, me callo y dejo que me lleve al hospital cuando llegamos a Orlando. Antibióticos, una gripe. ¿Los vómitos? El chocolate me ha sentado mal, nada más. Jared me lleva a casa y sube mi maleta porque yo ni siquiera puedo con mi cuerpo. Estoy moqueando, tengo fiebre y voz de hombre.

Me apoyo en la pared del ascensor mientras subimos al octavo y una vez allí, me bajo y Sarah está esperándome en la puerta.

—¿Qué te ha dicho el médico?

Jared contesta por mí porque me voy directamente a mi habitación para acostarme. Me tiro en la cama boca abajo sin quitarme el chaquetón y la bufanda. Cierro los ojos y escucho ruido en mi habitación, seguramente a Jared dejando la maleta.

—Grace —toca mi brazo—, cámbiate y acuéstate.

—Creo que me voy a quedar así.

—No seas burra —escucho la voz de Giselle—, te ayudaré.

Me doy la vuelta y abro los ojos. Jared ya no está y Giselle me ayuda a ponerme el pijama y me meto en la cama.

—¿Quieres que te preparemos algo de cenar? —Pregunta Sarah— ¿Una sopa o…?

—No, no —respondo—, no tengo hambre.

Voy a trabajar al día siguiente pero mi jefa me dice que vaya a casa a mejorarme y vuelva cuando esté mejor. Salgo de la tienda y veo a Patrick. Hago una mueca de disgusto y camino hacia la parada del autobús ignorando su llamado. No me apetece verlo ni hablar con él, así que, lo ignoro. Su mano se pone alrededor de mi brazo y me giro con mala cara.

—Grace…

Observo su pelo pelirrojo rizado desordenado. El irlandés me mira suplicante.

—No es el momento.

—Por favor.

—¿Qué quieres? —Me zafo de su agarre y me cruzo de brazos.

—No respondes a mis mensajes, tampoco me coges el teléfono.

—Te dije que no quería saber nada de ti.

—Grace… —Suspira pesadamente y niega con su cabeza.

—Patrick, hoy no me encuentro muy bien y el autobús no tardará en pasar —me giro y él vuelve a agarrarme del brazo.

—Deja que te acerque al menos.

Junto mis labios en una fina línea y me encuentro caminando hacia su coche en silencio.

Me monto en el asiento del copiloto y cuando él entra hablo: — ¿Corro peligro si tu novia encuentra un pelo mío aquí? —Pregunto.

—Lo hemos dejado.

—¿Por eso vuelves?

— No la he perdonado por lo que te hizo en el bar, tenías razón.

—Si pretendes que deje a mi novia por tu amistad, no lo haré —cito recordando el mensaje que me envió.

—¿Qué?

—¿Qué? Es el mensaje que recibí de ti.

—No te he enviado un mensaje diciendo eso.

—Por eso he estado ignorándote.

Patrick gruñe y da un golpe en el volante. — Escucha, Grace, lo siento, ¿vale? He sido un estúpido, no debí dejar que ella controlara mis amistades.

—No, no debiste. Me sentí humillada, ¡Me humilló!

—¡Lo sé! Y mierda, todo ha ido de mal en peor. Lo siento.

—Ya lo has dicho.

—Necesito que me perdones —para frente a casa y me quito el cinturón, deseando salir del coche y meterme en la cama.

—¿Por qué no quedamos cuando esté mejor y hablamos?

Patrick suspira y asiente. — De acuerdo. Mejórate pronto, Grace.

Le sonrío un poco y bajo del coche. Cuando llego a casa, Sarah está allí y me siento en el otro sofá, completamente agotada.

—¿Te han dicho que te vengas? —Asiento— ¿Estás de humor para que te cuente lo de Adam?

—Estoy deseándolo.

No tardo en ponerme el pijama y en estar en el sofá con una taza de té entre mis manos y una manta alrededor.

—Es un 100. Es puro fuego y... —ella sonríe mordiéndose el labio—, nada que haya probado antes. Es... romántico y a la vez tan... caliente joder.

Sonrío y cojo un pañuelo para sonarme. — Me alegro que lo haga bien. Cuando tengas exámenes y quieras relajarte ya sabes lo que tienes que hacer.

—Estuvimos hablando sobre Megan. Todo está arreglado. Él no quiere nada con ella y dice que pondrá algo de distancia.

—Eso es genial —apoyo mi cabeza en el respaldo del sofá y cierro los ojos.

—¿Qué tal con Jared?

—Lo tengo loco —digo con una sonrisita.

—¿En serio?

—Sí, en serio —abro los ojos y la miro. Omito contarle lo que pasó en la cocina porque ella no tiene por qué saberlo; y Adam tampoco. Aunque no sé si el rubio le habrá contado que estuvimos en el baño juntos.

—¿Y él no te tiene loca?

Lamo mis labios y sonrío para después cerrar de nuevo los ojos.

Todos nos hemos dado cuenta que Sarah y Adam son unos cotillas. No son los únicos que tiran flechas de amor, pero conmigo y Jared no lo van a conseguir. Ambos sabemos muy bien a qué estamos jugando y espero que siga así. Me atrae, es condenadamente caliente y al parecer, él piensa lo mismo de mí, solo eso. Sarah no tardaría en organizar nuestra boda si se enterara que no solo fue un calentón con Jared, sino que hay más.

Esa tarde, Jared viene a casa mientras Sarah se arregla para ir a ver a Adam. Lo observo confusa y él se sienta en el sofá que no tengo ocupado. No es mi mejor cara, ni siquiera mi mejor aspecto. Mi pelo está recogido en un moño en lo alto de mi cabeza, tengo un pijama de osos y parece que no he dormido en un mes. Netflix está puesto y cojo el mando para pararlo, esperando que él hable.

—He venido a ver cómo estabas —sus codos están apoyados en sus rodillas y sus manos están juntas.

Su pelo va perfectamente engominado hacia atrás y me fijo que la parte de los laterales le crece cada vez más. Lleva una camiseta negra pegada al cuerpo e imagino que se ha quitado la chaqueta en la entrada. Miro sus ojos azules y veo que está esperando una respuesta. Carraspeo un poco y con la voz ronca digo: — Estoy genial.

Jared alza una de sus cejas en mi dirección y una sonrisa cruza sus labios para después negar con la cabeza.

—No lo parece.

—¿Para qué preguntas entonces?

—Veo que aunque estés mala sigues con el mal genio.

—Eso nunca se va —suspiro—. Estoy fatal, cuando me quedo dormida no puedo respirar por la nariz, me duele la garganta, tengo voz de hombre y por suerte ya no tengo fiebre.

—Las defensas bajas.

—Eso será.

—Jared —la voz de Sarah nos hace a los dos mirar hacia el pasillo—. ¿Vas a casa ahora? —Él asiente— ¿Podría ir contigo?

—Por supuesto.

Ella sonríe y vuelve a perderse por el pasillo.

—¿Qué vas a cenar? —Pregunta jugando con las llaves del coche.

—No lo sé, ni siquiera tengo mucha hambre.

—Tienes que comer si estás tomando medicamentos.

Abro la boca para decirle que ya lo sé pero la cierro porque Sarah aparece diciendo que está lista. Jared se levanta y me mira. Quiere decirme algo, pero lo único que sale de su boca es un: — Mejórate.

—Gracias —cojo el mando y le doy al play.

Sarah se despide de mí y me quedo sola con mi resfriado. Giselle no sé dónde está porque apenas hablamos, y yo, como buena dormilona que soy, estoy quedándome traspuesta en el sofá hasta que el sonido del timbre me sobresalta. Frunzo mi ceño y me levanto. Me pongo las zapatillas de Minnie Mouse y cuando abro la puerta abro mis ojos con asombro porque Jared se encuentra tras de ella con una bolsa en cada mano.

—¿Has cenado?

—Eh, no —murmuro con la boca pequeña.

—Genial, espero que te guste la comida china.

Tengo que apartarme para que él pase y frunzo el ceño de nuevo, como siempre. Cierro la puerta y lo sigo. Él aparta todo lo que hay en la mesa y empieza a sacar la comida de las bolsas.

Me siento en la el sofá en el que estaba y veo como Jared organiza todo. Me echo hacia un lado porque se sienta a mi lado y pongo un poco de distancia porque lo que menos quiero es pegarle el resfriado. ¿Qué es esto? Este no es el Jared que yo conozco, y su amabilidad me asusta un poco porque pueda que quiera algo y yo no estoy por la labor de hacerle favores a nadie.

—Gracias —digo—, pero no era necesario.

—Come —me da la caja con los fideos chinos y unos palillos.

—¿Qué quieres? —Lo miro interrogante.

El chico tatuado alza sus espesas cejas y se queda callado, mirándome fijamente. Aguanto su mirada esperando que me diga lo que sea.

—¿Por qué crees que quiero algo? ¿Siempre piensas tan mal?

—¿No quieres nada?

—Ibas a comer sola, estoy intentando ser amable.

—Ah, bueno, si solo soy tu obra de caridad, está bien —meto los palillos en la caja y remuevo los fideos.

—¿Mi obra de caridad? ¿Quieres que me vaya?

—No he dicho eso, solo estaba bromeando —intento coger los fideos con los palillos y gruño; tampoco los palillos son mi fuerte.

Ambos estamos viendo la televisión, sin hablar hasta que Jared mete sus palillos en mi caja.

—Observa —él hace un movimiento y tiene los fideos bien cogidos. Levanta los palillos y lo acerca a mi boca.

—Voy a pegarte el resfriado —murmuro.

—Mis defensas están muy altas.

No muy convencida, abro la boca y los palillos no tardan en estar dentro. Cuando tengo los fideos en la boca, alguno se escapa y tengo que cogerlo con los dedos haciendo que él se ría un poco.

—¿Te acuerdas cuando me dijiste que dabas defensa personal?

—Sí, ¿quieres dar clases de defensa?

—Me gustaría.

Jared sonríe y lo veo meter fideos en su boca. — De acuerdo —dice con la boca llena—, es importante que te pongas un poco en forma antes. No te he visto por el gimnasio mucho.

—Me da pereza salir.

—Eres una floja.

—¡No tengo coche! Compréndeme, no se me da bien hacer deporte. Soy más de sofá y manta, la verdad.

—Podría recogerte y traerte, lo he hecho otras veces.

—Solo traerme —lo apunto con los palillos.

— Bueno, podría hacer lo otro.

Dejo la caja de fideos casi vacía en la mesa y me siento en el sofá con los pies en él y observo como Jared bebe de la lata de Coca-Cola.

—Hace unos meses me mirabas mal y ahora me traes comida, ¿qué mosca te ha picado?

Su mirada no tarda en posarse en la mía y él se gira un poco para estar casi frente a mí. Jared ha dejado de ponerme tan nerviosa, y todo gracias a que compartimos mi cama hace algunas semanas. Supongo que verlo desnudo era la solución para que dejara de ponerme nerviosa, verlo vulnerable y desnudo; aunque la vulnerable parecía yo.

—Me siento culpable por haberte dado ese chocolate —sus dedos viajan a mi nariz y la aprieta.

—¡No hagas eso! —Separo su mano.

Sorbo mi nariz y él se apoya en el respaldar sin despegar su vista de la serie. Él tiene su móvil en la mano y me enseña una foto. Me acerco a él y cojo el móvil entre mis manos.

—¡Qué horrible! —Exclamo viendo la foto que nos hicimos todos en Alabama.

—Siempre sales igual en las fotos, no sé de qué te sorprendes.

—Idiota —golpeo su hombro haciéndolo reír.

La puerta de casa se abre y ambos miramos hasta que la cabellera rubia de Giselle aparece. Ella nos mira sorprendida con sus cejas un poco alzadas y sus labios se mueven en un seco "Hola".

Miro a Jared cuando Giselle desaparece por el pasillo y hablo en voz baja: — Será mejor que te vayas.

—No ha terminado el episodio —señala la televisión.

—Jared —me quejo.

—No ha terminado el episodio, no me dejes con las ganas.

—Ni siquiera sigues la serie —me cruzo de brazos.

—Shhh —pone su mano en mi cara y la aparto.

Hago una mueca de disgusto pero casi me atraganto con mi propia saliva cuando veo a Giselle caminar hacia la cocina con su bata de seda corta. Giro mi cabeza hacia Jared y veo que no ha despegado su vista de la televisión. Desde que me ha enseñado la foto, estoy a su lado, con las piernas encogidas en el sofá. Giselle no tarda en aparecer con una ensalada y no le queda más remedio que pasar frente a la televisión para ir al otro sofá. Se sienta en él y pone sus pies en la pequeña mesa enseñándonos sus bonitas piernas. No puedo luchar ahora contra la sensualidad de Giselle, pero sí puedo apoyar la cabeza un poco en el hombro de Jared, y lo hago.

Dejo caer un poco mi cabeza en su hombro, esperando no tener una reacción negativa de su parte, y no la tengo. Él pone la mano en mi pierna e intento no sonreír. Cuando el episodio termina, Jared me ayuda a recoger lo que hemos ensuciado y se despide de Giselle. Se pone su chaqueta y le abro la puerta de casa.

—Gracias por la cena, te debo una.

Él me mira divertido, como lleva haciéndolo desde que apoyé mi cabeza en su hombro.

—No tienes que darlas —sale de casa.

Para mi sorpresa, su mano se pone en mi cuello y me atrae a él. Mi frente choca con sus labios y no puedo evitar cerrar los ojos ante ese suave tacto.

—Tómate los medicamentos ahora y ponte el termómetro, creo que tienes fiebre —Asiento torpemente y él se separa de mí. — Buenas noches, Grace.

—Buenas noches.

Jared se gira y cierro la puerta. Muerdo mi labio inferior y sé que es hora de hablar con Giselle.

—Lo siento —dice Giselle antes de que pueda abrir la boca.

—No sabía que te habías acostado con él —me siento en el sofá.

—Me comporté como una perra.

—Sí, lo sé.

—No estoy enamorada de él como todos pensáis.

13

Elliot Cohen

Pasan varios días hasta que estoy bien y puedo seguir con mi vida normal. Tengo una sonrisa radiante en el rostro mientras voy a casa a pesar de que voy en autobús porque sigo sin coche. Quizás voy tan feliz porque tengo mis auriculares puestos y la música me anima. Saco las llaves del bolso y hay un chico de espaldas cerca de la puerta. Me quito un auricular y meto la llave en la cerradura. Abro la puerta y llamo su atención.

—Perdona —digo—¸ ¿vas a entrar?

Él se gira y observo su pelo rubio corto peinado hacia arriba. Sus ojos marrones se posan en los míos y mi ceño se frunce un poco porque recuerdo esos ojos que me observan con un brillo infantil en ellos.

—Grace Anderson.

—¿Elliot Cohen? —Pregunto asombrada mirando al hermano pequeño de Sarah.

—Exacto.

—Es impresionante cómo has cambiado —él se acerca a mí y rodeo sus hombros con un brazo y nos damos un pequeño abrazo.

Se separa de mí y observo su rostro. Su mandíbula ahora es definida y está más alto. Sus hombros son anchos y a su lado tiene una maleta. ¿

—¿Vienes a quedarte? —le pregunto.

—Unos días. ¿Mi hermana no ha dicho nada?

—No, la verdad es que no nos ha dicho nada, entra.

Lo dejo pasar y él entra con su maleta. Llama al ascensor y ambos lo esperamos. — Mi hermana no me coge el teléfono.

—Estará llegando o algo.

—O se ha olvidado.

—Puede ser.

Abro la puerta del ascensor y lo dejo pasar a él primero. Me pongo a su lado cuando pulso el número ocho y miro sus facciones de nuevo. Ahora es mucho más alto que yo, su nariz es puntiaguda, su mandíbula podría cortar mi dedo si lo pasara por ella y me doy cuenta que se está convirtiendo en todo un hombre. Vi a Elliot por primera y última vez en el primer año de universidad de Sarah cuando vino a quedarse unos días; a pesar de que en ese entonces quince años, congeniamos bastante bien. Nos gusta el baloncesto, las películas de acción y odiamos la pizza con piña.

—¿Qué tal el instituto? —le pregunto.

—Lo terminé y me han dado la beca para poder jugar baloncesto.

—Eso es genial, te lo has currado.

Elliot sonríe y llegamos al octavo. Abro la puerta y lo dejo pasar. Él arrastra su maleta hasta la puerta del piso y saco la llave para meterla en la cerradura.

—Me dijo mi hermana que has dejado la Universidad. 

—Sí —abro la puerta y entro.

—¿Sigues pintando? —Pregunta cerrando la puerta.

—No, lo he dejado.

—¿Por qué? Lo haces muy bien.

Me encojo de hombros y lo acompaño a la habitación de Sarah. Cuando Elliot me conoció, aún seguía pintando algo. Él deja la maleta a un lado y me sonríe.

—Has cambiado —pone las manos en su cintura y alzo mis cejas.

—¿Yo he cambiado? ¡No me tomes el pelo! —me río y me giro para ir a mi habitación y soltar las cosas.

—¡En serio! —Me sigue— Estás... diferente.

—Tú estás diferente —dejo el bolso y el abrigo encima de la cama para después girarme y encontrarme con Elliot observando mi habitación.

Admitía que no estaba muy ordenada, pero él no se estaba fijando en eso, si no en la decoración.

—¿Y el caballete? —pregunta.

—Te he dicho que he dejado de pintar, está guardado.

—¿Y los cuadros?

—Casa de mi padre, aquí no había sitio. Tenía otras prioridades, Elliot. La pintura no era uno de ellos cuando me vi estresada con tantos exámenes y trabajos.

—Me dijiste que pintabas para relajarte.

—No tenía tiempo para relajarme, y ahora, me pongo Netflix. ¿Quieres algo de beber?

Salgo de la habitación y Elliot pisa prácticamente mis talones mientras me sigue a la cocina.

—¿Me llevaréis ahora de fiesta? —pregunta apoyándose en la encimera.

—Intentaremos llevarte a sitios donde te dejen entrar y dudo que tu hermana te deje consumir alcohol. ¿Una Coca-Cola? —Pregunto enseñándole una lata.

—Pensé que ibas a ofrecerme una cerveza.

—Eso de darle alcohol a menores no es lo mío.

Esa noche hemos quedado con los chicos y Elliot viene con nosotros. Vamos a un bar a bebernos unas cuantas de cervezas y Sarah está nerviosa porque no le ha dicho a nadie de su familia que tiene novio y se lo presentará a su hermano. Vamos andando al lugar y me agarro al brazo de Elliot ya que Sarah y Giselle van hablando animadamente sobre el último programa de La Voz.

—¿Cómo es su novio? —Pregunta Elliot.

—Bueno, es alto, fuerte, rubio... Lo que consideramos el noventa por ciento de las chicas un tío caliente —Elliot ríe—. También es muy simpático, atento y... trata muy bien a tu hermana.

—Eso es lo que quiero —suspira.

—Es policía, así que nada de convencerme para que te de alcohol.

—¿Es policía?

—Hazte el sorprendido cuando te lo cuente tu hermana, por favor.

Él se ríe y miro hacia el frente. A medida que nos vamos acercando a la puerta del bar, puedo distinguir a los chicos y Jenna esperándonos. Elliot se queda parado a una distancia prudente y observa a su hermana darle un beso a Adam. Me separo de Elliot y me apresuro a entrar al local. Jason aguanta la puerta cuando entro y froto mis manos buscando una mesa libre.

—Ahí hay una —señala Jason.

Él se adelanta y lo sigo hasta la mesa. Me siento en el taburete y los demás no tardan en llegar. Elliot se sienta a mi lado y alza las cejas en mi dirección mientras tiene una sonrisa traviesa y divertida en su rostro. Él se acerca a mi oído y me acerco a él, poniendo una mano en su pierna para sujetarme.

—Tienes razón —susurra— es caliente.

Suelto una carcajada y le doy un golpe en su pierna mientras él también ríe. Pedimos unas cervezas y cuando me doy cuenta, Elliot está bebiendo de la mía.

—Oye —le riño y le quito mi cerveza.

—Vamos, Grace, ¿te crees que es la primera vez que bebo?

—Estate quieto —lo señalo con mi dedo.

Él aprieta mis mejillas con fuerza y le doy en su brazo para que me suelte. Cuando vuelvo mi vista al frente, se encuentra con la de Jared, tan fría como siempre.

Le aguanto su mirada y quién nos viera pensaría que estábamos haciendo un reto de miradas .No he hablado con él desde que vino a casa a verme y tampoco lo he visto. Siento una mano ponerse en mi hombro y me giro para ver a Patrick tras de mí.

—¿Podemos hablar? —pregunta.

Parpadeo sorprendida al verlo allí y me bajo del taburete. Me pongo el abrigo y lo sigo fuera. Meto las manos en los bolsillos de mi abrigo y espero a que él hable.

—Tenemos una conversación pendiente —dice.

—Sí.

—Te he echado de menos —dice—. No sé cómo he podido sobrevivir sin nuestros domingos de películas.

—Yo también te echo de menos, no vuelvas a dejarme de lado por alguna de tus novias —me acerco a él y lo abrazo. Sus brazos se ponen alrededor de mi cuerpo y cierro los ojos.

A pesar de que nos hemos acostado una vez, nuestra amistad no se ha roto. Acostarnos solo fue un desliz y seguimos con nuestra amistad como si nada hubiera pasado.

Quedábamos para ver películas los fines de semana o para beber alguna cerveza y hacíamos muchas cosas juntos, como senderismo o viajes a la playa.

Eso se acabó cuando él consiguió novia y lo entendía. Podíamos dejar de hacer todo lo que hacíamos antes, pero solo pedía tomar algo un día a la semana, verlo y que nuestra amistad no se perdiera.

—Siento lo que te hizo —susurra.

—No la perdono.

—Tengo que irme a trabajar ahora —hace una mueca cuando se separa—, ¿hablamos para quedar? —Asiento y él besa mi frente para después irse.

Lo veo alejarse y me giro para ver a Jared apoyado en la pared fumando. Me acerco a él y observo su rostro haciendo que sus ojos se posen en mí.

—¿No crees que es un poco contradictorio fumar y hacer ejercicio? —a medida que la pregunta sale de mi boca él alza sus gruesas cejas.

—Hay tantas cosas contradictorias, Grace...

—¿Como cuáles? —pregunto.

Jared le da una larga calada a su cigarrillo y suelta el humo en mi dirección haciendo que me aparte un poco y mueva mi mano para despejar el humo.

—Que tú también lo haces —Tira el cigarrillo al suelo y entra al bar. Lo sigo y me siento de nuevo en el taburete, mirando la hora porque tengo que ir a trabajar.

—¿Tienes novia, Elliot? —pregunta Giselle.

Todos miramos al hermano de mi amiga y él pone una sonrisa arrogante en su rostro. Su brazo se pone alrededor de mis hombros y frunzo el ceño en una mueca divertida.

—Estoy esperando a Grace —dice.

Lo miro y él me lanza un beso.  Golpeo su pierna y separo su brazo de mí.

—No seas tonto.

—La verdad es que no tengo nada serio, estoy concentrado en mis estudios.

—¿Qué estás centrado? —Rúe Sarah—. Te gusta mucho una falda, Elliot. Dudo que desperdicies acostarte con alguien porque tengas que estudiar.

Él sonríe de lado y me mira para después guiñarme un ojo. Niego con la cabeza y miro a Jared, que está bebiendo de su cerveza sin quitar su mirada de nosotros.

No tardo en irme porque tengo que ir a trabajar y Jason me acerca. Queda conmigo para después recogerme, cosa que se lo agradezco y la noche transcurre tranquila hasta que Max me pide el teléfono cada vez que pide una copa, y lleva cinco.

—Mi teléfono no está en venta, ya te lo he dicho.

—Oh, vamos, ¿por qué no? ¿Tienes novio?

—Eso es.

—Dudo que si tuviese novio te dejara trabajar en un lugar como este, tan bonita… —Muerde su labio.

Su pelo es negro, rizado. Sus ojos oscuros y lleva unas copas de más. Llevo una hora aguantándolo e intentando ignorarlo.

—Mi novio no maneja mi vida.

—Debería —me tiende una mano y la miro.

No voy a estrechársela, lo que hago es cambiarle el sitio de barra a mi compañera para que me deje un poco, pero no tarda en estar de nuevo en el lado en el que me encuentro. Max lleva semanas viniendo al bar y dándome la tabarra la mayoría de las noches, al parecer no tiene otra cosa que hacer. Siempre me pide el número de teléfono e intenta averiguar mi nombre. No me gusta trabajar en este sitio por los borrachos y los chicos pesados que no entienden que no quiero nada con ellos, que ninguna de nosotras va a pasar por su cama ninguna noche porque no estamos aquí para eso, si no para trabajar. A no ser que el chico sea un verdadero adonis y no te importe pasar la noche con él, claro.

—Hola de nuevo —dice.

—¿Vas a querer algo más de beber?

—Tu nombre.

—Anónimo.

—¿Anónimo? —Se ríe— Es interesante tu nombre —bebe de su copa, acabándosela— ¿No te gustaría quedar después? Puedo esperarte.

—Tengo novio, ya te lo he dicho.

Max se ríe y aprieto mi mandíbula para no darle con alguna botella en la cabeza. Intento llenarme de paciencia para no cometer una locura y cuando veo que todo el mundo está servido, me apoyo en la barra y lo miro.

—¿Vienes siempre solo? —Le pregunto.

—Sí, tengo la esperanza de que algún día te decidas a irte conmigo a casa, guapa.

—Eso no va a pasar, así que, deja de molestarme si no quieres que le diga al de seguridad que estás incordiándome, ¿de acuerdo? —Le sonrío.

—Vaya, de armas tomar, ¿eh? ¿Crees que me da miedo tu amenaza?

—Debería, voy en serio. No voy a acostarme contigo, ni a darte mi nombre, ni mi número.

Se pone serio y pasa la lengua por sus colmillos, observándome. Una chica llama mi atención y vuelvo a servir bebidas. Cuando me doy cuenta, Max se ha ido y puedo respirar tranquila. Quizás debería de haberle dejado las cosas claras la primera vez que me molestó, pero no se le puede hablar mal al cliente. Necesito el trabajo y no quiero que me echen porque Max se queje de mí.

—¿Ya se ha ido? —Me pregunta Deirdre.

—Sí, eso parece —suspiro con pesadez.

—Se ha obsesionado contigo. Preguntó por ti cuando estuviste mala.

Hago una mueca de desagrado y ella se ríe. Me dice que Max es guapo. Puede serlo, pero tengo a otra persona en mente que no se parece en nada. Si Jared no estuviese en mi mente, le hubiese mi dado mi número de teléfono.

Jason va a recogerme de madrugada y no dejo de decirle que le debo una. Tengo que conseguir un coche urgentemente porque no puedo depender de los chicos para que me lleven. Entro en casa y la luz de la cocina está encendida. Me quito los zapatos dejándolos a un lado y al entrar en la cocina veo una espalda trabajada.

—¿Atacando la nevera? —Pregunto en voz baja.

Elliot se gira con la botella de leche en su mano y me sonríe. Su torso está bien definido y podría ponerme a contar sus seis abdominales marcados. Unos pantalones de pijama cuelgan de sus caderas y a pesar de que tiene un buen cuerpo, cuando miro su rostro no es más que un niño.

—Tenía sed.

—¿Y bebes leche?

Elliot sonríe de forma pícara.

—Podría beber otra cosa, Grace, pero dudo que me dejes.

Frunzo el ceño intentando entender lo que me ha dicho y le tiro las llaves haciendo que él se ría en voz baja porque las ha esquivado.

—¡No seas sucio! —Exclamo en voz baja.

—¿Sucio? No he dicho nada sucio, ¿qué has pensado? —Alza una ceja y junto mis labios en una fina línea.

Me acerco a él para coger las llaves y cuando me levanto lo señalo con mi dedo haciendo que él se ría. Me giro dispuesta a ir a mi habitación y Elliot habla: — Mi hermana ronca, ¿puedo dormir contigo? —le saco el dedo de en medio y lo escucho reírse.

Al día siguiente después de trabajar en la tienda, voy al gimnasio a pesar de ser sábado porque no he ido durante toda la semana. Me cambio la ropa por mi ropa de deporte y caliento para después correr un poco en la cinta. Hago mi rutina hasta que veo a Jared haciendo flexiones. Me quedo mirando tal cuál acosadora —que no soy la única por allí— y decido acercarme. Puedo ver sus músculos tensos levantando su cuerpo y su recuerdo de él en mi cama es tan confuso que solo me queda soñar con él.

Me siento en su trasero con ambas piernas al lado de su cuerpo, no dejando caer todo mi peso y él para con su pecho casi pegado al suelo. Gira su rostro para mirarme de reojo.

—Hola —le sonrío y lo saludo con la mano.

—Bájate —gruñe.

—¿Por qué? ¿No puedes conmigo? No peso tanto como Jason cree.

Jared sube y me desestabilizo por lo que apoyo mi mano en su espalda. Él sigue subiendo y bajando hasta que me levanto de encima y él se pone de pie. Su camiseta de tirantes deja ver un poco de los tatuajes de su pecho y sigo sin creerme que sea asesor fiscal.

—¿De verdad eres asesor fiscal? —Le pregunto.

—¿Qué quieres, Grace? —pasa una mano por su boca.

—Me prometiste que ibas a ayudarme con lo de defensa personal —paso la lengua por mis labios nerviosa por su respuesta.

Jared pasa su lengua de un colmillo a otro y mi corazón bombea con fuerza contra mi pecho. Él me observa de arriba abajo y muerdo mi labio inferior con fuerza hasta el punto que creo que voy a hacerme daño.

—De acuerdo, vamos —me hace una seña y lo sigo.

Entramos a una sala donde hay colchonetas por todo el suelo. Hay varios sacos de boxeo a un lado y está vacío. Tampoco hay mucha gente a esta hora en todo el gimnasio. Jared se quita los zapatos y lo imito. Lo sigo por las delgadas colchonetas y él para, por lo que también paro y me quedo quieta esperando que hable.

—Sigue tus instintos, ¿de acuerdo? Defiéndete, no importa que me hagas daño, si es que consigues hacérmelo.

Sus manos se ponen en mi cuello y empieza a avanzar haciendo que yo retroceda.  Pongo mis manos en sus brazos e intento que me suelte, no dando resultado. Termino en el suelo y él se pone encima de mí con facilidad. No puedo moverme y sus manos siguen en mi cuello, sin apretar.

—Defiéndete, Grace.

Empujo sus hombros y él deja mi cuello para mirarme fijamente. Mi respiración es agitada y mi pecho se mueve de arriba abajo.

—Otra vez —se levanta y me tiende una mano. La cojo y me pongo en pie—. Intenta defenderte mejor, quiero violarte, matarte, defiéndete.

Asiento y él vuelve a poner sus manos en mi cuello. Me retuerzo y me doy cuenta que mis manos no llegan a su abdomen y que ya estoy de nuevo en el suelo. Levanto mi pierna dándole una patada en su trasero y él me suelta cuando se echa hacia delante. Lo empujo y me deshago de su cuerpo con mis piernas.

Me pongo encima de él e intento coger sus manos. Cuando las cojo, las cruzo y él nos da la vuelta haciendo que suelte sus manos. Jadeo por la sorpresa y sus manos sujetan las mías arriba de mi cabeza.

—Casi —susurra.

Su cuerpo está encima del mío y sé que si va a enseñarme defensa personal voy a tener que traerme hielo para después. Su rostro se pone a centímetros del mío.

—Intenta zafarte de mí, Grace. Gira la cadera hacia la derecha —lo hago—. Con tu pie izquierdo dame en mi pierna y sepárame con la otra.

Hago lo que él me ha dicho y lo tengo fuera de mi cuerpo, cosa que no me gusta. Respiro un momento y me incorporo para ver a Jared sentado en la colchoneta mirándome divertido.

—¿Qué te hace gracia? —Le pregunto.

—Le gustas a Elliot, creo que es tu tipo.

—¿Mi tipo? Vuestra edad mental es inferior a la nuestra.

—¿Qué tiene que ver?

—Prefiero ser yo la inmadura. ¿Estás celoso? —gateo hacia él y lo empujo para que se tienda.

—Nunca podría estar celoso, no has gritado su nombre.

Me levanto cuando un chico entra y Jared también lo hace.

—Te enseñaré técnicas poco a poco —tira de mi coleta y lo empujo.

Él se ríe y después sale de allí tranquilo, como si no hubiera sentido el calor entre nosotros. Yo necesito una ducha de agua fría urgentemente.

Como dijo, me lleva a casa, y vuelvo a morder mi labio inferior porque el ambiente en el coche es denso y me doy cuenta que estoy respirando pesadamente. Ni siquiera la ducha que me he dado antes de salir ha conseguido apagar el fuego que he sentido allí dentro. Miro hacia la palanca de cambios y veo la mano grande y tatuada de Jared. Paso la lengua por mis labios y puedo sentir la tensión. Tensión porque aún puedo sentir su cuerpo pegado al mío y su respiración mezclándose con la mía haciendo que un escalofrío recorra mi columna.

El camino lo hacemos en silencio, ni siquiera está puesta la música esta vez, algo en lo que poder concentrarme y no en la necesidad que siento cuando está cerca. Jared se para en doble fila frente a mi piso y me quito el cinturón.

—Gracias por traerme —le digo.

—No hay de qué —responde.

Lo miro y a pesar de la oscuridad, las farolas alumbran un poco el coche, dándome una vista de sus ojos azules mirando fijamente los míos. Me acerco a él y él se acerca a mí para que nuestros labios choquen con brusquedad. Giro mi cuerpo hacia él y escucho el sonido del cinturón de Jared. Su mano se pone en mi nuca, profundizando el beso. Nuestras lenguas están jugando y estamos saboreándonos mientras nuestras respiraciones cada vez están más agitadas.

Me pongo de rodillas en mi asiento sin separar mis labios de los suyos y tengo que apoyar una mano en su reposacabezas para aguantarme. Jared pone su mano en mi pierna, incitándome a pasar mi pierna por el asiento, y así lo hago. Paso mi pierna y él sujeta mi cintura con fuerza para que lo haga. No me siento encima de él porque ha levantado mi camiseta y está besando mi abdomen haciendo que muerda con fuerza mi labio inferior. Bajo mi trasero para sentarme encima de él y doy con el volante haciendo que el claxon suene. Doy un pequeño grito por el susto y miro hacia atrás para ver a un padre y sus hijos mirándome. Su maletero está abierto y ellos me miran atentamente.

—Joder —murmuro.

Jared suspira pesadamente y abre la puerta. El frío entra y me apoyo en sus hombros para poder salir. Su mano baja por mi otra pierna mientras salgo y él coge mi bolsa de deporte para después dármela

—Gracias —digo—. ¿No… quieres subir? —muerdo mi labio con fuerza y él sonríe.

—Ya nos veremos, Grace —me aparto para que él pueda cerrar la puerta y me pongo a un lado viendo su coche irse.

14

Grace Anderson

Jared Fischer

La noche anterior había quedado con Anna en el bar donde trabaja Grace, no es porque yo lo hubiese decidido, sino porque mi amiga había decidido que ese era  un buen sitio, ya que está cerca de la casa de sus padres. Se mudó a Georgia con su prometido después de acabar la Universidad. Él es un Rangers del ejército de los Estados Unidos, así que, se fue con él porque la base está allí. Fue amor a primera vista, él estaba de vacaciones en Orlando y ella celebrando el Spring Breakers. Su pelo negro ahora estaba más largo porque quizás empezaría a organizar la boda pronto. Anna estuvo en clase conmigo, hemos aguantado las borracheras del otro, los nervios y el mal despertar del otro un lunes por la mañana. Es quien me presentó a Mía, mi ex novia, esa chica a la que me había costado un poco olvidar.

Adam va a mi lado hablándome sobre el trabajo y decido empezar a echarle cuenta cuando dice mi nombre. Lo miro mientras caminamos al gimnasio y él me golpea el brazo. Sí, últimamente estoy un poco en mi mundo.

—¿Qué?

—Te he preguntado que si tienes algo con Grace.

—No —frunzo el ceño.

—¿Seguro? No lo parece.

—Que nos hayamos acostado no significa nada.

—No, claro que no —se encoge de hombros—. Mira quién viene por ahí —sonríe.

Miro hacia el frente y  veo su cabellera rubia recogida en una coleta alta. Va mirando su teléfono y con los auriculares puestos. Lleva la bolsa de gimnasio colgada del hombro y la sudadera atada a su cintura. Sus ojos azules se posan sobre nosotros. Una sonrisa tira de la comisura de sus labios y Adam le abre la puerta para que ella entre primero.

—Hola —saluda y entra al lugar.

—Hola —contesta mi amigo—, pensé que no querías seguir poniéndote en forma.

—Yo no he dicho eso —niega con su cabeza mientras se dirige a los vestuarios.

—¿Segura? —Se ríe Adam.

—Bueno, lo he dicho muchas veces. Esto no es lo mío, pero me ayuda a despejarme —se encoge de hombros y Adam se desvía para saludar a un chico.

Grace se queda parada mirando a Adam y la esquivo para seguir caminando hacia los vestuarios. Escucho sus pasos detrás de mí y paso una mano por mi pelo.

—¿Me enseñarás alguna técnica hoy? —Pregunta mientras entro en los vestuarios de chicos.

—No.

—¿Por qué? —Me sigue— Oh, ¿dónde voy? —Me giro para verla salir de allí con paso apresurado. Sonrío y dejo la bolsa en mi taquilla. Cuando salgo, Grace me está esperando. Ruedo los ojos y empiezo a caminar hacia las cintas. Me está siguiendo y me giro. — ¿Vas a seguirme todo el tiempo que esté aquí?

—No, yo también voy a la cinta —señala detrás de mí y se encoge de hombros.

—¿Irás casualmente después a la zona de pesas?

—¿Quién sabe? —Pregunta con una risita.

Me esquiva y esta vez soy yo el que la sigue. Me subo en la cinta que está al lado y ella, dudosa, mira los botones de la cinta. La enciendo para ella y enciendo la mía. Grace empieza a caminar, igual que yo.

—¿Has engordado, no? —Le pregunto.

—¿Qué dices? Soy un bollito de chocolate.

—Los bollitos son gorditos —intento aguantar una sonrisa.

—Pues soy… un dedito de queso.

Esta vez me río y la miro. ¿Un dedito de queso?

—El dedito de queso está empanado.

—Soy delgada y rubia. El dedito de queso es igual. Soy un poco dura por fuera pero por dentro… Hmmmm —saca su lengua y la pasa por sus labios.

—Corre y calla —río aumentándole la potencia a su cinta.

—No le des mucho, no he tenido muy buena experiencia aquí.

—Lo recuerdo.

Grace cierra la boca y se dedica a correr. Yo aumento la velocidad de mi cinta y corro. Mi compañera de cinta no tarda en estar hiperventilando y yo tengo que evitar reírme por lo que parece. Sus mejillas están rojas y parece que va a desmayarse de un momento a otro. No, esto no es lo suyo, pero intenta ponerse en forma de vez en cuando, cosa que no le sirve de mucho. Grace es una distracción, lo había sido desde que la vi caer de la cinta y golpearse contra las máquinas.

—Ahora ya no vienes con Sarah —paro la cinta y después paro la suya. Grace deja de correr poco a poco, como yo, hasta que para. Se agarra a la máquina y me mira.

—Está ocupada y yo estoy intentando ponerme en forma. ¿Vas a las pesas? —Me pregunta cuando bajo de la cinta. La miro y sonrío.

—Pensé que te caía mal.

—Sí, bueno, estoy intentando que me caigas bien, pero me lo pones muy difícil.

—¿Vas a hacer pesas con nosotros, Grace? —Pregunta Adam poniendo un brazo alrededor de sus hombros mientras caminamos.

—No, soy más de mirar vuestros cuerpos musculosos levantando las pesas. ¡Qué maravilla! —Exclama.

Me tengo que reír, negando con la cabeza, y mi amigo también ríe. Quita su brazo de los hombros de la rubia y me acerco a las mancuernas. Adam ha intentado llevarse bien con Grace porque es la mejor amiga de Sarah, pero ahora creo que de verdad le cae bien no porque sea su amiga si no porque Grace le agrada. Ella es difícil de digerir. A veces es un amor y otras tiene un genio horroroso. En la fiesta, cuando la conocí, me di cuenta que ella no era la indicada para tener algo, Giselle lo era, ella me miraba de forma diferente y Grace me miraba… No me miraba de ninguna manera.

Empiezo a levantar las mancuernas y veo que Grace habla con Adam animadamente. ¿Eso es lo que va a hacer en su hora de gimnasio? ¿Hablar con Adam? No parece preocuparle estar gastándose dinero en no hacer nada y cuando Ian aparece, ella lo mira mordiéndose el labio porque no está haciendo nada. El instructor se la lleva para hacer algunos ejercicios y ella se va con él, agradecida porque Adam la entretiene, o eso dice.

—Os he querido dejar intimidad en la cinta —dice Adam.

—No necesitábamos intimidad —subo y bajo la mancuerna, haciendo bíceps.

—¿Seguro? Te vi el otro día con ella, en las colchonetas.

—Estaba enseñándole a defenderse.

—Más bien parecía el Kama Sutra.

Dejo de flexionar el brazo y lo miro. Adam se ríe y miro a Grace en la otra punta del gimnasio. Está haciendo sentadillas e Ian la mira con los brazos cruzados y una sonrisa en sus labios. Seguro que se está quejando.

—Adam…

—Grace es guapa —dice— y simpática. Además, me dijiste que es buena en la cama. Si quieres que pase algo, date prisa, Ryan está pensando en llamarla de nuevo.

Lo miro y ruedo los ojos. No me interesa Grace de la manera en la que él quiere que me interese. Sé que Sarah está deseando que su amiga tenga novio pero yo no soy el indicado porque lo nuestro es solamente pasional.

—Ve con ella y enséñale a defenderse, lo está deseando —me dice Adam.

—¿No deberías enseñarle tú? Eres el policía.

—Creo que le interesas más tu —alza sus cejas y suelto la mancuerna para dirigirme a ella.

Se levanta del suelo porque ha estado ejercitando su trasero y pone las manos en su cintura. — ¿Qué pasa?

—Ven conmigo —le hago una seña y miro a Adam, que sonríe abiertamente.

Hay gente en las colchonetas, pero me da igual. Nos quitamos los zapatos y ella se pone frente a mí. Pongo mis manos en su cuello y ella se sorprende. Su reacción es poner sus manos en mis muñecas.

—No, así no. Mételas por debajo y separa mis brazos con tus antebrazos.

Ella parpadea un par de veces y hace lo que le pido. Dejo mis manos ir y las vuelvo a poner en su cuello.

—Más fuerte —digo. Ella repite el movimiento y yo vuelvo a tener mis manos en su cuello—. Más fuerte, Grace —repito. Lo hace y pone las manos en mi pecho para empujarme con fuerza.

Sonrío, ella se ve acalorada. Me acerco a ella y le doy la vuelta. Su espalda choca contra mi pecho y pongo mi brazo alrededor de su cuello. Ella pone sus manos en mi brazo y hablo de nuevo: — Ahora tienes que zafarte de mí agarre sacando la cabeza por debajo y yendo hacia atrás.

Dejo mi brazo flojo para que ella lo haga y cuando lo hace, me empuja para que me aleje. La miro y cojo su mano para darle la vuelta y volver a la misma posición. Ahora hago un poco de más fuerza y ella intenta hacerlo de nuevo, no puede.

—No puedo —dice poniendo sus manos en mi brazo de nuevo—. Puedo retorcerme pero para cuando consiga zafarme ya me habrá asfixiado.

—Sí, lo habrá hecho —la suelto y ella me mira, poniendo sus manos en su cuello—. ¿Te he hecho daño?

—No, estoy bien —deja caer sus manos a los costados.

—Y si… —Pongo mis manos alrededor de sus muñecas. Ella hace un movimiento de muñecas y se zafa de mi agarre— Vaya, eso lo has hecho muy bien.

—Moriré si alguien quiere darme una paliza.

—Lo más seguro.

—Gracias por la clase de hoy. Voy a seguir con las sentadillas, este culo no se mantiene solo —se gira y no puedo evitar mirarlo.

Suspiro pesadamente echándome hacia atrás en mi silla cuando el ultimo cliente se va. Quito mis gafas de ver y paso mis manos por mi rostro, frotando mis ojos. Este trabajo me aburre y agobia pero me da un sueldo, un buen sueldo. Esta no es mi pasión, me hubiera gustado estudiar filosofía. Las letras sí lo son, sin embargo, a mi padre le daba igual. Él pagaba la Universidad y él decidía qué debía estudiar.

Me revelé, empecé a hacerme tatuajes y no paré hasta que dejó de importarle, o eso es lo que quería transmitir, pero yo sabía que le importaba y mucho.

"¿Un asesor fiscal con esas pintas? Suerte que te has quedado trabajando"

Y es que, soy bueno en lo mío. Nunca tengo ningún problema y lo soluciono todo rápido. Me levanto de la silla dispuesto a recoger e irme pero cuando voy a aflojar el nudo de la corbata mi jefa llama a la puerta con sus nudillos. Puedo ver que es ella por la cristalera transparente. Cero intimidad para controlar que estás trabajando.

Ella entra, con una sonrisa radiante, de anuncio y observo su impecable blusa con una falda negra entubada que le llega por encima de las rodillas. Su pelo castaño lo lleva suelto, dándole un aire jovial y sus tacones realzan sus largas piernas.

—Hola —se sienta en mi escritorio de lado—, ¿ya has terminado?

—Sí, iba a recoger.

—¿Por qué no vienes a tomarte algo? —Sus dedos llenos de anillos caros cogen mi corbata y juega con ella.

Miro mi reloj, las cuatro.

—Tengo que hacer cosas.

Ella junta sus labios en una fina línea y suelta mi corbata. — ¿Algún día te convenceré para que te relaciones fuera del trabajo?

Guardo todo en una carpeta y le sonrío metiéndome el móvil y las llaves del coche en el bolsillo.

—Puede que algún día. Hasta mañana, Karen.

Doy zancadas hasta el ascensor para llegar antes de que se cierre y meto con más gente.

Anna lo sabe, todo el mundo en la oficina lo sabe, le atraigo a Karen y por eso contrató a un novato de prácticas. Un novato de prácticas que podía llevar la empresa mejor que ella, ya que puedo ver su trasero merodear por allí a menudo. Comería algo y después iría al gimnasio. Es mi hobbie, mi momento de tranquilidad.

Aunque a veces tengo a Grace merodeando por allí, mirándome. Cree que no la veo pero sí lo hago. No me había fijado en ella, no al principio. La ayudé porque no podía sacarse a un tío de encima y no me importaba ayudarla.

Ni siquiera sé cómo nos hicimos amigos de ellas. Supongo que Adam tuvo mucho que ver, quizás también tener a Giselle en mi cama y hablándome por mensaje. Ella era la más despegada de todas y la que peor me caía. Después me di cuenta que soy como ella. Tampoco me gusta conocer a gente, pero intento disimularlo.

Grace ni siquiera lo intenta y me está volviendo loco, así que, me paso por la tienda en la que trabaja y me quedo mirando el escaparate, o mejor dicho, a la persona que está cambiando de ropa al maniquí.

Grace está concentrada. Su ceño está levemente fruncido y su pelo ondulado está suelto. Golpeo el cristal y ella se sobresalta, el maniquí se cae y ella mira el maniquí en el suelo para después mirarme enfadada. Entro en la tienda y me acerco para ayudar a poner el maniquí de pie.

—Me has asustado —dice.

—Lo siento, no era mi intención.

—¿A qué debo tu elegante presencia? —Se apoya el mostrador y le sonrío aflojándome la corbata.

—Vengo a comprarle un regalo a mi madre por Navidad.

—Genial, ¿qué es lo que buscas?

—No lo sé, por eso vengo, para que me aconsejes.

—No conozco a tu madre, deberás hablarme de ella.

—Podrías conocerla si quisieras —digo sin pensar.

Grace me mira confusa y me arrepiento de lo que he dicho en ese mismo momento. Carraspeo y ella me sonríe. — ¿No viven en Boston? —Empieza a caminar por la tienda y la sigo.

—No, viven aquí. Nos mudamos por el trabajo de mi padre.

—¿A qué se dedica? —Pregunto girándome y observando sus bonitos ojos.

—Abogado.

—¿Y tu madre?

—Profesora de primaria. ¿Esto es un interrogatorio?

—Solo intento conocer el entorno de tu madre.

—¿Y tus padres? —Pregunto apoyando una mano en una estantería.

—Mi padre es mecánico y mi madre profesora de filosofía en la Universidad de Chicago. ¿Qué bolso crees que puede gustarle? —me señala los bolsos que hay allí.

Dejo de apoyarme en la estantería y paso una mano por mi barbilla. No se me da bien comprarle regalos a mujeres, y mucho menos a mi madre.

—No tengo ni idea.

—¿No sabes más o menos qué estilo utiliza?

—¿Cuál te gusta a ti? —Le pregunto.

Observa los distintos bolsos y escoge uno en color camel mediano.

—Le cabe de todo y no es muy grande. Si es profesora supongo que llevará muchas cosas y puede usarlo para diario. Aunque si quieres algo más arreglado me llevaría este más pequeño en negro.

—¿Y si me llevo los dos? —Sugiero.

—No eres mucho de complicarte la vida, ¿no?

—No se me da bien comprar regalos para mujeres.

Sonríe de lado y se gira para alcanzar el bolso camel. Se pone de puntillas y me acerco a ella para coger el bolso. Aspiro el olor de su perfume y frunzo el ceño.

—Hueles diferente —susurro— ¿Nuevo perfume?

Pongo una mano en su cintura y la acerco a mi cuerpo. Cierro los ojos y muerdo todo mi labio inferior. Quiero que pasen tantas cosas…

—¿Vas a querer algo más? —Pregunta en un murmullo.

—¿No puedo comprarte?

—¿A qué juegas? —Susurra con voz temblorosa.

—No estoy jugando a nada.

Me separo de ella cuando recuerdo que estamos en una tienda y cojo el bolso camel con una mano. Grace se gira y me mira, con el bolso negro contra su pecho.

—Me quedaría con el camel —suelta el bolso negro en la estantería—. Podrías regalarle una chaqueta —me esquiva y se va a la zona donde tiene chaquetas—, o incluso unos zapatos —los señala. Está inquieta. Habla y se mueve con rapidez, no puedo evitar no sonreír de lado.

—¿Qué crees que le gustará más? —Pregunto observándola atentamente.

—Todo le gustará.

No puedo más. Dejo el maldito bolso en la estantería de los zapatos y rodeo su brazo para atraerla a mí. Con mi otro brazo rodeo su cuerpo y la pego a mí. Junto mis labios en un beso brusco y necesitado. Sus manos se ponen en mis hombros y mi corazón late desenfrenado cuando arruga la tela de mi chaqueta entre sus manos. La deseo. Pongo mi lengua en juego y ella abre su boca para dejarla entrar. La levanto del suelo y la pongo sobre mis zapatos para que esté más alta. Su lengua se une con la mía en un divertido juego y nuestras respiraciones se aceleran.

—Jared —dice en mi boca—, Jared.

Dejo que se separe un poco de mí y abro los ojos. Lo miro con mis labios entreabiertos porque sigo queriendo besarla.

—¿Qué pasa?

—Hay cámaras aquí.

Vuelvo a besarla y muerdo su labio inferior para tirar de él. La sostengo con más fuerza y ella jadea. La pongo en el suelo y me separo de ella intentando recomponerme.

—Creo que me llevaré esos zapatos de ahí —señalo unos zapatos cualquiera y ella asiente.

Espero que ella envuelva el bolso en papel de regalo y mete la caja de zapatos y el bolso en una bolsa.

—¿Tienes que cerrar ya? —Le pregunto.

—Sí, ¿vas a esperarme?

—Si aceptas una comida, sí.

—He quedado con Elliot —hace una mueca y paso la lengua por mis labios.

—De acuerdo, entonces… Ya nos veremos.

15

Juegos

Grace Anderson

Elliot es gracioso y no para de hablar, como su hermana. Puede hablar con las piedras y ellas, aburridas, le contestarían. No puede haber silencio incómodo con Elliot porque él lo rellena con anécdotas, curiosidades o con alguna tontería que se le pase por la cabeza en ese momento. Mientras vemos las distintas obras del museo (al que ya he ido unas cuantas veces) él aprovecha para hablarme de una chica que le gusta, pero ella tiene novio, cosa que complica sus dotes de seducción.

Vamos a tomarnos un batido y me siento frente a él en la pequeña mesa blanca. Bebo del contenido y observo a mí alrededor antes de que Elliot llame mi atención.

—Me alegro que Sarah esté con alguien y haya dejado de pensar en Nathan —remueve el batido.

—Pues sí, lo pasó muy mal.

—Le importaba poco mi hermana.

Junto mis labios en una fina línea recordando las madrugadas consolando a Sarah mientras ella lloraba. Ellos habían decidido intentarlo a pesar de la distancia pero no funcionó. La diferencia horaria fue uno de los problemas.

—Era su sueño, Elliot. Lo entiendo por una parte. No es fácil conseguir una beca para irte a Inglaterra a jugar al fútbol. Tú deberías saberlo.

—Lo entiendo —suspira pesadamente negando con la cabeza.

—Además, solo sabes una parte de lo que pasó tu hermana, aquí la que se lleva el mérito de psicóloga soy yo —le tiro una servilleta y él sonríe abiertamente.

—¿Me cobrarás las sesiones a mí?

—¿Necesitas un psicólogo? —Alzo mis cejas y él también lo hace, después, empezamos a reírnos.

—Todo el mundo necesita un psicólogo, empezando por ti —alza sus cejas.

Puede que lo necesite. No vas a un psicólogo porque estés loco, sino porque necesitas hablar todo con alguien que vea las cosas de otra manera y que pueda ayudarte a superar el día a día. El estrés del trabajo, los estudios, la familia… La vida en general.

—Puede. Cuéntame más sobre esa chica que te gusta —llevo la pajita a mi boca para beber.

—Bueno, es un poco loca. No le importa lo que piensen los demás y va a su bola —frunzo su ceño cuando empieza a describirla—.Su color favorito es el negro y…

—¿Le gusta pintar? —Le pregunto alzando mis cejas. Elliot sonríe—. Debe ser genial, más que nada porque me estás describiendo a mí. Sé serio, Elliot.

—Sabes que te estoy esperando. Algún día te darás cuenta que soy el hombre de tu vida.

Abro mi boca. Pero… ¿Y ese ego? Elliot es el hermano pequeño de Sarah y por ahora no tengo ningún interés ni sentimental ni sexual en él, aunque parece que él está muy seguro de que algún día caeré en su juego de seducción. Lo que él no sabe es que ya estoy en un juego de seducción con el chico tatuado. Nadie lo sabe, solo Adam, que parece que está en todas partes en el momento oportuno para vernos. El policía tiene el radar activado para descubrirnos.

—No entiendo por qué no tienes novio, eres… Fantástica.

—Por eso no tengo novio, Elliot. Soy demasiado genial para cualquier chico —acomodo mi pelo—. La sociedad está mal. No necesitamos a alguien para ser feliz.

—Bueno, pero a veces necesitamos sentirnos queridos.

—Sí, pero somos demasiado jóvenes. No tengo prisa, ahora estoy intentando descubrir qué hacer con mi vida —me termino el batido—. Vamos a casa, he quedado con Patrick.

—¿Quién es Patrick? —Se levanta.

—Mi mejor amigo.

—Pensé que yo era tu mejor amigo.

—¿Qué dices? —Me río— No hablamos, no puedes ser mi mejor amigo.

Llegamos a casa y escuchar a Giselle gemir con fuerza hace que los dos nos quedemos parados y nos miremos. Elliot arruga su nariz y hace una mueca de disgusto. Le doy en su brazo intentando no reírme y él me da de vuelta.

—Me has hecho daño —susurro.

—¿Por qué hablas bajo? Debería enterarse que estamos aquí y bajar el volumen. ¿Cómo puede gritar tanto?

—Será negro.

Elliot me mira frunciendo el ceño y empiezo a reírme en voz baja poniendo una mano en mi boca escuchando ahora la risa de Elliot también. Cuando terminamos de reírnos, Giselle sigue haciendo ruido y lo miro.

—A lo mejor está con un vibrador —dice.

—Calla y ponte guapo.

—Siempre estoy guapo.

—Lo que tú digas —muevo la mano con desdén mientras avanzo por el pasillo para meterme en el cuarto de baño.

Soy rápida en ducharme y arreglarme, pero Elliot termina antes que yo y cuando salgo arreglada él se levanta del sofá. Me miro en el espejo que tenemos en la entrada y Elliot pasa su dedo frío por mi espalda descubierta haciendo que salte un poco y lo mire mal. Llevo un jersey corto con la espalda descubierta y los pantalones de tiro alto cubren la piel que debería estar descubierta. Me he puesto mis botas de tacón para aumentar un poco mi altura y me he maquillado.  Patrick nos está esperando y me monto en el asiento del copiloto y Elliot en el de atrás. Beso la mejilla de mi amigo y le presento a Elliot.

Comiendo, aprovecho para preguntarle a Patrick sobre su exnovia celosa y él me cuenta que ha tenido que ser duro con ella y decirle que deje de acosarlo para intentar que vuelvan.

—¿Qué te parece Adam? —le pregunto a Elliot— No he podido preguntártelo antes.

—Se ve buen chico.

—¿Viste cuando fueron a Halloween disfrazados de policía y ladrón?

—Sí —se ríe—. Muy original, ¿de quién fue la idea?

—¿De quién va a ser? —Pregunta Patrick.

—Lo propuse sin pensar —me encogí de hombros.

—Te quedaba muy bien el disfraz de bruja —Elliot me guiña un ojo.

—¿Estás intentando ligar con mi amiga, Elliot? —Pregunta Patrick de broma a mi lado.

—Estoy intentando practicar mis dotes de seducción pero ella se resiste.

Miro a Elliot alzando una ceja y Patrick se ríe. — Grace es dura, pero si quieres tenerlo más fácil, dale alcohol.

—¡Con alcohol todo el mundo tiene las defensas bajas! —Exclamo.

—Sí, pero ella… —Patrick se ríe—, la he visto pocas veces borracha porque suele controlarlo, pero no puedes dejar de reírte.

—Hoy podría ser el día —me anima.

—Ni hablar, no me gusta perder el control de la situación.

—¿Cuándo fue la última vez que te emborrachaste?

Lamo mis labios volviendo a la noche del cumpleaños de Adam. Recuerdo beber como si fuera el último día de mi vida. Me había acercado mucho a Jared y podía recordar como sus manos se pusieron en mi trasero y lo apretaron. Aunque también recordaba la manera en la que me apartó de él cuando Giselle apareció. Al día siguiente nos acostamos y entendí por qué me había separado tan bruscamente. Se había acostado con Giselle. Pensé que iba a ir de amiga en amiga pero me equivoqué, o eso parece. Tengo a Jared detrás de mí y yo voy detrás de él.

—En el cumpleaños de Adam —me encojo de hombros—¸ y tengo algunas lagunas, cosa que nunca antes me había pasado.

—¡Eso es lo mejor! —Ríe Elliot— No acordarse absolutamente de nada.

—No me gusta. Tengo que tenerlo todo controlado.

No voy a dejarme llevar por los chicos. Patrick no bebe porque tenía que conducir y Elliot es menor, así que ambos me invitaron a una copa cada uno. Voy terminándome la segunda copa y estoy riéndome por algo que ha dicho Patrick. Los tres estamos sentados en taburetes alrededor de una mesa redonda y la alegría se me quita cuando veo a Jared a unos metros de mí en otra mesa. Frunzo el ceño y tengo que entrecerrar mis ojos para asegurarme de que es él. Mi silencio repentino hace que mis dos acompañantes miren donde tengo puesta mi vista y Elliot no tarda en hacer un comentario.

—¿Ese no es vuestro amigo tatuado? —Pregunta.

—Creo que es él —dice Patrick.

Claro que es él, pero no está solo. Una chica está con él, riéndose. No puedo verle muy bien la cara a Jared pero sí sus brazos tatuados, también puedo ver como la mano de esa chica baja y sube por la pierna de él haciendo que mi ceño se frunza un poco.

—No sabía que tenía novia —dice Elliot.

—Yo tampoco —respondo—, yo tampoco.

Observo como la chica, con una pequeña sonrisa, se baja del taburete y se acerca a él poniéndose entre sus piernas. El momento que hemos vivido hoy en la tienda se pasa por mi mente como una estrella fugaz. Las manos de esa mujer pasan por los hombros de él y decido apartar la vista.

—¿Qué pasa? —Pregunto cuando veo a mis dos acompañantes mirándonos.

—Nada, ¿qué te pasa a ti? —Pregunta Patrick.

—Creo que necesita un chupito —dice Elliot.

—Eso es una buena idea —le sonrío.

—Genial —dice y después mira a Patrick. Que se levanta para ir a por el chupito—. Compra varios —escucho decir a Elliot mientras miro de nuevo a Jared y a esa mujer.

Para mi sorpresa, Patrick me pone una bandeja con muchos chupitos en ella y Elliot no tarda en coger uno.

—¡Solo uno! —Dice Patrick— No quiero que me multen por darle alcohol a un menor.

—¡Brindemos! —Elliot tiene una enorme sonrisa en su rostro.

Cojo un pequeño vaso junto a Patrick, y brindamos para después llevarnos el vaso a la boca y dejar que el líquido queme nuestras gargantas. Esa no es la misma chica que vi el otro día en el bar en el que trabajo. Al parecer Jared sale cada día con una distinta, aunque con la morena del otro día no tuvo ningún acercamiento como el que está teniendo ahora con esta. Ella intenta seducirlo, lo estoy viendo. Sonríe de lado, levanta su hombro, juega con su pelo y cruza sus piernas sabiendo que lucen muy bien desnuda con esa falta de tubo. 

—¡Eh, eh! —Patrick pone su mano en mi brazo—. Para, estás bebiendo muy rápido.

—Ya llevas cuatro chupitos, Grace. Al final si voy a poder intentar ligar contigo —ríe Elliot.

—Nunca dejaré que ligues conmigo.

Patrick no está muy de acuerdo en que me beba todos los chupitos que hay en la bandeja, sin embargo, Elliot se divierte y creo que es a mi costa porque he empezado a contar cuando me caí en el gimnasio.

—Voy a hablar con él —digo viendo como él sigue hablando con esa mujer.

—¿Qué dices? —pregunta Patrick.

—Necesito preguntarle a qué está jugando —miro la cara confusa de mi amigo y sé que se me está subiendo el alcohol por lo que estoy haciendo algo que no haría si estuviese serena.

Me sacan de allí antes que haga una locura y yo me dejo porque no soy nadie para pedirle explicaciones a Jared cuando no somos nada. Respiro profundamente porque me siento impotente ante toda la situación y miro a Patrick cuando me habla.

—¿Qué tal, Grace?

—Estoy genial —me pongo derecha—, estoy genial. Mañana tengo que trabajar. ¡Sois una mala influencia! —Ellos se ríen— ¿Cómo me levantaré mañana?

—Podría ayudarte —dice Elliot.

—¿A levantarme? Mejor prepárame el desayuno.

—¿Después de una noche de sexo salvaje? —Pregunta.

Patrick suelta una carcajada y me quito el cinturón. Me pongo de rodillas en el asiento y le doy con mi mano en su pierna haciendo que él se ría e intente esquivarme.

—¡Tonto! —Me aguanto al asiento de detrás— Ahora no puedo ponerme bien.

—No deberías haber bebido tanto —Elliot pone su mano en mis hombros y me empuja para que pueda volver a sentarme en mi asiento.

—¿Te gusta el chico tatuado? —Pregunta el irlandés.

—No, no me gusta. Bueno, a toda chica en el mundo le gusta, es caliente, pero nada más —me cruzo de brazos.

— Descansa, ¿vale? —Me abraza.

—Te quiero.

—Yo también —responde.

Me separo de él y me agarro al brazo de Elliot para ir al portal.

—Tienes mi vida en tus manos porque no veo mucho. Así que más te vale que llegue sana y salva a casa —le aviso.

—De acuerdo, lo haré lo mejor que pueda de aquí al octavo.

Nos montamos en el ascensor y apoyo mi cabeza en su brazo. — Hueles muy bien —le digo.

—¿Estás intentando ligar conmigo?

—No —suelto una risita—, siempre lo llevas todo por ese camino. Pesado.

—No soy tan pequeño como me ves.

—Claro que sí.

Las puertas del ascensor se abren y salimos. Sigo apoyada en el brazo de Elliot mientras abre la puerta y enciendo la luz cuando entro. Me quito el abrigo y lo dejo caer al suelo.

En el sofá están Adam y Sarah acurrucados viendo una película, que paran cuando me siento en el sofá dejándome caer.

—¿Estás borracha? —Me pregunta Sarah divertida.

—No, estoy bien.

—Tienes las pupilas dilatadas —dice Adam.

Muevo mi mano con desdén. — Deja de verme como si fueras policía y yo una borracha que va al volante.

—¿Has conducido? —Pregunta el rubio.

—¡No! ¿Con qué coche?

—¿Con tu escoba?

Frunzo el ceño y todos ríen. Le tiro un cojín pero lo envío al otro lado de la habitación.

—¿Por qué has bebido tanto? —Pregunta mi amiga.

Voy a responder pero Elliot se adelanta: — Ha visto a vuestro amigo de los tatuajes con una mujer.

—¡No he bebido por eso! ¡Eres un mentiroso!

Elliot está de pie y cuando voy a darle con mi puño por ser tan idiota, fallo y él me coge para que la caída al suelo no sea tan grande. Me siento en el suelo y apoyo mis manos en la moqueta intentando que él salón deje de moverse. Sarah y Adam me miran divertidos y les saco la lengua haciéndolos reír. No me gusta cómo me están mirando, así que me tiendo en el suelo porque estoy cansada y me doy cuenta que eso es peor.

—Todo me da vueltas —me quejo.

Sarah aparece en mi campo de visión. — ¿Ha sido por Jared? ¿Qué ha pasado? —Me pregunta en voz baja.

—Me ha besado hoy. Me ha besado y ahora está con una chica, no lo entiendo.

—Venga, vamos a llevarte a la cama —dice mi amiga tirando de mi brazo.

Me incorporo quedándome sentada en el suelo y los brazos de Adam me levantan con facilidad poniéndome de pie. Sarah me agarra por un lado y ni siquiera soy capaz de coordinar mis pies mientras camino.

—No sé a qué está jugando —digo.

—¿Jared? —Quiere saber Sarah.

—La tinta de los tatuajes debe de habérsele ido al cerebro.

Siento mi cuerpo en el colchón y veo al armario moverse de un lado a otro. Me espera un largo día mañana.

16

Max

Abro los ojos con pesadez cuando el despertador suena y alargo la mano para apagarlo. Vuelvo a cerrar los ojos y sé que no puedo quedarme dormida, pero es inevitable por el martilleante dolor de cabeza. Sarah aparece en mi habitación cada cinco minutos para que no duerma y decido levantarme. Tengo la boca seca y en este momento desearía no haber bebido tanto. Nunca he sido muy amiga del alcohol, por eso siempre controlo y paro cuando mi cuerpo ha tenido suficiente.

Ayer me había dado igual y ahora recuerdo por qué. Jared con una mujer. Doy un largo y pesado suspiro antes de meterme en la ducha y sé que algo va mal conmigo.

A pesar de que me repito una y otra vez que no tenemos nada y que él puede hacer lo que quiera, no puedo evitar sentirme mal porque estoy pensando en él más de lo debido.

Giselle tiene preparado un café para mí y no estoy prepa-rada para ir en el autobús, así que, ella dice que me acerca. Cuando bajo, me coloco las gafas de sol deseando que el día se ponga nublado y Giselle saluda a un chico que no conozco. Una de mis neuronas empieza a funcionar y recuerda que Gi-selle estaba ayer muy entretenida.

—Grace, este es Chris.

Observo su tez morena y le sonrío dándole la mano. Al final yo tenía razón. Qué pena que no aposté nada con Elliot.

Ellos me acercan a la tienda y no tardo en estar abierta y ponerme a limpiar muy a mi pesar. En este momento hubiera decidido estar estudiando y faltar a clase. Estar cara al público no es fácil. Se quejan del precio de las cosas, de cómo envuelves los regalos, de la talla de la ropa y de todo lo que haya al-rededor de la tienda. No sabía que tenía tanta paciencia hasta que empecé a trabajar aquí.

Cuando llego a casa, me acuesto un rato y me levanto con las pilas cargadas, dispuesta a ir al gimnasio para liberar tensiones y porque sé que si me quedo en casa voy a pensar demasiado. Cosa que también hago en el gimnasio porque me gustaría estrangular a Jared con las bandas elásticas. Él está mirándome y frunzo el ceño queriendo gritarle que no lo haga, pero él se acerca y estoy 100% segura que no voy a contestarle muy bien.

—¿Qué quieres? ¿No lo estoy haciendo bien? —Dejo caer la barra que mis piernas están levantando y mis ojos miran los suyos.

Jared alza sus cejas y seguramente está observándome con los ojos entrecerrados intentando averiguar por qué le he hablado de esa manera.

Hace una mueca y se cruza de brazos, intimidándome. Me levanto para no estar sentada y dejar que él tenga poder sobre mí.

—¿Qué bicho te ha picado? —Pregunta.

—Ninguno, pero necesito espacio —lo empujo—. Proxemia, se llama. La distancia social va de 1 a 3 metros, yo te agradecería que te pusieras a 3.

—Hace poco estuvimos a una distancia muy íntima, que va de 0 a 0,5 centímetros —alza sus cejas divertido.

No me hace gracia porque no solo ha estado conmigo así de cerca en estos últimos días. Ha estado divirtiéndose con una chica y pienso que verdaderamente solo está jugando conmigo. Sí, vale, yo también estoy jugando con él, pero siento algo, en el estómago. No sé si es repulsión o mariposas.

—Jared, estoy ocupada intentando tener un cuerpo bikini para este verano y estás estorbándome —sonrío—. ¿Te importaría seguir con lo tuyo?

—¿No quieres que te enseñe más técnicas de defensa personal?

—¿Me serviría si me defiendo de alguien que dobla mi masa corporal?

—No.

—Pues entonces creo que te vas a quedar con las ganas de estar cerca de mí de nuevo.

Se ríe. Jared suelta una carcajada que hace que los que están alrededor nos miren. Apoya las manos en sus rodillas mientras se ríe y lo miro haciendo una mueca con mi boca. Carraspeo y él se pone derecho con una enorme sonrisa en su rostro. Es normal que las chicas vayan detrás de él y se aproveche de eso, pero yo no soy como todas, o eso quiero creer, claro.

—Eres muy graciosa.

—Lo sé —ladeo mi cabeza—, no necesito un entrenador de defensa personal —Jared se cruza de brazos.

—¿Y qué necesitas, Grace?

Un guardaespaldas, por lo menos. Antes de entrar al gimnasio he visto a ese chico que me molesta en el bar: Max. Mi corazón había bombeado tan fuerte que parecía que se me iba a salir del pecho. Me estaba mirando, o eso creo. Estaba en la otra acera y al levantar la mirada del móvil lo he visto.

—Que respetes mi espacio personal —vuelvo a sentarme en la máquina y miro mi reloj.

—¿Ya es hora de irse? ¿Cuánto llevas? ¿Quince minutos?

—Jared, así no se liga, genio.

—¿Quién te ha dicho que quiero ligar contigo?

—Tu lenguaje corporal, lárgate —lo despido con mi mano y vuelvo a colocarme los auriculares en mis oídos.

Jared me deja tranquila todo lo que duro en el gimnasio —que no es mucho— y tomo una ducha caliente intentando relajar mis músculos. Me duele el cuello y creo es porque estoy en tensión la mayoría del tiempo y no sé por qué. Intento estar relajada cuando Jared está cerca pero no puedo, sobre todo ahora. También estoy estresada porque no sé qué hacer próximamente con mi vida. Elliot me ha metido la idea en la cabeza de retomar la pintura pero no sé si me aceptaran en alguna escuela. De todos modos tendría que esperar hasta el siguiente curso, por eso intento ahorrar todo lo que puedo ahora. Ahorro tanto que la cerveza de mi balda del frigorífico ha desaparecido.

Cuando salgo del vestuario, paseo mi vista por todo el gimnasio pero no veo a Jared allí. Salgo y conecto los auriculares al móvil y cuando miro al frente, al otro lado de la acerca, Max sigue allí y esta vez, si me está mirando. Tiene las manos metidas en su chaqueta y a mí me sobra la mía porque estoy empezando a sudar, a ponerme nerviosa. Miro hacia dentro del gimnasio de nuevo y cuando voy a girarme para entrar, decido no hacerlo. Guardo mis auriculares en el bolsillo de la chaqueta y empiezo a caminar a casa. Hay gente en la calle y dudo que él se acerque porque voy a gritar para espantarlo. O quizás debería golpearlo. Si Max me hace algo no podré defenderme. No podré utilizar ninguna técnica aprendida porque él es un tío grande y alto. Miro hacia atrás y me espanto cuando veo que ha cambiado de acera y me está siguiendo. ¡Me está siguiendo! Estoy a punto de llamar a la policía cuando veo a un taxi pasar. Corro hacia la calzada y alzo mi mano esperando tener suerte y que pare. Tengo miedo, todo mi cuerpo está en tensión y el pánico se apodera de mí hasta que entro en ese taxi y le doy la dirección de casa de los chicos.

¿Cómo sabe dónde estoy? ¿Ha sido casualidad? ¿Me ha visto al entrar y ha decidido quedarse? ¿Por qué diablos me seguía? Eso asusta y él debería saberlo. Además, como está el mundo, hacer eso no es una buena idea.

Subo en el ascensor y juego con el anillo que llevo en mi dedo, nerviosa. Me llevo quince minutos delante de la puerta de los chicos porque no estoy segura de contárselo. Ni siquiera sé cómo hacerlo. Cuando decido dar con los nudillos en la puerta, esta se abre y Jason aparece tras de ella.

—Hola —sonríe—, me alegro que después de media hora hayas decidido llamar.

—¿Cómo sabías que estaba aquí?

—He escuchado el ascensor y he mirado por la mirilla.

—¡Qué cotilla! —Exclamo.

—No puedo evitarlo. Has dado más vueltas que un trompo mientras decidías llamar.

—Necesito hablar con Adam.

—Está trabajando.

—¿Cuándo termina?

—Pronto, ¿por qué? —Quiere saber.

—Necesito hablar con él, ¿te importa que lo espere?

Jason se aparta de la puerta y entro. Dejo la bolsa del gimnasio en la puerta y me quito la chaqueta para dejarla en el perchero. Me acerco a la cocina y Jason me da una cerveza. Le doy un sorbo, aunque necesito algo más fuerte porque sigo asustada.

—No debería beber cerveza —digo—. No me está sir-viendo de mucho el gimnasio.

—¿No? Yo te veo bien y preocupada, nerviosa.

—¿Quién es el psicólogo aquí? —Pregunto.

—Ninguno, aún no tienes el título.

Sonrío y niego con la cabeza. — Volveré el siguiente año —miro la televisión encendida sin volumen.

—¿Dónde cenarás mañana? —pregunta.

—Con mi padre y mi abuelo.

—¿Ya está?

—No tengo mucha familia —me encojo de hombros—¸ ¿Y tú?

—Abuelos, primos, tíos… somos mucha gente. No ca-bemos casi en casa de mi abuela pero nos lo pasamos bien —se encoge de hombros y sonrío—. ¿Qué ha pasado con Jared?

—¿Con Jared?

—Bueno, a veces parece que sois buenos amigos y a veces os queréis matar.

—¡Jason! No quiero hablar de él, me cae mal —Se ríe ante mi respuesta.

—¿Te cae mal?

—Sí, porque sois unos pesados. ¿Qué tal con Jenna?

Él suspira pesadamente y se encoge de hombros. — Definitivamente no soy su tipo. No le gusto, así que pasaré de página antes de empezar a colarme más por ella.

—Vaya, qué sincero.

—Sí, y me gustaría que tú también lo fueras conmigo. Algo te ha pasado y no quieres contármelo.

—No quiero trabajar mañana.

Jason sonríe. — Bueno, es lo que tiene dejar de estudiar. ¿Ser psicóloga es lo que te gusta de verdad? Ser algo que no te gusta… Es jodido, Grace. No me gustaría que la gente se suicidara en tu consulta, la verdad.

Le tiro un paño que hay a mi lado y él se ríe. La puerta se abre y espero que sea Adam y no Jared. Cuando el policía se asoma por la cocina, me relajo y me mira sorprendido. Dejo la cerveza a un lado y cojo su mano para arrastrarlo hacia su habitación. ¿Cómo se cuál es? Él me lo dice porque me iba a meter en la equivocada.

—¿Qué ocurre? —Pregunta extrañado.

—Me ha pasado algo.

—Soy todo oídos.

Me muevo de un lado a otro de la habitación mientras que le cuento todo, desde que me molestó la primera vez hasta que me ha seguido hoy a la salida del gimnasio. Adam me observa con el ceño fruncido mientras le cuento todo y va quitándose el cinturón donde tiene las esposas y la pistola. Lo deja encima de la cama y lo veo guardar la pistola en una caja en su armario.

—¿Cómo se llama? —Me pregunta desabrochándose los botones de su camisa azul.

—Max.

—¿Qué más?

—Solo me dijo que se llama Max, no sé nada más.

—Hmmm… No puedes hacer nada ahora mismo. Cuan-do te moleste en el club, avisa al encargado para que lo echen por molestarte.

—¿No lo pondrá furioso?

—Si eso pasa, avísame y voy a recogerte para que no vuelvas en Uber a casa, ¿Vale?

No creo que esa sea la solución y me siento en el borde de la cama. Sé que no se puede hacer nada, pero aún tengo el miedo en el cuerpo. Adam se quita la camisa y lo veo en una camiseta interior de tirantes blanca.

—¿Me vas a observar mientras me cambio? —Pregunta con una sonrisa divertida en su rostro.

—Oh, no —me levanto y salgo de la habitación, cerrando la puerta.

Suspiro pesadamente y miro al principio del pasillo donde está Jared con su mochila del gimnasio. Me pongo recta y él camina hacia mí.

—¿Vas de chico en chico? —Pregunta.

—Eso parece —carraspeo—. He aprendido del mejor.

—No sé de qué me estás hablando.

—Sh! No tengo tiempo para hablar contigo.

Adam sale de la habitación vestido con ropa normal y decide acercarme a casa mientras me dice que debería tener un spray en el bolso, que me conseguirá uno. Escucho sus consejos y se espera en la puerta antes de que entre al edificio.

Tengo algunos cuadernos llenos de dibujos y pinturas y los saco del armario poniéndolos en mi cama. Me siento con las piernas cruzadas y empiezo a verlos. La verdad es que echo de menos dibujar y quizás debería ponerme a ello de nuevo para despejar mi mente, aunque solo pueda hacerlo como hobbie. Miro cada trazada y cada color que he puesto y no puedo evitar acordarme de las tardes dibujando cuando la inspiración venía, incluso por la madrugada cuando no podía dormir.

Me levanto de la cama y rebusco por los cajones el estuche. Cuando lo encuentro, lo tiro al lado del cuaderno y lo abro por la primera hoja vacía que encuentro. Muerdo mi labio inferior con el lápiz en la mano y me echo hacia atrás para apoyar mi espalda en el cabecero de la cama y empezar a trazar las líneas de su rostro anguloso. No tardo en hacer su mirada, oscura y penetrante. Parece que me está mirando a través del papel y tiro el cuaderno a un lado, enfadada y quizás un poco decepcionada conmigo y con él

17

Una Navidad agridulce

No disfruto la Navidad igual desde que mamá nos había dejado. Papá ha intentado hacerla como siempre pero ya no era lo mismo. El chocolate se le quema por las mañanas y dejamos de poner el árbol de Navidad. Mi abuela murió al poco tiempo y ahora solo cenamos mi padre, mi abuelo y yo. Mamá me ha dicho muchas veces que fuese a cenar con ella y su familia pero no puedo dejar a papá y al abuelo cenando solos. Esa mañana trabajo en la tienda y sé que papá está haciendo un gran esfuerzo por hacer algo de comer. Seguramente estará mirando recetas en YouTube e intentando hacerlo igual.  Mamá suele venir a verme el día de Navidad y almorzamos juntas dándonos nuestros regalos. Aunque hay veces que no viene porque se queda en Chicago.

Cuando termino de trabajar y voy a casa, Giselle ya no está. Recojo mis cosas porque papá no tardará en venir a recogerme y lo espero en el portal. Llevo la ropa que me pondré esta noche porque tengo que trabajar y también el maquillaje. Papá no tarda en aparecer y me apresuro a su coche. Me monto y beso su mejilla para después ponernos en marcha.

—¿El abuelo ya está allí? —le pregunto.

—Sí.

—¿Sigue negándose a vivir contigo?

—Es cabezota como él solo.

—Ya sé a quién sales —sonrío—. Mientras pueda valerse por sí mismo…

Papá suspira pesadamente y enciendo la radio para que llene el silencio que se va a crear en el coche. Papá no aparca dentro de la cochera y me bajo extrañada porque su coche siempre tiene que estar a salvo de cualquier gamberro que le quiera hacer la gracia en este barrio. Él coge mi mochila aunque le digo que no y entramos en casa. Sonrío cuando veo al abuelo en el salón viendo una revista con su ceño fruncido y él levanta su vista para mirarme por encima de sus gafas de vista.

—Grace —sonríe y se levanta.

Me acerco a él y lo abrazo. — No hay quien te vea. Estás muy solicitado.

—Bueno —se separa de mí—, estoy ligando más ahora que de joven. Traigo a las chavalitas locas.

Me río y papá sube las escaleras para dejar mi mochila en la que era mi habitación. — ¿Qué tal te van las clases? —pregunta.

—Oh, dejé la Universidad, ¿te acuerdas?

Es cierto.

—Quizás vuelva el año que viene. Ahora estoy trabajando.

—¿Trabajas esta noche? —Pregunta papá.

—Sí. ¿Podrías acercarme?

—Por supuesto, voy a la cocina, sería interesante que me ayudaras un poco, ya sabes que esto no se me da muy bien.

—Voy.

Me levanto y mi abuelo sigue con su revista. Entro en la cocina y observo el desastre que es todo como casi la mayoría de los 24 de Diciembre.

—¿Has pensado alguna vez pedir la comida en vez de hacerla? —Pregunto abriendo el lavavajillas para meter todo lo que tiene en el fregadero acumulado.

—¿Es que no cocino bien? —Me pregunta con una ceja alzada moviendo lo que contiene una cacerola.

—No es eso, es que… No lo sé, te ahorrarías el cocinar.

—Bueno, lo haré mientras tenga tiempo. Mira el horno, es una nueva receta que he encontrado.

Termino de guardar lo que hay en el fregadero y me seco las manos para acercarme al horno. — ¿Qué es eso?

—Solomillo Wellington. Es una receta inglesa.

—¿Moriremos envenados?

—Lo más seguro es que sí —escucho al abuelo desde el salón y me río al recibir un paño en la cara.

Así son siempre nuestras cenas de Navidad. Vemos comiendo la televisión mientras el abuelo hace algún comentario sarcástico, papá se queja porque tiene que dejar de odiar a todo el mundo, y yo pienso que me parezco mucho a él.

Esa noche en el club hay mucha gente que celebra la Navidad, cosa que no entiendo. Hoy es un día para pasar con la familia pero… Es Orlando. La noche transcurre sin incidentes. Sirvo bebidas y sonrío a cada chico y chica, pero mi sonrisa se borra cuando el rostro de Max aparece en mi campo de visión. Él está apoyado en la barra y me mira fijamente. Intento ignorarlo porque no tengo ganas de cruzar ninguna palabra con él, ni siquiera para atenderle. Me giro para susurrarle a mi compañera que por favor lo atienda ella de nuevo. Lo hace pero él no quita su vista de mí y me siento desnuda a pesar de que voy vestida. Me siento incómoda y violenta. Quiero que me deje de mirar. Sus ojos oscuros no me dan muy buena espina y creo que estoy temblando, incluso.

—¿Ya no  me atiendes? —Su voz hace que me gire sobresaltada y lo mire.

Me he enterado de su voz porque la ha levantado. La música está sonando y la gente hablando pero su voz ha sido clara.

—No.

—¿Por qué?

—No atiendo a acosadores.

—¿Acosadores? —Suelta una carcajada y después su vista pasa por todo mi cuerpo— Ni que fueras Angelina Jolie.

—Pues como no soy Angelina Jolie, será mejor que dejes de molestarme si no quieres que llame a seguridad —apoyo mis manos en la barra mientras lo miro fijamente—. Podría llamar a la policía y denunciarte por acoso.

—No puedes, no tienes pruebas.

—No me subestimes.

Me separo de la barra sin dejar de mirarlo. Él está serio, pero solo dura tres segundos porque después sonríe de lado y me da pavor. No sé si he hecho bien, porque se queda ahí mirándome mientras yo tengo que volver al trabajo.

A veces pienso en dejar todo esto y volver a casa de papá mientras encuentro qué hacer de nuevo con mi vida. Volver a la universidad y pagar lo que queda mientras sigo trabajando en la tienda, es mejor que estar aquí de noche.

Pero a veces tenemos que trabajar en sitios donde no nos gusta y hacer cosas por nuestra estabilidad económica. La vida no es tan fácil, lo supe en el momento en el que mi madre se fue porque quería empezar de cero. No estaba feliz con su familia y emprendió un viaje que la ha llevado a la universidad de Chicago.

Quizás mi destino no esté aquí, pero voy a aprovechar cada momento hasta que encuentre mi camino.

—Eh, guapa —escucho otra vez la voz de Max y lo miro mal—. Ponme otra copa.

Lo hago y cuando se la dejo en la  barra él coge mi muñeca. Forcejeo con él hasta que mi vientre da con la barra.

— A mí nadie me amenaza.

Tiro de mi brazo y alguien se mete por medio, un chico. Me separo de él y miro mi muñeca. “Deja a la chica tranquila” le dice. Mi compañera pone sus manos en mis hombros y la miro.

—Estoy bien —toco mi muñeca, me ha hecho daño porque ha apretado demasiado.

—Han ido a llamar a seguridad.

El chico se quita de en medio porque no quiere problemas con Max, que va borracho, y Hugo aparece para llevárselo a la fuerza, porque se resiste.

Me pongo mi abrigo y salgo del club sonriéndole a Hugo. Su gran cuerpo ocupa casi toda la puerta e intimida, excepto cuando te sonríe.

—Hoy hace frío, Grace, abrígate bien.

—Eso intento. Lucas te reclama —señalo hacia dentro y Hugo asiente.

Ya no queda nadie en la calle y me quedo en la puerta esperando el Uber que he pedido. Hoy he ganado algo más que los otros días y puedo irme a la cama feliz. La verdad es que estoy deseando acostarme. Los tacones y la espalda están matándome y no veo la hora de ponerme el pijama y refugiarme entre las mantas. Después de la escena con Max, me costó relajarme de nuevo y poder seguir con mi trabajo. Lucas me llevó a su despacho y me preguntó si estaba bien; lo estaba, solo que asustada,

Mi corazón comienza a bombear con fuerza cuando el rostro de Max aparece frente a mí. Estoy en la puerta del club y doy un paso atrás para poder volver dentro.

—Tenemos que hablar —dice relajado.

—No tengo nada que hablar contigo —intento que mi voz no tiemble porque estoy terriblemente asustada.

—Claro que tenemos que hablar. Ninguna mujer va a amenazarme. ¿Te ha quedado claro?

—Llamaré a la policía esta vez —me giro para entrar y su mano se pone alrededor de mi antebrazo, tirando de él, alejándome de la puerta. Golpeo su brazo mientras un sudor frío recorre mi nuca. Quiero llamar a Hugo a gritos pero no sale nada de mi boca. El aire se ha quedado atrapado en mi garganta mientras él aprieta mi brazo.

—¡Suéltame, me haces daño!

—Cállate.

—¡Hugo! —grito.

Su mano se pone sobre mi boca y puedo ver sus pupilas dilatadas. Muevo mi rostro y lo muerdo haciendo que él me insulte, soltándome. Cierra su mano en un puño y lo veo dirigirse hacia mi rostro hasta que estampa en él y caigo de espaldas, poniendo mis manos en el suelo y haciéndome daño. Jadeo y veo a  Hugo dirigirse a Max. Lucas se pone a mi lado y sus dedos se ponen en mi barbilla para alzarla.

—Te ha partido el labio. Deirdre, llama a la policía —dice— Vamos dentro—dice Lucas.

Max sigue gritando e insultando a todo el mundo mientras es retenido por Hugo y James, el otro chico de seguridad. Entro de nuevo en el club con mi mano debajo de mi labio y Deirdre no tarda en llegar con un paño. Todas las luces del bar están encendidas porque están a punto de cerrar y Lucas me ayuda a sentarme en el taburete mientras siento punzadas en mi labio.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta Deirdre acercándose con mi cartera— La policía viene de camino.

Ni siquiera me había dado cuenta que la había caído. Niego con la cabeza porque lo que menos quiero ahora es hablar. Me apoyo en la barra y pongo una mano en mi frente para sujetar la cabeza. Demasiado para ser la hora que es. El paño está lleno de sangre y Deirdre está a mi lado viendo como de mal está la herida.

—Ahí está —escucho—, le ha pegado a ella.

Levanto la cabeza para ver a Adam acercarse a mí. Cuando me ve su ceño se frunce y avanza a zancadas hasta llegar a mí.

—Hey, ¿qué te ha pasado? —Sus ojos me miran confusos intentando buscar respuesta en los míos. Su mano se pone sobre la mía y quita el paño que tengo puesto en el labio. Hace una mueca y su ceño se frunce.

—Es que… —Niego con la cabeza vuelvo a poner el paño en mi labio mientras dejo salir las lágrimas de mis ojos y Adam me abraza.

Correspondo su abrazo rodeando su cuerpo con el brazo que tengo libre y apoyo mi cabeza en su pecho. Su mano acaricia mi pelo y sorbo mi nariz. Deirdre se encarga de contarle todo lo que ha pasado hoy y no hace falta decir nada más.

—¿Qué ha pasado? —Escucho la voz de Ryan— ¿Grace?

Me separo de Adam aunque lo que quiero es que me lleve a casa y miro a Ryan. Su ceño está fruncido un poco y me mira con preocupación.

—¿Qué ha pasado? Echa la cabeza hacia delante —Me dice. La bajo un poco y él pone una mano en mi hombro.

—Él le ha pegado ¿Os lo lleváis vosotros y nosotros la llevamos al hospital?

—Vale.

Voy a decirle a Mikey que la acercaremos al hospital.

Está bien —dice Ryan. Adam se aleja y Ryan saca un pañuelo para limpiar mis lágrimas—. No te preocupes —da con el pañuelo en mis mejillas—, eso sanará. Estás guapa igual.

Niego con la cabeza y él sonríe de lado pellizcándome suavemente mi mejilla. Veo a Adam hablar por teléfono muy serio y entiendo que le guste tanto a Sarah. Hace tiempo que no veo a Ryan, y no estaba en mi pensamiento que me viera en este lamentable estado, aunque ahora mismo no me importa mucho.

—Enséñame el labio —dice.

Separo el paño con cuidado y él lo observa. — Quizá tengan que ponerte puntos.

Espero que no.

Adam se acerca y me tiende su mano. Pongo mi mano sobre la suya y me ayudan a bajar del taburete. — Avísame con lo que sea —le dice Ryan a Adam.

—Sí —responde el rubio.

Me guía hasta fuera del club y Deirdre me da mi cartera. Su mano se pone en mi espalda y avanzamos hasta uno de los coches patrulla. Me abre la puerta de atrás y me meto dentro, poniéndome el cinturón. Él se mete en la parte del copiloto y su compañero no tarda en ocupar la del conductor. Miro por la ventana hasta que llegamos al hospital. No puedo dejar de pensar que creo que es una de las peores noches de Navidad que he tenido hasta ahora. Ni siquiera cuando Sarah vomitó en el asiento de mi coche porque había bebido demasiado se compara con esto. Adam me abre la puerta y bajo del coche.

—Ahora vengo —le dice a su compañero.

Camino al lado de Adam hasta llegar a la parte de Urgencias y nos atienden en seguida porque voy al lado de un policía y quizás porque tengo todo el pañuelo lleno de sangre.

—Pasa por aquí —me dice un chico.

—Le han roto el labio, o eso parece —dice Adam siguiéndonos. 

Quito el pañuelo de mi labio y me siento en la camilla. — Vaya, pues sí —el chico de ojos negros tiene su vista fija en mi labio—. Hay que ponerte puntos.

Ojalá le hubiera mordido más fuerte a Max.

Adam se queda todo el tiempo conmigo mientras me ponen los puntos y no puedo dejar de pensar en la mala suerte que tengo. Renuncio a los tíos y al bar. Me quedaré sola y me compraré una tortuga a la que llamaré Manuela.

—Listo —dice. Me incorporo en la camilla un poco mareada—. Vamos a limpiarte un poco, estás llena de sangre.

El chico limpia mi barbilla y no tarda en hacerme el parte médico para poder poner la denuncia.

—Mañana tienes que ir a poner la denuncia, ¿vale? —Dice Adam.

—Vale —digo como puedo, ya que tengo el labio dormido—. Hice lo que me pediste, no resultó ser una buena idea.

—No, parece ser que no, lo siento.

Salgo del hospital y me quedo inmóvil cuando veo a Jared bajarse del coche frente a nosotros. ¿Qué hace aquí? ¿Lo ha llamado Adam? ¿Por qué? Sus pasos son decididos y no tarda en estar frente a nosotros. Lleva un abrigo negro y su pelo peinado hacia atrás.

—Le han puesto puntos —informa Adam.

Jared se pone frente a mí y pone sus dedos en mi barbilla, levantando mi rostro un poco y observándolo. Su ceño está fruncido, su mandíbula tensa y aunque mi corazón late nervioso porque su mirada da un poco de miedo, observo que está muy guapo.

—Llévala a casa, tengo que irme. Que mañana vaya a denunciar —Adam pone una mano en mi hombro y Jared me suelta—. Mejórate, Grace. No te preocupes sobre Max, no volverá a acercarse.

Asiento.

—Hablamos mañana —dice Jared.

Veo a Adam dirigirse al coche patrulla y miro a Jared, que se gira cuando mis ojos se posan sobre él y empieza a caminar hacia el coche. Lo veo rodear su coche y abrir la puerta para montarse. Él me mira y apoya la mano en techo del coche, impaciente porque vaya. Empiezo a caminar y no tardo en llegar a su coche para montarme. Puedo sentir la tensión y es insoportable. Sé que cuando se me pase el efecto de la anestesia me va a doler mucho y estoy tan cansada que lo único que quiero es acostarme y que acabe este día. Miro a Jared de reojo cuando paramos en un semáforo y veo sus manos apretando con fuerza el volante. Doblo el parte médico para poder meterlo en la cartera y así hacer algo porque el silencio está matándome.

Cuando Jared para frente a mi portal, me quito el cinturón y mi mano se pone en la manilla de la puerta para abrirla.

—¡Mierda, Grace! —Jared grita y le da un golpe al volante haciendo que me sobresalte—. ¿Por qué no me lo has contado?

—¿El qué debería haberte contado?

—Que te estaba acosando.

Si no estuviera tan oscuro seguro que vería una vena latir en el lateral de su frente de lo molesto que está. Su mandíbula puede llegar a romperse si sigue apretándola y mi voz suena temblorosa cuando decido hablar: — ¿Cómo lo sabes?

—Adam me lo ha contado. Deberías haberme dicho que te llevara a casa después del gimnasio —alza la voz—. Es que ni siquiera sé por qué demonios estás enfadada conmigo.

—¡Porque eres idiota! —Llevo la mano a mi labio por el dolor y decido abrir la puerta del coche para salir de ahí, lo que menos me apetece ahora es hablar con él.

Salgo del coche y cierro la puerta. Busco las llaves en la cartera y abro la puerta aguantando mis ganas de llorar.

Entro y no tardo en estar dentro del ascensor donde miro mi reflejo. Mi labio está hinchado, mi maquillaje corrido y mis ojos rojos.

Me giro para dejar de mirarme y apoyo mi cabeza en la pared para no verme reflejada en el espejo. Dejo que las lágrimas caigan por mis mejillas en silencio y una vez en casa, me quito los zapatos y voy al cuarto de baño.

Cojo una toallita desmaquillante e intentando dejar de llorar. No pienso que me merezca todo esto. El karma se ha cebado conmigo y no entiendo por qué. Mientras paso la toallita por mi rostro, pienso si he hecho algo malo últimamente, pero nada se viene a mi cabeza.

Me quito el abrigo dejándolo en la percha que tengo detrás de la puerta, sin embargo, la ropa que llevo puesta no tarda en estar encima de la silla que está frente a mi escritorio.

Voy en pijama a la cocina y limpio las lágrimas que aún salen de vez en cuando y me tomo una pastilla para después poner agua a hervir para hacerme una tila e intentar relajarme.

Llaman a la puerta y me giro un poco confusa para después acercarme a ella. Me alzo sobre los dedos de mis pies para poner mi ojo derecho en la mirilla y veo que es Jared.

Abro la puerta dispuesta a decirle que me deje de una vez, pero su mano coge la mía y en suave movimiento mi cuerpo está contra el suyo fundiéndose en un abrazo.

Mis brazos rodean su cuerpo y los suyos rodean el mío apretándome contra él. Cierro los ojos porque esto era lo que necesitaba de su parte, no que me gritara.

Siento sus labios en mi coronilla y una de sus manos frota mi espalda. Me llevaría abrazándolo toda la noche, oliendo su perfume y sintiéndome segura y protegida entre sus brazos. Sé que estando a su lado no me pasará nada, pero tengo que separarme de él cuando recuerdo que he dejado el agua hirviendo.

Me apresuro a la cocina y retiro la cacerola del fuego cuando escucho la puerta cerrarse. ¿Se ha ido?

Miro hacia atrás y lo veo ahora sin el abrigo. Me fijo en lo bien que le queda la camisa blanca y cómo puede pasar por un modelo de revista, aunque su cuerpo sigue tenso por lo que me giro y echo el agua en la taza junto al sobre de tila. Lo sujeto entre mis manos para tenerlas ocupadas y me giro para enfrentarme a Jared, que se recuesta de lado en el frigorífico y me mira intensamente.

—¿Por qué? —pregunta.

Su tono es suave pero autoritario.

—¿El qué?

—¿Por qué te ha pegado?

—Le he mordido.

—Tiene sentido —mete las manos en sus bolsillos.

Siento mis ojos pesados por haber estado llorando y dejo el té a un lado porque ni siquiera tengo ganas de beberlo ahora. La mirada de Jared sobre mí es intimidante. Siempre consigue que me sienta más pequeña a su lado.

—¿Por eso saliste de la habitación de Adam? ¿Se lo estabas contando?

—Sí.

—¿Por qué no me lo contaste a mí?

—No eres policía, no quiero que te metas en mis asuntos.

—Tú eres mi jodido asunto, Grace —se pone derecho,

—Siento que hayas tenido que venir —me disculpo. No sé ni qué decir porque lo que ha dicho me ha puesto nerviosa.

—No tienes que disculparte, para eso están los amigos, ¿no?

Se gira y sale de la cocina. Lo sigo y veo que está cogiendo el abrigo de la percha.

—¿No puedes quedarte? —Murmuro porque tengo miedo que diga que no.

Jared me mira, sus ojos azules fijos en los míos y sus dientes mordiendo todo su labio inferior, pensando la respuesta. Él cuelga su abrigo de nuevo y mi corazón late tranquilo pero inseguro.

—¿Por qué quieres que me quede? —Pregunta.

—No quiero estar sola hoy.

Me cuesta ver la suavidad que deseo en la mirada de Jared. Quizás preocupación como la vi en la mirada de Adam, pero Jared está enfadado. Me giro y voy a la habitación mientras niego con mi cabeza. No debería de habérselo pedido. Él no tiene por qué hacerlo, ni siquiera tenía por qué haber venido.

Pero lo ha hecho.

Cuando entro en mi habitación y quito los cojines de la cama, Jared entra y lo miro.

—Me quedaré, pero tengo que aparcar el coche antes, lo he dejado en doble fila.

Asiento torpemente y sale de mi habitación. Escucho la puerta y me meto en la cama sabiendo que no va a volver. El cansancio se apodera de mí cuando mi cuerpo toca el mullido colchón y parpadeo un par de veces para no quedarme dormida, quiero esperar un poco por si llama a la puerta. Quiero abrirle y que esté conmigo esta horrible noche.

Abro los ojos cuando siento el colchón hundirse y lo veo acostándose encima de las mantas.

—¿Te vas a ir? —Pregunto adormilada viendo que ni siquiera se ha quitado los zapatos.

—Duerme, Grace —su mano se pone en mis ojos y sus dedos tocan suavemente mis párpados. Abro los ojos un poco y cojo su mano grande y cálida para después cerrar los ojos de nuevo y dejarme llevar.

18

Más que amigos

Jared Fischer

Abro los ojos y miro a mi alrededor para darme cuenta que estoy en la habitación de Grace. Ella no está a mi lado y sigo vestido encima de las mantas pero tengo una por encima. Suspiro pesadamente y froto mis ojos. Me incorporo y me siento en el borde para pasar una mano por mi pelo aún engominado.

Paso una mano por mi boca y me levanto. Observo la habitación de Grace y me dirijo al escritorio para coger las llaves del coche. Las guardo en mi bolsillo y aparto una prenda de ropa para fijarme en el dibujo que tiene en un cuaderno. Lo cojo y me doy cuenta que soy yo. Es mi mirada. Ojeo las demás páginas y veo diferentes dibujos. Retratos, flores, paisajes...

Dejo el cuaderno de nuevo en su sitio y salgo de la habitación. Escucho ruido en la cocina y me asomo para ver a Grace de espaldas vestida con su pelo recogido en un moño. Me apoyo en el quicio de la puerta y me cruzo de brazos pensando en el dibujo que he encontrado. Estaba dibujándome pero no lo ha terminado.

Ella se gira y se asusta. — Mierda, Jared, me has asustado.

—Lo siento.

Observo su rostro y tenso mi mandíbula cuando veo su labio. Quiero matarlo. Quiero coger el cuello de ese chico entre mis manos y golpearlo como si fuera un saco de boxeo. Cuando Adam me llamó diciéndome que le habían roto el labio a Grace y me contó la historia, casi me subo por las paredes.

—¿Quieres un café? —me pregunta. Asiento y ella se gira de nuevo.

Me vio con mi jefa. Por eso está enfadada, y lo que no sabe es que es mi jefa y nunca voy a tener nada con ella, que sus coqueteos no me afectan y que en realidad estaba deseando estar con ella. Lo que ella no sabe es que me encanta verla así, enfadada y con el ceño fruncido. Me hace gracia cuando es borde conmigo y me mira mal.

—Toma, aquí tienes.

La voz de Grace me saca de mis pensamientos y veo sus preciosos ojos mirando los míos con inocencia, tristeza y un toque de nerviosismo. Su mirada confiada, dura y alegre había desaparecido ayer y esta Grace parece que va a quebrarse de un momento a otro. Cojo la taza de café y mis dedos rozan con los suyos, delgados y fríos, siempre fríos. Ella se da media vuelta para ir a por su café y me apoyo en la encimera para empezar a beber.

—Hay que ir a la comisaría a poner la denuncia —le recuerdo.

—Sí —murmura.

Nos quedamos los dos en silencio y sé que no tardará en hablar.

—¿Por qué estás tan enfadado? —Pregunta.

—No estoy enfadado.

—Siento que tuvieras que venir ayer —la miro y ella está mirando su taza de café—. No era mi intención arruinar tu noche con tu familia —se disculpa de nuevo.

—¿Y qué pensabas hacer si no llego a venir?

—Llamaría a mi padre. Aunque quizás tendría que llamarlo un par de veces para que se enterara del teléfono —ella sonríe de lado pero le sale una mueca.

—Creo que eres una tentación para los chicos —le digo.

—¿Tú crees? —Ella deja la taza de café en el fregadero— Yo creo que simplemente tengo mala suerte. Lo que suele pasar en los libros es que llega un chico millonario que saca a la chica del bar donde trabaja.

—Por eso son libros. ¿Crees que alguien con dos dedos de frente se hubiera comprometido con Christian Grey en ese poco tiempo?

Grace sonríe y niega con la cabeza. Claro que no, pero el tío era rico y guapo, cualquier chica se tiraría a sus pies, hasta yo lo haría, joder.

—Bueno, no te fíes de chicos que conoces en clubs.

—Lo tendré en cuenta. ¿Debo temer por mi vida ahora?

—No, no a estas alturas.

—Voy a ponerme los zapatos —me informa—. Te he dejado un cepillo de dientes en el baño, es nuevo.

—Gracias.

Ella pasa por mi lado y la veo salir. Termino de beberme el café y lo dejo en el fregadero junto al suyo. Tengo llamadas perdidas de mamá y le aviso que iré dentro de un rato con un "no tardaré".

Grace ya está esperándome en la puerta con su abrigo puesto y no tardamos en estar en el ascensor. Estoy incómodo porque ella está tensa a mi lado. Había salido disparado de casa cuando Adam me había llamado diciéndome que le había pasado algo a Grace. Me preocupaba por ella más de lo debido.

Está pasándome igual que con Mia, he desarrollado una capacidad de protección hacia ella y no puedo evitar estar pendiente a ella a todas horas. Aunque Grace puede valerse por sí misma porque tiene la fuerza para hacerlo, en estos momentos, me hubiera gustado haberla esperado fuera del club para llevarla a casa y asegurarme que llegaba sana y salva.

Dejo que ella salga antes del ascensor y sonrío un poco al ver su pelo desordenado recogido en un moño en su cabeza. Aunque no está muy bien hecho porque se está cayendo y parece molestarle porque se lo ha quitado un par de veces en el ascensor para hacérselo de nuevo. Pongo mi mano en la parte baja de su espalda para guiarla al coche y ella sigue mi paso.

—¿Llevas el parte médico? —Le pregunto.

—Sí, todo está en el bolso.

Levanta su bolso negro, ese que puede ser una copia del bolsillo mágico de Doraemon por la cantidad de cosas que lleva en él. Suele llevarlo y siempre tiene algo que nos hace falta a alguno. Pastillas, tiritas, pañuelos, limas e incluso una pinza de depilar. No puedo evitar sonreír al recordar cómo Jason había gritado de dolor cuando Grace se había acercado sin previo aviso y había tirado de un pelo de su entrecejo.

Me monto en el coche y me pongo el cinturón para después mirar a Grace y asegurarme que se lo ha puesto también. Enciendo la radio y bajo el volumen. Paso mi lengua por mis labios y paro en un semáforo.

—¿Qué le ha parecido a tu madre el bolso y los zapatos?

—Aún no lo sé, se supone que tiene que verlo hoy.

—Cierto.

Terry nos recoge la denuncia y escuchar de la boca de Grace todo lo que pasó solo hace que la sangre me hierva más.

—Ni siquiera sé lo que le voy a decir a mis padres —dice cuando salimos de la comisaría.

—Diles la verdad.

Ella me mira y arruga su nariz en una mueca graciosa haciéndome saber que no está nada convencida de mis palabras

—Podría decirles que fue un loco al que se le fue la cabeza mientras trabajaba y ya está.

—¿Y no fue eso lo que pasó? —Alzo mis cejas en su dirección y ella intenta sonreír, pero hace una mueca de dolor.

—Sí, fue exactamente eso, pero no quiero que se preocupen. ¿Vamos a salir en año nuevo?

La miro con el ceño fruncido y ella abre los ojos un poco más y alza una ceja. — ¿Qué? —Pregunto para que me repita lo que ha dicho.

—Eh... ¿Vamos a salir en año nuevo? Ya sabes, todos juntos.

—Sí, claro —abro el coche y ella lo rodea para montarse.

Me quito el abrigo y lo dejo en la parte de atrás para luego montarme. Me pongo el cinturón y ella me imita. Su perfume está inundando todo el coche desde que se montó y me es difícil concentrarme.

—¿Dónde vamos a ir? —Pregunta.

—No lo sé.

—Podemos ir a Disney.

—Ni de broma —niego con la cabeza y me pongo en marcha.

—¿Por qué no? Es genial ese día.

—No, ¿te dejo en tu casa?

—No, casa de mi padre, Johnson Village, ¿sabes dónde está?

—Sí.

Grace se calla pero sé que no ha terminado en insistirme para que vayamos a Disney. Había aceptado ir a Disney porque Adam había quedado con Sarah allí e iban sus amigas. ¿Ganas? No tenía ninguna, pero al final me lo pasé bien. Sobre todo escuchando a Grace gritar en la montaña rusa. Hacía seis meses que lo había dejado con Mia. Lo había pasado bastante mal porque la quería y veía como nuestra relación se iba por la borda. Discutíamos por todo y la rutina nos estaba agobiando. Nos queríamos pero nos estábamos haciendo daño, por lo tanto, había sido mejor alejarnos. La había echado mucho de menos. Me había costado acostumbrarme a no ver su sonrisa y los hoyuelos que se formaban en sus mejillas.

Giselle había sido con la primera chica que me había acostado después de Mia. Tenía que avanzar y eso había hecho.

—¿Has ido a Disney en año nuevo? —Pregunta Grace. Me río y niego con la cabeza— Estoy hablando en serio. Es genial, Jared. Convence a los demás.

—¿Ya has ido en esa fecha?

—Por supuesto.

—¿Y para qué quieres ir otra vez?

—Porque es súper genial.

—Como vuelvas a decir la palabra "genial", te vas andando.

Ella se queda callada y la miro para ver que tiene una comisura levantada en una sonrisa. Grace no se rinde nunca, así que no me extrañaría que empezase a hablar de un momento a otro.

—Los fuegos artificiales... —Comienza haciendo que junte mis labios en una fina línea intentando no reírme— son geniales.

Empiezo a reírme y ella también lo hace para después quejarse por el dolor en su labio.

—Te dije que no dijeras la palabra genial.

—No me gusta seguir las reglas, pero en serio, vamos a Disney, ¿vale? Lo dejo todo a tu cargo.

—¿A mi cargo?

—Exacto, convence a los chicos, recoge el dinero de las entradas, cómpralas... Ya sabes.

—¿Y por qué no lo haces tú? —La miro de reojo y ella posa sus ojos en mí.

—Porque me han roto el labio, Jared Fischer. Tengo que recuperarme y no puedo encargarme de todo eso.

—Creo que puedes hablar con claridad y no te pasa nada en las manos y en los pies. Así que, no. No voy a encargarme de nada.

—¿Eso quiere decir que vamos a Disney? —Suspiro ante su pregunta— Es aquí —Dice señalando una de las casas—. Oh dios mío —susurra— Me han comprado un coche.

Observo el coche blanco con un lazo rojo arriba y Grace se quita el cinturón con prisa.

—Gracias por acercarme —se acerca a mí, coge mis mejillas entre sus manos y gira mi rostro para dejar sus labios en una de ellas— Oh, joder —se queja poniendo la mano en su labio.

Ella se baja corriendo, colgando su gran bolso en su hombro y cierra la puerta. Sus padres salen y ella los abraza. Sonrío y me pongo en marcha dejando a una Grace.

Llego a casa y Benjamín no tarda en venir corriendo hacia mí, está enfadado y sé que he llegado muy tarde porque se acerca a mí y da con su puño en mi abdomen. Su pelo negro está revuelto y su pijama de Spiderman no ayuda a que no me ría por verlo enfadado.

—¡Llegas muy tarde! Papá y mamá no me han dejado abrir los regalos hasta que no llegaras.

—Bueno, pero ya estoy aquí —me quito el abrigo y me dirijo al salón donde mis padres están sentados en el sofá.

—Ya era hora —dice mamá levantándose—¸ ¿qué haces aún con la ropa de ayer? ¿Dónde has estado?

—No tienes que preocuparte, vamos a abrir los regalos.

Ben empieza a abrir sus regalos y siento la mirada de mamá en la nuca. Me giro y la veo mirándome. — ¿Qué pasa?

—Te fuiste ayer corriendo sin decirnos nada y vienes al día siguiente con la misma ropa. ¿Qué ha pasado? ¿Están tus amigos bien?

—Sí, están todos bien.

—¡Es lo que quería! —Grita Ben y lo observo admirar su coche teledirigido.

—Ven, voy a abrírtelo —dice papá.

—¿Podemos dejar esta conversación para después y abrir los regalos? —Pregunto cogiendo el que le he comprado y dándoselo— Feliz navidad.

Ella suspira y después sonríe. — Feliz navidad, hijo.

A mamá le ha gustado el bolso y los zapatos y no puedo evitar acordarme de Grace cada vez que los veo. A papá le ha gustado el perfume y a Ben  el muñeco del Capitán América. Me han regalado algo de ropa y perfume y mamá no tarda en hacerme el interrogatorio en la cocina mientras papá y Ben están en el comedor jugando con el coche teledirigido. Mamá está calentando las sobras de ayer y me apoyo en la barra con los brazos cruzados.

—Estoy esperando que me cuentes —dice.

—Una amiga tenía un problema y fui a ayudarla —soy breve y sé que a ella eso no le gusta.

—¿Una amiga? —Se gira y me mira con los ojos entrecerrados— ¿Qué amiga? ¿La conozco?

—Una amiga —me encojo de hombros—¸ y no, no la conoces.

—¿Y qué le pasaba?

—Problemas en el bar que trabaja. Un cliente se sobrepasó con ella, eso es todo.

—¿Sobrepasó?

—Le pegó.

Mi madre me mira con los ojos bien abiertos. — ¿Le pegó? ¿Has tenido algo con ella?

—Es solo una amiga, no tengo que tener algo con todas mis amigas, mamá.

—Solo pregunto —se encoge de hombros—. ¿Qué tal Mia? ¿Sabes algo de ella?

Suspiro y paso una mano por mi rostro. — No, no sé nada de ella.

Mia y mi madre se habían caído bien desde el primer momento. Hablaban por teléfono, cocinaban juntas, iban a comprar y... Para mi madre era la nuera perfecta. No había entendido nuestra ruptura y me había repetido muchas veces que ella era la indicada. Si hubiera sido la indicada no nos hubiéramos ahogado en la rutina.

A veces el amor no es suficiente en una relación. Ambos estábamos trabajando, apenas nos veíamos y cuando lográbamos quedar, ella siempre estaba muy cansada para hacer algo.

Cuando llego a casa, Adam está sentado en el sofá con la televisión encendida y el móvil entre sus manos. Su mirada se posa en mí y dejo la chaqueta en la percha.

—¿Cómo está Grace? ¿Habéis ido a poner la denuncia? —Pregunta.

—Sí, y está bien —suspiro y me siento en el sofá de al lado.

—¿Has dormido con ella?

—¿Qué? —Frunzo el ceño.

—Llevas la misma ropa de ayer.

—Eh... Sí. No quería estar sola.

Los labios de Adam se curvan en una sonrisa y ruedo los ojos. Mi amigo se pone serio y se incorpora un poco para empezar a hablarme.

—Llevaba casi dos meses molestándola. Le dije que avisara a seguridad para que lo echaran si volvía a molestarla.

—Espero que no vuelva a acercarse a ella —murmuro.

—Eso espero. Cuando llegué al club no me podía imaginar que sería eso.

—Menos mal que estabas de servicio.

—Sí, aunque Ryan también lo estaba. Hubiera hecho lo mismo que yo.

— ¿Sabías que Grace dibuja?

—Me lo dijo Sarah. También me ha dicho que Grace nunca ha tenido novio.

—¿Tu chica se dedica a hablar de sus amigas?

—Solo estábamos hablando de vosotros y el por qué no estáis juntos ya.

—Así que tú también hablas de mí.

—Hablamos de todos.

—Imagino que le has contado lo de Mia.

Adam me mira y sé que lo ha hecho. Suspiro pesadamente y paso una mano por mi rostro.

—Vamos hombre, solo le he dicho que hace seis meses que lo dejaste con ella.

—Es mi vida.

—Sí, yo también tengo vida y no dudaste en contársela a Grace cuando estaba borracha.

—De acuerdo, estamos en paz entonces.

—Bueno, así que... Dormiste ayer con Grace.

Miro mal a Adam y le tiro un cojín haciendo que él se ría. — No sé de qué te ríes. Me quedé dormido encima de las mantas, no pensaba... —me interrumpe.

—Venga hombre, eso no es malo. Grace es una buena chica.

—No pensabas lo mismo de ella cuando la conocimos.

—¿El día que se quedó dormida en el sofá con la boca abierta?

—No, el día que fuimos el domingo a su casa por la mañana y ella se levantó —Adam frunce el ceño intentando acordarse del día— El día que la vimos en tanga.

—Oh, me acuerdo —sonríe.

—Pues quiero que elimines esa sonrisa de tu cara si no quieres problemas —lo señalo con mi dedo.

Adam suelta una carcajada. — De acuerdo, de acuerdo —alza sus manos—. Bueno, claro que pensé mal de ella. Era muy borde y no nos quería allí. Quería conocer a Sarah y sin sus amigas no quedaba los primeros días —se encoge de hombros—. Lo que no entiendo es, si te gustaba Grace, ¿por qué te acostaste con Giselle?

—No me gustaba Grace al principio —admito—. No nos agradaba a ninguno.

—Cierto.

Lamo mis labios y ambos nos quedamos callados. No puedo evitar pensar en lo que Grace me ha estado diciendo. Así que dejo que la pregunta salga de mi boca.

—¿Y si vamos a Disney en año nuevo?

—¿A Disney? —Pregunta extrañado.

—Sí —respondo indiferente.

—¿En serio? ¿Grace quiere ir? —Alza sus cejas en mi dirección y una sonrisa burlona aparece en su rostro.

Grace me tiene jodido.

19

Nuevos comienzos

Grace Anderson

Camino a casa feliz porque me han regalado un coche y puedo moverme sin necesidad del transporte público o alguno de los chicos. Había pensado que Jared se iría en el momento en el que cerrase los ojos. Despertarme y verlo dormido a mi lado me ha sorprendido mucho. Sé que no pensaba quedarse porque ni siquiera se había quitado los zapatos, pero entonces ¿por qué no había salido de casa cuando volvió y me vio dormida? Ese pequeño gesto mantenía viva la esperanza de que él quisiera quedarse esa noche conmigo. No sé si por lástima o porque en realidad le gusto, pero me ha hecho volar por toda la casa verlo allí.

—¡Grace! —Su voz hace que me gire asustada porque no me espero verlo corriendo hacia mí.

Se ha cambiado la ropa y se ve fresco, como si hubiera dormido diez horas. Sin embargo, mi rostro está pálido, tengo ojeras y no hablemos del labio.

—¿Qué ocurre?

—Me he dejado la cartera arriba.

—Oh, vale.

Sigo andando y él se pone a mi lado. Saco las llaves del bolso y no tardo en abrir la puerta.

—Te han comprado un bonito coche —dice.

—Es genial —respondo.

—¿Qué dijimos de la palabra genial?

—Oh —río un poco—, lo había olvidado. Ya no te molestaré más después del gimnasio, podré volver a casa sola.

Las puertas del ascensor se abren y entramos.

—Bueno, echaras de menos mi música —dice.

—Las pocas veces que ponías la radio, sí. No solías ser muy agradable.

—¿Yo? ¿Qué hay de ti?

— Se llama simpatía selectiva. No eras digna de tenerla. Si le damos al ocho —pulso el botón—, quizás podamos subir algún día.

Las puertas se cierran y miro de reojo a Jared. Su mandíbula definida, su cuello ancho, su nariz y sus ojos, que ahora están mirándome. El ascensor se zarandea y pongo una mano en la pared.

—Se ha quedado parado —informo, aunque eso ya lo sabe.

Jared gruñe y golpea todos los números que se encuentran en el ascensor. Ruedo los ojos y me apoyo en la pared.

—Que le des golpes no va solucionar nada.

Él me mira y su mirada de depredador no me asusta en absoluto. Ni siquiera me intimida porque me ha mirado tantas veces así que es algo normal. Le da al botón de la campana y saco mi móvil para comprobar si tengo cobertura. Nada.

—Funcionará de un momento a otro, ¿no? —Él me mira y me encojo de hombros.

—Eso espero.

—De acuerdo, toca esperar.

—Ajam.

Jared se acerca a mí y su mano no tarda en estar en la comisura de mis labios. — ¿Te duele?

—No —niego con la cabeza—, ahora mismo no.

Él no separa su mano y me quedo mirando sus bonitos ojos azules, fundiéndome en su mirada como si no existiera nada más. Su rostro se acerca al mío y mi boca se abre un poco dispuesta a recibir sus labios. Su aliento choca con el mío y sus manos se ponen en mis mejillas. Alzo un poco mi rostro y cierro los ojos cuando nuestros labios se rozan. Sus labios se separan un poco de los míos y abro los ojos para encontrarme con los suyos. Posa sus labios sobre los míos de nuevo y los mueve. Hago una mueca porque me duele el labio y jadeo apartando mi rostro de él.

—¿Te duele? —Susurra.

—Sí.

Jared besa al lado de mis labios y cierro los ojos poniendo mis manos en su camiseta y arrugando la tela entre mis dedos. Sus labios besan suavemente mi mejilla, una, dos y tres veces y maldigo por tener el labio así. Él mete el pelo tras mi oreja y ladeo mi cabeza porque sus labios besan cerca de mi oreja. Respiro pesadamente y su lengua pasa por ella haciéndome jadear en voz baja. Me gustaría que sus labios chocaran con los míos con fuerza y nos besáramos como estábamos deseando, sin embargo, él no va a volver a mis labios, pero sus manos se ponen en mi trasero y alzo mis brazos para rodear su cuello.

Me pongo de puntillas y Jared me aprieta contra él y lo abrazo, pasando mi mano por su nuca. Huelo su perfume y cierro los ojos cuando él besa mi cuello. Él me alza y rodeo su cintura con mis piernas. Pega mi espalda a la pared del ascensor y lo miro.

—¿Sabes lo que me jode no poder besarte? —Besa mi mandíbula y cierro los ojos.

Echo mi cabeza a un lado para que sus besos bajen por mi cuello y cierro los ojos, pasando mis manos por su pelo desordenado. Él me sube más hacia arriba y me sujeto a sus hombros.  El ascensor se zarandea, Jared se separa un poco de mí y me baja porque ya está funcionando. Su cuerpo sigue pegado al mío y quiero gritarle que me haga suya de nuevo.

He caído. Pensaba que lo tenía controlado pero eso me hacía creer a mí misma. Jared había sido arrogante, antipático, serio y seductor. Había caído en su red, poco a poco. Acercándose a mí en el gimnasio, llevándome a casa, dejándome su abrigo, preocupándose por mí.

Me gusta. Me gusta que se preocupe por mí, que me mire, llamar su atención, tener su cuerpo pegado al mío y sus labios sobre los míos. Quiero que solo a mí me mire de esa forma que intimida.

Él se separa de mí y se agacha para coger el bolso en el momento en el que se abren las puertas del ascensor. Su mano coge la mía y tira de mí para salir de allí. Parpadeo e intento recuperar la compostura, quitándole el bolso y colgándomelo para buscar las llaves. Jared se pone detrás de mí y humedezco mis labios cuando sus manos se ponen en mi cintura. Su cabeza se pone al lado de la mía y cierro los ojos con la llave en mi mano. Se pega más contra mí y puedo sentir su creciente bulto en la parte baja de mi espalda mientras sus dientes muerden mi oreja. Su lengua no tarda en entrar al juego haciéndome gemir en voz baja y abro los ojos para meter la llave en la cerradura.

Él me aturde y me cuesta meter la llave en la cerradura, hasta que lo hago y la giro para abrir la puerta. Entro primero y Jared me sigue.

—¡Grace! —Escucho la voz de Sarah y mi amiga me abraza con fuerza.

—Hey, ¿Qué haces ya aquí?

—¿Qué te ha pasado? Adam me lo ha contado, ¿estás bien? —Se separa de mí y me observa—. ¡Qué hijo de puta! —Exclama—. ¿Has puesto la denuncia?

—Sí, sí.

—Hola Jared —saluda Sarah sonriente—. Feliz Navidad.

—Feliz Navidad —dice el chico tatuado.

—Te daré la cartera —digo esquivando a Sarah y yendo hacia mi habitación.

Me acerco a la mesita de noche y no la veo, así que, miro en el escritorio y me sobresalto cuando la puerta se cierra de golpe. Me giro y Jared avanza hacia mí decidido. Una mano se pone en mi cuello y otra en mi cintura.

Sus labios chocan bruscamente con  los míos y jadeo por el dolor. — Mierda —murmura cerca de mis labios—. Voy a matarlo, lo sabes, ¿verdad?

Sus manos se ponen en mi cintura y jadeo cuando me alza para ponerme encima del escritorio. Jared tira de mi moño hacia atrás y sus labios entreabiertos se ponen cerca de los míos. Sus ojos azules me miran con deseo y siento la necesidad por todo mi cuerpo deseando que me bese y me toque. Él se separa de mí y alzo mi mano para ponerla alrededor de su antebrazo.

—No —susurro.

Se acerca de nuevo y pone sus dedos en mi mentón.

—No es el momento, Grace —mi nombre nunca había sonado tan bien—. Sarah está aquí y no quiero hacerte daño.

Se separa de mí y se va con la cartera en su mano. Deja la puerta abierta y escucho cómo se despide de Sarah, que no duda en asomarse a la habitación cuando él se va.

—¿Necesitas una ducha de agua fría? ¿O prefieres un vibrador?

Niego con la cabeza y me bajo del escritorio bajo la sonrisa de Sarah. — Me pone muy caliente —admito.

—Ya lo veo. ¿Cerveza?

—No, acabo de tomarme una pastilla.

—¿Un té?

—Vale.

Sarah pone a hervir el agua y se apoya en la encimera. Empiezo a contarle desde que Max intentó sobrepasarse conmigo hasta esta mañana cuando Jared se fue. La cara de mi amiga expresa lo que piensa y cuando acabo, diciéndole que ha arruinado mi polvo, suelta una carcajada.

—¡Lo siento! —se acerca a mí y me abraza—. Estaba preocupada por ti. He venido en cuánto Adam me lo ha dicho.

—Lo sé —la abrazo con fuerza.

Luzco tan horrible que mi jefa ha decidido darme los días libres hasta que mi labio se mejore porque doy una mala imagen a la tienda. Va a contratar a otra chica y espero que no me despida por ella.

Solo quedan horas para entrar en un nuevo año e intento arreglarme lo mejor que puedo. Llevo el coche hasta Disney, porque sí, Jared ha convencido a todos para ir y Jason me mira sorprendido porque es el único que aún no me ha visto así. He ido a quitarme los puntos hace un par de días y el labio está mejorando poco a poco. Mamá y papá me han repetido un millón de veces que tenga cuidado y yo les he repetido otro millón de veces que lo tendría. No he visto a Jared desde que se fue de casa aquella tarde. Ni siquiera he hablado con él y nos saludamos como siempre, como si no hubiera pasado nada.

Cenamos entre bromas y risas y miro de vez en cuando a Jared, cuando él no mira. Nuestras miradas solo se cruzan una vez en la comida y los dos nos miramos serios. Intento entenderlo, pero llego a la conclusión de que no entiendo a los hombres. Aunque eso ya lo sabía. Quizás es que ellos no se comen la cabeza y lo ven todo muy simple. Sin embargo nosotras, pensamos demasiado.

Sí, ese es mi problema. Pienso demasiado, sobre todo en los momentos en los que él se acerca a mí. El ascensor. Aún puedo encenderme de solo pensarlo.

Camino agarrada del brazo de Giselle y nos colocamos en un sitio para ver los fuegos, frente al lago. Sonrío emocionada y suelto el brazo de Giselle. Sarah, Jason y Jenna están delante de nosotras. A Jared no lo veo por ninguna parte y me giro para hablarle a Giselle.

—¿Por qué no le has dicho a Chris que venga?

—No es nada serio, no aún.

Asiento y observo cómo la gente se aglomera para ver el espectáculo. Miro a mi derecha para ver a Jared. Me apoyo en su brazo y me alzo sobre la punta de mis zapatos para que me escuche.

—¡Gracias! —Le agradezco— Va a ser genial, ya verás.

Él sonríe de lado y niega con la cabeza. Me pongo bien y miro hacia el frente cuando escucho una voz que informa del inicio del espectáculo.  Cuando me doy cuenta, Giselle está al lado de Jenna, hablando con ella y sigo mirando los fuegos artificiales y la música que los acompaña antes de la cuenta atrás. Jared gira mi rostro hacia la izquierda porque ahora los fuegos salen de ese lado y se van alternando. Derecha, izquierda, centro.

—¿A que es fantástico? —Le pregunto por encima de la música.

Él sonríe y pasa su brazo por mis hombros haciendo que mi corazón se encoja ante su gesto. Dejo que su brazo descanse encima de mis hombros y lo único en lo que puedo pensar es si debo pasar yo mi brazo por su cintura. La cuenta atrás empieza y todos la siguen por los fuegos que salen cada vez que pasa un segundo. Paso mi brazo por su cintura y lo miro haciendo que él haga lo mismo. Nuestras miradas se conectan mientras todo el mundo cuenta hacia atrás y alzo mi barbilla cuando su rostro baja y sus labios chocan con los míos. La gente vitorea mientras nuestros labios se mueven lentamente. Nos separamos un poco y abro mis ojos para encontrarme con los suyos. Él sonríe un poco y yo también lo hago.

Nunca he creído en la magia de Disney a pesar de que me encantan todas y cada una de sus películas. Los príncipes no existen y si lo hicieran, seguramente, no lo conocería yo. Sin embargo, en este momento, me siento en una historia de Disney. Podía entrar en el castillo de La Bella Durmiente y bailar por ahí felizmente porque Grace Anderson ha tenido un momento Disney de exactamente unos diez segundos, porque Jared se aleja de mí cuando los chicos se giran para abrazarnos.

Recibo sus abrazos y Sarah me coge del brazo para ir a alguno de los lugares allí donde podemos bailar un poco y beber algo. Por lo que parece, nadie nos ha visto  porque no bromean ni dicen nada, cosa que agradezco. No tardo en encontrarme con una bebida energética en mi mano, rodeada de gente y me sorprendo mirando a Jared de reojo, que ríe con Jason. ¿Sabe lo guapo que está cuando sonríe? Y si lo sabe, ¿Por qué no lo hace más? Jason está bebiendo rápido y mucho, por lo que no tarda en cogerme por banda y empezar a quejarse sobre infinidad de cosas que le molestan o que no ve correctamente.

—No sé por qué la vida me va tan mal —dice.

—¿La vida te va mal? —Alzo mis cejas.

—No consigo trabajo. No dejo de echar en empresas y ni siquiera me llaman.

—A lo mejor es que no necesitan personal, no seas negativo.

—¿Y por qué no le gusto a Jenna? —Pregunta. Miro a mi alrededor para ver si Jenna está cerca y se ha enterado. — Ya se ha ido con Giselle —dice—. Seguro que ha encontrado a otro, es muy guapa.

— Tú puedes conseguir a quién quieras.

Jason junta sus labios en una fina línea y bebe del vaso. — No sé, Grace. No me va bien en el amor.

— ¿Y qué? Eres guapo, listo, eres capaz de quitar contracturas.

—Y no solo con masajes —levanta su dedo y me río.

Alguien pone su brazo alrededor de mis hombros y miro hacia arriba para ver a Jared.

—¿Estás molestando a mi amiga? —Pregunta.

—No seas idiota —lo empuja y Jared ríe.

—¿No crees que estás bebiendo demasiado?

—Estoy perfectamente.

—No quiero tener que cargarte a casa.

—Y no lo harás.

Cuando decidimos irnos, Jared ayuda a Jason a caminar porque ni siquiera es capaz de andar en línea recta. Jared va a su coche con Jason y veo que Adam está al lado de Sarah.

—¿Vienes con nosotras? —Le pregunto abriendo el coche.

—Sí. ¿Tengo riesgo de sufrir algún accidente si me monto contigo? —Abre la puerta del copiloto.

—¡Por supuesto que no! —Entro en el coche y Sarah se sienta en la parte de atrás.

—Es muy bonito —dice Adam.

—Sí que lo es, es genial.

—¡Siempre diciendo la palabra genial! —Se queja Sarah haciendo que sonría.

Me pongo en marcha y enciendo la radio para que llene el silencio del coche. No puedo dejar de pensar en el beso que Jared me ha dado al entrar el año. ¿Significa algo?

Adam y Sarah hablan animadamente pero no puedo participar en la conversación porque no estoy echando cuenta, ni siquiera cuando estamos en el ascensor y cuando ellos me desean buenas noches. No, no son buenas noches. Estoy sentada en el borde de mi cama deseando no escuchar a Sarah y Adam mientras la impotencia me corroe. Me levanto de la cama y me dirijo a la silla que hay frente al escritorio para coger el pijama. Sostengo la prenda entre mis manos cuando veo el cuaderno donde he pintado a Jared. Suelto el pijama y cojo el cuaderno. He terminado el dibujo y... Me da miedo incluso cuando me mira a través del papel. Miro mis trazos y junto mis labios en una fina línea. Escucho una pequeña risita de Sarah y tiro el cuaderno al escritorio.

—No lo entiendo —murmuro.

Me pongo la chaqueta mientras salgo de la habitación. Cojo las llaves de casa y del coche para después salir de casa con decisión, pensando que es lo correcto, que soy capaz de hacerlo. Sin embargo, cuando me encuentro frente a la puerta de Jared, no soy capaz de hacer que mis nudillos den contra la madera. ¿Y si ya está acostado? No quiero despertarlo. ¿Y si está con alguna chica?

Muevo mi cabeza de un lado a otro. Alzo mi mano en un puño, llamo, nerviosa. Espero jugando con la cremallera del chaquetón y empiezo a cambiar el peso de mi cuerpo de una pierna a otra. Cuando me resigno y estoy dispuesta a girarme, la puerta se abre sobresaltándome y Jared aparece tras ella. Está sin camiseta y con unos pantalones de deporte. Observo su torso desnudo lleno de tatuajes.

—Hola —dice—, ¿qué haces aquí?

—Ehh... ¿Qué tal Jason? —Pregunto. Jared alza sus cejas sorprendido y se apoya en el quicio de la puerta.

—Dormido, muy borracho —Asiento lentamente— ¿En serio vienes para preguntar por Jason?

Junto mis labios en una fina línea y me armo de valor, avanzando hacia él, poniéndome de puntillas y llegando a sus labios como puedo. Él no reacciona, sorprendido, pero no tarda en poner sus manos en mi cintura y corresponder mi beso con ganas. Pone una mano en la parte baja de mi espalda y me tengo que agarrar a sus hombros porque está empujándome hacia él.

Escucho la puerta cerrarse y pongo mis brazos en su cuello. Jared pone sus manos en mi trasero y mis pies ya no están en el suelo. Nos besamos con rudeza y mi chaqueta sobra, toda mi ropa sobra. Sus labios se separan de los míos un poco y hace fuerza para alzarme más, por lo que rodeo su cintura con mis piernas. Vuelvo a besarlo y él empieza a caminar. Siento algo duro en mi trasero y dejo de besarlo un momento para ver que nos hemos chocado con el sofá.

Jared empieza a caminar con paso decidido y me voy quitando el chaquetón como puedo. Cuando entramos en su habitación, tiro el chaquetón al suelo y pongo mis manos en sus mejillas para besarlo, poniendo mi lengua en juego. Me agarro a su cuello porque él nos está tumbando sobre la cama. Nuestros labios se mueven con rapidez y deseo, haciendo que mi corazón vaya cada vez más rápido.

Él se pone de rodillas y me incorporo también para sacar mi camiseta, quedándome en sujetador. Me tumbo y Jared lleva sus dedos al botón de mis vaqueros para quitarlo.

Alzo mis caderas para que él los baje y se baja de la cama para quitarme los zapatos. Una vez mis pies están libres, él tira de mis pantalones dejándolos caer al suelo y no tarda en posicionarse sobre mí. Sus labios vuelven a los míos y una de sus manos se encarga de recorrer mi cuerpo hasta ponerla en mi trasero y hacer que rodee en su cintura.

—No sabes cuánto tiempo llevo deseándote —susurra contra mis labios.

—¿Por qué no te has lanzado? —Beso sus labios y Jared sonríe en el beso.

Sus besos bajan desde mi mandíbula hasta mi cuello y le dejo el mejor acceso que puedo para sentir sus labios allí. Muerde, succiona y pasa su lengua por la longitud de mi cuello haciéndome estremecer.

—¿Estabas esperándome? —Susurro.

—Llevo esperándote desde que me echaste de tu casa la primera vez. Sinceramente, no pensé que vendrías.

Fue intenso, con él siempre lo es. Sientes como si te estuvieses quemando en el infierno pero si alzas tus dedos, puedes tocar el cielo. Todas mis inseguridades respecto a él han quedado apartadas después de este momento, después de que sus labios besaran los míos bajo los fuegos artificiales, empezando un año, un comienzo.

—¿Ha sigo genial? —Pregunta abrazándome.

—Sí —me río un poco—, sí que lo ha sido —paso la lengua por mis labios y trazo las líneas de los tatuajes que tiene por su pecho— ¿Me dejarás dibujarte algún día?

—Claro que sí —deja un beso en mi frente—. Puedo hacerlo desnudo, si quieres.

—En bóxer estaría bien —sonrío y beso su mandíbula—. Al final esa fachada de chico malo es una auténtica estafa.

—¿Esperabas que estuviese en una banda criminal?

—Siempre me espero todo, así no me decepciono.

—¿Te he decepcionado ahora?

—Oh, no.

Me encanta el momento en el que dos personas se abren y son vulnerables y reales. Ese momento a las tres de la mañana donde puedes expresar cómo te sientes y decirlo en voz alta sabiendo que la otra persona se siente igual. Siempre me he sentido muy vulnerable en estos momentos y nunca he dejado que nadie vea a través de mí, pero es hora de abrirme y enseñarle a alguien todo lo que oculto.

En realidad, no soy como me muestro en sociedad. Puedo ser reacia a conocer a gente y pensar que el amor es una tontería, hasta que alguien hurga tanto en mí que saca mi lado romántico y angelical.

20

Nuestro secreto

Abro los ojos y parpadeo pesadamente. Me estiro y miro hacia atrás para darme cuenta que estoy sola en la cama de una habitación que es la primera vez que visito. Me incorporo y miro la habitación. Las paredes están pintadas de blanco y solo hay un escritorio y un armario. Me levanto y miro a mi alrededor observando las paredes blanca y la poca decoración que tiene. Me abrazo a mí misma y sonrío un poco cuando recuerdo que tengo una de sus camisetas puesta. Camino descalza por la habitación y me acerco a su escritorio.

Tiene varios libros y miro la estantería que está arriba. Alzo mi mano y mis dedos rozan donde hay una de las orejas de Mickey Mouse. Tiro del papel y veo las letras de Disney World. Le doy la vuelta y alzo mis cejas con asombro viendo la foto de la montaña rusa, esa en la que salgo horrible. La puerta se abre y pongo de nuevo la foto en su sitio, nerviosa. Lo miro y él avanza hacia mí. Se pone detrás, coge la foto y vuelvo a mirarla.

—No pude evitar comprarla para reírme.

—Oye —río y le doy con mi codo.

Jared deja de la foto en el escritorio y miro hacia arriba para encontrarme con sus ojos. Él baja su rostro y posa sus labios con los míos.

—Voy a ducharme, he dejado café hecho en la cocina y cosas que puedes comer fuera.

—Vale.

Él me sonríe y salgo de la habitación mientras coge su ropa. No tardo en estar apoyada en la encimera con una taza de café entre mis manos. Observo la pequeña cocina un poco alucinada con todo esto, jamás me hubiera imaginado que terminaría desayunando aquí después de pasar la noche con él.

Dejo la taza de café en la encimera y cojo una magdalena. La llevo a mi boca para morderla y escucho un ruido. La puerta. Adam no tarda en estar en la puerta de la cocina mirándome sorprendido al igual que yo, que aún tengo la magdalena en mi boca.

—Pensábamos que estabas aún dormida en tu habitación.

—No se lo digas a Sarah.

—¿Te fuiste anoche? —Adam sonríe de lado y se apoya en el quicio de la puerta.

—Sí.

—¿Estáis ya juntos?

—No, no —niego con la cabeza.

Jared aparece con la toalla alrededor de su cintura y Adam se aparta de la puerta.

—¿Quieres una ronda en la cocina? —Le pregunta el rubio observando su atuendo, al igual que yo, que he tenido que recordarme que debo respirar.

—No seas idiota —murmura.

—¿Has terminado? —Pregunta Adam.

—Sí.

Adam me guiña un ojo y lo que esos chicos no saben es que no me importaría tener otra ronda en la cocina.  Jared me mira y muerdo mi magdalena por fin.

—¿Secreto? —Asiento y él sonríe de lado— ¿Adam no se lo contará a Sarah? Son unos cotillas los dos.

Sonrío y Jared se acerca a mí, colocando sus manos en mis caderas. Sus labios presionan los míos y se separa.

—¿Qué piensas hacer hoy? —Pregunta.

—Siempre vagueo con las chicas este día. ¿Por qué dices que son unos cotillas? —Pregunto curiosa.

—Hablan de nosotros. Aunque creo que hablan de todo el mundo —se cruza de brazos.

—Sí, creo que también. Sarah es muy efusiva la mayoría del tiempo. Me hará un interrogatorio cuando llegue.

Jared coge mi mano y mira la magdalena que sostengo. — Siempre puedes decirle que has ido a comprar una de estas —la muerde y niego con la cabeza con una sonrisa en mi rostro.

Acompaño a Jared a su habitación y me siento en el borde de la cama dispuesta a cambiarme para poder irme. Aunque es lo que menos quiero hacer ahora.

Hemos decidido no decirle nada a nadie, o bueno, yo lo he decidido y a Jared le parece bien, ya que, ni siquiera sabe lo que tenemos y Sarah podría buscar el vestido de dama de honor de un momento a otro para mi boda. Quiero ver dónde llega todo esto, si él tiene algún interés en mí aparte del sexual. Obviamente no voy a preguntárselo, prefiero esperar.

—¿Quieres ducharte? —Escucho la voz de Jared a mi espalda y giro la mitad de mi cuerpo para verlo ya con unos pantalones y una camiseta—. Puedo dejarte algo de ropa.

—Si me dejas ropa interior…

—¿Solo ropa interior? —pregunta extrañado cogiendo un bóxer de su cajón.

—Sí, si Sarah me ve con otra ropa me ata a una silla, me pone un foco en frente y no me suelta hasta que le cuente por qué llevo ropa de chico.

—Exageras —ríe

—No exagero, en serio.

Me guía al baño y me enseña qué botes son los suyos. También me da un par de toallas y miro a mi alrededor dándome cuenta que es más grande que nuestro baño. La ducha tiene una mampara de cristal y observo que está reluciente salvo por las gotas de haberse duchado Jared.

—Podríamos habernos duchado juntos —sus manos se ponen en mi cintura y sonrío.

—Algún día lo haremos —me giro y pongo mi brazos alrededor de su cuello aun sujetando su ropa interior—. El baño está impecable para vivir tres chicos solos.

—Pagamos a alguien para que nos limpie.

—Mmmmm… Ya decía yo —su rostro se acerca al mío y me alzo sobre los dedos de mis pies para poder llegar a sus labios, que se rozan suavemente.

Nuestros labios están a centímetros y él vuelve a rozar sus labios con los míos. Se separa y se agacha un poco, bajando sus manos y metiéndolas por dentro de la camiseta larga que llevo puesta. Sus manos se ponen en mi trasero y lo aprieta, pegándome contra su torso.

—¿Qué tal el labio? —Susurra.

—Bien, está casi perfecto.

Y por fin, me besa como es debido. Mis labios se mueven en sincronía con los suyos y su flequillo da en mi frente. Supongo que nunca podré tener suficiente de sus labios, por lo menos por ahora, ya que cuando se separa de mí para que me duche, siento que podría llevarme besándolo todo el día.

Salgo de la ducha y vuelvo a vestirme. Seco el pelo con mi toalla y encuentro un secador en el baño que no dudo en usar. Una vez lista y con el pelo recogido en una coleta, salgo del baño y voy a la habitación de Jared a dejar la camiseta que me dejó para dormir. La dejo doblada a los pies de la cama y cojo el bolso y la chaqueta que traía ayer. Me pongo el abrigo y cuelgo el bolso en mi hombro.

—¿Has desayunado bien? —Me pregunta Jared cuando llego al salón.

—Sí, tengo que irme ya —él se levanta del sofá.

—No tienes por qué irte —dice cuando abro la puerta.

—Sarah estará esperando que me levante para nuestro maratón de películas.

Doy un paso fuera y me giro. Jared coge mi mano y me acerca a él. Nuestros labios se juntan y nos besamos. Su mano se pone en mi mejilla para profundizar el beso mientras una de mis manos se pone en su cintura.

—Nos vemos pronto —susurro en sus labios.

—De acuerdo, ten cuidado y avísame cuando llegues.

Le sonrío y empiezo a bajar por las escaleras sin poder quitar la sonrisa de mi rostro. Pongo la radio cuando me monto en el coche y canto porque estoy contenta, porque parece que todo me va a ir bien después de cómo acabé el año. Empezar el año con él es una buena señal, o eso creo.

Entro en casa y Sarah me mira extrañada con el mando de la televisión en su mano.

—¿De dónde vienes? Pensaba que estabas en tu habitación.

—Quería dar un paseo —me encojo de hombros y me dirijo a mi habitación antes de que le dé tiempo de examinarme completamente.

—¡Llevas la ropa de ayer! —Alza la voz.

—¡Eres peor que mi madre! —Respondo haciendo que ella suelte una carcajada.

—¿Pongo las pizzas? —Pregunta.

—¡Sí!

Saco mi móvil del bolso y leo un mensaje de Elliot diciéndome que abra mi correo electrónico. No tardo en tenerlo abierto y pincho en su mensaje.

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Elliot.

Pincho en el enlace y ojeo la página para después cerrarla.

Parece interesante, me informaré.

¡Gracias!

Grace.

Tiro el móvil en la cama y me desvisto mientras pienso en todo lo que pasó ayer. Ni siquiera sé cómo fui capaz de lanzarme. Aunque no lo hubiera hecho si él no me hubiese besado en Disney. ¡Me ha besado en Disney!

Dejo de sonreír cuando termino de cambiarme. Tranquila, Grace, tranquila.

1. No puedes estar tan emocionada, eso no es bueno. No puedes quitarle el puesto a Sarah.

2. Sarah no puede darse cuenta que estás más feliz de lo normal porque sería sospechoso.

Voy a la cocina ya cambiada y veo a Sarah mirar el horno, como si así las pizzas se hiciesen más rápido.

—¿No me vas a contar dónde has estado? —La mirada de mi amiga se posa sobre la mía.

—Dando un paseo —vuelvo a repetir—. Me puse la ropa de ayer para terminar de ensuciarla.

Ella me mira con los ojos entrecerrados y asiente no muy convencida de lo que le he dicho.

Al día siguiente la rutina empieza. Ir a la tienda por la mañana, comer en casa y después, ir al gimnasio. Esta vez, Sarah me acompaña e Ian nos pone a hacer abdominales. Estoy tumbada e Ian sujeta mis tobillos porque levanto las piernas mientras los hago. Estoy sudando y me esfuerzo en hacerlos.

—Cómo se nota que has estado sin venir un tiempo —me dice Ian.

—Recuerda que no vuelva a hacerlo.

Apoyo mi espalda en el suelo y miro a mi alrededor no viendo a Sarah por allí.

—¿Y Sarah? —Pregunto.

—Ha llegado su novio.

Me incorporo con ayuda de mis manos y miro hacia atrás para verla hablando con Adam. Jared está al lado con los brazos cruzados, mirando a Sarah. Mi amiga señala en nuestra dirección y ellos miran. Saludo con mi mano y Adam sonríe abiertamente.

Jared me mira como siempre, pero puedo ver la sonrisa en su mirada. Me giro de nuevo e Ian me indica el ejercicio que debo hacer ahora. Subo mi cadera y bajo, ejercitando los glúteos e Ian pone su mano en mi abdomen.

—Apriétalo, siempre se te olvida

—Me duele, Ian, creo que voy a tener agujetas.

—Ya te queda menos.

Cuando termino, después de una hora, Sarah aparece en mi campo de visión ya duchada.

—Me voy con Adam a tomar algo. ¿Te importa?

—No, claro que no. Has terminado rápido.

—Mi hombre me espera —se encoge de hombros con una sonrisa en su rostro.

La veo irse y Adam me guiña un ojo. Los veo alejarse y paso una mano por mi frente. Siento unas manos en mi cintura y entiendo por qué Adam lo ha hecho.

—¿Poniéndote en forma? —Escucho su voz y me giro sonriente.

—Lo intento —pongo mis manos en su pecho.

—Tener a Adam de aliado no ha sido mala idea —murmura.

—Grace —Ian llama mi atención y nos separamos—. Vas dejando el Ipod por ahí —me sonríe tendiéndomelo.

—Oh, gracias —lo cojo e Ian mira a Jared—. Hemos traído nuevas máquinas.

—Lo sé —responde el chico tatuado—, estoy deseando probarlas.

Ian le da en su hombro y se va. Jared me mira y sonrío juntando mis labios en una fina línea.

—¿Te apetece ir a tomar algo? —Me pregunta.

—Claro, ¿ya has terminado?

—Sí, pero aún no he probado las máquinas nuevas —murmura girándose.

—Pruébalas, tengo tiempo.

—No.

—Venga —lo empujo—, vamos a ver esas máquinas nuevas.

Camino a su lado y me preparo para ver el espectáculo de mi vida. Me apoyo en la máquina de enfrente y lo observo hacer ejercicio. Sus músculos se tensan cada vez que hace fuerza al levantar las pesas y observo maravillada la capacidad que tiene de ponerme a cien. Si no estuviéramos en un lugar público me subiría encima de él. Me incorporo y muevo mis hombros de delante hacia atrás. Control, Grace, control. Él se levanta y se acerca a mí. Miro hacia arriba.

—Te veo acalorada, Grace. ¿Vamos a las duchas?

—Estoy acalorada porque he estado haciendo ejercicio —empiezo a caminar hacia los vestuarios.

—Claro, fingiré que no estoy viendo cómo contoneas tus caderas queriendo que mire.

—¡Yo no estoy haciendo eso! —Me giro y él está con una sonrisa divertida.

—Claro que lo estás haciendo.

Le saco la lengua y vuelvo a girarme haciendo que él ría. Me meto en el vestuario de chicas y salgo media hora después arreglada. Jared está allí con una bolsa colgada en su hombro. Guarda el teléfono en el bolsillo y me mira de arriba abajo.

—Has tardado —dice.

—Lo siento —digo arrepentida—, no salía el agua caliente. ¿Siempre llevas gomina a todas partes? —Le pregunto mientras salimos del gimnasio.

—Claro, tengo que peinarme. ¿No voy guapo?

—Sí, claro, no me refería a eso —me apresuro a decir. Jared me mira con una sonrisa burlona en su rostro y lo empujo—. Deja de hacer que me sienta incómoda. Vamos en mi coche.

—¿En tu coche? —Pregunta y empiezo a caminar hacia donde lo he aparcado.

—Dejaré que me pagues la gasolina después, no te preocupes —muevo mi mano de un lado a otro.

Llego a mi coche y dejo la mochila en el maletero haciendo que Jared me imite. Nos montamos y lo observa por dentro.

—Es pequeño —dice.

—Es lo que necesitaba.

—Por lo menos no hace ese horrible ruido del otro.

—Era de segunda mano, tenía veinte años.

—Daba miedo, parecía que te iba a dejar tirado en cualquier momento —se agarra a la manilla de la puerta cuando salgo del aparcamiento.

—Conduzco muy bien, no hace falta que te agarres.

—Es un acto reflejo. Ya te diré si conduces bien cuando lleguemos sanos y salvos donde sea que vayamos.

—Es verdad —paro en el semáforo—, ¿dónde vamos?

— ¿Dónde se supone que ibas a conducir?

—No lo sé —río avergonzada— Te llevaré a un sitio donde nos llevó Jenna un día.

—¿Es un sitio gótico?

—Algo así, es muy heavy —lo miro y golpeo su pierna—. Suelta la manilla ya.

—Espero que tengas seguro a todo riesgo.

—Lo tengo, más o menos —murmuro.

Y es que casi chocamos con un coche que había decidido saltarse el ceda al paso de una bocacalle.

—No ha sido mi culpa —digo entrando en el bar casi vacío.

—Me siento más seguro si conduzco yo, me he dejado el pie en la alfombrilla intentando frenar.

Me río y me acerco a una de las mesas donde hay sillones alrededor y un sofá. Me siento en el sofá y Jared se sienta al lado.

—¿Qué vas a querer? —Me pregunta.

—Una cerveza.

—¿Sin alcohol? —Sus ojos azules miran los míos y puedo verlos pese a la penumbra del bar.

—Es solo una cerveza. No tiene sentido tomarse una cerveza si no es con alcohol.

—Una Coca-Cola entonces.

—¡Jared! —Me quejo con una sonrisa en mi rostro.

—Tengo mi vida en tus manos. Sé cómo te pones con una cerveza, preciosa.

—No te atrevas a pedirme una Coca-Cola —le digo cuando veo que el chico sale de la barra. Jared pone su mano en mi muslo y lo aprieta.

—Hola —saluda el chico. Su pelo largo negro va recogido en una coleta baja—. ¿Qué os pongo?

—Dos cervezas —dice Jared.

—De acuerdo.

Sonrío satisfecha y miro a Jared cuando el camarero se va.

—No sé para qué tanto lío si después vas a pedir lo que quiero —Jared quita la mano de mi muslo y se levanta para sacar el móvil de su bolsillo y dejarlo en la pequeña mesa que tenemos en frente.

Aprovecho para ponerme un poco de lado y así poder mirarlo bien. Se sienta y me imita.

—¿Estos son los sitios que frecuenta Jenna? —Pregunta.

—Algo así.

—Es tranquilo.

—Los fines de semana hay muy buen ambiente.

—Imagino que no el tuyo.

—Para nada —niego con mi cabeza—, pero no rechazo una salida a donde sea.

Jared vuelve a poner una mano en mi pierna y lamo mis labios. El chico trae las cervezas y nos pregunta si queremos algo más. Lo miro y Jared sigue pasando su mano por mi pierna.

—No, gracias —le digo al chico. Él asiente y se va.

Nuestras manos ahora están juntas encima de mi pierna. Él aprieta mi mano y la alza, acercándola a su boca y dejando un beso en ella. Muerdo todo mi labio inferior evitando que una sonrisa tonta aparezca en mis labios.

—No sabía que el chico de los tatuajes era tierno.

—No soy tierno —suelta mi mano y coge las dos cervezas. Me da una y no tardo en darle un trago.

Empezamos a hablar de cosas varias y me siento a gusto. He estado pocas veces con él así y me gusta. Ver a Jared relajado a mi lado, con una pequeña sonrisa en sus labios, hace que las mariposas en mi estómago revoloteen con rapidez.

—Le gustó mucho el bolso y los zapatos —dice—. Acertaste.

—Me alegro, soy buena en lo mío.

—¿Vender?

—Cotillear sobre la vida de la gente —Jared se ríe y observo como sus dedos tocan los míos.

—Vi el dibujo que hiciste de mí.

Subo mi mirada para encontrarme con la suya y mordisqueo nerviosa mi labio.

—¿Cotilleando en la habitación de las personas?

—El cuaderno estaba abierto, lo haces muy bien.

—Gracias.

—¿Desde cuándo dibujas?

—Desde que era una niña.

—¿Has terminado el dibujo?

Niego con la cabeza. — Es que... Bueno no recordaba con exactitud los tatuajes.

Él sonríe y deja mis dedos para dejar su cerveza vacía en la mesa. Se coloca de nuevo como antes pero esta vez está más cerca de mí.

—Puedes dibujarme en persona cuando quieras.

Sonrío y él coge un mechón de mi pelo. Lo lía en su dedo y nos acercamos, chocando nuestros labios por fin. Lo peor es que solo ha pasado un día desde que lo había besado por última vez.

21

Citas

Nunca había conocido a nadie que hiciera mis piernas temblar y las mariposas revolotear en mi estómago. Me han gustado chicos, por supuesto, pero nada como esto. Nuestro odio mutuo ha pasado de deseo a algo más y no puedo estar más confusa y a la vez emocionada. Lo conozco desde hace meses y lo primero que habíamos hecho había sido echarnos malas miradas, excepto el primer día cuando me ayudó en el club. Después, nos habíamos atraído. Aunque supongo que él siempre me ha atraído porque es sexy e intimidante.

Siempre había intentado que no me intimidara, por eso nos llevábamos tan mal. Él me miraba mal y yo intentaba mirarlo peor, aunque supongo que tampoco fui muy simpática al principio.

Abro las cajas y empiezo a contar la mercancía, comprobando que está todo. Escucho la puerta y levanto mi cabeza para ver a una chica y a mi jefa entrar. Me levanto y sonrío.

—Hola, Grace —me saluda—. Ella es Sam, tu nueva compañera.

—Hola, encantada de conocerte —tiendo mi mano y ella la estrecha.

—Igualmente —sonríe.

—Te quedarás con ella unos días y te explicará todo lo que tienes que saber —Julie, mi jefa, se ríe un poco—. Abriremos más horas la tienda y estaréis una semana de mañana y otra de tarde.

—Oh, genial —sonrío.

Adiós a todas mis tardes libres.

—Bueno chicas, espero que os llevéis bien. Me pasaré mañana a veros —se despide.

—Adiós —decimos al unísono.

Sam me mira y sonríe un poco. Su pelo es castaño y sus puntas rubias. Sus ojos castaños están observando toda la tienda y es un poco más alta que yo. Arruga su pequeña nariz y me mira. — ¿Te ayudo con las cajas?

—Sería genial, puedes dejar tu abrigo en el almacén —señalo la puerta que tengo detrás y ella asiente.

Sigo abriendo las cajas y Sam no tarda en estar a mi lado ayudándome. Le digo a qué hora abrimos, cada cuánto se cambia de ropa los maniquíes, que la tienda se limpia  todos los días y que le enseñaré a usar el programa con el que cobramos.

—Mis padres quieren que trabaje si no estudio —me cuenta—. Y tienen razón, tengo que empezar a ganarme la vida pero... —Suspira—, verdaderamente no sé qué quiero hacer.

—¿Qué edad tienes? —Le pregunto amontonando las cajas en la parte de atrás.

—Diecinueve, casi veinte.

—Aún tienes tiempo de decidir.

—¿Y tú? —Pregunta.

—Me quedé en tercero de psicología. Me di cuenta que no es lo mío.

—Te diste cuenta un poco tarde —se ríe un poco.

—Lo sé —salimos de la trastienda—, pero estaba muy agobiada con todo lo que tenía que hacer y decidí despejarme un año.

—¿Piensas volver? —Ella se apoya en el mostrador y junto mis labios en una fina línea.

—Si vuelvo es para terminarla por tener algo a lo que aferrarme, pero no sirvo para ser psicóloga. Se me da bien escuchar pero... Ni siquiera sé que decisiones tomar en mi vida.

—Y ayudar a otras, te entiendo.

La mañana con su compañía se me pasa volando y me ayuda a cerrar. Sam es muy simpática y confiada. Me habla de su familia, de su antiguo novio y sus amigas.

—Hola —escucho la voz de Jared y me giro sorprendida.

—Hola, no te esperaba —sonrío y una sonrisa tira de la comisura de sus labios.

—¿Tienes algo que hacer ahora?

—No. Jared, ella es Sam —señalo a la chica rubia que mira sorprendida a mi... ¿Novio?

—Hola —Sam tiende su mano y Jared la estrecha.

—Es mi nueva compañera —le informo.

—Encantado de conocerte —sonríe Jared.

Sus manos se separan. — Bueno, nos vemos mañana, Grace. Adiós —nos sonríe y se gira.

—¿Tienes algún plan? —Lo miro.

—Invitarte a comer —me hace una seña para que empiece a caminar con él.

—¿Dónde? —Me pongo a su lado.

—Five guys. ¿Has ido? —Niego con la cabeza— Te va a encantar —sonríe moviendo las llaves del coche entre sus dedos—. Tiene una de las mejores hamburguesas que he probado nunca.

—Tendré que ver si eso es verdad.

Llegamos a su coche y él abre la puerta del copiloto para mí. Lo miro sorprendida ante ese gesto.

—¿Quién me abre la puerta? ¿El motero peligroso, el asesor fiscal, el manitas...?

—Jared Fischer —sonríe—. Entra antes de que me arrepienta.

Río y entro en el coche para que él pueda cerrar la puerta. Dejo el bolso en mis pies y me pongo el cinturón.

—¿Puedo poner la radio?

—¿Te gusta mi música?

—La que he escuchado sí —pulso en el botón de encender y le bajo un poco el volumen—. No sueles ponerla mucho.

—Me gusta el silencio.

—Y a mí, pero tienes que reconocer que eres muy aburrido —me acomodo en el sillón para mirarlo.

—Yo no soy aburrido —dice sin despegar la vista de la carretera.

—No, claro que no. Me extrañó verte en Disney cuando llevasteis a vuestro amigo mudito.

—Admito que fue mi idea —se ríe.

—¿Tú lo llamaste? —Pregunto con una mueca en mi rostro.

—Vamos, quería que te hiciera compañía, no tienes que agradecérmelo.

—¿Agradecerte? Fue una tortura.

—No seas mala, él se lo estaba pasando muy bien hasta que lo llamaste “Asno”.

No puedo evitar reírme aunque me siento muy mal por haber explotado de esa manera. Es algo que tengo que controlar, mi paciencia y decir todo lo que pienso. Lo llamo ser sincera, pero a veces, ser sincera no es muy bueno; nadie quiere oír la verdad.

—Me odiará.

—Eso creo, no ha vuelto a querer venir con nosotros.

Lamo mis labios y observo su rostro concentrado mientras aparca. Me bajo del coche y me cuelgo el bolso esperando que él llegue a mi lado. Él pone su mano en la parte baja de mi espalda para guiarme el camino.

—¿Es aquel del mantel rojo de cuadros blancos? —Pregunto.

—Exacto. ¿Nos ponemos fuera?

—Sí.

Me siento en un lateral de la mesa y Jared se sienta a mi lado, mirando hacia la calle.

—¿Qué me recomiendas?

—¿Hay alguna clase de verdura que no te guste?

—Que no tenga cebolla.

—Pediré por ti.

Se levanta y lo observo entrar en el local. Cierro la carta y paso las yemas de mis dedos por el borde de esta esperando que mi acompañante llegue. Apenas hay gente y podemos estar tranquilos. Me sorprende cómo de rápido han pasado las cosas. De mirarnos mal y tirarnos cuchillos cargados de veneno, a salir a comer y tomar algo como si fuésemos buenos amigos desde hace mucho. No sé dónde va a llegar todo esto, por eso no queremos contarlo. No soy yo la única, Jared también quiere mantener lo que tenemos en secreto. Si todo va bien, nos mostraremos ante nuestros amigos, pero ahora... Es mejor llevar las cosas con calma. Sinceramente, espero que todo salga bien y no salgamos mal de esto, ya que no podríamos salir todos juntos de nuevo.

Jared aparece y pone dos Coca-Cola en la mesa, una frente a mí. Mis dedos rozan el frío vaso de cristal y lo sujeto para llevarlo a mis labios y darle un sorbo.

—¿Qué has pedido?

—Una hamburguesa —coge la carta y la pone a un lado—, te encantará.

Paso mis dedos por el vaso y miro a Jared.

—¿Puedo saber por qué antes me mirabas mal? —Pregunta.

Alzo mis cejas sorprendida y pongo mi dedo índice en mi pecho.

—¿Yo a ti? Es lo que me faltaba por escuchar.

—No vayas de chica dulce ahora, Grace —sonríe y se apoya en el respaldar de la silla.

Sonrío sin poder creerme que el chico que me intimidaba con su mirada y que empezó a mirarme mal desde el día dos—porque en el club no fue tan imbécil—, me esté diciendo que yo lo miraba mal.

—Tú me mirabas mal a mí, por eso yo te miraba mal a ti.

—Mirabas mal a todos.

—¿Sí? Pues no me di cuenta —me encojo de hombros, indiferente—. Solo quería mirarte mal a ti.

—¿Por qué?

—Me caías mal.

Jared ríe un poco y observo su sonrisa. — ¿Hay algún motivo?

—No hay ninguno.

—¿Y puedo saber qué ha cambiado? —Se acerca a la mesa y apoya sus antebrazos en ella entrelazando los dedos de sus manos.

Paso la lengua por mis labios sin saber qué decir. No voy a confesarle mis sentimientos, no soy de esas. No soy cariñosa, no digo mucho la palabra “te quiero”, suelo mostrar más que decir y para mí es suficiente. Mi mente está funcionando con rapidez para poder contestar algo que no me exponga como él desea.

—Te acercaste a mí en el baño —Jared alza una ceja—, cuando fuiste a arreglar el grifo.

—¿Eso te ha hecho cambiar tu percepción de mí?

—No, eso hizo que quisiera acostarme contigo.

Los labios de Jared se curvan en una sonrisa y nos apartamos de la mesa cuando un chico aparece y nos deja dos bandejas con comida frente a nosotros. Se lo agradecemos y el chico no tarda en irse.

—¿Por eso te acercaste tanto a mí en el cumpleaños? —Pregunta.

—Estaba borracha —meto una patata frita en mi boca.

Jared pone los ojos en blanco y espero que termine de masticar para que me conteste. Muerdo la hamburguesa y limpio mi boca después, la saboreo dándome cuenta que no está nada mal.

—¿Te acercaste a mí porque estabas borracha? No te creo. Te tenía totalmente seducida, Grace Anderson, admítelo.

—¿Eso es lo que quieres escuchar? De acuerdo, me tenías totalmente seducida —apoyo los codos en la mesa y entrelazo mis dedos.

—Me alegra escuchar eso —muerde su hamburguesa—, ha costado que lo admitas —dice con la boca llena.

—¿Y tú? ¿Por qué yo y no Giselle?

—No le interesaba a Giselle.

Frunzo el ceño. Claro que le interesaba a Giselle. La rubia estaba celosa porque se había acostado conmigo y no dejaba de ser sexy frente a Jared, intentando marcar territorio, que él se fijara en ella.

—Jared, ¿en qué planeta vives? ¡A la chica la gustabas!

—No —mueve su cabeza de lado a lado—, puede que nos acostáramos, pero eso no tiene nada que ver. Es bisexual, Grace.

—¿Y qué?

—Que no dejaba de mirarte.

Le hago una seña con la mano para que se espere y bebo de mi Coca-Cola para después escupirla.

— ¡¿Qué?! Me estás tomando el pelo.

—No lo hago, ella no estaba celosa de ti, sino de mí, y lo entiendo, la verdad.

Parpadeo un par de veces mientras intento asimilarlo, unir las piezas en mi cabeza, pero no funciona. ¿Giselle enamorada de mí? Imposible. Empiezo a reírme y Jared vuelve a morder la hamburguesa con su mirada sobre mí. Estoy partiéndome de risa pero él no se ríe porque está muy convencido de lo que dice.

—De acuerdo —limpió mis lágrimas con el dorso de mi mano—, vamos a dejar el tema.

—Pregúntaselo.

—¿Cómo se lo voy a preguntar? —Muerdo la hamburguesa.

—Preguntándoselo, no es tan difícil.

Niego con la cabeza porque no voy a hacerlo, ni siquiera se me pasa por la cabeza esa idea y cambio de tema, preguntándole sobre su trabajo y la función en él.  Tiene trabajo por la tarde, así que, me deja al lado de mi coche y nos besamos con frenesí, como si no nos fuésemos a ver en un largo tiempo.

Esa noche, cuando mi estómago ruge, me quito los auriculares y escucho voces en el salón. Decido salir de mi habitación y hacer un poco de vida social. Voy con una pinza en mi cabeza y mi pijama. Me sorprendo cuando veo que mis compañeras de piso están compartiendo sofá con sus parejas.

—Vaya hola —sonrío mirando el panorama—. Me ha dolido que no me hayáis invitado —dramatizo poniendo una mano en mi corazón.

—No sabía que tenías pareja, Grace —dice Christopher con una sonrisa en su rostro.

—La cerveza es mi pareja, os haríamos muy buena compañía —le guiño el ojo.

—Lo tendremos en cuenta para la próxima vez —dice Sarah—, pero puedes cenar aquí —señala el sillón vacío.

—Pensaba hacerlo.

Abro el frigorífico y me doy cuenta que tengo que ir a comprar porque apenas me queda comida. Me decanto por un sándwich de lechuga, atún y mayonesa y me siento en el sillón con el plato entre mis piernas, el móvil a un lado y la botella de agua a mis pies. Los chicos están hablando y escucho distraída su conversación sobre alguna anécdota que está contando Adam. Le doy un mordisco al sándwich y lo dejo de nuevo en el plato para coger el móvil y abrir una conversación con Jared, la primera.

Grace: Hay reunión de parejas en casa

Le envío. Nunca le he enviado un mensaje a Jared porque no había sido necesario. A pesar de que ahora incluso estamos en algo, ninguno de los dos se ha atrevido a hablar, o por lo menos yo. Me pongo nerviosa cuando el móvil vibra y abro el mensaje.

Jared: ¿Y no me han invitado?

Sonrío y sorprendentemente, mi comida ha pasado a un segundo plano.

Grace: Eso parece. ¿Has conocido ya al novio de Giselle?

Jared: No, aún no. ¿Es más guapo que yo?

Quiero soltar una risita pero me aguanto y contesto.

Grace: Depende de gustos, pero la escuché disfrutar el otro día.

Muerdo mi sándwich mirando el teléfono encima del reposabrazos y lo dejo de nuevo en el plato cuando Jared me contesta.

Jared: ¿Y yo no te hago disfrutar?

Mastico lentamente y me quedo mirando la pantalla pensando en qué ponerle. Decirle que sí sería hundir Orlando por culpa de su ego, no quiero ser la culpable de la muerte de personas inocentes.

Grace: No he probado a Chris.

Jared: No te hace falta probarlo.

Lamo mis labios lentamente y la voz de Adam hace que levante mi cabeza porque me está hablando.

—¿Con quién hablas? —Pregunta.

Me quedo sorprendida ante su pregunta mientras observo su sonrisa divertida y sus cejas alzadas. Él lo sabe y está deseando que todo el mundo también lo sepa.

—¿Qué te importa?

—Es solo que estás sonrojada, ¿verdad? —Hace partícipe a los demás con esa pregunta.

—Es cierto —dice Giselle—, ¿es que tienes a alguien y no nos has dicho nada?

—Es Patrick —digo con naturalidad.

Sarah me mira como si fuera un agente del FBI mientras su novio me mira divertido. Quiero tirarle el sándwich a la cara.

Grace: ¿Cómo puedes ser tan egocéntrico?

Jared está en línea y no tardo en ver que está escribiendo. Espero su respuesta y  abro mi boca cuando la leo.

Jared: Porque cada vez que te toco te derrites.

Grace: Exageras, no soy yo la que va detrás de ti para tocarte.

Jared: Viniste a mí en año nuevo.

Muerdo mi labio inferior sin saber qué decirle porque él va ganando. Veo que está escribiendo de nuevo y espero.

Jared: Y por cierto, me encanta ir detrás de ti para poder tocarte.

Sonrío con mis labios juntos sin poder evitarlo.

Grace: A mí me gusta que me toques.

Jared: Debería hacerlo más a menudo.

Grace: Deberías.

Mi móvil vibra y veo que tengo una llamada entrante. Es él. Lo tengo en silencio por lo que solo yo sé que me están llamando. Cojo el plato y lo dejo en la mesa para ir con paso acelerado a la habitación. Cojo la llamada y pongo el móvil en mi oreja cuando cierro la puerta.

—Ven a casa —su voz ronca al otro lado de la línea hacen que mis piernas se debiliten.

—¿Está Jason?

—Sí.

—Entonces no.

—¿Qué me impide ir allí y…? —Jadeo y paso la lengua por mis labios deseando tenerlo aquí—. No puedes dejarme así, lo sabes, ¿no?

—Ya quedaremos algún día, no desesperes.

—Eso es totalmente imposible —chasquea su lengua— ¿Hasta cuando quieres ocultar que nos acostamos?

—Hasta que a Sarah se le quite la idea de casarme con quien me acuesto.

— Entonces… ya nos veremos algún día, ¿no?

—Ajam.

—De acuerdo, sueña conmigo, Grace.

Sonrío y niego con la cabeza. — No tienes remedio, ya nos veremos —me quito el teléfono de la oreja y cuelgo mientras muerdo mi labio inferior con fuerza.

Cuando vuelvo al salón y me siento a comer, siento la mirada de Adam sobre mí y no me queda más remedio que sacarle la lengua haciendo que él sonría.

Abro los ojos con dificultad cuando mi móvil suena. Alargo mi brazo hasta la mesita de noche y veo que Jared me ha llamado. Tengo un mensaje suyo. Con un ojo cerrado y otro abierto, lo leo.

“Abre”

Arrastro mis pies hasta la puerta y pongo mi ojo en la mirilla para ver a Jared allí. Abro y miro hacia arriba para encontrarme con su mirada. Él avanza y retrocedo. Cierra la puerta con mucho cuidado y se gira.

—¿Qué haces aquí? —Susurro.

Su contestación es un beso y su mano en mi nuca para que no me separe. Pongo mis manos en sus hombros y sigo su beso demandante y desesperado.

—Nos van a descubrir —susurro en sus labios.

—No haremos ruido —su mano coge la mía y me lleva a mi habitación.

Entro y miro hacia atrás para verlo cerrar la puerta con sigilo. Me he despertado del todo cuando lo he visto, por lo que recibo sus labios de nuevo con gusto. Mis manos van al borde de su camiseta y la levanto haciendo que Jared se separe de mí y se la quite tirándola al suelo. Sus manos se ponen en mis mejillas y me besa de nuevo cuando paso mis manos por su pecho, rozando los tatuajes de sus pezones. Me separo de él y me quito la camiseta quedándome desnuda de la parte de arriba. Me acerco totalmente a él haciendo que nuestros pechos queden pegados y nuestros labios vuelvan a unirse.

Sus manos se ponen en mi trasero y rodeo su cuello cuando me alza. Mis piernas se ponen alrededor de su cintura y él apoya su rodilla en la cama para ponernos en ella. Mi espalda toca el colchón y lo beso con deseo y desesperación, poniendo mi lengua en juego, deseando que estemos desnudos uno encima del otro. Jared baja mis pantalones y con mis pies los echo fuera. Él vuelve a mis labios y pongo una de mis manos en su mejilla para besarlo, utilizando mi lengua. Mi otra mano va a sus pantalones e intentan bajarlos.

—Jared —susurro.

Él se baja de la cama de un salto y se quita los zapatos con rapidez.  Jared no tarda en estar en mi cama y me pone de lado. Su cuerpo se pone detrás del mío, levanta mi pierna y cierro mis ojos cuando lo siento entrar. La forma en la que él se mueve, pasa las manos por mi cuerpo y me besa, hace que llegue al cielo y baje rápido al infierno cuando él entra con fuerza haciendo que muerda mi labio inferior con fuerza para no gemir en voz alta.

—Shhh —lo mando a callar y él me muerde la mano—.  Ay —la separo. Pongo mis manos en sus mejillas y lo beso para callar nuestros gemidos. No me apetece un interrogatorio de las chicas después de esto. Cuando terminamos, uno de sus brazos me rodea y apoyo mi cabeza en su pecho. Ambos seguimos desnudos y estamos tapados con la manta. Mi dedo índice se encarga de recorrer la línea de sus tatuajes y las yemas de sus dedos acarician mi brazo.

—Al final nos hemos visto pronto —dice.

Sonrío y miro hacia arriba. — Deberías haberme avisado para esperarte despierta. Me has sorprendido.

—Me gusta sorprenderte —mira hacia abajo y sus dedos empiezan a jugar con un mechón de mi pelo—. ¿Crees que se habrán enterado?

—No, o eso creo. Me has mordido la mano —le enseño mi mano y él sonríe.

Coge mi mano y la lleva a su boca para morderla de nuevo. Sus dientes se clavan en mi piel sutilmente y sonrío.

—¿Eres un vampiro? —Pregunto.

—Podría dejarte una marca en el cuello si quieres.

—Oh, no —río un poco.

Jared pone sus labios en mi frente dejando un suave beso. Ambos trabajamos mañana y aunque es tarde, ninguno de los dos hace el amago de levantarse. La luz de la lámpara que se encuentra en la mesita de noche está encendida, por lo que la luz que nos alumbra es tenue y puedo observarlo perfectamente. Paso las yemas de mis dedos por su mandíbula definida y él coge mis dedos llevándolos a su boca y dejando un beso en ello.

Nunca he estado así. Siempre lo he visto en las películas y no me creía que fuera real. Los chicos con los que me he acostado siempre se han quedado dormidos a los dos minutos después de hacerlo.

—Mañana tienes que levantarte temprano —murmuro.

—Y tú también —da con sus dedos en mi barbilla y alzo mi rostro para que sus labios den con los míos—. Me iré para que puedas descansar —susurra cerca de mis labios.

Quiero que se quede y duerma abrazado a mí como el día de año nuevo, pero sé que debo ser paciente y llevar todo esto con calma si no quiero que se vaya por la borda.

—Vale —susurro.

Me incorporo y él también lo hace. Me bajo de la cama y me pongo la ropa de nuevo. Termino antes que él y lo observo sentado en el borde de mi cama poniéndose los zapatos. Se levanta y se acerca a mí para besarme de nuevo. Pongo mis manos en sus brazos mientras nuestros labios están en contacto. Nos separamos y abro la puerta. Asomo la cabeza y miro por el pasillo para comprobar que las puertas están cerradas y mis compañeras dentro. Salgo y Jared me sigue con sigilo. Abro la puerta de casa y sus labios chocan con los míos.

—Avísame cuando llegues —digo en voz baja.

—Lo haré —su mano se pone en mi pelo, apretándolo en un puño y besa castamente mis labios una última vez.

22

Jason Levy

Sigo viéndome con Jared a escondidas, incluso vino al bar a verme una de las noches que he trabajado, aunque se fue sin despedirse. Nuestra relación va bien, pero cuando veo su mirada sombría sobre mí, me hago más pequeña en la silla.  Estoy tomando una cerveza con Ryan cuando le dije que iba a quedar con Patrick. Ahora me doy cuenta que no ha sido buena idea mentirle porque me ha pillado.

Adam me mira confuso, al igual que Sarah. Ellos se acercan y Ryan saluda a Adam de forma animada, al igual que a Sarah, incluso a Jared, pero él no tiene la misma alegría en el rostro que Ryan. Ninguno se extraña porque Jared siempre ha sido así. Serio y distante, mirando de forma intimidante como si pudiera ver a través de ti, como si pudiera ver todos tus pecados y arrastrarte al infierno.

—Vaya chicos, no os esperaba aquí —Sarah es la primera en hablar.

—Sí, teníamos cosas que hablar —contesta el pelinegro.

Jared va a la barra seguido por Adam y Sarah se sienta al lado de Ryan para después mirarme. No había querido decir con quién había quedado realmente porque no quería contar el motivo de la quedada.

—Pensé que habías quedado con Patrick —dice.

—Sí, pero ya se fue.

—La encontré aquí terminándose una cerveza y la invité a otra —sonríe Ryan.

Imágenes de la pasada noche vuelven a mi mente. Había terminado de trabajar y después de ayudar a limpiar, había salido directa a mi coche. No había aparcado muy lejos, pero alguien me había cogido de la muñeca con fuerza y me había girado para que lo mirase. Ver a Max allí había hecho que mis piernas temblasen. No había podido articular ninguna palabra, ya que incluso el aire se había quedado atrapado en mi garganta. Su voz fue firme y tajante cuando habló: quería que quitara la denuncia. No iba a hacerlo, se lo merecía por haberme pegado, pero en ese momento, cuando no había nadie por la calle, decidí no hacerme la valiente y aceptar lo que me pedía.

No sabía que era capaz de hacer esa noche y no quería arriesgarme a que me hiciera daño de nuevo. Había ido a retirar la denuncia y Ryan me había llamado cuando se enteró. Por eso estábamos aquí. No había marcha atrás, ya había retirado la denuncia y no podía volver a ponérsela a no ser que ocurriera algo de nuevo.

Ryan me había dicho que había cometido un error, pero no quería problemas. Quería estar tranquila sin pensar que un loco iba a venir por mí de madrugada cuando saliera del trabajo. Ahora, con la mirada fría de Jared sobre mí, pienso más en ir a una tienda de animales y comprarme esa tortuga. Paso mis dedos por el frío vaso, haciendo líneas y Jared se sienta a mi lado y Adam al otro, que acerca una silla.

Mordisqueo mi labio, nerviosa, sintiendo la tensión de Jared a mi derecha, haciendo que no pueda concentrarme en la conversación que los demás están teniendo. Me levanto y cojo mi bolso junto con mi abrigo haciendo que todos me miren.

—Tengo que irme, ya nos veremos —consigo murmurar antes de salir de allí a toda prisa.

La tensión sigue en mi cuerpo pero puedo respirar tranquila porque me he quitado fuera de su vista. Me miraba como si hubiera matado a alguien y no me gustaba porque no había hecho nada. Bueno, mentir un poco, pero tampoco es para tanto. O eso creo.

Llego a casa y me pongo ropa cómoda. Limpio mi habitación mientras escucho música intentando olvidarme de todo y pensando en llamar a Jared después.  Me siento en la cama y muerdo mi labio inferior. Me levanto y cojo las llaves del coche y las de casa. Me siento nerviosa y mi estómago tira en todas direcciones cuando estoy esperando tras su puerta. Él aparece y su altura y cuerpo me intimidan incluso más que su mirada.

—Tengo que hablar contigo —juego nerviosa con las llaves del coche entre mis manos y Jared se apoya en el quicio de la puerta cruzando sus brazos. Sus músculos se marcan en la camiseta de mangas cortas que lleva y miro sus ojos azules.

—¿Ahora quieres hablar? —Las palabras salen tranquilas de su boca pero con un toque amargo.

—No es lo que piensas.

—¿Y qué se supone que pienso?

—Es sobre Max.

Su rostro cambia, su mandíbula se tensa  pero mantiene su postura de macho alfa imponente.

—Ayer cuando terminé mi turno, me siguió hasta el coche y me dijo que le quitara la denuncia. Si no lo hacía, habría consecuencias.

Jared se pone recto y tira de mi mano para que entre. Cierra la puerta y me giro.

—¿Y qué le dijiste?

—Que lo haría. Esta mañana he ido a comisaría a quitársela.

—¿Por qué no me lo has dicho? —Gruñe.

—Porque seguramente no me dejarías quitar la denuncia.

—¡Por supuesto que no!

—No quiero problemas, Jared.

Él suspira pesadamente y pasa una mano por su pelo. — A partir de ahora te llevaré y te recogeré del club —voy a quejarme pero él levanta su mano—. Ni se te ocurra quejarte. ¿Qué se supone que hacías con Ryan?

—Se enteró que había quitado la denuncia y le he contado lo que pasó. Hay algo que debo aclarar, si quiero quedar con Ryan, con Patrick o con el vecino, voy a hacerlo. Estar contigo no significa quedar exclusivamente contigo.

Para mi sorpresa, Jared sonríe y se acerca a mí, por lo que retrocedo hasta chocar con el sofá.

—¿Estar conmigo? ¿Me estás pidiendo salir? —Alza una ceja y observo su sonrisa pícara.

— Pensé que ya estábamos en algo —digo con la boca pequeña.

—No me lo has pedido formalmente.

Alzo una de mis cejas y lo empujo con una sonrisa nerviosa en mi rostro. — No voy a hacer eso —me cruzo de brazos.

—¿Por qué no? —Sonríe divertido— ¿Crees que te diría que no?

—Sé que eso no va a pasar.

Jared se acerca y pone su mano en mi mejilla por lo que dejo caer los brazos a ambos lados de mi cuerpo.

—Nada de mentiras, ¿vale? Quiero que me cuentes todo, puedes confiar en mí —su pulgar acaricia mi mejilla y asiento.

—Vale, digo lo mismo —él sonríe.

—De acuerdo, salgamos juntos si insistes tanto.

Me río y pongo mis manos en su cintura cuando su rostro se acerca y sus labios se posan suavemente en los míos. Cierro los ojos y me dejo llevar por su suave y lento beso. Se separa un poco de mí y alzo mi mirada para encontrarme con la suya.

—No volveré a ocultarte nada. No quería contárselo a nadie. Quiero quitármelo de encima, Jared. No quiero volver a verlo.

Sus pulgares acarician mis mejillas y pega su frente con la mía.

— Lo entiendo, pero... Estaba preocupado.

—Celoso, más bien.

—Bueno, después de decirme que no puedes quedar... No me esperaba verte con Ryan —chasquea su lengua separándose de mí.

—No confías en mí, me dueles —pongo el dorso de la mano en mi frente y Jared deja escapar una risita.

—Deberían darte un Oscar a la más dramática —empieza a caminar por el pasillo y lo sigo.

—Y aún no me conoces del todo —entro en su habitación y cierro la puerta detrás de mí.

—¿Aún lo eres más? —Pregunta acercándose a la cama desecha.

Había estado en su habitación la mañana después de año nuevo cuando habíamos decidido empezar algo. O por lo menos esa fue mi sensación. No había querido solo un polvo, su beso durante la entrada de año me había dado la señal que necesitaba para saber que él deseaba lo mismo que yo.

Me acerco al otro lado de la cama y lo ayudo a estirar las sábanas para después colocar los cojines.

—La cama desecha a las siete de la tarde —murmuro.

—No esperaba tener visita.

Ambos nos miramos y lo único que nos separa es una cama de matrimonio que hace a la habitación más pequeña. Rodeo la cama y me acerco a él.

— No quiero que estemos distantes.

—No estamos distantes —responde.

Sus manos se ponen en mis mejillas y me alzo sobre la punta de mis zapatos para estar más alta.

—No soy mucho de hablar de sentimientos, Grace.

—Yo tampoco —sonrío y llevo las manos que tiene en mis mejillas a mi trasero.

—Podremos entendernos, entonces.

Nuestras sonrisas se amplían y nos besamos dando por terminada la conversación tan profunda que hemos tenido.

Nos tendemos en su cama y Jared pone una película en su portátil que deja en sus piernas. Me recuesto sobre su pecho y uno de sus brazos me rodea. Comentamos vamos aspectos de la película mientras él acaricia mi hombro, pero no tardo en sentir su pausada respiración haciendo que levante un poco mi rostro para observar que se ha dormido.

Vuelvo a recostar la cabeza sobre su pecho y paso mi mano por su torso desnudo. Alzo un poco mi rostro para besar su mandíbula dulcemente. Me levanto con cuidado y quito el ordenador de sus piernas dejándolo en el escritorio. Veo allí la foto que compró en Disney y no puedo evitar sonreír al que él la había comprado para reírse de mí y, seguramente, enseñarla en alguna reunión con todos con el simple propósito de molestarme, porque de eso se trataba nuestra "amistad".

Si es que se podía llamar así.

Cojo la manta que hay en una silla y la abro para después echársela por encima. Me gustaría quedarme más pero es de noche y no quiero encontrarme a Jason cuando salga de la habitación. Miro a Jared una última vez y salgo de la habitación cerrando la puerta con cuidado. Cojo las llaves y salgo de casa de los chicos cerrando la puerta con el mismo cuidado que la anterior. Bajo por las escaleras y cuando salgo del portal, el chico rubio que quita contracturas aparece.

—Hey, hola —saluda y me mira extrañado—, ¿Qué haces aquí?

—Había venido a... Pedirte cita para la espalda ya sabes, cualquier día voy a levantar una caja y me voy a quedar en el sitio.

—¿A estas horas?

—He venido de quedar con Patrick y tenía que pasar por aquí, he estado llamando a tu puerta pero no hay nadie —miento.

—Pues... Tengo hueco libre mañana a las cinco si quieres

—Perfecto, ¿te sabes la agenda de memoria? —Salgo a la calle y el aguanta la puerta.

—Eso parece —sonríe—. Podríamos tomar algo mañana después de la sesión, como la otra vez.

—Claro, sería genial. Nos vemos mañana, Jason.

—Ten cuidado.

Le sonrío y empiezo a caminar hacia el coche con el corazón en un puño. Sé que debemos contarle a los chicos que estamos en algo, pero no sé cómo hacerlo.

Llego a casa y veo a Giselle sentada en el sofá comiendo y a Adam en la cocina. Saludo y entro en la cocina donde Adam está preparando la cena, para mi sorpresa.

—Imagino que no estás haciendo nada para mí —miro la sartén para ver verduras.

—No, lo siento.

—Te lo agradezco —suspiro y dejo las llaves en la encimera.

—Sarah se está duchando.

Esa es la señal para que le cuente que ha pasado esta tarde. Aunque no sabía si Ryan le había contado algo. Me apoyo en la encimera donde está la vitrocerámica y así puedo verle la cara y el a mí. Empiezo a narrarle lo que sucedió con Max y la amenaza que me hizo mientras sus cejas se alzan y sigue removiendo el contenido de la sartén.

— No debiste quitar la denuncia.

— Lo sé —jadeo—, pero no quería problemas —vuelvo a decir.

— ¿Por qué tanto secretismo? —Pregunta— Debiste ver la cara de Jared.

— No valía la pena que se enterara. No tiene importancia. He quitado la denuncia y no volverá a molestarme. Jared es... Una mecha muy corta —hago la señal con mis dedos—. Con nada que diga puede explotar.

— Bueno, tienes razón en eso, pero Sarah cree que...

— ¡Sabía que estabas quedando con alguien! —Mi amiga entra en la cocina y su dedo apunta a mí— Aunque jamás me imaginé que fuese Ryan —murmura—  ¿Por qué no me lo has contado?

—¿He escuchado Grace y Ryan? —Escucho a Giselle desde el salón y niego con la cabeza.

—No te metas en mi vida, mapache —la señalo y ella frunce el ceño tocando debajo de sus ojos el rímel corrido por la ducha—. Y no estoy con Ryan —alzo la voz para que Giselle se entere.

Sarah se ríe un poco. — He salido tan deprisa del cuarto de baño cuando he oído tu voz que no me he desmaquillado.

—Estás preciosa así —le dice Adam con una sonrisa.

—¡No seas mentiroso! —Lo miro haciendo que él suelte una carcajada—. No estoy con Ryan, simplemente, ya te lo dijo, nos encontró.

—No tiene nada de malo estar con Ryan, Grace.

—Oh, por favor —murmuro pasando una mano por mi rostro. Ambos se ríen y voy al salón donde Giselle me mira por encima de sus gafas de pasta.

—¿Nada con Ryan?

—Jamás tendría nada con el señor mujeriego.

Giselle se ríe y me siento a su lado. — No quiero ir a trabajar mañana —le digo.

—Yo tampoco.

—No me gusta ser mayor —me quejo.

—A nadie le gusta ser mayor, o eso creo.

Siento los dedos de Jason apretar mi espalda y jadeo de dolor haciendo que él suelte una risita. Tengo que venir más a menudo para intentar mejorar mi espalda. Jason parece disfrutar de todo esto porque me llamaba “quejica”. No soy una quejica, simplemente quiero darle un puñetazo.

—Menudo gasto de dinero para —aprieto los dientes con fuerza cuando sus dedos vuelven a tocar la zona dorsal—, sufrir —respiro con alivio cuando sus dedos se separan de mi espalda.  Él me da después un masaje relajante y sonrío satisfecha. — Tus manos son mágicas. ¿Puedes regalármelas?

—No podrías darte los masajes tu misma.

—Hmmm… Es cierto.

—Lista. Saldré para que te cambies.

—Gracias —le agradezco y él sale de la habitación.

Me incorporo y sujeto la toalla contra mi cuerpo. Respiro hondo y me bajo de la camilla para empezar a vestirme. Cuando salgo y voy al salón, Jared está sentado en el sofá con una cerveza en su mano. Aún lleva el traje de chaqueta pero se ha quitado la corbata y desabotonado los primeros botones de la camisa.

—Vaya, hola —saludo— ¿Tenemos que preocuparnos por tu alcoholismo? —Jason me da mi chaqueta y me la pongo viendo como la comisura de los labios de Jared se alza en una sonrisa.

—No, creo que no tendréis que preocuparos.

—Vamos a ir a tomar algo —Jason me da mi bolso mientras informa a Jared—. ¿Quieres venir?

Miro a mi novio secreto y él levanta una carpeta que tiene en la mesa. — Tengo que trabajar.

—¿Bebiendo teniendo que trabajar? Qué rebelde.

—Venga vamos —dice Jason. Él se adelanta y miro hacia atrás para sonreírle a Jared. Él también me sonríe y salgo de su casa.

—Vamos en mi coche —le digo sacando las llaves del bolso y enseñándoselas.

—¿Es seguro ir contigo?

—Joder, ¿por qué todo el mundo me pregunta eso? Claro que es seguro, soy la mejor conductora de Orlando.

—De acuerdo —se ríe y levanta las manos en son de paz.

Jason me lleva a un sitio que no conozco y pide dos copas. Le pago la sesión que me ha dado hoy y bebo de mi pajita el vodka que he pedido. El lugar es tenue y una música retro suena por los altavoces.

—De acuerdo, Jason Levy. ¿Puedo saber dónde te metes? Apenas te veo ya.

—Bueno he estado… Empapelando la ciudad con currículums, yendo al gimnasio, atendiendo a gente en casa… —Se encoge de hombros.

—¿Sabes algo de Jenna?

—Está felizmente enamorada de Eleonor, por eso tampoco sale con nosotros ya.

— ¿En serio? ¿Es lesbiana?

—Bisexual, más bien. Nos acostamos una vez.

¿Qué? ¿Por qué no me lo has contado?

—Tú también has estado desaparecida.

—Si, bueno, ahora hay nuevos turnos y también está el club y el sueño que tengo siempre.

Jason se ríe y bebe de su copa sin quitar su mirada de mí. Recuerdo lo que me dijo Jared de Giselle y niego con la cabeza para olvidarlo. Mi amiga no está enamorada de mí, Jared se equivoca, ahora está feliz con Chris y sus celos hacia Jared se han ido.

—¿Puedo saber cuándo te acostaste con Jenna?

—Hace unos meses, antes de que ella conociera a su novia, por supuesto. Solo fue una noche —se encoge de hombros—¸ no es la indicada.

—Eso está claro —me río y dejo de sonreír porque a Jason no le ha hecho gracia—. Lo siento —me disculpo.

—El caso es que…

—Todo te sigue yendo mal —completo su frase y él sonríe.

—Exacto, Anderson.

Jason se bebe su copa como si fuera un vaso de agua y pide chupitos. No me termino la copa pero acepto el chupito al que me invita. Cuando veo que pide otra ronda de chupitos sé que voy a tener que dejar de beber porque tengo que conducir, cosa que había olvidado por completo  y porque Jason se está excediendo esta noche mientras hablamos y nos reímos.

—¿Sabes qué? Creo que eres la mejor de tus amigas, siempre lo he pensado —bebe otro chupito.

—Gracias, aunque ya lo sabía —bromeo.

—Te has mostrado sincera desde el primer momento y eso es…

—¿Genial? —Termino de nuevo su frase haciendo que él ría.

Su mano se pone en mi pierna y no puedo echarle cuenta a lo que me está diciendo porque sigue con su mano puesta en mi pierna. Cuando decido que ha bebido suficiente, que es cuando decide hacer un karaoke por  su cuenta, pago las bebidas y lo ayudo a caminar fuera del bar.

—Eres un borracho, Jason Levy —digo con su brazo sobre mis hombros y casi todo su peso sobre mí, por lo que caminamos de un lado a otro.

—Y tú eres la mujer más bonita que he conocido nunca —murmura.

—Vaya, gracias.

—¿Ya lo sabías?

—Exacto, ya lo sabía. El coche está por allí —empujo su cuerpo hacia la derecha para acercarnos a mi coche.

La gente que pasa por la calle nos mira y es que mi acompañante se pone a cantar una canción que desconozco. Intento buscar las llaves en el bolso mientras lo sujeto y lo consigo. Abro la puerta e intento dejar a Jason en el asiento del copiloto mientras le aviso que tenga cuidado con la cabeza, que es en vano, porque su cabeza golpea el coche y no puedo evitar reírme. Cierro la puerta teniendo cuidado con su pierna y me monto en mi asiento.

—En Halloween, nunca había visto que el disfraz de bruja le quedara bien a alguien.

—¿Intentas ligar conmigo, Jason? —Me pongo en marcha y doy gracias porque su piso no está muy lejos.

—Solo digo la verdad —se ríe y lo miro de reojo para verlo apoyar la cabeza en el asiento.

—¿Sabes algo? Las cosas te irán mejor, estoy segura. Siempre tenemos malas rachas, yo las he tenido y las tendré, simplemente… Deja que la estabilidad llegue y deja de beber tanto.

Jason se ríe y niega con la cabeza. Aparco mientras Jason desvaría y vuelvo a ayudarlo a bajarse del coche.

—Si no me echas una mano será imposible —hago fuerza y él sale del coche para apoyarse de nuevo sobre mí.

—¿No vas al gimnasio?

—He dejado de ir, no tengo tiempo.

—Te gusta mucho la cama.

—Me encanta la cama —murmuro.

Llamo al portero sabiendo que Jared está en casa y no tarda en abrirnos. Por suerte el ascensor está en la planta baja y entramos. Jason se apoya en la pared y pulso el número dos. Suspiro y miro a Jason.

—¿Estás bien?

Él alza su cabeza y asiente. Su cuerpo se pone derecho y sus manos se ponen en mis mejillas. Mi corazón bombea nervioso por su cercanía y antes de que pueda parpadear y reaccionar, sus labios se posan sobre los míos.

Dejo mis ojos abiertos, intentando asimilarlo y pongo mis manos en sus hombros cuando él se separa. La puerta del ascensor se abre y vuelve a apoyarse en mí. Salimos del ascensor y Jared se asoma. Lleva unos pantalones de deporte y su torso descubierto. Su pelo está desordenado y echa su flequillo hacia atrás para ayudarme con Jason.

—Lo tengo —me informa Jared.

—¿Puedes con él? —Le pregunto.

—Sí.

Entramos en casa y cierro la puerta. — Es una chica preciosa —dice Jason con media lengua— ¿A que sí? —Le pregunta a Jared.

—Sí que lo es —responde el chico tatuado y dejo mi bolso y la chaqueta en el sofá mientras sonrío.

Me acerco a la habitación de Jason y lo veo ya en la cama. — Y tiene unos labios muy suaves —dice. Abro mis ojos de par en par porque no pensaba contarle nada a Jared, no ese tonto beso—. Deberías probarlos —murmura y Jared le quita los jeans para después dejarlos a un lado de la cama.

—¿Tú crees?

—Sí. No es tan bruja como piensas, deberías conocerla.

Alzo mis cejas y sonrío incómoda juntando mis labios en una fina línea. Jared lo tapa y se gira. Retrocedo y él sale de la habitación cerrando la puerta. Su ceja se alza y yo no he cambio la expresión de mi cara. No pensaba contarle a Jared nada porque su amigo está borracho y no vale la pena, no ha significado nada.

—¿Os habéis besado?

—En el ascensor —respondo en voz baja—, ha sido un beso tonto. Está muy borracho.

—Ya, eso ya lo veo.

Paso la lengua por mis labios para después morderlo. Jared se abalanza sobre mí y choco con una puerta mientras un jadeo se escapa de entre mis labios. Sus manos se pone a ambos lados de mi cabeza y su rostro baja hasta estar frente al mío.

—Quedas con Ryan a mis espaldas, te besa Jason… Va a resultar bastante difícil ser tu novio.

Su voz es ronca y hace que mis piernas tiemblen, sobre todo cuando sus labios se ponen sobre los míos que lleva a un beso posesivo. Rodeo su cuello con mis manos y Jared pone una mano debajo de mi espalda acercándome más a él. Mi lengua se encuentra con la suya y no noto su bola metálica.

— ¿Y el piercing? —Pregunto.

Jared baja sus manos a mi trasero y me alza haciendo que rodee su cintura con mis piernas.

—He tenido que quitármelo —camina hasta su habitación—. Mi jefa está jodiéndome porque la rechacé —me tira a la cama y me incorporo sentándome en ella.

—¿La rechazaste?

Apoya una rodilla en la cama y lleva sus manos a mi camiseta. Levanto las manos para que él la saque y la tira al suelo.

—Sí —su cuerpo se ciñe encima del mío y abro mi boca queriendo recibir de nuevo sus labios.

—Eres un rebelde —murmuro cerca de sus labios.

—No puedo evitarlo.

Me besa con desesperación y deseo haciendo que quiera estar más cerca de él, fundir mi piel con la suya. Jadeo en sus labios mientras él se mueve encima de mí. Sus besos bajan a mi mandíbula y cierro los ojos poniendo mis manos en su pelo. Vuelve a mis labios y llevo mis manos a su espalda, pasando mis uñas por ella haciendo que él gruña en mi boca.

—¿Jared? —Escucho la voz de Adam y le pongo las manos en el torso a mi perdición, que está incorporándose cuando su compañero de piso y novio de mi amiga, entra en la habitación.

—Oh, lo siento.

Observo su uniforme de policía y pienso que tiene que darme su horario ya que suele interrumpirnos a menudo.

—¿Qué ocurre? —Pregunta mi chico.

—Solo quería saber si estabas en casa.

—Adam —me quejo—, nos has arruinado el momento.

—Lo siento, hombre. Volved a lo que estabais pero no hagáis mucho ruido. ¿Y Jason?

—Está en su habitación —responde Jared—, ha bebido un poco.

Adam niega con la cabeza y cierra la puerta. Suspiro y me echo sobre la cama de nuevo. Jared se recuesta a mi lado con el codo apoyado en el colchón y descansando su cabeza en su mano. Lo miro y su dedo traza la línea de mis pechos haciendo el contorno del sujetador.

—Podrías quedarte a cenar —sugiere.

—¿Has terminado lo que tenías que hacer? —Paso mi mano por su mejilla.

—No, pero tengo tiempo —agacha su rostro y une sus labios con los míos.

Me asomo a la habitación de Jason mientras Jared está en la cocina y veo que está profundamente dormido.

—¿Qué estás haciendo? —La voz de Adam en mi oído hace que de un brinco y me gire.

Adam mira por encima de mi cabeza y después me mira con una sonrisa. — Eres tonto, no vuelvas a asustarme de esa manera —lo empujo y cierro la puerta de Jason con cuidado.

—No es muy normal que espíes a alguien mientras duerme.

—Tú sí que no eres normal —Entro en la cocina y Jared se gira.

—¿Quién no es normal?

—Tu amigo —me apoyo en la encimera y observo el pescado que Jared tiene en la sartén—. Vaya, ¿se te da bien esto?

—Algo así.

—¿A ti no?

—Una auténtica negada. Si pretendes que algún día te haga de comer, ten a mano comida para pedir.

Jared niega con la cabeza con una sonrisa en su rostro y Adam entra en la cocina. Lo observo abrir el frigorífico y no tarda en cerrarlo. Tiene una botella de agua en sus manos y bebe de ella echando su cuello un poco hacia atrás. No lleva camiseta y puedo observar sus abdominales bien marcados. El chico tatuado tampoco lleva camiseta y lo miro para fijarme en su fuerte brazo.

Observo cómo Jared hace la comida y voy poniendo la mesa, incluso para Adam. Le doy un diez al pescado y cuando terminamos de comer, recojo la mesa mientras Jared lee unos informes. Adam está en un sofá y estoy con Jared en otro. Mis pies están en las piernas del chico tatuado mientras sostiene los folios en alto. Tiene sus gafas de ver de pasta negra y no puedo evitar mirarlo de vez en cuando.

Sé que tengo que irme porque mañana tengo que trabajar y debería dejar a Jared hacerlo. Junto mis labios en una fina línea y le quito los pies de encima con cuidado haciendo que él me mire.

—Tengo que irme, es tarde.

—Oh, quédate a dormir —bromea Adam y Jared le tira un cojín.

Me pongo los zapatos y Jared se quita las gafas. — Deberías traer algo de ropa para cuando Jason llega borracho.

—Referente a  Jason —miro a Adam para ver si está escuchándome y veo que está viendo la tele. Le doy en su brazo para llamar la atención—. Deberíamos ayudarlo.

—Ya le he dejado dinero —dice Jared.

—No me refiero a eso, me refiero a… No lo sé, pero tenemos que hacer algo.

—Lo sé —suspira Jared—¸ pero tampoco se deja ayudar mucho.

—Adiós, Adam.

—Adiós, Grace.

Cojo el bolso y la chaqueta y Jared me acompaña a la puerta. — ¿Solo ha sido un beso? Con Jason —dice en voz baja y se apoya en el quicio de la puerta.

—Solo un beso, no te mentiría —me alzo y beso sus labios.

23

Venganza

El calor del pub nos acoge y nos acercamos a la barra. Miro a mi alrededor para ver si hay algún sitio libre pero no veo ninguno, por lo que tenemos que quedarnos de pie. No tardo en tener una cerveza en mi mano y Sam bebe una Coca-Cola porque es menor, aunque ella murmura que ya ha probado el alcohol. Jason se pone a mi lado y le sonrío. ¿Se acuerda de lo que pasó el otro día?

—¿Cómo estás? —Le pregunto.

—Genial —sonríe.

—Me alegro, intenta no dejar a Sam alejada, ya sabes que a mí se me va la cabeza a veces y puedo dejarla apartada de todos, no quiero que se sienta así.

—Veré que puedo hacer —se encoge de hombros y le da un trago a su cerveza.

—Hazlo por mí.

Jason me mira, pasa la lengua por sus labios y mira a Sam, que está al lado de Sarah. Sonrío satisfecha y miro a Jared, que sujeta la cerveza en sus manos y mira al infinito con su mandíbula apretada. Estamos formando casi un círculo, intentando hablar todos con todos, pero él… Está en su mundo. Parpadeo y le da su cerveza a Adam. Lo veo avanzar rápido entre la multitud y el corazón se encoge en mi pecho cuando veo a Max.  Le pongo la cerveza en el pecho a Sam para que me la sujete y lo hace, aunque duda, confusa. Empujo a Adam, Sarah y a todo el que está en mi camino hacia Jared.

No me da tiempo a agarrarlo cuando él ya tiene su puño en la cara de Max. Pongo la mano en mi boca cuando se escapa un grito ahogado de ella. Max no se queda quieto y se defiende pegándole a Jared.

Toda la gente que hay alrededor, se quita y deja un gran espacio. Vuelven a las manos y me adelanto dispuesta a meterme. Alguien coge mi hombro y me echa hacia atrás. Adam se mete entro ellos y los separa. Me acerco a Jared y pongo mis manos en su pecho mientras mira al chico que me rompió el labio.

—¡Ya! ¡Se acabó! ¡Jared! —Lo empujo con fuerza mientras él sigue mirando detrás de mí.

—¡Voy a partirte la cara! —Grita mi novio.

—¡Venga, hazlo! —Escucho a Max y Jared avanza a pesar de que estoy intentando empujarlo hacia el lado contrario.

—¡Jared! ¡Por favor!

Alguien me ayuda con Jared, empujándolo de su hombro y pongo mis manos en sus mejillas mientras intento que me mire. Lo llamo y él pone sus ojos sobre los míos. Su respiración es acelerada y acaricio su mejilla juntando nuestras frentes.

—Ya está, ¿vale? Déjalo, no vale la pena, no vale la pena —digo mirando sus ojos azules.

Jared gruñe y se separa de mí. Las piernas me tiemblan y miro a mi alrededor para ver a todo el mundo mirando la situación. Jason, que está a mi lado, me mira confuso y paso una mano por mi pelo para después esquivar a toda la gente que hay allí y salir tras de él. Jared está fuera del pub, pasando las manos por su pelo y caminando de un lado a otro.

—¡¿Qué intentabas conseguir con eso?! —Pregunto con la voz temblorosa y aún el corazón latiéndome desenfrenado.

—¡Déjame, Grace! —Alza la voz frustrado.

—¿Te ha hecho algo? —Tiro de su brazo para que me mire.

—No lo sé, no lo sé.

—Por favor, relájate —cojo su mano—, me tiemblan hasta la piernas —susurro.

Observo su rostro y por ahora no veo nada en él, aunque apenas veo bien debido a la tenue luz de las farolas. Jared pone su mano en mi nuca y acerca su rostro al mío pegando nuestras frentes. Su respiración aún es acelerada y pongo mis manos en su pecho, sintiendo su corazón latir bajo mi tacto.

—Vale —susurra—, vale.

—Me has asustado.

Jared levanta la cabeza y me giro para ver a todos confundidos. Me separo de él y paso la lengua por mis labios mientras se acercan a preguntarle cómo está. Mis dos amigas me miran en shock y sé que tienen muchas preguntas que hacerme.

—Han llamado a la policía —dice Adam—, así que es mejor que nos vayamos.

—¿Huyendo de la justicia, Adam? No te pega —Dice Giselle.

Me apoyo en una pared y Jared habla después de un largo suspiro: — Vayamos a otro sitio.

—¿Pero estás bien? —Insiste Sarah.

—Sí, vamos.

Giselle me mira y junta sus labios en una fina línea para después caminar hacia el coche. Sarah me mira sonriente y me da un leve empujón junto un "ya me contarás".

Sam se pone a mi lado y me sonríe para después empezar a caminar hacia el coche. Aún estoy temblando y me doy cuenta que necesito otra copa, o dos cervezas, quizás tres. Golpear a Max no ha sido una buena idea porque al quitarle la denuncia, lo había dejado todo cerrado. Sin embargo, no sabía cómo iba a acabar esto. Sí, se lo merecía, pero no era necesario, ya que él también ha recibido golpes.

—¡Qué callado te lo tenías! —Jason golpea el hombro de Jared— ¿Por qué tanto secretismo?

—Para que no nos dieras la brasa —Jared sonríe y hace una mueca de dolor.

—¿Te duele? —Me acerco a él.

—Tiene el pómulo hinchado —observa Jason.

—Estoy bien, vámonos.

Como es normal, Giselle está molesta porque no ha sido una de las primeras en enterarse, está distante cuando llegamos a otro pub y dejo que Jared se siente en el taburete mientras voy a por un poco de hielo. La rubia está en la barra y me pongo a su lado.

—¿Qué te pasa?

—¿Por qué no nos lo has contado? —Pregunta con su ceño fruncido— Pensé que solo había sido una noche de sexo.

—¿Y te molesta? No sé qué sientes por él o…

—No siento nada por él —me interrumpe—. Me alegro por vosotros —dice tajante. Se separa de la barra y se pierde entre la gente. Sarah ocupa su lugar y me mira con una sonrisa en su rostro. Está feliz de que esté con Jared.

—No queríamos decirlo porque no sabíamos si íbamos a llegar a algo —me adelanto.

—Siento que ya no tenemos tanta confianza como antes y... Siento que nos estamos alejando cuando me ocultas cosas —su sonrisa se borra del rostro.

—Sabes que no es así, simplemente con Jared es complicado, no es como si hubiéramos tenido una bonita relación de amistad. No somos como Adam y tú.

—Lo sé, lo sé —suspira y después suelta una risita—. La verdad es que no puedo creérmelo. ¿Puedo saber hace cuánto?

—Año nuevo.

—¡Ha pasado casi un mes y medio!

—Estábamos comprobando si nos iba bien —me encojo de hombros y el barman le pone a Sarah su copa.

Pido varios hielos, el barman no tarda en dármelos en un vaso vacío y me acerco de nuevo a Jared.

—¡Un momento! —Grita Sarah llamando la atención de todos— Dame un abrazo, Jared. Has conquistado el corazón oscuro de mi amiga, eso es digno de admirar.

Sarah abraza a Jared con fuerza y él recibe su abrazo con una pequeña sonrisa en su boca. Chris aparece, le da un beso a Giselle y después mi amiga lo presenta a los demás. Uno nuevo en el grupo, al igual que Sam, o eso espero.

—¡No me lo esperaba! —Escucho a Sarah— ¿Por qué no te sorprendes? —Le pregunta a su novio cuando me pongo entre las piernas de Jared y acerco el vaso a su pómulo.

—Ya lo sabía —escucho a Adam.

—¿Y no me lo habías contado? ¿Qué clase de novio eres? —Sonrío un poco y Jared pone sus manos en mis caderas. Giro mi cabeza cuando siento una luz que nos da de lleno. Sarah tiene su móvil apuntando a nosotros y miro a Jared que también me  mira. Sarah vuelve a hacer otra foto y se ríe.

—Para ya —dice Jared—, este no es mi lado bueno.

—¿No? —Ríe Sarah— Un día me dijiste que eran todos.

Sarah vuelve a apuntar su móvil hacia nosotros y Jared pone su mano en mis mejillas y las aprieta. Mi amiga suelta una carcajada y Jared coge el vaso por mí. 

—¿Estás bien? —Pregunto.

—Claro que sí, deja de preocuparte.

Miro hacia nuestros amigos y veo a Adam abrazando a una chica con cabello oscuro y largo. Mi mirada se encuentra con la de Sarah, que rueda los ojos. Megan se separa de Adam, pasando una mano por su brazo y la pelinegra viene a saludar a Jared. Nos mira sorprendida cuando nos ve tan juntos.

—¿Al final estáis juntos? Quién lo diría —se ríe—. Me alegro de verte, Jared. Será mejor que vuelvas a poner el vaso en tu pómulo —le guiña un ojo y vuelve a Adam.

—Ojalá pudiera arrancarle las extensiones de un tirón —murmura Sarah lo suficientemente alto para que nos enteremos.

—Adam está contigo —dice Jared—, ella solo es una compañera de trabajo.

—No me gusta que lo toque tanto.

—No seas celosa —se burla Jared—. Mi amigo te quiere.

Ella hace una mueca y observo a Giselle con Chris. Sam habla con Jason animadamente y Sarah envía dagas con la mirada a Megan.

—Bueno, chicos, ¿puedo saber cómo pasó? —Pregunta girándose hacia nosotros. Miro a Jared y este vuelve a ponerse el vaso en la mejilla.

— Estaba loca por mí —habla—, vino a buscarme a casa desesperada el día de año nuevo.

Abro mi boca ofendida mientras mi amiga ríe.

—  Me lo imagino, y Adam y yo intentando no hacer mucho ruido —niega con la cabeza—. Ni siquiera estabas en la habitación.

—Lo siento, pero no fui a buscarlo desesperada. Él me beso en los fuegos artificiales, desesperado —lo miro.

—¿Por qué no lo vi?

—Porque estabas delante —dice Jared—. Sé cuándo hacer mis movimientos.

—No puedo creer que me lo hayáis ocultado tanto tiempo, mi corazón de amiga se ha roto.

—¿Me acompañas al baño? —Le pregunto a Sarah.

—Claro, vamos.

Miro a Jared y beso castamente sus labios para después irme al baño con Sam y Sarah.

—Me encanta vuestro amigo—dice Sam—. Gracias por presentármelo.

—Me alegro, pero ten cuidado.

—No le hagas caso —dice Sarah—. Si te gusta, ataca —se encoge de hombros.

—No le des malos consejos a la chica —entro en un cubículo y Sam entra en otro riéndose.

Sarah es la que aguanta nuestros bolsos fuera y presto atención cuando la voz de Megan resuena por el cuarto de baño.

—Estáis durando más de lo que pensé —dice. Casi puedo ver a mi amiga ignorando a Megan o encogiéndose de hombros—. Es demasiado hombre para ti, ¿no lo has pensado? ¿Sabes lo que pasa cuando los hombres salen con niñas como tú? Que después van a buscar a mujeres de verdad, mujeres que puedan aportarle algo.

No tardo en estar fuera del cubículo y miro a Sarah, que está cohibida, mirándola. No entiendo lo que está pasando, pero mi amiga no contesta y sé que debo reaccionar yo por ella.

—Por eso está contigo, ¿no? —Pregunto acercándome al lavabo— Ah, no, que no lo está. Lo que sea que puedas aportarle, no es lo que busca.

—¿Y tú qué sabes?

—Mi disfraz en Halloween no era solo un disfraz —cojo papel y me seco las manos—. Deberías tener cuidado.

—¿Estás amenazando a una autoridad? —Se acerca a mí.

—¿Autoridad? ¿Y la placa? —Alzo mis cejas y ella sonríe para después meterse en un cubículo.

—¿Qué ha sido eso? —Pregunta Sam cuando salimos del baño— Ha sido una pasada, le has pegado sin utilizar las manos.

—Olvida a Meg —le digo a Sarah—. Adam está contigo y con ella —pongo una mano en su brazo—. Solo quiere hacerte sentir insegura, no dejes que lo consiga.

—Gracias —ella me abraza y correspondo a su abrazo sonriendo—. Te quiero, gracias por defenderme.

—Para eso están las amigas —nos separamos.

Me van a llegar un montón de multas.

Toco el pómulo hinchado de Jared con sutileza y él cierra los ojos. Ahora que todos saben que estamos saliendo, podemos pasar más tiempo juntos; y eso hacemos. Estamos en la cama de Jared después de pasar una noche interesante. La luz de la mañana entra por la ventana y yo no puedo dejar de mirar su pacífico rostro. Dejo mi mano quieta porque no quiero despertarlo y me giro para mirar a la ventana. Me tapo bien con las mantas y bostezo. Es una mañana tranquila de domingo, no se escuchan coches pasar pero se puede oír el piar de los pájaros. Jared se mueve tras de mí y su cuerpo no tarda en estar detrás del mío con su brazo rodeándome. Entrelazo algunos de mis dedos con los suyos y él suelta una respiración profunda.

—Eres muy madrugadora —murmura con voz ronca.

—Me hago vieja —respondo en voz baja.

Jared se ríe un poco y puedo sentir su respiración en mi oído. Cierro los ojos y me quedo dormida de nuevo escuchando su leve respiración. Nunca he tenido novio, así que todo esto es nuevo para mí. Como estar con él en la cama hablando de cosas varias mientras tenemos alguna parte de nuestro cuerpo en contacto, o  que él me haga cosquillas cuando intento vacilarle, que suele ser muy a menudo. Pero lo que más me gusta, es cuando sus ojos azules miran los míos y su flequillo está sin gomina, desordenado. Paso mi mano por su flequillo y lo echo hacia atrás. Observo su pómulo hinchado y dejo caer su flequillo.

—No deberías haberlo hecho.

—Él no debería haberte hecho eso —se incorpora y se sienta en el borde de la cama, por lo que tengo una buena vista de su siniestro tatuaje. Me incorporo y me arrastro hasta estar cerca de su espalda. Paso las yemas de mis dedos por su tatuaje y dejo un beso en su cuello.

—¿Por qué este diseño? —Pregunto aún con mis manos en su espalda, trazando las líneas de la calavera.

—Es el que me gustó, y el más grande.

—¿Te dolió?

—Un poco.

—¿Me dejas ver tus demás tatuajes?

— De acuerdo —se gira con una sonrisa en su rostro— ¿Por dónde quieres empezar?

—Déjame ver tus brazos.

Jared los estira y observo la cantidad de personalidades que tiene tatuadas. Su cuerpo es una magnífica obra de arte y no puedo dejar de admirarla. Él se tumba en la cama y me siento encima para observar el tatuaje de su pecho.

—Parece que el tatuaje se está burlando de mí.

Es la Diosa Kali —dice—, destructora de la maldad.

Hmmmm… ¿Y qué significa esta M? —Pregunto pasando mis dedos por ella, en su cadera.

—Mía.

—¿Te tatuaste la letra del nombre de tu ex novia?

—Pensé que era la indicada.

—¿La indicada? Eso nunca se sabe, Fischer —me acerco a él y dejo un beso en sus labios.

—De eso ya me he dado  cuenta — Pone su mano en mi nuca para que no me separe. Sonrío y él vuelve a besarme. Me separo y me pongo esta vez entre sus piernas para ver los tatuajes que tiene en ellas.

—¿Piensas hacerte más? —Pregunto acariciando el tatuaje de Frida Kahlo.

—¿Quién sabe?

Me echo sobre él apoyando mi cabeza en su abdomen. No quiero levantarme. Quiero pasarme aquí con él todo el día sabiendo más de él, de su vida. Él sabe más de mí que yo de él, y eso que soy reservada.

— ¿Por qué tantos?

—Una rebelión.

—¿Contra qué?

—Mi padre.

Alzo mi cabeza para mirarlo para que continúe hablando. Quiero saber la historia, siempre me ha parecido alguien siniestro e interesante, pero no se abre mucho.

—Siempre he querido estudiar filosofía. Pero él me dijo que no tenía futuro, que estudiara económicas. No pude hacer nada porque él pagaba, él decidía. Así que, empecé a hacerme lo que más odiaba.

—Tatuajes —paso mi mano por su abdomen.

—Sí.

—No entiendo el hecho de no dejar que tus hijos estudien lo que quieren. Es su vida. Cada uno tiene que tener la suya. ¿Sus padres lo obligaron a estudiar lo que es ahora?

—No, pero mi padre es… Mi padre. Es especial ¿Y tú?

—¿Yo?

—¿Por qué dejaste psicología?

Me incorporo y me pongo a su lado. — Bueno, no era lo mío —apoyo mi cabeza en su pecho y me rodea con un brazo—. Estaba cansada de estar allí metida estudiando el cerebro.

—¿Y por qué te metiste en psicología?

—Lo que tenía futuro. Después decidí empezar a manejar mi vida. Quiero pintar.

—¿Y por qué no pintas?

—No tenía tiempo cuando empecé a ir a la Universidad y lo dejé.

—Deberías retomarlo. Puedes dibujarme a mí.

— ¿Te gustaría posar para mí? —Le pregunto con una sonrisa.

—Me encantaría.

Sonrío abiertamente y lo beso. Jared pasa una de sus manos por debajo de la camiseta que llevo puesta y tengo que admitir que me encanta dormir con su ropa porque olía a él. No tarda en estar encima de mí y sonrío en sus labios por la velocidad en lo que lo ha hecho. Rodeo su cuello con mis brazos y sigo besándolo, echando de menos notar el piercing en su lengua. Todos los tatuajes y los piercings son parte de él, de su historia, y me encanta.

—¿Y qué opinaba tu madre? —Pregunto mientras él levanta la camiseta por encima de ombligo.

—Se llevó las manos a la cabeza —sus labios van a mi cuello y sonrío.

—Normal —susurro y paso mis manos por su espalda hasta llegar a sus pantalones. Los bajo como puedo y él me ayuda.  Jared agarra el borde de mi ropa interior y jadeo cuando escucho la prenda desgarrarse.

—¡Jared! —Me quejo, pero no me da tiempo a decirle mucho cuando ya está dentro de mí haciendo que cierre los ojos y clave las uñas en su espalda Su beso se vuelve demandante y estoy completamente a su merced. Lo abrazo mientras él se mueve y beso su cuello. Jared gruñe y pasa una de sus manos por debajo de una de mis piernas para levantarla. Pongo mis manos en su mejilla y lo beso, metiendo la lengua en su boca. Él no tarda en llegar y observo sus facciones llenas de placer hasta que termina entrando una última vez en mí. Paso mis manos por su flequillo echándolo hacia atrás y lo beso de nuevo.

—Lo siento —susurra.

Paso la lengua por mi labio superior y empiezo a reírme poniendo las manos en mi rostro. Él también lo hace y besa innumerables veces mi mejilla.

Corro en la cinta intentando controlar mi respiración, Sarah está al lado medio muerta y sé que no tardaré en estar así. Aún estamos pagando y hemos venido relativamente poco este mes.

—Esto es horrible —dice.

—Calla, voy a dejar de correr y me voy a caer de nuevo —Ella se ríe quitándole velocidad a la cinta y yo también lo hago.

— Cada vez que lo recuerdo no puedo evitar reírme.

—Fue una buena caída.

—Épica. Me pregunto si lo tendrán grabado las cámaras.

—Quién las viera tuvo que reírse mucho a mi costa.

—Ojalá lo encuentre un día en Internet.

—¿Le has contado a Adam lo que te dijo Megan?

Paro la cinta y miro a Sarah, que también lo hace y me mira para después negar con la cabeza. Alzo mis manos y ella se encoge de hombros.

—No lo sé, es mejor dejarlo como está —dice. Cojo la botella de agua y bebo mientras ella habla—. Ella lo ha invitado a su cumpleaños —alzo mis cejas y ella se encoge de hombros—. Mira, ahí viene tu hombre —se apoya en la cinta y miro hacia atrás para ver a Jared entrar con su bolsa de deporte en la mano.

No puedo evitar reírme y dejo de mirar al sexy chico que camina por el gimnasio ajeno a mi mirada y a la de las chicas que están en su camino.

—Parece que vas a saltar sobre él —Sarah me empuja y me giro con una sonrisa en mi rostro.

—Vamos, igual que tú miras a Adam.

—Cierto. ¿Vamos a las bandas?

—De acuerdo.

Estoy tirando de las bandas mientras Sarah está sentada en el suelo contándome algo sobre algunas compañeras de su clase a las que no soporta. Siento un cuerpo detrás de mí y Sarah rueda los ojos con una sonrisa.

—¿De nuevo con las bandas? —Susurra Jared en mi oído.

—Estoy intentando que algún chico sexy se fije en mí.

Sus manos se ponen encima de las mías y tira de las bandas hasta llegar hasta atrás, como la primera vez que se acercó.

— ¿Ha habido suerte?

—Puede —Jared deja de hacer fuerza y nuestros cuerpos se echan hacia delante.

—Por favor, ¿podéis dejar esto? Parece que estoy viendo porno en directo —dice Sarah.

— ¿Por qué tú y tu novio nos arruináis siempre el momento? —Jared quita sus manos de las bandas y yo dejo que caigan al suelo.

—Están celosos —digo.

Jared besa mi hombro y sonrío. — Bueno, bueno —Sarah se levanta y nos separa— Que corra el aire.

Me río y me giro para besarlo, pero no lo hago cuando veo que tiene una mancha de barra de labios en su mejilla.

—¿Quién te ha besado?

—¿Besarme?

—Tienes barra de labios en tu mejilla —Paso mis dedos por esa barra de labios roja intentando quitársela.

— La niñera de mi hermano.

—Espero que tenga sesenta años.

—Veinticuatro.

Sarah alza sus cejas con una sonrisa divertida en su rostro y froto con mi dedo pulgar su mejilla más fuerte que antes. — No deberías llevar pintalabios en tu mejilla de otra chica, tu novia podría ponerse celosa.

—¿Ah, sí? ¿Tú que crees Sarah?

—Lo más seguro, yo tendría cuidado, Jared. Las chicas pueden serlo mucho —La veo irse y miro a Jared.

—No he podido evitar mirarte desde la otra punta del gimnasio.

—Ah, ¿sí?

—Podríamos saltarnos la cena —sugiere y me río, poniendo mis brazos alrededor de su cuello.

— Hmmm… dudo que los chicos acepten —me acerco a sus labios y Jared no tarda en capturarlos. No puedo evitar sonreír en su beso y me separo de él antes de que el beso suba más de tono.

—Ve a seguir haciendo ejercicio —lo empujo un poco.

24

Novio protector

Me ducho y cuando salgo, Sarah está allí, pensativa. Me coloco a su lado a esperar y la miro, esperando que me cuente que ronda su cabeza. Mi amiga siempre me lo cuenta todo, aunque intente guardarse algo para ella, no puede, termina contándomelo porque es mejor fuera que dentro.

—Me da miedo que pase algo entre Adam y Megan.

—No creo que pase nada. Si él no está con ella es por algo.

—A Megan le gusta joderme —refunfuña—. Le caigo mal y no sé por qué.

—Ni contigo ni sin ti —me encojo de hombros—. ¿Sabes cómo puedes darle en las narices, verdad?

—Siendo feliz con Adam —sonríe abiertamente.

—Eso es. Si ella es una bruja, nosotras lo seremos más.

—¿Me enseñarás a ser una bruja?

— Seré la mejor profesora que pueda. ¿Nos vemos con Adam en el restaurante?

—Sí. Tiene unos horarios que me cuesta verlo. Cuando tiene libre, yo estoy estudiando y cuando yo estoy libre él tiene que trabajar.

—Bueno, pasa las noches que puede contigo.

—Sí —sonríe un poco—. Me encanta, Grace. Sé que soy muy pesada pero creo que es el indicado.

—¿Tú crees? Me dijiste lo mismo con Nathan.

—Era joven e ingenua.

—¿Ahora no?

—Puede —se encoge de hombros—, pero siento que es diferente.

Jared sale y ambas lo miramos. — Yo creo que he encontrado a mi chico malo con buen corazón —le digo haciendo que ella se ría un poco.

—¿Listas? —Pregunta poniendo bien su bolsa de deporte sobre su hombro.

—Listas —contestamos al unísono.

Dejamos mi coche allí por el tema del aparcamiento y me monto en el asiento del copiloto mientras Sarah se monta detrás. Jared pone música  y Sarah no tarda en hablar.

—Sabía que había una gran tensión sexual no resulta a vuestro alrededor, pero jamás me imaginé que acabaríais juntos.

—Yo tampoco esperaba salir con el diablo.

—Ni yo con la bruja —Miro a Jared y él me sonríe divertido.

—La verdad es que aposté con Adam que no acabaríais juntos, que solo sería sexo. Ahora sé que me ocultaba información e hizo trampa.

—¿Apostaste? —Suelto una carcajada.

—O sea, no apostar como tal, simplemente no pensaba que llegaríais a algo y él sí.

—Nos vio cuando llegó de tu casa en año nuevo —dice Jared.

—Eso me dijo. ¿Cómo tienes tu pómulo?

— Estoy mejor —dice.

—Nos quedamos todos en shock, ni siquiera reaccioné, creo que miré a Sam con cara de empanada mientras mi mente intentaba procesarlo todo.

—¿Por la pelea o porque Grace se había metido? —Pregunta Jared mirando por el espejo retrovisor a mi amiga.

—Por la pelea… Y también por Grace metiéndose alrededor de vuestros puños. Pensé que iba a recibir algún puñetazo.

La verdad es que ni siquiera había pensado en la posibilidad de recibir alguno. Ni siquiera lo pensé, simplemente me metí porque no quería que él se peleara. No quería que le pegaran.

—Ojalá ese cabrón no vuelva a acercarse —murmura Sarah.

Eso esperamos.

Cojo con los palillos un poco de arroz y me doy cuenta que soy una negada con los palillos, por lo que cojo el tenedor y empiezo a comer mientras Jared sonríe negando con la cabeza. Recuerdo perfectamente como él había venido a casa cuando estaba mala con comida china y me había dado de comer fideos con los palillos. Adam está contando anécdotas que le han pasado, como una vez que un chico le vomitó en el control de alcoholemia.

—¿Cómo os conocisteis? —Pregunta Adam.

—Compartiendo piso. Yo ya estaba instalada cuando Sarah llegó —dije.

—Ella me incitó a la mala vida —Casi escupo la Coca-Cola y los chicos ríen—. Al principio me caía mal —admite—. Me miraba como si hubieran matado a alguien y yo fuera la sospechosa número uno.

—No es cierto.

—Claro que lo es. Después salimos de fiesta y me di cuenta que era la mejor —sonríe y le sonrío de vuelta.

—Te llevé por la mala vida.

—Exacto. Sobre todo porque le vomité al chico con el que estaba ligando justo en sus zapatos —recuerda.

No puedo evitar reírme a pesar de que hayan pasado años. — Creo que no me he reído más en toda mi vida.

—¡Qué asco! —Ríe Adam— Me alegro que no me vomitaras a mí.

—Seguramente lo hubiera hecho en el control de alcoholemia de ser el caso.

Nos reímos y Jared pone su mano en mi pierna y la aprieta. Deja su mano ahí mientras Sarah cuenta cuando estuvimos en un karaoke y cogí el micrófono para cantar.

—¡No quería soltarlo! Quería cantar la misma canción una, otra y otra vez.

—No fue para tanto —muevo mi mano con desdén.

—Grace, tuvo que venir seguridad y nos echaron del local.

—Creo que no saldré de nuevo con vosotras —dice Jared con una sonrisa en su rostro.

—Somos las mejores, Fischer y lo sabes —lo apunta con los palillos.

—¿Desde cuándo os conocéis? —Giro mi rostro para mirar a Jared.

—Desde el instituto —contesta a Jared y mira a Adam—. Fue el primer amigo que tuve cuando llegué de Boston. Ambos estábamos en el equipo de futbol americano.

—Tendría que ver vuestra época de instituto, sin tatuajes…

—Y sin músculos —completa Sarah.

Observo a Jared sacar el teléfono de su bolsillo y se levanta disculpándose para salir del restaurante y contestar.

—¿Debería saber alguna rareza de tu amigo? —Le pregunto a Adam.

El chico rubio piensa para después decirme: — Jamás aprietes la pasta de dientes por el medio. Le da mucho coraje.

—Entonces eso haré próximamente.

Sarah se ríe y Adam me tira una servilleta. — Te he dicho que no lo hagas —dice sonriendo.

Jared aparece y miro hacia arriba. — Tengo que irme, Lindsay está en el hospital con Ben.

Sabía que sus padres se iban de fin de semana para celebrar su aniversario y que su hermano pequeño se quedaba con la niñera.

—¿Puedo acompañarte? —Pregunto.

—Claro, voy trayendo el coche a la puerta.

—De acuerdo.

Observo a Jared irse y saco dinero de la cartera a pesar de que Adam me dice que no lo  haga.

—Voy a conocer a la niñera de mi cuñado —le sonrío a Sarah y esta me sonríe de vuelta.

—Eres astuta.

—Por supuesto, querida.

—A veces me dais un poco de miedo, tú más que ella —me señala Adam.

Me encojo de hombros y cojo mi abrigo. — Au revoir —les sonrío y salgo del local.

No tardo en estar en el coche junto a Jared y me dice que su hermano ha estado vomitando y que a Lindsay no le ha quedado más remedio que llevarlo a Urgencias. Jared aparca y me bajo del coche. Me agarro a su mano y creo que es la primera vez que lo hago mientras caminamos por la calle. Su gran mano sujeta la mía pequeña y entramos en el hospital hasta ver a una chica morena y un niño sentado en una camilla. Jared suelta mi mano y va hasta ellos. Lo sigo y él abraza al niño, que recibe su abrazo gustoso. Cuando me acerco más, veo que el niño tiene puesto una vía en su brazo.

—¿Qué le ha dicho el médico?

—Se ha deshidratado —la chica, Lindsay, acaricia la cabeza del pequeño, que me mira de una manera que llega a intimidarme, como su hermano.

—¿Quién es? —Pregunta.

—Es una amiga, se llama Grace.

—Hola —le sonrío— Tú debes de ser Ben.

—Sí —se apoya en el hombro de Lindsay y esta lo rodea con su brazo.

—Yo soy Lindsay —ella me extiende la mano y la estrecho con una sonrisa en mi rostro.

Ben se acuesta bien en la camilla y Jared toca su frente para después dejar un beso en ella.

Me siento en una silla que hay allí mientras Jared está sentado en la camilla con la mano de su hermano cogida. Ben tiene el pelo negro, como su hermano pero los ojos los tiene marrones. Lindsay no se ha separado de la camilla y mira a Ben con los brazos cruzados, aunque a veces camina de un lado para otro, impaciente.

—No he querido llamar a tus padres para que no se preocuparan, por eso te he llamado a ti.

—Es lo mejor —dice Jared.

A las dos horas, estamos montándonos en el coche y yendo a casa de los padres de Jared. Yo conduzco mientras Jared va detrás con su hermano en brazos. Sigo el coche de Lindsay hasta aparcar frente a la casa y me bajo para ayudarlos. Lindsay ya ha abierto la puerta de casa y cierro el coche para seguir a Jared. Me quedo en el recibidor mientras ella y Jared suben las escaleras y miro a mi alrededor. Hay diferentes cuadros decorando las paredes en tonos tierra, un mueble donde hay distintas llaves y un perchero.  Jared baja y se acerca a mí.

—Voy a quedarme esta noche aquí. Llévate el coche y ven a recogerme mañana.

—Vale, está bien. ¿Cómo se encuentra?

—Mejor, pero sigue teniendo nauseas —mi novio hace una mueca—. Avísame cuando llegues, ¿vale?

Asiento y él pone su mano en mi barbilla para después dejar un beso en mis labios. Me giro y antes de salir, miro hacia atrás para ver a Lindsay en la escalera viendo cómo me voy. Jared está en la puerta viendo cómo me monto en el coche y se despide con la mano cuando me voy a montar. Cierro el seguro y arranco el motor para después poner la radio y el GPS para poder llegar a casa.

Voy a buscar a Jared a la mañana siguiente y no puedo ver a su hermano porque sigue dormido, sin embargo, su niñera Lindsay, está despierta con una taza de café en sus manos cuando llego.

Su pijama constaba de una camiseta ancha negra con las letras UCF en color dorado justo en el centro. Universidad Central de Florida. Sus piernas estaban descubiertas y había abrazado a Jared con confianza mientras este le decía que volvería cuando cogiera algo de ropa.

Jared se iba a quedar con su hermano hasta que sus padres llegaran al día siguiente del viaje.

Así que ahora, voy conduciendo porque necesito estar ocupada para dejar de pensar, aunque conducir no hace que los malos pensamientos desaparezcan. No me considero una persona celosa, pero esto me molesta un poquito.

—No sabía que jugabas al fútbol en la Universidad —comento.

—Hmmm... Sí, ¿por qué?

—Imaginé que la camiseta que lleva Lindsay puesta no es suya.

—Se la di hace tiempo. Fuimos amigos antes de que fuese niñera de Ben, por eso mis padres confían en ella.

Me quedo callada pensando en la información que me ha dado hasta que él decide hablar.

—¿Estás celosa? —Pregunta con un tono divertido.

—No, no estoy celosa. A no ser que me des motivos para estarlo —paro frente al portal y me giro un poco para mirar a Jared.

—Es solo una antigua amiga, no tienes de qué preocuparte —palmea mi pierna—. Al igual que yo no tengo que preocuparme por Jason.

Jared sigue hablándome pero no presto atención a lo que dice. Sarah está ahí, frente a la puerta del portal hablando con un chico. Un chico al que conozco, es Nathan, su exnovio. Ese chico que se fue a Inglaterra a jugar al fútbol para cumplir su sueño. Mi novio también mira donde tengo mi vista puesta y vemos a Sarah negar con la cabeza y empujarlo levemente con una sonrisa tímida en su rostro.

—¿Quién es? —Pregunta el chico tatuado.

—Es su exnovio, pero no hay nada de lo que preocuparse —palmeo su pierna y este me mira. Le sonrío—. Se fue a Inglaterra a jugar al futbol, cumplir su sueño.

—¿Por eso lo dejaron?

—Sí, una relación a distancia que no funcionó, de todos modos, él no volvió —me encojo de hombros.

—Pero ahora está aquí —vuelve a mirar a mi amiga y su ex.

—Bueno, me voy ya —me quito el cinturón—. Hablamos —abro la puerta.

—¿Hablamos? —Su mano se pone en mi muñeca y cierro de nuevo la puerta del coche— Dame un beso.

Sonrío de lado y me acerco a él para besarlo. En ese momento, mientras beso a Jared y Sarah tiene una charla con su ex, no supe que se iba a liar tanto, en serio. Mi novio no pudo tener la boca cerrada y le comentó al policía que su novia se había visto con su ex, lo que supuso una discusión sobre la confianza, ya que ella no se lo había contado. Aunque Jared me repetía una y otra vez que no era asunto nuestro la pelea que tenían los dos enamorados, no podía evitar meterme y hablar con Adam. Aunque Jared fue quien metió las narices en todo esto en un principio.

Por lo tanto, cuando voy al gimnasio y veo al policía ejercitando sus músculos, me quedo mirándolo. Está concentrado en el levantamiento de pesas y observo como su bíceps se contrae. Me acerco a él hasta ponerme en frente y su mirada sube por mi cuerpo hasta encontrarse por mis ojos.

—Si estuviéramos solteros no dudaría en ligar contigo —digo cruzando mis brazos.

Adam sonríe y deja las pesas para levantarse. Esta vez soy yo quien tiene que levantar la cabeza para mirarlo. Sarah tiene buen gusto, no puedo negarlo, y es normal que esté tan afectada porque ese chico esté enfadado con ella; sobre todo si es sin motivo.

—Sarah lo está pasando mal —le informo.

—Ya —pasa una mano por su pelo.

—Adam, ¿por qué no habláis? Su ex es pasado y tú eres su presente y su futuro, por ahora.

El rubio suspira pesadamente y mira hacia otro lado del gimnasio antes de posar sus ojos sobre los míos de nuevo. Es cabezota a más no poder, como yo, lo entiendo.

—Sarah no tolera que Megan sea más que una compañera, que sea mi amiga, pero yo sí puedo tolerar que ella quede con su ex y no me lo diga, ¿no?

—Buen punto, pero Megan no es Nathan.

—No sé cómo es ese tal Nathan ni quiero saberlo, solo quiero que tenga confianza en mí, algo que parece que no tiene. La quiero, Grace, pero necesito que confíe en mí.

Siento un cuerpo tras de mí y dejo de respirar cuando unas grandes manos se ponen en mis hombros.

—Creo que es hora de una clase de defensa personal —escucho la voz de Jared—. Nos vemos después, Adam.

Él asiente y Jared me guía por todo el gimnasio hasta llegar a la sala donde están las colchonetas. No está vacía y me giro para poder verlo. Su camiseta de mangas cortas ajustada hace que mi vista recorra la tinta de sus tatuajes en sus fuertes brazos. Su pelo va peinado hacia atrás y me mira de una manera peligrosa que no me gusta un pelo.

—Te dije que no te metieras.

—Es que...

—No es asunto nuestro, Grace.

—Es asunto mío si tengo a mi amiga llorando por los rincones por algo estúpido, además, tú fuiste el culpable.

—Se me escapó.

—Y a mí se me escapó que Adam y Megan tuvieron algo y viniste a casa a regañarme.

—Pero acabamos en sexo, ¿no disfrutaste?

Alzo mis cejas mientras él sonríe, pero yo no lo hago. ¿Él puede abrir su bocaza y yo no? Frunzo el ceño y pongo mis manos en su barbilla para después girarle un poco el rostro. Vuelve a tener su mejilla manchada de barra de labios. Si pudiera echar fuego por las orejas, lo haría. Como no puedo, mojo mi dedo pulgar con mi lengua y lo paso con fuerza por su mejilla intentando que el color rojo desaparezca de su cara.

—¿Qué estás haciendo? —Jared separa mi mano.

—Cómo vuelvas a tener una mancha de barra de labios en tu mejilla que no sea de tu madre, vamos a tener problemas, Jared Fischer, y esta vez hablo en serio.

— Entonces le diré que no se pinte los labios.

—Genial, eso es una buena idea.

—No voy a discutir contigo por esto.

—Y yo no quiero discutir, pero lo digo en serio, no es bonito.

—De acuerdo, de acuerdo.

Ambos nos quedamos mirándonos. Podemos tener una guerra si quiere, pero no le conviene. Espero haber sido clara, no quiero que ninguna chica deje su barra de labios en su mejilla; ninguna chica que no sea yo.

—¿Me vas a enseñar a defenderme o no?

Jared coge mi mano y me lleva a un lado, lejos de las demás personas que hay allí. Creo que este es mi momento favorito del gimnasio, aunque a veces, me provoca y tengo que irme a las duchas a meterme debajo del agua fría.

—¿Trabajas esta noche?

—Sí.

—Te llevaré y te recogeré.

—Eso no es necesario.

—Iré con Jason para que se despeje. Es necesario recogerte hasta que me asegure que Max no va a volver a molestarte.

—No me gusta tener un guardaespaldas —suspiro.

—Por eso te voy a enseñar a defenderte.

Jared coge mi mano y la dobla poniéndola detrás de mi espalda. Me quejo por su brusquedad y él ríe entre dientes.

—¿Qué harías ahora? —Pregunta.

—Dejarme matar, la verdad.

—¿Por qué?

—Porque si esto me pasa en la vida real, no tendría ganas de seguir viviendo.

Mi novio me suelta y pongo mi mano en mi muñeca porque ha sido brusco. Se cruza de brazos y me mira. Está serio, lo que no sabe es que estoy deseando saltar sobre él y eso no es muy buena idea en este momento; más que nada porque estamos en el gimnasio.

—¿Sigues enfadada?

—¿Por lo de la niñera? No, pero si un hombre me ataca, no puedo defenderme. Tiene más fuerza que yo y quizás si lucho, me hace más daño.

—Tienes razón, pero puedes ser más rápida y escurridiza.

—Jared —me río—, me tropiezo con mis propios pies, cariño —pongo una de mis manos en su brazo— Me matará antes de que pueda hacer cualquier movimiento.

Él tira de mi hacia él y lo abrazo. ¿Yo abrazar a alguien sudado? Sí, solo a Jared, es afortunado. Cuando alzo mi cabeza, él deja un pequeño beso en mi frente y se separa de mí.

—Venga, ve a seguir entrenando —me dice— Y no acoses a Adam.

—Veré que puedo hacer.

Jason ni siquiera es capaz de mirarme a los ojos por más de dos segundos y lo entiendo, ahora que sabe que estoy con su amigo, se arrepiente. Jason es un chico genial pero muy negativo. Lo negativo atrae a lo negativo y él es un imán para la desgracia. He intentado que sea más positivo y que él universo conspire para él, pero si él no conspira, poco podemos hacer. Me dice que estoy un poco flipada y que debo dejar de leer a Paulo Coelho. Quizás tiene razón, pero no me ha ido tan mal desde que estoy siendo un poco más positiva.

Jared aparca cerca del club y antes de que nos bajemos del coche, hablo: — ¿Vas a esperar desde ahora hasta las dos de la mañana?

—Sí.

Me giro hacia atrás para ver a Jason. — ¿Y tú?

—Mientras me invite sí.

Niego con la cabeza y Jared sale del coche. Cuando pongo la mano en la manilla, Jason toca mi hombro.

—Grace —dice haciendo que no abra la puerta—. Siento lo del otro día. Bebí demasiado y no sabía que estabas con Jared.

—No te preocupes.

—Si se lo quieres contar a Jared...

—Jared ya lo sabe —me giro—. Eres un bocazas y se lo dijiste cuando estaba llevándote a la habitación.

—Ah, ¿sí? No me ha dicho nada.

—Porque no tuvo importancia, venga, vamos.

Salgo del coche y veo que Jared nos está esperando. Me acerco a él y después de cerrar el coche, su mano coge la mía y caminamos hacia el club. Chris y Giselle también aparecen y les hacen compañía a esos dos chicos mientras me dedico a servir copas. Suspiro pesadamente y me planteo seriamente volver a la Universidad cuando dos hombres están diciéndome obscenidades al otro lado de la barra. Los ignoro porque no puedo decirles nada a pesar de que están faltándome el respeto pero el corazón golpea fuerte contra mi pecho cuando veo a Jared a su lado. Me acerco a ellos cuando Jared coge a uno por su camiseta y lo levanta del taburete.

—¡Jared! —Grito por encima de la música.

Él le está gritando al hombre algo que no entiendo y su compañero ha desaparecido.

—¡Suéltalo, Jared! —Me inclino sobre la barra para intentar tocar su brazo pero no llego.

Chris y Jason aparecen e intentan tranquilizar a su amigo, pero veo a Kevin llegar con el otro hombre y me pongo bien en la barra para ver cómo Jared discute con Kevin. Echan a Jared y también a los dos hombres que han estado incordiándome. De mi boca sale un tembloroso suspiro y me acerco a mi compañera.

—Voy al baño, ¿vale?

Ella asiente y salgo de la barra para irme al baño y encontrarme con Giselle allí. Mojo mi nuca mientras mi amiga me mira y observo mi rostro en el espejo.

—Jared no debería estar aquí mientras trabajas.

—Ya me he dado cuenta —suspiro y me apoyo en el mármol del lavabo—. Pero no puedo obligarle a que se vaya, esto no es a menudo.

—Lo sé —chasquea su lengua—, parece que están esperando que tu novio esté por aquí para intentar ligar contigo.

Tiene razón. Estas cosas no pasan muy a menudo, pero lo de Max fue el colmo y Jared está alerta, por eso está aquí, pero no puede estar aquí cada vez que trabaje y meterse en problemas cada vez que alguien diga algo.

Vuelvo al trabajo y veo que Jason ha salido con Jared, es lo mejor. Cuando salgo del club, mi novio me está esperando apoyado en su coche y su amigo está ya dentro.

—¿Por qué lo has hecho? —Alzo mis manos.

—Te estaban molestando.

—¿Y qué? No puedes ir haciendo eso. Estoy trabajando y no puedes amenazar a los clientes.

—¡No puedo quedarme quieto mientras esos babosos te denigran y babean mirando tu culo!

—¡Es mi trabajo!

—¡Pues vaya mierda de trabajo! —Bufa.

—¡Las facturas no se pagan solas!

—Lo que tienes que hacer es volver a la Universidad y sacarte la jodida carrera.

—Haré lo que me dé la gana, tú no eres nadie para decirme lo que tengo que hacer. Si no te gusta este trabajo, simple, no vengas.

—¿Esa es la mierda de solución que tienes? ¿Qué no venga? ¿Y si pasa algo como lo de Max? ¿Quieres que vuelvan a pegarte?

Cierro los ojos un momento intentando buscar la paciencia que no tengo. No quiero hablarle mal, tampoco quiero que él diga lo que no tengo o no tengo que hacer.

—O quizás es que te gustan que te digan cosas, ¿no?

Planto mi mano abierta en su mejilla con toda la fuerza que reúno, que no es mucha, pero suena y sé, en ese momento, que quizás me he pasado un poco. Me mantengo firme y serena mientras él me mira con fuego en sus ojos. Quizás quiere devolvérmela, pero no lo hace.

—¿Te está molestando? —Pregunta Kevin.

—No, todo está bien, Kevin —digo sin dejar de mi mirar a mi novio, si es que después de esto lo sigue siendo, claro.

Jared se gira y se dirige a su coche. Se monta y no tarda en ponerse rumbo a su casa, imagino, o qué se yo. Suspiro pesadamente y me pongo al lado de Kevin, que me mira curioso.

—¿Crees que me he pasado?

—No, él tiene que saber quién manda. Aunque podrías haberlo hecho un poco más flojo, ¿es tu novio?

—Eso creo —hago una mueca—. Voy a pedir un Uber —saco mi teléfono.

—El amor se trata de ser paciente, Grace.

—Y de admitir los trabajos del otro —completo—. No quiere que trabaje aquí.

—Eso he oído. Es un trabajo como cualquier otro. ¿A qué se dedica él?

—Asesor fiscal.

Kevin suelta una carcajada y lo miro intentando buscarle la gracia a lo que he dicho, pero no, no se la veo.

—¿Asesor fiscal?

—Juzgamos a la gente por su apariencia —hago una mueca.

—Sí, eso veo. Bueno, está acostumbrado a estar en un despacho, imagino que no sabe qué es la realidad, y esta —señala al club— lo es. No todo el mundo puede tener un puesto como él, ¿quién le pondría las copas si nadie estuviese tras la barra?

Tiene razón. No es que me vea en un futuro lejano poniendo copas, pero por ahora es lo que tengo y me aferro a ello. Me da igual si Jared lo acepta o no.

25

Cuestiones de confianza

Jared Fischer

No la he llamado y ella tampoco ha hecho el intento de ponerse en contacto conmigo. Una pequeña parte de mi me dice que no debería de haberme puesto así, pero no pude evitarlo, no cuando esos hombres babeaban por mi chica y no la dejaban tranquila. El guantazo que me dio fue merecido y no. Solo quiero lo mejor para ella y dudo que trabajar ahí lo sea, aunque necesite el maldito dinero. Debo controlar lo que digo y mis impulsos porque me va a ir mal con ella. Grace no es como ninguna chica que he conocido, Grace no es mi ex novia, quizás es que creo que todas las chicas son iguales y me equivoco. Ella tiene un gran carácter que a veces choca con el mío, tiene las ideas muy claras y no le importa un pimiento lo que yo piense, va a hacer lo que ella quiera siempre.

Me levanto y camino hacia la cocina, donde veo a Adam apoyado en la encimera con una taza de café en sus manos y pensativo. Me sirvo una taza de café y lo miro esperando que me cuente lo que le ronda por la cabeza.

—¿Ya te has arreglado con Sarah? —Pregunto.

—¿Con Sarah?

—Hay un bolso en el salón.

—Es de Megan —murmura con una mueca de disgusto. Casi escupo el café y lo miro.

— ¿Qué?

Llaman al timbre y miro a mi amigo, que no se mueve de donde está. Dejo el café en la encimera y me acerco a la puerta. Pongo mi ojo en la mirilla y veo a Sarah. Me giro y asomo mi cabeza por la cocina.

—Es Sarah —informo a Adam.

—Mierda —murmura dejando el café en la encimera y yendo a por el bolso.

Veo a mi amigo coger el bolso y desaparecer por el pasillo. Abro la puerta y los ojos de Sarah se posan en los míos. No tiene maquillaje en su rostro y la sonrisa con la que siempre está ha desaparecido. Ella lleva dos cafés y una bolsa de una de las cafeterías de aquí cerca.

—Hola —saluda—. ¿Está Adam?

—Claro, pasa.

Me aparto y ella entra dirigiéndose hacia el salón. Cierro la puerta y la sigo para ver que está poniendo las cosas en la mesa pequeña frente al sofá. Se incorpora y Adam aparece.

—Hola —dice.

—Hola —responde ella—. Yo... he traído el desayuno —señala el café encima de la mesa—. Quería disculparme y hablar contigo.

Sé que sobro allí y cuando voy a darme la vuelta, la puerta de una habitación se abre. Miro hacia el pasillo para ver a Megan aparecer con solo una camiseta de Adam puesta. Lleva el maquillaje de anoche y ha recogido su pelo en una coleta. Miro a la novia de mi amigo que mira a Megan intentando entender qué hace allí. La verdad es que yo también estoy igual. Puedo ver a Sarah juntar sus labios y Adam habla: — Sarah... no es lo que parece.

—¿No? ¿Y entonces qué es? —Observo sus ojos brillosos y ella cierra sus manos en puños.

—No hemos dormido juntos —aclara Adam acercándose a ella.

—¡Mierda, Adam! —Lo empuja— ¡Eres un imbécil y tú eres una perra! —Señala a la morena, que está allí impasible.

—Sarah —Adam intenta tocarla y ella se separa como si mi amigo tuviera la lepra.

—¡¿Eres idiota o qué?! Solo no te he contado algo, por el amor de Dios.

Miro a Megan que está mordiendo su labio divertida. No sé por qué está Megan aquí, pero no me gusta. Nunca me ha gustado.

—¡No es una venganza! —Grita él.

—¡Eres ruin!

—¿Ruin? ¡Ni siquiera sabes qué hace ella aquí!

—¡No me importa!

Adam intenta agarrar a Sarah pero ella se zafa de su agarre. — ¡No me toques!

—¡Maldita sea, Sarah! No he hecho nada —levanta sus brazos.

Ella se va y Adam va detrás de ella.

—Sabía que algo de esto pasaría algún día —escucho la voz rota de Sarah y Megan coge un café y un croissant de la bolsa para sentarse en el sofá, colocando los pies en la mesa.

—¡No ha pasado nada! Ella es solo mi amiga.

—¡Estoy cansada de tu amiga!

—¡No voy a dejar a mis amigos de lado por ti!

Me acerco a Megan y le quito el croissant y el café. — Vístete y lárgate.

—¡Qué genio! —Exclama levantándose del sofá.

—Hazlo rápido —gruño.

—Lo que tú digas, tigre.

Adam cierra de un portazo y me mira poniendo las manos en su cintura. Está frustrado y sabe que la ha cagado en grande.

—Eres gilipollas —le digo.

—Lo sé, lo sé. Mierda —gruñe poniendo las manos en los extremos de su pelo y tirando de él.

Megan sale de la habitación de Adam vestida con un corto vestido y mi amigo la mira.

—Siento lo de Sarah —hace una mueca y se acerca a él—. Gracias por lo de ayer —besa su mejilla y se va.

Alzo las cejas y me siento en el sofá cogiendo un croissant de la bolsa y un café. Menudo malentendido, si es que ha sido uno, claro. Aunque conozco a mi amigo y dudo que haya hecho algo.

—He dormido en el sofá, yo... —Adam se sienta y suspira pesadamente—. Megan bebió demasiado y... No se encontraba bien. No vi bien dejarla sola en casa.

—Sé que es tu amiga desde que estáis en la academia pero tío, tienes novia. No puedes hacer esas cosas ya.

—Jared es que... Meg siempre ha estado para mí y yo para ella. Sé que...

—¿Sientes algo por ella?

—No, no —niega con la cabeza—. Es mi mejor amiga. Antes bueno, me gustaba.

—A quién no —murmuro.

—Pero es como mi hermana. Hemos pasado mucho juntos y... —se encoge de hombros— Después de trabajar iré a hablar con Sarah.

Adam se levanta y muerdo el croissant analizando toda la situación. Solo de pensar de ver salir del cuarto de Grace a otro chico que no sea yo... 

Niego con la cabeza porque ni siquiera puedo imaginarme la posibilidad de que eso suceda. Lo que hay entre Adam y Sarah es falta de comunicación. Ella no quiere escucharlo porque odia a Megan y entiendo que no es bonito ver a una chica salir de la habitación de tu novio. Sin embargo, si Adam no ha hecho nada todo tiene solución. Todo, menos Jason, que entra vestido con la ropa de ayer. Su rostro está un poco pálido y tiene ojeras debajo de sus ojos.

—¿De dónde vienes?

—Me encontré a Sarah saliendo del ascensor llorando y la he acercado a casa. ¿De verdad Adam se ha acostado con Megan? —Pregunta confuso.

—Ha salido un malentendido.

Jason niega con la cabeza y pasa una mano por su pelo. — Voy a cortarme el pelo —dice—. Voy a raparme.

—¿A qué viene eso? —Le pregunto confuso.

—Bueno, las chicas se cambian el pelo cuando llega una nueva etapa, yo creo que voy a hacer lo mismo.

—Ve a dormir, creo que es lo que necesitas.

—Me gusta Sam —dice.

—¿Has estado con ella?

—No, he estado pensado en ella —camina por el pasillo y me giro para ver cómo desaparece por él.

Frunzo levemente mi ceño y doy con la yema de mis dedos en la mesa después de que uno de mis clientes haya salido del despacho. Me había quitado los pendientes y piercings de las orejas por órdenes de Karen. Toda esta situación estaba realmente tocándome la moral. Sé que no soy la imagen que alguien se espera cuando hablan de asesor fiscal, pero pensaba que a esta empresa no le importaba mi apariencia, si no el trabajo.

Lo que Karen tiene es una obsesión por mí que no debe tener por un trabajador. Ella piensa que voy a caer en sus redes y ponerla encima de mi escritorio para hacerle lo que desea. Siempre he mantenido distancias hasta que decidí salir con ella una noche a tomar una copa.

Pienso en buscar trabajo y salir de aquí, aunque pensándolo bien, mirando mi aspecto, dudo que alguien me diera la oportunidad de hablar en la entrevista. Echarían mi currículum a la papelera cuando lo entregase.

Miro el reloj de mi muñeca viendo que me quedan diez minutos para salir y que debo de estar haciendo el papeleo, pero no tengo ganas. Chasqueo la lengua y me levanto para ir al baño. Cuando regreso, Karen está allí y entro, cerrando la puerta detrás de mí. Sus ojos se posan sobre los míos y se levanta de la silla en la que está sentada.

—Te has quitado los piercings —me mira satisfecha y puedo escuchar el tono burlón en su voz.

—Eres mi jefa, obedezco órdenes.

—No me gusta decirle a la gente que debe o no llevar, pero es más profesional si no los llevas.

—Por supuesto, supongo que rechazarte en el bar fue el problema.

—¿Crees que esto es por eso? —Pregunta haciendo su camino hacia mí.

La miro fugazmente y mi mano viaja hacia su brazo y no tardo en tenerla acorralada en la estantería que tengo detrás de mi escritorio. Me mira con asombro y pongo mis manos en sus muñecas para alzarlas por encima de su cabeza. Las sujeto con una mano y pongo mi mano libre en su cintura acercándola a mí. Ella jadea.

—¿Esto es lo que quieres? —Pregunto gruñendo cerca de su rostro.

—Soy tu jefa.

—¿Y no es lo que te pone de todo esto? —La escruto con mi mirada— Podría subirte la falda y no te importaría, o quizás hacerlo sobre el escritorio. ¿Es lo que quieres?

Puedo sentir su respiración agitada cerca de mis labios. Sus ojos gritan que la bese, su cuerpo está reclamando que la toque y me pegue más a ella.

—Eso no va a pasar —la suelto y me alejo de ella.

—¿Crees que tienes el poder aquí? —Pregunta poniéndose bien la blusa.

—No. Estaré encantado de que me despidas si eso es lo que quieres hacer —cojo el maletín y salgo del despacho mientras me llama.

Voy a comer fuera porque no tengo ganas de llegar a casa y ojeo mi móvil para ver que no hay ningún rastro de Grace. Humedezco mis labios y miro mis manos. La verdad es que ni siquiera tengo ganas de comer. No puedo siquiera pensar en la idea de que Karen me despida y menos por todo eso. Tampoco quiero estar mal con Grace, por lo que iré a verla después del gimnasio. Lo único que quiero es un poco de paz, pero se acaba cuando Karen se sienta cautelosa frente a mí.

—No tengo intención de despedirte —dice. Suspiro y dejo mi móvil en la mesa para fijar mi vista en ella—.              Nos atraemos, y lo sabes —ella se acerca más a la mesa y evito mirar a su camisa, que se abre mientras su escote grita “MÍRAME”.

Me dedico a mantener su mirada hasta que se desvía hasta la cristalera. Frunzo un poco mi ceño al ver la cara de Grace casi pegada al cristal. Ella está mirándonos con sus ojos entrecerrados y paso la lengua por mis labios cuando decide entrar al local. Lleva su pelo recogido en una cola y observo sus piernas metidas en aquellos jeans ajustados. Una de sus manos sujeta una bolsa y no tarda en estar a mi lado.

—Hola —saluda.

Ella mira a Karen y después sus ojos se posan en mí mostrando confusión. Su rostro se acerca al mío y lo alzo para rozar nuestros labios suavemente. Sé que sigue molesta conmigo porque no hemos hablado desde ese entonces; y yo estoy molesto con ella, pero eso no importa ahora porque está marcando territorio y yo la dejo.

—Vaya, esto es una sorpresa —dice Karen. Pongo mi mano por detrás de una de las piernas de Grace y ambos miramos a mi jefa—. No sabía que mi mejor empleado tenía novia.

—Sí, eso parece —responde Grace—. Soy Grace —tiende su mano y Karen, con una sonrisa arrogante en su rostro estrecha la mano de mi chica.

—Karen.

—Sí, se quién eres.

—¿Te ha hablado de mí? —Pregunta con cierta sorpresa.

—Algo ha mencionado —la veo encogerse de hombros y Karen se levanta cogiendo su bolso.

—Bien, tengo que irme. Nos vemos mañana, Jared.

Karen sale del local mientras acaricio aún la pierna de Grace y ella pasa un brazo por mis hombros.

— ¿He interrumpido? —Pregunta.

—Has llegado en el momento justo, ¿qué haces por aquí?

—Tengo que descambiar algunas cosas —levanta la bolsa que lleva en su mano.

—Siento lo del sábado —me disculpo—. Fui duro y estaba molesto, no debí de haberme puesto así ni decirte todo eso.

Sus ojos no dejan los míos ni un segundo mientras las palabras salen de mi boca. Grace ocupa el asiento donde estaba antes Karen y hace una mueca.

—Está bien —dice—. Siento haberte pegado.

—¿Has almorzado? —Ella niega con la cabeza.

No pide nada de comer para ella, ambos nos comemos mi plato de comida mientras hablamos de trivialidades, entre ellas, Sarah y Adam. Me gusta tenerla cerca de mí. Es como si, no pasara nada, como si Karen no hubiera estado jodiéndome por la mañana. La indignación ha desaparecido para dar paso a la tranquilidad.

—¿Cómo está Sarah?

—Muy mal —se mete un trozo pequeño de carne en su boca—. Es… Ha sido horrible, Jared. Toda esta situación —mueve el tenedor en círculos—, no me gusta.

—Adam no hizo nada —le informo.

—Lo sé, Sarah lo sabe. Pero ahora está intentando centrarse en sus exámenes, hablará tranquilamente con Adam cuando acabe. Tenemos que admitir que la ha cagado.

—Sí, la ha cagado —suspiro.

Grace bebe de mi Coca-Cola un poco y sé que quiere decirme algo. ¿Por qué lo sé? Su boca hace una mueca hacia el lado izquierdo y mira cualquier sitio menos a mí. Sus dientes mordisquean su labio y me mira.

—Tengo que contarte algo —dice—, pero no quiero que se lo digas a Adam.

—¿De qué se trata?

—De Megan.

Alzo mi ceja y apoyo mis codos en la mesa para escucharla con atención. — El otro día en el club cuando te lanzaste a Max —asiento—, bueno, en el baño, estaba dentro de un cubículo y oí que Megan le decía cosas a Sarah.

—¿Qué tipo de cosas?

—No quiero meterme en problemas con Sarah por haberlo contado, así que —me señala—, ni una palabra, Fischer —asiento—. Ella le decía que Sarah no era suficiente para Adam y que se cansaría de ella para buscar a una mujer de verdad. Esa mujer es veneno —dice mirándome fijamente.

Me apoyo en el respaldar de la silla y paso una mano por mi boca. Sí que lo es, la había visto disfrutando con toda la situación.

—¿Por qué no quieres contárselo?

—Debe hacerlo Sarah.

—¿Y no se lo contó ayer? —Grace alza las cejas sin saber a qué me refiero— Adam me dijo que iría a ver a Sarah ayer.

—Ah, no lo sé, no estuve en casa, pero Giselle me dijo que Sarah estaba estudiando y Adam decidió no molestarla.

Chasqueo mi lengua y pido la cuenta cuando veo al camarero pasar. Grace mira la pintura roja de sus uñas. La cuenta no tarda en llegar y dejo el dinero en la mesa para después levantarnos. La sigo hacia la salida y nos quedamos a un lado de la puerta.

—¿Dónde vas? —Le pregunto. Ella me señala hacia  la derecha—. Te acompaño.

Empezamos a caminar y la miro decidido a preguntarle. — ¿Dónde estabas ayer?

—Haces muchas preguntas —cuelga mejor el bolso de su hombro.

—Bueno, creo que debería saberlo.

Ella me mira y alza una ceja mientras una sonrisa aparece en sus labios pintados con brillo.

— Estuve en la playa, mientras me tomaba un mojito, dos hombres me abanicaban.

—¿Qué de eso es cierto? —Sonrío con diversión.

—Los hombres que me abanicaban. Ayer tuve una bajada de azúcar y mi padre y abuelo casi me resfrían por querer que mejorase rápido.

—¿Por qué no me llamaste? ¿Estás mejor?

—Estoy como una rosa. Y no te llamé porque fuiste un idiota el sábado —dice con total sinceridad.

Cojo su muñeca, ya que sujeta la bolsa con esa mano, y hago que pare. Me acerco a ella y observo su rostro. Mirar sus ojos es como mirar un mar en calma, o por lo menos ahora. Pongo mi mano en su mejilla y la acaricio con mi dedo pulgar antes de agachar un poco la cabeza y juntar mis labios con los suyos. Su mano se coloca en mi cintura y muevo mis labios sobre los suyos, suaves y calientes, con sabor a fresa. Me separo de ella y puedo ver su sonrisa.

—¿Tienes algo que hacer esta tarde? —Ella niega con la cabeza— ¿Descambiamos eso y me acompañas al gimnasio? Podríamos hacer ejercicio juntos.

—No hay nada que me ponga más —dice y se separa de mí para seguir caminando mientras la miro sorprendido por sus palabras.

Suelto una carcajada y ella mira hacia atrás con una amplia sonrisa. Observo el movimiento de sus caderas y la sigo para ponerme a su lado y sujetar su mano.

—Podemos ir al cine —sugiere.

—¿Al cine? —Ella asiente— ¿Qué quieres ver? —La miro y veo que muerde su labio inferior mientras sonríe un poco.

—Una película nueva de dibujos.

—¿Dibujos? —Alzo mis cejas ante su propuesta.

—Si —responde convencida.

—No voy a ir al cine a ver una película de dibujos.

Me retracto. Al día siguiente por la tarde, estoy comprando las entradas para ver la película que ella quiere. El lugar está lleno de niños porque hace poco que se ha estrenado y todos quieren verla. Miro a mi alrededor y veo a Grace en la cola para comprar palomitas.

—¿De mantequilla? —Pregunta mirando el cartel.

—Sí —me coloco a su lado y miro las entradas que tengo en la mano—. Somos los únicos adultos sin niño que van a ver la película —le informo.

—¿Quieres que robemos a un niño?

Agacho mi mirada para encontrarme con la suya, sin una pizca de humor en ella. A veces me cuesta averiguar cuándo está de broma y cuándo no. Sus labios se curvan en una sonrisa y ruedo los ojos  haciendo que ella suelte una risa.

—¿Te ha hablado Sam de Jason? —Pregunto guardando las entradas en el bolsillo trasero de mis pantalones.

—No —se balancea sobre sus pies—. ¿Debería? —me mira.

Me encojo de hombros y Grace avanza hasta colocarse en el mostrador. Me pongo a su lado mientras ella pide y miro a mi alrededor buscando la sala en la que debemos entrar.

—Creo que la próxima película la elegiré yo —murmuro pasando una mano por mi boca.

—Hmmm… Me parece bien —deja el dinero encima del mostrador y coge las palomitas.

No tardamos en estar en la sala llena de niños con sus padres. Grace empieza a comer palomitas antes de que empiece la película e intento acomodarme en el asiento mientras siento la mirada de todos los padres sobre mí. O quizás no me están mirando y estoy paranoico.

—¿Jared? —Esa voz familiar hace que mire hacia arriba para ver a mi madre. Ben no tarda en abrazarme.

—Hey —lo abrazo de vuelta y me levanto—. ¿Qué hacéis aquí?

—Vamos a ver la peli. Hola Grace —saluda mi hermano. Me giro para ver a mi novia y alzo las cejas para ver su boca llena de palomitas. Ben suelta una carcajada y la señala. — ¡Qué boca tan grande!

Miro a mamá que mira una ceja alzada a la chica con la que he venido al cine y miro a mi alrededor esperando ver a mi padre.

—¿Y papá? —Pregunto.

—Tenía trabajo esta tarde.

Siento a Grace a mi lado y me armo de valor porque es hora de presentarla. Sinceramente, no estaba en mis planes que esto pasara hasta dentro de meses, muchos meses, pero el destino lo ha querido así.

—Mamá, ella es Grace.

—Encantada —dice Grace tendiéndole su mano. Mamá la estrecha y sonríe.

—Igualmente. No sabía que estabas con alguien —su mirada se fija en mí.

—Sí, bueno…

—Deberíamos cenar todos juntos un día —sugiere mi madre.

—¡Sí! Tienes que probar mis videojuegos. ¿Te gusta jugar a la consola?

—Me encanta —dice.

Mamá tiene que sentarse con Ben y se despide de nosotros con la mano para ir a sus asientos. Me vuelvo a sentar y Grace vuelve a ponerse el cubo de palomitas encima de sus piernas.

—Qué vergüenza —murmura.

Empiezo a reírme y pongo mi brazo alrededor de su cuello para atraerla a mí y besar su sien. Me pongo bien y cojo palomitas para meterlas en mi boca mientras observo que ella tiene sus mejillas sonrojadas.

—Bueno, supongo que ya te has ganado a Ben —le susurro.

—Tu madre parece agradable también —dice.

—Bueno… No te confíes mucho.

—Calla —pone su mano en mi boca cuando las luces se apagan—, va a empezar.

26

Familia Fischer

Grace Anderson

El abuelo mira aburrido la televisión y me doy cuenta que debo tener la misma expresión de aburrida. He quedado para cenar con ellos y aún papá no ha llegado. Queremos pedir unas pizzas y mi abuelo está más impaciente que yo por comer.

—Deberíamos cenar sin él —sugiere.

Sonrío y niego con la cabeza. Pensé que perder a la abuela iba a ser malo para él, y lo fue los primeros meses, sin embargo, continuó adelante y no se dejó vencer por la tristeza. Papá había conseguido que se mudara con él y ahora es como si viviesen en un apartamento de solteros.

Estoy nerviosa. Nerviosa porque Jared había llevado el coche al taller en el que papá trabajaba e iba a conocer a mi novio sin estar yo presente, ya que tenía que trabajar.

Jared cuida mucho su coche, siempre lo tiene impecable. Limpio, bien cuidado, con sus revisiones hechas y yo... Bueno, alguna que otra lata de refresco en el lateral de la puerta, chaquetas en el asiento trasero, folios con dibujos y mi estuche de lápices.

Me levanto del sofá y subo a la que antes era mi habitación. Papá la mantiene limpia y veo que no ha tocado nada. Sigue estando el tablón con fotos de mis antiguas amigas o con ese primer chico que intenté salir. La colcha sigue siendo rosa palo y las paredes siguen pintadas de blanco.

Pegadas en una de las paredes, veo mis dibujos, los que más me gustaban. Solía dibujarme, y ahora, viéndolos, me doy cuenta que he mejorado.

Me he llevado el caballete a casa, pero aún tengo ahí varios cuadros. Paisajes, más que nada. A mamá siempre le han gustado y lo que más triste me puso es que no se llevó ninguno cuando se fue.

Recuerdo perfectamente el día. Había llegado del instituto cuando ella estaba sacando varias maletas de casa. Había un taxi esperando en la puerta y mamá me había mirado preocupada. Se había marchado después de decirme que lo mejor era que me quedase con mi padre. Ella había desaparecido tan rápido que ni siquiera me había dado tiempo a reaccionar.

Papá me había mirado con tristeza y sabía que estaba jodido. No era fácil criar de una adolescente, y había tenido toque de queda hasta los dieciocho años, ganándose muchas discusiones conmigo porque "ya era grande".

Siempre había deseado crecer, poder hacer lo que quisiera, por eso, estuve un verano entero trabajando y me quedé. Una joyería. Esa fue mi oportunidad para irme de casa. Tenía un trabajo que me permitía pagarme el alquiler y papá y mamá me ayudaban a lo poco más que necesitaba.

Salgo de la habitación cuando escucho la puerta de entrada y para mi sorpresa, papá tiene dos cajas de pizzas en sus manos. Sonrío y me acerco para besarle la mejilla.

—Menos mal, el abuelo quería cenar sin ti —digo llevando las pizzas a la mesa.

—No venías, tenía hambre —dice excusándose mientras mi padre lo mira con una ceja alzada.

—Tener padre para esto —dice en tono burlón.

—He ido a comprar porque mi hijo no tenía comida en la despensa.

—No he tenido tiempo de ir a comprar.

Los dejo con su conversación para ir a la cocina a por refrescos. Los llevo a la mesa y me siento al lado del abuelo. Las cajas de pizzas ya están abiertas y no tardo en alargar mi mano para coger un trozo.

—He conocido a tu amigo —empieza papá.

Asiento y no le contesto porque tengo la boca llena.

—¿Qué amigo? —Pregunta el abuelo curioso— ¿Tienes un amigo?

—Tengo muchos amigos —respondo.

—Pero seguro que no como ese —dice esta vez papá—. ¿A qué se dedica?

—Asesor fiscal.

—¿Asesor fiscal? —Me mira alucinado, seguramente la cara que se me quedó a mí cuando me enteré— Parece más el miembro de una banda peligrosa. — ¿Es tu novio?

El abuelo me mira, alzando sus cejas porque no, nunca he tenido algo formal y él ya piensa que me voy a morir vieja rodeada de peces. Me gustan los peces. Ah, y las tortugas.

—Eh... Bueno, sí —me encojo de hombros.

—Vaya, es una sorpresa. ¿Cuándo vas a presentármelo? —Pregunta el abuelo.

—Algún día —le sonrío.

—¿Sigues pintando? —Pregunta el abuelo.

—Se ha llevado el caballete —dice papá.

—Necesitaba hacerlo. Llevaba tiempo sin pintar así.

—Me recuerdas a tu abuela —dice el abuelo. Papá se levanta para llevar las cajas de pizza a la cocina y miro al abuelo—. ¿Te acuerdas lo que ella te decía?

—¿Que con los pelos en la cara parezco una lechuza?

El abuelo suelta una carcajada y sonrió.

—Aparte de eso. Te decía que siguieras pintando.

—Que estudiara arte, lo sé.

—Tienes talento.

Paso la lengua por mis labios. Cuando la abuela se dio cuenta de que pintaba, me enseñó trucos y técnicas. Fui mejorando gracias a eso. Me podía llevar todas las tardes de verano dibujando. Me iba al parque y dibujaba, incluso había dibujado al chico de mis sueños con esa edad.

—He solicitado una beca de arte —le informo—, pero dudo que me seleccionen. Además, quizá vuelva a la Universidad y termine.

—¿Me cobrarás? —Pregunta papá sentándose en el sofá.

—No podemos tratar a la familia, no podemos ser objetivos y no haríamos un buen trabajo.

—Qué pena, iré a que Sarah lo haga.

Sonrió y el abuelo coge mi mano para después apretarla. Paso poco tiempo con ellos pero intento ir a verlos a menudo. Aunque la verdad es que me alegro de no vivir aquí en este momento porque no sabría sobrellevar la obsesión de limpieza de mi padre y el pasotismo de mi abuelo.

Cuando llego a casa, las chicas están viendo una película y la paran en el momento que digo que la madre de Jared me ha invitado a cenar a su casa ese fin de semana. Ellas me miran con las cejas alzadas y después se miran. Estoy esperando que alguna diga algo y Giselle es la primera.

—¿Ya? ¿Tan pronto?

—Nos encontramos en el cine con su madre y hermano.

—Esto se vuelve serio —dice Sarah— ¿Estás nerviosa?

—Atacada. No quiero causar una mala impresión.

—No lo harás —dice Giselle moviendo su mano con desdén.

—Bueno —Sarah ríe—, intenta no liarla.

Lleno mis mejillas de aire y lo suelto echándome hacia atrás en el sofá. Nunca he conocido a la madre de ningún chico con el que he salido porque nunca ha salido nada serio, así que, tengo cero práctica en todo esto y llevo desde ese día pensando en qué debo ponerme.

—Llevo pensando qué ponerme desde hace dos días.

—Elegante, pero informal. Que no sea provocativo —dice Sarah.

—Tampoco muy llamativo —apunta Giselle.

—¿Desnuda? —Sugiero.

—Sí, creo que desnuda es una buena idea. Causarás sensación.

Me quedo callada y Giselle le da al play para seguir viendo la película. Me doy cuenta, que ella es la más reservada respecto a su relación. Apenas hemos visto a Christopher y no nos habla de él.

—¿Sigues con Chris? —Pregunto.

—Sí, ¿por qué? —Me encojo de hombros—. He pensado que podríamos salir con su grupo de amigos un fin de semana. Son muy simpáticos.

Asiento y miro a Sarah. Sé que aún no ha hablado con Adam y verdaderamente no sé a qué está esperando. Decido no decirle nada y me voy a la habitación a cambiarme de ropa. Observo el dibujo que estaba haciendo en el caballete. Es un retrato mío, lleno de colores porque siempre me ha gustado lo colorido. Lo observo con detenimiento y sonrío satisfecha por cómo avanzo.

Me quito la ropa y me pongo una camiseta ancha con algunas manchas de pintura. Me recojo el pelo en un moño y cojo las acuarelas y el pincel.

Mi abuela me había regalado sus acuarelas cuando ya no era capaz de pintar. Estaban un poco viejas pero aún me servían, incluso ya no tenía algunos colores.

Aunque es recomendable pintar a la luz del día, uno no escoge cuando viene la inspiración.

Muerdo mi labio con fuerza y paso las manos por los jeans porque están empezando a sudarme de los nervios. La primavera está a la vuelta de la esquina y tenemos un agradable clima en Florida. Aunque por las noches refresca un poco, por eso llevo puesta una chaqueta. La primera impresión que su madre se llevó de mí fue vergonzosa e intentaría arreglarlo esta noche. Me bajo del coche de Jared cuando aparca y lo espero hasta que se pone a mi lado.

—¿Voy bien? —Le pregunto—. ¿El eyeliner está bien?

—Estás preciosa —pone sus manos en mis mejillas y me besa—. Venga, no van a comerte —coge mi mano y tira de ella para que empiece a caminar hacia la entrada de su casa—              Sé que es muy pronto —dice Jared—, pero no he podido convencerla para que no lo hiciera.

Asiento y muerdo mi labio inferior. Por lo menos estará Ben, que ya sé que le caigo bien, y con un poco de suerte, a sus padres también. Aunque no hay motivos para que no les guste, ¿no?

La puerta se abre y la cálida sonrisa de una mujer, nos recibe. Lleva un vestido con un poco de vuelo color chocolate hasta la rodilla y su pelo moreno y corto está liso. Ella abraza a Jared y a mí me deja pasar. Jared me quita la chaqueta y me quedo en aquella blusa celeste que han escogido con las chicas.

Lo miro, bastante nerviosa, mientras él coloca nuestras chaquetas en la percha. Estoy allí en medio sin saber qué hacer hasta que su madre me pone una mano en la espalda y me guía a la sala donde están el señor Fischer y el pequeño Ben.

—¡Hola, Grace! —Me saluda el niño moviendo su mano.

Le sonrío abiertamente para dirigir mi mirada a ese hombre imponente. Era alto, ya un poco canoso y sus ojos son del mismo color que los de Jared. Tiene una mirada fría y calculadora y en ese momento sé a quién ha salido su hijo.

—Soy Louis —tiende su mano y la estrecho. Él da un apretón firme.

—Grace —sonrío y nuestras manos se separan mientras él asiente con la cabeza.

Jared saluda a su padre con un pequeño abrazo y miro por el salón para ver que la mesa ya está puesta y su madre ha desaparecido. Me siento en un sofá junto a mi novio y Ben se acerca a enseñarle algo de un juego de la Nintendo. Mi corazón va tan rápido que lo único que quiero es salir corriendo porque siento la mirada de su padre sobre mí.

¿Debo ir a la cocina y preguntarle a su madre si necesita ayuda? Muerdo mi labio y me levanto después de palmear la pierna de Jared. Voy a la cocina y me asomo para ver a Rose Fischer allí.

—Hola —saludo—, ¿Puedo ayudarla en algo?

Ella se gira y sus ojos oscuros se posan sobre mí para después sonreír cálidamente.

—Claro, pasa Grace —me anima. Paso a la cocina y observo su diseño moderno y elegante, como ella— Espero que te guste la lasaña, no sabía qué hacer y que te gustara.

—Sí, si me gusta —me coloco a su lado, pero dejando un metro y medio de distancia.

—Hice albóndigas con salsa teriyaki y suflé de queso y jamón —sonríe satisfecha—. Espero que te guste. ¿Puedes ir llevando ese plato a la mesa, por favor?

Me acerco al plato de las albóndigas y lo cojo con cuidado. Hay doce albóndigas en dos filas de seis con una salsa teri yonosequé, también hay perejil a un lado del plato y veo que le gusta la cocina. Lo dejo en la mesa y Jared me mira antes de volver a la cocina.

—¿Te gusta cocinar, Grace? —Pregunta.

Vale, esto es una pregunta trampa. Si digo que no, no seré la indicada para su hijo, ¿Por qué? Porque vivimos en un mundo en el que las mujeres se encargan de la cocina y las tareas domésticas.

—Algo —respondo.

—Una mujer tiene que saber cocinar. A Mía le encantaba.

Tengo veintitrés años, no me preocupa no saber cocinar porque ya aprendería. Depende del día soy un desastre o no en la cocina, de todos modos, todo se puede hacer ahora con los tutoriales de YouTube.

Como mi padre.

Sé cocinar, claro que sí. Por eso no me muero de hambre, pero no, mi hobbie favorito no es cocinar. Que a la ex novia de Jared le guste cocinar me importa un bledo.

Cuando los aperitivos están  puestos en la mesa, todos nos sentamos. Me coloco al lado de Jared en un lateral mientras que su madre preside la mesa a mi derecha y su padre a la izquierda. Ben está frente a nosotros y veo que le ha puesto otra cosa de comer, pescado.

—¿Te gusta? —Pregunta Rose a su hijo.

Este asiente con la boca llena y me pregunto si son así siempre, comportándose como una familia perfecta típica. Miro a Jared, que mete un trozo de albóndiga en su boca y me doy cuenta que no encaja con esta familia, aunque si no tuviera sus tatuajes, sería distinto. El padre de Jared nos sirve un poco de vino y a pesar de que se habla del tiempo, del trabajo de Jared y de cómo le va en el cole a Ben, sé que el plato fuerte viene después. Rose trae la lasaña después de recoger los platos de los aperitivos y Louis empieza a preguntarme.

—¿Qué haces actualmente, Grace?

Allá vamos.

—Hice tres años de psicología y ahora trabajo en una tienda de ropa y...—

—Un bar de copas —termina Rose. La miro sorprendida—. He atado cabos. Eres la chica a la que le rompieron el labio en Navidad.

—Buaaah, ¿te han roto el labio, Grace? ¿Te han cogido puntos? —Pregunta Ben emocionado al otro lado de la mesa.

—Sí —respondo a ambos.

—¿No acabaste la carrera? —Pregunta Louis.

—No.

—¿Por qué?

De repente me doy cuenta que están empezando a juzgarme y el estómago se me cierra más que antes, siendo imposible mirar la lasaña siquiera.

—Me di cuenta que no es lo que quiero hacer toda mi vida.

—¿Y qué es lo que quieres hacer? Trabajar en un bar de copas imagino que no —la madre ríe.

—Mamá —la voz de Jared suena grave y tajante—. Es un trabajo como otro cualquiera.

—Es peligroso trabajar en el mundo de la noche —dice su padre—. ¿Y qué es lo que te gusta?

—Pintar —digo—, me gustaría estudiar bellas artes.

La mesa se queda en silencio hasta que su hermano pequeño habla: — A mí también me gusta pintar —miro al pequeño que me sonríe abiertamente—. Tengo muchos dibujos en mi habitación. ¿Quieres que te los enseñe?

—Claro.

El niño se levanta de la mesa mientras su madre le grita que vuelva a sentarse, que no se ha terminado de comer. Él vuelve a regañadientes y se cruza de brazos, enfadado.

—¿Bellas artes? ¿Tiene futuro? —Pregunta Louis.

—¿Qué más da si tiene futuro? —Jared deja el tenedor sobre el plato y lo miro—. Es lo que le gusta y pinta muy bien.

—¿Qué es lo que pintas? —Pregunta ahora Rose.

—De todo, supongo, depende de la inspiración.

Ella asiente mientras lleva la copa de vino a sus labios. Rose se levanta y su marido también para ayudarla a recoger los platos. Ahora viene el postre y he conseguido terminar la lasaña a duras penas. Jared pone su mano en mi pierna y lo miro. Pongo mi mano encima de la suya y la cojo.

—Estudiar bellas artes es genial —dice.

—¿No era que odiabas la palabra genial?

—No puedo odiarla ahora —levanta mi mano y pone sus labios en mis nudillos. Suelta mi mano cuando sus padres llegan y Rose pone frente a mí un mousse de chocolate. A Ben se le ilumina la cara cuando lo ve, pero yo solo quiero irme de aquí.

—Está muy bueno —dice Jared.

—Me dio la receta Mía —responde al cumplido—, a ella le salen muy bien.

¿He dicho ya que quiero irme? La situación no mejoró, y es que su madre le preguntó el motivo de la desaparición de sus piercings.

—Mi jefa me dijo que me los quitara.

—Es normal —dice el padre—. ¿Un asesor fiscal con esas pintas? No entiendo cómo te han contratado.

Jared se tensa pero al momento se relaja. No me gusta esta familia. No encajo, es como si tuvieras que ser perfecta, como si los errores aquí no encajaran, como si no se cometieran. Es de humanos errar, y yo lo hago constantemente; y sus padres también, por supuesto, nadie puede decir que no ha cometido errores alguna vez en su vida. Lo bueno de los errores es que siempre puedes aprender de ellos, puedes no, debes, aprender de ellos.

Ayudo a recoger la mesa y Ben no tarda en tirar de mí hacia las escaleras. Cuando entro en su habitación, él corre hacia su mesita de noche y me siento en el borde de la cama.

—Mira, estos son mis mejores robots —abre el cuaderno y me enseña algunos dibujos.

Me quedo asombrada por la manera en la que dibuja. Es como si de dibujos de un comic se tratase. Son trazos firmes y decididos. Era capaz de hacer expresar a los robots estados de ánimo

—¿Lees comics? —Pregunto pasando las páginas observando los dibujos. Lo miro y él niega con la cabeza— ¿Y de dónde vienen estos dibujos?

Ben señala su cabeza y admiro de nuevo los dibujos. No son normales, no son casas, ni animales, ni siquiera una familia. Son extraños, extravagantes y originales, muy originales.

—¿Puedes hacerme uno para quedármelo? —Pregunto.

—¡Por supuesto! Lo haré.

Miro hacia la puerta y Jared nos mira desde ella. — Mi hermano también es un artista.

—Eso veo —cierro el cuaderno y se lo doy a Ben.

—¿Podemos jugar a videojuegos? —Pregunta Ben.

—Tenemos que irnos —dice Jared entrando en la habitación—. Pero vendremos un día a jugar, ¿vale? Y después podemos ir a comer un helado.

—Mamá no me deja comer hasta que llegue el verano.

—Bueno, será nuestro secreto —Jared está agachado frente a su hermano y Ben me mira. Le sonrío asintiendo y abraza a Jared. Ben me abraza y salgo de la habitación junto a Jared.

—Voy al baño, ve bajando, tardo un minuto —me dice.

Asiento y bajo lentamente las escaleras, fijándome en los cuadros que hay. En uno está toda la familia y no puedo evitar sonreír al ver a Jared de adolescente. Su pelo largo y desordenado, su cuello limpio, sin tatuajes y sus ojos azules brillando.

—Esa chica no tiene futuro —escucho la voz de Louis.

—Es una pena que ya no esté con Mía, creo que era la indicada.

—Eso solo lo sabe él, pero va a estar dando tumbos hasta que encuentre a una que esté centrada, eso es lo que él necesita. No a una adolescente que trabaja en un bar de copas y quiere ser pintora.

Lamo mis labios mientras siento una presión en mi pecho y el vello se eriza. Unas manos se ponen en mis hombros y me sobresalto. Me giro y veo a Jared. Él está conmigo, y eso es suficiente para mí. Está conmigo a pesar de que no soy la princesa de un reino. Mi relación es con Jared, no con sus padres, aunque espero que no influyan en su pensamiento sobre mí.

—¿Viendo la foto? —Pregunta.

—Sí —sonrío—. Me gustas más con tatuajes.

—¿Te gustan los chicos malos?

—Siempre, te falta la moto y la chaqueta de cuero.

Jared sonríe y baja un par de escalones para después girarse. — Puede que algún día me la compre. ¿Te unirías a la banda de motoristas peligrosos conmigo?

—Sin pensármelo —le sonrío.

Él me tiende su mano mientras sonríe abiertamente. La acepto y bajamos las escaleras. Sus padres salen de la cocina e intento no mirarlos mal. Me despido del padre con un estrechamiento de manos y con un pequeño abrazo de su madre. Jared coge mi chaqueta y me la da. Cuando salimos de aquella casa, sus padres esperan en la puerta hasta que nos montamos en el coche. No es, hasta que no estoy lejos de esa casa, cuando puedo relajarme.

—Mis padres son… Mis padres. Lo siento.

—No tienes que disculparte —niego con la cabeza—. No existen familias perfectas.

—¿Aunque ellos intenten crear una? —Me mira de reojo.

—Aunque lo intenten —sonrío.

Jared coge mi mano y entrelaza nuestros dedos. Deja nuestras manos descansar sobre mi regazo y miro por la ventana mientras las cosas que han dicho los padres de Jared dan vueltas por mi cabeza. Levanta mi mano y lo veo besar mis nudillos con delicadeza. Me gusta que lo haga, es su manera de demostrarme que… ¿Me quiere? Sí, creo que sí. No miras a una persona como lo hace Jared si solo te gusta.

Nuestras manos se separan cuando él empieza a aparcar en la acera de en frente de mi edificio y lo espero para cruzar juntos. No hablamos mientras el ascensor sube los ocho pisos y me siento decepcionada por cómo ha ido todo en su casa. Su madre adora a Mía, y a su padre le da igual con quien esté siempre que no fuera una adolescente loca que no sabe qué hacer con su vida. Quizás Karen fuese un buen partido para Jared en ese caso.

Una vez en casa, veo que la puerta de Sarah está cerrada y la de Giselle abierta. Doy golpes en la puerta de Sarah mientras Jared va a mi habitación.

—Estoy aquí —le informo—, Jared también.

La puerta no tarda en abrirse y ella arruga su nariz. — De acuerdo. ¿Ha ido bien? —Susurra eso último.

—Todo un show —digo en su mismo tono de voz—. Buenas noches, te cuento todo mañana.

—Buenas noches.

Sarah cierra la puerta y voy a mi habitación. La luz ya está encendida y Jared observa el retrato que he estado pintando. Cierro la puerta de la habitación y cuelgo la chaqueta en el armario para después sentarme en la cama y quitarme los zapatos.

—Eres tú —dice.

—Sí —respondo dejando mis pies libres.

—Escucha, Grace… —Jared se gira y se quita la chaqueta dejándola en la silla de mi escritorio— No tiene que afectarte lo que digan mis padres, ¿vale?

—No me ha afectado.

Jared se agacha y apoya sus brazos en mis rodillas. — Lo ha hecho, porque a mí también me afectó en su momento cuando me dijeron que lo que quería estudiar no tenía futuro. Eres impresionante pintando y espero que sigas haciéndolo. Pintar no es una pérdida de tiempo, eso es… —mira mi dibujo— Arte —su vista de fija de nuevo en mí.

—La gente no lo entiende.

—¿Y qué más da la gente? Mis padres son… Personas muy cerradas de mente, por eso me hice todos estos tatuajes que tanto te gustan —Sonrío y niego con la cabeza para bajar la mirada hacia sus brazos apoyados en mis piernas—. Me da igual que barras calles, estudies la luna o seas pintora. No me importa, me importa lo que está aquí —señala mi corazón y alza mi barbilla para que lo mire—. Te quiero.

Me quedo callada porque estoy reaccionando a lo que me ha dicho. Y no sólo que le importa el interior, si no que me quiere. Nadie me lo ha dicho antes, bueno, Dominic Knepper cuando teníamos doce años, y fue mi primer beso, si es que se le puede llamar a juntar los labios un beso. Mi corazón está bombeando tan fuerte que apenas puedo escuchar mi propia respiración. No sé si Jared espera una respuesta de vuelta, pero se la doy.

—Yo también —digo—. Y no me importa que tengas pinta de macarra y tengas un trabajo aburrido —bromeo.

Jared sonríe y sus manos se ponen sobre mis mejillas para después besarme. Recibo gustosa su beso y él se levanta. Me echo hacia atrás en la cama y gateo hasta quedar en la almohada. Se quita los zapatos y no tarda en estar a mi lado. Nos ponemos de lado y seguimos besándonos, con calma, abrazados, disfrutando del momento.

Me había sentido especial cuando Jared me ayudó en aquella discoteca, me había sentido especial cuando tenía su mirada sobre mí, y ahora me siento especial porque le gusto.

Porque ni Giselle, ni Karen, ni nadie habían conseguido conquistar al chico tatuado. Sin embargo, yo había hecho con mi indiferencia, mi sarcasmo y mi cara de pocos amigos, conseguir su toque, el toque del diablo.

27

¡Alto, policía!

Jared está tumbado en la cama mirando su móvil sólo con su bóxer puesto. Yo tengo el cuaderno entre mis piernas y estoy dibujándolo. Sus ojos se posan sobre los míos y me encanta que tenga tanta paciencia para que dibuje sus tatuajes a la perfección.

—¿Cómo vas? —Pregunta.

Giro el cuaderno y él lo sostiene. Muerdo mi labio mientras observa el dibujo y alzo una ceja cuando me mira. Sus labios se curvan en una sonrisa dándome a entender que le gusta.

—Eres completamente una artista, ni el tatuador ha dibujado tan bien mis tatuajes.

Me río y me agacho para posar mis labios con los suyos gentilmente. A pesar de ser de madrugada, ambos seguimos despiertos y no quiero irme a dormir hasta que no termine.

Llevo tiempo queriendo terminar el dibujo y no dormiré hasta que le de los últimos retoques. Obviamente, Jared se queda dormido con el teléfono en su pecho y no puedo evitar sonreír mientras dibujo el piercing que tiene en su nariz.

Levanto el dibujo y lo observo, satisfecha, muy satisfecha. Después de quitarle el móvil y ponerlo en la mesita de noche, me levanto de la cama con cuidado para no despertarlo y dejo el cuaderno en el escritorio junto con el lápiz.

Cierro las cortinas y cuando me giro Jared está incorporado un poco y mirando hacia mí.

—¿Vas a dormir ya? —Pregunta con voz ronca.

—Sí.

Apago la luz y me meto en la cama. Jared ya se ha cubierto con las mantas y abre un brazo invitándome a que duerma junto a él. Me apoyo sobre su hombro y beso su mandíbula antes de acomodarme y abrazarme a él. La gente me dice que soy una persona fría. ¿Por qué? No transmito calor.

Calor corporal de Grace: 0%

Sin embargo, Jared podría ganarse la vida como estufa humana, porque tengo que echar una de las mantas hacia atrás porque él me da el calor que necesito.

Abro los ojos me doy cuenta que no estoy sobre Jared, cada uno está en un lado de la cama. Me estiro y cuando miro a mi acompañante, solo veo el tatuaje de su espalda.

Escucho la lluvia chocar contra la ventana y me acerco a Jared para rodear su cuerpo con mi brazo y besar su espalda. Cierro los ojos y él se mueve un poco.

—Buenos días, preciosa —murmura.

—Buenos días —me separo un poco y él se pone boca arriba.

Me apoyo en su pecho y puedo sentir el latido de su corazón. Paso mi mano por su barba incipiente para después bajar hasta su pecho y pasar mis dedos por sus tatuajes.

—Me gustaría hacerme un tatuaje —digo.

—¿Qué te gustaría? —Pregunta con los ojos cerrados.

—Quizás un trébol de cuatro hojas, para que me de suerte.

Jared curva sus labios en una sonrisa y me mira. — ¿Crees que tatuarte un trébol te dará suerte? —Pregunta.

—No, pero es bonito y raro, como yo.

—¿Raro como tú?

—Sí, es difícil de encontrar —Él sigue sonriendo y dejo un beso en su pecho—. Voy a hacer el desayuno —me incorporo y él me para.

—¿No me vas a dar un beso de buenos días? —Alza sus cejas y sonrío para agacharme y posar mis labios sobre los suyos.

Para besar a Jared tengo que tener mucha fuerza de voluntad, una vez que nuestros labios de rozan, es imposible separarme de él. Y si no quiero acabar de nuevo encima o debajo de él como ayer, tengo que separarme.

—Voy a la cocina —murmuro en sus labios.

—De acuerdo, ahora voy.

Me levanto y salgo de la habitación dejando a Jared aún en la cama, estirándose. Sarah está en el salón y miro hacia la habitación de Giselle para ver aún la puerta abierta, no ha dormido aquí. Antes, siempre manteníamos las puertas cerradas, estuviéramos o no en casa. Después de varios sustos, decidimos dejar las puertas abiertas si no estábamos en casa, ya que podría creer estar sola y no lo estaba en absoluto.

—¿Qué tal has dormido? —Pregunta con una taza en sus manos y mirando algo en el ordenador.

—Bien, he dormido bien —me siento a su lado—. ¿Cómo estás?

—Bien —se encoge de hombros—. Giselle me envió un mensaje ayer para planear lo de esta noche —la miro sin saber a qué se refiere—. Salir con ella y Christopher.

—Ah, de acuerdo, me parece bien. ¿Qué tal con Adam? ¿Ha venido?

—No, no ha venido. Supongo que hablaremos algún día de estos. Necesitaba terminar los exámenes, estaba muy agobiada, solo me queda entregar un trabajo.

—Lo sé, y te irá genial, ya lo verás.

Ella me sonríe y me levanto para ir a la cocina. Sarah ha hecho café para todos y no tardo en calentarlo y llenar las tazas. Escucho a Jared darle los buenos días a Sarah y entra en la cocina con solo sus jeans y descalzo.

—Vaya, podría hacerte una sesión de fotos así —digo.

Jared sonríe y pasa una mano por su pecho mientras una sonrisa egocéntrica se crea en su rostro.

—Me dejaría, incluso, que me pintaras así.

—Tardaría unas horas en dibujarte.

— No me importaría —se acerca a mí y me acorrala contra la encimera poniendo ambas manos en ella. Su rostro se acerca al mío y me besa—. Si no vivieras con gente... —Murmura cerca de mi boca. Una de sus manos viaja hasta mi pierna y levanta la camiseta que llevo puesta. Sé lo que quiere decir y pongo mis manos en su cuello para besarlo de nuevo, pero mi amiga se asoma a la cocina y deja su taza en el fregadero. — ¿Quieres venir a desayunar con nosotros, Sarah? —Le pregunta Jared.

—No me apetece, gracias —sonríe un poco.

—Ven con nosotros. Jared va a llevar la ropa de ayer y yo voy a ir de indigente. No vamos a arreglarnos. Además, Jared nos contará su aventura por la Universidad.

Jared alza una ceja en mi dirección y me encojo de hombros sonriendo. Una vez en la habitación de nuevo, Jared empieza a mirar mi dibujo con atención y observa mis acuarelas.

—Hay muchas casi gastadas —dice.

—Sí, eran de mi abuela. Tendré que comprarme pronto —me pongo el jersey y él asiente.

Una vez desayunando crepes, es hora de entretener a Sarah, y así, indagar en el pasado de Jared. Mi novio está comiendo tranquilamente e interrumpo el cómodo silencio.

—¿Eras el capitán del equipo de futbol? —Le pregunto.

—No —contesta con la boca llena—. Sería algo muy cliché.

—Tienes razón —sonrío y meto un trozo de tortita en mi boca.

—No quería una beca para estudiar deporte, solo estaba ahí para pasármelo bien y porque me gusta hacer deporte.

—Ser miembro del equipo de futbol te asegura tener chicas a tu alrededor —dice Sarah.

—¿No lo hiciste para ligar? —Pregunto.

—Me habéis pillado. La verdad es que sí tenía a varias chicas, pero antes era más delgado que ahora y bueno, siempre he sido sexy, pero no como ahora.

—Mi novio no tiene ego —le digo a Sarah y pongo mi mano en el hombro de Jared.

Sarah se ríe y le quito la mano del hombro a Jared para seguir desayunando, la verdad es que, estoy bien. Me siento satisfecha conmigo misma y con las personas que tengo a mi alrededor. Nunca he necesitado que nadie me quiera, un chico, soy independiente y autosuficiente, pero ahora que alguien lo hace, me siento bien, bastante bien.

—Nunca he sido de esos chicos —le responde Jared a Sarah—, siempre… No lo sé. No me gusta que la gente lo pase mal, nada de bullying al nerd ni nada de eso.

—¿Y no te enamoraste de ninguna animadora? —Pregunto.

—¿Pensáis que mi vida por la Universidad ha sido una especie de novela juvenil? —Se apoya en el respaldo de la silla y miro a Sarah para después asentir—. Ni siquiera se ha acercado, bueno, iba a fiestas, siempre me invitaban a ellas, y…

—Eras popular —digo.

—Algo así —se encoge de hombros—, pero no como pensáis. Mi vida era muy típica. Tenía que sacar buenas notas, cumplir con el entrenador en los entrenamientos, mantener mi vida social activa…

—¿Muchas novias? —Pregunto.

—Dos —Piensa—, bueno… Tres. Cuatro, creo.

—¿Crees? —Preguntamos las dos a la vez.

—Todo un seductor, Jared Fischer.

—En el instituto acosábamos a chicas durante todo el curso para ir al baile de primavera con ellas.

—Pobres chicas —ríe Sarah.

—¿Necesitabais acosarlas?

—Éramos unos frikis —confiesa—¸ así que, sí.

Miro a Sarah sorprendida por lo que nos ha contado. La verdad es que jamás me hubiera imaginado que serían los frikis de la clase. Tienen pinta de haber sido los más guaperas y los que traen locas a las chicas.

—¿Y vosotras?

Mi vista se fija en Sarah de nuevo para que cuente ella porque yo no tengo mucho que contar. Sarah era animadora del equipo de baloncesto de su instituto, había tenido algún que otro rollo hasta que llegó a la Universidad, donde conoció a Nathan. Era social y simpática por lo que le caía bien a todo el mundo, o eso creía ella. Hablaba con todos y los chicos siempre la invitaban al baile.  Cuando termina con alguna que otra anécdota, la vista de ambos se centra en mí.

—No hay mucho que contar.

—Venga, Grace, ¿Cómo eras en el Instituto?

—Una loba solitaria —Sarah suelta una carcajada y Jared sonríe alzando sus cejas—. En serio. Tenía mi pequeño grupo de amigas y pasábamos desapercibidas. No nos interesaban los deportes, por lo que no íbamos a lo partidos y meterme en el equipo de animadoras nunca fue mi sueño.

—¿Y cuál era?

—Ayudaba a mi profesor de dibujo artístico —me encojo de hombros—. No he tenido novio oficial, algún que otro beso y en la Universidad conocí a la persona más loca del mundo. 

—Esa soy yo —sonríe Sarah—. Me senté a su lado el primer día y no dejé de hablar.

—En toda la hora —ruedo los ojos—, quería meterle el pie en la boca para que callara.

Jared suelta una carcajada al igual que mi amiga, y es que, a pesar de ser dos personas tan diferentes, nos hicimos inseparables.

Las luces parpadean de diferentes colores y la gente baila e intenta hablar por encima de la alta música. Sarah tiene una copa en su mano y baila animada mientras yo tengo un vaso con red Bull porque conduzco a casa. Mi móvil vibra en mi mano y sonrío al ver el nombre de Jared:

Avísame cuando lleguéis a casa, si pasa algo, no dudes en llamarme.

Escribo un mensaje de vuelta diciéndole que lo haré y alguien pone sus manos en mis ojos. Una mujer. Me giro y la recibo en mis brazos, Jenna. Me separo de ella y sonrío abiertamente. Hacía tanto tiempo que no veíamos a Jenna que pensaba que le pasaba algo con nosotras, pero simplemente, estaba saliendo con los amigos de su novia, que nos presentó a Sarah y a mí esa noche. Sarah nos deja hablando para hablar con un amigo de Chris, que está bailando muy sensual con Giselle. Jenna me cuenta que le va muy bien y que se alegra de verme. Me giro y veo a Sarah sola en la pista.

—¿No quieres una copa? —Me pregunta uno de sus amigos.

—Cojo el coche.

—Dudo que la policía te pare esta noche —niego con la cabeza porque no me gusta beber si conducía, aunque sí alguna que otra cerveza, pero esta noche no.

¿Lo mejor? Estaban invitando a Sarah a copas y ella las aceptaba con gusto. ¿Lo peor? Sarah borracha. Aunque borracha es muy divertida, lo es más cuando yo también lo estoy, pero no es el caso. Por lo que cuándo la veo bailar muy pegada a un amigo de Chris del que no recuerdo el nombre, tengo que mirarlos muy fijamente con el corazón en un puño para parar algo de lo que ella pueda arrepentirse al día siguiente.

—¿Seguro que no quieres una copa? —Vuelve a preguntarme el amigo pesado de turno.

—No, gracias. ¿Tenéis copas gratis? —Pregunto— ¿O es que os sobra el dinero?

—¿Si me sobrase el dinero me dejarías invitarte a algo? —Pregunta alzando una ceja en modo seductor.

—Seguramente sí —respondo. Miro a Sarah y decido ir e interrumpir su baile.

—Acompáñame al baño —digo.

Ella me mira con muy mala cara pero después asiente. Me disculpo con una sonrisa y me la llevo. Tirando de su mano hasta llegar al baño donde hay una cola de chicas esperando entrar.

—Estoy muy mareada —dice apoyándose en la pared del baño.

—Has bebido mucho, demasiado, debes parar.

Sarah me mira seria y asiente, después suelta una carcajada y mira a la chica que está delante de ella esperando.

—¿Quieres seguir aquí? —Le pregunto.

—¡Claro! Me encanta esta canción, ¿por qué tienes que hacer pis ahora? —Se queja.

—No tengo que hacer pis, solo quería interrumpir el momento.

—¿Qué momento? Escucha… —Levanta su dedo— Dale a tu cuerpo alegría macarena… —Canta moviendo su cabeza de lado a lado. Suelto una carcajada y ella se ríe también, la verdad es que no es esa canción la que está sonando, pero escucharla cantar esa canción borracha ha sido lo mejor.

Después de la felicidad por el alcohol, llega el bajón, por lo que tengo a mi amiga diciéndome lo mucho que le recuerda a Adam la canción que está sonando. Ella ya no está bien, por lo que decidimos irnos despidiéndonos antes de Giselle.

Sarah rodea mi hombro con su brazo mientras me asegura que está bien, sin embargo, no puede mantener mucho la estabilidad. Ha bebido más de la cuenta y no puedo culparla habiendo copas gratis. Yo también estaría en su estado si no tuviera que conducir.

—Lo echo de menos —murmura.

—¿Por qué no habéis hablado ya?

—Le importan más sus amigos que yo, ya te lo dije.

—Se dicen muchas cosas cuando se está enfadado.

—Hay que vivir la vida, Grace.

Abro la puerta del copiloto y la ayudo a sentarse, después, le coloco el cinturón.

—Puedo hacerlo, puedo hacerlo —hace movimientos con sus manos y me separo para observar cómo ella lo hace con un poco de dificultad—. ¿Has visto? No ha sido tan difícil —nos miramos y suelta una sonora carcajada. Niego con la cabeza por su bipolaridad.

—Intenta no vomitar dentro del coche —le digo.

—¿Y si tengo ganas?

—Por la ventanilla —cierro la puerta haciendo que su risita deje de escucharse. Me monto y pongo la llave en el contacto para después abrir la ventanilla de su lado mientras ella mira seria hacia delante.

—¿Pretendes que saque la cabeza por la ventanilla como si fuera un perro? —Pregunta con su ceño fruncido.

—Eso es lo que pretendo —ella me da un golpe con su puño en mi hombro y me quejo— ¡Sarah!

—¡Qué aburrida eres sin beber!

Miro a ambos lados y cuando veo que está todo despejado, avanzo. Es de madrugada y no hay apenas nadie en la calle. Me encanta conducir a esta hora porque el riesgo de chocar con un coche o atropellar a alguien es bajo.

—Uoh —Sarah mira hacia atrás cuando unas luces de un coche de policía hacen que mire por el retrovisor—. ¿Y si es Adam?

—Shhh

Me están dando el alto. Paro a un lado de la calzada y el corazón me golpea con fuerza. Reviso que llevo las luces encendidas, el cinturón puesto y...

—¡Sarah! —Murmuro— Ponte el cinturón.

¿En qué momento se lo ha quitado? Miro por el espejo retrovisor mientras mi mente intenta recordar donde tengo los papeles del coche y todo lo que me hace falta. No es Adam, ni Ryan, si no Megan.  Paso la lengua por mis labios y aprieto el volante un poco para después relajarme.

—Joder —murmura Sarah echándose sobre el asiento y colocándose el cinturón con rapidez. Bajo la ventanilla del coche cuando ella se agacha y alzo una de mis cejas.

—Hola, ¿qué va mal? —Pregunto.

—Te has saltado un stop y tu acompañante no lleva cinturón.

—Sí lo llevo puesto —responde Sarah tirando del cinturón para enseñárselo.

—No me he dado cuenta del Stop —digo. ¿Me lo he saltado? Imposible.

—Eso son dos multas, ¿lo sabías?

—Encima de amargada, mal follada —murmura Sarah lo suficientemente alto para que ella se entere.  Abro los ojos con asombro y miro a mi amiga que se queda tan pancha con lo que ha soltado por la boca.

—¿Qué has dicho?

—Va borracha, no se lo tengas en cuenta —intento quitarle hierro al asunto.

—Le ha faltado el respeto a una autoridad —dice.

—¿Autoridad? —Sarah se ríe como si fuera una loca y miro a mi amiga con los ojos bien abiertos mientras niego con la cabeza.

—Sal del coche —le ordena a Sarah y rodea mi coche para ir hacia la puerta del copiloto.

Tengo dos opciones:

1.Cerrar el seguro y huir de la policía.

2.Dejar que Megan detenga a Sarah.

Gana la segunda porque no quiero complicarlo más de lo que ya se está complicando.

—Sal del coche —ordena Megan a Sarah.

—No quiero.

Me llevo las manos a la cabeza y salgo del coche. El compañero de Megan también se baja y me acerco a la pelinegra, que está bastante enfadada mientras intenta a sacar a mi amiga del coche.

—Megan, no tienes por qué hacer esto —digo.

—Señora agente, para ti.

—De acuerdo, Señora agente, va borracha y ya sabes que no controla lo que dice.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta un hombre calvito y bajito.

—Nos la llevamos al calabozo.

—¡¿Qué?! —Gritamos Sarah y yo a la vez.

Una pena que no conociese bien las leyes y mis derechos en estos casos, tendría que ponerme al día porque ahora estoy viendo como Megan saca las esposas de su cinturón y pone a Sarah contra el coche.

—Grace —me llama mi amiga.

Sin embargo, no puedo hacer nada mientras Megan la empuja al coche patrulla y el compañero mira a Megan confuso. ¿Qué está pasando? Me quedo congelada en el sitio mientras Sarah escupe insultos a Megan, no está arreglando las cosas

—Podrás ir a recogerla mañana —me informa el hombre—. Buenas noches.

Alzo mis manos mientras veo como mete a Sarah en la parte de atrás y veo al coche pasar por mi lado. Me monto de nuevo en el coche y con manos temblorosas cojo mi móvil. Ha sido suficiente para mis neuronas esta noche. Pulso el botón de llamada y muerdo mi labio esperando que él coja el teléfono.

—¿Adam? —Pregunto cuando escucho su voz ronca al otro lado del teléfono— Tengo un problema.

Camino de un lado a otro frente a la comisaría esperando a que Adam llegue. Solo le he dicho que Sarah ha sido detenida y que lo espero en la puerta. Él con un “ahora voy” había colgado y yo había conducido con ansiedad hasta aquí. Muerdo mi labio inferior con fuerza y me giro para ver a Adam y Jared caminar con rapidez hasta mí, el primero más que el segundo.

—¿Qué ha pasado? —Me pregunta Adam. Su ceño está fruncido y sus facciones reflejan que está preocupado, muy preocupado.

—Sarah ha bebido mucho. Cuándo íbamos a casa, Megan nos paró y me dijo que me había saltado un stop, cosa que no es cierta y Sarah se había quitado el cinturón. Así que Sarah no pudo mantenerse callada y la ha detenido.

—De acuerdo —entra en comisaría subiendo los escalones de dos en dos y miro a Jared.

Suspiro y él abre los brazos para que me refugie en ellos. Apoyo mi frente en su pecho y él me rodea para después besar mi frente.

—No deberías haber venido —digo—, es muy tarde.

—Estaba despierto.

—¿Qué hacías despierto?

—Terminando una serie.

—La verdad es que Sarah se ha pasado con Megan, aunque no le ha dicho nada que no mereciera, simplemente, Megan iba vestida de la manera incorrecta en ese momento.

—Adam la sacará, dudo que no pueda hacerlo.

— Puede que haya reconocido la matrícula y por eso nos haya parado. Iba bien, Jared, hasta iba a la velocidad adecuada. Ha querido jodernos, eso es todo —gruño.

Miro hacia la puerta de la comisaría y veo a Adam salir con Sarah. Ella se agarra a su brazo para no caerse bajando los escalones y Megan aparece en la puerta.

—Ya hablaremos tú y yo, Megan —el tono de Adam es serio y autoritario hasta el punto de que me da un poco de miedo. No querría estar en el pellejo de Megan.

Esperamos a que ellos bajen las escaleras y Megan cierra la puerta lanzándome una mirada antes. Sonrío con satisfacción. ¿Pensaba que no iba a llamar a Adam? Miro a mis amigos y veo que Adam está abrazando a mi amiga mientras ella murmura algo que no puedo entender. Me acerco a ellos y Sarah se suelta de sus brazos para venir a los míos. Adam la deja ir muy a su pesar y suspira.

—Será mejor que la lleve a casa —digo.

—Avísame cuando lleguéis.

Asiento y él se gira para ir al coche. — A mí también —Jared pone una mano en mi barbilla y junta sus labios con los míos.

—Por favor, voy a vomitar —dice Sarah agarrada a mi brazo. Ambos sonreímos y el vuelve a besarme, una, otra y otra vez—. Venga, parad —pone una mano en la cara de Jared y lo separa de mí haciendo que ría.

—Nos vemos mañana —me guiña un ojo. Le sonrío y lo observo irse.

—Dime que no tienes el coche muy lejos —murmura.

—Está ahí —señalo—, creo que te has superado —empezamos a caminar— ¿Acabar en el calabozo? Has roto el récord.

28

Jared vs Max

Aprieto nerviosa la bolsa mientras esperamos de nuevo en casa de aquella familia perfecta. He estado todo el camino diciéndole a Jared que siento que algo no saldrá bien hoy. Él me ha dicho que todo irá bien, que se comportarán. Es el cumpleaños de Ben y él me ha invitado. Habíamos ido hace unos días al parque y a comer un helado, donde me manché la camiseta y el niño se estuvo riendo porque “yo no me he llenado y tú sí”. Él era tan genuino, sonriente y feliz… Su alegría es contagiosa y me cae bien, muy bien. Me había hecho un dibujo que tenía colgado en mi tablón. No, no éramos él, su hermano y yo. Eran robots, del fin del mundo, o eso me había dicho.

La puerta se abre y veo a Rose sonreír. Ella lleva un bonito vestido floreado y nos deja pasar. Muerdo mi labio y quiero coger la mano de Jared para poder sentirme segura. Miro a través de la cristalera a toda la gente que está en el jardín y quiero salir corriendo. ¿Será la demás familia de Jared igual? No me siento cómoda, por lo tanto, no soy capaz de relajarme y estoy en tensión.

Jared coge mi mano y mi corazón bombea con fuerza cuando salimos al jardín haciendo que las miradas se posen en nosotros cuando Ben grita mi nombre emocionado. Por lo menos él se alegra de verme. Viene a abrazarnos y Rose me quita la bolsa de la mano para ponerla en una pequeña mesa que hay con más regalos.

—Es la nueva novia de Jared —me presenta Ben—, se llama Grace y es pintora.

Hay poca familia, o bueno, me gustaría que fuesen menos. La madre de Jared pone una mano en mi hombro y me invita a pasar para presentarme a todos los presentes.

La abuela de Jared, Laurent, sus tíos, Robert y Lucinda, con sus hijos, Angelina y Jake, Louis y Maga, con sus hijos, Raphael y Thomas.

Cada padre de Jared tiene un hermano y estos, dos hijos cada uno. Tres de sus abuelos han fallecido y solo queda Laurent, que se encuentra sentada en una silla mirándome.

Hay varios amigos de Ben y corren en el jardín detrás de una pelota para poder marcar gol en una de las pequeñas porterías de plástico que tiene.

Raphael y Thomas son gemelos. Rubios con los ojos color chocolate. Tienen una mirada picaresca y una sonrisa sabionda. Tienen dieciséis años.

Angelina, con un año menos que yo, es como su padre, pelirroja y con pecas por todo el rostro. Sus ojos son azules, como los de su madre, y lleva el pelo corto por los hombros dándole un aire dinámico y jovial.

Y por último Jake, un año mayor que Jared, su pelo es negro como el de su madre y sus ojos azules destacan de su piel blanca. Su mirada muestra desinterés y lleva un look desenfadado que supongo que va con su pasotismo.

—Bueno, esta es mi familia —termina de cuchichear Jared.

—¡Hola! —Angelina se sienta al lado de Jared y este le sonríe—. ¿Te has tatuado algo más? —Pregunta.

—Aún no, ¿ya te hiciste tu primer tatuaje?

—Sí —ella nos enseña su tobillo y observo el pequeño tatuaje que tiene en él.

—¿Por qué un gato? —Pregunto.

—Me gustan —se encoge de hombros.

¿Debería tatuarme yo un pez o una tortuga?

—¿Tienes alguno? —Me pregunta.

—Ahora mismo estoy limpia —sonrío—, pero no descarto hacerme uno pronto.

Miro a Jared y este levanta la comisura de su labio derecho.

—¿Qué te gustaría hacerte? —Pregunta la pelirroja.

—Un trébol.

—¡Cómo los irlandeses!

Bueno, no lo había visto así. Ella me recuerda a Sarah. Irradia energía en este cumpleaños de siesos.

—¿Has ido alguna vez a Boston?

—Aún no —respondo.

—Tienes que llevarla, sabes que tienes la habitación allí cuando quieras volver.

—Lo sé —responde Jared—. Quizás este verano vayamos algún fin de semana —Él me mira intentando corroborar sus palabras y asiento.

—¡Angelina! ¿Puedes enseñarle a tu tía el video que me enseñaste ayer? —Pregunta.

—Claro —se levanta y la veo ir con su madre.

—Creo que esto va muy rápido —murmuro—. Ni siquiera te conozco a ti bien —mis ojos se encuentran con los suyos, que me miran con un poco de desconcierto.

—¡Mía! —Grita emocionado Ben.

El corazón se encoge en mi pecho al oír ese nombre y miro hacia la cristalera. Esa chica que ahora está abrazando a Ben es delgada y alta. Tiene el pelo largo, liso y castaño. Su tez es clara y sus ojos miran por todo el jardín hasta encontrarse fugazmente con los de Jared y después dirigirse a Angelina, que la abraza con efusividad mientras sonríe abiertamente.

Quiero sostener la mano a Jared y apretársela para después decirle que me voy de aquí. Siendo su novia, siento que yo soy la que sobro en esta reunión porque ya Mía —a la que todos adoran— ha venido a repartir alegría.

Frunzo mi ceño y niego un poco la cabeza. Grace Anderson no es insegura y no va a serlo ahora. La que sobra es ella, no yo.

—¿Qué mierda hace aquí? —Murmura Jared pasando una mano por su rostro.

Mía saluda a todos hasta que le toca acercarse a nosotros. Lo hace con una sonrisa incómoda porque quizás no se esperaba que él estuviese acompañado.

—Hola —saluda.

Jared se levanta de la silla en la que se encuentra y le da un pequeño abrazo.

—¿Qué haces aquí? —Pregunta mi novio.

—Le prometí a Ben que le regalaría un hámster. Tenía que cumplir mi promesa.

—Mía, ella es Grace.

Hubiera quedado magnífico si hubiera dicho "mi novia", pero no lo ha dicho. Levanto mi mano para estrechársela y ella la aprieta un momento para después separarla. Sus ojos son marrones y grandes, tiene una bonita sonrisa, como llevo observando desde que entró y es más alta que yo. Ben grita emocionado y Mía se gira. El niño observa alucinado el hámster y Mía se dirige hacia él. Suspiro y vuelvo a sentarme. Jared también lo hace y me mira.

—¿Quieres que nos vayamos? —Pregunta.

—No, está bien —me encojo de hombros—. Tu madre debería habernos avisado, eso es todo.

—¿Crees que ella lo sabía?

—Es fan de tu ex novia, claro que sí.

—Mi madre no es…

—Jared, en la cena si no me la nombró quince veces, no la nombró ninguna. Dejemos de fingir que no es así.

—De acuerdo.

Ben se acerca a nosotros y nos enseña el hámster. Le va a poner Rick y Jared le dice que ese nombre es muy feo para un hámster, sin embargo, yo voto con que le ponga pelusa. Jared me mira y opta porque le ponga Júpiter, que es el nombre que al final se queda. Mía se mantiene alejada de nosotros y Jared no se separa de mí, cosa que agradezco. Pero mi chico va con Ben a darle su regalo y alguien se sienta en su sitio, su abuela.

—Hola —me saluda—, he visto que estabas sola y he decidido venir a hacerte compañía.

—Gracias —le sonrío.

—Se hace grande —dice mirando a su nieto más pequeño—. La verdad es que ninguno nos esperábamos que mi hija se quedara embarazada de nuevo. Dios lo quiso así. Ben es diferente, lo que esta familia necesitaba.

—¿A qué se refiere?

—Irradia alegría. Jared es el chico rebelde que desafió a sus padres pero acabó perdiendo y Ben… Ben será el que siga sus sueños y lo consiga.

Miro a su abuela con asombro y ella me sonríe abiertamente sabiendo el efecto que eso ha tenido en mí.

—Eres muy guapa, Jared siempre se echa novias guapas, pero tú —coge mi mano y mira mi dedo manchado de pintura—, eres especial.

—Solo pinto.

—Por eso lo eres —me sonríe—. Angelina estudia derecho, Jake es ingeniero, mi Jared es asesor fiscal y tú… Tú te dedicas al arte. Me gustaría ver algún cuadro. Jared me ha contado que lo haces muy bien.

Mis labios se curvan en una sonrisa y saco mi móvil del bolso para enseñarle algún que otro dibujo. Ella los mira maravillada y mi corazón late feliz porque le gusta lo que pinto. Cuando me ofrecen un poco de tarta, lo rechazo educadamente porque, como creo que es habitual en aquella casa, se me ha cerrado el estómago. Después de un comentario sarcástico de parte de Rose, Ben abre mi regalo. Es un bloc de dibujo, una caja de lápices, temperas y pinceles para que deje de pintar en folios que están tirados por su escritorio. Ben observa emocionado las temperas y lápices y mira a su madre.

—¿Has visto cuántos lápices, mamá? —Le enseña la caja de madera y aguanto la respiración cuando el padre coge el bloc y lo abre.

Le he escrito una nota a Ben en el principio, diciéndole que ahora tiene un pequeño rincón para poder crear todo lo que quiera, para poder experimentar con los colores y seguir creando el mundo de fantasía que le gusta. 

—Esto no sirve para nada —Louis tira el cuaderno a la mesa y me levanto. La mano de la abuela de Jared se pone en mi muñeca y aprieto la mandíbula intentando relajarme.

—No tiene que gustarle a usted, sino a él.

Cuando su padre va a hablar, Jared lo interrumpe diciendo que tenemos que irnos, que tengo que trabajar esa noche.

—¿En el bar de copas? —Pregunta Rose.

Cojo el bolso queriendo coger la tarta que no me he comido y hacer una guerra de comida pero me contengo. Mía está mirándome sin expresión con un vaso de jugo en su mano y me molesta toda esta situación. Aunque lo que más me molesta es no poder decir verdaderamente lo que pienso, porque aunque se lo merecen, es la familia de Jared.

—¿Trabajas en un bar de copas? ¿En cuál? —Pregunta Jake—. Podríamos ir.

—Me parece buena idea —dice su hermana, Angelina—. Nunca hemos salido aquí de fiesta.

—Eleven —dice Jared—, os enviaré la ubicación.

Me despido con la mano de todos excepto de su abuela, que le doy un beso en su mejilla y ella aprieta mi mano sonriéndome. Antes de salir de casa, Ben me interrumpe.

—Me ha gustado mucho, Grace. Haré dibujos más bonitos y te los enseñaré cuando vengas.

—Eso sería genial, me alegro que te haya gustado. No mojes mucho el pincel para pintar con tempera.

—No lo haré.

Le doy un pequeño abrazo y salgo de esa casa de locos. Porque sí, están locos. Voy pisando fuerte hasta el coche de Jared mientras él me llama.

—Grace.

—Ahora no, Jared, no quiero hablar.

—Escucha, cariño… —coge mi mano y hace que pare. Me giro y él habla—. Ignora todo eso, ¿de acuerdo?

—¿El qué tengo que ignorar? ¿Qué han invitado a tu ex novia, que están constantemente juzgándome o que tu padre ha menospreciado mi regalo?

Jared suspira pesadamente, pasa una mano por su flequillo engominado y después por su boca. Está frustrado, y yo también lo estoy.

—No sé qué hace Mía aquí, no sé por qué mis padres son así, nena. De todo esto lo único que importa eres tú y yo. La familia es… Secundaria, y más en estos casos. Puede que si sea un poco pronto —dice y empieza a caminar de un lado a otro.

—Jared…

—Te llevaré al club.

Rodea su coche y se monta. Suspiro y me monto también para después cambiarme de camiseta en el coche. Camiseta que Jared escogió porque es discreta pero sexy. Le repito a Jared por décima vez que no quiero verlo allí, pero a mitad de la noche, aparece con sus dos primos. Les sonrío y me acerco cuando termino de cobrar.

—Un vodka con lima —me pide Angelina—. No te cortes con el vodka, me gusta fuerte —me guiña un ojo y le sonrío para después dirigir mi vista al pelinegro, Jake.

—Una cerveza.

—Yo quiero otra —dice Jared a su lado.

Les pongo lo que me piden y Jared los invita. Nuestros dedos se rozan cuando cojo el dinero y le sonrío. Él también lo hace y nos miramos como si estuviéramos seduciéndonos como una primera vez. Estoy deseando salir para pasar la noche con él. Aunque he pasado un mal rato en el cumple de Ben y eso aún está dentro de mi cabeza, las palabras de Ben me han calmado porque a él le gusta. Su abuela tiene razón, Ben va a ser el que va a cumplir sus sueños, ya que Jared no ha podido.

Salgo del bar y le sonrío a Jared, que está apoyado en un coche. Me acerco a él y me alzo sobre mis tacones para besarlo. Sus suaves labios chocan con los míos y pongo mi mano en su nuca para que no se separe aún. Él pone una mano en mi cintura y su lengua da en mis labios. Abro la boca para dejarla entrar y nuestras lenguas se rozan para que el empiece a llevar el beso y mis piernas tiemblen. Me separo un poco de él y le doy un último beso.

—¿Vamos a casa? —Pregunto.

—Sí, antes tenemos que acercar a mis primos, están en el coche.

—Vale.

Cojo su mano y empezamos a caminar hacia el coche en silencio. La paz no dura mucho porque unos pasos detrás de nosotros hacen que ambos miremos hacia atrás y un puño choca contra la cara de Jared.  Nuestras manos se separan y retrocedo un paso hacia atrás cuando Max vuelve a avanzar con el puño hacia mi novio.

Más chicos están a mi derecha, por donde Max ha venido y miran la situación con humor. Ellos no van a ayudar, están ahí con Max porque uno grita “¡Dale lo que se merece!”.

Jared no tarda en defenderse y golpea a Max, este se agacha después y empuja a Jared por su pecho, para chocarlo con uno de los coches.

—¡Parad! —Grito y me acerco a ellos pero alguien se mete y retrocedo porque va a darme.

Veo a Jake defender a su primo pero en ese momento, los amigos de Max se meten y ni siquiera veo a Jared. Los puños y las patadas vuelan. Jared está en el suelo y Max encima, golpea a mi novio mientras este intenta defenderse y corro hacia ellos para golpear a Max en la cabeza con mi bolso. Él me mira y cuando va a agarrarme, Jared lo coge de la camiseta y levanta su puño para estamparlo en su cara. Me aparto, tropezándome y Jared lo quita de encima para coger ventaja sobre él.

Las sirenas de Policía se escuchan y los amigos de Max salen corriendo, pero él no puede porque Jared está golpeándolo una, otra y otra vez.

—Jared, para —tiro de su camiseta y Jake lo separa con fuerza.

El coche de patrulla se para y Jake aguanta a Max, que tiene su cara ensangrentada. Estoy temblando y miro a Jared para ver su ojo hinchado, su labio roto, su ceja echando sangre y su pómulo hinchado. Su camiseta está llena de sangre al igual que sus puños. Él ni siquiera me mira, se dedica mirar al policía que ha bajado del coche.

—¡Joder! —Exclama Ryan— ¿Qué coño ha pasado?

—¡Jake! —Angelina se acerca corriendo y abraza a su hermano, que está casi ileso.

La mirada de Ryan se posa en todos nosotros y no tarda en pedir una ambulancia porque Max está sentado en el suelo intentando respirar.

—¿Quién ha empezado? —Pregunta Ryan mirando a Jared.

—Él —digo con voz temblorosa y señalo a Max.

Ryan saca las esposas y miro a Jared, que tiene los puños apretados, intentando no abalanzarse sobre Max de nuevo. Intento calmarme porque estoy temblando. ¿Dónde estaba? Ni siquiera lo hemos visto venir.

—Jared —susurro alzando mi mano para ponerla sobre su mejilla, pero antes de tocarlo, él se aparta.

—No me toques —gruñe y escupe sangre al suelo.

Aguanto la respiración un momento sin entender su reacción y él empieza a moverse de un lado a otro.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta Ryan. Dejo de mirar a Jared para posar mi vista en él.

—He salido del trabajo y—

—De tu mierda de trabajo, sí —me interrumpe Jared.

Me quedo callada y un escalofrío recorre mi columna mientras los ojos se me llenan de lágrimas por su dureza.

—Te dije que no necesitaba ningún guardaespaldas.

—¡¿Y qué hubiera pasado entonces?! —Grita haciendo aspavientos con sus manos.

—¡No hubiera pasado nada si tú no hubieras ido a pegarle hace unas semanas! —Alzo la voz también— ¡Se ha vengado!

—¡¿Y pretendías que me quedara quieto?!

—¡Sí!

—¡Mierda, Grace! ¡Claro que no! ¡Estoy cansado de que los tíos te miren detrás de esa barra y que intenten ligar contigo!

—¡Pero no lo consiguen!

—¡¿Por qué tienes que prestarte a eso?! ¿Es que te gusta? ¿Te gusta que te miren?

—¡Eres gilipollas! ¿Otra vez con lo mismo?

—¿Gilipollas? ¿Por decir la verdad? —Vuelve a escupir sangre.

—Chicos, es suficiente —Ryan se pone entre los dos y lo agradezco, porque voy a pegarle yo también por decir todo eso.

Escuchamos la sirena de la ambulancia y Jared gruñe de nuevo para darle una patada a las piernas de Max. Este se queja, ya que está esposado y sentado en el suelo y Ryan le pone una mano en el hombro a Jared.

—Venga, ya, para, vete a esa pared y relájate.

Dos paramédicos se bajan y Ryan le señala a Max. Lo llevan a la ambulancia y veo que llega otra. Paso una mano por mi pelo y veo a Jared mirando la sangre en sus puños. Jared va a la otra ambulancia y lo sientan dentro para curarle las heridas. Ryan pone una mano en mi hombro y lo miro.

—¿Estás bien?

—Sí —vuelvo a mirar a la ambulancia donde esta Jared—. Se ha acercado por detrás, no lo hemos visto —digo.

—Tendréis que poner la denuncia.

Ryan aprieta mi hombro y se dirige dónde está Max.

—¿Todas las noches es así? —Pregunta Jake.

—No, siento lo que ha pasado.

—No te preocupes, él estará bien —dice Angelina—. Son cosas que pasan. Jake también se ha metido en peleas.

—Sí —dice el pelinegro—, aunque no he acabado de ese modo.

Quiero acercarme a la ambulancia, quiero abrazarlo y disculparme, aunque no tengo la culpa de que Max esté loco, pero no voy a darle la oportunidad de hablarme mal otra vez. Aguanto las ganas de llorar mientras veo como cosen sus heridas y veo a Ryan al lado de la ambulancia de Max. Me acerco a la ambulancia donde está Jared cuando otro coche patrulla llega. Paso la lengua por mis labios mientras observo cómo limpian la herida de su labio. Jared me mira de reojo fugazmente y sé que no quiere verme ahora, pero se va a tener que aguantar porque no me voy a ir. Max se niega a hablar con el policía y al final, es detenido y metido en el coche patrulla mientras yo presto declaración y Ryan apunta. Jared se baja de la ambulancia y le toca contar su historia al compañero de Ryan.

—¿Qué pasará ahora? —Pregunto a Ryan.

—Denuncia a los dos por desorden público. El caso se pondrá a disposición del juez y él decidirá qué pasa.

Paso una mano por mi pelo y muerdo mi labio con fuerza. Observo a Jared, frustrado, y se da la vuelta, mirando al cielo y poniendo las manos en su cintura.  Él asiente a todo lo que el compañero de Ryan le dice y se dirige a sus primos, pasando por mi lado e ignorándome.

—Jared —lo sigo.

—Esta noche no, Grace.

Me quedo quieta y él avanza. Su primo se despide de mí con un movimiento de cabeza y su prima con su mano. Ni siquiera soy capaz de corresponder a su adiós porque sigo mirando la espalda de Jared, deseando irme con él.

Ver a mamá a la mañana siguiente en mi puerta, con una maleta y una botella de tequila gritando "¡Sorpresa!" no es lo que me esperaba. Ella había entrado con confianza y había saludado a mis compañeras de piso para después decir que la alegría de sus vidas, es decir, ella, acababa de llegar. Sinceramente, me había esperado a Jared tras la puerta, pero ambos éramos orgullosos. En primer lugar, yo no había hecho nada para que esa pelea tuviera lugar. En segundo lugar, si Jared no fuera un gallo peleón, la cosa cambiaría mucho.

Sí, me rompió el labio. Sí, se merecía esa paliza, pero Jared no y había acabado mal parado. Aún podía recordar su rostro ayer, su camiseta llena de sangre y como sus ojos azules miraban con furia, sobre todo a mí.

Mi trabajo no es el mejor  del mundo, lo sé, pero tengo que buscarme la vida. No voy a pedirles dinero a mis padres y tengo unas responsabilidades. Es un trabajo de fines de semana que puedo coordinar con la tienda. Es el trabajo perfecto viéndolo de ese modo. Aunque cuando entra en juego un novio observador que ve a cada tío que está mirándote el culo, eso ya es otra cosa.

Mamá se acomoda en mi habitación mientras habla de un fin de semana de madre e hija del que no tengo muchas ganas.

—Es domingo —le informo—, ¿no deberías de haber venido el viernes? —Alzo una de mis cejas y me cruzo de brazos apoyándome en el armario. Ella sonríe y mira el caballete con el retrato que tengo mío. Sus ojos pasan por la pintura, mirándola un rato y sé que está pensando que he utilizado muchos colores.

—Has utilizado muchos colores —dice—, aunque me gusta. Es fresco, floreado. Primaveral. Deberías hacerme uno.

—¿Y qué debería pintarte?

—Podrías pintarme a mí desnuda, ¿qué te parece? —Me guiña un ojo y hace un movimiento seductor con su hombro.

—¿Y dónde colgarás el cuadro?

—En el salón, por supuesto.

Las comisuras de mis labios se elevan en una sonrisa porque está loca y sé que no está bromeando.

—¿No prefieres unas flores? —Pregunto acercándome al escritorio y ordenándolo un poco.

—¿Qué mejor flor que yo? ¿No te gustaría que fuese tu musa?

—Eso ha sonado un poco lésbico —murmuro poniendo los pinceles en su sitio.

Ella suelta una risita y abre más las cortinas dejando que la habitación se ilumine más.

—Tienes unas buenas vistas.

—¿Hasta cuándo te quedas? —Pregunto después de dejar el escritorio en orden.

—Martes. Hay días libres en Chicago —abre la ventana—. Debes airear más tu habitación.

—Hace poco que me he levantado.

—Lo sé, lo veo en tu cara. ¿Qué tal si te arreglas y nos vamos a almorzar? Estoy deseando beberme una cerveza —sale de la habitación.

Paso una mano por mi rostro cuando escucho el timbre y me acerco a la mesita de noche donde me teléfono aún sigue enchufado al cargador. Lo desconecto y muerdo mi labio inferior entrando en los mensajes para preguntarle a Jared cómo está.

—Grace —escucho a mi madre alzar un poco la voz—, aquí hay alguien que quiere verte.

—¿Qué te ha pasado? —Escucho decir a Sarah.

Me asomo por la puerta y veo que Jared está ahí. Mis amigas y mi madre lo miran alucinadas y me acerco a él observando lo mal que tiene el rostro. Puntos en su ceja y labio, pómulo morado e hinchado, ni que decir de su ojo casi morado.

—Tenemos que hablar —dice él ignorando la pregunta de Sarah.

Me aparto del pasillo para que él pueda pasar a mi habitación y miro a mis amigas prometiendo contarlo todo después.

—No sabía que tenía novio —escucho decir a mi madre antes de cerrar la puerta.

Él está de espaldas a mí y paso la lengua por mis labios mientras observa mi pintura. Observo su espalda ancha y sus músculos en aquella camiseta ajustada de manga corta. Él se gira y su rostro hace que suspire temblorosamente.

—Ayer... —empieza—, No me comporté contigo como debería —Él hace una pausa y no digo nada, por lo que sigue hablando—. Sé que tienes ese trabajo para vivir y... —suspira y pasa una mano por su flequillo despeinado.

—¿Y?

—Solo quiero lo mejor para ti.

—Es un trabajo.

—Grace... Lo sé, lo sé. Mierda, ni siquiera lo vi venir —murmura y se va a la ventana para mirar por ella—. ¿Qué hubiera pasado si llegas a estar sola?

Me callo porque no sé qué contestar a eso. Por una parte, dudo que me hiciese algo, por otra... No sé de lo que es capaz.

—Lo siento —dice—. Siento lo de ayer.

Doy pequeños pasos hacia él hasta que me coloco detrás y rodeo su cuerpo con mis brazos, apoyando mi cabeza en su espalda.

—Yo también lo siento.

—No tienes nada de lo que disculparte —se gira y me separo de él un poco. Pongo mi mano en su mejilla observando el destrozo que es su cara ahora.

—¿Te duele? —Pregunto.

—Un poco —murmura poniendo una mano en mi mejilla—, pero estoy bien.

—Ahora pareces un cuadro de Picasso.

—Eres una bruja —murmura.

Junto mis labios en una fina línea y lo abrazo. Él me abraza también y escucho el latir de su corazón.

—Me asustaste —susurro.

—Ven aquí —dice.

Me separo de él y rodeo su cuello para que él me coja. Rodeo su cintura con mis piernas desnudas subiendo la camiseta que llevo puesta. Él se sienta en la cama y sus brazos rodean mi cuerpo con fuerza.

—Te quiero —susurro.

—Yo también —responde.

—Buscaré otro trabajo —me separo de él para mirarlo—. Tienes razón pero era lo más cómodo con mi horario en la tienda y volveré a la universidad —suspiro—, terminaré la carrera.

Jared me mira con el ceño un poco fruncido y hace una mueca poniendo dos dedos cerca de la ceja que tiene puntos.

— No quiero influir en tu vida, Grace. Quiero que hagas lo que quieras, que...

—Shhhh —pongo mi dedo en su labio—, está bien. Ahora no podremos besarnos de nuevo —Paso mis dedos por la comisura de sus labios.

—Puedes besarme en otros sitios —sugiere con una sonrisa ladeada.

—Tus primos se habrán llevado una mala imagen —murmuro dejando de mirar sus labios y alzando mi vista hacia sus ojos.

—Créeme, nos hemos criado casi juntos, no hay nada que pueda asustarles ya.

—¿Has tenido muchas peleas?

—Unas cuantas.

—Oh —abro mi boca con asombro y paso una de mis manos por su flequillo, echándolo hacia atrás—, eres un rebelde, Jared Fischer.

—No sabes cuánto —coge un mechón de mi pelo.

—No me gusta verte así —uno mi frente con la suya y él deja mi pelo para poner sus manos en mis mejillas.

—Estoy bien, no tienes que preocuparte por mí. Estaba deseando darle su merecido.

—Iba peor que tú, pero no saliste victorioso. Mañana tienes que ir al trabajo.

—He llamado a Karen para pedirle los dos días libres que me debe.

—Esto no mejorará dentro de dos días. No es la primera vez que estás golpeado.

—No me arrepiento.

Suspiro pesadamente y con suavidad, uno mis labios con los suyos. Solo juntándolos. Me había dejado tan preocupada ayer que ni siquiera había pegado ojo en toda la noche.

— Salgamos antes de que mi madre piense que estamos haciendo algo raro.

— No sabía que acostarte conmigo era "algo raro".

— Pero ella está aquí, y es raro. Te la voy a presentar —me bajo de su regazo.

— ¿Debería tener miedo? —Pregunta.

— Ha traído una botella de tequila como regalo, así que, no —cojo su mano y salimos de la habitación.

Llego al salón y alzo mis cejas sorprendida al coger a mi madre y mis amigas chupando la sal en su mano para después beber del chupito de tequila y morder el limón.

—Hmmmm... Es genial —dice mi madre—, ¿pensabais que una filósofa era aburrida?

—Creo que lo pensaba —ríe Sarah.

—¿Le das tequila a tus alumnos? —Pregunta Giselle.

Mi madre ríe. — Bueno, algo así.

—Mamá, él es Jared. Jared, mi madre Juliette.

Mi madre se levanta y le tiende la mano a Jared, sonriente.

—Encantada de conocerte, Jared —se estrechan la mano—, aunque hubiese esperado conocer al novio de mi hija en otras condiciones.

—Tuvimos algún que otro percance ayer.

Mi madre me mira alzando sus cejas y después su ceño se frunce. — ¿Tuvimos? ¿Estabas allí también?

—Un cliente loco —dice Giselle—, nada importante, señora Foster.

—¿Atrayendo los problemas como siempre? —Mi madre niega con la cabeza— Íbamos a salir a comer, Jared, pero viendo tu estado. ¿Por qué no pedimos algo y comemos aquí?

—No se preocupe, ya me iba —dice Jared a mi lado, poniendo una mano en mi cintura.

—¡Tonterías! No siempre se conoce al novio de tu hija, siéntate, vamos. ¿Quieres un chupito de tequila?

Jared aprieta mi cintura y va a sentarse en el sofá. — No, gracias. Estoy tomando medicamentos.

Pedimos sushi y todos estamos sentados en los sofás. Estoy al lado de Jared y mamá empieza a preguntar sobre nosotros, cosa que sabía que sucedería pronto.

—¿Dónde os conocisteis? —Me pregunta mamá.

—En un club —digo.

—Tú también conociste a tu novio ahí —mi madre mira a Sarah y ella asiente.

—Ah, entonces tú eres el chico que miraba mal a mi niña.

Alzo mis cejas sorprendida y miro a Jared, que me mira con una ceja alzada y con una sonrisa burlona.

—¿Le ha hablado de mí? —Pregunta mi novio.

—Por supuesto —sonríe mi madre abiertamente—. Sabía que pasaría algo entre los dos, pero jamás me imaginé algo serio.

—¿Por qué no? —Pregunta curioso.

—Por cómo me lo contaba, no le caías muy bien.

Sonrío exageradamente con mis dientes y miro a Jared haciéndolo reír.

—Era mutuo —pone su brazo alrededor de mis hombros.

Y entonces, mi madre empieza a contar anécdotas de clase y empiezan a hablar de filósofos. Sé que mi madre y Jared se van a llevar bien. Nuestras familias son dos extremos. Su familia demasiado correcta y la mía... Bueno, muy extrovertida.

—Parece que se llevan bien, tienen la filosofía en común —dice Giselle.

—Eso está bien —pongo el lavavajillas—, ¿qué tal con Adam, Sarah? —Miro a mi amiga y ella cierra el frigorífico.

—Bien, estamos bien —sonríe—, estuvimos hablando y todo bien.

—¿Ya ha habido sexo de reconciliación? —Pregunta Giselle alzando sus cejas en dirección a Sarah.

Ella sonríe y muerde su labio haciéndonos saber que sí. Sé que aún les tengo que contar que ha pasado con Jared, pero no es el momento. Mi madre aparece en la cocina al igual que Jared, que me hace una seña porque se va. Lo acompaño a la puerta y él suspira pesadamente.

—No quiero que vuelvas a decirme lo de ayer —digo saliendo de casa y encajando la puerta detrás de mí.

—Sabes que lo siento —pone una mano en su nuca y mira hacia arriba.

—Pero me hiciste daño.

—Estaba enfadado —pone sus dedos en su mentón—. Gracias por haberle dado con el bolso, así tuve ventaja.

Hago una mueca y él sonríe, aunque le sale una mueca. Su mano ahueca mi mejilla y cierro los ojos, poniendo mi mano encima.

—Me gustaría pasar el día contigo.

Muerdo mi labio con fuerza y miro hacia la puerta. Podría irme. Podría pasar unas horas con él y dejar a mi madre con las chicas.

—Espera aquí —le digo.

Entro y voy a la cocina donde están hablando.

—Te quieres ir con Jared —dice mi madre haciendo que todas la miremos sorprendidas.

—Un par de horas —digo.

—Antes cuéntame lo que pasó ayer.

—Una pelea, pero queremos reconciliarnos como es debido —me encojo de hombros mientras sonrío.

—¿Quién le pegó?

—Un cliente del bar.

—¿El chico que te rompió el labio?

—El mismo.

Ella arruga la nariz. — ¿Él es bueno contigo?

—Sí, no estaría con él si no lo fuera.

—No debes fiarte nunca de nadie —dice—, y eso también va para vosotras —señala a mis amigas—, soy perro viejo y sé cómo va todo esto.

Salgo de la cocina mientras Sarah habla con mi madre sobre lo que le ha dicho y no tardo en cambiarme, incluso con ropa interior sexy. Me pongo unos vaqueros y una camiseta corta junto a mis deportivas. Cojo el bolso y paso por la cocina para despedirme.

—Precaución, Grace —dice mi madre antes de que pueda salir por la puerta.

Jared se gira y sonríe. Me tiende su mano y la acepto para caminar hacia el ascensor.

—Has dejado a tu madre sola.

—Está con las chicas, se lo pasará bien.

Tener a mamá en casa es entretenido y agobiante al mismo tiempo. Aunque agradezco que haya venido ya que está haciéndome comidas para congelarlas mientras yo trabajo.

Sin embargo, mi ánimo está por los suelos porque me han despedido del club. Las peleas no son bien recibidas y ya había habido varios percances y todo por mí. "Hay muchas chicas para contratar, no eres necesaria". Duro pero cierto.

No solo tenía en mi cabeza mis problemas si no también los de Jared. Pasado mañana tendría que ir a trabajar y sabía que le llamarían la atención por ir golpeado. Ya le había llamado la atención anteriormente por el pómulo, ahora es mucho peor.

Entro en casa y dejo las llaves sobre el recibidor murmurando que estoy de vuelta. Paso por el salón para verlo vacío y llego hasta mi habitación para dejar el bolso encima de la cama y quitarme los zapatos. Me pongo las zapatillas y recojo mi pelo en una coleta alta para ir a la cocina donde mi madre está. Y también Jared.

Me sorprendo al ver a mi novio allí y él me sonríe un poco para después acercarse a mí y posar sus labios sobre los míos.

—¿Qué haces aquí? —Pregunto.

—Debatiendo sobre las teorías de Descartes.

—Vaya, eso es muy interesante —murmuro.

—¿A que sí? —Sonríe mi madre— No sabía que a tu novio le apasionaba la filosofía.

—No hemos hablado mucho de filosofía —abro el frigorífico y saco la botella de agua.

Lo único que sé de Jared es que quería estudiar filosofía pero no lo dejaron. No nos hemos puesto a hablar sobre Platón o Kant porque yo no tengo ni idea. Solo recuerdos vagos de cuando lo estudié en el instituto. A pesar de que mi madre siempre ha estado hablándome sobre eso, es algo que no me apasiona, por lo que me alegra que tanto ella como él, hayan encontrado a alguien para poder debatir locas teorías.

—¿Hay algo de comer? —Pregunto.

—Sí, en el horno.

—Oh, genial —murmuro.

—¿Te gusta cocinar, Jared? —Pregunta mi madre.

Dejo de mirar la comida en el horno y miro a mi novio mientras el recuerdo de su madre preguntándome lo mismo llega a mi mente.

—No es algo que me guste, pero lo hago.

—Esa es la respuesta que quería oír. Grace es un desastre, ni siquiera sé cómo sigue viva. Ni ella ni su padre son buenos cocineros.

Frunzo mi ceño levemente. — Bueno, no somos buenos cocineros, pero no dejamos a nuestra familia de la noche a la mañana.

Jared me mira y mi madre no tarda en tener su vista fija en mí. Deja lo que está haciendo y se seca las manos en un paño.

—¿A qué ha venido eso?

—Te sorprende que siga viva sabiendo que mi padre no sabía cocinar cuando nos dejaste. Y debes saber, que está mejorando.

—Ya era hora.

Alzo mi ceja y me cruzo de brazos mientras la miro seria haciendo que ella suspire y coja el botellín de cerveza que tiene a un lado.

—¿Aún me tienes rencor por marcharme? —Pregunta con su rostro impasible.

Me parezco a mi madre en muchos aspectos. A pesar de ser una mujer alegre, libre y con un gran sentido del humor, también es fría, borde y calculadora como yo.

Y la mirada que tenía en sus ojos, era la misma que ponía yo cuando estaba a punto de saltar sobre mi presa.

—No. Simplemente no fueron las formas. Ni siquiera ibas a despedirte.

—Me despedí de ti.

—Porque me salté una hora de clase y te vi montándote en el taxi. Papá me cuidó bien, y aprendió a cocinar.

—Y yo que me alegro. ¿Quieres discutir todo esto delante de él?

—Voy a contárselo después, así que, sí. Me gustaría ahorrarme saliva.

—Escucha, Grace. Hay personas que sirven para tener una familia y otras que no. Yo no sirvo.

Mi madre no sirve para tener una familia. Me lo ha dejado claro, sin embargo, con ella estoy bien. Somos capaces de estar discutiendo y al rato estar riéndonos por cualquier  cosa. Mamá quiere salir e ir de aquí para allá, por lo que apenas había tenido tiempo para mí y para Jared. Mi novio está a mi lado, tenso mientras nuestros amigos y mi madre disfrutan de una agradable cerveza y música. Jared sigue con su rostro hecho un desastre y sé que algo pasaba.

—¿Qué ha pasado en el trabajo? ─Pregunto.

—No ha pasado nada —responde sin mirarme.

—Jared… ─murmuro cogiendo su mano─. ¿Vamos a fumar?

Él asiente y le digo a Sarah que vigile mi bolso. Jared lleva el paquete de cigarrillos y me da uno cuando llegamos a la puerta. Después de encenderse el suyo, me da el mechero y me enciendo el mío.

—¿Me vas a contar ahora qué pasa? ─Le devuelvo el mechero y lo guarda.

Da varias caladas a su cigarrillo mientras mira a la carretera. Espero pacientemente a que decida hablar mientras lo observo de vez en cuando, observando su cuello y sus brazos tatuados. Tiene una mandíbula definida que puede cortar la yema de tu dedo si lo pasas por ella.

—Me han despedido ─dice al fin.

Aguanto la respiración y parpadeo un par de veces hasta que sus ojos se encuentran con los míos. Sé por qué ha sido, y no puedo sentirme más culpable. Siento una presión en mi pecho cuando él aprieta la mandíbula y mira hacia delante de nuevo.

—Ha sido por… ─dejo que mi voz disminuya.

—Sí ─dice tajante─, supongo que me lo merezco.

—No, no te lo mereces. Eso fue… Vaya, lo siento Jared ─tiro el cigarrillo y lo piso porque se me han pasado las ganas de fumar.

—No tienes por qué disculparte, no fue culpa tuya.

—Claro que lo ha sido. No debí quitarle la denuncia. En realidad es tu culpa ─le recrimino.

—¿Ahora es mi culpa? ─Jared me mira con sus cejas alzadas y una expresión de diversión en su rostro─ ¿En qué quedamos?

Frunzo mi ceño y me cruzo de brazos pensando en todo lo que ha pasado antes de que decidiéramos estar juntos.

—Si no me hubieras dejado caliente en el coche y después aparecer con Anna en el bar, hubieras marcado territorio esa noche conmigo.

—No creo que lo que me estés diciendo sea cierto ─niega con la cabeza y tira el cigarrillo.

Él se acerca a mí y retrocedo hasta que mi espalda da con una pared. Su cuerpo se pone frente al mío, intimidándome.  Nuestros cuerpos no se tocan, pero su rostro baja por lo que miro hacia arriba para ver sus labios moviéndose mientras habla.

—¿Me estás diciendo que debo un polvo en el coche? ─Miro sus ojos y abro mi boca para responderle, pero no sé el qué, así que, la cierro. Su respiración choca contra mi rostro y pongo mis manos en su pecho para empujarlo un poco.

—Esto es algo serio. ¿Qué harás ahora?

—Esperar que mi rostro luzca decentemente y empezar a buscar otro trabajo —se encoge de hombros.

—Bueno, yo también tengo que decirte algo.

Jared se separa un poco y se cruza de hombros esperando que le de mi noticia. La verdad es que me había enterado esta mañana y aún no se lo había dicho a nadie.

—Me han despedido del club. Se enteraron de la pelea y han decidido echar a su trabajadora problemática.

Jared suspira pesadamente y empieza a caminar de un lado a otro haciendo que me ponga realmente nerviosa.

—Bueno, sigues teniendo la tienda, ¿no?

—Sí, volveré a la Universidad el año que viene. Entregaré los papeles cuando se abra el plazo de matriculación.

—Bien —dice serio.

—Deja de fingir que no estás contento, Jared Fischer —pongo mi dedo en su pecho y lo empujo haciendo que él se ría un poco.

La puerta del bar se abre y ambos nos giramos para ver a mi madre, que nos hace una seña para que volvamos. Jared coge mi mano y tira de mí hacia dentro del local.

29

Playa de Cocoa

El verano ha llegado. El sol brilla con fuerza en Florida y Avicii suena por los altavoces del coche. Jared va conduciendo a pesar de que llevamos mi coche porque yo quiero disfrutar del camino.  Llevo la ventana abierta y el aire está despeinando mi pelo. Miro a Jared a través de mis gafas de sol y no puedo evitar sonreír porque las Raybans son, en definitiva, sus gafas de sol ideales. Sarah y Sam van en la parte de atrás echándose fotos y grabando algún que otro video. También han estado bromeando con Jared intentando picarle, porque mi novio era un muelle, salta cuando menos te lo esperas

Él coge mi mano y entrelaza nuestros dedos dejando descansar nuestras manos en mi regazo. Me río por algo que ha dicho Sarah y Jared también lo hace.

Los demás vendrán después, ya que deben trabajar. Hemos intentado coincidir todos un fin de semana para poder ir a la playa. La playa Cocoa es nuestro destino. Solo está a una hora de Orlando y hemos alquilado una pequeña casa entre todos para poder pasar el fin de semana. Jared aparca y nos bajamos para observar la casa con paredes blancas que se encuentra frente a nosotros.

—Es bonita —dice Sam.

—Nunca juzgues un libro por su portada, ingenua Sam —bromea Jared.

Un coche aparca detrás de nosotros y un hombre canoso sale del vehículo con una sonrisa. Se saca del bolsillo unas llaves y las mueve de un lado a otro.

—¿Jared Fischer? —Pregunta.

—Soy yo —responde Jared.

—Soy Will, aquí tienes la llave. ¿Lleváis mucho tiempo esperando? —Pasa su vista por nosotras.

—No, acabamos de llegar —responde él.

—Bien, estaré aquí el domingo a las doce. Si hay algún problema, no dudes en llamarme, ¿tienes mi teléfono aún?

—Sí.

—Perfecto. ¡Pasad un buen fin de semana!

Will no tarda en montarse de nuevo en el coche y dar marcha atrás para salir de la propiedad. Jared nos mira con las cejas alzadas y después mira la casa.

—Pensé que nos iba a enseñar la casa —digo.

—A lo mejor nos ha timado —sugiere Sarah.

—Puede ser —responde Jared—. Serás la que lo compruebe —le tiende la llave y mi amiga arruga la nariz para después coger la llave y dirigirse hacia la puerta mientras nosotros sacamos las maletas del maletero.

Arrastro mi maleta hacia la casa seguida por Sam y Jared —que lleva también la de Sarah— y miro a mi alrededor cuando entro directamente en la sala de estar.

—No está mal —Sarah baja las escaleras—, solo tenemos que retirar esto —señala la pequeña mesa— para poder poner el colchón hinchable.

Hay tres habitaciones y dos cuartos de baños. Las habitaciones no son muy grandes pero una de ellas tiene dos camas individuales, donde dormirán Sam y Jason. Christopher y Giselle lo harán en el colchón hinchable y los que quedamos, en las habitaciones con camas de matrimonio.

Dejo la maleta a un lado y observo la pequeña habitación. Me acerco a la ventana y sonrío al ver el mar desde allí, aunque las palmeras se interponen en mi vista.

—Hemos elegido bien —Jared rodea mi cintura con sus brazos y sonrío.

—Sí —respondo poniendo mi mano sobre las suyas—. Nos merecíamos unas vacaciones.

Jared besa mi coronilla y se separa de mí. Me giro y Sarah aparece junto a Sam.

—¿Qué vamos a hacer mientras llegan? —Pregunta Sarah.

—Podemos ir inspeccionando el terreno —sugiere Jared.

—De acuerdo, comandante —Sam se pone recta y lleva su mano en diagonal a su frente.

Sarah la mira sorprendida y la imita haciéndonos reír a todos. — Me pondré mi bikini de camuflaje —dice.

—¿Vas a ir desnuda? —Pregunta Sam.

—Podría —ríe mi amiga y sale de la habitación seguida por la rubia.

Me acerco a mi maleta y la pongo encima de la cama mientras Jared cierra la puerta. Saco mi bikini celeste y un vestido floreado, dejándolo en la cama. Me quito las sandalias y después los pantalones. Jared está abriendo también su maleta y sigo desvistiéndome hasta ponerme el bikini. Termino de abrocharme los lazos del cuello y alzo mi vista para ver a Jared mirándome, ya con su bañador azul de pequeños lunares puesto.

—Te sientan muy bien los lunares —digo.

El rodea la cama hasta quedar frente a mí y pone una mano en  mi trasero, acercándome a él.

—Te iba a decir que a ti te sienta muy bien el bikini.

—A mí me sienta bien todo —rodeo su cuello con mis brazos y él sonríe.

Me alzo sobre la punta de los dedos de mis pies para estar más alta y Jared pone su otra mano en mi trasero. Nuestros labios chocan y su flequillo da en nuestras caras, sin importarnos. Mis labios se mueven sobre los suyos y mi lengua choca en sus labios haciendo que los abra y nuestras lenguas se encuentren. Jared me alza y mis piernas rodean su cintura. Nuestras lenguas siguen jugando y disfrutando del tacto del otro y unos golpes en la puerta hace que nos separemos y miremos hacia ella.

—Os estamos esperando, por favor, las cosas sucias por la noche, ¡Gracias! —Escucho la voz de azafata de Sarah y me río.

Jared me baja, pero antes de soltarme, me besa una última vez.

Salimos de casa y agarro la mano de Jared mientras las chicas van delante de nosotros. Paseamos por el paseo marítimo observando los distintos restaurantes que hay, y las chicas señalan en el que desean cenar esa noche.

—¿Comida mexicana? —Pregunto extrañada.

—Nos va a explotar el estómago, ¿por qué no algo más suave?

—Como marisco —sugiero.

—O comida japonesa —sugiere Jared.

Las chicas se miran y ambas alzan sus cejas haciéndome sonreír. — Marisco —dicen las dos al unísono.

—Genial —dice Jared—. Venga, vamos a la playa.

—De acuerdo, Comandante —bromea Sarah.

—¿Cómo se siente al ir rodeado de chicas? —Le pregunto.

—Oh, genial —rodea los hombros de mis amigas y las estrecha contra él mientras camina—. Nunca he estado más feliz, podría crear un harén.

—¡Oye! —Las chicas lo empujan mientras él se ríe

Llegamos a la playa y Sam saca una gran toalla con el dibujo de un mandala, por lo que los cuatro cabemos ahí. Me quito el vestido y me siento en la toalla para después recoger mi pelo en una coleta. Sentir las manos de Jared en mis hombros con la fría crema hace que sonría.

—No había pensado en eso —digo.

—Lo sé, por eso la he traído. No quiero que seas una gamba y no poder tocarte.

—Oh, ¿es que a ti los tatuajes te hacen de protector? —Echo mi cabeza hacia delante para que sus manos masajeen mi nuca.

—No, por eso será tu turno después.

Me río y me pongo de pie para que Jared siga echándome protector solar incluso por las piernas. Él está sentado, masajeando mis piernas y Sarah me mira con una sonrisa pícara en sus labios. Sam arrastra a Sarah al agua y nos anima a ir con ellas. Jared da con su palma en mi trasero haciendo que me sobresalte. Me giro y él me sonríe abiertamente. No tardo en tener mis manos llenas de crema y extenderla por su cuerpo lleno de tatuajes. Me recreo en lo que estoy haciendo y él lo sabe, porque tiene una pequeña sonrisa en su rostro. Tiro el bote de crema a la toalla y le sonrío para después girarme e ir al agua.

El timbre suena y nos levantamos a recibir a los demás y no tardamos en estar fuera dirigiéndonos al restaurante que hemos visto esta tarde. Sarah habla emocionada sobre el restaurante mexicano que ha visto y Adam le promete que irán mañana a comer allí.

—¿Te he dicho ya que te queda muy bien ese conjunto? —Pregunta acercando su rostro un poco a mí.

—No me lo habías dicho —lo miro con una sonrisa.

—Qué poco considerado.

Tenemos que soltar nuestras manos cuando un cuerpo nos separa y Jason pone sus brazos alrededor de nuestros hombros y rodeo su cintura sonriendo.

— Me alegra ver que vuestra relación va viento en popa.

—Gracias —respondo—. ¿Qué tal el trabajo?

—Va genial. Incluso me levanto con ganas de ir a trabajar un lunes.

—Vaya, eso es de psicólogo —responde Jared.

—Tengo que hablar con tu novia un momento, Fischer. ¿Nos dejas intimidad?

—Me lo va a contar después, ¿qué más te da? —Se acerca de nuevo y Jason me mira.

—Prometo no decir nada —digo.

—Aléjate —lo señala Jason.

Pongo mi mano en la muñeca de mi amigo mientras seguimos caminando hasta que él habla: — ¿Por qué tenemos que dormir Sam y yo en una habitación?

—¿Te molesta?

—Es incómodo. No sé. Vale que ya sea amiga nuestra y todo eso, pero no tengo tanta confianza como tengo contigo, por ejemplo.

—¿Qué pretendías? ¿Dormir desnudo?

—Algo así —se ríe—. No, pero en serio.

—No creo que vaya a violarte por la noche, Jason. Además, así coges más confianza con ella.

Miro hacia arriba y lo veo arrugar su nariz y mirar a la pequeña Sam. No está convencido. Quiero decirle que si no quiere, que puedo dormir con Sam y él con Jared, pero Christopher girándose para enseñarle algo en su móvil hace que me calle.

He hablado con Sam mientras tomamos unos mojitos y ella me ha dicho que no le importa dormir en la misma habitación con Jason aunque sí, le parece un poco incómodo. Por lo que le he comentado a Jared la posibilidad de que él duerma con Jason y yo con Sam.

—Ni hablar —murmura con el vaso en sus labios.

—Venga, me da cosa ahora que duerman juntos.

—Lo hacen en cama separadas —habla lo suficientemente bajo para que nadie se entere.

—Ya, pero me siento identificada cuando no quería dormir contigo en Alabama.

—Me tomas el pelo —sonríe y niega con la cabeza para después dejar el mojito en la pequeña mesa—. Estabas deseando dormir conmigo.

—Oh, qué ego, pero en serio, ¿Qué hacemos?

—Deja que duerman juntos, es lo más cerca que ha estado Jason de dormir con una mujer en unos meses.

Abro mis ojos como platos y lo golpeo en el brazo haciendo que él ría. Intento solucionar la incomodidad de nuestros amigos y él se lo está tomando a broma.

—Jared, es serio.

—Me gustaría tenerte esta noche.

—No vamos a hacer nada —susurro.

—¿No?

—¡No! —Exclamo— Estamos todos ahí.

—¿Te crees que los demás no van a hacer nada?

—No me gustaría oírlo, la verdad.

Jared coge mi mano y lleva mis nudillos a su boca para dejar un beso en ellos mientras nuestros ojos hacen contacto. Llevamos seis meses juntos y a pesar de algunos roces o complicaciones, siempre conseguimos la manera de arreglarlo.

Porque sus padres no se van a entrometer en nuestra relación, ni ningún loco. Ni una niñera sexy, que por cierto, Jared ha tenido que hablar con ella para que dejara de tocarle el brazo de arriba abajo cada vez que lo ve.

Era eso, o que yo evolucionara con un súper poder para lanzar dagas por los ojos. Ben ha estado dibujando en mi cuaderno y yo le he enseñado a dibujar con temperas cuando Jared lo ha traído a casa. También hemos estado en el parque y, por supuesto, hemos visitado Disney.

Surfear no es lo mío. En cinco minutos me he caído diez veces y en diez minutos me he dado cuenta que no puedo ponerme de pie en la maldita tabla. Todos se ríen porque al parecer, ellos han nacido con una habilidad innata que yo no poseo. Adam sujeta mi tabla y vuelvo a subirme hasta quedarme sentada.

—Creo que me dedicaré a tomar el sol tumbada aquí hasta que se acabe el tiempo del alquiler.

—No es una mala idea —me sonríe—. Sigo sin saber qué regalarle a Sarah por su graduación.

—¿No vas un poco tarde?

Él me sonríe y se encoge de hombros. Está sentado también en la tabla de Surf y mira hacia el frente, donde todos están disfrutando de las olas.

—Me ha cogido el toro.

—Creo que te ha cogido la manada de toros entera —me río haciendo que él también lo haga.

—¿Qué le regalo?

—Ni se te ocurra pensar en un anillo, Adam Cooper.

—¿No? —Pregunta con una sonrisa de oreja a oreja.

—Es algo serio.

—No estaría proponiendo matrimonio.

—Ya, pero…No, es muy serio. Un colgante, quizás. Una pulsera, no le coloques un anillo a mi amiga porque es muy joven aún.

—¿Me estás llamando viejo? —Pregunta divertido y no puedo evitar reírme de nuevo— Ayúdame entonces a comprar uno. Eso de escoger bisutería para regalarles a las chicas no es lo mío.

A Jared tampoco se le da muy bien regalar, pero no me importa. Que aparezca en la puerta de mi trabajo para llevarme a comer, o con una rosa, es suficiente para mí. Y bueno, las temperas que me ha comprado… Simplemente no puedo agradecérselo, sobre todo que me apoye tanto para que siga pintando.

—Por supuesto —le sonrío—, te ayudaré.

Adam sonríe y da con efusividad y nerviosismo en  mi pierna haciendo que me queje y pare su brazo para que deje de darme.

—Estoy nervioso —confiesa.

—Bueno, no lo pagues con mi pierna.

Él tira de mí y grito porque lo que se mueve es mi cuerpo, no la tabla. Lo suelto y Adam empuja mi tabla para que avance en el agua. Veo a Jared acercarse a nosotros y Adam suelta una carcajada. Veo que Giselle no está en su tabla y que Sarah tampoco. Ellas salen a la superficie y Jared tira de mi coleta.

—¿Te lo estás pasando bien?

—Sí —sonrío abiertamente—, aunque eso de surfear no es lo mío.

—Ni lo de ellas —señala a las chicas—, solo que tienen más estabilidad que tú.

—Eso ya lo veo.

—Vamos a la orilla.

Remo con mis manos hasta que me bajo de la tabla y la llevo hasta la orilla, siguiendo a Jared. Él deja la suya en la arena y viene a coger la mía. Me siento en la arena al lado de las tablas de surf y Jared se sienta a mi lado.

—No quiero volver mañana —le digo.

—Yo tampoco. Cuando tenemos la edad suficiente para hacer lo que queremos, empezamos con las responsabilidades y obligaciones.

—Jared no me deprimas —jadeo y me pongo de lado para apoyar la cabeza en una de las tablas y poner mis piernas encima de las suyas.

—Es la verdad, mientras antes lo asumamos mejor nos irá.

—No quiero hacerme mayor.

—Ya lo eres, Grace. ¿No has visto las arrugas?

—Yo no tengo arrugas—toco mi piel y él vuelve a darme en la planta haciendo que me queje de nuevo.

Me incorporo y quito las piernas de encima suya para sentarme a horcajadas sobre él. Sus manos pasan por mi espalda y sonrío cuando lo hace.

—No puedes ponerte en esa posición sabiendo que estoy deseando tocarte.

—Estás tocándome ahora mismo.

—No como quiero —murmura y pongo mis manos en su nuca sin poder la quitar la sonrisa de mi rostro. Él se separa un poco de mí y bajo mi rostro para besarlo.

—¿Tan mal te caía? —Pregunta cerca de mis labios.

—Hmmm… Solo un poco. Os conozco una noche y al día siguiente estáis en mi casa bebiéndoos mi cerveza.

—Oh, creo que lo que más te dolió fue tu cerveza.

—Creo que sí —echo su flequillo hacia atrás—. Eráis unos invasores en mi sofá.

—Voy a enterrarte.

Jared me quita con facilidad de encima y me deja en la arena. Se pone frente a mí y empieza a cavar un hoyo con facilidad.

—Siéntate aquí —me ordena.

Lo hago y él empieza a enterrarme de la cintura hasta los pies. Los chicos no tardan en llegar, Christopher, Jason y Adam se ponen a ayudarlo. Me hacen una cola de sirena y los chicos sonríen satisfechos. Giselle ya tiene su móvil en la mano y los chicos se ponen a mi alrededor, agachados, levantando sus pulgares y yo miro a la cámara como puedo. Las chicas se unen a la foto y Giselle pone la cámara delantera y saca una selfie para salir todos.

Jared me tiende sus manos y me agarro a él para que tire de mí y pueda salir de toda esa arena que me han puesto encima. Él me coge en su hombro y me río porque tengo que agarrarme a su cintura porque siento que voy a caerme. Empieza a correr y grito su nombre. Él me baja cuando llegamos al agua y lo empujo. Me echa agua y giro mi rostro, pero también le echo agua, aunque él tiene más fuerza y las manos más grandes, por lo que tengo que girarme e intentar alejarme de él.

Jared Fischer

Termino de abrocharme los botones de mi camisa y miro hacia atrás para ver a Grace entrando en la habitación con un vestido negro ajustado de satén. Se da la vuelta para ponerse los pendientes que están en la mesita de noche y observo su espalda descubierta. Ella lleva su pelo echado hacia un lado en unas bonitas ondas y ya lleva sus altos tacones puestos. Me acerco a ella y pongo mis manos en su cintura para después dejar un beso en su hombro.

—Harás que todos te miren —susurro bajando mis manos por sus caderas y llegando al borde de su vestido.

—Solo quiero que me mire una persona.

—¿Sí? ¿Y quién es? —Pregunto cerca de su oído.

—Tiene su cuerpo casi entero tatuado —termina de ponerse el pendiente que le queda y cuando voy a meter mis manos debajo de su vestido, ella me para y se gira con una sonrisa en su rostro.

—Debe de ser un tío muy interesante.

—¿Quién ha dicho que sea un tío? —Alza su ceja y sonrío observando sus labios rojos.

—Vaya, touché —vuelvo a poner mis manos en su cintura y ella rodea mi cuello con sus brazos.

—Tú también vas muy guapo —pasa sus manos por el cuello de mi camisa y después baja por mi pecho para abrocharme otro botón— ¿Estás listo? —Asiento y ella deja un pequeño beso en mis labios para después separarse de mí y echarse perfume.

Guardo la cartera en mi bolsillo y le doy el móvil a Grace para que lo guarde en su bolso. Bajo delante de ella por si se cae, que no dé con la cara en el suelo y observo a Giselle en unos pantalones ajustados y un top rojo. Christopher está viendo el resumen de los deportes y bostezo mientras lo veo de pie esperando que los demás bajen. Escucho la característica risa de Sarah después de un golpe y la veo bajar en un vestido color nude mientras se ríe.

—Casi me mato y a ti te hace gracia —dice Sam detrás de ella bajando en un mono negro.

—Lo siento —ríe la novia de mi mejor amigo—, no he podido evitarlo. ¿Estás bien?

—Sí —dice Sam tocando su trasero.

—¿Quién se ha caído? —Pregunta Jason bajando las escaleras.

—Sam —contesta Christopher sin dejar de mirar la televisión.

—¡Qué pena! Me lo he perdido.

Sam cierra la mano en un puño y le da a Jason en su brazo.

—Jared —Sarah llama mi atención y la miro—. Abróchame la hebilla del zapato, por favor.

—Por supuesto.

Me agacho y no tardo en cerrar la hebilla alrededor de su tobillo. Me incorporo y ella me agradece sonriendo.

—¿Podrás andar?

—Hasta bailar.

—Oh, eso hay que verlo.

Cuando Adam por fin baja, Sarah se agarra a mi brazo y empezamos a caminar porque Grace y Adam van más atrasados mirando algo en el móvil de este.

—¿Puedo decirte algo? —dice Sarah.

—¿De verdad necesitas preguntarme eso?

—Tienes razón —ríe—. Sé que a los hombres os cuesta mucho ser detallistas y sería genial si le dieras un pequeño empujoncito a Adam.

—¿Quieres que le diga a mi amigo que sea más detallista?

—Ajam. Eres su amigo. No quiero un diamante, simplemente que… No lo sé. Lo noto distante.

Alzo una de mis cejas y miro a mi amigo y a mi novia, que van hablando animadamente.

—No lo he visto distante —dice.

—Ha estado casi todo el día pegado al teléfono —dice.

—¿Le has preguntado el motivo?

—Me ha dicho que no hace nada. Cosa que me parece sospechosa. ¿Sabes algo?

—De acuerdo, aleja la paranoia, pequeña —me río—. Adam no tiene tanta capacidad para estar con dos chicas a la vez.

—¡Jared! —Exclama—. Estoy preocupada y tú estás de broma. Sé serio.

—Lo siento, lo siento. ¿En serio desconfías de Adam?

—No —responde al instante—. Es solo que lo veo raro.

—No será nada. Seguramente será algo del trabajo.

Ella suspira pesadamente y llegamos al restaurante. Nuestra pizza llega y Grace, ansiosa, le da un mordisco quemándose el paladar. Observo a Jason hablar con Sam y me alegro que por fin decida relacionarse un poco más con ella. Grace la había metido en el grupo y no habíamos tenido ningún problema, al igual que con Christopher.

Giselle se ve muy enamorada de su novio y me alegro por ella. Acostarnos había sido un calentón del momento porque ella era guapa, tenía un buen cuerpo y era agradable. Sin embargo, a mí me gustaban los retos. Grace era la más difícil de todas, incluso para forjar una amistad. Tenía un carácter duro y los primeros días era un suplicio para todos lidiar con ella.

Era desagradable, contestona y siempre tenía su ceño fruncido. Cuando la conocías, todo era muy distinto. Ella había aceptado que nosotros éramos parte de su grupo de amigos. Aún podía recordar la foto que nos hicieron en Halloween.

Grace estaba sonriendo abiertamente, sujetada a mi brazo con mi diadema de cuernos puesta y yo estaba serio mientras ella me colocaba su gorro de bruja.

Pongo una mano en su pierna y ella me mira para después sonreírme. La quería. Ella se había convertido en alguien importante para mí en poco tiempo.

Pido el mojito de Grace en la barra mientras observo desde aquí la mesa donde están sentadas las chicas. Todas están riéndose de algo y observo cómo mi chica pone una de las manos en su boca mientras Giselle dice algo.

—¿Cómo conociste a Giselle? —Pregunto a Chris haciendo que todos lo miren esperando su respuesta.

—Amiga de amiga —sonríe—. Salieron a tomar algo después del trabajo y las encontré. He conocido a muchas chicas, pero ella… —Sonríe negando con la cabeza—Parece ser la indicada.

—Solo queda Jason por encontrar pareja —Adam le pone el brazo sobre los hombros a nuestro amigo y sonrío de lado mientras Jason hace una mueca.

—Me gusta ser un pájaro libre —dice.

—Vamos a buscarle una chica aquí —sugiero—, algo de una noche.

—¿Y dónde mierdas lo hago? —Murmura fastidiado— Duermo con Sam.

—En los baños —sugiere Chris.

—Grace te dejaría su coche —dice Adam.

Me río con ganas después de escuchar a Adam y niego con la cabeza en dirección a Jason porque ya habría que emborrachar mucho a Grace para que le dejara el coche y más para acostarse con alguien. Casi podía ver la cara de mi chica frunciendo su ceño y negando con la cabeza. Chris y Jason van a llevar las bebidas a la mesa y paro cuando Adam también va hacia allí.

—¿Qué tramas con Grace? —Le pregunto.

—No se te escapa una —sonríe apoyándose en la barra de nuevo—. Estoy mirándole un colgante a Sarah, por su graduación.

—Tu chica me ha dicho que te dijese que fueras más detallista con ella —me apoyo también en la barra—. Y sabe que pasa algo porque actúas raro, según ella. ¿Qué clase de policía eres?

Él se ríe y niega con la cabeza para después mirar a la mesa, donde los chicos ya han llegado y Grace fija su vista en nosotros seguramente preguntándose qué pasa con las demás bebidas.

—Seré más detallista. Le llevaré el desayuno mañana a la cama, por ejemplo.

—Así me gusta —palmeo su hombro—. Podrías hacernos el desayuno a todos de camino.

Vuelve a reírse y coge los dos vasos para dirigirse a la mesa. Llevo nuestras dos bebidas a la mesa y me siento a su lado dejando la bebida frente a ella. Me sonríe y aprieta mi mano para después poner sus labios rojos alrededor de la pajita. Busco con la mirada algún grupo de chicas que esté sin tíos alrededor. Sé el gusto de Jason, y Adam también, por lo que hace lo mismo que yo. Con la mirada me hace una seña y miro a mi izquierda.

—Voy al baño —me informa Grace poniendo mi mano en su pierna.

—Vale.

Ella se levanta y se agarra a la mano de Sarah para ir al baño. Las observo y veo cómo varios chicos también la miran.

—Acércate a la morena —me dice Adam sentándose a mi lado.

—¿Por qué no te acercas tú?

—Porque se enamoraría de mí —dice convencido. Suelto una carcajada y le doy un golpe en su hombro.

—De todos modos, dudo que él se acerque —me encojo de hombros.

—Podríamos pagarle y que se acerque ella. Jason no le dirá que no.

—¿Desde cuándo eres tan retorcido? —Lo miro con mis ojos entrecerrados.

—Desde que me junto con tu novia.

Suelto una carcajada y miro de nuevo hacia el grupo de chicas, que ahora varias están mirándonos. Miro a Adam y este golpea mi hombro, por lo que me levanto y me dirijo a ese grupo de chicas, decidido. La morena a la que hemos estado mirando tiene su vista puesta sobre mí mientras alza una ceja, está esperándome.

—Hola —saludo.

—Hola. ¿Hay algo por aquí que te interese?

—Algo así, más bien, le interesas a él —señalo hacia atrás hacia Jason, que está  mirándonos en este momento mientras Adam sonríe satisfecho.

—¿Al rubio rapado? —Alza una de sus cejas.

—Sí, no ha dejado de mirarte.

—¿En serio? —Su mano pasa por mi camisa y paso la lengua por mis labios. Ella tiene el pelo corto, por los hombros. Sus ojos son marrones, profundos, su piel es morena y tiene una sonrisa pícara—. No he visto que me mirara.

—Es bastante tímido.

—¿Significa que tengo que acercarme yo?

—Eso es.

Unas uñas recorren mi brazo y miro hacia mi derecha para ver los ojos claros de Grace, mirándome. Carraspeo y la chica quita su mano de mi pecho.

—¿Vamos a bailar? —Pregunta mi novia pasando aún sus uñas por mi brazo. Asiento y miro a la chica que alza sus cejas y levanta su copa mientras Grace, sutilmente, tira de mi mano hacia la pista de baile. Se gira y mi cuerpo choca con el suyo. — ¿Qué se supone que estabas haciendo? —Pasa sus uñas desde mi cuello hasta el último botón de la camisa que tengo abrochado.

—Intentando que Jason ligara —Ella mete una de sus piernas entre las mías y pongo mis manos en su cintura—. No sé bailar esto, nena —susurro.

Ella empieza a moverse e intento seguir su ritmo sintiendo como mi parte íntima choca con ella en esa posición.

—¿No sabes bailar esto pero sí buscarle polvos a Jason?

Sus brazos se han puesto alrededor de mi cuello y sus labios están entreabiertos a centímetros de los míos. Acerco mi rostro al suyo queriendo besarla pero ella se gira, coge mis manos y las pone en su cintura mientras su trasero está pegado a mí, moviéndose de lado a lado al ritmo de la sensual canción que está sonando. Sus brazos suben para rodear mi cuello y su perfume me embriaga.

—No puedes hacerme esto aquí —gruño y subo mis manos por su abdomen hasta casi llegar a sus pechos.

Muerdo su oreja y meto mi lengua en ella haciendo que ella ponga mi mano en mi mejilla y ladee la cabeza para dejarme mejor acceso. Cojo sus manos y la separo, dándole una vuelta y juntándola de nuevo a mí, esta vez de frente. Ella ha jugado a su juego de seducción y me  ha vuelto completamente loco. Me muevo al ritmo de la música con ella, que sonríe. Su mano está en mi pierna y aguanto la respiración cuando ella pone su mano en mi miembro y cierra su mano.

—Como vuelva a ver la mano de alguna chica acariciándote, vamos a tener problemas, y no quieres tener problemas conmigo, ¿verdad?

Niego con la cabeza repetidas veces y ella me suelta para después separarse de mí. Paso la lengua por mis labios y la sigo hacia la mesa. Ella ya tiene el mojito casi acabado y me acerco a ella para preguntarle que si quiere otro. Me da la copa vacía y me levanto para sustituir su vaso. Veo desde la barra como la chica morena se acerca a Jason y este acepta a ir con ella después de mostrarse indeciso. Se van a la pista de baile y los miro. La chica me mira y me guiña un ojo. Vuelvo mi vista a la barra y el hombre que está detrás me atiende.

Una vez en la mesa, Grace habla con Sarah y Adam, Sam se va a la barra y Giselle y Christopher han desaparecido. Toco los mechones rubios de Grace mientras ella habla y Adam me mira para después sonreírme. ¿Por qué me sonreía? La verdad era que había bebido un poco, pero era algo que controlaba. Abro mis ojos sorprendidos cuando veo a Jason aparecer con una alterada Sam.

—Nos vamos.

—¿Qué ha pasado? —Pregunta Adam.

—Que los tíos no entendéis el significado de no —gruñe ella cogiendo su bolso y desapareciendo.

Jason rueda los ojos y la sigue. Miro a los demás, que están confundidos como yo y nos levantamos. Sam está bastante molesta cuando salimos mientras Grace intenta tranquilizarla.

—¡Ha intentado meterme la mano debajo del vestido! —Grita la menor de las chicas.

—¿Y tú has ido en su ayuda? —Le pregunta Sarah a Jason en voz baja.

—Sí, lo he visto mientras bailaba con aquella chica.

—Eres un amor —Sarah le pellizca la mejilla y él arruga su nariz.

Grace y Sam empiezan a caminar y la seguimos. Adam está a mi lado y  meto las manos en los bolsillos de mis jeans. Hace una agradable brisa y puedo oler el mar. Mi chica se ha parado para quitarse los tacones y ahora ella va descalza mientras los sujeta en su mano.

—Bueno, al final te has acercado a esa chica para nada —dice Adam.

—Gracias a eso me he ganado una amenaza de Grace.

—Es de armas tomar. Os hemos visto bailando muy animados en la pista de baile.

Sonrío al recordarlo.

—¡Vamos a la playa! —Grace alza su voz y puedo ver su bonita sonrisa mientras nos espera.

—¡Síííííí! —Grita Sarah emocionada.

—¿Ahora? —Adam hace una mueca.

—Venga, vamos —Sarah se pone a su lado y lo abraza. Él pasa un brazo alrededor del hombro de ella y acepta.

Hemos estado en la playa un rato bajo la luz de la luna, contando anécdotas y riéndonos hasta que nos quedamos todos en silencio escuchando el romper de las olas en la orilla. Sam había apoyado la cabeza en el regazo de Grace, Jason tenía su cabeza apoyada en el abdomen de Sam y Grace estaba apoyada en mi hombro mientras yo la rodeaba con mi brazo. Sarah estaba entre las piernas de Adam y este la abrazaba.

Una vez llegamos a casa, cada uno nos vamos a nuestras respectivas habitaciones y me siento en el borde de la cama revisando si tengo algún mensaje, aunque sé que no, pero esa posición es increíble para ver a Grace sacándose el vestido por su cabeza.

—Hubiera quedado más sexy si lo hubieras dejado caer —digo.

Ella se gira y con el vestido en sus manos, tapa sus pechos, como si no los hubiera visto ya, como si no hubiera pasado ya mis manos y mi boca por ellos.

—No todo en la vida es erótico, Jared.

—Tú eres erótica.

—¿Pensaste eso cuando me conociste en el bar? —Pregunta acercándose a mí.

Ella se mete entre mis piernas aún con el vestido tapándola. Miro hacia arriba y paso mis manos por sus piernas.

—Pensé que estabas en apuros, pero me caíste bien esa noche.

—Pero no después.

—No, pero disfruté de la vista de tu trasero en ese tanga negro.

—Oh, ese domingo que ocupasteis mi sofá, lo recuerdo.

—Eras desagradable pero sexy.

—Y te acostaste con Giselle —añade.

Sonrío un poco y paso la lengua por mis colmillos mientras las yemas de mis dedos acarician su espalda.

—Bueno, ella era más abierta que tú —paso las yemas por la parte baja de su espalda y ella se sienta en mis piernas, a horcajadas.

—Y tan abierta —murmura—, me haces cosquillas.

—¿Y te gusta?

—Sí —susurra.

—Tengo ganas de que me beses.

Ella pone sus dedos en mi mentón y acerca sus labios rojos a los míos. Me besa con pasión, queriendo abarcar con su boca la mía. Aprieto su trasero para acercarla más a mí y dejo sus labios para bajar mis labios por su cuello. No sé cuánto tiempo llevamos besándonos, pero estoy ya sin camiseta y Grace se levanta un poco para desabrochar mis pantalones. La ayudo y  echo su ropa interior a un lado cuando ella coge mi miembro entre sus manos y baja en él sin apartar su mirada de la mía.

—No hagamos ruido —susurra en mis labios

Y no lo hicimos.

Estamos abrazados en la cama mientras hablábamos de lo que vamos a hacer lo que queda de verano. Ella sigue trabajando en la tienda pero Sam lo ha dejado porque va a volver a estudiar, Grace también, pero va a dejarlo a finales de Julio. Paso mis dedos por su cuero cabelludo sabiendo lo que le gusta que haga eso y empezamos a escuchar gemidos. Grace levanta un poco la cabeza y ambos nos quedamos mirándonos hasta que nos damos cuenta que es Giselle.

—¿En serio? —Susurra Grace. Abro la boca para hablar pero Giselle grita haciendo que sonría abiertamente— Pero bueno, ¿con quién se está acostando? Ni que fuera Bruce Venture —se levanta de la cama.

—Grace, nena, ¿dónde vas? —Intento cogerla de la mano mientras una sonrisa está en mi rostro sin poder evitarlo.

Grace abre la puerta de la habitación y grita: — ¡Giselle! ¡Haz el favor de ponerte el modo avión!

Se escucha una carcajada procedente de Sarah y me río también, poniendo mi brazo tapando mis ojos.

—Nena, creo que les has arruinado el polvo.

—No hemos hecho ruido nosotros, no tienen por qué hacerlo ellos —se sube a la cama y salta mi cuerpo para volver al sitio de antes—. Además, que eso es una exageración.

—Exageración es la obsesión que tienes por Bruce Venture —digo haciendo que ella me mire y sonría abiertamente, enseñando sus blancos dientes—. ¿Debería preocuparme?

—¿Con que vea porno o con que me guste Bruce?

—Creo que con ambas —río y la estrecho entre mis brazos para besar su frente.

Vemos a Adam hacer el desayuno para su chica en la cocina y Grace, que lleva un moño en su cabeza y cara de pocos amigos, observa lo feliz que está nuestro amigo mientras prepara unos huevos revueltos. Todos los demás siguen dormidos, incluso Giselle y Chris, que están en la sala, por lo que intentamos no hacer mucho ruido.

—¿Estás haciendo solo para ti y tu novia? —Le pregunta Grace con el vaso de zumo entre sus manos.

—Sí —dice Adam.

—¿Por qué eres así? —Lo escruta con la mirada.

—Una chica llamada Grace me dijo un día que debía pensar en mí mismo.

—Buen punto —le da con la mano en su brazo y se dirige hacia mí, que estoy observando la escena.

Ella se pone a mi lado, apoyada en la isla de la cocina y la miro. Ni siquiera nos hemos vestido, yo llevo unas bermudas y ella un pijama corto de los pitufos.

—Ya que Adam no nos va a hacer el desayuno, ¿nos vamos a desayunar fuera? —Sugiero— Podemos pasear después.

Los ojos de mi chica se posan en los míos y sonríe para después asentir. — Perfecto, vamos a vestirnos.

—Un momento.

Ella sale al jardín con cuidado para no despertar a Chris y Giselle y observo como mi amigo echa los huevos y el jamón en un plato. Pone los vasos de zumo en la bandeja también y dos tenedores. Coge las tostadas y las pone en una esquina del plato. Grace aparece con una flor del jardín y la coloca en la bandeja.

—Ahora perfecto —dice—. Haz su despertar único —le sonríe ella. Adam besa la cabeza de mi chica y me guiña un ojo para después subir las escaleras.

Desayunamos en una cafetería mientras Grace me cuenta su loco sueño y me hace reír. Ella tiene una gran imaginación y es muy expresiva. Cosa que me gusta. Me gusta que me cuente sus locos sueños y que dijera que podría escribir un libro con cada uno de ellos, también me gusta que sueñe en grande sobre la pintura. “¿Te imaginas hacer cuadros que valgan algo más que sentimientos?” Le había dicho que si seguía esforzándose, algún día podía llegar a algo. Ella había mirado con tristeza el cuadro que estaba pintando y se había encogido de hombros dado por desechado ese sueño.

—Es como si de una zona donde había zombis nos evacuaran a otra donde había más. Entonces la luz del puente se apagó y la gente empezó a gritar. Y había coches.

—¿Había coches?

—Sí. Y yo pasé a estar montada en uno y solo se veía lo que los faros alumbraban y empezaba a atropellar a gente porque no se veía nada y no podía frenar. Era un caos.

—¿Por eso me dabas patadas esta noche? ¿Intentando frenar?

—Puede ser —se ríe—. Ha sido… Buah, podrían hacer una película de zombis con mi sueño.

Me río y limpio mi boca para después dejar la servilleta encima de la mesa. Ella lleva un vestido floreado que se ajusta a sus pechos y a su cintura y después cae hacia un poco más arriba de sus rodillas. Su pelo rubio va recogido en una coleta y va sin  maquillaje porque “el maquillaje es muy caro para utilizarlo todos los días”.

Salimos de la cafetería y agarramos nuestras manos mientras caminamos hacia el paseo marítimo. El sol brilla pero no con tanta fuerza, ya que es temprano. Llegamos al paseo  y nos paramos a ver los distintos puestos que allí se encuentran. Grace se separa un momento de mí para ir a un puesto que está al otro lado y observo un colgante con una caracola con listas marrones. Me giro para ver a Grace y sonrío cogiendo el colgante, es perfecto para ella.

—Nena —me acerco a ella con la bolsita en la que va el colgante en mi mano y ella se gira con otra bolsita en su mano—. ¿Qué has comprado?

—Es para ti —sonríe abiertamente y me da la bolsa.

—Y esto es para ti —le doy la mía.

Ella me mira sorprendida y la coge para abrirla. Abro la que ella me ha dado y veo un anillo, es negro con los bordes en plata. La miro y ella observa la caracola con detenimiento.

—¿Te gusta? —Me pregunta— Es tu estilo. Lo vi y digo, esto es para él. ¿Te lo pongo?

—¿Me vas a proponer matrimonio? —Se lo doy y ella se ríe. Mete el anillo en mi dedo y le doy un beso cuando lo hace.

Ella mete el colgante por su cabeza y lo nivela hasta que queda a la altura que quiere.

—Es precioso —dice.

—Las caracolas son símbolo de buena suerte en China —digo cogiéndola entre mis dedo— Y en la India —continúa— creen que el Dios Vishnú sostiene una caracola en una de sus manos para espantar a los demonios con ella.

—Me dará buena suerte.

Y no sabía hasta qué punto.

30

Booboo

Grace Anderson

Voy a casa de Jared después de trabajar porque no nos hemos visto mucho durante esta semana después de pasar unos agradables días en Cocoa. Ahora que Sam no está, volvía a tener más trabajo y estoy ocupada la mayoría del tiempo. He ido al gimnasio cuando he podido pero no he coincidido con Jared porque va antes. No sabía qué estaba haciendo si no estaba trabajando, aparte de pasar más tiempo con su hermano.

Llamo a la puerta y tarareo la canción que tengo en la cabeza desde esta mañana. Toco la caracola que tengo en el colgante que Jared me regaló y dejo de tararear cuando Adam abre la puerta. Nos sonreímos y le doy un pequeño abrazo.

—¿Has comprado ya el colgante?

—Sí. Tengo que prepararlo todo para el fin de semana. Me gustaría que me dejarais la casa libre el sábado.

—Eso está hecho.

Entro con una sonrisa pero se me borra al ver en el salón el cabello castaño de Mía. Dicen que los ojos eran el espejo del alma, y mi alma ahora está echando humo, por lo que intento suavizar las facciones, pero mi ceja izquierda se alza sin quererlo.

—Hola —saludo.

—Hola —dice Mía mordiendo su labio.

Mi novio levanta sus cejas y sonríe para después levantarse y darme un pequeño beso en mis labios.

— ¿Qué haces aquí? —Pregunta

— He visto una rana en la tienda de animales y me he acordado de ti —me encojo de hombros y Adam suelta una carcajada sentándose en el sofá.

— Muy graciosa —Jared se sienta de nuevo sin perder contacto visual conmigo, como si nos estuviésemos leyendo la mente—. Mía va a abrir una clínica veterinaria, estoy asesorándola —señala los folios que tienen delante.

—¿Tratáis también a ranas? —Le pregunto.

—Podríamos tratarlas, sí —sonríe sin enseñar sus dientes, incómoda.

—Tratan también a ranas —le digo a mi novio, divertida.

—Bien, será mejor que me vaya. Gracias por todo, Jared —Mía se levanta y dejo que el bolso encima de una silla mientras Adam me mira con diversión.

—Te acompañaré a la puerta —dice Jared—. Echaré los papeles mañana y esperaremos a que te llegue el certificado para poder abrir.

—De acuerdo. Me alegro de verte, Grace —me sonríe

—Igualmente, Mía —le sonrío de vuelta.

Jared la acompaña a la puerta y los pierdo de vista. Poso mis ojos en Adam y alzo una de mis cejas.

— ¿Qué te hace tanta gracia? —Le pregunto.

— Tu sonrisa falsa —dice en voz baja.

— ¿Se ha notado mucho?

Adam se ríe y escucho la puerta cerrarse. Espero a que mi novio llegue al salón y empieza a recoger todos los folios guardándolos en una carpeta.

— Hola Grace, cuánto tiempo sin verte, ¿Qué tal el trabajo? —Digo en un tono de voz grave.

—¿Puedo saber por qué estás celosa? —Cierra la carpeta y la tira a un lado de la mesa para después echarse sobre el sofá.

—No estoy celosa —me señalo.

—El polígrafo hubiera explotado —Adam le saca punta al lápiz y lo miro mal haciendo que él sonría y ponga una mano en su boca.

—La estoy ayudando a abrir su negocio.

—Me da igual, simplemente ahora entiendo con qué has estado tan ocupado últimamente, señor estoy en paro.

—No voy a discutir por esto.

—Y no quiero discutir.

—No lo parece.

Ruedo los ojos y me siento al lado de Adam.

—He pensado que podíamos ir a la feria. ¿Cuándo trabajas este finde? —Le pregunto a Adam.

Este piensa un momento y después saca su móvil para mirar en una conversación una fotografía.

—Tengo libre la noche del sábado, pero no podría quedarme hasta tarde porque entro a las seis.

—No nos volveremos tarde.

—¿A mí no me preguntas? —Escucho a Jared y lo miro.

—¿Te paga Mía por ayudarla?

—No, es un favor.

—Entonces no tienes que trabajar el sábado por la noche. Tú vas el primero a la feria conmigo.

—Había quedado con Mía para cenar —rechaza mi plan.

—Dime que es mentira lo que has dicho —pongo una mano en mi frente y Jared se ríe para después tirarme un cojín, que me da en la cara haciendo que Adam ría.

—Claro que es mentira, tonta. Que esté ayudando a Mía no significa nada.

Miro a mi novio y después a su mejor amigo, que está a mi lado ahora mirando su teléfono.

— ¿Tú también eres como la familia de Jared? ¿Prefieres a Mía?

Cuando su mirada choca con la mía pongo ojitos y muevo mis pestañas intentando ser dulce, aunque seguramente parece que me ha dado un tic nervioso en alguno de los dos ojos.

—Sí, lo siento, Grace —hace una mueca.

—¡Menuda traición! —Me recuesto sobre el brazo del sofá y Adam vuelve a golpearme la pierna como aquel día en la playa.

— Sabes que eres mi favorita, Grace —dice el rubio.

Una sonrisa se forma en mis labios y me pongo derecha para después abrazarlo. Él corresponde mi abrazo y Jared nos mira desde el otro sofá. Sus ojos me intimidan, pero sigo abrazando a Adam y su sonrisa se vuelve maligna.

—¿Me sustituyes? —Pregunta.

—Eso parece. ¿Qué te parece una relación de tres? —Miro hacia arriba para mirar a Adam.

—Que corra el aire —Jared nos tira un cojín y me separo de él—. ¿Te vas a quedar a cenar?

—Hmmm… Vale.

Adam se levanta cuando recibe una llamada y miro a Jared, que palmea el lado libre del sofá. Me levanto y pongo mis rodillas en el sofá para después echarme un poco sobre él y besarlo. Su mano tatuada se pone en mi cintura y nuestros labios se mueven en sincronía.

—Me gustaría que la próxima vez me comentaras que estás ayudando a tu ex novia —susurro sobre sus labios y pongo una mano en su mejilla.

—No pensé que fuera importante.

—Lo es —golpeo un poco su mejilla con la palma de mi mano y él intenta morderme, por lo que me separo mientras una sonrisa tira de la comisura de mis labios.

No me importa que Jared ayude a Mía, lo único que me hubiese hecho feliz es que me lo contase. No soy una novia celosa o controladora, solo quiero que me cuente que va a quedar con su exnovia o quien sea. Al igual que a él le gustaría que yo se lo contase.

Me acomodo mi chaqueta vaquera mientras salgo de la atracción riéndome por haber escuchado los gritos de Sarah. Sin duda, eso había sido lo mejor. Sujeto la mano de Jared mientras Adam sugiere que vayamos a comer ya. Los seguimos y paramos en un puesto donde venden porciones de pizza. Esta vez, los chicos van a buscar una de las mesas de plástico que hay alrededor del puesto y Sarah me mira emocionada. El colgante de Swarovski que relumbra en su cuello y su sonrisa radiante puede dar luz a toda la feria durante horas.

Había estado en la tienda mirando con Adam los distintos tipos de colgantes, collares y gargantillas, evitando los anillos. Aunque mi amigo había estado ojeando algunos hasta que lo miré y él volvió a mi lado con una sonrisa de oreja a oreja.

—¿Te hubiera gustado un anillo? —Le pregunto a Sarah.

—No, sería demasiado. Esto es perfecto —sus manos se dirigen al colgante y avanzamos en la cola.

La pasada noche, todos habíamos ayudado a hacer una cena romántica y decorar la casa para que estuviera lista. Sarah se había llevado todo el día fuera con Sam y los demás habíamos estado viendo tutoriales en YouTube para hacer algo rico y sofisticado. Habíamos puesto velas en la mesa, pero no en la habitación porque seguramente, con la suerte que teníamos todos, se quemaría algo.

Él se había puesto un elegante traje de chaqueta negro y había peinado su pelo un poco hacia arriba. Los demás nos habíamos ido a casa de los chicos y Jared les había dejado una caja de preservativos en la habitación haciendo reír a Adam.

Llevamos las pizzas a la mesa y me siento al lado de Jared para empezar a comer. Ya nos habíamos montado en alguna que otra atracción y comer nos estaba viniendo de perlas.

—Deberíamos hacer algo más este verano —sugiere Adam.

—Relaja, Adam —decimos Jared y yo al unísono.

—Oh, mira —Sarah se agarra al brazo de su chico—, si ya hablan a la vez y todo.

—No puedo malgastar ahora —dice Jared—, no hasta que encuentre algo.

—¿Has pensado en borrarte todos los tatuajes? —Pregunta Sarah haciendo que todos miremos a Jared.

—Ni en broma.

Y es que, Jared había tenido varias entrevistas, pero “no buscamos a alguien tan extravagante” “Lo siento, pero aunque tienes experiencias, la política de la empresa no deja que los trabajadores tengan tatuajes. Y si los tienen, que no se vean”

—He escuchado que duele —dice Adam.

—Aunque duela, esto es lo que soy. Si tengo que barrer calles, barreré calles, pero no voy a quitarme los tatuajes.

Junto mis labios en una fina línea para después abrir la boca y morder el trozo de pizza. Quitarse los tatuajes no solo es doloroso, si no también muy caro. Como Jared ha dicho, los tatuajes son parte de él, por lo que espero que tenga suerte y encuentre alguna empresa que ignore el hecho de que su cuerpo estaba lleno de tinta.

—A mí me gusta así —digo.

—¿Ya has terminado de dibujarle los tatuajes? —Pregunta Adam divertido.

—Aún no, es difícil, pero estoy en ello.

—Deberías pintarnos algo a nosotros —Dice Sarah mirando un momento a Adam—, podríamos ponerlo en nuestra casa cuando tengamos.

Casi me atraganto con la Coca-Cola haciendo a todos reír. Vale, dentro de unos meses harían un año juntos, pero eso de la convivencia es algo muy jodido. El amor puede acabarse perfectamente por la convivencia. Convivir con alguien es difícil, y más si es tu pareja.

Nos levantamos y tiramos las cosas a la papelera para dirigirnos al Carrusel. Jared pasa un brazo por mis hombros y rodeo su cintura con mi brazo. Nosotros nunca hablamos de futuro, nos dedicamos a vivir el momento y que todo fuese surgiendo. Creo en el destino, por lo que dejo todo en su mano.

Nos montamos en el carrusel y Jared me ayuda a montarme en un bonito corcel blanco. Estoy sentada en el caballo de lado y Jared está frente a mí. Ambos estamos agarrados y pongo una mano sobre su hombro.

—¿Seguro que no te quieres montar en uno? —Le pregunto.

—¿Me ves con pintas de montarme en uno? —Alza una de sus cejas y sonrío negando con la cabeza— He pensado que podríamos ir el mes que viene a Boston —coge un mechón de mi pelo y juega con él.

—¿Con tu familia? —El asiente— ¿Crees que es una buena idea? No di muy buena imagen ese día —arrugo mi nariz.

—Nadie dio una buena imagen. Iremos a Boston y te haré de guía. Te enseñaré donde vivía de pequeño, iremos al museo de bellas artes, al public garden y te llevaré al mejor italiano que he ido en mi vida.

Una sonrisa se forma en mis labios y me acerco a él para darle un pequeño y suave beso, que se ve interrumpido cuando el corcel sube y baja.

—Vale —sonrío—, me parece bien. Podríamos llevar a Ben, no suele salir mucho de viaje, ¿no?

—Mi padre suele trabajar siempre —se encoge de hombros—, a veces se van de vacaciones, pero la mayoría de las veces no se lo llevan.

—¿Te importa entonces que nos lo llevemos? —Pregunto.

—En absoluto.

—Genial, espero que le dejen.

—Claro que sí.

Bajamos del carrusel y pensé que podía tener la sonrisa en mi rostro durante toda la noche, pero como siempre, algo tenía que arruinarlo, y ese algo, o mejor dicho, ese alguien, era Lindsay. Prácticamente nos chocamos con ella y me quedé tan sorprendida que no reaccioné ni cuando se tiró encima de Jared para abrazarlo.

—¿Qué haces aquí? —Pregunta con una enorme sonrisa.

—Lo mismo que tú, supongo —sonríe Jared—. ¿Estás sola?

—Mis amigos me han dejado tirada —hace una mueca y se encoge de hombros mientras yo me pregunto si acabo de adquirir el poder de la invisibilidad.

—Puedes venir con nosotros —dice Jared. Tiene que estar de coña. —Vamos a ir a los puestos a conseguir algún peluche y puedo acercarte a casa, así no tienes que coger un taxi.

Decido separarme de Bonnie and Clyde y miro a Sarah con los ojos bien abiertos cuando estoy de espaldas a ellos.

—Es la niñera de Ben —murmuro.

—Vamos chicos —dice Jared.

Me giro y Lindsay nos saluda con la mano. Me agarro al brazo de mi amiga cuando ella se agarra a Jared y siento la mirada de Adam sobre mí.

—¿Otra vez celosa?

—¿Se ha acostado con ella? —Le pregunto.

—No, puedes estar tranquila.

—¿Tranquila? Nunca estoy tranquila.

—¿Y si hubiera sido Patrick?

Miro a Adam y ruedo los ojos haciéndole saber que él ha ganado esta vez. Intentaré relajarme y pasármelo bien lo que queda de noche. Adam le consigue después de cinco partidas, un gran peluche blanco a Sarah que tiene que sujetarlo con fuerza porque es casi igual de grande que ella. Lindsay le pide emocionada a Jared un peluche y este le sonríe sacando un dólar de su bolsillo y entregándoselo al chico que está allí. Jared lo consigue a la segunda mientras ambos comparten un momento de amigos, riéndose porque no consigue meter el aro en las botellas y bromeando. Lindsay escoge un Pokémon naranja que echa fuego y Jared se da cuenta que estoy casi a su lado cuando se gira.

—¿Quieres uno? —Me pregunta.

—No, no me gustan los peluches.

—¿No te gustan los peluches? ¡Qué rara eres! —Exclama Lindsay— Gracias Jared —le sonríe y besa su mejilla haciendo que el chico tatuado le sonría de vuelta.

No sabía que Lindsay hablaba tanto porque tampoco es que la conozca mucho, y no tengo intención de hacerlo en un futuro próximo. Voy casi al lado de Jared mientras ella va de su brazo contando algo que verdaderamente no me interesa. No oculto mi molestia, y no porque ella estuviese ahí, sino porque me quedo atrás cuando mis sandalias se desatan y nadie se da cuenta, por lo que tengo que aligerarme para alcanzarlos. Cuando llego Lindsay admira el conjunto de Sarah y le dice que hubiera sido una buena animadora.

Sí, Lindsay había sido animadora y Jared había estado en el equipo de fútbol. ¿Sorprendida? No realmente.

Llegamos al coche y Lindsay se apresura, con su peluche, a montarse en el asiento delantero. Me quedo parada y Sarah me mira confusa, al igual que yo la estoy mirando a ella. Mi amiga se despide con la mano y sé que esperará despierta a que le cuente qué ha pasado porque esto, seguramente, no acabe aquí.

Resignada, me monto en el asiento trasero tras la ceguera de mi novio y Lindsay comienza a charlar de nuevo animadamente con él mientras yo miro por la ventana.

— ¿Te acuerdas cuando el Sr.Robinson expulsó de la clase a Kevin cuando fuiste tú el que armó alboroto? —Pregunta Lindsay emocionada.

—Cómo olvidarlo. ¿Te dejo en tu casa, booboo?

—Sí.

¿Booboo? ¿En serio? Esto tiene que ser una broma. Quiero reírme por el mote, pero me aguanto. No sé si estoy enfadada, indignada o alucinada. Cuando llegamos a la casa de Booboo, sé que estoy enfadada y que voy a empezar a echar fuego de un momento a otro. Mi problema es que no puedo disimular que estoy molesta aunque lo intente. El semblante se me pone serio y me cuesta mirar a esa persona. Que tiemble el mundo.

—Gracias por acercarme —se acerca a mi novio y deja un sonoro beso en su mejilla.

—Adiós —se despide él viendo como la chica cierra la puerta del coche y esperamos a que entre en su casa.

Cuando lo hace, mi novio mira hacia atrás, divertido. No sé qué le hace gracia pero a mí esta situación no me parece graciosa o divertida.

—¿Qué haces ahí atrás?

Espera, ¿qué? Es tonto. Pensé que había encontrado a un hombre que se salvaba pero no. No es un príncipe azul tatuado, es una rana tatuada que de lo único que se da cuenta es que tiene que sacar la lengua para comer insectos.

—¿Qué?

—¿Por qué no te has puesto delante?

—Porque se ha puesto ella —me quito el cinturón y me acerco a él, poniendo el trasero en el borde del asiento.

Pongo mis dedos en sus mejillas y giro su rostro para ver que ha dejado marca de nuevo. Si pudiera echar fuego por la cabeza, lo haría. Mojo mi pulgar en saliva y lo paso bruscamente por su mejilla haciendo que él se separe.

—¿Qué mierda estás haciendo?

—¡Maldita sea, Jared! ¡Ha dejado tu mejilla manchada de barra de labios de nuevo!

—¿Y qué quieres que haga? —Frota su mejilla.

—¡Que me pongas en el lugar de novia que no ocupo, por el amor de Dios!

—¿Y no lo hago? Tú te has alejado hoy.

—¡Me has ignorado!

—¡Yo no te he ignorado! No digas tonterías —bufa—. El problema es que te molesta cada chica que se acerca a mí. ¡Lindsay es mi amiga!

Gruño y me echo hacia atrás en el asiento para cruzarme de brazos porque no es ese el punto. Me da igual Lindsay si él no me deja de lado cuando está con ella. Me da igual Mía si él me dice que va a quedar con ella, no tiene por qué ocultármelo. Jared bufa de nuevo y arranca para ponerse en marcha. Me pongo el cinturón y vuelvo a mirar por la ventana pensando en muchas cosas que decirle.

—No me importa que tengas amigas, Jared —digo calmada.

—Entonces, ocupa tu maldito lugar, Grace. Si quieres sentarte delante, hazlo. Si quieres llamar mi atención, hazlo. No me doy cuenta que estoy ignorándote, como tú dices.

—¿Yo tengo que llamar tu atención? Esto es… Estabais muy felices mientras le conseguías un peluche.

—¡Me dijiste que no querías uno! —Golpea el volante.

—¡Y no quiero uno! —Desespero— Apareció Lindsay, se agarró a tu brazo y ya no miraste a nadie más en lo que quedó de noche. El problema no es Lindsay, eres tú.

—Encima soy yo, esto es alucinante.

No lo entiende y no va a entenderlo. Tampoco sé qué decirle para que lo entienda porque él no ve su error.

Nos quedamos en silencio hasta que para frente a mi edificio y me quito el cinturón. Agarro el bolso y abro la puerta, pero paro cuando él dice mi nombre. Lo miro, con el ceño fruncido, preparada para atacar como me diga alguna gilipollez de las suyas.

—Descansa —dice.

—Tú también, booboo —respondo.

Salgo del coche y cierro la puerta. Yo no tengo que llamar su atención, él tiene que saber que estoy ahí y que debe socializar también conmigo aunque esté su amiga, que no tiene que hacerme el vacío y prestarle toda su atención a quien sea.

Me apoyo en la pared del ascensor cuando pulso el número ocho y cierro los ojos. No me gusta discutir con nadie, y menos irme a la cama con la sensación que tengo ahora en el pecho. No hay nadie en casa, por lo que una vez que me pongo el pijama, cojo una Coca-Cola, abro la lata y pongo mis pies en la mesita. Dejo la lata al lado de mis pies y cojo el mando para seguir viendo Netflix. Me llega una notificación en el móvil y mi corazón bombea con fuerza. Esperaba que fuera Jared, pero no lo es.

De: The Blogiasco Foundation.

Sr/Sra. Grace Anderson, nos complace comunicarle que su Beca para el Curso de Arte ha sido aceptada.

Pronto le enviaremos la información necesaria y los documentos que debe rellenar y enviarnos.

Le recuerdo que para formar parte del curso, tendría que trasladarse a nuestras instalaciones en Blogiasco, Italia.

Esperamos confirmación.

Saludos.

31

El destino

He estado temblando durante toda la noche releyendo el mensaje una y otra vez. Tengo sentimientos encontrados y un dolor de cabeza espectacular porque no sé qué hacer. ¿Me voy? ¿Me quedo? Pienso en mi familia, en mis amigos y en Jared, en mi relación. Sé que tengo que hablarlo con él y pienso ir a visitarlo cuando sea más tarde, ya que solo está amaneciendo. Esta beca es una oportunidad enorme porque pocas personas tienen la oportunidad de entrar y por eso estoy emocionada, porque me han cogido a mí entre muchos.

Me miro al espejo y suspiro viendo mi atuendo. Llevo un vestido y mis deportivas, necesito ir a hablar con Jared cuanto antes y compraré el desayuno antes de ir. Estoy dispuesta a dejar lo de ayer pasar porque esto es más importante, es muy importante.

Estamos hablando de mi futuro y es lo que más me importa ahora mismo.

Compro brownies y café y los llevo a su casa. Jason me recibe con cara de soñoliento y sé que lo he despertado.

—¿Demasiado temprano?

—Dime que traes desayuno también para mí.

—Por supuesto —le doy todo lo que llevo en las manos y él lo sostiene— ¿Jared está aún dormido?

—Ambos lo estábamos —deja las cosas en la cocina.

Con sigilo, me dirijo a la puerta de la habitación de Jared y pongo mi mano en el pomo. La abro con cuidado y asomo mi cabeza. La claridad de la mañana entra por las cortinas y él está dormido boca abajo, en bóxer. Entro y cierro la puerta con el mismo cuidado. Me quedo allí, mirando los tatuajes de su espalda y de sus piernas. Me acerco por su izquierda y dejo el bolso en el suelo.

—Jared —susurro, esperando que me escuche. No quiero asustarlo—. Jared —repito.

Mi novio duerme como un tronco, incluso está roncando. Me da pena despertarlo, pero llevo toda la madrugada esperando poder hablar con él.

—Jared —vuelvo a llamarlo, pero esta vez, pongo mi mano en su hombro y lo sacudo un poco.

Él abre un ojo y levanta un poco la cabeza. Su flequillo cae por su rostro y él se incorpora, sentándose en la cama.

—¿Qué hora es?

—Las ocho.

—¿Las ocho? Es domingo, Grace —vuelve a tumbarse.

—No he podido dormir en toda la noche —me siento en el borde de su cama.

—¿Remordimientos? Está bien, te perdono.

Alzo mi ceja y lo miro. ¿En serio? No tengo que pedirle perdón por nada.

—No vengo a pedirte perdón, tú debes pedirme perdón por hacer que me sienta invisible, pero ese no es el caso ahora.

—¿Y cuál es el caso, Grace? Espero que sea importante para que me despiertes a esta hora.

—Hace un mes eché una solicitud para una beca de arte y me han aceptado. Me llegó el correo electrónico anoche.

Mi novio se incorpora en la cama y parpadea un par de veces antes de que las comisuras de sus labios se estiren en una sonrisa.

—¿En serio? ¡Eso es genial! —Exclama— Te perdono que me hayas despertado a esta hora. ¿Lo celebramos? —Me mira de forma sugerente y acerca una de sus manos.

—Hay más —aparto su mano y carraspeo. Me pongo de rodillas en la cama y suspiro, intentando calmarme porque mi corazón va a cien— Es en Blogiasco, Jared.

—¿Dónde está Blogiasco?

—En Italia.

Mi chico tatuado pasa la lengua por sus labios y se levanta de la cama. Lo veo de espaldas pasar una mano por su pelo y echar su flequillo hacia atrás. Pone sus manos en su cintura y yo me quedo con las rodillas aún apoyadas en su colchón.

—¿Qué quieres hacer? —Pregunta girándose.

—No lo sé, es una gran oportunidad pero no quiero dejarte.

—No te quedes por mí, Grace, no podría perdonármelo nunca. Si quieres ir, ve. Como tú has dicho, es una gran oportunidad para ti y tu futuro.

—Sería un curso, todo un año, Jared.

—Haz lo que quieras hacer —se acerca a mí y se sienta en el borde de la cama, a mi lado—. No puedo decirte que no vayas, que te quedes conmigo. Yo voy a estar aquí. ¿Cuántos meses son? ¿Nueve?

Asiento y me siento a su lado, no poniendo los pies en el colchón para no mancharlo. Es una decisión difícil. Si no estuviese con Jared, no dudaría en irme, pero ahora hay algo que me amarra aquí. No de mal forma, quiero a Jared y no puedo dejarlo para irme.

—¿Podríamos mantener la relación a distancia hasta que regrese? —Pregunto.

—Sí, claro que sí, Grace —me tiende su mano y pongo la mía encima. Sus dedos se ciernen sobre mi mano y sonrío un poco, aunque no muy convencida.

Me levanto y pongo mis manos en sus mejillas para que me mire. Observo sus ojos azules con tonos grisáceos, esos ojos que me intimidan y me enamoran al mismo tiempo. Que me ponen nerviosa y en calma. Quiero ver algo en ellos, confianza, quizás.

—Jared.

—Me estás apretando mucho las mejillas, cariño.

—No quiero dejarte.

—Espero que no lo hagas.

—Es serio, Jared Fischer.

—Estoy muy serio —quita mis manos de sus mejillas y se echa hacia atrás en la cama llevándome con él—. Siento lo de ayer —se disculpa.

—Vale, está bien, te perdono —dejo un pequeño beso en sus labios—, pero no vuelvas a hacerlo —vuelvo a besarlo.

Sé que tengo que separarme de él cuando el beso va a más porque se nos va a enfriar el café. Me bajo de la cama y él se queja. Lo arrastro a la cocina y veo que Jason ha desayunado y ha vuelto a acostarse.

—Has traído el desayuno y todo —se sienta en uno de los taburetes y yo lo imito, sentándome en el de al lado.

—Claro. No hace falta que me digas que soy la novia perfecta, ya lo sé.

—Que egocéntrica —mete la mano en la bolsa y saca los brownies.

—Como tú —pongo su café frente a él y no tardo en beber el mío.

—Yo no soy egocéntrico.

—No, tú no —le saco la lengua y Jared palmea mi pierna.

Aún no tengo claro qué hacer después de la conversación en su habitación. Tengo que hablarlo con mis padres también, pero Jared me parece el más importante ahora mismo porque es con quien mantengo una relación amorosa que va viento en popa. Joder, llevamos seis meses, es todo un logro.

Jared tiene el brownie en su mano y me acerco para darle un mordisco. Frunce su ceño y me lo aparta cuando ya tengo parte en mi boca.

—¿Qué confianza es esta? Es mi comida.

—¡Shh! Jason está dormido.

—Lo siento —acerca el dulce de nuevo a mí y lo muerdo—. ¿Está rico? —Se come lo que queda— Hmmm… Sí que lo está.

—Sé dónde comprar —me encojo de hombros y llevo el vaso de café a mi boca para darle un sorbo.

—¿Vas a hablar con tus padres?

—No quiero que esto nos separe —dejo el café sobre la barra.

—No va a separarnos si no queremos. Tenemos el móvil y podemos comunicarnos todos los días; incluso hacer sexting.

Pongo los ojos en blanco y mi novio pellizca mi mejilla. La verdad es que no había pensado en el sexting, estoy más preocupada por cómo va afectar esto a nuestra relación, aunque si ambos queremos que salga adelante, saldrá. Solo son nueve meses; aunque Italia no está aquí al lado y no podré venir en vacaciones, ni siquiera en Navidad.

Hablar con mis padres no fue difícil. Mi padre no supo que decirme y llamó a mi madre para que iluminara un poco su cabeza. Italia está muy lejos y yo soy su niña, no me quiere tan lejos, pero esta oportunidad no se presenta todos los días y mamá me apoyó, al igual que papá. Tengo suficiente dinero ahorrado para el vuelo y, después de pensarlo durante todo el día, envíe un correo electrónico diciendo que estaba dispuesta a irme.

Es un gran paso, uno gigante y me siento eufórica. Mis amigos me han apoyado, aunque las chicas me han repetido mil veces que van a echarme mucho de menos. Le he dado las gracias a Elliot por encontrar esa escuela y pasarme el enlace. Aún me queda Agosto por pasar aquí y me encargo de disfrutar con los chicos, pasar mucho tiempo con Jared y mi familia y organizarlo todo para el viaje. En ese mes, presenté a Jared formalmente a papá y el abuelo. Lo integraron como uno más. Estuvimos viendo un partido de la NFL y comiendo pizza. Ellos se pasaron toda la tarde comentándolo e hicieron que Jared se sintiera cómodo. Nada de preguntar personales o incómodas; aunque papá si le advirtió que se las tendría que ver con él si me hacía daño. El abuelo le señaló el bastón para que también tuviese cuidado, lo único que hizo Jared fue mirarme y asegurar que no me lo haría.

Mi novio me ayuda a hacer las maletas un día antes y me siento en una de ellas para que él la cierre. Llevo mucha ropa y hemos tenido que cerrar ambas a la fuerza.

—Bueno, ya está —me bajo de la maleta y él la pone derecha a un lado de la habitación.

—¿Podrás cuando llegues allí?

—Lo dudo, pero me apañaré, estos meses en el gimnasio me han servido de mucho.

—Me tomas el pelo —murmura.

Sí, le tomo el pelo, sigo siendo vaga, aunque ahora podría subir hasta el cuarto piso sin ahogarme; o eso creo. Sonrío y me acerco a él para besarlo. Jared pone su mano debajo de mi trasero y me coge en peso. Sonrío en sus labios y él me deja en la cama. Se mete entre mis piernas y pongo las manos en sus mejillas para seguir besándolo.

—¿Me esperarás? —Susurro en sus labios cuando él se cierne sobre mí.

—¿Lo dudas?

Miro sus ojos y me acerco a su rostro para dejar un beso en la nariz y por toda la cara haciendo que él ría. Nuestros labios vuelven a chocar y sonrío en el beso inevitablemente. 

—Espero que vengas a verme aunque sea una vez—susurro.

—Por supuesto que iré a verte —pasa una mano por mi pelo y se pone en la cama de lado, me pongo igual y nos quitamos los zapatos.

Sus labios vuelven a los míos con dureza y pongo una pierna rodeando su cuerpo. Su mano viaja por mi pierna hasta llegar a mi trasero y baja de nuevo.

—Te voy a echar mucho de menos —paso mi mano por su mejilla.

—Yo también —sube su mano hasta ponerla en mi nuca—. No quiero que te vayas. Tengo miedo de que te enamores de un italiano.

—He escuchado que son muy atractivos —paso mi dedo por su mejilla.

—Yo también soy atractivo —gira su rostro para morderme el dedo y lo aparto.

—Pero no hablas italiano.

—Pero puedo aprender. Buongiorno belleza, ti amo.

Me rio y dejo un pequeño beso en sus labios mientras el corazón me bombea con fuerza.

—¿Sabes algo más?

—¿Vivi la pizza?

Suelto una carcajada y me pongo bocarriba para seguir riéndome junto a él. Lo voy a pasar bastante mal porque no tengo ni idea de italiano, aunque he intentado aprender lo básico para poder sobrevivir allí hasta que me acostumbre.

Jared se apoya en su antebrazo y me mira. Es nuestro último día juntos y no sé si mañana le dará tiempo de ir al aeropuerto a despedirse porque tiene una entrevista de trabajo.

—Te echaré de menos, amore mio.

No hay nada que hablar ahora, solo lo beso y él me corresponde. Lo que pasa después de quitarnos la ropa, es lento, íntimo, dulce y melancólico. No quiero separarme de él y lo abrazo porque lo voy a echar mucho de menos, porque esa persona arisca que conocí hace meses se ha convertido en alguien importante para mí. Juraría que tiene parte de mi corazón y eso nadie lo ha conseguido porque yo soy fría y mía, muy mía.

No soy la clase de chica que se enamora. No soy la clase de chica que sueña con cuentos de hadas y príncipes que te salvan. No soy romántica, soy de pocas palabras. No hablo de sentimientos, los muestro, y eso para Jared fue suficiente porque él es igual. Nos complementamos de una forma que incluso ha llegado a asustarme porque ahora, mi corazón depende de él. Puede hacer lo que quiera con él, lo tiene en la palma de su mano y me asusta y me gusta a la vez.

No es fácil entregarle a alguien tu corazón porque es frágil, puede romperse con facilidad y no quiero un corazón roto, por eso me he mantenido alejada de historias de amor hasta que ese chico tatuado se metió tan profundo en mi piel que no he podido sacarlo, y no quiero.

Miro nerviosa por todos lados esperando que Jared aparezca. La gente camina de un lado a otro por el aeropuerto arrastrando sus maletas y mirando las pantallas para asegurarse de su vuelo. Hay largas colas para facturar y todo este bullicio hace que mi estómago tire en todas direcciones poniéndome cada vez más nerviosa.

Mis padres están esperando también, ya que, debería haber pasado el control de seguridad hace un rato. Junto mis labios en una fina línea y miro el reloj en mi muñeca. Me había despedido de todos días antes, Patrick me había abrazado tan fuerte que casi me deja sin respiración al igual que todos, e incluso habían planeado ahorrar e ir a verme. Había abrazado a mamá y a papá innumerables veces en todo este tiempo porque es duro irme a la otra punta del mundo y no verlos durante un tiempo.

—No va a venir —dice mamá—, tienes que embarcar.

Miro a mamá con los ojos aguados y el corazón en un puño y papá la mira mal haciendo que ella ruede los ojos y empiece a dar vueltas por allí. Jared es importante para mí y no me quiero ir sin despedirme, aunque llevamos despidiéndonos desde que decidí que me iría.

—Aunque no me guste darle la razón a tu madre —dice cuando ella se ha alejado lo suficiente para no oírlo—¸ no puedes perder el vuelo.

—Lo sé, solo… Un momento —murmuro eso último y muerdo mi labio con fuerza.

—Vas a hacerte sangre —dice papá—, deja de morderte el labio.

Dejo el labio tranquilo y me resigno, tengo que irme porque no puedo permitirme perder el vuelo. Abrazo a mi padre con fuerza y él frota mi espalda diciéndome que tenga mucho cuidado. Me separo de él y mamá abre sus brazos. La vuelvo a abrazar y ella nos mueve de un lado a otro.

—Disfruta de esta experiencia, cariño. Por fin vas a cumplir tu sueño y tienes que aprovechar todo esto al máximo, nosotros estaremos bien y esperándote.

—Gracias mamá.

—Si necesitas cualquier cosa, llámanos y estaremos allí en un periquete.

Le sonrío y después miro a mi padre, pero no me está mirando a mí. Giro mi cabeza y veo a Jared caminando apresurado hacia mí. Se ha quitado la corbata y tiene varios botones de su camisa desabrochados. Camino varios pasos hasta que su cuerpo choca con el mío y nos fundimos en un abrazo. Sus brazos —que rodean mi cintura—, me alzan y rodeo con más fuerza su cuello. Huelo su perfume, intentando recordarlo para cuando lo necesite, y disfruto de nuestro abrazo porque sé que no lo abrazaré en un tiempo. Jared me pone sobre sus pies y pongo mis manos en sus mejillas para mirarlo.

—Pensé que te habías ido —dice.

—Y yo que no ibas a llegar —paso mis pulgares por su mejilla no queriendo que este momento acabe.

—Cumple tu sueño, Grace y vuelve por mí —roza sus labios con los míos y mi corazón bombea con fuerza.

—Claro que volveré, te quiero.

—Yo también te quiero —me besa de nuevo.

Es diferente, sabe diferente. Este último beso es triste, pero está lleno de amor. Porque lo quiero. Parece increíble que yo diga eso, pero por una vez me siento enamorada. Estoy satisfecha con él como jamás imaginé. No muchos chicos captan mi interés como lo ha hecho él. Soy complicada, muy complicada y él me entiende a la perfección. Somos como una balanza e intentamos no caer.

—Es hora de irse, cariño —mamá interrumpe y tengo que dejar de besarlo, con tristeza.

—Ve —Jared me separa de él y veo como nuestras manos entrelazadas poco a poco se van separando.

Sé que tengo que empezar a caminar hacia el control de seguridad y, con mucho esfuerzo, lo hago. Les sonrío una última y camino hacia el control, cuando lo paso, los miro una última vez y me despido con mi mano para después apresurarme a la puerta de embarque correspondiente, dispuesta a cumplir a mi sueño y con ello, mi destino.

Epílogo

Jared Fischer.

Llevo a la mesa la bandeja de comida y las chicas me sonríen muy ampliamente. Les sonrío de vuelta y me dirijo de nuevo hacia la barra. Entro en ella y vuelvo a ponerme en las bebidas. Una, otra y otra. El olor a patatas fritas y a hamburguesa está en el ambiente y agradezco que hoy me hayan puesto aquí y no friendo patatas como ayer. McDonald’s fue el puesto de trabajo que conseguí y aquí llevo cinco meses. Sinceramente, me he acomodado un poco y he dejado de buscar de lo mío porque he estado desmotivado y tengo un puesto seguro aquí. No pueden echarte a no ser que robes o hagas algo muy grave.

Mi turno acaba y me cambio de ropa antes de salir a la cálida tarde. Siempre hace buen tiempo en Orlando, sobre todo cuando se va acercando el verano. En invierno, suele refrescar por las noches, pero es algo que se sobrelleva con una chaqueta, menos Grace, que es muy friolera. Mi novia se tapa hasta con una manta y lo ha pasado un poco mal en Italia porque hace más frío que aquí.

Solo quedan dos meses para que vuelva y yo estoy deseando que lo haga. Fui a visitarla el año pasado. Solo esperé dos meses para ir a verla porque era el momento en el que no estaba trabajando. Visitamos Roma y pasamos un buen fin de semana en la ciudad hasta que ella tuvo que empezar las clases el lunes y yo volverme a Orlando.

Me monto en el coche y conduzco hacia el taller de su padre para que me revise el aceite y los filtros y pongo música por el camino.

La relación con Grace ha cambiado porque ella está la mayoría del tiempo ocupada, además, cuando ella duerme, yo estoy despierto y viceversa. Es complicado mantener una conversación debido al cambio horario; además, ella siempre está cansada y muchas veces se ha quedado dormida hablando conmigo por facetime.

Llego al taller y meto el coche dentro hasta que su padre me dice que frene. Me bajo del coche y lo saludo con un apretón de manos.

—¿Qué tal estás, Jared?

—Bien, estoy bien. ¿Mucho trabajo hoy?

—Apenas, menos mal que me has traído algo —abre el capot del coche y me pongo a su lado— ¿Cambio de aceite?

—Sí y mira los filtros también.

—De acuerdo. ¿Has hablado con Grace? Me ha llamado hoy.

—¿Sí? ¿Cómo está?

—Está bien —suspira—. Le han ofrecido quedarse otro año más —el corazón me da un vuelco y miro a mi suegro, que mira el interior del capot—, es buena y tiene futuro.

—¿Te ha dicho lo que hará?

—No —me mira— ¿no te lo ha contado?

—No, no me ha dicho nada.

Sempiterno.

A ella le encantaba estar sola, soñando con galerías de arte, leyendo cartas de amor y bailando alrededor de su habitación una música suave de jazz, usando solo su bata de satén, sentada en el balcón mientras miraba al cielo oscuro encendiendo un cigarrillo.

A él le gustaba verla sonreír y bailar por la habitación, coger su fría y delicada mano y soñar con un futuro juntos mientras las gotas de lluvia salpicaban la ventana.

A ella le gustaba que sus manos tatuadas pasaran por su cuerpo y sus labios calientes se fundieran sobre los suyos; que sus cuerpos se unieran en uno y la hiciera tocar el cielo con la punta de sus dedos.

A él le gustaba verla con su camiseta, pasando el pincel por el lienzo y que lo mirara con una sonrisa genuina y el rostro lleno de pintura.

A ellos les gustaba el roce de la brisa en su piel y que el mar les susurrara bajo el atardecer.

Él estaba esperándola.

Ella estaba viviendo su sueño.

La segunda parte de “Efímero”. Puedes enterarte de todo sobre la segunda parte de Grace y Jared en:

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