Portada: Dariana Xicoténcatl

Diseño interior: Dennise Rodríguez Ortiz.

Contacto: dnrdgz22@gmail.com

A quien, en su afán de aprender las cosas, ha metido la pata hasta lograrlo.

A quien sea que ame, con todo su corazón, hacer lo que ama

A ti, repostero que, aun cuando se te queman los pasteles, vuelves a intentar hacerlo de nuevo.

A ti, lector que amas sentir todas las emociones al leer un libro.

Y a ti, persona que se deja llevar por sus emociones en los momentos equivocados.

D A R I A N A

—¡Y lárgate antes de que te meta la puta espátula por la cola, cabrón!

—Ya me voy, lo siento. —Verlo irse me hace enojar lo suficiente como para que no me importe el resultado de mi desquicie.

De verdad quería meterle la espátula por... No, en realidad quería que fuera mentira todo lo que me dijo.

Ahora reacciono. ¿QUÉ DEMONIOS ACABA DE PASAR?

Analizo todo, tratando de calmarme.

Recuerdo estar haciendo el pastel y...

Terminé de poner el relleno de fresas con kiwi, como me habían pedido, y se miraban de maravilla.

Recuerdo... Recuerdo...

Querían cuatro escalones y ya estaban listos los tres primeros, ahora sí comenzaría a montarlos.

Recuerdo... Recuerdo...

La emoción me gana al imaginar cómo será el mío y me detengo un momento, idealizando. Quiero tres pisos. De relleno quiero fresas con crema. La decoración será de cosas que nos describan al igual que a nuestra relación. Un atardecer, por ejemplo, que estuvo ahí cuando nos conocimos en la playa... ¡Cierto! La playa será y representará uno de los escalones, porque es donde hemos pasado nuestros mejores momentos. Desde el momento en el que nos vimos por primera vez, incluso nuestro primer beso.

Envuelvo el último escalón con fondant blanco y lo emparejo para que no quede ningún doblez y se vea estético. Hacer este pastel me hace mucha ilusión, es para Sonia, mi mejor amiga, quien se va a casar en unos días. Me lo pidió porque confía en mí y lo agradezco, además lo estoy convirtiendo en una sorpresa, ella no sabe cómo irá decorado. Yo, a diferencia de ella, he presenciado momentos hermosos de los que ha pasado con Gonzalo y me he planteado representarlos en este pastel.

Acomodo la base y luego el siguiente escalón, cuya forma es cuadrada, el siguiente es circular como el primero pero más pequeño, y el último es un cuadro pequeño. Una vez puestos, voy por los moldes en los que hice encaje de chocolate blanco y los pinto de dorado. Luego voy acomodándolos lentamente en la base. La siguiente tendrá dibujos de un árbol de lotos en cada pared y a Sonia y Gonzalo, que si bien nunca han visto uno, siempre hablan de conocerlos. La tercera tendrá perlas y la última sólo poseerá los lindos novios de chocolate que hice ayer, con una pose graciosa, esa que tenían cuando se comprometieron; ella saltando eufórica y él hincado, cubriéndose la boca de la emoción de que haya dicho que sí.

Mientras dibujo y tomo fotos del proceso, la puerta del departamento se abre y sonrío al mirar a mi novio entrando. Luce cansado, seguro le fue muy pesado del día en el trabajo. Por lo mismo, dejo los pinceles y me le acerco.

—Hola, amor. —Lo saludo e intento besarlo, pero él me lo impide, alejándome a toda costa de su boca—. ¿Qué pasa, Ulises?

—Tengo que hablar contigo. —Se pasa las manos por el cabello, frustrado. El miedo comienza a invadirme—. Tenemos que terminar el compromiso. La relación. Yo… Dariana, voy a tener un hijo con Lizbeth.

Y, lo siguiente que recuerdo, es que le estoy aventando con el pastel de Sonia, pedazo por pedazo que me cabe entre las manos. Está empapado de crema chantillí que dejé en la manga pastelera, yo también estoy empapada de lágrimas y colorante. Ulises intenta calmarme, pero, al ver que luego empiezo a llorar, quiere acercarse.

—Cálmate, mira…

—¿Que me calme, pendejo? —Nunca le había dicho ninguna grosería como un insulto directo—. ¿Cómo carajo quieres que me tome esto? ¿Que te aplauda? ¿Que te felicite y te celebre que vas a ser papá? ¿Que te haga un mole, cabrón?

—Dari... Deja te explico.

Entonces lo amenazo con la espátula y se apiada, yéndose, no sin antes disculparse de nuevo.

Idiota. Toco mi cara; mis lágrimas son color dorado, negro y rosa, el colorante me cayó en la cara cuando quise aventárselo a él, tomé los botes al revés.

Busco mi teléfono y le marco a Sonia pero me manda al buzón. Luego intento hacerlo con Samuel, pero él tampoco me contesta. Me voy hasta el principio de mis contactos, entre los primeros, está mi mamá y mi papá.

Decido llamar a mamá.

No sé cómo se tomará el hecho de que le diga que mi prometido acaba de dejarme y decirme que embarazó a la vecina del tercer piso. ¡Cabrón que es! 

—Hola, Dari. —La oigo cansada. Son las tres de la tarde, seguro apenas llegó de su trabajo en la preparatoria—. ¿Cómo está mi niña mugrosa?

Intento reír, pero no lo logro, no puedo, sólo lloro.

—Mami. —Sollozo fuerte—. Ulises me dejó, rompió el compromiso, me dijo que se metió con la bruja de la que te hablé, la embarazó el muy desgraciado. ¡Y acabo de arruinar el pastel de Sonia para la boda! Es lo que más me duele.

Preparo mi material, cansada. Esto de llorar tres días seguidos no me hace bien si hoy comienzan los cursos. Tengo que estar al cien por ciento, porque tengo que enseñar a preparar pasteles y no a quemarlos, como ya lo hice con el segundo intento de recrear el pastel de Sonia. Lo tomó pésimo cuando llegó a mi departamento antes de que mamá lo hiciera y halló el desastre, pero luego le conté lo que pasó y me dijo que, al fin y al cabo, tenía una semana para lograr hacerlo de nuevo. Y ni siquiera sé si tenga tiempo, al final le aseguré que así sería.

—Buenos días, Dariana. —Ricardo, el organizador de los cursos, me saluda con una sonrisa que le devuelvo, no quiero que nadie note mis malestares, además él es demasiado preguntón—. Tu curso será en piso dos, habitación tres. Ya me encargué de que los chicos te limpiaran los hornos, las mesas y te dejaran el material de tus alumnos.

—Gracias —digo y me alejo. Me faltan unos minutos para iniciar la clase y algunas mujeres ya deben estar allí así que me apresuro y llego.

No hay nadie, lo cual agradezco ya que al menos tendré tiempo de arreglar mis cosas y mi persona que ahora es un desastre andante.

Comienzo a guardar cada cosa en su lugar y, mientras termino, entran tres chicas, parecen de entre dieciocho y veinte años, una de ellas está embarazada. Las tres me sonríen y les ofrezco los tres primeros lugares en la clase. Se ponen frente a mí y les aviso que sólo queda esperar a las seis más que faltan.

No hallo ni dónde concentrar mi mente aún, no aparto de mi cabeza lo que mi corazón roto siente, no puedo y dudo que lo pueda en un tiempo. Dios... Teníamos tres años de relación, estábamos comprometidos, y él sólo me engañó, tirando todo a la basura así nada más.

—Buenos días, ¿esta es la clase de repostería? —Otras tres chicas se adentran cuando les digo que sí.

Todas comienzan a saludarse fraternalmente, dejándome a saber que las seis presentes ya se conocían. Sonrío de sólo verlas porque me recuerda a la relación que tengo con Samuel, Sonia y Gonzalo. Son mis mejores amigos... Y Ulises, quien también iba incluido en el paquete, es una lástima que ya nada va a ser como antes.

Cuando otras dos más entran, decido iniciar porque ya pasa de quince minutos que debió empezar mi curso. Así que comienzo, diciéndoles qué hacer primero.

—Para un aproximado de cinco personas, necesitamos cuatro tazas de harina. —Me siento realizada cuando las ocho chicas hacen lo que les pido, poniendo la harina en los recipientes.

Mantequilla, huevos, sal, azúcar, levadura.

Mezclar, batir, vaciar.

Luego comienzo a enseñarles a preparar el glaseado con huevo y vainilla.

—¡Miren, lo logré! —Presume la chica embarazada—. Mi mamá me dijo que a las embarazadas no les levanta el huevo, ¡y sí se pudo! Debe ser un mito.

Me acerco, veo que lo ha logrado perfectamente y la felicito. Su cara de felicidad me devuelve un poco de ánimo. Regreso a mi lugar y el poco ánimo desaparece al notar que ni de chiste me levantó a mí, que es sólo un líquido aguado el que salió y no espumoso cremoso como debería.

Voy a llorar.

—En la siguiente clase aprenderemos a realizar decorados sencillos. —Doy por terminada la clase cuando la mayoría ha logrado hacer la masa y el glaseado bien—. Gracias por venir a aprender, las veo mañana.

Mientras las veo irse, acomodo mis cosas para hacerlo yo ahora. Cuando estoy por irme, recibo un par de mensajes, el primero es de Sonia, quien me pregunta sobre el avance del pastel. Mierda. Tengo que decirle la verdad.

Yo: Se me quemó, perdóname.

Lo intentaré de nuevo cuando

llegue a casa en la tarde.

Y el segundo es de un número que no conozco.

Desconocido: ¿La clase ya acabó?

Dice. ¿Y este qué? Ni idea, no sé quién es, de igual modo, le respondo que sí, mi teléfono está en el cartel de cursos, no debo quejarme.

Desconocido: Me lleva la chingada.

Me raspa la garganta de la risa cuando lo leo, a pesar de sentirme tan horrible, me termina dejando una sonrisa. Luego llega otro al instante.

Desconocido: ¿Mañana a la misma hora o qué pedo?

“Sí, señorita”, respondo primero y luego agrego: “solo que una hora antes, por supuesto”.

Salgo del salón y cierro con llave. Mientras camino me llega otro mensaje que me deja sorprendida.

Desconocido: ¿Señorita? Jaja, ora, soy hombre.

Yo: Ay. Perdón, señor.

Me siento avergonzada. No es que no me esperara aquello. Bueno, más bien no lo hacía, hasta donde sé el curso solo es para madres solteras... Entonces, miro mi lista. Adela, Tania, Leah, Juana, Berenice, Jessica, Gloria, Manuela y... Ay, el tipo se llama Adolfo. Adolfo Fuentes.

Decido enviar un mensaje para confirmarlo.

Yo: ¿Es Adolfo Fuentes?

Está anotado en mi lista.

Desconocido: Sí. Tuve un par de

problemas y no pude asistir.

¿Por qué se excusa como si importara? Igual, los cursos son gratis. Opto por añadir su número a mis contactos de todas formas.

Adolfo, alumno: Nos vemos

mañana, profe.

Profe. Me da una especie de emoción esa palabra. No obstante, me doy cuenta que lo estoy arruinando todo por mi estado de ánimo. Qué suerte que ninguna se dio cuenta. Esperemos que eso también me ocurra mañana.

Sonia: De acuerdo. Estoy siendo

muy exigente, perdona, Dari, de

verdad quiero que tú me hagas

mi pastel, así que se pospone

la boda; ya hice un par de llamadas,

será en una semana más.

Recibo su mensaje cuando salgo de edificio. Por mucho que me agrade tener más tiempo, no puedo hacerle esto a ella. Ya han esperado demasiados meses para casarse, y no me parece justo que lo pospongan por mí.

Yo: No. Lo remediaré hoy.

Sonia: Ya dije, tómate tu tiempo.

Mamá y papá ya lo saben. Mis

suegros también. Tú tómate un

descanso estos días, Dari.

Te quiero.

Suspiro, aliviada. En realidad lo estoy totalmente. Quiero hacer ese pastel, quiero ser parte con lo que mejor sé hacer.

Tomo una gran bocanada de aire.

Cuando terminé la preparatoria, les dije a mis padres que quería ser repostera, tener mi propio negocio y me han apoyado en todo. Ahora, después de muchos cursos y muchas metidas de pata, aquí estoy, sólo me falta el negocio, y eso ocurrirá cuando logre llegar a la suma en mis ahorros. Mi papá me dice «Eres la Tiana de la repostería» cuando le hablo de cómo quiero que se llame y  a cuánto daré mis postres. Me hace mucha gracia, mi padre es tan gracioso, seguramente eso enamoró a mi madre.

Paso por la preparatoria para hacerle una visita a mi mamá que es profesora ahí, pero me arrepiento al ver cerrada la entrada y a la guardia con cara de amargada que me ve, odiándome como siempre. Pinche vieja loca, ni quién la entienda.

Decido continuar mi camino hasta que me encuentro una dulcería y recuerdo que debo comprar más colorante y algunas decoraciones de dulce para recrear el pastel de Sonia.

—Siento que voy a abandonar los cursos si lo intento, siempre lo hago, valer madre es mi pasión. —Escucho a un tipo cuando estoy entre las chispas de chocolate y termino riéndome.

¿Es eso? Ahora cualquier cosa que escucho me da gracia. El mensaje del tipo justificando su ausencia aún lo tengo en la cabeza.

—No seas ridículo. —Parecen tener una discusión muy acalorada, ella se nota frustrada.

Salgo del pasillo y me acerco al mostrador. Ahí lo veo. Es alto, demasiado para mi altura, trae un uniforme de trabajo, lo sé porque he visto gente vestida así para las bodegas del centro. Su cabello es castaño medio largo y su piel es clara. No parece el tipo que se está quejando.

—Lucía, es que, ¿y si doy mala impresión? Ella insinuó que era mujer. Me llamó «señorita». El curso es para madres solteras emprendedoras y ahí voy de curioso a inscribirme, por Dios.

Me atraganto con mi propia saliva, y capto su atención. Me siento roja y avergonzada... Esperen, ¿será este ese tipo Adolfo?

«No, coincidencias seguramente».

—¿Encontró lo que buscaba? —Me habla la chica y la miro.

—Sí, bueno, no, ¿no hay vainilla?

—Aquí la tengo. —Se agacha en el mostrador, buscando.

El tipo me escanea más descarado que nada, frunciendo el ceño, me mira de pies a cabeza y yo no puedo evitar verme; mis pantalones ajustados negros y mi blusa azul están llenos de harina, supongo que eso es lo que llama su atención.

—Tengo de ocho pesos, de quince y de treinta, ¿cuál necesitas? —Lucía llama mi atención de nuevo y la veo, noto una mueca rara mientras mira al tipo y luego a mí.

—De treinta —pido y me lo da—. También... ¿Azúcar mascabado?

—Oh, no, eso no. Se me terminaron. —Se disculpa—. Me llegan mañana.

—De acuerdo. —Asiento bajo la atenta mirada del tipo—. ¿Cuánto es en esto?

—Doscientos trece. —Me sonríe Lucía. Le pago y, mientras ella mete mis cosas en una bolsa, él me sonríe y yo siento que correspondo. ¿Por qué lo hago? No sé, pero su sonrisa es atrayente y contagiosa.

Lucía me da mis cosas con una actitud distinta a hace segundos, cosa que me hace pensar que estoy metiéndome en territorio ajeno con una sonrisa, por lo que decido mejor irme. Este día está siendo más raro de lo que esperaba.

—¡Sabe horrible! —Grito, desesperada. No puedo, de verdad que no puedo recrear ese bendito pastel. Es como si hubiera olvidado cómo hacerlo. Maldito Ulises que me vino con sus cosas y me bloqueó la venita de la repostería.

Quiero llorar otra vez, quiero tirarme al suelo y hacer berrinche como niña pequeña, quizá es muy infantil de mi parte, pero no puedo evitar sentirme así, tan vulnerable y enojada con todos.

Lo dejo un momento por la paz, mi paz. Son las diez con cuarenta, tengo que dormirme si no lo arruinaré de nuevo mañana. Aunque preferiría seguir intentando, no debo, así que me voy a la habitación, acomodo todo para dormir y luego me baño. Necesito despejar mi mente, necesito calmarme, porque, si no lo hago, me van a despedir y es lo que menos necesito ahora.

—Buenos días, Dariana. —Me sonríe Manuela, la chica embarazada, trae consigo una caja. Esta vez viene sola—. Traje chocolate, mantequilla y azúcar glass como te dije ayer, no me siento cómoda que esto de aprender sea gratis, tú inviertes tu tiempo.

No me acuerdo ni un carajo de la conversación, aun así le agradezco y sonrío, invitándola a tomar su lugar. Tania aparece junto a Leah y se disculpan con Manuela por no recogerla porque se les hizo tarde, luego se giran para saludarme a mí. Las tres comienzan una conversación de la cual prefiero ser ajena y saco mi teléfono, tengo llamadas perdidas de Sonia y también mensajes. Incluso de Gonzalo, Samuel y ¿Ulises? Ignoro ese último al darme cuenta que también tengo la conversación encendida de "Adolfo alumno". Tres mensajes.

Adolfo alumno: ¿Y si no voy?

A lo mejor paso vergüenzas, y no gracias.

Usted me llamó señorita, ¿y si todas se

burlan? Soy un hombre, y pues el curso

es para mujeres, ¿no?

Ruedo los ojos, ¿tendría que darme gracia su inseguridad? No sé, pero me la da, y sé que es un poco mi culpa, aun así, le respondo.

Yo: El curso es para quien quiera

tomarlo. ¿Masculinidad frágil?

Cuando veo que se envía y es leído, una voz de reprenda aparece en mi cabeza. Es la de mi mamá diciéndome que es algo inapropiado y poco ético haberle enviado aquello.

Adolfo alumno: Qué poco profesional,

profesora.

Me río, captando la atención de las chicas y sólo así noto que ya están casi todas.

Yo: Qué poca seguridad y confianza.

Ya voy a iniciar, es su problema si

no viene. Buen día, CABALLERO.

Me dispongo guardar mi teléfono en mi bolso y lo pongo en el suelo. Cuando me levanto para iniciar la clase, veo al tipo de ayer en la dulcería, parado en la puerta con el teléfono en la mano, viéndome. Todas las chicas están embobadas con él excepto Manuela quien está concentrada en su barriga, por los movimientos de su hijo, supongo.

—¿La clase de repostería? —Pregunta ¿Adolfo? Tiene una actitud entre seria y a la vez insegura.

—Así es —digo, invitándolo a pasar—. Dariana Luna, un gusto.

Pasa con vergüenza y se aloja en la primera mesa que parece estar libre, pues nadie se ha acomodado. Aun así, nadie protesta porque él se adueñe del lugar.

—¿Cómo se sintieron con la preparación de la masa? —Trato de normalizar en ambiente. Las chicas están embelesadas, pero también tienen cara de preguntarse qué hace un hombre en la clase.

—Uh, uh, ¡yo practiqué ayer por la noche! —Manuela es la única entusiasmada en el salón—. Me quedó un poco aguada de más, pero ya entendí un poco.

—A mí no, soy el fracaso. —Leah se lamenta—. Voto por que volvamos a repetir la clase esa.

—¡Yo también! No sirvo. —Entre todas comienzan a lamentarse. La única que está orgullosa de haber arruinado un poco la masa es Manuela, hablando sobre que algún día, con práctica, logrará hacerlo bien. Creo que ya sé quién será la mejor en mi clase.

—Echando a perder se aprende —digo, sonriéndoles—. Si les hace sentir mejor, ayer quemé el pastel de bodas de mi mejor amiga, y, mientras les enseñaba, arruiné mi masa debido a los nervios.

Adolfo frunce el ceño. Sus cejas captan mi atención. Así no se parece al tipo que me sonrió con seguridad y egolatría ayer, sé que lo es, pero ahora parece un tipo indeciso y tímido.

—¿Por qué? Yo leí que eres genial en un grupo en Facebook. —Tania me anima—. Hiciste el pastel de graduación de la Universidad en la que se jubiló tu abuelo y ahora trabaja tu padre, ¿no?

Me sonrojo, lo sé, siento el ardor leve en mi cara. Hace como trece años de eso, apenas el año pasado hice ese pastel del que todo mundo habló, y todos conocen la Universidad sólo por el nombre de mi abuelo, Lauro Valdéz. Mi papá aún trabaja allí y decidió que hiciera un gran pastel para agradecer a todos los alumnos el buen acogido que le han dado como el nuevo director. Hice una réplica exacta de la Universidad.

—¿Por qué mejor no iniciamos? —No quiero hablar del por qué mi habilidad se ha ido al carajo de la noche a la mañana. Soy tan mala escondiendo lo que siento que seguro les termino contando toda la historia a estas chicas... Y a Adolfo—. Dado que el señor aquí presente no vino ayer y ustedes tienen aún dificultades, volveremos a hacer la preparación de la masa.

A lo largo de la clase, confundo la azúcar glass con la harina y arruino mi tercera masa. Procuro que nadie se dé cuenta y me dedico a revisar sus preparaciones. Todas han logrado hacerlo, incluso Adolfo, quien orgulloso me muestra su perfecta masa sin ningún grumo. Una satisfacción me llena el pecho. Estoy arruinando todo lo que mis manos tocan, pero estoy enseñando bien al menos.

¿Por qué tiene que afectarme tanto? El problema en realidad es que todavía lo quiero y siento terrible que me haya dejado por la vecina. Tantos momentos juntos y siento que me ahogo sabiendo bien que, cuando llegue al departamento, él ya no estará ahí o no llegaré y prepararé cena para dos en su espera. Eso me recuerda que todavía tiene sus cosas y lo veré en los próximos días cuando vaya por ellas. Cuando se lleve las cosas que me traen recuerdos y me provocan ganas de llorar cada que las veo.

Respiro, volviendo a la realidad, mi masa es el mayor de los desastres de nuevo, huele a levadura y a azúcar, demasiada en verdad. Me da náuseas verla, lo juro, ¿y así pienso insistir en recrear el pastel de Sonia? No sirvo ahorita, no mientras mi corazón esté más roto que mi mesa después de la ruptura. Descubrí que le quebré una cuarta parte cuando le aventé una charola a Ulises, era de vidrio la pobre mesita, la compramos hace un año.

—Prometemos que mañana sí te recogemos temprano. —Levanto la vista hasta las chicas que preparan sus cosas para irse. Miro el reloj en la pared a lado de la puerta y ya es la hora de irme, la clase ya terminó y yo ni enterada—. Oye, Dari, ¿cuándo aprenderemos a hornear y decorar?

—Mañana —digo sin pensar—. Sí, mañana les enseño, por ahora, ya quedó la masa que es lo principal.

Las veo irse conformes y comienzo yo a preparar mis cosas, saco el teléfono de mi bolso y veo los mensajes de Sonia.

Sonia: CONTESTAME, HIJA

DE TU MAL DORMIR. ESTO

PREOCUPADA.

Sonrío de lado, ese mensaje es de hace unos minutos, los demás dicen que necesita hablar conmigo. Que me necesita urgente.

Yo: Estoy bien. ¿Qué pasa?

Sonia: Nos vemos en la heladería

de Magdalena en treinta.

En el mensaje de Samuel me pregunta cómo estoy y la siguiente conversación que abro es de Gonzalo quien me pregunta si sé qué se trae Sonia que anda rara y que no ha dormido en su departamento desde hace dos noches. Le respondo que le averiguo en cuando la vea hoy.

Ulises: Necesito hablar contigo urgente.

Hago una mueca con la conversación de mi ex. Son como diez mensajes.

Ulises:  Contesta, por favor.

¿Y las llaves que estaban en el tapete?

Quiero entrar y tampoco están

las de la pinche maceta, Dariana.

Tendré que volver en la tarde.

CONTESTA. Ya te vi conectada.

Sé que me odias, pero tengo

que sacar mis cosas, Dari, por favor.

Le clavo el visto cuando siento que vibra el teléfono con un nuevo mensaje. Me salgo de la conversación y miro que es un mensaje de Adolfo.

Adolfo alumno: Eres la chica bonita

de la dulcería :0.

Levanto la vista, pero ya no está en el salón. De hecho estoy sola.

Yo: Y tú él, el HOMBRE

de la dulcería :0.

Le respondo y recibo de vuelta emojis de risa.

Yo: Perdón por mi falta de

profesionalismo y por

llamarle señorita.

Decido disculparme, los demás no tienen por qué cargar con mis corajes.

Adolfo alumno: I love it when you call

me Señorita. Vale, no ja, ja, ja.

No hay bronca, gracias por integrarme,

fue muy reconfortante eso :)

hasta mañana, profe.

Sonrío como idiota y termino de recoger todo lo que me falta para irme. Siento, por un momento, que todos mis problemas desaparecen, mi cara está expandida en esa sonrisa y la considero una luz al final del túnel. Me siento con una calidez rara que luego pienso en lo boba que es, sin embargo, cuando llego a donde Sonia me citó, releo el último mensaje de Adolfo y sonrío de nuevo. «Gracias, Adolfo, llevaba días sin sonreír sin compromiso».

A D O L F O

Me quedo viéndola desde la mesa hasta que decido salir del salón y aprovecharme de tener su número. Ayer que la vi me pareció muy bella. Ella es de verdad bella. Me recordó a aquella chica de la playa de la cual me enamoré perdidamente. La profe estaba toda manchada de harina pero eso no impidió que me embelesara, como alguna vez lo hice con aquella chica, quizás un poco.

Lucía casi me mata cuando ella salió de la dulcería, se miraba como si echara humo por las orejas. Me dijo que le pareció de muy mal gusto que me le quedara viendo así y que eso hasta podría afectarle al negocio. Que uno de los dueños pareciera un acosador. Es que mi hermana es muy dramática.

—Dolfo —me saluda Bernardo al verme entrar a su taller—. ¿Ese desastre qué? ¿Quién te eyaculó en la ropa?

Miro mi ropa, tengo residuos de masa en la camisa blanca y en mis pantalones negros. Me muerdo los labios, avergonzado.

—Fue tu papá, carnal —le digo, y cuando veo que se enoja como si quisiera golpearme, me retracto en seguida—. Tú empezaste. Y no, nadie se me vino encima, es harina para pastel, ¿no te contó Lucía? Últimamente parecen muy unidos.

Él parece nervioso ahora. Hazte pendejo, pienso, rodando los ojos. No me enoja, me hace sentir mal que me oculten cosas.

—Sí me dijo, estaba bien enojada, pero no porque fueras, sino porque no lo hicieras. ¡Me alegra que te hayas decidido! —Sigue actuando nervioso—. Ay, se me olvidaba, tu carro ya está.

Me distraigo al ver a mi bebé en el rincón del taller. Mi preciosa carcacha azul que, aunque deba traerlo cada mes aquí, no pienso deshacerme de él. Me acerco y lo abro, descubriendo que esta vez Bernardo le ha puesto aromatizante, del caro el cabrón. Mis sospechas vuelven.

—Berna —lo llamo, calmado—. ¿Sales con mi hermana; o podría considerar que eres gay y me amas demasiado como para ponerte guapo con la reparación?

Lo veo alterarse y comenzar a tartamudear. Al final me lo confiesa.

—Bueno, sí, salgo con tu hermana. Te lo íbamos a decir cuando terminaras tus cursos. —Se oye dudoso, como si se aferrara a la primera excusa.

—Huevos. Sabes que yo nunca completo unos cursos. —Me siento engañado, ofendido, no enojado—. ¡Solo te advierto que si le haces algo te voy a partir el hocico, cabrón!

Él parece relajarse un poco.

—Vale, puedo vivir con eso —dice, ya sin ningún ápice de nervios—. No puedo creer que pensaras que era gay.

—Bueno, qué sé yo, andas muy amable conmigo. —Me subo a mi carro, ya riéndome—. ¿El jale fue gratis, verdad, cuñado?

Arranco antes de que me diga nada, dejándolo con una tranquilidad tan grande que no me reclama el que perdió una gran cantidad de dinero. Se lo pagaré de todos modos, no soy tan aprovechado. Al menos no con esto.

Hago una maniobra para poder girar e ir a casa y cambiarme para el trabajo. Antes de hacer un nuevo giro, mi atención es captada por la larga cabellera de la morena que la porta. Sonrío de verla, hace tanto que no la veo, así que prefiero detenerme para saludarla.

—¡Hey, bruja! —Le grito cuando estaciono, está en la heladería de Magdalena, donde solíamos reunirnos todos. Me sonríe, negando con la cabeza.

—¿Y tú dónde te habías metido, perdido? —Sonia se levanta para acercarse a mi carro, pero se detiene cuando la llaman.

—¡Aquí estoy! Me vine corriendo, el pinche camión se me pasó, y sabes que mi mamá me confiscó el carro por cómo me he sentido estos días y...

Es Dariana, la profesora de repostería. Está agitada y puedo notar que lleva la cara manchada de harina todavía, pues parece que aún no se ha dado cuenta que se manchó mientras recreaba su cuarta masa, sí, me di cuenta que no podía hacer lo que nos pedía a nosotros.

Sonrío mientras la escucho disculparse con Sonia.

—Ya, no importa, recién llego también. —Sonia se nota despreocupada—. Mira, te presento a Adolfo, un amigo mío y de Gonzalo.

Se voltea hacia mí en instantáneo. Trata de calmarse para poder acercarse a mí y saludarme. Sus manos se sienten suaves pero a la vez rasposas de ciertas partes, tiene harina seca en la palma y en las coyunturas.

—¿Qué hay, profe; de dónde conoce a Sonia? —Señalo a Sonia una vez que me suelta la mano.

—Es mi mejor amiga desde pequeñas. —Se gira hacia Sonia—. ¿Lo conoces?

—¿Lo conoces tú? —Le ataca Sonia, levantando una ceja.

Miro mi reloj en el teléfono mientras escucho a Sonia decirle a la profesora que soy un amigo desde hace tiempo luego de que ella le dijera que soy su alumno.

Falta una hora para entrar al trabajo, aún tengo tiempo, pienso, decidido a quedarme un momento. Hace más de un año que no veo a Sonia.

—Pues a Adolfo le cae mal Ulises, por eso no los incluíamos a ustedes. —Escuchar ese nombre me hace verlas de nuevo. Dariana parece haberle reclamado el porqué no nos conocíamos si siempre salen en grupo.

Miro su rostro, se ha puesto pálida. Luego frunce el ceño y me mira. Yo me bajo del carro cuando pregunta:

—¿Por qué te cae mal?

—¿Un helado? Yo invito. —Las insto a entrar al local, planteándome cómo contarle la historia. Hace ya tanto de eso, a veces pienso por qué sigo con la misma cantaleta si ya pasó. Yo solo sé que mi estómago se sigue revolviendo cada que recuerdo todo.

—Fresas con crema —pide Dariana y Sonia de pistache—. Pero dime, ¿por qué te cae mal?

No sé en qué momento terminé de avergonzarme porque la profesora de repostería me llamó señorita a que parezca que tenemos toda confianza del mundo. Y la verdad es porque me agradó desde el primer momento aún sin saber que era mi profesora, así que es bueno para mí esto.

—Dirán que son tonterías, pero no es que me caiga mal, sino que le tengo resentimiento, poquito, y es porque me robó al posible amor de mi vida —digo sin pensarlo cuando ya he pedido los helados.

Dariana frunce el ceño mientras que Sonia parece querer reírse o no lo sé, igual la ignoro y continúo.

—Hace tres años, tuvimos una juntada con unos amigos, en la playa. Él era mi mejor amigo, supongo. —Miro a Magdalena preparar nuestros helados como sólo ella sabe y suspiro. No, no ha pasado, el coraje y el dolor siguen ahí—. Vi, desde lejos, a la chica más guapa de todas en la playa, tenía un bikini amarillo, me acuerdo muy bien. Divina, toda una Diosa.

Volteo con ellas de nuevo y suspiro.

Ahora Dariana ha agrandado los ojos, ignoro también eso y sigo con la historia, hace como un año que a nadie se la cuento. Cuando me enteré del compromiso y dejé de frecuentar a Sonia y Gonzalo, claro.

—Le dije a Ulises "¿Ves a aquella morena de por allá? Será mi esposa". —Trago saliva y me detengo cuando Magdalena trae nuestros helados. El mío es de chocolate, me aferro a él cuando continúo—. El perro mendigo la conquistó, me lo restregó en la cara y pues, para no hacer la historia larga y dramática, todo se fue al carajo, creo que hasta se van a casar.

Sonia comienza a reírse abiertamente, Dariana le da un golpe en la mano y luego me mira a mí, está sonrojada.

—Adolfo, no creo que sea buen momento, pero debo decirte que esa chica... era yo, soy yo, más bien —dice despacito y amortiguada. Me aferro tanto al helado que siento que voy a derramarlo—. Aunque, pues, Ulises y yo ya no nos vamos a casar, embarazó a la vecina y rompió el compromiso.

Miro un par de lágrimas intentar detenerse en sus ojos, pero al final una sale cuando baja la mirada.

La cagué, pienso, cuando nos metemos en un sepulcral silencio. Me siento más avergonzado que cuando ella me cambió de sexo en el mensaje. Siento que me quedo sordo y hasta mudo. No sé qué decir, o cómo actuar. Estoy sentado frente a la mujer que hizo que hace tres años idealizara una vida juntos aun cuando ni siquiera me había atrevido a hablarle, o siquiera plantear una vida con nadie. Ella es la razón por la cual no tengo relaciones serias ni duraderas, porque de alguna manera esperaba volvérmela a encontrar y terminaba dejando a mis novias. Ahora me siento un pendejo. Pero eso sí, un pendejo con suerte.

¿Es esta mi gran oportunidad, Jesucristo? Estúpidamente pienso, ¿la volviste a poner en mi camino para no arruinarla de nuevo, señor?

Cupido, ¿estás ahí, carnal? Hazme un paro, wey. Las manos me tiemblan. No, se me están acalambrado con lo frío de mi helado que ahora descubro que lo he destrozado, el recipiente de plástico se ha reventado en mis manos.

—Adolfo, Gonzalo y yo nos vamos a casar en unas semanas, y estás cordialmente invitado. —Sonia me devuelve a la realidad. Nos devuelve a la realidad—. Y, Dari, descubrí que estoy embarazada, por eso te cité. Qué buena soy para cambiar el tema.

Dariana abre la boca, mirándola. Sé que prestó atención a lo que Sonia nos dijo, pero su sorpresa no es del todo esa. Y prometo que estoy en las mismas.

Me despido antes de lo planeado y huyo como un cobarde, con miles de preguntas en la cabeza y con repentinos planes estúpidos que no estoy seguro si podré hacer.

¿Así que por eso no le salen bien sus cosas? Lo digo por el pastel de Sonia y por lo de la clase. Se deja influenciar por sus emociones. Está mal por la ruptura, por ese cabrón mal amigo. Quisiera tenerlo en frente y decirle en su cara que perdió a la mejor mujer que pudo haber tenido en la vida... Aunque, vale, no la conozco en verdad, decirlo sería tonto, ni yo sé cómo es ella, hace años me dejé guiar sólo por su apariencia aquella vez y la consideré importante en mi vida, lo ha sido durante tres años sin siquiera conocerla.

Me siento como un loco obsesivo. Lucía me dice que no es así, sólo estoy frustrado porque mi mejor amigo me ganó la conquista, y que seguro no es en sí porque me guste la chica, sino porque Ulises me ganó algo que yo quería.

Ver de nuevo a aquella chica de la playa me hace confirmar que no, que de verdad sigo embelesado por ella y necesito conocerla mejor.

Me pongo a revisar su contacto, tiene una foto de ella, sonriendo de manera que muestra sus blancos dientes. Miro su estado y tiene tres. En el primero está una foto de ella con un hombre y una mujer mayores.

"Mamá y papá me contaron cómo se conocieron. Vaya manera de levantarme el ánimo. Los amo mucho, Gema y virgen"

No entiendo nada, aun así me da gracia y paso a la siguiente.

"Imágenes tomadas antes de la desgracia (accidentalmente se partió)" dice, mostrando la foto de un pastel de cuatro pisos. ¿Será el pastel de Sonia? Ni idea, pero me lamento, porque era hermoso.

"Mis marcianos del área 51"

La tercera foto es ella con un chico como de dieciocho y una chica como de veinte, se parecen mucho a ella, supongo que son sus hermanos.

De inmediato aparece un nuevo estado y, al mirarlo, el estómago se me revuelve, ¿es emoción acaso?

"Alguien lindo me compró un helado" es la foto de su helado de fresas con crema, la foto fue tomada cuando me fui, porque aparece mi asiento vacío.

Tentado a mandarle un mensaje, niego con la cabeza y mejor termino de alistarme para el trabajo, no quiero ni voy a atosigarla. No es sano que haga eso.

Todo a su debido tiempo, pienso. Aunque no quiera desaprovechar la oportunidad, no voy a convertirme en un loco maniático.

—No me digas —Lucía rueda los ojos. Le he contado todo lo que me pasó hoy. Es mi hermana, se supone que le cuento todo para que se alegre por mí, pero parece que he causado el efecto contrario—. Ni se te vaya a ocurrir ilusionarte, Adolfo. La tipa acaba de salir de una relación de años en la que hubo compromiso, ¿no crees que, en un dado caso, si él le pide volver, ella lo hará? Hay mucha gente insana y tóxica estos días, eh.

No había pensado en eso, aun así, la contradigo, diciéndole que no creo que Dariana sea de las que aman a los hombres que la traten de juguete.

—Hermano, yo te digo las cosas por tu bien, soy menor que tú, pero acéptalo, estás más pendejo que yo. —Se ríe, pero luego me abraza—. No quiero que te me rompan el corazón, tonto. Pero, si ella sí te da viada, mucha suerte, es bonita y parece agradable. Buenas noches, iré de paseo con Bernardo.

—De acuerdo, cuídate. —Le beso la frente y después de aleja, yéndose.

Tiene razón, sí, pero la verdad me parece que podría tener oportunidad. Y por supuesto no voy a dejarla pasar.

D A R I A N A

Aquella noche en la playa, recuerdo haber estado bebiendo cerveza y Ulises se acercó a mí con una gran sonrisa coqueta. Dijo su nombre y me tomó la mano para besarla. Incluso eso llamó mucho mi atención. Pasamos la noche hablando hasta que nos perdimos de nuestros amigos y nos metimos al agua. No ocurrió nada más que hablar y fue la mejor noche de mi vida. De ahí, no dejamos de frecuentarnos cada semana. Y, cuando me pidió ser su novia, todo cambió, nos veíamos casi a diario, salíamos a hermosas citas. Todo era perfecto. Nos fuimos a vivir juntos al año de novios. El año pasado me había pedido matrimonio y fue maravilloso.

En mi vida había visto a Adolfo, ni ese día en la playa ni los días siguientes. Quizás fue porque me concentré en el rubio que me sonreía y en nadie más, pero supongo que hubiéramos convivido tal vez ese día.

—Me enteré ayer, tenía sospechas, pero no quería ilusionar a Gonzalo, ni a mi mamá, sabes que ellos siempre han hablado de la posibilidad de ver a nuestros hijos corriendo en el patio de la casa —Sonia me habla de su embarazo y yo estoy más concentrada en Adolfo que acaba de irse, huyendo, lo sé—. No quiero decirlo aún. ¿Qué te parecería añadir ese detalle al pastel como sorpresa?

La emoción en sus ojos y voz me hacen regresar un poco a la realidad.

—Sería una fantástica idea, Sonia. —Me muestro entusiasmada—. ¿La añado una barriga a la novia de chocolate?

—¿Todavía existe? —Trata de no sonar burlesca—. ¿No se supone que la destrozaste?

—Ah, no, fue lo único que  alcancé a rescatar y sí pude arreglarla, puedo añadirle un par de centímetros de barriga si gustas y pondré cositas de bebé en alguna parte, ¿te parece?

Mientras me habla y le respondo, comemos helado. Es una gran lástima que Adolfo se haya ido justo cuando destrozó su helado, que haya fingido una llamada telefónica para sacarse el problema, o más bien, la vergüenza de encima. Dudo que vaya a regresar a la clase mañana.

Me tomo una foto con el helado y regreso al departamento cuando terminamos de planear los pisos de su pastel.

Si ella supiera que no puedo más.

 No se lo voy a decir, por supuesto, no puede saberlo, no puedo decepcionarla. Igual, el último tema que me menciona, es el que Adolfo es un gran tipo y debería conocerlo mejor.

Pienso más cuando llego. Adolfo es el primero en la lista de mis pensamientos y las mejillas se me acaloran.

Si entendí bien, Adolfo había estado enamorado de mí, o embelesado por mí al igual que Ulises, pero yo terminé conociendo sólo a mi ex que terminó mandándome al carajo por la vecina. Recordarlo me hace enojar más.

Me pregunto, ¿qué habría pasado si, en lugar de conocer a Ulises ese día, hubiera conocido a Adolfo? Probablemente... No, el hubiera no existe, el ahora es el decisivo, y el pasado no vuelve, así que no tendría por qué preguntarme alguna posibilidad. Lo conocí hasta ahora, tal vez no signifique nada en realidad pero por algo pasan las cosas.

Por ejemplo, a mí se me queman los pasteles porque me siento tan mierda que olvido cosas importantes como el que demasiada azúcar en un recipiente en el horno se carameliza y, entre más caliente, más pegajosa y más propensa a que, una vez que esté muy caliente, va a incendiarse.

Ni con una miserable receta he podido hacer nada. Comienzo a pensar en posible ayuda, no sé, tal vez Manuela y Berenice, quienes son las que ahí la llevan en lo poco que he enseñado, puedan ayudarme.

Les doy los buenos días a las chicas. Y, como lo sospeché, Adolfo no está ahí. Pienso que seguro de dio vergüenza el darse cuenta que, la persona por la que tuvo una especie de crush, estaba frente a él, y no solo eso, había estado hablando y compartiendo el mismo espacio durante esa tarde.

Ulises: Se me pasó ir ayer. No me

avisaste que ya habías llegado.

¿Esto fue en la heladería de Magdalena?

¿Quién te compró el helado?

El mensaje es la respuesta a mis estados. El último que subí. Ignorándolo, lo reproduzco de nuevo y me doy el estrellón de la vida cuando veo que Adolfo lo ha visto. Me olvidé por completo que él podía verlo. Siento una inmensa vergüenza, aun así me espabilo un poco para responderle a Ulises que no le interesa y que puede ir por sus cosas en la tarde.

Me responde que no tiene nada de malo que comience a salir con alguien y que se lo dijera.

Yo: Tres putos años no se van en tres

días, Ulises, al menos no en mí, porque

tú y yo no somos iguales.

El arranque de estupidez me hace escribirlo rápido, sin embargo no llego a mandarlo porque un carraspeo me hace voltear hacia el frente. Adolfo acaba de llegar.

—Buenas —Me saluda, ocultándose en la distracción de ver una botella de agua que lleva en la mano, lo noto nervioso y sonriente. Yo le correspondo dudosa, siento vergüenza porque vio mi estúpida manera de llamar la atención de Ulises, cosa que funcionó, pero no siento que tenga la misma importancia para mí que cuando tuve la idea. Ahora me importa el qué piense Adolfo, y me aterra que se ilusione. Que me parezca atractivo no quiere decir signifique algo para mí.

Comienzo la clase con la preparación de la masa, de nuevo, pero esta vez, con la promesa de hornear una vez que esté lista. Manuela es la primera en meter su masa al horno. Le siguen Berenice y Adolfo, al final las demás, y yo, con el miedo revoloteando todo mi ser, meto la mía. Tiene un olor medio raro, pero no recuerdo bien si sea por la levadura o por la vainilla.

—Preparemos el glaseado —propongo y me siguen, preparando los utensilios y los ingredientes.

Dudosa echo las claras de huevo en el recipiente y, por inercia, miro a mis alumnos, todos están concentrados a excepción de Adolfo, él está viéndome detalladamente. Luego, cuando se da cuenta de que lo he descubierto, se regresa a su recipiente y echa el huevo con todo y yema.

—Llévame la chingada. —Susurra. Quiero reír pero me aguanto y me le acerco.

—Mi mamá me enseñó un truco para cuando esto pasa —digo, mirando su recipiente—. Al menos funciona si la yema no se ha reventado.

Analizo y por suerte está intacta. Tomo su botella de agua, que ahora está vacía, y le muestro cómo succionar la yema sin que se venga clara en el proceso.

—Increíble —dice—. Nunca lo había pensado, me hizo falta esa información ayer en la noche.

Le sonrío cuando él se ríe de sí mismo y me alejo, volviendo con mi mezcla. Con miedo, mucho en realidad, tomo la batidora y comienzo a revolver las claras, procuro irme con calma y hacer que me que me quede espumosa para poder añadirle la vainilla. Cuando termino, siento un gran alivio al descubrir que me ha salido perfectamente bien. No obstante, mi tranquilidad desaparece cuando comienza a oler a quemado.

Levanto la vista, buscando con la mirada qué horno está haciendo el desastre.

—Me lleva la chingada —digo sin pensarlo. Adolfo me ha pegado la jodida expresión y yo no soy de usarla. El horno donde Leah y yo metimos nuestra masa está surgiendo.

En seguida corro, deseando que no llegue a más la llamarada. Todas las chicas arman escándalo. Leah intenta abrir pero se quema. Yo tomo un trapo cercano y abro el horno, sacando mi molde que es el que arde.

Lo tiro al suelo y siento ganas de llorar mientras intento apagarlo con el trapo. No es hasta que siento el agua caer en mi cabeza y terminar en el molde, que se apaga todo.

Levanto la vista y veo a Ricardo, quien es el que me ha tirado el agua, trae consigo el balde que uso para trapear.

Bien, ahora estoy empapada de harina, humo y agua sucia. ¿Esto no puede ser peor?

Reprimo mis ganas de llorar cuando él habla.

—¿Qué pasó, Dariana? —Lo noto enojado.

No soy capaz de responder nada cuando él vuelve a hablar.

—¿Sabes qué? No me digas nada, estás despedida.

Vale, sí fue peor.

Intenta salir, llevándose la última palabra, pero es detenido por Adolfo.

—Si ella no tuvo la culpa, pendejo —le reclama, molesto—. Fue mía, algo hice mal, ella no.

—Ya dije que está despedida, las explicaciones me valen madre, desde ayer trae un cochinero. —Ricardo sigue en su posición y yo solo me resigno, levantándome para recoger mis cosas. Cuando estoy recogiendo mi bolso y los utensilios que traje, veo que Adolfo y Ricardo inician una guerra de miradas y pronto noto las ganas de Ricardo de golpearlo.

—Ya me voy, ya. —Todas las chicas parecen confundidas, aun así también se preparan para irse, apagando antes los hornos.

—Es injusto, cabrón. —Adolfo insiste en defenderme cuando intento irme, pero lo distraigo, no quiero ver una pelea hoy, y menos por mi causa, eso me haría sentirme peor.

—No importa, Adolfo. —Lo empujo para irnos—. Vámonos, ya deja, por favor vámonos.

Incluirlo en mi retirada provoca que me haga caso, así que ambos salimos sin decir una palabra. Quiero llorar fuerte cuando salimos hasta en la calle. Analizo lo que acaba de pasar y en serio lloro, lloro tanto que al final no me doy cuenta de cómo llego al asiento de copiloto del carro de Adolfo. Me desgarro como una desquiciada, como una niña. Esta ha sido la peor semana de mi vida.

Me detengo un poco y lo miro, él está afuera, mirándome.

—¿Estás mejor? —Le niego, porque sólo puedo sollozar. No me siento nada bien, ni tantito—. ¿Te llevo a tu casa?

Le niego de nuevo.

—Le llamaré a mi papá. —Saco mi teléfono, pero está sin batería. ¿Es que hoy es el día de que todo me salga peor?—. De acuerdo, supongo que acepto la oferta, pero llévame a la preparatoria, con mi mamá.

Me sonríe, no puedo evitar devolverle el gesto a pesar de sentirme terrible. Tiene una bonita sonrisa, adornada por unos carnosos labios y una leve barba en crecimiento, como si se la hubiese afeitado apenas hace unos días. Miro sus ojos, son negros, su cabello café, ondulado hasta las orejas, y sus cejas del mismo color, es tan guapo.

Dios mío.

Llegamos a la preparatoria y, en cuanto la guardia me ve, le pone seguro a la puerta.

—¡Ahorita no traigo ganas, vieja amargada! —Grito, mientras me bajo, ella parece sorprenderse, viéndome acercarme. No sé qué cara traeré, pero me abre de inmediato—. ¿Mi mamá está en su salón?

—Sí, está por terminar su última clase. —Su comportamiento ha cambiado, al menos me tiene miedo, ¿no?—. ¿Y tú cuándo llegaste?

¿Se dirige a Adolfo? Me giro hacia él que aún no se baja. Mi idea era que me siguiera, pero ahora que lo pienso es tonto. Además de que me estoy tomando una confianza que no debería, ni siquiera lo conozco.

—Hace dos semanas, tía.

¿Tía? Oh. Esto es más raro cada vez, ahora resulta que todos lo conocen menos yo. Me pregunto cómo se habrá enterado del compromiso y qué tanto le afectó a tal punto de irse. De alguna manera un tanto extraña, no me incomoda la información que recibí ayer de su parte. Digo, igual ya pasó, ¿no? Pasaron tres años, no puedes seguir sufriendo por alguien que uno: jamás conociste, y dos: nunca hubo ninguna clase se interacción, sólo un embelesamiento, ¿no es así?

—¿Quieres que te acompañe? —Me saca de mi nube y sólo así me doy cuenta que aún los veo. Le niego con la cabeza y le digo que puede irse—. ¿Segura?

Asiento, insegura. Me despido de él, no sin antes agradecerle, y voy hasta el salón de mi mamá. Los chicos ya están saliendo, cosa que agradezco infinitamente. Mi mamá me ve.

—Eh, ¿tú que haces aquí? —Sonríe, pero creo que nota bien cómo estoy y deja de hacerlo—. ¿Ahora qué pasó, mi niña?

—Pues nada importante, me despidieron —le suelto y me río con amargura. Ella se lamenta y me abraza. No hay nada más confortante que el abrazo de mi mamá, ella es tan genial dándolos que incluso Alejandro y Laura los aman.

Cuando llegamos a casa, Alejandro me abraza y gruñe, diciendo que Ricardo se las va a pagar. El tonto se cree todopoderoso, pobre chiquillo que no sabe de la vida, que no todo es tan fácil como decirlo.

—Fue mi culpa, Ale —le repito—. Yo lo vengo arruinando desde el primer día, mi estado de ánimo no es para compartirse con nadie.

Quisiera saber qué hacer para dejar de ser miserable, tanto para mí como para los demás, porque bonito no se siente.

Llego a mi departamento después de cenar con mi familia. Por mucho que papá me insistió en que me quedara, le pedí que me trajera, porque tenía que terminar de acomodar las cosas que Ulises se va a llevar. Aunque eso no es verdad, no acomodé ni un carajo y no pienso mover un dedo por ayudarle, aunque me duela quizás un poco. No quiero estar con mi familia y que me vean llorar hasta dormirme, como les dije, mi humor no está para compartirse con nadie.

Ulises está esperándome en la puerta cuando llego. Me ve, enojado, cuando cruzo el pasillo y se da cuenta de mi presencia. Está por decirme algo, pero lo callo, diciéndole que sólo entre por sus cosas y le abro la puerta.

Mientras él comienza a armar cajas, me baño para dormir. Tallo mi cuerpo y me entero que tengo harina hasta en los codos y que sí logré quemarme los dedos cuando tomé el molde. De nuevo siento ganas de llorar, creo que estos días me he convertido en una dispensadora de lágrimas. Lloro, pero esta vez sólo por mi despido y mi torpeza, ya no pienso llorar más porque me dejaron, por mí que se vaya al carajo. Pendejo.

—Dari, me faltan algunas cosas, pero vendré por ellas mañana. —Termino de cambiarme cuando lo escucho. Salgo y está parado en la puerta de la habitación.

—No voy a estar estos días, así que llévate todo ya. —Mi voz se escucha más enojada de lo que quisiera—. Y no voy a dejarte las llaves.

Perdí una de las copias y la de él la tiré, las mías no se las suelto a nadie. Pero no es por eso, no voy a ir a ningún lado, en realidad no quiero verlo más, no me hace nada bien.

—Bien —dice, cansado—. ¿Quién te compró el helado? Dime con quién estás saliendo, digo, para sentirme mejor.

La rabia me recorre el cuerpo en instantes. Sentirme mejor. ¿Y yo qué voy a hacer para sentirme mejor? ¿Es que él cree que me voy a sentir mejor saliendo con otro de la noche a la mañana? Tres años juntos, y es él el que se olvidó rápido, pero porque ya tenía tiempo con la vieja esa, yo no, no salía con nadie más, él era el único en mi vida.

—No salgo con nadie, sólo lo encontré de casualidad. —Decido no exaltarme, no es sano y miento, bueno, a medias—. Creo que lo conoces, dijo ser tu amigo hace años. Adolfo. Adolfo Fuentes se llama. Es buena onda.

Noto que aprieta los puños y frunce el ceño. La habitación se ha llenado de un aura muy extraña, un escalofrío extraño me recorre cuando por fin habla.

—Con él no, Dariana, con cualquier tipo, pero ese no. Con cualquiera, menos Adolfo. —Su mandíbula está tensa, lo que agrega me hace enojar—. No te quiero ver con Adolfo. De ninguna manera puedes salir con Adolfo.

—Si yo quiero salir con Adolfo, salgo con él, tú no me vas a decir con quién puedo o no salir. —Me cepillo el cabello y salgo de la habitación, yendo directamente hasta mi bolso que dejé en uno de los sofás, pegados a la pared.

—Dariana —demanda, firme.

—Vete ya, mañana vuelves por tus cosas, pospondré mi viaje, pero no te quiero aquí, tuve un día de mierda, no me lo amargues más.

Me siento, esperando a que se vaya, saco mi teléfono y lo conecto a cargar. Ulises sigue ahí, no quiere irse. Enciendo mi teléfono y, cuando ya está iniciado, me llegan mensajes a lo loco.

Sonia, Gonzalo, Samuel, Ulises pidiéndome que le abra y, convenientemente, también de Adolfo.

Adolfo alumno: ¿Estás mejor?

Intenté llamarte, pero me

mandó a buzón. Me quedé

muy preocupado.

Yo: Acabo de llegar a mi

departamento. Gracias por

tu ayuda hoy.

Miro de nuevo hacia donde está Ulises, sigue ahí, perturbándome, viéndome como si me tuviera coraje, o no sé.

Mi yo insensato actúa de la manera más exagerada que se pueda y le envío otro mensaje a Adolfo.

Yo: Ulises está aquí, y no se quiere ir,

me está dando miedo, actúa raro.

—Dariana, mira, es que Adolfo y yo éramos mejores amigos, pero él me traicionó. No es de fiar.

—Tú me traicionaste a mí, no son muy diferentes.

Qué bueno que lo piensas, Dariana, me digo, porque hablo de un tipo que no conozco como si ya supiera si él realmente no es como Ulises y pueda o no traicionarme.

Adolfo alumno: Voy para allá.

Mierda.

Yo: No sabes dónde es. Estoy bien,

Adolfo, ya llamaré al portero

para que lo saque.

Ulises llama mi atención, golpeando la pared. Doy un salto de mero susto. Ahora estoy deseando haberme quedado con mi mamá, sin importar si este tipo necesitara de entrar o no. Tengo mucho miedo de verdad.

—A Samuel le gustas, Dari, y con él sí. —Ahora parece desesperado. Me siento incómoda y preocupada, por mí, claro. Luego caigo en cuenta de lo que ha dicho—. Puedes salir con Samuel, ser su novia, casarse si quieres y tener hijos, pero con Adolfo no.

Me cabeza se revuelve mucho más, me va a estallar o no sé qué vaya a pasar, estoy asustada, alterada, pero trato de tranquilizarme.

—No digas locuras. —Me quedo en mi lugar—. Vete, por favor. Ni siquiera sabes lo que dices.

—Sé lo que digo, él me confesó que le gustas hace unas semanas, no le reclamé ni nada, porque...

—Porque ya me estabas traicionado, ¿no? —Lo interrumpo, levantándome, mi calma se fue, ahora paso de nuevo al enojo—. No te molestaba saber que tu amigo, nuestro amigo, te dijera que le gustaba tu prometida porque ya estabas con otra, ¿no es así? Claro, tu culpa se iba a sanar sabiendo que Samuel era quien me haría superarte. ¡Oh, cuánta razón tienes! Voy a superarte, Ulises, pero con quien se me dé la gana, y si es con Adolfo, pues bienvenido sea, tú no me vas a imponer nada.

—¡No puedes salir con él, te lo prohíbo!

Siento que se acerca, un aura distinta a la anterior inunda la sala, pero en esta siento, por alguna extraña razón, que quiere golpearme, lo confirmo cuando levanta una de sus manos y...

—¡Le pones un dedo encima y no la cuentas, hijo de puta!

¿Adolfo? No sé cómo llegó aquí, pero me da alivio verlo acercarse a mí y ponerse en frente.

—¿Tú qué haces aquí? 

De acuerdo, fue mala idea levantarme esta mañana.

—Ya vete, Ulises, por favor. —Mi voz sale amortiguada, estoy a punto de llorar. Ulises empuja a Adolfo, ignorándome, también siento el empujón llegar hasta mí.

—Ya, no hagas escándalos, Ulises, ¿no ves lo mal que está Dariana? —Adolfo gira para verificar mi estado—. ¿Te hizo algo?

Le niego. Y de la nada Ulises estalla, halándolo y soltándole un golpe en la cara que lo tira al suelo.

—¡Ya, Ulises! —Mi grito es desgarrado—. ¡Ya lárgate de aquí!

Me armo de un desconocido valor y lo empujo hasta afuera, los vecinos ya han salido a averiguar qué pasó, incluso el portero está aquí.

—Le estaba pegando, yo oí, Antonio, el güero le soltó un golpe a la Darita. —La vecina de en frente ha salido con uno de sus peculiares trajes de dormir y uno de sus hijos en los brazos. Se dirige a mí esta vez—. ¿Estás bien, cariño?

—Sí, sí, doña Josefa. —Ella asiente mientras Antonio se lleva a Ulises del piso a jalones, luego ella se mete a su departamento al igual que los demás vecinos. Regreso al mío a ver cómo está Adolfo, lo veo sentado en el suelo todavía y me le acerco, hincándome—. Adolfo, ¿estás bien?

—Sí, más o menos, ¿tú?

Bueno, mi ex, el supuesto hombre que amo, o amaba, el que se iba a casar conmigo, que según me amaba con todo su corazón,  ¿estaba por pegarme? A lo mejor aluciné... No, de verdad lo vi, estaba a punto de hacerlo. ¿Cómo estoy? Ya no lo sé. Aun así, miento.

—Sí, todo bien —digo, pero luego comienzo a llorar de la nada, siento sus brazos rodearme de repente y lo dejo confortarme—. Él iba a golpearme...

—Sí, pero llegué.

—Si no hubieras llegado...

—Logré llegar, Dariana, estás bien, es lo que importa.

Su abrazo me mantiene en calma.

—Espera.... ¿Cómo llegaste aquí? —Niego con la cabeza, espabilándome. Me separo un poco y lo miro. Siento que estamos demasiado cerca.

Baja la cabeza.

—Sonia me ayudó, de hecho viene en camino, creo que la asusté y la escuché decirle a Gonzalo que debían venir a verte. —Levanta la cabeza, mostrándome su rostro y descubro que tiene sangre en la ceja, demasiada—. Me dio la dirección del edificio, lo demás lo investigué con el portero que me vio alterado. Y bueno, afortunadamente vivo a un par de cuadras de aquí, me vine corriendo y llegué pronto.

—Sí, lo hiciste. Ahora déjame agradecerte; te curaré.

Me pongo a buscar alcohol y algodón con los vecinos porque yo no tengo, doña Josefa me da el alcohol y termino obteniendo algodón con Antonio. Regreso con Adolfo, encontrándolo ahora sentado en el sofá con un vaso de agua que se está echando en la herida para eliminar un poco de la sangre que escurre por su cara.

Vuelvo a hincarme y comienzo a limpiarle la herida con cuidado, tratando de no lastimarlo. Su mirada recorre mis movimientos y lo que menos siento es incomodidad o nervios, mi cabeza está en otra parte todavía, todos mis problemas juntos en un solo día, esto debería de matarme, pero no, aquí sigo, soportándolos.

Adolfo me detiene la mano y luego me toca la cara, lentamente me recorre las mejillas, secando las lágrimas que ni siquiera sabía que tenía, estoy llorando todavía, me siento horrible.

Cierro los ojos para disfrutar la caricia.

—Eres realmente... —Su voz es interrumpida.

—¡Dari! ¿Pero qué fue lo que pasó? —Sonia abre la puerta y entra rápido, llegando hasta nuestro lugar. Gonzalo está tras ella, ambos están en pijama. Alejo la mano de Adolfo como si esta fuera una clase de repelente y me dirijo a ellos.

¿Qué iba a decir? ¿Realmente qué? ¿Hermosa? ¿Bonita? ¿Estúpida? Dios, ¿qué estoy pensando?

—Bueno... Yo, pues hice quizás algo muy estúpido, dije cosas... —Me muerdo los labios—. Todo empezó por el estado del helado que Adolfo me compró. De ahí, sólo les diré que iba a golpearme.

Evito hablar de todo lo que me dijo y de por qué realmente me lo dijo. No quiero que piensen mal, o, principalmente, no quiero darle falsas esperanzas a nadie, mucho menos quiero hacer más grande esto.

—¿Qué le pasa al imbécil, Dari?

—¡Pues no lo sé, quiere condicionarme cosas! Me dijo… uhmm. —Me detengo y respiro, luego hablo más calmada—. Quiere verme con otro para sanar sus culpas, pero él quiere elegir con quién exactamente, lo hubieras visto, Sonia. Parecía un loco.

Vuelvo a llorar, fuerte, desgarrado, me duele la garganta, el pecho, la cabeza, el corazón. Absolutamente todo me provoca un dolor que me lastima por dentro.

—Ya no puedo más, Sonia, hoy me despidieron y para añadirle la cereza al pastel me pasa esto. Si Adolfo no llega no sé qué hubiera pasado... —Mis sollozos se mezclan con mi intento de hablar, salen chillidos e hipos. Luego, lentamente dejo de llorar, despacio, más bajo, entonces, sólo sé que me voy, no sé a dónde pero me resulta tranquilizante. Caigo en una suave nube que me lleva a un lugar del que no tengo idea, pero dejo que lo haga.

Despierto. Mis ojos pesan pero siento que ya he dormido lo suficiente, no sé cómo llegué a la cama, sólo sé que estoy acompañada. Me giro, asustada, pero me tranquilizo cuando veo a Sonia, está de espaldas a mí, abrazada a una almohada. Me incorporo, tallándome los ojos. Está el mismo desorden que ayer, así que los recuerdos vuelven y se me estruja el estómago. ¿Cuándo me dormí? ¿Dónde están Adolfo y Gonzalo? Nunca supe cuándo se fueron. ¿Me desmayé? Eso parece, porque no recuerdo nada más que estaba llorando.

Me levanto despacio, procurando no despertar a Sonia, y salgo hacia la sala. Desde la puerta alcanzo a ver las piernas de Gonzalo, su pantalón de pijama de Los Simpson me hace reconocerlo. Está dormido en mi sofá.

Voy hacia la cocina por un poco de agua. Mi garganta está seca y  tengo mucho calor.

Abro el refrigerador, saco el agua, unos huevos para intentar hacer el desayuno y acomodo todo en la mesa.

—Deja ahí, yo lo hago. —Sonia aparece, adormilada, en su pijama de unicornios y con el cabello alborotado—. No hagas nada en unos días, ¿puedes? Al menos hasta que te sientas mejor. Por hoy yo preparo el desayuno. Quizá te haga bien irte unos días con mi tía Catalina.

Le doy la razón, sonriéndole a medias, luego se me sale preguntarle por Adolfo.

—Cuando te desmayaste, te recostó en la cama después de que cayeras en sus brazos. —Hace un gesto dramático, poniendo sus manos en su frente y suelta una risita antes de continuar—. Se fue cuando terminé de curarlo, Ulises le dejó una leve abertura en la ceja, pero estaba bien cuando se fue, no te preocupes, dijo que lo llamaras si necesitas algo.

—Siento que me salvó la vida —comento sin pensar. En realidad puede que suene exagerado, pero así me siento—. ¿Me ayudan a sacar las demás cosas de Ulises? No quiero verlo más aquí, y prefiero dejarle todo a Antonio, para cuando vuelva que se las pida a él.

—Claro que sí, por mí encantada. Además me sentiría más tranquila. —Me abraza.

Suspiro fuerte para no llorar de nuevo. No sé qué vaya a pasar ahora que estoy consciente que Ulises es un potencial golpeador. ¿Se dice así? Ni idea, pero es eso, estuvo a punto de golpearme por una tontería. Aunque, ¿de verdad será una tontería? A lo mejor dijo la verdad... A lo mejor... No, a lo mejor nada, voy a descubrirlo todo, quizá, con el tiempo, no lo sé, pero Ulises no me va a envenenar el alma con sus innecesarios celos u orgullo, siquiera puedo considerarlo como ningún sentimiento, porque ni yo lo comprendo.

Ulises hoy me ha presentado una parte que no conocía de él y no me gusta para nada.

Terminamos de juntar las cosas de Ulises, y después preparo unas cuantas mías para irme con mi familia. Les pedí que me dejaran quedarme aunque fuera unas semanas y ellos aceptaron, diciéndome que no había problema si me quedaba mucho más tiempo.

Antonio aceptó que le dejara las cosas de Ulises, incluso agregó que yo no tenía por qué darle la cara si él era agresivo y yo corría peligro cerca de él. Se creyó lo que doña Josefa le dijo y me preguntó si no me había dejado marcar. Sonia, para dramatizar las cosas, le dijo que me las tapé con maquillaje, yo no soy capaz de hacer más grande todo este problema, así que me quedo callada hasta que nos vamos.

Gonzalo conduce a casa de mis padres y, una vez ahí, me ayudan con mis cosas. Alejandro está afuera esperándome, por lo que también ayuda.

—¿Qué ocurrió, Dari? —Pregunta, preocupado—. Mamá avisó que te esperara, hoy no tengo clases hasta la una así que sus instrucciones fueron que te ayudara a instalarte de nuevo en tu habitación.

La que nunca debí haber dejado, pienso, recordando lo de anoche. Compré ese departamento con ayuda de mis padres, les pedí privacidad y libertad, eso fue cuando cumplí veinte, meses antes de conocer a Ulises, sin embargo, pienso, aún, o al menos ahora, necesito de mis padres, de sus preocupaciones y todo su apoyo para poder salir del hoyo en el que me he metido desde la semana pasada.

—Gracias, Ale.

Una vez que mis pocas cosas están en la habitación, me encierro, pidiéndole a Alejandro que no me moleste, asegurándole que tengo mucho sueño y que no se preocupe.

No le he dicho a mis papás lo que pasó. Se los diré, claro, pero no ahora. Quizás cuando vuelvan del trabajo, pero por ahora ansío poder recostarme y deja de pensar en qué habría pasado si Adolfo no hubiera llegado a tiempo. De caer en cuenta en las reales posibilidades, me lleno de escalofríos. La ceja sangrante de Adolfo me aseguró que yo hubiera quedado peor, seguro inconsciente o...

—Dari, tu teléfono está sonando, sé que me dijiste que no te molestara, pero el ruido perturba a Gary.

Oigo los maullidos del gato de la familia.

—Sí, sí, lo siento. —Miro la pantalla del teléfono desde mi posición, lo dejé en mi buró. Está encendida y me muestra llamadas perdidas de Ulises y de Adolfo. Luego vuelve a encenderse, mostrándome al último mencionado de nuevo.

—¡Dari! Dios, qué bueno que me contestas. —Habla rápido nada más descuelgo—. Estuve en tu edificio pero el portero dijo que no estabas. ¡Luego me encontré a Ulises y me golpeó de nuevo! Bueno, esta vez sí me defendí, pero bueno, el punto es que me preocupé por ti y...

—¿Pelearon? —Pongo una mano en mi pecho—. ¿Estás bien? Ay, Adolfo, todo esto es mi culpa.

—Eh, claro que no. Mira sí peleamos, pero bueno, el portero y otro tipo ayudaron a separarnos y... ¡Aush, Lucía, ten más cuidado!

Se interrumpe, quejándose.

—¡Si fueras más sensato no te dolería nada, inútil! Estate quieto, quién te manda andar de héroe por alguien que ni te pela.

Siento un nudo en la garganta.

—Ni siquiera sabes nada, Lucía. —Él suena avergonzado—. Ya... Ya déjame, me curaré sólo.

—No, lo haré yo. Sólo no te muevas.

La discusión parece terminar y Adolfo se queja despacio.

—¿Tú estás bien? —Pregunta después.

—Siéndote sincera, lo que menos estoy es bien, tanto que estoy en casa de mis padres, me quedaré aquí unas semanas. La cabeza me va a explotar, todos mis problemas se juntaron en una semana y reventaron en un día. —Evito volver a llorar y suspiro—. Me despidieron, así que no tengo trabajo y tendré que invertir para pagar cuentas, por lo que mis sueños de tener un negocio se posponen. El imbécil de Ulises casi me golpea de no ser por ti. Ah, y tengo que hacer el pastel de Sonia, cosa que no he podido hacer en toda la semana.

—Bueno, con lo primero no puedo ayudar —dice y se queja, luego le dice a Lucía que ya está bien y que lo deje solo—. Con lo segundo ya te ayudé y no sabes lo que me alegro. ¿Qué te parece que te ayudo a hacer el pastel de Sonia?

—¿Cómo? —Siento el corazón acelerado de repente—. No puedes, digo, sólo tomaste dos clases conmigo, ¡y sabes que ambas fueron un desastre!

—Bueno, sí, pero la verdad es que ya he tomado otros cursos antes. Nunca los termino en realidad porque me entra la desconfianza, pero aprendí unas cosas, ¿qué dices? Además, me enseñarás más mientras lo hacemos.

Me muerdo los labios, analizando la idea. Es buena, por un lado, porque quizás logre terminarlo a tiempo. Por otro, considero que es la idea más mala de todas. Sin embargo, busco el no en mi interior, porque mi exterior le acaba de decir que sí y no piensa retractarse. Tengo que acabar ese bendito pastel a como dé lugar.

—¿Mañana? —Adolfo suena emocionado—. Dime la hora y yo voy... Espera, ¿dónde viven tus padres?

—Oh, pues te pasaré la dirección. —La mala idea crece—. Pero no mañana, Adolfo, juro que lo que quisiera es dormir toda la semana y no pensar en nada. O sea, quisiera tomarme una semana, ¿qué te parece si te llamo el sábado y quedamos?

—De acuerdo, esperaré tu llamada.

Cuelgo cuando se despide, dejándome pensar mientras pongo mi cabeza sobre la almohada.

Me vendrá de maravilla su ayuda, me animo, así lograré terminar a tiempo el pastel y Sonia podrá tener una hermosa boda de ensueño con el pastel que planeamos.

Recuerdo que aún tengo entre mis cosas la figura de chocolate sin terminar y me levanto de inmediato, tengo que dejarla en el congelador si no se derretirá.

Me levanto y la busco, la dejé oculta de ellos en una caja junto a una bolsa de hielo. La encuentro y, en efecto, la falda del vestido de flores que le hice está comenzando a derretirse, por lo que rápido salgo de la habitación en dirección a la cocina. Ahí me encuentro a Laura, dándole una papilla a Juliana, mi sobrina.

—Eh, ya llegaste. —Se me acerca, alejándose de la sillita de comer de la niña y me abraza. Después me hago a un lado y meto en el congelador la figura—. Qué bueno que estás aquí, me preocupaba que estuvieras sola allá y que hicieras una locura.

Me río de meros nervios. Ella regresa con Juliana, pero se dirige a mí en lo siguiente.

—Tienes cara de “me quiero morir”, ¿qué ocurre?

Odio que me analice a fondo. Ella parece incluso más mayor que yo y acepto que más responsable. Digo, con tan solo casi veinte años de edad, está casada y con una hija de un año, es como mamá: una superheroína que todo lo puede. En cambio yo, una repostera sin empleo, con un reciente abandono y por poco problemas con el maltrato físico. Soy una capirotada de emociones.

—Ulises intentó pegarme. —Suelto, reteniendo las lágrimas y me siento frente a ella en la mesa—. Ay, Laur, ayer que me fui estaba esperándome en el departamento. Buscó sus cosas para irse y hablamos, bueno, más bien todo se ligó a mi estado del helado, ¿lo viste, no?

Ella asiente, su cara de preocupación me obliga a hablar rápido y contarle todo. Los gritos, las pataletas de Ulises, Adolfo, incluso desde el principio, hasta lo de la playa y la llamada, la parte en la que él me dijo que pelearon hoy.

—¿Me estás diciendo que un tipo enamorado de ti te defendió de Ulises y ahora mismo está todo golpeado?

—No está enamorado de mí, Laura. —Pongo los ojos en blanco, aun así siento que me sonrojo—. Lo estuvo, creo, pero bueno, digamos que es mi ¿amigo? ¿Ex alumno? ¿Compañero de trabajo?

—¿Compañero de trabajo? —La conversación sobre Ulises queda en el olvido cuando sonríe y yo sigo hablando, explicándole sobre la propuesta de hacer el pastel juntos—. Hey, no lo conozco y ya me agrada.

—Supongo que es agradable —suelto sin pensar—. Digo, creo que te agradará, es gracioso.

Termino mostrándole los mensajes desde el primero, se ríe y rápido me olvido de todo, sintiéndome mejor en diez minutos que como no me he sentido en toda la semana.

—¡Hijo de la chingada! —Mi papá se altera cuando les cuento. Estamos los cuatro preparándonos para cenar, Laura se fue a su casa hace unas horas—. ¡Le voy a ir a romper el hocico al cabrón, nadie toca a mi niña!

—Cariño, cálmate. —Mamá intenta calmarlo, lo hace cuando le dice que afortunadamente estoy bien—. Dari, por experiencia propia te aconsejo que cambies de número y que le pongas una orden de restricción. Tienes testigos que harán que te la valoren.

—Sí. —Mi papá está de acuerdo—. Llamaré a Melanie, como juez pueda que te la valga sin nadie más.

—No es para tanto. —Me acongojo en la silla cuando mamá comienza a servir—. Digo, igual no es como que le haga hacer rabietas más, con Adolfo no pasará nunca nada.

—Nunca digas “de esa agua no beberé” porque te terminarás atragantado. —Mamá se ríe, mirando de reojo a papá. No obstante, tan pronto como sus insinuaciones silenciosas cesan, vuelve a ponerse seria—. Y no digas que no es para tanto, Dariana, a veces dicen que no es para tanto, pero luego empeora. ¿Qué no entiendes? No quiero que al rato traigas el labio reventado. Y te aclaro que puedes salir con quien tú quieras, mi corazón, si ese chico Adolfo te enamora al final de cuentas, Ulises no tiene por qué impedirte nada, ya no están más juntos, él te dejó. Él tomó la decisión, ahora tú decide qué hacer con tu vida.

Mamá llamó a mi tía Melanie cuando terminamos de cenar. Acepté que pusiéramos la orden, pero especifiqué que incluso quería incluir a Adolfo, por lo que decidí llamarlo mientras mamá continuaba explicándole lo ocurrido.

—Eso fue rápido, ¿ya es sábado? —Bromea cuando contesta. Me río por su tono irónico y su actitud divertida—. De acuerdo, ya logré mi cometido, te hice reír, ahora, ¿qué ocurre?

Comienzo a explicarle sobre la orden de restricción. Me asegura que con él no habría problemas por lo que declinaba, pero que yo sí importaba, mi seguridad y mi integridad física y emocional.

—¿Así de testarudo eres siempre, Adolfo? ¿Tendré que acostumbrarme? —Suelto sin pensar, logrando captar la atención de mamá que me mira, burlándose de mí, luego vuelve con tía Melanie al teléfono.

—Por favor, es muy importante y me encantaría que lo hicieras —dice él, riéndose—. O sea, no es que sea testarudo, sólo considero que estoy bien así, sin embargo, si te hace sentir mejor, acepto.

Sonrío de tranquilidad y le doy las gracias, diciéndole que lo llamaré si nos llegan a citar. Luego cuelgo cuando me despido de él.

—De acuerdo, ¿entonces sí necesita los testigos? —Miro a mamá concentrada en la llamada, anotando unas cosas en una hoja—. Bien, seguro que sí aceptan, la quieren mucho, sí, además presenciaron todo.

Habla de mis vecinos.

—Ya le digo, nos vemos, Mel, muchas gracias.

Cuelga y luego me mira, sonriendo.

—¿Hablaste con el muchacho? —Asiento y ella también—. Bueno, dijo Mel que los citará la próxima semana, está un poco testada con un caso importante, pero se hará un espacio, también deben ir tus vecinos o los que vieron a Ulises de agresivo a testificar.

Me voy a mi habitación cuando acepto todo. Mamá me dijo que me comprará un nuevo número el domingo para así sentirme mejor y yo, pese a que dije que eso era innecesario, acepté al final, porque puede que quizás tenga razón.

O más bien la tiene, pienso, cuando llego a la habitación y el teléfono se llena de notificaciones cuando enciendo los datos, hay seis mensajes, cuatro de Ulises, uno de Sonia y uno de Samuel.

Sonia pregunta cómo estoy y le respondo que bien.

Samuel: Hola, pequeña, ¿qué tal estás?

Me preguntaba si podía verte mañana.

Ir a la heladería de Magdalena o

por uno de esos panes cuadrados con

crema que te gustan, ¿qué dices?

Algo en mí me dice que esto tiene que ver con Ulises. Lo compruebo cuando leo sus mensajes. Así que primero le respondo a Samuel que no me siento bien para salir, y después me pongo a ver los mensajes de Ulises.

Ulises: ¿Por qué le dejaste mis cosas

a Antonio? Lo siento, ¿sí? No me

tengas miedo, sólo no estaba en

mis cabales ayer, Dari, nunca te dañaría.

¿Qué crees? Le rompí la boca a

Adolfo y le advertí que no se acercara a ti.

No quiero que esté contigo.

Hablé con Sam, le dije que tenía

viada para salir contigo. Tengan bonitas

citas, Dari, sé su novia y, si se da,

cásate con él. Tengan bebés como lo

deseas. Te quiero con él. Adolfo no

tiene por qué ser parte de tu vida

como venganza hacia mí.

Releo los mensajes, para saber si solo alucino o son verdad. Me tumbo en la cama cuando compruebo que son reales y ahogo mis gritos de rabia en la almohada. ¿Qué se cree Ulises?

Me aferro a las sábanas cuando la alarma suena. Me siento nerviosa. La razón es que es lunes y cité a Adolfo para las nueve. Son las ocho.

Me levanto a regañadientes y comienzo a prepararme. Llamé a Adolfo el domingo, no el sábado, y con mi nuevo número, preferí descansar ese día también, y más porque estaba planteándome bien la idea de dejarlo ayudarme.

Me dije que sí el domingo en la mañana y lo llamé en la tarde. No estoy en mi mejor momento para hacerlo sola y él podría al menos ayudarme a que quede decente y que sepa bien.

—Nos vemos en la tarde. —Mamá y papá se despiden de mí cuando llego a la sala, ya cambiada—. Alejandro se va a ir en un rato, cuida que lo haga, lo espero para la segunda clase.

—Sí, mami —digo y comienzo a sacar mis cosas—. Lo voy y levanto en un rato.

Finalmente se van, dejándome dicho que me aman. Sonriendo termino de acomodar los moldes y luego saco los ingredientes de mis cajas. Alejandro sale diez minutos después, con el uniforme de la preparatoria puesto. Se va también cuando se come el desayuno que mamá le dejó.

Son las nueve en punto. El estómago me ruge terrible, no he desayunado aún porque me da más nervios que hambre en estos momentos.

Adolfo no llega cuando ha pasado media hora. Ni cuando ya son las diez.

Indignada me pongo a preparar mi desayuno y como. Pinche bato pendejo, me plantó, pienso, llevándome un bocado tras otro, llenándome la boca de huevo con papas.

—Mejor —digo en voz alta cuando me estoy lavando los dientes—. Igual no era como que necesitara ayuda por siempre. Quizás hasta ya puedo empezar bien.

Decidida comienzo con mis mezclas. Una, dos, tres, cuatro, cinco tazas de harina, una cucharada de levadura, cinco huevos...

Primera mezcla a la basura. Segunda también y la tercera es salvada por el timbre que suena insistente cuando he dejado las tazas de harina en el recipiente a penas.

—¡Al fin llegas...! —No, no es Adolfo el que ha llegado, es Samuel. Trae consigo una caja de regalo—. ¿Tú qué haces aquí?

Sueno tan desconcertada que incluso él lo nota. Pero no me retracto, no era como si lo esperara después de que Ulises me dijera que le gusto, no sé si es verdad, pero le he negado vernos toda la semana.

—Lo siento, te traje una caja de cuatros con crema y jugo de uva. Tus favoritos. —Me la entrega y entra a la casa sin ser invitado. Sé que siempre entra así pero esta vez me desespero ante su imprudencia—. También quería llevarte de paseo a la plaza y no acepto un no por respuesta.

El carro de Adolfo se estaciona enfrente de la casa. Lo veo bajarse y mirar hacia la puerta, confundido de verme con Samuel cerca de ella. Luego se pone a sacar cosas del carro.

—Pues tendrás que aceptarlo. —Dejo la caja en el sofá más cercano y lo empujo sutilmente—. De verdad muchas gracias, pero tengo trabajo, Sam. No puedo salir ahora.

Adolfo se para en la puerta, trae una caja grande y una pequeña encima con las que batalla, así que me acerco a quitarle la pequeña.

—¿Trabajo; con Adolfo? —Arruga la nariz, no sé si molesto o desilusionado. Desecho ambas dudas cuando habla de nuevo—. Pero si Ulises te prohibió hablarle. Y me dio permiso a mí para...

Lo interrumpo bien encabronada.

—¡Sé perfectamente qué fue lo que Ulises te permitió, Samuel! Y ¿sabes qué? Me duele muchísimo que tú y yo seamos amigos desde pequeños y le seas más fiel a Ulises que a mí, ¿también te contó que estuvo a punto de pegarme? ¡Parece que no! Y si te lo dijo, te notas tan calmado si supuestamente gustas de mí. ¡No voy a salir con quien él me imponga! Sam, te quiero mucho, pero no creo que entiendas nada de lo que pasó la semana pasada, ni que lo comprendas ni un poco.

Sam está sorprendido ante mi enfado, miro cómo baja la mirada hasta el suelo y luego vuelve a verme a mí.

—Dari...

—Vete, por favor, el poco ánimo que tenía se me fue al carajo, Samuel.

Su sorpresa aumenta. Luego, balbuceando, dice:

—Él también se va a ir, ¿verdad?

—Sí, yo... Lo siento, Dariana. —Adolfo se da la vuelta, desilusionado, pero lo detengo, sacándolo de su error. No puedo dejar que se vaya, no cuando ya he desperdiciado tres kilos enteros de harina.

—Tú no, Adolfo. —Sam me mira como si quisiera reclamarme, por lo que esta vez lo empujo con fuerza—. No te puedo pedir que dejes de ser su amigo, Samuel, pero sí que te puedo pedir que, mientras pienses como él, no me hables.

No son las palabras que pretendía decir, aun así no me retracto cuando le cierro la puerta en la cara.

Un par de segundos después logro escuchar el motor de su carro alejarse rápido.

Miro a Adolfo, desconcertada.

—¡Llegas tarde; me dejaste plantada a la hora! —Mis reclamos son tontos y sin sentido—. ¡Maldito momento, Adolfo! Odio los momentos incómodos, ¡ah! Me siento muy avergonzada, lo siento.

Me deslizo en la puerta hasta el suelo. No, esta vez no quiero ni voy a llorar. Esta vez quiero que me trague la tierra porque me da mucha pena enterarme que realmente sí le gusto a Samuel, mi mejor amigo, al que miro como a un hermano. Me siento fatal, pero no voy a llorar, me cansé.

—Samuel te quiere, Dariana. —Alzo la mirada, encontrándome con una expresión extraña en su rostro. ¿Desilusión otra vez? ¿Resignación?—. Supongo que te ha querido desde siempre. También me contó a mí, de hecho, literalmente me dijo que su mejor amiga era la chica de sus sueños. Nos hablamos, ¿sabes? No solo Sonia y Gonzalo, Sam también y hasta las novias que ha tenido por pantalla, y me lo ha dicho, siempre te ha querido.

Ahogo mi sorpresa, bajando la mirada.

—Es como mi hermano, no lo quiero de otra manera. —Le cuento, frustrada. Luego lo miro, agregando—: Y no es el punto, Adolfo, Samuel en realidad está siendo el títere de Ulises en cuanto a decidir sobre mis relaciones. Ulises quiere que sea novia de Samuel y no tuya.

Lo último lo suelto sin pensar, luego la vergüenza aumenta y me cubro la cara con mis rodillas.

—O sea, es decir, él cree que tú y yo... —No puedo rectificar mis palabras de la manera adecuada, de hecho, mi manera de retractarme de lo dicho no la tengo disponible ahora—. Dijo que tú lo traicionaste y creo que por eso te odia de alguna manera. Si llego a salir contigo alguna vez, considera que me estoy vengando de que me haya engañado. No lo entiendo.

Me quedo agachada, no puedo dejar de sentirme mal por la situación, pero no triste, sino frustrada y avergonzada.

—Deberíamos empezar a trabajar. —Suelto después de unos segundos, cuando no recibo respuestas de él; cuando él parece quedarse callado, meditando—. Ya eché a perder dos mezclas y temo arruinarlo de nuevo.

Levanto mi rostro, preparándome para que mis mejillas se calienten de nuevo, pero no sucede, Adolfo está de espaldas a mí a punto de dar el primer paso hacia la cocina.

—Recuerda que no es demasiada azúcar. —No pasa mucho para que la tensión desaparezca mientras comenzamos. Adolfo se está encargando de la mezcla y yo por mientras lo observo, como si él estuviera enseñándome y no yo—. La última vez por eso se incendió el molde, la azúcar se caramelizó y se incendió.

—Traeré la batidora, creo que la dejé en mis cajas. —Aviso y me muevo, pero él me detiene, diciéndome que también trajo una así que mejor reviso sus cajas—. Oye, también trajiste aerógrafo, nunca he intentado pintar un pastel con eso, siempre lo hago con brocha.

—Yo lo vi en un programa de televisión, lo compré, pero jamás lo he usado. —Me dice y luego se ríe—. Cake Boss se llama, creo.

—¡Oye, yo también miro ese programa! —La tensión ha desaparecido definitivamente—. Gracias a Buddy es que aprendí un poco sobre cómo hacer figuras de chocolate y a utilizar el fondant.

—Yo sólo aprendí a rellenar el pastel, aún no sé muy bien cómo decorar nada. —Comienza a mezclar todo con su batidora—. Para un cumpleaños de mi hermana Lucía le hice uno decorado con chocolates de barra, la peor decoración que he hecho en mi vida. Fue la primera, creo que se le llama selva negra.

Ambos nos reímos, dando por sentado que lo que ocurrió hace minutos no ha afectado en nada nuestra... ¿Amistad? ¿Compañerismo? ¿Primera impresión?

—Mi primer pastel fue uno para el cumpleaños de mi prima Lorenza, cumplía veintitrés, yo tenía apenas dieciocho, lo ideal era hacer un pastel de colores negro con rosado y usar un labial gigante como parte principal de la decoración, representándola a ella como maquillista profesional. —Mi garganta arde de la risa al acordarme del momento—.  Adolfo, jamás sentí tanta vergüenza en la vida, Dios, catalogaron mi decoración como un diseño sugerente a...

Me río mejor, no quiero decir la palabra. Adolfo se ríe conmigo, afortunadamente me entendió. De verdad recordar cómo doña Gloria recalcó a qué se parecía, me río de mí misma. Mi prima Lorenza bromeó sobre que era una sorpresa que yo recordara lo que más le gustaba, haciendo que incluso mi tía Ana y mi mamá se partieran en risas.

—No es una despedida de soltera. —Mi abuela Natalia también había bromeado ese día—. Igual, mi corazón, el intento hiciste y pronto aprenderás mucho más y te saldrá perfecto. Ya verás.

—Ese día aprendí algo. —Le digo a Adolfo, cuando mi risa ha calmado un poco—: no volver a hacer figuras con esa forma en ningún pastel.

—¿Y qué otras cosas has hecho? —Sonrío cuando cambia un poco el rumbo.

—Hice una réplica de la Universidad. —Le recuerdo—. A mi hermana Laura le hice un bebé de pastel para su baby shower, y cuando fue el aniversario de mis papás hice un teléfono de los antiguos en color rojo, jamás entendí el concepto hasta hace poco, pero me encantó, me lo pidió papá como sorpresa para mamá. Ah, y también hice una figura para el pastel de Sonia, los hice en la pose que tenían el día que él le pidió matrimonio. Sólo que voy a moderarlo un poco.

Me acerco al congelador y saco la figura.

—Moldearé una barriga para que el embarazo sea sorpresa para Gonzalo.

—Es fantástico. —Parece más fascinado de lo que demuestra, lo que me hace sentir algo en el estómago y la cara se me calienta—. Eres toda una artista.

—Sí, pero también un desastre andante. —Me río sin ganas, creo que la frustración ha regresado para quedarse, aun así, intento devolverla a su lugar—. ¿Ya está eso? Para meterlo al horno de una vez y poder hacer lo demás, ¿sabes hacer crema de mantequilla?

—Sí, es fácil, lo vi en un vídeo —Me sonríe y comienza a preparar los moldes para poder verter la mezcla en ellos. Le ayudo hasta que terminamos por poner todos en el horno.

Mientras se hornean, nos ponemos a hacer la crema en silencio, sólo hablamos cuando le digo qué le echaremos de más a la crema y también cuando me pregunta si le ha quedado perfecta.

El cronómetro suena. Sacamos los bizcochos perfectamente horneados y los colocamos en la encimera.

—Oh, qué hermosos quedaron —Celebro el logro—. Creo que quiero casarme con este hermoso bizcocho, porque es perfecto. Ay, gracias, Adolfo, sin ti no hubiera logrado hacer siquiera esto.

Lo abrazo de la nada, apretujándolo, luego siento sus manos grandes rodearme. Me restriego en su pecho  descaradamente y lo huelo. Huele fantástico, a harina con azúcar y a perfume. También siento cómo su corazón está muy alterado. El mío se altera con su olor, por lo que me alejo rápido, sintiendo un rumbo distinto de la situación.

—Lo siento —digo, avergonzada—. De verdad muchas gracias.

Me sonríe, embobado, ¿embobado dije? Sí, perece como si estuviera encantado, encandilado con la vista. ¿En mí, por mí? Pues sólo a mí me está viendo.

—De acuerdo, bien. —Me siento descolocada y alterada—. Esperaremos que se enfríen para continuar.

Lo veo asentir sin dejar de verme de la misma manera. Lo curioso aquí es que siento de todo, menos incomodidad.

Me gusta que me mire así.

A D O L F O

Hice una flor con crema. Mi primera flor con crema y se ve fantástica. Claro que todo ocurrió después de diez intentos. Dariana es una asombrosa maestra, aunque claro está, no aprendí pronto porque me concentré en lo bonita que es. Su cabello es largo y lo lleva en una coleta alta, su morena piel luce todo lo que lleva puesto que es amarillo con blanco. Sus ojos negros que brillaron en todo momento mientras me decía qué hacer primero, después y al final; son preciosos. Sus labios de movían y yo solo supe que su voz alegra mis oídos.

—Luego, mientras no las vayas a poner aún en el pastel, las debes colocar en papel encerado seco. —Me muestra todas las flores blancas que ha puesto en el papel—. Estas las pegaremos en el pastel usando una pequeña espátula y los dedos.

Asiento. Hago una segunda flor y me sale bien, ella las hace con suma rapidez así que al final logro hacer sólo cinco cuando comenzamos a colocárselas en el primer escalón del pastel.

—En este primer escalón, encima de las flores de los lados, pondremos un mensaje con letras de fondant. —Me dice cuando terminamos—. Azúcar glass, agua y gluten. O también puedes usar grenetina para que salga la consistencia. Te voy a enseñar a hacer, pero usaremos la que hice ayer, porque debemos dejarla reposar todo un día.

Saca del refrigerador una enorme bola de fondant blanco envuelta con plástico. La deja en la mesa y toma una gran cantidad en sus manos.

—Lo voy a cambiar de color. —Busca entre sus cajas y al final saca colorante amarillo—. Sonia me dijo que pusiéramos algo como “tendremos un bebé” o un mensaje gracioso en referencia.

—¿Qué tal “el mini Gonzalo está en el horno”? —Propongo. Ella se ríe. Su risa me gusta mucho—. De acuerdo, eso sonó raro.

—Mejor pondremos “tendremos un feliz matrimonio y también un bebé, te amo”. —Asiento en aprobación—. Quedará fantástico. Original. Mi madre, en sus tres embarazos, se enteró de manera rara y graciosa. Conmigo, ella no lo sabía, papá lo supo primero, y cuando se lo contó, no le creyó y se enojó.

Su felicidad es contagiosa, así que me le quedo mirando mientras me cuenta y amasa el fondant con el colorante para que quede por completo coloreado.

—De mi hermana Laura, ella lo supo primero pero dijo que se había ido a hacer análisis general de rutina, ni siquiera tenía síntomas, y se lo contó a papá después la boda de unos amigos. —Termina de colorear el fondant y lo pone a un lado para verme después—. De Alejandro, estábamos cenando todos, le dieron náuseas y salió corriendo. En el baño gritó: ¡Santa virgen de la papaya, estoy embarazada de nuevo!

—Es gracioso —concuerdo, sonriéndole.

—¿Y alguna historia de tu madre? —Su pregunta me descoloca totalmente y mi sonrisa desaparece, se da cuenta de que ha hecho mal y se retracta, disculpándose—. Este... Yo... ¡Iré por los moldes de letras!

Sale casi corriendo. Creo que puse la peor cara, y quizás esa no era mi intención pero no se me da hablar de mi madre, quizás sí tuvimos momentos lindos y me haya contado esas historias sobre de cómo supo que yo iba a nacer o Lucía, pero mencionarla en voz alta me estruja el pecho. La última vez que hablé de mamá, fue cuando le conté a Lucía la verdad de lo que pasó.

—Olvídalo, creo que las dejé en mi departamento, tendremos que hacerlas manualmente. —Dariana vuelve—. Ya que quede este escalón, empezamos mañana con el que sigue, ¿te parece?

Sé que quiere que me vaya ya por mi actitud, lo sé porque la noto avergonzada.

—¿Segura? Podemos terminar al menos otro escalón hoy —propongo, tratando de remendar mi comportamiento—. El siguiente es de las flores de loto, dijiste, ¿no? Lo terminaremos rápido.

—Ya es la una, Adolfo. —No suena a que me esté echando, más bien me está recordando y es verdad, tengo que ir a trabajar.

Asiento sin más y comenzamos a hacer las letras de fondant hasta que todas completan la información que irá en el pastel. Me preparo para irme.

—Gracias por venir, creí que no lo harías —me dice cuando estamos por abrir la puerta.

—Sí, lo siento, en la mañana tuve un pequeño problema con Lucía. —Y la verdad es que ella no me dejaba venir, dice que estar cerca de Dariana sólo me hará daño, y eso ya no lo dijo porque me gustara y ella no me hiciera caso, me lo dijo, sino por Ulises que parece no superar nada aún. O al menos esa teoría tiene ella de por qué él no quiere que me acerque a Dariana.

—Tranquilo. —Me sonríe e intenta abrir la puerta, sin embargo, se detiene cuando oímos un derrapón y luego gritos.

—¡Chingada madre! —Es Ulises—. ¡Dariana, que Adolfo se largue de aquí y que no vuelva!

Como de rayo le pone seguro a la puerta y se aleja de ella.

—¿Pero qué carajos? —Susurra, alterada—. Fue Sam, maldita sea, él le dijo, no tengo dudas.

Ahora se nota frustrada, como si quisiera llorar de rabia.

—¡Dariana! —Ulises insiste, tocando fuertemente la puerta, casi como si quisiera a tirarla.

—¡Tú lárgate o llamo a la policía! —Se oye una voz de mujer afuera. Dariana se aproxima a la ventana de inmediato.

—¡Es mi hermana, Adolfo, le va a hacer algo! —Quiere salir pero se lo impido.

—¡Tú qué, bruja! —Ulises encara a la chica quien lleva a un bebé en brazos—. Yo solo vine a sacar a ese imbécil de allí dentro.

—¿Para qué chingados, pendejo? Ya deja a mi hermana ser feliz con su novio y tú vete con tu mujer, ándale. Llégale, cabrón.

—¡Ay, no! —Dariana ahora llora, pero trata de no gritar—. Adolfo le va a hacer algo, Laura acaba de meter la pata.

Habla de que le dijo que somos novios. Caigo en cuenta y me salgo, sin importar que Dariana me diga que me golpeará de nuevo.

—¿Otra vez, Ulises? —Pregunto, poniéndome con rapidez frente a él y procuro que Laura entre a la casa, Dariana la recibe y comienza regañarla en susurros—. ¿Cuál es tu maldito problema?

—¡Tú eres mi puto problema! —No me sorprendo, eso ya lo sabía, muy bien lo sabía y juro que aún me arrepiento totalmente—. ¡Desde hace más de cinco malditos años eres mi puto problema! Te odio, Adolfo, ¡todo es tu culpa!

Me empuja y simplemente se va sin hacer más escándalo, sin golpes ni nada más, sólo remarcándome en la cara que me sigue odiando. Lo veo alejarse en el carro de Samuel, cosa que confirma que sí fue él quien avisó que yo estaba aquí.

Ahora lo sé, que me acerque a Dariana no es en sí el problema, que ella esté con otro no es el problema tampoco. El problema es que sea yo y se quiere vengar de mí a toda costa.

—¿Cinco años? —Giro la cabeza, regresando al momento. Dariana está confundida—. Pero... Tres años... ¿Qué le hiciste?

No puedo decirte. Me guardo esa respuesta y mejor le digo que debo irme, porque se me hará tarde para el trabajo. Ella asiente, frunciendo el ceño.

—¿Vas a venir mañana? —Me pregunta cuando estoy decidido a irme.

—Sí. Dejaré mis cosas aquí, debo irme. —Salgo lo más rápido que mis pies me lo permiten de la casa y me subo al carro. Arranco sin ver a ningún lado y, cuando menos lo pienso ya estoy frente a la casa.

Mi respiración es agitada, siento que me voy a ahogar. O creo que me voy a desmayar. Distingo una silueta borrosa que se acerca a mí. La voz de Lucía suena lejana, llamándome, luego Berna, y otra voz masculina que no reconozco. Cierro los ojos. No, no me desmayé, sólo me estoy calmando porque esto me dio durísimo, necesito aire. Esta información me llegó de golpe y me castró peor que un fregadazo.

—¿Ya podrías decirme qué te pasó? Fue como un ataque de pánico... ¡Adolfo, estabas manejando! Si te sentías mal te hubieras quedado con Dariana, al menos hasta que se te pasara. —Caigo en cuenta de que al final sí me desmayé. Acabo de despertar, Lucía, Berna y una chica y un chico que ni conozco están frente a mí—. Llamó y le dije que estabas aquí ya, pero que estabas bañándote para ir al trabajo, dudé en si decirle la verdad. ¿qué pasó?

Le niego con la cabeza y decido hacer verdad la mentira para realmente irme a trabajar. Pero todo me da vueltas y vuelvo a caer en el sofá.

—No vas a ir a ningún pinche lado tú. —Bernardo me mantiene sentado.

—Sí, Adolfo, no estás nada bien.

—Solo denme un momento, ¿sí? Tengo que ir, no me va a pasar nada. Sólo tuve otra discusión con Ulises. —Lucía comienza a revisarme la cabeza a ver si Ulises no me la golpeó—. Tranquila, no fue a golpes. Sólo me dijo cosas...

No quiero hablar frente a desconocidos sobre el asunto que sólo Lucía y yo conocemos. Así que, tanteando sentirme menos mareado, me levanto y salgo hasta mi habitación, me encierro y, sin darle vueltas al asunto, me alisto, ya es muy tarde.

Esta vez llego a las nueve a casa de sus padres. Toco la puerta, pero no me abre nadie. Seguro pensó que vendría más tarde como hace dos días... La verdad es que la llamé anteayer en la tarde y le dije que no me sentía bien y que iría hasta hoy miércoles. De verdad que ni siquiera en el trabajo me pude concentrar.

Me le quedo viendo al timbre, esperando. Espero que no se moleste conmigo por cancelar. Sé que, por mucho que ella me dijo que no me preocupara, algo debí de haber arruinado y piensa de mí lo peor.

—Buenos días. —Escucho una voz gruesa. Levanto la vista y me encuentro con el papá de Dariana, el hombre que vi en la foto. Está en pijama, adormilado—. ¿Tan temprano?

No sé realmente qué decir.

—¿Eres Adolfo, verdad? —Creo que estoy asintiendo como pendejo porque luego se ríe—. Soy Dario. Pasa, voy a ir a despertar a Dari, creo que nos agarraste dormidos a todos.

Hace que me siente en el sofá y me quedo ahí unos minutos esperando hasta que escucho risas. Luego sale la mamá de Dariana del pasillo y tras ella Dario. Ella me saluda con la mano para después pasar otro pasillo y perderse en él.

—Ya la va a despertar, disculpa. Es que, como hoy fue día libre, ninguno se levantó temprano. —Me río para no sentirme estúpido y le digo que no hay problema—. Y bueno, ¿ya desayunarse?

—Sí, sí... Ah, no, espere, no.

Ay, Adolfo», pienso, nervioso te pones bien pendejo. Es que esta mañana, a pesar que hice desayuno para Lucía y para mí, no toqué nada, ni se me antojó.

Dario me sonríe, negando, no sé qué estará pensando, o qué, pero me da como miedo, no se ve amenazante, pero uno nunca sabe.

D A R I A N A

Escucho risas que hacen que me despierte de un salto. Mamá, papá y Alejandro ya deben estar levantados y a punto de desayunar.

Me estiro y tomo mi teléfono para ver la hora.

—En la madre. —Pego un brinco.

Son las nueve y treinta. Me quedé dormida.

Y Adolfo ya no vino de nuevo.

No sé qué fue lo que le pasó el lunes y si tiene que ver con lo que le dijo Ulises. Aunque realmente sí creo que es así.

Me he planteado teorías desde ayer y sólo puedo llegar a una que no me gusta, y es en la que Ulises estuvo conmigo sólo por hacerle daño a Adolfo.

Por otro lado considero que no es eso, Ulises siempre me demostró que me amaba, bueno, al final resultó que no, pero era distinto antes.

Me quito el pijama y me pongo una huesera rosada con unos shorts negros. Ato mi cabello en un moño y salgo al pasillo. Aún tengo sueño, pero también mucha hambre.

—Esto está muy bueno. —Alejandro habla del ¿desayuno?—. Tienes mi aprobación, la de mamá y de papá para salir con Dari si así lo quiere ella. Ya dije.

Entonces, la risa ahogada de Adolfo, llena mis oídos. Luego su tos, le ha tomado por sorpresa, al igual que a mí, las ocurrencias de Alejandro.

Me apresuro a salir del pasillo para llegar hasta el comedor. Mamá, papá, Alejandro y Adolfo están desayunando.

Adolfo parece atragantarse más cuando me ve.

—Buenos días —digo, confundida—. ¿Qué tienes?

Me hago la desentendida mientras me acerco para golpear su espalda.

—Este... Sí, estoy bien. —Se tranquiliza un poco y me detiene la mano, creo que lo estoy golpeando muy fuerte—. Buenos días, yo... Lo siento, no te avisé que vendría a la hora.

—Tranquilo. —Me alejo hacia la estufa para poder prepararme el desayuno, pero me encuentro el sartén con chilaquiles. Mamá no sabe hacerlos, papá los hace distintos y Alejandro apenas si sabe prepararse un huevo frito.

Volteo a verlos a todos, descubriendo que, quien se ofreció, supongo, fue Adolfo.

Me sirvo y me siento a su lado. Están deliciosos y picosos como me gustan.

Papá comienza a hablarnos de la Universidad, de cuando daba clases y sus alumnos lo conocían como «el profesor que se casó con una de sus alumnas». Yo sabía esa historia, pero no el trasfondo hasta hace días. Tuvieron una historia de amor graciosa y bonita, aunque un poco loca.

—Ah, Dari, ¿le dijiste a Adolfo lo que Melanie dijo? —Levanto la vista de mi plato a mamá.

Me había olvidado.

—Ay, no. Sí, es verdad, hoy por la tarde iremos a lo de la orden de restricción, ¿podrás ir?

Adolfo me ve y asiente lento. Está muy raro. Como que no le llama mucho la atención continuar con esto. Creo que veo miedo en sus ojos, ¿es miedo en verdad? No lo sé, están tan brillantes, bonitos y... No, digo, tiene miedo, le tiene miedo a Ulises o a denunciarlo.

¿Qué carajos le hizo? No puedo evitar volver al inicio, me perturba todo, me preocupa mucho que sea algo malo y yo esté implicada en esto.

—Bueno, ¿en qué estábamos? —Alejandro habla cuando ya todos terminamos el desayuno—. Adolfo, ¿qué intenciones tienes con mi hermana? ¿Le pedirás matrimonio? Digo, no creo que...

—Alejandro, él no...

—Conocerla. —Adolfo me interrumpe, impidiendo que le explique a mi hermano que sólo me ayuda con el pastel—. Quiero conocerla como hace tres años no pude.

—¿Y eso; como que hace tres años? —Mamá está interesada. Y confieso que yo también, se ha puesto serio, quiero saber qué información suelta sobre el pasado. Yo también quiero conocerlo.

—Hace tres años me gustó mucho. Pero desaproveché la oportunidad de acercarme a ella y hablarle, conocerla, agradarle y quizás...

—¡Se hace tarde! —No quiero que siga. Mi corazón comienza a latir desbocado, quiero que se calle y lo mantenga tranquilo, porque él nunca había tenido esa impresión, al menos no así, ni con Ulises—. Ha... Haremos el siguiente escalón y luego iremos con Melanie.

Mi cara se siente caliente.

Me levanto del comedor con la mirada divertida de mi madre puesta en mí. Alejandro está confundido y mi papá serio, mirando a Adolfo. Me le acerco y lo tomo de la ropa. Esa acción me altera más y no entiendo por qué pero trato de ignorar eso para poder llevármelo a la cocina.

Una vez ahí, intento hacer lo posible por calmarme y tomar aire. Pero Adolfo no ayuda.

—De verdad quiero conocerte —suelta, un poco avergonzado—. Quisiera...

—¿Para qué exactamente? —No sé de dónde chingados saco el valor para hacerle esa pregunta ni los siguientes comentarios—. Dijiste que hace tres años tú... Te gusté. Dijiste que yo sería tu esposa y todas esas cosas.

Adiós valor, fuiste de gran ayuda. Ahora solo siento vergüenza y nervios.

—Sí, y es verdad que dije todo eso, no lo dije por alardear en la historia.

—Eso no es lo que te pregunté. —Mierda, Dariana, control. ¿Qué no se había ido mi valor? Parece que volvió sólo un segundo.

Él suelta una risa nerviosa.

—De acuerdo, bien. —Trata de distraerse mientras busca con la mirada algo, supongo que las cajas así que le señalo las gavetas al lado de la estufa—. Quizás hace años dije eso, y no mentí cuando lo dije, se me pasó con el tiempo, bueno, lo creí cuando te vi en la dulcería. Fue como que me olvidé de la chica de la playa y me gustaste tú.

Saca una caja y la pone en la encimera.

—No voy a mentirte, menos ahora que me siento atrapado —Se ríe de nuevo—. Dariana, me atraes, y creo que hasta me gustas un poco, pero me estoy limitando por ti, no quiero ser un aventado contigo y mucho menos incomodarte. Además, acabas de salir de una relación de años, tus sentimientos aún son para Ulises y...

—Ulises y tú tienen problemas desde antes, quiero saber, porque aunque fue antes de conocerme me siento implicada. —El valor viene y se va. Así que decido ayudarle con los utensilios, a ponerlos en la mesa y también busco los ingredientes.

Adolfo no responde. De repente quiero llorar, quiero enojarme y renunciar a su ayuda. Sí tengo que ver en esto, sí soy parte de algún tipo de venganza. No tengo dudas.

—No tienes nada que ver en esto. —Pone una mano en mi hombro, como si supiera cómo me siento y quisiera reconfortarme, pero su voz no es del todo seguridad—. No quiero que te ofendas, pero no me siento listo para contarte la verdad sobre eso.

Lo veo, está angustiado, su cara es un poema triste y de la nada me acerco para abrazarlo. No hay razón verdadera, al menos no la sé deducir ahora, pero quería hacerlo.

Su perfume se mete por mi nariz y, como el lunes, me pongo a olerlo sin descaro. Lo aprieto más y él corresponde el abrazo de la misma manera, una de sus manos está en mi espalda y la otra en mi nuca que masajea lento, tan relajante.

Luego de unos buenos segundos, nos separamos despacio hasta que logramos vernos a los ojos.

Entonces, mientras que recorro con la mirada sus facciones que me intrigan, que me hacen hacerme muchísimas preguntas y que me preocupan, se acerca lentamente, como si fuera a besarme y juro que quizás yo también siento esa curiosidad. Sin embargo, cuando está más cerca, agacho la cabeza y él solo logra besar mi frente.

—Aún no me beses en la boca —digo, agitada.

Hola, valor, te extrañé, pero creo que me sirves menos que antes.

—¿Aún no? —Pregunta, esperanzado. Luego se separa para verme. Yo sigo con mi cabeza abajo, no estoy avergonzada, más bien nerviosa.

—No. —Me separo y vierto un kilo entero de harina en un molde—. Primero terminemos este pastel. Completo. Los cuatro escalones.

...y luego hablamos. No quiero agregarlo en voz alta. Ahora sí me siento avergonzada, pero llena de adrenalina.

Terminamos de decorar el segundo escalón que queda precioso y lo colocamos encima del otro.

—¡Hermoso! —Celebro alzando las manos cuando queda bien acomodado. Miro la hora en mi teléfono y me doy cuenta que es la una y treinta—. Bien, ¿a qué hora entras al trabajo hoy? Me olvidé y creo que la cita con mi tía Melanie es a las cuatro.

—Es mi día de descanso —Me dice sin dejar de verme con una sonrisa. Ha estado muy sonriente todo el día—. Sólo iría a cambiarme y vuelvo.

—De acuerdo.

Se va minutos después. Decido meterme a bañar y cuando lo hago me pongo un vestido azul que mamá me compró para mi cumpleaños pasado. Me encanta tanto.

Salgo a la sala de vuelta y me encuentro a mamá y papá viendo televisión. Alejandro está en otro sofá comiendo frituras. Me siento a su lado y le robo algunas.

—¡Compra las tuyas, ladrona! —Me grita cuando ya las he metido a mi boca. No está enojado, más bien sigue el juego de costumbre, es algo divertido que hacíamos antes, así que me da un manotazo leve que le devuelvo—. ¿Tu mamá no te enseñó que robar es malo?

—¿Tu mamá no te enseñó a compartir con tu hermana? —Contraataco, riéndome. Extrañaba esto, no sé por qué dejé de ser así con mis hermanos, es divertido.

—Ya, pues, ten. —Me pasa la bolsa y me acomodo para comerlas.

—Gracias, gracias. —Meto el primer puño a mi boca, pero lo expulso todo cuando Alejandro vuelve a hablar.

—Así que, Dariana, Adolfo es un gran sujeto, sin decirle nada nos hizo el desayuno, además parece que te pone contenta y disfrutas hacer pasteles con él. ¿Por qué “aún no” lo dejas besarte?

—¡Alejandro! —Escupo lo que me queda en la boca—. ¿Tú mamá no te enseñó que es malo escuchar conversaciones ajenas?

Mamá y papá comienzan a reírse.

—Dijiste que sería tu esposa —Papá imita mi voz, haciendo un extraño gesto de drama—. ¿En serio, mija; hace dos años que no vives en esta casa y ya olvidaste lo delgadas que son las paredes?

Mis mejillas arden.

—Aún no me beses en la boca. —Alejandro continúa, también imitándome—. Oh, Adolfo, bésame cuando hayamos terminado el pastel.

—Ya. —Me pongo un cojín en la cara, sintiendo la vergüenza suficiente como para que me vean ponerme roja—. Amá, cálmelos.

—No se burlen de ella. —Mamá se ríe pero no se burla de mí—. Tampoco la presiones, Alejandro.

Me mira, calmándome con la mirada.

—Yo solo quiero que seas feliz, Dariana, tú sabes cómo, cuándo y con quién. No le hagas caso a tu hermano; que Adolfo nos haya agradado a nosotros, no significa que a fuerzas tenga que gustarte a ti, eso ya es cómo se comporte él contigo y lo que diga tu corazón.

Le sonrío, realmente contenta. Mamá siempre sabe qué decir.

Adolfo llega a las puras tres treinta de la tarde. Nos vamos juntos hasta el despacho de mi tía Melanie quien nos recibe encantada.

No pasa mucho tiempo hasta que estoy por firmar la declaración.

Siento un nudo en mi estómago y una opresión en mi pecho. Voy a ponerle una orden de restricción al hombre que amaba, el hombre que supuestamente me amaba y que se iba a casar conmigo en unos meses.

Miro a Adolfo quien ya ha firmado. Está esperando que lo haga pero no noto presión en su mirada sino ánimo.

Suspiro y, decidida, limpio mis lágrimas y firmo.

Ya está, sólo espero que todo se calme de ahora en adelante.

Salimos en silencio del despacho y posteriormente del edificio. Incluso, ni estando en el carro sé qué decir y agradezco que Adolfo no mencione nada sobre el asunto. No quiero hablar de eso ahora, al menos no mientras estoy sorprendida todavía.

Le puse una orden de restricción a mi ex. Con quien me iba a casar. Quien me amaba, supuestamente, y yo a él. El hombre a quien yo juraba que sería padre de mis hijos, y tristemente, quien estuvo a punto de golpearme y ahora me acosa, prohibiéndome cosas que no debería.

Me gustaría saber qué sucedió hace cinco años. Me gustaría enterarme de por qué se odian tanto él y Adolfo. Porque sí, el odio es mutuo, aunque, viéndolo bien, Ulises tiene más odio, él está más resentido con Adolfo por algo. Me siento desesperada por saber qué carajos pasó, qué generó todo esto y por qué caramba me siento implicada.

El ruido de una canción que conozco me regresa a la realidad y descubro que estamos por Reforma en el tráfico. ¿Tanto me distraje? Eso parece.

La canción se detiene pero luego insiste. Entre pitidos de los carros contiguos me molesta la canción, sin embargo, recupero un poco de compostura al recordarme que es el sonido de una llamada, y es el que puse para cuando tengo una llamada de Sonia.

Entono en mi cabeza el “Contigo una perra, tan mala que envenena...” antes de contestar.

—¡Ay, hasta que me contestas, hija de tu mamacita bella!

Suena muy alterada.

—Lo siento, estábamos ocupados, además el tráfico no deja oír ni madres. —Tapo mi otro oído para poder escuchar al menos un poco—. ¿Qué pasó?

—Espera, ¿estábamos; quiénes? —Le interesa más que la razón por la que me llama.

—Adolfo y yo, es una larga historia. ¿Qué pasó? —Insisto, rogando que el tráfico avance un poco o que los pendejos de al lado dejen de sonar la bocina.

—Nada grabe, ¿pueden venir a la casa? La nueva, nos estamos trasladando.

Mi entrecejo se frunce, tenía entendido que se trasladarían en dos semanas, un día antes de la boda.

—Dame un segundo. —Me giro hacia Adolfo a quien descubro mirándome, su expresión es indescifrable, pero está calmado—. Dice Sonia que si podemos ir a su nueva casa. No sé para qué pero quiere que vayamos, ¿vamos?

Él solo asiente sonriendo y luego voltea hacia enfrente, recuperando su postura, el tráfico avanza.

—Llegamos en unos minutos. —Aviso a Sonia y, cuando cuelgo, el silencio regresa. Creo que me agrada y me preocupa a la vez, pero no me siento capaz de romperlo.

—¡Hola! —Sonia se ve más feliz de lo habitual. Se me acerca y me abraza fuerte, luego se me pega al oído—. Son gemelos, mis bebés son dos.

Me dice en secreto y chilla de la emoción. Al separarnos, miro sus ojos brillantes, como si tuviera lágrimas sin derramar. La felicidad de sus bebés, me supongo.

Nos acercamos a la mesa recién acomodada en la sala, donde está Gonzalo junto a un montón de cajas a medio vaciar. Por lo que veo en la mesa, están preparando dónde se sentarán los invitados, utilizando una maqueta muy graciosa. Son labiales, cajas de perfume y también de medicina.

—Ya que están aquí, teníamos una duda —dice Gonzalo, sin vernos, permanece concentrado tratando de poner papelitos con nombres frente a las cajas de medicina—. ¿Los sentamos juntos?

Miro a Adolfo de inmediato, él hace un gesto que me indica que es mi decisión. Lo del silencio parece persistir, pero al menos tenemos una clase de conversación después del drama de la orden de restricción.

—¡Claro! ¿Por qué no? —Me escucho más entusiasmada de lo que debería—. Digo, ahora somos como amigos, ¿no?

—Ajá. —Gonzalo no parece convencido—. Van a ir por aquí, creo.

Sonia parece estar en desacuerdo, pero decide ignorarlo, dirigiéndose a mí.

—¡Me llegó el vestido, Dari! ¿Quieres verlo?

—No entiendo cómo es que lo mandaste a arreglar de nuevo —comenta Gonzalo, confundido, en protesta—. Si dijiste que te quedaba bien. ¡Ni siquiera sé qué le hiciste!

—Corazón mío —Sonia se le acerca y lo besa—, ya falta poco para que lo veas, no seas desesperado. Vamos, Dari.

Me arrastra con ella hasta que llegamos a la habitación.

—La verdad no te avisé, pero la semana que entra será la boda. —Pongo los ojos en blanco cuando lo dice—. ¡Ya sé lo que estás pensando! Los he traído mareados a todos con eso. Pero, Dari, estoy ansiosa por que Gonza sepa de los bebés, además, el doctor dijo que tenía casi tres meses, ¡mírame!

Se levanta la blusa, mostrándome el abultado vientre. No es demasiado, sin embargo, quien la mire con detenimiento se dará cuenta.

—He estado en náuseas y todo eso, creo que Gonza está sospechado algo raro y además le he ocultado mi panza, ¿crees que ni siquiera hemos tenido sexo porque si me desnuda la verá?

—Hey, demasiada información. —Niego con la cabeza y me río—. Pero bueno, está bien, Adolfo y yo ya vamos por la mitad, mañana haremos el siguiente escalón y pues el último es pequeño, ese se hace rápido. Así que estará para el próximo sábado.

—Viernes. —Me corrige, aun así también asiento, asegurándole que quedará—. Bueno, así que, ¿qué andabas haciendo con Adolfo?

La picardía en su mirada me hace volver a poner los ojos en blanco.

—No pienses mal. —Me siento en la cama desatendida—. En realidad fuimos a ponerle una orden de restricción a Ulises, una que me cubre a mí y a Adolfo, o dos, qué sé yo de leyes, pero Ulises ya no se podrá acercar a nosotros.

Me mira, preocupada.

—Oh, lo siento —Me abraza—. ¿Cómo te sientes?

—No lo sé, creo que me siento extraña.

—Dari. —Sonia me aprieta más fuerte, me siento tan abrumada que me reconforta—. Te voy a preguntar algo importante, no te enojes, ¿sí? Bueno, ¿todavía quieres a Ulises?

Analizo yo misma la pregunta y caigo en cuenta de todo lo que ha pasado últimamente. Me dolió que me dejara, me dolió que me confesara su amorío con Lizbeth, pero creo que ahora ya no me duele eso en sí, sólo hoy me siento muy acongojada con lo de la orden.

—No. —No siento culpa ni dolor cuando lo digo—. Lo quise, puedo aceptar que sí me sentía horrible hace días, pero su actitud terminó por romper todo lo que sentía por él. No lo sé. Es todo tan diferente ahora.

—¿Y Adolfo cómo te hace sentir?

Ahora mi corazón se acelera y me quiero reír. Es tonto, ¿por qué me pongo así? Yo solo sé que él ha controlado mi ánimo estos días y el pastel nos está quedando muy bien.

—Mira, no voy a decir que lo quiero, que me he enamorado de él perdidamente de la noche a la mañana y que lo quiero conmigo todo el tiempo. —Porque no es así—. Me cae bien, me agrada, pero no, Sonia, apenas nos conocemos, quizás me atraiga, porque maldita sea que es guapo y amable, pero hasta ahí nada más. Puede que quizás ni lleguemos a nada. Me dijo que le gusto un poco, sí, y casi nos besamos, pero...

—¡¿Qué, qué?!

—Bueno. —Otra risita se me sale—. Le dije que aún no, y la trompa le aterrizó en mi frente. Pero, insisto, no voy a estar con alguien así de la noche a la mañana, nadie se enamora en un día, esto no es como en los libros.

—Oh, sí, sí, como ese bello libro que leímos, ¿recuerdas? Malévola seducción, donde se enamoraron en un día, tienes que admitir que ambas deseamos un amor así.

—Sonia, teníamos dieciséis. —Me río—. Cualquier cosa que leyéramos deseábamos que nos pasara, y a la fecha aún es así, además, yo no soy Sharni ni Adolfo es el hermoso Adrián Palmer del libro, así que no, esta es la vida real, me agrada y hasta ahí por el momento.

Acepta que tengo razón y decide mostrarme su vestido, le añadió unos centímetros a la barriga. Su felicidad me pone ansiosa y ya quiero que sea ese día. Aunque también, todo esto, me lleva a unos meses atrás, a una conversación que tuve con Ulises que, ahora que lo pienso, no pude ser más estúpida.

Estábamos en el departamento, yo estaba haciendo unos cupcakes para doña Josefa y él estaba sentado en una silla frente a mí. Llevábamos rato hablando sobre nuestra boda hasta que dijo algo que me descolocó.

—Me encanta verte hacer esto, quiero que nunca dejes de hacerlo y verlo cuando le hagas cupcakes a nuestros hijos —me dijo, con un brillo que me emocionó tanto que mi pecho se infló de amor—. A Luciana le gustaba hacer comidas gourmet, el brillo en tus ojos me recuerda a una vez que la vi hacer un platillo fantástico para mí.

Me incomodé ese día, incluso ni pregunté el quién era Luciana porque me imaginé que era una de sus ex, y realmente no tendía a preguntarle sobre aquello, porque consideraba que no era apropiado. Además de que no quería desatar una discusión entre los dos.

Sí, muy estúpida me vi.

—Dari, ¿qué tienes?

Me espabilo cuando Sonia pasa sus manos por mi cara.

Comienzo a unir piezas pequeñitas en mi cabeza sobre el porqué Ulises y Adolfo están como en guerra.

Luciana es la primera que considero que tiene que ver. ¿Una ex de Ulises que Adolfo le quitó?

Sonia debe saber algo.

—¿Sabes por qué Ulises y Adolfo se odian? —Creo que hablo muy alterada, aun así, sin que me importe, continúo—. Debes saberlo, seguro les contó, ¿no?

—No. —Niega, confundida—. ¿Por qué?

Le cuento lo sucedido hace días. Incluso lo de Samuel y eso la hace enojar.

—¡Sam es un idiota! —Grita—. Dari, no puedo creer que mi hermano sea tan tonto. Si supuestamente está loco por ti no sería tan fiel a Ulises.

—Y eso mismo le dije yo. No sé qué piense, igual le dije que no me hablara mientras tanto.

Aunque realmente eso me hace sentir pésimo, no me gusta pelearme con mis amigos.

—El punto importante aquí es Adolfo y Ulises, no sé, Sonia, me siento implicada en todo el problema.

—¿Como por qué tendrías que estar implicada? Dices que dijo que hace cinco años, ¿no? Y lo de la playa fue hace tres.

—Sí, sí, pero pienso que Ulises estuvo conmigo porque quiso...

No puedo decirlo en voz alta, eso sí me duele, haber sido posiblemente utilizada en algo tan cruel.

—Venganza. —Termina Sonia y yo asiento, incómoda—. Ay, Dari, la verdad es que no lo sé, y que pienses eso es terrible. Te juro que, el día que supimos que no se llevaban, le preguntamos el porqué, él se puso raro e inventó una excusa para irse. Fue raro, y por lo mismo jamás volvimos a sacar el tema.

De acuerdo, pienso, resignada. Esa espina incómoda que siento en el pecho me dice que tengo que investigar por otro lado.

No puedo evitar creer que soy parte de todo esto. Tengo que averiguar todo a como dé lugar. Si no me lo dice Adolfo, de alguna manera tengo que saberlo.

Sin agregar más, regresamos a la sala. Adolfo y Gonzalo están en el suelo frente a la maqueta, alegando.

—No, no seas wey. —Adolfo lo señala con el dedo un lugar en la maqueta—. Aquí debe ir tu familia, la de Sonia y acá tus amigos, o sea nosotros. ¡La familia debe estar a tu lado!

—Pero así no podremos hablar, pendejo. —Gonzalo rueda los ojos—. Me tienes que hacer reír por si se vuelve aburrido.

—¡Aburrida tu cola! —Sonia salta a defender y sólo así se dan cuenta de nuestra presencia. Gonzalo se encoge, avergonzado—. La cosa irá así: habrá una enorme mesa donde irá la familia y amigos más cercanos, y las otras mesas un poco separadas para los demás invitados. ¡Y yo sé perfectamente que no será aburrido! Va a ser el mejor día de nuestras vidas, Gonzalo Torres, no digas cosas tontas que me van a irritar, ¿quieres?

—Estás muy alterada últimamente. —Gonzalo se ve preocupado—. ¿Estás enferma? Es como si...

—Los nervios de la boda, Gonza, ¿qué más va a ser? —Adolfo interviene, impidiendo que Gonzalo comience a especular en voz alta—. Yo también andaría alterado si me fuera a casar con un tipo tan guapo como tú.

Hace un raro gesto y parpadea rápido.

Contengo la risa.

—Oh, me halagas, guapetón. —Gonzalo le sigue el juego, cubriéndose la cara avergonzado—. Tú tampoco estás tan mal, tienes cara de divorcio.

—Ya van a empezar con sus cosas. —Sonia no suena enojada, más bien se burla de ellos—. Cállense porque voy a creerles y no habrá boda.

—No, espera, me calmo. —Gonzalo se levanta del suelo. Finge dramatizar con lo siguiente—. Adolfo, lo nuestro no puede ser, voy a casarme y no tengo intención de quitarle el mandado a Dariana.

De pronto ver el suelo me parece muy interesante, no es porque Adolfo me esté viendo con una sonrisa ante la broma, por supuesto, no, no, no.

—Ya. —Sonia suelta una carcajada.

—Eres divertido. —Comento de la nada cuando estamos por irnos. Ha encendido el carro y sólo avanza hasta que me sonríe.

—Y tú bonita —Suelta una rara risa nerviosa que me agrada y sólo sonrío.

Estuvimos un rato hablando con los chicos y entre él y Gonzalo complementaban las tonterías que nos hicieron reír como nunca.

Me habría gustado conocerlo antes, seguro hubiésemos sido los mejores amigos. O una gran pareja...

Adolfo me deja en casa y lo que hago es ir a encerrarme en mi habitación después de contarle a mamá lo que pasó con tía Melanie.

Me quedo sentada en mi cama, pensando. Creo que no estaré tranquila hasta saber la razón. Es frustrante que, por mucho que me repita que no tengo qué ver ahí, los escenarios, incluso del día en el que Ulises y yo nos conocimos, me perturban.

Me recuesto y lo analizo antes de dormir. Si no saben Sonia ni Gonzalo, y claro que no voy a preguntarle nada a Samuel, el que sabe es Ulises, obviamente y la hermana de Adolfo. ¿Será prudente preguntarle a Lucía? Obvio que a Ulises no quiero ni verlo, y pues puede que Lucía sepa algo de eso, es su hermana, tal vez le contó algo, ¿no? Si no, no sé qué más hacer, tal vez pudiera esperar, aunque descubrí algo bien interesante: este tema me tiene tan ansiosa que me es imposible esperar a que a Adolfo le dé por decirme.

Me levanto del sofá cuando siento el carro alejarse, yéndose. Adolfo ya se ha ido. Así que, cuando ya no escucho nada, me alisto rápido para ir a la dulcería.

Mamá y papá no están y, por suerte, descubrí que dejaron las llaves de mi carro. Quizás me metí sin permiso a buscarlas en su habitación, pero ya me siento mejor ¿no? Puedo manejar. Además, lo necesito muchísimo ahora mismo.

Salgo de la casa para irme a montar en él. Lo extrañaba tanto, es un bocho bien gracioso gris y en el vidrio lleva una pequeña calcomanía de una galleta con ojos grandes y adorables que dice “Soy una galleta feliz”.

Suspiro, lo enciendo y arranco. La dulcería me queda a unas cuadras. Ruego porque esté abierta, sino, me veré en la obligación de investigar por otro lado.

Aunque, pensándolo bien, tendré que esperar a que Adolfo se sienta “listo” para decirme. Ir a investigarlo con la otra persona que lo sabe es como el cerdo que va solito al matadero, pero estoy ansiosa, no puedo esperar.

¿Por qué esto me importa tanto? Igual, no es como que Adolfo se vaya a quedar en mi vida para siempre. No es como si realmente fuéramos a iniciar algo, no tengo idea de qué vaya a pasar. Bien podría aceptar que trato de averiguar qué pasó sólo porque quiero dejar de hacerme ideas equivocadas en la cabeza; dejar de pensar que en realidad Ulises jamás me amó y, en cambio, sólo me utilizó y jodió lo que pudo haber sido una relación entre Adolfo y yo, o eso creo, pero, ¿por qué hacerlo? Quiero, necesito saberlo, porque siento que la cabeza me va a estallar, porque siento que mi corazón está al filo de romperse en pedacitos por pensar que siempre fui una estúpida, porque me vieron la cara de pendeja al hacer que me idealizara en una bonita casa, con mi amado esposo que me amara, con bonitos bebés y una pastelería fantástica. Ulises me hizo imaginar que estaríamos juntos, que nos amaríamos siempre, no quiero enterarme que yo solo fui la que se creyó la historia.

—¡Amor, llegaste a tiempo! —Me espabilo al darme cuenta que llegué a la dulcería, pero no me he bajado del carro. Miro la entrada y veo a Lucía con un tipo, abrazándolo, su novio, supongo—. Ya iba a cerrar para irme.

—¡No! —Grito, desesperada, haciéndolos voltear a verme. Bien, Dariana, acabas de verte como una desquiciada frente a la chica que vas a interrogar como detective—. Lo siento, solo quería comprar unas cosas, no cierres, por favor.

Cálmate, Dariana, cálmate porque, si no, la arruinarás gacho.

—Oh, claro, ¿qué necesitas? —Lucía me sonríe, pero luego no sé qué le pasa, su semblante cambia, poniéndose seria—. Espera, eres Dariana, ¿no?

Uy, no, creo que ya valió madre, pienso y, mientras me bajo del carro, asiento avergonzada. El chico a su lado le dice que la esperará afuera mientras me atiende y ella entra, yo tras ella.

—Busca lo que necesites, aquí te espero. —Su seriedad me da mucho miedo, y por un momento me pregunto si ha sido buena idea venir, pero no quiero rendirme, así que me hago pendeja un rato entre los pasillos hasta que agarro el valor suficiente para hablarle.

Lucía me ve confundida cuando me acerco sin nada entre las manos. Está por decirme algo, pero lo suelto sin más, al grano, a la fregada.

—En realidad no vine por nada, quiero hablar contigo de Adolfo. —Aprieto fuerte los ojos para seguir hablando—. Tu hermano me interesa, pero quiero saber algo de él que me importa.

Me siento estúpida por un segundo con la idea pendeja de mentir, porque es insano, para mí y para Adolfo. Luego abro los ojos y ella está medio sonriendo, ahora me siento una desgraciada por ilusionar gente.

—¿De verdad? —Suelta una risita—. ¿Sabes? No sé, pero me hace sentir bien que me lo digas, hace días he traído a mi hermano de bajada con todo este asunto, me sentía enojada y hasta creo que te odiaba un poquito por revolver la cabeza de mi hermano, pero bueno, al menos no eres indiferente, ¿no?

—Pues claro que no. —Le digo y después me río. Siento escalofríos en mi espalda, creo que esto de mentir está provocándolos, casi nunca lo hago—. Tu hermano es agradable, fantástica persona y es lindo. Cocina genial, es tan inteligente y muy comprensivo...

—Bueno. —Lucía me interrumpe, riéndose. Luego intenta ponerse seria—. Ya entendí, ¿qué es lo que quieres saber de mi hermano? ¿Edad? Tiene veintiocho, aunque creo que te lo debió haber dicho. ¿Si es un cabrón? Quién mejor que nadie para decirte que está pendejo, pero no es un cabrón. ¿Si es infantil? Pues...

—No es eso. —Vamos, Dariana, hazlo, suéltalo, tú puedes—, sólo quiero saber si sabes por qué Ulises lo odia tanto —Su cara se transforma horrible, y pienso que la he cagado, así que continúo—. ¡No pienses mal! O sea, es una boba creencia mía, pero quiero saberlo porque me siento incluida ahí de una manera que no me agrada. ¡No es que quiera estar con Ulises de nuevo! Está medio loco. De hecho le pusimos una orden de restricción tu hermano y yo, ¿te contó, verdad? Y pues...

—¿Qué? —Su cara vuelve a transformarse, ahora se nota angustiada—. Dariana, de eso él a mí no me dijo nada. Solo hablamos de los golpes que le dio y de la sospecha de por qué... Bueno, no me había dicho que iban a ponerle una orden.

Noto un cambio drástico con cada una de sus palabras, ahora entiendo que sí sabe algo de lo que pasó entre ellos.

—Dime, por favor —Insisto antes de nada—. Adolfo me dijo que no se sentía listo para decírmelo, pero yo siento que me estoy ahogando, haciendo demasiadas teorías locas y tengo miedo. Dime.

—No puedo. —Baja la mirada, su respiración es extraña. Comienzo a arrepentirme de haber venido—. Cuando a mí me lo dijo, habían pasado dos años de haber ocurrido, no puedo decírtelo porque no me corresponde. Y, si te soy sincera, no quiero hablarlo. Si Adolfo prometió decírtelo, espera, no insistas con eso, menos a él, porque le afectó muchísimo más, lo vivió de primera fila.

—Pero...

—¿Dariana? —La voz de Adolfo me interrumpe.

Ya valió ahora sí.

Me muerdo los labios, girándome despacio para encararlo.

—Hola —Parezco tonta moviendo las manos rápido para saludarlo. ¿Qué hago, mierda? ¿Qué chingados estoy haciendo aquí?

—¿Qué haces aquí? —Pregunta, confundido y a la vez sonriente.

—Pues...

—No, no. —Lucía interviene, salvándome, porque yo no puedo soltar alguna excusa ahora, me acabo de quedar bloqueada—. Aquí la pregunta es: ¿tú qué haces aquí? ¿Qué no ya tendrías que estar en la bodega, trabajando, moviendo cajas?

Se queda serio un momento, luego actúa nervioso, se ríe, se rasca la cabeza y, al final me mira a mí.

—Pasó algo bien interesante, ¿recuerdas que te dije que ayer era mi día libre? —Asiento, confundida—. Pues resulta que te mentí, y era mi cuarta falta en menos de un mes.

—¿Qué quieres decir? —Lucía pregunta antes que yo.

—Que voy a aceptar tu oferta de seguir con el negocio familiar, hermanita. —Comienza a reírse. Por instinto miro a Lucía y esta está poniéndose roja. Entonces bufa, tapándose la cara.

—¡Te despidieron, pendejo! —No se mira enojada, más bien frustrada—. Te quiero golpear, ¿sabes? Y no por eso, sino por no contarme que ahora hayas llegado al punto de poner una orden de restricción contra el lunático de mierda de Ulises. ¡Tuve que enterarme por ella!

Trágame tierra, pienso, cuando me mira y luego se calla. Ha deducido que acaba de meter la pata, y yo también al venir aquí.

—No quería asustarte —comenta él—. No importa, ¿sí? Ya está, si se acerca a intentar hacer algo, irá a la cárcel.

—Sabes que ya...

—¿Me puedes cobrar? —Me agarro de lo primero que se me ocurre. No quiero seguir aquí. Lucía me mira enseguida, está confundida, no tengo nada en las manos—. Lo que te debo, ¿recuerdas? La bolsa de coco rallado, las chispas de chocolate y la cajeta.

—¡Ah, es verdad! —Lucía saca la cuenta en su calculadora—. Me había olvidado que lo debías desde ¡uff! Semanas, son ciento treinta y tres.

Saco de mis pantalones el dinero y se lo doy. Ella lo toma y lo guarda en la caja, todo bajo la mirada confundida de Adolfo.

—Me tengo que ir. —Me siento abrumada y estúpida, o no sé, siento que debí plantearme mejor las situaciones, haber hecho ensayo y error antes de salir de casa para haberme hecho a la idea de que, posiblemente, él estaría aquí.

Salgo como de rayo y me subo al carro. Adolfo me ve más confundido desde la entrada, me estoy portando más rara de lo que debería, me va a descubrir.

—¡Nos vemos mañana! —Le mando un beso volátil que lo sorprende, incluso a mí, ¿qué estoy haciendo?—. ¡Adiós!

Arranco, yéndome echa madre para la casa. Esto es un jodido desastre, como yo.

—Así que fuiste con la hermana. —Mi mamá pone la cena frente a mí, sirviéndome. Cuánto la amo, me hace sentir tan bien poder confiar en ella y papá en estas cosas.

—Entonces el bato sí te interesa —comenta Alejandro—. O sea, sé que todo está cabrón, pero al menos te importa un poco.

—En realidad no estás entendiendo, le mentí a Lucía.

—Bueno, pero tú nunca mientes sin ponerte a temblar de nervios, te descubres sola.

—Oh, sí —Mi papá se incluye en la conversación—. No soportas saber tú sola que estás mintiendo.

—Tienen razón —agrega mamá—.  Aunque si has mentido, Dariana, déjame decirte que está mal que juegues con las ilusiones de la gente.

—Tienes razón, lo siento, ¿sí? No lo estoy ilusionado, yo mentí diciendo que me gustaba mucho, pero es la verdad decir que siento algo ahora. —Suspiro, ¿de verdad lo dije? Sí, ya lo dije—. El punto aquí, conmigo, es que me di cuenta de algo raro.

Les platico mis suposiciones. La verdad noté algo en Lucía que me lleva a pensar que también estuvo incluida en todo el problema, lo que no puedo plantearme es en qué, por eso de que me dijo que tardó tiempo en enterarse y el “porque le afectó muchísimo más”. Supongo que estuvo implicada, mas no supo nada desde otra perspectiva. ¡No entiendo! Solo me hago bolas y más bolas.

Me distraigo un momento cuando escucho mi teléfono sonar. Es un mensaje. Me meto un bocado de arroz que hizo mamá antes de ir a tomarlo del sofá. Es un mensaje de Adolfo.

Adolfo: Lucía ya me dijo a

qué habías ido a la dulcería.

No puede ser.

A D O L F O

Dariana se aleja, huyéndome, sé que lo hace, conozco esa actitud nerviosa, yo también la tengo cuando intento buscar una excusa para evitar ciertos temas. Por eso mismo, miro a Lucía quien se ha salido del mostrador y ahora saca unas cosas de los pasillos.

—Así que me mintió —digo nada más para sacar el tema. Trae una bolsa de coco, chispas de chocolate y cajeta.

—Se lo entregas mañana que la veas. —Me dice sonriendo—. Vino aquí por ti, siéntete halagado, no te ofendas por una mentirilla piadosa.

Salgo con ella cuanto termina de alistar todo para cerrar. Bernardo está afuera en su carro, clavado en el teléfono como cuando llegué. Se van juntos y me quedo con la duda en la garganta, ¿a qué habrá venido Dariana realmente? Tengo que averiguarlo.

Llego a casa y Lucía no está, seguro se fue con Bernardo de vaga o no sé.

Comienzo a hacerme teorías en la cabeza. ¿Qué será? ¿Habrá ido investigar sobre mí? No, lo dudo, aún no le intereso como quisiera, es muy pronto. Aunque Lucía dijo que había ido por mí. Me hace ilusionarme, ¿debería ilusionarme? No lo sé, pero ahora creo que no puedo evitarlo.

Lucía y Bernardo llegan a las ocho de la noche. Él se va en cuanto se despide de ella y de mí. Mi hermana tiene una sonrisa que me encanta ver en ella, una que rara vez veo. Bernardo está haciéndola feliz, supongo, y si no, le rompo la boca, ¿cuál problema?

—¡Fuimos a bailar salsa! —Me cuenta emocionada y luego se sienta a mi lado en el sofá. Después de darme una ducha, me puse a ver la televisión aquí—. Luego fuimos a comer sushi y al final me compró un helado con Magdalena, fue hermoso.

—Me alegro por ti, Lu. —Le beso la frente—. Ahora cuéntame qué fue a hacer Dariana a la dulcería.

—Mmm tú. —Se ríe y se separa. Niega con la cabeza y luego se queda pensando. Sospecho que está tratando de inventarse algo—. Fue a comprar esas cosas para hacerte un pastel sorpresa. ¡Te acabo de arruinar la sorpresa! Pero, ¿qué crees? Dijo que no era un pastel de agradecimiento por tu ayuda, me lo explicó, sino porque...

La desgraciada se queda callada, poniendo drama a todo esto y, por un momento, quiero hablar para pedirle que me diga, pero ella mira mi desespero y vuelve a hablar.

—Le gustas mucho, hermano, ¡lo vi en sus ojos! —Su emoción es igual a la que me mostró cuando llegó, lo que me hace saber que es real lo que me dice. Mi pecho se acelera—. Me dijo que le interesas, lo lindo que eres y que le agradas mucho. Por eso quería hacerte un pastel de coco, y no sé qué iba a hacer con el chocolate.

Me quedo quieto. Mi corazón anda al tiro, mi corazón parece un loco, latiendo desenfrenado. ¿O me va a dar un infarto? ¿O me está dando un ataque de pánico? O me estoy volviendo loco de la emoción porque ya no sé cómo se siente cada cosa.

—¡Bueno! Me voy a bañar, te veo al rato. —Se levanta de inmediato y se va haciendo pasos de salsa, tarareando una canción, dejándome con Los Simpson en la tele a bajo volumen y con mis manos temblando.

La emoción me gana. ¿Es verdad? ¡Dios! Dariana es bella, talentosa, amable, adorable y tierna. Me gusta lo que hace con la repostería, me gusta su manera de ser y me gusta su familia. ¿De verdad le gusto aunque sea un poco?

Tomo mi teléfono de la mesita al lado del sofá, desconectando el cargador y le envío un mensaje. Al carajo la sorpresa, estoy emocionado.

Dariana:  Me lleva la chingada.

Me río nervioso y no sé qué teclear. Luego me manda otro.

Dariana: Lo siento, de verdad,

¿será que puedes venir ahora

para hablarlo? Me siento una

tonta.

Junto mis cejas pero me río. Quiere verme, quiere hablarlo, quiere que vaya.

Voy, por supuesto que voy.

—¡Lu, ahorita vengo! —No logro entender lo que Lucía me responde, o pregunta, no sé, agarro las llaves del carro y salgo. Creo que llegaré en diez minutos.

—¿Cuánto apuestas que se va a sacar de onda y me va a mandar al diablo? —Apenas quiero tocar la puerta cuando escucho a Dariana hablar con alguien dentro—. Mami, ¿y si...?

—Enfréntelo sin miedo porque desde el principio tuviste la genial idea de ir a la dulcería, y sal que parece que ya llegó.

Las palabras de Catalina las tomo como mi señal y toco la puerta. Escucho un respingo proveniente de Dariana al instante.

—¡Hola! —Quien me abre es Alejandro—. ¿Qué hay; vienes a ver a Dari?

—Sí, metiche, anda a ver la tele o a ver si ya puso la marrana. —Dariana habla acelerada cuando se sitúa en la puerta. Empuja a Alejandro y luego sale, cerrando. Ambos nos quedamos afuera—. Oh, me trajiste el coco y lo demás.

Bajo mi cabeza hacia mis manos, tengo la bolsa apretada en mi estómago, la bolsa de coco sobresale, creo que ya la rompí de lo ansioso que estoy.

—Sí, Lucía me dijo que te lo trajera, dijo que ni loca te devolvía el dinero. —Suelto una risa amortiguada, mal chiste, pero no sé cómo empezar.

—Sí, sobre eso. —La miro mover sus manos, alterada—. ¡Sé que no debí! Lo lamento, es que la verdad estaba muy ansiosa, así que me di la idea de ir a la dulcería y no supe qué decirle a tu hermana al principio y...

Agitada, comienza a tomar aire en pausas y detiene su explicación, luego, algo que me confunde bastante, comienza a caminar de un lado al otro por el jardín, no sé yo ni qué agregar así que lo mironeo un poco. Hay rosas, un árbol de bananas, un árbol de algodón y también flor de amor de un rato, acomodados en fila por color al lado de la puerta.

—Me siento muy avergonzada. —La oigo decir de repente y la veo de nuevo, sigue caminando de un lado al otro, aunque de repente se detiene y me mira, su rostro es como el de una persona que está tratando de averiguar qué hacer después de haber metido la pata. No entiendo ni un carajo.

Y entonces, sorprendiéndome, se me acerca y me toma de ambas mejillas, juntando su boca con la mía.  Es un pico, un beso tan corto que no me deja reaccionar más que para soltar la bolsa que ahora está en el suelo, Dariana sigue frente a mi cara y con sus manos en mis mejillas, pero su boca está lejos de mí, incluso creo que estoy entumido, no puedo moverme, me siento un zorrito asustado. Asustado y en shock.

—Me besaste —digo. Mi voz la desconozco, ¿qué me pasa? ¡¿Qué me pasa?! Estoy actuando como un virginal, estoy, estoy...

—No. —Me responde, como sacada de onda. El momento se ha vuelto raro—. Creo que no, espera.

No hace nada ni yo tampoco, ¿qué sigue? ¿qué hago? Parezco un niño confundido, un niño abandonado por su mamá que no sabe a dónde ir a buscarla, ¿qué es esto?

Siento de nuevo sus labios, pero esta vez sí los deja ahí, sin moverlos, sin saber qué hacer, ahora parecemos ambos demasiado inexpertos.

¡Pero mueve la boca! ¡Métele la lengua!, una vocecita interior me grita. Es una voz parecida a la de Lucía, te está besando, bésala también.

Y lo hago, todo parece un sueño, tan irreal y tan mentiroso, pero luego parece verdadero y presente. Una descarga eléctrica me invade cuando abro la boca y uso mis manos para tomarla de la cintura y atraerla hacia mí e intensificar el beso. Un gemido de sorpresa se escapa de su boca, y de la mía una rara risa de la emoción que no hace más que hacerme reaccionar y entender que estoy besando a Dariana, y lo mejor de todo es que ella me besa también.

Sus manos dejan mis mejillas y me toman el cuello. Siento que me ahogo, siento que me falta el aire, pero a la fregada el aire, esa cosa está sobrevalorada ahora, no lo necesito mientras su maravillosa boca está tan perfectamente encajada a la mía.

—¡Aguanta, aún no terminan el pastel, es trampa!

—¡Alejandro! —Catalina nos hace separarnos con su voz—. Arruinaste el momento y ya nos descubrieron, órale, vámonos.

Permanecemos abrazados sin decir nada. Esto está muy raro, esto es sorprendente e inesperado.

Entonces Lucía tenía razón, pienso y sonrío.

Le gusto a Dariana, le intereso y no es indiferente a lo que siento, creo que ya no me gusta un poco, creo ahora entiendo que me gusta de verdad.

¿No es muy pronto? A mi lado razonable se le prende el foco, a lo mejor lo es, pero, ¿qué hay de malo?

—Adolfo. —Ella me llama. Descubro entonces que está agitada y yo también—. Lo que le dije a tu hermana...

—Ya no te preocupes por eso. —Trato de calmarla, tocando su mejilla lentamente—. El pastel sorpresa puede ser para otra ocasión, no necesitas darme nada, no quiero nada más que me beses de nuevo.

—¿El pastel sorpresa? —Luce confundida por un momento, luego, pareciendo recordar, agranda sus ojos—. Carajo.

Estampa una de sus manos en su frente y cierra los ojos, maldiciendo en susurros.

—Ay, sí, el pastel —Continúa maldiciendo bajito después—. ¡Sí, qué tonta! No creí que fueras a llegar a la dulcería y me dio miedo que me descubrieras.

Sonrío cuando se aleja, avergonzada, pero me acerco de vuelta.

—No importa —Mis labios se vuelven a acercar a su boca, le doy un beso corto y me quedo a centímetros de su cara—. ¿Ya todo arreglado, no? Quizás podemos hacer juntos ese pastel, en celebración por terminar el de Sonia, ¿no?

No me responde, tiene los ojos cerrados y respira hondo, luego, de la nada se ríe, me besa de nuevo y se separa.

—¡Claro que sí! —Está alterada, nerviosa, se ríe y habla rápido—. ¿Nos vemos mañana? Voy a... ¡a bañarme, sí! Estoy muy sucia y no mames qué asco. Besaste a una sucia Dariana, ew y...

—Me gustó besarla  —admito, interrumpiéndola. Parece que eso solo la pone más nerviosa, por lo que decido irme de una vez—. Hasta mañana, Dariana, descansa.

Evito volverla a besar y sólo me agacho para recoger la bolsa. Sacudo la tierra que se le pegó y se la entrego en sus temblorosas manos.

Me despido con la mano y me voy a mi carro. Desde ahí, viéndola, me subo, pero eso solo hace que me dé en una de mis sienes con la puerta.

—Estoy bien —le digo, sintiéndome estúpido.

Arranco sin agregar más porque realmente me dio vergüenza.

Ahora me pregunto ¿qué fue todo esto? Nos besamos... ¡Nos besamos! Ni siquiera puedo creerlo, ¿en verdad pasó?

Freno frente a la casa y me quedo dentro del carro, celebrando como un niño en dulcería, festejando que ahora Dariana y yo somos... No, esperen, ¡no somos nada! Pero, Dios, ahora no sé, sus labios en los míos fue como volar o no sé describirlo, fue fantástico. Fue muy...

Un ruido logra captar mi atención, sale de los arbustos de la vecina. Cuando veo hacia ellos, parece visualizarse una sombra de un hombre mirando hacia mi dirección. Confundido, trato de hallarle cara conocida o al menos cara a la sombra. Todo está muy oscuro. Para poder ver mejor, decido salirme del carro y acercarme. Pero, cuando vuelvo a girar una vez que cierro la puerta, ya no está nadie. ¿Quién era? Ni idea, pero no creo que sea importante, ¡lo importante aquí es que estoy siendo muy feliz en estos momentos! Esto tengo que contárselo a mi hermana.

D A R I A N A

—¿Que hiciste qué? —Sonia está sorprendida. Se ríe de mí después y también no sabe cómo actuar, más bien noto preocupación. En estos momentos, no sé si por mí o por Adolfo.

—Lo besé. —Le repito y entro al probador. Estamos en la tienda de novias, vine por mi vestido de dama y tengo que probar si me queda con los arreglos que le mandé a hacer—. Sé que estuve mal, bueno, al principio lo pensé porque según yo lo hice para salir del problema. ¡Creí que Lucía le había dicho la verdad!

Me meto el rosado vestido y sonrío cuando encaja perfectamente en mi cuerpo, la primera vez me quedaba enorme. Es corto hasta las rodillas y tiene un tul que hace que el vestido llegue hasta el suelo. La temática de las damas y padrinos la eligió Sonia, es muy de los 60s.

—O sea que la cosa es así —La escucho cerca, debe estar del otro lado de la puerta—: Fuiste a averiguar sobre su problema con Ulises, luego llegó y huiste, te mandó un mensaje y pensaste que sabía, y tu solución fue darle un beso, ¿me equivoco?

—No. —Admito y salgo a pesar de la vergüenza que me da confesarle eso—. No lo haces, fue un impulso porque no quería que pensara que sólo me importaba el problema que tuvo con Ulises.

Sonia me ve de pies a cabeza y, una vez que lo aprueba, me hace volver al probador para que me lo quite, así poder irnos al fin.

—¿Y es verdad; te importa más lo que pasó o él? ¿Qué sentiste cuando se basaron? —Pregunta con seriedad, al menos su voz no lleva burla y lo siento—. Por lo que me detallaste, el beso duró bastante y tú lo besaste un par de veces más.

El estómago se me estruja, recordando. Al principio, cuando le solté el pico, sentí una especie de electricidad, como esa cuando tocas el cable roto por accidente y de inmediato lo dejas. Fue extraño, y admito que después me volví a pegar a sus labios porque me gustó ese pequeño brote de electricidad y quería saber si me podía electrocutar completa.

Y descubrí que sí. Adolfo besa tan fantásticamente bien. Sus labios con tan carnosos y los sabe mover a la perfección. Me encantó que sus manos recorrieran mi espalda y que su agitada respiración se mezclara con la mía. Su olor se me quedó en mi ropa e, incluso, cuando entré a mi habitación, pegué mi nariz en mi blusa y rememoré cada bendito segundo en el que sus labios se movieron sobre los míos, completándose el uno al otro. Todo fue maravilloso. Besar a Adolfo fue por supuesto que maravilloso.

—Aunque he de admitir que me importa mucho saber lo que pasó, también debo ser sincera y decir lo que sentí… ¿Recuerdas cuando, en secundaria, Tadeo me besó? —Me río como tonta cuando asiente y sonríe. Sabe lo que diré—. Te dije: es como si hubiera subido a una montaña rusa que llega hasta el techo del hospital.

Hago mi voz como si fuera esa adolescente. Sonia levanta una ceja.

—Me reí como foca esa vez, porque el hospital no está tan alto y tú te veías súper soñada a pesar que el cabrón había apostado para besarte. —Se ríe y la sigo mientras salimos de la tienda, yéndonos hacia mi carro—. ¿Entonces eso sentiste con Adolfo?

—No. —Me siento como esa misma adolescente después de aquel primer beso—. Con Adolfo, cuando nos besamos debidamente, sentí que la montaña rusa me llevó al cielo y, una vez ahí, un astronauta me ayudó a ir tan arriba para que viera cuánta emoción me dio besarlo.

—Ay, qué cursi… y fantasioso todo, pero lindo.

Ambas nos subimos al carro y, antes de arrancar, me recargo en el volante y suspiro, me siento agitada, con la adrenalina bombeando al mil por hora.

—Creo que me gusta. —Le confieso—. O tal vez creo que debo creerlo porque yo le gusto.

—Ay, no lo digas así de feo. Yo digo que más bien sentías la curiosidad y simplemente lo descubriste, pero te da miedo porque crees que es pronto tener algo con él.

En realidad mi miedo es Ulises, mas no es exactamente el meollo del asunto.

—Solo es exactamente eso; siento que es muy pronto, Sonia.

No quiero arruinar nada por algo precipitado, no lo sé.

—Por cierto, ¿que no lo ibas a ver hoy? —Decide ya no debatirme más, cosa que agradezco. Me siento un poco aliviada de ya no hablar de eso.

—En la tarde. —Le cuento—. Me mandó un mensaje en la mañana, diciéndome que Lucía y él iban a hacer algo, no me dijo qué.

—Supongo que la ayudará en la dulcería ahora que no tiene trabajo.

—Sí, seguro.

Todo el camino hacia su casa lo tomamos para hablar de la boda. Desde hoy me siento con la libertad de decir que el pastel ya quedó terminado, pues ayer mismo, a media noche, dado que no podía dormir, lo acabé sola, descubriendo que la mala vibra ya se ha ido de mi ser y ya no lo arruiné. Quedó perfecto, mis figuras de chocolate son exactamente lo que Sonia quería, ya quiero que todo el mundo lo vea. Especialmente Gonzalo que se llevará la gran sorpresa.

Adolfo llega a las cinco. Me olvidé de hablarle para decirle que ya terminé... O más bien no quise hacerlo porque evidentemente quería que viniera.

Lo miro desde la ventana. Aún está arriba del carro, mirando el asiento de copiloto. Por un momento me preocupo hasta que se inclina y se levanta, saliendo del carro, mostrando que lleva en sus manos una caja y flores.

Lo noto nervioso cuando se acerca a la puerta y toca, acelerado.

—¿Quién es? —Pregunto, tratando de no hacer notar que también siento nervios, además, hago tiempo para tranquilizarme.

—Soy un testigo de Jehová, vengo purificar tu alma —dice y yo, sin poder evitarlo, me río.

Sin abrirle, le respondo.

—Estoy bien con mis demonios, jovenazo. —Lo escucho reírse también. Creo que esto ha esfumado un poco los nervios, así que le abro—. Hola, Adolfo.

Me sonríe. Olvídenlo, amigos, los nervios volvieron, las piernas me tiemblan. ¿Por qué no había notado la cantidad de dientes que tiene? Son blancos y ninguno está chueco. Tiene hoyuelos, y se le arruga la nariz bien bonito.

—Hola, Dariana. Te traje esto. —Me da la caja que realmente pesa, y rápido la pongo en el suelo—. No, espera, eso no era, era esto.

Me da el pequeño ramo de flores amarillas, pasándose las manos por el cabello.

—Son amarillas, como tu bikini en la playa hace tres años. —Suelta y luego parece arrepentirse—. Bueno, no es que las haya comprado exactamente por eso. Solo fue como un, no sé, dado que tu bikini era amarillo, asumí que ese era tu color favorito y, como tenía un estampado de una rosa, pues te traje rosas amarillas. Ay, Dios mío, creo que soné como un obsesivo, perdón.

El pecho se me hace chiquito, es tierno cómo le brotan los nervios sin saber qué decir exactamente.

Se me sale una risita nerviosa. Huelo las flores para tratar de buscar qué decir, ambos parecemos un par de niños. 

—Me gustan. —Le digo—. No tengo flores favoritas, pero creo que me encantan. Gracias.

—Bueno, ¿qué tal si terminamos el pastel y luego salimos un rato? Digo, claro, si tú quieres. Quisiera... —Los nervios parecen no querer abandonar su cuerpo, es un Adolfo totalmente asustado— hablar de, bueno, tú sabes, lo que pasó ayer.

Trago saliva. Bueno, no esperaba que habláramos de esto de ningún modo, o sea, como que esperaba que nunca lo habláramos y lo dejáramos como algo normal... Está bien, eso suena estúpido, creo que el maduro en estos momentos está siendo él. O al menos lo intenta.

—De acuerdo, pero ahora. —Voy a la cocina como de rayo y preparo un jarrón para meter las flores. Cuando giro para volver, Adolfo está acomodando la caja en la mesa para sacar lo que trae—. No, espera, mira esto.

Lo guío a la cocina para que vea.

—Lo terminé.

Su sorpresa me hace sentir orgullosa.

—Oh. ¡Quedó genial! Lo lograste, ¿chócalas? —Levanta su mano, luego lo noto avergonzado. Parece pronto arrepentirse de usar la expresión, pero aun así yo levanto la mía para chocarla con la suya. El tacto incluso me resulta raro ahora, ya le había tocado la mano, y no me había sentido así.

—Lo logramos los dos, tonto. Muchas gracias por tu ayuda —Le sonrío—. Y, bueno, ¿vamos?

Nos vamos justo cuando le hecho el grito a mi mamá, avisándole que saldré con Adolfo. Nos subimos al carro y sin decir nada arranca. El silencio es tan incómodo que trato de distraerme, mirando por la ventana.

Luego de un par de minutos se detiene, nos hemos metido en el tráfico, y esto parece ir para largo.

—Ay, van a cerrar para cuando lleguemos. —Se queja, como decepcionado—. ¿Quieres un dulce?

Sin que le conteste, se inclina hacia mí, buscando el botón de la guantera para abrirlo, y, cuando lo hace, saca una bolsa de gomitas azucaradas.

—¿O quieres hablar? —Me pone en las manos las gomitas, volviendo acelerado a su posición. Está ansioso por sacar el tema—. ¿Qué pasó ayer?

Su pregunta me provoca ganas de reír que me aguanto, metiéndome una gomita a la boca, luego él toma una y también se la come. Al final, yo, tratando de sonar de lo más relajada, digo:

—Pues te besé y luego nos besamos, apasionadamente, estabas ahí, ¿lo olvidas? —Le sonrío, sin saber cómo tratar bien el tema—. Te di un pico, luego volví a hacerlo pero sin separarme, moviste la boca y...

—Qué graciosa eres, Dariana María. Estoy hablando en modo serio, de por qué pasó y qué nombre tiene.

—Pues María no me llamo, la neta. —De la nada nos reímos los dos. ¿Qué mierdas está pasando aquí? ¿Cómo hablo del tema sin reírme? O mejor, ¿cómo puedo zanjarlo fácil?

Adolfo avanza un poco ya que el carro de enfrente se mueve. Escucho pitidos irritantes de los carros de al lado y de atrás, gente loca. ¿Qué no entienden que, por más que lo hagan, no avanzaremos más que lo que podemos? Es absurdo.

—Si el tráfico no avanza rápido —comenta—, creo que no llegaremos a tiempo, quería llevarte a comer a Plaza Sendero, hay un restaurante pequeño ahí bien suave y con comida muy rica, pero cierran temprano.

Avanzamos otro poco. ¿Ya quedó el tema en el olvido? Ni idea, pero aprovecharé que no dice nada sobre ello para seguir hablando de este otro tema.

—¿Y si solo pedimos pizza y vamos a mi departamento?

Me mira de inmediato. Creo que sonó medio sugerente. Dios, qué pena.

—O sea, podemos hablar del tema mejor allá, ¿no crees?

Bien, Dariana, si querías zanjar el tema, acabas de arruinar el plan. ¿Es que hoy es el día de comportarse impulsiva? No, ese fue ayer, este más bien es el de “se me está saliendo lo bruta”.

—Sí, me parece fantástico.

Pasan quizás unos quince o veinte minutos cuando podemos salir del tráfico. Adolfo da para el lado contrario a donde me iba a llevar y rápido estamos frente a mi edificio. Bajamos y entramos. Antonio me ve, sonriente el verme de vuelta.

—¡Hey! —Le sacudo la mano, saludando—. ¿Qué hay de nuevo por aquí?

Me arrepiento de mi pregunta cuando me responde.

—Pues el pelado de Ulises ya no vive más aquí, eso te lo prometo, así que puedes entrar tranquilamente y volver, ¿no?

—¿Se fue? ¿que no vivía en el tercer piso ahora? ¿Se dejó? —No puedo no sonar demasiado interesada. Y no es que Ulises me interese, más bien, le temo y temo por la tipa, por mucho que deteste todo lo que pasó, nadie merece ser lastimado.

—Lo echamos después de que golpeara a este muchacho. —Antonio señala a Adolfo—. Ya pensaba en echarlo por lastimarte y ese mero día iba decírselo cuando pasó la pelea. Lizbeth abogó mucho por él, así que tomé la dura decisión de echarla también, jamás dio problemas, pero no iba a hacerla entrar en razón y tampoco vi intención de que quisiera quedarse ella sola aquí.

—Pobre. —Me lamento porque sí está cabrona la cosa, esa mujer está peligro, ella y su embarazo, con un hombre así—. Bueno, iremos arriba, tal vez vuelva a quedarme pronto, muchas gracias por todo, Antonio.

Antonio celebra, aludiendo que todos me extrañan y que harían cualquier cosa por mí.

Adolfo y yo subimos las escaleras en silencio y, cuando llego a mi puerta, saco las llaves de mi bolso.

Entramos. La casa huele más intenso a pastel que antes y me encanta, siento que extrañaba este olor así que lo inhalo.

—Oh, creo que quiero volver aquí —digo, tumbándome en el sofá—. ¿Cenamos?

Miro a Adolfo que sostiene la caja de pizza que compramos de camino y él me ve serio, como pensando qué decir.

Entonces lo entiendo, así que suelto la respuesta que me pidió, aunque no estoy del todo segura de que lo sea.

—Anoche te besé porque en ese instante me sentía nerviosa. —Siento una extraña cosa en el estómago. Vergüenza, quizás, pero creo que es necesario decir la verdad. Bueno, la verdad a medias—. No quiero que te ofendas aquí, pero mi plan inicial era averiguar si solo siento una fuerte atracción por ti o está siendo otra cosa y...

—¿O sea que me besaste para hacer un experimento? —Su tono delata que sí le caló.

—¡No! Carajo, no. O sea, era mi plan y me dije que, si no sentía nada, iba a decírtelo, pero maldita sea, Adolfo, ¡de pronto me moría por besarte! Y admito que aún quiero hacerlo, porque es más que eso, ¡y me da miedo porque apenas si nos conocemos!

No está bien mentir, ¿verdad? Es malo y las personas pueden salir lastimadas, pero, ¿por qué no siento esa especie de culpa? ¿Por qué siento esa extraña sensación de que todo lo que le dije es verdad? ¿Por qué no estoy temblando como dijo mi hermano que lo hacía si estaba mintiendo? Bueno, hasta donde sé, besarlo sí quiero, de lo demás, ahora no lo sé.

—Eres una mujer fantástica. —No puedo evitar fruncir el ceño, no esperaba que me lo dijera—. Cuando te vi en la playa, no sólo le dije a Ulises que me llamaste la atención. A Bernardo, el novio de mi hermana, le dije: Oye, Berna, ¿crees que sea prudente ir a hablarle y decirle que creo que estoy enamorado? Oye, ¿sería prudente decirle que quiero conocerla porque creo que me embelesé? ¿Sería correcto ir a besarla y pedirle matrimonio? Oye, ¿sería apropiado pedirle una cita?

Mis mejillas arden y no sé qué siento en el pecho. Estoy asustada. Después de una gran relación de años, no puedo sentirme tan atraída así tan pronto, ¿no? Menos por alguien que recién conozco, no lo sé, ¿es algo más lo que siento? Podría, porque la atracción no se siente tan así. Tengo miedo, esto es muy pronto.

—Bernardo me dijo: Oye, viejo, ¿y si solo la saludas? Digo, no sé, mírala, ahora está hablando con Ulises y no es por desilusionarte, pero creo que ella lo mira como si hubiera tenido ese efecto que tú tuviste, pero por Ulises. —El pecho se me hace añicos—. Me sentí pésimo, pero me dije que se me pasaría. Y debo admitir que al principio no sucedió, menos con Ulises yéndome a restregar todo lo que pasaba contigo en la cara. Y me fui de la ciudad cuando te pidió matrimonio porque me lo fue a decir y me sentí una mierda. Pero me repetí que se me pasaría porque era tonto seguir esperanzado contigo. Y, Dios, cuando te vi en la dulcería lo creí, creí que superaba a la chica de la playa. ¿Absurdo, no? Estaba traumado por una mujer que ni conocía y cuando te vi creí que la iba a superar, ¡y resulta que eras tú!

»No quiero ser un lunático contigo, no quiero incomodarte ni presionarte con esto que te digo, que tú creas que te lo cuento para que sientas culpable y con la obligación de aceptar algo conmigo. No. De hecho, sólo quiero que sepas que, aunque te pueda admitir que realmente me gustas y quisiera conocerte más, no estoy creyendo que lo lograré y me aceptarás.

Adolfo deja la pizza en la mesita y se sienta a mi lado, pero no muy cerca.

—Dariana —Levanta una mano y me toca la mejilla. Yo no dejo de verlo—. Quiero que me detengas ahora o me des luz verde, porque quiero besarte. Besarte hasta que los labios se me acaben.

Siento que me voy a desmayar. Siento que quiero aventarme por la ventana y huir de todos mis problemas. Siento ganas de reírme de la emoción por lo que me ha dicho. Siento ganas de ir a golpear a Ulises por aparecer en mi vida en lugar de Adolfo, aunque eso suene muy absurdo. Pero, lo que más siento ahora, son ganas de besarlo, y unas ganas bien fuertes, así que me le acerco, inclinándome y sentándome mucho más cerca de él. Le pongo mis brazos alrededor de su cuello y simplemente uno mis labios a los suyos. El beso no es como el de anoche, que me hizo ver estrellas desde la comodidad del cielo, este más bien me hace sentir que me estoy quemando y me encanta. Sus calientes labios se mueven fantástico sobre los míos y sus manos sobre mi espalda son fascinantes y expertas. Ardo, ardo bien fuerte. Adolfo recorre mi espalda y luego toca mis mejillas otra vez. La acción me hace querer atraerlo tanto que nos unamos en uno solo y pronto estoy tan urgida por ese hecho que hasta me inclino hacia atrás, haciendo que él quede por encima de mí y siga basándome.

No sé en qué momento luego me besa el cuello y yo lo tengo tomado del cabello, guiándolo a mi punto débil de esa área. La cara se me siente tan caliente como el estómago y me doy cuenta de todo cuando se me escapa un escandaloso gemido que incluso hace reaccionar a Adolfo, quien se separa, conteniéndose como yo.

Nos quedamos unidos de nuestras frentes.

—Tienes... —Trato de respirar con normalidad pero estoy demasiado agitada—. Tienes una luz tan verde que la del semáforo se queda pendeja.

Nos reímos como estúpidos y entonces descubro algo; esa luz verde está encendida por mero gusto y es totalmente real.

—Me gusta hacer pasteles desde los diecisiete. —Me cuenta Adolfo, haciendo que sonría de nuevo. Ya me contó de cuando era pequeño y hacia rabiar a su padre, de cuando entró a la primaria, secundaria y prepa, incluso hasta de cuando conoció a Sonia y se hicieron amigos—. Aprendí a medias en varios cursos que terminé dejando porque algunas personas me hacían burla o por inseguridad que, aunque nadie me decía nada, yo sentía que lo dirían en cualquier momento. En tu clase iba bien, me sentí bien, creo que iba a ser el primer curso completo que tendría, pero ese tipo en un idiota, no debió despedirte.

—Yo tuve la culpa, Adolfo. —Le recuerdo—. Metí la pata y lo arruiné.

—No estabas en los mejores ánimos —Me toca la mejilla—. Te sentías triste.

La calidez que me da su mano me hace sentir ganas de besarlo nuevamente, pero creo que ya perdí la cuenta de cuántas veces lo he besado esta noche, tantas que me da miedo volverme una adicta. Así que solo le toco la mano con la mía y me recargo en ella.

—Puedo darte clases privadas si quieres. —Suelto, dándome cuenta al instante que de nuevo dije algo sugerente, demasiado a decir verdad, así que, alejándome, trato de darme a entender—. O sea, digo, te puedo enseñar a hacer más pasteles, diferentes decorados y... ¡Es más! Podemos empezar ahora, tengo unas cosas aquí.

Me levanto, acelerada. Adolfo me ve con una sonrisa enorme que me hace soltar un suspiro, ¿cómo puede tener ese efecto en mí ahora y no antes, cuando lo conocí? Claro, es diferente, ahora todo se siente raro, ahora todo me parece perfecto.

—Son las once de la noche, Dari, tus padres deben estar preocupados.

—Les avisé hace rato que me quedaré a dormir hoy aquí.

Lo hice cuando fui al baño hace un par de horas. Adolfo se había quedado en la sala, buscando una película entre los cajones de la cómoda. Película que ya vimos y nunca supimos de qué trataba, porque nos la habíamos pasado besándonos a cada rato.

—Entonces está bien, le diré a Lucía que llegaré más tarde.

Mientras él se comunica con su hermana, yo busco entre mis gavetas algunas cosas. No tengo mi batidora aquí, pero una cuchara funciona. Tengo un par de mangas pasteleras que se podrán usar. Y en el refrigerador tengo unos cuántos ingredientes que servirán. No tengo de todo, pero lo que hay al menos me sirve para un pequeño pastel. Incluso tengo crema pastelera de bote, ya hecha.

—En el carro tengo unos chocolates y las gomitas —Me dice, guardando su teléfono en el bolsillo trasero de su pantalón—. Iré por ellos.

Cuando se va, me quedo pensando. ¿Qué está pasando aquí? No tengo idea aún pero me gusta, estar con él me gusta. Me gusta que compartamos el gusto por los pasteles, con Ulises solo compartíamos la cama y la comida, viéndolo desde las cosas en común, claro.

Adolfo ama complacer a la gente haciendo bonitos pasteles, panes y demás, yo también lo disfruto. Siempre que hay alguna celebración, ahí voy a ofrecerme a hacer algo llamativo. Adolfo ama escuchar baladas románticas y yo las canto en la ducha. Adolfo dibuja en sus ratos libres, yo practico para aplicarlos en mis pasteles. Adolfo ama los helados de Magdalena e igual yo. Con Ulises jamás tuve algo en común, y si parecía que lo teníamos, era porque cada uno lo hacía para complacer al otro, supongo. Ulises jamás quiso ir con Magdalena porque según él odiaba los helados que ella hacía. Ulises solo me miraba hacer pasteles, pero me decía que él no tenía la paciencia para intentar hacer uno.

Ahora me doy cuenta que era muy amargado. Y me siento ridícula. Es gracioso cómo uno le encuentra los defectos a las personas que una vez amó ya cuando no están juntos, que incluso su voz me parezca irritante y que su rostro lo note tan diferente, como el de alguien que desconozco. Que de solo imaginármelo cerca me da escalofríos.

—Mira, también tenía un poco de miel de abeja, ¿sirve? —Me espabilo cuando lo escucho y de inmediato le sonrío, asintiendo—. ¡Empecemos!

Y así lo hacemos; mientras él vierte la crema pastelera del bote en la manga, yo meto al horno la mezcla y pongo el temporizador del teléfono. Luego me le quedo viendo. Está concentrado apretando el bote, pegándole al final para que salga el que está en el fondo y, cuando lo logra, celebra, viéndome.

—Nunca había visto crema pastelera en bote, está bien rara, aunque es práctica —comenta, sonriendo.

Me río de mero gusto. Él se ríe porque sabe que es gracioso cómo ve el bote con una extrañeza tan grande, que parece que acaba de descubrir cómo meter un barco pirata miniatura en una botella.

Se me acerca y, como las últimas horas, me roba un beso, ¿se puede acostumbrar uno tan rápido a algo? Quizás y sí, pero si no, pues acabo de crearlo.

—¿Y sabe rico? —Me pregunta, cuando el beso termina.

—Sí, a ti, sabes rico —respondo, distraída.

—Hablaba de la crema pastelera.

—Ah. Sí, sí, también está buena.

Por vergüenza vuelvo a besarlo, para que no note que me he sonrojado.

Veinte minutos pasan y el temporizador al fin suena, anunciando que es hora de sacar el bizcocho.

Saliendo perfecto, le enseño que tengo unos cuchillos de pan que dejan que haga bien los cortes y logro hacer tres partes para tres capas.

Rellenamos la parte del medio de cada uno hasta que quedan unidos todos. Las sobras de la crema pastelera las ponemos en las paredes de alrededor, el pastel lo hicimos cuadrado y cada pared queda bien lisa.

—Uy, mira, se te pegó ahí un poco. —No tengo tiempo de reaccionar cuando me embarra la mejilla y parte de la boca—. No te preocupes, yo te lo quito.

No reacciono tampoco ni para cuando me está lamiendo la mejilla completa hasta que llega a mi boca y sólo la atrapa, “limpiándome” cada diminuto residuo de crema, comiéndome toda la boca. Siento su lengua pasar de mi labio inferior al superior en segundos y luego se separa un momento para agarrar aire, para darme aire.

—¿Comemos un poco de pastel? —Pregunta, tratando de controlarse un poco.

—No quiero pastel, quiero besarte.

Le muerdo los labios y luego intensificamos juntos el beso, alocándonos.

—Tus besos saben a crema pastelera. —Su agitada voz me provoca calor. Me provoca esa sensación de que me estoy quemando y quiero seguir arriendo, que quiero que él arda conmigo y ambos nos hagamos cenizas.

—No, mi querido Adolfo. —Me muerdo los labios y juego con la punta de su camisa azul, intentando subirla un... poco... arriba—. La crema pastelera sabe a nuestros besos.

Lo beso de nuevo y me aventuro a ir más arriba, y más. Mucho más. Le quito la camisa. Él no protesta ni pregunta, él se deja hacer. Y cuando intenta hacer lo mismo conmigo, también me dejo. ¿Hace calor aquí? Sí, y mucho. Ya no quiero mi ropa, ya no quiero su ropa, el calor la traspasa y me quema lo suficiente como para querer quitarme todo.

Lo guío a algún lado, lejos del pastel que ya no sé si terminamos, pero no me importa ahorita. Su boca sabe tan bien, tan dulce, tan, tan...

La cama me distrae cuando chocamos con ella, la miro, riéndome, platicándole en secreto lo que le espera y me da gracia. Me da gracia que no tengo ningún tipo de preocupación, yo quiero que pase de todo en esta bendita cama.

—Adolfo. —Le toco el rostro, sonriéndole. Luego me recargo en su frente, su respiración choca con la mía—. En el cajón del buró hay condones, yo... Quiero hacer el amor contigo ahora.

Se separa un poco de mí, para verme a la cara y hacerme esa pregunta silenciosa. Asiento, sonriéndole.

Como pastel al horno, pienso, desabrochando su pantalón, caliente, cálido y acogedor.

Torpemente, Adolfo se deshace solo de su pantalón y luego va directamente a los cajones. Saca una tira de condones y vuelve a mí. Y yo, con ansia y desespero, me quito mi pantalón. Lo único que nos cubre es nuestra ropa interior, pero yo siento que llevo puesta una gruesa tela por todo el cuerpo que necesito quitar con urgencia.

Adolfo me ve completamente, detallando cada parte de mi cuerpo. Veo una extraña expresión en su rostro que hace que junte mis dos cejas, es como si fuera a llorar.

—Nunca he creído mucho en el amor a primera vista, y supongo que lo que sentí cuando te vi en la playa era más que puro deseo, anhelo. No lo sé, pero conocerte me ha hecho darme cuenta de que toda tú eres increíble. Me da miedo tocarte, ¿eres real, Dariana?

Este hombre me va a hacer llorar… Y quiero de todo ahora, menos llorar.

—Pues si tocas te darás cuenta. —Me desabrocho mi brasier lento y cuando he logrado sacarlo por completo, lo arrojo a algún lugar en el suelo. Después intento quitar mis bragas—. ¿Quieres comerte este pastel?

¿En serio acabo de decirle eso?

Él se ríe con ganas. Dios, qué vergüenza.

—La verdad sí. —Me toma de la cintura, atrayéndome a él—. Quiero comerte completa, sabrosa rebanada de pastel.

Me río como una tonta.

Adolfo me besa apasionadamente, la intensidad del beso calienta cada parte de mi ser y siento que sólo quiero quedarme así para toda la vida.

Me acomoda en la cama y él mismo me quita la última prenda que me cubre. Lo veo agacharse cuando él quita sus bóxeres, lo veo también manejar entre sus piernas, sabiendo bien que está poniéndose un condón.

Regresa a mí, poniéndose entre mis piernas. La sensación es única y me hace volverme loca. Siendo sincera, tenerlo así es tal como deseé alguna vez estar con alguien. Que me calentara tanto que sienta que me quemo, que me mirara como si fuera lo único que pudiera ver, que me acariciara como si fuera un cristal frágil, que me hiciera olvidar todo.

Adolfo es ese alguien en estos momentos y no quiero dejarlo ir a ningún lado que no sea al fondo de mi ser.

Cuando está dentro de mí, una extraña e innecesaria comparación llega a mi cabeza y una especie de realidad me golpea.

Son tan diferentes; Ulises era rudo.

Adolfo es delicado, me cuida en cada movimiento que hace dentro y fuera de mí. Me siento tan llena y tan cálida.

La realidad me hace llorar, no de tristeza como hace días, sino de felicidad por todo lo bueno que estoy sintiendo, por esa calma que ha llegado a mí después de la gran tormenta en la que vivía. Adolfo es mi calma.

—Estás llorando. —Cuando la liberación nos golpea placenteramente, me mira preocupado—. ¿Hice algún daño?

Le niego y lo beso. Aquí pasó de todo menos dolor. El dolor se ha ido.

—Ha sido asombroso, solo eso. —Le toco el rostro, riéndome—. Me encantó.

—Oh, qué bueno. —Se ríe—. A mí también me encantó, pero... ¿Es mal momento para decir que se rompió el condón?

Agrando mis ojos, pero me da risa, ¿por qué? No debería, no es gracioso.

—Tengo unas píldoras de después en el cajón, deja me tomo una.

Sale de mi interior y me ve atento a mis siguientes movimientos hasta que la píldora está en mi sistema.

Ahora sí creo que quiero comer el pastel sobre la mesa.

—Sonia. —La llamo cuando estamos solas en la habitación, mamá y tía Brenda han salido a verificar si ya todo está listo para iniciar la ceremonia en el jardín—. Estuve con Adolfo.

—¡No pues, qué notición! —Suena irónica—. No mames, Dariana, te la has llevado toda la semana con él. Cuando sale de la dulcería, salen para citas, lo acompañaste a comprar un esmoquin y actúan bien acaramelados, y hasta parecen novios, pero tú me dices que no. ¡No me vengas con que estuviste con él que claro que me he dado cuenta de eso!

Comienza a reírse y luego parece irritada, el embarazo la tiene muy alterada, aunque yo atribuyo más al hecho de que es el día de su boda.

—No, pendeja. —Me río de meros nervios, he esperado una semana entera para decírselo—. Estuvimos juntos, del verbo coger los dos, en una cama, desnudos. Tuvimos...

—¡¿Qué?! —Me interrumpe, pero ahí queda todo, mi madre entra a decirnos que es hora, así que no digo más, solo tomo mi ramo y el de Sonia. Se lo entrego mientras me mira como si fuera a querer explotar, aún está sorprendida. Yo solo quiero reírme como idiota.

Salgo primero yo y me adelanto a ponerme al final de la línea, donde también están las demás damas y los padrinos. Adolfo me ve sonriente mientras camino hasta llegar y ponerme a lado de Carmín, la hija de mi tía Melanie y mi tío Carlos.

Sonia avanza con lentitud hacia Gonzalo que está temblando de nervios, viéndola, encantado con la vista. Embelesado, enamorado de su futura esposa. Su mirada de amor me hace pensar en que lo del pastel hará que llore. Ya quiero mostrárselo.

Entretanto, la ceremonia pasa. En todo momento, Adolfo y yo nos miramos durante el proceso. La única vez que dejamos de hacerlo, fue cuando Carmín y Samuel le colocaron el lazo a los novios. Mi amigo me vio con un aire de decepción que no pasó desaparecido por mí y, en cierto modo, todo me duele y me desespera a la vez. Me sigo sintiendo enojada porque él no ha dejado de frecuentar a Ulises, lo sé gracias a tía Brenda que está en desacuerdo y me lo dijo en plan de enojo, de que ya no soporta la idea de que su hijo sea amigo de un lunático como Ulises, pero también extraño a Sam, al amigo que siempre ha sido conmigo.

—¡Es hora del pastel! —De las palabras de mi tía Brenda, le sigue una ovación por parte de todos los invitados. Sonia estaba tan embelesada con la emoción de ya estar casada con Gonzalo que lo había olvidado, por lo que de inmediato, recordando, viene hacia mí mientras me acerco a la enorme caja en la que decidimos poner el enorme pastel. Es blanca como toda la decoración en todo el jardín de mi tía Brenda. Se esmeró tanto junto con mamá y tía Melanie, Sonia y yo ayudamos a medias, porque estábamos tratando de buscar la manera en que Gonzalo no quisiera ver el interior de la caja.

Sonia toma el micrófono de las manos del tipo de la música. Todos ponen atención a mi amiga quien sonríe con amplitud, llena de gozo.

—Mi amor, esto es una sorpresa para ti. —Se pone del lado opuesto a mí, para ambas destapar la caja cuando ella lo diga—. Sé que eres medio despistado, así que tienes que acercarte un poco.

Los invitados ríen y yo por inercia miro a Adolfo. ¿Qué nos pasa? Desde que hicimos el amor estamos actuando como idiotas. Adolfo me hace sentir como si acabara de perder la virginidad y de ese momento ni me acuerdo cómo me sentí. Todo es tan extraño y estúpido a la vez. Pero para qué negar que también es tan maravilloso.

—Dari, ayúdame, Adolfo no se va a ir a ningún lado si lo pierdes de vista un segundo. —En las bocinas retumba su voz, espabilándome, haciéndome sonrojar. Los invitados se ríen de nuevo.

Ambas comenzamos a quitarle los bloques al cartón de la caja y la abrimos hacia ambos lados. Gonzalo se sorprende de lo hermoso que es el pastel, pero aún no mira donde debe de hacerlo.

—Oh, mira, ¡los lotos! —Señala el escalón, sonriendo, luego me mira—. Se lucieron, Dari, Adolfo, gracias, es hermoso.

—Gonzalo, cielo, ¿ves que eres medio despistado? —Sonia pone los ojos en blanco, haciéndonos reír por tercera vez a todos—. Mira, te pondré el micrófono en la boca y tú vas a leer lo que dice aquí, en el primer escalón, ¿sí?

Gonzalo hace una cara de “¿te burlas de mí?”, que sólo yo alcanzo a ver. Me separo un poco para darles espacio cuando él se inclina a leer.

—Tendremos un feliz matrimonio, y también dos bebés. Te amo. —Los invitados hacen un “Awww” en conjunto y Gonzalo todavía parece analizar lo que dice. Mira hacia Sonia y luego a mí y yo le digo un sí con la cabeza. Vuelve a ver el pastel y al final, sorprendido, por fin dice algo—. ¡Por Dios, voy a ser papá!

Abraza a Sonia y luego se aleja para hincarse y apreciar su vientre. Grita palabras como “¿Por qué no lo había notado?” “Estoy tan feliz” “Oh, Dios, son dos”. Siento una gran satisfacción por este logro, pero también que no debo celebrarlo sola, así que me acerco a Adolfo sin importar si aún me necesitan al lado de la mesa.

—Celebra conmigo. —Me pongo a su lado y le muestro mi puño, con la intención tonta de que él choque el suyo en él—. Lo logramos.

Pero él, en lugar de chocarla, me toma de los hombros y besa mi mejilla. Luego me abraza.

—Sí, hicimos el pastel perfecto.

Me recargo en su pecho y sonrío como lo he hecho toda la semana. El momento es tan agradable que me olvido un momento dónde estoy, ¿por qué me hace sentir tan bien? Odio pensar que me he perdido de esto solo porque Ulises quiso vengarse por algo, odio pensar que pude haber disfrutado de él desde hace años. Su manera de ser me fascina, su pasión por lo que más ama, su relación con su hermana que es tan bonita como la mía con mis hermanos. Es como su protector. La semana entera nos la pasamos yendo a citas y hasta ayer me llevó a su casa, donde cenamos con Lucía y con su novio Bernardo. Ella es agradable y me trató tan bien.

—¡Felicidades a los novios y futuros padres!

La voz de Ulises me activa los escalofríos y me aprieto contra Adolfo. ¿Este tipo qué hace aquí?

—¿Por qué esa cara? Trajimos regalos. —Ulises le muestra una caja con envoltorio de anillos matrimoniales, que toma junto a Lizbeth. La chica tiene el vientre más abultado que Sonia, lo que me hace sacarme más de onda. ¿Por cuánto tiempo había estado con ella?

Los invitados se miran entre ellos, confundidos por las expresiones de Sonia y Gonzalo.

Sonia mira a Samuel, con una mirada expectante. Puedo notar la rabia en su mirada, reprochándole a su hermano que fue él quien parece haberlo invitado. 

Gonzalo pide poner la música e invita a bailar a la gente. Se lleva a Ulises casi a rastras hacia la salida de la casa. Siento la ligera necesidad de ir a averiguar qué va a decirle, pero me aguanto, no tengo nada que hacer cerca de ese tipo, menos si ya hemos puesto una orden de alejamiento.

—Iré a ver qué pasa —Me avisa Adolfo, lo que me hace fruncir el ceño. No me quedo ahí, voy con él, presiento que arderá Troya aquí.

—¡Te lo prohibí, Samuel Hernández! —Los gritos de Sonia se mezclan con lo alto de la música. Creo que llego más pronto yo con ellos por la preocupación, puede que le haga daño todo esto.

—¡No tiene nada de malo! —Se defiende Sam—. Ulises también es nuestro amigo, Sonia. Y tú, Gonzalo, ¿dónde está tu lealtad, tu amistad?

—Se fue a la verga cuando quiso golpear a Dariana, Samuel, ¿es que tienes mierda en la cabeza que no puedes digerir lo que pasa? —Gonzalo se interpone en medio de Sonia y Samuel, protegiéndola a ella. Luego, ya encabronado, voltea hacia Ulises y Lizbeth. No pasa desapercibida por mí su confusión y miedo. Noto levemente un moretón marcado en su mejilla que ha tratado de tapar con maquillaje. Dios—. Ulises, por favor vete, no puedes estar aquí.

Ulises parece decepcionarse un poco, pero luego pasa a enojarse. El estómago se me revuelve cuando me mira.

—¿¡Es solo por este par de estúpidos y su pendeja orden de restricción!? —Grita y yo solo doy un salto, Adolfo me toma de los hombros rápido—. No, por este pendejo, ¿eh?

Señala a Adolfo. En seguida, noto que va a hablar, dirigiéndose a él únicamente. Las manos me sudan y el estómago se ha resuelto más.

—Mira qué aprovechado eres. —La rabia en sus ojos me hace querer retroceder cuando parece acercarse, pero no puedo—. ¿Ahora salen de verdad? ¿Están juntos? Pues te tengo malas noticias, Adolfo, ya la besé en la misma boca que tú besas ahora, ya le tomé las manos que tú tomas, ¡y adivina qué más!

No, no, no lo digas, por favor, le grito en mi interior, porque las palabras no salen, y no puedo evitar que sí lo diga.

—¡Ya me la cogí! —Siento lágrimas caer. No sabía que estaba comenzando a llorar, son lágrimas de miedo, tristeza y algo de rabia—. Esta es mi venganza por arrebatarme a Luciana, Adolfo, ¡te dije que me las pagarías caras! Y mi manera de joderte es esta, que la mujer que amas ya haya sido mía por completo.

Adolfo me hace a un lado y le suelta un golpe. Yo no hallo ni dónde meterme, estoy paralizada. Lizbeth suelta un grito y eso me hace reaccionar y verla. Sam la retiene para que no se acerque a ellos. Ambos se lanzan una mirada que me sorprende bastante; hay algo entre ellos y dos sentimientos llegan de manera inoportuna, me agrada y me aterra la idea.

—¡Yo qué putas iba a saber que te amaba, pedazo de imbécil! —Adolfo le recrimina—. Nunca me lo dijo, y si lo fuera hecho las cosas serían diferentes.

—¡Jamás quisiste explicaciones! —Le devuelve Ulises, no solo palabras sino también golpes, ahora ambos están lastimados y en el suelo, Ulises ha quedado encima de Adolfo—. ¡Todo es tu puta culpa! Ella era feliz conmigo y lo arruinaste. ¡Por eso te arruiné a ti por medio de Dariana!

—¡Ya basta! —Me desespero y grito, empujándolo para que se quite de encima. Siento ganas de golpearlos a ambos, pero no es así la cosa—. Estoy hasta la madre con todo esto, ¿sí? Solo quiero que te vayas de aquí, Ulises. No hagas más dramas y acepta que debes irte o me veré en la desesperación de llamar a la policía. ¡Me tienes hecha una mierda! ¿Quieres parar?

Veo reaccionar incluso a Sam que me toma por los hombros para alejarme de Ulises que ahora se está levantando.

—¡Tú ni me toques, cabrón! —Lo empujo. Ya estoy harta de esto, quiero explicaciones o quiero que todos me dejen en paz—. Ya estoy cansada de ustedes tres, sus secretos, sus mentiras y su falta de entendimiento, ¡me rindo, váyanse al carajo agarrados de la mano!

Gonzalo levanta a Adolfo, luego trata de empujar a Ulises para que se vaya, pero Sam se adelanta a decirle que él se encarga.

—Vámonos. —Ulises comienza a jalonear a Lizbeth y yo siento que ardo más de coraje, así que me acerco y la halo hacia mí.

—Vete tú solo, ella se queda, ¡no vas a desquitarte con ella! —Todos me ven extrañados, pero no me importa. Me dirijo a Lizbeth—. No vayas con él, te va a lastimar.

Samuel comienza a llevarse a Ulises. Eso me hace sentir tranquila y siento que respiro.

—Pero tengo que ir o será peor. —Solloza Lizbeth, asustada, preocupada y no me hace caso, se suelta y se va tras él.

—Y tú —Harta, me dirijo a Adolfo. Sus golpes, que comienzan a sangrar, me estrujan el pecho, pero debo mantenerme firme—, me vas a explicar este puto desmadre, tú dijiste que no estaba envuelta en todo esto y ahora resulta que sí, y de la manera más culera que pude haber estado. Me vas a contar absolutamente todo, y no me importa que no te sientas listo, no me vas a hacer esperar más.

Adolfo baja la mirada, avergonzado. Se limpia el labio, sacándose un poco de sangre y, cuando levanta la mirada, me pide mi mano. Inmediatamente se la tomo.

—Les ofrezco una disculpa —dice. Sonia y Gonzalo se mantienen serios, abrazados—. Por favor, disfruten de su boda, que esto no la arruine.

Ellos asienten, inseguros. Aun así, se van hacia la fiesta.

—¿Vamos? —Me señala hacia el lado del jardín donde no hay gente, solo un arco de flores blancas. Yo asiento y trato de calmarme mientras él me lleva hacia el lugar, ahí no estamos a la vista de nadie.

Me siento descolocada cuando llegamos, asustada y creo que hasta quiero llorar todavía más. Si lo pienso mejor, no puedo culpar a Adolfo, supongo, aún no conozco la historia, sin embargo, creo que hay mucho más que sólo reclamos y culpas. Mi sospecha de que Luciana fue un amor que Adolfo le robó a Ulises está activa en estos momentos, y las palabras de Ulises aumentan esa posibilidad de que yo me aferre a esa historia y la espere, siendo contada por Adolfo.

—Hace seis años, Ulises y yo nos conocimos. —Comienza, amortiguado, la historia debe ser muy fuerte, pero no me voy a echar para atrás ahora que le oí decir a Ulises que fui su medio de venganza—. Éramos los mejores amigos de pronto. Hacíamos todo juntos y...

—Las cosas cambiaron cuando apareció Luciana, ¿no? —No puedo evitarlo, quiero que acelere esto que la ansiedad me está matando.

—Las cosas no son como las piensas, Dariana.

—¿Pues entonces cómo, Adolfo? —Trato de no sonar enojada, pero tampoco puedo—. ¿Qué quieres que piense? ¿Cómo quieres que me sienta después de saber que sólo fui peón en este jueguito que se traen? Resúmeme la puta historia, porque sólo me estoy sintiendo estúpida ahora porque estuvimos juntos, que me entregué a ciegas a ti completamente y...

—Mi mamá… Luciana era mi mamá. —Me suelta, interrumpiendo mi descargo. Y ha logrado lo que quería, me quedo totalmente callada—. Ulises estaba enamorado de mi mamá. Se besaban, se abrazaban. ¡Cuando los descubrí estaban teniendo sexo en la sala de la casa! Ulises me odia porque les dije que no podían verse y se los prohibí porque aludí a que era absurdo y él se aprovechaba de ella, de su soledad sin mi padre que había muerto apenas unos meses antes. ¡Y mi mamá prefirió suicidarse antes de decirme que también lo amaba! ¿Querías resumen? Ahí está; Ulises me odia porque me culpa de provocar que mamá se tomara un puto frasco entero de pastillas.

El ambiente se congela. La garganta se me ha secado de tajo. Siento agruras, me siento mareada. Creo que me voy desmayar o voy a vomitar, pero no puedo, necesito más respuestas.

—Dios... ¿Y esto de Ulises volviendo a ser tu amigo? De que te restregaba en la cara todo lo que... —Las ganas de vomitar aumentan—. Que te presumía de nuestra relación y fui solo su medio de...

No aguanto más y me acerco al primer objeto que me encuentro, lo siento por las macetas de tía Brenda, pero acabo de descargar mi estómago en una de ellas. Quiero llorar, quiero irme a casa y encerrarme para analizar bien todo este absurdo universo en el que se ha convertido mi vida en las últimas semanas.

—Un año después de que mamá muriera, Ulises me contactó. —Lo vuelvo a mirar cuando me limpio la boca, hasta ese momento me doy cuenta que él había tomado mi cabello para cuidarlo mientras vomitaba, y luego puso sus manos en mi espalda—. Me dijo que había entendido todo y que quería ser mi amigo de nuevo, me pidió perdón. Y yo estúpidamente caí en su juego a pesar que Lucía, sin saber aún nada, me dijo que la amistad de él no le daba buena espina.

—Lucía me dijo que se lo contaste dos años después de lo ocurrido. —Suelto sin pensar—. No me dijo lo que pasó, solo que no debía decirme, se lo pregunté cuando fui a comprar el coco y las demás cosas para tu pastel sorpresa. Quería...

—Me lo dijo ayer. —Me confiesa y yo no sé si siento alivio o preocupación—. Que le preguntaste después de decirle que te gusto.

Asiento por inercia, porque de mi boca no sale nada, ¿y si lo arruino? Mejor esta vez sí me espero.

—Por todo un año todo iba bien —continúa con la historia—. Ulises y yo parecíamos mejores amigos otra vez, pero luego llegaste tú, te vi y le dije que ibas a ser alguien en mi vida.

»Él te habló primero y yo solo me bloqueé y no hice más. Acepté todo eso, ¿sabes? Incluso dije “ya qué, es mi amigo, lo apoyaré” y todo comenzó a ir mal. Se rió en mi cara cuando te dio su primer beso, me lo fue a decir una semana después de la tarde en la playa. Cuando conoció a tus padres y ellos lo aprobaron, hasta me habló de tu tía Ana y su voz de cantante profesional que no aprovecha. Dariana, me dijo detalle por detalle la primera vez que te hizo el amor. Y me hizo sentir basura tantas veces, creo que gracias a él jamás te olvidé.

—Me confunde el hecho de que siguieras aceptando que fuera y te dijera todo aquello, y el que nunca supieras que era yo el día que nos conocimos —Suelto, sintiéndome tonta al instante.

—¿En serio eso te confunde? —Se ríe con amargura y escupe un poco de sangre. La preocupación vuelve a mí—. Jamás me dijo tu nombre, una vez se lo pedí y me dijo que no lo necesitaba, porque de igual modo jamás iba a hablar contigo porque él y yo ya no éramos amigos. Me lo dijo el día que me habló de su compromiso.

—Ese día decidiste irte —comento de la nada. Ya no sé qué decir.

—Sí, me fui a Nogales a buscar cursos de repostería y trabajo para ahorrar y hacer un negocio, me dije que ya era demasiado casi tres años de estar traumado contigo. Pero al final, regresé porque me trasladaron el trabajo para acá y bueno, ahora ya no lo tengo.

Nos quedamos en silencio un momento. Él ya terminó con la historia y yo no sé cómo reaccionar a esta, estoy tan confundida.

—Hay otra cosa que me preocupa un poco —comenta de repente—. La chica esa que venía con él.

—¿Lizbeth? ¿Qué tiene? —Me estoy preparando para otra estupidez, porque no creo que salga nada bueno aquí.

—Ella se parece a mi mamá.

Oh.

—Eso significa...

—Que Ulises sigue traumado —Toma una gran bocanada de aire—. Dariana, aquí él no va a descansar hasta hacerme algo.

Saca un pañuelo de su traje, recordando que lleva uno, y se limpia la ceja, hasta ahora noto que se le ha abierto de nuevo la herida.

—Y aunque hoy planeaba decirte que estoy enamorado de ti completamente, creo que es mejor rendirme aquí. No quiero que te pase nada.

—¿Qué estás diciendo?

A D O L F O

—Pero nosotros… —Se interrumpe así misma, cruzándose de brazos.

—Creo que es la mejor decisión —le digo. Está confundida y noto que quiere hablar otra vez, pero nada sale—. Es por tu protección y además, antes de que se convierta en algo, es mejor que no sea nada. Así no sufre nadie y...

—¡Hola, chicos! Lamentamos la... ¡Dios mío! ¿Ahora qué pasó? —Lucía aparece con Bernardo. Mi hermana llega hasta nosotros corriendo.

—Ya está bien, ya pasó todo —Dariana me arrebata enojada el pañuelo y me termina de limpiar—. Ulises y él pelearon de nuevo.

—Dios, ¿ese tipo no se cansa? —Desesperada, se acerca tantito más, mirando a Dariana—. Pareces muy enojada, ¿qué fue?

Mi hermana se muestra incómoda.

—¡Sí, lo estoy! —Dari no puede controlarlo. Avienta el pañuelo hacia algún lado y me señala—. ¡Estoy muy enojada con tu testarudo hermano! Ahí pregúntale a él por qué

Da media vuelta y se va hacia la fiesta, dejándome con Lucía que me ve expectante, preguntándome con la mirada qué fue lo que pasó.

—Le conté la verdad. —Hay un nudo en mi estómago y mi garganta—. Toda. Y le dije que ya no podíamos vernos más, por su protección.

—¿Protección? —Bernardo siente curiosidad—. ¿De qué?

Comienzo a contarle todo, desde que llegó Ulises hasta el momento en el que le dije a Dariana, con el corazón en la mano, que me voy a alejar de ella. Repetir la historia me hace sentir mejor cada vez.

—¡No seas bruto, Adolfo! —Bernardo es quien me recrimina—. ¿Que no le pusieron orden de restricción? Con esto acaba de pasarse por los huevos esa orden, lo que significa que, si van a la policía ahora y dicen qué pasó, enseguida estará en la mira para pisar la cárcel.

—Sí. —Lucia coincide—. Solo reporten esto, hermano, no tienes que llegar a este drama.

Me dice lo tonto que estoy siendo y que mi razonamiento es igual al de hace tres años, cuando volví a ser amigo de Ulises y mi comportamiento sumiso, dejándome controlar por él y su actitud de presumido, jodiéndome con el hecho de “haberme ganado a Dariana”. La verdad es que no actué de la manera adecuada, ¿quién lo hace en una situación parecida? Pues si lo hubiera conocido, le hubiera pedido consejos. Pero no, señores.

Nos metemos de nuevo a la fiesta y, decidido, busco con la mirada a Dariana para disculparme. No la encuentro por ningún lado, solo miro a su mamá en la mesa y me decido por ir a preguntarle.

—Ahí anda con su papá, bailando. —Me dice antes de que pregunte—. No te recomiendo acercarte, está enojada.

Me río de meros nervios. Entonces si ella dice que no, es no, porque la conoce.

Me siento frente en el asiento libre, donde estaba Dario, quedando frente a ella. Catalina me ve sonriente. Me recuerda a mamá, tan acogedora con una sola mirada que de pronto me convence de contarle cómo la pasé hoy o por qué estoy triste.

—¿Por qué pelearon; por Ulises? —Me ofrece una copa de vino tinto que sirve desde la botella que nos pusieron en la mesa. Se lo recibo, pero no tomo ni un sorbo—. A nosotros nos dijo que eras un baboso y que le diéramos un chingazo si algún día se replantea la idea de ser tu novia.

¿Replantear? Oh, Dios. Al menos ya se la ha planteado, eso es bueno, ¿no?

—¿Qué fue lo que pasó? —Insiste, mirando hacia donde se encuentran y luego a mí.

Me mantengo serio un momento. No sé si decirle, no sé cómo se lo tome. No sé si quiera golpearme después.

Me tomo completa la copa, para que el valor continúe en pie, y se lo digo. Todo. Le cuento de principio a fin. Desde la noche en la que noté algo raro en Ulises que miraba a mi madre cocinar la cena para los cuatro, también cuando los descubrí teniendo sexo en la sala y de cómo mi mamá se cubría, tratando de explicarme.

Le hablé de mí no queriendo saber nada, de mí prohibiendo cosas que nunca me correspondieron. De mi hermana devastada, encontrando a mamá tirada en el suelo de su habitación con el frasco de pastillas vacío. De él golpeándome en su funeral, y luego pidiéndome perdón un año después, y lo de ser su amigo.

Dariana en la playa. Lo bonito que pensé de ella cuando la vi. Ella y Ulises saliendo y él presumiéndome para lastimarme. Dariana comprometida con él y él diciéndome hace un momento que simplemente la usó y lo mucho que me encabronó el hecho y lo golpeé. De lo que le dije a Dariana...

Catalina tiene una cara de horror que me da miedo y dejo de hablar un momento.

—Hijo de su... —Trata de no decir nada y de nuevo mira hacia Dario y su hija—. Pobre de ti, y de mi niña.

No sé qué agregar, lo único que se me ocurre es que quiero golpear a Ulises, pero no es lo correcto, al final de cuentas yo fui el malo que logró hacer que él se volviera así. Que quisiera vengarse fue mi culpa.

—El novio de mi hermana dice que sería conveniente dar aviso a la policía.

—Es correcto, tu cuñado tiene razón. —Enseguida volteo hacia donde está mi hermana cuando Catalina vuelve a mirar hacia Dario. Lucía se encuentra bailando con Bernardo en medio de la pista, justo a unos metros de Dario y Dariana—. Ulises está prácticamente un paso a la cárcel. Ustedes sólo deben dar aviso, tus golpes están de prueba. Rendirse así no es la solución.

—Lo sé, solo que ahora pienso que debería dejar de insistir a tener algo con ella, al final de cuentas, Ulises parece estar traumado o algo, nos seguirá molestando y capaz hasta pase algo fuerte.

—Y la solución es la misma “al final de cuentas”. —Hace comillas con sus dedos—. Una vez escuché a alguien decir que uno no debe ser bruto con sus sentimientos, que debe tomarlos en cuenta para cualquier situación. Esta es un ejemplo.

Analizo despacio todo y tiene razón, ella, Bernardo y mi hermana. Ulises no puede jodernos, ¿no? Si lo hace irá a la cárcel, porque violar la orden de restricción sería violar la ley. Y eso le traería más problemas, ¿no es así?

—Pero ella está muy enojada conmigo —Rasco mi nuca. Creo que quiero más vino—. No creo que...

—Con ese tema, tú debes hacer algo para ponerla contenta —comenta, interrumpiéndome—. Recuerda: no seas bruto, mijo. Ve y has lo que creas conveniente y arregla tu error.

Me voy antes de que la fiesta termine, después de disculparme con Sonia y Gonzalo, por supuesto. No creo que mi presencia, después de lo que pasó, sirva de mucho ahí. Me siento pésimo.

Llego a casa solo, Lucía y Bernardo se quedaron disfrutando y yo me vengo a encerrar para poder pensar. Me tumbo en el sofá, desganado. ¿Y si voy a su casa mañana? Tal vez no quiera ni verme pero el intento haré. No pienso perderla, claro que no.

Toco la puerta despacio, casi para que nadie me escuche, pero creo que alguien alcanza a oír porque escucho pasos. Es medio día, por lo que sé, Catalina y Dario saldrían, así que supongo que puede abrirme Alejandro o Dari. Espero que sea él, necesito más tiempo.

Los pasos se detienen y entonces lo entiendo. Del otro lado de la puerta está Dariana. Miro con desánimo lo que llevo en las manos: una caja de panquecitos que hice esta mañana, exclusivos para ella. Creo que no querrá aceptarlos, aunque espero que sí, los hice con mucho amor y nervios.

—¿Qué pasó? —La escucho y levanto la mirada, está recargada en la puerta, ahora abierta, y tiene el ceño fruncido, los brazos cruzados y sin querer noto que está descalza, en shorts y blusa de tirantes, también está despeinada, como si acabara de levantarse.

—¿Panquecitos de disculpa? —Pongo la caja en mi cara, escondiéndome para seguir hablando fluido—. Lo siento, me comporté demasiado protector ayer sin sentido alguno. Te dije cosas que no quería decirte, ¡y lo peor del caso es que planeaba pedirte otra cosa! Soy muy bruto, Dari, de verdad lo siento. Yo te quiero, y para que lo creas, te hice estos panquecitos y también te quería decir que fui a la policía ayer en la noche, les dije lo que pasó y tomarán cartas en el asunto.

Me detengo a falta de aire, porque hablé tan rápido que ni tiempo tuve de tomarlo. No sé qué piensa Dari ahora o qué cara tiene, temo de su reacción, ayer estaba muy enojada y hasta me miraba feo.

Me arrebata la caja de panquecitos y enseguida veo cómo saca uno y lo lleva a su boca. Tiene cara de enojada.

—¿Y así crees que vas a solucionar las cosas? —Da otro mordisco y, de la nada, suelta un gemido de gozo, disfrutando del panquecito. La piel se me eriza al escucharla, me trae recuerdos. Maravilloso recuerdos—. Están muy ricos. Pero sigo sacada de onda, no solo por lo que dijiste sino por todo, no estoy enojada contigo, Adolfo, solo estoy decepcionada de la situación, es una basura, ¿sabes? Siempre quiso hacerte daño a ti y terminó por hacerme sentir estúpida. ¡Tres años tuvieron que pasar para darme cuenta que siempre debí estar contigo!

Se come otro mientras me mira acusatoria, como si esperara algo. No sé qué realmente, pero creo que debo acercarme. Sí me siento muy culpable con todo esto, ella se siente mal por todo, así que debo arreglar al menos algo. No, arreglar no, intentar reestructurar todo este asunto en sí.

—¿Me perdonas? —Le paso un brazo por el cuello, y con el otro la tomo de la cintura. Intenta zafarse sin el mayor esfuerzo, así descubro que en realidad trata de hacerse la fuerte—. Yo quiero estar contigo, rebanada de pastel.

Ella suelta una risa que me devuelve un poco la esperanza.

—Oh, Dios, ahora no puedo escuchar esa frase sin pensar en sexo. —Su risa me calma—. De acuerdo. Te perdono, panquecito. Ven.

Sonrío y lo que hago después es intentar besarla. Pero antes de llegar a su boca, me intercepta el glaseado de uno de los panquecitos, me lo esparce por toda la boca y las mejillas. Después se ríe.

—¿Te estás vengando?

—Claro que no. —Me muestra todos sus dientes—. Fue accidental, ya te lo quito.

Lame descaradamente el glaseado de mi cara hasta que termina en mi boca y al final deposita solo un pequeño beso.

—Yo también estoy enamorada de ti.

Me dice de la nada, respondiendo a lo que le dije ayer y yo no sé cómo actuar por un segundo.

Cuando estoy por decirle algo, me interrumpe.

—Oye, haces muy ricos los panquecitos, deberías venderlos, serías millonario —comenta, invitándome a pasar.

Lo había pensado. Bueno, yo no, Lucía, yo más bien sentía mucha desconfianza porque creía no saber demasiado sobre pasteles.

—Tú también haces ricos pasteles, deberíamos ser socios. —Me siento en el sofá, esperando su risa, pero esta no llega.

La veo y está sonriendo.

—Espera, no es mala idea, ¿lo hacemos? —Me encojo de hombros, indeciso—. ¡Vamos a hacerlo!

Entusiasmada, pone la caja de panquecitos en la mesita y se me acerca, abrazándome por el cuello y tomando lugar a mi lado, subiendo incluso los pies. Da saltitos y, tomándome por sorpresa, se me monta a horcajadas, riéndose.

—Vamos a hacerlo —Me besa entre la euforia del momento mientras repite lo mismo—. Vamos a hacerlo.

Su voz cambia.

—Seguimos hablando del negocio, ¿no? —Pregunto, juguetón. Ella suelta una risita que me provoca una inesperada erección. Es que es inevitable esa emoción después de saber lo que se siente estar con ella en ese aspecto. Claro que le quiero hacer el amor de nuevo.

—¿Qué negocio? —Me besa el cuello lentamente—. Yo no sé de negocios ahora, solo sé que la casa está sola.

Bien, entonces del tema hablaremos más tarde.

D A R I A N A

Cuando me aventuré a plantear la idea, no creí que en verdad fuéramos a hacer nada. De hecho, fue una broma de mi parte al principio, pero todo va de maravilla. Tenemos un mes recién cumplido vendiendo panquecitos y uno que otro pastel por pedido. Al paso que vamos, creo que ya recuperé la mayor parte de mis inversiones e incluso estamos ahorrando juntos.

Adolfo es bueno en lo que hace, me fascina que, aun cuando no lo sabe todo, intenta, práctica, falla y vuelve a intentarlo. Sin desánimo, sin frustrarse, de hecho se ríe cuando le sale mal y calcula qué faltó o qué sobró.

Admiro eso de él. Admiro cuánto ama la repostería como yo, admiro el tiempo que le dedica. Admiro todo lo que él es.

Este tiempo que llevo conociendo más sobre él, me hace sentir tan bien como hacía tiempo no me sentía, de hecho, puedo prometer que ni con Ulises me sentí tan completa y llena de paz. Adolfo comparte tantas cosas conmigo que a veces me pregunto si es real. Creo que siento por él más de lo que debería admitir. Decir que estoy enamorada de él se me comenzó a hacer tan poco últimamente.

Lo miro dormir a mi lado. Su brazo derecho está alrededor de mi cintura y el otro por debajo de su cabeza. La paz que presume mientras duerme es adorable para mí. Es la tercera vez que duerme aquí desde que volví al departamento. Es la tercera vez que le pido que no me deje dormir sola.

Me levanto despacio para poder hacer el desayuno. La única ventana en el departamento me dice que son como las siete de la mañana. Ni siquiera me importa la hora hoy, no sé, me levanté con un ánimo que me gusta, siento que nada puede derrumbarme hoy.

—Buenos días. —Adolfo me toma de la cintura, envolviéndome, y pone su cabeza en mi cuello. Sí, definitivamente este día será bueno.

—Es que no, esta no. —La escucho quejarse por enésima vez, y me río igualmente. Sonia es más indecisa embarazada—. Ay, voy a llorar, todas son horribles.

—Pero si todas son iguales, no sé por qué llevamos media hora viéndolas y apenas dices que no te gustan. —Me río y espero que me muestre su cara enojada, pero no lo hace, solo bufa y sigue caminando.

Desde que llegó de su luna de miel —que fueron dos semanas de playa—, ha estado muy acelerada y estresada, supongo que con la llegada de los bebés a pesar de que aún faltan cinco meses. Ayer compramos ropa de niña y niño porque el médico les dijo el sexo ayer por la mañana y de la emoción me comporté como la tía loca. Cuando Juliana venía en camino, la que más compró toda clase de cosas para bebé fui yo, mamá y papá solo atinaron a comprarle una cuna rosada con dosel. Yo me fui lejos con lo de la ropa y juguetes, fue una divina experiencia que pasé con mi hermana, haciéndola reír con mis locuras.

—No son las malditas carriolas. —La escucho llorar entre los pasillos, es la primera vez que las hormonas chillonas hacen efecto en ella. Las embarazadas lloran por la mera nada. Pero Sonia me saca de mi error cuando continúa hablando—. Dari, desde la boda no hemos visto a Sam. Ha desaparecido.

Me quedo bloqueada por unos instantes. La última vez que lo vimos, fue cuando se encargó de llevarse a Ulises y a Lizbeth de la fiesta. Cuando le grité todas aquellas cosas y ni presté atención a lo que hizo ni a dónde se fue exactamente, estaba enojada.

—Mamá ha estado mandándole mensajes y llamadas pero ninguna responde. Ayer me llegó un mensaje de él, pero sé que no es él, Dari —Las lágrimas no paran y yo, sabiendo bien que no le hace bien alterarse, me le acerco y palmeo su espalda, instándola a salir de la tienda para que tome un poco de aire.

—¿Cómo sabes que no es él? —Pregunto—. Era un mensaje, quizás lo malinterpretaste un poco y...

—No, Dari, sé que no es él, o al menos no es el mismo Sam, no lo sé. —Sorbe por la nariz mientras se sienta en una maceta de concreto que está fuera de la tienda—. El mensaje dice cosas "cursis" de hermanos. Y Samuel no es así. Sí, nos llevamos bien y todo, pero Sam es como el gemelo malvado, no usa modismos lindos conmigo. ¡No es él, Dariana!

Por un momento quiero reírme de sus pensamientos, sin embargo, cuando me muestra su teléfono, le doy la razón.

Mi doble en masculino: Hermanita hermosa, dile a mamá que se calme, estoy bien, ¿sí? Solo necesitaba despejarme un tiempo. Sabes que no me he sentido bien desde que Dari sale con Adolfo y tal vez estoy olvidando que ella sólo me quiere como un amigo. Necesito asimilarlo y no quiero ponerme celoso frente a ellos y arruinar nuestra amistad. Te quiero mucho, gordita, regreso en unos meses. ¡Un beso!

Por un momento no noto nada raro, pero luego me salto hasta los mensajes anteriores que son, por mucho, distintos a esos.

Mi doble en masculino:

Vaca fea y obesa, ¿ya

casi salen? Tu pestaña

anda molestando. MUCHO.

Ese mensaje fue el día de la boda, estábamos en la habitación y él estaba en el jardín, que yo me acuerde, desesperado por que saliéramos.

Mi doble en masculino: Mugre, dice mi mamá que te lleve unas cosas, ¿estás en tu cuchitril?

Fea, ¡contesta! Estoy esperando, tengo cosas que hacer.

Te dejé todo en la puerta, me cansé de esperar, ahí nos vemos. Psdt: eres fea.

Miro a Sonia que ya ha parado de llorar pero aún la veo mal. Porque sí, tiene toda la razón, el del último mensaje no es ni por asomo el Sam que conocemos.

—Temo que Ulises le haya hecho algo y nosotros ni siquiera...

—No digas eso. —La detengo a pesar de tener esa sospecha imprudente también—. Mira, ¿qué tal si yo le llamo? Tal vez me conteste y pueda averiguar dónde está.

Levanta la vista y veo esperanza en sus ojos, pero lo que menos me da es alivio. De hecho, no quisiera llamar a Samuel.

Quizás esta lejanía que comenzó desde que conocí a Adolfo y me enteré de sus sentimientos, me ha hecho no extrañarlo. Es mi mejor amigo de la infancia, sí, pero lo que menos quiero es lastimarlo. Lejos de si no puedo corresponder a sus sentimientos, es que ya no deba verlo. Me incomoda un poco el simple hecho de llamarlo y que él se ilusione.

Sin embargo...

—¿Dari? —Samuel responde y, cuando asiento hacia Sonia, noto un poderoso alivio en su rostro—. Esto es muy raro, se supone que tú no quieres hablarme, me lo restregarte en la cara, qué milagro, ¿no crees?

Su sarcasmo irrita cada parte de mi ser.

—Pues con tu comportamiento, lo que menos creo es que haya sido buena idea llamarte ahora. —No puedo controlar mi repentina rabia, nunca se había portado así conmigo—. Todos estamos preocupados por ti, Samuel, ¿dónde te metiste?

Suelta una amarga risa.

—¿Sabes qué? Qué te importa. —En el fondo escucho vidrios romperse y doy un salto—. ¿Tú, preocupándote por mí, Dariana? A ver, dime, ¿quién está frente a ti? ¿Mamá y papá o Sonia? Porque tú no, Dari, tú no te preocupas por mí, tienes otras cosas más importantes que tu mejor amigo. Digo, ahorita lo primordial es qué tan duro te lo puede hacer Adolfo, ¿eh, zorrita?

Antes de siquiera responderle algo para poder defenderme, escucho otra voz que capta mi atención enteramente.

—Deja de romper mis cosas —le dice—. Mírate, estás hecho un maldito desastre y arrastras mi casa contigo.

—Esta no es tu pinche casa, no jodas.

—Entonces te vas a comportar como él. ¿Ahora tú también vas a golpearme?

—No, yo nunca te golpearía, Dios, no digas pendejadas.

—¿Estás con... ?

No alcanzo a decirle nada porque me cuelga. Me mantengo con la boca abierta de la sorpresa y Sonia, asustada, me saca de mi trance.

—¿Qué te dijo?

—¡Me insultó! —Sorprendida, me entran las ganas de aventar el teléfono, pero Sonia detiene mis manos, calmándome. Continúo—. Me insultó, me llamó zorrita y no sólo eso, ¡está con Lizbeth! 

La voz de la tipa me retumbó en los oídos. Me siento confundida y enojada. Confundida por ellos en la misma "casa" y enojada por el cambio drástico del Samuel que conozco. No me gusta este Samuel y temo descubrir que es mi culpa que ahora sea así.

Adolfo termina la última tanda de hoy de panquecitos que llevaremos a sus dueños y me ve, curioso de que estoy observando con detalle todos sus movimientos.

Me sonríe mientras se chupa los dedos de lo que le quedó de crema pastelera. Me muerdo los labios cuando está complemente cerca.

—Estás muy tensa, ¿qué tienes? —A pesar de sonreír, noto la preocupación en su rostro. En todo el mes me he dado cuenta de qué caras pone y lo que significan.

Así que, para sanar esa preocupación, le cuento de la llamada de hoy con Sam, lo que me dijo y lo que oí. Lo mal que me hace sentir la lejanía de Samuel y, por primera vez en semanas lloro, porque me siento horrible, porque acabo de notar que extraño a Sam y me siento una perra por no pensar en él más que para creerme que no quiero una relación con él que no sea la de mejores amigos que hemos tenido desde pequeños. Me siento una perra por ni siquiera contestarle las llamadas iniciales que me llegó a hacer cuando recién me dejó Ulises. Me siento una perra por preferir pasar mis días con alguien que acababa de conocer que con alguien que ha estado toda mi vida conmigo.

—Cálmate. —Adolfo besa mi frente—. Mira, más tarde intentaré llamarlo yo y le pediré que hablemos.

Su idea suena genial, pero a pesar de eso, sé perfectamente que no le va a contestar, y, si lo hace, solo largará a insultarlo y a decirle un montón de cosas por las que ha arruinado su vida.

—Mejor vamos a entregar eso. —Le señalo las cajas rosadas, llenas de panquecitos—. Luego regresamos y cenamos. Ya después, lo que se te ocurra.

—¿Como ponerme romántico? —Pregunta, divertido. La palabra no ha estado en nuestro vocabulario en todo el mes, por lo que oírla decir por él me provoca escalofríos y miedo.

Asiento, sonriéndole, pero la verdad es que, de manera inexplicable, quiero llorar de nuevo.

Creí que no volvería a derrumbarme así, creí que esto iba a pasar ahora que Ulises ha dejado de molestarnos, pero todo parece más malo que bueno. Si Lizbeth está con Sam, quiere decir que Ulises también. Y no creo que esto resulte ser productivo ni bueno para nadie.

S A M U E L

Sus senos son tan cálidos, tan grandes y bonitos. Sus pezones son rosados y saben tan bien, como a cereza. Los muerdo despacio y los disfruto antes de regresar a su boca. Me hundo en ella con delicadeza y la escucho gemir de entero placer. Estar con ella se siente tan bien, cuando sus uñas se encajan en mi espalda siento que me derrito.

—Oh, Dari... —Mi voz es ronca—. ¡Te sientes tan bien, por Dios, te amo tanto!

Acelero mis movimientos, haciendo que la cama haga ruidos extraños. Sus gemidos aumentan y siento que voy a exportar mientras ella lo disfruta y me demuestra que es en serio. La beso en los labios, mordiéndoselos al final y, cuando por fin me libero, siento cómo ella se convierte en un manantial divino. El placer que siento al estar con ella es inefable. Sus manos en mi espalda, arañándome, son lo mejor. Todo es tan perfecto, tan asombroso. Tan único y especial.

Entonces la burbuja se rompe. Sus sollozos me devuelven a la realidad que me golpea, al error que acabo de cometer. Llora desconsolada y me empuja, pidiéndome que me quite de encima. Su llanto me estruja el pecho. Verla llorar no me gusta, creo que me duele.

—¡Estoy harta! —Lizbeth comienza a recoger las sábanas para envolverlas en su cuerpo, cubriendo su desnudez para luego alejarse de mí—. Por una vez en mi vida quisiera estar con un hombre que no me cambie el nombre o me confunda con alguien más. Ya no quiero ser más la segunda opción, serlo duele.

—Lo lamento, Liz, me dejé llevar, perdóname. —Ahora me siento un pedazo de basura.

Mientras llora, coloca sus manos en su abultado vientre de siete meses. No debe alterarse, así que intento calmarla.

—Liz...

—¡Lárgate de mi casa ya, no te quiero más aquí! —Me señala con el dedo—. Estoy cansada de ser Luciana, o Dariana o quién putas sabe quién, quiero ser Lizbeth para alguien, Samuel, y pensé que, en estos meses que he teniendo esta cosa rara contigo, lo sería. Quería serlo para ti, que significara algo, pero ya veo que no soy santo de tu devoción, antes no podía competir con Luciana, ahora no puedo ni con Dariana.

Junto mis dos cejas, confundido. Le había dejado muy claro lo que estaba pasando desde la primera noche que sugerí esto, y ella lo había aceptado totalmente.

—Pero... —Intento hablar, pero ella me interrumpe, dándome una bofetada.

—¡Solo quiero que te vayas! —Llora más fuerte—. Sé que no soy la mejor persona, pero no quiero ser más tu salida cuando estás en crisis por ser rechazado por Dariana, porque ahora sé cuánto me duele, porque ahora sí me duele. Ulises me llama Luciana desde que me conoce y yo lo creí como un estúpido juego hasta el día de esa boda. ¡Es que soy para ustedes una puta muñeca inflable a la que le ponen el nombre que se les da la gana!

Se mete al baño de su habitación y solo sus sollozos retumban en todo el lugar. Analizo un poco la situación y llego a la conclusión de que me he comportado como un idiota, como alguien que no soy... Como Ulises.

Salgo de la cama y busco mi ropa. Quiero quedarme y disculparme, pero sé tan bien que solo empeoraré las cosas. ¿Entendí mal o ella acaba de decirme que siente algo por mí o algo así? Dios... Soy un completo idiota.

El aire se siente frío afuera. Las calles están vacías, lo cual es un poco raro teniendo en cuenta que apenas son las ocho, regularmente las calles están testadas de carros.

Camino en lugar de usar el carro para no encontrarme tráfico más delante, porque si de por sí estoy estresado, los demás conductores son una lata cuando quieren salir primero.

¿Qué estoy haciendo con mi vida? Solo sé que he amado a Dariana desde los dieciséis y que, cuando iba atreverme a decírselo, conoció a Ulises y todo quedó ahí. Que mis sentimientos no cambiaron con los años y que me sentí tan confundido y a la vez liberado cuando se lo confesé a Ulises y él, lejos de reclamarme, me dijo que luchara por ella. Yo solo sé que no concreté nada porque Adolfo apareció, de un día para el otro eran tan unidos y no lo soporté. Que ahora soy un completo estúpido por tratar como puta a la única mujer, después de mi madre y hermana, que se ha preocupado por mí en mucho tiempo, que parece amarme a pesar de mi estupidez.

—Listo. —Escucho su voz y me congelo. Levanto la vista y ahí está él, con Dariana—. Te compré el jugo de uva.

—¡Oh, Dios! Te amo. Gracias.

Me escondo entre los arbustos. Están saliendo de una tiendita, a punto de subirse al carro. Adolfo parece sorprenderse de sus palabras, al igual que yo.

—¿En serio me amas?

¿En serio lo amas? Eso me repito en la cabeza.

Adolfo hace reaccionar a Dari que, sonrojada, se da la vuelta hacia él.

—Porque yo también te amo, rebanada de pastel. ¿De verdad me amas?

Ella asiente, llorando, o no lo sé, parece que de pronto comenzó a llorar de la emoción. Adolfo se acerca ella y le susurra algo que no alcanzo a oír bien, pero, luego de unos segundos, lo entiendo todo.

—¡Sí, claro que sí quiero! —Lo abraza y lo besa. Adolfo acaba de pedirle ser su novia, supongo. Suspiro y me hago un ovillo en la pared.

Ya qué, ni modo, ella no me quiere de esa manera y no puedo perderla, así que tendré que conformarme con su amistad. Tengo que resignarme y recordar que ella es mi mejor amiga. Necesito pedirle perdón, pero en este momento ella está teniendo su burbuja con Adolfo y de mi parte sería inapropiado interrumpir.

—¡Espera! ¿Qué tienes? —Adolfo se exalta y de repente escucho cómo alguien vomita en el basurero al lado del arbusto. Sin poder evitarlo, salgo del escondite y veo que es Dariana, Adolfo recoge su cabello para que no lo ensucie cuando me ve—. ¿Samuel?

Dari se levanta cuando ya ha acabado y, mientras se limpia la boca con su antebrazo, me escruta con atención. Veo que quiere sonreír por verme y a la vez se quiere mostrar en enojada.

—¿Estás bien? —Pregunto entonces—. Lo siento, escuché sin querer.

Ninguno dice nada, así que me preparo para continuar.

—No creí encontrarlos ahorita, pero al final de cuentas lo iba a hacer un día de estos. —Me rasco la nuca, avergonzado—. Perdón, por lo que te dije, Dari y por ser un cabrón contigo. Adolfo, lo que te dije estuvo fuera de lugar, de verdad les ofrezco mis más sincera disculpas.

Dari mira a Adolfo y entonces descubro que ella no sabe de nuestro encuentro hace unas semanas. Quiero agregar algo que lo saque del problema pero, sin esperarlo, Dari me abraza, llorando.

—Idiota, te extraño, extraño a mi mejor amigo. —Se separa y me empuja, pero luego vuelve a abrazarme. Se acerca a mi oído—. Perdóname tú a mí por no... Sentir lo mismo que...

—No, no. —La miro a los ojos y, para no hacer esto raro, me devuelvo en mi distancia, lejos de ella—. Por eso no debes disculparte, es respetable y ahora lo entiendo, ustedes son mis amigos y ya no quiero ser un tonto. No...

Mi teléfono interrumpe mi pequeño discurso, así que lo saco de inmediato. Lizbeth aparece en la pantalla y de inmediato contesto.

—¿Liz? —Escucho cómo solloza, hablando a pausas. Luego grita—. ¿Qué pasa?

Dari reacciona, asustada, el grito sonó tan alto que ambos escucharon. Ella se acerca un poco, supongo que mi cara debe ser tal y como la que me muestra, porque así me siento: alarmado.

—¡Me duele! —Se queja, hiperventilando—. Samuel, hay sangre, por favor, sé que te eché y aún sigo enojada contigo, pero ayúdame, Ulises ni siquiera me contesta, ¡ah, Dios! La ambulancia ya llegó, pero tengo miedo, no debe de doler... Ni sangrar, no todavía.

—Tranquila, ya voy. Iré al hospital ahora, no te asustes, todo estará bien, Liz.

Cuelgo y me dirijo a Adolfo, alterado.

—¿Puedes llevarme al hospital? Por favor.

Dariana se encuentra a mi lado en la sala de espera, Adolfo fue a preguntar porque yo no encontré el valor suficiente para hacerlo, entré en pánico al ver a una enfermera con las manos llenas de sangre mientras corría por el pasillo, pidiendo asistencia.

—¿Puedo saber qué pasa? —Me pregunta, despacio. En todo el camino no quise hablar, solo me dediqué a pedirle a Adolfo que acelerara.

—Soy un estúpido, es mi culpa. La alteré. —Miro a Adolfo en el mismo lugar, esperando a que aparezca una enfermera o alguien a quién preguntarle sobre el estado de Lizbeth—. Le dije tu nombre cuando...

Me muerdo los labios para no soltarlo, eso haría más incómodas las cosas.  

—Le dije tu nombre cuando la besé hoy y me dijo que estaba siendo igual que Ulises, él la llamaba Luciana. —Termino, pasando mis manos por mis sienes—. He estado siendo un idiota con ella por semanas, y creo que hasta ahora me doy cuenta que jamás debí serlo con ella tan sensible.

—Oh, Sam, ella está...

—Sí, siente algo por mí —suelto, seguro—. O al menos eso entendí cuando me reclamó todo hace una hora, cuando me echó de su casa.

Dari permanece quieta unos segundos, sin decir una palabra.

—Quizás he estado muy atento a ella con eso de que Ulises la ha golpeado y eso la confundió un poco con mis desahogo estúpidos, pero ahora siento que solo le hago daño, y mira lo que ocurrió, está mal y ni siquiera sé qué ocurre. Creo que… La quiero, pero no quiero lastimarla, ni ilusionarla... No lo sé.

—Calma, Sam, mira, voy a ver qué le dicen a Adolfo, sino, iré a buscar a alguien más, ¿te parece? —Asiento y la veo levantarse, pero en un abrir y cerrar de ojos parece desvanecerse lentamente, y solo largo a intentar amortiguar su caída con mis manos.

Dari se ha desmayado.

—¡Adolfo! —Le grito desde donde está, hablando con una enfermera que me hace entrar en pánico de nuevo; lleva sangre derramada en su traje—. Dios...

Adolfo y ella llegan hasta mí mientras intento hacer reaccionar a Dari. Pronto la enfermera pide asistencia y en instantes se la llevan.

Adolfo intercambia unas cuantas palabras con la enfermera, que ni siquiera puedo escuchar por mi aturdimiento, y esta se dirige a mí.

—Calma, calma, ¿es usted el esposo de Lizbeth Arreola? —Siento que muevo la cabeza de arriba a abajo, diciéndole que sí aunque no lo sea—. Bien, déjeme decirle que su varón ya ha nacido, la joven dio a luz en la ambulancia.

¿Cómo? ¿CÓMO? Dios...

—¡Le faltaba mes y medio!

Comienza a explicarme cosas que no entiendo por unos minutos, sonriéndome, tratando de calmarme. ¿Por qué tuve que ser tan tonto? No debí hablar, ni siquiera debí sugerirle nada.

Diviso a Adolfo, saliendo con Dariana de una habitación con papeles en la mano. Tienen cara de que vieron un fantasma.

Y yo, yo creo que estoy sonriendo, la tranquilidad de saber que, a pesar de que se complicó la cosa, Lizbeth y su bebé están bien, es lo que me mantiene así.

—¿Cómo es posible, Adolfo? —Los escucho discutir mientras me acerco—. Anemia, ¡anemia! Si he comido como cerdo. Además...

Se detiene cuando me ve y la noto asustada. Luego, se espabila, y tartamudeando, pregunta:

—¿Cómo está?

—Bien —aseguro, sonriendo como idiota—. Tuvo parto prematuro, el bebé estará unos días en incubadora y ella pues está débil, pero bien. ¿Y tú; qué te dijo el doctor?

—Está...

—¡Anemia! —Dari lo interrumpe, acelerada—. Dijo que tengo anemia y me dio unas vitaminas. Sí, eso.

Ignoro su actitud tan extraña y le sonrío. Me siento tan contento y aliviado.

Luego de un par de horas, ellos desaparecen y yo me debato en si hablarle a Ulises o no.

Por un lado, pienso que debo hacerlo porque él es el padre del bebé. Por el otro, analizando bien todo el asunto, prefiero esperar a que Lizbeth se recupere para llevármelos lejos, con Ulises no tiene un buen futuro...

Pero al final pienso: ¿Y conmigo qué tendría?  

D A R I A N A

Intento mantenerme al margen para no agobiar a Samuel con mis preguntas sobre lo que ocurre, decido que lo hará a su tiempo. Sus ojos llenos de lágrimas anclan una idea en mí, sin embargo, no quiero preguntarle ahora, así que me levanto para ir con Adolfo a ver si le han dicho algo.

No obstante, el piso se mueve, todo da vueltas, la cabeza me zumba y solo alcanzo a escuchar el grito de Sam antes de desvanecerme.

Despierto, sintiendo una presión en mi brazo. Descubro que esa presión es causada por Adolfo que lo sostiene, colocándolo a manera de que quede cerrado, protegiendo el algodón que sana el piquete. Me sacaron sangre.

Miro a mi alrededor en la habitación de hospital. Siento que el piso se mueve todavía, así que no hago mucho por moverme para averiguar el qué ocurrió mientras estaba inconsciente.

—Oh, Dios, me diste un susto horrible. Y a Sam también. —Adolfo me hace abandonar mi escaneo para verlo—. El doctor dijo que te haría un análisis para checar si todo andaba bien, le dije que habías vomitado hace rato, seguro traes alguna infección en el estómago.

—Tal vez sea eso. —Mi voz suena un poco rasposa. Quiero agua, pero no logro pedirla en voz alta porque aparece el famoso tipo de la bata blanca. Es un anciano muy serio.

—¿Cómo se encuentra? —Pregunta mientras revisa un par de papales en su mano; mis resultados de los análisis. Asiento un poco porque decir que sí no me sale—. Veamos, aquí dice que todo está bien, salvo por la ligera anemia que...

—¿Anemia? —Lo interrumpo, sacada de onda.

¡He tragado como cerdo todo este tiempo, mierda! ¿Cómo que anemia? Anoche me tragué toda una pizza.

—Sí, pero es leve, es bajo el margen de lo normal en su estado —comenta, confundiéndome más todavía. Miro a Adolfo quien parece ya haber captado el mensaje, tiene sus ojos bien abiertos. El doctor no parece darse cuenta de nada, porque sigue con su palabrería—. Debes cuidar bien eso, porque se debe comer al doble, no es como cuando quieres hacer dieta y te limitas, comiendo menos. Algunas embarazadas creen que así es la cosa, pero no, no solo se alimentan ustedes, sino también al bebé. Además...

¿Bebé? ¡¿BEBÉ?!.

—Espere, ¿qué es lo que dijo? Creo que entendí mal. Me llamo Dariana Luna ahí por si se equivocó de resultados.

El anciano me mira con atención unos instantes hasta que lo descubre. Descubre que yo no sabía un carajo de esto.

—Oh. —Una sonrisa parece querer apoderarse sus labios. Presiento que está burlándose de mí—. Lo lamento, creí que lo sabían. Felicidades, está usted embarazada, Dariana Luna.

Embarazada.

Él acaba de decir “embarazada”.

¡¿ESTOY EMBARAZADA?!

—¡Santo Dios! —Adolfo es quien reacciona primero. Yo no tengo ni la más mínima idea de qué sentimiento predomina en mí; no sé si aferrarme a la sorpresa o al llanto de la conmoción, o a no sé qué otro sentimiento, todos están revueltos ahora.

Nos despedimos de Samuel, queriendo no soltar ninguna información. Me quedé un poco contenta de ver su sonrisa cuando nos dijo que Lizbeth había salido bien a pesar de haber dado a luz antes de lo planeado, que no quise dejarlo pensando.

No sé bien qué se traiga con ella, pero espero que, lo que sea, sea bueno y ambos puedan salir adelante, sin Ulises que los moleste.

“Creo que la quiero”, dijo, y yo espero que así sea.

Según me dijo Sam, Ulises ha abandonado la casa hace tres semanas y ni les contesta el teléfono. Que sólo les dijo que volvería en un par de horas, pero jamás lo hizo, ni los días después y que, la primera llamada que le hicieron, él la contestó, diciéndoles que “no estuvieran chingando” y que estaba trabajando, también que no se preocuparan por él. Obviamente, Lizbeth lo hizo por toda una semana y, lo que me dijo Sam, fue que él había tratado de mantenerla tranquila y por eso no había vuelto a su casa. Aparte de que ya se traían sus cosas.

—Oh, por Dios. —Adolfo vuelve a reproducirse la noticia en la cabeza, supongo, y se nota alterado mientras estaciona frente a mi edificio. Es la tercera vez que reacciona, la primera fue frente a la universidad donde dijo algo como: “¿Es neta?” y vio los papeles de nuevo, cuando el semáforo nos detuvo—. ¡Por todos los Dioses juntos!  ¡En la madre, fue de la vez que te dije que el condón se rompió! Ah, no, espera, dijiste que tomarías una píldora y te vi tomarla.

—Ya cállate, me estás estresando, Adolfo. —A pesar de todo, me siento tranquila, esperando a que él decida bajarse del carro.

 Sin embargo consigue sacarme de quicio, porque está muy alterado.

—Embarazo, embarazo, embarazo, embarazo. ¡Embarazo!

—¡Ya! ¿Qué haces? —Su respiración es pausada.

—Estoy tratando de hacer que te calmes y pensé que repetírtelo muchas veces te causaría un efecto positivo... La alterada debería de ser yo, Adolfo. ¡La embarazada soy yo! —Entonces, cuando lo digo en voz alta, me cae el veinte—. ¡Oh, Dios mío, estoy embarazada!

Bajo del carro, metiéndome al edificio.

—¡Estoy embarazada! —Le digo a Antonio, más bien para repetirme la información a mí en voz alta y completamente clara.

—¡Oh, felicidades, Dariana!

—¡Gracias, eres muy amable!

Ni siquiera sé por qué sigo gritando.

Antonio me sonríe y sigo mi camino. Oigo el “buenas noches” de Adolfo y sólo así sé que me sigue hasta llegar a la puerta del departamento.

Entramos ambos y yo voy directamente al buró para checar mis pastillas.

—¡Están caducadas! —La caja dice que hace meses que no sirven. Por Dios—. Bueno, ¡ahí la respuesta! Por eso no funcionaron.

Adolfo no dice nada.

Saco mi teléfono y miro la hora; son las diez de la noche, aun así no puedo evitar hacer lo que quiero. Llamaré a mi mamá.

—¿Qué pasa, cielo? —Me responde, adormilada—. ¿Todo bien?

—¡No! —Grito, desesperada.

¿Qué hago, qué hago?

—Bueno, no lo sé, mami, solo estoy... Asustada.

Siempre le digo lo que me pasa, hoy, a pesar de todo, no es la excepción.

—Estoy embarazada, mamá.

Por un momento, la línea se queda en silencio, pero luego, las carcajadas de mi mamá y un “Dario, mira a tu hija, las pendejadas que está diciendo” hacen eco en mis oídos. Le cuenta y también mi papá comienza a reírse.

—Hija, el día de los inocentes fue hace unos meses, no me la quieras jugar al atrasado. —Mi papá se escucha en la línea—. ¿Me despiertas del fabuloso sueño que estaba teniendo con una fantástica morena para mentirme?

—Oye, ¿cómo que una fantástica morena, hijo de tu mal dormir? —Mamá y él discuten hasta que él le aclara que soñaba con el día que se dijeron “te amo” por primera vez. Yo comienzo a estresarme.

—Me lleva la chingada, mamá, ¡estoy hablando muy en serio! —Quiero llorar... Bueno, no solo quiero, comienzo a llorar—. Adolfo, diles tú, no me creen.

Adolfo me ve con una especie de ternura o no lo sé, pero, a pesar de mirarse asustado, al igual que yo, toma el teléfono y le pone el altavoz antes de hablar.

—Resulta que yo le pedí a su hija que fuera mi novia hoy. Y aceptó. —Suelta una risa que, pese a las lágrimas y sollozos, acompaño con una mía, y siento que parezco tonta—. Luego nos encontramos a Samuel y, para no alargar la historia, terminamos acompañándolo al hospital y ahí Dari se desmayó. Y, bueno, el doctor dijo que tiene anemia, bajo el margen de lo normal en su estado. Que está embarazada.

Repite al final las mismas palabras del doctor y de nuevo hay silencio en la línea. Después de unos segundos no se escuchan risas, solo la respiración de mi mamá y hasta me hace pensar que se ha quedado dormida, pero entonces habla.

—Dariana Estefanía. —Habla seria, suspirando—. Así que anemia. Sí, ya veo, mi anemia de hace veinte años ahorita se llama Laura Luna.

Me río y ella también, lo que no escucho es a mi padre hacerlo.

—Virgen santa, ¿qué no conocen los condones? ¿Las pastillas? —Papá se escucha enojado, pienso un momento en que esto lo pondrá mal, pero me saca de mi error cuando agrega—: Dios, estoy emocionado, pero lo esperaba unos años o chance unos seis meses después. ¡O cuando tuvieras treinta años, Dariana Estefanía!

—¡Laura parió a los dieciocho!

Mamá no dice nada.

—¡Y yo cumplo veinticuatro en unos días!

—Eso sí —acepta papá. Ya no sé qué más decir y ni ellos dicen nada. El llanto prosigue y no parece querer irse.

—Pues eso. Y las pastillas estaban caducas, por cierto —digo al final, sorbiendo por la nariz—. Voy a colgar, los veo mañana.

Adolfo pone su mano sobre mi hombro y eso hace que mi llanto aminore. Me ofrece irnos para la cama, pero yo quiero estar sola en estos momentos. Quiero asimilar esto sola así que se lo pido y, a pesar de que a él se le ve toda la intención de negarse, acepta y, antes de irse, me besa.

—Te amo, ¿sí? No lo dudes mientras tanto.

—De acuerdo. —Quiero llorar más—. Yo también te amo.

Estoy embarazada, repito en mi cabeza. Asimilo la idea. Dios... Había planeado hijos, tres, pero todos después de una casa, un negocio y un perro.

¡Por Dios, a mí no me gustan los perros!

Llego a casa de mis padres y, lo primero que veo, es a Juliana caminando por la sala. En cuando me ve, se acerca, extendiéndome sus pequeños bracitos. Laura me escruta con un dejo de ternura cuando la tomo que me hace pensar que ya lo sabe.

Bajo a la niña y me acerco a mi hermana para abrazarla.

—¡Buenos días, no sabía que venías! —Me da un sonoro beso en la mejilla antes de separarse—. Mamá dijo que tenías algo importante por contarnos, pero no dijo que vendrías hoy, creo que mencionó algo como “primero deja que tome su tiempo”.

Imita la voz de mamá, riéndose.

—Solo voy a tener un bebé, no es nada del otro mundo, se los pudo haber dicho a todos —digo, calmada, restándole la importancia suficiente.

Anoche, mientras me bañaba, asimilé ese hecho y, después de pensar en escenarios perturbadores, me emocioné como niña en su primer día en el kínder y al final me dormí sobando mi vientre.

—Ándale, y yo soy Mary Poppins. —Pasa la sala hasta la cocina, donde ahora noto un olor a Spaghetti que hace que mi estómago ruja. Solo desayuné y eso fue hace unas horas, tengo hambre.

—Pues Mary Poppins se viste bien y tú no. —Intento hacer que se enoje, pero no sucede, Laura sonríe—. Mira.

Le muestro los papeles, temblando. Laura abre sus ojos muchísimo y me mira, luego vuelve al papel.

Va a decirme algo pero se detiene cuando escuchamos un carro fuera, y yo, sabiendo quién es, me muerdo los labios; Adolfo ya llegó.

Bueno, ahora vamos a ver qué sale, pero algo sé justo ahora, el pastelito en mi horno se va a cocinar le pese a quien le pese.

A D O L F O

Entre mis manos, sostengo el pastel que hice mientras estaciono frente a la casa de los padres de Dariana. No dormí ni un solo segundo, Lucía me preguntó lo que tenía y no pude más que balbucear antes de solo mostrarle con señas lo que pasaba, que al principio no entendió nada, pero luego, al momento de entenderlo, me dio un zape y al final chilló de la emoción al saber que será tía.

A mí, mientras la veía dar saltitos, me dieron unas ganas inmensas de acompañarla, pero entonces pensé en si Dariana estaría bien con la idea. Y me asusté de pensar que la estaba pasando pésimo, tanto que deseé regresar a su departamento, pero sabía que no querría hablar conmigo.

—¡Mi amigo! —Alejandro me saluda, poniendo su puño frente a mí y yo lo choco con el mío—. Los panquecitos fueron un éxito en la prepa, me pidieron más. ¿No es asombroso?

—Sí, es genial. —Animado, le explico que la próxima tanda se la tendré para el domingo en la noche y él, asintiendo, me invita a entrar a la casa. En cuanto estoy dentro, la mirada de Dariana analiza mi rostro y también lo que traigo en mis manos.

Laura también está con ella, como sorprendida y confundida. Lo entiendo cuando noto que trae el papel que nos dio el doctor anoche, donde dice que está embarazada.

Lo primero que hago es dar un pequeño paso hacia Dariana. Ella parece dudar de lo que hago pero luego se va acercando, decidida.

—¿Qué es eso? —Pregunta, señalándome la caja.

—Un pastel, pero no te lo voy a enseñar todavía —Serio, miro a Laura que me entiende lo que trato de decirle; se aleja junto a su hija y Alejandro para dejarnos hablar—. Estuve pensando.

—Dime. —Se muerde los labios y entonces me pregunto, demasiado tarde, si vale la pena decirle lo que pienso, pero todo sale sin pensar.

—¿Vas a tenerlo?

Cierro los ojos, imaginándome que mi mejilla comenzará a arder en cualquier momento, pero vuelvo a abrirlos cuando nada pasa. Dariana tiene el ceño fruncido y las manos en sus caderas.

—Se dice vamos, pendejo. —Su ceño parece intensificarse—.  Te has portado como el hombre perfecto todo este tiempo, Adolfo, no seas un idiota ahora, ¿quieres?

—Perdóname. —Paso una de mis manos por mi cabeza, sintiéndome estúpido, no debí siquiera pensar en que ella dijera que no quería tenerlo—. Mi intención no era ofenderte, ni decir algo equivocado.

—No me ofendes, solo estoy algo sentimental. —Suspira, tratando de calmarse, siento que quiere golpearme ahora y yo espero que lo haga, pero sigue sin hacerlo—. Voy a tener a este bebé, Adolfo Fuentes, y si tú no quieres broncas, pues ya sabes dónde está la puerta.

Me señala con él dedo, acusatoria. Noto que le brillan los ojos, no sé si de coraje o de tristeza y me siento, más que estúpido, un cabrón, así que, tratando de remediar mis palabras, hablo.

—Mira el pastel, lo decoré como me enseñaste —Abro la caja y le muestro el pequeño pastel.

Lo mira y se cubre la boca, haciendo después un gesto de ternura. El pastel está decorado con crema de mantequilla en blanco y tiene escrito con glaseado azul y rosa las palabras “¿Un bebé nuestro? Acepto, mi amor”.

—Yo te amo y quiero a criar a ese bebé contigo, Dariana Luna y si tú crees que te voy a abandonar, pues ya sabes dónde vivo, para que mandes a alguien a golpearme —La señalo ahora yo, haciéndola reír y llorar al mismo tiempo—. No amaría otra cosa que no sea formar una familia contigo, mi hermosa rebanada de pastel.

—Gracias. —Bajo mi mano para abrazarnos y sellar este grandioso pacto.

No tengo ni la más mínima idea de lo que vaya a pasar ahora, pero de algo tengo toda la seguridad; seremos un desastre, pero uno muy feliz.

—¿Vendrán? —Le pregunto al teléfono. Él exclama enseguida y luego hace ruidos con los dientes, tratando de calmar el llanto de la criatura.

—¿Cómo que “vendrán”? —El llanto cesa y luego no se escucha más que él saliendo de algún lugar, sus pasos suenan en el teléfono—. ¿Nos estás invitado a ambos?

—Pues sí, Sam, Dari me dio la idea, además quiere conocer al bebé, ¿crees que Lizbeth ya se sienta mejor?

Han pasado tres semanas desde que estuvo en el hospital.

—Sí, ya está mejor, ¿entonces es mañana?

—Sí, mañana.

—De acuerdo, gracias por invitarnos.

Cuelga cuando le agradezco yo por aceptar.

Dariana quiso que llamara a Samuel para invitarlos a su fiesta de cumpleaños, porque creyó que él no le contestaría aun cuando ya habíamos arreglado las cosas.

Recuerdo cuando me encontró cerca de la dulcería y me dijo una sarta de estupideces, entre ellas algo como “seguramente ya te la cogiste y por eso no la dejas en paz aun cuando ni te ha de gustar, nomás andas rondándola porque te castró que Ulises te la quitara” y se había ido riéndose de mí. Yo ese día ni me inmuté de sus palabras, asumí que era algo sin importancia, que sólo lo decía mientras estaba acalorado por todo lo sucedido.

—Yo opino que Adolfo va a elegir el nombre. —La mamá de Dari la está ayudando con el pastel para mañana mientras hablan—. Tú eres malísima para los nombres.

—No es cierto —Haciéndose la ofendida, pone una mano en su pecho y mira hacia un lado, dándose cuenta que he vuelto—. Catalino es un nombre bonito. Pero, mamá, era una niña, ya no pienso en esos nombres.

—Maduraste. —Catalina le da la razón—. Pero por si acaso, no quiero que mi nieta o nieto tenga nombre de señor. ¿Me oyes bien? Es como los Jacintos, nunca has visto un niño Jacinto, porque siempre lo escuchas nombrar como “Don Jacinto”.

—O Avelino —agrego, poniéndome al lado de Dariana para también ayudar—. Don Avelino. Y, claro que no, mi hijo no tendrá nombre de señor.

Sus carcajadas son como música para mis oídos.

Don Carlos aparece junto a la jueza que nos ayudó con lo de la orden de restricción, Melanie creo que se llama y es su esposa.

Nos reunimos todos en el patio trasero de mis suegros en una gran mesa. Don José, el papá de Sonia, está con Dario asando carne y yo pico algunas verduras. Dari habla con Sonia y Lizbeth quien trae a su pequeño Aldair en brazos. Samuel está siendo regañado por Brenda, su madre, en un rincón de jardín y este está tratando de explicar lo que ha pasado en todo este tiempo. Mi hermana y Bernardo están sentados en otro rincón pues ella me aseguró que siente algo de pena incluirse en alguna conversación. Los tíos de Dari, Ana y Javier, están adentro, sacando algunas sillas para sentarse. Hay varios niños corriendo por el jardín quienes me presentaron como los hijos de Lorenza, la prima de Dari y al final, noto a Carmín y Manuel, los únicos hijos de Carlos y Melanie, tienen como diecisiete y quince años.

Por un momento me pierdo, pensando en todo, este momento, en mucho tiempo, es el mejor que he tenido. Entre la falta de mi mamá y la soledad en Nogales, no había pedido mejor momento para apreciar la compañía de la gente que te quiere. Asimismo pienso que he abandonado demasiado a Lucía solo por sentirme abandonado yo y nunca fue justo, aunque claro, Bernardo hizo de las suyas durante mi ausencia así que he de agradecer que no estuviera tan sola.

—Ya llegó por quien lloraban. —Una gruesa voz me saca de mi burbuja, haciéndome voltear a ver a un anciano en bastón junto a su esposa a la que lleva tomada del brazo—. ¿Y tú quién eres?

Su ceño fruncido me hace entrar en pánico.

—¡Tata! —La pequeña Juliana hace girar las cabezas suficientes para hacerme entender el hecho.

—¡Abuelo! —Dariana corre a abrazarlo—. Creí que no vendrían, ¿no era que andaban por allá en Dubai?

—Bueno fuera —dice la anciana, abrazándola ahora ella. El abuelo sigue viéndome raro—. El codo de tu abuelo me llevó a acampar a Playa Esthela. ¡Y hacia un chingo de frío!

—Qué quejona eres, al menos pudimos llegar al cumpleaños de mi princesa. —Él vuelve a envolver a Dari antes de entregarle una pequeña caja—. Son unos aretes de coco, no tuvimos tiempo de pasar a ningún lado porque Natalia quería llorar por la arena en su cuerpo.

—Cállese, viejo loco. —Ella se ríe, luego me mira, analizándome—. ¿Y este huerco, quién es?

Avergonzado, le extiendo una mano.

—Mucho gusto, Adolfo Fuentes, soy el novio de Dariana. —Tomándome la mano, la anciana frunce el ceño, supongo que piensa en lo mismo que yo: no soy Ulises. Así que, sintiendo al borde de mí los nervios, agrego—: Y futuro padre de sus hijos.

—Ve el huerco, cree que quedara para siempre —comenta el señor, en un "susurro" a su esposa. Entonces, ambos comienzan a reírse. De mí, por supuesto.

Giro mi cabeza en busca de ayuda, pero toda la gente en esta casa, incluida mi hermana, fingen que no han visto nada; esperan que me enfrente solo a este problema, pero, por fortuna, o eso creo, Dari habla.

—Abuelo, abuela. —Toma mi brazo, mirándome con ternura que logra calmarme—. Él es Adolfo Fuentes, mi novio y, sí, el futuro padre de mis hijos... Al menos de mi primer hijo, sí.

Toca lentamente su vientre, buscando no sé qué hacer, supongo que demostrar que hablamos en serio, y yo solo veo sonrisas cambiar en segundos. Comienzo a prepararme para recibir chingazos.

—¡Catalina! ¿Cómo es que me voy unos meses y...?

—Ay, ya, anciano, no sea dramático y mejor venga a servirse unos suculentos taquitos, ni yo hice tanto drama con la noticia. —Catalina hace que el ambiente cambie y todo pase tranquilo después.

Vuelvo a encerrarme en mi burbuja, ¿todo está bien ahora? Supongo que sí, Ulises desapareció y quién sabe si regrese, de hacerlo, pues tengo otra razón más grande por la cual actuar debidamente y recurrir a la policía; mi hijo. No es que sean los mejores, pero algo han de hacer.

Me siento muy feliz, tanto que siento que todo estará más tranquilo y ligero, que las cosas empezarán a salirnos perfectamente.

—Ya vine. —Un tipo con traje entra a la casa. Por la información que he recibido en las últimas horas, sé que es Leandro, el primo de Dariana—. Traje esto, ni siquiera tuve tiempo de envolverlo.

—Codo cabrón —menciona Lorenza—. Deberías trabajar menos y convivir más.

—Pero también te traje algo, hermanita. —Le da primero un vestido a Dariana y luego le da una barra de chocolate a Lorenza.

—Ah, entonces no hay problema, sigue siento el poderoso abogado y mete a personas a la cárcel.

Nos reímos durante los minutos siguientes mientras Dari abre sus regalos. Carlos y Melanie le compraron unos utensilios para pasteles y Lorenza le ofreció un juego de maquillaje que Dari apenas aceptó, porque no le gusta. Sus papás le regalaron ropa de embarazada y una sonaja, aludiendo a que el bebé también debía tener regalo.

—Yo tengo el mejor regalo de todos —Lucía es la última, antes que yo y la miro, achicando los ojos—. Ay, ya pues, el regalo es entre Adolfo y yo, yo puse la mitad.

—Quince por ciento, mentirosa, eso no te va a convertir en socia, para que sepas. —La señalo mientras saco mi teléfono—. Es esto.

Le muestro la fotografía a Dari, quien no entiende nada.

—Es el local que está a tres locales después de la dulcería. —Lucía le explica—. Adolfo dio la primera mitad para comprarlo y ahora es casi suyo.

—Nuestro —aclaro, dirigiéndome a mi bella novia—. Claro, si tú quieres, ¿lo quieres?

Escucho un “Awww” de quien en realidad no distingo, porque me concentro en cómo sonríe y acepta, besándome. ¿En serio todo está bien ahora? Ni idea, solo sé que soy un pastelero con la mejor novia de todas y un bebé en camino. Un pastelero con una pastelería en proceso y una familia grande de la que me hacen sentir que soy parte.

D A R I A N A

Mis abuelos parecen llevarse de maravilla con Adolfo. Ya hasta los alcancé a escuchar llamándolo “nieto” y también le han preguntado sobre su familia, a lo que Adolfo apuntó a mencionar a Lucía como su única familia y ahora todos nosotros, porque se sentía parte; mi abuelo le aseguró que Lucía y él lo eran.

Me quedo un rato hablando con Sonia y Lizbeth sobre el embarazo y los cuidados, sobre los ascos, vómitos y mareos —que por cierto, he de confesar y aceptar que son realmente horribles—, hasta de cómo se siente cuando el bebé se mueve. Sonia dijo que, como son dos, a veces siente ganas hasta de sacárselos, porque se mueven como locos. Lizbeth y yo nos reímos de sus locos gestos mientras se queja.

—Oye, Dariana, lo siento. —Lizbeth habla cuando Sonia decide ir a servirse más. Aprovechando que llevo a Aldair en brazos, me concentro en él porque no entiendo de qué habla—. Lo que pasó con Ulises... Ni siquiera sé cómo mirarte a la cara, o a cualquiera que lo conozca. Yo…

—No te sientas apenada. —La interrumpo, negando—. Está bien. A estas alturas, supongo que no deberías disculparte. Quizás suene muy tonto de mi parte, pero creo que debo darte las gracias, sé que igual él fue un idiota contigo, pero al final me quitaste un peso de encima.

Ella suelta una risa de la cual no encuentro tono; en realidad parece plantearse la idea de encontrarlo divertido. Quiero hacerle miles de preguntas, pero no sé por cuál irme primero. No obstante, ella habla.

—Estoy muy enamorada de Sam. No diré que desde que empezó a protegerme de los golpes de Ulises, pero con sus atenciones, comencé a pensar en tantas cosas y al final aceptarme que él es todo lo que alguna vez deseé en alguien. —Me confiesa, su voz dice todo menos felicidad. Esa noticia debería hacerla sonreír, pero no lo hace, más bien, me habla como si de un simple e inalcanzable anhelo se tratara. Continúa—: Pero me rindo; me regresaré con mis padres al pueblo.

Ahora entiendo su pesar.

—¿Él lo sabe?

Niega, mirándolo antes que a mí de nuevo. Sam está muy animado con su papá y, por algunas cosas que alcancé a escuchar, hablan del bebé; mi tío José está feliz de que él lleve su segundo nombre y de que Sam lo adore como si realmente fuera suyo.

—He arruinado cada cosa que supuestamente vine a hacer aquí, Dari. —Su voz se escucha contenida, como si las ganas de llorar estuvieran haciendo de las suyas ahora—. Ya no puedo seguir haciéndolo. Dejé la universidad, me echaron de mi trabajo y nunca le dije a mi familia de mi embarazo. Volveré con ellos, derrotada y sintiéndome como una basura. No sé qué vayan a pensar de mí y me da miedo, pero no voy a quedarme aquí a esperar a que Sam se enamore de mí como lo prometió. De promesas de amor no se vive, y yo no me siento lo suficientemente valiente para afrontar la espera.

El pecho se me contrae al escucharla y siento que me hago chiquita, las lágrimas amenazan con salir para apoderarse de mi cara cuando le respondo.

—Pero si Sam sí siente cosas por ti, Liz. —Le aseguro; últimamente, según Sonia y mi tía Brenda, han estado muy unidos y, desde que llegaron hoy, él se ha comportado como todo un novio para ella—. Habla con él, no creo que irte así sea sano para ti. O al menos sólo dile cómo te sientes, sé que él entenderá.

Intento aconsejarla por unos minutos que luego se convierten en hora y media, hasta hacerla entender cosas, ella me aceptó todo y me dijo que tenía razón. Le creí porque, después de pedirme al niño, se acercó a Sam y se recargó en su brazo, él la abrazó y le besó la sien. Se notaban tan lindos y tan cariñosos que sentí que todo estaría bien entre ellos.

Pero me equivoqué; la pobre se fue un mes después, dejándole a Sam una carta y jamás contestó sus intentos por comunicarse, salvo por un mensaje en donde ella le dijo que estaban bien y que no se preocupara más por ellos. Ese día descubrimos algo; Samuel ya estaba muy enamorado de ella, pero el tonto no se lo dijo. Se hacía él mismo la estúpida idea de que aún estaba “enamorado” de mí y pensó que quizá estaba obligándose a sentir cosas por ella y quería estar seguro antes de ilusionarla, lástima que se confesó demasiado tarde que en realidad la amaba incluso antes de estar con ella la primera vez. Me lo dijo cuando me contó la verdad de lo que había pasado el día del parto, y yo, con mi sensibilidad al borde, lloré como una desquiciada.

Él la buscó, y para el segundo mes, el tercero y el cuarto, sintió que se resignaba, pero nacieron Noemí y Gabriel, los gemelos de Sonia, y Aldair llegó a su cabeza con más intensidad y se destrozó bastante. Aún sigue buscándola, dice que no  va a descansar hasta que la pueda encontrar.

Con la ayuda de mis padres, hermanos y también de mis abuelos, los meses resultaron ser medianamente llevaderos. Incluso Lucía nos ha ayudado mucho vendiendo panquecitos en la dulcería, Alejandro en la preparatoria y Lorenza lo ha hecho en su salón de belleza.

Hemos batallado quizás un poco, pero, para cuando mi barriga ya es un gran globo, pudimos juntar la parte que faltaba para comprar el local. ¡Y lo compramos! Ya casi inauguramos nuestra cafetería y pastelería, pues decidimos que fueran ambas cosas.

Lloro mientras intento quitarme las cuerdas atadas a mis piernas. Me arden porque llevo demasiado tiempo así y solo pienso en mi abultado vientre que también emite leves contracciones que me quitan el aire.

No soporto estar encerrada por más tiempo, y menos viendo a Adolfo tirado en el suelo con sangre en su espalda baja. Así que me muevo con más fuerza hasta que logro desatarme y celebro que por fin puedo acercarme a mi novio para ver cómo se encuentra.

Sin embargo, mi gusto dura poco, pues él llega. Del susto me desplomo contra el suelo y solo sé que todo duele mucho.

—¡Adolfo!

—¡¿Qué pasa?! ¡¿Ya viene el bebé?! —Adolfo me hace darme cuenta que es una pesadilla. Otra maldita pesadilla. Esa misma en la que soy raptada por un desconocido o la otra en donde estoy en medio de un incendio. En esta apareció Adolfo y eso me alteró más.

—No... —Toco mi enorme barriga de ocho meses y medio, cerciorándome de que en realidad no duele nada aún—. Sólo tuve una pesadilla... No te lo había dicho, pero llevo días teniéndolas, son horribles.

Miro el reloj en el buró. Aún faltan cuatro horas para levantarnos. Agitada, vuelvo a recostarme. Mi bebé hace movimientos bruscos y luego leves, calmándose antes que yo intente hacerlo.

—Calma, aquí estoy contigo. —Besa mi frente cuando he terminado de contarle lo que sucede de inicio a fin en el sueño, y luego me abraza—. Te cuidaré mucho y a este bello niño precioso como su papá.

Toca mi vientre y lo besa.

—Aún no sabemos qué es, Adolfo. —Me río, mordiéndome los labios. En realidad yo sí lo sé, pero a nadie se lo he dicho. Al principio no se había dejado ver en el ultrasonido, pero en la última cita de hace unos días lo supe.

—Pero yo sospecho que es un niño, Dariana Estefanía.

—Desde que sabes que me llamo Estefanía te la pasas diciéndome así, ¡siento que te burlas!

—No me burlo, me encanta tu nombre. —Se separa para mirarme—. Y me encantas tú.

Y consigue calmarme hasta olvidarme siquiera de si estaba dormida minutos antes. Este hombre es fantástico, ¿por qué no lo había conocido antes?

Ah, no, esperen, ya sé por qué.

Mi mamá adorna el lugar junto a mi abuela y tía Brenda. Sonia con sus bebés en su carriola doble está con Gonzalo, ambos sentados en una mesa para dos. Mi papá trabaja duro por hacer una cartulina donde diga que está totalmente orgulloso de mí y de Adolfo por lograrlo, él me dijo que eso iba a decir textualmente.

Mis hermanos están con Samuel en algún rincón observando todo; Alejandro con su nueva novia llamada Esthela, Laura con su esposo Rodrigo, y Samuel solo con su teléfono, intentando comunicarse nuevamente con Lizbeth, todos, esperando que empecemos.

Yo acabo de decorar el último pastel de muestra. La emoción me mantiene tan ansiosa que hasta la cara me duele de tanto sonreír y la cabeza por imaginarme el futuro que nos espera. En la madrugada me sentía tan horrible y preocupada, ahora siento que todo saldrá bien hoy, será un día perfecto.

Adolfo llega de ir por unas cosas a la dulcería, esta vez viene con Lucía y Bernardo, este último me felicita, dándome como regalo un cuadro de Buddy Balastro con un pulgar arriba y la descripción dice “Algún día seré como él”. Lucía me regala un llavero de Cupcake.

Tomo a Adolfo de la mano y me disculpo para alejarnos.

—Antes de empezar, te tengo una sorpresa.

Sonriente, lo llevo hasta el mostrador, donde ya he puesto diferentes tipos de tamaños y decoraciones de pasteles, panqués, panquecitos y galletas. Encima del mostrador tengo un pastel en forma de círculo con fondant blanco y liso.

—Quiero que partas este pastel. —Le ofrezco dos cuchillos—. Quiero que metas ambos cuchillos y saques el pedazo, porque la sorpresa está dentro del pastel, y si sacas el cuchillo para cortar la siguiente parte, lo sabrás antes y así no funciona.

Su sonrisa vacila y después parece entenderlo. Sabe de lo que estoy hablando. Así que, acelerado, acomoda ambos cuchillos de modo que pueda hacer un solo pedazo a sacar de una. La emoción me obliga a chillar.

—Lo supe hace unos días, esta vez sí se dejó ver. —Le digo cuando se queda quieto, con ambos cuchillos en el pastel—. Te quería sorprender.

—Sea lo que sea —Su voz tiembla de ansiedad—, estaré feliz, mi amor, no creas que sólo he hablado de un niño porque es lo único que deseo, en realidad lo he dicho por estar emocionado y he jugado con mis sentimientos y los tuyos, lo siento.

—Ya, tranquilo, ¡solo sácalo, Adolfo, estoy ansiosa!

—Ya, vale, lo haré. —Lo veo apretar los ojos cuando saca el pedazo.

No lo ve, no parece querer verlo y me da desespero, tanto que quiero decírselo pero me contengo cuando baja un poco la mirada y lentamente abre los ojos.

—¡Oh, Dios! —Emocionado, alertando a toda la familia, lo celebra como si acabara de ganarse la lotería.

—¿Qué está pasando? —Asustada, mamá verifica, entre mis piernas y hasta me levanta el delantal que traigo, para asegurarse que no se me ha roto la fuente o algo parecido. Le niego divertida mientras le muestro el pedazo de pastel, que ahora yace en el suelo; Adolfo lo tiró de la emoción.

—¡Va a ser niño! —Adolfo continúa celebrando—. ¡Oh, Dios, oh, Dios! ¡Te amo tanto, Dariana!

Escucho la risa de todos cuando se acerca para besarme. De nuevo, como cada día durante los últimos ocho meses, lloro, conmocionada por la situación.

Finalmente, muevo un par de cajas con los pies y me preparo para abrir las puertas; fuera, hay como unas veinte personas a parte de toda mi familia y amigos. No puedo creer, por un momento, todo lo que está pasando. Es de esos momentos en los que te preguntas si todo es verdad; a veces, cuando algo maravilloso te sucede, te pones a preguntarte si mereces tanto, o si sufriste lo suficiente como para tener esa gran recompensa por no rendirte. A veces, hasta te dan ganas de llorar porque piensas que nada es real y que lo que en realidad ocurre es que te caíste en un obscuro hoyo del que nunca has salido. Luego quieres pellizcarte para darte cuenta si es o no un sueño. Y cuando duele el pellizco sabes que es verdad.

—Bienvenidos, muchas gracias por venir. —Adolfo es quien habla hacia nuestros futuros comensales, puesto que a mí hasta se me ha ido la voz; ahora experimento el pánico escénico—, hoy, con gran placer y emoción, mi prometida y yo inauguramos “Mi dulce pastel”, nuestra cafetería, que también es pastelería, donde con mucho amor y azúcar, les ofreceremos nuestros deliciosos y empalagosos pasteles.

Los aplausos y felicitaciones me hacen responder mis dudas más que cualquier pellizco; esto es tan real como nosotros mismos que me asusta y me emociona a la vez.

¿Qué sigue de aquí? Me pregunto, ahora que siento que estoy mucho más completa y que nada falta, salvo por mi niño, claro, que llegará en menos de un mes. Todo es tan bonito, ¿será que lo es? Sí, y nada va a cambiarlo ni a alterarlo como hace tres años. Estoy segura.

La mayoría de la gente que invitamos se ha ido, solo quedamos la familia, amigos y dos que tres personas que llegaron después, cuando les llamó la atención el alboroto y se quedaron por el olor a pan.

Son las tres y media de la tarde y vamos a cerrar a las siete de la noche. Esto está resultando mejor de lo que imaginé y me siento tan feliz que hasta las mejillas me duelen de tanto sonreír.

Siento una ráfaga de dolor en la espalda baja que me hace sentarme. Miro a mi alrededor para asegurarme que nadie lo haya notado. Seguramente son contracciones, pero leí en un libro que estas pueden ser o no falsas alarmas, y no quiero preocupar a nadie.

—¡La encontré! —Sam hace que todos saltemos, y yo, cuando siento que el dolor ha pasado, me acerco rápido, yo también quiero saber dónde está Liz—. Dari, está aquí, en la ciudad.

El entusiasmo en su rostro me hace sentir tan bien y lo abrazo.

—¡Qué bien, Sam! ¿Cómo lo sabes?

—Sam ha estado revisando su Facebook desde el mío como un desquiciado, Dariana. —Mi tía Brenda alza la voz, riéndose—. Mejor ni preguntes.

Samuel lo acepta y me enseña el teléfono: Lizbeth acaba de subir una foto con Aldair y quien parece ser su mamá en Parque Madero.

—Voy a ir —dice de repente—. Pa, ¿mis llaves?

—¿Tus llaves? —Tío José parece estar en desacuerdo—. ¡Mis calzones! No vas a ir a ningún lado, pudo haberse tomado la foto hace horas. Además, no actúes como un loco; ella ya te dijo que no la buscaras.

—Mejor cállate, José, que si de alguien sacó su terquedad en cuando a ese tema, fue de ti.

Tía Brenda le ofrece las llaves del carro a Sam. Él le agradece, besándole la cabeza, toma las llaves y se dirige a la puerta, pero antes de salir se detiene; en la entrada hay tres personas, y dos de ellas son precisamente a quienes queremos ver.

—Maldita sea... Hola —Lizbeth parece arrepentirse de haber entrado—. No sabía que... uhm.

No sabía que esta era mi pastelería, termino yo en mi cabeza, suponiendo que eso iba a decir.

Mira a su bebé en brazos, quien está enorme y tiene largo cabello rubio, y lo apretuja como protección.

—Buenas tardes, ¿tiene donas? —La señora a su lado se dirige a mí, se nota ajena a lo que sucede—. Qué bonito lugar, ¿venden galletas? ¡No, mejor deme una rebanada de pastel! ¿Tiene alguno con fresas?

Asiento, invitándola a sentarse en alguna mesa, ofreciéndole las especiales que pedí.

—Juana, vente, mira, esa mesa está bonita, ¡y tienen para sentar al bebé, qué curado! —La maravillada señora toma a Aldair y lo lleva hasta colocarlo en la silla alta.

Miro a Samuel y a Lizbeth que parecen tener una guerra ardiente de miradas. Liz está sonrojada al igual que Sam quien parece no saber qué decir.

—¿Juana? —Es lo que sale de la boca de mi amigo. Quiero darle un zape, lo juro, ¡eso no es lo que tiene que decir!

—Me llamo Juana Lizbeth. —Se encoge de hombros, haciendo una mueca, y simplemente camina para llegar hasta su mamá—. Entonces al fin abrieron la cafetería.

—Sí —digo, yendo hacia atrás del mostrador para traerle una rebanada de pastel con fresas a la señora—. Bienvenidas, están en la inauguración.

—Órale, qué bonito —dice la señora—. ¿Entonces es todo gratis por hoy?

—¡Mamá! —Avergonzada, Lizbeth pone sus manos en su cabeza—. Todo lo quieres regalado, ahorita le regateaste al de los sombreros, ¡y ni siquiera compraste ni uno!

Niega con la cabeza y toma aire antes de volver a hablar.

—A mí dame un panquecito de chocolate, por favor, Dari.

Asiento divertida. Mientras saco la rebanada de pastel y el panquecito, le echo una mirada a Samuel y le hago señas; necesito que se acerque para que hable con ella, que se aclaren y dejen de hacerse los orgullosos... Bueno, que Liz deje de hacerlo, porque ella es la que se fue.

—Buenas tardes, señora. —Sam se para frente a la mesa.

—Buenas tardes, hombre casi perfecto, según dicen.

—¡Mamá! —Lizbeth vuelve a reclamar. Desde mi lugar, cubro mi boca para no reírme de la cara de Sam—. ¡No te vuelvo a contar nada! ¡No te vuelvo a enseñar nada! ¡Vámonos, me estás dejando en vergüenza!

—¡No! —Sam, tía Brenda, Sonia y hasta mi mamá y yo gritamos. Sam continúa—: No... No quiero que vuelvas a irte así nada más sin saber absolutamente nada. ¡Por que no sabes absolutamente nada, Juana Lizbeth!

Veo a Lizbeth dar un salto y ponerse más nerviosa, pidiéndole a su mamá irse.

—Yo voy a comer pastel. —La mamá, fingiendo inocencia, me mira, pidiéndome con la mirada que le entregue el plato yo lo hago—. Qué pintoresco lugar, y esto sabe rico, ¿no tienen un almacén interesante en dónde meter a estos dos?

—¡Ay, sí! —Tía Brenda es quien le responde—. Yo los encierro, no se preocupe, consuegra.

—Ya, por favor, paren. —Lizbeth parece cansada—. Hablaremos afuera, Samuel, ¿bien?

Arrastra a Sam fuera del local y me siento muy tranquila, al menos mi amigo por fin va a decirle todo.

Comprobé que nadie venía para poder poner el letrero de cerrado. Después de que todos se fueran hace horas, Adolfo y yo nos quedamos atendiendo a más gente y, cuando se fueron, limpiamos y acomodamos algunas cosas para que mañana no fuera tanto trabajo y solo llegar horneando.

Al final, Lizbeth dijo que se volvería al pueblo, pero esta vez prometiendo llamar, según ella, quería llevar las cosas con calma, y, aunque Samuel dijo negarse al principio, lo aceptó con tal de estar con ella.

—¡Me lleva la chingada! —Adolfo golpea su frente y yo involuntariamente me río, creo que me encanta escuchar esa estúpida expresión en él—. Lucía se llevó las lleves de las puertas, de la entrada y la de atrás, amor. Y si no cerramos pueda que entre algún ladrón.

—No exageres, no hay mucha pasada al patio trasero, y esta de enfrente se puede cerrar con seguro y está la cortina.

—Sí, pero igual hay que prevenir. —Se acerca a mí para besarme—. ¿Vamos rápido? La dejaré trabada con algo y al regreso la cierro.

—Ve tú, y llévate el dinero de hoy y mi bolso, por favor. —Se lo doy porque no quiero cargar demasiado al rato—. Voy a terminar con esto para llegar y dormir, estoy muy cansada.

—¿Segura?

—Sí.

No, me digo, cuando lo veo alejarse. Algo despertó mi paranoia, pero trato de ignorarlo para continuar acomodando las sillas.

Otra punzada de dolor, no sólo en mi espalda, sino también en mi vientre me hacen inclinarme y gritar. El cuarto dolor que siento en todo el día. Ya no es sólo un dolor llevadero, es un dolor horrible. Intento moverme un poco para buscar con la mirada en dónde dejé mi teléfono y lo alcanzo a divisar en el mostrador.

Escucho la puerta abrirse y, sabiendo bien que no es Adolfo, asumo que es un cliente, no me importa que se haya pasado por los pies el letrero de cerrado, porque me puede ayudar.

—¡Por favor, ayúdeme! —Gimo, el dolor no se detiene—. Llame a una ambulancia o pásame mi teléfono del mostrador, por favor, ¡ah, Dios, cómo duele!

Lo único que escucho es a un bebé que inicia a llorar y un shusheo de quien lo carga. Me siento enojada y asustada, ¿por qué no me ayuda? ¿Tanto le cuesta pasarme maldito teléfono?

—Por favor —gimo de nuevo, intentando girarme un poco para ver a la persona—. Por favor...

Me detengo cuando miro que el bebé que llora es Aldair y quien lo mese es Ulises.

Un grito se me escapa de la garganta, del susto y de la punzada de dolor que muy rápido va y viene.

—¿Tú qué haces aquí? —Mi voz es temblorosa ahora—. ¿Por qué tienes a Aldair? ¿Dónde está Liz?

—Luciana está dormida en el carro. Vine a comprar pan para llevar a casa, ¿no me venderás pan, Dariana? —Actúa como si nada estuviera pasando ahora mismo; como si no viera que me doblo de dolor—. Qué bonita pastelería.

—Ulises... ¿Dónde está Liz?

—¿Quién es Liz? —Mientras mese al bebé, examina el lugar—. Yo solo vine a comprar pan con mi hijo y mi esposa Luciana, ella está dormida en el carro.

Aprieto la boca para no gritar de nuevo, el dolor va y viene cada vez más intenso. ¡Dios! ¿Ya voy a parir? ¡No puedo parir con este tipo enfrente! ¡Y mucho menos sin atención médica!

—De acuerdo. —Intento moverme un paso hacia el mostrador, actuando como él—. ¿Solo pan?

Sonriente, asiente y sigue mirando a todos lados. Esto está asustándome más, Ulises está fuera de sí.

Con dificultad trato de llegar al maldito mostrador pero entonces pasa lo inevitable: la fuente se me rompe a medio camino, manchando mis piernas y el vestido que decidí ponerme hoy, ahora hay un enorme charco en el piso.

—¡Ah! —El miedo trae las pesadillas que ahora siento que se harán realidad. Quiero llegar al mostrador para tomar el teléfono, pero es ahí cuando él reacciona, tomándolo rápidamente y me señala con él.

—Así que te embarazó —dice, burlándose—. ¡Qué fantástico! Ahora sufrirá más que yo; tendrá más muertitos a los que llorarles.

Teclea en el teléfono y luego se lo pone en el oído.

—Dámelo, por favor —sollozo, muy preocupada y más que asustada.

—¿Amor? —Alcanzo a oír desde mi posición y para que sepa le grito fuerte que Ulises está aquí—. ¡¿Qué?! ¡Maldita sea! ¿Dari?

—Hola, bastardo. —Ulises comienza a caminar, alejándose hasta detrás del mostrador. Desde ahí no puedo oír nada más—. No creo que gritarme solucione algo, Adolfo, ¿olvidas la vez que yo te grité? Una semana después perdí a Luciana por tu culpa. —Espera, porque Adolfo parece decirle muchas cosas, y él se ríe—. Tranquilo, tú no vas a esperar tanto, espero que la reconozcas después. Adiós.

No entiendo nada pero aun así me da mucho miedo. Un nuevo dolor hace que las piernas se me doblen más y termino en el suelo. Mi teléfono suena pero Ulises atina a arrojarlo a algún lugar.

No puedo verlo, pero pronto escucho vidrios romperse, luego agua... O no lo sé. Más vidrios. Más “agua”. Los vidrios pasan por mis pies y hasta uno golpea mi pierna y me hace una herida. El agua... ahora sé que no es agua sino aceite, está esparciendo aceite por todos lados, me cae en la ropa.

—El pan está muy bueno, señorita. —Pasa frente a mí y lo veo comer animado, sonriéndome, pero con los ojos llenos de lágrimas—. Muchas gracias por todo, Dariana Luna. Fue un placer conocerte, quiero que sepas que sí llegué a amarte, tú no tienes la culpa de nada de esto.

Cuando creo que al menos estaré tranquila, da unos pasos hacia la salida pero se detiene.

—¡Ah, qué bruto soy! —Regresa y deja a Aldair en mis brazos—. Cuídemelo tantito, Dariana.

Va de nuevo hacia mi cocina y de la nada empieza a salir fuego por el pasillo, luego se esparce por el mostrador y grito una enésima vez.

—¡Buenas tardes! —Sale del lugar y solo sé que mi bebé está por nacer, estoy en medio de un incendio, tengo a Aldair entre mis brazos y sospecho que Ulises tiene secuestrada a Lizbeth. Esto no, por favor.

—¡Adolfo! —Grito, pero sé que él no llega aún, tal vez esté en camino pero el fuego se propaga muy rápido y me asusta. Lo quiero aquí, lo necesito aquí—. ¡Ayuda!

Empiezo a toser, la garganta ya me duele. Cubro la boca y nariz de Aldair, que no ha dejado de llorar, con mi delantal.

—¡Ah, ayuda!

Pero no hay nadie, aun cuando se supone que hay más personas en los locales contiguos, ¿por qué no vienen?

La garganta arde cada vez más y ya no puedo ni gritar. De hecho, ya no sé ni dónde me encuentro, la cabeza da vueltas y ni el dolor me mantiene despierta, Aldair sigue llorando, pero yo ya no puedo más, ya no puedo mantenerme despierta.

A D O L F O

Estoy por devolverme a la cafetería cuando el teléfono comienza a sonar. Miro en la pantalla que es Dariana, seguramente quiere que lleve algo así que, animado, contesto.

—¿Amor?

—¡Adolfo! —Grita, desgarrada—. ¡Ulises está aquí; ayuda!

—¡¿Qué?! ¡Maldita sea! ¿Dari? —Se oyen los sollozos de Dari y después una risa.

—Hola, bastardo —Aprieto el teléfono.

—¡Le haces algo y juro que... !

Se burla de mí y me repite que yo tengo la culpa de que mamá muriera.

—¡Dariana no tiene nada que ver en esto, Ulises, déjala, por Dios!

—Tranquilo, tú no vas a esperar tanto, espero que la reconozcas después. Adiós.

—¿¡Qué!? —Me cuelga. Intento volver a marcar pero no me atiende. Veo a mi hermana—. ¡Ulises está con ella ahora!

—¡Dios mío! —Lucía se altera tanto como yo.

—¡Tengo que ir ya, llama a su mamá, su papá, a la maldita policía, Lu, por favor!

Alterado, voy hacia el carro pero antes de entrar en el asiento de piloto, Bernardo me dice que él maneja, pues no estoy lo suficientemente bien como para manejar. Él se va por lugares donde no logra encontrarse el tráfico, pero estoy tan ansioso que el camino de me hace largo.

—¡¿Eso es humo?!

La cuadra que da hacia la cafetería está activa. La gente corre con botes de agua y no alcanzo a ver bien.

—¡Dios mío, Adolfo! —Detiene el carro—. Hay que correr, no vamos a poder pasar, ¡se está quemando la pastelería, Dios mío!

Mi corazón se detiene un segundo y solo sé que abro la puerta y corro. Miro a las dueñas de la tienda de ropa de enfrente arrojar agua que no detiene para nada el fuego. Los vidrios de las puertas están rotos y dentro están dos hombres: uno saca un bulto en los brazos y me imagino que es mi hijo, lo que me hace ponerme más alerta, pero después, lo que siento es pánico; el hijo de la dueña del local de al lado saca, junto a otro tipo que no había visto, a Dariana inconsciente, con el vestido y las piernas manchadas de sangre. Dios... Apenas escucho la ambulancia y los bomberos, pero el sonido se me hace tan lejano que me acerco para llevarla conmigo hacia el carro.

—¡Dios, espera, el carro quedó lejos! —Bernardo me detiene.

No logro entender lo que los demás dicen, porque me ocupo de revisar la barriga de Dariana; noto que el bebé aún sigue ahí y se mueve bruscamente... Entonces, ¿qué era el bulto? No tengo idea, pero se lo entregan a Bernardo quien me ve como si quisiera entrar en pánico; sí es un bebé.

La ambulancia llega en instantes, pues en realidad estoy tan aturdido que hasta los oídos se me ensordecieron. Un paramédico me indica acercarme hacia donde han sacado la camilla y deposito lentamente a Dariana. Con inmediatez la suben y luego toman al bebé en brazos de Bernardo. Me subo cuando me indican que lo haga y yo no sé qué le digo a Bernardo, pero él asiente y corre directo al carro.

—¡Déjenme entrar, por favor!

Me aferro lo suficiente como para que un tipo de seguridad me saque hasta la sala de espera en donde la gente se me queda viendo. La metieron a una habitación y ya no me dejaron pasar.

Me siento y me observo la ropa, asustado, tengo sangre en mis manos y en mi camisa.

¿Por qué la dejé sola? Debí confiar en mi instinto que me decía que me la llevara conmigo. Debí decirle que no debía quedarse sola y que... No, ya no estoy en potestad de decir qué debía hacer, solo lo arruiné y ahora ella está dentro.

Ulises, hasta donde sé, le dejó a Aldair, a quien también se llevaron a revisar más a fondo. Él sí despertó, pero deben revisar que todo esté en completo orden. De Lizbeth no sé absolutamente nada, lo que me asusta, pues tal vez él se la llevó.

Esa chica se parece tanto a mi mamá; su cabello, su rostro, no lo sé, tiene un parecido tan grande que cualquiera diría que es mi mamá unos veinte años más joven. Tal vez eso confundió a Ulises como para obsesionarse con ella.

—¡Adolfo! —Levanto la vista, encontrándome con Catalina y tras ella todos los miembros de su familia, también vienen Brenda, Sonia y Samuel—. ¿Qué pasó?

—No lo sé, yo fui por la llaves para cerrar, con mi hermana, y ella me llamó pero respondió Ulises... ¡Incendió la pastelería con ella dentro! Y Aldair...

—¿Cómo? —Sam actúa alterado—. ¿Y Liz?

—No tengo idea, cuando llegamos todo estaba... En llamas, Dari estaba inconsciente y llena de sangre... ¡Dios, todo era horrible!

Catalina ahoga un grito. Veo a Samuel buscar, me supongo, a una enfermera que le dé razones sobre Aldair. Todos están alterados. Estamos alterados.

Me mantengo pensando en que todo es mi culpa por múltiples razones.

Sam vuelve unos minutos después. Ya tiene noticias. Aldair ya está bien, pero se quedará por esta noche, lo tienen en pediatría y él nos vino a avisar que se quedará con él porque el doctor se lo pidió para que no esté solo. Brenda se fue con él para ver al niño.

Pronto aparece un doctor que se dirige a nosotros.

—Necesitamos que firme autorización para realizar una cesárea. —Lo que me temía. Significa que Dariana sigue inconsciente, porque de no estarlo se lo pedirían a ella o simplemente estaría dando a luz.

Firmo cuando Catalina me pide que lo haga. El doctor vuelve a desaparecer sin decirme nada. El miedo aumenta.

Es culpa mía por dejarla sola.

Es culpa mía por no cumplir mi promesa de la madrugada, la de protegerlos.

Es culpa mía por darle guerra a Ulises.

Es culpa mía por aferrarme a ella.

Por no hablarle antes.

Por no acercarme antes.

Por decirle a Ulises el efecto que causó en mí al verla.

Por volver a ser su amigo.

Por pelearme con él.

Por negarle estar con mamá...

Es su venganza. Se está vengando porque los obligué a separarse y ella decidió irse.

Es todo mi culpa.

—¡Encontraron a Lizbeth! —Sonia grita mientras se quita el teléfono del oído—. Tuvieron un accidente... Oh, Dios, ¡es un desastre!

—¿Cómo lo sabes? —No puedo evitar preguntarlo.

—Acaban de llamar a Sam, yo tengo su teléfono. Dijeron que ella lo tenía como primer número de marcación rápida. —La veo demasiado alterada—. La... Los traen aquí en ambulancia.

—¡Por Dios! —Catalina llora, demasiado alterada, tanto que hasta se desmaya. Y no quiero saber qué va a decir Samuel cuando sepa de esto.

Las horas me parecen más que eternas. No ha salido nadie a darme alguna información sobre Dariana ni de mi hijo. A Ulises y a Lizbeth los trajeron hace más de dos horas. Sam casi se volvía loco, pensando tantas cosas que pronto lo hice callarlas con un golpe en la cara. Estaba pensando lo peor de Lizbeth y yo le hice entender que era imposible, pues Aldair en el incendio era la prueba de ello, Lizbeth fue secuestrada por Ulises y todo parece indicar que intentaba huir con ella; el choque fue rumbo a Magdalena, justo cuando bajaron uno de los puentes. Ulises iba a toda velocidad y el carro se estampó contra un poste.

Lizbeth llegó en una camilla con sangre en la cabeza y algo incrustado en una pierna. Ulises... Pues él fue todo un caso, no lo vi a él, pero todo era un completo desastre; la sangre, las enfermeras, los paramédicos. A pesar de todo, siento horrible por él, sigo pensando que todo esto es mi culpa.

—Ella... —Catalina a mi lado, un poco más tranquila, habla—. Ella tiene que estar bien, lo estará.

—Tiene que estarlo. Y mi hijo, y Lizbeth, todo es tan terrible.

—Lo estarán, yo sé que sí. Los tres saldrán de esta. —La mamá de Lizbeth, quien fue traída por Don José del lugar en la que la dejó varada Ulises, es quien habla, llorando—. Y ese mal nacido pagará por sus pecados, ¡se va a refundir en la cárcel!

Yo no sé qué decir. Yo solo sé que estoy desesperado porque me digan qué mierdas está pasando que no me dicen nada sobre Dari. De que Ulises va a ir a la cárcel es seguro... si sale de esta, claro.

—¿Adolfo Fuentes?

—Soy yo. —Me levanto enseguida, me estaba quedando dormido, pero había estado esperando a que me llamaran, así que estoy alerta—. ¿Cómo está mi novia y mi hijo?

—¿Perdón? —La enfermera parece confundida—. Oh, lo siento, yo estoy en el caso del joven Ulises. Ulises Escala, él ha despertado, milagrosamente a decir verdad, y pide verlo a usted, Adolfo Fuentes, su amigo.

Confundido, me giro hacia los padres de Dari, quienes, además de mi hermana y Bernardo, son los únicos aquí. Catalina es la que me anima a ir. Sé que ni ella entiende lo que pasa, pero que me dé una clase de permiso, me hace querer ir.

La enfermera me guía por varios pasillos, incluso subimos por el ascensor y me lleva hasta una habitación. La abre y me dice que me dará unos minutos, porque “mi amigo” está débil.

—¡Gracias a Dios! Aush. —Lo veo tocarse la cabeza, la cual está vendada al igual que una de sus piernas y un brazo—. La cabeza me duele horrores, hermano, pero me alegra que estés bien.

No entiendo su actitud, pero me enoja, ¿qué carajos le pasa a este cabrón?

—¿Yo; bien? —Mi voz sale forzada. Siento unas inmensas ganas de acercarme y golpearlo por dañar a la mujer que amo, pero todo se detiene cuando habla de nuevo.

—¡Sí, baboso! Pues tú venías conmigo en el carro. ¡Por Dios! Tu mamá me va a querer matar cuando sepa que gracias a mí por poco morimos.

Caigo en cuenta entonces. Él está... Oh, Dios. Él cree que estamos en aquel día hace casi seis años. En el que tuvimos un leve accidente, recuerdo que sólo nos dimos un susto, él se desmayó un par de minutos, en los que entré en pánico, pero despertó.

—Tendremos que decirle, ¡asumiré toda la culpa!

—No, calma, pareces más jodido que yo, cabrón. —La voz ahora me sale extraña, y admito que en realidad ahora quiero llorar por este momento—. Así que hablarás con mi mamá, ¿eh?

—Sí, yo le diré, ¿te imaginas cuando vea cómo estoy? ¡Y más cuando me...!

—¿Cuando te qué? —Intento no sonar agresivo. De hecho, trato de reírme y fingir que aún estamos en aquellas épocas, en las que aún éramos amigos.

En las que aún estaba mamá...

—Bueno, yo... —Actúa nervioso, haciendo que se me contraiga más el pecho—. Adolfo, no te vayas a enojar conmigo, por favor. Eres mi mejor amigo, pero quisiera que entendieras. Yo... Estoy saliendo con tu mamá. Estoy enamorado de Luciana.

—¡Oh, Dios! ¿De verdad? —Me acerco un poco a la camilla—. No sé qué decir, estoy sorprendido.

—Pero no enojado, ¿verdad? —Preocupado, hace como si pasara su mano por su cabello, pero lo que se toca es la venda—. Dime que no, por favor, no pretendo nada malo con ella. ¡Dios, creí que esto sería más difícil! Ella me ama, como yo a ella, Adolfo. Es perfecta para mí. Tan hermosa, tan adorable, hace comidas deliciosas, siempre se preocupa por mí, pero amo que sea así. Siempre sonríe, amo su sonrisa. Sus ojos... Dios, Adolfo, estoy tan enamorado de ella, y perdóname que te lo suelte así, pero no puedo ocultártelo más, eres mi mejor amigo.

—No pasa nada, hermano. —Lo abrazo, intentando tranquilizarlo y a su vez a tranquilizarme. Me siento horrible, peor que como entré—. Está bien que estén juntos, no me molesta, ella merece ser feliz… Contigo. Y, cómo te refieres de ella, creo que no hay nadie mejor que tú para hacerla feliz. Sé que ella también te ama.

—¡Oh, fantástico! —Me apretuja con su brazo bueno—. Ella se pondrá feliz, le sugerí que tantas veces que habláramos contigo y con Lucía, siempre pensó que nos odiarían, en especial tú.

—Claro que no, pendejo, son muy importantes para mí... Debiste decírmelo antes.

Me río, ahogando un sollozo, de verdad esto duele. ¿Por qué no tuvimos esta conservación antes?

Sí, debió decirme antes. Quizás mamá estuviera viva, quizás las cosas serían distintas y todo hubiera salido bien, nuestra relación no se hubiera desquebrajado y esto no estuviera pasando...

—Adolfo me siento mal, quiero vomitar. —Me separo de él y entro en pánico al verlo, la respiración parece estarle faltando y las máquinas de su alrededor comienzan a emitir escandalosos ruidos. Ulises comienza a convulsionarse y yo trato de devolverlo a la cama para llamar a alguien, pero antes de salir llega la enfermera.

—¡¿Qué le pasa?! ¡Ayúdelo, por favor!

—¡Salga, por favor, no puede estar aquí!

La obedezco pese a que quiero saber qué fue lo que pasó. Han sido demasiadas emociones en un día, ya no aguanto más.

—¡Adolfo!

Lejos, visualizo a Alejandro que viene corriendo hacia mí. Casi no lo escucho, estoy viendo hacia la puerta de la habitación donde todo es un caos. Luego todo se detiene. No escucho ni mi respiración. La enfermera me mira con pena y suspira, negando con la cabeza. Ulises ya no está. Ulises ya está con mi mamá.

—Adolfo, llevo rato buscándote, me preocupé de que vinieras para acá. —Me dice y, viendo mi estado, no pregunta nada, solo me arrastra con él a quién sabe dónde. Luego me entero que me mete en el ascensor y, mientras bajamos, me desplomo contra el suelo, dejando de saber de mí.

Tomo una gran bocanada de aire. Huele a panquecitos de vainilla, ¿o de fresa? No sé, pero algún olor distingo y me agrada. Luego como que huele a mole, al que mamá hacía.

Hay tantas voces a mi alrededor y solo distingo una, la de mi mamá. No sé qué está pasando, solo siento mi ceño fruncido.

—Pequeño revoltoso, ¿dónde te has metido?

—Está en el armario, mami. —Lucía habla, su voz es distinta—. Dice que no saldrá hasta que lo perdones.

—¡Pero no hiciste nada malo, corazón! —Escucho sus pasos desde donde estoy. El lugar es oscuro y solo alzando a ver una línea de luz—. Ven aquí, mi niño, mamá te perdonará todo.

—Hey, Adolfo. —Abro los ojos y veo todo borroso. Busco a mamá con la mirada pero ya no está—. ¿Te sientes mejor?

Catalina está frente a mí, echándome aire con un pedazo de papel de la caja de panquecitos que se estaban comiendo hace un rato. Dario está a mi izquierda y mi hermana a mi derecha, estamos en la sala de espera.

—Sí, no... No sé, ha sido un desastre todo.

—¿Qué ocurrió?

Esperaba, deseaba más bien, que nadie hiciera esa pregunta. Pero mi hermana estaba ahí, curiosa y preocupada porque me desmayé en el ascensor y tuvieron que sacarme entre varios tipos, mismos que ahora desaparecen al verme mejor.

—Se me olvidaba. —Catalina interrumpe antes de intentar hablar—. Ahí hay un señor que dice ser el padre de Ulises, Adolfo. La verdad según nosotros él no tenía familia, por eso no sé. ¿Es su padre?

Me señala hacia otras sillas lejos en la sala de espera. Lo miro y siento más ganas de llorar. Es Don Uriel, sí es su papá y no sé qué hacer, cómo darle la noticia.

—Sí es su papá. Dios, Ulises está... Muerto. —Lo suelto y siento que me ahogo—. ¿Cómo voy a decírselo?

—Ya lo sabe, Adolfo. O eso creo. —Mi hermana devuelve mi atención a ella—. Estuviste demasiado tiempo inconsciente, la enfermera salió a hablar con él.

Comienzo a llorar, estresado. Siento alrededor de mis hombros los cálidos brazos de Catalina quien me abraza, reconfortándome.

—Está con ella, ya todo pasó, está con su amada ahora y tú debes ser fuerte por Dari y por tu hijo. Ellos están juntos, ya no hay nada de qué preocuparse. —Le devuelvo el abrazo y de pronto las ganas de llorar se van. Tiene razón, Ulises ahora está con mi mamá, libre, para amarla para siempre, ya le di el permiso que tanto quería. Duele que ninguno de los dos esté y que nunca les permití nada, pero ahora sé que era lo único que Ulises anhelaba, incluso antes de irse se aferró a ello, espero que eso haya hecho que se fuera en paz.

Me separo de Catalina y limpio mi cara, asintiendo, resignándome.

—¿Ya saben algo de Dari? —Pregunto después de un momento, cuando retomo mi respiración normal.

—Sí, ya, nos llamaron hace unos minutos. El bebé nació hace media hora, solo estaban esperando a que Dari despertara y pudiera mover las piernas para llevárselo y poder verlo.

—¿Entonces Dari ya despertó? —Ansioso, me levanto.

A pesar de la situación, Catalina asiente sonriendo.

—Fueron por el bebé, vas a entrar tú primero, ¿verdad? ¡Ni siquiera debo preguntarlo, claro que sí!

Sin dudarlo le repito que sí. No pasan ni cinco minutos cuando una enfermera me ofrece llevarme. Esta vez no subo por el ascensor, me lleva por varios pasillos hasta que, antes de entrar, me pide lavarme las manos. Una vez listo, me señala la puerta.

—Lo dejo, tengo que ir por jeringas de leche, puede entrar, y felicidades —dice y se va.

Entro despacio, descubriendo no sólo a Dari dentro sino varias mujeres con sus bebés y una que otra también con su pareja; es una habitación con ocho camas, ocupadas seis, entre ellas, visualizo a Dari, mirando hacia su busto mientras sostiene a nuestro hijo cubierto con una sábana amarilla. Me acerco y ahora escucho que le habla, aún no me ha visto.

—Me parecía demasiado pronto, pero me sentía tan bien y feliz. Había sanado, mi estado emocional había tenido un cambio favorable gracias a él. Entonces, ese día estaba pensando que sería buena idea, y te prometo que lo fue, bebé, en verdad lo fue. Al principio me pregunté los pros y los contras, pero doy por sentado que valió la pena ignorar todos los contras.

—¿De qué le estás hablando? —Nervioso, me quedo en la esquina de la cama.

—De cómo lo hicimos, por supuesto, tiene que saberlo.

Me paralizo al escucharla. ¿Qué dijo?

—Dariana...

—Me dijeron que aún no te lo han presentado formalmente, mi amor —interrumpe mi regaño y yo me dejo llevar para ese otro tema, poniéndole atención—. ¿Te lo presento?

Asiento. Mis nervios han aumentado.

—Acércate. —Le hago caso—. Te presento a tu hijo, amor. Su nombre es Nepomuceno. Nepomuceno Fuentes Luna.

—¡¿Nepomuceno, Dariana?!

Todos se nos quedan viendo cuando grito, algunos ríen y eso me altera un poco más.

—¡Por supuesto! Es un bonito nombre.

—¡Bonito mis calzones! No quiero que se burlen de él después, ¡de mí se burlaban por mi apellido! ¿Te imaginas lo que era para mí que me gritaran “Fuentes de los deseos”? ¡Nepomuceno mis hue...!

—¡No grites, ridículo exagerado! —Su risa y luego un quejido de dolor me hace recordar el pánico que sentí al verla llena de sangre e inconsciente.

—Creí que iba a perderlos en el incendio, Dariana Estefanía. —Me contengo para no llorar, las emociones de anoche son un desastre, aún no quiero dejar de llorar—. Lo siento. No me importa que su nombre sea Nepomuceno, aunque sugeriría no lo sea, por favor, lo que me importa es que tú y él están bien. 

Siento las lágrimas rozar mis mejillas. A Dariana pronto le brillan los ojos.

—Ven, míralo —dice, llorando. Me acerco, inclinándome para ver el pequeño rostro de mi hijo.

Es tan pequeño y hermoso. Tiene creciente cabello negro, la nariz redondita y su piel es rosada. Está dormido, roncando a un volumen que me causa ternura.

—Estaba bromeando, tonto. Su nombre es Luciano. Desde que supe que era un niño he querido llamarlo así.

El nombre de mi mamá.

La miro y luego a él durante unos segundos. Del uno al otro hasta que quiero llorar de nuevo, mi pecho me dice que no debo parar de hacerlo. Beso su frente y me pongo a llorar en su hombro.

—Lo perdimos todo, ¿verdad? —Susurra en mi oído mientras me sostiene la cabeza con una mano. Cree que lloro por eso.

—No los perdí a ustedes y eso es lo importante, a la mierda la cafetería, la recuperaremos después, con el tiempo, ¿sí? —Beso sus labios cuando asiente y siento que llevaba demasiado tiempo sin saber de ellos.

Quiero mantenerme así toda la vida, pienso, pero Dari pronto me detiene.

—Oh, Dios, espera un momento, ¿cómo está Aldair? ¿Supieron algo de Liz?

Trago saliva.

—Aldair está bien —comento, levantándome—. Liz está en una habitación aquí, Sam dijo que ya está recuperándose, solo esperan que despierte. Ulises la secuestró y tuvieron un accidente mientras intentaba huir.

—¡Dios mío! —Dari apretuja a Luciano—. ¿Y Ulises está en la cárcel, verdad? Dime que sí.

—No puedo decirte eso, rebanada de pastel... —Suspiro fuerte—. Ulises sufrió más el impacto del accidente, Dari. Él está...

Ella abre la boca, sorprendida. Ya no digo más porque sé que lo ha entendido, y porque no me siento capaz de volver a dar la noticia. No puedo. Ha sido suficiente por hoy, quiero regresar a casa con Dari y nuestro hijo y encerrarnos unos días para olvidar que todo esto pasó.

Lizbeth salió con muletas del hospital cinco días después. Dariana había insistido mucho por ir a verla pero debía reposar hasta que la herida de la cesárea cerrara. Mientras tanto, Samuel nos ha mantenido al tanto respecto a ellos. Dice que ya hablaron cómodamente cuando ella despertó y hasta nos dijo animado que se van a casar cuando se recupere.

El funeral de Ulises me pareció un caos interno. Fui con mi hermana, pues ella insistió en acompañarme, dijo que necesitaba sanarse del corazón respecto al tema de mamá y Ulises. Doña Alicia, su mamá, habló conmigo, asegurándome que hacía un año entero que no lo veía y ni siquiera sabía que tenía novia. Lloré junto a ella. Sentí un dolor que, dadas las circunstancias, no pensé sentir. Ese día, antes de que lo sepultaran, coloqué unas cosas de mamá, entre ellas, la foto que descubrimos Lucía y yo mientras limpiábamos su habitación cuando regresé de Nogales para ocuparla yo; es de ellos dos, abrazados, la foto tenía la fecha de dos meses antes de que todo pasara. En el reverso decía “te amaré toda la vida, Luciana” además de otra fecha. Resultó ser que llevaban casi un año juntos.

Esa noche lloré cuando regresé a casa para cambiarme antes de ir por Dariana cuando la dieron de alta. Incluso hablé con Catalina de cómo me sentía al respecto y me dijo que me he echado toda la culpa del asunto mucho más que como lo hacía Ulises.

—Mira lo que hace. —Dari llama mi atención mientras termino de cambiarme para dormir. Me acerco a la cama y observo lo que Luciano hace.

Nuestro pequeño está jugando con un peluche pequeño en forma de cupcake que Lucía le regaló. En niño intenta chuparlo en busca de comer algo.

—Será un repostero —digo—. El segundo mejor de la cuidad.

—Después de mí, por supuesto.

—Claro que no, tú no eres la mejor repostera —comento, sonriendo y luego la beso en los labios—. Eres la repostera que quema pasteles.

—¡Oye! —Me señala con el dedo—. Quemaba, corazón, quemaba.

—De acuerdo, la repostera que quemaba pasteles. La mejor.

—Por supuesto, de eso no queda duda. —Se acomoda con cuidado, dándome espacio para acostarme tras ella—. Buenas noches, panquecito de carne.

—Descansa, mi rebanada de pastel tan dulce.

D A R I A N A

—Bien, bien, a las tres.

—Uno —comienzo yo.

—Dos. —Me sigue Adolfo y al final ambos miramos a Luciano quien, eufórico, lo anuncia.

—¡Tes!

—¡Yei! —Grito de la emoción mientras, entre Adolfo y yo cortamos el listón de reinauguración. Mi dulce pastel, después de cinco años, por fin ha vuelto.

Luciano es quien parece más emocionado que Adolfo o yo, es el primero que entra.

El lugar fue reconstruido de una gran parte, pero volvió a su apariencia original, con una que otra cosa agregada por Luciano, y una pequeña expansión, pero ha vuelto. La felicidad que siento me quema el pecho y quiero llorar otra vez, como anoche que le dije a Adolfo todo lo que siento al poder lograr a tener nuestro negocio de vuelta.

Como aquel día, servimos nuestros pasteles, recibimos halagos de la gente por lo deliciosos que son y hasta la gente quiere tomarse fotos con nosotros para compartir sobre el lugar en sus redes sociales.

Miro a mi alrededor, conmocionada por todo. Nuestros amigos, nuestra familia —incluyendo a la tía amargada de Adolfo con quien parece que ya hice las pases—, todos están reunidos en algunas mesas, comiendo. Sonia tiene a los gemelos comiendo pastel mientras los reprende por tirar un plato accidentalmente hace un momento. Samuel le da de comer a Sofía, su pequeña hija de apenas dos años, mientras que Lizbeth está limpiando la boca de Aldair y le dice algo sobre su hermana.

Mamá y papá, junto con todos sus amigos, hablan de la fiesta de Adrián y lo grandioso que nos la pasamos con sus ocurrencias ayer.

Cuando todos se han ido, los antiguos recuerdos, que creí enterrados, vuelven a mi cabeza y los tengo conmigo. Respiro, intentando detener la ansiedad que me da acordarme.

Pero luego me calmo, mientras los observo desde la puerta de entrada, embelesada, justo después de despedir al último cliente y agradecerle. Jamás me cansaré de ver escenas así de tiernas de mis hombres favoritos. Los amo tanto. Están sentados en el piso, a lado del mostrador.

—Di pan. —Es la tercera vez que Adolfo le insiste.

—Pan. —Sonrío y él parece celebrar que lo ha logrado.

—Quesito.

—Quesito.

—¡Bien! Ahora di panquecito —pide Adolfo

—¡Paquito! 

—¡No, Adrián!

—¡No, papá!

—Niño malo. —Lo señala y el pequeño imita su acción, poniendo cara de enojado.

—Ya, Adolfo. —Le digo, riéndome—. No discutas con un niño de dos años, por Dios, ¿dónde está Luciano?

—¿Luciano? —Disimuladamente, lo busca tras el mostrador y bajo los manteles de la mesa cerca de donde están—. Es el niño de cinco años que se parece a mí, ¿no? El pelinegro con enormes cachetes, ¿cierto? Es como de un metro, ¿verdad?

—Adolfo...

—¡Lo buscaré, lo buscaré!

Ruego los ojos mientras lo veo correr, buscando en cada mesa, y tropezarse con las sillas. Tomo a Adrián en brazos y me lo llevo hacia la cocina, donde dejé enfriando un par de bizcocho para hacer el pastel de cumpleaños para Adolfo. Al entrar me quedo sin palabras por lo que veo.

—Eh, ¿Adolfo? —Trato de no hablar muy fuerte. Si lo hago, Luciano entra como en una especie de burbuja vergonzosa y deja de hacer las cosas.

—¿Sí? —Cauteloso, mi prometido comienza a dejarse ver, caminando hacia mi dirección.

—Encontré a Luciano. —Le hago señas para que sepa dónde está.

Mi hijo acaba de arruinar cuatro bloques de bizcocho de vainilla, cortándolos en pedazos. No sé si llorar, porque suponía que el pastel sería sorpresa para Adolfo a las doce de la noche, o reír porque mi niño ha juntado cada pedazo y lo ha acomodado en capas, bañándolo de glaseado amarillo. Está tan concentrado moldeando los últimos detalles que me quedo ahí, observándolo junto a Adolfo hasta que termina.

—Mami, aquí está el pastel de papi —dice muy seguro, levantando la espátula de plástico. Tiene sus redondos cachetitos llenos de colorante—. No sé decorar todavía, porque estoy chiquito, pero yo digo que sabe rico.

Me entra una emoción que me obliga a llorar de nuevo y acercarme a besarle la frente. Él está feliz por hacer el pastel de su papá.

—Te dije que sería un gran repostero. —Adolfo se nos acerca—. Hey, repostero estrella, te quedó perfecto.

—Gracias, papi. —Luciano le muestra su pulgar arriba y sus dientes a su papá—. Voy a buscar mis juguetes para ir a casa.

Desaparece de mi vista y yo, conmocionada, limpio mis lágrimas. Amo lo inteligente que es mi hijo.

—Así que me ibas a hacer un pastel —comenta.

—Se suponía que era sorpresa, pero tu hijo me ha ganado. —Intento hacer que las lágrimas se detengan, pero no sucede.

—Últimamente lloras mucho, ¿no estarás embarazada? —Pone una de sus manos en mi espalda.

—Claro que no —aseguro, riéndome. Por supuesto que no—. Y por las dudas me hice una prueba hace días. Más bien sólo soy una llorona feliz con sus tres príncipes azules.

—Ah, no, yo soy uno verde. —Adolfo sonríe mientras trata de reponer un poco el desastre en la mesa—. ¿Verdad que soy verde, Adrián?

—¡Velde! —repite Adrián y me da más emoción. Desde que Luciano nació me he convertido en una dispensadora de lágrimas, afortunadamente, los motivos ya no son dolorosos.

—¡Feliz cumpleaños a ti, feliz cumpleaños a ti! —Canta Lucía una vez que entra en la pastelería. Aún no hay clientes y agradezco eso, mi cuñada está un poco loca—. ¡Feliz cumpleaños, cara de idiota, feliz cumpleaños a ti!

—Pierde el amor si me llamas cara de idiota. —Adolfo se deja abrazar por ella—. Pero gracias, hermanita, ¿y Ben?

—Bernardo se lo llevó a traer unas cosas para el desayuno, nos levantamos tarde hoy. —Se encoge de hombros mientras le extiende un paquete—. La verdad lo pedí por paquetería, y me llegó hace unos días, no lo envolví porque, meh, ya estaba en caja, así que ábrelo.

Mi prometido lo abre, descubriendo que es una cámara fotográfica.

—Vi que lo añadiste al carrito de compras en mi celular, así que asumí que la querías y la compré, ¡de nada! Tengo que volver, dejé sola la dulcería y mi hijo se enoja si no me encuentra ahí. ¡Los amo!

Sale de la pastelería, dejando a Adolfo confundido, luego comienza a reírse.

—Lo añadí porque iba a regalársela yo —me dice y se ríe con más ganas—. Maldición, ahora tengo que pensar en qué otra cosa regalarle de cumpleaños.

—Te pasas. —Me río mientras me acerco a él para abrazarlo por segunda vez—. Así que treinta y cuatro años, ¿eh?

—Sí, Dios. ¿Qué se siente saber que este sábado te casas con un sugar daddy tan guapo?

—No funciona lo de catalogarte como sugar daddy, amor, eres pobre. —No puedo evitar reírme—. Digamos que eres mi viejito chulo, y que me alegra pasar un cumpleaños más contigo, el sexto, porque puedo felicitarte en las mañanas y regalarte muchos besos.

—Oh, sí, sí, también me regalaste dos bebés. —Besa mis labios, sonriéndome más—. Bellísimos como yo, por cierto.

—Claro, claro.

Sonia me acomoda la cola del vestido. Lorenza termina de maquillarme, por tercera vez puesto que no he dejado de llorar. Mamá dice que mi llanto le recuerda a mi primer embarazo, yo le dije que era porque quizás todo me dejó traumada. La muerte de Ulises, a pesar de todo, me dejó el dolorcito en el pecho. Fue muy importante en mi vida, y aunque se volvió algo loco, supongo que ya lo he perdonado.

—¿Lista? —Lizbeth aparece con mi ramo y vestida de azul como se los pedí. Me lo entrega y yo, lejos de calmarme, me pongo más nerviosa—. ¿Estás llorando? Pero si llevan seis años juntos.

—Ni hables, Liz —dice Sonia—. Tú te casaste con mi hermano casi al año de estar juntos y lloraste como desquiciada aun cuando andabas de fiera una noche antes, diciendo que te había funcionado el amarre.

—Con tu hermano es diferente, una semana antes me dijo que me amaba a pesar de estar bien pendeja. Me puse nerviosa pensando que me iba a ir de hocico a medio camino en la ceremonia.

Eso logra calmarme. En realidad, ni siquiera sé por qué estoy tan nerviosa, he pasado tanto con Adolfo que siquiera me debería de ganar la duda.

Las palabras y el tiempo pasan. Me siento como las princesas de Disney, como en un cuento, mi propio cuento. Miro a Luciano y a Adrián antes de girarme hacia Adolfo y decirle que sí, que lo amo y que es una de las mejores cosas que me han pasado en la vida.

—Entonces, ¿y el pastel? —Pregunto durante nuestro primer baile de esposos. Él pidió hacer el pastel solo pues, después de darle mis famosas clases de repostería... Y otras más privadas, decorar se volvió lo mejor de sí para él.

Desaparece de mi lado, dejándome un beso en la frente. En instantes, aparece junto a Bernardo, cargando el pastel. Es de tres escalones. Está la playa en el primero de abajo, tiene tonos naranjas, amarillos y negros y al acercarme noto la figura de mí en bikini amarillo. En el segundo, hay dibujada una escena que al principio no comprendo, pero me la explica; es de nuestro primer beso, incluso dibujó la bolsa de coco tirada en el suelo.

En el último, tiene algo escrito, es color rosa con blanco y dice: Gracias por la luz verde, me hizo llegar muy lejos, rebanada de pastel.

Lo abrazo, como siempre, llorando. No puedo parar de hacerlo, porque no he parado de tener episodios así de bonitos. Hemos tenido tropezones, pero nos hemos recuperado. Y, aunque han sido situaciones extremas, nuestra manera de arreglarlo es la mejor.

Me tranquilizo, seguramente de nuevo tengo el maquillaje corrido, Lorenza va a matarme.

Sonriendo, me separo de Adolfo. Cuando le he repetido que lo amo, me giro hacia los invitados.

—Bueno —Suspiro, hallando dentro de mí la compostura y anuncio—, ¿quién quiere pastel?