EL DESEO DE

ENZO

DESEO ÉIRE 1

DELORA L. PEREÑÍGUEZ

Copyright © 2017 by Delora L. Pereñíguez.

Reservados todos los derechos. Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita del autor, bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático, así como la distribución de ejemplares mediante alquiler o préstamo. La infracción de los derechos mencionados puede ser constructiva de delito contra la propiedad intelectual (arts. 270 y sgts. del Código Penal). Los personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona, viva o muerta, es pura coincidencia.

ÍNDICE

SINOPSIS

AGRADECIMIENTOS

DEDICATORIA

CITA

PRÓLOGO

CAPÍTULO 1

CAPÍTULO 2

CAPÍTULO 3

CAPÍTULO 4

CAPÍTULO 5

CAPÍTULO 6

CAPÍTULO 7

CAPÍTULO 8

CAPÍTULO 9

CAPÍTULO 10

CAPÍTULO 11

CAPÍTULO 12

CAPÍTULO 13

CAPÍTULO 14

CAPÍTULO 15

CAPÍTULO 16

CAPÍTULO 17

CAPÍTULO 18

CAPÍTULO 19

CAPÍTULO 20

CAPÍTULO 21

CAPÍTULO 22

CAPÍTULO 23

CAPÍTULO 24

CAPÍTULO 25

CAPÍTULO 26

SINOPSIS

La vida de Adara Williams parece ir en picado.

Pierde su trabajo en el Museo Metropolitano de Arte.

No puede seguir pagando el alquiler de su apartamento.

Y para rematar su ''buena suerte'', se ve obligada a vivir en un hotel hasta encontrar una vivienda más económica.

Sus días solo son grises, hasta que una mañana se encuentra con una herencia que cambiará su destino.

Adara es la heredera principal de una mansión en una remota isla en el océano atlántico. Esa inesperada herencia consigue remover las tempestades de su corazón atormentado. Apenas comprende que siendo huérfana herede de pronto una mansión. Una mansión que según unos papeles comparte un diez por ciento con un tal Price, que la espera en la isla para hablarle de todo lo que concierne a la familia Williams. Creyendo que todo es un malentendido, viaja con su mejor amiga hacia el primer lugar al que tienen que ir. Los aldeanos de Roundstone, Irlanda, no hablan muy bien de la isla. Todo parece indicar que nadie quiere pisar esa isla que está maldita con la sangre de la familia que murió allí. Nadie, ni por todo el oro del mundo, se arriesga a llevar a Adara hasta la isla Williams; la que también llaman la ''Isla de Blood Williams''. Y cuando Adara lo da todo por perdido, aparece un hombre apuesto, caballeroso y de un atractivo irresistible que desata sus más secretos deseos.

Enzo Kingsley lleva viviendo en Roundstone toda su vida, tiene un pequeño barco pesquero de su padre, es amable con los que viven en Roundstone, pero más frío con los forasteros que quieren arriesgarse a ir a la isla Williams. Pero todo cambia cuando conoce a la hermosa y temeraria Adara. En el momento que sus miradas se cruzan, sus destinos estarán atados. Ya nada volverá a ser lo mismo. Pero lo que encierra la isla puede ser mucho más poderoso que sus propios sentimientos y deseos. Y Adara deberá enfrentarse a todos los entresijos que rodean a la familia Williams y al mayor secreto de un hombre que solo tiene un objetivo en su vida: adorarla y protegerla del mundo.

Hay deseos por los que vale la pena arriesgarlo todo.

AGRADECIMIENTOS

Un millón de gracias a mi familia. Una vez más por el apoyo infinito que me habéis dado. Y aguantarme en cada una de mis locuras de escritora aventurera. ¡Os quiero!

A mis queridas amigas; Kristhen, Sara, Patty, María, por ser tan parte de mis historias y esa bonita amistad que tenemos. En especial mención a mis queridas Ella Ivall y Evelyn Peña por haber sido un apoyo importante en estos últimos meses. Gracias por vuestra amistad y cariño, y por todos vuestros consejos y ánimos.

Tengo que agradecer infinitamente a mis lectoras especiales, las que habéis leído El deseo de Enzo mucho antes de su publicación. Sois vosotras las que habéis hecho que la historia de Enzo y Adara brille con luz propia. Formáis parte de esta hermosa historia. Gracias de corazón por seguirla capítulo a capítulo, meteros en la piel de Enzo y Adara, y esperar pacientemente a tenerlo con vosotras. Un millón de gracias por acompañarme en este viaje lleno de emociones. ¡Os quiero un montón!

Y gracias a mis lectores por apostar una vez más por mí y recorrer esta aventura junto a Enzo y Adara. Y darle una oportunidad a «El deseo de Enzo». ¡Sois l@s mejores!

DEDICATORIA

Para todas las lectoras que aman a Enzo.

En especial a ti, Ella Ivall. Qué eres la impulsora de esta historia. Sin ti El deseo de Enzo no sería lo mismo.

CITA

Allí estaba su deseo.

Hecho mujer.

La mujer de su vida.

Un deseo marcado a fuego en su corazón.

Él sabe que lo dará todo por ella.

Hay deseos por los que vale la pena arriesgarlo todo.

DELORA L. PEREÑÍGUEZ

PRÓLOGO

Un año antes

Bar O’Dowd’s of Roundstone

En lo más alejado del bar O’Dowd’s se hallaba un hombre que vestía una gabardina negra. No había pedido nada de beber ni de comer, tan solo esperaba en silencio a una persona.

Por sexta vez, le dio otra calada a su cigarrillo y dejó que parte del humo se ahogara en sus pulmones. Inclinó su espalda sobre el mullido asiento, tamborileando sus dedos sobre la mesa de madera. Impaciente, miró el rolex de oro de su muñeca que marcaba las nueve de la noche.

Llega tarde el muy imbécil. Pensó cabreado.

Dio otra calada a su cigarrillo perdiendo la paciencia, y lo dejó sobre el cenicero aplastándolo con saña.

Unos minutos después la puerta del bar se abrió entrando un hombre apresurado y con aspecto cansado. Dejó su paraguas en el paragüero de la entrada, se sacudió las pocas gotas de lluvia de sus hombros y soltó un suspiro. El tipo levantó la vista mirando a cada persona del bar hasta que dio con la que buscaba.

—Perdón por llegar tarde —le dijo al hombre de la gabardina negra y se sentó frente a él.

—No me gusta esperar —contestó él más hosco.

—No traigo buenas noticias.

Al hombre de la gabardina se le hizo más evidente el tic que tenía en el ojo izquierdo cuando se cabreaba.

—Dime que la has encontrado —su voz grave parecía amenazante.

—No.

El de la gabardina golpeó la mesa con furor haciendo brincar al otro del susto. Dos personas de la barra que estaban tranquilamente tomando una copa lo miraron desconcertados. Esperó a que de nuevo pasaran inadvertidos con una mirada brillante de furia.

—Eres un imbécil —le siseó entre dientes para no levantar la voz y que nadie sospechara lo que planeaban.

—No es tan fácil.

—Quiero que encuentres a la heredera —le exigió.

—¿Pero que le harás?

Siempre tan cobarde. Pensó el de la gabardina con suficiencia.

—Ya lo verás. Cuando la encuentres todo pasará a ser mío. La isla, la mansión… todo. Lo quiero todo para mí —mostró una ambición pasmosa que desconcertaría a cualquiera.

—No es tan fácil —repitió nuevamente el otro—. Aunque encuentre a la chica… está él.

El de la gabardina entrecerró los ojos siseando una maldición.

—Ese estúpido un buen día va a tener un accidente. No sé cómo ha conseguido las tierras y un porcentaje de la mansión. Pero él será el menor de mis problemas si encontramos a la descendiente de Leonard Williams.

—Poco sabemos de ella. ¿Y si no está viva?

—Está viva —aseguró irritado—. ¿Cuántas chicas hay en el mundo con una marca en la nuca herencia de su antepasado Leonard? Apuesto a que solo una. Haz bien tu maldito trabajo, Vladimir. No te paso ni una más.

Vladimir hizo un gesto de afirmación hacia él, consciente de que tenía que ponerse las pilas si no quería meterse en problemas. El de la gabardina se fumó otro cigarrillo con la impaciencia marcada en su rostro, haciendo que el tic del ojo le diera un aspecto siniestro y de total locura.

*****

Más allá del bar, cerca del muelle, dos hombres mantenían una fuerte e intensa conversación bajo la lluvia. Uno de ellos se mesaba el cabello mojado con aspecto desesperado y preocupado.

—Necesito encontrarla, Aiden —le comentó inquieto el hombre que se tocaba el cabello ondulado y castaño.

—No es fácil, pero tampoco imposible.

—Ella está en peligro.

—¿Cómo lo sabes? —le preguntó su abogado.

Sin decirle nada, le dio la espalda a Aiden mirando el oscuro océano mientras la lluvia caía sobre ellos. No le importaba como lo hiciera... solo necesitaba que la encontrara. ¿Para qué? Solo él lo sabía. Lo del «peligro» solo era una excusa exagerada para que Aiden se apresurara en encontrarla.

—¿Por qué no acudes a Burke?

—Está ocupado.

Aiden lo contempló bastante extrañado por la actitud de su amigo. Nunca antes, en el tiempo que se conocían, lo había visto tan perturbado. Cuándo lo había llamado con tanta urgencia no esperaba encontrarlo tan desesperado.

—Necesito encontrarla, Aiden. Busca a la heredera de la mansión Williams. Aunque yo tenga ese porcentaje sigue sin ser mía.

Aiden resopló quitando de su rostro las gotas de lluvia.

—Lo haré, por nuestra amistad. Pero no te prometo nada.

Él soltó un suspiro relajado moviendo su rostro hacia el cielo encapotado, dejando que las gotas rebotaran sobre su cara.

—No sé qué pretendes con ella, Price. Pero espero que sea para bien.

Los dos se miraron en un inescrutable silencio donde solo se oía la lluvia.

—Tú solo encuéntrala. Y dale esto. Puedes revisar los papeles si quieres, hay poca información pero te servirá para buscarla. Solo sé que hay una descendiente por parte de Howard Williams y que está viva.

Le pasó una carpeta blanca con las iniciales E.P. Aiden la miró entre sus manos con total desconcierto y la resguardó dentro de su abrigo para protegerla de la lluvia.

—Les echaré un vistazo.

—Pero si la encuentras entrégale esos documentos a ella. Solo a ella —le repitió más conciso—. Eres el único abogado en el que puedo confiar.

Aiden a pesar de tener mil preguntas, mil dudas, solo asintió de acuerdo. En los años que tenían de amistad nunca había visto a Price tan inquieto, y podía jurar que atemorizado.

—Mantenemos el contacto —le expresó Aiden pocos segundos después.

Price se quedó más calmado tras confiar esos papeles tan importantes no solo a su abogado, sino también a su amigo. Se dieron un apretón de manos, bajo la tormenta que solo había conseguido remover con más intensidad las tempestades que se agitaban en el alma de Price, y se dio la vuelta alejándose bajo la lluvia abrazada de una noche fría.

CAPÍTULO 1

ADARA

2014, Septiembre

Nueva York

Hotel The Surrey

Y aquí me encontraba.

Otra vez.

Tirada en la cama y mirando el techo, intentando encontrarme. O en realidad encontrar que hacer en todas las horas que tenía por delante.

¿Cuándo mi vida había caído tan en picado?

Desde mi habitación podía escuchar una angelical voz procedente del salón, canturreaba de un modo dulce y melancólico la canción «Saturn» de Sleeping At Last. No sé, pero últimamente a Eve le había dado por cantarla. La nostalgia me invadía cada vez que la escuchaba y hacía que pensara con profundidad en mi existencia.

Hace como cosa de tres meses que había perdido mi trabajo en el Museo Metropolitano de Arte, aunque sinceramente no había sido del todo mi culpa lo que pasó. ¡Fue un accidente! Y a raíz de ese nefasto suceso, tuve que abandonar mi apartamento porque no podía seguir pagando el alquiler. No sé por qué la vida me había cogido manía, pero parecía que cuando todo me marchaba bien, el destino hacía algo a propósito en contra mía para desbaratar mi bienestar. ¿No podíamos tener una tregua? Estaba «marcada» por la mala suerte. Eso era un hecho que yo misma podía jurar.

La puerta de la habitación se abrió y no despegué los ojos del techo oyendo unos tacones resonando en el suelo de madera.

—¿Otra vez mirando el techo, Adara?

Incliné mi cabeza hacia esa voz. En la entrada de la puerta, recostando un hombro sobre el marco, se encontraba Evelyn —le gustaba más que la llamara Eve—, mi mejor amiga. Su largo cabello dorado relucía como el sol, y sus rasgos eran pequeños y delicados por lo que le hacía parecer muy dulce, con un cuerpo de infarto que ahora mismo ese vestido rojo de Prada ceñido a su cuerpo le hacía parecer una diosa. En serio, ¿cómo lo hacía? Cada día resplandecía más su belleza.

Sus ojos azules no dejaron de mirarme esperando a que reaccionara.

Volví a dejar la cabeza sobre la cama dejándome absorber por el techo otra vez.

—Llevo tres meses en paro y viviendo en este hotel. Me iba tan bien y de pronto... me quedo sin empleo y sin mi apartamento —volví a decir con tono depresivo. Y encima por más que buscaba no me salía ni un maldito empleo.

Ella se movió por la habitación y acarició deliberadamente el tatuaje de mi pie derecho —su preferido—, con una mirada de adoración. Se quitó sus elegantes zapatos y se echó sobre la cama poniéndose en la misma posición que yo, mirando al techo.

—Ahora parecemos dos locas —concluyó segundos después.

Medio sonreí.

—Esa depresión que tienes se te quita con una buena isla tropical. Yo invito. ¿A las Bahamas?

—No —respondí con sinceridad.

—¿Entonces a las Fiji?

—No.

—¿A Bora Bora?

—No.

—¿A las Maldivas?

—No.

Resopló crispada poniendo un cojín sobre su rostro.

—Hala, ya me has puesto depresiva a mí con tanto «no».

—Sabes que iría encantada contigo, pero si compartimos los gastos. Sabes que ahora no tengo tanto dinero para un viaje como ese.

—Ya te saldrá otro trabajo —expresó ella con la frente fruncida—. Y como eres tan cabezota que no me dejas buscarte otro trabajo, sabes que podría mover unos hilos y...

—¡No! —le interrumpí con firmeza—. Mira lo que pasó con el museo.

—Eso no fue tu culpa, y lo sabes. Estás indultada—por los pelos, quise decirle. Si no fuera porque su abogado era uno de los mejores de Nueva York, ni quería pensar en que lío estaría metida—. Pero tú no te preocupes, y tampoco te preocupes por pagar la habitación del hotel, eso ya sabes que corre de mi cuenta.

Eso era lo que me tenía apenada con Evelyn. Yo había estado dispuesta a vivir en un hotel mucho más barato y sin lujos, de esos de una estrella o dos (más bien de mi nivel), con lo poco que tenía ahorrado, pero Evelyn se negó en rotundidad a que yo me instalara en uno de ellos.

—Si no fuera por ti estaría en la indigencia.

—¡Hala! ¡Qué exagerada!

—Es verdad. No tengo a nadie. Solo te tengo a ti.

—Sabes que estoy encantada de ayudarte.

—Me da apuro que me pagues un hotel tan caro como este.

Ella giró su rostro hacia mí haciendo una mueca.

—A mí sí me da apuro verte con esa ropa de mercadillo.

Abrí la boca pasmada, mirándola, y tomé el cojín que había sobre el cabecero dándole en la cabeza.

—¡Oye! —le reclamé, ambas tomándolo a risa—. No te metas con mi ropa sencilla, pero sobre todo barata.

Me sacó la lengua en respuesta sin dejar de reír.

Evelyn venía de una distinguida familia —los Leighton—, por supuesto adinerada y de una buena posición social. Si esto fuera la Edad Media, Eve sería una gran duquesa y yo una simple plebeya. Era hija única. Su padre era Juez supremo y su madre una reconocida abogada. Había tenido el poco placer de ver a sus padres en más de una ocasión. Y poco les importaba que su hija tuviera una amiga «pobre» para su «entretenimiento». Y sabía muy bien que decían eso de mí porque se lo escuché decir a su madre en una conversación con sus «amiguitas» pijas en esa fiesta a la que me invitó Eve. Y me hice una idea exacta de cómo eran ellos (aparte de todo lo que me contó Evelyn). Estrictos, rígidos, fríos, arrogantes y muy severos en su forma de educar. Eve había tenido muy mala suerte con el amor que tendrían que haberle dado sus padres, porque lo único que hicieron fue dejarla con institutrices peores que la «Señorita Rottenmeier» para que le dieran la refinada y elegante educación de la alta sociedad. Eve podría haber sido tan frívola y superficial como ellos dos, pero no, porque era todo lo contrario a sus padres. Era cariñosa, espontánea, dulce… Evelyn podía ver lo bueno de las personas más allá de las circunstancias, era un espíritu libre que deseaba cumplir sus sueños; aunque esos sueños se vieran truncados por sus padres. Ellos no deberían cortar las alas de su hija, ni decirle que hacer. Aún no salía de mi asombro tras contarme Eve lo que habían planeado con ella dentro de un año. ¡Eso era de retrógrados! No amaban a su hija si pensaban hacerle eso.

Desvié mis ojos hacia ella que tarareaba una canción mientras enredaba uno de sus mechones en su dedo índice.

Eve y yo nos conocimos cuando aún vivía en el Convento Santa María. De eso hacía ya más de cinco años. Recuerdo ese día muy bien. Eve fue a dejar un generoso donativo por parte de los Leighton y fue ahí donde comenzó nuestra amistad.

Eve era lo único que tenía en la vida.

Lo único bueno.

—Esa mala suerte sigue persiguiéndome…

—Oh no, no empieces otra vez —se apoyó sobre sus codos echándome una mirada de reprimenda—. No puedes pensar que…

Toc, toc, toc.

Se oyeron tres golpes firmes en la puerta haciendo que Eve se interrumpiera.

Evelyn y yo nos miramos.

—¿Esperas a alguien? —me preguntó.

—No. ¿A quién voy a esperar? —le respondí desconcertada.

—Voy a ver.

Salió de la cama alisando su vestido y alzándose de nuevo en sus zapatos. Esperé a que abriera la puerta apoyando los codos en la cama y mirando hacia el pequeño salón.

—¿Vive aquí Adara Mayi Rose Williams? En recepción me han dicho que está aquí —oí una voz grave y masculina.

Parpadeé extrañada incorporándome tras escuchar como decían mi nombre completo. Y salí de la cama metiéndome la blusa blanca por dentro del pantalón, poniéndome deprisa mis bailarinas.

—Sí, vive aquí. ¿Quién la busca? —le respondió mi amiga con cierta reticencia.

Evelyn se apartó mirándome al verme ir hacia ellos. En el umbral de la puerta había un hombre alto, muy atractivo, de hombros anchos, cabello oscuro, y con un elegante traje gris de tres piezas. Rondaría los treinta años. Sus enigmáticos y cautivantes ojos azules se desviaron hacia mí con un brillo de curiosidad.

En una de sus manos llevaba un maletín.

—Yo soy Adara Mayi Rose Williams —me señalé el pecho—. ¿Quién me busca?

—Soy Aiden MacHale, abogado del señor Price.

El corazón me latió fuerte. Fue algo inesperado. Los ojos de Evelyn me miraron con una verdadera incomprensión.

—¿Abogado? —saltó ella sin entender nada.

Pero yo me sentía mucho más desconcertada que ella. ¿Por qué un abogado me estaba buscando?

—Oiga, si es por lo del museo —saltó Evelyn poniendo sus manos en las caderas y un aspecto dominante—. Eso ya se ha aclarado. Fue un accidente.

Él frunció el ceño mirando a mi amiga al verla defenderme de una manera protectora. Por como la miraba, parecía perdido en ese tema.

—No es por eso, no se preocupe.

Mostró una sonrisa amable (no la cruda que a veces tenían los abogados), y lo agradecí ante tanta tensión que estaba acumulando en mi cuerpo.

—Debo tratar un tema peliagudo con usted, señorita Williams, si me lo permite —nos miró a las dos con una expresión cauta—. ¿Podemos hablar a solas?

Eve se quedó boquiabierta como si eso le hubiera caído fatal.

—Ni piense que voy a dejarla sola. No y no —agitó su dedo índice, irrefutable.

MacHale me contempló a mí, esperando respuesta.

—Quiero que me amiga esté presente.

Él asintió con la cabeza.

—Muy bien.

Indecisa, me quedé unos segundos más sin decir nada, paralizada, sin saber qué hacer. Sacudí la cabeza para recobrar la compostura.

—Pase —le dije finalmente.

Él hizo un gesto amable.

—Gracias.

Le señalé que se sentara en el sofá del salón. Evelyn cerró la puerta sin dejar de mirarlo encandilada, desviando más bien sus ojos hacia el culo del señor MacHale. Le hice una señal seca y estricta para que mostrara buenos modales, ya que se veía a leguas como lo miraba con descaro, y ella me respondió solo susurrándome muy bajito: es que está tremendo.

Puse los ojos en blanco dándole un tirón sobre su codo a la vez que MacHale nos miraba. Eve y yo sonreímos a la vez para disimular.

—Por favor —indicó con gentileza que nos sentáramos primero en las butacas que habían frente al sofá.

—Qué caballeroso —dijo Evelyn con una voz coqueta, y le cogí el codo con disimulo sentándola a mi lado, porque la veía capaz de sentarse al lado de él y estar flirteándole. Había pasado de protectora a coqueta. Eve no tenía remedio.

Una vez que nos sentamos, puse un puño sobre mi boca aclarándome la garganta.

—No entiendo por qué está aquí, pero vaya al grano.

Pareció agradarle la idea asintiendo con la cabeza.

—Bien —hizo una pausa—. Señorita Williams, es usted la heredera principal de la mansión Williams en una isla con dicho nombre en el océano atlántico.

—¡¡Qué!! —gritamos a la vez Evelyn y yo.

Por un instante el aire se oprimió en mis pulmones y se me paralizó el corazón, apenas sentí como Evelyn me apretaba la mano al ver mi estado.

—Debe de haber un error —murmuré con voz temblorosa.

—Usted me ha dicho que vaya al grano —me recordó.

—Espere, espere —Evelyn sacudió la mano deprisa tan estupefacta como yo—, ha dicho que es la heredera principal. ¿Con quién comparte esa mansión?

—Con el señor Price. Él tiene un diez por ciento de la mansión además de ser el dueño de las tierras de la isla Williams.

—¡Joder con Price! —expresó mi amiga sorprendida.

—¡Eve! —le reclamé y sacudí la cabeza aún aturdida por la noticia—. Debe de tratarse de un error.

—No lo es, señorita —me hizo un gesto para que le permitiera un segundo. Cogió el maletín del suelo dejándolo sobre la pequeña mesa acristalada, y lo abrió—. En estos papeles dicta que usted es una descendiente de Leonard Williams por parte de su hijo Howard, al que le dejó casi toda su fortuna.

Me pasó los papeles, pero me quedé inerte sin saber cómo reaccionar. Eve los cogió por mí revisándolos detalladamente.

¿Qué era todo esto? Recobré la cordura mirando recelosa a mi alrededor.

—¿Es una broma? —pregunté irritada porque no me gustaba que jugaran de esa manera conmigo.

¿Estábamos en el día de los inocentes?

—No, señorita Williams —su tono serio me dio a entender que no era un abogado que iba por ahí dando noticias de ese calibre y que fueran una broma.

Enterré con fuerza una mano sobre mi cabello soltando todo el aire, al sentir la presión sobre mi pecho tras esa noticia que me tenía totalmente desconcertada y algo perturbada.

—Debe de ser un error —repetí ida—. No, no, esto es imposible.

—No lo parece.

Miré temerosa a Eve que estaba sumida en los papeles, leyéndolos.

—Aquí habla de la marca de nacimiento que tienes en la nuca. Habla también de tus padres.

De pronto sentí una punzada en el corazón.

¡Pero qué diablos! ¿Cómo sabían que tenía una marca de nacimiento en la nuca? ¿Y qué era eso de mis padres?

—Se quién es usted, señorita Williams. En uno de esos papeles indica que usted es la hija de Edward Williams, quien es hijo de Howard Williams y nieto de Leonard Williams. Según sé es la última descendiente de los Williams. También sé que vivió en el Convento Santa María desde que tenía siete meses de vida y que estuvo ahí hasta los veintiún años, que no tiene familia y que trabajó durante tres años en el Museo Metropolitano de Arte, y que su pasión es ser repostera.

Me quedé boquiabierta y sonrojada sin saber que decir.

—¿Eso es legal, señor MacHale? —dijo Eve con una ceja levantada ante la detallada información de mi vida personal.

Medio sonrió.

—Así lo dispuso el señor Price. Quería saber quién era la heredera principal de la mansión y me mandó a buscarla. He tardado un poco más de un año en dar con usted. No me ha sido nada fácil encontrarla.

¡Será cretino Price!

Lástima que no fuera tan directa y franca como Eve y lo expresara por fuera para quedarme más a gusto.

¡Me había mandado a investigar! ¡Cómo se atrevía!

—¿Por qué ha hecho eso ese tal Price? —salté a la defensiva—. ¿Quién es?

MacHale frunció los labios cerrando el maletín y poniéndose de pie, haciendo yo el mismo movimiento.

—Eso le va tocar a él responder a sus preguntas, señorita Williams. Puede si quiere llevar esos papeles a otro abogado, pero ya le puedo asegurar que son totalmente válidos.

Me abracé el cuerpo algo insegura. No me encontraba nada bien, eran demasiadas emociones de golpe. No podía pasar de cero a cien en una milésima. Eso era demasiado para mí.

Reprimí decaer mostrando entereza.

—El señor Price la espera en la isla Williams cerca del embarcadero. Quiere verla y hablar con usted.

Mi corazón tembló. Ese hombre quería verme.

—No sé dónde está esa isla... no sé nada… yo no… —le comenté crispada y un momento después suspiré avergonzada—. Discúlpeme.

Dejé una mano sobre el corazón, controlándome. Eve se puso de pie dejando los papeles sobre la mesa, mirándome preocupada.

—No se disculpe. Entiendo que la noticia la tenga abrumada. En los papeles indica cómo llegar a esa isla.

—Gracias —le dije acompasando la respiración.

—Tómese esto con calma. No tiene que ir de inmediato allí. Aunque debo decirle a Price que ya la he encontrado.

Se fue alejando hacia la puerta.

Y caí en un grandísimo detalle.

—¿Y cómo reconoceré al señor Price?

Él se giró hacia mí y me sonrió.

—En esa isla solo estará él. Nadie la habita desde hace décadas —hizo una pausa como si estuviera pensando algo—. Y si me lo permite, no haga mucho caso de lo que puedan decir de la isla Williams. Son puras habladurías.

No entendí apenas nada de lo que me decía. Pero asentí con amabilidad.

—Recuerde, Price la esperará en el embarcadero. Un placer haberla conocido, señorita Williams —nos miró a las dos haciendo un gesto galante—. Qué tengan un buen día.

Será profundamente nefasto. Quise decirle.

—Le acompaño a la puerta —le dijo Eve.

Pero él la detuvo con un gesto cortés.

—No sé preocupe —le indicó cordial y se giró hacia la puerta.

Cuando se marchó, seguí inerte mirando a la nada. Una sensación de vulnerabilidad se agolpó en mi pecho dejándome atormentada.

—Madre mía, con abogados así dan ganas de cometer delitos para que te lleven el caso —expresó con arrebato Eve mordiéndose el labio.

Me costó tragar saliva y me giré de nuevo hacia la butaca color gris para sentarme, al sentir que todo mi cuerpo estaba temblando. Dejé mi cabeza entre las rodillas, respirando. ¿Yo heredera de una mansión en una isla? ¿Cómo dijo que se llamaba la isla? ¿Williams? ¿En serio? ¿Yo? ¿Una huérfana heredando una mansión?

—Hey, ¿estás bien? —se arrodilló Eve inclinando su cabeza para buscarme.

Negué acongojada.

—No. Estoy muerta de miedo. De tener nada ahora resulta que soy la heredera de una mansión.

Eve chasqueó los dedos.

—Tu mala suerte está cambiando.

Entrecerré los ojos ante su comentario y me levanté caminando de un lado para otro, nerviosa. Si quería animarme, eso era lo peor que podía decirme. Yo era la misma representante de la mala suerte.

—Voy a olvidarme de todo. Pensaré que todo esto ha sido como un mal sueño... que ese abogado no ha venido, que esos papeles no existen —los señalé histérica y a punto de explotar. Eve los observó con un suspiro a la vez que los señalaba.

—No puedes evitar la realidad. Tienes que afrontarla.

—¡Sí puedo!

—¿Ahora que puedes saber algo sobre tu familia lo vas a dejar pasar? Sabes que tu segundo apellido es Williams. Para mí no es una mera coincidencia.

—Hay muchos Williams en el mundo. ¡Puede ser un error!

No sé cuántas veces ya lo había dicho.

—Mayi…

Asomé una sonrisa nerviosa. Sé por qué me llamaba por mi segundo nombre.

—No seas cobarde.

—No lo soy, es solo que...

Mordí mi labio inferior sorbiendo de la nariz con los ojos húmedos. Ella se acercó a mí cogiendo mis manos, estaba afligida de verme así.

—A lo mejor no es una coincidencia que estuviera en el Convento Santa María, ¿verdad? —llegué a esa conclusión, aunque se quedaba como teoría—. Si la Madre Superiora, Aurora, estuviera viva, me lo aclararía todo. Estoy segura que ella sabía algo.

—Yo iré contigo a esa isla. Busquemos todas las respuestas —me animó.

Envidié esa valentía que tenía Eve y que a mí ahora me faltaba para tener la voluntad de ir hacia allí.

—¿Lo harás? —le pregunté conmocionada.

—Claro —me sonrió y acto seguido me abrazó.

—Pero no tengo dine...

—Chist —me silenció poniendo su mano sobre mi boca cortando mis palabras—. Yo correré con todos los gastos —fruncí el ceño y como no podía quitar su mano de mi boca, en mi mirada ya dictaba un «no» rotundo. Eve alzó las cejas como reproche—. Más te vale hacerme caso. No me cuesta nada, por Dios, Adara. Déjame seguir cuidándote y más ahora que puedes averiguar sobre ti y tu familia. Llevas años preguntándote por qué viviste la mayor parte de tu vida en un convento. Ya es hora de buscar las respuestas.

Quitó su mano de mi boca dejándome respirar, pero estuvo en guardia porque me conocía. Sus palabras llegaron a la profundidad de mi corazón y torcí una sonrisa, sonrojada, emocionada y llena de felicidad por la bondad que caracterizaba tanto a Eve. Si estaba dispuesta a que ella corriera con todos los gastos que implicaba el viaje y todo... tenía que devolvérselo más adelante.

—Gracias, no sé qué haría sin ti.

Me acarició el rostro negando en un gesto y se giró hacia los papeles, revisándolos. Con las yemas de los dedos me quité las lágrimas de los ojos, logrando calmarme un poco.

—Aquí dice que hay que ir a Irlanda, al pueblo Roundstone en el condado de Galway. Dice que allí hay alguien que podrá llevarte a la isla Williams.

Fruncí el rostro, confusa. Eve se encogió de hombros entendiendo menos que yo.

—¿Qué dices? ¿Pido unos billetes en primera clase? —me hizo un puchero.

Esbocé una sonrisa sacudiendo la cabeza. Caminé hasta la ventana mirando hacia la calle, pensativa.

Ir a Irlanda, a Roundstone. Un lugar totalmente desconocido para mí. Y luego ir hacia una remota isla en el océano atlántico donde me esperaba Price.

No era nada habitual en mí ser una cobarde. Claro que todo sería más práctico si lo olvidara. Olvidara que un abogado había venido a la habitación de mi hotel a decirme que yo era la heredera de una supuesta mansión de mis antepasados... por supuesto que podía mandarlo todo al garete y hacer que aquí no había pasado nada. Pero las tempestades de mi corazón habían vuelto a removerse dejándome devastada. Y sé que no lograría encontrar la calma, hasta que resolviera toda esta incertidumbre que ahora me rodeaba acerca de mi familia. Me estremecí y cerré los ojos frotándome el pecho. No podía quedarme con esa espina clavada en mi alma que se estaba haciendo más grande. Iba a averiguar que era todo esto. Si en verdad yo era una Williams.

—Hazlo. Pide los billetes —dije con resignación.

Ella dio un gritito de alegría abrazándome por la espalda y besando mi mejilla.

Le sonreí.

—Pero solo estaremos tres días como mucho. Quiero que ese Price me aclare todo y volvemos a Nueva York.

—Lo que tú digas —volvió a darme otro beso en la mejilla y se marchó hacia la habitación sacando su móvil.

Al quedarme sola la emoción se esfumó de mí con rapidez, encontrándome con un desasosiego que no me gustaba nada. No hacía ni una hora que me lamentaba porque mi vida estaba cayendo en picado, tras haber perdido mi empleo en el museo y mi apartamento…y ahora me encontraba con esto. Mi destino parecía tan desafortunado.

¿Por qué la Madre Superiora, Aurora, nunca me contó nada? ¿Cabía la posibilidad de que no supiera nada? Mi instinto me decía que «sí». De que sabía todo y prefirió callar por alguna razón. Lo único que me pedía la niña de mi interior, era que me acurrucara en un rincón y me dejara consumir por la tristeza y la desolación que ahora navegaban en mí, al sentir que esos sentimientos no estaban dispuestos a marcharse, alimentándose de mi debilidad.

—¡Listo! —me sacó de mis pensamientos Eve—. Nuestro vuelo sale esta noche hacia el aeropuerto de Shannon. Voy a hacerte la maleta.

Eso me extrañó.

—No, déjalo, ya la hago yo. Gracias.

—No me cuesta nada hacer la tuya. Así tú mientras puedes ir revisando los papeles que desde que el atractivo abogado MacHale te los ha dado, no les has echado un vistazo.

Suspiré, mirando reticente los papeles sin intención de cogerlos. De momento no tenía ninguna gana de leerlos. No me veía con fuerzas.

*****

El tiempo pasó para mí demasiado rápido. Como si el destino deseara que fuera hacia ese lugar sin perder más tiempo. Y sin darme cuenta, me vi en el avión rumbo hacia Irlanda, sin poder echarme hacia atrás. Los nervios en mi estómago se acumulaban cada vez más dejándome un malestar que me hacía sentir más indefensa. Mientras Eve dormía debido a que se sentía un poco indispuesta, yo me puse a revisar finalmente los papeles. Con el corazón dándome tumbos en el pecho, llegué a unos nombres que alteraron mi sangre.

«Minerva Rose y Edward Williams. Padres biológicos de Adara Mayi Rose Williams.»

Dejé los papeles sobre mis rodillas intentando que el aire volviera a mis pulmones, sintiendo como mis ojos se humedecían, temblándome los labios. Esos nombres... ellos eran mis padres. No cabía duda. Tantos años pensando cómo se llamarían, y aquí estaban, escritos en unos papeles.

—Minerva y Edward —susurré conmocionada.

Aguantando las lágrimas en los ojos, pasé más páginas encontrándome con un testamento fotocopiada.

Yo, Leonard Williams, en plena posesión de mis facultades mentales, declaro a Howard Williams y Horace Price...

Recosté mi cabeza sobre el asiento dándome un respiro.

Apenas podía entender nada.

Howard sería mi supuesto abuelo, y Leonard mi bisabuelo. Quise ver qué fecha databan esos papeles o cuando nació Leonard y Howard, pero no había nada.

Cerré los ojos al lamento.

Tenía que ser un error.

Apreté la boca con un rostro lleno de tormento, intentando evitar los malos recuerdos de estos últimos años.

¿Cómo sabía ese Price que yo era una descendiente de Leonard Williams? ¿Me conocía? Yo no sé quién era ese hombre… y me inquietaba, me perturbaba el hecho de que él si me conociera.

Ahora más que nunca estaba deseando encontrarme en esa isla con él.

No me gustaban los acertijos, ni que la incertidumbre rodeara mi vida. Ahora, después de años creyendo, haciéndome a la idea de que nunca encontraría algo relacionado con mis padres, de pronto me encontraba con una misteriosa herencia. No sé, pero esto no me gustaba nada.

CAPÍTULO 2

ADARA

Sobre las nueve de la mañana llegamos al aeropuerto de Shannon donde Eve no perdió el tiempo de mirar a los irlandeses que más le gustaban.

—Esto es una mina de oro —dijo melosa mirando con arrebato por encima de sus gafas de sol—. Uf, mira ese. ¿Cuántas horas pasará en el gimnasio?

Ay madre, ya empieza...

—Venga, vamos —le tiré del brazo para sacarla de su locura caminando entre las personas para llegar a nuestras maletas.

—Oh, venga, Adara, tú no eres ninguna santurrona. ¿Dónde está tu pasión por los hombres?

—Extinta.

Evelyn hizo una mueca.

—Voy a decir una frase muy trillada. Toda mujer necesita un hombre a su lado.

—A no ser que busquen la muerte conmigo, yo no necesito a ninguno. Además no quiero sacar ese tema —cogí malhumorada mi maleta en cuanto la vi salir por la cinta, y proseguí mi camino.

Las experiencias nada agradables que tuve hace tiempo me dieron a entender que estaría sola toda la vida. Me juré que acorazaría mi corazón y seguía en mi empeño.

Eve me pasó un brazo por la espalda estrechándome contra ella con total optimismo.

—No te enfades conmigo. Mira que me pongo triste.

Me hizo un puchero de lo más gracioso.

Esbocé una sonrisa que terminó en carcajada.

—Yo nunca me enfadaría contigo.

Me devolvió la risa y fue en ese instante en que vi sus mejillas muy sonrojadas y la nariz roja.

—¿Oye, estás bien? —me frené en seco.

—Sí, no te preocupes. Solo es un leve resfriado.

Sacó el pañuelo de seda del bolsillo de su chaqueta, limpiándose la vela que tenía en su nariz.

—No tendríamos...

—¡Ni se te ocurra decirlo! —me dio el alto—. Ni en tu peor momento te dejaría tirada. Eres como mi hermana, no nos une la sangre, pero así lo siento yo.

Sus palabras abrigaron mi corazón y la abracé besando su mejilla.

—Gracias.

—Además, seguro que en este viaje me ligo a un buenorro irlandés, aunque no pasemos nunca a la tercera base —me susurró en el oído.

Sacudí la cabeza, riendo. Estaba a la vista que Eve nunca cambiaría. Qué su espontaneidad, su pasión, su locura y esa intensidad con la que vive la vida, no la cambiaría nunca.

*****

—Entonces primero hay que ir a Roundstone —me comentó Eve en el taxi de camino hacia allí.

—En ese lugar conocen muy bien la isla Williams. Supongo que alguien nos llevará hasta ella.

El taxista cambió de emisora y de pronto salió la voz de Christina Perri con su canción I Believe animando más el recorrido.

—Oye, ¿saldrá en Google Maps la isla? —señaló ella rebuscando en su bolso, sacando su móvil.

—Trae eso —le arrebaté su iPhone—, no tengo ganas de ver la isla a través de una pantallita gracias a un satélite.

—Tienes razón —se quedó pensativa acariciándose la barbilla, entrecerrando los ojos.

Huy, miedo me daba esa mirada que destilaba curiosidad morbosa. Conocía ya todas las miradas y expresiones de Evelyn. Y esa precisamente era de pura morbosidad.

—¿Qué ocurre?

—Estaba pensando en Price. ¿Cómo será? —me mostró una sonrisa ladina.

Me encogí de hombros con indiferencia.

—Me da igual cómo es. Simplemente quiero que me aclare todo esto.

—Oh, venga, ¿no tienes ni una chispa de curiosidad? A lo mejor es un viejito gruñón de esos que te dan con el bastón en la cabeza y de estricta moralidad arcaica.

Le sonreí.

—O puede ser un hombre joven y atractivo que roba suspiros. Vamos, el Dios griego que deseamos todas en nuestros sueños húmedos —me dio un suave codazo como indirecta.

—Deja de teorizar —le expresé poniendo los ojos en blanco, apretando los labios para no sonreír, y desvié mi atención hacia los paisajes tan naturales y bellos que tenía Irlanda.

Muy en el fondo si tenía curiosidad de quien era Price —y como demonios sabía de mi existencia para mandar a investigarme—, pero la verdad no me interesaba en absoluto saber su apariencia física. Simplemente quería verlo y que aclaráramos todo.

*****

Cuando llegamos a Roundstone, bajé la ventanilla del taxi y al momento el olor a sal marina me trajo una sensación agradable. Oler la brisa calmó algo más mis nervios.

Roundstone se encuentra en la región Connemara, en el Condado de Galway. Ese lugar apartado del mundo se hallaba entre grandiosas praderas verdes y un cautivador mar que quitaba el aliento. No era un pueblo muy grande, pero dejaba a la vista su increíble destreza demostrando ser acogedor, pintoresco y muy encantador. Por lo que había podido investigar, Roundstone era un pueblo pesquero con no más de ochocientos habitantes. No había más que verlo para darse cuenta de la tranquilidad que emanaba. Era el sitio perfecto para unas relajantes y perfectas vacaciones, si deseabas alejarte del bullicio de la ciudad. Y aunque el día estaba prácticamente nublado, eso no le quitaba valor a lo bonito que era.

A medida que el taxi avanzaba por las calles, vi que las carreteras estaban perfectamente asfaltadas y que ese trabajo estaba muy reciente.

—Disculpe —le expresé al taxista—, ¿pero ha ocurrido algo con todas las carreteras para que estén recientemente asfaltadas?

—No que yo sepa, señorita —me respondió en un agradable tono—. Esto seguro que es cosa del ingeniero Price. Las vería mal y decidió de nuevo asfaltarlas. Es el hombre más rico del condado y entra entre los cinco en Irlanda. Él es muy querido en este pueblo, hace poco también ayudó a reconstruir la iglesia de aquí. Claro que todo lo costeó él.

—¡Price! —saltamos a la vez Eve y yo.

—¿Lo conocen?

—No, no... —expresé mirando a Eve que estaba tan asombrada como yo—, es solo que nos sorprende.

Y era cierto, estaba sorprendida. No es que me hubiese puesto a pensar en que trabajaba Price, pero no esperaba que fuera ingeniero. Ni que fuera tan caritativo reconstruyendo las carreteras del pueblo y la iglesia. Todo un filántropo. Puede que fuera un «cretino» para que me mandara a investigar, pero me gustaba esa parte humanitaria que tenía.

El taxi nos dejó en el hotel Eldons donde pedimos una habitación y dejamos nuestras maletas, poniéndonos de inmediato a buscar a la persona que podría llevarnos hasta la isla Williams.

Caminando por una calle que tenía unas increíbles vistas hacia el mar, más de una mirada áspera y desconfiada estaba sobre nosotras. No se cortaban ni un pelo en mirarnos.

Eve se agarró a mi brazo con recelo.

—¿Por qué nos miran así?—me susurró.

—Es normal. Aquí seguramente todos se conocen. Para ellos somos forasteras.

Ella se pegó más a mí sin dejar de mirar a nuestro alrededor y a esas incómodas miradas que nos acechaban.

—¿Y a quién le preguntamos?

—No lo sé, la verdad —respondiéndole, miré hacia un bar con la fachada azul que se llamaba O'Dowd's. En realidad era un bar-restaurante.

—¡Madre mía cómo está ese! —me apretó más el brazo Eve mirando en una dirección.

Ya empezamos otra vez.

—Es un Dios griego. Tiene una mezcla entre tipo duro y angelical. ¿Cuántos hombres pueden presumir de esa combinación tan explosiva?

Seguí mirando el bar, pensando en entrar y preguntar quién podría llevarnos hacia la isla Williams. Seguro que dentro habría algún pescador tomando algo de beber.

—Adara —sacudió mi brazo con urgencia—. Míralo.

La ignoré al pensar que no estaba para embelesarme por el tío al que señalaba.

—Adara es posible que sea el único hombre sexy de aquí y tú ni lo miras. ¡Adara!

—¡Qué! —exclamé mirándola y poniendo atención donde señalaba con tanta urgencia.

Fruncí el ceño. No veía a nadie en esa dirección.

—Hala... ya no está. Se escapó —dijo desilusionada al no verlo.

—Mejor. Vamos a entrar allí —le indiqué el bar que había al otro lado de la calle. Eve puso los ojos en blanco.

—Eres una mojigata —me dijo en plan broma.

Le puse mala cara pero sonriéndole mientras abría la puerta del bar. Al momento de entrar me envolvió un aroma a tabaco, pescado y a una variación de comidas. Estaba muy abarrotado. Las personas de las mesas y la barra (entre ellas bastantes pescadores ya que llevaban su uniforme), nos miraron nada más notar que no éramos de aquí —aunque no dejaron de hablar de sus cosas—, haciendo que Eve se agarrara de nuevo a mí, incómoda. Con firmeza y sin amedrentarme fui hasta la barra siguiéndome mi amiga. Detrás de la barra había un tipo pelirrojo y barbudo de unos cincuenta y tantos años.

—Disculpe —le hice una señal.

A lo primero hizo como si no existiera, solo mirando al cliente de mi lado al que le estaba sirviendo la cerveza con pura amabilidad. Y sus ojos verdes oscuros chocaron finalmente con los míos, siendo algo descarado que me mirara de arriba abajo.

—¿Qué te pongo, jovencita?

—Nada, gracias. Solo quiero saber quién me puede llevar a la isla Williams.

De pronto se hizo un escalofriante silencio en el bar teniendo de nuevo todos los ojos sobre nosotras, estremeciéndome que tanta mirada acusatoria y cruda nos acechara. Eve me apretó más el brazo oyendo como tragaba saliva.

—Ay madre —susurró ella asustada.

—¡Americanas! —saltó uno señalándonos.

—Una curiosa —dijo uno al fondo del bar.

—Esa isla está maldita —vi a un viejo sentado en la mesa más cercana a la puerta, y con aspecto soberbio inclinó su cabeza y escupió sobre el suelo.

Eve hizo una mueca de asco.

¿Maldita?

—No entiendo nada —dije.

—No tienes que entender nada, chica. Ese lugar está maldito con la sangre de la familia que murió allí —me explicó el hombre barbudo que había detrás de la barra.

—¡Si le das valor a tu vida no vayas! —gritó una mujer que no logré ver por culpa de una columna de madera.

—Dicen que allí se escuchan cosas fuera de lo normal.

—No te olvides, Harry, de la mujer que viste de negro —le dijo el hombre de su lado.

—Y del bebé que se oye llorar —saltó otro.

—No, no, no es un bebé llorando. Se oye el grito de una mujer. ¡Un grito desgarrador! —exclamó uno como afirmación.

—Quién pise esa isla está muerto —dijo otro hombre de cabello blanco al final de la barra con un palillo en la boca.

—Y si no muere cae la maldición sobre esa persona y solo vive desgracias —comentó otro.

Me crucé de brazos, mirándolos sin dar crédito a lo absurdo que parecía esta situación. ¿De verdad intentaban meterme miedo?

—No creo en maldiciones ni en nada parecido.

Y eso incluía a todo fenómeno paranormal.

—Otra curiosa —espetó un hombre de pelo azabache que se había levantado de la silla, y dio un golpe seco sobre la mesa dejándonos tensas a Eve y a mí por su rudeza—. Todos los forasteros que vienen a Roundstone a husmear sobre la isla dicen lo mismo, pero una vez que la pisan vuelven con el rabo entre las patas y en algunos casos, incluso llorando.

—¿La isla pertenece a Irlanda? —pregunté sin hacerles ver que me había puesto nerviosa.

—Por desgracia. Los Williams nunca debieron instalarse aquí —me respondió el hombre barbudo.

¿Y qué pasaría si yo les decía que era una (posible) Williams? ¿Se echarían sobre mí como lobos? ¿Pondrían el grito en el cielo? ¿Me echarían de aquí? No. No los creía tan primates. La verdad es que no deseaba tentar mi suerte, ya que prácticamente la tenía en contra mía.

—¿Entonces no hay nadie que desee llevarme? —no podía creerlo.

—Ni muerto te llevaría allí —saltó uno arisco que llevaba su uniforme pesquero.

—¡Yo no me acerco a esa isla, ni expondré mi barco! —exclamó otro entre risas que eran claramente burlonas.

Eve apoyó su cabeza contra mi hombro como si estuviera debilitada.

—No me encuentro bien —me expresó en un susurro y con la voz apagada.

Girándome hacia ella la miré preocupada tocando sus mejillas.

¡Santo Dios si estaba ardiendo!

La abrigué con mis brazos sin molestarme en seguir hablando con esos energúmenos irlandeses.

—Señorita, se lo decimos por su bien. En esa isla suceden cosas extrañas fuera del entendimiento humano. Si encuentra una manera de ir, le aconsejo que se lo piense porque puede arrepentirse de pisar la isla de Blood Williams.

Cuando el fortachón barbudo terminó su discurso de advertencia, todos se pusieron de nuevo a comer y a beber sin prestarnos más atención. Menuda hospitalidad tenían los irlandeses. Si esta era su famosa hospitalidad y amabilidad, dejaban mucho que desear. Salí del bar mirando intranquila a Eve que entornaba los ojos debido al malestar.

Regresamos de inmediato al hotel y la acosté sobre la cama tomando su temperatura.

—Solo es un pequeño resfriado —me dijo para no preocuparme.

—Pero puede agravarse. Voy a preguntarle a la dueña del hotel si tienen medicinas o si hay una farmacia en el pueblo.

Apenas vi como asentía con la cabeza porque salí disparada hacia fuera. Y me quedé mucho más tranquila cuando la dueña del hotel, Mel —una mujer de lo más simpática y amable—, me dio la medicación que debía tomarse Eve para bajar la fiebre.

No me despegué ni un segundo de su lado, atenta a cualquier necesidad que necesitara. Cuidando que no le subiera la fiebre, cambiando los paños de su frente. Aunque Eve y yo solo nos conociéramos desde hacía unos cinco años, sentía como si la conociera de toda la vida. Era una conexión muy difícil de explicar, pero que sentía con fuerza en nuestra amistad. Lealtad y unión era lo que nos definía, y ese cariño y afecto de hermanas.

Evelyn Leighton era un regalo en mi vida y por ella haría cualquier cosa. Y aunque ambas seguíamos buscándonos, deseando saber que era lo que hacíamos en este mundo, nos teníamos la una a la otra. Mientras Eve se intentaba encontrar, quería vivir la vida con intensidad y pasión. Podía parecer una cabra loca, pero a veces envidiaba esa seguridad que tenía en ella misma.

Sentada sobre la cama, le cambié el paño mojado de su frente apartando más su flequillo, acariciando sus mejillas. Había caído rendida a los brazos de Morfeo después de que se tomara el medicamento.

Era lo único bueno que tenía en el mundo, y por si algún caso la perdiera, sé que una parte de mí también se moriría. Eve era más que mi amiga, era mi hermana de corazón y de alma.

*****

La rara pesadilla que me hizo gritar me despertó de golpe sobresaltándome, y me giré tan rápido hacia Eve que sentí un ligero mareo que hizo que apretara los dientes. Ella seguía durmiendo. Toqué su frente notándola a una temperatura estable. Suspiré de alivio cerrando los ojos un segundo.

En el reloj de la mesita marcaba las nueve de la mañana. Bajé de la cama y fui hasta el baño para darme una ducha ahora que podía.

Había sido una mala idea venir aquí, Eve estaba enferma por mi culpa, no tendría que haberla expuesto a esto, me sentía muy mal. Y de solo pensar en lo que decían los aldeanos de Roundstone de la isla Williams, me daba escalofríos.

—La isla de Blood Williams —susurré mirando mi reflejo en el espejo después de ducharme.

Eso sonaba tan terrorífico.

Ese lugar está maldito con la sangre de la familia que murió allí. Volvió a repiquetear en mi mente esas palabras y me estremecí siendo una desagradable sensación.

Salí del baño apresurada y asomé una tranquila sonrisa al ver despierta a Eve, recostada sobre el cabecero de la cama.

—¿Cómo te sientes?

—Un poco mejor —me respondió con la voz más clara.

Llegué a ella besando su mejilla y haciendo una mueca mientras acariciaba su cabello.

—Lo siento, por mi culpa estás así.

—¿Qué? —exclamó sorprendida—. No, claro que no. Créeme esto ya lo traigo yo desde Nueva York —tosió poniendo un puño sobre su boca—. Nada que un poco de cama no pueda curar.

—Y yo voy a estar aquí para cuidarte.

—¡De eso ni hablar!

Parpadeé asombrada.

—Tú vas a buscar a la persona que te lleve a la isla. Tiene que haber alguien.

—Pero Eve...

—Pero nada. Por mí no te preocupes. Estoy bien. Iría contigo, pero aún me siento un poco indispuesta y tú no puedes prolongarlo más. Quiero que vayas allí —hizo una pausa sacudiendo la cabeza como si no se creyera algo—. Esos del bar se pasaron de la raya. Ya sabes que yo soy más miedica con eso de las maldiciones y cosas sobre fantasmas, pero sé que en realidad eso no existe... y que los de este pueblo se lo tienen que hacer mirar.

Las dos sonreímos.

—No quiero dejarte sola.

Resopló.

—Puede que me tomen por una pija y una niña mimada pero sé cuidarme. Ve. Esto es muy importante para ti. Hablamos de tu pasado... del pasado de tu familia.

Lo sopesé, dudando.

—Además te está esperando el ingeniero Price —me tiró sonriente.

¡Price! Dios lo había olvidado. ¡Estará esperándome en el embarcadero de la isla!

Me levanté de la cama dejando una mano sobre mi frente.

Suspiré con pesar.

Al momento vinieron a mi mente esos hombres del bar hablando sobre maldiciones, desgracias y muertes. Me quedé con la mirada perdida durante un rato y con una sensación de angustia recorriéndome el cuerpo.

—Estás pensando en eso por culpa de los energúmenos de ese bar —adivinó ella haciendo una mueca.

La miré. Y asomé una sonrisa triste. Qué bien me conocía. Me encogí de un hombro algo afligida, sentándome en el bordillo de la cama.

—Cómo no hacerlo —acepté con resignación—. Soy la mala suerte reencarnada. Y no es que sea cosa de unas horas o un día, yo la tengo pegada todo el rato. Y lo de esa isla me ha hecho pensar mucho sobre lo que ocurrió con ellos.

Eve negó con la cabeza como si estuviera majareta por pensar así.

—No me perdono lo que les pasó a ellos dos.

—Fue una simple casualidad, Adara. Nada de lo que pasó fue tu culpa.

—Con el primero así lo creí. Pero luego le pasó… —cerré los ojos estremecida porque esa imagen me retorcía el estómago de solo recordarla—. Nunca tendría que haberlos conocido.

Eve tenía una cara de: «no puedo creer que pienses así». Se quitó las sábanas de su cuerpo y se arrastró hasta mí.

—Eso que les pasó no fue tu culpa —repitió con severidad.

—Tal vez yo esté tan maldita como los Williams que habitaron esa isla y que supuestamente fueron mi familia.

—Mayi…

—Estoy condenada…

—¡Mayi, ya basta! ¿Cuántas veces debo decirte que no es como tú imaginas?

La miré irritada.

—¡Sí lo fue! —refuté levantándome de un brinco.

Ella gruñó y golpeó con su mano la cama como si estuviera más irritada que yo. Lo estaba. Me dejó paralizada.

—Bueno, tú al menos no tienes a un padre que manda a una ginecóloga cada seis meses para comprobar mi virginidad, solo porque me quiere utilizar como un objeto y concertar un buen matrimonio dentro de un año. ¡Un maldito matrimonio de conveniencia! ¿Por qué crees que me deja una cierta libertad? Porque sabe que no puedo hacer nada —su pecho subía y bajaba acelerado—. Y mi madre es una retraída que aunque se haga la mujer moderna es una sumisa que acepta todo lo de él.

Mis ojos contemplaron su expresión asustada y furiosa. Retenía las lágrimas que empujaban por salir. Apreté los labios, apenada.

—Lo siento, no quería que…

—No, no lo sientas —me señaló con un dedo, interrumpiéndome—. Porque yo no pienso seguir más sus exigentes reglas. Por Dios, tengo veinticuatro años y estamos en el siglo veintiuno —se detuvo en seco con la respiración agitada e intentó encontrar la calma agachando la mirada, dejando sus hombros encorvados—. No hay nada peor que sentirme como un objeto. He venido a este mundo solo para servir, para complacer a mi padre. Soy carne de mercancía.

—¡No digas eso! —le reclamé volviendo hacia ella—. Eres libre.

—No lo soy, Adara —balbuceó temblándole los labios—. A veces desearía ser tú. Tú si eres libre.

Las emociones terminaron por aflorar en mí humedeciéndose mis ojos, y no pude retenerme en abrazarla para que se desahogara conmigo. Siempre lo había hecho.

—Tus padres no saben valorar a la maravillosa hija que tienen.

—Nunca lo han hecho. Y nunca lo hará —me dijo desesperanzada con los labios sobre mi hombro.

Y cerré los ojos intensificando más el abrazo. Odiaba a los padres de Eve, no saben de qué forma estaban haciendo daño a su propia hija. ¿Cómo se les pasaba por la cabeza tratarla como si no fuera un ser humano que siente y padece? Era su hija, carne de su carne.

—Me tienes a mí. No estás sola.

—Lo sé —me respondió temblándole la voz—. Dejemos nuestras penas a un lado —me sugirió con un tono más suave.

—De acuerdo.

Las dos sonreímos quitando las lágrimas de nuestros ojos.

Con una última caricia sobre su rostro, me levanté de la cama. Estos machaques emocionales recordando lo más oscuro de nuestra vida, no nos sentaban nada bien.

—Volveré enseguida —le prometí.

—Llévate una mochila con algunas necesidades. Por si tienes que pasar la noche allí o se te presenta algo.

—No pienso pasar la noche allí.

—Tienes una mansión para ti en esa isla.

Me sonrió socarrona y le revolví el pelo por su indirecta.

—Pero estará cerrada. Es posible que Price tenga la llave.

Fui hasta mi maleta poniéndola encima de la cama para sacar mi ropa.

Abrí los ojos como platos en cuanto posé mi mirada en cada prenda lujosa, de alto coste, y de una refinada tela.

—¿Pero qué...? —fui sacando la ropa totalmente atónita. No, no. ¿Esto que era?

Pasmada, levanté la vista hacia Eve que se había ocultado debajo de las sábanas.

—¿Eve?

—No estoy —me contestó como una niña.

—¡¿Evelyn Leighton que has hecho con mi ropa?!

—Reemplazarla por una mejor y más cara. La tenía guardada para ti. Se acerca tu cumpleaños. El cuatro de octubre está muy, muy cerca —se destapó la cara con una expresión muy inocente.

O sea que me la había comprado. ¡Todo esto le habrá costado miles de dólares! Y lo de mi cumpleaños solo era una excusa. Qué tonta fui, por eso quería hacerme la maleta.

—Esta ropa tan cara no va conmigo —vapuleé en el aire un vestido.

—Sí que va contigo.

—A mí me gusta mi ropa.

—No tengo nada en contra de tu ropa. Pero deberías resplandecer, no apagar tu belleza.

—No quiero...

—Lo sé. Pero vive sin restringirte. Tú puedes. Deja que ellos te vean —hizo una pausa suspirando—. Si ves que vas a perder ese tren, súbete un rato y luego bájate. Pero si te sigue gustando, quédate, porque tal vez no habrá más oportunidades de que pase por tu estación. Olvida lo que pasó.

Dejé la prenda sobre la cama esfumándose mi mal genio. Medio sonreí.

—Eres una manipuladora.

Me devolvió la sonrisa.

—Qué nadie borre cada pisada de tu camino porque solo tú tienes el poder de crear el sendero.

Llegué hasta su lado sentándome sobre la cama y abrazándola.

—Eres la mejor.

—No, tú eres la mejor. Todos me ven como una pija y la verdad es que estoy harta de esa etiqueta. Solo tú pudiste verme.

Sonreímos.

—Anda, vete. No tardes más —me empujó haciendo que me levantara—. Y llévate mi chequera, seguro que si les ofreces dinero alguno caerá. ¡Y no rechiste! —me señaló con el dedo índice antes de que le dijera que no hacía falta.

Cogí de la maleta un vestido blanco de manga larga y tomé unos zapatos negros que no quería ni imaginar cuánto le habrán costado, y fui hacia el baño. Me di un par de minutos mirándome en el espejo tras ponerme el vestido. No cabía duda de que era muy bonito y elegante, resaltando demasiado mis curvas. Cuando estuve lista, Eve me señaló desde la cama con aprobación.

—¡Estás preciosa! —me dijo emocionada—. ¿Ves cómo te queda?

—Este vestido parece una segunda piel —me quejé a la vez que intentaba estirarlo más abajo de las rodillas.

—No estires. Y eres una exagerada —me replicó.

—Volveré enseguida —volví a repetirle y agarré el bolso negro de mano.

—Tú no te preocupes.

—Me llevo mi móvil —lo señalé—. En cuanto llegue te llamo.

—Okay. Yo me tomaré la medicación con una rica comida irlandesa y volveré a dormirme un rato —me informó recostándose contra el cabecero.

Caminé hacia la puerta y nos despedimos con un gesto sonriente.

No parecía que hoy las nubes gobernaran el cielo. Milagroso. El muelle no estaba muy lejos y decidí caminar. Eve tenía razón. Si les ofrecía dinero a los pescadores tal vez aceptarían con más agrado llevarme hasta la isla. Crucé deprisa el paso de cebra antes de que pasara un coche, y llegué a la esquina de la calle sintiendo de pronto a un hombre abordándome. Sus manos se encadenaron en mis brazos, haciendo que soltara un grito seco de pánico.

—¿Eres tú la chica que desea ir a la isla de Blood Williams? —la gravedad de su voz la hacía más oscura.

Alterada y con el corazón en la garganta, vi que el tipo tenía la capucha de su cazadora echada sobre su cabeza, dejando su rostro inclinado para que no le observara la cara.

—S... sí —tartamudeé abrumada.

Al momento sentí un escalofrío, aterrada de lo que podía hacerme. Sus manos que apenas me apretaban, se soltaron de mis brazos y se dio la vuelta alejándose apresurado hacia otra calle. Dejé mi espalda contra la pared volviendo a respirar, repasando una mano por mi pelo.

¡Qué le pasaba a la gente de aquí! ¿Quién era ese tipo? ¿Por qué me había abordado de esa manera?

Olvídalo. Será algún pirado que intentaba asustarte para que no fueras a la isla. Pensé. Calmando mi estado, proseguí mi camino con cierto recelo después de que ese desconocido me diera esa clase de susto.

No tardé en visualizar el muelle.

Pasando por el dificultoso muelle abarrotado de cuerdas, cajas y un intenso olor a pescado... me paré en el primer barco que vi de color blanco con rayas rojas.

Vi a su dueño haciendo un nudo marinero dentro del barco.

—Hola —le hice un gesto con una sonrisa tímida.

—No sé moleste, señorita, no voy a llevarla a la isla maldita. Lo siento, pero no.

Me quedé boquiabierta. Primero por no tener la educación de mirarme, y segundo por la sorpresa de que se anticipara a mi petición.

—¿Cómo lo sabe?

—Todo el pueblo ya lo sabe. La voz corre como el viento, señorita —saltó de su barco hacia el muelle y se fue alejando todo descortés para no seguir hablando conmigo.

Aún pasmada, seguí mirándolo. No podía creer lo groseros y acérrimos que eran aquí. Bueno, había muchos más barcos. Intenté mantener el equilibrio entre los tablones de madera algo deteriorados, ya que los tacones no me eran de mucha ayuda. Dichosa seas, Evelyn.

Vi a otro hombre de cabello pelirrojo amarrando su barco.

—Hola, buenos días.

—Buenas, muchacha.

¡Qué bien! Uno con buenos modales.

—¿Podría llevarme a la isla Williams?

Por favor... por favor...

El hombre dirigió la mirada al océano rascándose la nuca.

—Puedo ofrecerle dinero —le señalé.

—Mire, señorita, no es por el dinero —me aclaró mirándome—. Pero no pienso exponerme y acercarme a esa isla.

—Por favor, necesito ir —hice un gesto desesperada.

—Lo siento —se disculpó y se fue alejando.

Me giré hacia otro hombre que había estado atento a la conversación dentro de su barco de un matiz azul. En cuanto nuestras miradas chocaron, se apresuró en salir de su barco para alejarse del muelle.

—¿Y usted? Le ofrezco doscientos euros.

—No —hizo un gesto de manos rotundo.

—¿Quinientos?

—No, lo siento.

—¡Mil! —solté exasperada y casi en un grito.

—Ni por todo el oro del mundo iría a la isla de Blood Williams. Será mejor que se vaya, nadie la va a llevar.

Y se marchó.

Enojada, caminé unos pasos por el muelle sin dar crédito a lo patanes que podían ser. ¿Tan supersticiosos eran? ¿Tanto temían a esa isla? ¿Pero que había en ella? ¿Qué pasó con la familia Williams?

Ni me molesté en mirar más barcos o si quedaba algún hombre en el muelle, porque estaba segura que seguirían con su «no, lo siento». Por favor, no me podía creer que a estas alturas del siglo veintiuno se siguiera creyendo en fantasmas y maldiciones.

Oh, vamos, y tú que… te crees la mala suerte reencarnada. Me dije en mi fuero interno.

Sintiéndome desesperanzada y muy frustrada, me di la vuelta marchándome del muelle.

¡Se acabó! Me largaría de este pueblo.

—¡Ay! —exclamé al ver que uno de mis tacones se había enredado en una cuerda que se hallaba deslizada por el muelle. Intenté enderezarme, pero no logré encontrar el equilibrio y me balanceé sobre el bordillo que daba hacia el mar. El vértigo consiguió desestabilizarme, me impidió pedir ayuda… Era demasiado tarde, iba a caer.

Ay no. Al agua no. Al agua no. No. No. Nooo. Grité en mi interior.

Y todo sucedió rápidamente.

Con la sangre alterada y el corazón latiéndome deprisa, mi cuerpo se inclinó del todo hacia el agua escapando un grito ahogado de mi garganta. El vértigo elevó mis pulsaciones. Mi instinto hizo que cerrara los ojos para sobrellevar mi patética caída. Contraje el estómago con fuerza, notando una intensa presión que hizo detener el vertiginoso balanceo. Y mi cuerpo se agarrotó al sentir como me elevaba y volvía a bajar. Había caído al mar... o eso creí.

Mi corazón no dejaba de bombear con fuerza.

Temblorosa y llena de un tremendo pánico, me di cuenta de que mis pies aún seguían sobre la madera del muelle, y que mis manos estaban agarradas a unos musculosos brazos. Podía sentir el calor protector de unas manos sosteniéndome de la cintura. Parpadeé ligeramente con un rostro turbado. No sé cómo había pasado. Pero una persona me había salvado de caer al agua.

Teniendo la respiración acelerada y la pura adrenalina corriendo por mis venas, levanté la cabeza cruzándome con unos intensos ojos grises que me dejaron de golpe sin aliento.

CAPÍTULO 3

ADARA

Ese instante en el que cruzamos nuestras miradas algo cambió en mí. Ese momento en el que me cogió de la cintura, sentí que algo había cambiado en mi interior. La tempestad que por años había asolado mi corazón, fue calmándose con tan solo la luz que desprendía la mirada de ese extraño desconocido que me había salvado de caer al agua.

El hombre del que mis ojos no podían apartarse tenía una mirada en la que podía sumergirme y tirarme horas contemplándola. Contuve la respiración sintiendo como mis mejillas ardían. Era joven. Alto. Atractivo. Musculoso. Sus ojos grises brillaban con un destello de seducción y desafío. Su barba incipiente le hacía los rasgos de su rostro un poco más duros, pero su belleza angelical los destronaba. No podía tener más allá de treinta y dos o treinta y tres años. Su cabello era de color castaño; alborotado por el viento que surcaba a nuestro alrededor. Vestía informal. Unos vaqueros oscuros y una camiseta blanca de manga corta que resaltaba sus bíceps.

Sus brazos aún me tenían agarrada por la cintura, intenté moverme pero no me veía capacitada para hacerlo. Su forma de mirarme tan protectora y llena de calidez, logró traer una calma y un deseo irreconocible que me asustaba lo que estaba haciéndome sentir.

—¿Está bien, señorita? —me preguntó con una voz grave y cordial que me encandiló.

Me quedé embobada. Tardé lo mío en responder haciendo un leve gesto de cabeza.

—Sí… estoy bien —le sonreí nerviosa.

Y apenas asomó una sonrisa que me dejó desbordada por mis sentimientos.

—Permítame —me hizo un gesto y se agachó quitando de mi zapato la cuerda que se había enredado en el tacón.

—Gracias —le dije al mismo tiempo que se ponía en pie.

Miré mi bolso que aún lo tenía apretándolo con fuerza en mi mano izquierda. Suspiré bajito. Menos mal que no lo había tirado al agua.

—Debería tener más cuidado. Andar con esos tacones por un muelle como este es un deporte de riesgo —señaló a su alrededor con una voz cálida.

Agaché la cabeza asintiendo, mirando mis pies y metiendo un mechón de pelo detrás de mi oreja. No podía creer que estuviera tan nerviosa, y que su mera presencia me intimidara. ¡Pero qué me pasa!

—Lo sé… en realidad yo no debería estar de esta forma vestida —concluí en un susurro bajito.

Lo vi fruncir el ceño, seguramente no entendiéndome nada. Pues claro, ¿para qué diablos le decía eso? Sus penetrantes ojos siguieron mirándome, y deseé que el agua me engullera. Qué irónico…

—Tenga cuidado —me aconsejó.

Le sonreí con timidez asintiendo y dándome la vuelta. Nada más romper la conexión de nuestras miradas, me sentí liberada pero también con un sentimiento de vacío. Una mezcla que nunca había experimentado y que me estaba dejando turbada. A medida que caminaba para alejarme del muelle, me encontré extraña, llevando una de mis manos a mi corazón. Dios, sin duda era muy guapo. Resaltaba a la vista que era un hombre seguro de sí mismo, y de los que gracias a su atractivo y a su magnetismo le llovían las mujeres. ¿Sería de Roundstone?

Mi lado «cotilla» y «morboso» quiso que lo mirara de reojo para saber qué hacía. ¿Me estaría mirando mientras me marchaba? Mostré una mueca, desilusionada. Claro que no. ¿Por qué tendría que hacerlo? Solo era la chica patética a la que había salvado de caer al agua. Me daba la espalda porque se estaba marchando hacia el final del muelle.

Frené de golpe mis pies al verlo moverse hacia un barco de color azul cielo. Era de pesca, sencillo y un poco más pequeño que sus otros compañeros del muelle. Él saltó hacia ese barco moviéndose por él como si fuera suyo.

Abrí más los ojos.

¡Era suyo!

—¡Eh, espere! —grité alzando una mano y apresurándome en ir hacia él.

Esquivé con cuidado las cuerdas para no ser tan torpe y pretender nuevamente tentar mi funesta suerte. Detuve mis pies frente a su barco mirándome él desconcertado, pero con un brillo seductor en su mirada que borró de mi mente todo lo que quería decirle, dejándome cautivada. Alzó las cejas asomando una débil sonrisa.

—¿Sí? —respondió con un gesto al verme paralizada esperando que hablara.

Qué bien, pensará que soy una lela por quedarme mirándole así.

Cabeceé cerrando los ojos para lograr conectar todo a mi mente.

—Discúlpeme —le expresé llena de vergüenza apretando el bolso entre mis manos, mirándolo esperanzada—. ¿Podría llevarme a la isla Williams? Por favor, es urgente.

Su expresión calmada se transformó de pronto en severa al verme nombrar la isla. Sus ojos se desviaron hacia el mar, y esperé fervientemente que aceptara.

Cuando su mirada gris volvió a mirarme, mi corazón latió deprisa. No me gustaba ese efecto que tenía en mí.

—¿Qué quiere de esa isla?

Era el primero en preguntármelo, y la verdad me sorprendía.

Pero por precaución, no podía decirle que yo (supuestamente) era casi la dueña de la mansión Williams de esa isla. No sabía que tan cierto era eso. Mirando de reojo mi bolso, una idea se coló en mi mente inventándome una argucia.

—Me hablaron de ella y simplemente tengo curiosidad…

—La curiosidad mató al gato. ¿Ha oído hablar de eso también? —se cruzó de brazos con una voz más grave como si algo le molestara.

Sonrojada por su indirecta y por esa molestia por su parte que no acababa de entender, desuní nuestras miradas sintiéndome aliviada de poder dejar de mirar sus enigmáticos ojos.

—Sí, claro que he oído ese dicho. Pero soy otra curiosa más, ¿no?

—No eres otra curiosa más —respondió con rapidez.

Sus palabras tan cautivadoras hicieron que nuestras miradas volvieran a unirse y me estremecí, sintiendo en el abismo de mi corazón un deseo oculto.

—Supongo que no es nada ilegal que pueda pisarla.

—Claro que no. ¿Pero para que quiere ir?

—¿Y usted por qué quiere saberlo?

Pero no me dijo nada. Al menos no me había dicho «no» directamente de llevarme allí. Aunque eso podía pasar en cualquier momento. Con él mi esperanza de pisar la isla volvía a renacer.

Busqué deprisa en mi mente otra gran mentira.

—Soy… soy fotógrafa y me gustaría hacerle unas fotos a la isla. Primero quiero verla para asegurarme de lo que me han dicho. Que esconde una belleza inigualable y guarda un brillo enigmático.

Esbozó una sonrisa seductora, y por unos segundos me quedé mirándole como una verdadera tonta. Nunca me había sentido así con un hombre. Tan vulnerable, nerviosa y desnuda de mis emociones.

—¿No va a hacer caso de lo que dicen de la isla?

Con la barbilla alzada adelanté un paso demostrándole fortaleza, quedándome en el bordillo del muelle.

—No creo en nada sobrenatural.

Frunció los labios encogiéndose de hombros.

—Tú misma.

Inhalé con profundidad saboreando la brisa.

—¿Me llevará? Puedo…

—No me ofrezca dinero —me adelantó con una voz áspera—. No lo necesito.

Ruborizada, agaché la mirada triplicando más mi nerviosismo.

—No era mi intención ofenderle.

—Habrá comprobado que ningún aldeano de aquí necesita dinero para llevarla allí. Simplemente no quieren meterse en problemas.

—Sí, he comprobado lo obstinados y tercos y supersticiosos que son —mi tono malhumorado resaltaba en mi entonación nada más recordar el trato que me habían dado.

Esbozó una sonrisa. Por todos los Dioses, tenía una de esas sonrisas que enloquecerían a cualquier chica.

—Y no logrará ir a la isla con ninguno de ellos.

Eso estaba clarísimo. Ya me lo dejaron bien claro ayer en el bar O’Dowd’s.

—Anda suba —me hizo un gesto de cabeza.

Abrí los ojos como platos.

—¿En serio?

—Quiere ir, ¿no? Yo le llevaré.

Sonreí de oreja a oreja llena de emoción.

—Gracias —le dije de corazón.

—No tiene que agradecérmelo —me dijo mientras apartaba unas cajas hacia los extremos del barco.

Bajé la mirada hacia la cubierta sin ver un puente o unas escaleras para llegar al barco. ¿Tenía que pegar un salto? Entre el bordillo del muelle y su barco había un gran hueco. El simple hecho de que no dejara de moverse el barco me dejaba insegura. Estiré primero la pierna izquierda para ver si llegaba, pero la inseguridad hizo que la volviera a subir al muelle. Y no era nada fácil tampoco teniendo en cuenta también el vestido ceñido a mi cuerpo, y los dichosos tacones.

—Cuando quiera —en su voz capté la ironía divertida cruzándose de brazos, sonriente, como si disfrutara del espectáculo.

—Es que no es fácil —le repliqué.

—Es que ese vestido y esos tacones de pasarela no son muy apropiados para ir a la isla.

Qué bien que se lo tomara a cachondeo y me sermoneara.

—Ya, es largo de explicar —dije entre dientes.

Intenté dar un salto hacia la cubierta pero temí hacerme daño, quedándome quieta. Dichosa Eve. Con mis cómodas converse no me habría dado tanto recelo saltar a la cubierta. Lo último que quería era hacerme un leve esguince.

Él caminó hasta el lado del barco donde estaba yo, haciendo que lo mirara desde arriba.

—Aún no nos hemos presentado —me aseguró.

Eso era cierto.

—Soy Adara Rose —le dije con una sonrisa y mirando también como bajar hacia su barco. Omití el apellido «Williams» por derecho a mi propia seguridad. Aunque él no se parecía a esos energúmenos del bar O’Dowd’s. Parecía distinto, muy distinto…

Sus ojos me contemplaron brillosos y ardientes, sintiéndome nuevamente desnuda. Y con otro paso que adelantó subiendo solo un pie sobre una caja de madera, sus manos rodearon mi cintura elevándome del muelle, brotando de mi garganta un pequeño grito. Como sino pesara nada me llevó hacia él, nuestros cuerpos se rozaron sintiendo una descarga por toda mi piel, apretando los labios para mitigar la sensación llameante que me abordó de pronto. Me estrechó contra su cuerpo fibroso, dejando mis manos seguras sobre sus musculosos brazos a la vez que sentía la cubierta bajo mis pies.

Nuestros rostros se inclinaron tan cerca el uno del otro, y su mirada me atrajo como un fugaz deseo que gritaba por salir de mí.

—Enzo Kingsley.

Enzo.

De sus labios sonaba tan sexy y encantador.

En este segundo acercamiento y encontrándome prácticamente en sus brazos, no podía negar el deseo que brotaba de las raíces marchitas de mi corazón. Y en como fugazmente mis ojos se desviaron hacia sus labios, y sentí la necesidad de que nos fundiéramos en un beso. Era un hecho que sentía una fuerte atracción por Enzo.

Me gustaba, y mucho.

Y eso me asustaba.

Me asustaba sentir.

Rompí la conexión de nuestras miradas dejándola sobre el barco. Enzo se dio cuenta de lo incómoda que me sentía y me soltó precavido.

—Gracias por ayudarme —intenté mantener la voz serena.

Solo hizo un gesto galante y cautivador, y se fue hacia el amarre para soltarlo. Me quedé mirándolo, pensando en si era o no buena idea estar aquí… y con él.

—Listo. Pondré rumbo a la isla de Blood Williams.

Intenté que no notara el escalofrío que recorrió mi cuerpo con ese apodo que le pusieron a la isla. Esperó mi respuesta, sin moverse hacia el interior del puente de mando.

Sonreí.

—Muy bien, estoy deseando llegar —le comenté aparentando tranquilidad.

—¿Está segura de ir? —no sé cómo había logrado ver mi inseguridad.

—Completamente.

—Como quiera —argumentó caminando hacia el interior del puente de mando, cerrando la puerta.

Caminé por la cubierta observando que lugar era mejor para sentarme.

—Lo siento si no hay un lugar limpio donde pueda sentarse, pero como habrá comprobado es un barco de pesca —me fue diciendo mientras abría una pequeña ventana y nos mirábamos.

Pues para ser un barco de pesca lo tenía bastante limpio. Y me molestó el hecho de que creyese que no podría sentarme en cualquier sitio solo porque llevaba un vestido carísimo.

—No importa —comenté sin poder remediar mi tono molesto, y viendo una caja vacía más limpia que las demás, la volteé haciéndola de asiento. Con una sonrisa irónica, me senté, observándome Enzo sorprendido y con una ceja alzada.

Para que aprendas a no juzgar por las apariencias. Pensé malhumorada.

Durante un largo rato donde el barco navegaba rumbo a la isla, no hablamos de nada. Él estaba en el puente de mando con su mirada sumergida en el horizonte, y yo intentaba mantener el equilibrio entre tanto traqueteo del barco, con las olas embravecidas chocando sobre él. El aire azotaba en mi rostro, dejándome unos pelos de loca que por más que intentaba mantenerlos hacia atrás, volvían a mi rostro. Lo bueno es que apenas tenía náuseas.

A medida que el barco se alejaba, Roundstone se divisaba como una minúscula tierra que iba difuminándose en la lejanía, sintiéndome algo pequeña que la inmensidad del océano me rodeara con tanta fuerza y magnitud. No es que le tuviera pánico a estar en medio del océano sin divisar tierra, pero sí que le tenía demasiado respeto.

Intentando mantener el pelo lejos de mi cara, pensé en Price. Tampoco es que el abogado MacHale me diera mucha información sobre él. Me inquietaba el hecho de que me esperara en la isla, y no saber más de él. La alerta de la desconfianza estaba al máximo. No podía evitarlo. Ojalá lo encontrara nada más llegar, así hablaríamos sobre esa miste-riosa herencia en la que no creía del todo, y de nuevo pondría rumbo a Nueva York.

Estar a solas con mis pensamientos me hizo pensar en la pesadilla de esta mañana. Apenas la tenía clara en mi mente. Pero ver en mi sueño como una mujer de negro se tiraba desde un acantilado, y visualizarme a mí misma encerrada en una mansión que me volvía loca de remate… esa pesadilla me había dejado algo turbada.

El pelo volvió a darme sobre la cara, y con toda mi frustración cogí los mechones que golpeaban mi rostro echándolos hacia atrás, dejándome la mano sobre la cabeza, aplastando el pelo.

Resoplé airada.

Desviando mis ojos, encontré a Enzo fuera del puente de mando. Mi cuerpo se tensó mirando nerviosa hacia otro lado, al ver que sus ojos estaban mayormente sobre mi vestido.

—¿No debería estar en el timón? —me esforcé en pronunciar las palabras.

—Tranquila, el barco me avisará si nos llegamos a chocar contra algo —se acomodó contra la pared del puente de mando con los brazos cruzados. ¿Eso era una gracia?

Nos quedamos en silencio. Su profunda mirada no se despegó de mí. Y el rubor de mis mejillas se hizo más intenso.

—¿Qué? —quise saber algo cohibida.

—Me sorprende verla sobre una sucia caja de pescado.

Ah, qué bien. No sé quién creía que era yo, pero no me gustaba que se formara una idea equivocada de mí.

—¿Y por qué?

—Porque eres una mujer de ciudad.

Alcé las cejas asomando una sonrisa incrédula.

—¿Está dando por hecho que soy una pija que no puede sentarse sobre una caja de pescado para no mancharse su vestido?

—Lo ha dicho usted, no yo.

Me sorprendía su franqueza.

—Tiene una idea equivocada de mí.

—Por cómo va vestida, es la idea que me deja.

Me miré y suspiré.

—Desearía no haberme puesto esto —murmuré para mí—, pero no tenía otra cosa.

—Claro, su otro vestido de Chanel está para lavar —soltó con puro sarcasmo.

Entrecerré los ojos más molesta y me puse de pie con bravura.

—Pues no, fíjese. Yo uso ropa más sencilla. No necesito vestir ropa cara. Esto que ve, lo metió a traición en mi maleta mi amiga Evelyn.

No dijo nada durante unos segundos, mirándome, sin poder descifrar esa mirada gris que me estaba haciendo sentir tanto. Entendía que desconfiara de mí, ya que apenas nos conocíamos, y vistiendo este vestido tan caro, me hacía parecer otra persona.

—Eres americana. De Nueva York —afirmó sin más.

Me despistó ese cambio drástico de conversación.

Lo miré frunciendo el ceño.

—Sí. ¿Cómo lo sabe?

—Por su acento. He estado una larga temporada allí.

—Y usted por su acento es irlandés —aseguré.

—Es más que evidente —respondió hondo y esbozó una leve sonrisa.

Un silencio nos rodeó durante un rato oyéndose solo el sonido de las olas.

—Y dígame. ¿Qué hace una señorita como usted deseando ir a una supuesta isla maldita?

Asomé una sonrisa.

—Ya se lo he dicho. Pero le aviso que eso de que está maldita no me lo creo.

—¿Por qué?

—Porque esas cosas no existen.

—¿Se quedará al principio de la isla o se adentrará?

—Hum… no lo sé. Ya veré.

Cabeceó despacio.

—¿Es suyo el barco? —le pregunté.

—De mi padre.

—¿Es su trabajo ser pescador o es una simple afición?

—Me gusta pescar.

Eso no respondía del todo a mi pregunta.

—¿Entonces no se dedica a la pesca?

—A lo que no me dedico es a contar cosas de mi vida, Adara.

De golpe me invadió la vergüenza ladeando el rostro. En eso tenía razón. Le estaba haciendo preguntas que no debería, aunque yo las veía demasiado normales para entrar en la zona de «intimidad personal.»

—Discúlpeme si parezco una entrometida —hice una pausa y quise cambiar de tema—. ¿Falta mucho?

Dejó sus ojos en el océano.

—Poco más de media hora.

Qué bien. Con tanta tensión entre los dos no sé si aguantaría esa media hora en este barco.

—¿Cree en lo que dicen de la isla Williams? —le pregunté llena de curiosidad.

Inspiró con profundidad.

—Uno cree lo que quiere creer. La vida parece más fácil cuando usas ese método.

¿Qué respuesta era esa?

—¿Por qué la llaman la isla de Blood Williams?

—¿No te lo dijeron ayer en el bar? —me preguntó desconcertado.

Qué vergüenza, Enzo ya sabía de mi aparición en ese bar. Roundstone era un pueblo muy hablador.

—No mucho, pero descubrí que aún hay energúmenos en el mundo —sonrió ante mi entonación.

—La llaman así porque toda la familia Williams murió allí.

—¡Toda! —exclamé asombrada—. ¿Y qué pasó?

Se encogió de hombros.

—Hay muchas teorías. Una de ellas es que Leonard Williams se volvió tan loco de que sus tres hijos intentaran abandonar la isla, que decidió pegarle un tiro en la cabeza a cada uno para que no lo hicieran.

—¡Santo Dios! —me tapé la boca con las manos.

—Otra teoría habla de que el mismísimo Leonard mató a su mujer y que ésta no murió en el parto cuando dio a luz a los trillizos. Y recuerdo otra en la que dicen que uno de los hijos era peor que el demonio. Codicioso. Tirano. Vanidoso. Cruel.

Sus palabras me dejaron mal cuerpo perdiendo la mirada hacia el océano.

—¿Se encuentra bien? Se ha puesto pálida de repente —noté su voz preocupada.

Suspiré.

—Es solo que me sorprende lo que dicen de la familia Williams. Suena tan terrorífico como el apodo de la isla.

—Por eso dicen que la isla está maldita con su sangre. No sé si es verdad que todos murieron allí, pero cuando esas teorías se difundieron por algo será.

Asentí de acuerdo.

—¿Por qué quiere estar en esa isla? ¿No le da miedo quedarse allí?

—La verdad, no.

—Entonces no le importará que la deje en esa isla y me vaya.

Nuestras miradas chocaron. Oh, vaya. Él regresaría a Roundstone. No había sopesado eso, que solo me llevara a la isla.

—Claro que no. Entiendo que solo quiera llevarme. Además, mi amiga Evelyn me alcanzará en unas horas. Nos vamos a encontrar allí.

Vaya mentira más grande. Pero con llamar a Eve al móvil y decirle que viniera a por mí, era suficiente. Estaba segura que ella se las ingeniaría para encontrar a otra persona que la llevara a la isla. Eve era muy persuasiva y cabezota, y si quería algo, lo conseguiría así tuviera que volver loca a esa persona para que aceptara.

—¿Tiene un modo de ir su amiga? —me preguntó.

—Sí.

Esperaba que nada más llegar al embarcadero estuviera allí Price.

—¿Entonces trabaja como fotógrafa?

—Algo así.

Enarcó una ceja mirándome con más profundidad.

—¿Ese ha sido siempre su mayor deseo?

Abracé mi cuerpo, mandando mi mirada al mar.

—Puede ser.

No me dijo nada, solo me miró, lo que me volvió a poner nerviosa porque deseaba saber que pasaba por su cabeza. Y sin decir más, se giró hacia la puerta entrando en el puente de mando.

¿Por qué le mentía?

—¿Y usted, Enzo? ¿Cuál es su mayor deseo? —me tomé el atrevimiento de preguntárselo. Era lo más justo.

Esbozó una sonrisa mirándome a través de la ventana.

—Mi deseo es que la gente curiosa deje en paz de una vez la isla Williams.

Fue como si me hubiese tirado un cubo de agua fría a la cara. Eso iba directamente por mí. Otra vez esa extrema franqueza. ¿Por qué me gustaba que fuera tan directo y franco? Debería molestarme el hecho de que me implicara entre los «curiosos» que visitaban la isla, pero la verdad es que no me molestaba. Yo no le estaba diciendo toda la verdad sobre mí, así que no había problema.

—Un deseo muy lógico.

Pero no entendía por qué Enzo sentía esa protección hacia la isla si no era nada de él.

—Aunque puede que otro deseo que hasta ahora desconocía se esté interponiendo en el primero de todos mis deseos.

¿Otro deseo?

Sus palabras cortaron mi respiración. No podía con su mirada… me ponía nerviosa, me subyugaba, me encantaba. Intenté dominarme.

¡Qué me pasa!

—Yo siempre soy muy sincero con las personas, Adara. No me guardo nada. Lo que a veces me gano el papel de malo.

Fruncí los labios con una expresión divertida. ¿Enzo; el malo? No tenía pinta de ser el malo. Tal vez algo serio, intimidante, sincero, de carácter fuerte, pero estaba segura que detrás de todas esas «capas» había un noble corazón.

—Me gusta su franqueza.

Más bien tú.

Su mirada brilló y me absorbió por completo alejando de mí la capacidad para pensar y reaccionar.

—Ya se divisa la isla —me señaló con la mano.

Entrecerré los ojos al molestarme el reflejo del sol, y me puse la mano haciendo sombra en mi mirada. Y divisé a lo lejos en una minúscula forma de tierra; la isla. Los nervios volvieron a mi estómago porque la hora de encontrarme con Price se acercaba.

Un cuarto de hora después llegamos a la isla. Y me quedé boquiabierta nada más verla. Y no era para menos. No era nada pequeña —era gigante—, admirándola con bastante sorpresa. Qué profunda y salvaje belleza. Pensé hechizada. Desde aquí se divisaba una variada vegetación, poblada de inmensos árboles y de una rebosante y hermosa montaña que se extendía como una muralla y que impedía que vieras en su totalidad la isla; como si lo de más allá de esa montaña amurallada fuera un secreto. ¿Cuánto dinero habían tenido los Williams para tener una enorme isla como esta?

Cuando Enzo atracó sin dificultad su barco en el embarcadero, busqué ansiosa con la mirada a Price. Desilusionada, cabeceé chasqueando la lengua. MacHale me dijo que estaría aquí. Pero no me dijo exactamente a qué hora nos encontraríamos.

Miré el reloj de mi móvil que marcaba las once de la mañana.

Esto no empezaba nada bien.

—¿Busca a alguien?

Miré a Enzo que estaba frunciendo el ceño al verme inquieta.

—No, solo admiraba la isla —le mentí.

—¿Seguro que quiere quedarse sola?

—Sí. Y gracias, me ha hecho un mundo al traerme.

Me miró fijamente.

—Entonces aquí nos separamos —me mostró una sonrisa sexy que derretiría todos los corazones de las chicas soñadoras y atolondradas.

Lo miré anhelante sin saber por qué eso me entristecía y me dejaba un vacío en mi interior que se llenaba de desolación.

—Sí, eso parece —murmuré.

Me tendió la mano para ayudarme a subir al embarcadero y sonreí con timidez tomándosela, agradeciéndole ese gesto tan galante. Eché otra mirada desconcertada al embarcadero, esperando. Pero nada. Tal vez aparecería en unos minutos. Tendría que haberle insistido más a MacHale sobre Price. Podría tenerlo delante de mí y no saber si sería él.

Sonreí como una boba.

No. Al que tenía delante de mí era a Enzo. Un hombre que había revolucionado mi mundo interior.

Lo observé de espaldas a mí quitando el nudo del poste de madera para volver a zarpar… se marcharía.

En el fondo no quería que se fuera. ¿Por qué? ¿Qué me estaba pasando con Enzo?

Si ves que vas a perder ese tren, súbete un rato y luego bájate. Pero si te sigue gustado, quédate, porque tal vez no habrá más oportunidades de que pase por tu estación.

¿Maldita sea, Eve, por qué pienso en tus palabras? Medité en las profundidades de mi corazón.

Mordí mi labio inferior con la inseguridad golpeándome.

Si no arriesgas no sabes lo que puedes estar perdiendo. Recordé otra de sus famosas frases.

—Enzo —lo llamé sin titubear y sin pensar muy bien la locura que iba a cometer.

—¿Sí?

Dejó la cuerda sin desatar volviéndose hacia mí. Y crucé esa distancia que nos separaba. Antes de que mi lado «severo» me grite «no», nuestros labios se entrelazaron. Y un mundo de sensaciones se expande ante mí sin retorno. Apenas fue un suave roce, pero que me hizo sentir más viva que nunca.

La palabra «error» golpeó sobre mi mente tras tomarme la libertad de besarlo, y el temor que siempre me había acorazado quiso que diera un paso hacia atrás para separarnos. Algo que impidió Enzo, al dejar su mano sobre mi espalda, hundiendo su otra mano en mi pelo sin desunir nuestros labios. Él tomó el mando. Hizo que nuestras bocas se movieran sin tregua. Su lengua acarició la mía y no pude evitar gemir. La sangre me hervía bajo la piel, mi respiración se volvió en un violento jadeo. Sus labios eran puro magnetismo, cálidos, intensos.

No sé cómo había tenido el valor de coger las riendas y besarlo. Nunca había ardido en mi interior la necesidad de hacerlo. Y fue todo un descubrimiento este beso.

El fuego se expandía por cada centímetro de mi piel al desearlo con más intensidad a cada segundo. Me perdí en él, en el beso, en cada movimiento, en cómo me encendía inundándome de un ardiente anhelo que fue bajando más abajo de mi vientre.

Y temí que Enzo tuviera el poder de quitar la coraza de mi corazón.

Separé mis labios de los suyos dejando más tiempo mi mano en su nuca, pegando nuestras frentes, logrando acompasar mi respiración con los ojos cerrados, intuyendo que él también los tenía cerrados. Había sido tan maravilloso.

—Gracias —logré concentrar esa palabra en mi mente y pronunciarla en un susurro.

Y me di la vuelta rápida, saliendo del embarcadero.

El corazón me latía desbocado. Mi cuerpo temblaba a cada paso. Me moría por mirarlo. Creo que había abierto una puerta que no tendría que haber abierto, pero no me arrepentía. Nunca me había sentido así con un hombre. Ese intenso fuego. Ese profundo anhelo. Esa vehemente excitación. Esas mariposas en el estómago.

Puedo notar su mirada clavada en mi espalda, y eso me infundía el deseo de volverme y verlo una vez más, saber si le había gustado nuestro beso o si había sido uno más que una chica desconocida le había dado.

Sonreí mientras seguía caminando sin tambalearme y hacer el inmenso ridículo. No me había rechazado y me había respondido al beso con la misma intensidad.

Caminé durante unos minutos por un camino arbolado y bastante descuidado, alejándome del embarcadero, alejándome de él. Llevé mis dedos a los labios sintiendo aún ese dulce beso.

Me detuve, reflexionando.

Había subido a ese tren y me había encantado, me había llevado al lugar que quería y en el que posiblemente debería estar.

Giré mi rostro hacia atrás, inquieta.

Mierda, me había bajado del tren demasiado rápido.

No quería perder ese tren.

No sabía si Enzo y yo nos volveríamos a ver.

Sin pensármelo dos veces, corrí hacia el embarcadero, manteniendo el desastre de mi equilibrio al pensar en los doce centímetros que tenían los dichosos tacones, y que no me libraría de un esguince si me caía.

—¡Enzo! —grité su nombre.

Dirigiéndome hacia el embarcadero, se bajó de golpe toda mi euforia y mis esperanzas, quedándome abatida.

El barco ya se estaba alejando. Enzo se había marchado.

Apreté los labios tocando mi frente.

Había dejado marchar mi tren sin haberme quedado más tiempo. Sin haberlo conocido más. Sin haber experimentado más cosas. De todas formas que podía haberle dicho. ¿Que se quedara a mi lado hasta que Price viniera? Seguramente no habría tenido el valor de pedírselo o… tal vez había cometido un error al besarlo. ¿Y si tenía novia? O peor. ¿Y si estaba casado y con hijos? La culpa se azoró en mi interior como un látigo. Y también estaba lo otro. Lo que podría ocurrirle por haber pasado un tiempo conmigo y haberle besado. Mierda, mi mala suerte. ¡¿Maldita sea, Adara, que has hecho?! Pensé remordida pero también triste. Para una vez que me dejaba llevar por mis instintos emocionales, y todo acababa en desastre.

Nada en mi vida me salía bien.

Con el último vistazo al mar y observando cómo se marchaba el único hombre que me gustaba, me quedé allí, esperando.

¿Nos volveremos a ver Enzo y yo? Pensé con profundidad.

Gracias a Enzo me había dado cuenta que muy en el fondo, quería dejar de lado los propios prejuicios que tenía sobre mí misma. Algo que me asustaba pensar, porque no quería que tuviera ese poder sobre mí.

Hay quien dice que el amor verdadero solo lo encuentras una vez en la vida.

Bien, pues yo simplemente no creía en el amor verdadero. No para mí. Yo estaba segura de qué nunca podré enamorarme. Qué nunca podré entregar mi corazón a ningún hombre. Porque no estaba hecha para amar. Pero Enzo… sacudí esos pensamientos antes de que revolotearan en mi mente, desechándolos. Puede que me gustara, puede que lo deseara, pero nada más. No sé cuántas noches habré pasado llorando acurrucada en mi cama, pensando y entendiendo en el fondo que no estaba hecha para amar ni para que me amaran.

*****

Estuve en el embarcadero más de una hora esperando a Price, paseando de un lado a otro. A medida que transcurría el tiempo, el viento se removía con más fuerza a mí alrededor siendo demasiado frío.

Me froté los brazos y miré la hora.

—¿Dónde está? —me pregunté desconcertada mirando el reloj de mi Sony Xperia.

Agotada de llevar los tacones, me los quité soltando un suspiro de alivio, y salí del embarcadero para caminar por la pequeña playa que había cerca. Me alivió un montón caminar por la arena templada.

—¡Price! —grité su nombre mirando a todos lados.

—¡Price! —mi voz se volvió a perder en un eco.

Solté un suspiro, exasperada, repasando una mano por mi pelo.

Me quedé otra hora más.

Sumé otra más.

Y otra más para mí desesperación.

Mi estómago rugió hambriento, sintiéndome mareada al tener más hambre que un lobo. Tendría que haberle hecho caso a Eve y haberme llevado esa mochila que me propuso. ¿Pero quién me iba a decir a mí que Price me dejaría tirada?

¡Más de cuatro horas esperándolo! Esto no tenía perdón.

Tenía frío. El tiempo se había cerrado. Estaba sola. Esto no pintaba bien. Malhumorada, volví a ponerme los tacones sin dar crédito a este desplante. Y decidí con mal genio volver al embarcadero y seguir el camino que me llevaría al interior de la isla. Ya total. ¿Qué más podría pasarme?

Estuve unos largos minutos recorriendo un camino poblado de árboles que hacían que ya no se divisara el embarcadero. ¿Cómo se atrevía Price a hacerme esto? Fue él quien dio conmigo con esos papeles que dictan que yo era una Williams. Y ahora me dejaba plantada. ¿A qué jugaba? Mi mal genio se esfumó de golpe al darme cuenta de que no podía seguir el camino, al verme delante de una enorme verja negra con un símbolo en medio. Parecía un escudo. Me acerqué a la verja oxidada observando una cerradura. Intenté abrirla pero no hubo manera. En ambos lados de la verja se extendía un muro de ladrillos recubierto de hiedra.

En el muro de la derecha había como un mecanismo en el que faltaba un engranaje. Toqué con mis dedos el hueco donde iría ese engranaje.

—Qué raro…

Miré el largo camino de tierra que había detrás de la verja. ¿Y si Price me estaba esperando más allá de la verja y no en el embarcadero como me dijo el abogado MacHale? Pero si así fuera la verja debería estar abierta, ¿no? Ojeé por encima el muro. No llegaba a tres metros. Podía escalarlo. Sin más tiempo que perder, me quité los zapatos tirándolos al otro lado de la verja al igual que el bolso, y remangándome el vestido, escalé el muro de piedra con la agilidad que me permitía el vestido. Estaba más que acostumbrada a escalar este tipo de muros. Cuando vivía en el Convento Santa María, lo hacía muy a menudo, incluso más altos y peligrosos. Las niñas con las que compartía habitación eran mucho más liantas que yo, y siempre nos escapábamos después de comer para irnos al bosque a jugar, exponiéndonos a que las monjas nos reprendieran. Siempre había sido una temeraria.

Sentándome en la cima del muro, vi debajo de mí una salvaje hierba que amortiguaría algo la caída. Aunque siempre me venía bien recordar como flexionar las rodillas para no lesionarme.

Era pan comido. Respiré con calma, me di unos segundos más, y me empujé cayendo con las rodillas flexionadas.

Rasssshh.

Cerré un segundo los ojos sobre la hierba. Oh, mierda.

Irguiéndome, contemplé como se había rasgado la tela del lado derecho del muslo, y como había ensuciado de moho el vestido al escalar el muro. Qué bien, adiós al blanco impoluto del vestido.

—Estupendo. Un vestido que seguramente cuesta más de mil dólares, arruinado —resoplé dejando los ojos sobre el cielo nublado.

Poniéndome los zapatos y recogiendo el bolso, eché un vistazo a la caseta de seguridad con forma de torre que había a unos metros de la verja. El pomo de la puerta negra parecía atascado, y la ventana tenía un sombreado oscuro que no me dejaba ver su interior. Ahí dentro no estaría Price. Echando unos pasos hacia atrás, seguí el largo camino de tierra. Los árboles se agrupaban más a medida que caminaba, con el viento siendo mi único acompañante. Pasé de ir por un camino más salvaje que se alejaba del principal, concentrándome en ver adonde me llevaría éste.

Unos exhaustos y largos minutos después, llegué a una mansión antigua, de tres plantas. La miré durante un largo rato, impresionada. Era sin duda esplendorosa, quitaba el aliento nada más verla. Era también un poco tétrica, pero era muy hermosa. Rodeada de un profundo bosque. La piedra de la fachada estaba algo oscurecida y deteriorada por la humedad, pero nada le quitaba su encanto. No sé en qué época la construiría la «familia Williams», pero al menos debía de tener más de tres siglos. Estaba bastante alejada del embarcadero. Esta debe ser la supuesta mansión que había heredado. No se encontraba en ruinas, de hecho era curioso lo bien cuidada que estaba, cuando ciertamente se hallaba deshabitada desde hacía décadas.

Froté mis brazos al rodear el lugar un silencio que estremeció mis emociones.

Había un pasillo de losa oscura —con dos columnas en su entrada decoradas con el mismo escudo que el de la verja —y que conducía a la puerta de la mansión. En ambos lados del pasillo había unos setos un poco secos y marchitos debido a la falta de cuidado.

Crucé ese pasillo llegando a la puerta principal que como era de esperar, se hallaba cerrada. No tenía timbre, solo una aldaba de hierro con la forma de la cabeza de un león.

Negué con la cabeza, frustrada. No entendía nada.

Estaba empezando a enervarme. Price no estaba en el embarcadero como MacHale me dijo. La verja del camino estaba cerrada, y la puerta de la mansión no estaba abierta. Eso significaba que él no estaba aquí. ¡Qué desastre!

Salí del pasillo mirando hacia las ventanas. La mayoría tenían las cortinas echadas.

¿Dónde estaba este hombre?

Cuando estaba a punto de darme la vuelta y volver al camino de la verja, en una de las ventanas de la segunda planta, vi con claridad pasar una sombra entre las cortinas. Los pies se me quedaron clavados en la tierra. La respiración se me detuvo. Inmóvil, miré asustada esa ventana con las cortinas ondeándose, sintiendo el latir de mi corazón con fuerza.

¿Había alguien dentro de la mansión?

Nadie la habita desde hace décadas. Las palabras del abogado Aiden resonaron en mi mente.

¡Qué diablos!

Un escalofrío recorrió mi cuerpo.

Fui caminando hacia atrás, despavorida, y me alejé de la mansión volviendo al camino de tierra, quedándome cerca del otro camino que giraba hacia la izquierda y que no sabía adónde me llevaría. Me encontré mucho más segura una vez que me alejé de la mansión. Quería creer que lo que había visto en la ventana había sido producto de mi imaginación… pero había sido tan real.

Sacudí la cabeza repasando una mano por mi pelo, controlando el pánico que estaba removiéndose dentro de mí. Y abrí el bolso cogiendo el móvil. Ahora mismo iba a llamar a Eve. Tenía que sacarme de esta isla.

—Joder, no —expresé entre dientes.

No tenía cobertura.

Levanté el móvil hacia el cielo buscando cobertura, caminando sin mirar el suelo. Nada, ni al menos subía una mísera barra. ¿Cómo iba a comunicarme con Eve si no podía llamarla?

Gruñendo exasperada, bajé la cabeza y el brazo, y en ese mismo instante mi cuerpo se agarrotó echando un paso hacia atrás, precavida.

Corté la respiración de mis pulmones sin dejar de mirarlo.

Parpadeé varias veces al creer que era otra de mis alucinaciones.

En el camino de la izquierda había un hombre… ¿joven? No lo sé, ya que apenas podía visualizarlo. Vestía por completo un traje negro. No pude ver con claridad su rostro ni distinguir ningún rasgo al estar demasiado lejos de mí. Pero vislumbré que me estaba mirando, teniendo las manos en los bolsillos de su pantalón.

Mi piel se erizó siendo una sensación pavorosa.

—¿Price? —susurré.

Tenía que ser él.

—¡Price!

Unos segundos después de mi grito, el hombre trajeado se giró hacia el interior del camino abundado de vegetación, alejándose. ¡Pero qué estaba haciendo!

Me quedé sin poder reaccionar al ver cómo me había ignorado por completo.

—¡Price, espera!

Gritando, caminé deprisa detrás de él esperando alcanzarlo.

Las piedras del camino me dificultaban correr y lo perdí de vista tan pronto como me adentré en ese lugar. Maldita sea mi suerte. Pasé por un arco de piedra en el que vi una cruz colgada en el centro, y entré de golpe a un sitio que me puso la piel de gallina.

Ay Dios.

Encogida por la inquietud que rezumaba en mi corazón, el lugar estaba cargado de un silencio sepulcral. Los animales aquí no se oían nada, como si supieran que era un lugar sagrado.

Era un cementerio lleno de tumbas.

Y no tenía salida.

Mis ojos no pudieron apartarse de esas tumbas hasta que un trueno me sobresaltó gritando aterrada. Mirando al cielo encapotado, vi que estaba a punto de caer un aguacero, y puse pies en polvorosa, saliendo de ese espeluznante cementerio que había estremecido cada centímetro de mi cuerpo.

Caminando apresurada hacia la mansión, pensé en el hombre que había visto en el camino que ahora sabía que conducía hacia un cementerio. ¿Habría sido mi imaginación otra vez? Parecía tan real.

Solo estaba en esta isla cuatro horas y ya me estaba poniendo paranoica.

Sabía que venir aquí había sido una mala idea. ¡Lo sabía! No había caído en que no tendría cobertura para llamar a Eve.

La lluvia comenzó a caer sobre mí con fuerza, calándome hasta los huesos.

—Y ahora qué —suspiré intranquila.

Hice que mi cuerpo se girara hacia la mansión sintiéndome perdida, agotada, sucia, mojada, no sentía los pies… y me quedé inmóvil con el temor atenazando mi intacta cordura.

La puerta de la mansión estaba abierta.

CAPÍTULO 4

ADARA

—¿Hola?

Asomé mi cabeza hacia el interior de la mansión, apretando los dientes al mismo tiempo que un trueno volvía a estremecer mi cuerpo. Tirité al estar calada de la cabeza a los pies. Lo último que quería era pillar un resfriado, y todo porque a tonta no me ganaba nadie. Yo solita me había metido en este embrollo.

—¿Hola? ¿Hay alguien? —me castañeaban los dientes—. ¿Price?

Esperé un largo y tenso minuto. Pero no vi a nadie. Al parecer aquí tampoco estaba él.

Mi mente me decía que no entrara, pero mi corazón tenía que ganarle por enésima vez desde que había pisado la misteriosa isla Williams. No había tomado buenas decisiones desde que supe que era una Williams. Y entrar a la mansión se iba al cajón de las «malas decisiones.»

Además que ni loca me quedaba fuera con la que estaba cayendo.

El frío abrazaba el interior de la mansión con un electrizante silencio que lo recorría en todas las direcciones. ¿Cómo se habrá abierto la puerta? Tal vez solo estaba atascada y con un golpe de viento se había abierto. Era posible.

La ingenua que llevaba dentro de mí hizo que diera los pasos suficientes hasta el interior del recibidor, insegura de si era lo correcto, y de pronto, la puerta se cerró a mis espaldas haciendo que brincara del susto dándome la vuelta.

—No, no, no —negué con el corazón palpitándome, volviendo hacia la puerta e intentando abrirla. Traqueteé el pomo innumerables veces pero parecía atascado. ¿En serio?

Golpeé la puerta en un intento de frustración al no poder abrirla.

—¡Qué demonios está pasando! —dije en voz alta para oírme a mí misma y no entrar en «modo pánico.»

Desorientada por la situación en la que me había metido, cavilé una manera de salir. Me quedé ahí, sin más. Con la mente en blanco. Los segundos pasaron, y el hecho de saber que estaba encerrada en una mansión abandonada y que me encontraba sola, me tenía en un total bloqueo.

Esto no era peor que esa vez en la que la monja, Esther, me encerró dentro de una despensa, a oscuras, durante una hora. Solo tenía seis años. Y según ella fue para darme un escarmiento por ser tan «revoltosa» y una «mala influencia» para las demás niñas; según sus palabras. Gracias a la Madre Superiora, Aurora, no se me hizo un trauma gordo pasar demasiado tiempo encerrada en la oscuridad. Pensé, agradándome recordar a la Madre Superiora.

Otro trueno se alzó sobre el cielo alterando mi sangre. Caminé hasta una de las ventanas del recibidor, observando con un profundo pesar que me sería imposible salir de aquí con ese diluvio que estaba cayendo ahí fuera.

¡Estupendo! ¿Por qué me metía sola en estos líos?

Regresé a la puerta principal pero fue inútil seguir intentando abrirla. Parecía atascada. Tal vez era cosa del pestillo o la humedad había hecho que la puerta de madera se bufara, y por eso no había manera de abrirla. Mi «buena suerte» siempre ayudándome. Al menos estaba resguardada en el interior de la mansión. Me libraría de una pulmonía. Con las manos, me quité las gotas de lluvia de mis brazos y escurrí mi pelo. Miré mi vestido empapado pegándose más a mi piel. Hice una mueca. Si pronto no me quitaba esta ropa y me secaba, no sé si al final me libraría de un buen resfriado.

Suspiré con pesar cerrando un momento los ojos.

La sombra que vi pasar por la ventana fue una alucinación. El hombre que vi y que creía que era Price, también fue una alucinación.

Esta isla no me volvería loca.

Pero sí era cierto que me había creado un estado de ansiedad, desasosiego y miedo… miedo a lo desconocido. Menos mal que Eve no me había acompañado, de vernos en esta situación habría entrado en «plan histérica» al estar encerradas en este lugar, y más con la historia que tenían los Williams. Me tranquilizaba que ella estuviera en Roundstone.

Eché un vistazo a mi alrededor, me calmaba algo oír la lluvia. Mis tripas rugieron en ese instante. Torcí una sonrisa sacudiendo la cabeza. Y también me calmaba oír mi barriga pidiendo comida.

Llevaba desde esta mañana sin probar bocado porque se suponía que esto sería pan comido. Puse los ojos en blanco. Estupendo, ahora me daba por pensar frases hechas con comida. Ni modo, no me quedaba otra que estar aquí hasta que encontrara un modo de salir.

No tendrías que haber dejado ir a Enzo. Me dijo mi parte aterrada.

Hice un mohín.

—Lo sé —me contesté a mí misma.

Toqué mis labios con una sonrisa tonta al recordar ese beso.

Lancé otro suspiro al sentirme desolada de saber que no volveré a verlo.

Ojeé el recibidor para distraerme.

Una majestuosa escalera de madera estaba situada justo en el centro del recibidor e invitaba a subir a la segunda planta, con una destacable alfombra roja desgastada por el tiempo. Pero no tenía ánimos de subir y tampoco deseaba descubrir que habría arriba, porque no era de esas que fisgonean en plan cotilla. Por lo que decidí deambular por la primera planta.

Olía a cerrado y un poco a humedad. No era un olor desagradable, sino que parecía guardar recuerdos, recuerdos que habrán perdurado por mucho tiempo de la misteriosa familia Williams. No sé cuánto tiempo llevaba esta mansión cerrada, pero debe ser mucho, por el polvo acumulado en los muebles, en las telas, en las lámparas de diversas formas. La moqueta de color vino del pasillo que recorría estaba desgatada, sin brillo. Se notaba el tiempo que estaba esta mansión sin habitar.

No sé, me había imaginado el interior como más lúgubre, mucho más apagado debido al tiempo que tenía la mansión. Como con miles de telarañas y bichos que me darían repelús.

No descartes que te encuentres con alguno en cualquier momento. Pensé con un estremecimiento.

Y aquí me hallaba. En la mansión Williams. Hogar de mis (supuestos) antepasados. La verdad no sé si quería ser una Williams. Tenía mis dudas. Porque si era la última descendiente, ¿cómo podría saberlo? Mis padres estaban muertos. Y Price no aparecía por ningún lado. Y no creía del todo en esos papeles que me dio MacHale.

¿De verdad toda la familia Williams murió aquí? ¿Qué pasó realmente? ¿Qué historia había detrás de esa familia? Enzo me contó tres teorías, pero de todas las que habrá, ¿cuál será la verdadera historia de los Williams?

Me dio un escalofrío y froté mis brazos.

No logré abrir ninguna puerta. No hubo manera. Todas estaban cerradas. Incluso había una (parecía especial) que tenía un tipo de cerradura en la que se introducía cuatro dígitos. Humm… eso era demasiado moderno para la decoración que tenía la mansión.

Era surrealista que no pudiera abrir ni una simple ventana. Oír mis propios tacones sobre el suelo no era muy tranquilizador, al resonar el ruido entre los pasillos. Era como si alguien también estuviera dentro de la mansión caminando al mismo tiempo que yo.

Ese pensamiento me estremeció, desagradándome.

Había algo en el ambiente que no podía describir con exactitud, pero estaba muy cargado. El vello de mi piel aún seguía erizado y sentía escalofríos cada dos por tres.

Uno de los tantos pasillos de la primera planta me llevó a la cocina. Ese lugar necesitaba un buen repaso de limpieza. No sé por qué un sentimiento de nostalgia me embargó mientras la recorría. Girando mi rostro hacia el lugar más alejado, observé que bajando unos escalones había una puerta marrón. Sobre la puerta había una placa dorada algo deteriorada que ponía: Bodegas Williams.

Arrugué la frente cuando cerca del fregadero vi un cuchillo. Fui hasta él, cogiéndolo con cuidado, mirando las sierras totalmente oxidadas. ¿Qué hacía un cubierto ahí? ¿No se suponía que no había nadie en la mansión?

Automáticamente lo solté sobre la encimera, despavorida, alejándome de él al no gustarme la sensación que tenía en mi cuerpo desde que estaba aquí.

No quería estar más tiempo en esa cocina, y por lo que veía no tenía una salida hacia el exterior. Miré la puerta que me llevaría hacia las bodegas, pero desterré enseguida ese plan al intuir que ese lugar estaría más oscuro que la boca de un lobo, y sobre todo habría alguna que otra rata con la que ni en sueños querría toparme.

¡¡¡PLAM!!!

Pegué un grito tirando el bolso al suelo, llevando mi mano al pecho al oír el estrepitoso portazo de una puerta al cerrarse de golpe.

Tragué saliva, agachándome temerosa para recoger el bolso.

Dudé en moverme, pero finalmente me ganó la valentía de saber de dónde había procedido ese portazo. Caminé despacio saliendo de la cocina, y cruzando unos cuantos pasillos, volví otra vez al recibidor mirando cohibida a mí alrededor.

Ese estridente sonido fue una puerta. Lo había oído perfectamente. Contemplé las escaleras que daban hacia la segunda planta. Ese portazo había procedido de allí arriba. Mirando por encima de mi hombro, fui escuchando el silbido del aire colándose por algún lugar de la mansión, siendo un sonido escalofriante para el estado en el que me encontraba. ¡No quería estar ni un minuto más aquí! Mis manos temblaron mientras abría el bolso y sacaba el móvil esperando tener cobertura.

¡Joder, no!

Mi cara acogió el terror al no tener cobertura. No me atrevía por nada del mundo a subir a la segunda planta, estaba segura de que el ruido había procedido de allí. Y esta vez no había sido mi imaginación. Había oído una puerta cerrándose. Como si alguien la cerrara enfadado…

Apreté la mandíbula sacudiéndose mi cuerpo.

—Joder, quieres parar de pensar esas cosas —me susurré muerta de miedo.

Tal vez arriba hay una ventana abierta… Pensé. Pero si eso era así, ¿quién la había abierto? Turbada, me marché por un pasillo acelerando mis pasos, aliviándome en parte oír el ruido de la lluvia al repiquetear en los cristales. En ese largo y lúgubre pasillo fui traqueteando cada pomo hasta que aliviada, conseguí abrir una puerta.

Y entré sin pensar. Era un baño. Cerré la puerta detrás de mí con el absurdo pretexto de echar el pestillo, pero no tenía. ¡Qué bien!

Oh, venga, Adara. ¿De quién te vas a esconder? Los fantasmas no existen. Me dije en un ataque de risa mental.

Frotándome con fuerza un brazo, caminé hasta el lavabo mirándome en el espejo cuadrado de la pared, pero no logré ver mi reflejo pues había una gruesa capa de polvo que lo impedía. Chasqué la lengua y solté aire, dejando la cabeza agachada.

Esa isla está maldita.

Quién pise esa isla está muerto.

¡Si le das valor a tu vida no vayas!

En mi mente resonaron las voces de esos hombres antipáticos del bar O’Dowd’s.

Levanté la cabeza. Y me puse en guardia. Sintiendo mi cuerpo tenso, me quité los zapatos caminando por la losa de mármol. Fue un alivio sentirla fría. No había peor condena para una mujer que andar con esos tacones. Sentir el frío bajo mis pies me daba algo de cordura ante la ridícula situación que estaba viviendo.

Me giré hacia el lavabo pensando que no habría ni una sola gota de agua, pero para mi sorpresa, cuando abrí el grifo empezó a salir un hilo de agua. Qué raro… ¿la llave de paso estaba abierta? Nadie habitaba la mansión. ¿Cómo era posible? El agua salía muy clara, sin ser espesa o marrón. Como si alguien hubiera estado usando muy a menudo las cañerías de la mansión, y por ello el agua fluía sin problema.

Tonterías. Pensé.

Incliné mi cuerpo y refresqué mi rostro, mitigando más mi inquietud al sentir el agua fría, dejando escapar de mis labios una exasperante respiración. Mantuve un momento la mano mojada sobre la nuca, mientras me daba unos segundos cerrando los ojos. Sentir el agua me mantendría serena ante tanto pensamiento loco.

Dentro del maldito bolso solo tenía el móvil y un paquete de pañuelos. No me era de mucha utilidad en estos momentos.

No quería salir del baño. Aquí me sentía segura. Y aún no encontraba el porqué de esa sensación.

Miré de reojo la puerta cerrada.

Y de un momento a otro comencé a sentirme mal, a sentir mareos, náuseas, el baño se distorsionaba ante mis ojos, se movía a una velocidad de vértigo. Dejando una mano sobre mi cabeza, sentí una fuerte presión sobre los oídos que me dejó arrodillada sobre el suelo, recostando mi espalda contra la pared para buscar apoyo.

El cuerpo me pesaba.

Me encontraba embotada.

Todo seguía dándome vueltas.

¿Sería por el cansancio? ¿El hambre? ¿El miedo?

El frío fue haciéndose más inminente en el baño, y tirité acobijada entre mis propios brazos.

Los parpados también me pesaban.

Y caí sin remedio en un profundo sueño.

*****

Un estrepitoso trueno hizo que me incorporara hacia delante, haciéndome daño en el cuello. Exhalé un quejido guiñando los ojos sin apenas abrirlos al dolerme horrores la cabeza, notando que la presión de los oídos iba disminuyendo.

¿Qué me pasaba? Parecía como si me hubiesen drogado.

¡Imposible!

Los brazos me dolían mucho; como si hubiesen soportado una horrible y desmedida presión.

Noté la garganta seca al igual que mis labios. ¿Cuánto tiempo había dormido? Abriendo del todo los ojos la oscuridad me envolvió. Llena de pavor, me puse de pie apoyándome en la pared al darme cuenta de que se había hecho de noche.

No. ¿Cómo era posible? Tanteando el suelo, llegué hasta mi bolso y rebusqué en su interior el móvil, aliviándome la luz que desprendió cuando deslicé el dedo por la pantalla táctil. Arggh, la maldita cobertura no había vuelto. Y por ende no tenía ni una llamada de Eve, ni un WhatsApp… nada. Me quedaba solo un veinte por ciento de batería.

Activé la linterna de mi móvil a pesar de que eso reduciría más rápido la batería, pero no pensaba quedarme a oscuras. Eso sí que no. Eran más de las once de la noche. ¿Por qué diablos había dormido tantas horas? Desde la pequeña ventana del baño podía oír la lluvia. Seguía cayendo ahí fuera con mayor intensidad. ¿Es que acaso no tenía intención de parar en algún momento?

No sabía si salir o quedarme en el baño. Mi lado precavido me pedía que me quedara. Sí, no me vendría mal estar aquí unos minutos más. Y giré la pantalla iluminando la puerta cerrada.

Me quedé lívida de golpe.

Un jadeo quebrado brotó de mi garganta.

Mi cuerpo comenzó a temblar.

La puerta estaba abierta.

Y yo podía jurar mil veces que recordaba haberla cerrado.

¡Estaba abierta!

Mis más oscuros temores se confirmaron.

Había alguien en la mansión. Dentro. Cerca de mí. Acechándome. Y lo que hacía que la bilis subiera por mi garganta… estuvo aquí conmigo. Lo que me dijeron los aldeanos de Roundstone sonó más fuerte en mi cabeza. Mi respiración se hizo más forzada. ¿Cuántas posibilidades había de que fuera una persona de carne y hueso?

Lo sabes, ni una. Este lugar es un completo desierto. Me dije en mi fuero interno.

Con el temblor que me gobernaba me costó horrores ponerme los zapatos, pero finalmente lo conseguí. Y horrorizada, no vacilé ni un segundo más saliendo apresurada hacia fuera, asomando primero mi cabeza por el pasillo, que ese instante iluminó un relámpago haciendo que apretara los dientes.

¡¡Tengo que salir de aquí!! Pensé en el acto.

Corrí por el pasillo hacia el recibidor, traqueteando nuevamente la puerta. Intentando templar mi pulso, iluminé cada trozo de pared encontrando cerca de las escaleras un interruptor. Fui hasta él con la esperanza de que hubiera luz. Pero no fue así.

Las sombras que de pronto se alzaban ante mí con mil formas por la iluminación de los relámpagos, me jugaban una mala pasada, jugaban con mi poca cordura, porque creía que había alguien cerca de mí, acechándome en la oscuridad y en silencio.

No dejé de dar vueltas con la linterna del móvil.

¡¡PLAM!! ¡¡PLAM!!

Grité como nunca antes había gritado en mi vida. El corazón me dio un vuelco. Me quedé más lívida sintiendo una presión sobre el estómago. Dos puertas se habían cerrado al mismo tiempo viniendo ese sonido de la segunda planta, haciendo que dejara mis ojos desorbitados sobre el hueco de las escaleras, mirando hacia arriba. Y lo siguiente que escuché mezclado con la incesante lluvia, fue el lento chirrido de una puerta abriéndose, como si lo hiciera a propósito porque sabía que me estaba ganando terreno.

Mi fortaleza se desquebrajó dejándome insegura. Muerta de miedo. Ya no sabía en lo que creer. Ya no sabía si era mi imaginación por estar sola en esta mansión abandonada o si había alguien aquí. Vivo o muerto.

Mis ojos se llenaron de lágrimas negando con la cabeza.

No creo en los fantasmas. No creo en los fantasmas. No creo…

Fui repitiéndome una y otra vez en mi cabeza tapándome los oídos.

Sentía el corazón en la garganta, y estuve a punto de cometer la locura de romper una ventana con cualquier objeto que encontrara a primera vista… cuando lo escuché.

Tap, tap, tap, tap, tap, tap, tap…

Pasos. Procedentes de la segunda planta.

No podía moverme. Mi shock me lo impedía. Los pasos se frenaron de golpe. Un instante en el que exhalé aterrada. Y oí como una puerta se abría y se cerraba con un afilado sonido que penetró en mi piel. Como si quisiera hacerme saber que me tenía en sus manos. La piel se me puso de gallina, temblándome las piernas. Dejé que el bolso se deslizara de mis manos. Esta vez no me agaché para recogerlo.

Me llevé las manos a la boca para no gritar, con los ojos empañados por las lágrimas.

Los pasos volvieron y el miedo me sumió en un profundo mundo caótico. ¿Estaba bajando las escaleras?

Las lágrimas recorrían mis mejillas mientras caminaba hacia atrás, aturdida, despavorida por la situación del momento. No sé cómo conseguí que mis piernas reaccionaran, y me deslicé por uno de los pasillos para volver a la cocina, escuchando aún esos pasos que penetraban en mis oídos debilitando mi cordura.

Logré llegar a la cocina con la idea de coger el cuchillo que vi hace unas horas.

Ah, qué lista eres. Si es un fantasma que poco vas a hacerle. Pensé histérica.

Pero el cuchillo no estaba sobre la encimera, cerca del fregadero.

—Qué… —logré articular.

Me quedé de piedra.

¡Juraría que estaba ahí!

Abrí como una posesa todos los cajones de la cocina. Gemí más asustada al estar todos vacíos y no encontrar algo con lo que defenderme. No sé en lo que estaba pensando, pero no tenía el poder de cavilar con cordura que era lo razonable o no. La mano que sostenía mi móvil (iluminado por la linterna), me temblaba, tanto, que no vi a tiempo el mueble con el que me choqué golpeándome la frente.

Aullé de dolor sin poder evitar que el móvil se me deslizara de la mano y cayera al suelo.

La pantalla se apagó de golpe. Todo se quedó a oscuras. Y di un brinco.

—No —balbuceé.

Ignoré el dolor sobre mi frente y me agaché buscándolo, desesperada, en plena oscuridad. Los ojos me escocían del esfuerzo que hacía por desear ver en una absoluta oscuridad. Comencé a respirar deprisa, agobiada. No logré dar con el móvil. Joder, si se había caído sobre mis pies. ¿Dónde estaba? De rodillas, tanteé un mueble con un hueco grande, lo suficiente para mí, y abatida por el pánico me resguardé en su interior flexionando las rodillas y pegándolas contra mi pecho. Quería dejar de sollozar, pero no podía.

Cerré los ojos con fuerza. Me concentré en algo positivo. Algo que me diera luz. Fue Enzo quien se coló en mis pensamientos, abriéndose paso entre la oscuridad que me rodeaba y me debilitaba. Recordé esa sonrisa suya tan bonita, su voz grave y sexy, como me hacía sentir bien, nuestro beso... Apreté los labios con más lágrimas surcando mi rostro. Porque me dolía el desear quererlo aquí conmigo. Lo quería aquí conmigo como nunca antes había querido nada. Y saber que ese deseo era imposible, inalcanzable, atravesaba mi corazón como una daga afilada.

Esperé con los espasmos de mi cuerpo acompañándome. El silencio me inquietaba, me perturbaba, me creó un estado de ansiedad que hizo que me costara respirar. Nunca imaginé que al entrar en la mansión Williams llegaría a esta situación que escapaba de toda realidad posible, y que llegaría a creer en fantasmas y maldiciones. Algo que se había inventado desde tiempos antiguos con el objetivo de asustar a los más débiles o hacer de ello una buena ganancia; como Hollywood hacía con las películas. ¡Pero aquí sí existía! Lo estaba viviendo en carne propia.

Unos minutos después esos pasos volvieron a oírse cimentando mi miedo.

Tap, tap, tap…

Mi cuerpo estaba agarrotado por el temor, mi rostro surcado de lágrimas, y me estaba haciendo daño el modo en el que apretaba con mis uñas la palma de mis manos. Tal era mi trastorno que hasta capté el ladrido de un perro.

Los pasos estaban llegando a la cocina.

Me había encontrado.

Tragué la respiración y el sollozo, concentrándome en qué hacer cuando llegara.

Los aldeanos de Roundstone tenían razón. La isla, y sobre todo la mansión, estaban malditas.

CAPÍTULO 5

ENZO

¿Puede uno enamorarse de una sonrisa antes de saber que tan profunda es la atracción que se siente hacia la dueña de esa sonrisa? Esa atracción que domina tu mundo. Qué lo pone patas arriba. Esa chica que cambia de rumbo tus pensamientos, tus deseos y tus convicciones de vida como si se tratara de un sortilegio maniobrado por el destino.

Nada lograba distraerme de mis pensamientos hacia Adara. Simplemente no podía quitármela de la cabeza. Solo con pensar en ella, conseguía que se esfumara de mí el cabreo que traía de Dublín; lugar en el que había estado hace apenas unas horas.

La vi llegar al muelle como una diosa, envuelta en un vestido del color de la pureza, que gritaba a voces que todo hombre dejara su vista en ella, y se recreara todo el tiempo que deseara. Piel de marfil. Cuerpo esbelto con unas provocativas curvas. Piernas largas. Sonrisa angelical. Sus rasgos eran como los de un ángel, como los de una «banríon» cincelada en escultura hecha para ser adorada. Había grabado en mi mente cada diminuto trozo de Adara porque sabía que no volveríamos a encontrarnos. Su pelo largo marrón chocolate que caía seductoramente por su espalda. Tenía unos profundos y expresivos ojos azules. No parecía nada superficial, puede que diera esa impresión por cómo iba vestida. Pero no. Su inocencia y su timidez lograron dominarme.

Su belleza dulce, pura y natural era muy peligrosa; porque eso podía volver loco a cualquier hombre.

A mí…

Recordé ese momento en el que me dijo su nombre.

Soy Adara Rose.

Asomó una sonrisa tímida y tan sincera alterando mi sangre.

Ladeé el rostro suspirando, dejando la cabeza agachada. Había oído algo de que unas chicas querían ir hacia la isla Williams. Otras curiosas. Pero no esperaba que Adara fuera tan distinta. Y lo supe en el mismo momento en que entró en el muelle, pidiendo, más bien suplicando que la llevaran hacia la isla. Desde mi barco la observé. Sé que ninguno —y conocía bien a todos los pescadores de Roundstone—, se arriesgaría a llevar a Adara hacia la isla. Aquí todos nos conocíamos y sabíamos de la isla Williams. Aunque sinceramente, yo no creía —o más bien no quería creer— que estaba maldita.

Pero ella parecía tan valiente, tan temeraria, tan indomable ante las supersticiones que rodeaban a esa isla desde hace años. Fue una de las cosas que me fascinó de Adara.

Todos los curiosos venían aquí movidos por la morbosidad de ver si era cierto o no lo de la «maldición», pero siempre encontraba en sus rostros ese profundo temor que por más «valentía superficial» que intentaran mostrar por fuera, al final se les veía. Pero con Adara había sido tan distinto.

Aún no lograba encontrar en mi cabeza cómo había conseguido que yo aceptara llevarla a la isla.

Esa sonrisa que tiene es muy peligrosa. Pensé con el ceño fruncido.

No tendría que haberla dejado sola. Pero si no hubiese recibido ese mensaje un par de minutos después de zarpar rumbo a la isla, que me obligó a hacer un viaje relámpago a Dublín, sin duda alguna me hubiera quedado con Adara en la isla.

Incliné la jarra hacia mis labios, apenas probé la cerveza al navegar en mi corazón la inquietud.

Lamentablemente no solo esa isla estaba desértica, sino que…

El tintineo de mi iPhone logró distraerme. Pensando en que sería él, metí la mano en el bolsillo de la chaqueta con rapidez deslizando el dedo por la pantalla táctil para desbloquear el móvil.

Puse los ojos en blanco con un resoplido. Solo era publicidad. ¡Maldita sea!

La ansiedad me comía desde que sabía que me tenía información. Y no sé por qué demonios se tardaba tanto en mandármela. Me encontraba ansioso y nada tranquilo.

¿Por qué tarda tanto? Pensé malhumorado.

Llevaba horas sin despegarme del móvil.

En mis intranquilos pensamientos se coló Adara; otra vez.

Ese beso…

Esbocé una sonrisa.

Estaba tan sorprendido y desconcertado. Nunca habría imaginado que se lanzara a besarme. Nunca hubiera apostado por ello. Nunca imaginé que al dulce sonido de su voz al llamarme, me robara un beso nada más girarme. Robarme un beso… ¡a mí!

Nunca me había pasado.

Estuve todo el maldito viaje en el barco intentando reprimir mis deseos salvajes de besarla… y ella lo cambió todo una vez que llegamos a la isla. Eso me tenía descolocado.

Y ese beso solo había desencadenado que no dejara de pensar en ella. Maldición, sino hubiese estado obligado a volver a Roundstone, me habría quedado con ella. A su lado. Acompañándola con lo que tuviera que hacer allí en la isla Williams, envolviéndome una vez más con su angelical sonrisa. Sin duda el poco tiempo que pasamos solos en el barco, algo cambió. Aún no sabía el qué. Pero su compañía me agradaba, me gustaba, me hacía sentir vivo de una manera intensa. Creo que iba más allá de una simple atracción física. Sí, Adara me gustaba, y ahora mucho más después de que me diera ese inesperado beso.

No tendría que haber sido tan borde con ella al principio. Lanzarle la pulla de que mi mayor deseo era que los curiosos dejaran la isla en paz, fue un verdadero error. Cómo bien sé, ella no era otra curiosa más. Y me inquietaba el hecho de haberla dejado allí sola.

Desvié mis ojos hacia el reloj del bar O’Dowd’s.

Las nueve y media de la noche.

¿Aún seguirá allí? ¿Habrá regresado de la isla? ¿Finalmente habrá ido su amiga como me dijo ella?

Me torturaban de una manera loca esas preguntas, porque en mi interior saltaba una alarma que me decía que nunca tendría que haberla dejado sola.

Chasqueé la lengua.

Bobadas… seguro que su amiga habrá llegado allí por la tarde y en ese espeluznante lugar ya no estarán. Lo extraño es que nadie había mencionado nada de su regreso de la isla.

¿Se habrán ido de Roundstone?

Volví a beber otro trago de mi cerveza irritándome que ese pensamiento me dejara desolado.

—¿Ya me han dicho que has llevado a una bella mujer a la isla Williams?

Oí a mi amigo Dandelion a mi lado; Dan para los amigos. Su tono lleno de indirectas me decía que estaba la mar de contento por lo que hice. Porque él siempre supo que llegaría el día en que cedería en mi tozudez, y alguien conseguiría que lo llevara a la isla.

Giré mi rostro hacia él, deseando patearle el culo por mostrarme una sonrisa arrogante.

—Dan, no estoy de humor —le advertí.

—Eso es porque se ha traído el mal augurio de la isla. En serio, Enzo, deja de ir allí—saltó Gredson, el dueño del bar-restaurante O’Dowd’s. No era un mal tipo, pero como todo Roundstone, creía en la maldición de la isla—. No quiero ni pensar en lo que podría pasarte. Esa chica curiosa que haga lo que quiera, pero tú eres muy importante para nosotros.

Terminó por hacerme sonreír. Creía en su sincera preocupación.

—¡Es verdad! Qué haríamos sin nuestro San Enzo —me dio unas palmaditas Dan en la espalda, sentándose en el taburete de mi lado—. Gredson, otra cerveza para mí —le hizo una señal.

—Marchando —le respondió él dejándose el trapo marrón sobre su hombro. Se deslizó hacia el grifo, rellenó una jarra con cerveza y se la pasó a Dan. Él se giró hacia mí en señal de brindis. Y levanté mi jarra, un poco menos entusiasmado que él, chocando con la suya.

—¡Sláinte! —dijimos los dos a la vez en irlandés y dimos un trago.

Mis ojos se deslizaron hacia mi jarra de cerveza que no dejé de dar vueltas sobre la barra.

No pude evitar recordar mi visita a Dublín, volviéndome a sentir inquieto y entristecido. Ahogar mis penas en el alcohol sé que no me ayudaba a olvidar ciertas cosas de mi vida. Porque en realidad no quería olvidar absolutamente nada. Quería vivir con ellas y seguir dándome cuenta de que tan oscura era mi vida.

—¿La has visto hoy?

Sé que se refería a «ella». Negué con la cabeza. Y me aclaré el nudo que tenía en la garganta.

—Lo siento, amigo —me apretó el hombro.

—Le había dado una crisis y no me han permitido la entrada —intenté dominarme—. Es igual. Cambiemos de tema.

—Vale —asintió con la cabeza dando un largo trago a su cerveza—. ¿Qué tal si volvemos a la chica que roba la mitad de tus pensamientos?

Sonreí mandándole una mirada de reproche.

—¿Es guapa? —me preguntó con una intención secreta que a mí no podía ocultarme.

—No es tu tipo —le respondí serio.

—Hey, hey —rió entre dientes con un gesto de paz—, tranquilo que no te la voy a quitar.

—No vas a quitarme nada porque no es mía —remarqué muy claro.

Aquello me hizo sentir raro al decirlo en voz alta.

Dan solo hizo una mueca.

Mi mente la volvió a visualizar en el muelle, pidiéndoles a los pescadores que la llevaran. Logró conmoverme, la verdad. No me gustó ver esa desesperación y frustración en su rostro. Habría sido fácil olvidarla si no me hubiese besado.

Apreté la mandíbula enojado conmigo mismo. ¡Qué demonios! Aunque no lo hubiese hecho no habría sido fácil olvidarla.

Cerré los ojos recordando ese beso que solo había avivado las llamas de la atracción que saltaba entre los dos. Debo decir que fue una verdadera e inesperada sorpresa. Qué al girarme a su llamada, sus labios buscaran los míos. Sé que se arrepintió en el acto, pero yo no estaba dispuesto a que lo acabara dos segundos después.

Y de sentirme en el cielo, volví a la tierra de un golpe seco al dejar que Adara detuviera el beso. La vi marchar. Aturdido, extasiado, agitado y más que excitado. No quería razonar, solo quería más. Más de los labios de ese ángel que me había vuelto loco desde que la conocí en el muelle. Y avancé varios pasos para seguirla. Solo me bastó pensar en el mensaje de mi móvil —el que me obligó a zarpar a Dublín— para que me detuviera.

A regañadientes y maldiciendo tuve que dejarla marchar.

Supongo que si ella al final no hubiese detenido el beso, hubiera cometido una locura. Habría hecho lo que fuera porque ese beso llegara a más… No sé por qué me aliviaba y me irritaba al mismo tiempo que ella interrumpiera ese beso.

Cuando la salvé de caer al agua deseé besarla. Cuando la tomé de la cintura para subirla a mi barco tuve más deseos de hacerlo. Y de camino a la isla el deseo seguía creciendo, ahogándose el ferviente anhelo en las aguas turbias de mi corazón, por eso me metí en el puente de mando, para mitigar cualquier deseo por ella. No estaba seguro de si ella sentía lo mismo que yo.

Y fue toda una agradable sorpresa descubrir que ella sentía lo mismo.

Bebí otro trago más largo para ahogar el deseo que me arrasó con más fuerza de solo pensar en Adara.

Total, siendo la hora que era, ella no estaría en la isla Williams y menos en Roundstone. Se habrá marchado. Saberlo, me hizo sentir raro, disgustado, vacío. Venga Enzo, solo la has conocido unas dos horas como mucho, nada te liga a ella. Pensé.

Tenía una extraña sensación que no se iba de mi cabeza. Algo me decía que me había mentido con su profesión; fotógrafa. Qué no solo pisaba la isla por la belleza enigmática de ésta para enmarcarla en una fotografía.

Habían sido tantos los curiosos que desearon ir a la isla, y con todos me negué, irrefutablemente… pero ella, mirar el brillo de sus ojos que muy a mí pesar vi una profunda tristeza, algo me empujó a no poder negarme.

Nadie había tenido ese poder sobre mí. Nadie.

Me froté las sienes sin poder quitarme de la cabeza que esos ojos azules tristes y soñadores ya los había visto antes. Desde que había tenido esa sensación de conocer esa mirada, me había estrujado los sesos en saber de dónde recordaba esos ojos.

—¡Oye, qué te estoy hablando! —me golpeó la espalda Dan mosqueado, haciendo que casi volteara la jarra de cerveza. En un acto reflejo, logré ponerla sobre la barra sin derramar ni una gota.

Le mandé una mala mirada.

—Si me hicieras caso —me reprochó él tan tranquilo bebiendo.

—Estaba pensando en Adara.

—Así que se llama Adara —me sonrió con malicia.

—Lo curioso de todo es que no pude decirle que no.

—¡No puede ser! —exclamó él abriendo más los ojos siendo demasiado teatrero—. El gran Enzo, el gran protector de la isla, le dice que no a miles de personas que vienen a Roundstone. Y viene una chica americana, hermosa y temeraria y no logra decirle que no.

Tenía ganas de darle sus buenos puñetazos.

—Qué te den —mascullé.

Rompió a reír a pleno pulmón.

—Vamos, vamos —me dio unas palmaditas en la espalda—. Algún día tenías que caer.

Suspiré perdiendo la mirada.

—Tengo la sensación de que he visto esa mirada azul en otra parte —intenté indagar en mis recuerdos.

—¿Y eso? ¿Acaso tú y Adara ya os habéis encontrado?

—No —espeté con irritación al sentirme confuso sobre eso—. Ese rostro no sería fácil de olvidar, créeme. Es otra cosa. Es esa mirada. La he visto en otra parte, pero no sé cómo explicarlo.

Esos ojos azules se habían convertido en mi tormento. En mi dulce tormento.

Dan dio un largo silbido.

—Tengo curiosidad por ver a esa chica. Te tiene trastornado.

—No digas memeces —repliqué en una mueca.

—¿Memeces? ¿Ha hecho algo más esa encantadora chica? —me preguntó y dio un trago a su cerveza.

Intenté ocultar una sonrisa al recordarlo.

—Sí —dije como si no le diera importancia—. Besarme.

Dandelion se atragantó con la cerveza, escupiéndola, derramándola sobre la barra. Tosió un par de veces poniendo el puño sobre su boca, con una expresión de ahogo.

—Lo siento, Gredson —se disculpó Dan en un gesto.

—No importa. Ahora lo limpio —le indicó él y siguió hablando con otro cliente al final de la barra.

Me amigo me miró perplejo.

—¿Qué hizo qué? ¿En la boca?

—¿Dónde crees que fue? —le pregunté sonriente—. Una vez que llegamos y la dejé en el embarcadero, lo hizo. Estaba distraído quitando el nudo del poste, me llamó, me giré y me besó.

—¡Guau! Tres hurras por esa chica que se ha atrevido a besar a mi amigo, El Piedra —alzó la jarra casi vacía con una sonrisa llena de diversión—. ¿No se hizo daño?

No sé por qué le contaba todo lo que me ocurría, si al final terminaba por bromear con todo, sin excepciones. Y esta vez era demasiado irritante. Le mandé una mirada asesina.

—Al final tú y yo vamos acabar a puñetazos. Soy mayor que tú —le advertí en un gruñido.

Me sonrió más socarrón.

—Por dos simples años. Y te ganaría —agregó en un tono chisposo—. Venga cuenta. ¿Y qué pasó después?

—Nada.

—Eso no te lo crees ni tú.

—Es la pura verdad. Tenía que marcharme a Dublín, ya sabes —me encogí de hombros—. Ya bastantes remordimientos tengo por haberla dejado sola en la isla.

Ojeé el reloj con forma de barco al lado de las botellas de whisky, que marcaba casi las diez de la noche. Ya era hora de regresar a casa.

—¿Le preguntaste por qué te besó?

—No.

—Hum tal vez lo haga con todos. Tal vez sea su modo de agradecer ciertas cosas.

Eso no sé por qué, logró molestarme. ¿Qué Adara solo me había besado de esa manera como agradecimiento? Recordé su «gracias», pero no pensé qué… ¡Por todos los santos irlandeses! Si eso era verdad, me daban ganas de buscarla y enseñarle de qué manera se agradece un maldito favor. ¿Solo me había besado por eso? ¿Porque la llevé a la isla Williams? ¿A cuántos hombres habrá besado como agradecimiento?

Maldije tan bajo que Dan no logró escucharlo. Tomé la jarra, le di el último trago con malhumor, y cogí la cartera de mi pantalón dejando un billete sobre la barra; Gredson podía quedarse con el cambio.

—Invito yo —le dije a mi amigo.

—¿Ya te vas? —me preguntó Dan, sorprendido.

—Estoy cansado.

—Estás malhumorado.

—También.

—Por Adara.

—Ya vale, Dandelion —le di un alto con rigidez—. Ya no quiero hablar de ella. Esa chica ya se habrá ido a su adorada Nueva York. Y la única mujer que me importa en el mundo está en Dublín, y que hoy no me hayan dejado verla me tiene con un humor de perros. ¿Lo captas ahora?

Dan entrecerró los ojos buscando la verdad en mi expresión.

—Como quieras. Pero estás también malhumorado por la chica americana —remarcó sin temor.

Ignoré su verdad aunque me irritara más que nunca. Joder, claro que estaba malhumorado, porque malditamente había dejado marchar a la única mujer que había logrado despertar en mí sentimientos que creía olvidados y marchitos.

Estuve a punto de darme la vuelta cuando Gredson habló mientras pasaba una bayeta por la barra.

—La curiosa aún no se ha ido —comentó como si nada.

Dan frunció el ceño y yo me quedé de pie, desconcertado, mirando a Gredson.

—¿Cómo dices? —logré decir.

—Acabo de servirles a Estur y Bill, y están comentando que la curiosa no ha regresado.

El corazón se me aceleró como un rayo.

¿No-ha-regresado?

Dan me miró con una expresión de alerta máxima.

—No ha regresado de dónde —le expresé deprisa agarrándome al bordillo de la barra.

—¿De dónde va a ser? —me puso una expresión sarcástica—. De la isla de Blood Williams.

La sangre se me congeló ese instante a la vez que miraba atónito a mi amigo.

—Lo sabemos porque su amiga rubia está dando ahora mismo un espectáculo fuera del hotel Eldons. Eso les pasa por intentar ir a un lugar maldito.

—Joder —murmuró Dan porque sabía de la posible situación en la que podría estar Adara.

Como si fuera un torbellino, salí del bar como alma que lleva el diablo.

—¡Enzo! —me gritó Dan detrás de mí para alcanzarme.

Ignoré a Dandelion.

Subí la calle con el viento siendo mi oponente, pero ni él me detendría.

No podía pararme.

¡Por los clavos de cristo! Adara llevaba todo el santo día en la isla Williams. ¿Qué demonios había pasado? ¿Qué hacía allí todavía?

Me dejé los pulmones en llegar al hotel de Mel, sintiendo el frío de la noche atravesando mi piel. No lograba recordar cómo se llamaba la amiga de Adara. Todos mis pensamientos estaban tan enredados que no lograba poner ni uno claro.

Puse toda mi poca fe en que Estur y Bill se hubiesen equivocado sobre Adara. Qué malditamente la encontraría sana y salva en el hotel Eldons. Dandelion me gritó un par de veces más al mismo tiempo que visualizaba el hotel, con Mel fuera y una chica rubia apoyándose en un bastón, con aspecto alterado, hablando a gritos.

—¡Voy a buscarla te guste o no!

—Pero estás herida —le señaló Mel—. Y estás enferma.

Mierda.

—No puedes impedírmelo. Y lo de mi resfriado es una nimiedad, estoy mucho mejor. ¡Tengo que buscar a mi amiga! —gritó agónica y llena de desesperación.

Eso solo me confirmó lo inevitable. La culpa chocó contra mí de una forma arrolladora, haciéndome daño.

—¿Qué pasa, Mel? —le pregunté frenándome en seco delante de ellas dos.

Poco después llegó Dan, respirando agitado.

La buena y paciente de Mel, menuda, de mediana edad y cabellos pelirrojos, se giró hacia mí con una expresión crispada y preocupada.

—Esta muchacha, que quiere adentrarse en el mar a estas horas de la noche —la señaló volviendo a poner las manos en sus caderas.

La rubia tenía el mismo estilo de cabello que Adara. Pelo largo y flequillo. Era muy hermosa, aun cuando su rostro estaba demacrado por el ahogo de la angustia y un claro resfriado. Sus ojos rojos de haber llorado me miraron desesperados e impresionados por algo que no logré captar, al quedarse mirándome unos segundos.

—¡Necesito encontrar a mi amiga Adara! —gritó alterada.

—¿Dónde está? —le pregunté intentando serenarme. Había formulado esa pregunta para quedarme claro que esto no era una maldita pesadilla.

—¡En la isla Williams! —exclamó señalando una dirección que indicaba el mar.

—Santo Dios —se santiguó Mel al mencionar la isla—. Sigo sin entender que hace esa pobre chica allí todavía.

Otro golpe de remordimiento me asoló.

No entendía nada. Y me encontraba entre furioso, turbado, remordido y preocupado. Saber que Adara estaba en esa isla, sola, a estas horas de la noche, me tenía aterrado. Hacía años que el terror no me gobernaba de esa forma que me consumía.

—Se ha puesto tan histérica que al bajar por las escaleras, se ha torcido el tobillo en los últimos escalones —dijo Mel, informando.

Dan y yo miramos el pie de la chica que lo tenía elevado del suelo y mal vendado. Por eso estaba apoyada en el bastón.

—¿No sabes, chica, que las escaleras hay que bajarlas despacito y con cuidado? Eso lo aprendemos todos desde muy pequeños —le comentó Dan, burlón.

Ella entrecerró los ojos.

—¿A qué te doy un bastonazo? —lo levantó del suelo como ataque.

Al no tener el equilibrio perfecto, se tambaleó hacia delante, y logré cogerla a tiempo de la cintura antes de que se diera un buen golpe.

—Cuidado Evelyn —le dijo Mel, asustada.

¡Eureka! Se llamaba Evelyn.

Necesitaba saber muchas cosas que Evelyn me iba a responder ahora mismo, para salir de inmediato hacia la isla.

—Mel, tranquila, yo haré que entre al hotel —le juré yo.

Evelyn intentó replicar y la enderecé con cuidado. De ese modo sus palabras se atascaron en su boca, gruñendo y echándome una mirada poco agradable.

—Está bien. Espero que lo consigas —me expresó Mel con un resoplido antes de darse la vuelta y entrar al hotel.

—A no ser que nos cosa a bastonazos —comentó entre risas Dan.

Evelyn se soltó de mi agarre con brusquedad, desconfiada, alejándose un paso. Le mandé una mirada seria a Dan para que cortara sus bromas, antes de girarme hacia la amiga de Adara.

—No pienso entrar en el hotel. Voy a buscar a Adara. Lleva horas desaparecida. No me coge el móvil. ¡Ha tenido que pasarle algo!

—Claro. Porque en esa isla no hay cobertura. Sería un milagro encontrarla —le dijo más serio Dan.

Ella lo miró alarmada.

—¡Qué!

—Tranquila. Ella me aseguró que tú irías a la isla unas pocas horas después. Qué os reuniríais allí —le confesé nervioso entre gestos.

Evelyn dio un brinco sobre el bastón cambiando su expresión a una más furiosa, mirándome.

—Tú… —tragó forzosamente la saliva—. ¿Fuiste tú quien llevó a mi amiga a la isla? —me preguntó de forma entrecortada.

—Sí.

Su siguiente movimiento fue tan impredecible que no lo vi venir. Gritó, poniéndome tenso, y levantó el bastón para darme con él.

—Gusano. Cretino. ¡Cómo te atreviste a dejarla sola! ¡Cómo pudiste! ¿No podías quedarte con ella el tiempo que pasara allí? ¡Ya fuera media hora o el tiempo que necesitara! —fue reclamándome sulfurada.

Me protegí con el antebrazo la cara, porque estaba más que claro que tenía un excelente golpe de bastón. Sin duda cualquier bastonazo que me daba me lo merecía con creces. Fue Dan quien la detuvo cogiendo el bastón de un tirón, haciendo que Evelyn se tambaleara al perder el equilibrio, escapando de sus labios un grito. No llegó a tocar el suelo, porque terminó en los brazos de Dandelion en un movimiento rápido que hizo él, mientras el bastón caía estrepitosamente al suelo.

Ella se quedó sin aliento al verse en sus brazos. El color de las mejillas de Evelyn aumentó mirando a un Dan con el ceño fruncido y una cara seria.

Balbuceó repetidas veces, removiéndose.

—Descarado, bájame —logró articular.

—Descarada tú. Qué agredes al único que puede ayudarte —le acusó él con un tono más seco.

Le agradecí con la mirada a Dan que hiciera ese movimiento magistral para detenerla. Ahora parecía un poco más apacible sin que pudiera atacarme de nuevo con el bastón.

—Este gilipollas la ha dejado tirada allí —me señaló ella con tirria.

—Eh, sin insultar —le pidió de buena gana Dan.

Ella se cruzó de brazos refunfuñando algo que no logré entender.

—¿Por qué Adara me mintió? —le pregunté.

—No lo sé. Estoy tan sorprendida como tú por eso. Ella no suele mentir —comentó con voz temblorosa mirando de reojo a Dan.

—Entonces era mentira que iba a la isla porque quería echarle unas fotos. ¡Me dijo que es fotógrafa!

Evelyn puso un rostro confuso.

Adara me había visto la cara de idiota. ¿Cómo pude caer en su mentira?

—Claro que no es fotógrafa… ella… —se quedó callada haciendo un mohín.

—¿Qué más me ha ocultado? —le urgí.

—Habla, chica —le insistió Dan más cerca de su rostro.

Mandó una mala mirada a Dan e inspiró hondo segundos después.

—Ella es Adara Mayi Rose Williams. Y ya no puedo decirte más —volvió a cruzarse de brazos con obstinación.

En cuanto oí el apellido «Williams» algo se activó en mí, enlazándolo todo por muy loco o absurdo que fuera. Mi amigo me miró perplejo al verme más blanco que el papel. ¿Adara Mayi Rose Williams?

—¿Ella… ella es una Williams? —se me quebró la voz.

Un sentimiento abrumador golpeó mi corazón. No puede ser. Esto tenía que ser una broma muy macabra.

—No hay ni un solo Williams vivo —murmuré casi sin aliento.

—Eso es cierto —siguió Dan para ponerla a prueba.

—¡Pues os equivocáis! Unos papeles demuestran que es una Williams —aseguró ella con firmeza en un arrebato.

Me quedé de piedra sin poder decir ni una palabra más.

¿Adara una Williams? Maldita sea, ¿por qué no me dijo su segundo apellido?

Estaba claro que el destino se había puesto en mi contra.

CAPÍTULO 6

ENZO

—No, no, no… es imposible —repetí perdiendo la mirada con un rostro turbado.

—Quién iba a decirlo. Adara Williams —Dan tenía una expresión alucinada—. ¿Estás completamente segura? —le preguntó a Evelyn mirándola directamente a los ojos.

Ella se quedó un instante perdida en su mirada sin poder pronunciar ni una sola palabra. Dan sabía que ella lo estaba pasando mal al estar en sus brazos, pero parecía que a él eso le gustaba, le divertía. Evelyn finalmente logró despertar de su hechizo, sacudió la cabeza y carraspeó para alejar el magnetismo por el que había sido presa por culpa de la atrayente mirada de Dandelion. Ninguna se salvaba de caer presa en esa mirada.

—Para eso hemos venido, para averiguarlo. Un abogado vino a Nueva York, le dio unos papeles a Adara y le dijo que un tal Price la esperaría en el embarcadero de la isla Williams —hizo una pausa frunciendo los labios con pesar—. Y ya sí que no puedo decirte más. No sin autorización de Adara.

¿Un tal Price?

Dan y yo cruzamos nuestras miradas en un inescrutable silencio, haciendo que Evelyn se quedara mirando a ambos con el ceño fruncido. Sé lo que él me estaba diciendo con su mirada, lo que no lograba entender es como no se habían dado cuenta ellas dos.

La maraña de dudas y preguntas me atosigó hasta sentirme perdido. Y ahora que ella había mencionado precisamente el nombre «Price» todo encajaba en mi mente. ¿Cómo había sido tan ciego? ¿Cómo fui tan estúpido de no darme cuenta?

Tenía ahora mismo uno de los mayores cabreos de mi vida. La furia me dominó. Intenté encontrar la calma, pero no logré hallarla. Nadie había logrado trastocar mis emociones de una manera tan chocante y tambaleante como Adara lo había conseguido.

Le dediqué las más serias de las miradas a Evelyn; esa mirada fría, pétrea, intimidante. Ella echó su cabeza hacia atrás asombrada de mi expresión, como si intentara alejarse lo máximo de mi presencia, chocando contra el hombro de Dan.

—Cálmate, Enzo —me pidió él porque me conocía.

—¡¡Por qué diablos no me lo dijo!! —estallé con un gesto de brazos brusco.

—¡Sus motivos habrá tenido! —me dijo cautelosa y también alzando la voz al verme alterado—. Pero como ese Price le haya hecho algo, lo voy a matar con mis propias manos. Maldita sea, tendría que haber ido con ella —expresó con el horror marcado en su rostro, poniendo una mano sobre él.

Torcí una sonrisa nerviosa y sarcástica al ver como se refería a Price de esa forma amenazante. Repasé una mano por mi pelo dejando mi mirada calle arriba. ¡Es una Williams! Mierda, no me había equivocado con el presentimiento de que me estaba mintiendo. Diablos.

La isla estaba deshabitada desde hacía mucho tiempo. Nadie se atrevía a quedarse allí más de dos horas por la aterradora historia de los Williams. Y Adara seguía allí. Lo malo de todo, y que tenía acuchillando mi corazón por el remordimiento, es que Adara no tendría una forma de refugiarse de la noche y de la tormenta que estará arremetiendo allí.

—Voy a por ella —expresé con brusquedad.

—Y yo voy contigo —dijo Evelyn agitándose en los brazos de Dan—. Bájame.

Dan me miró a mí sin moverse ni un centímetro a los forzosos traqueteos de ella.

—Llévala dentro —le pedí con un gesto de cabeza—. Y dile a Mel que me tenga lista una mochila con algunas provisiones.

—¡Pero qué dices! Oye, no puedes ignorarme —me reclamó ella ofuscada.

—Estás enferma. Y no puedes caminar —señalé su tobillo—. Pero te prometo que traeré de vuelta a Adara. Sé que no me conoces de nada, pero te prometo que la traeré de vuelta.

Ella frunció los labios contemplándome con recelo.

—Más te vale. Porque con tan solo mover unos hilos hundo tu vida.

Dan sonrió sacudiendo la cabeza sin dejar de mirarla fascinado. Esa amenaza era justa. Solo yo era el culpable de que Adara estuviera allí, sola en la isla.

Antes de girarme para marcharme al muelle, por mi mente pasó el vestido que llevaba Adara puesto.

Yo uso ropa más sencilla. No necesito vestir ropa cara. Esto que ve lo metió a traición en mi maleta mi amiga Evelyn. Recordé de Adara.

Clavé mi mirada severa en Evelyn.

—Supongo que en su maleta solo hay vestiditos como ese blanco que lleva puesto —le reclamé hosco.

Evelyn me miró entre asombrada y sonrojada. Abrió la boca sin saber cómo expresarse. Era tal su sorpresa que se había quedado sin palabras. Di por hecho tras su silencio que en la maleta de Adara no había ropa informal, cómoda. El vestido que llevaba Adara no era un vestido apropiado para la isla… no quería imaginar en qué condiciones se encontraba ahora mismo debido a ese vestido y esos tacones de pasarela.

Exasperado, gruñí dándome la vuelta sin darle la oportunidad de que me respondiera.

—¿A qué ha venido eso de los vestidos? —le reclamó ella a Dan.

—No lo sé —le respondió él.

—¡Bájame!

—No, creo que te llevaré así hasta tu cama.

—¡Qué! ¡Ni lo sueñes, descarado!

—Oye, no soy un descarado. Descarado sería hacer ciertas cosas inapropiadas que están pasando por mi mente ahora.

—¿Cómo cuáles…?

El eco de sus voces fue perdiéndose a medida que me alejaba. Avancé deprisa por la calle para llegar a la casa de Aliza. Ella era mi «salvación» para lo que tenía en mente.

Abrí con brusquedad la puerta de madera del pequeño y acogedor jardín de su casa, y golpeé la puerta dos veces. Esperé impaciente mordiéndome con fuerza el labio inferior, sintiendo mi corazón acelerado. No pasó más de un minuto cuando las luces del interior se encendieron, y abrió la puerta una adormilada Aliza cruzándose de brazos, encogida.

—¿Enzo, que ocurre? —bostezó—. Qué cara traes. ¿Pasa algo?

Sacudí la cabeza sin apenas aliento.

—Lo siento por molestarte a estas horas. Pero necesito que abras tu tienda.

Parpadeó varias veces como si aún estuviera soñando y no se creyera lo que había dicho.

—¿Mi tienda? ¿Para qué?

—Es urgente. Necesito ropa de mujer. Y la necesito ya.

Se quedó boquiabierta.

—Pero Enzo…

—No, nada de preguntas, Aliza. Es urgente. Por favor —le rogué desesperado.

Respiró hondo dudando unos segundos más, indagando en mi expresión. Sé que parecía una total locura, pedir que abriera su tienda a estas horas me hacía parecer como si me faltara un tornillo en la cabeza.

—Está bien —dijo con una sonrisa—. Dame un segundo —entornó la puerta viendo a través del cristal como se ponía el abrigo y cogía unas llaves.

Miré al cielo con alivio. Menos mal que había aceptado.

—Gracias, Aliza.

Su tienda se encontraba en la misma calle donde ella vivía, por lo que no tardamos en llegar. Sé que Aliza tenía mil preguntas y que quería las respuestas ya, porque sino no iba a poder dormir, pero no tenía tiempo de contestarle ni una. No podía perder ni una milésima de segundo.

Dentro de su tienda, busqué la ropa más cómoda posible, mientras Aliza me esperaba en la puerta con una expresión anonadada de verme moverme como si el mundo se fuera acabar en unas horas. Solo esperaba que la ropa que estaba escogiendo le quedara bien a Adara, aun cuando no me sabía su talla exacta.

Salté sobre el mostrador con agilidad tomando una bolsa que había sobre una balda de madera, metí la ropa y fui hasta mi amiga. Si Aliza me dejaba estas ciertas libertades en su tienda, era solo por nuestra amistad.

—Ya tiene que ser especial esa chica, Enzo. En la vida te he visto así —expresó perpleja.

Suspiré y torcí el gesto mirando que no me faltara nada.

Si tú supieras…

—No hace falta —detuvo mi mano cuando intenté sacar la cartera.

La miré.

—Me sentiré muy incómodo si no te pago.

Ella sacudió la cabeza con una sonrisa agradable y alzó su mano hacia mi pelo, acariciándolo. Medio sonreí. Hace años que dejé de estar en guardia por eso. Si no la conociera desde que éramos unos niños, no sabría su siguiente movimiento. Aliza nunca cambiaría en ese aspecto.

Con una sonrisa más pilla, me dio un tirón en el pelo que me obligó a hacer una mueca al picarme levemente.

—Quiero unas rosas amarillas como pago —me exigió—. Y que en cuanto puedas me lo cuentes todo.

Esbocé una ancha sonrisa.

—Hecho —le di un beso en la mejilla.

La acompañé hasta su casa porque no pensaba dejarla sola por la noche para que volviera, aunque su casa no estuviese tan lejos de la tienda. Yo la había despertado y sacado casi arrastras hacia su tienda de una forma precipitada sin apenas información, lo menos que podía hacer era acompañarla, aunque ella me repitiera mil veces que no hacía falta.

Y volví de nuevo hacia el hotel, donde Dan me esperaba fuera con una mochila.

—Gracias —se lo agradecí cuando me la pasó—. ¿Cómo está Evelyn?

—Histérica. Tiene carita de niña buena pero es toda una fiera —se mordió ligeramente el labio inferior mirando hacia el hotel.

Sacudí la cabeza con una expresión prudente.

—Deja quieto al mujeriego que llevas dentro.

—Yo me preocuparía más por tu integridad física —me puso una mano en el hombro. Y no estaba siendo nada chistoso—. No se avecinan buenos tiempos para ti —hizo una pausa como si estuviera sumido en sus siguientes palabras—. ¿Se lo dirás?

Sé lo que me preguntaba.

—Por supuesto.

—Entiendo que estás preocupado por Adara, pero ahora mismo debe de estar lloviendo allí en la isla.

—No es solo preocupación, me siento culpable —le contesté sintiendo como el remordimiento me quemaba—. No tendría que haberla dejado sola. Soy el culpable de que ella esté allí sola e indefensa.

—Pues entonces estás jodido. Ya puede estar de una pieza. O si no la fiera rubia de allí arriba —señaló una de las ventanas de la segunda planta del hotel—. Te hará picadillo.

Me dieron ganas de golpear su rostro de modelo, por tener razón y por recordármelo, pero no quería perder ni un segundo más.

—¡Ten cuidado!

Me gritó Dan cuando salí de nuevo a la carrera. De camino al muelle, en mi iPhone abrí la aplicación «El tiempo.»

Oh, joder. Si el pronóstico de lluvia en Roundstone era que llovería en una hora, no quería ni imaginar que diluvio estaría cayendo en la isla Williams.

—¿Por qué tanta prisa, Enzo? ¿Es que vas a pescar a estas horas de la noche?

Una voz me frenó en seco haciendo que cada músculo de mi cuerpo se tensara. No podía evitarlo. Era algo que salía de mis más profundas entrañas. Él sabía perfectamente que no me caía nada bien. ¿Entonces por qué me buscaba? Con un rostro frío, me giré hacia el hombre de cabello color café y ojos verdes que se hallaba reclinado sobre un poste de madera. Lanzaba al aire un dado que volvía a caer en su mano. Casi siempre hacía eso. Ahora mismo no recordaba bien por qué le gustaba tener siempre un dado en sus manos.

A simple vista puede parecer un tipo genial, agradable, simpático, que parece un buen tipo, pero había algo en mi interior que me alertaba de que esa apariencia no era del todo fiable. Tommy nació en Roundstone, aunque había pasado la mayor parte de su vida fuera de Irlanda. Hace unos pocos años que volvió, aunque de vez en cuando desaparecía sin dejar rastro.

—Métete en tus asuntos, Tommy —le señalé con un dedo.

Él sonrió, dejó de lanzar el dado al aire y chasqueó la lengua con una expresión preocupada.

—Te veo apurado. ¿Quieres que te eche un cable?

Esto sí que era bueno. ¿Tommy, «el hipócrita», me ofrecía su ayuda? ¿A qué venía tanta amabilidad de repente? ¿Qué había detrás de su ofrecimiento?

—No.

Se encogió de hombros.

—Muy bien. Tú siempre tan obstinado.

Miró calle arriba alzando las cejas.

—Esa rubia americana ha montado un espectáculo del bueno. Hace tiempo que a Roundstone no venían curiosos.

Sé lo que pretendía. Qué habláramos de ellas porque deseaba información. Pero no lo iba a conseguir. Dándole la espalda, dejé una de mis manos en la cintura, y me rasqué la barba dirigiendo mis ojos al muelle que ya se visualizaba. Lo tenía a unos míseros metros. Ni siquiera volví a girarme hacia Tommy, tenía que llegar al muelle y coger mi maldito barco de una vez por todas.

—Me pregunto dónde estará la morena que ha venido con la rubia —soltó de pronto con intención.

Me frené otra vez. Qué mencionara de esa forma a Adara me puso furioso. Y clavé mi dura mirada en él, apretando los puños. Tenía un aspecto de lo más relajado y una sonrisa burlona, cuando a mí me estaban entrando ganas de partirle la cara. Nos miramos a los ojos unos instantes. Yo furioso. Él tranquilo. A la misma vez que silbaba, se quitó del poste y fue alejándose, otra vez jugueteando con su dichoso dado.

Lo seguí con la mirada hasta que lo perdí de vista. Me daba mala espina y no sé por qué. El día que averigüe ese «por qué», gritaré «aleluya». No sé si es que con los años me había vuelto mucho más desconfiado, pero algo tenía Tommy que no llegaba a gustarme del todo.

¡Adara!

Cruzó por mis pensamientos y salí disparado hacia mi barco. Maldito Tommy y sus estupideces. Por su culpa había perdido unos valiosos minutos. Crucé el muelle llegando al final de éste, oyendo como mis deportivos golpeaban la deteriorada madera, y de un salto llegué a mi barco.

Adara, sola, en la isla. Podía imaginármela muerta de miedo. Desorientada. Mojada. Perdida. Muerta de frío. Allí la temperatura baja considerablemente por la noche.

Me maldije a mí mismo.

El ladrido de un perro hizo que no entrara al puente de mando.

Parpadeé varias veces, desconcertado.

¿Por qué el destino se empeñaba en que no llegara a la isla? ¿Qué le había hecho yo?

—¿Qué haces aquí, Shamus? ¿Cómo has salido de casa?

Shamus —un perro de la raza Alaskan Malamute—, estaba sentado en el muelle, deseoso de que le diera la orden de entrar al barco.

—Vuelve a casa —le señalé una dirección.

Pasó de mi orden ladrándome en respuesta. No quería moverse.

No era la primera vez que se escapaba. Y tenía unas pocas teorías en mente de como lograba salir de casa.

Resoplé con impaciencia. Llevarlo a casa serían minutos perdidos que me seguirían impidiendo ir a por Adara. No, joder, no podía perder el tiempo.

—Ven aquí, Shamus —me di en el muslo como señal. Shamus me ladró con euforia y pegó un salto hacia el barco y se abalanzó hacia mí lamiéndome la mejilla.

—Buen chico. Entra —le señalé el puente de mando.

Antes de entrar, me quedé un instante pensando en Adara. Su sonrisa se dibujó en mi mente con una pureza que trastocaba todas mis emociones. Era una sonrisa tan jodida-mente bonita que logró traer una calma a mi corazón que hacía años no sentía. No. No. Y mil veces no. Esa sonrisa volvería a verla así tuviese que desafiar cada peligro que se opusiera en mi camino. Miré el océano con un rostro torturado. En la lejanía se veían unos relámpagos que iluminaban el cielo oscuro y nuboso. Era la primera vez que le pedía a Dios que Adara se encontrara ilesa.

Me había enfrentado al mar enfurecido innumerables veces, y esta vez no iba a ser menos. Porque Adara estaba en la isla, sola, por mi culpa. Y ni el mar enfurecido por una tormenta que parecía abrir los cielos, lograría romper mi empeño en llegar allí.

*****

Tardé unos valiosos minutos en atracar el barco en el embarcadero por las fuertes olas que arremetían sin cesar. Le puse a Shamus su impermeable antes de salir del barco, y yo cogí el mío detrás de la puerta del puente de mando.

Una vez en tierra, en plena oscuridad, en plena tormenta y equipado solo con una linterna y acompañado de Shamus, busqué a Adara sin descanso.

—¡Adara!

Grité a pleno pulmón iluminando el camino del embarcadero y que se hacía frondoso por los árboles. Ese camino conducía a la verja principal, y tras esa verja había un largo camino para llegar finalmente a la mansión Williams.

La lluvia era torrencial, fría, si la noche ya me dificultaba buscarla, con la lluvia se me hacía más imposible.

—¡¡Adara!! —grité de nuevo distorsionándose mi voz por culpa de la lluvia.

Observé a Shamus a mi lado algo agazapado por los truenos.

—Si te hubieras quedado en Roundstone —le advertí enojado.

Y me miró, ladrando. Como si me dijera que aunque le asustaran los truenos, iba a estar a mi lado.

—Vamos —le insté.

No tardé en llenarme de barro hasta las rodillas, ya que el camino de tierra se había convertido en todo un barrizal que me dificultaba avanzar.

—¡Adara! ¡Me oyes!

Iluminé cada tramo del camino con la esperanza de encontrarla. Me comían las ansias. La angustia. El tormento. Ella me dijo que se quedaría al principio de la isla, aunque no estaba segura. Si había sido lista no estará cerca de ningún árbol para no tentar que le cayera un rayo. Me estremecí de horror. No me perdonaría que le hubiese pasado algo. Incluso por mi mente retorcida pasó lo peor. Qué al intentar refugiarse de la lluvia tropezó con una rama o una piedra, golpeándose la cabeza, y en estos momentos estaría tirada por ahí, en cualquier parte de la isla.

El terror me golpeó con saña. Gruñí lleno de rabia. ¡No, maldita sea! Tenía que encontrarla.

Después de recorrer el largo tramo del camino del embarcadero, llegué a la verja principal. Estaba cerrada. Lógico. Adara no tenía ninguna forma de llegar a la mansión porque la verja estaba cerrada.

—¡¿Por el amor de Dios, dónde está?! —expresé asustado quitando las gotas que empañaban mis ojos.

No iba a parar hasta encontrarla, costara lo que me costara. Si tenía que recorrer la isla en plena noche y cayéndome encima esta tormenta, lo haría sin medir las consecuencias, ni los riesgos a los que me sometía.

—Vamos, Shamus —le señalé uno de los muros para seguirlo.

¿Adara habrá seguido uno de los muros para intentar entrar a la mansión? Era lo más probable.

Pero el ladrido de Shamus me detuvo, girándome hacia él. Lo enfoqué con la linterna. El muy masoca se había quedado sentado frente a la verja.

—Shamus, ven.

Volvió a ladrar, esta vez dándole con una de sus patas a la verja.

Me exasperó.

—¿No lo entiendes? —me acerqué a él apresurado—. Ella no ha podido ir por aquí porque… está…

Fui deteniéndome al alumbrar del todo la verja. Estaba abierta. Casi no se veía, pero así era. Imposible. Toqué la cerradura desactivada, desviando mis ojos hacia el mecanismo de la pared. Me quedé de piedra.

Cómo demonios…

Levanté el rostro sintiendo un escalofrío mezclado con un mal presentimiento. No. Nadie podría abrir la verja. Nadie tenía el engranaje que falta para activar la puerta.

Aquello me confundió, debilitando todos mis sentidos y mi más firme cordura.

De pronto, un grito se alzó más allá de la verja. Un grito desgarrador. Torturador. Lleno de un padecimiento perpetuo. Un grito de mujer que por culpa de la atronadora lluvia no sabía exactamente de qué dirección venía. La impresión me asoló. Me dejó paralizado. Mi corazón latió contra mi pecho de una forma dolorosa. La lluvia siguió cayendo sobre mí con fuerza, quedándose Shamus inquieto.

—Adara… —susurré.

A la misma vez que Shamus ladró, empujé la verja, corriendo por el camino. ¿Había venido de la mansión? Era improbable. La mansión quedaba bastante alejada para que un grito lograra llegar hasta la verja.

—¡No te separes de mí, Shamus! —le grité bajo la torrente lluvia.

El cielo se iluminó por un relámpago que iluminó unos instantes la zona, haciendo que un trueno retumbara como si el cielo se cayera sobre mí. La furia de la tormenta intentaba amedrentarme, hacerme decaer, la lluvia se clavaba en mi piel con furor. Ni las dos caídas que sufrí a lo largo del camino lograron detenerme para llegar a la mansión.

Crucé como un vendaval el pasillo bordeado de setos, observando con atención que en el interior de la mansión no había luz. Tanteé mis ropas mojadas con mis manos temblorosas para buscar el bolsillo donde tenía...

Todo movimiento lo detuve ipso facto.

El desconcierto me dominó.

La respiración se me aceleró.

La puerta de la mansión estaba abierta.

Contemplé un momento a Shamus que me miraba expectante. Dudé durante un segundo, y empujé la puerta con la mano, abriéndola lentamente.

Quería saber cómo demonios la verja y la puerta de la mansión se encontraban abiertas de par en par. Pero mi principal objetivo era Adara. Nada podría ahora alejarme de hallarla primero.

Entrar en la mansión no me hizo ningún bien. Pero ignoré todo recuerdo doloroso que intentara hacerme daño. Ya tenía años batallando con ellos, batallando con mis propios demonios. En el recibidor me encontré dudoso de en qué dirección ir… hasta que la luz de la linterna se topó con un pequeño bulto en el suelo y que Shamus olfateaba. Lo reconocí nada más verlo.

¡El bolso de Adara!

Levanté la vista.

—¡¡Adara!!

Esperé como un maldito condenado. Pero no hubo respuesta.

Dejé mis ojos en cada rincón que iluminaba con la tensión acumulada en mi cuerpo. Tenía que recorrer la mansión hasta dar con ella. Antes de que subiera como un vendaval hacia arriba, Shamus me avisó por unos de los pasillos de la primera planta. Bajé los dos escalones que había subido y lo seguí hasta la cocina. Desde el umbral, iluminé cada rincón. Maldije. Aquí no estaba. Shamus me miró, esperaba algo, lo sé, pero no estaba ahora para descifrar que era exactamente lo que quería que investigara de esta zona.

Le hice un gesto para que saliéramos, pero me desobedeció. Parpadeé alucinado porque no tenía como costumbre desobedecer una de mis órdenes. Y comenzó a recorrer la cocina dejando su hocico sobre el suelo, oyendo como olfateaba. Estuve a punto de ordenarle que volviera, aquí perdíamos el maldito tiempo… cuándo vi un trozo de tela blanco que asomaba por un hueco debajo de la isla de la cocina. Shamus se quedó cerca, agazapándose, gimiendo débilmente como si ahí dentro hubiera algo. Me quedé unos segundos enfocando la isla con la luz de la linterna.

Precavido, caminé despacio hasta la isla. Lo único que se escuchaba en la cocina eran mis pisadas y la lluvia.

Me puse en guardia al ver de pronto como ese trozo de tela blanco desaparecía hacia el interior del hueco, oyendo un débil gemido quebrado.

Y todo pasó demasiado rápido.

En la oscuridad del hueco algo se movió impredecible hacia mí. Se abalanzó con toda su fuerza para empujarme. Pero me quedé como una roca, resistiendo su golpe que fue directo a mi abdomen. Solo me bastó sentir apenas el roce de su piel para saber quién era.

¡Adara!

Gritó del más puro pánico. Se tambaleó al ponerse de pie por culpa de los tacones inestables. Y agitó sus brazos hacia mí en un intento por golpearme, sin abrir los ojos.

—Déjame en paz… no me hagas daño… no te he hecho nada —me gritó histérica con la voz cargada de terror.

Mantuvo los ojos cerrados. Sus débiles manos me golpeaban hombros, pecho, brazos, no sabía dónde me golpeaba al no mirarme. Con una mano, logré encadenar su cuerpo al mío presionándola contra mí para que dejara de golpearme y agitarse. Me preocupaba que se hiciera daño.

—Adara…

—No, no —sollozó sacudiendo su cabeza para alejarse—. ¡No te he hecho nada!

Sus piernas flaqueaban debido al temblor y la sujeté con más fuerza de su cintura.

—Adara… ¡soy Enzo! —la sacudí una sola vez con brusquedad.

Se detuvo. Y abrió los ojos de golpe tragándose un jadeo. Su mirada cristalina y aterrada me miró, clavándose en mi alma como un puñal.

—Enzo…

Asentí remordido.

Nuestros rostros se rozaron en un fugaz aliento. Podía oír su alocado corazón, sentir su respiración acelerada, el temblor de su cuerpo, el miedo en las profundidades de sus ojos.

Ardía en deseos de abrazarla, de refugiarla en mis brazos para darle mi calor, de besarla para que hallara la calma, para que me perdonara… pero lo desterré porque no era una buena idea. Aunque me costó un mundo no seguir los deseos de mi corazón.

—Tranquila —le pedí con voz tierna—. Estás a salvo… conmigo.

De pronto sus ojos brillaron de una profunda emoción. De su cuerpo se alejó la tensión, rindiéndose al mío. De su boca brotó un gemido roto temblándole los labios, y de repente dejó caer su cabeza hacia atrás, desmayándose. La sujeté con más fuerza para que no se cayera, dejando su rostro contra mi cuello.

Mi corazón latió con intensidad al sentirla.

—Estás conmigo —le susurré a pesar de saber que se había desmayado. Cerré los ojos de puro alivio.

La tuve así unos momentos, conmigo, sintiéndola a salvo en mis brazos. Estaba por completo helada, descompuesta, lívida.

Busqué con la mirada a Shamus. ¿Dónde se había metido? Le pegué un silbido para que viniera. Sujetando a Adara solo con un brazo, iluminé un tramo del suelo hallando de repente el móvil de Adara sobre el suelo, solo a unos pasos de mí. Más tarde volvería a por él. Shamus no tardó en regresar a la cocina poniéndose a mi lado, mirándonos.

—Toma —le puse la linterna en su boca—. Guíanos.

Shamus se alejó por el pasillo recibiendo mi orden. Con las manos libres, tomé a Adara entre mis brazos dejando su cabeza contra mi pecho. No pesaba nada, era tan ligera como una pluma.

Fui a la única habitación que me hacía sentir más cómodo de la primera planta. Y dejé con mucho cuidado a Adara sobre la cama, quedándome unos momentos a través de la oscuridad, observándola. Le pedí a Shamus que me diera la linterna e inspeccioné el cuerpo de Adara. Observé que detrás de su flequillo tenía un buen chichón sobre la frente. Seguí con la mirada más abajo de su rostro. Su vestido estaba húmedo. Roto. Sucio. ¡Qué le había pasado!

Apreté la mandíbula. Estaba enfadado con ella. Conmigo. Con el destino. Shamus estaba al otro lado de la cama con la cabeza apoyada sobre el duro colchón, mirando a Adara preocupado. Medio sonreí. Estaba tan preocupado como yo. Fue él quien la encontró, así que se merecía la recompensa de uno de sus huesos favoritos.

Ahora que podía respirar con calma tras haberla hallado, me di unos momentos para mí, dejando mis manos entrelazadas por detrás de la cabeza, soltando un suspiro largo y profundo.

Tenía que volver de inmediato al barco a por la mochila con las provisiones. Ella estaba de una pieza, y eso en parte me aliviaba y me quitaba una gran carga.

Pero no ahora. No quiero moverme de su lado. Pensé. Me acerqué de nuevo a ella, sentándome en el bordillo de la cama. Tomé su delicada mano. Estaba helada. Cerré los ojos martirizado.

—Por un momento creí perderte —admití.

Los sentimientos me sacudieron como un huracán. De pensar que se había marchado de Irlanda a saber que seguía aquí… ¿me convertía en un ser egoísta y repugnante por sentir alivio de que aún siguiera en la isla?

Mis dedos rozaron fugazmente su fría mejilla. Tragué aire para calmar mi estado. Tocarla era mi tormento, mi descontrol.

Mi iPhone sonó. Con un suspiro amargo me levanté de la cama tomando el móvil. Deslicé el dedo por la pantalla táctil. Era el aviso de un mensaje que tenía desde hacía más de una hora. ¡Es él! Todas las emociones afloraron de nuevo en mí cuando leí el contenido, dejando mis ojos en Adara, que se removió inquieta en la cama bajo un quejido.

Ya es demasiado tarde. Pensé con rabia respecto al mensaje.

¿Cómo era posible que la verja estuviera abierta?

¿Cómo era posible que la puerta de la mansión se encontrara abierta?

¿Cómo diablos Adara había logrado entrar en la mansión?

¿Y ese grito que oí cerca de la verja? ¿Fue Adara? ¿Me lo imaginé?

Tenía un puzzle de un millón de piezas totalmente desbaratado.

Resoplé cerrando los ojos, repasando las manos por mi rostro de una manera agónica, despojando de golpe todas las emociones, esas emociones provocadas de que Adara hubiese estado aquí sola en la isla.

Solo eso me falta, volverme paranoico por culpa de la isla. Por eso no me gusta estar en la isla Williams, ni mucho menos entrar a la mansión. Hay algo en ella que no me gusta. No sé si relacionado con la famosa maldición. Pensé reticente mirando la estancia. Pero lo había hecho por Adara. Solo por ella.

Cabeceé despacio, mirándola.

¿Por qué pensó que quería hacerle daño?

Sentí la urgente necesidad de subirme a la cama y abrazarla. Se veía tan frágil e indefensa. Quería tenerla unos instantes en mis brazos por todo el calvario que habrá pasado, por el tormento que yo también había pasado pensando lo peor.

Agaché la cabeza, negándolo. Y volví a retener esos deseos. Amargué mi rostro consumido por la culpa.

No sé cuantos minutos me tiré mirándola sentado en el sillón, pero el tiempo parecía detenerse cuando solo la miraba a ella. Gracias a Dios no había sufrido daños mayores, no al menos físicos; salvo el golpe de su frente. Pero me preocupaban mucho más sus daños psicológicos. No podía dejar de sentirme rastrero y con mil remordimientos comiéndose mi conciencia. Tendría que haberme quedado con ella. ¡Lo sabía! Solo de imaginar el pánico, el miedo que habrá sentido de saber que estaba sola en la isla, que no podía salir de ella… Era un miserable que no merecía su perdón, pero si ella me hubiese dicho desde un principio quién era, sino me hubiese mentido, todo habría cambiado. Todo. ¿Por qué malditamente mis intuiciones nunca me fallaban? Si no hubiera tenido que ir a Dublín…

Gruñí irritado y me levanté del sillón, paseándome de un lado para otro para calmar mi furia, repasando una mano por mi pelo. Adara era una Williams. La chica por la que sentía una atracción inevitable, por la que sentía un deseo que me consumía lentamente, era nada más ni nada menos que una Williams. Tendría que haberlo sospechado cuando me dijo su nombre, pero no lo hice. Simplemente quise creer que era una casualidad.

Dirigí mis ojos hacia ella.

—Pues claro —susurré impactado al caer en ello—. Shamus, no te muevas de su lado —le señalé al mismo tiempo que él levantaba la cabeza al verme salir hacia fuera.

Recorrí unos cuantos pasillos de la primera planta, oyendo el viento y la lluvia golpeando las ventanas, hasta que me detuve al final de un pasillo sin salida. Frente a un cuadro majestuoso.

Contemplé fijamente el retrato de ese hombre.

—Cómo no me he dado cuenta —murmuré—. Tiene tu mirada.

Sonreí sacudiendo la cabeza.

—Tantas veces que te he observado, y no lo vi cuando me sumergí en las profundidades de los ojos de tu descendiente.

Mi sonrisa se desdibujó de mi rostro quedándome serio. Me crucé de brazos. Y suspiré.

—¿Por qué tengo la sensación de que Adara va a poner mi mundo patas arriba? —aventuré hablándole al retrato.

De inmediato supe que nada volvería a ser lo mismo. Desde que había conocido a Adara, todo había cambiado.

CAPÍTULO 7

ADARA

Me sentía pesada, embotada.

Un punzante dolor no cesaba ni un segundo sobre mi frente.

Al mover las manos, noté que estaba sobre un duro colchón. Lo único que lograba recordar era la voz de un hombre llamándome, y que tan dulcemente se parecía a Enzo. Hasta oí el ladrido de un perro. Pero no lograba recordar más.

Aun cuando el dolor me martilleaba con furor, abrí los ojos poco a poco incorporándome de la cama.

Pero qué…

La ojeé por encima con un rostro turbado. La cama sobre la que descansaba no estaba cubierta con sábanas ni colchas. Llevé mis manos a la cabeza tocando apenas el golpe de la frente. Hice una mueca.

Estaba confusa, desorientada. Con los ojos entornados debido al incesante y molesto dolor de cabeza, recorrí la estancia en la que me encontraba. El viento se colaba por alguna abertura de la ventana dejándome en tensión por su constante sonido. Había una vela encendida sobre una mesilla.

Abrí los ojos como platos.

No recordaba haber encendido una vela. De hecho yo no recordaba absolutamente como había llegado hasta aquí.

Los sucesos vinieron de golpe a mi mente con una nitidez terrorífica. Portazos. El chasquido de una puerta abriéndose. Los tenaces pasos que se habían enquistado en mi mente, volvieron a flotar a mí alrededor. Eran unos recuerdos abrumadores, escalofriantes, consumiendo mi corazón de un temor que hacía temblar los cimientos de mi cordura.

Había algo en esta mansión, algo fuera de lo normal. Y yo estaba aquí, presa de ella.

Ya me lo advirtieron. Qué ilusa fui al no creer a esas personas del bar O'Dowd's. Tenía que salir de este lugar lo más pronto posible.

Me agobié.

Sentí una presión fuerte sobre mi pecho.

Fui presa del pánico.

¿Cómo había llegado a esta habitación? Yo recordaba haber estado debajo de la isla de la cocina, acobijada, aterrada por los ruidos que oía. ¡No me moví de ese lugar!

Temerosa, desvié mis ojos hacia la ventana. Aún era de noche, seguía lloviendo. Encogida por la conmoción del momento, puse atención en la estancia. ¿Era una de las habitaciones de la mansión?

Mi mirada inquieta se detuvo en el lado derecho de la cama. Y me topé de frente con un perro. Gigante. Peludo. De color negro y blanco. Lo tenía a unos centímetros de mí. Querida suerte, sigues sorprendiéndome cada día. Pensé con ironía para aplacar el miedo.

Lo primero que pasó mi trastornada mente es que no era real. Era imposible.

Mi cuerpo se agarrotó. Me quedé paralizada saliendo de mi boca un leve gemido debido al pánico. Nos miramos a los ojos. Su impresionante cuerpo le hacía imponente, temible. No pude apartar mi mirada de la suya que era de un matiz marrón. Tenía la cabeza apoyada en el bordillo de la cama, moviendo la cola en un constante movimiento.

Se va a tirar hacia mí, se va a tirar… Pensé con el terror gobernándome.

Yo, una fiel y loca enamorada de los perros le tenía pavor a uno. ¡Esto era de locos!

El perro levantó la cabeza torciendo el gesto sin quitarme su penetrante mirada.

No pude reprimir lo que vino después.

De mi garganta brotó un grito.

Él aulló al mismo tiempo alzando la cabeza al techo. De la impresión caí de espaldas sobre la cama dando una voltereta, quedándome en el otro extremo.

Agazapada, no dejé de mirarlo despavorida sacudiendo la cabeza.

—Oh Dios —susurré conmocionada—. Tú no existes, ¿verdad? Fuiste el perro de los Williams y moriste… y ahora vagas como un alma en pena por aquí, ¿verdad?

El miedo me impidió moverme y aunque deseé no temerle para no volverlo más agresivo y dominante, no pude evitarlo. ¿Un perro fantasma podía atacarme?

La puerta se abrió con rudeza entrando un hombre precipitadamente, y me sobresalté sintiendo mi corazón en la garganta.

Me tragué un suspiro quebrado.

Oh, Dios mío.

Su pecho subía y bajaba con brusquedad, alterado, nervioso. Al cruzarme con su mirada gris tan enigmática, todo lo confuso se esclareció. Ese momento en el que salí del hueco de la isla porque creía que el fantasma me había encontrado, y él me agarró de los brazos para detener mi histeria y mi pavor.

Fue su voz. La voz de Enzo fue la que me devolvió a la realidad.

Tranquila. Estás a salvo… conmigo. Recordé con más claridad.

La emoción de verlo me dejó enmudecida, sintiendo los ojos húmedos. No fue irreal. ¡Estaba aquí! Enzo estaba aquí. Ese deseo que anhelé se había cumplido. Desde mi estado de conmoción, observé sus ropas mojadas y manchadas de barro, y su pelo húmedo. ¿Qué le había pasado?

Sus ojos me miraron alarmados y avanzó despacio con las manos alzadas y las palmas hacia adelante, como si intentara hacerme saber que nada iba a pasarme.

Se detuvo a los pies de la cama.

—¿Estás bien? —me preguntó intranquilo.

Su voz solo consiguió que la calma apaciguara las tempestades que gobernaban mi estado. Apreté los labios con fuerza. Las lágrimas me asaltaron, liberándome. Y reaccioné de la forma que gritaba mi corazón. Gateé sobre la cama hasta llegar a él y abrazarlo con todas mis fuerzas. No se esperó que me abalanzara de esa forma tan precipitada, pero sus musculosos brazos se relajaron rodeando mi cuerpo, devolviéndome el abrazo con una misma efusividad que tocó mi corazón, y que me dio una cálida protección de la que no deseaba desprenderme.

—Creía que eras irreal —murmuré con la voz temblorosa.

Sentí su débil sonrisa contra mi hombro.

—Estoy aquí, Adara. No pienso moverme de tu lado.

Cerré los ojos aliviada, ocultando mi rostro en su cuello conteniendo el sollozo. Todo lo vivido aquí volvió como un látigo que no dejó de golpearme, y si no fuera por Enzo, no sé lo que habría sido de mí.

El dolor de mi frente volvió y apreté los labios, pero no pude detener que se escapara de mi boca un suave quejido.

Enzo nos quitó del abrazo mirándome preocupado. Sus ojos se desviaron hacia mi frente apartando con delicadeza el flequillo para ver la contusión. Vi demasiadas emociones pasar por su seria expresión.

—No es nada —intenté no preocuparlo.

—¿Nada? —soltó con una sonrisa inquieta dirigiéndose hacia un sillón donde había una mochila—. ¿Cómo te lo hiciste?

Me quedé de rodillas sobre la cama y vi como sacaba un frasco pequeño de cristal.

—En la cocina. Creo que fue un armario, no lo vi y me di.

Apreté los dientes porque no quería revivir ese momento.

Su dura mirada se deslizó hacia mí como si me reprendiera por no haber sido más cuidadosa, y se acercó de nuevo. Se untó los dedos índice y corazón sobre ese espeso ungüento de color verde, y esperó, indeciso de seguir.

—Te calmará el dolor. ¿Puedo? —hizo un gesto de lo más tierno hacia mi frente.

Medio sonreí. ¡Quería curarme él! Ni loca me negaría. Asentí con la cabeza.

Siendo extremadamente delicado, pasó con suavidad las yemas de sus dedos por el chichón. Apreté los dientes aguantando el débil aunque molesto dolor. Ese ungüento tenía un intenso olor, pero no era desagradable.

—¿Cómo abriste la verja principal del camino? —me preguntó al cabo de unos segundos.

Fruncí el ceño. Y ese tonto movimiento me hizo daño.

—Auu —me quejé en un débil susurro.

—Ten cuidado. No hagas eso —me reprendió como si fuera una niña.

Oculté una sonrisa.

Suspiré.

—No la abrí. Estaba cerrada y salté el muro.

Se quedó quieto, mirándome con profundidad. Sé que era algo loco y de riesgo lo que hice, pero no me había hecho daño. Sus ojos se deslizaron hacia la abertura de mi vestido como si encajara al fin porque lo tenía roto, haciendo que me sintiera vulnerable. Luego se quedó con la mirada perdida unos instantes y cabeceó despacio, sonriendo.

—Eres muy temeraria.

Le devolví la sonrisa.

—¿Y la puerta de la mansión? —hizo una pausa atento a la curación—. Esta mansión lleva mucho cerrada. Nadie tiene acceso a ella.

Me dio un escalofrío de solo recordarlo.

Cuando vi por primera vez la puerta de la mansión cerrada a cal y canto, y después de regresar del cementerio como por arte de magia se hallaba abierta... ¿había lógica en eso? No. Parecía como si alguien la hubiese abierto para mí, para que cayera en su trampa tras saber que había marchado al cementerio. Espíritu o no, casi me volvía loca. Cerré los ojos un segundo apretando los dientes.

—Estaba abierta. Yo no la abrí.

Me dirigió una mirada inquisitiva como si no me creyera.

—¡Te lo juro! —le expresé sorprendida.

Asintió aceptándolo, pero sin decirme nada al respecto. ¿No me creía?

—Listo —terminó de curarme tras un minuto de un incómodo silencio.

—Gracias —le comenté mirando como dejaba el frasco en la mochila.

Su expresión se quedó agitada y atormentada, con la cabeza agachada, acariciándose la barbilla como si pensara algo muy profundo. Finalmente sus ojos se conectaron con los míos, acercándose.

—¿Qué te ha pasado, Adara? Porque intento cuadrar todo el puzzle y no puedo—hizo una pausa con un suspiro desesperado—. ¿Por qué estabas debajo de la isla de la cocina? Tenías pánico, miedo, tu cara estaba pálida. Me pediste que no te hiciera daño. ¿Qué pasó en el tiempo en el que estuviste sola en la isla?

Me ha pasado lo inimaginable. Me llamarías loca. Esta mansión está encantada o lo que sea que pase aquí. Pero este lugar no es normal. Quise decirle, pero la conmoción logró dejarme bloqueada. Negué con la cabeza soltando un suspiro, acongojada. Retuve las lágrimas al sentir que el miedo era más fuerte que yo. ¡Y eso me daba coraje! No quería que pensara que era una llorica debilucha que a la mínima se asustaba.

Yo no era una miedosa que con facilidad se asustaba, ni creía en cosas que no existían. Pero este lugar había hecho que cambiara de pensamiento.

Al mover la cabeza vi de reojo al perro. ¡Todavía seguía aquí! Mi corazón latió acelerado.

—¿Tú también lo ves? —le susurré a Enzo, asustada.

Él entrecerró los ojos haciendo una mueca.

—¿El qué?

Dejando mis manos sobre su pecho, giré mi rostro con el miedo latiendo en mí. El perro no se había movido ni un centímetro del mismo sitio. Y a los dos nos estaba mirando, animado, moviendo más rápido la cola.

—Ese perro es un fantasma. No es real —lo señalé con un tono tembloroso.

Enzo me miró a mí y luego hacia donde señalaba, con un rostro perplejo. Y su risa de pronto me sacudió. Lo contemplé turbada al verlo reír tan divertido. Sacudió la cabeza como si yo estuviera equivocada y se dio un golpe seco en el muslo. El perro le obedeció yendo hacia él, sentándose a su lado mirándolo fijamente.

—Es mi perro, Shamus.

Me quedé boquiabierta.

Su… su perro. ¿Cómo había sido tan idiota de creer que no existía?

Agaché la cabeza más roja que un tomate.

—He sido una idiota al pensar que no era real —admití azorada—. ¿Qué raza es? Es muy grande.

—Es un Alaskan Malamute. Y aparte de ser el perro más fiel que existe, también es muy cariñoso y protector y muy obediente. Mira —se giró hacia él—. Shamus, saluda a la señorita.

Fruncí el ceño. ¿De verdad iba a hacerlo?

Shamus recibió la orden y sorprendentemente se acercó hacia mí levantando una de sus patitas. Mordí mi labio inferior, fascinada. Y me incliné hacia él tomando su patita.

—Encantada, Shamus.

Le solté su pata y acercó su hocico para darme un lametazo en el dorso de la mano sin apartar su mirada de mí.

—No tiene mal ojo, le gustas —dijo Enzo con los brazos cruzados.

Apreté los labios ruborizada por sus palabras.

—Amo los perros —acaricié la cabeza de Shamus, encandilada—. Recuerdo que en el convento teníamos un Pastor alemán. Pluto. Adorábamos a ese perro con locura.

Enzo frunció el ceño.

—¿Convento?

Oh Dios. Esta boca mía había hablado de más.

Me aclaré la garganta, nerviosa.

—Es largo de explicar —titubeé.

No me dijo nada, lo que hizo que triplicara más mis nervios. Seguí acariciando a Shamus sin mirar a Enzo directamente. Él observó con atención mi rostro durante un buen rato con una expresión indescifrable. ¡Odio estos silencios! No sé qué pasaba por su cabeza para mirarme así.

Shamus se alejó de nosotros marchándose por la puerta. Sonreí. Qué perro tan adorable. Había conquistado mi corazón.

—¿Adónde va?

—Supongo que a investigar la mansión.

—Ah —dije, y al momento me tensé—. No, no, no… ¡no puede subir a la segunda planta!

Volví a agarrarme de su pecho, desesperada.

—Tranquila. No pasa nada —me agarró de los brazos con suavidad, pero impresionado al verme en ese estado.

Sacudí la cabeza, frenética. Los ojos me escocían por las lágrimas.

—No. Si pasa. Aquí hay algo.

—¿Cómo algo?

—Yo… yo escuché cosas, y no sé… yo… —balbuceé con las lágrimas cayendo por mis mejillas.

—Adara…

—No, no… los aldeanos de Roundstone tienen razón —le solté en voz baja mirando a nuestro alrededor, desconfiada—. Nunca debí venir.

—Escúchame —me tomó el rostro con firmeza haciéndome callar en el acto. En realidad lo que me hizo callar fue su manera de mirarme. Los ojos de Enzo eran sorprendentemente tiernos y protectores.

—Estoy contigo —sus pulgares apartaron con ternura las lágrimas de mis mejillas.

Me dejé seducir por esa caricia.

—Lo sé —susurré.

—Dime que pasó.

Calmé mi acelerado pulso al sentir sus manos sobre mi rostro. Dios, no era nada fácil decirlo sin que pareciera todo una tremenda y absurda locura, sacada de una película de terror. Me aclaré el maldito nudo de mi garganta.

—Entré a la mansión, y no sé cómo, la puerta se cerró de golpe, cuando intenté abrirla parecía atascada, no le di importancia la verdad. Pasé un tiempo intentando abrir las puertas de la primera planta, pero ninguna se podía abrir… y empecé a oír puertas que se cerraban con brusquedad… —cerré los ojos golpeada por la angustia—, luego escuché una puerta abriéndose lentamente… y llegaron los pasos…

—¿Pasos? —preguntó de forma alarmada.

—Sí. En la segunda planta —mis palabras se trababan una tras otra y amargué mi expresión respirando hondo para volver hallar la calma—. Yo no quiero estar aquí, Enzo. Sácame de esta mansión. Quiero volver a Roundstone e irme con Evelyn a Nueva York.

Maldecía la hora en la que ese abogado, MacHale, me había dicho que yo era una Williams. Maldecía esos papales que lo certifican. Y sobre todo, maldecía a Price que seguía siendo un misterio y con el que compartía ese patrimonio.

Él dio un paso hacia atrás, soltándome. Al momento sentí frío. No quería que se alejara. Su rostro cambió. Parecía… ¿desesperanzado? ¿Entristecido? No lo sé. No quería pensar. Solo quería salir de aquí de una vez. Carraspeó y se giró hacia la chimenea apagada mirándola fijamente, dándome la espalda.

—No puedo sacarte de aquí en plena tormenta.

Mi corazón se encogió y agaché la cabeza, frustrada, repasando una mano por mi pelo.

—Es tu imaginación, Adara —su voz sonaba muy tensa.

Alcé levemente la cabeza.

—¿No me crees? —se me quebró la voz.

Me dirigió una mirada cauta.

—Solo digo que la imaginación es un arma muy poderosa, y si a eso le sumamos lo que cuentan de la isla —suspiró—. Solo es cuestión de que la mente proyecte lo que no es real. Solo lo que más tememos puede hacernos daño.

—Yo lo sentí muy real —le repliqué sin dar crédito a que no me creyera—. Al principio yo también lo creía así. Yo no he creído nunca en cosas paranormales ni de ese estilo… hasta hoy. Pero esos pasos que escuché, no se pueden imaginar. Posiblemente solo una mente trastornada, pero yo no estoy trastornada.

—Yo no creo en la maldición de los Williams. Este lugar es simplemente una isla abandonada con una mansión deshabitada desde hace décadas.

¿Tendrá razón Enzo? ¿Habrá sido mi imaginación?

Fruncí los labios con un mar de dudas instigando mi corazón. Me quedé pensando en ello durante un rato. Y habría dicho que sí, que fue mi imaginación que me había jugado una mala pasada por estar sola en este lugar sombrío, frío y siniestro, sino fuera por una cosa en particular… recordaba perfectamente haber cerrado la puerta del baño cuando me quedé dormida en él, y luego la vi abierta. Escuchar una vez un portazo porque la mansión era vieja y abandonada, era comprensible. Pero escuchar varios portazos y pasos que se acercaban a mí… No, eso no fue mi imaginación. Y estaba segura de mis propias conclusiones. Aquí pasaba algo fuera de lo normal.

De nada serviría contarle lo sucedido en el baño, no me creería.

—¿Cómo sabías que estaba aquí? —pregunté al fin.

—Gredson, el dueño del bar O’Dowd’s, me dijo que seguías en la isla porque tu amiga Evelyn estaba fuera del hotel gritando sobre ti a los cuatro vientos.

Me quedé de piedra. Y abrí más los ojos de la impresión.

—¡Eve! ¿Cómo está? Intenté llamarla pero aquí no hay cobertura.

—Está bien —me expresó para calmarme—. Le prometí que volvería a por ti y que te traería de vuelta.

Le sonreí sonrojada, dejándome caer sobre la cama otra vez para sentarme.

—Gracias.

Él asintió con la cabeza y dirigió su mirada hacia la chimenea, dejando una mano sobre la campana de ladrillo. Parecía muy ensimismado, inquieto. Esperaba no haberlo perturbado con mis palabras. Pero tenía la sensación de que no le había gustado algo sobre lo que le había contado. Mismamente lo que me ocurrió en la mansión. Su expresión cambió cuando le dije sobre los «pasos» que escuché. Qué no me creyera me dolía, y ciertamente no entendía por qué me dolía hasta el extremo de dejarme desolada, si solo nos conocíamos hacía menos de veinticuatro horas.

No sé por qué de pronto sentí que el ambiente estaba muy tirante.

—Me mentiste, Adara.

Levanté la mirada y me crucé con la suya seria y dolida.

—¿Sobre qué?

—No eres fotógrafa—dio un paso hacia mí, luego otro, con una voz grave e intimidante—, y mucho menos deseabas visitar la isla por la belleza enigmática de ésta. En resumidas palabras, eres una Williams.

Sin apenas darme cuenta lo tenía a un paso de mí. Me sentí pequeña mirándolo desde abajo al estar sentada. Su acercamiento me dejó sin aliento y sin permitirme reaccionar de inmediato.

¡Oh, me había pillado! ¿Pero cómo? ¿Y cuánto sabía?

—Lo siento, no fue mi intención —me excusé.

—¿Qué lo sientes? —sonrió con sarcasmo pellizcándose el puente de la nariz—. Quiero saber el porqué.

Fruncí los labios entrecerrando los ojos. Y me erguí de golpe todavía de rodillas para estar casi a su altura.

—¿Y cómo sabes tú que te he mentido? —pregunté con recelo.

Se cruzó de brazos con una seguridad envidiable. Yo muerta de los nervios por su cercanía y él parecía una roca imperturbable.

—Tu amiga, Evelyn, me contó lo de Price.

Abrí la boca, perpleja.

—¿Por qué lo hizo?

—Aquí la cuestión es que tú me has mentido —me replicó frío.

Puse mis brazos en jarras con bravura.

—Bueno, yo no voy gritando a los cuatro vientos que soy la supuesta heredera de la mansión Williams, y que la comparto con un tal Price.

Se quedó un rato sin quitarme sus imperturbables ojos de mí.

—¿Supuesta heredera?

—Dudo de que yo sea una Williams.

—Eres una Williams —afirmó rápido.

—¿Cómo lo sabes?

¿Por qué le molestaba tanto que le hubiese mentido? No era para tanto. Simplemente le oculté cierta información. No, Adara, le has mentido en toda su cara, pero sobre todo diciéndole de una profesión que no ejerces. Me habló mi conciencia.

Apreté los dientes por ser verdad.

—Será mejor dejar esta conversación —sentención marchándose hacia la mochila negra del sillón descolorido. No me había dado cuenta que al lado de la mochila también había una bolsa—. Te he traído ropa y comida.

¿Ropa? ¿Comida?

Esbocé una sonrisa.

Enzo era mi ángel de la guarda.

Se me hizo la boca agua cuando abrió la tapa de un tupper y salió un rico aroma de un guiso de lo que parecía cordero con verduras, que hizo que mis tripas rugieran el doble. Agaché la mirada evitando la de Enzo, porque sé que lo había oído. ¡Qué vergüenza! Apreté las manos sobre mi vestido para aguantar. Desenrolló de una servilleta una cuchara y me pasó la comida.

Madre de Dios, si con el hambre que tenía no pensaba dejar nada.

—Gracias —dije—. ¿Tú no quieres? —señalé la comida con la cuchara. Había suficiente para los dos.

Me sonrió siendo demasiado sexy, haciendo brincar mi corazón.

—No tengo hambre, pero gracias.

Se me estaba haciendo la boca agua. Y no era broma.

Y comencé a comer como una glotona. Como si no hubiera comido en días. La carne era tan sabrosa, y el caldo tan jugoso. ¡Estaba para chuparse los dedos! Mis ojos se desviaron hacia Enzo que se encontraba reclinado sobre la pared, con los brazos cruzados y una seductora sonrisa adornaba su bello y escultural rostro.

No me quitaba los ojos de encima.

La vergüenza me absorbió de golpe y mastiqué lentamente con algo más de educación y clase. No me había dado cuenta de que estaba siendo una cavernícola en potencia comiendo así.

—Perdón —logré decir haciendo que pasara rápido la comida por la garganta.

—¿Por qué? —expresó confuso—. Es encantador verte comer así.

Me ruboricé. Si ya, verme comer a lo cavernícola era encantador. Solo me había faltado coger la comida con los dedos. Qué vergüenza.

Enzo se quitó de la pared y se acercó a la mochila tomando de ella una lata de Coca-Cola, y me la pasó.

—Gracias —expresé con timidez.

Él asintió en un gesto y di un largo trago calmando mi sed. Estuvimos un par de minutos en silencio, sin decir nada, mientras me zampaba la deliciosa comida. Mirando de reojo a Enzo, lo vi sumido en sus pensamientos frotándose la nuca. Miraba el suelo. Algo parecía inquietarle o torturarle, por su expresión tan absorta. ¿Qué le ocurría? ¿Por qué a ratos se quedaba ausente?

Sus ojos se cruzaron con los míos y agaché la mirada a tiempo, para que no viera que me había quedado embelesada mirándolo.

Lo oí soltar un suspiro profundo.

—Sobre Price, tengo que decirte…

—No me interesa saber nada de ese cretino —le solté de golpe al oír el nombre de Price.

Observó mi rostro con atención durante unos segundos inquietantes.

—Perdón, ¿pero le has llamado cretino? —me preguntó asombrado.

—Y más insultos se merece el muy… —me mordí la lengua para no soltarlos. Dejé el tupper casi vacío sobre la cama—. Por su culpa estoy así.

Enzo seguía mirándome enmudecido.

—Y sabes qué, me importa una mierda quién es. No quiero saber nada de Price. Lo odio.

—¿Lo odias? —me preguntó con una sonrisa incrédula.

—No sabes de qué forma —intenté mantener una voz firme y clara.

—No puedes odiarlo. No lo conoces.

Le lancé una mirada furiosa al recordar mi trágico suceso.

—¡Por su culpa he estado aquí atrapada durante horas! Estuve más de cuatro horas esperándole en el embarcadero cuando tú me dejaste aquí. He pasado el peor día de mi vida —me detuve frustrada y su expresión se quedó más culpable, más martirizada, cerrando los ojos un segundo, haciendo una mueca de consternación. Él no era el culpable, sino Price. No tenía por qué sentirse culpable, él no me había hecho nada—. Es un imbécil.

—Adara, no le insultes. No está aquí para defenderse —me soltó con un tono ofuscado sin apenas mirarme.

¡Increíble!

—¿Acaso eres amigo de Price? —le pregunté con una agitada irritación.

—Conocidos —me respondió con serenidad—. En Roundstone es muy querido.

—Oh, si ya —puse un rostro lleno de pura suspicacia e ironía—. Sabes, cuándo me contó el taxista lo de las carreteras asfaltadas y la iglesia, pensé: qué gran corazón tiene Price. Todo ha corrido de su cuenta. Eso pocos lo hacen, es más, se cuentan con los dedos. Pero después de lo que me ha hecho, pienso todo lo contrario. Qué aumentará más su ego con ayudas humanitarias para que así todos lo alaben y lo tengan en un pedestal, pero tiene pinta de creerse el rey del mundo. Un maldito ególatra que no tiene ni un mísero minuto para dedicarle a alguien inferior a él y con la que comparte el patrimonio Williams. Discúlpame si no tengo buenos pensamientos hacia él —fui soltando realmente enfadada. La cara de Enzo estaba llena de perplejidad, una máscara de conmoción rodeó su expresión—. Me mandó a investigar con su abogado. ¡Sabe cosas de mí que no debería! ¿Quién se cree para investigarme? Si alguna vez te lo cruzas, dile que Adara Mayi Rose Williams lo manda a la mierda. Se puede quedar con la isla y la mansión.

Terminé con los brazos cruzados y con un humor de los mil demonios, dejando el rostro ladeado para aguantar todas las emociones que me venían de golpe.

—No puedes estar hablando en serio.

—Hablo muy en serio.

—Así que no quieres verlo —aventuró con asombro.

Inspiré hondo alzando la barbilla para intentar enmascarar mi debilidad de ser condescendiente. Todo tenía un límite.

—Así es. Lo odio como nunca antes he odiado a nadie.

Me dio la espalda con brusquedad mirando la chimenea con las manos en su cintura. Murmuró algo en irlandés, creo. Sacudió la cabeza como con estupor. Parecía herido, arrepentido de algo. Después arrugó la frente con gesto de irritación. Y sin más, se dio la vuelta con una cortante rudeza, sin mirarme, y caminó hacia la puerta.

—En esa bolsa está la ropa —la señaló en seco—. Será mejor que te cambies.

Abrió la puerta y se marchó cerrándola de un portazo.

Me quedé paralizada.

¿A qué venía eso?

Me quedé pensativa.

Ay madre, todo lo que solté por esta boca mía no había sido nada bonito. ¿Se habrá enfadado por mi forma de referirme a Price? Suspiré. No sé si en verdad odiaba a Price. Solo sé que me había dejado plantada, que no había dado señales de venir, y encima esta isla y la mansión casi me volvían majareta. Pues claro que no quería verlo. Pues claro que quería marcharme. Nada aquí me ataba. Aún dudaba de que algo como esto, fuera mío.

Bajé de la cama caminando hacia la bolsa junto a la mochila. La abrí y me encontré con una camiseta amarilla de manga corta muy sencilla, unos vaqueros, una chaqueta marrón y unas botas planas.

Sonreí mordiéndome el labio inferior. Miré la puerta. En vez de darle las gracias —una vez más— por todo lo que hizo por mí, me había calentado la sangre despotricando a Price. Qué sinceramente me importaba ya un comino quien era ese hombre o en que parte del mundo se encontraba.

Me deshice de mi vestido blanco, hecho todo un estropicio, poniéndome la ropa nueva y súper cómoda que me había traído Enzo. ¡Increíblemente era de mi talla! Salvo la chaqueta que me venía un poco grande.

¿Por qué él tenía precisamente ropa de mujer?

Oh Dios.

Hice una mueca.

¿Será de su novia? Con la buena suerte que tenía, fijo que lo era.

Aun así tenía que agradecerle que me trajera esta ropa. No hacerlo, me hacía sentir culpable y una maleducada.

Froté mis manos para entrar en calor. Qué frío hacía en la mansión.

Durante unos minutos estuve en esa habitación mirando su espacio. Las paredes estaban descoloridas. La cama grande era sencilla. Había una chimenea. Dos enormes armarios de madera de un tono oscuro. La mesilla con la vela. La estancia tenía un tono tan triste y apagado. Y muy fría. ¿Quién de los Williams habrá ocupado esta estancia?

Y a todo esto… ¿Dónde habrá ido Enzo?

Sonreí sumida en mis pensamientos.

Había vuelto a por mí. No tendría por qué haberlo hecho, pero aun así lo hizo. Me había curado el golpe de la frente con ese ungüento, me había traído ropa, comida, y había logrado calmarme solo con su presencia, su forma de mirarme. Ese hombre estaba llegando de una forma profunda e intensa a mi corazón. ¿Cómo podría evitarlo? Cuando sus ojos grises me miraban, no había forma de evitar sentirme como si flotara.

Al frotarme los brazos, me resentí al hacerme yo misma daño con ese movimiento. Ese dolor me recordaba mucho al mismo que cuando desperté en el baño.

Intenté quitarme la chaqueta cuando de pronto, oí un golpe en la planta superior. La sangre se me alteró. Con verdadero pavor, dejé los ojos en el techo sacudiendo la cabeza.

—Otra vez no —murmuré.

Caminé precipitada hacia fuera, mirando con asombro el iluminado pasillo por unas velas.

—¿Enzo? —lo llamé.

Al no tener respuesta, decidí seguir el pasillo. Recordaba haber pasado por este pasillo e intentar abrir la puerta de la habitación en la que desperté. ¿Cómo Enzo había conseguido abrir una de las puertas de la primera planta? ¿Y cómo había entrado a la mansión si la puerta principal estaba cerrada?

Llegué al recibidor encontrándome de golpe a Enzo.

—Dios mío —me salió de sopetón.

Mis pies se quedaron anclados en el suelo.

Mi cara ardió con intensidad.

Contuve el aliento.

Había pillado a Enzo cambiándose de ropa en el recibidor. Estaba desnudo de cintura para arriba. Mis ojos no pudieron apartarse de su torso perfecto y musculoso, dejándome atrapada por un deseo que me estaba quemando.

No fui dueña de todo lo que me provocó.

Ese cuerpo era pura provocación. De los siete pecados capitales me vi atrapada en el de la «lujuria». Mis golosos ojos recorrieron su vientre duro, sus abdominales cincelados con una perfección que me sedujo sin escapatoria. Esa uve tentadora que se perdía hacia su más erótico secreto. Tragué saliva. Y relamí mi labio inferior con la punta de la lengua, inconscientemente. De sentir frío pasé a tener un calor sofocante en cuestión de milésimas.

No había ni un gramo de imperfección en ese cuerpo hecho para el pecado.

Era el hombre más sexy y encantador que había visto en mi vida.

Y lo deseaba. Apasionada y ardientemente. Hasta el límite de despojar de mí todos mis propios prejuicios.

Sus ojos me miraron. Sonrió todo pícaro, y se tomó su tiempo en ponerse la camisa de cuadros de un tono azul, sin abotonársela.

¡¡Despierta, Adara!!

Sacudí la cabeza dejando la mirada en el techo.

—Lo siento… no sabía… que… que estabas cambiándote… ahora mismo me voy…

Fui caminando hacia atrás, balbuceando, sin saber dónde meterme. Su expresión era divertida, tranquila, ante la bochornosa situación, lo que hizo que deseara volatizarme. Y mi buena suerte me quería tanto, que no vi la pared comiéndomela entera.

El golpe fue directo a la nariz. Por un segundo la vista se me nubló.

Solté un grito pequeño al sentir el dolor tan intenso.

Mi anhelo, mi deseo por Enzo, se vio reemplazado por mi estupidez humana tan torpe.

—¡Adara!

Enzo caminó rápido hacia mí, me tomó de los hombros y me giró hacia él.

Mantuve los ojos cerrados unos segundos. Mi rostro era la viva imagen del dolor y la vergüenza. Dolía. Mucho. Lo sentía ardiendo y como la sangre bullía.

—No tendría que haber invadido tu espacio, perdóname —me disculpé con las manos en la nariz.

Negó con la cabeza sin ver que estuviera enfadado.

—No me importa —me aseguró—. Tenía ropa de repuesto en mi barco y como tú estabas cambiándote en la habitación, decidí hacerlo aquí.

¿Cómo podía seguir cautivándome al ser tan considerado y caballeroso?

La nariz volvió a dolerme.

—Estoy sangrando —gemí dolorida.

—Déjame ver —sus manos tomaron mi barbilla apartando las mías, atendiéndome.

Me estremecí. Maravillada. Hechizada. No podía apartar mis ojos de su rostro. Era así de simple. Su forma de mirarme, de revisar mi nariz con delicadeza y ternura, trastocó mi corazón. Oh Dios, estaba tan cerca que volví a tener el irrefrenable deseo de besarlo. Necesitaba sentir sus labios. Y posiblemente lo hubiera hecho por segunda vez, sino hubiese pensado en que era muy posible que tuviera novia.

No. Contrólate. Contrólate.

—No estás sangrando.

Suspiré de alivio.

—¿Te duele?

—Un poco. Es usted muy atento.

Enzo soltó una risa clara, mordiéndose el labio con una expresión fascinada.

—¿Me tratas de usted, Adara? He dado por hecho antes que no hacía falta remarcar que nos tratáramos de tu.

Mi corazón se aceleró. Y yo acababa de darme cuenta de que habíamos pasado a estar más cerca. Y deseaba que se abotonara la camisa para que no me tentara a mirar sus abdominales. ¡Por qué me torturaba de esta manera deseando a alguien a quien no podía tener!

—No somos tan íntimos —conseguí decir.

—¿Ah, no? —alzó una ceja con una expresión seductora—. ¿Y el beso que me diste?

Mis mejillas ardieron.

—¿El… el beso? —tartamudeé.

—Y dime… —su mano se deslizó hasta mi nuca para que nuestros rostros se quedaran casi rozándose—. ¿Por qué me besaste?

—¿Por qué te besé? —repetí perdida por ese acercamiento.

Asintió, esperando paciente. No podía pensar con claridad si lo tenía así de cerca, si me sumergía en esos profundos ojos grises que eran un paraíso inexpugnable. ¿Por qué Enzo tenía ese efecto en mí? No era nada justo.

—No lo sé.

—¿No lo sabes? —agregó en un tono más seco como si no le gustara mi respuesta—. ¿Me diste ese beso como agradecimiento por haberte traído a la isla?

Oh no. ¿Cómo podía pensar eso? Fruncí el ceño.

—No, claro que no. Eso jamás lo haría. Te di las gracias por traerme, no por el beso.

—¿Entonces?

No podía creer que me acorralara de esta manera. Pero puestos a pensarlo de una forma lógica, yo también desearía saber por qué me había robado un beso en todo caso de que hubiese sido al revés.

—Lo deseaba, Enzo… Me gustas —susurré realmente avergonzada—. Eres el primero al que me he atrevido a besar de esa forma. ¿Contento?

Me dirigió una mirada abrasadora, intensa. Esos ojos eran puro peligro, un magnetismo del que no podía resistir. Sus brazos me rodearon rápidamente y pegó los labios a mi oído dejándome sin aliento.

—¿Contento? No puedes decirme eso y no esperar a que reaccione de la forma que más deseo.

¿Qué más desea?

Mi vello se erizó, entorné los ojos bajo el suave y sexy de su susurro. Nuestras mejillas se rozaron y yo estaba a punto de convulsionar, me tenía contra su cuerpo y mi corazón revoloteaba como un colibrí. Nuestros ojos se unieron, cimentando sobre mi piel su apasionada mirada.

Estaba siendo una idiota al quedarme callada. Respira, Adara.

Y vi sobre su mejilla un rasguño, casi no se veía por la barba. Me atreví a llevar mi mano sobre la herida, apenas tocándola. Noté como cada músculo de su cuerpo se tensó a mi tacto.

Su mirada se oscureció.

—¿Te duele?

Cabeceó frunciendo los labios.

—Solo es un pequeño rasguño —me aseguró.

—¿Cómo te lo has hecho?

—Cuando te buscaba por la isla. No me importaba si me tiraba toda la noche buscándote, porque me había prometido encontrarte.

Tragué aire para calmar mi estado. Lo miré emocionada apretando los labios. Él conseguía que el miedo se esfumara y fuera reemplazado por la calma, el deseo de sentir cada experiencia a su lado. Hacía que deseara buscar a la mujer apasionada que vivía encerrada en mi interior. Nunca otro hombre me había hecho sentir así. Dios, si esto lo había conseguido en menos de veinticuatro horas, no imaginaba que más conseguiría con el pasar de los días. Nunca lo sabrás. Porque te vas derechita a Nueva York con Evelyn. Me dijo mi lado sensato.

Refrené el impulso de mi deseo de rodear mis brazos alrededor de su cuello. Refrené volver a sumergirme en esa cálida y hermosa sensación de ocultar mi rostro en su cuello. Era muy frustrante tener que aplacar ese deseo.

—Has vuelto a por mí —le recordé con emoción.

Su expresión se quedó seria y remordida.

—En cuanto supe que no habías vuelto, no lo pensé dos veces.

—Ahí fuera está cayendo una peligrosa tormenta, podría haberte pasado algo.

—Ni esa tormenta pudo detenerme. Mientras te buscaba, no dejaba de pensar en cada peligro que podría haberte sucedido —se encogió aterrado ante esas palabras.

—Pero estoy aquí, segura y a salvo.

—Y conmigo.

¡Oh!

—Gracias por la ropa, me gusta mucho. ¿Es de tu novia? —esto último se me escapó, ya que no había dejado de darle vueltas y mis odiosos pensamientos me habían traicionado.

Frunció el ceño poniendo un rostro desconcertado, acompañado de un gesto divertido.

—¿Mi novia?

—¿De tu esposa?

Abrió la boca, pero seguí.

—¿Amante? —dije cuidadosamente—. Porque si es así no tendría que haberte besado, y lo siento.

—No, no y no. No tengo novia, esposa o amante. Ya te explicaré de donde saqué la ropa —respondió hondo y esbozó una leve sonrisa—. Y no me gusta que te arrepientas del beso.

—No me arrepiento—dije casi al mismo tiempo sin pensarlo.

No estaba saliendo con nadie. Estaba soltero. Luchaba por no sonreír.

Los ojos de Enzo se concentraron en mi rostro con una intensidad que hizo temblar mis piernas. Bajó su vista hasta mis labios, y supe que me iba a besar. Qué lo deseaba tanto como yo. Su dedo pulgar rozó mi labio inferior lentamente, y cerré los ojos dejándome llevar por esa explosiva sensación que se deslizó más abajo de mi vientre. Apreté los muslos bajo las oleadas de la excitación.

Nuestros labios se rozaron, las chispas saltaron, el fuego del deseo me abrasó por completo como si se tratara del mismísimo sol. Estuve a punto de destruir las murallas que impedían que llegáramos a este segundo beso… pero nunca me perdonaría que a Enzo le ocurriera algo por mi culpa. Ya aprendí la elección hace tiempo. Sé que mi destino era estar sola y lo aceptaba.

—No lo hagas —le pedí en un susurro.

Eres idiota, Adara. Me dije a mí misma. Nuestros rostros se mantuvieron unidos, nuestros labios rozándose, desesperados por encontrarse en el profundo y ardiente beso que nos consumiría en los océanos de la pasión desenfrenada.

—Dame una razón para que ahora mismo no te bese —noté la tensión de su mandíbula al estar conteniéndose.

Pues ahí iba esa absurda razón… qué tristemente era la verdad.

—No quiero que nada malo te pase, Enzo. Nunca me lo perdonaría si te pasara algo por mi culpa.

Mis palabras lograron —para mí desgracia— sorprenderlo, haciendo que echara la cabeza hacia atrás, mirándome con una expresión confusa. No estaba preparada para contarle acerca de mi «mala suerte». No a él.

CAPÍTULO 8

ADARA

Aquello lo confundió de una manera que lo dejó nublado en palabras. Al menos por un minuto lleno de una palpable tensión.

Tenía una seguridad tan aplastante que se volvió a acercar. Magnético. Seductor. Seguro. Mi aliento se quedó pausado. Sus ojos peligrosos y ardientes recorrieron cada centímetro de mi rostro, y solo pude sentirme más deseada y con ganas de que me besara.

No resistí su intensa y curiosa mirada, y agaché la cabeza, nerviosa, avivada por el deseo, pero también arrepentida por esta boca mía que no tendría que haber soltado eso. No tendría que haberle dicho nada. Porque no tenía una forma coherente de explicárselo y que no resultara de «manicomio». Pero era la verdad. No podría soportarlo si algo malo le sucediera a Enzo.

—Adara —su dedo índice sostuvo mi mentón obligando a mi mirada a que se enlazara con la suya. Tenía la boca entreabierta buscando como seguir, con un ceño fruncido—. ¿Acabas de decirme que me va a pasar algo si te beso?

Estaba claro que era la «number one» en romper momentos.

—No es exactamente el beso… —susurré con la cara roja—. Es… —cerré los ojos apretando los labios—. Es complicado, Enzo. Mejor dejémoslo así —bajé la mirada mientras respondía.

Y él siguió en su empeño de seguir manteniéndonos la mirada al levantar de nuevo mi mentón. Cada vez que me tocaba era como si mi cuerpo reaccionara de inmediato, como si anhelara con desesperación su roce.

—Así que según tú si te toco me pasará algo horrible —me comentó en un tono chispeante.

Hice un mohín.

—No te burles —le supliqué con voz débil.

Enzo cabeceó despacio y muy serio.

—No me burlo. Pero te confieso que eso solo hace que me fascines más —dijo con una voz suave y sexy.

Estábamos demasiado cerca. Y no podía ponerme esa mirada tan magnética y dulce, que se estaba clavando a fuego en mi piel, porque era imposible hacerme la dura. Con esa mirada no tenía nada a mi favor.

—Oh, venga, no soy la primera que te dice que no.

Agachó la cabeza con una risa que me estremeció.

—La única chica que me interesa en la vida me acaba de decir que no.

¡Yo le intereso! Mi boca formó una «o», mirándolo seducida. Oh Dios. Estaba a punto de flaquear.

Él asomó una sonrisa bribona y demasiado seductora; intentaba no reír.

No le culpaba si pensaba que estaba chiflada. Solo una «chiflada» como yo le decía que no a un beso suyo. ¡Uno de Enzo!

—Así que no puedo besarte —concluyó.

—Si quieres estar de una pieza… —le dejé caer—. Además es mi voluntad.

En mi interior la verdadera Adara se partió de risa. ¡Y un cuerno tu voluntad! Te gusta, lo deseas como nunca antes has deseado nada. Siguió diciéndome muy a mí pesar. Y lo tenía que alejar de mí para protegerlo. La vida se estaba ensañando conmigo.

—Aceptaré tu voluntad.

Dio dos pasos hacia atrás, liberándome.

Fruncí el entrecejo. Espera qué… ¿Y ya está? ¿No quería saber más? ¿Ni formularme una sola pregunta de por qué no podía besarme? Había sido tan fácil que no me lo había esperado. No me moví de inmediato. Nos miramos en silencio. Y no vi en su mirada que fuera broma. Su expresión era muy serena; sin alteraciones. ¿Iba a aceptar mi voluntad?

¿Por qué por un estúpido momento pensé que me besaría porque no creería en mis palabras?

—Ah —logré decir.

Los ojos de Enzo se concentraron en mi rostro y se cruzó de brazos. No sé qué estará pensando, pero me estaba poniendo nerviosa. Su mirada me tenía atrapada. Tenía los ojos grises más bonitos del mundo. Y ni que decir de esa sonrisa sexy que alteraba mi corazón. Y si bajaba más la mirada… esa camisa abierta era muy tentadora.

No mires sus abdominales, no los mires. Pensé más nerviosa que nunca.

—Gracias por aceptarlo —admití entre dientes sin poder evitar mi desilusión.

Asintió rascándose una ceja sin descruzar sus brazos. No podía creer que cada postura o gesto resultara en él más sexy de lo que parecía.

Envidiaba ese temple suyo. Yo estaba hecha un flan.

—Soy irlandés. Lo que diga una dama para mí es sagrado.

Esas palabras me obligaron a morder mi labio inferior con fuerza y asomé una sonrisa forzada para alejar las ganas de asaltar sus labios. ¿De qué maldito libro se había escapado Enzo? Para él era una… dama.

Tragué un suspiro sin que lo notara. Lo mejor era que me fuera para alejar la tentación de mí.

—Será mejor que vuelva a la habitación —farfullé rehuyendo su mirada.

Le di una de mis sonrisas haciendo un gesto de aceptación. Nuestros hombros se rozaron cuando le di la espalda, y me fui alejando por el pasillo.

Aguanté la respiración.

Apreté las manos.

Tensé los hombros.

Quería llegar a la cama y golpear la almohada para así saciar un poco la rabia que me daba haber perdido otro beso con Enzo. ¿Qué daño le haría que dejara que me besara? Ninguno. ¡Argh! Pero que tonta. Posiblemente me coronen como la más tonta por dejar escapar esa oportunidad. Podría arrepentirme, mandarlo todo por la borda y girarme hacia él para doblegarme al deseo. ¡Era lo que más quería!

Lo único que me mantuvo firme y apartó de mí todo anhelo, fue recordar esos sucesos de mi pasado para no hacerlo.

—Adara.

Su dulce voz fue un cosquilleo que no pude resistir.

Me giré hacia él y vi por su parte un movimiento rápido y repentino. Sus manos se aferraron en mis caderas con una velocidad que me dejó sin aliento y me llevó contra la pared sin vacilación. El suave choque me hizo abrir la boca. Y sus labios atraparon los míos con frenesí, con hambre, y unas ganas insaciables.

No fui capaz de pensar más allá de este beso. Me nubló por completo mi capacidad para detenerlo.

Me besó con una intensidad arrolladora y una pasión palpitante. Una de sus manos la ancló en mi nuca mientras que la otra la deslizaba con atrevimiento por mi cintura. Notar sus firmes dedos viajando por mis caderas de una forma sensual hizo que mi cuerpo ardiera, y voluntariamente me pegué más a él.

Todo volvió a esfumarse. Se esfumó la mansión, la isla, el pánico que me daba estar aquí. Pero sobre todo se esfumó el por qué no podíamos besarnos. Solo existía Enzo. Todo el deseo que sentía por él retornó como un huracán. Sentía que de nuevo flotaba. Qué de nuevo me sentía más viva que nunca. Me sentía deseada.

¿Quién era Enzo y que había hecho con la Adara cobardica?

Sus labios eran afrodisíacos, cálidos, explosivos. Hacía el amor con la boca. Una vorágine de lujuria se arremolinó en mí haciéndome sucumbir a la tentación de entregarme a él. Arrastré mis manos por dentro de su camisa deslizándolas hacia sus hombros. Su cuerpo se pegó al mío, duro, reclamando lo suyo, sintiendo como tensaba cada músculo bajo el roce de mis manos, haciéndome gemir. Estaba tan excitado como yo. Mis sentidos solo se centraron en el placer. Mi piel ardía como el fuego.

Sus dientes atraparon mi labio inferior, tiró de él lentamente y no pude más que dejarme arrasar por la oleada de sensaciones que se expandieron por mi cuerpo.

Quería esto. Quería mucho más que este beso. Eso era nuevo en mí. Nunca había sentido nada parecido. Parecía una adolescente que se dejaba arrastrar por sus hormonas.

Separó sus labios unos centímetros de los míos. Nuestras respiraciones se mezclaron. Noté los labios hinchados. Apenas podía coger aliento. Su frente se rozó con la mía en una suave caricia que me hizo sentir que esto era más íntimo de lo que imaginábamos.

¡Dioses! ¡Qué beso! Enzo podría ser un buen «maestro de besos». Ese pensamiento me irritó. Y supe en ese instante de que no quería que besara a más mujeres. Qué únicamente fuera yo su alumna.

Estaba a punto de colapsarme.

—¿Y eso de que eres irlandés y que lo que diga una dama es sagrado? —mi voz sonaba agitada y brusca.

Sus ojos estaban oscurecidos, ardientes, llenos de pasión. Torció una sonrisa provocadora de suspiros.

—Si no te besaba me iba a volver loco —me confesó con una voz seductora—. ¿De verdad has pensado por un momento que iba a dejarte escapar?

Yo ya estaba loca por él. Sonreí con las mejillas ardiendo.

—Enzo pero…

Me calló con otro beso prolongado, apasionado y dulce.

—Tú también me gustas, Adara Williams —su cálido aliento bañó mi mejilla recorriéndola lentamente con sus labios. Esa erótica caricia me derritió. Su barba picaba sobre mi piel y eso solo me excitó más—. Y no voy a permitir que nada detenga esto que sentimos.

Cerré los ojos, colapsándose mis pensamientos. La emoción me inundó arrastrándome a sensaciones que jamás imaginé experimentar.

¿Dios mío, iba a dejarme llevar por este deseo? ¿De verdad que esto no era un sueño?

—Pero…

Solo me dio tiempo a ver como ponía los ojos en blanco antes de tomar mi rostro entre sus manos, asegurándose que no escaparía. Y de nuevo sus labios atraparon los míos de una manera que embriagó mis sentidos. Me llevó directa al cielo y a un pecado que me hizo sentir lasciva. Nuestros cuerpos salvajes y ardientes se reclamaron a través de la ropa. Y noté una calidez creciendo entre mis piernas.

—Me lo debías —susurró contra mis labios con picardía deteniéndose un momento.

De inmediato supe a qué se refería. Yo le hice lo mismo en el embarcadero. Llamarlo cuando más distraído estaba, y besar esos labios que se estaban convirtiendo en mi paraíso, en mi pecado, en mi más absoluta perdición.

Sonreí contra sus labios. Jugueteé mis dedos por su pelo, aferrándome a él. Me liberé. No resistí más. Y gruñí en mi interior al sentirme derrotada, besándole yo esta vez.

¡A la mierda mis propios prejuicios!

Al menos hasta que regresara la Adara sensata que se había ido a no sé dónde durante un buen rato. Éramos gemidos y respiraciones. Enzo mordió mi labio inferior de nuevo arrancándome un gemido más elevado y arrebatador, que sacudió mi cuerpo y que me obligó a agarrarme a sus hombros para no desvanecerme sobre el suelo.

Un maldito golpe en la segunda planta nos obligó a detenernos fijándonos en el techo. La pasión que ardía en mi cuerpo se esfumó tras un torbellino de hielo por culpa de ese golpe. Enredé mis manos en su camisa, atenazada por el miedo.

—Tranquila —bajé la mirada hasta la suya que me proporcionaba seguridad—. Seguro que es Shamus. Es muy fisgón.

Lo dudé. Y lo vio en mi expresión. Suspiró dando un paso atrás, y se abrochó los botones de su camisa con rapidez.

—Vente conmigo y recorramos la segunda planta. Te quedarás más tranquila —entrelazó nuestras manos y tiró de mí.

No pude pensar nada por unos segundos al vernos cogidos de la mano, caminando.

Me ha tomado de la mano. Pensé hechizada.

Solo cuando íbamos a subir el primer escalón de las escaleras, me solté de su mano dejando mi mirada inquieta a mi alrededor. Enzo volvió a suspirar.

—Adara, no va a ocurrir nada.

—Ahí arriba hay algo —le susurré.

Él giró su cabeza hacia arriba quedándose pensativo.

—Sea lo que sea se habrá marchado —me aseguró con total firmeza.

Al verme rehuir un paso, puso los ojos en blanco y tiró de mi mano, no tuve escapatoria, subiendo los dos las escaleras.

Conservé la calma. Aunque mi corazón estaba acelerado como nunca. No pude evitar rememorar lo que escuché… los pasos, las puertas, y ahora mismo no me sentía demasiado valiente para enfrentarme a lo que sea que hubiese arriba.

Apreté con más fuerza la mano de Enzo al llegar a la segunda planta. No se quejó en ningún momento de mis exagerados apretones. Tenía el estómago tenso. Ponía la mirada en cualquier mínimo ruido que escuchara. Entre un pasillo y otro no dejé la tensión atrás.

Y mi más absurdo terror terminó en el vacío.

No había nada en los interminables y anchos pasillos de la segunda planta. No al menos lo que yo me había imaginado que nos encontraríamos. Un espíritu cabreado. Puertas abiertas. Objetos tirados por los suelos. Pero no. Todo estaba intacto. ¡Joder, esos pasos que oí fueron muy reales! Yo no me estaba volviendo loca.

Esta planta necesitaba una buena y exhaustiva limpieza.

Ventanas polvorientas.

Una descolorida alfombra cubría los suelos de los pasillos.

Las molduras del techo eran de un tono marrón oscuro que hacía que todo fuera más apagado.

Las paredes habían perdido su tono; no sabría decir que color fueron en su época. La tenue luz que se colaba por la segunda planta, se debía a los candelabros de plata que había por distintos muebles de los pasillos. Enzo había estado aquí. Lo que me hacía preguntarme… ¿en qué parte de la mansión habrá conseguido las velas?

—¿Lo ves? —me señaló tranquilo.

—No me fío —murmuré en tono pesimista.

Sacudió la cabeza y rió.

—He estado aquí, Adara. Todas, absolutamente todas las puertas están cerradas con llave. Es muy difícil entrar en ellas sin la llave correspondida.

Lo miré asombrada.

—Igual que las puertas de abajo —agregó.

—¿Y en la habitación que me dejaste?

Hizo un gesto de boca, tranquilo.

—Estaba atascada.

Humm eso era demasiada casualidad.

—¿Y cómo abriste la puerta principal de la mansión?

—Estaba abierta. Como te pasó a ti —comentó con algo de incredulidad.

Entrecerré los ojos. Y con brusquedad me deshice de su mano cruzándome de brazos, deteniéndome en seco.

—¿Por qué no me crees cada cosa que he dicho? —le pregunté directamente y con un tono afligido—. No te he mentido en nada.

Su serena y hermética mirada se convirtió en un glacial sin emociones. Difícil se me hacía leer su expresión ahora. Estaba empezando a comprender que tan difícil era a veces entender a Enzo.

Cabeceó despacio acariciándose la barbilla como si intentara descifrar algo. ¿Pero por qué no me contaba lo que pasaba por su cabeza? Nos tuteábamos, nos besábamos, ¿y no podía decirme por qué no me creía?

—No es que no te crea, Adara… es solo…

Un pequeño ladrido hizo que Enzo se detuviera. Los dos miramos al mismo tiempo y encontramos a Shamus al fondo del pasillo. Estaba sentado, mirando fijamente una puerta. No apartaba su mirada de esa puerta por nada del mundo. Torcía la cabeza, gimiendo. Y estaba segura de que había percibido que estábamos aquí, pero nada lo sacaba de esa puerta.

Me dio un escalofrío.

—Shamus —lo llamó Enzo, y giró al mismo tiempo su cabeza hacia mí—. Ves cómo era él.

—Qué esté aquí arriba no significa que esté solo.

Contemplé alertada que Shamus no se movía ni un centímetro de esa puerta. Como si hubiera algo detrás de ella, como si hubiera olfateado algo fuera de lo común.

Me estremecí frotándome los brazos.

—¡Shamus! —le alzó la voz Enzo retumbándose entre las paredes.

Solo al llamarlo con un tono más exigente el perro logró salir de la conexión que tenía con esa puerta, y corrió hacia nosotros. Enzo se inclinó hablándole, pero yo solo podía mirar la puerta en la que supuestamente Shamus no había podido apartarse.

¡Qué demonios!

Incauta o valiente anduve hasta esa puerta.

—¿Adara?

Enzo se quedó desconcertado al verme ir hacia allí, sola.

Apretando las manos y sintiendo un nudo en el estómago, fui acercándome a mi objetivo. Me repetí mil veces en ese trayecto, que no me iba a pasar nada. Porque Enzo estaba cerca, porque ahora que estaba él, ese espíritu no me haría nada.

Inspiré y exhalé en pequeñas cantidades.

¡Deja de temblar, Adara!

Mis pies finalmente se detuvieron frente a la puerta.

Esa gran puerta era más grande que todas las del pasillo.

«Habitación del Diamante»

Fruncí el ceño.

Esas palabras estaban escritas sobre una placa plateada.

¿Todas las habitaciones tendrían el nombre de una piedra?

La forma de la puerta era rara. Cada cuadradito del diseño tenía en su interior un trébol de cuatro hojas del mismo color que la madera. Los tréboles estaban muy bien hechos y detallados para que resaltaran a la vista. Y para más enigma, la puerta tenía la misma cerradura que una de las puertas de la planta inferior. Desvié mi atención hacia ambos lados del pasillo.

Las puertas más próximas no tenían ni la forma de esta puerta ni esa rara cerradura.

Enzo se acercó a mi lado con Shamus, fijándose en lo mismo que yo.

—Es extraña —dije yo.

—Sí que parece diferente —la tocó por encima.

—MacHale me dijo que la mansión está décadas cerrada. Pero esta cerradura es moderna.

Enzo me dirigió una mirada confusa.

—¿MacHale?

—El abogado del excelentísimo Price.

Al ver mi sarcasmo sobreactuado sacudió la cabeza con una sonrisa.

—No es moderna. Fíjate en su modelo. Los botones, la forma de la ruleta de los números. No es digital. Fácilmente puede ser del siglo diecinueve o del siglo veinte. Depende de su fabricación. La mandó a poner Leonard Williams.

¡Mi bisabuelo!

—¿Por qué lo hizo? Abajo hay otra cerradura parecida. La vi en una puerta.

Se encogió de hombros.

—No sé por qué lo hizo. Pero por lo que dicen en Roundstone, era un hombre muy reservado, solitario, y solo pensaba en el patrimonio Williams.

—Habitación del Diamante —dije en voz alta—. ¿Qué habrá dentro para que mi bisabuelo llamara así a esta habitación?

Los dos nos mantuvimos en silencio pensando en ello durante unos segundos.

—Hay otras dos más repartidas por esta planta; Habitación del Zafiro y Habitación del Rubí, con las mismas cerraduras.

Aquello me confundió.

Me quedé boquiabierta.

—¿Cómo lo sabes?

—He recorrido esta planta, ¿recuerdas?

Puse los ojos en blanco y asentí con la cabeza.

Shamus gruñó al lado de Enzo e hizo que me tensara observando cómo le gruñía a la puerta con un aspecto feroz. Agarré la mano de Enzo automáticamente con pavor.

—Shamus —lo regañó. El perro dejó de gruñir y miró a su dueño, gimiendo—. Esta isla puede también volver paranoicos a los perros. Vámonos —su voz sonaba segura y clara.

No me soltó de la mano, dirigiéndonos hacia abajo. Eché una mirada furtiva hacia arriba, fijándome en las escaleras de la tercera planta.

—¿Qué hay en la tercera planta?

—Parece un desván. Pero la puerta está cerrada.

¿Un desván? Ese lugar si tenía que estar lleno de bichos y telarañas.

Llegamos a la habitación de la primera planta, la única a la que se podía acceder.

—Son más de las tres de la madrugada, deberías descansar —me propuso.

—Apenas tengo sueño —le respondí frotándome un brazo.

—Inténtalo —extendió su mano acariciando mi mejilla. Fue tan confortante que quería que esa caricia perdurara para siempre—. No es la mejor cama del mundo pero tienes algo en lo que dormir.

—Tenemos —le corregí.

¡Guau! ¡¿Acabas de soltar eso, Adara Mayi Rose Williams?! ¿Tú? Me grité en mi interior. Sonrió con un gesto de boca sexy. Y yo estaba más que dispuesta a dejar que se metiera en esa cama, conmigo. No habría nada de malo. Solo dormiríamos.

Eso no es lo que tú quieres en realidad. Me habló mi lado más alocado, perverso y lleno de fantasías.

Apreté las manos sacudiendo esos pensamientos que estaban a punto de embotarme.

—Eso es tentar demasiado a la suerte —suspiró resignado al reconocerlo.

Aguanté la risa.

—Yo me río de mi buena suerte.

—¿Por qué lo dices?

Sacudí la cabeza.

—Por nada.

Fui hasta la cama subiéndome a ella. Le di unos golpecitos a la almohada. Estaba amarillenta y llena de polvo. Haciendo un mohín, decidí apartarla y dormir sin ella. Enzo se acercó al sillón cogiendo del reposabrazos una manta marrón. ¿Tenía pensado dormir en ese incómodo sillón? ¿Por qué? A mí no me suponía ningún problema que durmiéramos juntos. La verdad es que hasta yo misma me sorprendía de que deseara estrechar lazos tan íntimos sin apenas conocernos. La Adara de antes se habría negado en rotundidad. Habría pensado que era una locura dormir con un desconocido. Pero Enzo era muy distinto a todos los hombres de este planeta. Y no exageraba. Me lo decía mi propio corazón. Me guiaba por él. Con Enzo tenía una conexión que aún no sabía explicar.

Se acercó a mí mirando solo la manta que tenía entre sus manos con una expresión dudosa.

—La tenía en mi barco, está limpia, pero no sé…

¡Oh! Me la estaba ofreciendo para que durmiera reguardada bajo el calor de la manta. Había ido hasta su barco para traérmela. Solo para mí. Sonreí ante su nerviosismo, y se la quité de sus manos extendiéndola encima de mí.

—Es perfecta. Gracias.

Esbozó una ancha sonrisa y asintió con la cabeza, alejando la tensión acumulada. Y se giró hacia el sillón, sentándose en él. Dejó los codos apoyados en sus rodillas y puso sus manos debajo de la barbilla, con la mirada perdida en la chimenea.

—Gracias por volver a por mí.

Me miró sacando una media sonrisa.

—Deja de darme las gracias.

—Entonces tú deja de sentirte culpable.

Frunció el ceño.

—¿Crees que no lo veo en tu cara?

Apartó la mirada, mucho más remordido.

—No tendría que haberte dejado sola.

—No tenías obligación de quedarte. No te mortifiques más.

—Eso no va a cambiar el hecho de que me sienta mal.

Sacudí la cabeza.

Cabezota. Pensé.

Bostecé tapándome la boca, acurrucándome más en la cama.

—¿Sigues pensando en marcharte a Nueva York? —me preguntó al cabo de un minuto.

—Sí… —fui cerrando los ojos al sentir como todo mi cuerpo se rendía al agotamiento—. Price puede quedarse con todo.

Si Enzo me habló, no lo escuché, porque caí en un largo y profundo sueño.

*****

La oscuridad me envolvió, me atrapó, me subyugó. No era la primera vez que me pasaba en un sueño.

Tenía una ligera sospecha de que vendría después.

Y entonces una luz me atrapó repentinamente, cegando mis ojos. No tardó más de dos segundos en desaparecer. Pero habían sido dos segundos eternos. El sueño me llevó a un lugar. Un lugar que reconocí, pues fue la última vez que nos vimos.

Esperé a Kai, en el lujoso lobby del hotel donde estaba hospedado. El recepcionista me mandó un saludo al verme caminando de un lado para otro, y yo se lo devolví. Con un gesto amable me ofreció que me sentara en uno de los sillones de cuero, pero lo rechacé con una sonrisa.

Afuera nevaba, y me quedé mirando los copos de nieve a través de las grandes cristaleras. Kai me había hablado por el móvil de una sorpresa. No podía imaginarme que será. Esta es nuestra quinta cita.

Me repetía como una paranoica cada día, que a él no le pasaría como a Jens. Habíamos pasado de la quinta cita. Eso tenía que significar algo. La vida no podía ser tan cruel e injusta conmigo.

Estamos en la quinta cita, esto es bueno… es buena señal. Pensé una y otra vez.

Tenía el abrigo negro colgado del antebrazo y al poco tiempo me di cuenta que lo estaba retorciendo con las manos. Estaba nerviosa, para que mentir.

Esperaba que Kai no volviera a presionarme para que nos acostáramos. Llevaba desde la tercera cita con ese plan de llevarme a la cama. ¿Qué prisa había? Yo no era de las que se lanzaban a la bragueta del primer tío guaperas solo porque fuera un adonis. Eso no iba conmigo. Yo no me dejaba cautivar solo por la apariencia física.

Primero quería conocerlo más. Quería saber cómo era su «yo interior». Porque la belleza interior de un humano era lo más hermoso que existía. Y hasta ahora, Kai, no me había dejado ver casi nada. Lo que me hacía preguntarme: ¿por qué?

Después de pasear por el lobby unos largos cinco minutos, vi a Kai. Su cuerpo estaba envuelto en un traje negro de tres piezas. Se veía guapo, elegante, todo un magnate de los negocios. Era un chico amable, también un poco presuntuoso ya que le gustaba presumir de sus millones, pero era simpático, me gustaba, pero no me hacía sentir esas famosas mariposas en el estómago. O que todo mí alrededor se paralizara. O que mi pulso se acelerara nada más verlo. Pasaba buenos ratos con él, pero nada más.

Tal vez con el tiempo… podría sentir más cosas por él.

Era muy pronto para hablar de sentimientos profundos y fuertes.

Abrió sus brazos con una ancha sonrisa mirándome embobado.

—Estás preciosa.

Su boca atrapó la mía nada más terminar, no me lo esperé ciertamente, y me dio un beso que me sabe a poco, al separar nuestros labios precipitadamente. Sus labios siempre los sentía fríos e insípidos. No sé por qué. Tal vez era yo la culpable, porque no le daba todo lo que él deseaba.

No tardó demasiado en dejar los ojos en su BlackBerry. Volvió a sumergirse en ella, captando toda su atención, como si fuera su segunda vida.

Carraspeé porque podría tirarse horas mirando los asuntos de su trabajo; ya lo había hecho más de una vez, ignorándome por completo.

Logré captar su atención.

—Discúlpame —se guardó la BlackBerry en el bolsillo de su chaqueta.

Su mano acarició mi mejilla, fue un roce íntimo que me estremeció.

—¿Qué te parece si pedimos la cena en mi habitación? —insinuó con una sonrisa.

Le sonreí entre nerviosa y sonrojada.

Sé lo que quería. Pero no estaba preparada.

—No corras tanto —le expresé en un susurro al pasar por nuestro lado una pareja.

Inhaló con profundidad. Puso los ojos en blanco y asintió tomando mi mano. Esta es otra de esas veces que se lo tomaba con calma.

Unos instantes después mi móvil sonó dentro de mi abrigo. Me detuve soltando la mano de Kai para cogerlo. En la pantalla vi un mensaje de Eve.

—Es Eve —le dije haciendo una mueca de disculpa.

—Está bien. Iré pidiendo un taxi —me hizo un gesto y se alejó hacia las puertas giratorias.

Puse atención en el móvil y abrí el mensaje.

«Tengo que contarte algo muy importante de Kai. No cenes esta noche con él.»

Pero qué…

Ver el nombre de Kai y ese aviso hizo que mis ojos se deslizaran hacia él. Kai en ese mismo instante estaba atravesando las puertas giratorias, poniendo una mano sobre el cristal para que se movieran.

Y todo cambió en una fracción de segundos.

El estallido de los cristales hizo que me agazapara por el retumbante ruido. Hubo gritos. Personas corriendo. Más gritos.

La presión de mis oídos pudo conmigo. Logré escuchar; «llamen a una ambulancia». Estaba paralizada. Mi cuerpo se agarrotó. El corazón me bombeaba con fuerza. Sentía como la bilis subía por mi garganta.

Kai estaba tirado en el suelo, tenía sangre. No se movía. Había cientos de trocitos de cristales sobre él y también esparcidos a su alrededor. Todos esos cristales eran de las puertas giratorias. Quería socorrerlo, pero mi shock me lo impedía.

Lo ha vuelto a hacer. La vida me vuelve a decir que no puedo estar con ninguno. Me repetí una y otra vez en mi cabeza.

Mis ojos desorbitados y llorosos se desviaron hacia una mujer que había cerca de los cristales porque llamaba demasiado la atención. Su rostro me era familiar. La había visto en otra parte, pero la conmoción impidió que indagara en mis recuerdos. Su pelo era largo, ondulado y de color castaño. Su vestido negro como el carbón le llegaba hasta los pies. Iba descalza. Eso me desconcertó por completo. No tenía pinta de ser sensata, ya que tentaba a cortarse con los cristales. Solo yo la miraba, nadie más le prestaba atención en esos instantes. Como si nadie lograra verla para gritarle que se alejara del peligro. Tenía los hombros encorvados. Su aspecto era lúgubre. Lleno de pena. Hasta que una sonrisa se dibujó en sus labios. Sonreía hacia Kai con malicia, como si se alegrara de lo sucedido.

Eso me dejó impresionada.

Su rostro se endureció segundos después. Y me miró dejando de sonreír. Sus tenebrosos ojos marrones consiguieron que no pudiera moverme. De todas las personas, las que estaban asustadas, las que atendían a Kai, las que miraban lo sucedido con estupor, me había mirado a mí, como si yo fuera su objetivo.

Y logró que todo se nublara en mis ojos.

Una baba pegajosa se extendía por toda mi cara. Eso fue lo que consiguió que despertara de ese escalofriante sueño. Mi cara estaba pringosa, llena de babas. No había que ser un lince para saber quién era. Aún adormilada, abrí un ojo y luego el otro. Shamus estaba lavándome la cara a lametazos. Asomé una sonrisa exhalando un quejido, lo que hizo que Shamus gimiera sentándose sobre sus cuatro patas y torciendo la cabeza de una forma adorable.

Bostecé.

El sol entraba a raudales bañando la habitación. Ha sido una de las noches más largas de mi vida, pero también debía reconocer que había dormido como si hubiese estado sobre una esponjosa y suave nube; a pesar de ese horrible sueño.

Apreté los ojos. No quería pensar en Kai.

Tumtum…tum… tumtum…

Ese extraño ruido terminó por despertarme del todo. Era parecido al corazón, sonando en mi rostro que estaba sobre la almohada. No. Espera. Era exactamente un corazón. Y ahora que estaba más espabilada, recordaba perfectamente que había optado por no dormir con la almohada.

Al girar mi rostro me vi ante la sorpresa de verme apoyada sobre el pecho de Enzo. Las mejillas me ardieron de pronto. El pulso se me aceleró a la velocidad de un rayo. Me quedé sin aliento.

Recorrí con la mirada a Enzo, sobre todo como sus fuertes brazos rodeaban mi cintura para tenerme contra él. Oh Dios. ¡Habíamos dormido juntos!

Pensé que al final no desearía dormir en la cama, conmigo. ¿Qué le hizo cambiar de opinión?

Ha dormido a mi lado. Pensé ruborizándome.

Dormía. Profundamente. Sus brazos me aportaban una seguridad que logró trastocar mi corazón. Me quedé embobada, mirándole. Era tan dulce, perfecto, caballeroso, protector, apasionado y guapo como el infierno.

—Eres tan diferente —susurré.

Llevé mis dedos a la boca con una sonrisa boba. No sé en qué momento de la noche se habrá metido en la cama, pero no me importaba. Lo que me hacía sentir Enzo jamás lo había experimentado. Jamás. Era una fuerza mucho mayor que mis propios prejuicios. Pensar en ese maravilloso y ardiente beso que me dio en el pasillo hizo sacudir mi cuerpo. Mordí mi labio. Quería recorrer mis dedos por su rostro varonil y angelical. Pasear mis dedos por su barba que le hacía el rostro más gruñón. Apreté los labios para no reír. ¡Eso nunca se lo diré!

Bajé la mirada por ese cincelado y escultural cuerpo, presa de un deseo lleno de fuego. Me moría por tocarlo, pero no quería despertarlo y que no le gustara encontrarme pegada a su cuerpo, y con la cabeza apoyada en su pecho como si fuéramos una perfecta pareja.

¡Ja! Se rió mi suerte. Y la maldecí.

Suspiré con pesar.

Después de hoy no volveremos a vernos.

Aquello me dejó vacía, me disgustó, haciendo que una brecha se abriera en mi corazón.

Mis ojos encontraron a Shamus cerca de la puerta, me miraba apremiante. Deseaba salir de la habitación.

No quería desprenderme de los brazos de Enzo. De su cálido cuerpo que solo conseguía que deseara pegarme más a él. Al final la manta había acabado desperdigada por el suelo. A regañadientes y con cuidado, quité los brazos encadenados de Enzo de mi cintura y salí de la cama quedándome de puntillas, soltando aire.

Shamus movió su cola cuando me acerqué.

—¿Quieres salir? —le susurré bajito.

Le abrí la puerta y unos cálidos rayos de sol bañaban el pasillo. Cerré los ojos dejándome bañar por ellos. Me aproximé a la ventana que estaba frente a la puerta. El cielo se hallaba despejado, azul, sin una sola nube.

Evelyn tenía que estar muerta de la preocupación.

Y caí en la cuenta de algo muy primordial.

¡Mi bolso y mi móvil!

El primero lo dejé en el recibidor. Y el segundo en la cocina.

Caminé mucho más relajada por los pasillos para llegar primero al recibidor.

Una ráfaga de aire llegó hasta mí haciendo que me frotara los brazos al sentirme helada. Qué raro. Era como si una ventana estuviera abierta y todo el aire se colara por ella. Era imposible. Bien sabía que ninguna de la primera planta podía abrirse.

Llegar al recibidor y ver la puerta principal abierta de par en par… fue como si me hubieran tirado un cubo de agua congelada. Retrocedí un paso, intimidada y alterada, alejando de mí toda la calma que gracias a Enzo pude conseguir que entrara en mí. ¿Qué quería la mansión de mí? ¿Volverme loca? ¿Asustarme para que saliera pitando de aquí de una vez por todas?

No creía que Enzo se dejara la puerta abierta si en algún momento de la noche había salido mientras yo dormía. No sería tan loco e irresponsable.

En menos de veinticuatro horas había pasado de no creer en fenómenos paranormales… a creer en ellos. Parecía loco, absurdo, sacado de una película. Pero un día aquí y te dabas cuenta de que este lugar parecía estar vivo. Lo que sí sé cien por cien, es que está mansión tenía algo fuera de lo común. Tenía un poder sobrenatural que hasta la persona más cuerda podría trastocarla.

Fui hasta la puerta apoyando mi mano en el pomo frío, y con un chirriante sonido, la cerré.

—¿Qué demonios quieres de mí? —susurré con los ojos cerrados y la cabeza agachada.

El silencio que me envolvió consiguió ponerme los pelos de punta.

El bolso no estaba en el suelo del recibidor. Juraría que lo dejé caer aquí. Tras verme dominada por el miedo, no volví a por él.

El ladrido de Shamus me distrajo y lo seguí, llevándome hasta la cocina. Miré la estancia con angustia no gustándome recordar que aquí me escondí toda hecha una histérica, llena de un pavor que no quería volver a sentir nunca más.

Shamus estaba sentado frente a la puerta de las Bodegas Williams.

Lo miré fijamente.

—¿Pero qué te pasa con las puertas? Ayer la de arriba. Hoy esta —le expresé anonadada.

Sacudí la cabeza muy desconcertada y de reojo vi mi bolso y mi móvil sobre la isla de la cocina. Me acerqué a ellos, tomándolos. ¿Cómo había llegado hasta ahí mi bolso? ¿Y el móvil?

Un objeto metálico hizo que de pronto todo mi cuerpo se quedara rígido, fijándome con más claridad en lo que había cerca del fregadero.

Abrí los ojos como platos.

Mi corazón latió acelerado.

¿Qué le ocurría a esta mansión? ¿Cambiaba de sitio los objetos y luego los devolvía a su respectivo lugar? ¿Qué fenómeno paranormal habitaba aquí?

Con pasos pequeños al sentir todo mi cuerpo tembloroso, me situé frente a ese objeto, mirándolo despavorida.

Oh, no.

CAPÍTULO 9

ADARA

El cuchillo oxidado estaba ahí, otra vez. ¡Pero qué locura era esta!

Recordaba que la última vez que pasé por la cocina para intentar ocultarme había desaparecido. Lo recordaba muy bien. Mis pensamientos se espesaron. Inicié un quebradero de cabeza que me produjo un escalofrío de pavor. Avancé mi mano hacia el cuchillo, pero al filo de tocarlo, me sentí temerosa y aparté la mano apretando los dientes.

Mis ojos no se despegaron de él. Intenté encajar el maldito enigma de por qué hace unas horas había desaparecido el cuchillo (cuando estaba sola en la mansión), y ahora estaba como si nunca se hubiera movido de su sitio.

Me estremecí.

Empecé a hiperventilar.

Comencé a sentirme como si me hubiese caído a un pozo oscuro, sin agua, rodeada de una piedra fría y húmeda. Me asfixio. Me agobio… Por más que intentaba salir de él no lo lograba. Las paredes resbalaban, la luz del día la veía lejos.

Esa escalofriante sensación me produjo que me quitara la chaqueta tras sentir un agobio tan súbito. Solté aire con brusquedad, dejando una mano en mi pecho. Intenté encontrar un punto de calma para sobrellevar todo y posiblemente lo hubiese logrado, sino fuera porque al bajar la mirada a mis brazos se me escapó un jadeo de impresión.

—Dios… ¿qué es esto? —expresé impactada.

Mis ojos viajaron deprisa de un lado al otro. Negué con la cabeza, estupefacta.

No recordaba haberme golpeado. No. Esto tenía que ser un error. ¿Cuándo me había hecho esos hematomas?

En ambos brazos se habían originado unos hematomas grandes, marcados, de un morado-azulado. Eran recientes. Sentía la piel tirante. Y solo con pasar las yemas de los de-dos me dolía.

Apreté los dientes tras comprobarlo.

—Se me olvidó decirte que dejé tu bolso y tu móvil sobre la isla cuando me puse a investigar la mansión.

Una voz me sobresaltó y alcé la cabeza sobrecargada por la conmoción. ¡Ya estaba despierto! Sin apenas girarme, me puse rápidamente la chaqueta para ocultarle a Enzo los hematomas de los brazos. No quería que los viera. Por nada del mundo podía verlos.

Enzo me miró preocupado, acercándose un paso más.

—¿Estás bien? Te has puesto pálida.

—Sí —miré de reojo el cuchillo tocándome la frente—. Oye, ¿ese cuchillo estaba aquí cuando dejaste el bolso y el móvil? —lo indiqué con un dedo.

Enzo desvió su atención hacia él. Sacudió la cabeza con normalidad.

—No lo recuerdo.

Mierda. Eso no me ayudaba.

¿Es que la mansión se había propuesto volverme loca?

Estaba tan absorta en mis pensamientos que apenas escuchaba lo que me hablaría Enzo. Miré de reojo otra vez el cuchillo y a mis brazos escondidos por la chaqueta… no me sentía nada bien. Mi cabeza no dejaba de darle vueltas a los hematomas. Me estrujé los sesos para encontrar ese momento donde me golpeé y así zanjarlo de una vez. No era una persona propensa a los golpes. Por eso no entendía esos hematomas.

Y estaba a punto de autoconvencerme de que los hematomas tenían que tener una relación lógica para que me hubieran salido, cuando por mi mente pasó el momento en el que desperté en el baño, a oscuras, sintiéndome embotada, llena de mareos y con un fuerte dolor en mis brazos.

Me dolían. Como si alguien me hubiese apretado con fuerza. Una fuerza sobrenatural.

La imagen de la puerta abierta cruzó por mi mente sintiéndome atemorizada.

Los ojos me escocían. El temor me golpeó y me hizo daño de una forma salvaje. Bajé la mirada quedándose mis ojos pegados en la chaqueta.

No pude más. Y salí disparada fuera de la cocina. Me sorprendía que me temblaran las piernas y pudiera correr sin caerme, al sentir que todo se me venía encima.

—¿Adara? —me habló Enzo pisándome los talones.

No le dije nada. Me dirigí a toda prisa por el pasillo hasta llegar a la puerta del baño… ese lugar en el que me encerré para sentirme más segura. Tragué saliva. El corazón me latía con fuerza. Toqué el pomo frío. Lo giré. Estaba cerrada. Lo volví a intentar con más brusquedad soltando un gruñido.

¡Yo había entrado aquí! ¿Por qué demonios ahora estaba cerrada?

—Adara —me detuvo Enzo apartándome de la puerta al cogerme de la cintura.

—¡No se puede abrir! —la señalé con agitación sin despegar los ojos de ella.

—Porque está cerrada con llave. ¿No lo ves?

Lo miré llena de pánico.

Mesé mi cabello con fuerza.

—¿Qué te ocurre, Adara? —su pregunta la formuló lleno de ansiedad.

Me quedé mirándole. Quise gritarle todo, desahogarme con él, refugiarme en sus brazos… pero no pude. Porque sé que simplemente no me creería. No lo hacía. Y eso me dolía más que la propia paranoia que me estaba haciendo yo sola por culpa de esta maldita mansión.

Sacudí la cabeza forzándome a respirar con tranquilidad.

—Aquí no tengo nada que hacer. Sácame de aquí —intenté sonar serena.

Observó con atención mi rostro durante un buen rato. Fui una cobarde y no le devolví la mirada, esperando a que hablara. Vi de refilón como asentía con la cabeza con la mandíbula apretada. Parecía consternado.

—De acuerdo. Pero antes déjame mostrarte una cosa.

Puse un rostro desconcertado bajo todo lo que estaba atravesando, cuando me tomó la mano y me llevó con él. Nos detuvimos al final de un pasillo sin salida y delante de un retrato. Debajo de éste había una cómoda clásica.

—¿Quién es? —pregunté señalando el cuadro.

—Leonard Williams.

Me quedé boquiabierta. ¿Y por qué me lo mostraba? Lo último que deseaba ver de aquí era a mi supuesto bisabuelo. Ya no quería saber nada de los Williams, ni de esta mansión y menos de esta isla. Mi instinto me gritaba a voces que corriera lejos de esta isla… y eso iba a hacer.

Él vio mi reacción huidiza y negativa, y negó en un gesto que hiciera con una mala intención enseñarme el retrato de mi bisabuelo.

—Solo quiero que lo veas por un minuto —inspiró aire mandando una profunda mirada al cuadro que me dejó extrañada—. Espero que veas lo que yo veo, y cambies de opinión. Voy a recoger las cosas de la habitación.

Se dio la vuelta alejándose con pasos ligeros y me quedé con la mano alzada y las palabras atascadas en mi boca, al desear preguntarle de que opinión quería que cambiara.

Solté aire con brusquedad.

Me enfurruñé.

Estaba decidida a largarme de este lugar. Y ahora más que nunca. No sé qué quería Enzo… pero nada me ataba a este siniestro y loco lugar. Nada.

¿Fue una maldición que MacHale me dijera que yo era una Williams? ¿Fue un error venir aquí? Seguía teniendo mis dudas.

Me crucé de brazos con un aspecto de lo más incómodo. Odiaba el silencio en esta mansión, era escalofriante, frío, sepulcral, y el hecho de que Enzo me dejara sola me tenía de los nervios. No quería empezar a imaginar que veía cosas o las oía de nuevo… ¡porque ya está bien! No sé qué quería Enzo que observara del retrato, no había nada de especial en él. Solo era un hombre que en su momento posó con elegancia y cierta rigidez para el retrato.

Bajo la esquina inferior izquierda del cuadro había una fecha; 1930, Septiembre.

¿Humm tal vez Leonard tendría unos cincuenta años en ese tiempo? No sé. Su cabello era grisáceo, no restándole para nada un atractivo bastante indiscutible. No podía ver todo su cuerpo, pues el retrato solo mostraba de la cintura para arriba, pero llevaba un traje blanco. Eso sí era demasiado peculiar. ¿Por qué para posar ante un retrato se puso un traje blanco? Tenía un porte riguroso. Pero en sus labios asomaba una leve sonrisa. Demasiado sencilla, pero que transmitía algo de confianza tras suavizar sus rasgos duros y fuertes.

Me acerqué un paso más sumergida en mi curiosidad al embargarme una sensación de tristeza que se arremolinó en mi alma. Oh. Sus ojos eran azules. Un azul como el mío.

No sé qué decir. No había tenido tiempo de imaginar cómo era mi bisabuelo. Y ahora que había podido hacerme una idea de que como fue… me encontraba metida en un huracán de emociones que me golpeaban por segundo.

Logró hacerme sonreír.

En su tiempo debió de ser un hombre apuesto y encantador.

Mis ojos no se desprendieron de los suyos. Me sentía turbada. Algo me gritaba mi alma, pero no lo captaba porque tenía demasiadas cosas en la cabeza para dejar que se esclareciera en mi alma. Había una fuerza magnética que me impedía que dejara de mirar los ojos de mi bisabuelo. Como si me empujara a que profundizara más en ellos.

Torcí la cabeza, estudiándolos.

Y por un efímero instante me vi en esa expresiva mirada.

Retrocedí un paso hacia atrás escapando de mis labios un jadeo.

Me quedé helada.

Llevé mis manos a la boca negando con la cabeza. ¡No puede ser! Teníamos la misma mirada. Asustada, bajé la vista hasta la cómoda que había debajo del cuadro para alejarme de mi bisabuelo y de todo lo que me había hecho sentir. Parpadeé con los ojos húmedos observando algo peculiar. En el primer cajón parecía haber algo blanco sobresaliendo. Volví a acercarme abriendo del todo el cajón. Era un trozo de papel. En la esquina superior izquierda había un sello y unas palabras: «Crónicas de los Williams».

—Lo tengo todo. Podemos irnos.

No me dio tiempo a leer más. Jadeé volviéndome hacia Enzo, escondiendo a tiempo el papel detrás de mí con disimulo. Le sonreí nerviosa. Enzo inclinó la cabeza hacia un lado con una expresión sospechosa. Sus ojos se posaron en la cómoda y luego en mí.

—¿Todo bien?

—Ajá… Sí —contesté actuando con tranquilidad.

Me miró por un momento más, en silencio. ¿Me había pillado tomando ese papel roto?

—Bien. Vamos —hizo un gesto con la cabeza.

Cerró la cremallera de la mochila y se dio la vuelta, alejándose. Suspiré mirando el papel en mis manos, y siendo una total locura, y no pensándolo demasiado, lo guardé en el bolsillo del pantalón.

No pude evitar echar un largo vistazo a la mansión cuando estaba fuera y Enzo se alejaba por el camino con Shamus. Fueron unos segundos en los que me sentí extraña y nostálgica. Nada debería afectarme, pues esto no lo sentía nada mío, pero desde que me había visto reflejada en la mirada de Leonard… No sé... Algo había cambiado en las amargas tempestades de mi corazón, que por años, me habían asolado.

A Enzo algo lo tenía inquieto, turbado. Lo sé. Porque estaba atento al mar y a mí. Su rostro estaba enmascarado por la seriedad y un ceño fruncido, como si algo le estuviera mortificando. De camino a Roundstone, apenas hablamos más allá de que la tormenta había dejado un cielo despejado y de un intenso y bello azul. Intenté descubrir que pasaba por su cabeza para tenerlo así. Pero era difícil penetrar en sus pensamientos.

Estaba decidida a irme y aun así no sé por qué le daba tantas vueltas.

*****

La llegada a Roundstone fue extremadamente silenciosa. No sabía cómo abordar el tema que dejamos en la isla Williams. Bueno, en realidad no lo dejamos, porque no habíamos seguido con esa conversación, pero no paraba de darle vueltas. ¿De qué quería Enzo que cambiara de opinión?

Hoy estaba en uno de mis días espesos, la verdad. Pero no me extrañaba nada con todo lo que me sucedió ayer. Fue una pesadilla de la que al fin había salido. Me entraban escalofríos de solo recordarlo. Miré de reojo a Enzo que estaba apilando unas cajas cerca del puente de mando. ¿Qué hubiera pasado si él no llega a aparecer?

Una mala sensación me recorrió todo el cuerpo.

Mejor ni lo pienses. Me dije en el acto.

Me vi en un problemón —nuevamente— al intentar subir al muelle. Lo odiaba, definitivamente. ¡Y eso que llevaba una ropa mucho más cómoda! Pero no lo facilitaba para nada que el barco no dejara de moverse. Shamus me rozó pasando por debajo de mis piernas, y ladró, observando boquiabierta como daba un salto llegando con una facilidad envidiable al muelle. Y se marchaba corriendo. Vaya… sí que tenía prisa.

Estaba por sugerirle en broma a Enzo que pusiera una escalerilla para facilitar el acceso al muelle, cuando noté sus fuertes manos en mi cintura. De mis labios se escapó un pequeño grito al sentir como me levantaba en volandas dejándome sobre el muelle.

El corazón me revoloteaba sin cesar. Él pegó un salto con la agilidad de un mismísimo ángel, poniéndose a mi lado en nada de tiempo.

Le sonreí, nerviosa.

—Gracias, otra vez.

Sus ojos brillaron con intensidad, asomando una sonrisa arrebatadora que hizo que todo se congelara a mi alrededor. Adelantó un paso quedándose tan cerca, robando mi aliento.

—Siempre será un placer.

Su mano remetió un mechón de mi pelo detrás de la oreja.

Oh Dios. Mis mejillas ardieron.

—Ya estamos aquí —admití mirando a mi alrededor sin saber que más decir.

Él suspiró dejando sus ojos en el mar con una expresión seria. Hice una mueca. No me gustaba cuando se ponía tan serio.

—Es lo que deseabas —torció el gesto.

Parecía áspero, distante.

¿Qué te ocurre, Enzo?

Me enfadé conmigo misma. ¿Y por qué no podía preguntárselo directamente?

Tal vez quería que lo dejara solo —por alguna razón—, ya fuera porque había perdido horas en su trabajo o por algún asunto personal que no me incumbía. Y tal vez no sabía cómo decírmelo porque ante todo él era un caballero. Me costó un mundo, pero lo más sensato que hice fue darme la vuelta para darle su espacio y volver al hotel y ver a Eve.

—Adara.

Enzo me agarró del antebrazo e hizo que me girara hacia él, haciendo que de ese modo quedáramos casi pegados. Mi piel se calentó. Su simple cercanía siempre me descontrolaba, no me hacía dueña de mi ser. No sé qué estaba haciendo Enzo conmigo, como me controlaba, como me seducía, pero me gustaba, aunque no sé cómo iba a acabar todo esto. No había vivido buenas experiencias en mi pasado… pero algo había en Enzo que mi «mala suerte» no le perjudicaba.

¿Podía ser posible?

¡No te hagas ilusiones! Se rió mi suerte de mí.

Su cercanía me embriagaba, dejándome a merced de un deseo descontrolado que viajaba hacia los más estrechos huecos de mi corazón y los iluminaba de luz.

Estaba dispuesta. Estaba dispuesta a quedarme si él me lo pedía.

Lo miré ilusionada.

—¿Sí?

—Quiero decirte que yo…

Su móvil sonó repentinamente. Rompió el momento. Enzo respiró con fuerza, casi en un gruñido, sacando del bolsillo su móvil, ojeando en la pantalla quien era. Y quién fuera, hizo que su cabreo aumentara, porque apretó la mandíbula y masculló algo que no logré captar al ser irlandés.

—Tengo que atender la llamada —sacudió el móvil en su mano.

—Claro —dije en un gesto.

Y se dio la vuelta entrando en su barco, marchándose hacia el puente de mando.

—¡Por qué demonios has tardado tanto en llamarme! —le gritó a la persona que estaba al otro lado del móvil—. Ya es demasiado tarde…

Cerró la puerta haciendo que esa conversación se quedara guardada en ese pequeño sitio.

Definitivamente algo le ocurría.

¿Con quién estaría hablando? Parecía haberle cabreado mucho. Pero mucho.

No. No y no. No seas cotilla, Adara. Eso no te importa. Corté de tajo mi lado cotilla. Cuadré los hombros y me giré sobre mis talones, caminando sobre el muelle con mucha más facilidad que cuando vine con los tacones.

Tenía sesenta llamadas y bastantes WhatsApp en el móvil. Todos de Eve. El muelle estaba vacío y deseaba llegar al hotel para verla. Apenas eran las diez de la mañana. Sé que estará muerta de los nervios tras haber estado prácticamente veinticuatro horas desaparecida. Esperaba que no empezara con sus sermones, porque bien la conocía que se podría tirar horas regañándome como si yo fuera una niña pequeña.

—Tú debes de ser una de las curiosas.

Una voz desconocida se alzó detrás de mí. Ya tengo a uno de esos del bar, volviendo a resaltarme que soy una curiosa. Pensé quemada. ¡Qué manía con llamarme curiosa!

Puse un rostro malhumorado tras escuchar ese apodo antes de girarme hacia ese hombre. Y di un pequeño brinco, dando un paso atrás. Me quedé asombrada al toparme con un hombre joven. Rondaría la edad de Enzo. Era alto. Muy guapo. Musculoso. Tenía una pequeña cicatriz en su mejilla izquierda que casi le rozaba la comisura del labio y que le endurecía algo los rasgos. Pero su mirada verde era atrayente.

Parpadeé ligeramente. ¿De dónde había salido?

—Me llamo Adara —repliqué mosqueada.

Me hizo un gesto con la mano siendo una clara disculpa.

—Sí, discúlpame, Adara —agachó levemente la cabeza con un aspecto avergonzado, repasando una mano por su pelo de un matiz café—. ¿Has visitado la isla Williams?

—Sí.

El viento se removió a nuestro alrededor y me trajo un intenso olor a tabaco. Venía de ese chico. En su mano derecha tenía un pequeño objeto con una forma cúbica. Jugueteaba con él. ¿Era un dado?

Por un momento nos rodeó un silencio. Y no sería tan incómodo si él no me estuviera mirando demasiado atrevido y curioso. ¿El deporte favorito de los aldeanos de Roundstone era mirar con tanta frescura a los desconocidos?

—¿Te ha gustado? —me preguntó al cabo de un minuto.

—Ha sido una experiencia que no tengo ganas de repetir.

Asomó una sonrisa seca con una mano metida en el bolsillo de su vaquero.

—No se habla muy bien de la isla de Blood Williams —me avisó con sinceridad.

Me estremecí. Ese nombre seguía sin gustarme.

—No me extraña —dije para mis adentros—. Lo más desagradable de allí fue no haberme encontrado con Price, pero en fin… Al mal tiempo, buena cara —me desahogué de sopetón sin haberlo pensado mucho; sobre todo porque estaba hablando con un desconocido.

El chico pasó de una expresión relajada a una más asombrada.

—Perdón, ¿pero has dicho Price?

Fruncí el ceño.

—Sí.

—¿En serio? No me estás vacilando —asomó una sonrisa sarcástica.

Esto era increíble. No me creía. ¿Por qué en este pueblo eran tan escépticos?

—No tengo por qué mentirte.

Él hizo una mueca.

—Discúlpame, no quería ofenderte. Es solo que… —su mirada se perdió detrás de mí acariciándose la barbilla, y sonrió, sacudiendo la cabeza como si estuviera en sus pensamientos—. Parece que Price por primera vez en su recta y perfecta vida ha cometido una falta grave.

¿Y por qué lo decía? Aunque no se lo negaba. No acudiendo a la isla para que nos encontráramos me había dado a entender lo patán y lo maleducado que era.

—¿Te vas a quedar mucho tiempo?

—Pues…

—Si es así, lo más tradicional en este pueblo es que alguien de él te lo muestre. Y yo me ofrezco voluntario.

Por unos instantes no supe que responderle. Parecía majo, un chico de lo más simpático. No quería hacerle el feo de decirle que «no», pero no iba a quedarme. Abrí la boca, pero la voz grave y fría de Enzo sonó a mis espaldas.

—No es necesario, O’Neill. Si quiere ver el pueblo, ya se lo enseño yo. Ya que yo permanezco aquí más que tú.

Oh, Dios. Me quedé en tensión.

Madre mía, Enzo. ¡Menuda pulla!

No me hizo falta echar la mirada atrás. Estaba cerca, muy cerca. Podía sentir su calor. Como si su piel me hablara y me dijera que era «suya». Eso me estremeció. Dejó su mano en mi hombro y comenzó a deslizarla hasta posicionarla en la parte baja de mi espalda. Una descarga llena del más puro placer me recorrió entera. Esclavizó mis sentidos. Lo disimulé por fuera apretando el bolso entre mis manos.

O’Neill vio con claridad el gesto de Enzo. La vergüenza me invadió de golpe. ¿Qué quería demostrar Enzo con eso? Los dos se mantuvieron la mirada, desafiante y dura. Joder… o yo seguía con la paranoia que me había traído de la isla, o estos dos se llevaban fatal. Solo les faltaba lanzarse rayos láser con los ojos.

—Entiendo —soltó el tal O’Neill con una expresión divertida.

Desvió sus ojos hacia mí.

—Por cierto, soy Tommy.

Quería que de una vez esta tensión se acabara. Me estaba poniendo de los nervios. Y dije lo primero que se me vino a la cabeza al tener toda la atención de Tommy como si esperara respuesta.

—Oh, Tommy… —comencé con agrado.

Enzo me miró con el ceño fruncido por mi tono.

—Me encanta el nombre de Tommy. Suena tan tierno e inocente. Es muy bonito.

Tommy esbozó una sonrisa, haciendo un leve gesto de cabeza como agradecimiento, mirando a Enzo.

—Me lo dicen a menudo. Soy el santo de Roundstone. Al menos yo me mantengo a raya con la ley —fruncí el ceño. ¿Por qué lo decía? Vi de reojo como Enzo apretaba el puño—. Bueno —dio dos pasos hacia atrás con demasiada tranquilidad, como si no supiera que Enzo estaba que trina—. Espero verte más, Adara. Un placer. Y bienvenida a Roundstone.

Asentí con una sonrisa.

Y se dio la vuelta saliendo del muelle.

Solté un suspiro.

Enzo tenía su mirada fría y severa clavada sobre mí.

—¿Tierno e inocente? —chasqueó la lengua con incredulidad—. ¿Y qué más? —agregó con sequedad.

Eso me pilló por sorpresa. ¿Cómo? Su tono malhumorado me enfadó al instante.

Lo miré asombrada por su enfado. Me aparté un paso de él para que quitara la mano de mi espalda. Cosa que pareció no agradarle.

—¿Qué te ocurre? —le pregunté al fin.

Nos mantuvimos la mirada.

No había dicho nada malo y por supuesto que no me iba a sentir mal por ello. ¡Por Dios, solo quería ser amable con ese chico!

—¡¡Adara!!

La voz de Evelyn hizo que ensanchara una sonrisa. ¡Estaba aquí en el muelle! Cuando me giré para verla, se me borró toda sonrisa. La vi cojeando, con un pie vendado y apoyada en un bastón. Tenía un hombre a su lado intentando ayudarla. Cosa que ella parecía no querer, ya que lo empujaba con el codo.

—¡¿Que le ha pasado?! —le solté a Enzo llena de preocupación.

Me miró atentamente haciendo una mueca.

—No quería que te preocuparas —me expresó como si supiera algo—. Se cayó por las escaleras del hotel y se ha hecho un esguince.

—¡Tendrías que habérmelo dicho! —le reclamé en un grito.

—Ya bastante tenías con lo vivido en la isla.

—¡Aun así!

Sacudí la cabeza decepcionada y cabreada. ¡Cómo pudo ocultármelo!

—Adara…

Intentó tocarme el brazo pero le rehuí malhumorada.

—Qué más me habrás ocultado —le solté sulfurada y sin meditarlo a fondo.

Su expresión se quedó pétrea, atormentada. Y le di la espalda con brusquedad marchándome. No me alcanzó. No me dijo nada. Podía incluso notar como me estaba clavando su mirada en mi espalda con una expresión afligida… que se hundió a fuego en mi corazón. No tenía por qué sentirme mal. Él me había ocultado que Eve se había lastimado.

Salí del muelle, acercándome más a Eve.

—Suéltame —le pidió Eve al hombre que la acompañaba.

—Ya voy, agonías —la fue soltando con cuidado, pero atento por si se daba de bruces.

Ella le mandó una mirada furibunda y luego me miró a mí rebosante de alegría y tranquilidad, acelerando sus pasos torpes por culpa del esguince. Nos dimos un abrazo efusivo, dejando atrás todo el amargor del viaje que hice hacia la isla Williams.

—¡Pero cómo estás! —me sostuvo el rostro mirándome ansiada. Ojeó estupefacta mi nuevo vestuario, pero no me lo comentó—. ¿Estás bien? ¿Qué te ha pasado en la isla?

De momento no le contaría nada de la isla. Y menos mal que el golpe de mi frente lo tapaba el flequillo. Más tarde la pondría al día de todo lo que me ocurrió allí. Ahora no era el momento ni el lugar.

—Sí. Estoy bien —asentí repetidas veces, emocionada—. Ya te contaré. ¿Pero y tú? ¿Cómo vas con el resfriado? —llevé una mano sobre su frente.

—Estoy mejor —me apartó la mano con suavidad—. Mi salud es de hierro.

Enarqué una ceja bajando la mirada hacia su pie lastimado.

—¿Y eso?

—Oh, esto —señaló su pie sin preocupación—. No es nada. Me puse en plan histérica al no saber de ti y me caí por las escaleras, bueno, los últimos tres escalones. Pero Mel, me ha estado cuidando.

Desvié toda mi atención hacia el hombre apuesto que estaba detrás de ella. Un hombre que no pasaba desapercibido por su evidente atractivo. Tendría unos treinta años. Complexión atlética. Pelo oscuro. Unos labios carnosos y perfectos. Tenía una bonita y cautivadora mirada de un azul índigo.

No le quitaba el ojo a Eve. Humm…

—Por lo que veo no solo ella —inquirí ahora curiosa.

Eve miró por encima de su hombro con desdén.

—El Insoportable no cuenta —murmuró entre dientes.

Ay madre, si hasta le había puesto apodo. ¿Qué había ocurrido en mi ausencia?

Él parpadeó estupefacto.

—Encima. Menudo viaje me ha dado y solo han sido unos metros —expresó con una voz divertida.

Me reí y Eve me mandó una mala mirada, haciendo qué apretara los dientes para no seguir y hacerla enfadar más. Cuando Eve se cabreaba de verdad, era un volcán en erupción. Sálvese quien pueda.

Él me devolvió un guiño y una hermosa sonrisa. ¿Cómo podía caerle mal este chico tan encantador?

—Soy Dandelion, amigo de Enzo, pero puedes llamarme Dan —me tendió la mano con amabilidad.

Le dediqué una gran sonrisa. ¡Era amigo de Enzo!

—Encantada, Dan —le estreché la mano en un gesto de cortesía—. Enzo está…

Me di la vuelta pero no vi a Enzo por ningún lado. ¿Dónde se había metido?

Esperaba que no se hubiese ofendido por haberle gritado. No tendría que haberlo hecho.

—¿Has visto finalmente a Price? —saltó Eve desviando mi atención de Enzo.

—Me dejó tirada —farfullé mirando aún el muelle.

—¿Qué? ¡Será cabrón! —saltó indignada Eve—. Algo así me imaginaba. Será mamonazo.

—Es igual. No quiero hablar de él.

—Perdona que os interrumpa. ¿Pero no has visto a Price? —me preguntó Dan como si no se lo creyera.

—Al menos por allí no ha aparecido. Me tiré horas esperándole.

Su mirada incrédula se perdió detrás de mí quedándose callado y serio. Intuí que estaba buscando a su amigo con urgencia. Y se llevó una mano al bolsillo trasero de su pantalón y sacó su móvil.

—No sé dónde se ha metido Enzo. Estaba detrás de mí —señalé desconcertada.

¿Se habrá enfadado Enzo por haberle reprochado que me ocultara el esguince de Eve? Ahora que lo pensaba mejor en frío, no debí hablarle de ese modo. Nada habría cambiado de haberlo sabido en la isla. Le había condenado a la ligera. Mordisqueé mi labio. La culpabilidad me golpeó.

—Yo si se dónde está —me respondió Dan con una sonrisa mirando su móvil—. Sígueme.

¿Se había comunicado con Enzo? ¿Y por qué de pronto él se había ido sin decirme nada?

Eve y yo nos pusimos dos pasos por detrás de Dan, a un ritmo tranquilo ya que ella estaba lastimada, mientras él nos llevaba hacia Enzo. Me agarré del brazo de mi amiga acercando mi boca a su oreja.

—¿Tú no decías que querías ligarte a un irlandés? Pues ea —le susurré guiñándole un ojo hacia Dan.

—Él no —me replicó entre susurros sin quitarle la mirada.

—¿Por qué?

—Porque no.

Suspiré con una sonrisa maliciosa. Sé que Eve babeaba en secreto por él, porque para ella era un Dios griego en mayúsculas. Solo que era demasiado orgullosa para reconocerlo.

—Si tú lo dices —le dejé caer con intención.

Ella me pellizcó dos veces en el brazo haciendo que aullara bajito dándole un manotazo para que dejara de hacerlo.

—Por cierto, me he enterado que aquí en Roundstone, hay un establo de caballos. Tienen un servicio de paseo y clases de equitación.

La miré con ilusión.

—¿En serio?

—Como sé que amas los caballos, he pensado que podríamos pasar por allí.

—Me encantaría. Antes de irnos de Roundstone me gustaría cabalgar por estas tierras. Debe ser una experiencia maravillosa e increíble.

—No lo jures. De aquí nos vamos cagando leches —me comentó en voz baja mirando recelosa nuestro alrededor—. No te lo vas a creer, pero siento como si las personas con las que me he cruzado me hubiesen hecho la cruz. No sé, como si tuvieran algo en contra mía.

Aguanté la risa.

—Exagerada.

—No exagero. Te lo juro.

Seguimos a Dan por una calle más estrecha.

Entre risas y varias conversaciones que teníamos pendientes, me detuve en seco quedándome helada en medio de la calle, con el corazón bombeándome con fuerza. Eve me tiró del brazo un par de veces al verme petrificada, sin poder siquiera pestañear. Estábamos lo bastante lejos para que no se dieran cuenta de nuestra presencia.

—¿Qué te pasa, Adara?

Eve giró sus ojos hasta ver lo que yo.

Enzo estaba dándole un ramo de rosas amarillas a una chica rubia.

Algo se retorció en mi estómago haciéndome daño. No sé cómo reaccionar. Lo más increíble es que Dan los miraba sonrientes y con adoración.

La chica rubia rió siendo un sonido angelical, olió las flores, puso morritos y le dio un abrazo demasiado cariñoso a Enzo. Él cerró los ojos, devolviéndoselo con un amor palpable. Apreté los labios. Mi corazón se encogió. Intenté evitar dejarme arrastrar por la punzada de celos que sentía por esa chica. ¡Por Dios, celos yo! Nunca en la vida los había experimentado. Y no me gustaba ese amargo sentimiento. Pero las emociones viajaron desde la rabia hasta el dolor.

Aparté el rostro, dolida y colosalmente abatida. Enzo era un mentiroso. Y yo como una ilusa creyendo que le gustaba. ¡Tonta de mí! ¡Cómo se atrevía a decirme que no tenía novia! Esa chica rubia lo era. Por eso se había ido del muelle, para ver a su «novia» y darle ese hermoso ramo de rosas amarillas.

Pensar en la palabra «novia» y relacionarla con Enzo, hizo que deseara gritar de coraje.

Ahora mi suerte tenía una buena excusa para reírse de mí.

Cabreada y muerta de celos, me di la vuelta, alejándome.

—Espérame, que voy coja —me reclamó Eve detrás de mí.

—¿Pero dónde vais? Enzo está ahí —señaló Dan desconcertado al ver cómo me iba, siguiéndonos.

—¡Ya tiene suficiente compañía! —grité por encima del hombro.

No quería volverme. Aun cuando mi lado masoquista lo deseaba. No quería mirarlos y ver la escena. Esa escena donde se estarían besando con pasión y deseo. Donde Enzo la tendría estrechada entre sus fuertes brazos y contra ese musculoso cuerpo hecho para el pecado. Y ella se sentiría en el cielo. Así fue como me sentí yo cuando me besó. ¡Argh! Me froté los ojos al escocerme. No me encontraba bien. Quería irme cuanto antes a Nueva York. No quería permanecer aquí ni un minuto más.

—¡Estás maldita! —me gritó una mujer mayor de pelo blanco delante de mí—. Maldita.

Me frené en seco al no haberla visto al estar tan embotada con Enzo, y me quedé rezagada rememorando sus palabras. Parpadeé incrédula. ¿Cómo me había llamado?

—¡Pero que dice, señora! —le dijo Eve, pasmada.

—Eres una Williams —me agitó el dedo en un gesto de desprecio—. Y contigo ha venido la desgracia.

Me quedé impresionada. Esa señora pasó de largo con un aspecto encorvado hasta llegar a la acera. La calle en la que nos encontrábamos daba hacia el mar. Y hasta ahora no me había dado cuenta… pero de pronto se habían reunido un puñado de personas, rodeándome en un círculo. Venían de todas las direcciones.

Un escalofrío me recorrió entera dejándome una mala sensación.

—Oh no —expresó Dan haciendo un gesto de frustración mirando a esas personas.

Lo miré. ¿Qué ocurría?

—¡Como te atreves a venir a Roundstone! —me gritó un hombre.

Di un brinco, sobresaltándome que me gritara de una forma feroz.

—No te pases, Jake. Y menos le grites a la chica —le exigió Dan con dureza mirando alertado y precavido que no solo una persona venía hacia mí.

—¡Es una Williams! —gritaron a voces.

Eve y yo nos miramos alarmadas. ¿Cómo se habían enterado? Sé que Eve no había dicho nada, confiaba en ella. Nadie más sabía que era una Williams, aparte de Enzo y posiblemente Dan. No. Ninguno de ellos habría hablado con algún aldeano de Roundstone de que yo era una Williams.

Tragué saliva sacudiendo la cabeza, conmocionada por la situación.

—No… no lo soy —musité apunto de saltarme las lágrimas.

—No mientas. Por tu culpa mi amigo ha perdido ganancias —me dijo un hombre con ferocidad.

—No le entiendo —dije titubeante.

—Steven, ha perdido más de quince vacas —señaló al hombre que había a su lado. Steven estaba con los hombros encorvados, mirando el suelo, con un rostro consumido de preocupación y apretando con sus manos una gorra gris—. Han amanecido muertas. ¡Y eso solo es tu culpa!

—Y a Gus se le han muerto sus ovejas —resaltó otro entre la multitud.

Veía demasiados ojos y dedos señalándome.

—¡Es la maldición Williams!

Intenté respirar pero la voz no me salía para poder defenderme.

—¡Están culpando a mi amiga, malditos gusanos! —golpeó Eve el bastón contra el suelo.

—¡¡Sí!! —gritaron varios al unísono.

Intenté ser más fuerte pero no me sentía bien.

—Dejad a la chica en paz. Tenéis una mente muy atrasada. Y me da vergüenza ver entre la multitud a jóvenes que piensan como los veteranos de este pueblo. Ella no es culpable de nada —les señaló con severidad Dan.

—¿Mente atrasada? —saltó un pelirrojo—. Ha traído la maldición con ella. Es una Williams y como tal, nos ha puesto en peligro a todos.

El tipo barbudo del bar O’Dowd’s al que le pregunté sobre la isla, se encontraba en la primera fila de la multitud, de brazos cruzados y con una expresión cruda. No decía nada. Pero sus ojos ya eran bastante acusatorios. Mel, también estaba y me mandaba una mirada de pena con una mano sobre su corazón al verme en esta situación. Incluso si no veía mal estaba Tommy, reclinado sobre un poste observando el espectáculo.

—¿Quién os ha dicho que soy una Williams? —pregunté con el nudo en la garganta.

—¿Eso importa? —me dijo otro con aire despectivo—. Te queremos fuera de Roundstone.

—¡Fuera!

—¡Maldita!

—¡Bruja!

Dan se puso por delante de mí, protegiéndome. Pero sé que no serviría de nada. Aguanté las lágrimas porque no se merecían que echara ni una. La gente empezó a gritarme y a repudiarme. Todos me estaban juzgando sin conocerme, y volví a sentir que estaba en ese pozo oscuro y frío. El rostro de Eve lo ensombrecía la rabia y la impotencia, respirando con fuerza. Dan con una severa expresión, sacudía la cabeza hacia mis verdugos. No podía creer lo que veía. No estaba pasando vergüenza, pero sí me sentía humillada, desplazada, como si no fuera un ser humano que siente y padece.

Me sentía febril, débil. Me hallaba como una estatua mirando a todos los que me juzgaban. Había al menos más de treinta personas, rodeándome, acechándome como si fuera una delincuente. En cualquier momento se abalanzarán sobre mí y no solo temía por mi integridad física, sino por la de Eve, porque sé que si intentaran tocarme, ella se echaría sobre ellos como un feroz lobo para protegerme por encima de cualquier peligro que a ella le acechara.

Sentía como el corazón se me iba a salir por la boca. Parecía que no había despertado de mi pesadilla. No podía pensar. No podía actuar. Solo podía quedarme quieta.

—¡¿Qué demonios está pasando aquí?!

Una voz grave y furiosa se alzó. Era Enzo. La muchedumbre se calló de golpe. Mi ángel protector apareció como una luz celestial. Oír su voz hizo que soltara un leve gemido de alivio. Enzo se abrió paso entre ellos y se acercó frío e intimidante a nosotros, no dejando de mirar a todos los que me rodeaban como si me fueran a lapidar. Apareció como un titán dispuesto a llevarse a todos por delante. Su rostro estaba envuelto por una sombra glacial y una mirada severa y de acero. Más de uno echó un paso hacia atrás como dando una señal de que no buscaban problemas.

¿Qué clase de influencia tenía Enzo en Roundstone para hacer callar a todos?

Rehuí mirarle cuando cruzó su mirada fría conmigo. No me sentía con fuerzas para mirarlo. Pero sé que cruzó una breve mirada con Dan.

—Esto se está poniendo feo —le dijo él. Y se acercó a su oído hablándole el resto en irlandés.

Enzo me contempló en silencio. Mordí con fuerza mi labio inferior, aguantando todas las emociones.

—La queremos fuera del pueblo.

Él se giró con un aspecto implacable hacia quien lo dijo.

—Ya te digo yo que no —aclaró en rotundidad Enzo.

Alcé levemente la cabeza, más conmocionada.

—Por su culpa han muerto la mitad de sus vacas —señalaron a Steven.

Eve quiso saltar de nuevo toda irritada, pero Dan la detuvo haciéndole un gesto de silencio. Ella apretó los dientes a regañadientes.

—Eso no ha sido culpa suya. Tiene que tener una razón más lógica y no una estúpida superstición —remarcó Enzo.

—Está maldita. Es una Williams.

Enzo le lanzó una mirada furiosa a ese hombre que me señaló como si fuera la cosa más mala del mundo.

—Como vuelvas a insultarla, Jake, tú y yo vamos a tener un problema —su amenaza se hizo evidente en su tono furibundo.

La mayoría se asombró murmurando entre ellos segundos después.

—No puedes estar defendiendo a una Williams —me señaló un hombre con la mano como si yo fuera una escoria.

Solo quería que la tierra me tragara. Respiré hondo y traté de calmarme.

—Yo no creo en esa absurda maldición —aseguró Enzo.

Su seguridad y firmeza eran tan aplastantes. No había ni un gramo de pánico en su mirada. No veía el peligro de estar rodeado de personas de mentalidad arcaica, que no entrarían en razón ni aunque pasaran cien años.

—Pues deberías. Tú más que nadie —gritó uno.

—¡O se va o la echamos! —gritó otro con fuerza.

Enzo los fulminó con la mirada. Y si no fuera porque Eve me estaba apretando la mano, habría caído redonda al suelo sumida en la inconsciencia.

—Nadie va a tocar a Adara —bramó Enzo con fiereza mirando a todos los presentes.

—¡Por qué la defiendes tanto, Enzo!

—¡Sí, eso, por qué la defiendes tanto!

Su inflexible y gélida mirada se cruzó con la mía y cualquiera se acobardaría ante esa glacial mirada. Pero me quedé ahí, sosteniendo esa mirada. Su expresión se hizo suave y cálida, como si yo fuera la única que podía darle calma. Su mirada gris solo me hizo sentir segura, protegida. Era como si estuviera en el refugio de sus brazos que me protegían de todo aquel que intentara dañarme. Sus ojos eran tan firmes y seguros. Como si lo que dijese a continuación fuera algo que ya había pensado y de lo que no se retractaría por nada del mundo.

—Porque Adara Williams, es mi prometida.

Me quedé de piedra.

¡Qué! ¡¡Santo Dios!!

Eve soltó un taco de los grandes llevándose una mano hacia la boca. Unos cuantos soltaron varias blasfemias y el resto exclamó un «ohhh» tan perplejos como atónitos por las fulminantes y feroces palabras de Enzo.

Sus ojos refulgían con intensidad.

—Y nadie sacará de Roundstone a mi futura esposa.

CAPÍTULO 10

ADARA

No puede haber dicho eso. He tenido que oírlo mal. Sí, eso es. Lo he oído mal. Pensé con la mente embotada.

Los ojos grises de Enzo se concentraron en mi rostro pasando una emoción tras otra.

Quería volatilizarme. Desaparecer.

¡No puedo que creer que haya dicho eso!

Su… prometida. Su… futura esposa. Mi Dios.

Incluso Eve y Dan estaban estupefactos.

La muchedumbre comencé a murmurar entre ellos sin salir de su asombro.

—No puedes estar hablando en serio, Enzo —le habló el barbudo del bar.

—¡Estás condenado de ser así!

Tenía ganas de vomitar.

Sentía una fuerte presión en el pecho.

El rostro de Enzo era inflexible.

—Si os metéis con mi futura esposa, os estaréis metiendo conmigo —alzó la voz con irritación—. Si tocan lo que me pertenece, si hieren de cualquier forma a mi mujer soy peor que un lobo enjaulado.

¿Su mujer?

—¿Y por qué no nos dijiste nada? —saltó ese tal Jake que parecía de la misma edad que Enzo, pero era totalmente opuesto a él. Más delgado. Rubio. Y de ojos caramelo.

—Quería saber cómo la trataríais —añadió con más seriedad—, pero ya veo que me he equivocado.

No sé por qué seguía callada. No sé por qué no me movía hacia Enzo y con un «par» les demostraba a todos lo equivocados que estaban respecto a mí.

Noté como Eve se acercaba a mi oído.

—Tú no querías atarte a ningún hombre, Mayi, pero el destino ha hecho todo lo contrario —me susurró ante este absurdo, tenso y lioso malentendido—. Así que…

Me apretó con suavidad el hombro.

Sé que usaba mi segundo nombre cuando quería que entrara en razón o viera lo equivocada que estaba. Y aargh… como odiaba sus «así que», porque dejaban en el aire el resto de lo que quería expresar para que yo lo adivinara. Como si fuera una especie de enigma para que lo resolviera.

—Ha vuelto Mac tíre. No puedo creerlo. Nunca pensé que volvería a verlo —expresó alucinado Dan.

Lo contemplé desconcertada tras oír ese nombre.

—¿Quién? —le preguntó Eve.

—Alguien muy querido para Enzo siempre lo llamaba «lobo» en irlandés. Y a veces para irritarle también lo llamaba Beag Jamie, «Pequeño Jamie» en irlandés. Jamie es su segundo nombre —nos comentó ante nuestra confusión—. Él nunca lo llamaba Enzo. Poco puedo contaros, pero hace mucho tiempo que Enzo prohibió a todo el mundo que lo llamáramos por esos dos nombres —añadió con una mueca de tristeza.

Beag Jamie. Y Mac tíre. ¿Qué ocurrió con esa persona tan querida para que Enzo prohibiera a todo el mundo que lo llamaran Beag Jamie y Mac tíre?

—Lo único que no puedo entender y me decepciona —la voz de Enzo volvió a captar mi atención. Daba vueltas mirando a todos con una mirada de acero—, es saber qué si no llego a estar aquí, habríais usado la fuerza para sacarla —fue expresando entre dientes y con una voz cortante—. ¿Me equivoco?

Hubo silencio. Nadie se pronunció. Vi dos o tres cabezas agachadas, como mortificados, pero nada más.

—¡Me equivoco! —echó en cara con más brío marcándose las venas de su cuello y frente.

Su grito me hizo dar un brinco a mí y a más de uno. Enzo había entrado en un estado de furia.

—Enzo, cálmate —le pidió Dan con un gesto cauteloso.

Él cruzó su glacial mirada con su amigo sin añadir nada. Y no tardó en volver a mirar con dureza y sin perdón a mis verdugos.

—No íbamos a ponerle una mano encima, muchacho. Somos gente razonable —dijo el tipo barbudo.

Enzo rió con indignación e incredulidad.

—¿En serio, Gredson? —empleó un tono burlón y sarcástico. Así que el barbudo del bar se llamaba Gredson—. ¡Y qué malditamente hacéis acorralándola como un animal!

Nadie respondió.

Esta situación me estaba superando.

Enzo había salido en mi defensa pero se estaba echando al pueblo encima. ¡A su pueblo! Personas con las que posiblemente se llevaba bien, y ahora, por mi culpa todos se pondrían en su contra.

—¡Esa maldita perra te habrá embaucado! —le expresó Jake mirándome con odio.

Grité de pánico al no esperar que Enzo en un ataque de ira se abalanzara hacia Jake. Mi grito se mezcló con el de varias personas. Intenté agarrar a Enzo pero Dan fue mucho más rápido y lo detuvo a tiempo antes de que cometiera una locura y se enzarzara en una lucha a puños con ese hombre. A ese tal Jake lo estaba sujetando otro hombre al ver que Enzo había intentado golpearle.

El propio Enzo estaba hecho un titán, sacudiéndose de Dan para seguir contra Jake.

—¡No vuelvas a insultarla o te romperé la mandíbula! —le señaló con furor.

—¡Tú no eras así con nosotros! Ella te ha tenido que hechizar —le replicó con furia Jake.

Enzo le habló en irlandés a Dan, en un tono duro y exigente. Dan lo soltó poco a poco, reticente.

Los ojos me escocían. Las lágrimas estaban a punto de desbordarse por mis mejillas.

—Nadie va a sacarla de Roundstone. ¡Nadie le va tocar un mísero pelo!

Su furia me sobrepasó.

Ya no pude más.

Y en ese momento en el que estaba a punto de desvanecerme, vi a una chica rubia abriéndose paso entre las personas. La reconocí. Por desgracia. Era la novia de Enzo. Era extremadamente hermosa y muy elegante. Más alta que yo. Con un rostro en forma de corazón. Ojos azules. Sus rasgos eran tan dulces y de porcelana. Su belleza era propia de una Diosa. Se acercó a Dan apoyando su mano en el brazo de él con total confianza; cosa que no pasó inadvertida para Eve haciendo que frunciera el ceño, sin quitar la mirada de ellos.

—¿Qué les pasa a todos?—le susurró esa chica rubia muy cerca de su rostro.

—Qué están majaretas. Eso pasa —le respondió Dan en un resoplido.

Enzo se giró hacia nosotros tras oír la voz de la rubia. Sus miradas se cruzaron. Los ojos de Enzo se suavizaron, parecía aliviado. Como si verla fuera lo único bueno de todo. Ella le sonrió con dulzura y yo quería morirme.

Lo que estaba sintiendo ahora mismo tras ver como se miraban, era mucho peor que todo Roundstone se me echara encima. Podía luchar contra un pueblo. Pero no podía luchar contra un corazón que se partía en pedazos. El mío.

—Aliza, por favor, llévate a Adara a tu tienda. Yo os alcanzaré en un rato —le pidió Enzo con una voz más calmada.

—Sí, será lo mejor —apuntó Eve apoyando a Enzo.

—Está bien —asintió Aliza.

Así que así se llamaba su novia. Aliza.

La vi incómoda cuando se acercó a mí. Solo podía pensar que de cerca deslumbraba más su belleza. Y que había robado el corazón del único hombre que había despertado mis más profundos deseos. Esperó a que me moviera, incluso me hizo un gesto muy amable para que echara por delante de ella. Pero no podía moverme. Parecía una zombie. Estaba desorientada, perdida, los pensamientos se me aturullaban. Sentía como si algo me aplastara sobre la tierra intentando quitarme la respiración.

Finalmente Aliza me agarró del brazo con suavidad y me llevó con ella. Mi corazón me gritaba que no me fuera. Qué no dejara a Enzo solo. Por los Dioses, se había echado el pueblo encima por mí. Había gritado a los cuatro vientos que yo era su prometida, su futura esposa. Lo dijo tan convincente y con una vehemencia propia de la pasión desenfrenada del amor. Pero no. Sé que lo dijo para salvarme. Además tenía novia. Aun así estaba loco, por decir tal disparate y echarse el pueblo encima. Nadie había hecho eso por mí. Nunca.

Aliza echó por delante de mí y el refugio de su espalda me dio cierta intimidad ante todas las miradas de odio, de desprecio, de superstición que me mandaban todos.

La tensión que había sobre el ambiente se podía cortar con un cuchillo. Sus susurros, sus pullas, sus cuchicheos malintencionados, eran como dagas clavándose en mi espalda.

—¿Cómo has podido, Enzo?

Le reclamaron con hosquedad.

—Te nos has caído del pedestal en el que te teníamos.

Eso me hizo sentir mal, apretando los labios. Aliza y yo seguimos abriéndonos paso entre la gente que ahora estaban pendientes de él.

—Yo nunca he pedido que me tuvierais en un pedestal.

Giré mi rostro para mirarlo antes de que lo perdiera de vista. Enzo no se arredraba tras encontrarse solo en medio del huracán.

—Pero te estimamos y nos has defraudado.

—Qué diría tu padre si te viera.

—¡No menciones a mi padre!

Apreté los dientes tras el grito colérico de Enzo.

—Tú con una Williams. Dios bendito, protégenos —se santiguó una mujer.

—Te habrá legado la maldición.

—Échala de Roundstone antes de que te pueda pasar algo.

¡Ya no más! ¿Cómo podían hablarle así?

Solo en malditamente cinco segundos lo estaban machacando. No iba a dejarlo solo con los lobos. Reaccioné. Y me sacudí del agarre de Aliza girándome del todo para volver. Ella jadeó sorprendida, pero no pude ver su rostro tras mi ataque repentino de volver al ojo del huracán. Me abrí paso entre la multitud como un tornado envuelto en fuego.

—¡Ya basta! —grité.

Hice que todos se callaran cuando entré en el círculo. Evelyn me sonrió porque me conocía, al lado de un sorprendido Dan. Caminé decidida y con un rostro marcado por la entereza y la valentía, poniéndome al lado de Enzo que no me había quitado la mirada desde que había alzado la voz.

—Nadie va a echarme del pueblo —fui girando sobre mí, señalándoles—. Yo decidiré si deseo irme de aquí. Ustedes no tienen derecho a decidir si me voy o no. ¿Irlanda no es libre? Pues yo mando sobre si me quedo o no. Y respecto a si soy una Williams, eso solo me concierne a mí y no a ustedes.

—¡Toma ya! Zas en toda la boca —aplaudió Eve con sorna.

—Evelyn —Dan le dio un tirón en su brazo para que aplacara su burla.

Ella le hizo un gesto de que le importaba un comino. Tenía todas las miradas sobre mí, callados, posiblemente juzgándome en silencio. «Si las miradas mataran».

No te eches atrás, firme, valiente. Me dije.

No me atreví a mirar a Enzo. Descubrir de qué forma me estaría mirando él. Pero sé que tenía su vista clavada sobre mí porque lo podía ver de reojo.

—Me decepciona enormemente ver que siguen existiendo pueblos que se rigen por una maldición que no existe —cabeceé disgustada.

Sí existe. Tú misma lo has comprobado. Me dijo mi lado miedica.

—No te confundas, muchacha. Solo intentamos protegernos —me habló Gredson.

—¡De qué! —exclamé desesperada.

Pero nadie respondió.

—Habéis intentado sacarme a la fuerza de este lugar. ¿Os habéis parado a pensar que eso os quita toda la humanidad convirtiéndoos en monstruos?

—No nos insultes —dijo ese tal Jake adelantando un paso con furia.

Antes de que pudiera dar un paso atrás, precavida, Enzo se puso por delante de mí con rapidez, sintiendo su ira emanando por cada poro de su piel.

—Ni lo intentes —le amenazó entre dientes—. Aplícate tú lo que acabas de decir.

—¡Eres una Williams!

Abrí la boca para replicar pero otra mujer se me adelantó.

—¿Y cuándo es la boda?

No supe que responder al no esperar esa pregunta.

—Pronto.

Abrí los ojos como platos, conmocionada. Y dirigí mi mirada a Enzo.

¡Virgen santa! ¡No!

—No llevas anillo de pedida —saltó otra.

—Venga ya, ahora vamos a hablar de la estúpida boda —replicó Jake.

Bajé la vista a mi mano y no sé por qué me quedé mirándola. ¡Esto era absurdo!

Giré mi rostro hacia Enzo y lo encontré mirando mi mano con una mirada pensativa.

—¿Te vas a marchar? —me preguntaron.

—No —se adelantó Enzo con dureza.

Claro que me marcharía. Pero no porque ellos me obligaran.

—No puede quedarse aquí.

—Es una Williams.

—No queremos la maldición en Roundstone.

—Todos tendremos desgracias.

—Ya las tenemos. Sino mira a Steven y Gus.

Negué con la cabeza. No había forma de hacerles entrar en razón. Eran tozudos, y lo que era peor, los más supersticiosos del mundo. Aunque siendo objetiva, ya no sabía en lo que creer después de lo sucedido en la isla Williams.

No pude más. Todos hablaban a la vez, señalándome, armando alboroto y volviendo al inicio de la casilla. La persona que les había dicho que yo era una Williams, lo había hecho con un propósito. Un propósito malévolo.

Me giré sobre mis talones y salí corriendo, apartándose las personas con premura como si no desearan que pasara a su lado, como si fuera una cosa mala que no podían tocar. Vi muecas de asco que podrían no haberme herido, pero ahora mismo me sentía muy vulnerable. Y eso rebasó mi estabilidad. Aguanté las lágrimas todo lo que pude.

—¡Adara!

—¡Mayi!

Fueron Enzo y Eve quienes gritaron.

Mi cuerpo me pedía correr. Correr hasta sentir como arderían mis pulmones. Correr sin mirar atrás.

Las voces se fueron apagando hasta que dejé de escucharlos.

La piel me ardía.

Sentía que la respiración se atascaba en mi garganta.

El aire me golpeaba con fuerza en mi rostro. No podía detenerme. No quería hacerlo. Las calles por las que corría estaban prácticamente desérticas. Mis ojos me escocían. Quería gritar a pleno pulmón para desahogarme.

Las voces de esas personas tachándome de «maldita» me persiguen, se agarraron en mi mente e hizo que sintiera que el mundo se me echaba encima. Quería que desaparecieran. Qué todo lo acontecido en estas últimas horas se evaporara como el hielo cuando lo expones al sol.

Las lágrimas finalmente salieron al encuentro de mis mejillas.

Dejé atrás el pueblo. No sé cuánto me alejé, pero fue lo suficiente, ya que lo veía bastante lejos.

Ahora mis ojos eran dominados por praderas verdes que se extendían más allá de mi vista. Seguí por un camino de piedra que me llevó a bordear un acantilado rocoso.

Fatigada y exhausta, me detuve un momento. Las piernas me temblaban. Mi pecho subía y bajaba exageradamente. Tenía la boca seca, pero aunque me sintiera más liviana, todo seguía sobre mi espalda, pegado como una lapa.

Repasé una mano por mi pelo enmarañado por el viento, dándome cuenta de lo cerca que estaba de los acantilados.

Con el dorso de la mano me quité las traicioneras lágrimas de mis mejillas. Podía oír como las olas rompían contra las rocas. El aire era demasiado sofocante y azotador. Con cada paso que daba, me acercaba más al borde del acantilado. No me atreví de primeras a echar la vista abajo, pero con solo oír la fiereza del agua, podía imaginarme la impresión que daría verlo.

La belleza y la grandiosidad del paisaje, de como el mar se mezclaba con el cielo y el verde prado hizo que todo en mi corazón menguara. Los problemas por un momento se esfumaron. El dolor, la impotencia, el miedo, la ansiedad, y el cargo que suponía ser una Williams desaparecieron.

Respiré con tranquilidad sin quitar mis ojos del embellecedor mar. El sonido de las olas me envolvió. Esto me daba paz. Los acantilados eran uno de mis paisajes favoritos. Muros colosales que se alzaban sobre el mar. Como el color de la roca se fusiona con el azul del agua y el verde de la hierba, que los coronan creando un paisaje único que te dejaba huella. Amaba el sonido de las olas rompiendo contra las rocas. Cuando vi un acantilado por primera vez fue a la edad de nueve años. Y quedé enamorada.

Di un paso hasta casi tocar el borde, asomándome hacia abajo. Era una suerte no tener vértigo. Habría entre 20 y 30 metros de altura. Las rocas que sobresalían del mar tenían una forma picuda, tan mortífera que daba pavor. Retiré tres pasos hacia atrás volviendo a la zona segura.

Había oído hablar maravillas de los famosos «Acantilados de Moher» de Irlanda. Sin duda sería maravilloso verlos. Pero lamentablemente eso no iba a ser posible.

Levanté la cabeza, cerré los ojos y llené mis pulmones de ese aire tan puro que me estaba envolviendo. En todos esos minutos de silencio me pregunté con una sonrisa por qué Enzo les había gritado a todos que era su «prometida». Y no podía creer que eso me gustara. Estaba loca.

—¡¡Adara!!

El grito agónico de Enzo me sobresaltó.

Si no fuera por mis reflejos habría echado el cuerpo hacia delante.

El corazón me latió con fuerza.

Me llevé una mano al pecho al mismo tiempo que me giraba hacia Enzo.

¡Oh Dios!

Su rostro estaba descompuesto, lívido. Nos distanciaban unos escasos quince metros. Sus manos estaban extendidas en mi dirección. Tenía su cuerpo inclinado hacia adelante, como si deseara llegar a mí pero algo se lo impedía.

—Por el amor de Dios, Adara, aléjate de ese peligroso acantilado —jadeó.

¿Peligroso? Lo miré de reojo. Seguro que había peores.

—No va a ocurrir nada.

—¡Joder, Adara, ven aquí! —me suplicó como si se le fuera la vida.

Podía llegar a entender que temía que me resbalara, pero ya no estaba cerca del borde. Y lo que era más desconcertante, ¿por qué no se acercaba él? ¿Por qué se mantenía a distancia como si no pudiera acercarse?

Oh.

Siguió con sus brazos extendidos hacia mí.

Sus ojos eran tan oscuros y suplicantes. Se le veían gotas de sudor en su frente.

—Enzo, tranquilo.

—No, joder. ¡Estás en peligro! —vociferó con agonía mirando el acantilado con una verdadera ansiedad.

Era la primera vez que lo veía así.

Me quedé petrificada.

—¡Por el amor de Dios, Adara, hazme caso de una maldita vez!

Encogí mi rostro. Martirizada. Asustada. No sabía que le estaba haciendo sufrir al verme tan cerca del borde del acantilado. Pero creo que sin duda estaba exagerando, porque me había alejado lo suficiente del borde como para no tentar la suerte. Aun así le hice caso.

En cuanto vio que me alejaba del borde su cara se transformó. Fue suavizándose, tragando saliva.

Tras dar los pasos que me llevaron hasta él, instintivamente alcé mi mano. Al rocé de nuestros dedos, tuvo la oportunidad de agarrar mi mano tomándome de la muñeca. Y de un tirón me llevó contra su pecho. Solté una exclamación ahogada. Y no me dio tiempo de explicarme. Porque sus labios buscaron los míos. Me besó agónico, desesperado y enfadado. No luché. Le di lo que necesitaba, lo que más necesitaba yo después de todo.

Me estrechó contra su cuerpo de una forma necesitada, y fue ahí cuando sentí a través de mi piel que su terror era real. Su mano izquierda estaba hundida en mi pelo, sujetándolo, mientras que su otra mano la tenía situada en mi espalda de modo que nuestros cuerpos estaban conectados como si fueran uno solo.

Detuvo el beso de una manera brusca.

Agitada y sonrojada por ese inesperado beso, le miré a los ojos. Sus dedos recorrían mi rostro con desesperación y ansia. El alivio y la calma me atravesaron al sentirme plena en sus brazos después de todo lo ocurrido. Pero lo que hizo que se clavara una daga ardiendo en mi corazón, fue ver en sus ojos un tormento y un calvario propios de una persona que había sido marcada para siempre.

—¿Por qué? —me susurró trastocado.

—No te entiendo —sacudí la cabeza.

Inhaló con demasiada fuerza.

—¡Qué locura ibas a cometer!

Apoyé mis manos en su pecho.

—Ninguna, Enzo. Solo estaba admirando el paisaje. Nada más —lo señalé con la mano, serena, para tranquilizarlo.

¿Qué se le había pasado por la cabeza que haría?

Él contempló los acantilados un fugaz instante, y el profundo terror de sus ojos tocó mi alma. De pronto sentí sus fuertes brazos sobre mi cintura. Me levantó en volandas como si nada, y me agarré a su cuello del sobresalto. Me giró hacia otro lado, alejándonos más de los acantilados.

—Son peligrosos —refutó bajándome a la suave hierba.

—No son peligrosos si tienes juicio —le repliqué.

—¡Lo son!

Sacudí la cabeza, sonriendo.

—Pues yo los amo.

—Pues yo los odio.

Desdibujé mi sonrisa al ver su expresión fría.

Vaya. Cualquiera diría que tenía un trauma con los acantilados. No había podido acercarse al borde. Era un hecho que algo había.

—¿Te ocurre algo con ellos?

Perdió la mirada sobre la hierba, como sumido en sus profundos pensamientos. Y sacudió la cabeza encerrando su rostro en una sombra imperturbable y distante.

—No es nada.

Se giró dándome la espalda.

Dolía que me mintiera.

Pero más me dolía que no deseara contármelo.

Estuve a punto de frotarme el brazo, pero al recordar los hematomas me sentí sensible y retiré la mano. Me quedé mirando la espalda de Enzo. Ahora que estábamos solos. Lejos de Roundstone. No pude evitar sentir cierto pánico por lo que él había hecho hace apenas media hora.

Solté aire, nerviosa.

—¿Por qué lo has hecho, Enzo?

Él se giró hacia mí. Sabía lo que le preguntaba.

—Nadie va a lastimarte ni un solo gramo —expresó con furor y entre dientes de solo recordarlo.

—¡Dios de mi vida! Les has dicho a todos que soy tu prometida.

—Sí. ¿Y?

Me quedé boquiabierta ante su pasmosa naturalidad al responderme.

—¡¿Y?! —repetí en un ahogado grito—. Vas a volver a Roundstone y les vas a decir a todos que es mentira.

Se cruzó de brazos frunciendo los labios en una fina y dura línea.

—Eso no va a suceder.

Esto sí que era bueno. No podía tomarse el matrimonio a la ligera. Esto no era un juego.

—Te has echado el pueblo encima —expresé con rapidez.

—Yo no lo veo así.

Parpadeé incrédula.

—¿Ah no? ¿Y por qué te miraban con decepción y recelo? Incluso casi te agarras con ese tal Jake.

Hizo un mohín.

—No todo Roundstone es así. Solo es un puñado de personas que son demasiado supersticiosas.

Y ese puñado se podía triplicar. Resoplé frotándome la cara.

—En serio, Enzo. Vuelve allí y diles que es falso.

—Quiero protegerte.

La emoción me inundó tras sus palabras, mirándolo. En la vida me habían dicho una cosa así. Intenté dominarme.

—No necesito que nadie me proteja —repuse de inmediato con la voz temblorosa.

—Con mi protección nadie se meterá contigo.

Fruncí el ceño.

—¿Quién eres para Roundstone?

—Alguien estimado.

¿Cómo Price?

—A los ojos de Roundstone eres mi prometida.

Pero a tus ojos es totalmente falso. ¿Verdad?

Ladeé el rostro, afligida.

Pero mi afligimiento se vio reemplazado por la rabia tras recordar lo que vi antes de que esas personas se me echaran encima para llenarme de calumnias.

—¡Eres un sinvergüenza, Enzo Kingsley! —le señalé con el dedo.

Su rostro se quedó sorprendido. No estaba enfadado por mi insulto, sino que parecía más bien divertirle.

—Vaya. ¿A qué debo el honor de tu insulto? —me hizo una reverencia.

No, si encima se cachondeaba. No sabía que tenía un lado tan socarrón. Entrecerré los ojos.

—¡Tienes novia! ¡Me mentiste! —le acusé.

Enarcó las cejas con una risa que me puso de malhumor.

—¿Perdón?

—No te hagas el tonto. Te vi. Le estabas dando un ramo de rosas amarillas a… a… —maldición, se me había olvidado el nombre de la rubia—. A esa chica rubia.

—Aliza —me ayudó a refrescar mi memoria con verdadero placer.

Le lancé una mirada airada.

De solo recordarlo me enervaba. Esa forma de mirarse, ese abrazo que se dieron. Argh. Él y yo no teníamos esa conexión que le vi con Aliza.

En sus labios se dibujó una sonrisa que me puso más furiosa. Tenía ganas de patearle el culo.

Se quedó callado, solo mirándome.

—¡Bueno, qué! ¿No vas a decirme nada? —salté crispada.

Siguió en silencio.

Gruñí dando un golpe a la tierra con el pie.

—Al menos podrías decir: Adara, lo siento. Sí, Aliza es mi novia —mascullé retorcida de celos.

Su silencio me estaba consumiendo. ¿Por qué no decía nada? Me crucé de brazos, insegura, poniendo morritos.

—Y dime, ¿para qué era ese ramo? —le espeté intentando no sonar tan desesperada por saberlo—. ¿Cumplís aniversario? ¿Qué estáis de novios? ¿Un año? ¿Cinco? ¿Diez? ¿Os doy la enhorabuena?

Solté más sulfurada y con un picor infernal en los ojos.

—¡Bueno, qué! ¿No vas a decirme nada? No te quedes callado y respóndeme —le grité exasperada.

¡Por qué tanto silencio! Lo odiaba.

Ensanchó más la sonrisa mordiéndose levemente el labio inferior. Me miraba fascinado, contento y demasiado orgulloso.

¿Orgulloso por qué?

—Estoy disfrutando de tus celos —me confesó.

Fue como un jarrón de agua fría.

Vacilé.

Di unos pocos pasos hacia atrás.

—¿Celos? —titubeé—. Eso es mentira —logré articular.

Ladeé el rostro más nerviosa que nunca para que no viera en mis ojos la verdad.

Oh, mi Dios, sabía que estaba celosa.

—Me gusta que seas posesiva —fue dando un paso y otro y otro más, dominando mi espacio. Y yo me quedé ahí, anclada, seducida por esa forma que tenía de mirarme tan enigmática y tierna. Se inclinó hacia mi rostro rozando sus labios mi mejilla. Sucumbí a esa caricia. Aguanté la respiración—. Eso solo significa que no quieres que nadie toque lo que deseas solo para ti.

Me estremecí al sentir sus labios en mi oreja. Una efímera caricia y ya estaba derretida. Nada se acercaba a lo que Enzo me daba. Nada.

Se retiró hacia atrás poniendo una distancia entre los dos, molestándome que lo hiciera.

—Aliza es mi amiga. Es como mi hermana —dijo con voz suave.

¡Qué!

—Si viste que le di un ramo de rosas amarillas fue porque se lo debía. Esto que ves —señaló mi ropa—. Esta ropa es de su tienda. La desperté en la noche para que la abriera y así poder llevarte ropa cómoda.

Traté de decir algo, pero estaba paralizada. Con la cara más roja que un tomate. Y repitiéndome mil veces lo estúpida que era. Era su amiga. Entonces todo lo interpreté mal. Apreté los labios para no sonreír. Pero Enzo si lo hizo. Y una sonrisa de lo más socarrona.

—Ahora la que está callada eres tú —sus dedos rozaron mi mejilla.

Sí, que me coronen como la más tonta, por favor.

Y desperté bajo su suave caricia. Parpadeé y me fundí en su mirada. Su proximidad me resultaba embriagadora.

—Pero eso no quita lo otro —susurré con la voz débil.

Vi que fruncía el ceño de preocupación.

—¿Qué otro?

—Lo de que somos pareja. Qué estamos prometidos. ¿Por qué lo hiciste?

Su expresión se tornó seria. Inhaló fuertemente.

—Déjame protegerte.

No me estaba diciendo el porqué.

—No necesito que me protejan —repetí, esta vez no creyéndomelo mucho.

—¿Y qué te adoren?

¡Oh!

Eso me pilló de sopetón.

Me quedé sin aliento cuando pronunció esas cuatro exactas palabras. Busqué en su mirada que estuviera otra vez siendo socarrón, pero esta vez encontré una mirada cálida, tierna, y más lúcida que nunca. Tragué aire para calmar mi estado.

—Toda mujer necesita ser adorada —se inclinó hacia adelante y habló con voz dulce—. Quiero adorarte.

Las mariposas revolotearon en mi estómago.

Cerré los ojos dejándome llevar por un momento. Mi cuerpo quería rendirse al suyo. Pero desperté tan pronto cuando pensé en mi pasado.

—No puedo —me esforcé en pronunciar las palabras.

Y le di la espalda.

Mordí mi labio esta vez para no romper a llorar. Cerré los ojos con fuerza. Dios, Enzo quería adorarme y yo me estaba consumiendo al rechazarlo. Pero mantenerlo lejos significaba salvarlo. Ya nada podía hacer. Después de cómo me había tratado el pueblo. Y ahora que sabían que era una Williams. Me marcharía.

Sin abrir los ojos sé que se había aproximado. Podía sentir de nuevo esa sensación placentera para mis sentidos. Porque mi piel se erizaba con su cercanía. Ese puro magnetismo que desprendía su cuerpo y que el mío reaccionaba instintivamente para responderle. Sentí un hormigueo en la nuca. Estaba tan cerca que podía oír su respiración.

Noté su mano enredándose en mi chaqueta, como si la estuviera apretando porque estaba reteniendo sus más profundos deseos. Sus labios se posaron sobre mi cabello e hicieron un pequeño recorrido que me puso la piel de gallina.

—Déjame adorarte —musitó contra mi pelo—. Sé que lo deseas tanto como yo —susurró en un tono de urgencia.

Lo deseaba con toda mi alma. Pero no debía desearlo. Luché en mi interior. No quería hacerme ilusiones. No quería perseguir quimeras que me destrozaran. ¿Por qué me hacía esto Enzo? ¿Por qué me hacía ansiar romper la tela que tapaba mi futuro y desear echar un vistazo para imaginar en mi mente como sería ese futuro?

Estuve a un paso de gritarle que sí, y girarme para que nuestros labios se fundieran… pero un grito hizo desaparecer todo lo anhelado.

—¡Adara!

El grito de Eve me despertó. Parpadeé aturdida. Cuando me giré, Enzo ya estaba a tres pasos de mí, pero sin quitarme su cálida y ardiente mirada. No pude mirarlo, me moría de la vergüenza.

Solo me concentré en Eve que venía toda enfurecida al lado de Dan y…

Fruncí el ceño.

A la derecha de Eve había un hombre. Un hombre que vestía una camisa negra y un pantalón del mismo color. Supe al instante que era un sacerdote tras ver su alzacuellos.

—¡Quieres dejar de darme estos sustos! —me reclamó Eve cuando llegaron hasta nosotros.

Dan inmediatamente se puso al lado de Enzo contemplándolo anonadado por algo en particular. Incluso le propinó un suave codazo para llamar su atención, señalándole en un gesto el lugar. Pero Enzo cabeceó seriamente en respuesta. ¿Mmm que pasaba ahí?

Hice una mueca hacia Eve, apenada.

—Lo siento, Eve.

—¡Qué lo sientes! —me dio con el bastón en la rodilla.

Pica.

—Auu.

—Eso por huir.

—Como le encanta dar bastonazos —dijo Dan riendo fascinado.

Los tres hombres sonrieron.

El hombre que se había consagrado a Dios era joven. Me sorprendía lo joven que era para ser sacerdote. Dios había reclutado a un adonis (como bien diría Eve). Pelo castaño. Ojos marrones. La barbilla y sus mejillas estaban ensombrecidas por una barba de varios días. Tenía esa clase de belleza masculina que lo hacía demasiado irresistible.

Eve le echaba miradas furtivas cada pocos segundos, por lo que podía imaginar que pasaría por esa loca cabecita sobre ese sacerdote. Eve no tenía remedio.

¿Pero por qué había venido hasta aquí precisamente un sacerdote?

Enzo lo señaló al verme desconcertada.

—Adara, te presento al padre Declan.

Él me sonrió con una bondad palpable.

—Puedes llamarme, Declan.

Asentí algo tímida.

—Lo intentaré.

No sé si iba a poder. Tras criarme en un convento había sido muy obediente y respetuosa con los sacerdotes y las monjas. Nunca les había llamado directamente por sus nombres. Aunque ahora que lo recordaba, la Madre Superiora, Aurora, me dijo lo mismo. Que solo la llamara Aurora.

—Declan apareció para apaciguar a todos los aldeanos que intentaron echarte del pueblo.

—Sí, pero antes de eso —continuó Dan después de Enzo—. Evelyn les dijo a todos que les iba a hacer vudú. Mira, tenías que haberla visto, era para partirse de risa.

Ya lo estaba haciendo él por mí. Miré perpleja a mi amiga que tenía una mirada venenosa directa hacia Dan.

—Espero que los denuncies, Adara —me confesó ella, indignada.

¡Qué!

—Sí. No me mires así. Te han denigrado y amenazado. No puedes dejarlo así.

—Yo hago un llamamiento a la calma —pidió el padre Declan con un gesto de manos.

—Pues que se hayan pensado mejor el haber acorralado, amenazado y coartado a mi amiga como si no fuera humana. ¡Nadie merece ser tratado así!

—Es entendible, Evelyn —aprobó el padre Declan. Y se giró hacia mí tomando una de mis manos. Miré de reojo como Enzo se fijaba en ese gesto por parte del padre Declan—. Yo te pido que no los denuncies. Solo se han desviado un poco del camino de la cordura.

—¡Un poco dice! —soltó Eve, alucinada.

—Pero son buenas personas y nobles de corazón. Solo tienen miedo. Y a veces ese miedo hace que mostremos la cara más oscura de nosotros —añadió el padre Declan.

Me quedé pensativa. Sé lo que implicaba una denuncia para todas aquellas personas que me habían vejado.

Los cuatros esperaban expectantes a que hablara.

Busqué ansiada la mirada de Enzo.

—Yo te apoyaré con lo que decidas —me confirmó.

Medio sonreí.

—No tengo mucho que decir —sacudí la cabeza—. No voy a denunciar a nadie. Incluso puedo comprenderlos.

Vi al padre Declan mirar hacia el cielo, suspirando.

Pasar un día en la isla había cambiado todo lo que yo pensaba acerca de los fenómenos paranormales. En ese lugar ocurría algo oscuro. Aunque no cambiaba el hecho de que el pueblo me tratara de una forma tan atroz.

—¡Estás loca! —dijo Eve.

—Oh, vamos, tú tampoco los denunciarías. Tu carita de niña buena lo dice todo —expresó Dan con una sonrisita.

—Cállate, Insoportable —le señaló el bastón como amenaza.

No sé por qué tenía un nudo en la garganta. Y por qué me estaba costando horrores lo que iba a decir a continuación. Apreté los puños inspirando con fuerza.

—Recoge todas las cosas del hotel Eldons, Eve. Nos marchamos.

Enzo me miró rápidamente.

—¿Ya nos dejas tan pronto, hija?

Hice una mueca, solo manteniendo mi mirada nerviosa sobre el padre Declan.

—Sí, padre Declan, aquí no tengo nada que hacer.

—¡Tú no te vas! —alzó la voz Enzo.

Su tono airado y duro me puso de malhumor. ¿Y por qué tenía que decírmelo como si me lo estuviera ordenando? ¡Es que lo estaba haciendo! Puse mis manos en la cintura con bravura.

—Me voy.

—No, no te vas.

—¿Y por qué no? —preguntó Eve con curiosidad.

Los ojos de Enzo echaban chispas sin despegar su mirada de la mía.

—Porque no va a darle la satisfacción a Roundstone de irse. Te quedas.

Eso me hirió. Porque me había imaginado que me pediría de otra forma que me quedara. No sé, tal vez un… «Adara, quédate por mí.»

—Enzo, me voy. No hay más que hablar.

—Tú no te vas a mover de Irlanda.

Parecía un juramento.

Esto era el colmo.

—¡Me voy! —repetí en un grito.

Era como si estuviéramos solos. Cara a cara. Enfadados. Alterados. Descontrolados.

—¡He dicho que no! —dijo en tono desafiante.

—¡No puedes obligarme! —le eché en cara, y añadí—. Me voy a mi Nueva York.

—¡No es tu Nueva York! —gruñó, y un segundo después torció el gesto como si se lo hubiese escapado.

Espera qué… ¿por qué había dicho eso?

El padre Declan se puso entre los dos, mirando solo a Enzo.

—Hijo, cálmate.

Enzo cerró los ojos un segundo, haciendo una mueca, molesto.

—No me llames, hijo. ¿Cuántas veces debo decírtelo? Tenemos la misma edad —le recordó con enfado.

—¿Y qué edad tienes, Declan? Así por curiosidad —le preguntó de forma inocente Eve, pero sé que estaba encandilada con él.

—Tiene treinta y cuatro años —le respondió Dan.

Yo miré a Enzo. Vaya. Así que él tenía treinta y cuatro. Nos llevábamos diez años. Bueno, casi nueve, porque en tres días cumpliría veinticinco.

Él me mantenía la mirada con una rabia y una desmedida consternación.

—No puedo creer que huyas —susurró solo para mí en un tono más calmado.

—No huyo. Simplemente aquí no tengo más que hacer —intenté sonar objetiva.

De pronto sus ojos grises brillaron de desilusión y tristeza. Apretó la mandíbula. Furioso ante mi actitud, asintió con la cabeza y retrocedió. Podía incluso ver la tensión de sus hombros. Empezó a decir algo en irlandés y de una forma áspera, pasó por delante de nosotros marchándose. Clavé mis ojos en él, desolada y sintiéndome culpable.

El padre Declan puso los ojos en blanco porque sabía lo que Enzo estaría hablando en irlandés. Y me hizo un gesto cordial de despedida con una sonrisa, siguiendo a un furioso Enzo que se marchaba hacia Roundstone.

—Traduce —Eve le dio unos golpecitos en el hombro a Dan.

—Mmm no creo que te vaya a gustar lo que está diciendo —me quedé alarmada. Dan me miró al verme y dio un brinco sacudiendo las manos—. Oh, tranquila, no está insultándote ni nada. Pero se está acordando de todos los santos de Irlanda.

Eve aguantó la risa.

Yo no tenía ánimos para nada. ¿Cómo podía no querer irme?

Lo sé.

Era por Enzo.

Únicamente por él.

—Voy a ver —indicó Dan—, porque en ese estado como se tope con Jake o Tommy se va a liar una buena.

Y se marchó deprisa para alcanzar al padre Declan y sobre todo a Enzo.

Eve se puso a mi lado apoyando su mano en mi hombro. Las dos mirábamos en silencio como ellos tres se marchaban; aunque yo solo podía mirar a Enzo, y como se iba más enfadado que nunca conmigo.

—Te conozco, Mayi. Sé que no quieres irte.

Agaché la cabeza.

—He visto como os miráis.

Por favor, no sigas.

¿Por qué diablos no se lo decía en voz alta?

—¿Viste la pasión y la furia con la que te defendió? Joder, dijo que eres su prometida. Debo admitirte que me puso un montón como hizo que los lobos se convirtieran en simples corderos.

Sacudí la cabeza, anonadada, porque a veces podía ser muy expresiva.

Ella puso los ojos en blanco.

—No me mires así —me pidió con una sonrisa—. Estaría en contra si fueran otras las circunstancias. Pero que demonios… si un hombre me defiende con esa pasión lo hago mío al instante.

«Mío.»

Me estremecí de solo pensarlo.

—¿Sabes? Lo que le dijo al final a toda esa muchedumbre hizo que apostara definitivamente por él —murmuró ella con la frente fruncida como si lo estuviera reviviendo nuevamente.

¿Cómo al final? ¿Y por qué apostaba por él?

—¿De qué hablas? ¿Qué dijo?

—¡Ah! —levantó una mano e hizo un gesto como si fuera una niña traviesa—. No haberte ido y lo habrías escuchado.

Le puse mala cara. Y chasqueé la lengua porque no estaba para sus enigmas.

—Lástima que debamos irnos. Voy a recoger las cosas —me hizo un gesto de pena marchándose—. Así que…

Fruncí el ceño, reaccionando unos cuantos segundos después.

—¡Odio tus así que! —le grité.

Ella se giró.

—Lo sé, por eso te dejo con tus pensamientos —me sacó la lengua y se giró para seguir el camino.

Sacudí la cabeza, sonriendo.

Sonrisa que deshice de un plumazo.

Me encontraba luchando en mi propia batalla.

¿Cuál era el camino correcto?

Déjame adorarte.

Las dulces y seductoras palabras de Enzo volvieron estremeciendo cada fibra de mi cuerpo. Traté de calmar mi estado.

Me quedo…

Me voy…

Era una Williams y estaba huyendo. Huyendo de lo que posiblemente era mío, la mansión de la isla (sin contar que la compartía con el desaparecido Price). Huyendo de Enzo y de todo lo que me estaba haciendo sentir. Sé que si le dejaba entrar en mi corazón… lo perdería. Porque sería completamente suyo. Enzo había hecho por mí más en un día que cualquiera de los hombres que habían intentado ser parte de mi vida.

Me quedé mirando a Roundstone en la distancia. En silencio. Acompañada con el viento y el feroz ruido de las olas rompiendo contras las rocas.

El aleteo constante de un ruido me distrajo de mi ensimismamiento. Venía de mi cuerpo. Parpadeé confusa bajando la mirada.

¡Oh!

Era el papel roto que cogí de la cómoda que había debajo del retrato de Leonard. Me había olvidado por completo de él.

Lo estaba vapuleando el viento el estar casi fuera de mi bolsillo.

Lo tomé en mis manos, abriéndolo. Y comencé a leer ese pequeño fragmento.

A estas alturas de mi vida, me pregunto si ha valido la pena mantener a flote el patrimonio Williams. Más pues he luchado en vano y no he conseguido inculcarles a mis hijos los valores que Felisa y yo habíamos tenido en mente. Oh, Felisa, mi dulce y amada Felisa, cuan es mi ardiente deseo de verte, tocarte, sentirte. No sabes cuánto te echo de menos. No he sabido educar a nuestros hijos con los valores que tú deseabas. Perdóname. Mi castigo fue perderte ese día tan trágico y feliz a la vez. Me pregunto si el apellido Williams, mi legado, se perderá con el pasar del tiempo. Para que pregunto, pues no obstante yo mismo sé la respuesta que deja mi corazón desolado…

No pude leer más. La hoja se partía justo ahí. Con los labios temblorosos, noté las mejillas húmedas. Estaba llorando. Este pequeño fragmento de Leonard Williams había tocado mi corazón de una forma más emocional.

Mi mente se embarulló de dudas acerca de todas las teorías que habían sobre los Williams.

Y por mi mente pasó ese instante en el que Enzo me llevó hacia el retrato de mi bisabuelo. ¡Cómo no me di cuenta! Él quería que viera la mirada de Leonard, porque sabía que me vería a través de él.

Espero que veas lo que yo veo, y cambies de opinión.

¡Era eso!

Y seguro que dejó este trozo de papel en el cajón de la cómoda para mí. Quería que lo encontrara.

Esbocé una sonrisa.

Lo guardé en el bolsillo del pantalón, limpiando con el dorso de la mano mis mejillas.

Tenía que buscar a Enzo.

Tenía que encontrarlo.

Había tomado una decisión.

CAPÍTULO 11

ENZO

Enzo, me voy.

No hay más que hablar.

No puedes obligarme.

Sus palabras eran como cuchillos.

Estaba desesperado.

Ya no sabía qué hacer.

De nada sirvió que la llevara ante el retrato de Leonard. No se vio reflejada en su bisabuelo, y aunque no vi el papel sobresaliendo del primer cajón de la cómoda, parecía que no lo había leído. Y si lo hizo, tal vez le había dado igual.

Se me agotaba el tiempo.

Se marchaba. Y no podía impedírselo.

¡Sí, sí que puedes! Me dije.

Estaba más que furioso y necesitaba alejarme porque uno de los dos tenía que cortar de raíz esa discusión que yo había empezado.

Se me agotaba el tiempo y no me venía a la cabeza como convencerla. Si actúo por mis locos impulsos sé que cometeré una locura. Y no quería ahuyentarla.

Toda mi vida había creído tomar las decisiones más correctas, y ahora veía que me equivoqué. Pero creo que de alguna forma todas ellas me habían llevado hasta Adara.

—¡Enzo!

Hice como que no los oía.

—¡Enzo, espera!

No desistieron, y me alcanzaron en unas zancadas más, poniéndose a mi lado.

—No necesito dos malditas niñeras para calmarme —les expresé entre dientes.

—Pues estás que echas fuego —el tono de Dan era claramente burlón.

Le dediqué una cortante mirada de la que prácticamente pasó.

—No puedes obligar a Adara a que se quede. Sé consciente —me expuso Declan con una voz aterciopelada.

Eso ya lo veremos.

Estábamos llegando al pueblo.

Permanecí callado ideando un plan. Y el más loco pasó por mi mente. Agité la cabeza sin apenas dar crédito a lo que pasaba por mi cabeza.

—Es que si le dijera la verdad todo cambiaría —le contestó Dan a Declan.

Me detuve en el acto tras escucharlo, haciendo que ellos dos se quedaran adelantados frenando con algo de brusquedad al verme parado dos pasos más atrás.

¡Bocazas! ¿Cómo se le ocurría decirlo?

—¿Qué verdad? —preguntó Declan mirándome directamente.

Le envié una mirada fulminante a Dandelion. Éste, sensato, echó un paso hacia atrás haciendo una cremallera en su boca. ¡Un poco tarde! La mirada de Declan viajaba de mí a Dan siendo inquisitiva.

Rehuí de su mirada todo lo que pude.

Si de algo era bueno Declan, era de su especial percepción para captar los problemas de los demás.

—¿De qué verdad habla, Enzo? —señaló a Dan con la cabeza.

Mantuve la mirada al frente.

—De ninguna —respondí hosco.

—¿Ninguna? —intentó que razonara.

—Ninguna —afirmé de nuevo con aspereza.

Observó con atención mi rostro. Dejó sus manos en las caderas bajando levemente su cabeza sumergido en sus pensamientos.

—Cuando estés más calmado, ven a visitarme a la iglesia. Tal vez podamos hablar con más civilización —dijo con resignación al ver que no daría mi brazo a torcer.

—Pues no pides nada —rebatió Dan entre risas.

Declan puso los ojos en blanco y se marchó por el camino de piedra hacia la iglesia.

No iba a estar del todo calmado hasta que supiera que Adara se quedaría en Roundstone. Ninguno de ellos podía comprenderme. No podían meterse en mi piel.

Repasé una mano por mi pelo totalmente frustrado.

—¿Y si me llevo a Adara a la isla y la hago razonar allí los dos solos? —pregunté sarcásticamente.

—Eso se define como secuestro. Pero es un plan rápido y eficaz —se encogió de hombros con naturalidad sin verlo un disparate, y me señaló con el dedo—. Pero si te pillan finge enajenación mental. Tal vez cuele.

Lo contemplé pasmado al ver que me había seguido la locura.

Hizo una mueca.

—¡Oye, que lo has propuesto tú! —exclamó.

Resoplé con furor girándome hacia el camino que me llevaría de nuevo al acantilado.

—Sigue lo más correcto —insistió al mismo tiempo que me quedaba mirando las praderas.

—¿Y qué es lo más correcto? —pregunté.

—La verdad.

Cerré los ojos al lamento.

—Es demasiado tarde —susurré.

—Nunca es tarde.

Me quedé sumido en mis pensamientos.

Sé que me odiaría, me repudiaría enviándome directamente al infierno si le dijera la verdad. Eché una larga mirada hacia las praderas, sintiéndome más atormentado que nunca. La había dejado allí en ese maldito acantilado.

—Tendrás ya a medio pueblo anonadado con tu noticia de que ella es tu prometida —comentó Dan—. Hasta yo estoy en modo alucine. ¿Se puede saber por qué lo has hecho?

Fue el chiquillo de los Wall quien me dijo que la «americana» estaba siendo abucheada y la estaban acorralando para amedrentarla y echarla del pueblo. Y supe que se trataba de Adara. No me lo pensé ni un segundo cuando corrí hacia la muchedumbre dejando atrás a Aliza. Lo que sentí al ver cómo la gente rodeaba a Adara y le gritaba «maldita» y otras cosas más que me ponían furioso, hizo que el Mac tíre que llevaba dormido dentro de mí por tantos años, se despertara como un titán tan salvaje y fiero. Fui implacable contra todo aquel que la juzgó y la insultó.

Me hervía la sangre y me enfurecía cuando por mi mente pasaba el rostro lívido de Adara en ese momento. Tan asustada e indefensa. Sé que había retenido las lágrimas para no darle a ninguno la satisfacción de verla débil. Ella no se merecía ese trato y ningún otro que la denigrara. Y no lo pensé dos veces para enfrentarme a todos. Actué impulsado por mi corazón y no me arrepentía de nada de lo que dije. Aunque me sentía orgulloso de como Adara también se había enfrentado a todos, aclarándoles que no tenían derecho a decidir si la echaban del pueblo o no. Actuó como toda una banríon, tan convincente, dura, íntegra y segura de sí misma.

—Actué impulsado por mi corazón —le confesé finalmente.

Se quedó mirándome, mudo de asombro.

—¿Amor?

No lo sé. Pensé azorado, confundido, por todo lo que me hacía sentir Adara.

—No es amor —repuse de inmediato por fuera.

Y me puse en marcha para volver al muelle y coger la mochila que se me había olvidado en mi barco.

—¿Enzo, te acuerdas de lo que me dijiste hace exactamente cuatro días cuando estábamos tomando unas cervezas en el bar de Gredson?

Claro que lo recordaba.

—Dijiste que seguirías casado con tu trabajo y con la soledad. Sobre todo con ella. Qué nadie interferiría en tu recta, tranquila e inalterable vida.

—Está claro que me equivoqué —refuté, tajante.

No iba a ser el típico idiota que deambulaba días sin saber que sentía por la chica que había revolucionado su mundo. Yo sé lo que quería.

—Pues eso es nuevo —me afirmó él, estupefacto—. No puedes pasar de cero a cien. Eso deja a todo el mundo conmocionado.

Me frené en seco, malhumorado, haciendo Dan lo mismo que yo.

—¿A ti no te molesta que Evelyn se vaya?

Hizo un sonido como si fuera un disparate lo que había dicho.

—Es diferente.

—¿Diferente? —pregunté con incredulidad.

—Pues sí —siseó un pelín mosqueado tras nombrar que Evelyn se iría—. Yo solo intento sacarla de quicio porque me encantan sus enojos. No me gusta.

Esto es lo que yo no hacía conmigo mismo. Mentirme. Ya se daría cuenta de que significaba Evelyn en su vida. Y esperaba por el bien de mi amigo, que no fuera demasiado tarde.

Reprimí sonreír para no cabrearlo; ya que en Dandelion no era muy típico verlo cabreado.

Reanudé el paso para llegar al muelle.

—Es un hecho que quieres que se quede —comentó siguiendo mi ritmo—. ¿Pero sabes si a Adara le gustas?

Al instante sonreí con picardía tras recordarlo.

Ese momento en el que me mostró sus celos, me di cuenta de dos cosas:

Me encantaba que pusiera morritos. Esa forma que tenía de fruncir los labios era encantadoramente provocativa.

Y me gustaba verla celosa y posesiva conmigo. Era un placer saber que lo que sentía por mí era lo mismo que yo sentía por ella. Verla echar chispas al pensar que mi novia era Aliza, había sido todo un verdadero deleite para mis sentidos.

—Adara me demostró sus celos.

—¿Y eso?

—Se pensó que Aliza era mi novia.

—Oh, claro —chasqueó los dedos como si hubiese descubierto algo—. Ahora ya entiendo por qué estaba furiosa y no se quiso acercar a ti. Está claro que habéis conectado de una forma intensa y muy profunda.

—Y por eso no pienso dejarla marchar tan fácil.

—Adara ha conseguido lo que ninguna otra persona ha podido lograr. Que pises ese acantilado. Nunca creí que viviría para verlo —me comentó de forma cautelosa sin dejar de mirarme para ver mi reacción.

Cada latido fue doloroso.

Después de aclararles a todos que Adara era parte de mi vida y que tenían que respetarla, salí disparado, buscándola desesperadamente. Y cuando supe por puro instinto o por una mala sensación que sacudió mi cuerpo, que Adara había tomado el camino hacia el acantilado maldito… el pánico y el más completo terror se apoderaron de mí. Me enzarcé en una lucha con mis propios demonios para volver a ese lugar. Y verla en el borde del acantilado, verla tan cerca de la muerte, hizo que el más puro pánico me fustigara con fuerza ensañándose con mi corazón. Los recuerdos de aquel fatídico día se mezclaron con el pánico que sentí de que Adara pudiese caer por ese acantilado.

La besé desesperado y con el miedo atenazándome. La estreché entre mis brazos para sentirla, para sentir que no era un sueño y que la tenía en mis brazos, y que la vida no me la había arrebatado.

Hice una mueca, distante y hosco, porque no quería ir a ese terreno.

—No quiero hablar de eso.

—Nunca quieres hablar de eso, Enzo. Nunca —me expresó con consternación.

Era demasiado doloroso para mí. ¿Qué no entendía? Había ido tejiendo una telaraña alrededor de ese trágico y oscuro día, y nadie iba a poder romperla para que hablara.

—El tiempo se te echa encima. Dile la verdad —me aconsejó.

—¡No! —mi tono fue inflexible.

—¿Ah no? Pues allá tú —se fue alejando, mosqueado. No. Creo que estaba fingiendo, porque lo que más caracterizaba a Dan era ser muy extrovertido—. ¿Sabes qué? Creo que Price se la merece más que tú. ¡A ver si aparece de una maldita vez!

Me quedé helado.

¡Qué malditamente había dicho!

Adelanté un paso, furioso, y Dan salió disparado por un callejón oyendo su estúpida risa. Estupendo, que nombrara a Price había jodido mi maldito día.

¿Qué Adara se merecía a Price?

¡Demonios!

Todo, absolutamente todo había cambiado desde que Adara entró en mi vida. Eso era un hecho. Y nada ni nadie tendrán el poder de distanciarme de ella.

No me quedaba nada tranquilo al saber que Adara estaba en ese acantilado. Quería ir hacia allí y hablar con ella de una forma más apacible.

Me deseaba. Le gustaba. Pero temía entregarse a mí. ¿Por qué?

Tal vez sería por lo que me dijo en la mansión. No quiero que nada malo te pase, Enzo. Nunca me lo perdonaría si te pasara algo por mi culpa. Eso era bastante perturbador. Y me tenía en una completa confusión. Tenía que averiguar que le había ocurrido para que se rehusara a dar rienda suelta a la pasión y al deseo.

No quería ir demasiado rápido para no asustarla. Aunque no creo ni por un momento que Adara fuera de las que se asustaran con facilidad.

Estaba claro que tenía que ir más despacio con ella. No le mentí cuando le dije que quería «adorarla». Nunca antes había anhelado nada con tanta fuerza, pasión y desesperación. Deseaba mostrarle un placer que ni siquiera habrá experimentado con ningún otro hombre.

Mi mente quería rebelarse contra la locura que había cometido. La locura de la que todos habían sido testigos. Qué Adara era mi prometida. Casarme con Adara no era tan descabellado. No con ella. Todos pensarán que estaba loco. Pero nunca había estado tan cuerdo en mi vida. Sé lo que quería. Adara Williams había entrado en mi mundo. Lo había abastecido de luz. Y podía jurar por todos los dioses celtas que en ese mundo se iba a quedar, conmigo. La quería en mi vida y en mi cama.

Pero seré más paciente. Seducirla será mi mayor desafío. Toda mi vida lo único que había deseado era hundirme en la oscuridad, alejarme de los que más me aman. Había dejado de sentir por temor a ser herido. Y había sido en el peor momento de mi vida cuando conocí a Adara. Ella había conseguido arrastrarme lejos de la oscuridad y hacer que de nuevo la luz entrara en mi vida.

Ya sé de donde conocía esa mirada azul que me tenía loco. No cabía duda de que era ella. Tantos años perdidos…

Cerré los ojos recordando la noche anterior en la mansión Williams, justo después de que Adara se quedara dormida.

No podía negarme que me enfadaba y me afligía que me dijera que se marchaba y que Price se podía quedar con todo. Yo solo la quería a ella.

Cuando vi que estaba del todo dormida en los brazos de Morfeo, me acerqué a la cama. Que Adara había despertado en mí al hombre que necesitaba sentir y vivir, no era ningún secreto. Shamus estaba durmiendo debajo de la cama. Justo en el lado de Adara. Como si de esa forma la protegiera de cualquier cosa que intentara dañarla. Entendía su férrea protección hacia ella. Me gustaba que Adara le agradara.

Sin pensármelo mucho me metí en la cama. Recordando una vez más que ella había resaltado la palabra «tenemos». Fue una enorme tentación para mí que lo dijera. Y reprimí todo lo que habría deseado hacer en esa cama con ella, si hubiese dejado salir al seductor y al pícaro de mi interior. ¿Así que por qué no podía disfrutar ahora de ese placer de verla dormir a mi lado, los dos en la misma cama?

Me apoyé sobre un codo. Una oleada de ternura me invadió mientras la observaba. Era la mujer más hermosa que había visto en mi vida y también la más temeraria. Era vibrantemente sensual, y eso excitaba mis sentidos. Adara aportaba en mi vida un fuego que hasta ahora ni siquiera me había dado cuenta que echara en falta. Había hecho que me planteara muchas cosas.

Acaricié su cálida mejilla sonrosada.

Y reprimí estrecharla en mis brazos.

Esa inocencia, ese temblor y ese extremo rubor cada vez que la tocaba me hacían sospechar que no había estado con ningún otro hombre. Pero no. Adara no era sexualmente inexperta. Bien lo sabía. Aunque eso me hiciera sentir como si me dieran un millón de patadas en el estómago.

—Te creo —musité.

Creía en todo lo que me dijo que le ocurrió en la mansión. Pero no quería asustarla más de lo que ya estaba si le decía que esta isla era extrañamente perturbadora, y que nada aquí era normal.

—No quiero que te vayas —le susurré atormentado.

Adara se removió con un rostro surcado de angustia e hizo un sonido de amargura. ¿Estaría teniendo una pesadilla? Y no esperándolo, se aferró a mi pecho como si fuera su bote de salvavidas, hundiendo su rostro en mi cuello. El suave murmullo de alivio que soltó hizo que me tensara y me sintiera pleno de tenerla en mis brazos como había deseado. En el poco tiempo que quedaba para el alba, no dormí.

Abrí los ojos volviendo de ese recuerdo.

Inhalé con fuerza.

Me di la vuelta para tomar un atajo al muelle y me encontré de frente con Evelyn.

—Dios.

Di un paso atrás, alterado, tras no haberla visto.

La tenía delante de mí con un rostro sumamente inescrutable.

—Para estar herida eres muy rápida —comenté sorprendido.

—Es que me urge hablar contigo.

Quité la mirada de ella buscando a Adara. No la vi por ningún lado.

—¿Dónde está Adara?

—En el acantilado.

Me tensé.

—¡Estás loca! No la dejes allí sola —expresé de una forma entrecortada.

Estuve a punto de girarme crispado y nervioso para volver a ese lugar, cuando ella me tomó del brazo negando en un gesto.

—Déjala con sus pensamientos. Es lo mejor. Créeme.

¿Cómo con sus pensamientos? No comprendía que hacía ella aquí tan tranquila y Adara allí sola. Saberlo me dejaba con un profundo malestar de intranquilidad.

—¿De qué quieres hablar? —le pregunté rápido y nervioso.

—Solo quiero saber una cosa.

Le hice un gesto para que siguiera. Adelantó un paso acercándose más.

—¿Qué quieres con Adara?

Ah. Ya entendía.

—Eso es demasiado personal, Evelyn. Solo nos concierne a mí y a Adara.

Apretó los labios en una fina línea como si mi respuesta le hubiese irritado.

—Mira, idiota, ella ha cerrado su corazón por mucho tiempo. Es más, creo que toda su vida lo ha tenido acorazado. Pero como solo sea un pasatiempo para ti… —me hizo un gesto de tijeras muy esclarecedor—. Te corto tu miembro más apreciado.

Oculté una sonrisa por su genial expresividad.

—Te doy mi palabra de que no es un pasatiempo.

Evelyn entornó los ojos.

—Quería asegurarme —comentó segundos después—. Ya vi como la defendiste delante de todos esos malnacidos. Te apoyo.

—¿Entonces?

—No quiero que le rompan el corazón —me confesó con amargura—. Es mi amiga. La siento como una hermana. Y si alguien le hace daño, esa persona se va acordar toda su vida de Evelyn Leighton.

—Nunca le haré daño —le juré con solemnidad.

Adelantó un paso acercándose a mi rostro. Buscaba en mi mirada cualquier rastro de mentira o burla. A otro puede que le intimidara esa mirada felina tan glacial. Pero a mí Evelyn solo me causaba admiración y respeto de que defendiera con esa vehemencia a Adara.

Al menos me aliviaba saber que Adara tenía a Evelyn, que le daba un apoyo y un cariño incondicional.

—Más te vale —refutó.

Bajó su mirada hacia la marca de mi camisa y luego hacia el reloj de mi muñeca.

Esbozó una sonrisa.

—Mmm —expresó únicamente.

Y pasó por mi lado.

Extrañado por su actitud, vi cómo se marchaba.

—Avísame cuando Price quiera salir de su escondite. Qué se merece una patada en los huevos —habló mientras se marchaba sin ni siquiera haberse girado.

Encogí mi rostro con tormento. Otra punzada de remordimiento me atravesó. ¿Cuántas iban ya?

No puedo más.

Necesitaba decírselo a alguien.

Caminé perdido. Sin rumbo. Cabizbajo. Y con las manos en los bolsillos.

Tenía que averiguar quién malditamente le había dicho a Roundstone que Adara era una Williams. Y cuando lo encontrara, en él caería toda mi ira. Porque estaba claro que lo había hecho con una idea. Y su maldita idea se había cumplido. Seguramente con todas sus expectativas.

De momento no tenía sospechosos. Dandelion se arrancaría la lengua antes de decir nada. En él podía confiar ciegamente.

Y ahora que Roundstone sabía que era mi mujer, todos tenían que seguir a rajatabla mi única condición.

Medio sonreí.

Joder, sí. No pensaba negármelo.

Quería que Adara fuera mía.

Esa mezcla de inocencia y dulzura habían sido mi condena. Pero bendita condena. Me daba igual cuantos dejaran de estimarme. Solo me importaba que Adara estuviese a salvo y en mis brazos.

Tras deambular por Roundstone me vi frente a la iglesia. No sé por qué mis pies me habían llevado hasta aquí.

En realidad sí que lo sabía.

Llevaba un pecado que me estaba carcomiendo, que me consumía y me torturaba a partes iguales. Un pecado que llevaba el nombre de Adara. Tenía que expulsar toda la mierda de mi cabeza o iba a explotar. Necesitaba hablar con Declan. Necesitaba de sus consejos, aunque podía imaginar cuales serán, pero por intentarlo no perdía nada. Me lo tomaría como si fuera un psicólogo al que acudía una vez a la semana. Así me sería más fácil poder entrar a la iglesia y evitar amargos recuerdos que volverían a recordarme por qué decidí la soledad ante todo.

Mentiría si dijera que no estaba nervioso.

Llevaba una lucha interna desde hacía muchos años. No recordaba la última vez que pisé esta misma iglesia. De niño asistía únicamente por mi madre. Y ahora, después de tanto tiempo, iba a volver a entrar.

Adara ya había conseguido dos cosas.

Qué pisara el acantilado maldito.

Y que entrara a la iglesia.

Inhalé con profundidad.

—Qué enorme sorpresa ha sido saber que Adara es tu prometida.

Una voz masculina me frenó haciendo que no entrara a la iglesia. Apreté los dientes, retirando un paso hacia atrás y girándome hacia él.

Tommy estaba reclinado sobre la fachada de la iglesia. Su presencia no hacía más que empeorar mi estado furioso.

Sentí una oleada de posesión abriéndose en mi interior con una fuerza descomunal.

—Así sabes que Adara es mía —le advertí con dureza.

Ensanchó una sonrisa burlona.

—Fíjate que no me dio la impresión en el muelle de que sois pareja.

No merecía ni respuesta. Me importaba una mierda qué impresión le hubiese dado a él de si éramos pareja o no. No me gustó su forma de mirarla en el muelle y no me gustaba que pasara por su cabeza el intentar algo con ella.

—No sé qué andas buscando, pero no te mereces a Adara —me confesó con petulancia.

Las ganas de partirle la cara iban en aumento.

Encerré mi rostro en la severidad.

—Una Williams no merece la tortura de comprometerse con un pescador muerto de hambre como tú.

Y ahí estaba el verdadero Tommy. Siempre mostraba conmigo su verdadera cara. Y con el resto de personas se hacía el santo. No era más que un maldito gusano sin corazón.

—¿Un muerto de hambre? —me lo tomé a risa frotándome la barbilla.

—Vienes de un linaje de muertos de hambre —rectificó.

Su arrogancia me asqueaba. No sé adónde quería ir con esta conversación. Pero ninguna de sus palabras podía herirme, porque simplemente las decía un hombre vacío y con el corazón demasiado ponzoñoso.

Sacudí la cabeza mostrándole lo poco que me importaba lo que dijera, volviéndome hacia la puerta para perderlo de vista de una maldita vez.

—Al menos mi nombre le gusta. Le parece tierno e inocente —me expresó con evidente alegría y vileza.

Todos mis músculos se tensaron. Ni siquiera me moví. Recordar ese momento en el que Adara lo dijo con una bella sonrisa en sus labios, hizo que los celos llegaran hasta mis entrañas, retorciéndolas. Giré mi rostro glacial hacia el suyo divertido, temblándome los puños.

—Sé lo que intentas y no te conviene cabrearme. Aléjate de Adara. Es la primera y única advertencia que te doy.

Tommy se echó a reír. Se quitó de la pared a la vez que lanzaba el dado al aire y caía en su mano. Torció una sonrisa mirándolo, chasqueando la lengua.

—La suerte del dado me dice que tú la alejarás de ti. Ni siquiera tengo por qué acercarme a ella —hizo una pausa y añadió con arrogancia—: De momento.

Apreté los labios conteniendo toda mi furia, porque no merecía la pena agarrarme con él, y porque estaba en un lugar sagrado de Dios.

Con un aspecto de lo más tranquilo se puso a silbar y se fue alejando de la iglesia. Tommy sacaba lo peor de mí.

Está chiflado. Pensé más que cabreado.

Ahora sí que necesitaba hablar con Declan. Esto era una maldita urgencia. Con un humor de perros, me giré hacia la iglesia. En la puerta me crucé con el anciano Bob, me saludó en un gesto atónito y yo se lo devolví en una sonrisa.

Seguro que Roundstone ya tenía otra cosa de la que hablar.

Nada más entrar, sentí como me envolvía una sensación familiar que hacía mucho no sentía. Una sensación de paz y tranquilidad. Me estremecí.

Fui hasta el confesonario para esperar en él a Declan y de pronto vi a una feligresa salir. Me aparté a tiempo haciéndole un gesto de disculpa tras casi chocarme con ella. Pero ni siquiera lo vio. La mujer iba con la cabeza agachada y su rostro surcado de lágrimas. La miré apenado. Estaba claro que el trabajo de Declan era poner a flor de piel todas las emociones de quienes entraran ahí.

Antes de entrar, ahora que sabía que el confesonario estaba libre, vi de reojo —cerca del altar— a una mujer vestida de negro. Era joven. No pasaría de los treinta. Su vestido era de cuello alto y de manga larga. No parecía muy actual. La falda del vestido le llegaba hasta sus pies descalzos.

Fruncí el entrecejo.

¿Por qué iba descalza?

Miraba en mi dirección. ¿A mí? No lo sé. Su aspecto parecía deprimente, lleno de pena. Sus pintas eran tan lúgubres que impresionaban. No me sonaba a ver visto su cara. No era de Roundstone.

La chica sin despegar sus ojos de mí caminó hasta detrás de la estatua de un ángel. Esperé para ver si salía por el otro lado, pero no lo hizo.

Qué raro.

¿Sería alguna mujer desamparada que tenía Declan bajo su protección?

Entré en el confesonario sin perder más el tiempo cerrando la cortina morada para mayor intimidad. El olor a madera me envolvió. Y la tenue luz me dio más seguridad en mí. Me puse de rodillas y me froté las manos sobre los muslos para sentirme más ligero. Esto nunca lo había hecho en mi vida.

Declan esperó al otro lado. La rejilla era tan oscura que apenas lo veía. Al menos recordaba cómo se comenzaba.

Tragué aire para calmarme.

—Ave María Purísima —comencé sin trabarme en ni una palabra.

Al otro lado no hubo respuesta inmediata.

Podía imaginar cómo se había quedado.

Su silencio me inquietó. No sé si estaba a punto de echarme. Y no se lo reprocharía. Merecía ser desterrado de la casa de Dios a la que nunca había tomado en cuenta hasta este momento en el que necesitaba desahogarme.

—Sin pecado concebida —logró decir e hizo otra pausa, aclarándose la garganta—. Dime hijo, ¿qué te ha traído a la casa de Dios?

Él sabía cuánto me irritaba que me llamara «hijo». Lo había visto en pañales. Habíamos jugado de niños haciendo más de una travesura. Nunca me acostumbraré a verlo como un sacerdote. Y tampoco entenderé por qué de la noche a la mañana quiso abrazar la fe de una manera que se ataba a ella para siempre.

Agaché la cabeza como penitencia. Crucé las manos apoyando los codos sobre la madera de apoyo. Y cerré los ojos atormentado por la culpa.

—Perdóname padre porque he pecado.

CAPÍTULO 12

ADARA

Estaba harta de pensar en huir.

No pensaba marcharme.

Había tomado la decisión de quedarme.

Me quedaría por Enzo y porque gracias a él me había acercado más a mi bisabuelo. Puede que estuviera loca y que no hubiese pensado con más detenimiento lo que quería hacer. Pero estaba siguiendo lo que mi corazón me gritaba.

Volveré a la isla.

Volveré a la mansión.

Y allí me quedaría hasta que descubriera que diablos pasó en verdad con los Williams. Con mi familia. Y tal vez con un poco de suerte, descubriría algo de mis padres y de por qué con solo siete meses de vida fui llevada a un convento.

Ya sé que todo lo que pasé en ese lugar fue un verdadero y espeluznante calvario, y que me juré no volver porque casi me vuelvo loca. Pero ese papel donde Leonard de su puño y letra redacta desolado, que sabe que todo su patrimonio por el que seguramente habrá luchado dejándose el alma, se perderá porque no habrá nadie que se encargue de su legado… tocó las profundidades de mi corazón. Y tampoco podía dejar pasar que nombrara a su esposa con esa pena y a sus hijos como si hubiese estado decepcionado. ¿Qué pasó realmente con ellos?

Atravesé todo el camino de piedra hasta volver a Roundstone. Me di unos segundos para mí, soltando aire. La inseguridad me dominó.

La última vez que estuve ahí la gente me tachó de «maldita» y me repudiaron.

Pero ahora gracias a Enzo nadie se meterá contigo. Me dije en mi fuero interno.

Eso esperaba.

Entré al pueblo recorriendo unas cuantas calles para ver si daba con Enzo. En sus ojos vi la decepción mezclada con la furia cuando se marchó del acantilado. No estaba valorando lo que la vida había puesto en mi camino. Y era una verdadera idiota. Enzo se había enfrentado al pueblo por mí. Eso, y solo eso, debería ser más que suficiente para dejar atrás mis miedos, mis prejuicios, y dejarme llevar por lo que sentía… y porque Enzo era el único hombre que me había hecho sentir una mujer deseada.

Solté un bufido frustrada tras estar dando tumbos y no encontrarlo por ningún lado. Sé que Evelyn se encontraba en el hotel de Mel, con ella también tenía que hablar para contarle las nuevas noticias. Qué nos quedábamos.

No pude evitar sentir que más de un par de ojos —aún acusatorios— me perseguían por cada calle que pasaba. Pero me había propuesto pasar de todo aquel que intentara discriminarme. No merecía la pena darles cuerda.

Regresé al muelle con la esperanza de encontrar ahí a Enzo.

—¡Enzo! —grité deteniendo mis pasos justo en frente de su barco.

Esperé, impaciente.

—Enzo. ¿Estás ahí?

Nada.

Parecía no estar en su barco. ¡Y no sé dónde vivía! Maldita sea.

Hundí una mano en mi pelo dejando mis ojos sobre las casas más cercanas al muelle.

¿Dónde estaba?

Caminé por la calle del bar O’Dowd’s. Pensé en entrar, pero retrocedí en el intento tras indagar que tal vez me echarían al ya saber que era una Williams. Toda prevención era poca ya que este pueblo se regía por la maldición Williams.

Sacudí la cabeza consternada y me di la vuelta, visualizando de pronto a ese hombre que se llamaba Tommy. A medida que se acercaba, lo escuché silbar jugueteando con ese extraño dado. Parecía claramente satisfecho por algo.

Se alegró cuando me vio.

—Hola, Adara.

Asomé una modesta sonrisa.

—Hola —le contesté.

—Enhorabuena por tu compromiso —me señaló en un gesto.

Un compromiso falso, claro. Pero eso nadie lo sabía. Salvo Eve y Dan; y creo que el padre Declan.

—Gracias.

Aparté la mirada, inquieta, dejándola en cada persona que veía por esta calle.

—¿Buscas a alguien? —me preguntó al cabo de unos segundos.

—Sí, a Enzo.

Alzó las cejas con una expresión dudosa.

—¿Sabes dónde está? —le pregunté esperanzada.

Advertí que Tommy torcía el gesto, nervioso.

—Está en la iglesia —me afirmó en un tono seco como si no estuviera del todo convencido de habérmelo dicho—. Se encuentra casi a las afueras. Sigue esta calle, no tiene perdida —señaló.

Parpadeé ligeramente. ¿Por qué Enzo estaba en la iglesia?

—Seguramente está en la iglesia porque necesita expiar sus pecados —fue como si me hubiera leído la mente para poder aclarármelo.

¡Qué!

—¿Pecados?

Sacudió la cabeza como si desaprobara lo que hacía Enzo.

—No sé si te lo ha contado. Pero antes de ti, se pasaba cada noche con una mujer diferente. Preferiblemente rubias. Es todo un… ¿cómo se dice? —se acarició la barbilla, pensativo—. ¿Mujeriego empedernido?

Me quedé muda de asombro, sin parpadear.

—Bueno, era —levantó una mano para indicarme calma tras la bomba que me había soltado—. Ahora se ha comprometido contigo. Creo que finalmente ha sentado la cabeza.

Tommy me dirigió una apreciada mirada. Ni siquiera pude mirarlo cuando se puso a mi lado antes de marcharse. Adopté una mirada pensativa sin dejar de darle vueltas a sus palabras.

—Espero que no vuelva a sus antiguas aventuras y te engañe con otra. Porque tú no lo mereces.

¿Sus antiguas aventuras? ¿Engañarme?

Y se marchó sin más que añadir.

No sé si lo que me había dicho lo hizo con una intención «mezquina» o «noble». Las miradas que se echaron ellos dos en el muelle me decía que la más probable era la primera. No sé por qué me había quedado quieta sin objetar nada. Y no sé qué rivalidad tenían Enzo y Tommy, pero parecía de años. Aunque lo intentó ocultar, había notado cierto rencor en su voz mientras me contaba las antiguas aventuras amorosas de Enzo.

Apreté los dientes.

Podría gritarme a mí misma… ¡me da igual! Pero sus palabras habían conseguido molestarme, y que los celos me mortificaran hasta sentir que de nuevo mi famosa inseguridad me abrazara. Imaginar a Enzo con otra mujer me ponía furiosa.

¿Enzo era un mujeriego empedernido? ¿Las prefería rubias?

Tomé un mechón de mi pelo entre mis dedos con una mirada perdida.

Lo que hizo Enzo antes de conocernos no debería de importarme, era su pasado y de una forma u otra lo entendía… pero no sé por qué sentía una pequeña quemazón en el corazón que no dejaba de instigarme.

Sacudí la cabeza haciendo desaparecer mis inseguridades.

No quería pensar más en lo que me había dicho Tommy. ¡Pareciera como si lo hubiera hecho a posta! No quería creerle, pero me había dejado una dichosa espina en el corazón. Y no me gustaba pensar mal de las personas que aparentaban amabilidad, pero después de como la vida me había tratado era demasiado escéptica con algunas personas y su aparente personalidad.

Proseguí mi camino para llegar a la iglesia.

¿Podía confiar en que Enzo no me haría daño?

Mi corazón quería confiar en él ciegamente. Sin preguntas ni dudas.

Pero mi mente no. Se rehusaba a hacerlo.

Después de pasar por una hilera de casas blancas y por un camino bordeado por un muro de no más de medio metro de altura, llegué a la iglesia. Rodeada por un bello manto verde de hierba, y de cedros y pinos que hacían que el lugar fuera especialmente hermoso y tan lleno de vida. Recorrí el camino de gravilla que conducía hasta la iglesia. Pensaba que me encontraría con una iglesia pequeña, pero era más grande de lo que me imaginaba. Vitrales con forma de arco. Paredes blancas. Una cruz adornaba la parte más alta del tejado. La parte restaurada —que parecía ser una torre situada en la parte de atrás—, apenas se notaba su reciente restauración. Price había hecho un buen trabajo; aun cuando solo era un patán.

Desde la muerte de la Madre Superiora, Aurora, no volví a pisar una iglesia. Y por eso tenía cierta nostalgia al estar aquí. Me quedé de brazos cruzados, admirando la iglesia. Por dentro seguro que era más deslumbrante y de una belleza extraordinaria.

—¡Adara! —bajé la cabeza observando salir por las puertas de la iglesia al padre Declan con una noble sonrisa en sus labios—. Qué hermosa sorpresa verte aquí.

Le devolví la sonrisa.

—Padre Declan —lo saludé en un gesto tímido cuando se detuvo a unos pasos de mí—. ¿Puedo hacerle una pregunta? —le indiqué sin dar rodeos.

—Claro.

—¿Enzo está dentro?

Suspiró cruzando sus manos.

—Estuvo.

Hice una mueca, disgustada.

—¿Y a hablado con usted?

—Así es.

—¿De qué?

Había sido indiscreta. No podía creer que se me escapara. No tenía derecho a preguntar nada.

El padre Declan observó a un pequeño santo que había sobre un hueco de la pared de la iglesia y que tenía a sus pies dos velas blancas encendidas. Lo miré a la espera.

—Es secreto de confesión, Adara. Aunque quiera, no puedo contártelo.

Así que era verdad. Enzo había venido a la iglesia para limpiar sus pecados. ¿Pero y si no eran los pecados que me dijo Tommy?

La mirada del padre Declan tenía un cierto brillo que no supe interpretar porque me la dedicaba a mí.

—Eres muy especial para Enzo, Adara. Más de lo que puedes imaginar.

Su confesión me dejó de piedra.

Asintió al ver mi expresión tan clara.

—Nunca antes lo había visto así.

—¿Así cómo? —quise saber siendo mi tono demasiado curioso.

—Con ganas de vivir y resurgir a la luz. Y creer de nuevo en la esperanza.

Sentí una congoja que me oprimió el pecho. Necesité de toda mi fortaleza para no llorar y no hacer sentir mal al padre Declan por habérmelo confesado. Nunca habría esperado una respuesta tan profunda y caótica para mi corazón. Ni por un momento habría imaginado que Enzo, un hombre que parecía indudablemente fuerte, indestructible, seguro de sí mismo, se sintiera de esa forma. Necesitaba desesperadamente saber que había ocurrido en su vida para que ya no sintiera la necesidad de seguir el día a día. No lo había tomado por un hombre desesperanzado.

No podía creer que yo hubiese llegado a la vida de Enzo y abastecerla de luz como si yo fuera una divinidad. Como si yo fuera una especie de panacea. Pero quería creerlo. Él también de alguna forma había cambiado mi vida.

¿Y si Enzo y el padre Declan solo habían hablado de mí?

Aguanté una sonrisa ante esa posibilidad.

—¿Has reconsiderado el quedarte con nosotros? —me preguntó.

Me incliné para expresarle con evidente alegría:

—Sí, padre. Por eso quiero ver a Enzo.

Esbozó una sonrisa, emocionado.

—Me alegro —me dijo de buena fe y levantó el dedo índice—. Y creo saber dónde está Enzo ahora mismo.

¡Dónde! Quise reclamarle en el acto. Pero me aguanté apretando los labios.

—Sígueme —me hizo un gesto.

El corazón me dio un vuelco. Pese a los nervios que se arremolinaron en mi estómago, estaba deseosa de que por fin Enzo y yo nos viéramos. Eso, si Enzo quiere. Pensé, ganándome la inseguridad. Algo me decía que seguía enfadado. Lo sé.

No volvimos a adentrarnos por las calles de Roundstone, sino que seguimos más allá de las afueras. Fue un recorrido corto. Y al que me llevó a un inesperado campo de golf.

Confundida, miré al padre Declan. No entendía que hacíamos aquí. ¿Dónde estaba Enzo? Él enarcó una ceja asomando en su bello rostro una clara sonrisa.

—Es uno de sus deportes favoritos —me confesó.

¡Oh!

—A veces juega al golf para relajarse.

¡Entonces sí que estaba cabreado! El padre Declan puso una mano sobre mi hombro, señalándome con la otra mano una figura a lo lejos que atravesaba todo el campo.

—Está allí —me apretó el hombro con suavidad aportándome seguridad—. Estoy muy seguro que le va a complacer mucho tu decisión.

No sé yo. Tal vez ya no deseaba que me quedara. El padre Declan se dio la vuelta volviendo al camino asfaltado. Mientras lo veía marchar, no pude pronunciarme, no pude gritarle que se quedara porque era una cobardica que no quería quedarse a solas con Enzo.

¡Oh, vamos, sé valiente! Me grité.

Solté todo el aire de mis pulmones y caminé por el campo de golf. Era enorme. Y aunque no entendía ni una chispa de golf, me resultaba placentero saber el deporte favorito de Enzo.

Enredé mis dedos, nerviosa.

Enzo acababa de golpear la pelota con el palo de golf. El golpe fue seco. Yo solo podía ver como él seguía la pelota con la mirada. Y como unos segundos después hizo una mueca, molesto. La pelota no había entrado en el hoyo como al parecer había planeado tras haber efectuado un saque directo. No estaba concentrado, y sé que era por mi culpa.

Sobre el césped había un puñado de pelotas de golf, Enzo se giró y tomó una y la puso sobre un pequeño soporte de plástico de color naranja.

Enzo me captó de reojo y su expresión fría e impasible siguió concentrada en la pelota que estaba por lanzar.

Me paré a unos pasos de él, aclarándome la garganta.

—Hola, Enzo.

Apenas me miró, concentrándose al máximo en la pelota, y la golpeó. No pude evitar brincar un poco por la fuerza usada. Miré a tiempo para ver como la pelota caía en un pequeño lago artificial, lejos del hoyo. Hice una mueca. Y Enzo maldijo exasperado.

—¿Has venido para que te lleve al aeropuerto? —me preguntó.

Su voz era distante y dura. Y no era para menos.

—No, claro que no —respondí de inmediato.

Quería que no estuviera cabreado conmigo, pero no sabía cómo empezar. Verlo tan serio y frío era intimidante.

—¿De quién es este campo de golf? —señalé.

Eso, muy bien. Vaya pregunta.

Enzo asomó una sonrisa irónica sacudiendo la cabeza.

—De Price.

¡Price!

La verdad es que de ese hombre ya no me sorprendía nada.

—Él al parecer lo tiene todo. Lo puede conseguir todo —espetó irritado y entre dientes—. Pero yo no puedo lograr que la mujer que me gusta se quede a mi lado.

Lo miré emocionada. Pero no me lo había dicho mirándome, es más, volvió a concentrarse malhumorado en otra pelota para lanzarla. Sin pensármelo muy bien, me puse en medio, a escasos metros, para que no efectuara el golpe. Enzo soltó el palo con brusquedad contra el césped.

—¡Estás loca! —me expresó furioso y asustado—. ¡Podría haberte herido!

Alcé la barbilla con obstinación.

—¡Pues hazme caso! —le grité.

Sus ojos me taladraron. Su aire sombrío y airado me bloqueó. No supe cómo seguir.

—Estoy a punto de cometer una locura, Adara. Así que vete. Si es lo que deseas… vete —me pidió desgarrado.

Sacudí la cabeza, obstinada. Yo no quería irme. Ya no.

—¿Qué locura?

Sé que no tendría que haberlo preguntado, pero lo hice. Enzo avanzó hasta mí, quedándose a un paso. Vi como su mirada se deslizaba a mi boca, y me consumió el deseo de que me besara de esa forma que tenía de dominarme.

—Estoy a un segundo de echarte sobre mi hombro y llevarte a la isla Williams para que nos quedemos allí solos tú y yo.

¡Oh, Dios mío!

¡Hazlo! Quise gritarle.

Sé que si Enzo lo deseara podría impulsarme a rendirme con la facilidad de un suspiro. Utilizando su potente atractivo masculino tan irresistible y encantador, y su forma de desear adorarme y protegerme, creo que sin ninguna duda caería rendida a él. Innegable y ciegamente.

¿No lo estoy ya? Pensé aturdida.

Encogió su rostro atormentado. Levantó una mano y pasó su dedo pulgar por mi mejilla. Esa caricia me provocó un chispazo de calor que bajó hasta mi vientre haciéndome temblar.

—No te vayas, Adara, por favor —de pronto sus brazos me rodearon rápidamente de la cintura pegándome contra su cuerpo de una forma que gritaba lo desesperado que estaba—. Me dijiste que era diferente.

Abrí más los ojos, sonrojada. Estaba despierto cuando se lo dije. Yo creí como una ilusa que dormía.

—Me escuchaste —titubeé.

Asintió.

—Quédate por mí. No quiero que te vayas. No abandones esto que tenemos. Olvídate del mundo… solo por mí —me dijo en un tono de súplica.

Contuve el aliento y me pregunté si no estaba soñando, si cada hermosa palabra que soltaba no se trataría de una quimera que quería solo hacerme daño. No. Esto era muy real. Su forma de mirarme, su forma de tocarme… todo.

En eso quería que indagáramos. Profundamente. ¿Qué teníamos los dos en realidad? ¿Qué éramos? Quería que habláramos de tantas cosas; lo que me dijo Tommy, lo de nuestro compromiso falso, lo del secreto de confesión; aunque éste último dudaba que lo hablara conmigo. Si lo había hecho con el padre Declan, es que era algo que necesitaba hablar solo con él. Pero ninguna de mis preguntas lograron coordinarse en mi mente, porque estar en sus brazos era como estar en el paraíso.

Y recordé lo que el padre Declan me confesó fuera de la iglesia.

Nunca antes lo había visto así.

¿Así cómo?

Con ganas de vivir y resurgir a la luz. Y creer de nuevo en la esperanza.

Lo contemplé sintiendo las lágrimas en los ojos.

¡Lo había dicho! Estaba pidiéndome que me quedara por él. Únicamente por él.

—Estoy aquí, Enzo —logré decir en susurros.

—Pero te vas —me dijo con una voz lastimada.

Negué con la cabeza.

—He decidido quedarme —hice una pausa tomando aire, y añadí—. Por ti.

Su rostro se quedó pétreo durante unos segundos. Me gustaba haberlo pillado desprevenido. Seguro que esto no iba a poder conseguirlo tan a menudo. Y esbozó una enorme sonrisa inclinando más su rostro hacia el mío. El modo seductor, tierno, complacido, orgulloso y radiante con el que me miró, aceleró aún más los latidos de mi corazón. Resultaba letal para mí que se aproximara tanto. Con su bello rostro y su boca tentadora a escasos centímetros de la mía.

—¿En serio?

Asentí.

—Estoy harta de tener miedo, harta de mis propios prejuicios y de no enfrentarme a lo que siento…

Él reclamó mi boca de una forma que dominó cada parte de mí. Tomándose su tiempo, me lamió el labio inferior haciéndome abrir más la boca. Mi fuerza de voluntad cayó de rodillas a sus pies. ¿Aunque cuándo no lo había estado?

Nuestros labios eran una danza ardiendo de fuego. El pulso me latía salvajemente. Y sé que él estaba como yo. Tan excitado, ardiente, y consumido por el placer. Nos fundimos en ese beso que vibraba por nuestros cuerpos en encendidas oleadas.

La necesidad de sentirlo de una forma más íntima crecía y crecía dentro de mí. Era una fuerza mucho mayor, que ya, mi extinguida voluntad. Quería gritarle que deseaba ser suya. Qué aceptaba ser «adorada». Cada centímetro de mi cuerpo le pertenecía. Estaba hasta las narices de negármelo. No deseaba y no quería distanciarme de Enzo.

—¿Sabes que significa lo que me acabas de decir? —expresó contra mis labios, acariciándolos.

—Sí —susurré con voz temblorosa.

Sentí su pícara sonrisa y sus pecadores labios volvieron sobre los míos.

—Espera —detuve el beso poniendo una mano sobre su pecho y echando la cabeza hacia atrás. Él frunció el ceño, disgustado y yo le sonreí sacando el papel del bolsillo de mi pantalón—. ¿Qué me puedes decir de esto?

Me sonrió complacido.

—Así que lo has leído.

—Sí, y lo que dice Leonard ha influido en mí. Mucho.

—Eso es porque eres una Williams.

Le sonreí sonrojada. Era el único que lo decía sin parecer una penitencia.

—También me he dado cuenta de que me llevaste ante el retrato de mí…

—De tu bisabuelo para que te vieras reflejada en su mirada —terminó por mí—. No sabía si lo conseguiría —soltó aire como si estuviera más relajado.

Enzo tomó el papel y lo examinó.

—¿De dónde lo sacaste? —le pregunté señalándolo.

—Estaba tirado en la segunda planta de la mansión —me informó.

Inhalé con profundidad dejando un momento la mirada en el campo de golf.

—Enzo, he decidido instalarme en la mansión Williams —le solté sin dar rodeos.

Ante su sorpresa, frunció el ceño preocupado.

—¿Estás segura? Después de lo que pasaste allí…

—Lo sé. Y también dije que no regresaría —le interrumpí haciendo una mueca—. Y puede que esté loca, pero necesito indagar sobre mi pasado y el pasado de los Williams. Y sé que es en ese lugar donde voy a descubrir toda la verdad.

—¿Y te interesaría contratar los servicios de un excelente y cualificado protector? —me preguntó remetiendo un mechón de pelo detrás de mi oreja, erizando cada centímetro de mi piel—. En otras palabras. ¿Puedo ir contigo?

Su pregunta me pilló desprevenida. Las mejillas me ardieron. Oh, Dios. Enzo quería ir allí conmigo. ¿Cómo? ¿Los dos solos en esa mansión?

Tendría que pegarme un tiro si le dijera que no.

—Me encantaría —asentí mostrándome de acuerdo—. ¿Pero los dos solos?

—Pensaba que no dejarías sola a Evelyn —me aseguró encogiéndose de hombros.

Puse los ojos en blanco. Qué gran verdad. No pensaba dejar a Eve aquí después de cómo nos habían tratado; bueno, más bien a mí.

Sacudí la cabeza, aturdida.

—Cierto —admití en un suspiro—. Menos mal que no ha oído que por un momento he querido dejarla tirada aquí —terminé riendo para aplacar mis nervios.

Enzo me dirigió una mirada deslumbrante. Y sonrió mordiéndose el labio siendo muy provocador.

—Pero me ha gustado que pensaras que podíamos estar allí los dos solos.

Dejó una de sus manos sobre mi espalda y me empujó contra él. Reí relajada y con emoción jugueteando con mis dedos sobre su camisa.

—Qué recuerde, eso ya lo has pensado tú mucho antes que yo.

—No puedo negar algo que deseaba… que deseo —se detuvo con los labios a unos centímetros de los míos.

¡Dios! No podía soltarme esas cosas y esperar a que me quedara como una piedra.

Y lo besé, poniéndome de puntillas y agarrándome a su camisa. Fue una suave caricia que me hizo sucumbir más a sus encantos y que él gobernó de una forma más apasionada. Su boca perversa me poseía con el afán de demostrarme que otros labios nunca podrían besarme igual. Eso podía asegurarlo. Firmemente. Yo ya estaba echada a perder para otros hombres.

—Me lo estás poniendo muy difícil —susurró sobre mis labios.

—¿El qué?

Gemí ardiendo de placer cuando tiró con sus dientes de mi labio inferior lentamente.

—Quiero ir despacio contigo.

Oh.

Si se ponía en plan «caballero irlandés» era imposible que lo apoyara para que fuéramos más despacio.

Nuestros labios volvieron a la batalla del deseo. Y sé que no había mejor lugar en el mundo que estar en los brazos de Enzo. Una de sus manos viajó por mi brazo y la reacción que tuve fue la equivocada, y la que me sentenció. Al notar una leve presión sobre la magullada piel, hice un sonido de dolor retirando un paso hacia atrás, rompiendo el beso.

Enzo me miró lleno de pánico y remordido.

—¡¿Te he hecho daño?! —sus ojos inquietos se quedaron en mi brazo.

Lo ojeé y me di cuenta de que tenía una mano sobre mi propio brazo como si me estuviera doliendo mucho. La quité rápidamente para que Enzo no sospechara.

—No. No es nada —le señalé sacudiendo las manos.

—¿Nada? Parece como si tuvieras en esa zona un golpe. Como si el dolor fuera insoportable.

El pánico me gobernó tras escucharlo y pareció no pasar inadvertido para Enzo.

—Te he dicho que no es nada. Dejémoslo —dije con un hilo de voz.

—¿Estás segura? —entornó los ojos.

—Sí —insistí intentando sonar firme.

Enzo fijó su mirada en la mía. El silencio de pronto dominó el espacio. Su expresión era desconfiada y seria, y bajó su dura mirada a mis brazos. Sentí la tensión entre los dos.

Rehuí de su mirada inquisitiva, sintiéndome presionada, mordisqueando mi labio en un mar de nervios. No me creía. Su cara me lo decía todo. Nunca se me había dado bien mentir.

—Quítate la chaqueta, Adara —me pidió señalándola.

Lo miré alarmada. Ahogué un grito, lo que alertó e hizo sospechar más a Enzo.

¡NO!

—No —expresé tragando saliva forzosamente.

—Adara —me advirtió adelantando un paso, firme.

Negué con la cabeza, asustada, dando un paso hacia atrás.

—Adara, no me obligues a quitártela yo.

Abrí más los ojos. Y sé que lo haría si seguía negándome. Quería escapar de esto, pero no veía por donde huir. El pánico y el miedo me dominaron a la vez e intenté no derrumbarme tras recordar la poca explicación que tenían esos hematomas en mis brazos.

—Por favor, Adara —me suplicó en un tono más calmado.

Dudé durante un instante en el que aguanté todo lo que pude las lágrimas.

Me bajé la cremallera, deshaciéndome de la chaqueta, y que mis manos temblorosas dejaron caer al césped.

Lo vi quedarse rígido. Echó un paso hacia atrás, sobrecogido. Su mirada se quedó clavada en mis brazos donde estaban los hematomas. Me sentí febril, desnuda, insegura. Noté como una lágrima se deslizaba por mi mejilla.

La expresión de Enzo se ensombreció de dolor, impotencia y de una furia descontrolada. No estaba segura de lo que estaría pasando por su cabeza ahora mismo.

CAPÍTULO 13

ADARA

Sus ojos inyectados en ira estaban a punto de convulsionar, todo él estaba a punto. Apreté los labios, acongojada, sin salirme las palabras, estaban atascadas en mi garganta. No sabía cómo explicarle los hematomas de los brazos, porque ni yo misma estaba segura de cómo se produjeron. Solo sé que fue después de despertar en el baño de la mansión.

El pecho de Enzo subía y bajaba como el furor de una bestia. Era tan aterrador verlo en un estado fuera de sí. No me gustaba verlo así.

—¡Qué bastardo te ha puesto la mano encima! —cada palabra salía destilada de pura rabia.

Parpadeé sintiendo las pestañas húmedas. ¿Cómo?

—¿Quién fue, Adara? ¡Dímelo! —su pregunta furiosa me sobresaltó.

Se pasó una mano por su rostro ahogado y mortificado.

—No llegué a tiempo —murmuró.

¡Qué decía! No le entendía. El nudo de la garganta me impedía expresarme para poder aclararle todo.

—¿Fue Jake quien te puso la mano encima?

¿Jake?

—¡Maldita sea! ¡Cómo Dandelion lo permitió! —gruñó rebasado de sus límites—. Te juro que la persona que te ha puesto la mano encima hoy acabará en el hospital —vociferó y se giró con ferocidad, marchándose hacia el pueblo.

¡Dios de mi vida! Enzo creía que fue alguien de Roundstone. Y ellos eran los menos culpables de lo que tenía en mis brazos. ¡¡Reacciona, Adara!! Me gritó mi lado lleno del más puro pánico para que saliera de mi aturdimiento.

—¡Enzo! —grité asustada.

Corrí detrás de él faltándome el aire en los pulmones.

—¡¡Enzo!!

No se detuvo a mi grito agónico.

—No es lo que piensas. No fue nadie del pueblo —le aullé entrando en pánico de que se metiera en un lío por mi culpa.

—¡Entonces quién fue!

Se giró tan bruscamente hacia mí que me tambaleé hacia atrás al no esperarlo. De mis labios se escapó un pequeño grito, y tomé a tiempo mi equilibrio sobreponiéndome antes de caer de culo. Aunque no hubiera caído de todo modos, porque él había hecho el amago de cogerme de las manos.

Su rostro alterado y descompuesto, sombreado por la furia y la impotencia tras verme los hematomas, se suavizó al ver mi rostro surcado de lágrimas silenciosas.

—Adara… —expresó golpeado por la tortura.

—Te juro que no es nadie del pueblo —volví a asegurarle con la voz débil.

—No puedes engañarme. Esos hematomas… —los señaló apretando los dientes—, son de maltrato. Dime la verdad, por favor.

¡Era la verdad! Nadie «vivo» me lo hizo.

Y no sé si fue porque me sentía demasiado vulnerable y quebrada, o porque ya no podía retenerlo más en mi pecho, pero estallé en un llanto abalanzándome sobre Enzo, ocultando mi rostro en su cuello. Lo que quise hacer en un principio en la mansión cuando vi que la puerta del baño estaba cerrada con llave. Sus fuertes brazos me aportaron esa cálida y segura protección que necesitaba en estos momentos. Que me abrazara de esa forma me hacía sentir en el cielo, acunándome, acariciando mi pelo.

Encontré mi refugio ahí, durante unos minutos en los que él me abrazó de una forma protectora y tierna que me hizo sentir que no estaba sola.

—Fue en la mansión Williams —comencé entre balbuceos—. Cuando oí el primer portazo me asusté tanto que me encerré en la primera puerta que vi abierta de la primera planta. Fue el baño en el que intenté entrar. ¿Te acuerdas? —no esperé respuesta y seguí al otro segundo—. Me oculté ahí y empecé a sentirme mal. No sé cómo, pero me dormí sobre el suelo, y cuando desperté se había hecho de noche y me dolían los brazos. Pero no me di cuenta hasta más tarde de los hematomas. Cuando iluminé la zona oscura del baño encontré la puerta abierta. Y recuerdo muy bien que yo la cerré. Y sé que los hematomas están ligados con ese momento. Lo sé.

Esperé la respuesta de Enzo. Qué me dijera algo. Pero desde hacía rato que había dejado sus brazos sobre sus costados. Y no me había dado cuenta de ese frío gesto hasta ahora. Me retiré hacia atrás, pavorosa, y me chocó ver su rostro lívido, pétreo. No pestañeaba.

—¿Enzo?

Le rocé su brazo y se sobresaltó imitando ese sobresalto. Sacudió la cabeza y sus ojos oscuros me miraron con zozobra. No me creía. Seguro. Y eso rompía mi corazón en pedazos.

—¿A qué hora fue eso?

Fruncí el ceño. ¿Por qué me preguntaba por la hora?

—No lo sé. No lo recuerdo.

Amargué mi rostro recordando otra cosa.

—Y lo del cuchillo es tan espeluznante como lo ocurrido en el baño. La primera vez que visité la cocina lo vi sobre la encimera cerca del fregadero —hice una pausa tomando aire—. Después de lo sucedido en el baño y de oír más portazos y pasos, fue cuando fui a buscarlo para defenderme. Pero ya no estaba. Por eso me encontraste debajo de la isla. Y hoy cuando hemos estado en la cocina, el cuchillo se hallaba en el mismo lugar.

—Sí, recuerdo que me preguntaste por él —habló absorto.

Asentí.

—Y cuando Shamus me despertó esta mañana encontré la puerta principal abierta.

Sus ojos me miraron rápidamente.

—¿Abierta?

Asentí de nuevo.

Enzo se llevó una mano a la cabeza, aturdido, exasperado, soltando aire con brusquedad.

—¡¿Por qué no me lo contaste?!

Di un brinco hacia atrás por su vehemente reclamo. Me quedé boquiabierta. El pánico y el miedo fueron reemplazados por un cabreo monumental.

—¿Me estás reclamando no habértelo dicho? —repliqué con una creciente irritación.

—Sí —dijo con voz ahogada—. Joder Adara, estuve allí contigo y me contaste las cosas a mitad.

Sus palabras me atravesaron temblándome los labios.

—Fuiste tú quien me dijo que era mi imaginación y no sé qué más —le eché en cara.

Su rostro se crispó de dolor tras recordárselo.

—Adara…

—No, Adara no más —frené sus palabras con rudeza—. No me crees. Y tiene que ser la única persona en la que confío ciegamente la que desconfía de mí.

La angustia no abandonó su mirada.

—Adara, no es…

—¡Tú desconfianza me hace daño! —le grité.

—Joder, Adara —avanzó hasta mí tomando mi rostro entre sus manos con firmeza, obligando a callarme. Sus ojos eran suplicantes y torturados—. Te creo.

Me quedé aturdida. Sus palabras me atravesaron y fueron más allá de mi corazón iluminando mi amargura de la más pura luz.

Vi borroso ante las lágrimas que abundaron mis ojos.

—Creo en lo que dices —su expresión sincera me caló hondo—. Pero no quería asustarte más de lo que ya estabas ayer. Sé que en esa isla suceden cosas extrañas fuera del entendimiento humano.

Nos miramos de hito en hito. Sus pulgares se deslizaron por mis mejillas para barrer las lágrimas. Me creía. Saber que confiaba en cada «loca» palabra que le dije en la mansión Williams, llenó mi corazón de gozo.

—¿Me crees? —balbuceé sonriendo a malas penas por los temblores.

—Sí, te creo.

Aplaqué el temblor de mis labios, apretándolos.

Hablarle del resto de lo que me pasó en la mansión Williams me había dado más paz. Y saber que me creía y que él también intuía que en ese lugar ocurrían cosas fuera de lo normal, no me hacía sentir tan sola después de todo.

La vida podía parecer más sencilla cuando sabes que la persona en la que más confías cree en ti.

Enzo bajó sus manos posicionándolas solo en los antebrazos. Fue un roce efímero. Sé que temía tocarme por si me hacía daño. Su mirada se apagó observando los hematomas. En el mar de sus ojos había una tormenta que no parecía tener fin. Sé que se sentía culpable. Podía verlo aun cuando no me mirara directamente a los ojos.

—Apenas me duelen —le dije para tranquilizarlo.

Levantó la cabeza cruzándose con mi mirada.

—Eso no me hace sentir mejor. Te he apretado el brazo —masculló.

—No lo sabías. Además fue un pequeñísimo apretón. No me dolió —intenté animarle.

—Sigue sin ser de ayuda. Me siento tan mortificado como culpable —dijo terco.

Puse los ojos en blanco. ¿Por qué era tan cabezota? Él no tenía la culpa de lo que me pasó en la isla Williams.

—Tiene que vértelos la Dra. Johnson. Ella tiene su consulta en el pueblo —sugirió rápido; o más bien parecía una orden.

Un temor creció en mis entrañas dándome un escalofrío. Eché un paso hacia atrás, sacudiendo la cabeza.

—¿Estás loco? No. Pensará que me han maltratado. ¿Y qué le voy a decir? ¿Qué fue un espíritu? —el sarcasmo no era ahora mi fuerte, pero me ayudaba algo—. No quiero que llame a la policía. ¡No pienso ir!

—Adara —intentó que razonara.

—No —dije obstinada.

Observó con atención mi rostro durante un buen rato en que los nervios me mataban.

Inspiró hondo.

—Está bien—dijo con resignación.

Me quedé mirándole recelosa por si decía la verdad. Y suspiré agradecida de que lo aceptara y no intentara obligarme a ir a esa doctora.

—Terminarán curándose —concluí mirando los hematomas.

—Sí —hizo una pausa con el ceño fruncido—. Pero a la mansión no volvemos.

¡Qué!

Me quedé boquiabierta.

—¿Perdón?

—Lo que has oído. Tú allá no vuelves.

—¡No eres mi dueño, Enzo!

—Ponme a prueba, Adara —me indicó señalándose con autoridad y con un porte impasible.

Ahogué un grito, indignada.

—¡No puedes prohibírmelo!

—Después de todo lo que has pasado en ese lugar, créeme, no vas a volver a pisarlo —argumentó con frialdad—. No sé ni cómo se te puede pasar por la cabeza volver allí.

—Ya te lo dije —dije enojadísima—. Pero sí, voy a volver. Porque soy una mujer adulta que toma sus propias decisiones.

Enzo bufó pasando sus manos por su expresión exasperada y cansada.

—¿En serio? —dijo con sequedad—. ¿Vamos a empezar como en el acantilado?

Me crucé de brazos, ladeando el rostro y poniendo morritos.

—Has empezado tú —refunfuñé.

—Por favor, no hagas eso —su forma de pedírmelo tan dulce hizo que lo mirara.

Ante mi sorpresa, sonreía. Sus rasgos estaban suavizados. No vi ni una chispa de malhumor en sus ojos, sino más bien un profundo placer.

—¿El qué?

—Poner morritos. Me fascina. Y hace que todo se me olvide.

Mi boca formó una «o», ruborizándome de los pies a la cabeza. Y terminé riendo, alejando todo mi estado cabreado. Enzo terminó por reír, más relajado y se acercó a mí rodeando sus brazos por mi cintura.

—No puedo creer que te gusten mis morritos —logré articular ahogada por la emoción.

—Es que tienes una forma sexy de poner ese gesto —me confesó más que seducido.

¿Mi forma de poner morritos era sexy? ¡¿Cómo lo hacía?! ¿Hacer que todo mi cabreo por ser un «mandón» se esfumara de un plumazo? ¿Cómo podía tener ese poder sobre mí?

Solo pude mirarlo, embobada. Rodeé mis brazos sobre su cuello. Y me apreté contra él.

—¿Y entonces? —pregunté de forma inocente.

De inmediato supo a que me refería.

Inhaló fuertemente.

—Ya hablaremos de la isla más tarde.

Dudé durante un segundo. No quería seguir discutiendo con él. Eso era demasiado fastidioso e irritante además de nada bueno. Y asentí mostrándome de acuerdo.

—Está bien.

Y se inclinó para plantarme un beso tierno en la frente que sostuvo un momento. Un momento en el que me estremecí sintiendo una sensación familiar. Como si me hubiera dado un beso parecido hace mucho.

Sacudí mis pensamientos locos y ojeé divertida el campo de golf.

—Así que tu deporte favorito —inquirí, ahora curiosa.

Él frunció el ceño.

—¿Quién te lo ha dicho?

—El padre Declan. Fue él quien me trajo hasta aquí.

Torció el gesto, serio.

—¿Y te dijo algo más?

Vacilé.

No. No era el momento para decirle lo que el padre Declan me había confesado.

—Nada —me encogí de hombros con una sonrisa.

Asintió despacio. ¿Había suspirado de alivio?

—¿Te interesaría jugar?

Lo miré asombrada al ver que señalaba el campo de golf.

—Ah, no. No creo que se me dé bien.

Sacudí las manos echando un paso hacia atrás.

Él puso los ojos en blanco y me tomó de la mano.

—Enzo —repliqué al ver que me llevaba con él—. No se jugar.

—Yo te enseñaré.

—¿A qué? ¿A saltarle un ojo a alguien? —expresé con ironía—. No gracias.

Enzo se echó a reír siendo una risa sexy.

—Estamos solos.

Eso era verdad. No había ni un alma aquí. Pero no quitaba el hecho de que hasta él podía resultar herido por mi culpa.

Le hice un gesto de que quería coger la chaqueta de la hierba y me soltó la mano. Mientras me la ponía, vi como tomaba otro palo de golf de una bolsa negra en la que había tres palos más.

Me tomó de nuevo de la mano y nos movimos hacia el hoyo más próximo con la bandera de color naranja. A escasos diez metros del hoyo había una pelota.

—Haremos un Ace.

¿Un qué?

—Aunque yo haya hecho el primer golpe —me guiñó un ojo.

—¿No ponemos un soporte de esos donde se sostiene la pelotita?

Me sonrió como si le resultara gracioso verme tan perdida en este deporte. Tuve la tentación de sacarle la lengua para responderle como si fuera una niña de cinco años.

—Se llama Tee —me aclaró aún sonriente—. No es obligatorio pero si aconsejable.

—Ah, vale.

Puede que pareciese fácil, pero yo no lo veía así. Había una suave pendiente antes de llegar al hoyo. La pelota fácilmente podría desviarse. ¿Cómo iba a hacer para meter la pelota en el hoyo? ¡Yo ni siquiera sabía jugar a esto!

—No lo voy a conseguir —dije en un tono pesimista.

—Confía en ti —me alentó.

—Vale, pero luego no te rías si la pelota se aleja del hoyo treinta o cincuenta metros —le advertí con un dedo.

—Exagerada —me sonrió sacudiendo la cabeza.

Me dijo la forma exacta para agarrar el palo de golf y me dejé guiar por cada movimiento de Enzo; ya que era el profesional aquí. Se posicionó justo detrás de mí. Y me estremecí cuando sus manos bajaron por mis brazos hasta quedarse encima de las mías. Mi cuerpo me gritó que era demasiado peligroso que estuviéramos así de cerca.

Tragué saliva. Esto no era buena idea.

—Separa un poco las piernas —sentí sus pies ayudándome.

Apreté los labios.

—Relaja esta parte —tocó mis caderas, susurrándolo en mi oído.

Me estremecí.

Podía sentir toda su masculinidad rozando mi cuerpo.

—Hmm —asentí derretida.

Respira, Adara. Respira.

El pulso se me aceleró. Podía notar su sonrisa ladina. Él sabía el efecto que me estaba provocando con este intencionado acercamiento. Mi piel se calentó. Su cuerpo dominó al mío, lo hizo suyo con un simple roce. El obstáculo de la ropa no era ningún impedimento para sentirlo… todo. No me permití mirarlo para no perder el control, pero podía imaginarlo en el mismo estado que yo. Más de metro ochenta de pura masculina perfección rodeaba mi cuerpo. Creo que había hecho esto para torturarme. Para hacerme entender quién de los dos tenía el mando.

—Me estoy desconcentrando —le confesé en un tono acusatorio.

Su risa erizó mi piel.

Los labios de Enzo se aproximaron a mi oreja rozándola en una erótica caricia. Y reprimí gemir cuando mordisqueó el lóbulo de mi oreja.

—Tú me haces perder el control cada vez que te tengo así de cerca —me susurró.

Oh Dios.

Apartó un poco mi pelo y sus labios recorrieron la piel de mi cuello.

—Ayer, cuando te tenía en mis brazos y dormías como un ángel. Me dije: soy un maldito con suerte. La encontré. Encontré a esa chica que quiero que entre en mi mundo.

Musitó contra mi piel, besándola. Cerré los ojos dejándome llevar. Y ardí en deseos de girarme para besarle. ¡Cómo me decía eso cuando estaba a punto de efectuar el golpe!

Enzo miró la pelota ayudándome a agarrar con más fuerza el palo de golf. No me había dado cuenta de que se me estaba deslizando de las manos. ¡Era su culpa!

—Cuando quieras —me comentó como si no supiera que había hecho arder hasta mis venas—. Un golpe seco y suave —me dijo en el oído.

Solté aire. Y asentí concentrando —o intentándolo— al máximo mis sentidos sobre el golpe. Me sentía más segura de poder conseguirlo con las manos de Enzo sobre las mías; como si fuera mi guía.

Cuando me sentí preparada, golpeé la pelota.

La seguí con la mirada. Viendo cómo se deslizaba por la pendiente. ¡No lo voy a conseguir! Me grité cuando vi alarmada cómo se desviaba un poco de su dirección. Y con los nervios a flor de piel, contemplé como hacía un chocante efecto y se dirigía hacia el hoyo y caía por él.

Me quedé boquiabierta, sin creerlo.

Enzo echó un paso hacia atrás y me sonrió orgulloso.

—¡Lo he hecho! —di un gritito de júbilo y un saltito.

—Yo no he dudado ni un segundo de ti —juró.

Le dediqué una gran sonrisa. Y solté el palo sobre la hierba, atrayéndolo hacia mí, buscando sus labios. Sus brazos me rodearon con fervor. Desatamos con este beso lo que momentos atrás habíamos retenido.

No sería tan mala idea pedirle unas cuantas clases de golf para entender más su deporte favorito. Mi lado morboso y fantasioso lo celebraba.

Una de sus manos se hundió en mi pelo haciendo más profundo el beso. Sus labios me adoraban, me mimaban, y yo solo podía dejarme arrastrar hacia ese paraíso en el que solo podíamos estar él y yo.

—¿Crees que no sé qué me has ayudado para que la pelota vaya al hoyo? —musité contra sus labios con la emoción inundándome.

Sonrió maliciosamente.

—Mea culpa —se disculpó más que complacido.

Y reí con él.

—¿Todos los profesores de golf se pegan así a sus alumnas para enseñarles? —pregunté de forma inocente y coqueta.

Su respuesta fue una sexy y seductora sonrisa, estrechándome más contra su cuerpo.

—¡Enzo!

El grito de un hombre hizo que nos separáramos. Avergonzada, vi como un hombre moreno de ojos negros se acercaba a nosotros.

—Señorita —me saludó con un gesto.

Me quedé conmocionada ante su amabilidad, y respondí rápido con un gesto de mano.

—¿Está todo listo, Jim? —le preguntó Enzo.

—Sí, solo falta que firmes —le pasó una carpeta.

Enzo revisó las hojas con una expresión seria y profesional, y firmó al final de la cuarta hoja.

—¿No vienes? —le preguntó Jim.

—No —cabeceó él—. Esta vez no. Kipps es el segundo capitán al mando. Así que cualquier orden que dé, la recibiréis sin reclamo.

—Lo que usted mande, capitán —le señaló él sin rechistar.

¿Capitán? ¡Enzo era capitán! Recordaba perfectamente que él solo me dejó saber que le gustaba pescar. ¡Entonces sí se dedicaba a la pesca!

—No tardéis más —le devolvió la carpeta—. Gredson quiere su pedido en tres días.

Jim asintió y antes de girarse frunció los labios como si hubiera caído en algo en lo que estaría dándole vueltas.

—Ed me ha dicho si ya puede quitarse de la puerta del hotel Eldons. Qué está harto de vigilar para ver si las americanas, la rubia y la morena, se marchan de Roundstone. Y porque él… —fue apagando el tono de su voz.

Abrí la boca, pasmada, dirigiendo mi mirada a Enzo. Lo pillé haciéndole un gesto a Jim de que cortara las palabras. Se detuvo cuando vio como lo miraba. ¿Así que había puesto a alguien para vigilarme? Esto sí que era bueno.

Jim se quedó asombrado al ver que había metido la pata. Me dirigió una mirada confusa, y abrió más los ojos al ver que yo era la «morena americana». Agachó la cabeza, avergonzado, rascándose la nuca.

Enzo suspiró resignado.

—Ya puedes irte, Jim —le señaló con la mano.

Él asintió haciendo una mueca, disculpándose. Y se marchó apresurado. Cuando estuvo lo suficientemente lejos, giré a Enzo hacia mí tomándolo de los brazos.

—Así que habías puesto a uno de tus hombres para ver cuando me iba de Roundstone —solté incrédula.

En realidad no estaba tan enfadada. Pero sí me molestaba que no me lo hubiera dicho. Y podía intuir que jamás lo hubiera hecho de no ser porque Jim había metido la pata hablando de más.

—Dejé ahí a Ed porque no sabía cuándo te ibas a ir. Se lo pedí cuando vine aquí —señaló el campo de golf—. Y si resultaba que te marchabas —hizo una pausa suspirando. Tomó mi mano y la acarició con el pulgar—. Intentaría utilizar mi plan.

Me sonrojé.

—La isla Williams —recordé.

Asintió con los ojos brillando.

—¡Eres pescador! —exclamé asombrada tras recordarlo.

Hizo una mueca.

—Sí, algo así —dijo sin más.

—¡Como algo así! —resalté al ver que no le daba importancia—. Eres capitán.

—Solo hago algún trabajillo para el bar-restaurante O’Dowd’s. Y tengo un puñado de hombres —se encogió de hombros.

Sacudí la cabeza, aturdida.

—Bueno, al menos sé dos cosas de ti. Te gusta el golf y eres capitán.

Sus dedos acariciaron mi rostro.

—Y si quieres podrías saber más.

Pero no todo. Sé que todo no. Lo más profundo y oscuro sé que se lo guardará para él. Porque nunca seré lo suficientemente buena para compartirlo conmigo.

—Veo que vuestro compromiso no es tan falso después de todo.

Me sobresalté al oír al padre Declan a unos pasos de nosotros. Enzo puso los ojos en blanco y se giró hacia él deslizando un brazo por mi cintura, estrechándome contra su cuerpo de una forma suave.

—Lo que le dije al pueblo es cierto —confirmó él.

—Bueno, no tan cierto —salté yo y dirigí mi mirada hacia Enzo—. Tenemos que hablar de ese compromiso que gritaste a los cuatro vientos.

Enzo me miró frunciendo el ceño.

—Ya hablaremos —susurró solo para mí. Y giró su rostro anonadado hacia el padre Declan—. ¿Se puede saber, Declan, por qué tienes a una mujer descalza en tu iglesia?

Él se asombró.

—¿Descalza?

—Sí. Antes de que habláramos. La vi cerca del altar. Iba con un traje de época negro. Su rostro estaba lleno de amargura. Me dio mucha lástima verla así, como un alma en pena.

El corazón me latió con tal magnitud que me hizo daño. Sobrecogida, observé a Enzo.

—¿Vestida de negro? —solté.

—Sí —me respondió con claridad.

Mis pensamientos se quedaron absortos.

Ellos dos se pusieron a hablar.

—Pero cómo voy a tener a una pobre mujer descalza en mi iglesia —le decía el padre Declan.

—Pues estaba ahí, Declan. Y no salió detrás de la estatua…

Perdí la mirada. ¿Sería ella? ¿Y cómo era posible que Enzo la viera? ¡No! Lo que estaba pasando por mi cabeza era una total y absurda locura. Exacto. Tendría que ser la madre de las coincidencias para que sucediera. Y la vida no era tan macabra para hacerme eso.

El móvil de Enzo sonó de pronto y me puse en tensión al estar tan ensimismada.

Se alejó unos pasos de nosotros respondiendo la llamada. El padre Declan se acercó a mi lado y puso una mano en mi antebrazo.

—¿Estás bien, muchacha?

Le sonreí aún turbada.

—Sí, padre. No se preocupe.

—¡¡Qué!! —gritó Enzo.

¿Pero cuántos sobresaltos iba a tener en menos de cinco minutos? Miré alarmada a Enzo. Su rostro angustiado y desesperado me impactó.

—¿Cuándo ha pasado? ¿Ella está bien? —el corazón me dio un vuelco. ¿Ella? No aparté la mirada de un Enzo lleno de pánico—. No, joder. Teníais que haberme avisado. ¡Maldita sea! Salgo inmediatamente hacia allí —colgó colérico. Soltó algo en irlandés y supuse que sería algún taco. Y se encaminó veloz y furioso fuera del campo de golf. Me quedé pasmada. ¡Se había olvidado por completo de mí! Se iba como si yo no estuviera aquí. Quise gritarle, pero no sé por qué no lo hice. Me sentí conmocionada, turbada, abatida. Su indiferencia me había helado la piel.

—Dios mío, Susan —se santiguó el padre Declan, viendo preocupado el modo en el que Enzo se marchaba como si fuera algo de vida o muerte.

¿Susan? ¿Quién era? ¿Enzo se iba a ver con esa mujer?

—¿Quién es Susan?

Él me contempló conmovido.

—Susan es… —se quedó pensativo y su rostro acogió las asombras de la pena—. Ahora no tiene importancia. Vamos a alcanzar a Enzo —me habló mientras avanzaba hacia él sin haberme dado una respuesta.

Permanecí como una estatua sin pillar nada. Y lo seguí apresurada y más inquieta que nunca. ¿Quién era Susan y por qué el padre Declan no había podido hablarme de ella? ¿Y por qué Enzo iba hacia esa mujer como si se le fuera la vida?

CAPÍTULO 14

ADARA

Seguimos a Enzo apresurados hasta que se detuvo en una calle, el padre Declan se separó de mí al llamarlo una persona y vi en ese instante como Dan le lanzaba las llaves de un coche a Enzo. Me abracé incómoda, sin saber que hacer realmente.

Todo había sucedido tan repentinamente.

—¿Cuándo ha ocurrido? —le preguntó Dan como si supiera algo.

—Hace unas horas —dijo entre dientes, Enzo.

Estaba más perdida que un pez en sus aguas. Me mantuve al margen porque no quería inmiscuirme en su vida privada. Pero solo quería saber quién era Susan. Y por qué Enzo estaba tan alterado, inquieto, ofuscado, y no podía estarse quieto.

La zozobra me azotó al verlo así.

Dan y él hablaban susurrándose al oído, como si todo fuera un secreto.

—¿Qué ocurre?

Incliné la cabeza observando que Eve venía apresurada apoyada en el bastón.

—Enzo tiene que marcharse de Roundstone.

Ella me preguntó con un gesto «por qué», pero le respondí encogiéndome de hombros al estar tan perdida como ella. Salvo por el irritante detalle de que sabía que era por una mujer.

Dan se alejó de Enzo marchándose hacia el padre Declan. Y advertí que Enzo le hizo un gesto rápido a Eve para que se acercara. Ni siquiera me había mirado a mí.

¡Oh, venga ya!

Eve tardó unos segundos en reaccionar al no esperárselo, y se acercó a él. Apreté los dientes malhumorada al ver que de nuevo regresaban esos «secretitos» dichos en el oído. Primero lo hizo él, y luego ella se puso de puntillas con el pie bueno para acercarse más al oído de Enzo, contemplando el detalle de la sonrisa de él y como le levantaba el dedo pulgar a Eve. ¡De qué hablaban! Estuve tentada de meterme entre ellos dos y oír que malditamente se decían con tanta confidencialidad. ¿Es que acaso yo no podía saberlo para que Enzo hablara con todos menos conmigo?

Ella volvió a mi lado con un rostro sereno.

—¿Qué te ha dicho?

Se encogió de hombros.

—Nada importante.

Entorné los ojos con una mirada inquisitiva.

Enzo estaba de nuevo con el móvil moviéndose de un lado para otro.

—¿Quién es Susan, Dan? —le pregunté cuando se aproximó a nosotras.

Hizo un sonido dudoso levantando las manos.

—Si Enzo no te ha hablado de ella. Yo no puedo decirte nada.

Eso solo me instigó a que pensara que esa mujer era una prioridad máxima para Enzo.

¿Y ahora Enzo con quién hablaba por el móvil?

Después de cinco minutos que se me hicieron más que eternos, se giró hacia mí cruzando su mirada con la mía. ¡Ah! Ahora si existía para él. Me crucé de brazos, mosqueada de que tanto secretismo me rodeara. Vi de reojo como Enzo se acercaba a mí pero no pareció captar mi mosqueo al tomarme de la mano, haciendo que descruzara los brazos, y nos alejamos del resto para más privacidad.

—Tengo que ausentarme —me avisó.

¡Qué novedad!

—Ya veo —dije con sequedad.

Enzo tomó mi mentón haciendo que lo mirara. Observó mi rostro con atención arqueando una ceja.

—Pareces enfadada. ¿Por qué?

Porque te vas. Porque no me dices nada de esa Susan. Porque no sé quién es. Porque has pasado de mí en el campo de golf como si no existiera. Porque a todos les hablas en el oído menos a mí. ¡Argh! Tantos «porqué» y sé que ni uno tendría una dichosa respuesta.

Suspiré con resignación. Quién era yo para reprocharle nada. Ni siquiera era su novia. No sé por qué pensarlo me fastidiaba, me afligía, me quemaba la sangre. Asomé una expresión más relajada para no preocuparlo.

—No es nada, Enzo.

—¿Seguro?

—Sí —le sonreí.

—Tardaré tres días en regresar de Dublín —me informó.

Así que esa misteriosa mujer vivía en Dublín. ¡Y encima iba a estar tres días con ella! ¡¡Tres!!

—Bien —dije con la mirada lejos de la suya.

Enzo tenía una dichosa sonrisa adornando su escultural rostro, lo que me crispó más. ¡Yo no quería sonreír! Estaba que me rechinaban los dientes de pura exasperación.

Sus brazos de pronto rodearon mi cintura y me atrajo hacia él tomándome por sorpresa. Nuestros rostros se rozaron logrando que me quedara sin aliento. Intenté ser glacial, pero se me hacía difícil no sucumbir cuando estábamos así de cerca.

—Estás poniendo morritos —me susurró a unos centímetros de mis labios. Me estremecí—. Por lo que estás enfadada.

—Es que no entiendo que tienes que hacer en Dublín tan urgente —murmuré a regañadientes.

Inhaló con profundidad.

—Hablamos cuando regrese.

No le respondí. Sacudió la cabeza, más que encantado, al ver mi obstinación de no alejar mi mosqueo. Sé que me estaba comportando de forma irracional, pero es que no podía evitarlo.

—A lo mejor logro hacer desaparecer tu cabreo si te digo que finalmente iremos a la isla Williams.

Lo miré ilusionada.

—¿Sí?

—Sí. Pero solo cuando regrese de Dublín.

Intenté replicar y me puso un alto muy serio.

—No, Adara. No estarás allí sin mí. Solo cuando regrese de Dublín iremos a la isla Williams —me expresó más mandón que nunca.

Vacilé.

—No intentes nada que pueda ponerte en peligro —me dijo lleno de ansiedad—. Te veo capaz de coger un simple bote y remar hasta allí tu sola. Me crispa que seas tan temeraria —gruñó bajo al admitirlo.

Luché por no sonreír.

—Está bien. Te esperaré.

—Prométemelo —insistió con urgencia.

—Te lo prometo.

Suspiró más relajado.

Me rodeó la mejilla con la mano con un brillo de ternura en sus ojos. Y sus labios se acercaron a los míos, pero se quedaron al filo del roce al advertir un gemido bajo nuestros pies. Shamus se había puesto entre los dos.

Sonreí con adoración y me agaché para acariciarlo.

—¡Hey! ¿Dónde te has metido todo este tiempo, grandullón? —Shamus se rozó contra mí agradándole mis caricias.

—Shamus cuidará de ti en mi ausencia. Se quedará contigo.

Le miré a los ojos haciendo una mueca.

—No sé si Mel dejará que Shamus se quede en la habitación del hotel.

—Acepta mascotas. Además conoce a Shamus desde que era un cachorro y sé que le encantará tenerlo en su hotel.

Él me tomó de la mano y me erguí observando como Shamus se marchaba hacia Eve.

Estaba más que encantada de que Shamus se quedara conmigo. Ese perro me tenía enamorada.

Enzo captó toda mi atención al sentir sus dedos en mi mejilla. Y todo lo demás se esfumó. Solo era él. Él y su cálida mirada, su caricia, su forma de hacerme sentir. Entonces su boca descendió sobre la mía, apoderándose de mis sentidos, introduciendo su lengua profundamente, enfrentándose con la mía. Sus labios me conquistaron de una manera que hizo vibrar mi cuerpo.

Una de sus manos la ancló en mi cadera estrechando nuestros cuerpos para sentirnos, para enfrentarnos una vez más al anhelo que nos consumía. Ahogué un gemido en su boca. Las sensaciones eran demasiado intensas.

Tal vez teníamos más de un par de ojos mirándonos, pero poco me importaba.

—Quiero que seas mía, banríon —su cálido aliento bañó mi mejilla llegando sus labios a mi oído. No me había dejado recuperar el aliento cuando me soltaba esas electrizantes y eróticas palabras. Cerré los ojos disfrutando de esa sensación que me arrastraba a las profundidades de un placer salvaje y excitante—. Absoluta y completamente mía —me estrechó aún más contra su cuerpo para que notara su creciente pasión. Mordí mi labio inferior, desbocada—. Voy a recompensarte cada hora que no esté a tu lado.

¡Por cristo!

Sentí cada centímetro de mi cuerpo ardiendo. Mis ojos se cruzaron con los suyos ardientes y llenos de un hambriento deseo. Me ahogué en ese mar de ojos grises que me habían conquistado. Mi cabeza embotada logró recuperar la palabra que momentos atrás me había dicho: Banríon. ¿Qué era esa palabra?

Enzo tomó mi mano y me besó el dorso sin desligar nuestras miradas.

—Volveré —me prometió.

Le mostré una sonrisa, deseando que pasaran volando esos tres días. Nunca antes había querido nada con tanto fervor.

Y me dio un último beso que me dejó aturdida unos valiosos segundos. Cuando me recobré del todo, Enzo se estaba alejando.

—¡Espera! ¿Qué significa banríon?

Enzo se giró un instante y me guiñó un ojo con un brillo pícaro. Inflé mis mejillas. No era justo que se fuera sin decírmelo.

—¡Enzo! —le reclamé.

No volvió a girarse, si no que se alejó hacia un lujoso y elegante coche negro.

—Un Tesla Model S… cómo no —Eve se puso a mi lado chasqueando la lengua sin ser una sorpresa para ella.

¿Ese elegante coche era suyo?

Sintiendo cada latido de mi corazón con intensidad, observé como Enzo se metía en el coche y se alejaba calle arriba. Desolada por su marcha, no dejé de mirarlo hasta perderlo de vista. Y me giré hacia Dan sin más preámbulos ya que estaba a unos pasos de nosotras mirando también la marcha de Enzo.

—¿Qué significa banríon, Dan? —le pregunté.

Hizo una mueca frotándose la barbilla, dudando si responderme o no.

—Es una palabra irlandesa.

—Eso lo intuyo. ¿Pero qué es?

—No es una palabra muy bonita que digamos —añadió más evasivo.

—¡No será un insulto! —exclamó Eve poniendo las manos en su cintura con bravura.

Abrí los ojos de par en par. No podía creerlo. Enzo no me insultaría.

—¡Qué no! Es broma —Dan terminó por reír al ver nuestras caras—. Banríon significa «reina» en irlandés.

Me quedé boquiabierta y el color rojo tomó mis mejillas.

Banríon era reina. ¿Por qué Enzo me llamaba banríon?

—¡Qué bonito! Qué pocos hombres quedan así —resaltó Eve entrecerrando los ojos hacia Dan.

—No lo dirás por mí, rubia —se señaló confuso.

—¡Qué no me llames así! —expresó furiosa dando un bastonazo en el suelo, y se marchó por la calle farfullando algo inaudible.

Dan sacudió la cabeza sin quitar la mirada de ella.

Estos dos estaban jugando con fuego. Y jugar con fuego era muy peligroso. Porque al final terminabas quemándote.

—Como se pone —rió fascinado.

Remetí unos mechones de mi pelo detrás de la oreja al haberse revuelto aire.

—Intuyo que te gusta sacarla de quicio —argumenté con voz divertida.

Dan me miró de reojo esbozando una ancha sonrisa.

—No lo sabes tú muy bien.

Me guiñó un ojo. Y aguanté reír al ver que Eve venía de nuevo con un rostro sumamente severo. Pasó de Dan e imprevistamente me tomó de la mano tirando de mí.

—¡Tú y yo tenemos que hablar! —exclamó seria.

Dan nos observó atónito sin perder su sonrisa y le hice una mueca de disculpa al irme así del lugar. Shamus nos ladró al ver que nos marchábamos y nos siguió a la carrera.

—¡Nos vemos, rubia! —gritó Dan.

Eve se crispó, gruñendo.

—Insoportable —dijo entre dientes.

Giré mi rostro hacia Eve. ¿Por qué le odiaba?

Estábamos casi corriendo.

—¿Por qué tanta prisa? ¡Te vas hacer daño! —señalé su pie, preocupada.

Pero no me dijo nada.

Volvimos al hotel Eldons. En recepción, Mel, estaba atendiendo a un cliente y la saludé deprisa al verme arrastrada escaleras arriba por el torbellino de mi amiga. Vi a tiempo como Shamus se quedaba en recepción con Mel, que lo saludó con evidente emoción.

—Eve estás muy acelerada —le reclamé en una risa después de entrar en nuestra habitación.

Me arrastró hasta la cama y me obligó a sentarme en el borde. Con una expresión ceñuda, se paseó de un lado a otro con los brazos cruzados y con una mirada que más que una amiga, parecía la mirada de una madre que le iba a echar la bronca a su hija adolescente por llegar a las tantas de la madrugada.

—Intuyo que no nos vamos —adjudicó señalándome.

Sonreí poniendo las manos sobre la cama.

—Nos quedamos.

Enarcó una ceja con una expresión pensativa.

¿A qué venía todo esto? Fue ella la que también me ayudó a que nos quedáramos.

—¿Pasa algo? Dijiste que apostabas por Enzo —comenté preocupada.

Eve chasqueó la lengua negando con la cabeza.

—No es eso. Me alegra que nos quedemos —se interrumpió y después arrugó la frente con un gesto anonadado—. Pero quiero que me lo cuentes todo. Absolutamente todo. Porque Enzo se tiró como un lobo para defenderte delante de todos esos imbéciles y eso solo lo hace un hombre…

Las alarmas de mi interior me asaltaron.

—¡No lo digas! —le supliqué.

Eve sonrió abiertamente.

Era imposible que Enzo sintiera eso por mí. Prácticamente imposible. Ni yo misma quería hurgar en mis más profundos sentimientos porque era una tremenda cobardica.

—Empieza —me ordenó.

Ruborizada, puse los ojos en blanco.

Me aclaré la garganta.

Y durante más de media hora le relaté todo lo ocurrido desde que Enzo me llevó a la isla Williams hasta este momento. Salvo los hematomas de mis brazos, porque sé lo histérica que se podía poner si se lo contaba. Por el rostro de Eve pasaron una variedad de emociones que fueron desde el estupor hasta el terror. No fue fácil recordar algunas cosas ocurridas en la mansión.

Al terminar de relatarle todo, aguardé la reacción más esperada de Eve. La conocía lo suficiente para saber cuál sería.

Sacudió la mano con un rostro estupefacto, moviéndose de un lado a otro.

Tres… dos… uno…

—¡¿Y tú eres tan inconsciente de volver a la isla?! ¡Yo estoy con Enzo! ¡No vuelves! —sentenció irrefutablemente.

Suspiré con paciencia.

—Se os olvida a los dos que soy una mujer adulta. Además, Enzo ha aceptado. Solo que tengo que esperarlo.

¡Y tres días eran tantos!

—A ti la brisa de Roundstone no te ha sentado nada bien para repetir lo sucedido en ese lugar. Solo una loca volvería.

—No creo que me pase nada.

¡Ja! Se rió mi lado miedica.

Soltó un brusco bufido sentándose a mi lado.

—Da igual lo que te diga. Y qué nos tiremos media hora tú con un «sí» y yo con un «no». Porque sé que vas a hacerlo. Y yo voy a estar a tu lado. Aunque habrá que llevarse agua bendita, una biblia, una cruz… —empezó a idear mirando el techo como pensativa.

Reí a pleno pulmón.

—¿Crees que lo que hay allí se espante con ese kit?

Se encogió de hombros como una niña.

—Por probar.

Sacudí la cabeza dirigiendo mi mirada hacia la ventana. Y sentí como Eve me chocaba con su hombro. En su rostro había una sonrisa maliciosa.

—Así que besaste tú a Enzo en el embarcadero de la isla.

Apreté los labios más roja que un tomate al volverme los recuerdos. Agaché la cabeza hundiendo las manos en mi cara.

—No me lo recuerdes. Qué vergüenza. No sabía si aceptaría el beso. Luego pensé que tendría novia… ¡y yo sola me hice un cacao!

—Hiciste lo que te pidió el cuerpo. Y tu cuerpo te dijo: besa a ese macizorro Dios griego.

La miré de reojo intentando no reírle su «acertado» comentario. Como siempre, Eve siendo tan expresiva.

—Y aunque al principio Enzo me cayó mal por dejarte tirada en la isla el muy idiota —le reproché con la mirada que lo insultara—. Es un gran hombre. ¡Y qué hombre!

Ambas nos echamos a reír.

—Y eres su prometida —añadió.

—¡No soy su prometida! —salté fastidiada—. Todo es falso. Ni siquiera sé que somos.

—Huy —parpadeó varias veces con una extraña y divertida expresión—. ¿Y ese enojo? Ah, ya sé… apuesto a que deseas que sea real —me susurró.

Abrí la boca ante sus palabras y habría deseado darle una negativa, pero a cambio le agité el cabello dejándole los pelos revueltos como una loca.

Me apartó la mano de un manotazo, riendo.

—Solo dices memeces —dije.

Se levantó de un salto con el pie bueno y se marchó hacia el baño, abrió la puerta y se volvió hacia mí antes de entrar, sonriéndome pícara.

—Digo la verdad. Te mueres por ser suya.

Me giré hacia el cojín del cabecero y se lo tiré. Un tiro fallido porque dio en la puerta. Eve ya se estaba partiendo de risa dentro del baño.

Reprimí gruñir. Aunque me fastidiara que Eve lo dijera en voz alta, no dejaba de ser verdad. Quería ser suya. Y no me avergonzaba admitirlo, ni me obligaba a pensar que era imposible que Enzo y yo tuviéramos algo.

Enzo era diferente.

Habíamos estado juntos y no había sufrido ni un incidente. Aunque puede que fuera pronto…

Me estremecí.

No, Adara. Para. No pienses eso. Me dije.

Una simple hora me bastó, para comprender que echaba de menos a Enzo. Más de lo que podía imaginar. Más de lo que habría imaginado en sueños. Los minutos se me estaban haciendo eternos para volver a verlo.

Déjame adorarte.

Quiero que seas mía, banríon.

Esbocé una sonrisa, embobada.

Después de tanto tiempo, estaba creyendo de nuevo en mí misma. Y en que tenía derecho a vivir, a sentir, a experimentar. Había soñado toda mi vida con esto y no pensaba dejarlo escapar tan fácilmente.

*****

Sobre las doce de la noche salí de la ducha más relajada y tranquila. Había releído varias veces los papeles que el abogado MacHale me dejó, y también el papel de mi bisabuelo. El que Enzo me dejó a propósito en la cómoda bajo el retrato. Pero toda esa información solo conseguía ponerme más confusa y con mil preguntas sin respuesta.

Y sé que esas respuestas que tanto anhelaba las encontraría en la mansión Williams.

Eve estaba abajo con Mel, en la cocina, viendo el menú de mañana, por lo que tardaría un rato en subir.

Me puse el albornoz y abrí la puerta del baño dispuesta a seguir indagando sobre mi familia tras haber dejado los papeles sobre la cama.

Al instante di un paso atrás, impresionada, llevándome una mano al pecho al ver a Shamus como una estatua mirando algo del suelo.

Seguí con la mirada lo que él miraba fijamente.

¿Qué era eso?

Desconcertada, observé un papel doblado debajo de la puerta. Alguien lo había colado por la rendija. Y eso era lo que Shamus no dejaba de observar moviendo la cabeza de un lado hacia otro. Acercándome, acaricié a Shamus y me agaché tomando el papel.

Qué raro. ¿Quién metería un papel por debajo de la puerta de la habitación que compartía con Eve?

Desdoblé el papel leyendo:

ENZO NO ES QUIEN CREES. ¡CUÍDATE!

Mi primera reacción fue abrir la puerta de la habitación y asomarme en ambos pasillos. No había nadie. Tampoco sabía con exactitud cuándo habían dejado ese papel debajo de la puerta. Puede que fuera mientras me estaba duchando.

Releí el papel, recelosa. ¿Quién lo habrá escrito? Y encima con letras mayúsculas. ¿Y por qué me alertaba de que Enzo no era quien yo creía? ¿Acaso Enzo me estaba ocultando algo de mayor importancia? ¿Algo que debía saber y que era relevante? Sé que no habíamos tenido tiempo de hablar de nosotros, de conocernos más.

Cerré la puerta detrás de mí sumida en ese papel.

Seguro que era alguien que quería perjudicar a Enzo.

En la mañana se había echado al pueblo encima. Y eso significaba «enemigos.»

—Dios —susurré atormentada.

El sonido de mi móvil me sobresaltó llevándome una mano al corazón, y fui hasta la mesita cogiéndolo.

¿Número desconocido?

Aun así contesté.

—¿Sí?

—No sabes lo que significa escuchar tu voz ahora mismo.

¡Enzo!

Abrí más los ojos ante la sorpresa.

—Enzo —musité.

Mi corazón revoloteó sin cesar. Caminé hacia la ventana, nerviosa y emocionada.

—¿Cómo has conseguido mi número?

Incluso sin verlo podía sentir su sonrisa a través del móvil.

—Tengo mis recursos.

Se le oía cansado.

—Ajá. Recursos —deslicé mi mano por la cortina blanca, sonriendo—. ¿No será que has espiado mi privacidad?

—Te juro que no —hizo una pausa. ¿Por qué estaba sintiendo esas estúpidas mariposas en el estómago solo por escuchar su voz?—. Se lo pedí a Eve.

¡Oh! Me di un golpecito sobre la frente al caer por fin. ¡Por eso habló con Eve antes de marcharse! ¿Y por qué no me lo pidió directamente a mí? ¿Creyó que no se lo daría?

—¿Estás bien? —me preguntó al ver que me había quedado callada.

—Sí —respondí de inmediato—. Todo bien.

Ahora fue él quien optó por el silencio.

—¿Nadie ha intentado amedrentarte?

—Te aseguro que no. Además he estado toda la tarde en la habitación del hotel.

—No te encierres por temor.

—No lo hago.

Soltó un suspiro.

Me moría por preguntarle qué estaba haciendo ahora mismo a estas horas de la noche. Con quién estaba concretamente. No podía evitar sentirme insegura. Me comía la cabeza con mil pensamientos. Sé que me dijo que no estaba con ninguna mujer. Y le creía. Pero saber que estaba con una mujer de la que no sabía absolutamente nada… Eso era lo que no me dejaba en paz.

Mordisqueé mi labio dejando mis ojos en la calle oscura. No pasaron más de cinco segundos cuando inquieta, desvié la mirada hacia el papel de mi mano sin apreciar mucho la sombra que había en medio del asfalto de la calle.

—¿Estás bien? —le pregunté.

Su voz sonaba tan triste, apagada. Como si estar en Dublín le resultara doloroso.

—Estar aquí es como descender al infierno.

Mi corazón se apretujó.

¡Qué es lo que te hace sentirte así! Pero no se lo pregunté.

—Y saber que lo único que me da luz está en Roundstone… me mantiene a flote.

Sus palabras lograron que siguiera manteniéndome firme a mis sentimientos. Arrugué el papel en mi mano haciéndolo una pelota y lo arrojé sobre el suelo colándose debajo de la cama. Ese papel solo había intentado instigarme a la duda, pero no lo había conseguido. Confiaba en Enzo.

Inhalé relajada.

—Yo también te echo de menos —le confesé.

Volví a sentir su sonrisa.

—Intentaré estar allí pasado mañana.

Sonreí emocionada. Eso restaba un día más.

Vamos, intenta hablarle de Susan. Tienes derecho a saber de ella. Me gritaron mis celos. Cerré los ojos, frotándome la frente. Luchando contra todas las emociones que me golpeaban ahora.

—Contaré las horas —logré decir.

—Una cosa más —se quedó callado, como si meditara—. Mantente alejada del peligro.

—Eso es fácil —afirmé en un tono divertido.

Su risa fue un dulce sonido para mis sentidos.

—Buenas noches, Enzo.

—Buenas noches, banríon.

Mis ojos se iluminaron tras oír esa palabra. Y colgué dejando el móvil sobre mi pecho. Me quedé pensativa. Me había emocionado escuchar su voz, pero no podía quitarme de la cabeza su tristeza. Esa Susan tenía que influir mucho en él para apagarlo de esa manera. Y saberlo me ponía furiosa. Porque no quería que nadie hiciera daño a Enzo. Nadie.

Todos mis pensamientos cambiaron de rumbo cuando vi algo ahí fuera. En medio del asfalto. No podía verlo bien. ¿Era una persona? Entorné los ojos esforzando mi vista. La figura estaba entre la luz tenue de una farola y la absoluta oscuridad de la noche. Fuera quien fuera, parecía llevar ropajes oscuros que le llegaban hasta los pies.

—¡Ya estoy aquí! —oí a Eve cerrando la puerta—. Mel es un sol de mujer.

Giré mi rostro tras oírla mostrándole una sonrisa, viendo que Shamus celebraba su llegada, y volví mi mirada hacia la calle.

Fruncí el ceño. La figura había desaparecido.

—¡Hey! —Eve me rozó el hombro y di un brinco—. ¡Qué miras!

Miró por la ventana.

—Parecía como si estuvieras viendo algo —comentó extrañada—. Anda, vamos a dormir. Hoy ha sido un día agotador —bostezó.

Corrí las cortinas con las manos trémulas, alejándome de la ventana. ¿Habré imaginado esa figura?

Se me hizo difícil dormir. Di mil vueltas en la cama. Y sé que era por la llamada de Enzo. Por su voz apagada y triste. Porque no sé lo que hacía en Dublín. Por la figura de la calle.

Fue a la dos de la mañana cuando por fin logré dormirme a pesar de todo lo que me atosigaba.

El sueño era mágico, puro, apasionado, electrizante.

Éramos Enzo y yo. Besándonos, toqueteándonos. Entre risas y caricias. Sobre una cama blanca. No sé dónde estábamos, pero la luz era muy tenue a nuestro alrededor.

—Te necesito —musitó contra la piel de mi garganta.

Sonreí extasiada.

Me sentía en el cielo.

Su musculoso cuerpo cubrió cada centímetro del mío, haciéndome sentir ardiente, deseada, fundida por el frenesí de sus caricias. Notaba su erección entre mis muslos. Y mi hambre por él creció voraz. Quería que me arrancara el camisón, quería que me poseyera. Me sentía desatada.

Enzo devoró mi boca en un salvaje placer. Sus manos se deslizaron por mi vientre agarrándome el camisón, subiéndolo. Y deslizó su boca sobre mi vientre sintiendo como una de sus hábiles manos viajaba hacia el interior de mis muslos. Estaba ardiendo de deseo. Era dolorosamente placentero lo que me hacía.

De pronto, todo cambió. Algo impidió que siguiéramos con nuestro encuentro apasionado. Nuestros cuerpos se separaron sintiendo como Enzo se alejaba de mí. Desapareció de la cama.

Jadeé asustada, incorporándome.

—No —susurré.

Nada más ver la silueta que fue cubriéndose por la tenue luz, supe quién era nuestro atacante. ¡Ella otra vez no! Mis ojos se llenaron de lágrimas.

Enzo se encontraba de rodillas al lado de esa mujer que vestía de negro. Fui lentamente hacia el borde de la cama para estar lo más cerca. Mi rostro se encogió de súplica.

—Por favor, no le hagas daño.

Los ojos marrones de esa mujer no se despegaron de los míos. Eran tan fríos y oscuros. Sin vida. Enzo estaba impedido, como si una fuerza natural le estuviera sosteniendo del cuello. Me miraba con temor, con furia, porque no podía deshacerse de ella.

La mujer deslizó la mirada hacia él.

—¡No! ¡Mírame a mí! —grité agónica.

Lo hizo.

—Déjalo ir —le rogué.

—Es él.

La impresión me golpeó. Nunca la había oído hablar.

—¿Qué?

—Es él —repitió con una voz oscura.

—¿Qué significa eso? —balbuceé viajando mi mirada de ella a Enzo.

—Es él —repitió una vez más con furor.

Y de pronto una luz me zambulló haciéndome imposible llegar hasta Enzo para alejarlo de esa mujer.

Desperté sobresaltada, en plena noche, incorporándome de la cama. Tenía la frente perlada en sudor. El pulso por las nubes. Sentía los latidos del corazón en mis oídos. La respiración agitada.

Mis ojos húmedos se dirigieron hacia el reloj de la mesita. No eran más de las cuatro de la mañana. Eve dormía a pierna suelta. Pero Shamus se había despertado al mismo tiempo que yo, e inquieto, se acercó hasta mí lamiéndome la mano.

—Lo siento por despertarte —le susurré con la voz ronca.

Me movió la cola dejando su cabeza sobre el borde de la cama. Le sonreí aún azorada por ese raro y espeluznante sueño. Un sueño hermoso y tenebroso a la vez. Esa mujer de negro nunca había invadido mis sueños. Hasta este momento. Esto tenía que ser un mal presagio.

Me dejé caer sobre la cama, resoplando.

Y como intuí… el resto de la noche no pude pegar ojo.

Ahora temía que Enzo si hubiese visto a esa mujer que vestía de negro. Y si era así. Tenía que irme corriendo de Roundstone para ponerlo a salvo.

*****

—Menudas ojeras. ¿Has dormido bien? —me preguntó Eve mientras dábamos un paseo por Roundstone.

No eran más de las cuatro de la tarde. Y habíamos decidido salir del hotel para tomar un poco el aire y sacar a Shamus.

Para que Eve no me viera los hematomas, había escogido un vestido amarillo de manga larga y escote de pico, de los tantos que me había metido en la maleta.

El día se presentaba bien. Calmado. El cielo estaba despejado. Y sin que ningún aldeano se metiera conmigo. Eso era todo un logro después de cómo me trataron ayer, por lo que el engaño de Enzo gritándoles a todos que era su «prometida» había funcionado.

Pero para mí hoy el día se presentaba gris. No dejaba de pensar en esa pesadilla que tuve con Enzo y esa mujer. Esa maldita mujer otra vez.

—He dormido bien —respondí rápido para que no me notara la voz ronca.

—No lo parece. ¿Quieres que traiga el corrector de ojeras? —señaló en un gesto con el bastón que podía ir en un tris al hotel.

—No, déjalo.

Avisté que Shamus iba por delante de nosotras olfateando cada árbol que se cruzaba en su camino para marcarlo.

—Parece como si hubieses tenido una pesadilla —insistió.

Me tensé.

—Pues no —repliqué un pelín irritada—. Dejemos ya este tema absurdo, Eve.

Ella abrió la boca dispuesta a seguir y a no abandonar el tema, pero la voz de una mujer la frenó en seco.

—¿Adara?

Cuando encontré esa voz, posé mis ojos inmediatamente en ella. La amiga de Enzo, Aliza, ojeó la calle y la cruzó apresurada acercándose a nosotras. La verdad no esperaba encontrarme con ella. O que me dirigiera la palabra, porque no sabía de qué bando estaba. Si conmigo o con el pueblo.

Me sonrió con un gesto cordial.

—¿Cómo estás?

Desconcertada ante su amable pregunta miré extrañada a Eve y le devolví la mirada.

—Bien. Gracias.

—Quiero que sepas que yo no apruebo lo que hizo el pueblo contigo —me comentó señalándose el pecho, sintiéndose avergonzada—. Fue horrible y vil.

—No tiene importancia.

—¡Cómo que no! —saltó indignada Eve tras escucharme. Le hice un gesto de que no volviera otra vez con lo mismo. Y se enfurruñó como una niña cruzándose de brazos.

—Sí que tiene importancia, Adara. Nadie merece un trato así. Y qué si eres una Williams —replicó Aliza en un tono sorprendido al ver que lo dejaba pasar como si nada.

Y era la pura verdad. Cuanto antes olvidara el día nefasto de ayer, se me haría más llevadero estar aquí sin pensar que tal vez la mitad del pueblo me odiaba por ser una Williams. Lo único rescatable de ese día fue Enzo. Él y solo él. Hice un mohín, sacudiendo una mano.

—Es igual. Prefiero olvidarlo —admití con la esperanza de que no siguieran con el tema.

—Está bien—aceptó señalándome que tenía razón, y se quedó pensativa unos segundos—. ¿Te gustó la ropa de mi tienda? —me preguntó nerviosa.

—Sí. Era preciosa y cómoda. Gracias por escogerla.

—La eligió Enzo. Yo no hice nada —me corrigió con un tono dulce.

Me quedé de piedra. ¿Fue él quien exactamente escogió la ropa? ¿Y por qué no me lo dijo?

Eve me lanzó una mirada picante.

—Qué no hará ya Enzo por ti —dijo con malicia.

Las dos aguantaron sonreír. Y yo me morí de la vergüenza rehuyendo de sus miradas. ¿Sabrá Aliza que nuestro compromiso era falso?

—¿Tienes una tienda? —saltó Eve emocionada retomando la conversación anterior.

—Sí. Está a unas calles de aquí. Se llama Boutique Éire.

Asomó una sonrisa que hizo brillar más su hermosura.

Cuantos más minutos pasaba con Aliza, más me daba cuenta del ridículo que hice frente a Enzo mostrándole mis celos por ella en el acantilado. A la vista saltaba que era una chica encantadora y muy dulce. Tratable y sobre todo amigable. De las que conectabas en seguida porque te transmitía una dulzura que pocas veces ves en las personas. Ahora ya entiendo por qué Enzo disfrutó de lo lindo de mis celos.

—Qué guay —dio unas palmaditas Eve brillándole los ojos. A Eve le chiflaba la ropa. Y podía tirarse horas hablando de ella—. Pensaba que en este pueblo no habría una tienda exclusiva para mujeres. No te ofendas.

—No me ofendo —le respondió Aliza en un agradable tono—. Es verdad que últimamente escaseamos de turismo. En el pueblo ya han cerrado dos tiendas.

—Vaya, lo siento…

Me abstraje de esa conversación al dejar mis ojos en dos mujeres que estaban a unos metros de nosotras. No habrían conseguido mi atención de no ser porque me habían señalado dos veces con un descaro, propio de una persona que tenía malas intenciones.

—Mírala, ahí está.

Una de las dos habló al sentir su tono más alto. Por favor, que no estén hablando de mí. Por favor. Rogué en mi fuero interno. Yo no me estaba metiendo con nadie. ¿Por qué simplemente los aldeanos de Roundstone no podían dejarme en paz?

—¿Cómo tiene la cara de quedarse?

—Es una Williams. Qué se puede esperar de esa familia.

Cerré los ojos apesadumbrada. Sí, hablaban de mí, por desgracia.

—Pues a mí me han dicho que ha heredado los rasgos de su bisabuelo —resaltó con descaro la morena.

Eve y Aliza se dieron cuenta de que esas dos mujeres cuarentonas hablaban de mí. Y acto seguido me miraron a la espera. Les hice un gesto de que no entráramos al trapo.

—Qué desgracia —dijo con repelús la pelirroja—. Lleva en sus genes la sangre de un asesino.

La sangre se me heló. ¿Mi bisabuelo un asesino? ¡Esto sí que no!

—¡Se pueden callar la maldita boca! —les reclamé irritada.

Las dos brincaron agarrándose la una a la otra.

Eve se puso a mi lado, apoyándome.

—Lo es, niña. Y si fueras lista renegarías de cualquier cosa que te haya dejado esa maldita familia —habló la pelirroja con ínfulas.

—Nadie podrá cambiar que tu bisabuelo es un asesino —dijo la otra con más arrogancia.

Esas dos se estaban tentando sus buenas bofetadas. Apreté los dientes y adelanté unos pasos. Pasos que frenó Aliza sujetándome del brazo.

—No merece la pena, Adara. Solo son dos amargadas que no tienen vida.

Las dos ahogaron una exclamación tras oír a Aliza y farfullaron entre ellas.

—Vámonos, Karen. No vaya a ser que se nos pegue la maldición —la pelirroja alzó la barbilla con orgullo.

—¡Prefiero la maldición a quedarme hueca de la cabeza con la inteligencia de un mosquito! —les gritó Eve.

Negué con la cabeza más que furiosa. Mis manos temblaban. Sentía una impotencia que no me cabía en el pecho. ¿Es que acaso estaba escrito sobre un papel que era un asesino? ¿Quién hizo correr la teoría de que los Williams estaban malditos? ¡Se acabó! Estaba segura de que mi bisabuelo no era ningún asesino. Qué todas esas malas teorías infundadas se hicieron sin fundamentos.

A veces teníamos que aceptar lo que nos ocurre aunque no queramos. Y yo aceptaba que era una Williams y que no descansaría hasta dar con la verdad.

—¿Dónde está, Dan? —les pregunté a las dos con la decisión tomada.

—A mí lo que haga el Insoportable me da igual —dijo Eve con una clara indiferencia.

—Creo recordar que está en el muelle limpiando el barco de Enzo —me informó Aliza con una mirada dubitativa.

¡Perfecto!

Caminé decidida hacia el muelle dejando perplejas a Aliza y a Eve. Shamus ladró detrás de mí y unos instantes después lo tuve a mi lado, acompañándome.

—¿Dónde vas, Adara? —me preguntaron a la vez.

—¡Me voy a la isla Williams! —les grité.

—¡No cometas una imprudencia! —me aconsejó Aliza, alterada tras mi decisión—. Corre, acompáñala —pareció instar a Eve.

No era una imprudencia. Tenía todo el derecho. ¿Qué había de malo en que fuera a la isla? Enzo tenía que comprender que necesitaba ir allí de urgencia. Le había prometido que no me movería de Roundstone —y solo Dios sabía lo «mandón» que era—, pero ya lidiaría con él cuándo llegara el momento.

CAPÍTULO 15

ADARA

Yo, Leonard Williams, en plena posesión de mis facultades mentales, declaro a Howard Williams y Horace Price como mis únicos herederos. Todas mis rentas y propiedades pasarán a ellos cuando muera.

Horace, será el único propietario de la isla Williams.

Howard, será el heredero principal de la mansión Williams. Mansión que compartirá un diez por ciento con Horace.

Durante un rato no pensé en nada más.

Este testamento era una completa confusión para mí. ¿Por qué mi bisabuelo puso a Horace Price como único propietario de la isla Williams? ¿Quién fue Horace para que mi bisabuelo lo estimara tanto y con una plena confianza le legara la isla y parte de la mansión?

Y ahora el descendiente de Horace, ese tal Price, no aparecía por ningún lado. De hecho no sé ni siquiera su nombre. Eso sí que era raro. ¿Por qué se presentaría ante mí a través de su abogado, solo con su apellido; Price?

—Quiero que me expliques por décima vez, como me has convencido para que vayamos a la isla Williams con el barco de Enzo —expresó Dan de pie frente al timón con la vista clavada en el horizonte.

Alcé levemente la cabeza de los papeles en los que estaba abstraída.

—Porque si no te habríamos atado a un mástil y ahí te habrías quedado hasta que las gaviotas te picotearan los ojos —le replicó Eve provocando, cerca de la puerta.

Ella había hablado antes que yo, por lo que Dan le lanzó una mirada por primera vez, seria y cortante.

—¿Sabes lo más provocadoramente atractivo de que yo estuviera atado a un mástil? Qué tú estarías al otro lado del mástil siendo mi compañera. Porque habría hecho hasta lo imposible para que así fuera—siseó con puro sarcasmo.

Yo me tapé la boca para disimular la sonrisa.

Eve se había quedado boquiabierta y le lanzó una mirada furiosa.

—¡Insoportable! —le soltó irritada y se dio la vuelta saliendo del puente de mando, siguiéndola Shamus.

Ay Eve. Si tan solo no te metieras con él de esa forma. Pero por una parte se por qué lo hacía… por qué le atacaba de esa manera. Se estaba protegiendo. Estaba acorazando su corazón.

—Me estoy jugando el cuello, Adara. Lo sabes, ¿verdad? —me recordó Dan sin quitar su mirada del mar.

Dandelion era un bonachón. Y aunque al principio fue un hueso duro de roer para convencerle, al final se rindió a llevarnos a la isla Williams.

Guardé bien los papeles en la carpeta blanca, dejándola sobre una mesa que estaba pegada al suelo. Y me levanté del asiento, acercándome a él.

—Lo sé. Pero Enzo solo se cabreará conmigo —le comenté para que se quitara ese peso de encima que lo hostigaba tras sentir que estaba traicionando a su amigo.

Dan agitó la cabeza, dudoso.

—Tú no has visto a Enzo cabreado.

—Sí que lo he visto. Cuando me defendió delante de todos esos aldeanos —le recordé.

Noté que Dan se reía nervioso.

—No, Adara. Ese era Mac tíre defendiendo lo suyo. Pero tú no has visto al Mac tíre cabreado de verdad.

Qué mencionara a Enzo como «Mac tíre» me dejó inquieta. No quería que Enzo se enfadara conmigo de ninguna forma. ¡Pero no estaba sola para que cogiera un cabreo monumental! Tenía a Eve, a Dan y al amoroso Shamus. No iba a ocurrirme nada.

Dejé caer mi espalda contra la pared, soltando un suspiro, dirigiendo mi mirada hacia Dan.

—Oye, Dan, ¿en qué trabajas?

Tardó unos segundos en responder sin quitar la mirada del mar.

—En un trabajo.

Me quedé desconcertada ante su respuesta.

—Sí, ¿pero en qué? —inquirí curiosa.

—Trabajo en un trabajo.

—Sé que trabajas, ¿pero dónde?

—En un trabajo de mi trabajo. Ya te lo he dicho.

¿Me estaba tomando el pelo? Sonreía. Muy relajado. Y pícaro. ¿Por qué no decírmelo?

—¿Es alto secreto? —le susurré entornando los ojos.

Giró su rostro hacia mí y me guiñó un ojo.

—Has acertado.

Humm ya. Me lo imaginaba.

Asentí aceptándolo. Bueno, si no quería decírmelo, estaba en su derecho. Pero decirme que solo «trabaja», había hecho que sintiera una curiosidad descomunal por saber que era ese trabajo tan secreto y que no podía decirme.

Desvié mi atención hacia la puerta blanca enfrente de mí. No me había dado cuenta de ella hasta ahora al ser tan idéntica a la pared, y porque peculiarmente no tenía pomo.

—¿Adónde lleva esa puerta blanca? —la señalé.

—Al camarote de Enzo.

¡Oh!

—Si quieres entrar, puedes hacerlo. Eres la chica de Enzo. Además estoy seguro que a él le encantaría.

Mis mejillas ardieron.

—Oh no… yo no…

—Vamos, Adara —me mandó una mirada cómplice—. Conmigo no tienes que fingir.

Agaché la cabeza, sintiéndome tímida.

—Gracias —susurré rozando mi mano sobre su brazo y caminé hacia la puerta. Descubrí que era una puerta corredera al deslizarla hacia la derecha, pero me quedé paralizada en abrirla del todo y me giré hacia Dandelion.

—¿Sabes que estás jugando con fuego?

Dan me miró pasmado al no entenderme y le hice un gesto con la cabeza hacia afuera. Él miró a través del enorme cristal y observó a Eve reclinada sobre la barandilla, dejando que el sol le diera en su bello rostro con su cabello dorado meciéndose con la brisa.

Sé cómo la estaba mirando. Sé la comía con la mirada. Había que estar ciego para no verlo.

Dan se aclaró la garganta mirando el timón, buscando como serenarse tras quedarse embobado al mirarla y dejar que yo me diera cuenta.

—Siempre he jugado con fuego y nunca me he quemado —me dijo en un tono burlón.

Cabeceé despacio por su terquedad de no querer aceptar que sentía algo por Eve.

—Siempre hay una primera vez, Dandelion. Siempre —le confesé meditando lo siguiente—. Y sé que Eve no se va a quemar como lo harás tú. Ella tiene su destino marcado.

Para su desgracia, lo tenía.

Me volví hacia la puerta dejando a Dan pensativo y turbado tras mis últimas palabras, pero ni siquiera llegué a cruzar la puerta.

—¡Adara, ya se divisa la isla!

Oír el grito de Eve me sobresaltó.

—Ni modo. El camarote de Enzo tendrá que esperar —me dijo él con una expresión socarrona.

Le sonreí.

Y apresurada, salí por la puerta del puente de mando.

Eve la estaba mirando maravillada.

—¡No me habías dicho que era un pedazo de isla! —me reclamó asombrada—. Pero que era tu familia. ¿Millonaria?

No sé si fueron millonarios o no. Pero no solo iba a descubrir eso, sino que iba a desenmascarar todo sobre esa maldición y a dar la cara por ellos para limpiar su nombre.

*****

Solo cuando Dan atracó el barco en el embarcadero no pude evitar sentirme mal. De sentir mil temores y una vulnerabilidad que no me gustaba. Y sé que si Enzo estuviera aquí, me ayudaría a superar cada temor. Él y solo él tenía ese poder de hacerme sentir segura y protegida. No tendría que haberme movido de Roundstone. Y no tendría que haber tomado la decisión de venir a la isla en el calor de la furia. ¡Había roto mi promesa! Si Dan tenía razón, no quería imaginar cómo se pondrá Enzo cuando se enterase de que le había desobedecido. No quería ni pensarlo. Sé que me había metido en un lío. Y que ya no había vuelta atrás.

—¿Pero cuánto hay que andar? —preguntó Eve por tercera vez más pesada que cansada, arrastrando su maleta por el camino.

—No te quejes —le pedí.

—No sé qué hacemos aquí después de saber todas esas teorías sobre tu familia—alegó ella mirando la profundidad del bosque que había a ambos lados del camino de tierra.

—Pues quédate con Dan en el barco —repliqué.

—Si hombre. ¡Ni muerta! Antes prefiero convivir con el fantasma —echó a andar cogiéndonos ventaja, alejándose.

—¡Yo también te considero un estorbo, rubia! —le gritó él.

—Como me vuelvas a llamar rubia te tragas el bastón —le respondió ella sin girarse, malhumorada.

Puse los ojos en blanco. Al menos tenía algo de espectáculo para toda la tensión que sentía desde que había pisado la isla.

—Estoy deseando que se cure del pie para ver qué es lo próximo que me voy a tragar —me explicó él con un tono juguetón y se adelantó a mí para alcanzarla.

¡Ahora que caía en cuenta!

La verja principal estaría cerrada. Porque Enzo la cerró de un portazo cuando nos fuimos de aquí la primera vez. Y la puerta de la mansión. ¿Cómo diablos entraríamos si estaba cerrada? A no ser que estuviera misteriosamente abierta como la última vez.

Oh Dios, ¿cómo se me podía haber pasado ese detalle de la verja y la puerta de la mansión?

Un par de minutos después visualicé la verja. Eve y Dan la estaban observando junto con Shamus.

—Qué escudo más raro —señaló Eve tocándolo—. Una W en medio de dos cabezas de lo que parecen lobos tocándose la frente.

Puse las manos en mis caderas, suspirando, mirando la parte superior de la verja. Podría volver a escalar el muro. Y sé que Dan también podría hacerlo con mucha más facilidad con ese cuerpo atlético. Pero Eve y Shamus no podían.

—No sé cómo vamos a entrar. Está cerrada —dije mosqueada. Había sido un viaje en vano. Qué rabia me daba. Joder, ¿por qué no habré esperado a Enzo como pactamos?

—Ehh, Adara —vi que Eve me chasqueaba los dedos hacia la verja.

Me acerqué a ella agarrando un barrote y la empujé con mucha facilidad. Logré abrirla, dejándome alucinada.

¡Estaba abierta! Pero qué…

Eché un paso atrás y el desconcierto me dominó. En el muro de la derecha donde se hallaba el mecanismo, tenía el engranaje puesto. Por eso la verja estaba abierta.

Los tres nos miramos en silencio y abrumados, y sin pensarlo más, empujé la verja abriéndola del todo corriendo hacia la mansión.

—Adara. ¡Espera! —me gritó Eve.

—¡Adara, que haces! —me gritó Dan.

Puede que la isla me intentara volver loca una vez. Pero no habría una segunda. No, no y no.

Estaba eternamente agradecida con Aliza. Antes de que zarpáramos y tras estar más de una hora intentando convencer a Dan para que nos llevara a la isla, apareció ella con unas cuantas bolsas de su tienda. Por lo que ahora estaba en plan informal, vestida con una ropa deportiva de color beige, con la que podía correr sin ningún problema. En cuanto pudiese volver a Roundstone, le pagaría toda la ropa que nos había dado de su tienda.

Crucé de largo el camino hacia el cementerio, aunque no pude evitar recordar a ese hombre que creí ver, recorriéndome por mi espina dorsal una mala sensación.

Y llegué a la mansión sintiendo los pulmones ardiendo. Mis ojos despavoridos se deslizaron hacia la puerta. Estaba cerrada. Suspiré inclinando mi cuerpo, dejando mis manos sobre las rodillas. No sé qué creía que encontraría. La primera vez que estuve aquí fue una mala experiencia, horrible, pavorosa.

Crucé el pasillo dándome cuenta de algo que antes no había captado mi atención.

Había una carta pegada sobre la puerta, debajo de la aldaba de hierro. La quité observando que era una simple carta, sin remitente ni nada.

Hice una mueca de estupor. ¿Y ahora que nueva sorpresa quería darme la isla?

La abrí sacando el papel.

Querida Adara:

No sé cómo expresarme a través de esta carta. Pero ya que estas son nuestras circunstancias, no me queda de otra. Sé que no quieres verme, sé que me odias, lo cual es comprensible porque sé que me esperaste horas en la isla Williams. No me perdono haberte dejado allí y no haber ido cuando supe inmediatamente que estabas en la isla.

Es imperdonable. Lo sé.

La mansión es tuya, y como tal, te dejo las llaves de todas las habitaciones de la mansión para que puedas acceder a ellas. Menos las habitaciones con la cerradura especial. Esas tienen una clave que ni yo mismo sé.

Sé que si estuviéramos cara a cara no querrías escucharme y aceptar mis más sinceras disculpas. Espero que algún día podamos finalmente vernos y pueda tener la oportunidad de pedirte perdón. La isla es tan tuya como mía. Así que haz lo que tengas que hacer. Después de tanto tiempo, te tengo allí y no puedo dirigirme a ti porque respeto que no desees verme. Debajo del primer seto de la derecha tienes las llaves.

Espero que algún día puedas perdonarme.

Espero que encuentres lo que andas buscando.

Atentamente.

Price.

No sé cómo sentirme después de leer la carta de Price. Su carta acababa de descolocarme totalmente. Todo lo que me había escrito me había dejado en shock. Él había estado aquí. ¿Cuándo había sido eso? ¿Y por qué ayudarme? ¿Y cómo sabía él que volvería a la isla para quedarme? ¿Y cómo sabía que no quería verlo? ¿Quién se lo había dicho?

Eran las preguntas que más me torturaban.

Esto era tan confuso y raro.

Me giré hacia el seto mencionado agachándome, apreciando el brillo de algo plateado entre las ramas. Tanteé a ciegas al no llegar del todo. Y di con ellas oyendo su tintineo.

Alcé las cejas, sorprendida. Incluso estaban etiquetadas para saber de qué puerta era cada una.

Me di unos momentos dejando encajada la llave correcta en la cerradura. Inspirando y exhalando. No era nada fácil volver a entrar ahí después de todo. Joder, quería a Enzo aquí, a mi lado. Con él me sentiría más valiente. Creo que después de todo venir aquí sin él había sido una mala idea.

Sin más vacilación. Di dos vueltas a la llave y abrí la puerta, estremeciéndome su chirriante sonido que se coló por toda la mansión haciendo eco.

Silencio. Había un silencio sepulcral. El mismo que cuando entré la primera vez. Y un frío electrizante. Se me puso la piel de gallina cuando me quedé en el recibidor. Esperé para ver si la puerta se cerraba como la anterior vez. Pero no ocurrió.

¿Acaso lo que había aquí ya no quería jugar a cerrar puertas?

Ojeé las llaves que me había dejado Price. Eran muchísimas.

Noté algo diferente en el ambiente. Se olía a productos de limpieza. Incluso también captaba una fragancia a jazmín muy agradable.

¡Oh, venga ya, estoy flipando! Me grité.

Pero a medida que recorría los pasillos, pensarlo no parecía tan descabellado. Todo parecía brillar más. Los suelos, las lámparas, los objetos decorativos, los muebles, las cortinas. Todo relucía.

—Estoy para el manicomio porque esto no estaba así —hablé sola.

Tras llegar a la cocina me llevé una tremenda impresión dejando mis manos sobre la boca.

—Mi Dios —expresé impresionada.

La cocina estaba totalmente restaurada, reluciente, impoluta. Los rincones de moho y suciedad habían desaparecido. Parpadeé incrédula y boquiabierta. Había hasta un microondas, un frigorífico, una cafetera… el honor de leña estaba impoluto como también los fogones.

Ahora la cocina tenía una mezcla entre lo antiguo y moderno.

Sacudí la cabeza, más trastornada que alucinada.

Sobre el frigorífico había una carta.

La abrí de inmediato, leyéndola.

Querida Adara, otra vez:

Se me había olvidado comentarte en la anterior carta, que he mandado a que le dieran una exhaustiva limpieza a la mansión. Al menos a las estancias que se podían acceder. Tranquila, son hombres de confianza y estuvieron bajo la supervisión de mi asistente personal. He añadido unas cuantas mejoras a la cocina. Sé que te gusta la repostería, por lo que en la despensa tienes una variedad culinaria para tal proeza. También hay cobertura telefónica. Aunque puede que de vez en cuando se vaya la cobertura. También tienes electricidad. Y las tuberías del agua están limpias.

Espero que disfrutes de la estancia en la mansión.

Cordialmente.

Price.

Mierda. Había conseguido hacerme sonreír. Porque me había imaginado a Price con un aspecto divertido y desenfadado mientras escriba la carta, porque sabía que caería de lleno en la sorpresa.

Humm sabía lo de mi «pasión» por la repostería porque tuvo la genial idea de mandarme a investigar. Eso era lo que no me agradaba del todo del mismísimo Price.

El frigorífico de dos puertas estaba repleto de comida.

Y la despensa también.

E increíblemente tenía cobertura.

Hasta la placa de la puerta que ponía: Bodegas Williams, relucía. ¿Mmm también habrá mandado a que limpiaran las bodegas?

—¡¡Aquí estás!!

Me giré viendo a una Eve histérica entrando en la cocina. Detrás la seguía Dan.

—Como se me haga crónico el esguince por hacerme trotar como un caballo al perseguirte te voy…

Eve se quedó deslumbrada, admirando la cocina.

—Esto no es lo que me describiste, Adara —me habló un minuto después. Aún seguía parpadeando alucinada.

—Lo sé.

—¿Y esto quién lo ha hecho? —preguntó Dan, desconcertado.

—Creo que lo conoces —hice una pausa sonriendo—. Price.

Agité las dos cartas y las llaves en mis manos quedándose ellos atónitos. Eve me arrebató las dos cartas, dejando su vista en ellas.

—A ver lo que te dice el muy cobarde —dijo entre dientes.

Después de lo que había hecho en la mansión, ya no sabía que pensar de él.

Un minuto después Eve soltó una risa irónica.

—¡No tiene huevos a enfrentarte y te escribe! —expresó irritada.

—Eve —le reclamé.

—No le defiendas —me reclamó ella.

—No conocéis a Price para juzgarlo a la primera —ambas miramos hacia Dan que se paseaba por la cocina, mirándola—. Las cosas pueden parecer una cosa y luego es otra. No hay que juzgar a la ligera porque no sabemos que ocurre en la vida de esa persona para que actúe así.

Quise aplaudir a Dan. Pero sé que eso irritaría más a Eve. La cual se había quedado boquiabierta y sin poder refutar lo dicho por Dan.

—Aun así es un imbécil —dijo crispada y se adentró más en la cocina.

Dan puso los ojos en blanco y me señaló en un gesto hacia fuera.

—Echaré un vistazo a los alrededores.

Asentí agradecida de su atención y lo vi marchar.

—¿Puedo servirme agua? Estoy muerta de sed —señaló Eve.

—Pues claro —le hice un gesto sin entender por qué me lo preguntaba.

—Ah, no sé, como es de Price —remarcó el nombre «Price» con sarcasmo.

Suspiré tras ver que seguía en sus trece.

Gracias a él podía vivir mejor en la mansión por lo que yo no estaba como ella.

Estuve un rato haciendo un recorrido por la mansión, familiarizándome con ella, y no vi nada anómalo. Aunque tal vez era porque estaba de día. Faltaban dos horas de luz. Y esperaba que al caer la noche no pasara nada fuera de lo «normal».

Porque no quería moverme de la mansión.

Estaba aquí sin Enzo, y eso me afligía. El remordimiento y la culpabilidad me embargaban por momentos tras prometerle que vendría aquí con él. Pero recordar que Enzo estaba en Dublín con esa tal Susan, me hacía pensar todo lo contrario. Qué había hecho bien en venir aquí. Porque él estaba allí con esa mujer.

Después de estar dando vueltas por la mansión, me detuve frente a un cuadro donde lo que destacaba era una rosa roja, con el fondo difuminado de más rosas, pero la del centro tenía un rubí. Qué cuadro más raro. Pensé.

Arrugué el ceño, fijándome en un pequeño detalle.

¿Qué era eso?

Debajo de la rosa, tocando el tallo verde, había unas líneas que formaban una clase de números.

Casi no se veían, pero si logré diferenciar cada número.

1930.

Era la fecha de un año concreto.

Me quedé pensativa.

Esto era súper raro. ¿Por qué había una fecha en el cuadro de una rosa en uno de los pasillos de la primera planta? ¿Tendría algo que ver el rubí de la rosa?

Hay otras dos más repartidas por esta planta; Habitación del Zafiro y Habitación del Rubí, con las mismas cerraduras.

Recordé ese momento en el que me lo dijo Enzo cuando estábamos en la segunda planta.

Y mi mente conectó el rubí del cuadro con la habitación con el mismo nombre.

Abrí los ojos como platos.

¡No puede ser! Pensé.

No podía ser tan fácil.

Salí disparada llegando a las escaleras, subiendo hacia arriba.

Fui hacia el extremo norte alejándome de la Habitación del Diamante. Entre puerta y puerta de los pasillos busqué la del Rubí. Hasta que di con ella.

Lo ponía en la placa.

Habitación del Rubí

¿Será tan fácil? Pensé.

Estaba tan nerviosa que ni siquiera me fijé en la puerta. Solo miré la cerradura que estaba por encima del pomo, tocando los botones, bailando mis dedos sobre ellos, dudando si teclear.

¡Qué demonios!

Tecleé el número del cuadro. 1930. Las ruletas empezaron a rodar encajándose en sus respectivos números.

Y oí un «clic» momentos después.

Jadeé bajito cuando vi que la puerta se abría.

¡Santo Dios! Era esa combinación. ¿Y por qué la combinación para abrir la Habitación del Rubí estaba en un cuadro?

Solté aire, nerviosa. Y apoyé la mano en la puerta, abriéndola.

Dentro olía mucho a humedad. Y había una cantidad de polvo en el ambiente exagerada. Tosí un par de veces agitando la mano, llevándome los dedos sobre la nariz al ser un olor muy desagradable.

La habitación era espaciosa, grande. La luz del día estaba opacada por unas cortinas moradas de tela gruesa que cubrían toda la pared. Sin duda era una habitación de chica. Por los tonos claros y de un rosa pastel en la decoración. Parecía de fantasía. Más que perfecta, era una habitación de ensueño. Salvo por el pequeño detalle de que necesitaba su buena limpieza ya que llevaría cerrada décadas.

Así que la Habitación del Rubí había sido seguramente de alguna Williams del pasado.

Tenía los pelos de punta a medida que paseaba a pasos pequeños por la estancia, pero pasé de esa rara sensación que gobernaba mi cuerpo al estar mirando llena de curiosidad el lugar.

Sobre una doble altura de tres escalones estaba la gran cama con dosel. Las sábanas rosáceas estaban descoloridas. Una barandilla de caliza formaba un arco cerrando esa zona, dejando solo el espacio justo para entrar hacia la cama.

La decoración era de un estilo clásico.

Aunque la habitación fuera preciosa, no dejaba de ser fría y tétrica. Cada centímetro de esta estancia resultaba escalofriante, y no sé por qué.

¿Qué Williams habrá dormido en esta habitación?

Sonreí al ver un osito de peluche sobre un baúl. Me acerqué a él tomándolo al ser tan mono con su lacito rosa sobre su frente. Estaba polvoriento y muy sucio. La nostalgia de pronto me abatió. Porque en el convento tuve uno igual a este. Y por desgracia, no sé cómo, un buen día lo perdí. Hice un mohín al recordarlo.

De pronto, sentí un frío aliento en mi nuca acompañado de un susurro inaudible. Jadeé volviéndome temblorosa, tirando por los aires al osito. El corazón daba tumbos sobre mi pecho. Detrás de mí no había nada.

Me froté la nuca con una sensación pavorosa.

Joder, había sentido como si algo me rozara la nuca.

Bajé la mirada hacia el osito volteado y me di cuenta que en su espalda tenía una abertura, y que de ella sobresalía algo de color marrón claro.

Tomé el osito sacando de la abertura lo que parecía ser una carta.

Hice una mueca.

¿Qué es hoy? ¿El día de las cartas? Pensé irónica.

Con una letra fina y elegante estaba escrito:

Mi última carta.

Berenice Williams.

Sentí un cortante escalofrío tras leerlo. De esos que te hacían sentir más vulnerable. Así que la Williams que habitó esta habitación fue Berenice. La carta estaba cerrada con el sello del escudo de los Williams con lacre, por lo que nadie la habrá leído en las décadas que estará cerrada.

Aunque me moría de la curiosidad no iba a leerla. No tenía derecho a invadir la intimidad de un muerto, aunque fuera de mi familia. Y la dejé sobre una mesita sin darle más importancia.

Mis ojos viajaron por la habitación encontrándome con un tocador de tres espejos. En él reposaban unos objetos femeninos. Sobre una pequeña tabla del tocador había una foto. La foto no se veía a causa de la cantidad de polvo que tenía.

¿Sería Berenice la que estaría en esa foto?

Llena de curiosidad tomé la foto y comencé a limpiar el cristal con mis manos. Tras la capa de polvo, comenzó a asomarse un bello rostro de mujer con una sonrisa angelical.

Cuando mis ojos vieron al fin quien era la mujer que estaba en la foto…

Me sentí morir.

La sangre se me heló.

Mi corazón se paralizó momentáneamente.

Sentí como la bilis subía por mi garganta.

Empecé a hiperventilar.

Reconocí ese rostro aunque intentara negármelo mil veces.

NO. NO. NO.

La foto enmarcada se deslizó de mis manos cayendo sobre el suelo, oyendo como se rompía el cristal. Mis ojos se anegaron de lágrimas. Sentí el pulso en mis oídos.

Berenice era la mujer que siempre había visto a lo largo de mi vida. La mujer que siempre traía puesto un vestido negro. ¡Era ella! ¡Una Williams! De mi propia familia. La primera vez que la vi fue con ocho años, en el bosque, cuando jugaba con el resto de niñas del convento. Fue un efímero momento cuando la vi pasar entre los árboles… y que desencadenó más encuentros.

¡La carta! ¡La carta! ¡La carta! Me grité en mi interior paranoica.

Bajo un descontrol de emociones, fui a por ella. Tomé la carta con las manos trémulas, abriéndola. La última carta que supuestamente escribió Berenice Williams.

Marzo de 1958.

He decidido que ya nada tiene sentido. Es tal el grado de traición, que han hecho que mi corazón se convierta en un glacial incapaz de ser derretido ni por diez soles. Hill ha conseguido que me incapaciten mentalmente para no ver nada de lo que por derecho me pertenece. Papá se está dejando llevar por las calumnias de Hill. Antes de que él se quede con todo, prefiero que papá se lo de todo al noble de Horace.

Lo he perdido todo. Lo más valioso. Lo único que me importaba. Ya no tengo nada por lo que luchar. Por lo que vivir.

Perdí a Dave.

Perdí a mi bebé.

Y perdí la esperanza de la felicidad.

Ya nada tiene sentido.

Mis hermanos son felices y yo estoy arrodillada en la eterna tristeza. Estoy postrada en la oscuridad. Si no cesan en su empeño de hacerme una desvalida mental, no me quedará de otra que recurrir a lo planeado. Si mi vida va a convertirse en un infierno, no iré sola a él. Cuando le ponga fin a mi vida… pactaré con la oscuridad que la mujer Williams que viva y perpetúe el apellido Williams será mía, solo mía. Esa Williams no será feliz. Porque me pertenecerá. Su vida será mía y solo mía. Yo decidiré si es feliz o desdichada. Si siente o padece. De darle o arrebatarle. Si ríe o llora. Si vive o muere. Manejaré su vida. Esa Williams jamás podrá encontrar a su alma gemela. No sabrá nunca lo que es el amor. Amar y ser correspondida. No tendrá el derecho de la felicidad que a mí se me ha arrebatado con furia y sufrimiento. Sufrirá lo que yo he sufrido.

Nadie va a poder cambiar el curso de lo pactado. La Williams descendiente y que siga viva será mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía, mía…

Pareció escribir con tal grado de locura que la tinta se le derramó en el último «mía», manchando el final de la hoja.

El torrente de lágrimas caía por mis mejillas.

Empecé a negar con la cabeza frenéticamente.

Mi cordura se deshizo.

La palabra «mía» no dejó de repiquetear en mis oídos ensañándose conmigo. Y me arrodillé contra el suelo, ignorando el dolor de mis rodillas tras el golpe, tapándome los oídos, saliendo de mi garganta un grito desgarrador que surgió de las profundidades de mi alma atormentada.

Me acuné sollozando sin parar.

Era la única Williams que quedaba con vida. Iba a por mí porque sabía que era una Williams. Berenice era la que me seguía. La que no me dejaba en paz. ¡Estaba maldita! No solo era mala suerte. Era Berenice la que estaba haciéndome desdichada. Y ahora todo tenía sentido con Jens y Kai. ¡Todo! Ella… ella les hizo todas esas cosas horribles a ellos. Porque Jens y Kai simplemente querían algo conmigo y ella no les permitió rondarme.

Con la presión en los oídos, pude diferenciar pasos bruscos y veloces viniendo en mi dirección.

—¡¡Dios mío, Adara!! —chilló Eve al verme en el suelo y se acercó hacia mí, arrodillándose. Unos segundos después apareció otra persona por el umbral de la puerta, creo que era Dan.

—Es ella... es ella… es ella —dije con la mirada ida.

Eve me sujetó de los brazos, sacudiéndome para que reaccionara. Pero no tenía fuerzas para hacerlo.

—¿Quién? ¿De quién hablas? —noté su voz desolada.

—Berenice es la mujer. Estoy maldita —logré decir con la voz débil.

—Joder Dandelion, está en shock. ¡Qué hacemos!

Sentí que me tocaba el rostro con una voz cargada de sufrimiento.

—¿Qué te ocurre, Adara? —era Dan.

Cada vez los escuchaba menos. Estaba entrando en una espiral en la que me fustigaba el dolor y la angustia y la desesperación por salir de este ciclón en el que la vida me había metido a traición.

—Ella no me va a dejar en paz —susurré atormentada—. Quiere verme sola.

Y había conseguido que me quedara sola.

Creo que Eve y Dan estaban discutiendo sobre qué hacer conmigo, podía oír sus voces distorsionadas, pero yo solo quería dejarme arrastrar por la desolación que me había dominado de repente.

En mi mente trastornada se coló con lucidez el momento en el que Enzo habló con el padre Declan en el campo de golf.

¿Se puede saber, Declan, por qué tienes a una mujer descalza en tu iglesia? La vi cerca del altar. Iba con un traje de época negro. Su rostro estaba lleno de amargura.

El aire se colapsó en mis pulmones quedándome lívida del todo.

¡Él la vio!

¡Va a por Enzo! Me grité. ¡Tenía que ponerlo a salvo antes de que fuera a por él!

CAPÍTULO 16

ENZO

Tienes una semana para contarle la verdad a Adara. Una semana.

Esas fueron las palabras exactas de Declan cuando le confesé mi pecado. Esas malditas palabras no me estaban dejando vivir, respirar.

Él sabía que no podía decir nada. Era secreto de confesión.

Pero si me dijo eso, era porque sin duda por su cabeza rondaba la maldita genial idea de confesarle a Adara la verdad. La verdad que me carcomía desde que la había conocido. No estábamos preparados para la verdad. Ni ella ni yo. De esa verdad a la que temía más que a nada en el mundo.

¡Maldición!

Siempre pensé que Declan nunca había nacido para servir a Dios. Joder, más le valía tener el pico cerrado. ¡No podía decir nada!

Solté un brusco suspiro inclinando la cabeza para los lados.

Hacía apenas unos minutos que había salido de la casa de Steven, vivía a las afueras de Roundstone. Gus no estaba en la suya, por lo que mañana intentaré visitarlo y darle lo que le corresponde por las pérdidas en su trabajo. La verdad es que por parte de Steven me había sorprendido su gentileza y amabilidad al recibirme, después de lo que le ocurrió a su ganado, y porque un puñado de supersticiosos señalaban a la maldición Williams como la culpable de que murieran sus vacas; en palabras más claras, culpaban a Adara.

Me sumergí de lleno en la conversación que tuve con Steven en su casa.

—¿Quieres algo más, un té, un café? —me expresó Marie apoyando sus manos en mis hombros con un rostro afable.

—No, Marie. Así estoy bien —le señalé el agua—. Gracias.

Ella asintió con una sonrisa dándome un beso en la cabeza y se marchó del salón. Dirigí mi mirada hacia Steven que aún seguía atónito con lo que tenía en sus manos.

—Enzo, no sé…

—Acéptalo, Steven.

Vapuleó el cheque en el aire con estupor.

—Es una cantidad enorme. No. No puedo aceptarlo, me sentiría mal —negó en rotundidad, deslizando por la mesa redonda el cheque hasta mí.

Sabía que se iba a poner tozudo.

—Steven —me incliné hacia él para susurrarle lo siguiente. No quería que Marie me oyera porque no deseaba que se sintiera mal—. No me cuesta nada. Esa cifra para mí no es nada. Tienes tres hijas maravillosas, la pequeña solo tiene seis años. Tu familia vive de tu trabajo, y has perdido unas ganancias que puede que tardes unos meses en volver a recuperar —con dos dedos arrastré de nuevo el cheque hacia él—. Acéptalo.

Steven se había quedado mudo. Entre asombrado y emocionado. Tragó saliva con esfuerzos dirigiendo sus ojos emocionados al cheque.

Tomó una bocanada de aire cogiéndolo con sus dedos trémulos.

—No sé cómo devolvértelo. Necesitaría dos vidas más para hacerlo.

Esbocé una sonrisa.

—¿Quién ha dicho que me lo devuelvas? —insinué.

Parpadeó alucinado.

—Pero Enzo…

—Pero nada. Es una inversión que yo hago y sé que van a salir muy buenos frutos de ella. Excelentes.

—Creo que un gracias, se queda corto como agradecimiento.

—Créeme —vi como un torbellino rubio y travieso bajaba las escaleras—. Ese gracias es más que suficiente —me puse de pie.

—¡Enzo! —me gritó Ava, la pequeña de Steven y Marie corriendo hacia mí.

—Renacuaja —la tomé de los brazos, aupándola. Su dulce risa fue un canto para mis oídos—. ¡Vaya! Has crecido unos centímetros más desde la última vez que te vi.

—Y tú eres más guapo cada día —me dijo con las mejillas sonrosadas.

Steven y yo nos reímos por su tierna inocencia.

—Anda Ava —Steven le puso una mano en su espalda—. Ve con tu madre al jardín a ayudarle —le pidió con un gesto de cabeza.

—Vale papi —asintió con la cabeza—. Adiós Enzo —me dio un beso en la mejilla y la bajé viendo cómo se marchaba siendo todo un torbellino.

Ava era pura dulzura.

—Es idéntica a su hermana mayor cuando era pequeña —comenté.

Steven asintió de acuerdo con un brillo de orgullo en su mirada.

—Enzo —comenzó con un tono avergonzado y serio—. Yo no quería que le ocurriera eso a Adara Williams.

Sé a lo que se refería. Steven estaba muerto de los nervios por mi reacción. Conocía lo suficiente a Steven para saber que él no fue el cabecilla para acorralar de esa forma a Adara. Fruncí los labios dejando una mano sobre su tenso hombro.

—No te preocupes. No pasó a mayores y eso es lo importante. Puede que algo raro y sin explicación pase en la isla Williams, pero créeme, que eso que ocurre allí no llega hasta Roundstone.

—Yo no quería que nadie la rodeara y la acorralara. Y no culpo a esa chica. Pero tampoco sé que explicación tiene que mis vacas hayan muerto repentinamente. La autopsia ha revelado que fueron causas naturales. Como se dedujo al principio.

Me quedé pensativo. Que muriera una vaca, quizá dos, por causas naturales, vale, ¿pero quince? No. Seguía pensando que aquí había gato encerrado. Es más, podía asegurar con los ojos cerrados que no había nada «sobrenatural» detrás de ese suceso.

—¿Te importaría que un veterinario al que yo conozco le echara un vistazo a una de tus vacas muertas? Para tener una segunda opinión.

—Claro. No hay problema —se mostró de acuerdo.

Asentí agradecido perdiendo la mirada.

—Enzo —lo miré al notar su tono preocupado—. Cuida a tu prometida. Porque no solo la maldición puede ir detrás de ella.

Salí de golpe de ese recuerdo.

Lo que me dijo Steven me había dejado más que inquieto. Más de lo que esperaba.

Mierda.

Necesitaba ver con urgencia a Adara. Había vuelto un día antes de lo previsto. Al parecer mi estancia en Dublín no requirió tres días; como supuso el Dr. Morgan. Estos dos malditos días sin Adara habían hecho que me diera cuenta de muchas cosas. Cosas que ya sabía, pero si pudo haber alguna duda se había esclarecido del todo. Había estado tanto tiempo solo que tenía miedo de que Adara fuera un efímero sueño del que pronto iba despertar. Despertar a esa cruda realidad que llevaba fustigándome años. Por primera vez en mucho tiempo, quería luchar contra mis propios demonios, y no una lucha en vano. Y sé que era por ella. Por Adara. Mi luz. Mi esperanza. Mi banríon.

Sabes que tu vida ha cambiado, cuando encuentras a esa persona que roba tus pensamientos, tus sueños, la forma que tienes de ver la vida. Y eso era lo que había hecho Adara conmigo. Lo que sentía por ella crecía cada día en mi corazón con más luz y fuerza.

Quería tener una cita con ella. Nuestra primera cita. Y pedirle en esa cita que fuera mi novia. No podía negarme que me sentía muerto de los nervios, y sé que se triplicarían cuando llegara el momento de pedírselo.

Me encontraba exhausto, agotado, con cero ánimos. Apenas había dormido en estos dos días que había estado en Dublín. Pero saber que me iba a reencontrar con Adara en Roundstone, me revitalizaba.

Necesitaba besarla, abrazarla, sentirla. Joder, la necesitaba más que el aire que respiraba.

Le había prometido que iríamos a la isla. Solo que esperaba que no me exigiera que fuéramos hoy mismo. Este día quería que solo fuera nuestro. Quería hacerla sonreír, necesitaba oír su angelical risa… hacerle desaparecer esa amargura que por culpa de los aldeanos de Roundstone arrastraba. Sé que intentaba hacerse la fuerte, la invencible. Pero a mí no podía engañarme. Sé que le había afectado que la tacharan de «maldita». Y eso era algo que nunca le iba a perdonar a Roundstone.

Seguí conduciendo por la carretera de la que solo se veía extensas praderas verdes rodeándome con grandiosidad. Me quedaban tres escasos kilómetros para llegar a Roundstone. Desvié la mirada solo un segundo para teclear en la pantalla táctil del deportivo el número de Adara.

Después del infierno necesitaba volver a sentir el cielo. Sé que Adara quería las respuestas de las preguntas sobre mi marcha precipitada a Dublín. Pero no me sentía preparado para hablarle de «ella». Aún no.

La llamada empezó a dar tono. Luego otro. Varios más. Hasta que salió el buzón de voz.

Apreté los dientes.

¿Por qué no me había cogido la llamada?

Volví a intentarlo. A la segunda salió de nuevo el buzón. La impaciencia y mis nervios incrementaron por cada segundo que transcurría. Lo volví a intentar a la tercera vez.

Sonó un tono, dos, tres, cuatro…

—Vamos, Adara, coge el móvil —siseé entre dientes.

Malditamente saltó el buzón de voz.

¡Joder!

Un mal presentimiento me recorrió el cuerpo siendo una sensación espeluznante. De las que no sabes que explicación darle. No me gustaba. Hizo crecer mi inquietud. ¿Estaría Adara enfadada conmigo? Tal vez era porque le pedí a Evelyn su número de teléfono y no a ella. ¿Por eso no cogía mi llamada?

En nuestra última llamada todo quedó bien.

¿Seguro? Me pregunté.

Deslicé un segundo la mirada hacia la pantalla táctil del coche para dejarla en el menú principal.

Y todo pasó en una fracción de segundos.

Antes que de nuevo volviera mi atención sobre la despejada carretera, capté de reojo un bulto negro en medio de ésta. Había salido de la nada. Di un volantazo a tiempo con brusquedad, rozando esa figura oscura, casi saliéndome de la carretera, evitando atropellar a la mujer que había en medio de ella.

Frené en seco chirriando las ruedas, echándose mi cuerpo hacia delante por el furor del frenazo, deteniéndome el cinturón de seguridad que me volvió a dejar bruscamente sobre el respaldo.

Me quedé unos segundos con la respiración acelerada sintiendo la maldita adrenalina del pánico corriendo por mis venas. Había estado a punto de atropellar a una mujer. Joder. Joder. Joder.

¡Qué me estaba ocurriendo! Era el segundo incidente que habría tenido en menos de tres días.

Bajé del Maserati, pasmado, aturdido y malhumorado observando aún a la mujer en medio de la carretera. Ni se había inmutado. ¿Pero qué clase de sangre tenía en sus venas para no haberse movido?

—¡Por el amor de Dios, mujer, casi te atropello! ¿Qué haces en medio de la carretera? —le reclamé temblándome las piernas porque había estado a punto de atropellarla.

Si no hubiera sido por mis malditos reflejos la habría atropellado.

Ella siguió de espaldas. Solo pude apreciar su vestido largo y negro, y su cabello ondulado y castaño.

Y se giró hacia mí.

Di un paso atrás, impresionado. La recorrí con la mirada, perplejo.

—¿Tú? —susurré. Era la misma mujer de la iglesia. Dios, si seguía descalza. ¿Estaba caminando descalza por el asfalto mojado a las tres de la tarde?

¿Estaba loca?

Me templé, aclarándome la garganta.

—¿Necesitas que te lleve a algún lugar? —señalé mi deportivo.

Negó en un gesto. Ahora que la tenía más cerca, bajo sus ojos tenía las ojeras muy marcadas y la piel de su rostro lo cubría una liviana tez pálida. Y ahí estaba otra vez, esa pena que la cubría. Ninguna mujer merecía tener su rostro apagado de la luz de la vida. ¿Qué le había ocurrido para que estuviera así?

El ambiente de pronto se había vuelto espeso. Era tan gélido el aire que se removió a mi alrededor que me puso la piel de gallina. Torcí la cabeza. Observándola fijamente, ese rostro me sonaba de haberlo visto en otra parte.

—¿Nos conocemos? Me suena tu rostro.

Negó con la cabeza, otra vez. ¿Acaso era muda?

Y levantó uno de sus brazos señalando un lugar. Me giré hacia esa dirección contemplando que señalaba hacia Roundstone.

—¿Eres de Roundstone?

Negó otra vez.

—¿Quieres que llame a alguien de allí?

Negó. Y agitó el dedo con el que señalaba Roundstone con más precisión. ¿Qué malditamente quería?

—¿Qué intentas decirme? —le pregunté perdido.

Sus ojos marrones sorprendentemente fríos y oscuros me miraron.

—Ella te necesita.

Me quedé de piedra.

Su voz había sido dulce pero a la misma vez apagada y afligida, como sin vida.

¿Ella? ¿Quién?

—No te entiendo —sacudí la cabeza.

—Te necesita más que nada.

Creo que estaba delirando o se sentía enajenada por algún suceso trágico. Necesitaba con urgencia atención médica. Y no podía dejarla así, era inhumano que siguiera descalza.

—Creo que tengo unos deportivos —le señalé y me giré hacia el Maserati rojo que tuve que cambiar por el Tesla, abriendo el maletero. Suspiré de alivio cuando los vi—. Están nuevos y te vendrán grandes. Pero al menos…

Me giré hacia ella, ofreciéndoselos.

La sangré se me congeló.

Cómo demonios…

La mujer había desaparecido.

Estupefacto, anduve unos pasos girándome sobre mí mismo para encontrarla. Pero no la veía. Y era prácticamente imposible que pudiera alejarse hasta desaparecer, cuando habían sido dos exactos segundos los que me había vuelto hacia el deportivo. Miré la distancia, nervioso, abrumado. ¿Cómo había conseguido volatizarse? Porque eso había hecho.

Busqué una explicación lógica, pero no la encontré.

Repasé una mano por mi pelo, anonadado, aturdido.

Y lo conecté todo.

Ella te necesita. Sus palabras flotaron en mi mente.

Adara. Maldita sea, hablaba de Adara.

Marché hacia el deportivo cerrando el maletero y arrancando el motor, saliendo disparado como una bala hacia Roundstone. Fui a toda pastilla por la carretera. No me llevó mucho tiempo llegar al pueblo, ya que solo estaba a tres kilómetros. Tenía ideado ir directamente al hotel de Mel, necesitaba saber que Adara estaba bien, que no le pasaba nada. Pero de camino, vi a Aliza por la calle, venía en mi dirección llevando una bolsa de la compra del supermercado del pueblo. Puede que Aliza me confirmara que Adara estaba bien y quitarme este maldito peso de inquietud que me estaba aplastando.

Aparqué entre dos coches y bajé del deportivo.

—¡Enzo! —me vio Aliza asomando una sonrisa, sacudiendo la mano en un saludo. Sus ojos se desviaron hacia el Maserati, desconcertada—. ¿Qué haces con tu Maserati? Te fuiste en tu Tesla, ¿no?

No tenía tiempo de explicarle por qué había cambiado de coche tan radicalmente. Llegué a ella, consumido por la preocupación.

—¿Sabes si Adara está en el hotel? —le pregunté directamente, sin rodeos.

Su rostro se quedó tenso, apartando la mirada con agitación. Y se hizo un silencio de unos segundos infernales. No me gustaba su silencio. ¿Por qué se quedaba callada?

—¿Adara, dices? —titubeó.

—Ya sabes quién es mi prometida —solté brusco.

Empezó a negar con la cabeza, pasando por mi lado.

—Yo no quiero saber nada. Yo en vuestras movidas no me meto.

Eso me crispó dejándome un segundo paralizado. ¿Movidas? ¿De qué hablaba? No era un hombre muy paciente que digamos cuando esquivaban mis preguntas. Fui rápido y me adelanté a sus pasos haciendo que se detuviera bruscamente. Me puso mala cara, pero su rostro cambió de pronto cuando sus ojos se deslizaron hacia una parte de mi rostro.

—Oh Dios. ¡Qué te ha pasado! —señaló los puntos de aproximación de mi frente.

—Nada —sacudí una mano para que se olvidara de esa nimiedad—. Quiero una respuesta ahora. Como no me digas que demonios está pasando…

—¡Vale! —saltó Aliza dándome un alto e inspiró aire—. Está en la isla Williams.

Dejé de respirar. El mundo para mí dejó de rotar, como si hubiera pegado un frenazo y a mí me hubiera expulsado de la Tierra. El pánico más grande me sacudió. Al principio me costó asimilar cada palabra que había salido de la boca de Aliza. Incluso ni lo pude creer. ¡Era imposible! Asomé una pequeña sonrisa hacia Aliza al no poder creerla. Pero su rostro serio y temeroso sacudiendo la cabeza, me confirmó lo que más temía y lo que no quería aceptar. De golpe dejé de sonreír. Fue un batacazo directo a mi corazón. La conmoción me golpeó de una forma brutal. Se hizo una amenaza para mi cordura. ¿Cómo? ¿Cuándo? ¿Por qué? Fueron las preguntas que me asesinaron la cabeza.

Adara en la isla. Sin mí. Sola. Allí. ¡No, joder! De solo saber lo que le ocurrió allí cuando estuvo sin mí todas esas horas… el miedo me dominó feroz y salvaje, avivando las cenizas del remordimiento y la gran culpa. La sangre me hirvió. Apreté los puños conteniendo toda la ira.

—Qué —susurré trastornado.

—Fue ayer —siguió Aliza con cierto recelo al ver mi expresión.

Inhalé fuertemente.

—¡¡Cómo demonios lo ha permitido, Dan!! —estallé.

Le pedí a Dan que cuidara de Adara en mi ausencia. Mi respiración se aceleró de una forma salvaje. Dos o tres aldeanos me miraron alarmados al pasar por nuestro lado, pero pasé de ellos. Aliza me hizo un gesto de manos en señal de que me tranquilizara, mirando de reojo los dos lados de la calle.

¡A la mierda la tranquilidad! No cuando Adara estaba allí. ¿Cómo se me pasó por la cabeza dejarla sola? ¡Sabía que no tendría que haberlo hecho!

—Lo ha permitido porque está con ella y Evelyn también se fue con ellos. Se fueron en tu barco. Oh, y Shamus también —agregó deprisa tras recordarlo y se encogió de hombros—. No sé más.

Una parte de mí se sintió aliviado de que Adara estuviera con ellos y no sola como pensé en un principio.

¿Después de prometerme Adara que no se movería de Roundstone hacía todo lo contrario?

—¡Por todos los santos! ¡Le dije que no se moviera de aquí! —vociferé furioso haciendo brincar del susto a Aliza, y me mandó una mirada de reprimenda.

—Será mejor que te tranquilices. Ponerte como un energúmeno no te va a ayudar.

Le lancé una mirada furibunda por todas las emociones que me estaban gobernando.

—Yo le dije a Adara que no cometiera una imprudencia. Pero no me hizo caso. Se puso furiosa cuando dos mujeres le dijeron que su bisabuelo era un asesino y que eso nadie podría cambiarlo —me explicó recordándolo.

Mesé mi cabello con fuerza dirigiendo mi mirada hacia el mar, adelantando unos pasos. ¡Aun así! ¿Cómo tomó una decisión tan peligrosa como esa? ¿En qué estaba pensando? Demonios. ¿Y cómo iba ir a la isla sin mi maldito barco?

—¡Enzo!

Me volví hacia esa voz y en un acto reflejo tomé en el aire unas llaves.

Era Declan. Estaba detrás de Aliza, la cual lo miró por encima del hombro y dio un brinco, agrandando los ojos tras no esperárselo, y se apartó de él agachando la cabeza fijándome en el rubor de sus mejillas y su incomodidad, y en como apretaba la bolsa contra su pecho para más seguridad.

—Toma mi barco —me propuso. Y miró con intensidad un instante a Aliza.

Le hice un gesto agradecido y me giré marchándome velozmente hacia el muelle.

—¡Se lo has dicho ya! —me gritó Declan.

Apreté la mandíbula por su insistencia.

—No.

—¿Piensas decírselo? —me gritó más alto al estar más lejos.

Pregunta trampa.

¡No! Pensé.

—¡Sí! —respondí con fiereza.

Ahora mismo era un maldito huracán, implacable. Llegué al muelle en un par de minutos y salté hacia el barco de Declan poniéndolo en marcha. Era un poco más pequeño que el mío y de color azul; y no era de pesca. Pero lo importante era que tenía un dichoso transporte para ir a la isla Williams.

*****

La hora que tardé en llegar a la isla solo hizo que todo mi malhumor creciera. Atraqué el barco de Declan cerca del mío, y pegué un salto sobre el embarcadero corriendo hacia la mansión como un vendaval. Seguro que Adara debe estarse preguntando sobre lo que habrá encontrado de Price. Maldita sea, se suponía que esto no tenía que ser así. ¿Sabrá que fui yo quien se lo dijo a él? ¿Lo sospechará?

Ese presentimiento que tuve se había hecho realidad. Nunca tendría que haberla dejado sola.

A mitad de camino mi iPhone sonó. Era Dan.

—¡Por qué diablos has tenido que llevar a Adara a la isla! —le grité con evidente furor.

—Veo que ya lo sabes —sonaba tenso; y no parecía por mí ni por mi carácter irascible.

—Te voy a matar —agregué como amenaza.

—Eso puede esperar. Será mejor que vengas.

No me gustaba su tono. No me gustaba su forma de decírmelo.

—¿Qué ocurre?

Tomó aire. Parecía intranquilo.

—No sé cómo, pero Adara abrió la puerta de la Habitación del Rubí y creo que leyó algo o vio algo que la trastornó, y después de intentar calmarla, nos echó de la habitación y se encerró en ella. No ha salido desde ayer.

¡¿Qué Adara había estado más de veinticuatro horas encerrada?! ¿Me marchaba dos días y esto era lo que ocurría? La furia me rebasó los límites.

—¡¿Por qué demonios no has tirado la puerta abajo?!—le reclamé con ferocidad.

—Me dijo que si lo hacía se marcharía a otra habitación y haría lo mismo —me aseguró.

Me imaginaba que diría algo así. Empezaba a conocerla muy bien.

—Estaré ahí en unos minutos.

Y colgué de mala gana maldiciendo en irlandés.

¿Adara había conseguido abrir la Habitación del Rubí? ¿Cómo?

Al llegar a la mansión, abrí la puerta con una brusca rudeza, casi tirándola abajo. Dan y Evelyn estaban en el recibidor discutiendo entre gestos. Evelyn se tragó un grito al verme, quedándose boquiabierta, y supuse que Dan no le había dicho nada de que ya estaba en la isla.

—Contigo quiero hablar después —gruñí con furia hacia Dan.

—Muy bien —levantó las manos en señal de paz, retirando un paso hacia atrás cuando pasé por su lado—. Pero no te va a abrir la puerta —me indicó.

Sonreí con ironía. Si no me abría la puerta sería capaz de tirarla abajo.

Subí las escaleras de tres en tres llegando arriba.

—¡Ja! Te ha caído una buena —se burló Evelyn.

—Cállate, rubia —le expresó él malhumorado.

Perdí sus voces alejándome hacia los pasillos más profundos de la segunda planta. Con cada paso apresurado, me acercaba más a la Habitación del Rubí. ¿A qué olía el ambiente? Todo parecía más nuevo.

Intenté dominarme. No sé cómo demonios iba a bajar este cabreo que crecía por momentos en mí. Adara había traicionado su palabra y eso era lo que me había herido profundamente.

Visualicé la habitación del Rubí.

Estuve a punto de aporrear la puerta y gritarle a Adara que abriera por las buenas, cuando bajé la mirada viendo el pequeño detalle de verla entornada. Me quedé desconcertado. Dan me había dicho que no me abriría la puerta. ¿Entonces por qué estaría abierta? Tomé el pomo, abriéndola lentamente. En la habitación entraba una luz muy tenue, casi oscura, y eso que aún era de día. Este lugar no tenía buen ambiente, no había más que verlo. No tardé en visualizar a Adara. Estaba sentada en la cama con dosel, con los hombros encorvados observando una foto que llevaba en sus manos. Estaba tan absorta que no me veía.

Cerré de un portazo la puerta, haciéndola vibrar. La ira no me permitió templarme. Y conseguí el efecto que quería. Adara se asustó gritando y levantándose a la vez.

Sus ojos azules se agrandaron al verme. Pero lo que encontré en ese mar acristalado y frágil de su mirada disipó mi cabreo, lo consumió de golpe, el alma me tembló, haciéndome la pregunta que más me estaba angustiando al ver su demacrado rostro. ¿Qué le había pasado en estos dos días para que estuviera así?

Tragó saliva, conmocionada. Agarrando con más fuerza la foto entre sus manos para templar su pulso. El pánico y el miedo la estaban dominando.

—¡Enzo! —tartamudeó en un hilo de voz.

CAPÍTULO 17

ADARA

Este era el segundo día que estaba encerrada en la habitación de Berenice. No había comido nada desde que estaba en la isla. Y no dormía, simplemente me costaba rendirme a los brazos de Morfeo.

Me encontraba como una chiflada mirando a cada rato la foto de Berenice, sentada en la cama. ¿Cuantos años tendría en esa foto? ¿Dieciocho? ¿Veinte años?

Aquí sonreía llena de vida, esperanza, de pureza. Cuando me perseguía en este presente, su rostro estaba surcado de sombras oscuras, de tormento y rencor.

¿De qué murió Berenice?

Detrás de la foto databa la fecha con unas palabras:

14 de abril de 1948.

Un día feliz.

La giré de nuevo sumergiéndome otra vez en el rostro de Berenice, en su sonrisa, en su expresión risueña.

Suspiré con pesar.

Estaba segura que a quien le contara que un fantasma me perseguía desde niña, haría que me encerraran inmediatamente en un psiquiátrico y entre cuatro paredes acolchadas.

Ignoré el suave viento que llegó hasta mí como si se hubiese colado por alguna rendija abierta de la habitación, al no poder despegar la mirada de la foto.

Ahora que sé que Berenice me quería ver sola, tenía que averiguar el porqué. Tantas preguntas que me hacía, algunas exasperantes, otras temerosas, y ni una sin respuesta… porque no había ningún Williams —a parte de mí— con vida que pudiese hablarme de todo este lugar. Puede que Price supiera algo… tal vez.

El sonoro portazo de la puerta me hizo brincar, gritando.

Dirigí mis ojos hacia el ruido que me había tensado todo el cuerpo alterando mi sangre. En la entrada de la habitación se encontraba Enzo.

Abrí los ojos como platos.

¡Estaba aquí! Mi cuerpo me traicionó deseando correr hacia sus brazos, refugiarme en ellos y contarle lo sucedido, porque sé que en él podría encontrar la luz, la cordura a la vasta oscuridad cegadora que intentaba atraparme para llevarme con ella.

Todas las alarmas se dispararon en mi mente al salir del trance de verlo. ¿Cómo había venido hasta la isla? ¿Cómo había abierto la puerta? Aplaqué el temblor que comenzó en mi cuerpo apretando la foto, poniéndola contra mi pecho.

—¡Enzo! —tartamudeé.

Estaba enfadado. Lo sé. Por su rostro pasaba un sinfín de emociones. Descompuesto, alterado, furioso. Sus ojos se fijaron en mí, contemplando mis ojeras, mi cansancio, el dolor y el pánico que reflejaba mi rostro.

Tragué saliva con dificultad.

No encontré el valor necesario para enfrentarlo. No ahora. Virgen santísima, él no podía estar aquí y menos en esta habitación. ¡No en esta!

Me esforcé en parecer tranquila.

—¿Cómo has… podido abrir la puerta? —le pregunté titubeante.

—Estaba abierta —me respondió de inmediato con una voz cortante.

Estaba muy cabreado. Y sé por qué. Porque había venido a la isla sin él, saltándome la promesa. Incliné la cabeza a un lado observando la puerta. ¡Era imposible! Yo la había cerrado con el pestillo. Deslicé mis ojos medrosos hacia los fríos de Enzo.

—No puedes estar aquí. Tienes que marcharte —me aferré a la barandilla de caliza con pavor.

Enzo estudió mi expresión por un rato de una forma tan intimidante e imperturbable que de nuevo apareció ese famoso hormigueo nervioso que me daba.

—¿Quieres que me vaya? —me preguntó molesto entre dientes.

¡No!

Agaché la mirada siendo una cobarde.

—Sí —murmuré.

—¡Adara, dímelo mirándome a los ojos! —me replicó con brusquedad.

Aplaqué el temblor de mis labios y levanté la barbilla con valentía. Esperó impaciente. Y sentí que el corazón se me partía en dos.

—Sí —musité de nuevo.

Apenas se inmutó tras mi única palabra que lograría que lo alejara definitivamente de mí. Mi corazón me gritaba lo estúpida que era, y mi mente aprobaba que lo alejara del peligro. Yo estaba destrozada y él prácticamente como una estatua. Desearía saber que estaba pasando por esa maldita cabeza. Negó en un gesto desligando nuestras miradas un momento, sintiéndome liberada, y se relamió el labio inferior.

—¿Por qué será que no te creo? Tú no quieres que me vaya —me espetó con irritación.

No sé por qué sentí la necesidad de respirar aliviada.

—Tú no lo entiendes. Tienes que marcharte antes de que ella te haga algo.

Su cara era puro estupor.

—¿Ella?

Deslicé un segundo la mirada hacia la foto de mis manos. Pero yo misma me estaba delatando. Enzo ya tenía la mirada fija en la foto que sostenía. Daba gracias de que no pudiera ver a Berenice.

—¿De quién estás hablando, Adara?

Me froté la frente entrando en pánico.

—No puede ocurrirte lo mismo que a ellos. No me lo perdonaría, Enzo —le expresé con la voz débil.

Aguanté las lágrimas.

Él adelantó un paso arrastrando un rostro angustiado e impotente al verme. Y me agité asustada echando un paso atrás. Se dio cuenta que le rehuía. No podía acercarse a mí. Aunque me muriera por su roce, por sentirlo. Aunque me consumiera en las llamas del anhelo perdido y marchito, pero Berenice no tocaría a Enzo. Eso nunca.

Había encontrado un hombre que llenaba todos esos huecos vacíos que creía que no merecía que se llenaran, y ahora tenía que alejarlo de mí.

—Dime nombres, Adara. No puedes decirme eso y quedarte callada. Tienes que expresarme lo que piensas, lo que te ocurre para que estés así —me pidió desesperado.

—Es que nunca lo entenderías —balbuceé abrazándome.

—Pruébame.

Me quedé mirándolo con las lágrimas en los ojos.

Estuve a punto de hablarle de Berenice y lo que hizo a los dos chicos que intentaron salir conmigo, pero me censuré a hacerlo.

—Vete, Enzo. Necesito ponerte a salvo antes de que te haga daño —mi voz sonaba sin vida.

Empezó a decir que no con la cabeza.

—Faltaste a tu promesa, Adara —me acusó.

El cambio de tema me descolocó. Giré la cabeza rápidamente. En sus ojos encontré una decepción que se clavó a fuego en mi alma.

—Y hoy me encuentro que tú te has marchado en mi barco a la isla Williams. Imagínatelo, ponte en mi piel por un momento y siente lo que yo sentí cuando creí que de nuevo te había perdido.

Me miró frustrado, dolido, traicionado.

Tragué un gemido. La culpa me golpeó con saña. Una lágrima se deslizó por mi mejilla. Tal vez no pensé con claridad cuando tomé la decisión de venir a la isla sin él, pero hacerlo me hizo dar cuenta de que Enzo era una quimera. Y eso era lo que me estaba destrozando.

—Estoy encadenada, Enzo —dije ahogada por el tormento.

—¡A qué! —exclamó exasperado en un gesto de brazos.

Me quedé callada. Y gruñó frustrado girándose hacia otro lado, repasando una mano por su pelo.

Daría lo que tenía porque todo fuera diferente. Todo.

Ojeé horrorizada la habitación. Dios, si ella veía que él estaba conmigo le haría daño.

—Sal de esta habitación, Enzo. No puedes estar aquí. Hazme caso.

Se mostró terco mirando a su alrededor con frialdad. Y se frotó la barbilla con un aspecto tranquilo.

—No. No me pienso mover de aquí —concluyó.

Gruñí. ¡Cabezota!

—Maldita sea, Enzo. Esto no es un juego —le advertí más asustada que nunca.

—Tú lo has dicho. Esto —nos señaló a los dos con un dedo y una mirada intensa—. No es un juego.

Se movió decidido a acercarse a mí. Entré en pánico y cuando quise salir por el hueco entre las dos barandillas él ya estaba entrando. Me tragué un jadeo alejándome hacia un lado de la cama. Busqué una salida, desesperada. Y la única salida que vi era saltar por la barandilla, eso me daría ventaja y podría alejarme de él. Enzo deslizó su dura mirada hacia mi objetivo, captando lo que quería hacer. Era ahora o nunca.

—No te muevas, Adara —me ordenó.

Mi maldito cuerpo traicionero se quedó paralizado tras la voz dominante de Enzo. Me quedé de espaldas. Mi respiración se colapsó sintiendo sus pasos. La única forma que tuve de escapar, fue cerrando los ojos, pero eso solo consiguió que mis otros sentidos se dispararan. Sentí el calor del cuerpo de Enzo a mi espalda, su cálido aliento acariciando mi nuca a través del pelo. Un río de electricidad me recorrió, estremeciéndome. Mis piernas intentaron flaquear pero me repuse.

—Si has imaginado por un momento que me voy a ir y dejarte sola —la suave y provocativa voz de Enzo sonó a mis espaldas—. Es que no has terminado por conocerme —acercó sus labios un poco más a mi oreja, provocándome un escalofrío. Tragué aire para calmar mi estado consumido por el fuego y el deseo. Enzo sonrió ante mi reacción. Sé que lo hacía aunque no lo mirase—. Eres mía, Adara.

Apreté los labios con fuerza. Con él era demasiado débil. Mi voluntad se esfumaba.

Al oír su tono posesivo y ardiente me di la vuelta para mirarle a los ojos con el corazón acelerado. Nuestras miradas se cruzaron. Por un momento todo se quedó suspendido. Todo desapareció. Solo éramos él y yo. Su mirada me atravesó llena de deseo, abrasadora, cálida, logrando subyugarme. Esos ojos grises que eran mi más eterno paraíso me confirmaban una vez más que estaba a salvo, que no me preocupara, porque en sus brazos estaría segura. La calma me rodeó, y sé que era gracias a él.

En sus labios asomó una sonrisa seductora que aceleró más mi corazón. Me rodeó la mejilla con la mano con un brillo de ternura en sus ojos, dejándome llevar por ese roce que me hizo sentir más viva que nunca. Una sola caricia de Enzo, y todo el pesar desaparecía. Se esfumaba.

—Y ahora voy a ponerle remedio a estas horas de encerramiento —me comentó en tono pícaro.

¿Qué?

Salí tarde de la burbuja. Lo único que pude apreciar con total claridad es que en un rápido segundo Enzo me rodeó de la cintura con sus musculosos brazos, y me elevó del suelo echándome sobre su hombro como si fuera un saco.

Grité.

—¡Qué demonios haces, Enzo!

Se marchó hacia la puerta, abriéndola con vehemencia.

—Sacándote de tu estúpido encerramiento —me respondió victorioso de haberme cogido.

Gruñí de pura rabia e intenté patalear, pero me cogió de los pies aprisionándolos.

—No tienes derecho, bájame.

—Tengo todo el derecho del mundo. Ya que me has hecho pasar un calvario que se podía haber evitado.

Se deslizó hacia las escaleras. Yo solo sentía un constante trote y un ligero mareo por tantos bandazos.

—¡Bájame!

—No —refutó, tajante.

Y me dio una palmada en el culo. Pica. Eso me hizo enfurecer. Grité.

—¡¿Por qué me azotas?!

—¡Por traicionar tu promesa!

Me moví salvajemente, pero era como una roca sólida y dura, imposible de derribar. ¿Cómo había podido dejarme coger? Al bajar Enzo las escaleras, el rojo me subió a la cara al ver los rostros de Eve y Dan; una perpleja y el otro aguantando reír al ver el panorama que pasaba por su lado.

—¡Eve, ayúdame! —le agité las manos.

Ella negó con un dedo.

—Ah, no. Te aguantas. Eso por encerrarte en esa habitación cochambrosa.

—¡Mala amiga! —le recriminé sulfurada.

—Yo seré una mala amiga. Pero tú estás disfrutando de lo lindo con ese paseo sobre el hombro de Enzo —me respondió maliciosa, guiñándome un ojo.

Me quedé boquiabierta entre trote y trote. Más sonrojada. Dan fue el que tuvo el descaro de reír. Y pude sentir la sonrisa traviesa de Enzo tras escuchar a Eve.

—¡Argh! ¡Os odio a todos!

—Viviré con ello.

Fue lo último que oí de Eve con un tono burlón.

Enzo se deslizó hacia un pasillo.

—¡Adónde me llevas! —intenté girar la cabeza para mirarlo, pero ese movimiento me mareó más. Cerré los ojos un segundo.

—A la cocina —me respondió terminante—. Primero vas a comer, luego te darás un baño y dormirás todas las horas que necesite tu cuerpo.

Me reí con sarcasmo, agarrándome con más fuerza sobre su espalda.

—¡Pero que tengo, cinco años!

—Los tienes oficialmente desde ayer por encerrarte en ese lugar irrespirable —masculló enfadado.

Cómo le gustaba exagerar.

—¡Bájame! —le grité.

—Con gusto.

Y lo hizo, poniéndome sobre una de las sillas altas de la isla. No me había dado cuenta de que ya habíamos llegado a la cocina. Con la respiración pesada, lo asesiné con la mirada y poco después la deslicé furtivamente ideando salir a escape por la entrada de la cocina.

Enzo se tensó preparado de cualquier movimiento mío.

—Ni se te ocurra, Adara —me señaló con un dedo como si fuera una niña—. No me obligues a atarte a la silla.

¡No será capaz! En su mirada veía que sí, que estaba dispuesto. Reprimí gruñir. Y me crucé de brazos, refunfuñando.

Él soltó aire con brusquedad, hizo un gesto rápido echando unos mechones de pelo sobre su frente, lo cual me resultó extraño, y apoyó los puños sobre la encimera de la isla, dejando unos segundos la cabeza gacha.

—Bien —se puso firme—. ¿Qué quieres que te prepare?

Lo miré quedándome alucinada. ¿Él iba a prepararme la comida?

—¿Tú cocinas?

—No soy mal chef —se encogió de hombros.

Reprimí sonreír. Eso era nuevo, y me gustaba saber cosas de él.

Hice una mueca.

—No quiero comer, Enzo —repliqué.

—Tienes que hacerlo. Llevas sin probar bocado desde ayer. ¿Quieres caer enferma? —me comentó ansiado y preocupado.

—¿Cómo sabes que no he comido desde ayer?

Levantó su mano hasta mi rostro, acariciándome la mejilla con una expresión intranquila.

—Creo que ya empiezo a conocerte mejor —inspiró hondo—. Y veo cierto cansancio en tus ojos, por lo que deduzco que desde ayer solo has dormido una hora.

¡Mi Dios! ¿Cómo lo sabía?

—Dime lo que quieres y yo te lo preparo.

Suspiré con resignación.

—Sorpréndeme —le dije al final.

Me sonrió con un brillo de orgullo y asintió dándose la vuelta. Sacó una bandeja de plástico del frigorífico y unos botes de la despensa. ¿Acaso no se daba cuenta de que la comida era reciente? ¿De los electrodomésticos? ¿De que todo relucía más?

Estaba más que sorprendida al ver que se desenvolvía muy bien en la cocina. Era curioso. Seguro que haríamos buena pareja en un concurso de cocina.

Me sonrojé al pensar en ello. Pero todo rubor desapareció al darme cuenta de que no solo yo estaba metida en un buen lío por estar en la isla y haberme saltado la promesa.

—¡Por favor no te enfades con Dan! —le supliqué al caer en cuenta de ese desliz.

—Él es el culpable de que estés aquí. No se va a librar de que hablemos —su tono era tan duro que me puso la piel helada. Lié entre mis dedos un mechón de pelo.

—No, por favor —expresé y se giró tras oírme angustiada. Su expresión era tan seria que me puse nerviosa—. Yo lo convencí. Él no tiene la culpa. Incluso se negó innumerables veces diciéndome que me esperara a tu regreso. Quiso ser fiel a ti, te lo juro. Por favor, no le eches la bronca. No podría soportar que por mi culpa os pelearais. La única culpable de todo esto soy yo. Únicamente yo.

Permaneció callado y de brazos cruzados, mirándome fijamente. Inhaló con profundidad unos segundos después.

—Está bien, te complaceré. No le diré nada —sonrió siendo demasiado sexy.

Le devolví la sonrisa, aliviada.

Y volvió a la tarea de la comida. De la sartén salía un rico aroma que despertó mi apetito de una forma feroz.

¡Joder! ¿Esa era el hambre que tenía?

Apretando las manos contra mi estómago para evitar que rugiera, me di cuenta de que aún tenía la foto de Berenice en las manos. Me quedé observándola.

No sé si rondaba este lugar. Pero si viese a Enzo cerca de mí le haría daño. Sé que lo haría.

Enzo me arrebató la foto en un movimiento rápido e imprevisible y jadeé mirándolo asustada. Quise hacer el amago de quitársela, pero me negué a hacerlo.

Miró la foto. Y cada segundo que transcurría morí de pánico y angustia por su silencio.

—¿La conoces? —le pregunté angustiada—. ¿Te suena su rostro?

El corazón me latía a mil. ¿La vio en la iglesia? ¿Sería Berenice la mujer que vio?

Su rostro se mostró sereno.

—No.

La dejó sobre la encimera y se giró hacia la sartén. No sabía si suspirar de alivio o frustración. Entonces la mujer que vio en la iglesia era una mujer viva.

—¿Qué querías decirme antes con que no puede ocurrirme lo mismo que a ellos? ¿A qué te referías?

Su pregunta me pilló desprevenida.

—No quiero hablar de eso, Enzo —solté en voz baja.

Murmuró algo en irlandés. Pero no se giró para atosigarme o intentar convencerme de hablar, continuó dándome la espalda sin poder leer nuevamente su expresión.

Un minuto después, Enzo me preparó el trocito que ocupaba de la isla con una cesta de pan, un refresco de Coca-Cola, y un plato con un sabroso bistec acompañado con unas verduras que me hizo la boca agua.

Estaba más que fascinada.

—Gracias —le señalé.

Él hizo un gesto complacido, cerca de mí, mirándome. Pinché con el tenedor sobre las verduras y me las llevé hacia la boca.

—Humm —las saboreé con gusto cerrando los ojos, deleitándome—. Está riquísimo.

—Me alegro.

Bebí un trago de Coca-Cola.

—¿Hiciste tú también el tupper que me trajiste?

Negó con una sonrisa.

—No. Esa comida la hizo Mel.

—¡Oh! —alcé las cejas sorprendida—. Pues en cuanto regrese a Roundstone le agradeceré su comida.

—Me parece bien.

Dejó sus ojos curiosos por la cocina. Y yo también lo hice a medida que comía.

—Te has dado cuenta, ¿no? —resalté.

—¿De qué todo parece más nuevo? Sí.

—Lo hizo Price —le confesé.

Al instante noté como cada músculo de su cuerpo se tensaba y retorcía el gesto con desagrado.

—Me lo imaginaba —expresó entre dientes.

Parecía como si no le agradara que hablara de él. ¿Acaso ellos dos se llevaban mal? Recordaba que me dijo que eran «conocidos», pero no me especificó si era realmente su amigo. Bueno, si lo fuera me lo hubiera dicho. ¿Me había metido en otro lío por sacar el tema de Price?

—La verdad —comencé para suavizar la tensión que había surgido entre los dos—, me sorprendió todo lo que hizo para que mi estancia aquí fuera más cómoda.

—¿Te gusta lo que ha hecho? —me preguntó directo y con claridad.

—Claro que me gusta.

Aunque seguía sin comprender por qué Price seguía ocultándose de mí. Esas cartas me habían dejado turbada. Al menos la primera que me dejó en la puerta. Que me dijera que la isla era mía no tenía ningún sentido. Él no me conocía de nada para tener esa confianza conmigo, y decir que la isla era tan suya como mía.

—Me dejó dos cartas —hice una pausa con el ceño fruncido, masticando el trozo de bistec—. Pero no entiendo como sabe que no quiero verlo.

—Se lo dije yo —me confesó con firmeza.

Lo contemplé atónita.

—¿Tú?

—Fue antes de que me encontraras en el campo de golf. Le dije que no querías verlo, él me informó que te haría unas reformas en la mansión, que aceptaba lo que tú decías, y ya, se marchó de Roundstone.

¡Price estuvo en el pueblo!

—¿Y por qué no me lo dijiste? —le pregunté en un jadeo.

Frunció el ceño al verme alterada.

—Citaré algo que tú me dijiste explícitamente —masculló malhumorado por mi reclamo—: «Si alguna vez te lo cruzas, dile que Adara Mayi Rose Williams lo manda a la mierda. Se puede quedar con la isla y la mansión».

Que lo sacara a colocación exactamente como lo dije, me hizo sumergirme en la vergüenza. Y agaché la cabeza remordida por lo que dije ese día.

—¿Es que acaso quieres verlo?

—No lo sé —me encogí de hombros diciéndolo en un susurro.

No sé si en verdad quería verlo o que todo siguiera su curso como hasta ahora.

Enzo farfulló algo en irlandés y metió la mano en el bolsillo de su pantalón sacando su cartera.

—Acabemos con esto de una vez —murmuró con la mandíbula apretada.

Deslizó una tarjeta por la encimera. Me instó que la cogiera, y lo hice. Era una tarjeta pequeña, elegante y de color perla. En letras plateadas ponía:

Horizon Price

Miré a Enzo sin entender nada.

—Así se llama la empresa de Price —concluyó con un tono inquieto tan extraño en él.

Enarqué las cejas. Vaya, Price tenía su propia empresa. No sé por qué, pero no me sorprendía nada.

—Por detrás de la tarjeta tienes su nombre y su número de teléfono.

Me quedé sin aliento. Así que tenía al alcance de mi mano saber por fin cómo se llamaba, e incluso poder llamarlo. Enzo se quedó expectante, incluso más nervioso que hace unos minutos. Pero había algo que no dejaba de darle vueltas desde que me había dado la tarjeta.

¿Qué hacía Enzo con una tarjeta de la empresa Horizon Price?

CAPÍTULO 18

ADARA

—¿Qué haces con un tarjeta de su empresa? —la señalé con la mirada.

—Todo aldeano de Roundstone tiene una. Pero esta no es mía. Me la ha dado para ti.

Qué curioso. ¿Por qué Price quería que tuviese una tarjeta de su empresa?

—Hmm —hice un gesto de cabeza. Cómo no. Todo aldeano tenía una. ¿Qué no conseguiría ese hombre metiéndose a todos en el bolsillo?

—¿Vas a verlo? —me hizo una señal para que le diera la vuelta.

¿Ver su nombre y su teléfono?

Hice un mohín, suspicaz.

Y la rompí en dos la tarjeta dejándola sobre la encimera sin ni siquiera mirarla. Cosa que si hizo Enzo, sin parpadear, boquiabierto.

—¿Por qué lo has hecho? —me preguntó perplejo.

—No quiero saber nada de él. Le agradezco que me haya facilitado el estar aquí. Pero no quiero verlo —bajé de la silla caminando hacia el fregadero para dejar el plato.

—Pero no lo entiendo, tú…

—Una cosa es que se haya portado bien con esto —le señalé a mi alrededor con un dedo—. Y otra es que desee querer estar desaparecido. Además aún no le perdono que me dejara tirada ese día —refunfuñé más para mí que para él.

Pero mis palabras lograron llegar a Enzo, que echó un paso atrás con la vista clavada en mí con una expresión pétrea.

Y volví a la tarea de limpiar el plato.

—Deja, ya lo hago yo —me indicó, rodeándome.

Al efímero contacto de nuestras manos me aparté un paso, rehuyendo su toque.

Enzo me miró sin entender que le rehuyera.

—¿Estás huyéndome?

Solo Dios sabía lo que me estaba costando no dejarme tocar por Enzo.

—Si no me tocas ella no te hará daño —le advertí.

Frunció el ceño.

Abrió la boca pero a destiempo apareció Eve en la cocina.

—Huy… ¿interrumpo? —se sintió incómoda señalando que se marchaba.

—¡No, Eve! ¿Qué querías? —salté rápida para que no se fuera.

Adelanté unos pasos dejando atrás a Enzo.

—Bueno, solo quería decirte que me había dejado el portátil en el hotel de Mel y...

—Pues si quieres puedo ir ahora a por él con Dandelion. Volveremos enseguida —le propuse sin pensar mucho en las consecuencias de mis palabras.

Al momento noté la intensa y dura mirada de Enzo detrás de mí. Fue tan profunda esa sensación que me estremecí hasta la raíz de mi cabello. Eve me mandó una mirada de: «¿qué estás haciendo?» Pero solo me encogí levemente de un hombro.

—¿Te hace falta ahora, Evelyn? —le preguntó él con dureza. Pero sé que ese tono no iba por ella, sino por mí.

—No —respondió.

—Pues entonces iremos mañana a por él. Y solo yo voy contigo —me señaló Enzo fríamente y pasó por mi lado más que cabreado, saliendo de la cocina.

Eve silbó sacudiendo la mano con una mueca.

—Joder, tú no has visto su rostro. ¿Para qué dices eso de que vas con Dandelion? —me expresó Eve anonadada.

—Es largo de explicar.

Demasiado y complicado. Y en este instante estaba exhausta.

Advertí que sobre la encimera no estaba la foto de Berenice. Pero qué… Me acerqué a la zona exacta donde Enzo la había dejado después de verla. La busqué con la mirada sobre el suelo y demás partes de la cocina. No había rastro de ella. ¿Cómo había podido desaparecer? Si hace un momento estaba encima de la encimera de la isla. Y tampoco estaba la tarjeta de Horizon Price que había roto.

—¿Buscas algo? —me preguntó Eve.

—No, nada —sacudí la cabeza.

¿Dónde la había metido?

Eve me informó que en mi «Encerramiento de Manía Persecutoria», así fue como lo tituló ella, preparó para mí una de las habitaciones de invitados de la segunda planta. Le agradecí eternamente que se tomara esa molestia por mí; ya que cuando me encerré en la habitación de Berenice, no lo hice pensando en que me quedaría con esa habitación. Pero leer su carta y ver su foto fue algo que me dejó mentalmente inestable, casi al borde del abismo.

Mi habitación estaba lejos de la Habitación del Rubí, pero más cerca de la Habitación del Zafiro. Sinceramente por ahora no quería saber nada de mis antepasados. Nada.

Eve me había seleccionado una de las habitaciones más grandes, se parecía bastante a la de Berenice. De tonos claros y decoración clásica. Con baño propio.

Ahora que no estaba tan sola y que ya no sentía como si la mansión se propusiera volverme loca, decidí explorarla, para seguir haciéndome a la idea de que pasaría una temporada aquí. Y que no resultaba tan loco lo que había planeado. No podía negar que toda la mansión parecía tener un toque demasiado masculino.

La decoración del salón principal así como de algunas estancias era de estilo victoriano. Con colores muy oscuros.

Las molduras de los techos estaban muy elaboradas y con detalles decorativos.

Cortinas de encaje y borlas. Piezas exóticas. Figuras de arte.

Moquetas de color vino. Paredes de madera en caoba.

No sé, pero para mí era demasiado apagado, no había mucho color. Y supuse que de toda la decoración se encargaría mi bisabuelo Leonard Williams, para acomodarla a su gusto. Todo lucía antiguo. Y muy elegante y sofisticado. Y más ahora que Price se había encargado de hacerle una exhaustiva limpieza.

Lo que me sorprendió de todo, fue no encontrar ningún retrato fotográfico de la familia Williams por toda la mansión. Salvo la foto de Berenice en su habitación y el retrato de pintura de mi bisabuelo en uno de los pasillos de la primera planta del ala oeste. Pero era demasiado raro que no hubiese más retratos del resto de la familia. ¿Dónde estarían?

Cruzando uno de los pasillos de la primera planta, fijé mi atención en una puerta y en el pequeño detalle de que por la rendija de debajo de ella había una luz muy tenue, por la que discurría una sombra. Me detuve frente a la puerta, extrañada. Mmm… ¿Enzo estaría ahí dentro? No se oía nada. Era esa famosa puerta con la cerradura de cuatro dígitos. La única que había en la primera planta. ¿Cómo había conseguido abrirla? Levanté mi mano cerrándola en un puño para tocar, pero desistí bajando el brazo. No nos habíamos visto desde que salió malhumorado de la cocina. Tampoco sabía en qué habitación se había instalado de todas las libres. ¿Lejos de mí? ¿Cerca? Me comía el gusanillo de la curiosidad. No sé, tal vez Enzo no quería verme ahora, cosa comprensible.

La sombra no dejaba de pasar por delante de la luz, como si caminara de un lado para otro.

Retiré un paso hacia atrás desistiendo del todo y me marché hacia las escaleras. Mañana le preguntaré cómo había conseguido la combinación para entrar en ese lugar.

A medida que transcurrían los minutos mi cuerpo me pedía a gritos las ganas de echarse sobre una cama, después de haberme pasado horas despierta sin un ápice de sueño. Qué ironía. Y no quería pensar que era por Enzo, porque estaba aquí y por ello podía sentirme más protegida y segura. No podía ser tan egoísta y dejar que él conviviera aquí conmigo, ya que mi propósito era que estuviera a salvo, no ponerlo en peligro.

En la ducha dejé que la cascada de agua inundara mi cuerpo, con la frente pegada a la losa y los hombros encorvados.

Me dejé consumir por mi propia amargura. Porque me sentía una miserable por el trato que le estaba dando a Enzo. El remordimiento se ensañaba de tal forma conmigo que incluso, aceptaba como me estaba haciendo sentir de miserable. No se merecía que lo despreciara, que lo rechazara de esa forma tan fría, pero no encontraba otra forma para alejarlo del peligro. En estos últimos días solo me había rodeado de un mundo gris, pero ese gris se había transformado en un oscuro océano de dolor. No veía una forma de escapar de mi condena, y no quería arrastrar a Enzo conmigo. Él se merecía algo mejor que yo. Mucho mejor. Aunque me desgarrara el alma pensarlo.

Supe desde el mismo instante en el que leí la carta de Berenice… que había perdido a Enzo para siempre. Que lo había perdido de todas las formas posibles, porque Berenice no me dejaría estar con él.

¿Cómo podía hacer que Enzo se marchara de la isla Williams sin herir sus sentimientos? Esa era la pregunta que no me dejaba de dar vueltas. La que me fustigó hasta llegar a la cama y acabar rendida de llorar, agotada de batallar con mis emociones. Y me encontré en los brazos de Morfeo, sintiendo una fugaz caricia sobre mi mejilla y un beso sobre mi frente que me hizo sucumbir a la calidez y sensación más hermosa que había. Intenté abrir los ojos al sentirlo tan real, pero me pesaban tanto los parpados que no pude, la mente poco a poco fue alejándose de la realidad… y me sumergí de lleno en mis sueños.

Supe que era cien por cien un sueño, cuando reconocí el emblema del Convento Santa María de mi uniforme.

Estaba besándome con un chico.

¡Mi primer beso! Pensé con mil emociones inundándome.

Nunca había hecho una locura de ese calibre. Y lo llamaba «locura» porque al susodicho lo conocía desde hacía apenas unos diez minutos. La sensación que recorrió mi cuerpo era cálida, estimulante, mi cuerpo se sumergió en el placer, en como sus labios me guiaban porque era inexperta y demasiado ingenua en el arte de besar. Por primera vez en mi vida supe que eran esas famosas mariposas en el estómago de las que había oído hablar.

Estaba dando mi primer beso con quince años.

Me encontraba en el bosque besando a un desconocido.

No estaba muy bien de la azotea al haber iniciado yo ese beso.

Pero esto sentaba tan bien.

De pronto, el chico decidió separar nuestros labios.

Aturdida y sonrojada, abrí los ojos.

Y todo se evaporó en un efímero movimiento.

Mi mente conectó a ese sueño la parte más importante que me había saltado y que mi subconsciente quiso dejar para el final.

El chico era nada más ni nada menos que un hombre adulto de veinticinco años.

Solo cuando quise fijarme en su rostro borroso que fue esclareciéndose, el sueño me expulsó, haciéndome volver a la realidad. Con un agitado jadeo, me incorporé de la cama, quedándome sentada. Me sentía muy caliente y sonrojada. Llevé mis dedos a los labios sintiendo aún ese beso. Joder, había parecido tan real.

Todo estaba a oscuras. A tientas, busqué el móvil en la mesita, necesitando de su luz.

Eran las dos de la madrugada.

Solté aire. Y me dejé caer sobre la almohada poco a poco dejando una mano sobre mi frente.

¿Di mi primer beso con quince años? ¡No puede ser! No lo recordaba. Es que ni siquiera lo tenía en mis recuerdos. El primer beso en la vida de una chica era tan importante, algo que siempre marca. Pero yo nunca jamás de los jamases besaría a un desconocido que había conocido de apenas unos minutos. Era imposible además de una completa locura.

Mi primer beso se lo di a Kai.

Y no tenía muy buen recuerdo de ese momento que tendría que haber sido especial. A parte de que fue seco, simple y con cero prolongación, no hubo ni una emoción que despertara en mí, que me hiciera sentir como si flotara, como si el placer me ahogara en un mar de sensaciones. Y si a eso le sumaba que segundos después nos interrumpió su BlackBerry de empresa y que le prestó toda la atención como si yo no existiera… Bah no tenía importancia.

Y ahora sé que nunca tuve que acercarme a él ni al pobre de Jens.

El sueño con ese desconocido con el que me besaba en el bosque, logró dejarme tan inquieta que me costó de nuevo pillar el sueño, preguntándome que tan real era… o si era de mi total, loca, absurda y fantasiosa imaginación.

*****

Una luz pura y destellante… me despertó. Era el sol que refulgía con intensidad en la habitación. Alguien había tenido la genial idea de descorrer las cortinas para que entrara la luz. Los ojos los tenía pegajosos, y los froté con el dorso de la mano abriéndolos, to-talmente renovada de energías. La falta de sueño se había esfumado. Apoyé los codos sobre la cama observando la estancia, bostezando.

¿Qué hora era?

Rodé sobre la cama hacia la mesita donde había dejado mi móvil. Lo cogí encendiendo la pantalla.

—¡Dios! —pegué un chillido—. ¿Las cinco de la tarde?

¡Pero cuánto había dormido!

Salté de la cama, vistiéndome apresurada con lo primero que pillé de la maleta, unos jeans ajustados y una blusa azul, metiéndome unos minutos al baño para arreglar mi pelo enmarañado y cepillarme los dientes, y también para darle un poco de color a mi cara algo pálida. Salí de la habitación poniéndome por último las converse entre trote y trote, apoyando una mano en la pared del pasillo. Cuando volviera de Roundstone y tuviera más tiempo metería al armario toda la ropa de la maleta.

Bajé las escaleras encontrándome de sopetón con Dan.

—¡Dan!

Él levantó las manos hacia mí con cara de sorpresa y una sonrisa.

—¡Wow! ¿Dónde vas con tanta prisa?

—¿Sabes dónde está Eve? —le pregunté agitada.

Hizo un gesto con los labios dejando su mirada en el techo, pensativo. ¿Acaso Eve se había ido a Roundstone con Enzo? Pero si quedé en ir yo a por el portátil. Además, ¿por qué demonios tenían que ir ellos dos solos? ¿Por qué no me despertaron?

—Mmm creo que está afuera con Shamus.

—Vale, gracias —asentí y fui hacia la puerta principal, abriéndola.

Solté un suspiro tranquila cerrando la puerta detrás de mí. Efectivamente, Eve estaba con Shamus. Ella le estaba haciendo saltar, regalándole por cada salto una golosina en forma de huesito.

—¡Muy bien! —le aplaudió ella. Y él le ladró sentado sobre sus cuatro patas.

—Eve —la llamé caminando por el pasillo enlosado mirando a ambos lados.

Hoy los setos parecían tener más color. ¿Quién se estaba encargando de cuidarlos?

Ella se giró a mi llamada asomando una sonrisa. Shamus corrió hacia mí, saludándome como todo lo grandullón que era.

—Buenas tardes, dormilona —me canturreó con intención.

—¿Buenas tardes? —me burlé en una mueca—. ¿Por qué no me has despertado?

—Órdenes de Enzo —se excusó encogiéndose de hombros con tranquilidad—. Dijo que te hacía falta mucho sueño —estiró la palabra «mucho» exageradamente.

Hasta para mi horario de dormir era un mandón. ¿Cómo se atrevía a dejarme dormir hasta tan tarde? Casi había dormido veinticuatro horas.

Puse los ojos en blanco.

Y eché un vistazo a mí alrededor. ¿Dónde estaba el «Mandón»?

—Está en el embarcadero, esperándote.

La observé al ver que me había pillado buscándolo. Oprimí una sonrisa negando en un gesto. La mirada de Eve brillaba de pura ilusión, tanto, que podría inundar medio mundo. ¿Qué le ocurría? Miedo me daba esa pilla mirada.

—¿Qué ocurre? —entorné los ojos, recelosa.

—Hoy es tu día —me canturreó dándome un toque en la nariz con su dedo índice.

—Ya, ni me lo recuerdes —le aseguré mohína y con cero ánimos—. No estoy para festejar.

Abrió la boca, con una asombrada perplejidad.

—Pero…

—Pero nada —le interrumpí dándole un beso en la mejilla. Y ella hizo morritos disgustada, pero aceptándolo a regañadientes—. Volveremos pronto.

—Sí, por favor. Porque con Dandelion no me quiero quedar sola mucho tiempo —me suplicó dejando su mirada mosqueada en la mansión. Más que mosqueada parecía nerviosa de saber que se quedarían solitos.

Esbocé una sonrisa.

—Ah, pues entonces nos vemos la semana que viene —le canturreé con malicia marchándome por el camino de tierra, haciéndole una señal a Shamus para que se quedara con ella.

—¡Eres una mala amiga! —me gritó sofocada.

Me giré solo un instante para sacarle la lengua y me dirigí apresurada hacia el embarcadero. En esos minutos a solas con mis pensamientos, no pude dejar de darle vueltas al sueño que tuve con ese desconocido al que besaba en el bosque del Convento Santa María. ¿Cómo pude tener ese sueño? Y sobre todo, ¿cómo podía ni siquiera sostener en mi mente que formó parte de mi vida?

Estaba echa un lío. Otro quebradero de cabeza que añadir a la lista infinita que tenía.

Abrí y cerré las manos, nerviosa, cuando caminé por los tablones de madera llegando al barco de Enzo. Delante de su barco había otro azulado y más pequeño. Parpadeé ligeramente. ¿Fue en ese donde vino Enzo? ¿De quién sería?

Él estaba en su barco mirando ensimismado hacia el mar con los brazos cruzados sobre su pecho.

—¿Por qué no te das por vencido, Enzo? —le pregunté.

Quise reclamarle también por qué no me había despertado por la mañana. Quise cantarle las cuarenta. Pero él se giró al mismo tiempo que me oyó hablar, y todos mis pensamientos se quedaron suspendidos.

Su barba había desaparecido por completo, haciendo su rostro mucho más angelical y de niño. Estaba increíblemente guapo sin barba. ¿Pero qué día no lo estaba? Parecía incluso más joven. No era justo que se pusiera en plan más adonis, cuando había tomado mi decisión.

Su ropa informal, una camiseta azul de Lacoste y unos vaqueros negros ajustados, le hacían resaltar más su atractivo y pecaminoso cuerpo. Y si con eso conseguía que me quedara fascinada, deslumbrada ante su más prominente atractivo, sintiendo un hormigueo de placer recorriéndome, no me quería imaginar si lo viese vestido con un traje.

Apreté los labios de solo imaginarlo.

Los ojos de Enzo se concentraron en mi rostro y me sonrojé al ver cómo me sonreía tras pillarme mirándolo embobada.

—Será porque con lo que más deseo nunca me rindo —me confesó con dulzura.

El aire se atascó en mis pulmones, haciendo arder más mis mejillas. Oh, mi Dios. No podía decirme algo así cuando ya había tomado la decisión de alejarlo. Y no podía ponerse más guapo cuando no me permitía yo misma ni siquiera tocarlo. ¿Lo había hecho a propósito? Este viaje iba a ser una tremenda tortura.

—¿Estás preparada?

Dudé durante un segundo.

Y asentí sin más remedio. Lo vi venir hacia mí y pegué un salto hacia su barco sin haberlo calculado ni meditado. Fue pura potra caer de pie. Mi cuerpo se balanceó hacia adelante y hacia atrás, pero logré dominarme irguiéndome del todo para no hacer el ridículo de caer de culo. Solo eso me faltaba.

Enzo se había quedado mirándome con una expresión alterada, y se giró dándome la espalda.

—Avísame cuando quieras hacerte un esguince igual que el de Evelyn, así te compro el bastón a juego que le dio Mel —me comentó burlón y crispado tras saltar de esa forma, quitando el amarre.

Y se fue directo hacia el puente de mando como un vendaval. Se había cabreado.

Suspiré con pesar. Sé que había deseado cogerme en brazos. Yo también lo habría deseado, incluso más que él. Pero esto era lo mejor. El distanciamiento. Si no estábamos lo suficientemente cerca, la tentación sería menor para los dos.

¡Ja! Se rió de mí todo mi cuerpo que suplicaba por Enzo.

*****

El viaje a Roundstone me recordó al primero que hicimos cuando me sacó de la isla Williams. Solo que esta vez se hizo el triple más intenso. Espacios llenos de silencio, tirantez, incomodidad, miradas intensas y provocativas, nerviosismo, más miradas.

Al llegar a Roundstone, Enzo se adelantó a mí con rapidez ofreciéndome su mano para subir al muelle. ¿Por qué era tan cabezota? Me estaba costando un mundo rechazarlo.

Indiferencia, Adara. Sé indiferente. Me grité en mi interior para darme fuerzas.

—No necesito ayuda —mentí, claro.

Inhaló fuertemente. Y retiró un paso hacia atrás de mala gana, aceptándolo como el «caballero irlandés» que era. Y se puso detrás de mí, esperando.

—Cómo gustes, banríon —me susurró.

Me estremecí cerrando un segundo los ojos, gustándome que me llamara así. Y me costó armarme de valor cuando me concentré en subir al muelle. Bien, esto era fácil. Aunque el barco se moviera. Si ponía un pie sobre el borde extremo… Inesperadamente sin verlo venir, sentí las fuertes manos de Enzo rodeando mi cintura y aupándome hacia el muelle, quedándome tensa y sin aliento al sentir su roce contra mi piel.

Le miré a los ojos cuando saltó hacia el muelle con una envidiable soltura.

—Enzo —le supliqué en un tono débil.

—¿Qué? —levantó las manos poniendo un rostro inocente y tierno que más bien quise comerme a besos. No me estaba poniendo esto nada fácil—. Ya no puedo dejar de tocarte. Es algo que ya no puedo controlar.

—Pero no quiero que ella te haga nada —mascullé asustada de solo imaginar que podría hacerle.

No sé cuándo Berenice aparecerá, pero sé que lo hará en cualquier momento porque ella de alguna forma sabía cuándo tenía que aparecer para demostrarme, que al parecer, solo era «suya». De solo recordar su carta me daban náuseas.

—Adara…

Sus ojos me suplicaban que no lo rechazara, de hecho dejé que su mano rozara mi brazo. Y aguanté la respiración. Su roce me quemó porque tenía un efecto inmediato en mí. Me eché hacia un lado siendo fría e indiferente. Y me aclaré el nudo que tenía en la garganta.

—Tenemos que poner distancia entre los dos. Es definitivo —bajé la mirada mientras respondía.

—No lo estás diciendo en serio —se encogió aterrado ante esas palabras.

Me quedé callada conservando la calma, aun cuando en mi corazón se estaba azotando una tempestad de amargura y sufrimiento por rechazar al hombre que pedía a gritos mi corazón.

Y empezó a negar con la cabeza, testarudo y firme.

—Ni una estúpida maldición va a poder distanciarme de ti —repuso con fiereza.

—¿Estúpida? —dije incrédula. Y puse mis manos en la cintura con la mirada fija en los tablones del muelle. Sé que no iba a desistir. Él decía que estaba empezando a conocerme, pero yo también a él. Y su testarudez por no alejarse de mí podría ponernos a ambos en peligro. ¡Sobre todo a él! Lo que pasó ese instante por mi cabeza no fue muy bueno, nada bueno. De todas las peores locuras que había hecho en mi vida, esta que pasaba por mi cabeza, se alistaba la primera. Asentí poco después, derrotada y muy frustrada porque no daba su brazo a torcer en este tema—. Muy bien. ¿Quieres una prueba?

Me miró confuso.

—¿Una prueba de qué?

—De que ningún hombre puede tocarme.

Su rostro se tensó, enmascarándolo la seriedad.

—¿Qué vas a hacer?

Caminé con firmeza hacia el pueblo, dándole la espalda.

—Ya lo verás.

*****

Había caído el atardecer cuando estaba por salir del hotel Eldon’s. Me había quedado hablando un rato con Mel, mientras Enzo me esperaba fuera. Incluso a parte del portátil de Eve, me había traído otra cosa más que tal vez no debería llevar encima. Tras despedirme de Mel en un cariñoso abrazo, dándole una vez más las gracias por su amable hospitalidad y por hacerme esa rica comida que me trajo Enzo a la isla, salí del hotel.

El aire empezaba a ser frío y cortante. Me froté los brazos.

Busqué con la mirada a Enzo ya que no estaba en las escaleras como me dijo.

Y lo visualicé a unos treinta metros calle arriba hablando con Aliza. Bajé las escaleras sin perderlos de vista y fue cuando él me observó y le habló a ella más apurado, señalándome con la cabeza. Aliza se giró al mismo tiempo, mirándome. Me levantó la mano, sonriéndome con dulzura.

Y le devolví el mismo gesto. ¿De qué estarían hablando?

Mierda, ahora que pensaba en ello, no sé cómo demonios le iba a dar todo el dinero a cambio de la ropa que nos dio de su tienda. Sé que me dijo que era un regalo que ella nos hacía, pero no quería deberle nada. Eso no me hacía sentir bien. Y no pensaba dejar que Eve lo pagara. Tenía que mirar mi cuenta. Aunque no sé si llegaría para todo lo que nos dio.

Aliza le dio un abrazo a Enzo, y no pude evitar quedarme mirándolos como si fuera una masoca, sintiendo un picor en el alma. Envidié esa conexión que tenían. No pude tampoco evitar sentirme un poco celosa. Y no es que tuviera unos celos enfermizos hacia Aliza… ahora ya sabía que solo eran amigos, pero sí que me sentía celosa de que ella tal vez lo conociera mejor que yo. Qué pudiera abrazarlo de esa forma, que pudiera tocarlo, cuando yo me lo estaba prohibiendo y con ello, me estaba matando lentamente.

Intenté serenarme al ver que Enzo se acercaba, acomodando mi pelo para disimular mi mal estado y que no lo viera reflejado en mi rostro. Él me señaló hacia el muelle.

—¿Nos marchamos?

—Aún no —respondí exhalando aire—. Vamos al bar O’Dowd’s.

No sé si había escogido el mejor lugar. Bajé los últimos tres escalones. Joder, no podía creer que lo fuera a hacer. Su rostro se quedó desconcertado pero no le permití que me preguntara nada. Necesitaba que viera que poder tenía Berenice en mi vida y que cuando ella quería, me manejaba a su antojo.

En la puerta del mismo bar O’Dowd’s Enzo me frenó.

—¿Qué vas a hacer, Adara? —me preguntó con una voz impaciente, deteniéndome al agarrarme del brazo. Bajé la mirada mirando su agarre sobre mi antebrazo—. Porque lo que está pasando por mi cabeza no me está gustando nada.

Nos miramos a los ojos.

—No me has dejado otra opción. Tienes que verlo. Y mantente al margen con lo que veas —me solté de su agarre y abrí la puerta.

Me dio cierto alivio que en el bar solo hubiesen seis personas en total. De las cuales solo una se giró para mirarme despectiva, pero no me dijo nada. Sintiendo los nervios en mi estómago, caminé hasta la barra sentándome en una de las sillas vacías, fijándome con disimulo en todos los hombres. ¿A cuál de ellos podría acercarme sin que yo le resultara repulsiva por ser una Williams? Sé que no todo el pueblo me odiaba —o eso quería creer—, pero no sabía cuál de todos esos hombres, sería el que no creería en la maldición Williams.

Busqué a uno más joven, más de mi edad.

Chasqueé la lengua. Para que me autoengañaba, ni siquiera tendré el suficiente valor de acercarme al hombre con el que «supuestamente» tendría que coquetear.

Sentía el estómago tan tenso por los nervios que empecé a hiperventilar y a sudar de las manos.

Me froté las manos contra los muslos.

Dios, esto es una locura. Tú no eres así. Me dije. Déjalo ahora que estás a tiempo. Busca a Enzo y marcharos a la isla.

—Tú debes de ser, Adara. La prometida de Enzo —pronunció mi nombre con amabilidad y no rechazo.

Al oír una voz masculina a mi derecha, giré mi rostro asombrándome de encontrar a un hombre. ¿Cómo no me había dado cuenta de él? Si estaba prácticamente a mi lado.

Era joven. Tendría unos treinta años. Su pelo cobrizo casi le llegaba a los hombros. Tenía unos impresionantes ojos de un color zafiro que encandilarían a cualquier chica. Estaba vestido con un impoluto y elegante traje negro.

Aún no me acostumbraba a ser la «falsa» prometida de Enzo.

—Sí, soy yo —asentí avergonzada. Cogí una servilleta del servilletero para tener algo en las manos.

Él esbozó una sonrisa sencilla y bebió de la jarra de cerveza que sostenía en su mano derecha.

—No te ofendas, pero eres la comidilla del pueblo—hizo un gesto de cejas mientras bebía.

Di un suspiro.

—Me lo imagino —murmuré.

Parecía tan simpático que me relajé, relajé esa tensión que se había acumulado en mi cuerpo.

—Pero tú no les hagas mucho caso, eh. Se aburren. Es lo que tiene que sea un pueblo pequeño —se inclinó hacia mí susurrándomelo con un tono gracioso.

Me hizo sonreír.

No pensaba coquetear con él. Ni exponer su vida. ¡Dios santo no sé por qué pasó esa locura por mi cabeza! Desde el principio había sido una mala idea pensarlo. Si Enzo no me provocara, no haría este tipo de estupideces.

A todo esto… ¿dónde estaba?

Al sentir su ausencia, lo busqué por el bar. Raro que no lo tuviera pegado a mí intentando hacerme desistir de mi plan; si era el mismo que pasó por su mente.

Mis ojos lo encontraron reclinado sobre una columna de madera, con los brazos cruzados y con un rostro sumamente severo. Puede que aparentara tranquilidad, pero sé que no lo estaba. Sus ojos eran como glaciares. Mostraba un aspecto intimidante, como si el Mac tíre de su interior rugiera por salir al verme al lado de otro hombre intentando algo que ya no pasaba por mi mente. Su mirada era como fuego en mis venas. Posesiva, dura, autoritaria. «Alerta Peligro» se encendió en mi mente como un cartel de neón. Joder, si Enzo pudiera asesinaría con la mirada a ese pobre chico. Acababa de encender una dinamita, y la mecha corría a la velocidad de la luz. Todo estaba a punto de estallar. Y tenía que detenerlo antes de que colisionara sin motivo alguno.

¡Oh, mi Dios!

Miré hacia las bebidas que tenía frente a mí, temblando.

—¿Quieres algo de beber? —me ofreció el chico.

—Sí —asentí sintiendo la garganta seca de solo saber cómo nos estaba mirando Enzo—. Agua, por favor.

—Papá, ponle un vaso de agua —le chasqueó los dedos el chico.

¿Papá? Miré al hombre barbudo, ese tal Gredson, al final de la barra donde estaba limpiando unos vasos. Su mirada cruda se cruzó con la mía y agaché la cabeza rehuyendo de sus ojos acusatorios. Dios, este chico era el hijo del dueño del bar. Gredson no me quería aquí, eso era un hecho.

—Ahora mismo —señaló Gredson con una voz seca.

—Soy Oliver —el chico me tendió su mano con una voz muy agradable.

Estuve rehusada a rechazarla pero no quería hacerle ese feo de no tomársela. Me esforcé en sonreír.

—Encantada, Oliver.

Nos dimos un apretón y al instante sentí un gélido aliento en mi nuca que me estremeció, seguido de un susurro inaudible que me puso los pelos de punta. Retiré la mano con una disimulada rapidez dejándola sobre mi regazo. De reojo vi como Enzo se tensaba más, apartándose de la columna solo un paso, cerrando las manos en puños.

Despídete del chico, ya. Me gritó mi lado precavido.

—Y cuéntame, ¿dónde está Enzo? —me preguntó Oliver muy natural e inocente.

Gredson se acercó con el vaso de agua y se lo agradecí en un gesto tímido. Él hizo otro, pero más seco y con una expresión seria, y se marchó para dejarnos solos.

Noté como se me erizaba cada vez más el vello de la piel. ¿Ella estaba aquí? ¿Por qué demonios lo presentía? Abrí la boca para hablar con Oliver de que tenía que marcharme, y de reojo vi como Enzo se acercaba con pasos titánicos.

—Adara, no tienes que demostrarme nada —su voz sonaba muy tensa.

Lo miré a los ojos, conmocionada. Oliver se giró sobre su asiento abriendo más los ojos con una expresión sorprendida y animada.

—¡Joder Enzo, cuánto tiempo! —le palmeó la espalda con dicha.

¿Acaso eran amigos?

—¿Cómo estás, Oliver? —le preguntó él con amabilidad sin quitarme su posesiva y dura mirada.

Cabreado y posesivo. Eso no era buena señal. ¡Pero era su culpa! Si no me hubiese retado a demostrarle que ningún hombre podía acercarse a mí, esto no estaría sucediendo.

—Voy bien, acabo de volver de Ámsterdam. Y aquí estoy, con mi viejo —lo señaló con un gesto de cabeza—. He venido a pasar unos días con él.

—Me alegro —y desvió su mirada hacia él—. Tenemos prisa, Oliver. Hablamos otro día tomando una cerveza.

Enzo me tomó de la mano haciendo que me levantara del asiento y rodeó posesivo su brazo alrededor de mi cintura, estremeciéndome.

—No hombre —levantó las manos fastidiado de que lo rechazara—. Quedaros un poco más.

Miré a Enzo.

—No podemos —aseguró él con un poco de frialdad.

Apreté los dientes. No quería que fuera tan despectivo con Oliver, no tenía la culpa de nada. Él chasqueó la lengua y dirigió su esperanzada mirada hacia mí.

—Adara, convéncelo tú —su mano rozó mi antebrazo.

Un mínimo roce que logró alterarme tras sentirlo. Pero fue tarde para apartarlo de mí.

Todo pasó en milésimas de segundos. La jarra de cerveza que tenía en su mano derecha explotó. La cerveza y los trocitos de cristales salieron disparados. Grité, agazapándome y sintiendo como Enzo me cubría con su cuerpo.

Del ruido ensordecedor que hubo pasó a un silencio espeluznante.

Levanté la cabeza asomándome entre los brazos de Enzo, golpeada por el remordimiento y la culpa, contemplando de lleno como un hilo de sangre salía de la mano de Oliver. Él apretó la boca seguramente por el dolor, y sacudió la mano. Me quedé en shock sin dejar de mirarlo. Enzo no me soltó, aprisionando más sus brazos sobre mi cintura con sus ojos desorbitados mirando a Oliver. ¿Ahora podía creerme?

Mis ojos se humedecieron rápidamente. La respiración se colapsó en mis pulmones. Los hombres de las mesas se levantaron atónitos murmurando entre ellos mientras miraban a Oliver. Gredson se había tirado hacia su hijo poniéndole un trapo sobre la mano, liándolo para detener la sangre.

El pulso me latió desbocado.

La sangre se me espesó sintiéndome mareada.

Mi corazón martilleaba hasta sentirlo en los oídos.

¿Cómo había podido dejar que ocurriera?

La bilis subió por mi garganta.

Estaba sintiendo como las paredes se reducían. Si no salía pronto del bar iba a desmayarme. Otra vez, otra vez, otra vez lo ha vuelto a hacer… Repetí en mi cabeza. Ella sabía cómo hacerlo, cuando actuar. Aunque esta vez se había equivocado por mi culpa, por mi maldita culpa.

Mis ojos se empañaron tanto que lo vi todo borroso.

—¡Estás sangrando! —le gritó su padre.

—No exageres, papá. Solo es un pequeño corte en la palma de la mano. La sangre es muy chillona. Da gracias de que no me haya dado en la cara ni a ellos tampoco—hizo un gesto mirando todos los cristales esparcidos por la barra y el suelo—. Parece que el cristal de la jarra estaba viejo.

Enzo y yo estábamos ilesos. La cerveza nos había salpicado, pero poco más. ¿Causalidad? No lo creía.

—No ha sido el cristal de la jarra —dijo Gredson deslizando su cruda mirada hacia mí un segundo. Y les habló en irlandés en un tono duro a los hombres de las mesas. Éstos asintieron rápido y salieron del bar sin dejar de hablar.

Oliver nos observó haciendo una mueca, apenado.

—Lo siento chicos, otro día nos vemos. Mi padre hace una montaña de un grano de arena —era sorprendente lo tranquilo que estaba cuando su mano estaba envuelta en sangre.

Más lo sentía yo. Porque por mi culpa había resultado herido.

—Lo siento —le supliqué acongojada. Pero no sé si me oyó al irse con su padre por una puerta marrón situada al fondo del bar.

Mi propio caos me gobernó. Miré a Enzo anegada de lágrimas. Su rostro estaba lívido, horrorizado, trastornado, pero también adusto, no me miraba a mí, sino detrás de mí… como si viera algo que lo había dejado paralizado.

Empecé a negar con la cabeza.

—Te lo dije, pero tú no me hiciste caso. Mira lo que he hecho —le expresé entre balbuceos. Y logré que Enzo me mirara parpadeando, como si lo hubiera traído de vuelta al mundo—. ¡Berenice nunca me dejará en paz! ¡¡Aléjate de mí, Enzo!! ¡O si no me voy a largar de aquí!

Lo empujé hacia un lado, logrando milagrosamente que se apartara y dejara de tocarme. Y salí disparada hacia fuera entre lágrimas que recorrían mis mejillas, martirizada por la culpa, y sintiendo como mi corazón se hacía añicos.

—¡Adara! —me gritó.

CAPÍTULO 19

ENZO

«Berenice Williams». Ese era el nombre de la chica de la foto en blanco y negro que Adara se trajo hasta la cocina y que yo le arrebaté para verla, porque no había dejado de tenerla contra su pecho como si intentara ocultármela. Al principio me quedé helado, pero mi mente no tardó en conectar a Berenice con la misma mujer que vi en la iglesia y en la carretera en días atrás. ¡Era esa mujer! Cualquiera me llamaría «loco» si le contara que podía ver a un fantasma y hablar con él.

Lo peor y lo que me consumía la conciencia era haberle mentido a Adara diciéndole que no me sonaba Berenice de nada. Tenía que dejar de hacer eso, porque así no la protegía, sino todo lo contrario, la dejaba indefensa.

Y ahora estaba en el bar de Gredson, presenciando todo.

Había pasado en cuestión de milésimas.

A Oliver le había explotado la jarra en su misma mano.

Adara tenía razón. Hombre que se le acercaba, hombre que resultaba herido.

Pero eso no me pasaría a mí.

Cuando vi lo que Adara intentaba hacer, juro por Dios bendito que los celos me comieron vivo. Y Oliver no era mi enemigo, y por unos segundos así malditamente lo había visto.

—Lo siento chicos, otro día nos vemos. Mi padre hace una montaña de un grano de arena…

Joder, quería reaccionar y decirle a Oliver que no se preocupara, que lo primero que tenía que hacer era curar su herida y que nosotros éramos lo de menos. Pero no podía moverme. Incluso pude escuchar un murmullo de los labios de Adara diciéndole «lo siento».

Como una estatua, no dejé de mirar la puerta roja de vaivén que llevaba hacia la salida de emergencia del bar-restaurante.

¡Ahí estaba! Esa mujer de negro. La misma que la de la carretera y la iglesia. En otras palabras más abreviadas; Berenice Williams. Una mujer que murió hace muchísimas décadas.

La cínica sonreía.

Mantenía su mirada fija en Adara… ¡y sonreía!

—Te lo dije, pero tú no me hiciste caso. Mira lo que he hecho —su voz desgarrada por el sufrimiento logró sacarme de mi trance y bajé la vista hacia Adara. Estaba en vuelta en lágrimas y tormento—. ¡Berenice nunca me dejará en paz! ¡¡Aléjate de mí, Enzo!! ¡O si no me voy a largar de aquí!

Sus últimas palabras fueron brutales, me abatieron. Me pilló por sorpresa que sus pequeñas manos pudieran tomar una extraordinaria fuerza, y apartarme tres pasos de los cuales casi perdí el equilibrio. ¡Había logrado zafarse de mí!

—¡Adara! —le grité angustiado viendo cómo se iba, desecha en llantos. Hice el amago de ir a por ella pero mi mente loca no estuvo dispuesta a abandonar el bar, y retorcí mi mirada glacial hacia Berenice, que posó su tranquila e insensible mirada en mí. Y como si estuviese satisfecha, se dio la vuelta marchándose por la puerta de vaivén.

Apreté la mandíbula.

¡Y una mierda se iba a ir!

Crucé el bar como un vendaval abriendo la puerta de vaivén con dureza, saliendo directo a la calle que se había envuelto de pronto de una niebla espesa. Agitado, miré a un lado, vacío. Miré al otro. ¡Ahí está! Me grité.

Se marchaba a pasos calmados, sin prisa.

—¡Eh, tú! —la llamé con fiereza.

Ahora mismo la calma no quería apoderarse de mí, no después de lo que ella le había hecho a Adara. Y nadie la hería de ninguna forma, ni siquiera una muerta. No, porque entonces conocería la ira de Enzo.

No se frenó a mi grito. Lo cual me puso más furioso.

Apreté los puños.

—¡Berenice!

Y lo hizo. Se detuvo cuando la llamé con su nombre, girándose con una pétrea mirada. Solos nos distanciaban unos cinco metros. El frío rodeaba este reducido y estrecho callejón. Parecía que estaba ante alguien vivo, no obstante, su aspecto dictaba otra cosa.

—¡Cómo te atreves a hacerle eso a Adara!

Alzó la barbilla con supremacía.

—Mucho cuidado con lo que dices, Enzo —destiló cada palabra con una tenebrosa voz que erizaría la piel de todo el que la escuchara.

Me quedé enmudecido un instante. Ella sabía quién era. Joder, esto parecía tan real. Pero estaba hablando con un puto fantasma.

Me conocía. Y quería saber de qué.

—Oliver no tenía la culpa para que lo hirieras —repliqué salvajemente—. ¡Ni siquiera Adara tiene la culpa!

—La verdad es que el pobre chico no le iba a hacer nada —torció el gesto siendo un poco siniestro, cayéndole uno de sus mechones por su cara ocultándosela más—. Sé que ese, no quería nada con ella. Pero luego he cambiado de parecer porque así lo quería Adara. Quería que actuara y lo he hecho.

¡Qué demonios estaba diciendo!

—Mentira —refuté—. Eso no es lo que ella quería. Solo se ha dejado guiar por lo que tú, seguramente le habrás hecho durante años.

Torció la cabeza al oírme sin una expresión clara en su rostro.

—Cesa lo que estás haciendo. Estás hiriendo a Adara.

—Yo solo la protejo —me confesó.

¿Un fantasma me estaba vacilando? Esto sí que era irónico.

—Porque me pertenece. Es parte de mí —añadió.

—No voy a permitir que le hagas daño —le advertí.

—¿Y qué vas a hacerle a una muerta? —me resaltó con un oscuro sarcasmo.

Me miró con profundidad.

—Tienes suerte de que no pueda tocarte, Enzo. Mucha suerte.

Sus palabras me dejaron clavado en la tierra. ¿Qué?

—¿Por qué no puedes? —quise saber.

Ladeó una sonrisa que más que siniestra mostró afectiva.

—¿Aún no lo sabes?

Y me dio la espalda, marchándose.

—¡¿Qué demonios quieres de Adara?! —le grité con ferocidad.

No se volvió para aclarármelo, desapareciendo entre la espesa niebla del callejón… que con cada segundo transcurrido se marchaba con ella como si la siguiera.

Gruñí deseando darle un puñetazo a la pared de ladrillo.

Maldita fuera mi suerte. ¿Cómo Berenice podía hacerle eso a Adara? Lo que le hacía no tenía nombre. Era cruel. Despiadado. Inhumano. La tenía prácticamente en sus manos.

Necesitaba encajar todas las malditas piezas del puzzle, porque si no me iba a volver loco de remate. Y sé que todas las respuestas (o al menos la mayoría) solo Adara podría responderlas.

¡Adara!

Grité en mis pensamientos.

Regresé al bar cruzándolo con el corazón desbocado. Al salir fuera, el frío me penetró en cada centímetro de mi piel exhalando con brusquedad, me fustigué al mirar toda la calle y no verla. No, maldita sea. La había perdido de vista.

Ir calle abajo me llevaría hacia el muelle, ¿pero y si Adara había tomado otro camino? Era un pueblo pequeño, pero había diversas calles y luego estaban las afueras.

Maldije en irlandés mesando mi cabello con un rostro encogido de terror.

Tomé la precipitada decisión de ir calle arriba dejándome el alma en cada pisada. Al llegar a un cruce de tres direcciones, miré con ojos desorbitados y despavoridos todas las personas que había. No identificaba a Adara.

¡¡Joder, no!!

Podría estar en cualquier parte. ¿Cómo había sido tan imbécil e irresponsable de dejarla sola en ese estado? No tenía que haber ido tras Berenice. La sola idea de imaginar a Adara en un rincón llorando desconsoladamente o corriendo por alguna calle sin mirar si venía un coche u otro vehículo, me puso frenético hasta el punto de sentir como se me congelaba la sangre.

Recorrí una calle, luego otra… a la quinta registrada gruñí de rabia. Empecé a sentir la sudor fría recorriéndome el cuerpo. Pero no me di por vencido. La encontraría. Tiré hacia la calle donde estaba la tienda de antigüedades de Vanys.

—¡No, suéltame! ¡No me toques!

Reconocería esa voz hasta en la oscuridad. La voz de Adara sonaba alterada y suplicante, lo que hizo que triplicara más mi energía en llegar a ella, sintiendo como la piel se estiraba del esfuerzo sobrehumano.

—¿Pero qué te ocurre? ¿Por qué estás así?

Esa maldita voz…

Llegando al final de la calle giré a la derecha entrando en otra, respirando agitado. Y fue en ese instante cuando lo vi todo. Tommy tenía sujeta a Adara de los brazos, ella no paraba de forcejear con él, agitando la cabeza para alejarse. Sus rostros casi se rozaban, porque él la obligaba a acercarse más.

Me quedé lívido durante un segundo. Ese malnacido le estaba poniendo las manos encima. Mi pecho subía y bajaba con fuerza. Enmascaré mi rostro de furia. Me hirvió la sangre. No fui dueño de todo lo que se apoderó de mí. Solo Adara había conseguido traer de vuelta al Mac tíre que hacía años enterré en lo más profundo de mi alma.

Llegué a ellos en cuatro zancadas y empujé a Tommy del pecho haciendo que se tambaleara hacia atrás, soltando a Adara.

—¡Te ha dicho malditamente que la sueltes! —gruñí con furor—. No vuelvas a tocarla —le advertí con una voz amenazante.

Adara soltó un respiro ahogado, mirándome con las mejillas llenas de lágrimas. Tommy me fulminó con una mirada de odio, asco y rencor, cerrando las manos.

—Solo intentaba ayudarla. ¡No ves su estado! —la señaló con la mano.

—Tú no te metas —dije entre dientes—. Adara es mi prometida. Y yo cuido de ella.

Él soltó una risa burlona.

—¿Qué no me meta? —me expresó en un gesto duro—. Qué coño le habrás hecho para que esté en ese estado de histeria.

Los puños me temblaron. Estaba a punto de perder el control. Control, Enzo. Contrólate. Me dije. Me impedí darle un puñetazo por Adara, simplemente por ella. Porque no quería que me viera violento y perdiendo los papeles, pero Tommy se lo estaba buscando.

Él le lanzó una mirada a Adara más suave.

—Adara, si tienes que abandonarlo, hazlo. Un maldito pescador muerto de hambre no merece la pena como marido. Él no te merece.

En otras circunstancias esas palabras no habrían sido nada para mí, habrían caído en un vacío inexistente, pero Adara estaba delante presenciándolo todo. Y ese maldito no veía que ella estaba destrozada y que lo último que necesitaba era provocarme. ¡Se acabó! Hoy iba a acabar en el maldito hospital.

El instante en el que me lancé a por él para callarle la puta boca, Adara se interpuso en medio haciendo que me frenara con toda la adrenalina feroz recorriéndome.

—¡Ya basta!

Estiró ambos brazos, en medio de los dos, mirando a uno y a otro con una mirada firme, aunque llorosa y lastimada. Joder, verla así solo me daban ganas de refugiarla en mis brazos. Y saber que no podía, me estaba consumiendo.

Puso toda su atención en Tommy, dejándome de lado. Como lo defendiera aquí iba a arder Troya.

—En lo nuestro no te metas, Tommy —controló el temblor de su voz—. A ti no te concierne lo que me pasa, que resalto, no tiene nada que ver con Enzo. Y que sea la última vez que llamas muerto de hambre a mi prometido. Porque ni es un maldito ni un muerto de hambre —le advirtió.

Me quedé mirándola maravillado. Nunca antes me habían defendido con esa pasión salvaje y leal. Y saber que Adara lo había hecho… hinchaba mi pecho de orgullo. Lo que estaba sintiendo ahora en mi corazón era puro gozo. Le sonreí con orgullo a Tommy, restregándoselo con verdadera satisfacción. Él captó mi mirada manifestándose ese «tic» que tenía cada vez que estaba furioso o no se salía con la suya.

Le devolvió la mirada a Adara. Y echó un paso atrás levantando las manos en señal de que cesaba. Yo lo conocía mejor que nadie y sé que él no reculaba porque sí. Si lo había hecho era por ella, para que no lo viera más en el papel de malo. Pero no iba a permitir que me quitara a Adara. Antes muerto.

Adara volteó su rostro hacia mí.

—Llévame a la isla —me pidió con el rostro martirizado.

Y pasó por mi lado, marchándose.

Clavé mi dura mirada en Tommy.

—¿Te ha quedado claro? ¿O quieres que mi prometida te lo ponga por escrito? —eché más leña al fuego.

Sus ojos eran puro hielo.

—Esto no se va a quedar así, pescador —me indicó como amenaza y se dio la vuelta marchándose por la calle.

¿Pero qué coño le pasaba? ¿A qué venía esta rivalidad?

Pasé de ese maldito engreído y alcancé a Adara en unas cuantas zancadas, poniéndome a su lado. Iba a encogida, a paso ligero y reprimiendo llorar más.

Verla así me hacía sentir impotente, culpable y remordido. ¿Cómo pude dejar que todo llegara a ese extremo? ¿Qué quería Berenice? ¿Amargar su vida? ¿Consumirla? Maldita fuera.

Cuando llegamos al muelle, Adara aceleró sus pasos adelantándose a mí. Sé lo que quería hacer. Por lo que no la detuve. Se agachó sentándose sobre el borde del muelle y saltó hacia mi barco, con la mala fortuna que hizo un giro de muñeca que la lastimó al oír su leve gemido, fijándome como se agarraba la muñeca derecha. Maldije a mil demonios por su imprudente testarudez. Quise ir hacia ella cuando salté hacia el barco, pero me frenó lo que me dijo antes de que saliera corriendo del bar.

Aléjate de mí, Enzo. O si no me voy a largar de aquí.

Sus palabras eran como cuchillos para mi alma atormentada. No podía permitirlo. Haría lo que fuera con tal de tenerla a mi lado. Quería creer que no lo haría, pero en el estado en el que se encontraba podría tomar cualquier decisión que nos marcaría a ambos, siendo buena o mala.

No hablamos durante el trayecto a la isla. Lo cual fue un maldito infierno. Ella se quedó dentro del puente de mando, conmigo, pero lo más alejada posible, sentada en una silla con la cabeza reposando en la pared. Había dejado de llorar, pero no sé qué bueno era eso, porque ahora su mirada se había transformado en una más; triste, consumida, apagada, ida.

Quise fustigarme con un látigo al verla así. No poder tocarla me estaba quemando lentamente. Varias veces rondó por mi cabeza la posibilidad de pedirle que se fuera a mi camarote, pero estaba seguro de que lo rechazaría.

*****

La noche nos había atrapado cuando llegamos. Tras atracar el barco en el embarcadero no perdí de vista a Adara ni un segundo, viendo como tomaba una linterna y salía hacia fuera. Me apresuré en apilar dos cajas para que hicieran de escalera y que no tomara esa precipitada decisión «kamikaze» de saltar. Adara permaneció quieta viendo lo que hacía con una expresión demacrada, pero ni siquiera me miró cuando pasó por mi lado con la cabeza agachada.

—Gracias —dijo solamente.

Cerré los ojos. Y suspiré, conteniendo la tentación de abrazarla.

Me preparé para subir al embarcadero, pero Adara se giró de repente hacia mi posición, dejándome inmóvil la determinación que había en su mirada.

—Enzo, vuelve a Roundstone. Márchate.

Me quedé impactado mirándola desde mi barco.

—¿Qué?

Ella dirigió la mirada hacia otro lado pestañeando deprisa, apretando los labios, derrumbada.

—No quiero que entres conmigo a la mansión —su voz se quebró.

Sé que no lo decía en serio. Que no quería que me alejara. Pero joder, había dolido.

—No pienso moverme de tu lado —le contesté acérrimo.

Me observó asustada, repasando una mano por su pelo.

—¿Cómo quieres que te lo diga? ¡Ya lo has visto con tus propios ojos! —me gritó.

Sí. Lo había visto. Berenice quiso que lo presenciara, por eso se había dejado ver, por eso dejó que la buscara. Pero eso que le había hecho a Oliver no me iba a ocurrir a mí.

No pensé mucho lo que dije a continuación.

—Tengamos una cita. Demostrémosle que yo soy diferente.

Abrió más los ojos, sofocando un grito de horror.

—¡¿Estás loco?! —su voz tembló—. ¡Cómo se te puede pasar por la cabeza! —le faltó el aire llevándose una mano al pecho—. No pienso tener una cita contigo.

—¿Me rechazas la cita? —le pregunté incrédulo.

—¡Por supuesto! Jamás tendremos una cita.

¿Por qué? Solo era una cita. No había nada de malo. ¿Qué podía pasar en ella?

Intenté que razonara, pero el trueno de una nube me interrumpió, mirando ambos el cielo oscuro y nuboso. Bajé la mirada contemplando a Adara que miraba encogida el cielo, con una idea rodando mi cabeza.

—Dentro de unos minutos va a caer un aguacero. ¿Vas a permitir que me vaya en plena tormenta? —le pregunté con una inocencia innata en mí y que nunca usaba. Salvo ahora.

Los ojos de Adara se quedaron mortificados, mirándome. Agachó la cabeza, pensativa, mordisqueándose el labio.

—Está bien —dijo resignada—. Puedes pasar la noche en la mansión.

E iluminó el embarcadero, marchándose. Sonreí. Oh no, cariño, esta noche sería la primera de muchas. Saqué la mochila del puente del mando y me la colgué de un hombro. Siendo cauto y sin perder de vista a Adara, saqué la foto de Berenice del bolsillo de mi pantalón.

Tienes suerte de que no pueda tocarte, Enzo. Mucha suerte.

Así que a mí no podía tocarme. Bien, usaría esa suerte a mi favor.

Aunque me preguntaba por qué. Pero no era el momento de buscar la respuesta. Era el momento de demostrarle a Adara de que lo nuestro iba a funcionar aun cuando el mundo intentara planear lo contrario.

—¡Por todos los santos! —gritó Evelyn abalanzándose hacia Adara al ver su estado cuando entramos por la puerta—. ¿Pero qué te ha pasado?

Ella no le dijo nada, solo agitaba la cabeza sin poder hablar, gimoteando. Dandelion me miró sorprendido y preocupado, y yo le hice una señal de que más tarde le contaría todo.

—¿Qué ocurre, Enzo? Maldita sea, me estáis poniendo de los nervios —me reclamó Evelyn al ver que Adara no reaccionaba.

Suspiré dejando la mochila donde se hallaba su portátil, con cuidado en el suelo. Era hora de que Evelyn me respondiera unas preguntas, ya que Adara no lo haría. Sé que nunca lo haría porque estaba obcecada a pensar que no podía acercarme a ella sin resultar herido.

—Dan, ¿por qué no te llevas a Adara a la cocina y le preparas algo de comer? Yo tengo que hablar con Evelyn.

Él lo captó al vuelo. Evelyn nos echó miradas furtivas sin entender nada.

—Claro —se puso al lado de Adara—. ¿Me acompañas a la cocina? —le preguntó él.

Ella asintió, retraída.

Y vi atormentado cómo se marchaban por el pasillo.

—Pero no me toques —le susurró ella con la voz ronca—. No quiero que Berenice te haga daño. Si me tocas, lo hará.

—¿Berenice? —expresó desorientada Evelyn a mi lado.

Dan giró su rostro hacia mí, perdido y desconcertado por lo dicho de Adara. Y le hice un gesto de que le siguiera la conversación.

—Ah, bueno —dijo él con una voz desenvuelta y divertida—. Pero seguro que en cuanto me vea dirá; «uh, que feo. Yo a ese ni me acerco». Y claro, no me hará nada.

Por favor, si eso le hacía reír a Adara, que Dan siguiera con sus tonterías. A él se le daban de maravilla. Evelyn se puso en medio tapándome la visión de Adara, poniendo las manos en su cintura con un rostro intransigente.

—Bueno, qué, ¿vas a decirme algo? —su tono sonaba malhumorado.

—Vamos a la biblioteca.

Le hice un gesto con la cabeza.

Al llegar abrí la puerta ofreciéndole pasar primero, y cerré la puerta detrás de mí. Evelyn se paseó por la estancia en silencio poniéndose detrás de un sillón de cuero de color marrón.

—¿Reconoces a esta mujer? —anduve hasta ella.

Y le mostré la foto de Berenice.

Evelyn la contempló unos segundos, en silencio, indagando con un ceño fruncido. La tomó en sus manos para verla mejor.

—No —aseguró poco después y levantó la vista hacia mí—. ¿Quién es?

—Berenice Williams.

Alzó las cejas.

—¿Un antepasado de Adara?

—Sí. En realidad es la hija de Leonard Williams, el bisabuelo de Adara.

Parpadeó alucinada.

—Entonces ella sería en todo caso su tía abuela —se quedó pensativa mordiéndose el labio y sacudió la cabeza con estupor—. Espera. ¿Y tú cómo sabes que es Berenice Williams?

—¿Quién de Roundstone no lo sabe? —le respondí con otra pregunta.

Enarcó una ceja mirándome fijamente asomando una sonrisa que parecía saber mucho.

—Ya —dijo finalmente algo suspicaz—. Tú sabrás lo que haces. Ten presente lo que te dije en el pueblo —me señaló con un dedo. Lo tenía tan claro como el agua—. ¿Por qué me preguntas por ella? ¿Qué tiene que ver con que Adara haya venido desecha y rota?

—Tiene que ver mucho. Y espero que seas de mente abierta—hice una pausa intentando sonar lo más real posible y que no me tachara de chalado—. Adara ve a Berenice.

Noté como Evelyn se estremecía quedándose helada. Sus ojos desorbitados se fijaron en la foto de sus manos.

—Así que ella es la mujer de negro —murmuró con la voz temblorosa.

—¿Quién? —inquirí curioso de que hablara así de Berenice.

—Adara me habló de ella muchas veces —me comentó anonadada sin dejar de mirar la foto—. Pero llevaba tiempo sin mencionarla, y supuse que se habría olvidado de ella. Creo que no la ve desde…

Se detuvo como si lo siguiente fuera inconfesable.

—¿Qué, Evelyn? —le insté abrumado en la desesperación.

Ella negó.

—No, eso solo te lo puede contar Adara.

Apreté la mandíbula, maldiciendo en bajo.

—Quiero proteger a Adara —le confesé ahogado por la preocupación y el desasosiego—. Pero sé que ella no me va a contar nada. Se cierra en banda. Me dijo que no quería que me pasara lo mismo que a ellos. ¿A quiénes se refería?

Se quedó mirándome seria y silenciosa.

—Por favor —le supliqué.

Ella cerró los ojos frotándoselos, soltando aire con brusquedad.

—A Kai y Jens —me soltó con rapidez como si hubiera tenido una lucha interna que había impedido que me lo dijera.

Dos hombres. Mierda, no iba mal encaminado. Seguro que salió con ellos y a raíz de esas relaciones Adara se había prohibido sentir y dejar que entrara otro hombre en su vida. Sé que no me gustaría nada de lo que me dirá a continuación Evelyn, pero tenía que tragarme mis celos y mi orgullo de hombre, y tratar de llegar a Adara, que cada vez más, se estaba alejando de mí sin posibilidad de retorno. Y eso me hacía sentirme profundamente aterrado.

—¿Quieres que te lo cuente? Al menos lo que yo sé.

Me costó un mundo asentir.

—¿Fueron sus novios? —pregunté sin evitar poder sonar irritado.

Hizo un gesto con la boca.

—Humm no. Más bien no pasaron de unas pocas citas.

¡Citas! Claro joder, por eso Adara no quería citas. Las rechazaba. Ahora tenía que averiguar por qué.

—Al menos que yo sepa ninguno le pidió que fuera su novia —añadió.

¡Imbéciles!

—Primero salió con Jens Burke. Creo recordar que no pasó de la tercera cita, porque a él le sucedieron cosas extrañas.

El ambiente se tensó sintiéndolo helado. La miré fijamente.

—¿Qué cosas extrañas? —quise saber.

—Con cristales —sacudió la cabeza como si fuera escéptica a seguir pensándolo—. Al principio Adara creyó que era casualidad. El primer cristal que le estalló a Jens fue un espejo que ayudó a transportar a una tienda. Él se ofreció porque los dos chicos no podían con él. Y allí estaba Adara, a su lado, en esa primera cita que suspendieron porque él se cortó el brazo, algo superficial —se acarició la barbilla, pausada, entrecerrando los ojos, pensativa—. Luego en la segunda cita, creo recordar que me contó que estaban en la acera hablando, algo normal, cuando de pronto un jarrón de cristal cayó de una cuarta planta del edificio que tenían al lado. De puro milagro no le cayó en la cabeza a Jens. Se salvó porque Adara lo vio un segundo antes reflejado en los cristales del rascacielos de enfrente, y pudo apartar a Jens. En la tercera cita estuve yo presente, porque era una fiesta que organizó mi madre —agachó la mirada hacia la foto y se estremeció—. Ahí creo que Berenice estaba muy cabreada.

—¿Por qué lo dices?

—Adara no se encontraba bien —vio mi expresión alarmada y sacudió una mano—. Fue un simple dolor de cabeza, y Jens se ofreció a llevarla a su apartamento. Él se metió en el coche primero, y ella se quedó hablando conmigo. Fue en ese momento que los cristales del coche estallaron.

¡Joder!

—¿Murió?

—No. Fueron simples rasguños superficiales.

Así que superficiales. Berenice les hacía solo rasguños superficiales como advertencia.

—En todas las citas veía a la mujer de negro, o sea a Berenice —señaló la foto—. Incluso antes de que pasara lo del coche, ella se quedó pálida sin poder apartar sus ojos de un lugar como si estuviera hipnotizada… y me señaló diciéndome: ¿la ves? —hizo una mueca, frustrada—. Pero yo no la veía. Al parecer nadie puede verla, solo Adara.

Y yo. Quise decirle. Pero no quise interrumpirla.

—Luego de eso Adara lo hiló todo. Se volvió paranoica, desconfiada, de alguna forma se volvió algo ermitaña —esto no puede ser casualidad. Pensé sorprendido—. Y le dijo a Jens que no la buscara más.

Caminé hacia la chimenea apagada, apoyando una mano en el ladrillo.

—Luego, un año después fue Kai Hall.

Levanté la cabeza tensando cada músculo de mi cuerpo. ¿Kai Hall? ¿El mismísimo Kai Hall que llevaba la industria petrolera de su difunto padre? ¿Ese cara dura, engreído, vanidoso, petulante, narcisista, mujeriego, machista y que usaba a las mujeres como si fueran trapos… salió con mi Adara?

¡Qué me lleven todos los demonios ahora mismo!

—Nunca debí presentarle a Kai. Era amigo de la familia y creía que sería bueno para Adara, y que ella se sintiera otra vez segura de sí misma —aseguró avergonzada frotándose un brazo—. Me arrepiento mucho.

La miré con dureza. Ah, que encima ella fue la celestina.

—Pues no deberías haberlo hecho —siseé con la mandíbula apretada.

Ninguna mujer debería acercarse a «ese». Todas deberían estar a cien kilómetros de distancia.

Evelyn entornó los ojos, mirándome inquisitiva.

—Cualquiera diría que lo conoces.

Me encogí de hombros con tranquilidad.

—La industria de su padre es muy famosa en el mundo. Y la «fama» de su hijo también.

—Ya —asintió con la cabeza otra vez, suspicaz—. Con él duró hasta la quinta cita.

Cerré los ojos. Se la llevó a la cama. Ese maldito presumía siempre de que podía en dos citas llevarse a su conquista a la cama. Tenía ganas de tomar un vuelo directo a Nueva York e ir hacia su despacho de pijo rico y partirle la cara. ¿Cómo Adara pudo salir con esa escoria? ¿Cómo pudo dejarse seducir por él?

Me moví salvajemente hasta un aparador donde había unas botellas de alcohol y unas copas. Abrí la puerta de cristal y me serví un dedo de vodka. Lo bebí con vehemencia. Ardió cuando bajó por mi garganta, y apreté la boca. Pero no me alivió ni ahogó la desazón que sentía. Maldito gusano de Hall. Le hice un gesto brusco a Evelyn de si quería, y ella lo rechazó en otro gesto mirándome en silencio. De solo imaginarme a Adara en los brazos de ese cabrón. Reprimí gruñir ferozmente. Tenía que tener algo entre mis manos, de lo contrario estaría dando puñetazos a las malditas paredes.

¿Por qué Berenice actuaría solo en la quinta cita?

—¿Qué pasó? —apreté los dientes.

—Iré directamente a la quinta cita —me aseguró sin quitarme la mirada. Sé que expresión tenía sin tener que mirarme a un espejo, pero no quería ocultar ni fingir que ardía en celos que hubiese salido con ese imbécil que no trataba a las mujeres como merecían—. Adara estaba esperando en el lobby del hotel donde se hospedaba Kai —ese sería el famoso hotel donde el muy hijo de puta se llevaba a todas sus conquistas, y Adara fue una más en su lista—. Él bajó después de estar esperándole unos minutos. Te ahorraré los detalles de lo que le dijo porque te veo furioso. Total, que Adara vio mi mensaje de que no se fuera con Kai y en ese momento él estaba atravesando las puertas giratorias.

—Y los cristales explotaron —adiviné.

—Sí. Allí Adara vio a Berenice sonriendo hacia Kai muy cerca de los cristales. Intenté contarle lo que Kai le ocultó, pero ese día ella no quería saber nada, sentí que otra vez se convertía en una ermitaña. Y fue a la mañana siguiente al hospital, pero se encontró con una sorpresa —la miré con el ceño fruncido—. Allí estaba la prometida de Kai, cuidándolo en su habitación. Ella lo vio a través del cristal de la puerta.

—Hijo de puta —expresé furioso caminando de un lado a otro como una bestia.

Esa sería la prometida con la que se casó, y tres meses después se divorciaron; según la prensa amarillista su mujer lo pilló en una orgía. Bien se había merecido que su exmujer se quedara con la mitad de toda su fortuna. ¡Maldito! Con una simple llamada podría hundir su maldita y lujuriosa vida.

—Lo es —comentó ella airada de solo recordarlo—. Eso fue lo que intenté decirle a Adara. Estaba engañando a ambas. Ninguna de la dos sabía que él estaba jugando con ellas, pero tampoco la prometida se enteró de que algo intentaba con Adara, porque simplemente ella no quiso decirle nada. Aunque bueno, yo me conformo con lo que le hizo Berenice —su sonrisa maliciosa hizo que la mirara—. Su mano izquierda fue atravesada por un cristal de todos los que explotaron de las puertas giratorias y a consecuencia de eso, perdió algo de movilidad.

Intenté no sonreír como ella hacía.

Suspiró con pesar dejando su vista clavada en el suelo.

—Siempre he intentado que Adara pensara que todos esos sucesos no eran su culpa. Qué en verdad no veía a Berenice, que eran imaginaciones suyas. Pero después de ver esta foto —se quedó callada mirándola durante un minuto—. ¿Qué ha pasado hoy?

—Ha intentado demostrarme que ningún hombre puede tocarla y ha entrado al bar O’Dowd’s. Se ha acercado a un chico…

—Y no me lo digas. Le ha explotado un vaso —asentí con la cabeza. Ella repasó una mano por su pelo—. Berenice siempre actúa a través de los cristales. ¿Pero por qué? No lo entiendo.

—Yo también la veo, Evelyn —le confesé sin pensar. Ella posó rápidamente sus ojos en mí—. A Berenice.

—¡Puedes verla! —exclamó atónita llevándose las manos a la boca de la impresión—. ¿Cómo?

—No lo sé. Pero me empuja a que esté con Adara. Cuando la he visto en el bar he ido tras ella antes de que se marchara y me ha dicho que tengo mucha suerte de que no pueda tocarme.

—Eso es un hecho. Has tocado a Adara más de una vez y estás de una pieza —me señaló de los pies a la cabeza—. Hay que buscar el porqué.

—Eso pienso averiguar.

Evelyn miró a su alrededor, encogida por el miedo.

—¿Crees que ella está aquí? —me susurró muy bajito.

—No lo creo —negué en un gesto—. Creo que Berenice es de las que se aparecen de frente y no se ocultan detrás de una cortina.

Evelyn dejó rápidamente sus ojos en las cortinas del fondo con una expresión pavorosa, y se apresuró a acercarse para darme la foto.

—Más te vale que cuides de Adara. Porque fui yo la que la convenció para que viniéramos aquí después de la visita del abogado de Price —sus ojos brillaban. ¿Estaba a punto de llorar? No lo sé. Evelyn era de carácter fuerte, parecía de esas mujeres que no se derrumbaban con facilidad—. Ella no quería venir. Pensaba dejar pasar todo porque no creía que sería una Williams. Y me siento culpable porque sé que la obligué a venir aquí, para que buscara las respuestas de su familia. Las que se ha hecho durante años.

Agachó la cabeza, remordida, muerta de mortificación. Dejé la copa sobre una mesa redonda de madera, y me acerqué a ella poniendo mis manos en sus hombros.

—Yo te agradezco que me la trajeras hasta aquí —levantó levemente la cabeza. Y le dediqué una gran sonrisa sintiendo como se relajaba, mirándome ahora con un brillo de emoción—. Te prometo que la cuidaré. La protegeré del mundo si hace falta. Gracias también por lo que me has contado. Me ayuda a acercarme más a Adara.

Me sonrió anchamente, sonrojada. Y se dio la vuelta cruzando la biblioteca. Tomó el pomo abriendo la puerta, pero se giró hacia mí.

—Ah, por cierto. Hoy es el cumpleaños de Adara.

Me guiñó un ojo con intención y se marchó resonando el suave portazo de la puerta por toda la biblioteca. Me había dejado de piedra. ¿Su cumpleaños? Adara hoy cumplía años.

Miré la foto de Berenice entre mis manos. Vaya cumpleaños que le has dado. Te sentirás orgullosa. Pensé irritado.

Pero era algo que yo cambiaría. Tenía el poder de hacerlo.

Gracias a Evelyn ahora podía entender algo más a Adara, porque me rehuía y me prohibía que la tocara. Joder, cada vez que pensaba que había salido con Kai era como si me dieran un puñetazo directo en mi estómago.

Sé que esto no era un cuento de hadas. Y yo no era ni de lejos un príncipe azul. Ella había tenido sus relaciones y yo las mías. Ya hacía más de cuatro años de mi última relación con una mujer. Simplemente me encerré en mi mundo, bloqueé todo lo exterior, quedándome solo, porque me di cuenta que el sexo cada vez era más frío y vacío. Me sentía muy posesivo y protector con Adara, aunque eso no me daba derecho a pensar irracionalmente. A ser un energúmeno. Ahora ella estaba aquí, conmigo. Mía. Pensé sintiéndolo a través de mi piel, sintiéndolo en mi corazón que había estado sin sentir un latido vivo durante años. Nuestros caminos se habían cruzado, y eso nada ni nadie podrá cambiarlo. Y no necesitaba saber más de lo que Evelyn me había contado. Ningún hombre podrá estar a la altura para merecer a Adara. Empezando conmigo. Estaba prohibida para mí. Inalcanzable. Pero aun así era un ser egoísta y quería que pasara cada uno de sus días a mi lado.

Cada día estaba más seguro de lo que sentía por Adara. ¿Pero ella sentirá lo mismo por mí? Decidido a lo que cruzaba por mi mente, fui hacia la puerta, saliendo de la biblioteca. Me sorprendió no ver a Adara con Dan en la cocina, como bien le dije a él que estuviera allí con ella. La busqué en el salón principal y en otras habitaciones accesibles. La intranquilidad de no encontrarla me apresó. Estuve unos minutos buscándolos por la primera planta. ¡Dónde diablos se habían metido!

Pensé en llamar a Dan. Era lo más rápido. Metí la mano en el bolsillo del pantalón cuando de pronto vi salir a Dandelion por una puerta de la primera planta.

—¡Dan! —lo llamé guardando el iPhone en el bolsillo al tiempo que él se giraba—. ¿Dónde está, Adara?

Hizo un gesto hacia el techo.

—Se ha ido a su habitación. Está hecha polvo. ¿Qué le ha pasado?

—Ya te contaré —le di un golpecito suave en el hombro y me marché directo a las escaleras sin perder más el tiempo.

—No, pero espera —me siguió sacudiendo una mano con un rostro alarmado—. Me ha dicho que tú no puedes molestarla. Te lo prohíbe.

Antes de subir el primer escalón me frené en seco mirándolo fríamente. ¿Cómo? ¿Me lo prohíbe?

—Sí. Me ha dicho que ni se te ocurra subir. Que te quedes en la primera planta. Y que por si acaso se encerraría con pestillo en su habitación —hizo un sonido con la boca devolviéndome el golpecito en el hombro intentando no reír—. Lo tienes crudo, amigo.

Y lo vi irse, silbando. Qué gracioso.

Perdí la mirada. Con que esas teníamos. Si era lo que quería Adara, lo haría a mi manera. Derribaré sus muros infranqueables. Los retos me fascinaban. Ella me tenía fascinado. Adara era mi sueño. Mi deseo. Y aún seguía sin creer que estuviera aquí. Había querido hablarle de mi pasado tantas veces, pero cuando pensaba en él siempre encontraba la forma para rechazar esa idea… porque presentía que Adara saldría huyendo de mí en cuanto supiera de toda mi mierda, de mis demonios. Jamás necesité a nadie a mi lado. Fui un «ermitaño» durante tantos años que todo lo que Adara ahora me daba era nuevo para mí. Ella había conseguido que me diera cuenta de lo mal que me estaba comportando con los que más me querían. Y había tenido mis buenas razones para ese comportamiento. Razones válidas y justificadas para haber estado años alejado de todos. Bien merecía el apodo que Dan me puso en su día; El Piedra. Pero ahora todo era distinto, muy distinto.

Dirigí mis ojos a las escaleras. Así que me había prohibido verla.

No pensaba permitir que me huyera más. Se acabó. Hasta aquí había llegado que se encerrara en sí misma. Qué siguiera atormentándose y culpándose. Y no pensaba permitir que luchara contra todo lo que sentía por mí. Me deseaba tanto como yo a ella. Era un deseo que ya nos quemaba la piel.

Sonreí.

Ya veremos quién ganaría en ese juego de voluntades.

CAPÍTULO 20

ADARA

Llevaba minutos mirando por la ventana. No sé cuántos, pero creo que eran los suficientes para presenciar como la tormenta descargaba su furia sobre la isla. Aquí llovía como si no hubiera un mañana. No me extrañaba que todo pareciese una selva. Aunque me preguntaba que habría más allá de la mansión. No era una exploradora ni una aventurera… pero tenía curiosidad.

La ducha no me había ayudado a calmar algo mis pesares, mis remordimientos.

Me quedé hipnotizada de la noche oscura y de los truenos. En mi corazón también llovía. Una lluvia que no había amainado durante años, y que esta noche se hizo más intensa hasta el punto de desbordarme emocionalmente.

Cerré los ojos sintiendo como una lágrima se deslizaba por mi mejilla, y me la froté contra ella, irritada conmigo misma.

Tal vez debería marcharme. Así protegería a Enzo. Tal vez debería contratar a alguien para que averiguara algo sobre mi familia, hasta ahora sabía muy poco, pero si regresaba a Nueva York y contrataba a esa persona tal vez podría esclarecer algo más sobre mi familia.

Apreté los labios sintiendo los ojos húmedos nuevamente.

En realidad no quería irme. No quería alejarme de Enzo, no quería seguir destrozándome. Si me marchaba sé que mi corazón se quedaría aquí en Irlanda.

No podía negármelo más. Mi corazón me lo gritaba a voces.

Estaba enamorada de Enzo.

No se cómo había pasado. Sé que simplemente había llegado a mi corazón y lo había reclamado con fervor. Con cada cosa que hizo por mí, fue destruyendo mis murallas y mi corazón acorazado. Creo que conquistó del todo mi corazón, mi alma, mi cuerpo, y todos mis sentidos el día que me defendió delante del pueblo. Ese día en el que gritó que era su mujer, su prometida. Se había metido en mi piel. Enzo ahora mismo tenía mucho poder sobre mí, y eso era lo que me tenía abrumada.

Y quería protegerlo y estar con él. Pero sé que tenía que elegir uno de los dos. ¡Escoger! Mi maldita vida siempre se había regido en escoger, escoger, escoger. Escoger el camino más fácil para evitar el miedo, el dolor, la desilusión.

¿Y si me quedaba y luchaba por Enzo?

Pero mira lo que le ha pasado a Oliver. Que sin querer ligar conmigo he conseguido que le explotara una jarra de cristal en su mano. Me dije en mi fuero interno. Ni siquiera tuve el valor de buscar a Berenice por el bar, pero sé que estaba allí. Lo presentí cuando le di la mano a Oliver.

Me quedé mirando la noche oscura azotada por la tormenta. El aire silbaba en la ventana siendo un sonido estremecedor. No sé lo que tenía que hablar Enzo con Eve, pero estaba emocionalmente agotada, por lo que no tenía fuerzas para ir a la habitación de Eve y preguntarle de que hablaron. ¿O seguirán hablando? ¿Y en que parte de la mansión? Porque cuando pasé por el recibidor allí ya no estaban.

Dan hizo todo lo posible por sacarme una sonrisa en la cocina, pero no estaba de humor, aunque debía reconocer que tenía ingenio y buena chispa. La mujer que robara su corazón nunca se aburrirá con él. Daba fe de ello.

¿Le habrá dicho Dan a Enzo que no podía pisar la segunda planta? ¿Qué yo le había prohibido verme? ¿Cómo se lo habrá tomado Enzo en todo caso de habérselo contado?

Esperaba que lo aceptara.

Menos mal que tenía el pestillo echado de la puerta. No estaba preparada esta noche para enfrentarme a él. El aleteo de un suave viento llegó hasta mi nuca y me erizó toda la piel. Me froté los brazos, extrañada de sentir ese frío, girándome ingenua hacia su procedencia.

Mi cuerpo se paralizó cuando miré la puerta. Ahogué la respiración. Mis piernas empezaron a flaquear, y mi corazón a bombear a una velocidad en la que podía sentir los latidos en mis oídos. Di un paso hacia atrás chocando mi espalda con el marco de la ventana que estaba frío como un témpano, pero apenas lo noté.

¿Cómo lo hacía? ¿Cómo hacía para abrir una puerta que tenía el pestillo de seguridad puesto? ¿En serio cómo lo hacía?

Enzo terminó por cerrar la puerta poniendo su espalda contra ella, el pequeño ruido me mantuvo en alerta. Pero me sorprendió encontrar a un Enzo: derrotado, en una sombra melancólica, con el pelo alborotado, la ropa arrugada. ¿Cómo es que hasta ahora me fijaba en su aspecto derrotado? ¡Y me quejaba del mío! Y sé que la culpable de su aspecto era yo.

¿Qué era eso de su frente? ¿Eran puntos de aproximación?

Contempló fugazmente mi albornoz y deslizó sus ojos hacia mí.

—¿Por qué me haces esto, Adara? —su voz sonaba contenida—. ¿Por qué me huyes, me evitas, me apartas como si no fuera nada para ti?

Aguanté las lágrimas ante tal acusación. Eso era mentira. Lo amaba y por ello sacrificaba mi amor por él.

—Lo hago para protegerte —era todo un milagro que la voz me saliera.

—¿Protegerme? —sonrió con una irónica melancolía—. ¿Sabes lo que haría ahora mismo? —desvió sus ojos hacia un lugar determinado de la estancia—. Te tumbaría en esa cama y te haría el amor como un loco toda la noche para demostrarte que no me va a pasar nada.

Las mejillas me ardieron. ¡Virgen santísima!

—Pero la sola idea de saber que podrías rechazarme me consume —murmuró.

Nunca podría rechazarlo. Mi voluntad se perdía en el limbo cuando sus manos llegaban a mi piel, por eso luchaba para que no se acercara a mí. Si lo hacía, estaría perdida.

—Enzo, vete. No deberías estar aquí.

No soné muy convencida, y él pareció notarlo al apartarse de la puerta y adelantar un paso. Me tensé. Su puro magnetismo me dejó anclada en el suelo, puede que intentara parecer derrotado, pero en realidad su aspecto gritaba peligroso, terminante, decidido.

—No voy a perder. No pienso perder contra tu miedo —replicó con brusquedad.

Quise rebatirle, decirle que no era un maldito juego donde saldría ganador, pero se movió más hacia mí. ¡No te acerques! Quise gritarle, pero no pude. No podía porque necesitaba su cercanía, sus manos tocándome, que me hiciera sentir que todo estaba bien entre los dos. Dios, necesitaba un beso suyo con urgencia.

Se quedó a un paso de mí. Sus ojos estaban tan oscurecidos que apenas se le veía el gris del iris.

Nos mantuvimos la mirada y me sentí como un flan a cada segundo que pasaba. Sin dejar de mirar sus ojos, advertí que metía su mano en el bolsillo del pantalón sacando algo que me dejó impactada, y extendió su brazo hacia mí, ofreciéndomela.

—¡La tenías tú! —exclamé tomando la foto.

Me dio un escalofrío al mirar a Berenice. Pero espera… ¿Por qué Enzo la tomó de la cocina y no me dijo nada? Levanté la vista hacia él chocando con sus enigmáticos ojos. Abrí la boca para preguntarle, pero él fue más rápido en hablar.

—La veo, Adara.

Sentí como el mundo pegaba un frenazo. El aire se atascó en mi garganta.

—¿Qué?

—Veo a Berenice —me confesó—. La veo como tú la ves.

Mis ojos se desorbitaron. Empecé a negar con la cabeza sintiendo las lágrimas por mis mejillas. ¡No podía jugar con una cosa así! Quise reclamarle, pero lo que vi en sus ojos hizo que me quedara callada.

En sus ojos vi una verdad irrefutable, verídica. ¡Dios mío!

—¿La ves? —empecé a hiperventilar. Nadie podía. ¿Cómo que él sí? Miré de reojo la foto y me sentí febril—. Entonces eso es malo. A lo mejor quiere matarte y… y quiere…

—Adara… —intentó hablar.

—No, no —sacudí la cabeza, frenética—. Irá a por ti. Tienes que ponerte a salvo…

La respiración se atascó en mis pulmones con tanta fuerza que me sentí desfallecer. Mis malditos ojos no tuvieron otra cosa que hacer que mirar el espejo de pie que había a unos metros de nosotros. Enzo también lo miró. Y me devolvió la mirada con un brillo firme e intencionado. Oh no.

—Enzo, no —le supliqué llena de terror.

No me hizo caso, como si no se lo hubiese suplicado, porque me tomó de la muñeca con fuerza al intentar resistirme en ir hacia el lado contrario, pero su fuerza titánica no era la mía, y me llevó con él cerca del espejo. Grité de pánico cuando estábamos a unos centímetros de él.

—¡Aléjate del espejo! —le rogué balbuceando—. Deja de tocarme.

—No va a pasar nada —me agarró de los brazos de una forma más suave.

Intenté sacudirme de él, intenté empujarlo para haber si así podía alejarlo, pero hice que su agarre se reforzara. Sacudí la cabeza con el temblor de mi cuerpo. Y la agaché para no tener que mirar lo que iba a suceder a continuación. Fui una cobarde.

Van explotar los cristales. Ella no quiere que me toque. ¡Por qué Enzo hace esto! Pensé aterrada.

—¡Banríon! —Enzo me tomó el rostro entre sus manos. Esa palabra dulce e idílica me hizo quedarme quieta sin un balbuceo más, como si tuviera un efecto inmediato en mí. Sus ojos recorrieron mi rostro con suma atención y ternura—. No puede hacerme nada. Ella me lo dijo. Después de que salieras corriendo, la seguí y le pedí que cesara la tortura que te hacía. Me dijo que no podía tocarme, que tenía suerte.

Pero qué…

—¿Ella te habla? —murmuré casi sin aliento.

—Sí. ¿A ti no?

Negué con la cabeza.

¿Por qué a Enzo le hablaba? ¿Lleva toda la vida siguiéndome y a mí no se me acercaba para hablarme?

Él tenía razón. El tiempo pasaba y el espejo seguía intacto. Enzo me estaba tocando y Berenice no le hacía nada. Ni siquiera sentía ese gélido aliento en mi nuca y ese susurro inaudible de mujer. Parpadeé bajo el velo de las lágrimas, conmocionada.

—Y no solo eso —toda mi atención volvió a Enzo que seguía sosteniendo mi rostro con ternura. Enjugó mis lágrimas con sus pulgares—. Cuando iba conduciendo por la carretera de regreso a Roundstone, de repente la tuve de frente —lo miré ansiada y con el corazón acelerado. Enzo me negó en un gesto y en una caricia cálida que logró tranquilizarme—. No pasó nada. Creí que la atropellaría y di un volantazo, frenando—frunció el ceño ensimismado—. Yo al principio estaba desorientado, me sonaba su rostro… pero solo me habló de ti en pocas palabras.

—¿Qué te dijo? —inquirí curiosa, sorbiendo de la nariz.

—Qué me necesitabas más que nunca. Creo que se apareció porque tú estabas en la isla sin mí y ella quería que fuera de inmediato allí.

Dejé mi mirada vagando por la habitación.

—La viste en la iglesia —asintió confirmándomelo—. ¿Por qué me dijiste que no la reconocías cuando te mostré la foto?

Suspiró agachando la cabeza, tomando mis manos con la vista clavada en ellas.

—Tal vez fue el miedo de como reaccionarías. Quería protegerte.

—Entonces ella quiere que estés conmigo —expresé cuidadosamente con esperanzas—. Qué me toques.

Me atreví a sonreír por primera vez después de días de tortura. Y él me devolvió la sonrisa llena de la más pura complicidad.

—Evidentemente.

¿Y por qué Berenice no podía habérmelo dicho a mí? ¿Por qué hacerme sufrir de esta manera?

—Ya encontraremos las respuestas, banríon —me dijo como si me hubiese leído la mente—. Lo importante es que sabemos que nos quiere juntos.

«Juntos». Esa palabra sonaba deliciosamente hermosa. La sensación de regocijo y de sentirme liberada hinchó mi corazón de emoción, y me abalancé sobre los brazos de Enzo, abrazándolo efusivamente, enterrando mi rostro en el hueco de su cuello.

—No puede hacerte nada —susurré.

—No puede —repitió apretándome más contra él.

Ahora todo era menos confuso. Desde el primer beso, Berenice ya me dijo que Enzo era el único que dejaría que me tocara. ¿Por qué? Ahora mismo no me importaba la respuesta.

Fijé mi atención en su rostro, en cada rastro de cansancio.

—Me obligas a mí a dormir, pero tú pareces que no has dormido en días —dije remordida, acariciando su rostro.

Tomó mi mano besando cada nudillo.

—Te confieso que desde que salí de Dublín he dormido unas pocas horas. Cierta señorita ha estado quitándome el sueño más que dándomelo —me expresó en un tono divertido y claramente encantador.

Apreté los labios para no sonreír porque me sentía muy culpable. No era justo que lo tomara como si fuera un juego. ¡Necesitaba descansar!

—¿Qué te ha pasado? —aparté el mechón de pelo de su frente que ocultaba los puntos de aproximación.

—No es nada —esquivó mi pregunta aclarándose la garganta.

Y me quitó la foto mirándola para no tener que enfrentarse a mi mirada.

Mmm. ¿Nada? ¿Una herida sobre la frente que había necesitado puntos de aproximación no era nada? Argh, odiaba cuando me ocultaba intencionadamente la verdad.

—¿Te dijo por qué le hizo eso a Oliver? —cambié de tema a regañadientes—. Él no quería ligar conmigo.

Enzo me miró con el ceño fruncido y un rostro serio.

—Pero tú si —mierda, se dio cuenta de mi intención de coquetear con un hombre. Pero lo deseché nada más sentarme en la barra—. Me dijo que tú así lo habías querido.

Me quedé boquiabierta, espantada.

—¡Eso es mentira!

Vi cómo se iba hacia la mesita, abría el cajón y metía la foto.

—Me dijo que quería protegerte.

Lo miré incrédulo. Y él asintió ante mi expresión.

—Lo sé. Es poco creíble dado su historial contigo —cerró el cajón manteniendo la vista en él unos segundos.

¿Es que acaso Berenice le había hablado de todo lo que me hizo con Jens y Kai? No quería hablar especialmente esta noche de ellos.

—¿Podemos esta noche al menos hacer como si ella no existiera? —me preguntó.

A otra persona le podría decir que «no» era posible hacer eso. Pero con él sería fácil. Todo era más fácil con Enzo.

Hice un mohín.

—Estás cabreado. Lo veo en tus ojos.

—¿Y por qué estoy cabreado? —se cruzó de brazos marcándose más sus bíceps.

—Por Oliver.

Torció el gesto, molesto.

—No te lo voy a negar. Eso me puso furioso —siseó.

—Lo siento.

Suavizó el gesto.

—¿De verdad?

—Sí.

Inhaló con profundidad. Y asintió con la cabeza.

—Prométeme que no volverás a hacerme una de esas demostraciones tuyas. Si quieres hacer una prueba, me tienes a mí.

Mordí mi labio pero no pude evitar sonreír. Oírlo tan celoso era claramente encantador. Y me pregunté si alguna vez llegaría a amarme.

—Te lo prometo.

El aire era denso entre los dos. Se hizo un silencio que me puso los pelos de punta. No dejamos de mirarnos. Cuatro malditos pasos nos distanciaban. Pero aun así nuestros cuerpos estaban conectados por un deseo que nos quemaba la piel.

Enzo me comía con la mirada, pero es que yo no me quedaba atrás. Y la resistencia que nos impedía movernos se rompió en mil pedazos. Adelantamos los pasos distanciados y nuestros cuerpos colisionaron, nuestros labios se devoraron pura y salvajemente como si éste fuera nuestro último beso. Enredé mis manos en su pelo, frotando descaradamente mi cuerpo contra el suyo en un arrebato de sentir su piel. Enzo gruñó en mi boca besándome salvaje, apasionado, fiero, respondiéndole de la misma forma. Nuestras lenguas se emparejaron, se acariciaron en una caliente danza.

Habían sido días sin sentirlo, sin sentir sus labios. Sé que si hubiese pasado un día más sin sentir a Enzo habría colapsado.

—No sabes cuánto deseaba besarte desde que llegué de Dublín. No vuelvas a prohibirme que no me acerque a ti. Nunca —musitó contra mis labios.

Me fastidiaba pensar que ese viaje lo había hecho por una mujer. Esa Susan. Pero me obligué a no pensar en ella y que no fastidiara esto.

Le sonreí extasiada, besándolo con dulzura.

—Quiero que sepas que no pensaba coquetear con nadie cuando entré en el bar —le confesé con la respiración entrecortada—. Yo no soy así, pero me sentí desesperada de que me entendieras, aunque no me excusa.

Enzo me miró ardiente y posesivo.

—Muy bien —acarició con su dedo pulgar mi labio inferior y me dejé llevar por esa caricia que dejó en jaque mis sentidos—. Pero como te vuelva a ver en un intento de coqueteo con otro hombre, me veré en la obligación de atarte a esa cama —sonreí pero mi sonrisa se ahogó cuando paseó sus labios por mi mejilla, seductora y eróticamente—. Porque soy el único que puede mirarte de una forma ardiente. El único que puede tocarte. El único que puede sentirte. El único que se va a hundir en tu interior cada vez que estallemos de deseo.

Se había encendido un ardiente latido en mi cuerpo, haciéndose más intenso en mi vientre, entre mis muslos. Lo deseaba febrilmente. El ansia era demasiado intensa para soportarla otro día más.

—Dime que esto jamás lo has sentido con otro —musitó con nuestras frentes pegadas y nuestros labios rozándose.

—Jamás. Solo contigo —logré decir.

Y era cierto. Lo que me hacía sentir Enzo en la vida lo había experimentado.

Me impedí confesarle que estaba enamorada de él. Porque en el fondo tenía miedo. No miedo de él, sino de en qué dirección iría lo nuestro. No sé qué éramos, y eso era lo que me tenía azorada. Sé que él sentía la inmensa necesidad de protegerme, de adorarme, de hacerme ver que él era el único que podrá darme todo. Pensé en lo feroz, dominante y protector que era conmigo. Y eso me gustaba.

¿Podrá darme algún día su corazón? Sé que esto quería tomárselo en serio. Lo veía en su mirada, en su forma de actuar. ¿Pero hasta qué punto quería llevar lo nuestro? ¿Hasta qué punto exacto quería estar con una Williams maldita? Porque era un hecho que no podía desaparecer. Me perseguía la mala reputación de mi familia y Roundstone me lo dejaba claro cada vez que iba hacia allí.

Enzo había luchado por mí hasta que me había conquistado. Y sé que me deseaba. Pero el deseo no era amor. La atracción no era amor. La pasión no era amor.

Mis labios estaban hinchados, doloridos, pero me daba igual, quería más besos de Enzo, hasta que no quedara nada de mi cordura. Su lengua se sumergió en mi boca y me arrancó un gemido. Mordisqueó con sus dientes mi labio inferior tirando de él lentamente, y me agarré a sus hombros para no desfallecer. Enzo se separó de mí y agitada y excitada lo vi alejarse hasta la puerta.

Echó el pestillo.

Oh.

Esperé a que se acercara otra vez, pero se acomodó contra la puerta con las manos en los bolsillos. ¡No podía dejarme así! ¿Quería torturarme? Miró atentamente mi albornoz más del tiempo necesario, avivando mis sentidos.

—¿Qué llevas debajo de ese albornoz?

—Solo estoy en bragas —dije atrevida.

Advertí como tragaba saliva y tensaba su mandíbula conteniéndose en abalanzarse sobre mí. Reprimí sonreír victoriosa. Sé que lo estaba provocando.

Su mirada estaba encendida por el deseo y era sorprendentemente tierna y destellante.

—¿Qué? —dije ruborizada.

Odiaba que nos distanciaran esos metros.

Esbozó una sonrisa pícara.

—Hoy es tu cumpleaños.

Parpadeé rápidamente sorprendida.

—Cómo lo… —me detuve al pensar en la única persona que lo sabía. Resoplé—. Evelyn.

—No la culpes, me lo dijo con una intención detrás, supongo.

¿Qué intención? Aunque aun así era una bocazas por decirle que hoy era mi cumpleaños.

—Sí, pero no estoy para celebrarlo —le confesé.

Asintió aceptándolo y se quitó de la puerta. Cada fibra de mi cuerpo se tensó al verlo acercarse a mí como un depredador acechando su presa.

—Lo entiendo —se mostró comprensivo—. Y dime. ¿La cumpleañera cuántos cumple?

—Veinticinco —respondí sin problema.

En ese momento un trueno se alzó sobre el cielo y me giré hacia la ventana con el corazón acelerado, apretando las manos. Joder, parecía como si el cielo se fuera a abrir.

—¿Has pedido un deseo por tu cumpleaños? —me susurró.

Sentí el calor del cuerpo de Enzo en mi espalda. Sentí su olor, su fuego, su irresistible magnetismo. Sus atrevidas y audaces manos rozaron mi cintura, estrechándome contra su cuerpo. Gemí bajito al sentir su intenso anhelo. Sí, definitivamente quería torturarme.

Sí. Qué dejes de torturarme y me tomes. Quise responderle.

—Sí —murmuré.

—¿Cuál es?

Apartó mi pelo hacia uno de mis hombros, y me plantó un beso húmedo y prolongado en mi nuca donde estaba la marca de nacimiento. Me estremecí. ¡Oh Dios!

—Los deseos no se pueden decir —logré hablar con la voz ahogada—. No se cumpliría.

Sentí su sonrisa traviesa y juguetona.

—¿Quieres saber cuál es mi mayor deseo?

Su voz sonaba tan caliente que me deleité con este juego en el que ambos podríamos quemarnos, si pronto uno de los dos no daba el paso final.

—Ya me lo dijiste —y lo recordaba muy bien—. Dijiste: Mi deseo es que la gente curiosa deje en paz de una vez la isla Williams —terminé por hacer un mohín porque al principio me tomó por una curiosa.

—No. Ese deseo cambió cuando te vi a ti —su cálido aliento acarició mi mejilla y cerré los ojos para avivar el placer de sentirlo. Sentir su cuerpo, sus manos en mi cintura, sus labios torturándome bajo el suave y excitante roce sobre mi piel.

—Mi deseo eres tú, Adara. Desde que te vi en el muelle, te convertiste en mi mayor deseo. En mi único deseo en esta vida. El que quiero atrapar, adorar y convertirla en mía.

Me sentí acalorada. Mi respiración empezó a intensificarse. Fui consciente que después de lo que habían parecido días oscuros, ahora se abría una brecha de luz que se agrandaba más en la oscuridad, comiéndosela. Me permití sentir paz, seguridad, ante los nubarrones que nos rodeaban. Y esa hermosa sensación solo la conseguía él.

Enzo me dio la vuelta hacia él y hundió los dedos en mi cabello acercando nuestros rostros hasta rozarse.

—Hoy es tu cumpleaños —repitió a centímetros de mis labios—. Puedes pedir el deseo que más anheles.

Tragué saliva con dificultad. Eso era fácil. Lo tenía justo delante.

—Cualquier deseo, el que quieras, puedo conseguírtelo.

Me invadió un anhelo desde lo más profundo. Tan primitivo, apasionado, embriagador, enternecedor. El deseo de tenerlo me quemaba.

—Quiero que me adores.

Sus ojos brillaron con fulgor. Escudriñó mi semblante con arrobamiento, relamiéndose el labio inferior. E intentó no sonreír, pero no pudo reprimir que le satisfacía enormemente mi deseo. Esa tentadora sonrisa era embriagadora.

—Puedo darte más, mucho más —añadió.

No quería nada material. Y sé que se refería posiblemente a alguna joya. Nunca había necesitado rodearme de lujos innecesarios. Negué acercándome al filo de sus labios, tentándolo en un suave roce, y le rodeé el cuello con mis brazos.

—Te quiero a ti. No hay otro deseo que anhele más.

Al instante todos mis sentidos se dispararon. Y me besó. Un beso suave que acarició hasta el más indómito rincón de mi alma.

Separó nuestros labios unos centímetros y nos miramos ardientes, advirtiendo como se dedicaba a quitar el nudo de mi albornoz, y lo deslizó de mi cuerpo cayendo sobre el suelo.

Estaba desnuda, vulnerable, expuesta, delante de Enzo. No sentía vergüenza o pudor porque con él me sentía segura, protegida, confiada, sin miedos o coacciones. Enzo bajó la vista hasta mi cuerpo recreándose en su total fascinación al verme solo en braguitas. Hizo un lento recorrido con su mirada. No tenía un cuerpo tan bonito, ni exquisito pero su mirada me hacía sentir única. Me mordí el labio, sonrojada de que yo provocara tal efecto en él para dejarlo tan deslumbrado. Pero sus ojos se oscurecieron de dolor y rabia. Estaba observando los hematomas de mis brazos. Llevó sus manos hacia ellos rozando la delicada piel solo con las yemas de los dedos.

—Ya casi no se ven —le dije para tranquilizarlo.

—¿Te duelen? Dime la verdad —me preguntó con la voz tensa.

Sé que era capaz de que esto terminara si le dijera que sí, y eso no pensaba permitirlo. El dolor ya era muy mínimo, tanto, que veces ni me daba cuenta.

—No —negué con sinceridad—. Ya no me duelen.

No quería que se contuviera por el hecho de creer que me haría daño por estar herida.

Y enlazó sus brazos sobre mi cintura.

—Eres hermosa, Adara —susurró contra mis labios dándome un beso embriagador—. A partir de hoy tu cuerpo será mi templo.

Y su cuerpo mi templo.

Tomé la valentía de besarle con el ardor que me abrasaba, y me pegué más a su cuerpo sintiendo su creciente erección contra mi vientre. Lo que hizo sentirme más desatada, y llevé mis manos a su camiseta deslizándola hacia arriba.

Pero Enzo detuvo toda acción.

—Esta noche es tuya.

Parpadeé. ¿Cómo mía? Era nuestra.

Abrí la boca para hablar pero su habilidad para darme uno de esos besos que me hacían sentir como si flotara en el aire, me dejó aturdida y sin capacidad para pensar durante bastantes minutos. Bajó sus brazos hasta mi cintura levantándome del suelo, y rodeé mis piernas sobre su cintura, gimiendo en su boca al sentir como su cuerpo gritaba por reclamarme, por hacerme suya.

¡Dios, esta es la sensación más maravillosa del mundo! Pensé.

Sin apenas haber tocado mi cuerpo estaba preparado, gritaba por sentirlo dentro de mí. Me recostó sobre la cama mirándome de pie como todo un Dios griego. Sus ojos cargados de deseo y desenfreno volvieron a recorrerme. ¡No podía hacerme esto! Yo desnuda y él completamente vestido. Le prestó especial atención al tatuaje de mi pie, y sus ojos se deslizaron hacia mí.

—Algún día te contaré sobre él —le sonreí.

Él hincó una rodilla en la cama dominando su cuerpo el mío, apoyando ambas manos a los lados de mi rostro, dándome un beso que me robó el sentido.

—Sé que también tienes el tatuaje de unas golondrinas —me aseguró con una voz sexy.

Y se retiró dejándome aturdida. ¿Cómo lo sabía?

Volvió a quedarse de pie, mirándome con un destello primitivo, hambriento, tentador. El pulso me latía salvajemente en la garganta. Apreté los muslos en un intento fallido por mitigar el doloroso placer que me daba que solo me mirara de esa forma.

—¿Ansiosa? —dijo con la voz áspera y cargada de pasión.

¿Ansiosa? Estaba envuelta en llamas.

—No es justo, Enzo —repliqué con la voz débil.

Su risa cálida y sexy me estremeció.

—Lo que no es justo es que tú me hayas tenido duro como una piedra durante días.

Su confesión me excitó y me encantó. Y me deleité bajando la mirada hacia ese bulto de su entrepierna.

—No es mi culpa —dije en un tono juguetón.

Enarcó una ceja todo seductor.

—¿Ah, no?

Se inclinó hacia mí y llevó sus manos hacia mis bragas. Arqueé un poco la espalda, y sentí como las deslizaba de manera torturadora por mis piernas hasta perderse por algún rincón de la habitación.

Sus labios se deslizaron sobre mi vientre, esparciendo pequeños besos, sintiendo también su lengua recorriéndome la piel. Mis manos se aferraron a la cama. Y su boca se deslizó por el interior de mis muslos en una erótica caricia, que casi me hizo suplicar clemencia. Apreté los labios para reprimir gritar.

—No sabes cuánto deseaba enterrarme entre tus piernas kilométricas —me confesó con la voz caliente.

Me sorprendí a mí misma riéndome atropelladamente por sus palabras. Y que Enzo decidió ahogar al sentir como llevaba su boca hacia mi sexo. Cuando su lengua me invadió, logró arrancarme un grito. Comenzó a lamerme, a envolver en círculos mi clítoris. Mis caderas cobraron vida propia y se arquearon ayudándole en su exploración exhaustiva para darme placer. Hundí la cabeza hacia atrás, entre las oleadas de éxtasis que me golpeaban una tras otra. Estaba adorando primero la parte de mi cuerpo que más ardía de fuego por sentirlo.

Su intención de adorarme hasta dejarme sin sentido era tan clara y transparente que mi respiración se volvió jadeosa. La piel la sentía ardiendo. Y fue en ese momento en el que el orgasmo me estalló. Cerré los ojos ante la necesidad imperiosa de sentirlo con más fuerza.

Mi pecho subía y bajaba ferozmente. Me sentí liberada, deseada, mujer.

Enzo no me dio tregua para tomar aire e inclinó sus labios sobre los míos besándome en un arrebato de satisfacción y orgullo, rozándose nuestros cuerpos encendidos.

—Eres mía. Solo mía —susurró en mi oído.

—Solo tuya —musité.

No quería que solo esta noche fuera mía. Quería que nuestros cuerpos se fundieran como si solo fuera uno. Este hombre había logrado que me descubriera a mí misma, que redescubriera a una mujer apasionada que desconocía que habitara en mí.

Bajó hasta mi cuello succionando en pequeños besos. Se dedicó a adorar mi cuerpo. Mi fuerza de voluntad estaba totalmente extinta. Boca y manos. Esa pura y electrizante combinación que prolongaba por mi cuerpo era deliciosa, llena de nuevas sensaciones que se quedaban grabadas en mi piel. Y ahora sabía lo realmente peligroso que era Enzo cuando me tocaba. Sus caricias eran lentas y eróticas. Me excitaban. Me prometían. Me tentaban. Que me adorara de esta manera sagrada solo hacía que lo quisiera más, porque mi placer era su placer.

Pero si creía que solo iba a adorarme… estaba muy equivocado. Notaba la necesidad salvaje de su cuerpo por poseerme, por dominar, por hacerme suya. Gemí desatada al sentir su boca en uno de mis pechos, y en una calmada y sensual caricia succionó el pezón ya endurecido metiéndoselo en su boca. Un calor mojado se deslizó hacia mi epicentro. Y mimó al otro de igual manera que hizo perderme unos segundos en un nuevo placer que ni siquiera sabía que existía.

—Enzo, por favor… —mi ruego era ronco y jadeante.

—¿Por favor, qué?

Su agitado aliento acarició mi mejilla y acto seguido dio un mordisquito al lóbulo de mi oreja. Hundí mis manos en sus hombros vestidos.

—Tómame —le supliqué enfebrecida.

Sus ojos cargados de fuego, lujuria y ternura me miraron.

—Es tu noche —me recordó con una voz contenida.

—Es nuestra noche —rebatí respirando forzosamente—. Hazme tuya.

Vaciló un momento en el que yo me moría de sentirlo dentro de mí. Acarició mi mejilla y sus labios descendieron sobre los míos. Me besó hasta extasiar mi boca. Y en un movimiento rápido, su cuerpo se resbaló sobre el mío en un roce que me torturó al sentir como su erección rozaba mis muslos.

—¿Quieres eso? —su voz ardiente me subyugó.

Conseguí responderle asintiendo acelerada, desesperada, su autocontrol me crispó porque yo no podía controlarme así, y llevé mis manos a su bragueta para ayudarlo. Hice un sonido de disgusto cuando Enzo me apartó las manos y me las puso contra la cama, posesivo y salvaje.

—Quieta —me ordenó con sus labios pegados a los míos.

Y se retiró hacia atrás quedándose encima de mí, tomando su camiseta y lanzándola lejos. Mi respiración se colapsó. El efecto que creó en mí me dominó, sometiéndome. El hombre más hermoso, sexy y perfecto lo tenía encima de mí. Más de metro ochenta de pura masculina perfección era mío. Ese cuerpo hecho para el pecado y dejar a las mujeres sin cordura ahora era mío. Lujuriosa, seguí el fino vello que se perdía más abajo del ombligo, hacia la zona secreta. Él se estiró haciendo que se ondularan sus tersos músculos de su pecho y bajó de la cama.

Enzo asomó una sonrisa pícara y orgullosa al verme deleitarme.

—Algún día te torturaré de esta manera —le amenacé jadeosa.

—Me encanta que me retes —me expresó magnetizado.

Esperé impaciente, ansiosa, ardiente, a que terminara de quitarse los pantalones y los bóxers. Sacó de un bolsillo del pantalón un preservativo mientras parecía maldecirlo en irlandés. No parecía gustarle que eso se interpusiera entre los dos. Pensaba lo mismo. Tragué saliva fascinada por su anatomía perfecta, cincelada, con cada músculo esculpido para volverme adicta. Mis ojos viajaron hacia abajo, sintiendo como la piel me ardía al observar su gigante erección, y despertó más en mí el fuego que me devoraba.

El deseo me dominó, me atormentó.

Enzo sonrió ante mi reacción.

Y rasgó el envoltorio con sus dientes con una habilidad sorprendente poniéndoselo rápido. Me sentía tan desatada y provocadoramente juguetona que cruzó por mi mente tumbarlo sobre la cama, y hacer lo mismo que él me había hecho a mí. Adorar, torturar su cuerpo con mis besos y caricias. Pero aún conservaría mi amenaza.

Hizo un recorrido de besos por mis piernas, subiendo hacia arriba hasta llegar a mi rostro, y cubrió mi cuerpo con el suyo. Un pequeño temblor me sacudió lleno de un febril calor que se deslizó por mis venas. Enzo separó mis muslos y rozó su erección en mi entrada. Nuestras miradas enfebrecidas de pasión se unieron, su mandíbula apretada me daba indicios de que esperaba mi respuesta. Y lo besé empujándolo hacia mí con vehemencia. Su cuerpo descendió sobre el mío con fuerza. Su dura y penetrante invasión me hizo estallar en mil sensaciones. Mi grito salvaje se ahogó en su boca. Y el dolor que intentó invadirme fue efímero, reemplazado instantes después por un delirante, regocijo y profundo placer.

Enzo no se movió, sus ojos brillaban de ternura y devoción.

—Este debe ser el cielo del que hablan —acarició con sus labios mi rostro.

Sus palabras abrazaron mi corazón. Le sonreí con la mirada brillosa y asentí sintiendo lo mismo que él. Tan intenso y profundo.

—No pares —le supliqué sobre sus labios.

Comenzó a moverse con suavidad. Mis manos viajaron por su ancha y musculosa espalda, y la tensión en su cuerpo creció en ese instante, lo que hizo que las dejara inmediatamente sobre sus hombros. Y retornó a relajarse.

El deseo, la pasión, el frenesí danzaba en el aire.

Sentirlo como se movía dentro de mí hizo que me desintegrara. Su cuerpo retó al mío, lo reclamó feroz y salvaje, tierno y venerador, y yo me dejé vencer al amor que sentía por este hombre que desde que había entrado en mi vida se había convertido en mi bendición.

Mi cuerpo ardía de un fuego abrasador. Él controló el ritmo de las embestidas, golpeándome el placer. Mi cuerpo exigía más. Estaba a punto de llegar al paraíso. Lo podía tocar con mis manos. Nuestras lenguas se encontraron entre un beso húmedo y fiero, y danzaron una lucha de lujuria y desafío. Sus embestidas se hicieron más profundas ,y alcé mis caderas para sentirlo más en mi interior.

—Juntos —reclamó mi boca con otro beso ardiente.

Llegaríamos juntos a ese paraíso que tanto nos habíamos prometido. Me consumió, me derritió como me hacía el amor. Perdí el control de mis sentidos. Clavé las uñas en su espalda, incitándolo, tentándolo. Nuestras caderas chocaban al encuentro. Sus respiraciones, sus gemidos me desataban.

Busqué sus labios desesperada y nos encontramos entre las llamas de nuestra locura. Y grité, liberada. El clímax se expandió por todo mí ser. Implacable. Sin tregua. Mi cuerpo se sometió, se abandonó al orgasmo. Con un violento gemido, Enzo hundió su rostro en la curva de mi cuello y me siguió a nuestro paraíso. Inexpugnable para nadie más.

Permanecimos débiles, abrazados, respirando agitados, y agotados por el placer. Nuestros feroces corazones latían al unísono. Me desintegré totalmente en sus brazos. Enzo dejó caer su frente contra la mía, sé que sonreía, yo también lo hacía. Me dio un beso en la nariz, en las mejillas, en la frente y finalmente en los labios haciéndome sentir la más dichosa del mundo.

Nos miramos en silencio, sintiéndonos, tocándonos.

—Mo spéir, mo bean, mo sa todhchaí bean chéile —susurró en irlandés con su nariz recorriéndome el rostro sonrojado en una delicada caricia.

Mi risa se ahogó y lo abracé con fuerza; las pocas que me quedaban. No sé lo que me había dicho, pero apostaba toda mi fortuna a que era algo hermoso.

Enzo se retiró saliendo de mí. De pronto, sentí el frío penetrando en mi piel y lo vi extenuada alejarse de la cama. Los parpados me pesaban, estaba sumamente exhausta de nuestro asalto, de nuestro encuentro.

¡Este era el mejor cumpleaños de mi vida!

Sentí como se hundía la cama a mi lado y al otro segundo, Enzo me arrastró hacia su cuerpo desnudo, dejando mi rostro contra su pecho fibroso. Quería hablarle, pero mi boca no estaba dispuesta a ello. Estaba dónde quería. En los cálidos brazos de Enzo. No había mejor lugar en el mundo.

Lo último que sentí antes de rendirme al sueño fue sus lentas y suaves caricias sobre mi espalda desnuda.

*****

No había ni un solo centímetro de mi cuerpo que no supiera que Enzo había estado dentro de mí. No solo una vez. Sino varias. Intenté estirar mis músculos entumecidos pero lo descarté al no querer moverme ni un milímetro. Estaba algo dolorida pero era soportable. Estábamos piel con piel, con nuestras piernas entrelazadas, sintiendo su cálido cuerpo envolviendo el mío.

El sol entraba a raudales por la habitación bañándola con sus cálidos rayos. Cualquiera diría que ayer no hubo rastro de esa tormenta que no amainó hasta más allá de las cinco de la mañana.

Mi cabeza reposaba sobre el duro pecho de Enzo. Apoyé mi barbilla sobre él, atreviéndome a mirarlo a través de las pestañas. Su respiración era lenta y tranquila, por lo que me atrevía a pensar que estaba profundamente dormido. Levanté mi mano hasta su rostro varonil y seductor tocándolo mínimamente con la yema de los dedos.

Tenía que pellizcarme mil veces… porque aún no podía creer que estuviera en sus brazos. Ayer fue un encuentro apasionado, salvaje, mágico. Desatamos lo que ambos ya no podíamos retener más.

Esparcí dos besos por su pecho musculoso tentada a despertarlo con más besos que subieran hasta sus labios.

Hice una mueca, reteniéndome.

Quería que descansara, no podía creer que desde que regresó de Dublín solo hubiese dormido unas pocas horas. Por lo que su obligación ahora era descansar y estar a tope de energías. Deseaba que lo nuestro durase para siempre. Hasta el final de nuestros días. Estaba perdida e irrevocablemente enamorada de Enzo Kingsley. Y no me arrepentía de haberle entregado a él mi corazón, de haberle entregado mi cuerpo, mi alma. Pero todo había sido en un «silencio» que seguía aguijoneándome de tristeza, porque no había podido gritárselo como quise.

Tenía a mi perfecto caballero irlandés: inteligente, tenaz, intimidante, protector, controlador, mandón, sensual, atractivo, salvaje, guapo. Todo para mí.

Me quedé como una colegiala mirándolo varios minutos, absorta, hechizada por la belleza de hombre irremediablemente sexy que tenía a unos centímetros de mi cuerpo, sin pensar en nada más, solo en lo feliz que me sentía y en la suerte que tenía de haber encontrado a un hombre como Enzo, de haber descubierto el amor con él, y de haberme hecho sentir mujer por primera vez.

Soy su mayor deseo. Pensé ahogando una risa emocionada sobre su pecho.

Sin ninguna duda mi futuro parecía muy atractivo en estos momentos. Estaba en mi paraíso, y del paraíso no pensaba moverme, pero mi estómago opinaba todo lo contrario. Tenía un hambre feroz. Y no me quedó más remedio que salir de la cama. Con una cuidada atención, quité su brazo de mi cintura, dejándolo lentamente sobre la cama. Una vez liberada, me senté en el borde de la cama estirando los brazos hacia arriba, bostezando.

Fui completamente desnuda hasta el armario y escogí un vestido verde de manga codo. Vi mi rostro reflejado en el espejo de pie de madera de la habitación y no pude evitar sonrojarme. Nunca antes había visto ese brillo en mis ojos. Y mi rostro resplandecía bajo el fulgor de la felicidad. Volteé mi rostro hacia Enzo. Sin duda eso debía ser «El efecto Enzo». Me acerqué a él y con cuidado de no despertarlo, lo besé en los labios con una caricia delicada en su frente.

—Quiero que seas mío. Mío para siempre —le susurré. Antes de marcharme hice una mueca al apartar un mechón de su frente y ver los puntos de aproximación. Seguía sin entender por qué no me dijo donde se golpeó.

De puntillas salí de la habitación sin dejar de mirar a Enzo durmiendo como un niño, sin enterarse que me escabullía de la habitación. Cerré la puerta despacio y giré mi rostro hacia el pasillo encontrándome de morros con Shamus, sentado cerca de la puerta.

Ahogué un grito en mi boca tapándolo a tiempo con una mano.

—Joder, Shamus, que susto —le expresé con el corazón acelerado, lo que él hizo que torciera su cabeza moviéndome la cola, agradándole verme. Y lanzó un ladrido de alegría—. No —me tensé. Agité una mano, susurrándoselo—. Vas a despertar a Enzo. Vamos a desayunar.

Le hice un gesto con la mano y echó delante de mí. Solo cuando estaba bajando las escaleras me di cuenta de que iba por completo descalza. Vaya cabeza que tienes, Adara. Me recriminé. Deserté volver a la habitación porque lo último que deseaba era despertar a Enzo, haciendo algún estúpido ruido que seguro haría, porque simplemente era patosa de nacimiento.

En la cocina fui hasta la despensa y eché un poco de pienso sobre el comedero plateado de Shamus que tenía grabado su nombre.

Él esperaba a mi lado, impaciente.

Le sonreí.

—Toma cariño.

Me agaché dejándole el comedero al que se tiró a comer como una bestia. Me hizo reír.

Y me acerqué a la cestita de fruta tomando una manzana. Y deambulé por la primera planta en busca de que hacer. Algo habría en esta mansión que pudiese averiguar sobre mi familia, empezando primero por mi bisabuelo Leonard.

Pero Enzo acaparó todos mis pensamientos. Logrando destronar cualquier cosa que hubiese querido hacer, porque se me había olvidado por completo. Paseé por algún lugar de la primera planta, con los brazos cruzados, descalza, haciendo eses al estar en mi nube, tarareando una de mis canciones favoritas, y adornando mi rostro una sonrisa tonta.

Reviví el momento de anoche. Culminante. Apasionado. Salvaje. El rojo cubrió mi rostro. Recordar a Enzo con su cara enterrada entre mis muslos, llevándome al séptimo cielo. Ese cuerpo, esa boca, ese todo que tenía él era mi más completa perdición.

Sin darme mínimamente cuenta al estar distraída, mi cabeza chocó contra una puerta abierta. Del porrazo, la logré abrir del todo entrando casi a bruces en esa estancia.

—Auu —me quejé frotándome la frente al sentir un picor doloroso. Muy bien, Adara. Eres la número uno en distracciones. Pero que conste que ha sido culpa de Enzo y que sea un Dios del sexo. Me repliqué ceñuda.

Adonde quiera que hubiese entrado… la puerta no había estado cerrada con llave. Raro. La luz natural del día era tan intensa que me obligó a guiñar los ojos. ¿Por dónde entraba esa luz?

¿Y ahora en que parte de la mansión me hallaba?

Miré la estancia con más precisión entornando los ojos, frotándome la frente por el cabezazo que me había dado.

Me quedé de piedra abriendo los ojos del todo.

—¡Oh, Dios mío!

CAPÍTULO 21

ADARA

Di un paso, y otro más con las manos en la boca. Impresionada. Maravillada. Eufórica. Di una vuelta sobre mí soltando un sonido de alborozo.

—No me lo puedo creer —susurré.

Giré mi rostro hacia la entrada, cerca de la puerta había una placa dorada.

Salón de Esgrima & Ballet.

Escudriñé mi mirada al haber debajo de esa placa otra más con un texto en irlandés.

Bíonn gach tosú lag.

Hice una mueca. Lástima, no sabía irlandés.

Mi atención volvió al salón enorme. La intensa luz venía de los grandes ventanales que había frente a la puerta. El suelo y las paredes eran de una madera oscura. El techo tenía forma de bóveda. Molduras de un tono dorado. Y lo que más me gustaba de todo el salón. Un enorme espejo que ocupaba toda una pared. Había varias barras de ballet repartidas por el salón.

Sobre el ambiente había un aroma dulce, no podía distinguirlo, pero me encantaba. Esta era otra de las habitaciones que habría mandado a limpiar Price.

¿A quién de la familia le había gustado la esgrima y el ballet?

De pronto me sentí niña, volviendo a revivir los momentos que pasé tan divertidos en el Convento Santa María con la Madre Superiora, Aurora.

Habíamos terminado la clase. Las demás niñas se habían ido junto con la profesora de ballet. No me sentía tan machacada. Y eso que la clase había sido muy rigurosa. Según la Madre Superiora, había nacido para esto. Mirando mis bailarinas, me quedé pensativa enredando un mechón de pelo sobre mi dedo índice.

—Dime que piensas, Adara.

La voz de la Madre Superiora, Aurora, me distrajo y levanté el rostro hacia ella.

—Nada, Madre Superiora.

—Madre Aurora, ¿recuerdas?—me pidió una vez más.

Asentí sonrojada.

—Yo no quiero hacer como las demás niñas —expulsé de sopetón.

Madre Aurora giró un segundo su rostro hacia mí, mientras doblaba unas mallas limpias y las dejaba sobre un estante de la pared.

—¿No te gusta el ballet clásico y la danza contemporánea?

—Sí. Me apasionan. Pero… —mordisqueé mi labio, dubitativa. No sé si era buena idea decirle lo que pasaba por mi mente. Como era una locura. Pues me convertía en una niña llena de locuras.

Madre Aurora se aproximó a mí, levantándome el mentón.

—Adara, me prometiste que siempre me dirías tus más anhelados deseos.

No era tan fácil y tampoco tan justo. Porque sé que me diría que no. Porque era algo que no hacían las chicas. ¿O si lo practicaban?

—Cuando me escapé hace una semana y tú y la monja Esther me encontrasteis merodeando por el Monasterio San Luis…

—Sigue Adara —me pidió en un gesto amable al ver que me había callado.

—Vi algo que hizo que conectara inmediatamente con él. Me enamoré.

—¿Qué viste? —me preguntó inquieta.

—A los niños huérfanos que viven en ese monasterio les estaban dando clases de esgrima —crucé mis manitas rápidamente poniendo morritos de niña inocente—. Por favor, por favor, Madre Aurora, quiero practicar esgrima.

Me contempló con esos ojos verdes que rezumaban siempre bondad. Una bondad que abrazaba cálidamente mi alma de niña rota.

Hice un círculo sobre el suelo con la bailarina de mi pie izquierdo.

—Sé que las niñas no debemos tener los mismos sueños que los niños, la monja Esther siempre nos lo dice, pero no lo comparto. Porque si nosotras deseamos practicar un deporte de hombres… ¿por qué no poder hacerlo?¿Por qué el mundo intenta que seamos inferiores? ¿Por qué debemos estar siempre un escalón por debajo del hombre?

Ella cabeceó despacio asomando una sonrisa.

—Eres muy sabia, Adara. Nunca apartes tus convicciones de tu lado.

¡Nunca lo haría!

—Y sobre practicar esgrima… —agaché la cabeza, entristecida. No iba a querer. Aunque compartiéramos pensamientos, yo no podría practicar ese deporte. ¡Qué fastidio! Como me diera la idea, un día de estos me vestiría de niño e iría al Monasterio San Luis para integrarme en la clase de esgrima que les daban a ellos—. Acepto.

Alcé levemente la cabeza quedándome perpleja. ¡Ha… ha… ha aceptado! Pensé en shock.

—Soy demasiado traviesa, me atrevería a decir temeraria, poco obediente, rebelde, incauta —solté un bufido con los brazos cruzados—. ¿Por qué quieres ayudarme a cumplir ese deseo?

—Lo llevas en la sangre, Adara —su caricia sobre mi mejilla templó mi enojo—. Es algo de lo que no puedes renegar.

¿En la sangre? ¿A qué se refería?

—Mañana a primera hora te quiero aquí. Comenzaremos la primera clase. Será nuestro secreto.

Ella me guiñó un ojo y me revolvió el pelo, y se dirigió hacia la salida.

—Madre Aurora —la llamé rebosante de felicidad y ella se giró con un rostro afable y lleno de ternura—. Gracias.

Ella me lo dijo. «Lo llevas en la sangre». ¿Cómo pude estar ciega tantos años? Ahora sé por qué lo dijo. Madre Aurora sabía algo sobre mi familia. No sé hasta cuanto supo, pero tuvo que ser lo suficiente como para saber que alguien de mis antepasados practicó esgrima y ballet.

Miré a mí alrededor. Suspiré acongojada sintiendo una opresión en el pecho. Como te echo de menos, Madre Aurora. Pensé en mi fuero interno.

Me pellizqué las mejillas para no dejarme envolver por la tristeza. Lo que me pidió Madre Aurora antes de exhalar su último aliento, era que jamás la recordara en un estado de melancolía o tristeza absoluta, que la recordara llena de una rebosante felicidad. Aunque los primeros meses de su muerte se me hicieron muy difíciles.

Presté atención al salón para despejarme.

Había una mesa desplegada de la pared. Encima de ella había un curioso y fascinante florete. Me mordí el labio inferior, sonriendo. Y eché una carrera hacia él. Me dio un subidón cuando lo tomé mirándolo con los ojos brillosos. Llevaba ya un tiempo sin practicar esgrima, pero no se me había olvidado ningún movimiento que me aprendió mi «maestra». O eso creía.

Alcé la hoja. Era ligero. Flexible. Este florete estaba prácticamente nuevo. Mis ojos viajaron hacia el armario que estaba situado cerca de los ventanales, y fui hasta él. Lo suponía. Los trajes de esgrima también estaban nuevos. ¿Humm sería cosa de Price? Este hombre era una caja de sorpresas.

Con la mirada sobre el florete me vi reflejada en el enorme espejo. E hice unos movimientos de prueba para ver cuánto estaba de oxidada respecto a mis habilidades. El vestido no me dejaba moverme bien, pero me daba igual ya que no era una clase de esgrima. Di un giro, luego otro, concentrada. Nada. Estaba siendo totalmente patosa. ¿En serio había olvidado lo que aprendí de mi maestra?

Al siguiente movimiento que me llevó mirar hacia la puerta vi una clara silueta.

¡Dios!

Tragué un jadeo deteniéndome en el acto con el corazón acelerado.

—¡Enzo!

Estaba reclinado contra la pared cerca de la puerta —ahora cerrada—, con los brazos cruzados por su pecho, presenciando mi ridículo espectáculo con el florete. Hacía bien su trabajo de ser un Mac tíre silencioso. No le había oído venir.

—Eso hace daño —lo señaló serio con un dedo y volvió a cruzar el brazo.

Miré el florete de mi mano, conteniendo una sonrisa.

—¿Ah sí? Ni cuenta me había dado. Creía que podía hacer malabares con él.

Mi sarcasmo le hizo sonreír de oreja a oreja. Por los Dioses celtas irlandeses… recién levantado estaba increíblemente sexy, irresistible, comestible. Tenía el pelo despeinado, llevando unos pantalones vaqueros azules con una camiseta de manga corta que dejaba al descubierto sus bíceps. Su belleza estaba enlazada con la de los Dioses inmortales. No sé cómo lo hacía, pero quería su fórmula secreta. Intenté que no notara lo caliente que me hacía sentir con solo su presencia mañanera.

—Tú deberías estar en la cama. Desnuda y durmiendo conmigo —mi rostro se tiñó de rojo por su tono caliente—. Y no aquí.

—¿Y qué tú me despiertes? —dije coqueta y descarada.

—Exactamente.

Oh.

—¿Para nuestro séptimo asalto? —le provoqué.

Sonrió endiabladamente sexy.

—Ahora ya sé cómo quieres que te despierte, cariño.

Mi cuerpo sucumbió a sus palabras. Logró que me sonrojara hasta hacerme sentir tonta. ¡Me había llamado cariño!

—En serio, Adara, deja eso —lo señaló terminante y mandón.

¡Jo! Ya había regresado Don Mandón.

Suspiré poniendo los ojos en blanco. No quería discutir con él.

—Eso se llama florete —lo sacudí en la mano y lo deposité sobre la mesa donde lo había encontrado.

Enzo al verme dejarlo, apagó la tensión de su cuerpo y descruzó sus brazos acercándose hacia mí con un aspecto de Dios griego, atrapándome en sus ojos grises tan enigmáticos y subyugadores. Y tomó mi rostro entre sus manos plantándome un beso enloquecedor de mis sentidos.

Dios, por la mañana sabe mejor este hombre. Mis pensamientos se derretían.

Su mirada tierna recorrió mi rostro, sintiendo las caricias de sus dedos sobre él.

—¿Estás bien?

Sonreí sonrojada. Me lo preguntó ayer por la noche antes de que hiciéramos el amor por segunda vez. No debería cuidarme de esta manera, porque iba volverme una adicta a las atenciones de mi caballero irlandés.

—Estoy bien —me puse de puntillas y le planté un beso rodeando mis brazos sobre su cuello.

Al separar nuestros labios mis ojos se quedaron fijos en un punto.

—¿Qué significa? —le señalé llena de una extrema curiosidad.

—Hum —expresó confuso y siguió mi dedo observando la placa con el escrito en irlandés—. ¿Te refieres a Bíonn gach tosú lag? —me estremecí mordiéndome levemente el labio. Ese acento irlandés que tenía era demasiado «moja bragas»—. Significa: Todo comienzo es débil.

Me quedé mirando esa frase, pensativa.

Enzo echó un paso hacia atrás evaluándome, alzando una ceja. Revisó mi vestido y mis pies descalzos. Si supiera que me falta otra cosa más. Pensé traviesa.

—Traviesa e incauta. No sé si me gusta esa combinación —refunfuñó tan encantador.

—No te olvides de temeraria, poco obediente y rebelde —le señalé divertida.

Se mordió el labio inferior, fascinado.

—No sabía lo de rebelde.

—Pues ya lo sabes.

Sacudió la cabeza y dejó su mirada por el salón.

—¿Por qué no vuelves a la cama? Tú necesitas descansar.

Me miro rápidamente.

—No volveré a esa cama sin ti.

Cabezota.

Y por mi mente cruzó un pensamiento crucial al que no podía dejar de darle vueltas.

—¿Qué me dijiste ayer en irlandés?

Frunció el ceño con una mirada que brillaba de misterio.

—No pienso decírtelo.

Me quedé boquiabierta mirando como caminaba confiado por el salón.

—¿Por qué no? —le seguí.

—Porque solo lo sabrás cuando aprendas irlandés.

—Pero no es justo. Tengo derecho a saberlo.

—Lo sabrás en su momento —giró su rostro hacia mí un instante con una sonrisa burlona.

O sea que puede que nunca. Entrecerré los ojos e hinché mis mejillas de aire, con un picor irritado que recorrió mi cuerpo en cuestión de milésimas.

¡Ahora verás! Pensé decidida. Fui directa a por el florete de la mesa.

—Pues te reto —le señalé apuntándole con el florete.

Enzo se dio la vuelta hacia mí. Sus ojos se quedaron clavados en el florete con una mirada seria.

—No me gusta que sostengas un arma que no sabes ni usar.

Abrí la boca entornando los ojos. Sus palabras me ofendieron, pero le iba a dar su merecido.

—Bueno, tú tampoco sabes —contrataqué malhumorada.

—Eso no es del todo cierto —me dejó caer y se fue hasta tomar otro florete colgado de la pared—. Aprendí esgrima a la edad de seis años.

La sorpresa me cayó de lleno. Mi boca formó una o. ¡Él sabía esgrima! Me gustaba saber otra cosa de él. Pero no sé si me sentía complacida o más cabreada porque me había irritado de una manera insoportable. Enzo miraba seducido el florete de sus manos.

—Pero no voy a luchar contigo —concluyó contundente—. No sabes nada de esto. Ni siquiera tenemos la ropa reglamentaria.

Intentó devolver el florete a la pared, pero en un movimiento ágil me interpuse en medio apoyándole directamente la punta contra su pecho. Su impasible expresión viajó desde el florete hasta mí.

—Te he retado y tú vas a aceptar.

Las comisuras de sus labios se elevaron.

—No. No voy a aceptar —me desafió.

—¿Por qué? ¡¿Por qué me ves como una damisela debilucha?! —apreté la mandíbula—. No soporto que me veas como una mujer débil.

Él entrecerró los ojos.

—No te veo como una mujer débil, Adara —su voz parecía sincera—. Tú eres todo menos debilucha. O si no recuerda el día que estuviste sola en la isla y te pasó todo eso. Y sigues aquí, cuerda y luchando por lo que te pertenece.

—Entonces no declines mi reto —hice una pausa buscando rápida el premio que quería—. Y si te gano, mi premio será que me digas lo que ayer me dijiste en irlandés.

Enzo me miraba a mí y al florete que apuntaba su pecho sin una chispa de temor, más bien le resultaba divertido.

—Y si te gano yo. ¿Qué premio obtengo?

—El que quieras.

Mierda. No sé si había sido buena idea decirlo tan a la ligera.

—Muy bien. Acepto tu reto —apartó con un dedo la punta del florete que estaba sobre su pecho. Me miró como si ya tuviera pensado su premio desde hace mucho. En las profundidades de su mirada destellaba un desafío que erizó mi vello—. Si gano yo te casarás conmigo.

El efecto que consiguieron sus palabras lograron que el florete resbalara de mis manos soltando un jadeo, y lo tomé en el aire por los pelos antes de que cayera al suelo. Enzo me sonreía travieso ante mi reacción.

—¿Se te ha ido la cabeza? —exclamé con los ojos agrandados.

Me lanzó una mirada seria.

—No. Hablo muy en serio.

—No puedes pedir ese premio—le solté titubeante. El matrimonio era algo muy serio —.Te dije que había que hablar sobre el tema de que yo fuera tu prometida delante de todo Roundstone.

—Lo que le grité al pueblo no es mentira —Enzo lanzó un gruñido bajo—. Te quiero como mi esposa.

No era cierto. Él no me quería como esposa. No me quería como esposa porque simplemente no me amaba. No podíamos casarnos sencillamente por la atracción, el deseo y la pasión. Esas tres cosas de un momento a otro podrían esfumarse. Tenía tanto miedo de que eso sucediera. Tanto que temblaba de pánico.

—Pero no vale que pidas algo así —le reclamé ofuscada—. Lo mío es una chuminada.

Sus ojos se quedaron serios.

—No es una chuminada. Lo que te dije ayer en irlandés era muy cierto.

Me quedé completamente atontada. Dios. ¿Y qué era? Ahora más que nunca quería saberlo. No podía perder contra lo que quería como premio.

—Si no aceptas mi premio, no lucharemos.

Apreté los dientes.

—Muy bien, vale —dije deprisa, sin pensar, porque me proponía vencer.

Él me sonrió satisfecho.

—¿Nos ponemos los trajes?

Negué con la cabeza.

—Adara… —intentó que razonara.

—¡No!

—Bien —aceptó a regañadientes—. Entonces no habrá ni un «tocado». ¿De acuerdo?

¿Entonces cómo íbamos a saber quién de los dos saldría victorioso?

—Vale.

Y bajé la guardia viendo recelosa como se ponía delante de mí y se descalzaba lanzando sus deportivos lejos.

—Ahora estamos iguales —hizo unos movimientos agiles con su florete como práctica, dejándome asombrada de tal destreza con la muñeca. Aspiré profundamente intentando mantener la calma. ¿Qué tan bueno será Enzo?—. Sabes que vas a perder. No entiendo por qué me retas de esa forma. Tú no entiendes de esgrima.

Intenté no rechinar los dientes. Me hice la inocente encogiéndome de hombros.

—Lo he visto en la tele —mentí.

—No es lo mismo.

—Te voy a ganar —le advertí.

Me mostró una sonrisa burlona.

—Ya veremos. Pon la misma posición que yo —fue diciéndome que hacer.

Me hice la ingenua haciéndolo patosamente. Tanto, que Enzo me lo repitió por segunda vez. La ventaja que tenía es que él iría con toda la guardia baja, que no lo tomaría en serio, porque creía que no entendía ni una chispa sobre esgrima.

—Bien y ahora…

¡Es hora de atacar, Adara! Me grité.

Y comencé. Me abalancé hacia él, implacable. Sus reflejos captaron mi ataque y me aplacó, resonando en el salón el choque de las hojas y el movimiento de nuestros cuerpos. Sus ojos brillaron atónitos y fervientes de diversión ese instante que nos quedamos quietos. Le empujé su florete con el mío, contratacando. El condenado era rápido y más ágil de lo que había imaginado.

—Así que mi banríon sabe esgrima —dijo maravillado y eufórico—. ¿Desde cuándo?

¡No te desconcentres! Me grité.

—Desde que tenía nueve años.

Volví a atacarle aplacándome él todos mis ataques con una habilidad propia de un experto inimitable.

—Aun así no vas a ganar.

Su actitud brusca y desafiante me crispó.

Que no se lo tomara en serio me enfureció. Y me abalancé contra él en un grito. Lo único que se oía en ese salón eran nuestros floretes chocando estridentemente y nuestras respiraciones agitadas. Moverme con el vestido no era nada fácil, era todo un logro que pudiese poner en práctica mis técnicas. Todas las que me enseñó la Madre Aurora.

Eché mi pie derecho hacia atrás para mi posición en guardia. Sentía los músculos ardiendo, era mucho tiempo sin practicar, pero no me rendiría. Mantuvimos tres metros de distancia. Él repasó una mano por su pelo húmedo, sin dejar de mirarme.

Enzo era un excelente rival. Me estaba haciendo sudar la gota gorda. Pero eso era algo que no le iba a decir. No le dejaría crecer su ego. Estaba dispuesta a vencerlo aun cuando estaba más de cuatro años sin entrenar.

Enzo se fijó en mis movimientos algo torpes y pesados y esbozó una juguetona sonrisa.

—¿Tan pronto te rindes? —su tono lleno de una pena fingida me puso de malhumor al instante.

—Ni lo sueñes.

Él se impulsó hacia mí. Y yo hice un movimiento hasta estar de nuevo en la posición de guardia, dejando en línea mi brazo con el florete.

Dimos un rodeo sin dejar de mirarnos. Veía tanta victoria en su mirada que eso hizo que le atacara primero y con rabia, no logrando mi cometido. Entre los choques de las hojas Enzo me acorraló contra una pared. Apretando la boca, mantuvimos los floretes entrecruzados rozándose nuestros rostros enrojecidos, inspirando y exhalando con fuerza. Su cabeza bajó hacia la mía, sus labios casi rozando los míos. Qué mirara ardientemente mis labios me provocó un caos. Casi perdí el control. Estuve a punto de tirarlo todo por la borda al sentirlo tan cerca.

Él me dedicó una sonrisa perversa.

—¿Te rindes, banríon?

¡A jugar sucio se ha dicho!

—¿Quieres saber algo?

Me relamí los labios a propósito haciendo que Enzo siguiera ese gesto, viendo como apretaba la mandíbula.

—¿Qué?

—No llevo bragas.

Enzo redujo su fuerza contra mí, y bajó la mirada hacia mi vestido, embobado. ¡Ahora! Lo empujé hacia atrás logrando que se tambaleara tres pasos. Le devolví la sonrisa y le ataqué.

Y cuando creía que lo tenía acorralado, que saldría victoriosa en este ataque que daría por finalizado nuestro reto… Enzo recuperó todo su dominio contratacándome con una habilidad innata, tan dinámico como un vencedor, con la destreza de un guerrero y con unos movimientos impredecibles como los de un ángel. Su nueva táctica para dejarme fuera de combate me pilló desprevenida. No sé cómo lo hizo. Pero mi florete salió despedido hacia arriba, arrebatándomelo. Enzo echó tres pasos atrás y terminó en su mano izquierda con pura y aplastante maestría.

Ambos nos miramos.

Oh. Oh.

Mierda, había perdido. ¡Cómo había podido perder! Argh, que tonta fui… Esa había sido su idea desde el principio, quitarme el florete para estar indefensa.

Enzo soltó mi florete con brusquedad contra el suelo siendo un sonido estridente que ganó a nuestras respiraciones feroces, mientras seguía imponente apuntándome con su florete. No podía negar que esto era excitante. Haberle retado, haber luchado con él había sido puramente excitante. Esta nueva sensación me gustaba.

—He ganado —me expresó victorioso.

Tenía una mirada ardiente, feroz, triunfadora, devoradora, agitada, apasionada. La encendida adrenalina corría por nuestras venas. Sudorosos. Comiéndonos todo el aire que necesitaban recargar nuestros pulmones. Tragué saliva con dificultad. No iba a ponerme a patalear como una niña por haber perdido. Madre Aurora me enseñó también a perder. Pero joder, que rabia me daba haber perdido.

—Si sé que eres tan bueno no te reto —logré decir entre jadeos.

—No, no tendrías que haberlo hecho —su voz dominante me estremeció.

Agitó su florete hacia la pared, señalándola. Y retrocedí sin perderlo de vista, chocando mi espalda contra la pared. Apresada. Acorralada por el vencedor. Mac tíre me tenía en sus garras.

—Nunca creí que encontraría a una rival tan brillante —me miraba fascinado—. Nunca he perdido. Ni siquiera contra Dan.

¿Dandelion también practicaba esgrima?

Su proximidad me sumergió en él, y bajó el florete hasta dejarlo caer contra el suelo. Mi pecho subía y bajaba con fuerza. El suyo también. Podía oír su corazón desbocado. Levantó una mano hasta mi rostro deslizando suavemente los dedos a lo largo de mi mandíbula. Me estremecí. Y puso su otra mano contra la pared, aproximándose más a mi rostro, rozando mis labios en una caricia que me hizo entreabrir más los míos, apoderándose de mí el deseo de que me besara de una maldita vez.

—Has hecho trampa —me acusó.

—¡No he hecho trampa! —contrataqué.

Bueno, no lo consideraba trampa. Si no más bien una estrategia para ganar. Eso era totalmente valido. Creo.

Enarcó una ceja.

—¿Ah no?

Mordí mi labio cuando sentí como descendía una mano por mi cuerpo y hurgaba por el bajo de mi vestido. Mi piel se erizó al instante, gritó de placer bajo el roce de la mano que viajó hasta mi interior y rozó mi sexo.

—Joder Adara —me reclamó en una destellante sorpresa, fascinado —. No llevas bragas.

En mis labios bailó una sonrisa nerviosa.

—Pues aunque no parezca creíble me he olvidado de ponerme unas, al igual que el calzado. Hay un Dios del sexo que me ha hecho perder la cabeza.

Su sonrisa era puro magnetismo. Metió la otra mano debajo de mis nalgas y me empujó contra él con un gruñido posesivo. Exhalé un gemido al notar su dura erección contra mí.

—Así me has tenido toda la maldita sesión de esgrima —frotó su mejilla contra la mía—. Debería estar cabreado contigo por retarme de una manera tan peligrosa. Pero simplemente no puedo cabrearme. Sé que siempre voy a ceder en todo contigo.

Eso sonaba bien. Me pegué más contra él ardiendo en deseos de que fundiéramos nuestros cuerpos aquí y ahora. Él estaba excitado. Yo también. Estábamos a punto de convulsionar.

—Dandelion está bajo este techo. Podría haberte visto —gruñó.

—Exageras, Enzo. ¿Cómo lo sabría? Tendría que levantarme el vestido hasta la cintura. Y apuesto a que él y Eve siguen durmiendo.

Con una mirada oscurecida y encendida de deseo acercó sus labios a los míos, y me besó desesperado. ¿O era yo? Su boca se hundió en la mía tan profunda y ávidamente. Deslizó la lengua rozando la mía, provocándola. La pasión feroz de su beso hizo que me temblaran las piernas.

—Pues seguiremos apostando por ello —me dijo contra mis labios tan embriagador como la miel.

¿Qué?

Y se arrodilló ante mí, subiéndome la falda del vestido. El frío sopló sobre mi piel pero fue rápidamente exterminado por Enzo y su forma de tocarme, encendiéndome.

Su respiración se aceleró.

—Apenas te toco y ya estás húmeda.

Mis mejillas ardieron, todo mi cuerpo lo hizo al momento. El efecto Enzo. Sin duda.

Sus labios recorrieron mis muslos, aspirando.

—Me estoy volviendo esclavo de tu piel —hizo un sonido gutural—. De seda. Exquisita. Puramente perfecta. Me tienes loco por ti.

—Es recíproco —jadeé.

Cerré los ojos ante las sensaciones que sacudían mi cuerpo. Mientras sus manos ascendían y descendían desde mis tobillos hasta mis muslos, sus labios recorrieron el interior de ellos de una forma perversa.

—Quiero la revancha —exigí sintiendo una batalla llena de placer.

¡No podía negármela!

Su ávida mirada se deslizó sobre la mía sin apartar su boca de mi piel.

—La tendrás —me juró.

En mi interior salté con aplausos.

—Quiero mi premio.

Negué con la cabeza, extasiada.

—No podemos —susurré.

—Di que sí —el tono de su voz me sedujo.

Apreté los labios luchando contra el «sí» que quería que gritara mi corazón.

—No —musité.

Sus labios rozaron mi sexo efímeramente para darme un castigo, y me retorcí arqueándome.

—Quiero que seas mía —gimió con una voz cargada de promesas.

—Ya lo soy.

Siempre lo seré. Sentí su sonrisa orgullosa contra mi piel.

—Di que sí —repitió con urgencia.

No iba a rendirse. Sé que no lo hará. Mordí mi labio con tal fuerza que me hice daño. No podía ponerme entre la espada y la pared. Aunque prácticamente es lo que había hecho.

—Deja que me lo piense —logré decir.

Agaché la mirada enlazándola con la suya lujuriosa y complacida.

—¿Vas a adorarme otra vez?

Su sonrisa se ensanchó.

—Voy a adorarte cada instante de mi vida.

Lamió mi piel dándome pequeños mordisquitos. Y entre los espasmos de la excitación desvié la mirada hacia la puerta sin el pestillo de seguridad echado.

—Pueden entrar… ¡peor, pueden oírnos! —aseguré inquieta.

—Pues será mejor que no grites tan alto, banríon —su voz era juguetona y caliente.

¡Qué!

Mi cuerpo no estaba dispuesto a apartarlo, quería qué apagara las llamas que me estaban consumiendo lentamente.

—Así es como quería despertarte —me confesó.

¡Oh Dios!

Sujetándome con fuerza de las caderas hundió su boca en mi sexo. La cordura se esfumó de mí. Mordí mi labio para no gritar ante la impactante y maravillosa invasión. La dulce sensación de sentir su boca me hizo arquear las caderas.

Su control lento y torturador me fulminó del todo. El salón se llenó con el sonido de respiraciones pesadas, gemidos, gruñidos. Mis ojos enfebrecidos se deslizaron hacia el enorme espejo que tenía enfrente. La imagen que estaba viendo era claramente erótica y provocativa. Debería sentir pudor, pero verme reflejada de esta forma con Enzo enterrado entre mis muslos, volviendo a llevarme al séptimo cielo, me hacía sentir desatada, lujuriosa.

Me saboreaba cada centímetro, fusionando esas caricias con su lengua en una sensual y veneradora danza que me hizo desintegrarme. Me torturaba, me enloquecía del más extremo placer. Su lengua rozó débilmente mi clítoris y gemí en un arrebato arqueando las caderas hacia él. Enterré mis dedos entre su pelo. Y el frenesí de mi tortura culminó en un estallido. El orgasmo me golpeó con fuerza mordiéndome el labio para reprimir gritar del éxtasis al que me había llevado Enzo.

Mantuve los ojos cerrados respirando con ferocidad.

Sus labios ascendieron sobre mi piel pasando por mi pecho, cuello… su lengua se deslizó por la comisura de mi labio y me abrí para él fundiéndonos en un beso arrollador, salvaje, estrechando nuestros cuerpos incendiados de pasión.

Un fastidioso ruido nos sacudió de nuestra burbuja y nos devolvió al mundo de los mortales.

Era el móvil de Enzo.

—Maldita sea —siseó echándose para atrás, me bajó rápido la falda del vestido y cogió el móvil del bolsillo de su pantalón. Contuve una sonrisa al verlo irritado—. Kingsley —respondió a la llamada con un tono duro, tomando de nuevo el control de su voz.

Mis miembros no funcionaban. Me sostuve contra la pared porque si me movía un solo centímetro me caería desplomada. Sé por qué había podido vivir sin esto. Porque lo estaba esperando a él. Si así era como quería despertarme Enzo todas las mañanas… ¡bienvenido sea!

Enzo era la fantasía de toda mujer.

—¿Lo tienes? —captó mi atención su tono eufórico—. Perfecto. Sí, me pasaré a recogerlo —hizo un gesto rascándose la frente—. No, espera. No puedo ir allí. Será mejor que vayas tú. Sí… Sí… tú espérame en Shamrock. Bien, adiós.

Quise preguntarle quien lo había puesto tan contento, pero me asió de la muñeca y me atrajo hacia su cuerpo dándome un beso suave, dulce y prolongado.

—Te tengo una sorpresa.

—¿Sí? ¿Cuál? —exclamé sonriente.

Negó en un gesto con una mirada pilla. Y le puse morritos.

—Primero una ducha.

Ahogué un grito que se convirtió en risa cuando se inclinó tomándome de la cintura y me echó sobre su hombro con una facilidad asombrosa.

—¡Eres insaciable!

Su risa placentera me estremeció.

—Allí te seguiré castigando de más placer.

No veía el momento de que llegara ese adorado y castigador placer.

*****

No imaginé que la sorpresa de Enzo fuera ni más ni menos que ir hacia los establos Shamrock y dar un paso a caballo por las afueras de Roundstone. Me sentía como una niña a la que habían obsequiado con un montón de regalos. Él no lo sabía, pero uno de mis pasatiempos favoritos era montar a caballo.

—Este lugar es increíblemente hermoso —dije mirando las radiantes montañas entrecruzadas, con el mar y las verdes praderas de fondo. Eran unas vistas fabulosas, tan mágicas que hechizaban.

—Lo es —comentó Enzo.

Miré la yegua de un tono marrón chocolate que Enzo eligió para mí cuando estuvimos en el establo. Se llamaba Celeste. Y caminaba a mi ritmo, tranquila. Hace como cosa de media hora que tuve que desmontar de Celeste porque se había puesto nerviosa, como si algo le inquietara. Y eso me dejó bastante desconcertada.

Enzo y yo habíamos decidido dejar de galopar y pasear por un camino rústico que nos llevó hacia un bosque.

—¿Este bosque siempre ha estado aquí? —fruncí el ceño mirándolo. Era frondoso, casi no se veía el cielo.

Enzo negó con la cabeza.

—No. Lo mandó a plantar Horace Price. Es un pequeño bosque de cinco kilómetros.

¡Vaya con los Price! Sin duda eran toda una caja de sorpresas.

—Me encanta —dije fascinada.

Enzo solo me hizo un gesto seco, lo cual me dio a entender lo poco que le gustaba hablar de los Price. El por qué… aún ni lo sabía. Enzo a veces podía parecer una persona tan abierta y luego tan hermética. A veces lograba confundirme.

—Quiero saber cosas de ti.

Las palabras de Enzo lograron distraerme de mis pensamientos. Sonreí nerviosa.

—Mi vida no es tan interesante.

—Oh vamos, no te menosprecies.

Inhalé con profundidad.

—¿Por dónde quieres que empiece?

—Por donde quieras.

—Veamos… —me di unos golpecitos mirando hacia arriba—. Entré al Convento Santa María con siete meses de vida —su expresión cambió llegando a dura, impenetrable, mientras seguía hablando—. Nunca supe nada de mis padres. Si me abandonaron o murieron. Y me crie en ese lugar.

Enzo me tomó de la mano entrelazando nuestros dedos. Ese gesto me confortó.

—Lo siento.

Hice una mueca.

—No tiene importancia. Ni siquiera tengo una imagen de ellos. Pero siempre me he preguntado si me abandonaron o no.

—¿Guardas un buen recuerdo de ese convento?

Suspiré con pesar.

—Sinceramente de ese lugar solo rescato a la Madre Superiora, Aurora, y haber conocido allí a Evelyn. Porque las niñas de allí no fueron muy buenas conmigo que digamos.

—¿Te trató bien la Madre Superiora?

—Fue como una madre —no pude reprimir sentirme nostálgica—. Yo la veía como una madre. Siempre tan dulce, cariñosa, condescendiente, paciente. A pesar de saber cómo era yo —ambos sonreímos—. Fue ella quien me enseñó la esgrima —él enarcó las cejas sorprendido de ello. Solté otro suspiro—. Dejó este mundo cuando yo tenía veinte años. Y la monja Esther, que fue la sucesora de la Madre Superiora, Aurora, me hizo la vida imposible. Desde niña siempre me tuvo en el punto de mira. No sé por qué me cogió ojeriza, pero así fue. Cada vez que tenía oportunidad me encerraba en un cuarto oscuro como castigo de alguna de las travesuras que hacía.

Vi la tensión en la mandíbula de Enzo.

—Qué Dios me perdone, pero fue una maldita bruja. ¿Cómo te pudo hacer eso de niña?

—Intentó crearme traumas, pero yo era más fuerte que ella. Y tenía el apoyo de la Madre Superiora, Aurora.

Enzo la maldijo en irlandés, torciendo el gesto.

—Como te iba diciendo, tras la muerte de Madre Aurora, así es como ella siempre me dijo que la llamara, me tuve que ir de ese lugar. Aun cuando, Madre Aurora, dejó por escrito que podía quedarme el tiempo que necesitara, que esa era su última voluntad. Salí de allí con los veintiuno recién cumplidos, y con la ayuda de Evelyn pude encontrar apartamento y trabajo.

Enzo se llevó mi mano a su boca, besándola.

—Bendita Evelyn —le sonreí—. ¿Cómo os conocisteis?

—Allí en el convento. Fue a dejar un donativo por parte de los Leighton. Al principio las dos tuvimos un encontronazo. Ya sabes, las dos somos muy temperamentales —Enzo asintió de acuerdo con una sonrisa adornando esos bellos labios—. Todos los días agradezco a la vida que me haya puesto a Eve en mi camino. La considero mi hermana. Ella también arrastra sus propias penas y juntas hemos ido sobrellevando los infortunios de la vida.

—Has dicho que te ayudó a conseguir un trabajo. ¿Te has cogido unas vacaciones para poder estar aquí?

Negué con la cabeza.

—No. Me despidieron hace meses. Es una historia que ya te contaré.

Contempló mi expresión. Y asintió de acuerdo.

—¿Cuántos novios has tenido?

Me tensé ante su pregunta y lo miré perpleja. Se encogió de hombros con total naturalidad.

—¿Qué? No me mires así. Me gustaría saberlo.

Inhalé con profundidad mirando nuestras manos entrelazadas.

—Novios, no. Unas cuantas citas —intenté parecer lo más serena posible.

Citas que intentaba olvidar. Ojeé de reojo como Enzo torcía el gesto otra vez, malhumorado. Reprimí sonreír ante su gesto celoso.

—¿Cuándo viste a Berenice por primera vez? —me preguntó volviendo a mirarme.

—Con ocho años. Cuando estaba en el bosque del convento. Y la última vez que la vi fue hace un par de años. Es como si hubiese estado esperando a que llegara aquí —terminé con un resoplido—. Como ves… no soy una persona normal.

Enzo sacudió la cabeza con una sonrisa y deslizó una mano por mi cintura estrechándome contra su cuerpo, plantándome un beso en la frente. Cerré los ojos volviendo a sentir esa sensación extraña, pero tan cálida y protectora.

—Entonces los dos somos anormales.

Sonreí contra sus labios antes de que me besara. Y por desgracia ese mágico momento fue interrumpido otra vez por su fastidioso iPhone.

Enzo gruñó.

—Estoy empezando a cansarme de que nos interrumpan —me habló antes de tomar la llamada.

Cabeceé sonriendo ante lo malhumorado que se veía.

—¿Dónde estás? —le preguntó impaciente a la persona que estaría al otro lado del móvil—. No, esa parte no es… —se frotó la nuca chasqueando la lengua—. Déjalo, voy hacia allí —colgó siseando algo que no entendí.

Se inclinó hacia mí dándome un beso otra vez en la frente.

—Tengo que ausentarme —me miró con tanta ternura que llenó mi corazón de gozo—. Aún tenemos mucho de lo que hablar.

—¿Adónde vas? —le pregunté sorprendida siguiéndolo con la mirada.

—A por tu sorpresa —se montó sobre Gleduss, su caballo negro.

Me quedé de piedra. Pero yo me creía que la sorpresa era este paseo.

—¿No puedo verla?

—No —hizo una pausa mirando a su alrededor—. No te dejaría sola si no supiera que este bosque es seguro. El establo está cerca. No te muevas de aquí —me pidió montado en Gleduss.

Asentí. Y respiré, pero las palabras estaban todas atascadas en mi boca. ¡Qué sorpresa! Quise gritarle. Pero Enzo ya había salido a trote. Galopeando hacia el camino de vuelta al establo.

Me moría de la curiosidad por saber que sorpresa era. Y esperaba que no se hubiese gastado ni un centavo en mí.

Miré por encima de mi hombro la colina que tenía a unos metros. No era muy inclinada para que pareciese peligrosa, pero estaba demasiado cerca del camino.

Acaricié la cabeza de Celeste, hablándole. Nunca habría apostado que encontraría a un hombre con el que pudiera hablarle de mi vida con esa facilidad. Aún estaba sorprendida de que hubiese podido hablarle del convento y de la Madre Aurora. Y quería seguir contándole más cosas de mi vida. Mis sueños, mis deseos.

No sé cuánto tiempo resistiré sin poder gritarle cuanto le amaba.

El aire se agitó a mí alrededor frío y tenaz, oyendo las ramas golpeándose unas con otras. Y Celeste empezó a relinchar, agitada.

—Celeste, quieta —tomé las riendas.

Pero su imponente brío me asustó echando un paso hacia atrás, precavida de que pudiese golpearme con las patas, aunque ese no fuera su propósito.

—¿Qué te ocurre?

De pronto, empezó a levantarse sobre sus patas imponiéndose ante mí. Parecía furiosa, descontrolada. Intentaba calmarla pero era imposible domar su estado encabritado. Parecía como si algo la hubiese alterado hasta excitar su descontrol.

—¡Celeste!

Se volvió hacia mí, empinándose. Mis ojos observaron cómo iba a darme, y sé que podría matarme si no me apartaba. Y lo hice rápidamente. Me abalancé hacia el otro lado cuando ella retornó a dejar las patas sobre la tierra, relinchando con furor… con la mala suerte de que me tambaleé hacia la colina que bordeaba el camino. Grité del vértigo. Por un momento sentí como flotaba en el aire y al otro instante como caía descontrolada y sin frenos por la tierra. Fui consciente de que no me salvaría de unos buenos golpes. Caí dando dos volteretas y me enrosqué en la primera oportunidad que tuve protegiéndome la cabeza. Fue todo un infierno la caída hasta que llegué al final de la colina.

No podía moverme. Ni siquiera pestañear. Solo podía oír como Celeste relinchaba exaltada en el camino de arriba, y momentos después, como galopaba hacia un rumbo desconocido.

Estaba magullada. Dolorida. Me sentía ligeramente pesada y embotada. La tierra estaba fría. El lugar fue distorsionándose ante mis ojos, apagándose. Me concentré en cada latido pesado de mi corazón. Tumtum… Tumtum… Tumtum… Hasta que la inconsciencia me arrastró hacia una oscuridad que me alejó de todo.

CAPÍTULO 22

ENZO

Era hermoso. Sé que le iba a encantar. Y esperaba que lo aceptara porque podía ser muy testarudo cuando me lo proponía.

—Es perfecto, gracias —le di un suave apretón sobre el hombro de Cook; mi ayudante.

Él asintió satisfecho.

—Estoy para servirle, señor —me hizo un gesto cortés de despedida y se marchó hacia su Land Rover marrón.

Me encontraba al principio de las caballerizas. Volví mi rostro hacia el camino de tierra que me hizo ver todo el paisaje rural que se extendía más allá de mis ojos. Cada segundo que pasaba lejos de Adara era una inquietud insoportable. Cerré el estuche forrado de terciopelo y lo guardé dentro de un bolsillo de mi chaqueta, deseando llegar a su lado.

Estuve a punto de montar a Gleduss cuando una voz afable lo impidió:

—¿Estáis teniendo una hermosa mañana?

Giré mi rostro hacia el hombre de cabellos castaños y ojos color café, más bajo que yo pero mucho más corpulento. Era Sayers, el dueño de los Establos Shamrock.

—Sin duda. E irá a mejor, Sayers —le respondí.

—Me alegro.

Me quedé pensativo unos segundos.

—Aunque debo decirte que al principio de nuestro paseo, Celeste se puso muy nerviosa y Adara tuvo que desmontar.

Sayers me miraba asombrado, rascándose la poblada barba de su rostro.

—Es muy extraño. Celeste es una yegua dócil y muy noble. Tú la conoces.

Por eso mismo la había elegido para Adara. No entendía su actitud arisca del principio.

De pronto, Sayers cambió su expresión, mirando detrás de mí.

—¡Por San Patricio! —exclamó atónito.

Qué ocurría…

Me volví hacia donde él miraba con tanto asombro.

La impresión me golpeó. La sangre se me heló. Tensándose cada músculo de mi cuerpo. Celeste venía hacia nosotros, sin Adara sobre ella. El pánico me golpeó, se ensañó conmigo. ¡Dónde estaba Adara!

—¡Chicos! —bramó Sayers ya que no podía calmar a Celeste que no dejaba de relinchar y levantarse sobre sus patas para que no la tocara. Dos muchachos salieron de las caballerizas haciéndole un rodeo a la yegua.

Mis ojos me escocían al no parpadear ni un segundo mirando el camino, a lo lejos se podía ver la entrada del bosque. Estaba escasamente a un kilómetro. Me estremecí siendo la sensación más mala de mi vida. Se me tensaron aún más los músculos.

Adara… Dios.

Salí disparado hacia mi Jeep negro entrando como un torbellino en él, arranqué el motor con el pulso acelerado… y salí a la carrera hacia el bosque.

Sufrí cada latigazo de ansia, de agonía por llegar al bosque. Era una mala señal que Celeste hubiese vuelto sin Adara. No habían pasado ni diez minutos desde que la dejé allí. Mis frenéticos pensamientos se aturrullaron. Pero solo había uno que me dejaba sin respiración. ¿Qué había pasado para que Celeste volviera encabritada y sin Adara? Golpeé dos veces el volante con los nervios recorriéndome el cuerpo.

Entré al bosque pegando un frenazo en el que las ruedas chirriaron levantando tierra a mi alrededor, y salté del coche.

—¡Adara! —vociferé.

Silencio.

—¡Adara!

Más silencio que me torturó.

Sentía el latir del corazón en mis oídos.

Di una vuelta dejando mis ojos en todos lados. Mierda. Mierda. Mierda. Bajé la mirada hacia la tierra. Las huellas de Celeste me dejaban claro que no se habían adentrado más al bosque. ¡Entonces dónde malditamente estaba Adara! Grité su nombre otra vez perdiéndose en un eco lleno de soledad.

Mesé mi cabello. Maldije.

Me acerqué al borde del camino que daba hacia una pequeña colina, aunque peligrosa. Y el corazón se me aceleró. Estuve paralizado un segundo, agarrotado, padeciendo de un dolor que me atravesó hasta el alma. Mis pensamientos y emociones se desbordaron al verla. Adara estaba al final de la colina, boca abajo, inconsciente.

—¡¡Adara!!

Bajé atropelladamente la colina arrastrando conmigo tierra y piedras. Llegando abajo, derrapé agachándome hacia ella golpeando con fuerza mis rodillas contra la tierra.

—Adara, cariño —la puse boca arriba y tomé su rostro entre mis manos—. No, no, no —estaba polvorienta de tierra y tenía la mejilla raspada con unos puntos de sangre. Quería gritar de rabia, golpearme, pero eso podía hacerlo después.

—Adara, respóndeme —le supliqué en un balbuceo.

No lo hizo. Miré violento la colina. Celeste la habrá tirado cuando Adara seguramente intentó montar sobre ella. Le tomé el pulso del cuello, con una respiración feroz. Y metí mis brazos por debajo de su cuerpo magullado tomándola en mis brazos. Con pasos aligerados bordeé la colina hasta llegar a una pendiente menos inclinada que me llevó al camino de arriba. Y me deslicé apresurado hacia el Jeep poniendo con cuidado a Adara en el asiento del copiloto, abrochándole el cinturón. ¡Tenía que llevarla urgentemente con Johnson!

Seguía malditamente inconsciente de camino hacia allí. La casa de Johnson estaba a las afueras de Roundstone. Solo rezaba para que ella se encontrara en su casa.

No tardé más que un par de minutos en llegar.

Pegué un frenazo seco frente a su jardín bajando veloz para tomar a Adara en brazos. De una patada cerré la puerta del coche. La puerta pequeña del jardín de la casa de Johnson estaba abierta. Pasé por el camino de piedra llegando a su porche. Estuve a punto de aporrear la puerta cuando la encontré abierta. Con un rostro consumido por la desesperación, me atreví a entrar sin ser invitado.

—¡Johnson! —la llamé a voces.

Uno, dos, tres, cuatro… los segundos se me hacían eternos y agónicos.

—¿Enzo, eres tú? Qué pas… —una puerta blanca del recibidor se abrió dando paso a una mujer pelirroja, esbelta, y de cuarenta y cinco años. Dio un brinco al verme con Adara en brazos. Y como toda una profesional se precipitó hacia mí revisando a Adara.

—Se ha caído de Celeste y la he encontrado al final de la colina que hay en el bosque cerca del Establo Shamrock. Tienes que ayudarme, no reacciona —le imploré como si se me fuera la vida.

Vi cómo inspeccionaba su mejilla herida.

—Sígueme —me hizo un gesto.

Fui detrás de ella aferrando a Adara contra mi pecho. Abrió una puerta al final de un pasillo. Pasamos por su consulta y llegamos a la habitación que conectaba con la anterior. Apartó un biombo blanco señalando la cama de hospital que había tras él. Y dejé a Adara con cuidado sobre esa cama sin apartarme de su lado, mirándola angustiado.

—Tienes que salir Enzo —me dijo severamente, empleando su tono profesional.

Vi de reojo como se ponía unos guantes y la bata blanca. Caminó hacia el otro extremo de la cama, y vi cómo le levantaba los parpados a Adara, revisando sus ojos.

—Ni muerto me separo de ella —siseé entre dientes.

Johnson me puso mala cara con sus ojos azules destellando.

—No puedo revisarla si estás encima. Estás muy nervioso, Enzo —me agarró de un brazo con dureza y me arrastró hacia la puerta de su consulta. Más bien la dejé que me arrastrara, porque si empleaba mi fuerza ni podría moverme del lugar. Me echó de un empujón—. Te avisaré si despierta.

Con un rostro furioso y desvivido volví hacia ella cuando me cerró la puerta en las narices. Y dejé escapar un gruñido de desesperación y rabia girándome hacia otro lado. La culpa me comió, me devoró, hizo mella en mí. Me lapidó. Cómo fui capaz, cómo siquiera pensé en dejarla sola en ese bosque. ¡Por qué me confié, maldita sea!

Levanté un puño para estamparlo contra la pared no solo una vez, sino varias. Hasta que me sintiera que había saciado toda la rabia. Pero no lo hice. Sé que Johnson no le gustaría que le destrozara una de sus bonitas paredes de color crema de su consulta.

Me paseé de un lado hacia otro como una bestia. Las ansias de entrar me comían, estaba por abrir la puerta a patadas, pero sé que Johnson volvería a echarme de esa habitación, era muy tenaz y muy profesional en su trabajo, y no me temía ni una chispa.

Los segundos, los minutos eran como cuchillos afilados que me atravesaban el corazón con pura saña. Pasé un infierno, hasta que la puerta se abrió. Levanté la cabeza aturdido y alterado y me planté en tres zancadas frente a Johnson. Su semblante no me reveló expresión alguna, lo que me ahogó en un mar atosigador de tortura. Sentí como se contraían los músculos de mi estómago a la espera de que hablara de una vez.

—Está bien y no…

Me permití dar un suspiro levantando el rostro hacia el techo. Y pasé por su lado sin esperar a que me diera permiso, dejándola con la palabra en la boca. Entré a esa habitación, acercándome apresurado a Adara. La contemplé abatido, desolado, mirando su estado de inconsciencia y me incliné hacia ella dándole un pequeño beso en los labios.

—Cómo te iba diciendo, no tiene nada roto. Le he curado la herida de la mejilla, es muy superficial. Es todo un milagro que no se haya golpeado la cabeza.

—¿Y por qué no despierta? —le pregunté angustiado, mirándola.

—Bueno, me has dicho que ha sufrido una caída por esa colina porque Celeste la había tirado —me aclaró con seriedad—. Créeme ha tenido mucha suerte. Debería de despertar en los próximos minutos.

Miré a Adara, tomando una de sus manos.

—Te dejaré con ella —concluyó.

Se dio la vuelta, puso el biombo para más intimidad y salió por la puerta oyendo como la cerraba.

Se hizo un silencio que fue cruel y despiadado. Qué me despedazó.

Mis ojos se quedaron clavados en Adara. No podía creer que hubiese dejado que sucediera esto. Solté su mano dejándola sobre su regazo y me alejé unos pasos, remordido por la conciencia, sentía como si me cuerpo pesara toneladas. No merecía tocarla, no merecía que ella fuera mía, ni siquiera merecía que Adara se hubiese fijado en mí. Cerré los ojos dolido por mis propios pensamientos. Pero era un puto egoísta. Y quería tocarla, quería que fuera mía, mía para siempre, y que Adara nunca dejara de desear estar conmigo.

Con los hombros encorvados y desecho por el tormento, volví hacia ella tomando sus manos entre las mías, arrodillándome sobre el suelo. Ponerme de rodillas ante ella era un acto de una clemencia silenciosa.

Mi respiración se hizo más fuerte. Le acaricié la mejilla buena, apretando la mandíbula al ver la otra raspada. Verla malherida despertaba en mí algo sombrío y tenebroso. Besé cada nudillo de sus manos y agaché la cabeza rozándolas con mi frente.

—Perdóname —le supliqué en un susurro.

El principal problema aquí era yo. Era un maldito mentiroso que ni podía decirle la verdad a la mujer que había revolucionado mi mundo, que lo había llenado de luz, que me había hecho volver a ser el Enzo que cambió años atrás. Me sentía como un niño roto. Siempre fui un niño roto. Un adolescente roto. Y un hombre adulto roto. Y Adara Williams había sido capaz de reconstruir cada pieza rota, rejuntando los pedazos —viejos y destrozados— que nunca creí que de nuevo encajarían. Estaba haciendo esfuerzos para no derrumbarme. Pero se me hacía difícil. No podía perderla… y hoy había estado a punto de perderla.

Cerré los ojos con fuerza sintiendo como una lágrima resbalaba sobre mi mejilla. Era un maldito desastre. No estaba haciendo las cosas bien.

Y ahí volvía otra vez. Ese sentimiento que pugnaba conmigo…

Me pecho gritaba que lo expulsara. Porque ya no podía soportar más la mortificación de tenerlo retenido en lo más recóndito de mi corazón. Se abrió camino a través de mí y ya no pude controlar más la tortura que me venía persiguiendo desde hacía días. Mi arrepentimiento. Mi secreto. Mi pecado.

—Adara —susurré con un rostro atormentado aun cuando sabía que estaba inconsciente y que no lo escucharía—. Soy Price.

No esperé respuesta, pero a cambio recibí una ración de más culpa.

—Desde un principio siempre he estado a tu lado —añadí.

La congoja me atravesó el pecho.

—No puedo perderte. Pero no sé cómo confesártelo sin que te produzca dolor, asco y odio —agaché la cabeza como penitencia con los hombros caídos—. No podré soportar que me odies. No tú. Tú eres lo más sagrado que tengo en la vida. ¿Pero cómo puedo decírtelo sin que te produzca esos tres sentimientos?

Me estremecí de horror al pensar en su reacción.

—Intenté decírtelo la noche que volví a por ti cuando supe que eras Adara Williams. Pero me dijiste que me odiabas, que no querías verme, soporté que me insultaras porque me lo merecía —hice una pausa tragando saliva—. Lo he intentado cada vez que me sentía valeroso, pero tú una vez más, me decías que no querías saber nada de Price. ¡Y malditamente eso me tiene destrozado!

Hundí mi rostro con suavidad sobre su vientre, roto por la culpa. Me quedé así, unos instantes, sintiendo su lenta respiración.

—Te metiste muy dentro de mí hace muchos años. Y cuando creía que la vida no quería que te encontrara —asomé una media sonrisa llena de melancolía—, tú vienes hacia mí y consigues trastocar toda mi maldita vida.

Tenía demasiado vivo el recuerdo de esa noche lluviosa de 1989. La noche en la que cambió todo. Para bien o para mal me cambió.

Mi padre estaba conduciendo a gran velocidad. En plena tormenta y de noche. Una total imprudencia, una locura. No sé cómo mamá lo había permitido. Por una vez no la entendía. Papá no quería razonar, tenía un objetivo e iba cegado hacia él.

La lluvia era torrencial. En el coche revotaba un retumbante sonido… era el llanto de un bebé.

Entre mis brazos flacuchos llevaba a bebé Adara. Intentaba calmarla pero ella no dejaba de llorar, porque le asustaba la lluvia, la velocidad, la voz de papá cada vez que hablaba.

—¿Papá, adónde la llevas?

—Tenemos que llevarla muy lejos, hijo.

Me asustó su tono, su rostro descompuesto, su voz grave. ¿Es que no veía que bebé Adara no dejaba de llorar?

—¿Por qué no puede quedarse con nosotros? —pregunté por enésima vez—. Yo puedo cuidarla. Mamá y yo podemos cuidarla mientras tú trabajas.

—¡No, Enzo! —su brusca voz me sobresaltó a mí y a bebé Adara que lloró más. Cabeceé tras ver el comportamiento de papá y atendí de inmediato a Adara susurrándole cosas bonitas para que hallara la calma. Dejé que su pequeño rostro se enterrara en el hueco de mi cuello, ella misma lo había buscado porque sabía que era yo.

La lluvia caía fuerte. La carretera apenas se veía. El limpiaparabrisas se movía con velocidad.

—Tenemos un bebé. ¡Ve más despacio! —le reclamé a papá.

—No puedo. Tengo que llegar al lugar acordado lo antes posible.

Miró más alterado un instante por el retrovisor. ¿Lugar acordado? ¿De qué hablaba? ¿Y por qué no dejaba de mirar hacia atrás? Aferré más a bebé Adara contra mi pecho protegiéndola de los traqueteos del coche, porque papá no moderaba la velocidad. Creo que se había metido por un camino de tierra, porque gracias a la luz de los faros del coche podía ver árboles.

Mamá y yo estábamos poniendo la mesa para cenar cuando papá irrumpió en casa con un bebé en brazos la noche anterior. Mamá y papá se miraron en silencio, y mamá me mandó a la habitación. Le obedecí de inmediato logrando escuchar solo que ese bebé se llamaba Adara Williams y que tenía siete meses. Reconocí el apellido Williams porque mi abuelo me habló un par de veces de una isla fantástica en Irlanda, que era tan nuestra como de los Williams; que eran una reconocida familia.

Al rato, salí de mi habitación observando en el salón como mamá tenía en sus brazos a ese bebé, mamá le hacía arrullos con una dulce sonrisa en sus labios. ¡Esa era mi sonrisa! Quise reclamarle que no le prestara esa especial atención al bebé desconocido. Sentí un poco de celos para que mentir. Y como si el bebé me oyera acercarme, quitó su rostro del pecho de mamá y me miró.

Al cruzarse nuestras miradas ella me sonrió. Fue una conexión momentánea. Me detuve al sentir un extraño sentimiento en mi corazón, algo más fuerte que yo. Colapsó duramente en mí algo dulce, entrañable. Algo que reconocí que solo le pertenecía a «ella».

Sus impresionantes ojos azules me conquistaron sin batalla alguna. Sus mejillas sonrosadas le hacían el rostro más rechoncho. Y su cabello corto tenía el color del chocolate. Llevaba un vestido rosa claro con un colgante en forma de corazón.

Era un bebé que no había hecho mal alguno. Un ser inocente que había conseguido dejarme paralizado al no poder descifrar que me estaba haciendo sentir. La sensación era cálida, pura, destellante, tan transparente como el agua. Algo que solo me decía: «protégela».

Y le pedí a mamá con urgencia si me dejaba coger en brazos al bebé tras sentirme aún trastocado, y comprobé con más intensidad el férreo y nuevo sentimiento que se había arraigado en mi interior anudándose en mi corazón. Algo nuevo que asustaba. Algo que nunca había sentido en mi vida.

—¡Al fin! —saltó mi padre sacándome de mis pensamientos.

Delante de nosotros apareció un enorme edificio, no podía ver con claridad su estructura, pero las luces de su interior estaban encendidas. Mi padre pegó un frenazo y el cinturón nos protegió a mí y a Adara de darnos contra el salpicadero.

—Dame a Adara, hijo —se volvió hacia mí con la voz alterada.

—No, papá —la aferré contra mi pecho más asustado que nunca.

Se repasó una mano por su sudorosa cara.

—¡Enzo! —me exigió ofuscado.

Alargó sus brazos hacia mí en un intento de quitarme a bebé Adara, pero sus ojos se desviaron hacia el edificio, rozándome solo con las yemas de los dedos. La puerta principal de ese edificio se había abierto, porque entre la luz que desprendía ese umbral apareció una silueta grande. ¿Mujer? ¿Hombre? No lo sé. La lluvia y la noche solo proyectaban sombras sobre ella y no podía ver su rostro.

Mi padre blasfemó en irlandés, se quitó con brusquedad el cinturón y se bajó del coche corriendo apresuradamente bajo la torrencial lluvia, llegando a la puerta resguardada por un techo y en la que le esperaba una persona.

Despegué mis ojos de él y bajé la mirada hacia bebé Adara. Tan pequeña, tan indefensa, tan frágil.

—Por favor, Adara, no llores más… shhh…ya… estoy contigo shhh —la acuné logrando poco a poco que el llanto se redujera a pequeños balbuceos. Y enjugué sus sonrosadas mejillas.

Medio sonreí.

—Eres muy bonita.

Para mi sorpresa me sonrió y me hizo sonreír a mí ante el caos que nos rodeaba. Era la sonrisa más bonita y pura que había visto en mi vida. Tan inocente, angelical y dulce. Bebé Adara alzó su cálida manita hacia mi rostro, acariciándome la mejilla.

No dejó de mirarme mientras me acariciaba. Tenía los ojos azules más bellos, impresionantes e inocentes del mundo. Era un azul especial.

—Seguro que de mayor vas a dejar una larga lista de corazones rotos —le aseguré. Y soltó un sonido de alborozo.

Cuando papá irrumpió hace unas horas en casa, nunca esperé que cogiera a bebé Adara para llevársela lejos. Escuché toda la conversación que tuvo con mamá. Más que una conversación, no paraban de gritarse. Ella también quería quedarse con Adara. Pero papá dictó su última palabra y se la llevó. Sin embargo no dejé que papá se marchara solo, aunque intentó impedírmelo, me escabullí de casa a tiempo y corrí detrás del coche varios cientos de metros, me importaba poco si me dejaba los pulmones en perseguir a papá. Hasta que se detuvo, me llamó loco insensato y me dejó que llevara a Adara en el asiento del copiloto.

Bebé Adara y yo no dejamos de mirarnos como si nada más existiera. Incliné mi rostro hacia el suyo y besé su frente.

—Quiero protegerte del mundo —le susurré.

Y me di cuenta de que era un objetivo que me proponía cumplir. Era mi más ferviente promesa. La conexión que tuvimos ayer no era una quimera. Era real. Ella estaría a salvo, pero conmigo. No sé qué había pasado con sus padres, donde estaban, pero si papá la trajo ayer a casa era por algo, ¿no? Aunque ahora intentara deshacerse de ella cruelmente.

Vi como una silueta se movía entre la luz de los faros del coche. Y la sangre se me alteró por completo. Se me ocurrió echar el pestillo, pero fue tarde. Papá se acercó hacia mi lado y abrió la puerta. La lluvia salpicó en el interior e intenté arropar con mi chaqueta a bebé Adara para que no le diera el agua fría de la lluvia.

—Enzo, dame a Adara —se inclinó sacudiendo una mano.

—No papá —la aferré contra mi pecho aterrado ante la idea de que la separara de mí—. No me hagas esto, por favor. Ella es un ser inocente.

Desvié mis ojos temerosos hacia la silueta que esperaba en el umbral de la puerta abierta. ¿Con quién o quiénes la iba a dejar? ¿Eran buenas personas? ¿Malas? La sola idea de que bebé Adara pudiese sufrir me producía escalofríos.

—Dame a Adara. ¡No podemos perder el tiempo! —masculló con fuerza.

Y se inclinó del todo hacia mí, forcejeando. Bebé Adara volvió a llorar por los traqueteos que le daba papá, y yo me sentí furioso e impotente. Papá podía hacerle daño y no lo veía, su propósito era quitármela… y lo consiguió. Dejé que se la llevara hacia sus brazos para que dejara de forcejear y no le hiciera daño. La resguardó bajo su abrigo y se alejó. Me asusté sintiendo los bandazos de mi corazón golpeándome el pecho.

—¡Papá! —salté del coche para alcanzarlo y tropecé cayendo al fangoso y espeso barro. Papá no me había visto, estaba empeñado en llevar a Adara hacia esa persona desconocida. Quería alejar de mí a bebé Adara. No me importaba la lluvia o el barro, solo quería devuelta a Adara.

—¡Yo puedo cuidarla! —le grité agónico porque la lluvia distorsionaba mi voz—. Deja que se quede en casa con nosotros. Papá, por favor.

En mis ojos entraba agua, me escocían mirando impotente cómo papá hablaba con esa persona con Adara en sus brazos.

—Ella es un ser indefenso. No tiene por qué estar con desconocidos. Papá, te lo suplico. Ella merece una familia.

Pero mi súplica cayó a un vacío inexistente donde no fue escuchada por nadie.

No podía permitir que la dejara con unos desconocidos. Traté de levantarme del barro pero volví a tropezar cayéndome de bruces. El espeso barro me tenía atrapado. Me golpeé la barbilla exclamando un grito, pero ese dolor no se asemejaba con el que sentía en lo más profundo de mí. La derrota de mi corazón era mucho más caótica que la de no poder levantarme, porque era un niño flacucho que no tenía fuerzas para enfrentarse a un adulto. Me froté los ojos con fuerza llenándome de más barro el rostro. La lluvia no me dejaba ver bien con quien estaba papá. Pero vi ese preciso instante en el que papá le pasaba a bebé Adara a esa persona, y sentí que el corazón se me partía en dos. En mi conmoción solo veía como asentían con la cabeza, y después como la puerta se cerraba apagándose la luz del umbral.

Me quedé enajenado, de rodillas, sobre el barro y con la cabeza agachada. El vacío que sentía me consumió, me devoraba vilmente. Había sido vencido, derrotado, abatido. Papá no había escuchado mis súplicas. Me había separado de bebé Adara. Entre la luz que desprendían los faros del coche, visualicé muy cerca de mí el colgante de corazón que se lo estaba engullendo el barro. Lo agarré deprisa poniéndolo contra mi pecho, exhalando un suspiro acongojado. Se le habría caído a bebé Adara tras el forcejeo que papá hizo conmigo para llevársela.

—Enzo —sentí sus manos sobre mis brazos y lo sacudí de mí con los ojos escociéndome. Ni me digné a mirarlo.

—Cómo has podido hacerme esto —le expresé derrotado y agarrotado por la fría y áspera lluvia que caía sobre mí —. Yo podría haberla cuidado.

—Es su destino. Ella no puede quedarse con nosotros.

—¡No! —levanté mi rostro furioso—. Tú has escogido su destino.

—¡Eres solo un niño, Enzo! No puedes protegerla.

Dolía, porque tal vez tenía razón, pero ahora mismo no quería razonar con nada de lo que me dijera. Sacudí la cabeza, decepcionado de mi padre por primera vez, por tomar esa odiosa decisión. La luz de los faros del coche nos estaban dando, por lo que pude ver su cara trastornada por la impresión de ver mis ojos decepcionados. La decepción de un hijo.

—¡Escúchame, Enzo! —me tomó de los brazos y me levantó de un tirón con fuerza—. Es una Williams. Tiene su vida marcada por la desgracia. Eso nadie podrá cambiarlo, ni siquiera tú. Nosotros somos los Price, y no podemos seguir involucrándonos con los Williams. ¡He cortado los lazos, maldita sea! Yo sí que necesito ponerte a salvo, eres mi hijo. Mi único hijo —me sacudió con una voz cargada de tormento—. Yo solo he hecho lo que me han pedido. Sé que ahora me odias, pero espero que algún día lo entiendas.

No. Nunca lo entendería. Deshacerse de un bebé solo porque se lo habían pedido me sonaba a excusa barata. Tenía diez años. Pero no era tonto. Me sacudí de su agarre mirándolo nada más, y volví al coche calado hasta los huesos y lleno de barro. Papá también lo hizo, pero antes de encender el motor, me miró largo rato desde su asiento. Yo no le devolví la mirada, acurrucado hacia el lado de la ventanilla mirando a escondidas el colgante de corazón de bebé Adara. Aún no entendía bien la historia de los Williams y los Price, solo sé que mi bisabuelo Horace era el mejor amigo de Leonard Williams… pero pensaba averiguarlo todo, a fondo. Y sé quién podría ayudarme. Mi abuelo Graham.

Aguanté las lágrimas, el dolor, la rabia, la impotencia que necesitaba expulsar. Delante de él no pensaba hacerlo. Saber que nunca más volvería a ver los ojos azules más bonitos del mundo, me torturó. Me desangraba saber que bebé Adara no volvería a mis brazos, que no volvería a sentir como acurrucaba su rostro contra el hueco de mi cuello. Con cada metro que el coche se alejaba de ese lugar al que mi padre había dejado a bebé Adara… mi corazón se fue transformando en un bloque de hielo que se iría haciendo más grande con el pasar del tiempo. Los faros del coche iluminaron fugazmente un cartel al pasar por la carretera asfaltada. Un cartel que nunca olvidaría.

Abrí los ojos saliendo de ese doloroso recuerdo, mirando atormentado a Adara que seguía inconsciente.

—Ese día te perdí —murmuré lleno de impotencia—. Y ahora estás aquí, conmigo, después de tantos años separados. Todo habría sido tan distinto si mi padre no te hubiera alejado de mí.

Apreté las manos conteniendo la rabia de ese día. Mi padre me aseguró que algún día lo entendería. Pues no era así. Tenía treinta y cuatro años y seguía sin comprender como es que no dejó que Adara viviera con nosotros.

—Eres mi todo, Adara Williams. No voy a perderte —me incliné hacia ella bajo un rostro torturado y rocé mi frente con la suya—. Is grá liom thú.

Decirlo en voz alta me produjo mil emociones. Con mi frente pegada a la suya cerré los ojos. Sonreí con los labios temblorosos. Era la sensación más maravillosa del mundo. Y quería gritárselo al mundo para que supieran que ella era mía. Qué Adara tenía alguien que la protegía. Siempre había tenido la verdad reflejada en la cara. Y había tenido que ser hoy, cuando había estado a punto de perderla, que se revelaron con intensidad cuáles eran mis sentimientos hacia Adara.

Creo que me enamoré de ella desde que la vi por primera vez en el muelle con ese vestido blanco que me dejó obnubilado por su resplandeciente belleza. O después de que se atreviera audaz y valientemente a besarme en el embarcadero de la isla.

Adara había vuelto a mí y la amaba más que a mi propia vida. Había sido un amor secreto, silencioso, que con el pasar de los días fue creciendo solo. Sin que apenas me enterara. Cuando supe que la Adara que llevé a la isla Williams era la misma Adara que mi padre dejó en ese convento… una pequeña luz comenzó a emerger en mi alma apagada y atormentada. Había tenido tantas desgracias en mi vida que no creía que la vida me diera esa dicha de que Adara y yo volviéramos a reencontrarnos.

Estaba loco y profundamente enamorado de Adara. La «promesa» que me hice de protegerla esta vez la cumpliría con creces. Ahora no solo era un niño flacucho de diez años. Que se preparara todo aquel que intentara quitármela o pasara efímeramente por su mente algún pensamiento de hacerle daño… porque caería sobre él toda la ira de Enzo Price.

Solo nos separaba mi secreto. Un secreto que tenía que decirle. Teníamos tanto de lo que hablar. Sus dudas sobre su familia desaparecerían cuando habláramos. Aunque seguía creyendo que no sabía toda la historia de los Williams.

—Tienes que reaccionar —le susurré tomando una de sus manos y besándola—. Tienes que seguir retándome. Necesito que me retes todos los días. Tienes que retarme como esta mañana —le dediqué una gran sonrisa—. Dios… adoré tu reto.

Perdí la mirada.

Fue una maravillosa sorpresa descubrir que sabía esgrima. Y que manejaba muy bien el florete. La muy bruja se hizo la inocente para pillarme desprevenido. Solo Dios sabe cuánto necesité de todo mi autocontrol… y no interrumpir la sesión de nuestra lucha para besarla y hacerle el amor allí mismo, porque con cada habilidad que empleaba hacia mí para contratacar me tenía más hechizado y enamorado. Necesitaba que siguiera haciendo eso, darme más sorpresas inesperadas.

Ocultarle que era Price me estaba fustigando. Creo que eso era lo que debería hacer, azotarme con un látigo por lo que había pasado hoy, y por seguir mintiéndole.

—No quiero que pierdas ese brillo que tienes cuando me miras —musité.

¿Cómo puedo decirte que soy Price? Me dije atormentado.

De pronto, sentí un apretón sobre mi mano, débil y cálido, y miré rápidamente a Adara. Comenzó a mover la cabeza haciendo muecas.

Sonreí con el corazón acelerado.

¡Estaba despertando!

CAPÍTULO 23

ENZO

—Hmm —se quejó tocándose la frente.

Me incliné hacia ella.

—Adara, cariño —sonreí tocando su rostro con ternura y suavidad con una enorme emoción inundándome el pecho.

Parpadeó con los ojos entornados mirando primero el techo. Estaba aturdida, desorientada. Cuando sus ojos se cruzaron con los míos la agonía vivida se esfumó.

—Hola —susurré de pura alegría.

—Hola —su voz sonó más ronca.

—Me has dado un susto de muerte —le reclamé en voz baja aunque sonriendo.

Al verme sonreír apretó los labios con otra sonrisa.

—No era mi intención, perdona.

Era la mujer más loca y temeraria que había conocido en mi vida, pero yo la amaba. Y no cambiaría ni un gramo de ella.

Se incorporó sobre los codos.

—Auu —se tocó la cabeza guiñando los ojos.

—Cuidado —salté alarmado apoyando mis manos sobre sus hombros para que volviera a recostarse.

—¿Dónde está Celeste? —su voz denotaba angustia—. Salió disparada y puede que esté perdida. Tenemos que encontrarla.

Ella se preocupaba antes por una yegua que había conocido de hace unas horas y no por su propia salud.

—Ella está bien —le aseguré para que se tranquilizara—. Volvió al establo.

—Menos mal.

Suspiró tranquila dejando sus manos reposadas sobre sus muslos e hizo una mueca masajeándolos, como si no sintiera movilidad alguna. Tensé cada músculo de mi cuerpo.

—¿Puedes mover las piernas? —le pregunté nervioso.

Ella me dirigió una mirada confusa y volvió hacia sus piernas.

—Pues… —las palpó encerrando su rostro en la más alarmante inquietud. Yo estaba agónico de que tardara en decirme sí o no—. Creo que están listas para nuestro noveno asalto.

Vi como las movía con una sonrisa bribona. Y fue como si me hubiese quitado un peso que me estaba aplastando la respiración.

—Serás… —me giré hacia otro lado mesando mi cabello.

Por un maldito momento había creído que no podía moverlas. Le puse mala cara porque no me había gustado esa broma. Ella me miró con dulzura.

—¿Qué? —soltó una risa tan dulce y melodiosa—. Estoy bien.

—No. No estás bien. Celeste te tiró por una colina —concluí en un susurro aterrorizado al imaginarlo y sobre todo al saber el daño que había sufrido Adara.

—No. Celeste no me tiró —replicó en tono sorprendido—. Es verdad que empezó a ponerse inquieta, otra vez, pero yo al apartarme del camino me caí solita por la colina.

Aquello me confundió.

—¿No estabas montada sobre Celeste?

Negó con la cabeza.

—Y me duele un poco la cabeza. Nada más —se tocó la mejilla raspada y ahora desinfectada e hizo una mueca—. Y veo que me he raspado la mejilla —lo decía tan tranquila como si no fuera nada.

Necesitaba abrazarla, estrecharla entre mis brazos. Sus brazos eran mi mundo. El único sitio donde quería estar toda mi vida.

—Hazme un hueco en esa estrecha cama.

Antes de que incluso hablara me subí a la cama obligándola a que se echara un poco más hacia la derecha, mirándome inquieta con el color rojo subiendo por su bello rostro.

—Enzo, aquí no —su voz tembló por los nervios.

Me hizo reír mientras me acomodaba a su lado y hundía mi rostro en el hueco de su cuello. La postura era incómoda pero no cambiaba estar así con mi chica por nada del mundo.

—Lástima, la puerta no tiene pestillo —le hice un gesto con la mirada muy intencionado que detrás del biombo estaba la puerta.

Adara parpadeó perpleja y rompió a reír.

—Nuestro noveno asalto tendrá que esperar.

Y mucho. No la tocaría hasta que su cuerpo se recuperara. Aunque sé que eso me costaría todo mi maldito autocontrol. Nuestros rostros se rozaron, nos miramos en silencio mientras sentía la placentera caricia de Adara sobre mi pelo. Y sintiendo otra vez los rescoldos de la agonía de que hoy había estado a punto de perderla… atraje sus labios hacia los míos. La besé suave, despacio, intentando no sacar mi lado más primitivo y salvaje para que el beso no se hiciera más intenso. Cuando la besaba me dejaba llevar por todo lo que me hacía sentir. Sus labios saben a todo lo que quería en la vida; mi luz, mi hogar, mi felicidad, mi rendición, mi destino, mi calma, mi paraíso…

Apoyé mi frente contra la suya con un rostro martirizado.

—Si no te hubiera dejado sola…

Adara me puso un dedo sobre mis labios enlazando nuestras miradas.

—Como sigas por ahí me voy a enfadar. Créeme si te digo que de niña me he tirado por colinas más peligrosas.

No me gustaba saber eso, había expuesto su vida tantas veces que de imaginarlo me ponía los pelos de punta. Pero aun así no estaba para sermones, me proponía hacerle sonreír.

—Temeraria —la acusé en un tono juguetón.

Sonrió con placer viajando sus manos por mi torso.

—¿Y mi sorpresa? ¡Es esta! —y sin verlo venir sacó de pronto el estuche de terciopelo del interior de mi chaqueta.

Me tensé.

—Adara, no —intenté arrebatárselo y estiró el brazo hacia otro lado—. Dámelo.

—¿Es para mí? —dijo con evidente alegría.

Hice un mohín y quise de nuevo arrebatárselo, pero dejó el brazo colgando entre los barrotes de la cama, imposibilitándolo.

—No es el momento —repliqué.

—Cualquier momento merece la pena si es contigo, Enzo —su mirada brilló al decírmelo.

Fui derrotado. Me quedé quieto calándome hondo lo que me había dicho. Nadie en la vida había tenido el poder de hacer que me quedara sin palabras y que no rebatiera para salirme con la mía. Suspiré. Y le hice un gesto de que cesaría el intentar quitárselo. Me sonrió a cambio y fijó su vista en el estuche volviendo a ponerlo cerca. Los nervios me ganaban sin quitarle la mirada, mordisqueando mi labio inferior.

—A ver que es... —dijo impaciente.

Parecía un niño ansioso por ver el resultado de su trabajo. Adara abrió el estuche y aspiró siendo un sonido de sorpresa quedándose boquiabierta. Los ojos le brillaron con intensidad. ¿Le gusta? ¿No le gusta? Los segundos eran eternos.

—Feliz cumpleaños —expresé con un tono nervioso—. ¿Te gusta?

—Enzo es… —tragó saliva, emocionada—. Es precioso. Me encanta.

Solté aire dejando la cabeza sobre la almohada. Dios, por un momento había creído que no le gustaría. Esta tensión en la vida la había sentido. Entre sus delicadas manos tomó el trébol de cuatro hojas. Las esmeraldas formaban las hojas, con diminutos diamantes engarzados a su alrededor, haciendo que el colgante fuera sumamente atrayente y cautivador.

—Me encanta —repitió fascinada—. Espera, esto no será… —se fijó más detalladamente en el trébol—. Dime que lo que estoy viendo no son esmeraldas y diamantes —me dijo en un tono de súplica.

Luchaba por no sonreír.

—Bueno, si quieres te digo que no.

Ella abrió más los ojos.

—¿Cuánto te ha costado? —preguntó de forma entrecortada.

—Poco.

—¿Poco? —repitió incrédula—. Las esmeraldas y los diamantes no cuestan unos pocos dólares o euros. Yo no necesito nada material, en serio —respiró hondo fijando sus ojos en el trébol—. Ayer me diste el mejor regalo de cumpleaños.

Esbocé una sonrisa con orgullo. Para mí también fue la mejor noche de mi vida.

—No hay discusión. Es un regalo que no tiene devolución.

Giró su rostro hacia mí haciendo un sonido de protesta.

—Pero Enzo…—rezongó.

—Por favor, Adara, no discutas mi regalo. Qué enormemente quiero que tengas —hice una pausa estremecido por el recuerdo—. Hoy nuestro maravilloso día se ha jodido por un accidente que me ha tenido al borde de un precipicio. ¿No crees que merezca que aceptes mi regalo?

Lo había tenido todo ideado. Un paseo a caballo y en la noche una cena que yo mismo le prepararía, culminando todo con ese regalo… pero este maldito día se había torcido.

Lo pensó durante unos segundos. Dio un suspiro todavía desaprobando con la mirada tal regalo que para ella era claramente carísimo, disparatado y excesivo. Si me dejara, todos los días tendría un regalo.

—Tienes razón —me acarició la mejilla cariñosamente—. Está bien —aceptó.

Se inclinó para besarme. Y la atraje más hacia mí haciendo más profundo ese dulce y enloquecedor beso, durante unos largos y deliciosos segundos.

—Ayúdame —me pasó el colgante a la vez que recogía su cabello hacia arriba. Deslicé el colgante en forma de trébol por su pecho, abrochándoselo. Agachó la mirada mordiéndose el labio inferior con una sonrisa ilusionada.

—Pero dime cuánto te ha costado.

Enarqué una ceja inocentemente.

—¿Para qué me lo devuelvas?

—Pues sí.

—Adara, los regalos no se devuelven.

Ella intentó hablar pero de pronto la puerta se abrió y detrás del biombo apareció Johnson. Ya no llevaba la bata puesta.

—¿Cómo estás, Adara? —le preguntó con amabilidad.

Adara me dirigió una mirada confusa al no saber quién era.

—Bien —le dijo ella titubeante.

—Ella es la doctora Johnson —le aclaré yo.

Adara miró a su alrededor desconcertada de ver ciertas cosas.

—Pero esto parece la consulta de una ginecóloga.

—Y lo soy.

—Oh —exclamó Adara.

—Estudié más de dos años para ser médico, pero luego decidí que mi vocación era ser ginecóloga. Creo que algo se me ha quedado de mi anterior vocación —le expuso Johnson con un guiño, haciendo sonreír a Adara.

Me levanté de la cama al mismo tiempo que Johnson se acercaba a Adara tomando su rostro e inclinándolo hacia los lados. Me quedé cerca, de brazos cruzados, viendo como la examinaba.

—¿Sientes náuseas o mareos? —le preguntó.

—No.

—¿Te duele algo?

—Solo la cabeza.

Johnson asintió sin decir más y se marchó hacia el biombo retirándolo hacia un lado, y caminó hacia su consulta observando que escribía algo sobre la mesa.

—Te recetaré unos analgésicos —habló en un tono más alto para que la escuchara.

—Yo prefiero llevarla a Dublín para que le hagan un chequeo completo.

Adara puso los ojos en blanco al ver mi extrema exageración. ¡Pero no era una exageración! Se había caído por una maldita colina.

Johnson apareció por la puerta.

—Si no presenta ningún síntoma en las próximas horas todo se habrá quedado en un susto —aclaró.

—¿Lo ves? —señaló Adara y se quedó pensativa con el ceño fruncido—. Doctora, me gustaría hablar con usted en privado.

Miré sorprendido a Adara.

—Claro —dijo ella mandándome una mirada, esperando.

—¿Por qué no puedo estar? —me puse a su lado.

—Es algo de mujeres —me susurró.

Alcé las cejas, captándolo. Asentí inclinándome hacia ella plantándole un beso en la frente. Y salí de la habitación dejándolas solas, quedándome en el pasillo. Solté aire con brusquedad frotándome la cara. Hoy era uno de esos días que no olvidaría fácilmente y que me ayudaría a que fuera más previsor la próxima vez.

Me paseé de un lado para otro, impaciente. ¿De qué quería hablar Adara a solas con Johnson?

Después de cinco minutos inquietantes la puerta se abrió saliendo Adara con Johnson. Y me puse a su lado rápidamente.

—Gracias por todo, doctora.

En sus manos le vi dos recetas.

—Llámame Johnson, por favor. Y no es nada. Es mi trabajo —le frotó la espalda en un gesto afectuoso—. Con un poco de reposo te recuperarás rápido.

—Ya has oído a la doctora —le recordé.

Y sin más vacilación la cogí en brazos.

—¡Enzo! —me reclamó en un jadeo Adara muy ruborizada, al ver que lo había hecho delante de Johnson. Sinceramente me importaba muy poco lo que opinara Johnson ahora, que si mal no veía estaba aguantando la risa al vernos.

—Adiós Johnson —le hice un gesto y me apresuré hacia la puerta.

—Adiós doctora —le dijo Adara en un gesto de despedida.

—¡Adiós tortolitos! Y enhorabuena por vuestro compromiso —nos dijo con alborozo.

Adara ocultó su rostro contra mi pecho, sonrojada, murmurando algo que no entendí al tener su boca contra mi chaqueta. Abrí la puerta principal saliendo hacia el porche, viendo como Adara se fijaba en las flores silvestres del jardín de Johnson.

—Que adiós más seco le has dicho —me dijo.

—Es mi adiós de siempre.

—Tenemos que pasar por la farmacia.

Y asentí mientras la ayudaba a sentarse en el asiento del copiloto del Jeep.

—He oído que Adara se ha caído del caballo. Qué mala suerte, ¿no?

Esa voz hizo que Adara y yo nos miráramos. Todos mis músculos se tensaron. Una ola de furia arremetió contra mí. Y solo me bastó girar la cabeza para ver al imbécil de Tommy reclinado contra la valla blanca del jardín de Johnson, lanzando al aire su estúpido dado.

¿Cómo coño se había enterado? Cerré la puerta girándome, pero Adara me agarró del brazo reteniéndome con su pequeña fuerza.

—Enzo, vámonos. No vale la pena —me suplicó.

En sus ojos veía el temor de que me enfrentara a él. Y le hice caso. Por hoy ya habíamos tenido suficiente. Rodeé el Jeep por detrás para llegar a mi puerta.

Tommy me interceptó poniéndose delante de mí con arrogancia.

—Si crees que un muerto de hambre que viene de un linaje sucio de mayordomos, se va a quedar con una Williams, estás muy equivocado. Ella se dará cuenta de la escoria que eres.

Me lo susurró lo suficientemente cerca y bajo para que Adara no lo oyera. Sus palabras ya no me provocaban nada. Pero que intentara meterse en mi relación con Adara me hacía entrar en un frenesí de furia. Retorcí mi mirada hacia él temblándome los puños. Lo primero que pasó por mi mente es que tenía un claro TOC hacia mí. Le venía desde niño, y nunca supe el porqué de que yo le cayera mal. Y con los años ese odio que me tenía se había hecho más grande.

Tommy esperó con una sonrisa de suficiencia para ver si reaccionaba de la forma que quería. Estaba claro que quería que nos enfrentáramos como animales para que Adara me viera como un tío que perdía los papeles enseguida.

Ignóralo. Me dije. Pasé de él rodeando el Jeep, llegué a mi puerta y me subí dando un portazo que sobresaltó a Adara de lo furioso que estaba.

—Adara, será mejor que lo dejes —le gritó Tommy, provocándome—. Vas a conseguir que te maten si sigues a su lado.

Me tembló la mandíbula de lo que me contenía. No sé cómo no me bajé del Jeep para matarlo a golpes.

—¡Deja de meterte en nuestra relación, Tommy! —expresó ella entre dientes, echando la mirada hacia atrás para decírselo.

Por el retrovisor vi como él sonreía más, jugueteando con su dado, y arranqué el motor saliendo zumbando de allí.

—¡Pero qué le pasa! —dijo furiosa Adara mientras yo conducía hacia el muelle.

—Está loco. Eso pasa —dije con brusquedad y crispado.

Me miró con preocupación.

—¿Te ha dicho algo?

—No —mentí.

Adara me pidió que nos olvidáramos de ese desagradable encuentro. Pero no era tan fácil, joder. Tommy se había encargado toda su vida de restregarme que venía de un linaje de mayordomos y pescadores. Un «linaje» del que siempre me había sentido orgulloso. Pero ese malnacido se estaba buscando que le diera la paliza de su vida.

Después de pasar por la farmacia —en la que Adara me discutió que entraría ella a comprar lo que Johnson le había recetado —regresamos a la isla Williams.

—¿No crees que estás exagerando un poquito? Puedo caminar —me preguntó ella por segunda vez.

Le dirigí una mirada guardiana.

—No. Te pienso llevar a la mansión en brazos —la estreché más contra mí para dejárselo claro.

Resopló aunque sonriendo, dejando su rostro en la curva de mi cuello. Me encantó ese gesto. Había añorado tanto sentirlo.

—¿Algún día reducirás tu férrea protección?

—No. Irá a más —le respondí con sinceridad.

Y creyendo que se pondría a replicarme que no fuera tan protector, se partió de risa contagiándome esa dulce y melodiosa risa.

—Mientras no me metas en una urna de cristal.

—No me des ideas, cariño —le dejé caer con una mirada pícara.

Sacudió la cabeza y rió más.

Cuando llegamos a la mansión no parecía haber rastro de Dan ni de Eve. Adara se preocupó por ellos y le aseguré que posiblemente estarían fuera con Shamus; ya que no había venido a saludarnos como era su costumbre.

Subí las escaleras sin bajar a Adara de mis brazos.

—¿Adónde me llevas? —me preguntó al ver que aún no la dejaba en el suelo.

—Voy a darte un baño.

—¡Qué! —exclamó en un ataque de risa—. No. En todo caso yo me daré un baño —se ojeó las ropas polvorientas de tierra.

Le devolví la sonrisa.

—Tú estás en la ecuación, cariño. Pero el baño te lo doy yo —refuté.

Abrí la puerta de nuestra habitación y me dirigí hacia el baño dejándola sobre el taburete. Le di la espalda y fui hacia la bañera poniendo el tapón y abriendo el grifo de la caliente. Mientras el agua subía, eché unas esencias relajantes y el jabón.

—Vale y ahora… —me froté las manos volviéndome hacia ella.

Las palabras se atascaron en mi garganta. Me quedé absolutamente inmóvil. Adara estaba desnuda a dos pasos de mí. Deslicé la mirada un segundo hacia la ropa que se hallaba tirada en el suelo, cerca del taburete. Había fantaseado un millón de veces con tener a Adara desnuda y que fuera mía, que hasta ayer mismo, seguía creyendo que era un sueño. Su cuerpo de Diosa me tenía completamente subyugado. Solté un respiro contenido. Quería de nuevo buscar los secretos de su cuerpo, las zonas de vulnerabilidad que harían que hiciera suplicar. No sé cómo podía contenerme. Ardía en deseos de adorarla, de marcar de besos su cuerpo.

Nos miramos con intensidad, fuego, anhelo.

—¿Te gustan las vistas? —me preguntó con las manos en sus caderas.

Estaba más que excitado de solo verla.

—Son las mejores vistas. Mis favoritas —mi voz salió en un ronco murmullo.

Acorté los dos pasos y me quedé a centímetros de su cuerpo. Se puso tensa, nerviosa a mi proximidad. Sonreí ante su reacción. Me gustaba jugar con su nerviosismo de tenerme tan cerca.

Adara hizo el amago de despojarse del colgante y le detuve las manos.

—Déjatelo puesto.

Me sonrió.

—Al agua —susurré rozando sus labios, dejándola con ganas de un beso.

Entornó los ojos con diversión.

—Mandón —se giró hacia la bañera dándome una espectacular vista de su trasero.

Me arrodillé sobre la bañera tomando la esponja mientras el agua seguía corriendo. Le pasé suavemente la esponja por los brazos, el cuello, pero no podía seguir con la mirada el trazado que hacía mi mano por su sedosa y marfileña piel. Mis ojos no se despegaban de los suyos. Me tenía magnetizado. La conexión que tenía con Adara era tan intensa que no era dueño de mí cuando la tenía conmigo. Podía tirarme horas ahogándome en ese mar azul de su mirada.

—¿Cuándo me vas a contar algo de ti? —me preguntó con curiosidad al cabo de un minuto.

—Cuando se dé la ocasión.

—Esta es perfecta.

—Créeme, mi vida es sencilla, muy sencilla.

Mentirle me hacía desear darme un puñetazo.

—¿Es que acaso no quieres compartir tu vida conmigo? —me preguntó mohína.

Mi vida actual sí. Pero mí pasado no. Ese lo quería lejos de ella. Muy, muy lejos. Ahora tenía un nuevo rumbo y en ese nuevo rumbo no entraba mi pasado.

—No es eso Adara… es solo que…

Mi iPhone comenzó a sonar y me empeñé en ignorarlo pasando la esponja por los hombros de Adara.

—¿No lo vas a coger? —hizo un gesto con la mirada hacia mi bolsillo.

—Sea quien sea puede esperar. Tú estás primero.

Hizo una mueca haciendo un círculo sobre el agua.

—A lo mejor es esa Susan —frunció los labios como si estuviera molesta al pensarlo.

Mierda. Terreno fangoso, Enzo. Sal de él. Me dije en mi fuero interno.

—No empieces, Adara.

—La otra vez fuiste hacia ella como si fuera lo más importante en tu vida.

—Ella es muy importante para mí.

Cuando quise darme cuenta ya lo había soltado.

Entornó los ojos, desconfiada. Odiaba esa mirada de desconfianza.

—¿Quién es Enzo? —me preguntó irritada—. ¿Y por qué quieres ocultarla de mí?

Me encantaba oírla celosa. Pero de Susan no tenía por qué estarlo.

—¿Adara, confías en mí?

Abrió la boca asombrada como si la hubiera traicionado haciéndole esa pregunta trampa e infló de aire sus mejillas.

—Sí —dijo a regañadientes después de un minuto.

—Pues no me preguntes más por ella —le pedí con una voz suave y calmada.

—Eso es injusto, que lo sepas —me arrebató la esponja para seguir ella con el baño.

Suspiré bajito. Se había enfadado. Y no era para menos. Pero no me sentía preparado para hablarle de mi pasado, y menos de Susan. De hecho en este espacio reducido no quería que se interpusiera mi pasado.

Apoyé la barbilla sobre el borde de la bañera. Fijé mis ojos en los suyos con una mirada ardiente e intensa. Aunque intentó resistir, me miró de reojo un par de veces.

—¿Qué? —dijo sonrojada encogiéndose de hombros.

—Tienes la mirada más hermosa del mundo.

Tenía la misma mirada dulce e inocente que cuando fue bebé Adara.

Apretó los labios rehuyendo mirarme. ¡Intentaba no sonreír! Bien. Había conseguido hacer desaparecer su enojo.

—A veces me miras como si fuera lo único que te sostiene en el mundo.

Le dirigí una mirada deslumbrante.

—Eres mi gravedad, Adara. Nunca lo olvides.

Me lanzó una mirada cálida.

—Enzo, necesito saber que somos —soltó crispada como si lo hubiera tenido en la mente mucho tiempo—. ¿Amantes? ¿Amigos con derecho? ¿Novios? —soltó éste último titubeante.

No me gustó que me preguntara eso de «amigos con derecho». Jamás se me habría pasado por la cabeza que fuera mi amiga y que nos acostáramos. Tomé una de sus manos besando el dorso en el que se deslizaba las gotas de agua.

—Eres mi prometida. Lo que eso lleva a que seas automáticamente mi novia —respiré hondo y esbocé una leve sonrisa—. Eres oficialmente mi novia desde anoche.

Sus mejillas se sonrojaron y su mirada brilló con emoción. Su naturaleza para sonrojarse me tenía fascinado. Sé lo que estaba pasando por su cabecita. Estaba recordando como ayer desatamos nuestra pasión, nuestro frenesí, nuestra rendición para entregarnos al deseo, y en como nuestros cuerpos se reclamaron bajo el apasionante y ardiente anhelo.

—Pues sigamos haciéndolo oficial.

Adara inclinó su cuerpo hacia mí y sus labios buscaron poderosamente los míos. Encadenó sus brazos alrededor de mi cuello y dejé que me arrastrara hacia ella. El movimiento de nuestros cuerpos hizo que el agua salpicara hacia fuera, calándome. Respondí a su beso con la misma intensidad y vehemencia. Mi lengua acarició la suya en un roce erótico, y su gemido arrebatador me encendió. Me estaba quedando sin fuerzas para resistir, mientras el más violento anhelo me invadió. Me ahogué en el ferviente deseo de poseerla allí mismo.

—No me provoques, Adara —le susurré jadeante contra sus labios.

Hoy en la mañana después de nuestra sesión de esgrima lo habíamos hecho en la ducha. Y ahora mismo estaba que me moría por tomarla en mis brazos y llevarla a la cama para hacerle el amor. Pero no era un maldito salvaje que pensaba en su propio placer. Su cuerpo estaba magullado por la caída. Y hoy no pasaríamos más allá de unos besos.

—Es lo que quiero. ¿Y si pasamos al noveno asalto? —me preguntó entre beso y beso.

Logré milagrosamente distanciarme de sus labios apetecibles y que me invitaban a un paraíso que anhelaba volver a pisar.

—Hoy no habrá noveno asalto —me costó un mundo decirlo—. Quiero que te recuperes.

Adara me miró sentada en la bañera. Sonrojada. Bella. Agitada. Cautivadora. Provocativa. El agua se deslizaba por su rostro resbalándose —para mi tortura— hacia su cuerpo que era mi templo y que se ocultaba bajo el agua. Me excitó, me provocó que ardiera sintiendo el fuego deslizándose por mis venas.

Nota mental: Date una maldita ducha de agua fría después de conseguir tu propósito.

Tuve que esforzarme terriblemente para contener un gemido y no volver hacia ella.

—¿Es un no definitivo?

—Es un no definitivo —repetí a duras penas.

—Joder —dejó caer sus brazos sobre el agua, enfurruñada—. Si lo sé no me tiro por la colina.

Esbocé una sonrisa y Adara me miró con los ojos entrecerrados y me salpicó agua. Ahora mismo era toda una niña. Y me encantaba que a veces me mostrara esa niña que vivía en su interior.

El baño logró el propósito que busqué desde un principio. Qué Adara se relajara y que el sueño la venciera. Con solo el albornoz puesto, la dejé con suavidad sobre la cama. Aparté de su rostro unos mechones de su cabello que me ocultaban ese rostro angelical y único. Besé su frente. Y bajé la vista hacia sus manos, y una idea que rondaba mi cabeza desde hacía días se hizo más presente.

Estás loco, Enzo. Loco por ella. Me dije.

Salí de la habitación en busca de papel y lápiz. Una vez que los encontré, volví a la habitación, arrastré un sillón blanco quedándome lo más cerca de la cama, me senté poniéndome lo más cómodo, miré mi objetivo y empecé a dibujar lo que diseñaría mañana temprano cuando le pidiera a Cook unas cosas primordiales. Miraba el papel y a Adara mientras lo dibujaba. Lo terminé en cinco minutos. Y no pude evitar sonreír con ilusión al verlo. Era más que perfecto. Doblé la hoja en cuatro partes y la guardé en el bolsillo de mi pantalón.

Apoyé los codos sobre mis muslos con la cabeza agachada y las manos sobre la cabeza, quedándome pensativo.

Me encontraba en un punto perdido por primera vez en mucho tiempo. Tenía a Adara pero no la felicidad absoluta. Yo la amaba. ¿Pero ella me amaba a mí?

Quería que me entregara su corazón. Yo le había dado el mío. Ahora mismo tenía en sus manos mi corazón y podía hacer conmigo lo que quisiera. Adara rebasó mis fronteras cuando cruzamos nuestras miradas por primera vez. Y sé que terminaré por darle todo de mí. Todo. Me levanté del sillón mirando a mí alrededor, afligido. Cuántas veces había renegado de este lugar, de la propia isla. Y ahora me consumía el arrepentimiento.

Deslicé la mirada hacia a Adara.

Por ella. Solo por ella merecía la pena luchar por este olvidado y abandonado lugar. Haría lo que fuera con tal de hacerla feliz.

Quería poseer su corazón. Y la verdad es que era un desastre en las cosas del amor —un principiante— porque nunca me había enamorado. Así que era un maldito novato ahora mismo. Pero me proponía vencer cualquier obstáculo para llegar a su corazón. Quería confesarle que la amaba, pero no quería asustarla y que saliera huyendo. Sé que todo se había dado deprisa, sin pausa, y sin frenos. Pero nosotros teníamos una historia, aunque ella no lo recordara porque fue creada cuando Adara era apenas un bebé; bebé Adara.

Esbocé una sonrisa al recordarlo. Pero también una sonrisa triste, porque ese fue el primer día en el que sentí un odio abominable contra el mundo.

Tocaron tres veces la puerta. Y contemplé a Adara que seguía durmiendo, mientras iba hacia la puerta.

Era Dan.

—¿Dónde estabais? —le pregunté en voz baja.

Abrió la boca para hablar pero me miró de arriba abajo alzando una ceja con un expresión jocosa al verme mojado. Pero no me preguntó nada. Sacudió la cabeza como si hubiera perdido el rumbo de sus pensamientos.

—Yo estaba por los alrededores. Y Evelyn con Shamus dando un paseo.

Parecía inquieto.

—¿Ocurre algo?

Se frotó la nuca, resoplando.

—He encontrado algo que creo que deberías ver.

Su voz no me gustó. Miré fugazmente a Adara y le hice un gesto de que nos diéramos prisa, cerrando la puerta. Por el pasillo me sonó el móvil, Dan me echó un vistazo al ver que me había detenido.

—Ahora te alcanzo.

Él asintió de acuerdo, marchándose.

Y deslicé el dedo por la pantalla táctil abriendo el mensaje. El mensaje que leí de Sayers me dejó trastocado, lívido. Una oleada fuerte de emociones me golpeó, azotó y abrumó. Di unos pasos hacia atrás para apoyarme contra la pared sin dar crédito a lo que leía.

Enzo:

Pensé que querías saberlo. He descubierto por qué Celeste estaba inquieta y no dejaba que la tocaran. Tenía una chincheta clavada en su piel bajo la montura. Está bien, la herida es superficial gracias a Dios. Johnson me ha dicho que Adara está bien. Lo siento por lo que ha pasado hoy. Pero si quieres un consejo, no le quites el ojo a tu prometida. Parece que este pueblo se está tomando muy a pecho eso de la maldición Williams.

Ese era el maldito mensaje. Y ahora podía finalmente entender la actitud de Celeste. Me dio un escalofrío helado y lacerante de recordarlo. Mientras cabalgábamos por las zonas rurales de las afueras de Roundstone, Celeste no tiró a Adara de milagro, mucho había aguantado la pobre yegua con eso clavado en su piel.

¿Habían intentado herir a Adara? ¿Matarla? Esos pensamientos me pusieron furioso. Apreté la mandíbula con el puño temblándome. Así que la advertencia que les hice a todos ese día la habían ignorado. Desvié mi mirada hacia la puerta de nuestra habitación. No podía decirle a Adara que su accidente había sido provocado, no de momento. Pero el malnacido que había intentado hacerle daño a Adara, ya se podía esconder bien lejos.

Lo que me enseñó Dan no me ayudó nada a templar mi ira. Fue a peor. Me encontraba de cuclillas mirando fijamente lo que había sobre la tierra húmeda. Esto no me gustaba ni un pelo, y Dan lo sabía por mi expresión.

—¿Qué opinas? —me preguntó a mi lado, de pie.

Fijé mis ojos en las huellas que había sobre el barro. No tendrían más de dos días.

—Son dos personas.

—Eso parece —deduje.

Al juzgar por las huellas eran unas botas de montaña. El tamaño de la huella era grande. De hombre. Me puse de pie con severidad. Las huellas se alejaban hasta la orilla de la pequeña playa que teníamos a menos de cincuenta metros.

—Y la colilla está allí.

La contemplé desde mi posición, estaba casi oculta entre matojos bajo un árbol.

No. Esto no me gustaba nada.

—Yo no fumo. Tú no fumas. Y apuesto a que Evelyn no fuma.

—Ni Adara —añadí.

—Esto de un fantasma no es —Dan se inclinó tomando la colilla de la tierra, observándola.

—De un maldito fantasma no, pero de una persona de carne y hueso sí. ¡Y eran dos malditos hombres! —siseé entre dientes.

Dan torció el gesto.

—Pues eso solo significa una cosa.

Lo miré rápidamente.

—Alguien merodea la isla sin ser invitado.

Maldije entre dientes.

—Joder, que Adara está aquí.

—Y Evelyn.

Me asombró que en su tono se vislumbrara cierta preocupación.

—¿Qué? —se encogió de hombros como si no le diera más importancia de la que si tenía—. Me preocupo por ella.

—No le hagas daño a la amiga de Adara, Dandelion —le advertí serio—. Te conozco y tú vas de cama en cama. Como intentes seducirla solo para llevártela a la cama vas a tener un problema.

—¿También eres protector con Evelyn? —se cruzó de brazos, divertido.

—Si le haces daño a Evelyn se lo haces a Adara. Y eso no lo voy a tolerar.

—Te has vuelto un aburrido desde que estás enamorado —me expresó burlón y pasó por mi lado dándome la espalda.

Sonreí mirando los árboles. Un aburrido, pero enamorado. Miré de reojo a mi amigo. Cuando Dan se quedaba tan ensimismado, era porque le daba mil vueltas a lo que le hacía tener dudas. Y lo que sentía por Evelyn le hacía estar en duelo con su propio corazón.

—Vamos, Dan, reconócelo —me puse a su lado con una voz más afable—. Sientes algo más que atracción hacia Evelyn.

Inhaló fuertemente.

—Da igual lo que yo sienta por ella. Me ha dicho que está prometida.

Alcé las cejas, sorprendido. Eso sí que era inesperado. Adara no me había mencionado nada.

—¿Quieres hablar de ello?

Sacudió la cabeza.

—No.

Siempre lo diré. A Dan no le pegaba nada la seriedad. Era muy expresivo, bromista, divertido, extrovertido, espontáneo. Y estaba completamente seguro de que había apostado su corazón y lo había perdido, aunque no quisiera reconocerlo.

—Oye, que aquí El Piedra soy yo —le di un suave codazo en su costado. Asomó una media sonrisa mirando al suelo. Suspiré—. Tengo que poner seguridad en la isla —le dije cambiando de tema para que saliera de ese trance.

Dan se giró hacia mí.

—¿No estás exagerando? Puede que estas huellas solo sean de dos tipos que han tenido curiosidad y luego se han largado sin adentrarse más allá de unos pocos metros.

—Adara vive aquí conmigo y no pienso permitir que nadie pise mi isla sin mi autorización—concluí sin discusión—. Jamás me perdonaría que le ocurriera algo por mi culpa —le confesé atormentado.

Ambos nos quedamos en silencio.

—Por lo pronto haré algunas chapuzas para mejorar este sitio. Apunta, y quiero que se lo envíes a mi ayudante Cook para que se ponga de inmediato —le señalé con el dedo y Dan sacó su móvil, esperando—. Pondremos una hilera de farolas que llegarán desde el embarcadero hasta la mansión. Quiero los caminos accesibles iluminados por la noche, incluso el que va al cementerio. Una cámara de vigilancia para la caseta…

—Hey, hey, eso no son chapuzas. Esto se te va de precio —objetó con ironía hacia su móvil.

Medio sonreí.

—¿Y desde cuándo eso ha sido un problema para mí?

—Es verdad. Qué despiste el mío —se dio un golpecito sobre la frente—. Si eres el poderoso, genio, filántropo y multimillonario Price. Con el plus de que eres el dueño de Horizon Price.

Me tensé mirando de reojo todo el lugar.

—Te agradecería que no nombraras el apellido Price —apreté la mandíbula.

Él cabeceó despacio como si desaprobara lo que hacía.

—Enzo, díselo.

—No es fácil —repliqué hosco.

—No debe ser tan complicado.

—Qué fácil es para ti, ¿no? —solté cabreado—.Tú no lo entiendes porque no estás enamorado, y porque no sientes un terror infernal de perder a la mujer que amas. No me digas que no es tan complicado cuando no estás en mi piel. Ella odia y no quiere ver a Price. Tengo que buscar el día y el lugar perfecto para decírselo.

—Yo solo sé que estás caminando por fuego y que cuando menos te lo esperes, vas a sentir como te quemas.

Ya tenía bastante con Declan como para que ahora viniera Dan a repetirme que le confesara a Adara que yo era Price. Joder, se creían que esto para mí era fácil y que podía dormir a pierna suelta por la noche, mientras le seguía ocultando a la mujer de mi vida que yo era Price. Era algo que me quemaba cada día, que me consumía cada vez que la miraba, tocaba y adoraba.

Me giré hacia otro lado con un rostro malhumorado. Sentía como si la cabeza me fuera explotar. Enterarme que la caída de Adara había sido provocada me tenía con la sangre hirviendo. Habían intentado tocarla, y fuera quien fuera, que se preparara porque descubriría su paradero… y esa persona ya podía rezar clemencia al Dios que adorara porque sería implacable con ella.

—¿Qué estarías dispuesto a hacer por Adara? —me preguntó Dan, a mi lado.

Inhalé con profundidad.

—Todo —respondí con sinceridad.

Daría mi vida por Adara, la defendería hasta la muerte si eso me garantizaba que estaría a salvo y segura… lo haría sin pensar.

CAPÍTULO 24

ADARA

Era la segunda vez que tocaba la puerta de la habitación en la que me dejó Enzo la primera noche que pasamos aquí.

—¿Enzo, vas a salir ya? El desayuno está listo.

Desde que me caí por la colina se encerraba mucho tiempo en esa habitación y también pasaba otro tiempo extra haciendo llamadas.

—Ahora voy —me respondió poco después.

Resoplé poniendo los ojos en blanco.

—Ese «ahora voy» me lo has dicho hace media hora.

Se echó a reír tan flojito y complacido por mi riña que me hizo inflar las mejillas. Tenía una enorme curiosidad —que rozaba la obsesión—, por lo que hacía ahí dentro. Que anoche, después de una sesión matutina de sexo, me escabullí de la cama para bajar y ver que había tras esa puerta. Me llevé un chasco cuando descubrí la puerta cerrada con llave, pero no solo me llevé para mi cuerpo esa desilusión. Entre las sombras oscuras de la noche pegué el mayor grito de mi vida al sentir como Enzo me cogía en brazos (sin haberlo visto venir al ser escurridizo y silencioso como un lobo), y me llevaba de nuevo a nuestra habitación subiéndome sobre su hombro. No se enfadó que intentara descubrir que hacía tan misteriosamente tras esa puerta. Pero a cambio, el condenado Dios del sexo me hizo suplicar varias veces para llegar al éxtasis del más puro y maravilloso placer que era hacer el amor con él.

—Me tienes muy desatendida —aporreé la puerta dos veces para llamarle la atención.

—Eso es mentira.

Me quedé boquiabierta.

—¿Me estás llamando mentirosa?

—Recuerda lo que hemos hecho hoy nada más despertar —me recordó descarado y arrogante.

No pude evitar sonrojarme tras venirme las imágenes tan ardientes. Me aclaré la garganta.

—¿Qué haces?

Ya ni se cuántas veces le había hecho esa pregunta.

—Algo muy importante.

—¿Y yo no puedo saberlo?

—No.

Me enfurruñé jugueteando mis dedos con el colgante de trébol.

—Ah, pues muy bien, atente a las consecuencias —le señalé simulando crispación y con un dedo, aunque él no pudiera verlo.

Acababa de lanzar el «grito de un reto». Y sé que le encantaban los retos. No me dio tiempo a retirar dos pasos hacia atrás y salir huyendo, ya que la puerta se abrió rápidamente y grité con el corazón acelerado al ver lo raudo que fue al anclar sus manos en mis caderas y me subía sobre su cintura, enroscando mis piernas sobre ella, rodeando mis brazos por su cuello. Mi risa terminó ahogada en sus labios que me besaron con pasión. Un beso que duró poco más de tres segundos pero que me dejó con mil temblores.

—¿Y dónde están esas consecuencias? —me miró juguetón y con la sonrisa más sexy del mundo.

—Mmm —dejé la mirada sobre el techo un segundo—. Aún la estoy maquinando.

Se mordió el labio, fascinado.

—Eres una bruja. No me dejas trabajar —me acusó muy complacido.

—¿Y en que estás trabajando, señor Kingsley? —torcí la cabeza mirando detrás de él.

Apenas vi nada más que unas cajas de cartón abiertas y unos papeles esparcidos sobre la mesa del fondo. Podría haberme fijado en más cosas, pero Enzo cerró la puerta sosteniéndome con más fuerza solo con un brazo.

—No me espíes, banríon.

Hice un mohín de fastidio jugueteando con un mechón rebelde que caía por su frente. Mi curiosidad era extrema. ¿Qué demonios hacía ahí tanto tiempo? ¿Y por qué yo no podía saber nada?

—Vamos a desayunar —musitó contra mis labios. Y me agarré más a su cuello mientras caminaba hacia la cocina.

Oficialmente éramos novios. Amo a Enzo. Más de lo que nunca creía imaginar, y cada día el amor que sentía por él crecía sin límite. No tenía restricciones. Quien me iba a decir que terminaría perdidamente enamorada del hombre del muelle tan formal y serio que me salvó de caer al agua, y que me atreví a besar en el embarcadero de la isla Williams. Estaba en una nube. Enzo era el dueño completo de mis pensamientos, de mis sueños, de cada ilusión que emergía en mi corazón y llevaba escrito su nombre. Quería apostar por esto. Iba apostar por nosotros.

Pero quería sentirme correspondida para que mi dicha fuera completa. Aunque si él me ofreciera esta relación de solo sexo sin que me entregara su corazón, sé que aceptaría. Ciegamente. Porque ya no podía vivir sin él. Se había convertido en mi aire. Estaba completamente atrapada en su mundo. Y me daba un miedo terrible pensar que algún día se cansaría de mí y terminaríamos teniendo esa conversación de… «Aquí ya no hay magia, chispa, anhelo, atracción.»

No. Mejor ni lo pienses. Me grité desechándolo.

En estos dos últimos días Enzo volvió a sacar el tema del matrimonio. Intentó conseguir un «sí» utilizando el sexo en mi punto más vulnerable. Un golpe bajo. ¡Tramposo! También su proposición —tan claramente poca romántica— me descolaba por completo. ¿Por qué atarse a mí con algo tan importante y definitivo como lo era el matrimonio si no me amaba? ¿Por qué esa prisa por casarnos? No quería que Enzo tomara a la ligera el matrimonio. Algo en lo que yo pensaba que era para toda la vida.

—¿Estás conmigo?

Sentí un chasquido de dedos y sacudí la cabeza volviendo a la realidad. Ya habíamos llegado a la cocina y Enzo me había dejado en una de las sillas altas de la isla. Lo vi desplazarse hacia la cafetera y sirvió café en dos tazas blancas mientras me miraba lleno de curiosidad.

—¿Adónde te habías ido? —me pasó mi taza y asentí en un gesto agradecido.

—Al momento en el que me has despertado con tu cara enterrada entre mis muslos —dije coqueta dando un sorbo al café.

Me sonrió con gesto de complicidad.

—Es tú despertar favorito.

Oh, ya lo creo.

—El mejor despertar de mi vida —le provoqué en un susurro.

—¿Ah sí?

Se deslizó hacia mí atrapándome su mirada cálida y magnética. Agarrándome de los muslos, me subió sobre la encimera de la isla, deslizando sus manos por mi cintura para quedarnos más pegados. Su simple roce me estremecía, me volvía loca. No podía vivir sin él.

—Voy a tener que hacerlo más a menudo —me susurró al oído en un tono caliente paseando sus labios por mi oreja. Cerré los ojos dejándome llevar—. Estás muy receptiva por la mañana.

Fruncí los labios dándole un suave golpe en el hombro que le hizo reír.

—Eres un tramposo. Estoy somnolienta.

—Cuando has despertado entre mis brazos no he podido resistirme a adorarte otra vez —sus labios rozaron los míos, estremeciéndome.

Me besó adorándome, reclamando mi boca, haciéndome perder cada uno de mis sentidos.

—Me gusta que me adores.

Sentí su sonrisa contra mis labios.

—Cásate conmigo —musitó.

Oh.

—No —logré decir en un hilo de voz.

—No voy a rendirme —me juró.

—Y yo voy a seguir negándome por mucho tiempo.

Sus ojos brillaron de desafío dándome una sonrisa puramente brillante. Esa mirada me gritaba que se resignaría por ahora, pero que la palabra «rendición» no entraba en su vocabulario.

Inhaló con profundidad y se fue hacia su taza.

—He hecho un bizcocho de limón —me incliné más sobre la encimera para alcanzarlo y destapé el trapo que lo ocultaba sobre una bandeja de plata. Enzo lo miró sorprendido y luego a mí.

—¿Te he dicho que me apasiona la repostería y que uno de mis deseos es abrir una tienda?

—No.

—Pues ya lo sabes —dije sonriente.

Tomé el cuchillo de la bandeja y partí un pequeño trozo. Le hice un gesto con la mirada de que lo tomara. Me sonrió modesto cogiéndolo y llevándoselo a la boca. Columpié mis piernas esperando nerviosa sin dejar de mirarlo.

Hizo un sonido de puro deleite cerrando los ojos un segundo.

—Está riquísimo. Esas manos son magia —me señaló con orgullo—. ¿Desde cuándo te viene está pasión?

—Desde niña. Ayudaba en la cocina a la hermana Clarisa. Eso sí, cuando no me pillaba la monja Esther.

—Eres una maga —me guiñó un ojo bebiendo de su café.

Me sonrojé como una tonta aceptando su halago.

—He podido hacerlo porque tenía los ingredientes, ya que Price sabe que me gusta la repostería porque me investigó —solté irritada sin haberlo pensado mucho.

Enzo se atragantó con el café sin apenas escupir nada, pero balanceó la taza cayendo un poco de café sobre la encimera. Tosió un par de veces poniendo un puño sobre su boca con un rostro tenso.

—Cuidado —bajé de la encimera—. ¿Estás bien? —me puse a su lado pasando una mano por su espalda totalmente rígida.

—Sí —dijo con la voz tensa.

Fui a por la bayeta limpiando la encimera salpicada de café. Enzo parecía ensimismado. No le gustaba que nombrara a Price. Era un hecho. ¡Qué bocazas era! Si es que no tenía remedio alguno.

—¿Has vuelto a ver a Berenice? —le pregunté para cambiar de tema.

Sus ojos serios me miraron.

—No. ¿Y tú has vuelto a oír esos ruidos en la mansión?

Negué con la cabeza.

—No.

Desde que Enzo vino a por mí de madrugada —prácticamente el primer día que pasé aquí— no había vuelto a oír ni pasos ni puertas abriéndose y cerrándose. Nada. Algo debía de significar que no hubiese vuelto a oír nada parecido. Y no creía en absoluto que esos ruidos los provocara Berenice. Algo me decía que ella no fue. Sinceramente me gustaba saber que no oiría esos espeluznantes ruidos. Y si bien era bueno, lo que me aportaba una seguridad plena era que cada noche dormía entre los fuertes brazos de Enzo. Creo que si no fuera por él yo no estaría aquí.

—Tengo que ir a Roundstone —vi que estaba ojeando su iPhone con el ceño fruncido—. Kipps quiere hablar conmigo sobre otro pedido.

—Vale. Te acompaño —le comenté bebiendo el último sorbo de café.

Asintió encantado. Y llevé mi taza al fregadero rondando algo por mi cabeza.

—¿Crees que haya trabajo en Roundstone? —Enzo volteó para mirarme con los ojos entrecerrados—. No sé, algo como camarera o dependienta.

Se quedó mirándome fijamente.

—¿Qué?

—No vas a trabajar en Roundstone —sentenció dándome la espalda como si su palabra fuera la última.

Abrí la boca. Ah no. Esto sí que no. ¡Lo que faltaba! Rodeé la isla quedándome frente a él para que enfrentáramos nuestras miradas.

—¿No? —apreté la boca.

—No —dijo más terminante.

—¿No serás de los típicos hombres que no quieren que su mujercita trabaje? —solté echando chispas.

Qué me lanzara una sonrisa suave me encendió más de irritación.

—No. Estoy a favor de que trabajes. Pero no en Roundstone donde te han tratado mal.

En parte me sentí aliviada relajando la tensión de mis hombros. Resoplé.

—Ya lo sé. Pero si quiero vivir aquí, no me queda de otra. No puedo mantenerme del aire. Tengo que trabajar.

—Yo puedo mantenerte mientras —dijo sin más.

—Oh vaya, eso suena… ¡denigrante! ¡Horrible!

Me puso mala cara.

—Me ofendes, cariño. Pero te lo perdono porque estás muy sexy poniendo morritos.

Rodeó la isla para llegar hasta mí y deslizó una de sus manos sobre mi cintura atrayéndome hacia él, acoplándose muy bien mi cuerpo con el suyo. Su boca se deslizó por el hueco de mi cuello y me dio un beso prolongado, haciendo un sendero pequeñito por mi mandíbula que me derritió por completo. Solté un gemido bajito.

—Enzo… —me agarré a sus bíceps porque estaba perdiendo el hilo de la conversación si seguía por ese rumbo.

—En serio, Adara —sostuvo mi mirada. Sus ojos rezumaban calidez y protección, acariciándome cariñosamente la mejilla—. Soy el primero que quiere que superes cada meta que te propongas, cada sueño, cada deseo. Pero no trabajarás para nadie de Roundstone. Sé que no todos te tienen en el punto de mira, pero no me sentiría seguro de que estuvieras allí la mayor parte del tiempo. No voy a permitir que nadie te haga daño. Además, conozco cada establecimiento de Roundstone, y sé que nadie está buscando empleada.

Me quedé pensando en ello. Tampoco había pensado con más profundidad que tal vez al ser yo una Williams nadie del pueblo querría contratarme, por las razones que fueran. Qué chasco. Solo tenía cien dólares en mi cuenta.

—Has vuelto a irte —acarició su nariz con la mía y le sonreí—. Voy a tener que hacerte el amor sobre esta encimera para traerte de nuevo a mi mundo.

Le diría que sí sin problema, sino fuera porque no estábamos solos en la mansión.

—Me muero por volver a tu mundo —rodeé mis brazos sobre su cuello.

Su boca descendió sobre la mía. Y me besó hondo y más húmedo, arrastrando sus dientes por mi labio inferior. Abrí la boca gimiendo cuando sentí que deslizaba la lengua dentro, y acariciaba la mía en una danza extremadamente seductora.

—Si os esperáis cinco segundos y me dejáis que coja mi zumo mañanero podéis seguir haciendo eso, tortolitos.

Tras oír a Eve me separé de Enzo más roja que un tomate al ver que nos había pillado. Enzo me sostuvo de la cintura bailando una sonrisa en sus labios, mientras yo hundía mi rostro contra su hombro, muerta de vergüenza.

—Os veo bien, parejita —nos dijo Eve abriendo el frigorífico.

—Al menos ellos se sinceran el uno al otro —entró Dan por el arco de la entrada de la cocina.

Eve cerró el frigorífico con una mirada irritada sin haber cogido su zumo.

—Es que si a mí me gusta un hombre voy a por él. Si no me gusta no voy a por él. Es de cajón.

Me quedé perpleja. ¿Por qué le decía eso? Enzo y yo nos miramos.

—¿Y entonces que haces aquí? Vete con tu prometido —señaló la salida de la cocina con un tono duro.

—Pues tal vez lo haga —Eve levantó la barbilla con aire desafiante.

—Pues vale —se cruzó de brazos él.

—Pues muy bien —lo imitó ella malhumorada.

—Deberíamos salir de aquí —me susurró Enzo. Y antes de que objetara nada me agarró de la mano—. Nosotros nos vamos a Roundstone —pasamos por al lado de ellos saliendo de la cocina sin que se dieran cuenta.

—No deberíamos dejarlos solos —dije preocupada oyendo como discutían.

—Están bien.

—¿Qué están bien? —solté incrédula—. Pueden llegar a agarrarse. ¿Has visto esa tensión? Se lanzaban rayos láser con los ojos.

—Si eso pasa solo Eve agarrará a Dandelion. Y él le responderá de otra forma para aplacar su ataque.

—No te entiendo —sacudí la cabeza, despistada.

Me dirigió una mirada pilla haciendo un movimiento de cejas. Y lo capté al vuelo quedándome boquiabierta.

¡Con un beso! Así que ya se habían besado, y más de una vez al parecer. ¿Por qué Eve no me había dicho nada? ¿Por qué lo llevaba tan en secreto?

—No sé si deberíamos irnos.

Enzo fue hacia mi chaqueta de cuero marrón, ayudándome a ponérmela como todo un caballero.

—¿Tú no has oído que del odio al amor solo hay un paso? —me sonrió abiertamente.

Le devolví la sonrisa. Enzo me tomó de la mano y salimos de la mansión. Ojalá que Eve encontrara la forma de quitarse las cadenas que la estaban ahogando a la profundidad del mar. ¿Y sé si lo decía a Dandelion? Qué su padre el año que viene tenía planeado casar a su hija con alguien que no conocía solo para hacer negocio. No. El padre de Eve era un hombre influyente y poderoso, alguien que con un chasquido de dedos si quería te encerraba de por vida en una cárcel.

Si tuviera el poder suficiente le quitaría a Eve esas cadenas, que sé que cada día, la estaban asfixiando y ahogando en un tormentoso mar.

*****

Enzo atracó su barco en el muelle de Roundstone.

—Esperaremos a Kipps dando un paseo —me propuso.

—Vale.

Me tomó la mano entrelazando nuestros dedos. Y salimos del muelle.

El sonido de una melodía hizo que ensanchara una sonrisa, todo lo contrario que Enzo. Gruñó exasperado tomando su móvil.

—¿Y si lo tiras al mar? —le propuse divertida.

—No me des ideas, cariño —me pidió suavizando más su carácter por mi broma.

Tomó la llamada haciéndome un gesto de que le diera dos minutos. Asentí y se dio la vuelta alejándose unos pasos.

Me paseé por esa calle que daba hacia el mar, esperando. El día estaba encapotado. Hacía mucho viento, era cortante y helado. Miré hacia Enzo que hablaba por el móvil. Llevaba en el bolsillo del pantalón el papel que me traje del hotel de Mel. El que decía: «ENZO NO ES QUIEN CREES. ¡CUÍDATE!». Había deseado tantas veces mostrárselo a Enzo para que me aclarara el porqué de que me dejaran a propósito ese papel. No lograba entender por qué era tan hermético con su vida. No sabía nada de sus padres, o si tenía hermanos. Era muy frustrante ese misterio que lo envolvía. ¿Yo podía ser con él tan transparente como el agua? ¿Pero él conmigo no?

Mordisqueé mi labio, dubitativa.

¿Le enseño el papel?

¿No se lo enseño?

Mmm no. Será mejor dejarlo para otra ocasión. Otra vez. Ahora que estaba en Roundstone tenía que pasar por la boutique de Aliza y pedirle que me sacara la cuenta de toda la ropa que nos dio.

Volví mi mirada distraída hacia la calle quedándome petrificada.

¡No puede ser! Adelanté un paso, nerviosa.

—¿Berenice? —susurré conmocionada.

Estaba a unos treinta metros de mí. Mirándome fijamente con ese habitual vestido negro. Quería hablar con ella, que me explicara por qué me seguía. Y por qué solo hablaba con Enzo. Hizo un gesto con el brazo. Y lo seguí desconcertada. ¿Por qué señalaba hacia el mar? ¿Qué quería decirme?

De repente, se dio la vuelta caminando hacia la esquina de la calle. Abrí los ojos de par en par. ¡Se marchaba! Miré inquieta a Enzo. Seguía hablando, dándome la espalda. No podía dejarla ir.

Y eché a correr hacia ella. Crucé la esquina que ella había cruzado mirando esa calle. Estaba vacía. Me frustré. La había perdido. Maldita sea.

Anduve deprisa perdiéndome por las calles con la esperanza de que decidiera darme la sorpresa de aparecer otra vez. Y mi cuerpo chocó estrepitosamente con el de otra persona al estar distraída y enajenada. Me quedé aturdida un momento sintiendo como esa persona me agarraba de los brazos.

—Disculpe —dije con la voz agitada sin prestarle mucha atención. Dejé mis ojos en toda la calle buscando a Berenice.

—Hola Adara.

Mis ojos se quedaron clavados en ese hombre que había pronunciado mi nombre. Alto. De cabello ondulado y rubio. Cuerpo fibroso. Vestido impecablemente con un traje negro de Armani de los caros. Sus ojos verdes me miraban con profundidad.

—¿Perdone, nos conocemos? —eché un paso hacia atrás logrando que me soltara de los brazos.

Me sonrió con gusto.

—Soy Price —me dijo como si nada.

Me quedé sin aliento, helada, en shock. Balbuceé como una tonta sin saber que decirle. ¡Al fin tenía delante a Price! Cara a cara. No pude evitar mirarlo con más precisión. Era atractivo, de los que no pasaban desapercibidos. Tendría unos treinta y pocos. Su regia presencia parecía estar envuelta de un carácter fuerte y lleno de autoridad. Pero su mirada era tan helada y frívola que me sorprendió, ya que imaginé que encontraría una mirada más apacible y bondadosa.

Quería decirle tantas cosas y no me salía nada.

Sonreí nerviosa.

—Al fin nos conocemos —logré decir—. Me alegro.

¿Qué te alegras? Me dijo una vocecita.

Él sonrió más, parecía una sonrisa irónica.

—Pues yo no.

Me quedé lívida.

—¿Qué?

—Qué no me alegro de verte, Adara —su tono era totalmente despectivo—. Y te aviso de que no quiero verte más por aquí.

Estaba paralizada, golpeándome el corazón frenéticamente.

—Pero… pero… yo…

—Pero… pero… —me hizo una burda imitación—. He cambiado de idea. Así que te lo advierto, no vuelvas a mi isla y a mi mansión. Lárgate con tu amiguita rubia a Nueva York. Ya tendrás noticias de mi abogado.

¿De Aiden MacHale? Sentí la cara ardiendo y un picor fuerte en los ojos.

—Eres patética, Adara. No sé cómo puedes ser la heredera principal de la mansión que es mía, solo mía.

Pero soy una Williams. Quise decirle, pero no encontré la forma de que me salieran las palabras.

Pasó por mi lado quedándose quieto, hombro con hombro, mirándome con suficiencia desde su altura.

—Lárgate de Roundstone por las buenas. En cuanto mi abogado contacte contigo, me darás tu parte de la mansión.

Me miró de arriba abajo chistando como si haberse encontrado conmigo fuera desagradable. Y se marchó. No pude ni seguirlo con la mirada. Me había quedado en shock. Nunca ideé un encuentro perfecto entre Price y yo, pero no me esperaba este. Su voz destilaba odio, desprecio, como si se sintiera un ser superior.

El famoso Price acababa de mostrarme su verdadero aspecto.

No sé cuánto tiempo pasó hasta que reaccioné. Me moví embotada, deslizando mi mano por una pared de granito. Los ojos me escocían. Ese hombre me despreciaba. Él… que me había mandado a buscar para que nos reuniéramos supuestamente en el embarcadero de la isla Williams, quería quitarme lo que por derecho me pertenecía. Ese era su plan desde un principio. Solo me había buscado para que le diera mi parte de la mansión.

—¡Adara! ¡Por qué te has alejado así! ¡Me has asustado!

Sentí que unos brazos me sacudían. Y una voz se alzaba aterrada. Entre el velo de las lágrimas vi que era Enzo. Su expresión se alteró al fijarse en mi rostro.

—¿Qué ocurre? —me tomó el rostro, angustiado.

Me costó hablar entre los balbuceos que me salían sin sentido.

—Me he encontrado con Price —le expliqué con voz débil.

Se quedó lívido, paralizado.

—¿Cómo? —susurró.

—Sí. Me ha dicho que no quería verme más por aquí y que no vuelva más a la mansión y a su isla. Qué su abogado contactará conmigo —fui diciendo casi sin aliento—. Qué es todo suyo y que soy patética. Qué ha cambiado de idea… me ha amenazado.

El rostro de Enzo era severo y mortal.

—¡Maldito desgraciado! —gruñó feroz girándose bruscamente por la calle.

Lo vi alejarse hecho un titán. Tardé en reaccionar y en pensar por qué había salido a la carrera.

—Enzo, espera —le grité aún acongojada.

—¡Es un maldito impostor!

¿Impostor?

Lo seguí frenética, asustada. Dios, por favor, no dejes que se encuentren. Pensé como súplica. Enzo estaba hecho una furia y no podía alcanzarlo para detenerlo.

—¡Enzo!

No me hizo caso. Se deslizó por una calle, por otra, por dos más, buscándolo. Con la respiración agitada, le perseguí hasta que se detuvo maldiciendo, mesándose el cabello.

—¿Cómo era? —me preguntó volviéndose hacia mí bruscamente.

—¿No conoces a Price? —me costaba respirar tras haber corrido tan deprisa.

Si me dijo que eran conocidos. No entendía por qué me preguntaba por su aspecto.

—Joder, Adara, necesito que me digas por dónde se ha ido —me urgió desesperado.

—¡Y qué más da! Ya se ha ido —señalé ofuscada.

—Vaya, vaya la parejita feliz discutiendo. Qué novedad.

Cerré los ojos al lamento. No, joder. Él no. Ahora no.

Puse toda mi atención en Enzo, que se giró hacia Tommy y yo imité su movimiento. Vi como apretaba los puños, temblándoles. Él estaba a unos escasos pasos de nosotros tan tranquilo y arrogante. En verdad, Tommy no sabía que estaba haciendo. ¿O sí?

—¡¿Has sido tú?! —espetó Enzo con irritación.

—No sé de lo que hablas, pescadero.

Enzo intentó ir hacia él y me puse por medio, aplacándolo como pude con mis manos sobre su pecho. Lo milagroso fue que pude frenarlo.

—Como me entere que has sido tú… —dejó la amenaza en el aire siendo escalofriante—. ¡Deja de meterte en nuestra relación!

—Enzo, vámonos —lo sujeté del brazo tirando de él pero era como una roca.

El ambiente se cargó de furia y rencor. Ellos dos se retaron con la mirada. Mierda. En esta calle no había nadie.

—Te lo advierto Tommy, te he pasado muchas, pero todo tiene un límite —le avisó Enzo entre dientes.

Él le sonrió con burla terminando en una risa.

—Fíjate que nunca te he temido, imbécil.

Pude notar como cada músculo de Enzo se tensaba, oscureciéndose su mirada. Eso me puso en alerta. Tommy deslizó su mirada hacia mí.

—¿Cuándo te darás cuenta de que no vale nada?

¡Estaba loco o qué! Enzo gruñó salvaje. Se iba a abalanzar hacia él y le apreté el brazo con todas mis fuerzas.

—Mi amor, por favor, vámonos —le supliqué llena de temblores.

Mis palabras surgieron el efecto de que me mirara solo a mí. Y en ese momento vi como la mirada de Tommy se exaltó de ira hacia mí, y no sé por qué y tampoco me importaba. Enzo con la mandíbula apretada asintió tomándome de la mano. Respiré tranquila. Le dimos la espalda a Tommy, ignorándolo. Y por una vez en la vida deseé que nos volatilizáramos para llegar lo antes posible al muelle.

—Por qué no te vas con la loca de tu amante que tienes recluida en Dublín.

No lo hizo como pregunta, sino como mofa y afirmación. Ahogué mi respiración al mismo tiempo que Enzo se detenía y me obligaba a mí a detenerme al hacerlo bruscamente.

Loca.

Amante.

Recluida.

Dublín.

Hablaba de Susan.

Las palabras de Tommy me golpearon. Desestabilizó mis emociones. Lo que vio Enzo reflejado en mis ojos hizo que su expresión se volviera letal. De reojo podía ver la sonrisa de satisfacción de Tommy, muy confiado, como si no viera que Enzo estaba hecho un basilisco. Y esta vez no pude detenerlo. Me soltó la mano y se giró hacia Tommy propinándole un puñetazo en la mandíbula que lo derribó contra el suelo. Grité llevándome las manos a la boca, impactada.

El pecho de Enzo subía y bajaba con ferocidad.

—Como vuelvas a decir algo como eso, te romperé uno a uno los huesos —el tono de su voz destilaba una amenaza que me puso la piel de gallina.

Desde el suelo Tommy se tocó la mandíbula moviéndola, mirándolo con los ojos inyectados en furia. Enzo se giró volviendo hacia mí. Quería que nos marcháramos… ¡ya!

Pero eso parecía que era lo más improbable del mundo. Tommy se levantó con velocidad para arremeter contra Enzo. Y abrí los ojos como platos.

—¡Cuidado! —le grité a Enzo.

Mi aviso logró que esquivara el derribo que Tommy intentó hacerle, y se tambaleó al golpear al vacío, lo que Enzo aprovechó para propinarle un puñetazo en el costado que le hizo ahogar el aire de sus pulmones y lo volvió a dejar sobre el suelo.

—¡Levanta! —le gritó Enzo sin atacarle a traición.

La retorcida mirada de Tommy me dio escalofríos.

—Te voy a matar, sucio pescadero —rugió Tommy, levantándose.

Los dos se engancharon como animales salvajes. Rodaron por el suelo como bárbaros. Los puñetazos volaban a diestro y sinestro. Vociferaron en irlandés, y sé que se estaban insultando. A uno le veía sangrar del rostro, al otro también. La ferocidad con la que se estaban golpeando me tenía bloqueada. Los dos estaban encendidos por la furia, y sé que si nadie los detenía podrían matarse.

Me sentía el ser más inferior del mundo ante los gorilas que se estaban golpeando con saña. Enzo le llevaba ventaja. De los dos era quién más golpeaba y quien más esquivaba. Y eso solo lo hacía quien había recibido un entrenamiento personal.

¡¡Reacciona!! Me grité. Mis piernas se pusieron de acuerdo y los rodeé manteniendo una distancia prudente.

—¡Ya basta!

Mi grito no fue lo suficientemente fuerte para que lo hicieran.

—¡Enzo!

Si me metía entre ellos sé que me llevaría un puñetazo.

—¡Parad de una vez!

Tenía el corazón tan acelerado que cada latido me dolía.

Los insultos entre ellos en irlandés seguían al igual que los puñetazos. Se estaban comportando como verdaderos cavernícolas. Los golpes de Enzo eran más precisos y hábiles. Sabía dónde dar. Los golpes de Tommy eran más brutos.

Tenía que buscar ayuda. Lancé mi vista nublada hacia la calle haciendo el amago de ir. Pero me detuve al ver dos hombres corriendo hacia nosotros tras haber visto que Enzo y Tommy se estaban peleando.

—¡Tommy!

—¡Enzo!

Reconocí a Jake pero no al otro tipo. Los dos intervinieron ya que seguían enganchados como si se tratara de una lucha de titanes. Lograron separarlos por un margen de diez metros. Jake tenía agarrado a Enzo, bloqueándole los brazos al estar detrás de él.

Y me di cuenta de que las lágrimas recorrían mis mejillas. Qué tenía la vista nublada por culpa de ellas. Qué las piernas me temblaban como si fuera un seísmo. Y que estaba agarrotada por el pánico. Los dos hombres que los tenían agarrados estaban haciendo grandes esfuerzos para retenerlos, porque forcejaban para volver a engancharse.

Y pude ver con total claridad el desastre de su enfrentamiento. Sus ropas rasgadas e hilos de sangre corriendo por sus rostros. Pero quien estaba peor de los dos era Tommy, que dejó de resistirse contra el hombre que lo retenía llevándose una mano a su costado, haciendo una mueca de dolor.

—¿Pero qué coño os pasa? —les gritó Jake—. Siempre habéis estado así.

Me abracé, insegura, vulnerable, mirando a ambos lados como si estuviera en un ring.

—¡Es él! Siempre me está provocando. Lleva toda la vida jodiéndome —vociferó Enzo.

—Solo digo la verdad, muerto de hambre —escupió sangre contra el suelo.

Enzo gruñó forcejando con Jake.

—¡Te voy a matar! —bramó Enzo.

—¡No si antes te mato yo! —contratacó Tommy con otro bramido.

Tenía el estómago tenso y sentía unos terribles mareos. ¿Aún seguía de pie? No sé cómo no estaba desmayada contra el asfalto de la carretera.

—¿Ves esta cicatriz, Adara? —señaló Tommy la cicatriz siniestra de su mejilla izquierda haciendo que lo mirara—. ¡Me la hizo él!

Me quedé helada.

—¡Deja de mentir! —Enzo bramó como una bestia.

La mirada de Enzo era letal, feroz, tan amenazante que asustaba. Parecía peligroso, fuera de sí. No había ni rastro del hombre tierno y adorador de hacía unas horas. Ahora era todo un Mac tíre. No sé quién le puso ese apodo. Pero quién lo hizo sabía por qué lo hacía.

—Te lo advierto, como te vuelvas a meter entre Adara y yo te mataré —le señaló con furor—. ¡Aléjate de Adara!

—Me alejaré si me da la gana —le respondió con arrogancia.

Enzo logró zafarse de Jake. Grité al ver que iba hacia Tommy. Pero Jake logró interceptarlo.

—Joder Terry, llévatelo ya —le gritó Jake al otro hombre.

Tommy le gritó algo en irlandés a Enzo que me estremeció. Parecía algo oscuro, malévolo, aunque no lo entendiera. La mirada que Tommy le dedicó a Enzo me dejó con el miedo gobernándome. Era una de esas miradas que gritaban: «te la tengo jurada».

Finalmente Terry se llevó a Tommy que se resistía a marcharse.

—No lo está diciendo en serio —le dijo Jake a Enzo como respuesta.

—¡Suéltame! —le dijo Enzo tan fiero, terminante y duro.

Jake lo hizo de inmediato levantando las manos en señal de paz. Enzo estaba hecho toda una bestia.

La mirada compasiva de Jake se deslizó hacia mí.

—Deberías dejarlo solo —me aconsejó con una voz sorprendentemente amable.

Parpadeé ligeramente para recobrarme.

—¿Y me lo dices tú que intentaste echarme del pueblo? —le lancé la pulla con una chispa de sarcasmo.

Entornó los ojos.

—Pues adelante, quédate con Mac tíre —lo señaló malhumorado.

Y se marchó.

Nos quedamos solos.

Contemplé aún conmocionada a Enzo. Labio partido. El pómulo derecho un poco magullado. Pero Tommy había salido peor de esa pelea. Quería acercarme a él, quería tranquilizarlo. Aún me temblaban las piernas y por eso no podía moverme. Sé que Tommy se lo había buscado. ¿Por qué malditamente lo había provocado?

Enzo se acercó a mí, suplicante y destrozado. Aun notando como emanaba la furia por su cuerpo.

—Lo siento, lo siento —me rogó tomando mi rostro, enjugando las lágrimas de mis mejillas—. No quería que me vieras así —concluyó en un susurró quebrado. Y agachó la cabeza apretando los dientes—. Joder, maldita sea.

Quería decirle que Tommy se había merecido uno a uno esos puñetazos. Y darle un abrazo que lo confortara, que le hiciera sentir que siempre estaría de su lado. Pero se alejó unos pasos dándome la espalda para calmarse y volver a ser el Enzo de antes. Esos dos se llevaban mal desde que tenían uso de razón. Jake me lo había dejado ver entre líneas. Pero no entendía esa férrea obsesión de Tommy para provocarlo. ¿Qué quería conseguir?

—Tiene que verte Johnson —le indiqué preocupada por sus heridas.

—No voy a ir a verla. Esto no es nada —su voz sonaba tensa.

¡Cómo nada! Estaba herido.

—Dime que no le crees —dijo con sequedad.

Se había vuelto hacia mí. Mis ojos chocaron con los suyos. Se tocó la comisura del labio ensangrentado, maldiciendo. Apreté los labios porque hasta ahora no había tenido presente lo que Tommy dijo. Él había obviado el nombre de «Susan» cuando soltó esa bomba, pero sé que era ella.

—¿Lo de que Susan está en Dublín? No es nada nuevo para mí —logré decir con la voz ronca y debilitada.

Dejó de tocarse el labio mirándome demacrado.

—¡Así que le crees! —gruñó.

—No sé qué creer porque tú eres el culpable de que me surjan dudas —hice una pausa intentando calmarme—. ¿Y él suelta eso a propósito? Tú no me resuelves nada. Eres completamente hermético para mí.

—¡No quiero que mi pasado te toque!

Me quedé mirando su rostro alterado y aterrado. ¡Qué! ¿A qué venía eso? ¿Él creía que mis sentimientos por él cambiarían por saber su pasado?

—Si no me dejas entrar en tu pasado difícilmente puedo estar en tu presente.

Nos miramos con todas las emociones gobernándonos. Había un duelo de dolor, impotencia, rabia, desazón, desconfianza, volando entre los dos. Se hizo un silencio en el que solo podía sentir los locos latidos de mi corazón. Y asintió despacio al cabo de un rato como si aceptara algo. Sacó su iPhone, marcando. ¿A quién llamaba?

—Dan, ven hacia Roundstone —no me quitaba su pétrea mirada—. Tienes que recoger a Adara —le colgó.

Le miré a los ojos con el corazón acelerado.

—¿Adónde vas? —le pregunté con la voz temblorosa.

—A Dublín.

Y fue como si se revelara ante mí. Tan claro y transparente. La llamada que atendió antes. Mis ojos lo miraron enfebrecidos de dolor.

—La llamada que atendiste… —susurré conmocionada. Se quedó callado. Me rehuyó la mirada—. ¿Te vas con ella? ¡¿Cómo puedes irte después de lo que ha pasado?! ¿Cómo puedes ir hacia Susan? —le reclamé furiosa.

—¡Porque me necesita! —me gritó con ahogo como si no hubiese podido retenerlo más.

Y me dio la espalda marchándose unos pasos. Las entrañas se me retorcieron, era un dolor visceral. Me daba rabia que me doliera tanto.

—Así que es verdad. Es tu amante —expresé con el corazón destrozado.

Enzo se frenó con rudeza volviendo hacia mí tan implacable y frío.

—Repite eso —me pidió entre dientes oyendo el dolor en su voz—. Vamos, Adara, dilo otra vez. Tira por la borda la poca confianza que veo ahora en tu mirada.

Me hizo sentir mal. Los ojos se me humedecieron rápidamente. Y alcé la barbilla con aire desafiante. Metí la mano en el bolsillo de mi pantalón sacando el papel, y se lo puse con brusquedad contra su pecho. Sus ojos estaban desconcertados de lo que le había dado.

Agarró el papel arrugado, leyéndolo.

—Cómo quieres que confíe en ti si no me cuentas absolutamente nada de ti.

—¿Quién te ha dado este papel? —lo sacudió con furor.

—El día que te fuiste a Dublín. Lo metieron por debajo de la habitación del hotel Eldons.

—¡Y por qué no me lo contaste! —me reclamó enfadado. La vena de su frente se hizo presente.

Sacudí la cabeza, aturdida.

—¿Para qué? ¿Para qué me embaucaras con tus mentiras? ¿O dieras esquinazo a mis preguntas?

—¡Te pedí que confiaras en mí! No puedes hacerle caso a un maldito papel anónimo que solo intenta destrozarnos —despedazó el papel en varios trozos, enfurecido, haciendo que el viento se los llevara—. Y tampoco a Tommy.

—Hasta hoy no lo había hecho —dije con acritud.

Me mordí la lengua, pero fue tarde. Me miró petrificado, dolido, descompuesto, atormentado. Lo había abatido de un solo disparo. Su expresión me lo dijo todo. Pero yo estaba rota en mil pedazos. Iba a reencontrarse con Susan. Esa mujer de la que no quería hablarme. Esa mujer que quería ocultarla de mí por alguna razón que desconocía. Él me dejaba aquí, y se iba a Dublín. Ya no podía más con esta situación.

Respiró hondo para calmarse frotándose la frente.

—Hablaremos cuando vuelva de Dublín.

Me dio la espalda, frío y cortante. Y apreté los dientes.

—Eso no va a ser necesario —mi voz sonaba sin vida aguantando las lágrimas—. Dile a Susan que se puede quedar contigo. ¡Porque yo renuncio a ti!

Una brecha se abrió en mi corazón. Me rompió en dos. Enzo se detuvo poco a poco. No se giró de inmediato, se quedó quieto con los hombros tensos. Parecía cavilar algo. Y se giró hacia mí. Su mirada era intensa, desafiante, terminante. Había visto ya esa mirada antes. Retrocedí sacudiendo una mano.

—¡Ni se te ocurra, Enzo! —le exigí en un grito ahogado.

No me hizo caso. Siguió avanzando hacia mí como un depredador implacable.

—No, Enzo. ¡Para!

Al retroceder torpemente perdí el equilibrio, lo que le dio toda la sucia ventaja de inclinarse sobre mí para echarme sobre su hombro con una facilidad irritante. El balanceo fue vertiginoso. Su contacto me produjo rabia y terror y me convertí en una loca que pegaba manotazos a su espalda.

—¡Bájame!

—¿Quieres ver a Susan? Pues vas a verla, maldita sea —me juró malhumorado.

CAPÍTULO 25

ADARA

—¡No quiero verla! —pataleé todo lo que pude, pero me cogió de los pies, aprisionándolos.

—Oh no, cariño. Ya no hay vuelta atrás. Tú te lo has buscado.

—¡No me llames cariño! —le reclamé ofuscada—. Ya no tienes derecho.

Se echó a reír.

—¡Tengo todo el derecho porque eres mía!

Eso me hizo rabiar. Argh. Odiaba su súper fuerza.

—¡Bájame!

—¡Cavernícola!

—¡Patán!

—¡Mandón!

—Puedes insultarme todo lo que quieras. Mi decisión está tomada.

Yo no quería verla. ¡En qué idioma se lo tenía que decir! Se deslizó deprisa por una calle, por otra, sintiendo el trote constante de su forma acelerada y brusca de caminar. Me ruboricé, porque aun cuando estaba en convulsión furiosa, todas las personas que se topaban con nosotros se quedaban mirándonos asombradas.

Se detuvo delante de un elegante y precioso Maserati rojo, bajándome de su hombro, volviendo a sentir la tierra bajo mis pies. Fue imposible escapar. Con un brazo aprisionado por mi cintura abrió la puerta del copiloto.

—Entra —me hizo un gesto seco con la cabeza.

Me crucé de brazos sin moverme un milímetro. Apretó los labios como si la paciencia ahora no fuera su mejor amiga.

—¡Adara, entra al maldito deportivo o lo hago yo!

—¡No me grites!

Inspiró hondo y soltó aire masajeándose un momento la frente.

—Adara, ¿me harías el gran favor de entrar al deportivo? —me dijo con una voz más apacible.

Lo asesiné con la mirada. Y le hice caso a regañadientes porque sé que no tenía una maldita escapatoria. Porque aunque lo empujara y tuviera mi oportunidad de echar a correr, sé que me alcanzaría en nada de tiempo. Me volví a cruzar de brazos dentro del deportivo, observando malhumorada como sacaba una chaqueta negra del maletero y se la ponía rápidamente para ocultar su camiseta hecha un estropicio. Entró al deportivo poco después limpiándose la sangre del labio con un pañuelo blanco de seda, mirándose por el retrovisor.

—¿Dónde está tu Tesla?

—Ya no lo tengo —me respondió con sequedad.

¿Y tenía este flamante Maserati? Tomó su iPhone, marcando.

—Sí, soy yo —se concentró en la llamada—. Ya no hace falta que vengas a por Adara. Sí… sí… —su rostro era puramente tenso —. Sí, joder. La llevo conmigo a Dublín. Por favor, llama a Kipps y dile que hoy no podemos vernos. Qué ya lo llamaré yo.

Iba a tener la cara de llevarme con esa Susan. Quería gritar de pura rabia. Enzo colgó de mala manera siseando en irlandés. Definitivamente quería aprender ese idioma porque me estaba perdiendo mucho. Arrancó el motor, pero antes de avanzar me miró prudente.

—Ponte el cinturón —me ordenó.

Le hice caso refunfuñando.

Y avanzó hasta salir de Roundstone. Estaba inmensamente furiosa y celosa.

—No sé cómo tienes la cara de llevarme ante ella —le hablé después de varios minutos de silencio y lo más pegada a la ventanilla de mi lado—. ¿Para qué?

Enzo deslizó su dura y pétrea mirada hacia mí solo un instante antes de volver toda su atención a la carretera. No me dijo nada. No podía negar que con las heridas de su rostro le hacía mucho más intimidante e inflexible. Pero no me gustaba que me mirara así, aunque yo solita me lo había buscado. Ni siquiera deseaba sostener en mi mente la palabra «amante». Se me retorcían las entrañas. Y en verdad tenía cierto pánico de lo que podría encontrarme en Dublín.

Hicimos un viaje de quince minutos por carretera observando pasar praderas y más praderas. Enzo avanzó con el deportivo por lo que parecía un aeropuerto privado en el que solo se divisaba un avión.

Aparcó sobre una pista de aterrizaje, salió del Maserati y abrió mi puerta.

—Qué caballeroso —le dije con sarcasmo.

Lo ignoró y me pasó el brazo por la cintura llevándome con él hacia un avión privado que tenía el símbolo de un trébol de cuatro hojas en el lateral derecho. Nunca había estado tan cerca de uno. Era impresionante.

Y caí en la cuenta.

¿Íbamos a subir a ese avión?

Estaba claro que con Enzo nunca acabarían las sorpresas. Un hombre uniformado de tez morena y con el cabello cobrizo, estaba plantado al pie de las escalerillas del avión. Le hizo un saludo a Enzo en cuanto lo vio.

—Ya está todo listo, señor —le habló ese hombre. Y deslizó su mirada marrón hacia mí.

—Señorita —me hizo un saludo con la cabeza con una dulce sonrisa.

—Bien —dijo Enzo muy serio.

Me miró esperando a que subiera las escalerillas. Quise rechinar los dientes porque odiaba al Mandón que me sacaba de mis casillas. Su inflexible mirada me decía que «subiera». Y lo hice porque no me quedaba de otra. Pasé por el pequeño pasillo y me senté en uno de los seis asientos libres. Estaba tan enojada que ni reparé en cómo era por dentro. Ni siquiera me interesaba saberlo.

Enzo se sentó frente a mí. Y me crucé de brazos mirando por la ventanilla.

—Cuando quieras, Mario —pronunció Enzo.

—Muy bien —oí desde la cabina de pilotaje.

Quería preguntarle si este avión privado era suyo. ¿Pero para qué? Tenía un Tesla, un Jeep, un Maserati, un avión privado. ¿Cuánto ganaba como capitán?

—El cinturón, Adara.

Sin mirarlo me lo abroché.

Apreté las manos en los reposabrazos cuando sentí como el avión despegaba y notaba una incómoda leve presión en los oídos.

—Llegaremos aproximadamente en una hora y media —nos avisó Mario.

Me removí un poco agobiada. ¡Estupendo! Mi gozo en un pozo. Pensé con ironía.

Aguanté las ganas de tener la mayor pataleta de mi vida. Aguanté gritarle a Enzo todo lo que pasaba por mi mente. Aguanté desobedecerle y quitarme el cinturón para que viera que a mí nadie me daba órdenes de esa manera. Aguanté las ganas de llorar porque me daba rabia ser tan vulnerable y débil, al sentir como mi corazón se hacía añicos poco a poco y a él no le importaba en absoluto. Me concentré con fuerza en mirar por la ventanilla. Aunque podía ver por el rabillo del ojo como Enzo no me quitaba la mirada ni un segundo. Eso me puso nerviosa, llenando mi espacio personal de pura incomodidad. Tenía un codo sobre el reposabrazos y la mano bajo la barbilla. Yo no podía devolverle la mirada.

Cuánto más le daba vueltas mi corazón a lo que dijo Tommy, menos me cuadraba. Enzo no parecía un hombre que le gustara estar con dos mujeres a la vez. Quería creer fielmente que no me estaba engañando. Que solo se trataba de una estratagema de Tommy por urdir nuestra separación… porque parecía desde un principio que no le gustaba nada nuestra relación. No sé quién era esa Susan, pero mi corazón, el idiota de mi corazón, quería apostar por Enzo.

Esa hora y media se me hizo la más eterna de mi vida.

*****

Al llegar a Dublín, salí del avión observando el cielo encapotado. El cielo era la viva imagen de mi estado de ánimo. Al bajar las escalerillas nos esperaba un Lexus negro. Un hombre trajeado de pelo oscuro me abrió la puerta del copiloto sin pronunciar palabra. Entré al coche sin rechistar y vi como ese mismo hombre le entregaba las llaves del coche a Enzo, y él se dirigía hacia la puerta del piloto. Antes de que me lo ordenara «Don Mandón» me abroché el cinturón.

No nos habíamos dirigido la palabra desde que entré en su Maserati en Roundstone. Eso me molestaba a rabiar. Su silencio me mataba. Y tampoco es que yo me atreviera a hablar, porque no quería que volviéramos a gritarnos.

No fue un trayecto muy largo en ese Lexus. Condujo por las calles de Dublín hasta que se detuvo donde nunca creí que lo haría. Un lugar totalmente inesperado, chocante, desolador.

Contemplé el edificio moderno de cinco plantas. De tonos blancos y plateados. Los enormes ventanales solo reflejaban cualquier visión que captaran del exterior, haciendo más íntimo el interior. En la fachada ponía en letras mayúsculas:

RESIDENCIA ETÉREA

Le envié mi mirada agónica a Enzo. Pero la suya seguía dura, silenciosa. Y dolía. Se bajó del coche y me abrió la puerta tomándome de la mano de una forma más suave. No entramos por la puerta principal, sino que caminamos por la acera varios metros entrando por un recinto vallado que nos dio acceso a un jardín grande —ubicado en el interior del edificio—, lleno de coloridas flores y árboles; chopos, pinos, robles. Parecía como si hubiesen metido aquí un pequeño bosque. La fuente de un ángel decoraba el centro del jardín. Había diversos bancos de madera repartidos por el lugar. Lo que más dominaba el jardín era un enorme llorón blanco al fondo haciendo que el lugar fuera mucho más idílico y grandioso. Un hombre grandote cerró la puerta del jardín una vez que entramos, quedándose ahí, cruzando los brazos por su pecho. De la furia había pasado a estar muerta de miedo por lo que me iba a encontrar en los próximos segundos.

Céntrate en tu respiración, Adara. Me dije con los nervios a flor de piel.

—¿Dónde está? —le preguntó Enzo a un hombre que pasaba por ese jardín.

—Hola, señor —le saludó con pura cortesía y señaló hacia un lugar al que cobardemente no quise mirar—. Allí. Hoy tocaba paseo.

Enzo se lo agradeció en un gesto y caminó delante de mí por un camino embaldosado. Y de pronto, me soltó la mano quedándome entumecida, viendo como aceleraba más sus pasos para llegar al lugar señalado. Parecía como si de un momento a otro se hubiese olvidado de mí. Me frené en seco al entrar en mi campo de visión que Enzo iba hacia una mujer rubia que estaba sentada sobre una silla de ruedas. Me daba la espalda, por lo que no pude ver su rostro. Enzo hincó una rodilla en el suelo tomando la mano de esa mujer. Su rostro contraído, afligido, desolado, me tocó el alma. Pero cuando le besó la mano con cariño y devoción el dolor se intensificó más, fustigándome. No sé qué hacía allí, presenciándolo.

—Mamá —le habló a esa mujer rubia.

El aire se atascó en mis pulmones. No parpadeé ni un segundo.

Me quedé de piedra.

¿Mamá?

Los labios me temblaron. Mis ojos se anegaron de lágrimas, pero impedí que descendieran por las mejillas. Me sentía totalmente idiota o peor que eso. Me había convertido en un ser horrible. Era detestable. Me sentía mal. Y encima, la guinda de todo, es que había desconfiado de él.

Encogí mi rostro martirizado sintiéndome rastrera. ¡Era su madre! Susan era la madre de Enzo. Observé como él le sonreía, aunque su sonrisa no le llegaba a los ojos. Y le acariciaba la mejilla mientras le hablaba.

Idiota, idiota, idiota, idiota, idiota, idiota, idiota… me dije unas mil veces mentalmente. Me costó tragar saliva. Estaba a punto de caer en sollozos. Nos encontrábamos en un centro especializado de la enfermedad que tenía Susan. Y saber que tenía esa enfermedad, partía mi corazón en mil pedazos porque podía imaginar como de destrozado estaba Enzo.

Dios mío.

Él desvió su mirada hacia mí y me tensé olvidándome de respirar. Merecía cualquier desprecio por su parte. Que me echara de aquí con frialdad y dureza; por ejemplo. Ahora que sabía que era su madre. Sin en cambio, me hizo un gesto con un dedo y le obedecí caminando hacia él. Agaché la mirada rehuyendo la suya mientras me ponía a su altura. Pero cuando me tomó una mano y me dio un apretón cálido y desesperado que gritaba en silencio: «no me sueltes la mano». Mi corazón aulló de dolor.

Sostuve su mirada, y a pesar de todo, me mostró una sonrisa que me hizo ahogar un gemido quebrado. La mujer que estaba sentada en esa silla de ruedas era Susan Kingsley. Su cabello rubio caía en cascada por su espalda. Lo llevaba muy largo y lo tenía precioso. Resplandecía, aun cuando el cielo estaba nublado. No tendría más de sesenta años. Se le acentuaban algunas arrugas alrededor de los ojos y la boca. Estaba muy delgada y su rostro mostraba los síntomas de esa enfermedad que poco a poco la estaba consumiendo. Pero sin lugar a dudas era de lejos la mujer más hermosa que había visto en mi vida. Sus ojos azules como el mar estaban idos, como si estuviera en un recóndito lugar al que nadie podía acceder, en el que se encontraba sola y perdida. Posiblemente un lugar en el que podría ver lucidez, y gritaba «ayuda», pero nadie podía escucharla.

El corazón se me apretujó.

—Mamá, ella es…

Sostuve la mirada de Enzo que me miraba inseguro y nervioso de cual era nuestra situación en este momento. Y puse toda mi atención en Susan.

—Soy Adara, su novia —pronuncié valientemente.

Sé que Enzo me estaba mirando sin parpadear. Susan reaccionó débilmente, hizo un leve parpadeo hacia mí y torció una sonrisa. Tal parecía, que le estaba costando unos cuantos balbuceos decir la palabra que quería soltar.

—Pre… preci…

Creo que estaba intentando decir «preciosa». Vi un frágil rayo de lucidez en su mirada y de un momento a otro se apagó, marchitándose. Su mano se levantó hacia mi mejilla acariciándome cálidamente. Y torció la cabeza hacia los lados sin dejar de mirarme con profundidad.

—Mamá —Enzo le tomó la otra mano.

Ella lo miró perdida.

—Tom…Tom…

Enzo hizo una mueca, desilusionado.

—Mamá, soy yo. Soy Enzo, tu hijo —se señaló el pecho mirándola roto y desecho.

Me quedé mirándolos a ambos. Aplaqué el temblor que se formó de nuevo en mis labios. Una profunda y lacerante presión se formó en mi pecho, ahogando mi respiración, algo que se convirtió en una espiral de autocastigo.

Ella lo estaba mirando con la luz apagada de la vida. Él la estaba mirando con la esperanza que tenía un hijo que no renuncia a perder a su madre. Verlos me generó angustia, culpa, impotencia, tristeza.

Me llevé la mano a la boca para aplacar el sollozo.

—Discúlpame —no pude evitar balbucear. Logré ponerme de pie y salí de ese precioso e idílico jardín colorido con la cabeza agachada, mirando el camino bajo mis pies. Me escabullí por la entrada de un patio quedándome resguardada bajo un techo. Mis hombros se sacudían. Mis lágrimas corrían por mis mejillas. El dolor crecía, y también lo miserable que me sentía.

Susan era la madre de Enzo. ¿Por qué no pude pensar también que cabía esa posibilidad? ¿Por qué Tommy tuvo que envenenar mi mente con sus sucias mentiras?

Intenté serenarme pero no pude.

Dejé caer mi espalda contra la pared blanca y enterré mis manos en el rostro.

Dolía a rabiar. Y me sentía completamente estúpida. Le había fallado a Enzo y no sabía cómo arreglarlo. Ahora entendía por qué quería ocultarme ese secreto. No era algo fácil de confesar, y menos si en esa persona no tenías la suficiente confianza como para hacerlo.

Apreté los labios.

En lo más recóndito de mi corazón dolía que no tuviera esa confianza conmigo.

—¿Adara?

La voz de Enzo me hizo dar un brinco. Y le di la espalda, fatigada por el llanto. Me froté las mejillas respirando como pude. No me atreví a mirarle a los ojos. La vergüenza me comía. Me había comportado como una cría cuando él tenía a su madre enferma.

—Adara.

—Estoy bien —logré decir con voz débil.

Mis ojos cristalinos se quedaron mirando a la nada.

—Entonces mírame —susurró detrás de mí.

Negué con la cabeza presionando los ojos con fuerza.

—Por favor, Adara. No me prives de tu mirada. Hoy no.

Su tono destrozado y suplicante me hizo girarme automáticamente en un baño de lágrimas. Mis ojos no podían ocultarle como me sentía. Para él era como un espejo. Donde podía tocar mi alma y hablar con ella. La suave y tierna mirada de Enzo se concentró en mi rostro. Vi que estaba asustado, aterrado y no lograba entender esa expresión cuando debería echarme la bronca del siglo por desconfiar de él, por ponerme bravucona, por repetir en voz alta lo que dijo Tommy. Era una miserable. Y si él decidía dejarme me lo merecía con creces. Aunque me destrozara, aunque me dejara en un mar de dolor y tormento por perder al único hombre que me lo había dado todo en la vida, me lo merecería. Me lo merecería en esta vida y en otras mil más.

Frunció los labios en una media sonrisa.

—Estás hermosa hasta cuando lloras.

Hizo el amago de tocarme pero retiró la mano hacia su costado, retrayéndose. Yo quería que me tocara. Necesitaba estar entre sus brazos que eran mi mayor refugio, ese lugar cálido y hermoso del que nunca quieres salir. Y mi corazón pugnó, gritó porque yo diera ese paso que él se había negado. Y lo hice, adelantando los pasos que nos distanciaban como si de un abismo se tratara, hundiendo mi rostro en su pecho, rodeando mis brazos por su espalda. Me daba igual que en los próximos segundos me apartara con desprecio. Sentirlo durante un segundo era la sensación más cálida del mundo.

Sus brazos me estrecharon contra él dándome a entender cuanto había necesitado este abrazo. Mis sollozos me sacudían sin parar. Sentí su mejilla contra mi cabeza, acunándome más entre sus fuertes brazos. Y apenas percibí como nos movíamos —más bien como él me movía a mí— porque yo no podía separar mi rostro de su pecho por nada del mundo. Escuché el murmullo de cómo se abría una puerta y se cerraba. Mis sollozos empezaron a rebotar y el entorno se hizo más acogedor.

—Adara —intentó que lo mirara, pero tuvo que tomarme el rostro dejando sus ojos en cada centímetro de mi cara mientras barría las lágrimas amargas de mis mejillas—. ¿Dime por qué lloras? Me duele verte así.

Intenté respirar pero la voz no me salía. Y sé que con cada segundo de silencio era más angustioso para él. Hice un esfuerzo para recobrarme.

—Soy una idiota, Enzo —bajé la mirada mientras hablaba con la voz entrecortada—. No sé cómo puedes tratarme con calma y dulzura. No merezco más que tu desprecio. Porque no soy más que una…

Me puso un dedo sobre mis labios, silenciándome.

—Ni un insulto más hacia a ti, Adara. Jamás podría despreciarte. Nunca.

Solté una bocanada de aire con mucha tranquilidad.

—Pero yo…

—Yo te oculté que la mujer de Dublín era mi madre —me interrumpió con suavidad—. Así que en parte comprendo que desconfiaras de mí. En el avión me puse a pensar que hubiera pasado si hubiese sido al revés —hizo una pausa como pensativo—. Y creo que habría hecho como tú.

Eso no me justificaba. Tendría que haber confiado más. Por Dios, él se echó encima a Roundstone por mí, por defenderme, y esa debió ser la única e incuestionable razón para que no desconfiara de él. Enzo no podía ser tan comprensible y bueno conmigo. No había hecho nada en la vida para merecer a un hombre como Enzo.

—No debí desconfiar —balbuceé.

—No tenías forma de saberlo.

—Perdóname —le supliqué.

Cabeceó despacio como si me reprendiera que fuera tan terca, y me acarició la mejilla con ternura, adorando ese roce.

—No tengo nada que perdonarte, cariño.

Mis ojos volvieron a brillar, pero retuve las lágrimas con fuerza.

—Tu madre…

—Padece Alzheimer desde hace seis años —él miró con fijeza el suelo con una voz apagada.

No pude evitar que se me escapara un sollozo acongojado. No iba a decir «lo siento», porque sé que no es lo que quería escuchar de mí. Quería mi apoyo, mi fuerza, y eso era lo que iba a tener.

—Pero es demasiado joven —expresé abrumada.

—Se lo diagnosticaron cuando tenía cincuenta y tres años. Por lo que padece la enfermedad de Alzheimer de inicio precoz.

Me quedé paralizada. El corazón se me aceleró a la velocidad de un rayo. Había oído hablar de ese Alzheimer.

—Entonces tú…

Me miró fijamente cargándose el ambiente de un sepulcral y lacerante silencio. Oh Dios. No. No. No. La vida no podía hacerme esto. No podía encontrar al hombre de mi vida y arrebatármelo de esa manera.

—Me hice las pruebas para ver si había heredado el gen mutado de mi madre —cerró con fuerza los ojos.

Me convertí en un baño de lágrimas, otra vez. Y sin proponérmelo mi cuerpo empezó a temblar sintiendo como todo se derrumbaba a mí alrededor. Sentí como el mundo se me echaba encima, aplastándome con saña.

—Adara, tranquila —angustiado de verme en ese estado, me tomó del rostro, y empecé a negar con la cabeza con la visión borrosa. Intentaba hablarle pero la voz no me salía—. Estoy bien. No tengo el gen que desencadena la enfermedad —me dijo con rapidez.

Mi mente tardó en asimilar y en abrazar sus palabras que me devolvieron el aire a mis pulmones. Y mi corazón volvió a sentir la vida. Lo abracé con fuerza sintiendo como me envolvía con sus brazos, hundiendo mi rostro sobre su hombro sacudida por el sollozo.

—Gracias a Dios —gimoteé.

—Es lo que dijo mi madre cuando la prueba dio negativo. Sé que nunca se hubiera perdona que me hubiese legado ese gen.

Habló con la cabeza agachada y se desplazó por esa sencilla habitación de paredes grises. Solo había dos sillones negros de cuero con una mesa acristalada entre los dos, y un ficus en una esquina. Parecía una sala privada. Se dejó caer sobre uno de los sillones, cansado, derrotado, molido. Con ese aspecto parecía tener más años de los que tenía. Me destrozaba verlo así.

—Gracias —susurró al minuto, mirándome.

Parpadeé repetidas veces.

—¿Por qué?

—Por no salir huyendo.

Lo miré sin entender absolutamente nada. Y entre el duelo de confusión, amargura y dolor apareció una tenue luz que me dio la respuesta a sus simples y claras palabras.

—¿Creías que cuando supiera que tu madre padece Alzheimer saldría corriendo? ¿Tan superficial me crees, Enzo?

Estaba crispada e indignada. No había sido la falta de confianza para que me confesara que Susan era su madre, sino que se creía que yo era una persona sin corazón que tras saber que su madre estaba enferma, le daría la espalda para no cargar con ello. No se atrevió a mantenerme la mirada. Y fui hacia él dispuesta a que me diera la respuesta, sentándome sobre su regazo. Alzó levemente la cabeza y visualizó mejor mi enojo.

—Respóndeme —le urgí.

—Creía que lo verías una carga.

Ahogué una exclamación. Tenía ganas de patear su sexy trasero. Aunque este no era el lugar ni el momento. Pero lo haría en un futuro próximo.

—Dime que no lo creías de verdad —le rogué.

Nos mantuvimos la mirada.

—En el fondo no. Pero me asaltaba la duda.

Suspiré cerrando los ojos.

—No voy a apartarme de tu lado, Enzo. Tu madre padece una de las peores y crueles enfermedades de este planeta. Y créeme, voy a permanecer a tu lado.

—¿Prométemelo? —su ruego de niño encogió mi corazón.

No vacilé ni un instante.

—Te lo prometo.

Hasta que tú te canses de mí.

Su sonrisa se volvió más esperanzadora y sus facciones se relajaron. Hice una mueca lastimada, fijándome en la herida de su mejilla y labio. Incluso herido se veía irresistiblemente sexy.

—¿Te duelen? —le pregunté. Y me negó en un gesto frunciendo el ceño.

Llevé mis labios hacia su mejilla magullada y la besé delicadamente. Noté como Enzo rodeaba sus brazos en mi cintura para pegarme más con los ojos cerrados, dejándose adorar por mí. Y tracé pequeños besos hasta llegar a su labio herido, rozándolo con la punta de la lengua en una sutil caricia. Enzo tensó cada músculo de su cuerpo, ahogó un ardiente gemido y buscó mis labios desesperadamente. Rodeé mis brazos por su cuello mientras sentía como se echaba sobre el respaldo y me acomodaba más en su cuerpo. Sus labios me mimaron, me adoraron. Estaba en sus brazos, en el cielo. Y no había poder humano que pudiese alejarme de Enzo.

Rocé mi frente con la suya, mezclándose nuestros alientos.

—Me siento afortunada de tenerte —musité.

—El afortunado soy yo. Me encontraste cuando estaba a punto de descender al infierno.

Nos miramos con intensidad. Rocé mi nariz con la suya en una caricia.

Enzo perdió la mirada por sala privada. Parecía ensimismado.

—Cuando le diagnosticaron el Alzheimer de inicio precoz creí que se derrumbaría y entraría en depresión —hizo una pausa como si le costara seguir. Quise decirle que si no quería que no me contara nada, pero pareció adivinar mis pensamientos y me hizo un gesto de que dejara que siguiera—. Lo tomó bien. Yo estaba muerto de miedo e impotencia y ella simplemente me dijo con una sonrisa que había vivido la suficiente vida como para aceptar esa enfermedad.

Apreté la boca con los ojos humedecidos sin dejar de mirar la melancólica y apagada mirada de Enzo. Advertí que me había tomado la mano izquierda y que su pulgar hacía una suave caricia sobre mi dedo anular. Eso lo había hecho con mucha frecuencia en estos dos últimos días.

—Si la hubieras conocido antes de su enfermedad —mostró una ladeada sonrisa, pero llena de tristeza—. Era una mujer risueña, alegre, bondadosa, hogareña. La mejor madre que un hijo puede tener.

Medio sonreí.

—Sé que hubiéramos congeniado.

—Seguro —asintió de acuerdo—. A ella le habrías encantado.

Pero su sonrisa se desvaneció con un suspiro.

—La muerte de mi padre fue una estocada para ella —me quedé rígida en sus brazos ante su confesión inesperada—. Creo que recibió bien esa enfermedad porque sabía que la haría olvidar. Y sin recuerdos, ya no hay dolor. Pero se había olvidado por completo de que estaba dejando solo a su único hijo.

No quería que siguiera más. Estaba destrozado por el dolor y la amargura de recordar, de viajar hacia el pasado. Yo no quería verlo así. ¿Cómo Susan pudo aceptar esa enfermedad como si nada? Sé que la ciencia no había avanzado lo suficiente para curar el Alzheimer. Había ciertos tratamientos para aliviar los síntomas. Pero no había tratamientos para retrasar o detener el Alzheimer.

—Lo planificó todo. Organizó sus horas, hacía ejercicios mentales. Pero la enfermedad fue más rápida. Primero empezó a desorientarse. Si discutíamos algo con poca relevancia al día siguiente se le había olvidado. Olvidó a qué hora entraba a trabajar. Era profesora de la pequeña escuela que hay en Roundstone. Dejó de llamarme «hijo» a los ocho meses de su enfermedad —cerré los ojos recorriéndome las lágrimas—. Le coloqué una pulsera con mi número de contacto. Se perdió muchas veces pese a que le decía mil veces que ya no podía estar sola. Y créeme cuando te digo que no le deseo a nadie lo que sentía yo cada vez que me llamaban diciéndome que la habían encontrado vagando por una carretera o cerca de las costas. Al año, su capacidad para leer y escribir empeoró. Estuve a punto de dejar mi trabajo para dedicarme a ella. No me importaba, si con ello podía pasar más tiempo con mi madre.

Le di un beso sobre la frente para confortarlo; los que él tanto me daba a mí.

—Hiciste bien en traerla a este centro. No lo he visto, pero estoy segura que aquí está bien atendida.

Agachó la mirada sobre la caricia que hacía en mi dedo anular.

—Pero me siento como si la estuviera traicionando.

—Yo no lo veo así —le contradije—. Estoy segura que ella sabe cuánto la amas y cuanto hiciste y sigues haciendo por ella.

—Fue su voluntad, ¿sabes? Dejó por escrito que si yo no la internaba en una residencia, su abogado se haría cargo de todo.

—Enzo, ella no quería que te encadenaras.

—Es mi madre —replicó entre dientes.

—Si a mí me saliera alguna enfermedad intratable tampoco dejaría que te encadenaras a mí.

Se estremeció estrechándome más contra él.

—Ni lo menciones —me pidió asustado—. A ti nunca te ocurrirá nada. Nunca.

Nos quedamos un minuto en silencio con mi cabeza refugiada en su pecho, sintiendo sus cálidos latidos.

—Cuando le diagnosticaron la enfermedad hice lo imposible. La llevé a Houston, a los mejores neurólogos del mundo. Quería ayudarla, saber que existía una posibilidad. Cuanto más me documentaba sobre esa enfermedad más frenético me ponía. Por ese entonces empleé todo lo que tenía. Mi tiempo. Mi dinero. El primer neurólogo que la vio nos dijo que no le daba más de cuatro años de vida. Lo habría dado todo… —sus ojos condenados me miraron—. Todo por curarla. Ya perdí a mi padre y saber que esa enfermedad la está consumiendo…

—No, por favor —lo abracé abatida por su pena, hundiendo Enzo su rostro en mi pecho—. No me cuentes más. Te haces daño.

Sentí como sus hombros se sacudían, como sus manos se hundían en mi espalda. Lloró en silencio y en mis brazos, en los que encontró consuelo y refugio. Sé que se quería hacer el fuerte. Pero era como un niño destrozado que estaba a punto de perder a su madre, y yo me sentía impotente de ver al hombre que amaba tan destrozado y alicaído por los golpes que la vida le había propinado.

Nos quedamos así de pegados lo que pareció una eternidad.

—El día que me dejaste sola en la isla es porque viniste aquí —aventuré.

—Sí. Le dio una crisis, pero finalmente no me dejaron verla —expresó con la voz ronca y cargada de tormento—. No te lo he contado, pero a mi madre le encanta Jane Austen. Es su autora favorita. Y siempre que vengo le leo las novelas que más la enamoraron; Orgullo y Prejuicio, Emma, Persuasión. Tenemos nuestro lugar favorito. Bajo el llorón blanco hay un banco donde me pongo a leerle la novela que toca ese día. Sé que eso le encanta. Y le hace sentir bien. Porque cada vez que me ve con una de esas novelas intenta decir la palabra «amor».

Esbocé una sonrisa. Enzo era el hombre más hermoso que existía en este planeta.

—Tal vez deberíamos vivir en Dublín.

Me salió así, sin más. Enzo apartó su rostro de mi pecho y sus ojos enrojecidos me miraron con profundidad.

—Roundstone también me necesita.

—Enzo no puedes partirte en dos. Esos viajes que te metes a Dublín deben ser agotadores.

—Sé que mi madre así lo quiere. Qué me mantenga en el lugar en el que nací. Me escribió una carta antes de que el Alzheimer me la arrebatara. En ella me pedía que jamás me marchara de Roundstone.

Lo miré con el amor que le profesaba, acariciando su pelo. Quería gritarle que le amaba, que no podía vivir sin él, y que si él no podía amarme con la misma intensidad me conformaría solo con lo que pudiera darme.

Los tres golpes que sonaron sobre la puerta me sobresaltaron. Y antes de que se abriera me quité del regazo de Enzo, hecha un manojo de nervios porque a lo mejor no podíamos estar aquí. Tras la puerta apareció un hombre alto de cincuenta años con una poblada barba que era tan marrón como su pelo.

Enzo se levantó del sillón, se frotó los ojos aclarándose la garganta y caminó hacia él con un aspecto más sereno.

—Morgan.

—Enzo.

Se dieron un apretón de manos. Me puse al lado de Enzo que me pasó un brazo por la espalda.

—Adara, te presento al doctor Morgan. Es uno de los mejores neurólogos del mundo. Y es el director de la Residencia Etérea. Morgan, ella es Adara Williams, mi prometida.

Por una vez no iba a discutírselo.

—En muy alta estima me tienes, muchacho —le señaló con un dedo y me dirigió su mirada verde.

—Encantada.

—El gusto es mío, Adara —me expresó en un gesto amable.

Y nos mostró una sonrisa formal.

—Enhorabuena —nos señaló a los dos por nuestro compromiso.

Asentí agradecida viendo que le mandaba una seria y cautelosa mirada a Enzo.

—¿Podemos hablar?

—Claro —le dijo Enzo.

El doctor se dio la vuelta, marchándose de la sala privada. Y Enzo se giró hacia mí.

—¿Puedes quedarte con mi madre?

—Por supuesto.

Me dio un beso sobre la frente volviendo a sentir esa cálida sensación.

—Gracias. Solo serán cinco minutos.

Lo vi marcharse por el pasillo, volviendo a ponerse esa máscara seria e inflexible que lo llenaba de autoridad, y que tanto lo caracterizaba. Pero no solo yo sabía que tras esa fachada seria y fría, se ocultaba un corazón de oro.

Fui hacia el jardín. Y observé a un enfermero paseando a Susan en la silla de ruedas. Los vi detenerse bajo el llorón blanco tan hermoso, y recordé lo que me dijo Enzo sobre él.

—¿Puedo unirme? —le pregunté al enfermero.

Él giró su rostro hacia mí, sorprendido.

—Claro señorita.

Me puse frente a la silla, agachándome para estar a la altura de Susan.

—Hola Susan.

Ni siquiera me miró.

—Ya no habla casi nada. De hecho hay días que se tira mirando a la nada.

Miré afligida al enfermero. Y volví a Susan.

—Tienes el mejor hijo del mundo, Susan. Y sé que aunque no puedas gritarlo te sientes muy orgullosa de él.

Sus ojos se movieron hacia mí. Tan desamparados y tristes.

—La pobre sufrió hace unos meses una neumonía que casi se la lleva. La falta de nutrición o de la movilidad de su cuerpo hace que sufra infecciones. Lo más sorprendente es que aún tiene alguna movilidad en los brazos —me informó.

Hice una mueca llena de pena. Y tomé la mano de Susan mirando a mí alrededor.

—Este lugar transmite paz. Es muy hermoso.

—Eso es cosa del señor Price. Él hizo en menos de un año este centro privado para los afectados del Alzheimer. Y este jardín lo diseñó él.

Abrí los ojos de par en par. ¿Por qué este hombre me salía hasta en la sopa?

—¡Él construyó la Residencia Etérea! —exclamé poniéndome bruscamente de pie.

—Claro, su madre está aquí ingresada. ¿Por qué le sorprende, señorita?

Abrí la boca porque necesitaba saber más, pero vi como detrás del enfermero Enzo venía hablando con el doctor Morgan y se estrechaban la mano como despedida. Lo miré con orgullo y con una emoción desbordante. Perdí el hilo de la conversación sin saber de qué estábamos hablando el enfermero y yo.

Cuando Enzo se acercó a mi lado me pasó un brazo por la espalda dándome un beso.

—Ya podemos irnos —asentí. Y se inclinó hacia su madre dándole un beso en la mejilla—. Adiós mamá.

Ella le prestó atención en silencio, sin una expresión aparente.

—Hoy no puedo leerte una de tus novelas favoritas, pero te prometo que vendré pronto. Muy pronto.

Ella asintió dando palmadas, sonriendo, y apreté los labios. Enzo se levantó y me tomó de la mano. Se despidió del enfermero que se llamaba Marcos, y nos marchamos del jardín sin dejar de mirar a Susan con el corazón encogido.

En el avión vi como Enzo se sentaba en su asiento con una mirada que aún destilaba tristeza. Y sin pensármelo mucho, me levanté de mi asiento caminando hacia él, sentándome sobre su regazo. Enzo estaba encantado de tenerme en sus brazos, pero otra persona que carraspeó y que no miré por pura vergüenza, no se lo tomó de la misma forma.

—Todo bien, Mario. Danos unos minutos y volverá a su asiento —le explicó Enzo.

Vi de reojo como el capitán asintió con la cabeza levantándole un pulgar, marchándose a la cabina de pilotaje. Le sonreí a Enzo.

—Qué poderoso —me burlé.

Me devolvió la sonrisa toda seductora.

—¿Estás bien? —le pregunté porque sé que haberme llevado ante su madre no había sido nada fácil para él. Menudo viaje de emociones nos habíamos chutado los dos.

—Contigo siempre.

Puse mi rostro contra su cuello exhalando con tranquilidad.

Aunque me repateara pensar en él, no pude evitarlo. Definitivamente odiaba a Tommy. Las razones eran totalmente justificables. Tommy aparentó al principio ser un hombre de lo más simpático. Pero era una persona falsa, sin bondad y peligrosa. Aunque debí captarlo. Esas miradas que me mandaba… Cualquiera pensaría que Tommy quería separarnos porque estaba celoso de Enzo. Pero estaba completamente segura de que Tommy no me mira como un hombre mira a una mujer que le provoca el deseo carnal. Era una mirada que no podía aún «descifrar» y que me tenía inquieta e insegura.

—Tommy es un monstruo.

Inhaló fuertemente.

—Eso que le has dicho es muy suave —chasqueó la lengua como si no mereciera la pena pensar en él—. Pero sí, lo es.

—Le odio.

—Ya somos dos.

—Está corrompido de maldad. Tengo miedo por ti.

—Ya has visto que tiene las de perder.

Oh, ya lo creo que lo había visto. Y en primera fila.

—Tranquila —me estrechó más en sus brazos besando mi frente, dándome calidez y seguridad—. Siempre me ha amenazado, pero nunca ha llevado acabo sus amenazas.

Yo no estaba tan segura. Puede que Enzo lo conociera mejor, pero me producía escalofríos y se arraigaba un miedo atroz en mi corazón cada vez que recordaba esa última mirada que le lanzó Tommy. Me quedé fijando mi mirada en el pequeño hilo suelto del cuello de su camiseta que sobresalía de su chaqueta.

—El día que estabas en la iglesia con el padre Declan —Enzo me observó con atención—. Me topé con Tommy. Él me dijo que estabas allí porque necesitabas expiar tus pecados. Qué antes de mí pasabas cada noche con una mujer diferente. Preferiblemente rubias. Qué eras un mujeriego empedernido. Me dijo que podrías volver a tus antiguas aventuras y engañarme.

Enzo tensó la mandíbula notando bajo mi piel lo duro que se puso su cuerpo. Apartó la mirada maldiciendo en irlandés.

—¿Y le crees? —me mandó una mirada desesperada.

Negué con la cabeza.

—No. Además no puedo ponerme en plan indignada —puse los ojos en blanco—. Lo que hiciste antes de mí es totalmente tuyo.

—Te puedo jurar que desde que te conocí no ha habido otra mujer en mi vida. Solo tú.

Lo contemplé emocionada.

—Señorita Adara, ¿puede hacerme el favor de volver a su asiento y abrocharse el cinturón? —me reclamó el capitán Mario desde el altavoz.

Enzo aguantó la risa y yo le recriminé con la mirada de que quisiera reírse de la regañina que me estaba dando el capitán Mario.

—Voy a volver a mi asiento. No quiero que me dé un segundo aviso —besé sus labios y me levanté poniéndome en mi asiento, abrochándome el cinturón.

*****

Atardecía cuando regresamos a la isla. Un atardecer gris, encapotado. Según Enzo como mucho en una hora comenzaría a llover. La mansión ya se visualizaba mientras caminábamos de la mano por el camino de tierra.

Desvié mi atención hacia Enzo.

—Gracias —me detuve al mismo tiempo que me miraba.

—¿Por qué? —me preguntó desconcertado.

—Por varias cosas. Por no enfadarte, por dejarme conocer a tu madre, por ser paciente conmigo. Por ser mío —me atreví a decir con una sonrisa coqueta.

Me dirigió una sonrisa de complicidad. Sus brazos me rodearon rápidamente contra su cuerpo, y pegó sus labios a mi oído.

—Soy todo tuyo —me susurró.

Me estremecí de puro placer cerrando los ojos.

—Me siento liberado —me confesó.

Lo miré. Y asintió inhalando con profundidad.

—Compartir lo de mi madre contigo hace que tenga un remordimiento menos —hizo una pausa resoplando extremadamente nervioso—. Y ahora qué sabes lo de mi madre, también tengo que confesarte lo otro. Tengo que decírtelo ahora, porque si me lo pienso mucho sé que voy a acobardarme.

Su tono sonaba inquieto y amedrentado.

—¿Qué es Enzo? Me estás asustando —le solté en voz baja.

Y de reojo capté un movimiento cerca de la mansión que hizo que lo mirara. Ahogué un jadeo. Me quedé de piedra. Paralizada. Enzo echó la cabeza hacia atrás mirándome confuso.

—Qué ocu…

Siguió mi trayectoria y en cuanto su mirada reparó en lo que yo veía, lo contempló fieramente tensando cada músculo. En la mismísima puerta de la mansión Williams había un hombre. Un hombre que al parecer no aprendía la elección. No pude evitar temblar de pánico.

¡Santo Dios!

CAPÍTULO 26

ADARA

El brillo en los ojos de Enzo se había apagado con la presencia de ese hombre. Miré cubierta de pánico a Enzo. Nadie sensato se acercaría a él ahora mismo. Tenía una mirada peligrosa, inflexible, que te hacía sentir pequeño e intimidaba.

¿Pero es que este hombre no aprendía? ¿Quería otra ronda donde Enzo volvería a ser el ganador?

El hombre que estaba en la puerta de la mansión envuelto por una gabardina negra, era nada más ni nada menos que Tommy.

Estaba que me comían los nervios. No hacía ni doce horas que estos dos se habían peleado hasta desear matarse. Y Tommy tenía la cara dura —la real cara dura— de pisar la isla Williams.

Definitivamente le faltaba un tornillo; o unos cuántos. Enzo se dirigió hacia él envuelto en una mirada feroz y letal, y lo seguí asustada de que lo agarrara de la gabardina para pelear. Tommy estaba en la puerta con un aspecto sosegado, parecía neutral, pero no me fiaba ni un pelo de esa apariencia. Su rostro impactaba, tenía varios puntos de aproximación. Mejillas magulladas, pequeños cortes, ceja partida, el labio inferior partido y el ojo derecho inflamado. Y apostaba a que posiblemente —por tener uno de sus brazos presionando su costado—, tenía una costilla fracturada. Claramente la victoria había sido para Enzo.

Enzo se detuvo en medio del pasillo y yo lo hice a su lado.

—¡Qué demonios haces aquí! —le expresó con una voz violenta tan estremecedora con la mandíbula apretada.

Tommy suavizó sus rasgos con un gesto de manos.

—Vengo en modo neutral —nos comentó a los dos.

Eso sí que era bueno.

—¡Y una mierda! Fuera de mi isla, ahora —le señalé el sendero que llevaba hacia el embarcadero. Sí, puede que no fuera la mejor forma de decirle que se marchara, pero de solo recordar como había provocado a Enzo me hacía sentir pavor. No quería que de nuevo se convirtieran en cavernícolas. Sé que no era mi isla, pero mientras que Price no estuviera aquí yo decidiría quien tenía acceso a ella.

Enzo me miró un instante sorprendido por mi repentina y cegadora ira, pero Tommy en cambio me sonrió con un pequeño gesto burlón.

—No es solo tu isla, Adara. De hecho no es tuya.

Pero qué…

Parpadeé alucinada. ¿Cómo sabía eso?

—Lárgate, Tommy. No te lo voy a volver a repetir —se lo dijo Enzo por las buenas.

Tomé su mano entrelazando nuestros dedos para que se templara. Y Tommy deslizó su tranquila mirada hacia nuestras manos, endureciéndola repentinamente.

—No he venido a pelear.

Enarqué una ceja sin creerle. ¿Por qué no podía dejarnos en paz? ¿Por qué tenía que seguir incitando? Había una vena del cuello de Enzo que le latía fieramente. Eso indicaba que estaba más allá de furioso.

—En el embarcadero no he visto tu barco —le comentó con dureza Enzo.

—He venido en el de un amigo. Está dando vueltas por la isla, esperando.

Una lluvia repentina nos cayó de golpe. Levanté el rostro un segundo hacia el cielo encapotado, sintiendo suavemente las frías gotas cayendo sobre mi rostro. La lluvia al parecer se había adelantado. Enzo me apretó más la mano y echó delante de mí para entrar a la mansión.

Estábamos a punto de entrar cuando Tommy nos interceptó.

—¿Vais a dejarme aquí fuera? —desvié mis ojos hacia Enzo que no dejaba de mirarlo fríamente—. No es de cristianos abandonar bajo la tormenta a otro cristiano.

Cabeceé despacio que fuera tan cara dura. Y que usara como excusa la religión.

—Solo os robaré dos minutos, nada más —añadió con una falsa sonrisa.

Esperé a Enzo para ver que decía. Con nuestras manos entrelazadas dimos un paso y obligó con una dura mirada a que Tommy se apartara. Lo hizo de buena gana levantando los brazos en señal de neutralidad. «Hipócrita». Le grité con mis ojos cuando pasé por su lado y él no me quitó su penetrante mirada. Otra vez esa mirada tan rara… Pensé incómoda. Hice un mohín al oler otra vez ese tabaco tan fuerte sobre Tommy.

Enzo metió la llave en la cerradura y abrió la puerta sintiendo al momento el calor que desprendía el interior. Ojeé de reojo como Tommy se quedaba en el umbral sin dejar de mirarnos, perlado por las gotas de lluvia.

—Tienes dos minutos. Di lo que tengas que decir y te largas —espetó entre dientes Enzo.

Tommy torció una sonrisa agradecido y adelantó dos pasos entrando finalmente a la mansión. Contempló el recibidor con asombro y maravilla haciendo un silbido.

—Menuda mansión. Siempre he oído hablar de ella, pero no me la imaginaba así —bajó la vista hacia nosotros aún asombrado—. ¿No pasamos al salón?

—Ni de coña —me adelanté a Enzo—. La mansión sí que es mía. Y estás desperdiciando tu tiempo.

De reojo vi como Enzo oprimía los labios para no sonreír satisfecho por mis palabras. Tommy asintió mostrándose de acuerdo.

—Bien —hizo una pausa suspirando—. Quería pediros perdón. No me he comportado, lo que se dice, correctamente. No debí provocarte, y lo siento —le señaló a Enzo.

Enzo y yo nos miramos con incredulidad. ¿Nos estaba tomando el pelo? ¿Después de provocar, incitar e insultar a Enzo de mil maneras ahora venía con un simple y escueto perdón?

La risa irónica de Enzo me sobresaltó. Miré como estaba de brazos cruzados y no dejaba de reír, lo que hizo que Tommy lo mirara serio y con el ceño fruncido.

—¿En serio me crees tan imbécil como para creerte? —acto seguido dejó de reír enmascarando su rostro en la severidad—. ¿Has estado toda la vida jodiéndome y ahora después de años de conflictos me pides perdón? —descruzó sus brazos poniéndose rígido—. Tú has venido con una intención ideada y no tenía que haberte dejado pasar. Tus dos minutos han acabado.

Tommy me miró.

—Ya le has oído. Y ni se te ocurra volver a dirigirnos la palabra. Si tienes algo de dignidad, no vuelvas por aquí.

Asintió despacio frunciendo los labios, echando un vistazo a su reloj de muñeca.

—En realidad me quedan cuarenta segundos más. Yo he venido por las buenas —se señaló para sí mismo como si fuera la personificación de la bondad—, pero ya veo como os ponéis.

Y se dio la vuelta hacia la puerta. Solté un suspiro que me tragué a mitad al ver que se giraba de nuevo hacia nosotros. Se dio en la frente un golpecito como si hubiera olvidado decir algo más.

—Ah, por cierto, Price —señaló hacia Enzo con total naturalidad—. Estoy viendo unos terrenos en los que quiero construir. Si puedes echarme una mano, te lo agradecería.

¿Qué? Espera. ¿Price? ¡¿Le había llamado Price?!

Mandé mi mirada confusa a Enzo que cerró los ojos un segundo apretando la mandíbula.

—Debes sentirte orgullosa de él, Adara —Tommy captó mi atención—. Es uno de los ingenieros más influyentes del mundo. ¿Has visto Horizon Price? Yo no, pero tengo amigos que han alucinado con ese rascacielos.

Esperé a que Enzo saltara rebatiendo esa locura que había dicho, pero confusamente no lo hizo.

¡Qué barbaridad! Había conocido gente hipócrita y con un cinismo más grande que el Everest. Pero es que Tommy destronaba a todas esas personas. No me tronché de risa y en su cara porque era una falta de educación. No podía creer hasta donde llegaba su hipocresía.

Porque era mentira, ¿no? Enzo no era Price. Él no me ocultaría durante tantos días su verdadera identidad.

Me alarmé soltando un leve jadeo tembloroso al ver como Enzo encaraba a Tommy. Cara a cara. Apretaba los puños tanto que los nudillos se le habían puesto blancos. Un destello letal llameó en sus ojos. Entré en modo pánico porque en cualquier momento podrían volver a pelearse.

—Lárgate de mi mansión y de mi isla. Y como se te ocurra volver te hago pedazos —su amenaza se hizo más evidente en su tono.

Me estremecí. ¿Su mansión? ¿Su isla? Nunca se había referido a ellas como tal. Tommy le mantuvo la mirada sin cobardía, sin una pizca de miedo. Es más, su mirada estaba al nivel que la de Enzo. Fiera. Dura. Llameada. Inflexible. Ese hombre estaba chiflado.

—Muy bien —dio un paso hacia atrás—. Pero que quede claro que yo he venido en modo neutral.

Nos dirigió una mirada brillante de satisfacción, con un triunfo que ahora mismo mi mente embotada por lo sucedido no podía captar, y se dio la vuelta saliendo al exterior lluvioso. El ruido de la puerta al cerrarse activó mis neuronas. Enzo no se había movido, parecía una estatua con los hombros encorvados, me daba casi la espalda con la mirada fija en el suelo.

Inspiré hondo.

—Si tú me dices que no eres Price. Te creeré a ti. Porque ya he visto el verdadero rostro de Tommy, y es un monstruo —permaneció quieto, callado, haciendo crecer más mi angustia—. Tú no puedes ser Price, ¿verdad? Porque tú no me mentirías, porque no serías tan cínico de ocultármelo. No me esconderías algo tan importante.

Giró la cabeza hacia mí con una expresión torturada.

Su silencio era lacerante.

—¿Enzo? —le urgí con un tono asustado.

—Soy Price —me confesó con una voz cargada de tormento—. Soy el hombre que lleva mucho tiempo buscándote.

De mis labios brotó un leve jadeo.

Sus palabras llegaron hasta mis oídos y se convirtieron en un látigo azotador. Me quedé agarrotada con cada latigazo dirigiéndose directo a mi corazón. Eché un paso hacia atrás alarmando a Enzo que se giró hacia mí, inquieto por mi repentina conmoción.

Y el mundo se abrió bajo mis pies.

Me convertí en la presa de una oscuridad engañosa y desgarradora.

Continuará…