Cuentos de Halloween

David Méndez Prieto

Contenido

Los rabiosos son peligrosos (y mi abuela aún más)

La muerte pasea en gabardina negra

Todos odiamos ir al dentista

Lleno, por favor

Un trabajo para morirse

Cuentos de Halloween

2018. Original de David Méndez Prieto.

DDJ Books.

Los rabiosos son peligrosos (y mi abuela aún más)

Cómo odiaba a la maldita gente de aquel miserable pueblo. Siempre le habían hecho la vida imposible, desde el momento en que llegó. Murmuraban a su paso y le hacían sentir mal. No eran más que personas vulgares viviendo sus vulgares vidas. Hombres y mujeres sin educación reptando por las pequeñas y aburridas calles de aquel horrible lugar perdido en el mapa. Maldecía el día en que acabó allí. Una chica joven y guapa consumiéndose en un nido de polvo y aburrimiento. Perdiendo sus mejores años al servicio de una vieja decrépita y cruel. Así era su abuela Patricia. Una rica hacendada con aires de superioridad que siempre había pensado que estaba por encima de los demás. Una anciana perversa, seca y despiadada que le amargaba todos los días de su ya odiosa existencia.

Pero aquello iba a acabar. Pronto esa víbora estaría bajo tierra y ella heredaría toda su inmensa fortuna. Se quedaría con todo. Sonrió. Quedaba ya tan poco para cumplir sus sueños y salir para siempre de allí. Volvería a la ciudad y viviría a lo grande derrochando la pasta. Había tanta que se lo pasaría en grande. Aún no había cumplido los treinta y le esperaban unos años maravillosos con los que desquitarse de la eternidad vivida en medio de ninguna parte.

Nunca había comprendido por qué los habitantes del lugar la trataban tan mal. Podía comprender que aborrecieran a la vieja bruja, debido a las malas artes que ésta había empleado durante años con sus empleados en sus amplias tierras. Es decir, más de la mitad de la población. Pero ella no tenía la culpa. Sólo era una víctima más. Alguien obligado a vivir allí debido a la muerte prematura de sus padres. Una adolescente que se había convertido en mujer aguantando día y noche las exigencias, reproches y malos tratos de aquella arpía.

—Pronto, abuela —musitó—, pronto me vas a pagar todos estos años.

La señora Smith entró junto a su preciosa hija en la tienda de comestibles del pueblucho. El calor era sofocante y no corría ni una pizca de aire. El verano estaba siendo ciertamente abrasador y más en aquella jornada de agosto. La tendera les dio la bienvenida con una amplia sonrisa.

—¡Buenas tardes! —dijo— ¿Cómo se encuentra hoy, señora Smith?

—Algo mejor pero sigo con un dolor de espalda muy fuerte. Y la cabeza me está matando. 

—Tiene que tener más cuidado con dónde pisa la próxima vez.

—Sí. Ciertamente creo que será lo mejor —aseveró sonriendo.

—Bueno, ¿qué le pongo?

—Dame unas botellas de agua mineral.

Una balada country inundaba la atmósfera del local proveniente de la radio. Mónica, la hija de la señora Smith, empezó a mirar las estanterías de las revistas mientras su madre y la tendera seguían con su conversación y cotilleo de todos los días. Se disponía a echar un vistazo a una de música cuando un boletín de noticias interrumpió la canción que endulzaba el ambiente. La voz del locutor sonó muy nerviosa:

“Atención a todos los ciudadanos del país. Esto es muy importante. Repito, es de alto interés general.”

Las tres mujeres dirigieron su vista hacia el pequeño aparato de radio como si pudieran ver de esa manera qué estaba pasando. El mensaje continuaba en tono alarmante:

“Los científicos se hallan desconcertados ante lo que está sucediendo en la ciudad. Las autoridades aconsejan a la población no salir de sus casas esta noche y no acudir mañana al trabajo. Si bien el problema, de momento, sólo se ha localizado en la capital, la policía no descarta que hechos similares puedan darse también en otros lugares.”

Angélica entró en la habitación de su abuela con una bandeja en las manos. Llevaba un plato caliente de sopa y un poco de jamón cocido más un par de rebanadas de pan. La vieja la observaba desde la cama con mirada furibunda.

—Ya era hora —gritó —, pensaba que hoy no pensabas traerme la cena.

—Estaba calentando la sopa.

—No me pongas excusas. Seguro que estabas perdiendo el tiempo como de costumbre.

—Yo...

—¡Calla, estúpida! No me repliques. Aquí la única que habla soy yo, ¿está claro?

—Sí, abuela, claro.

La muchacha acomodó a la mujer incorporándola en el lecho para que pudiese cenar. Se sentó a su lado y removió el caldo con la cuchara.

—¿Con qué demonios has hecho esa porquería?

—Es de pollo —respondió Angélica —. Está muy sabrosa.

—¡Ya! —exclamó la vieja con sorna —. Tú no has cocinado bien jamás. Bonita nieta me dejó el perdedor de tu padre.

La chica apretó los puños al oír aquellas mezquinas palabras. ¿Por qué era tan cruel con ella?

—La culpa de que seas así la tiene la zorra de tu madre. No era más que una prostituta cuando tu padre la conoció.

—¡No hables así! —rogó Angélica.

La anciana la abofeteó con ira derramando parte de la sopa sobre la cama. La chica se levantó de un golpe y salió corriendo del mal iluminado cuarto mientras las carcajadas de su abuela resonaban en toda la tétrica casa.

La tendera estaba a punto de cerrar cuando oyó cómo se abría la puerta. Se encontraba en la trastienda a punto de quitarse su bata de trabajo.

—Un momento —dijo —, ahora mismo salgo.

Nadie contestó y le pareció oír una respiración agitada. Unos pasos como de pies arrastrándose. Se dirigió a las cortinas que daban acceso a la tienda. De pronto escuchó algo que la paralizó. Aquel sonido no podía ser humano. Parecía una especie de gruñido grotesco. ¿Podría haber entrado algún animal salvaje?

—¿Quién anda ahí? —preguntó todavía en el pequeño almacén.

Silencio sepulcral. Pero seguía oyendo la respiración, los pasos, los gruñidos. Tembló cuando las cortinas se agitaron. Algo saltó sobre ella con fiereza. Sintió las afiladas garras en su cuello y se agitó mirando a su atacante para descubrir que no estaba solo. La tenue luz de la única bombilla quedó silenciada tras ser destrozada de un manotazo. La oscuridad se cernió sobre la mujer. Y también la muerte.

Apuró totalmente el vaso de whisky y notó cómo le quemaba la garganta y se deslizaba con dulzura hacia su estómago. Tenía que hacerlo esa misma noche. Ya no podía aguantar más. Otra copa no le sentaría mal. Estaba decidida, la vieja no llegaría a la mañana siguiente. Pero ¿tendría el valor suficiente? ¿Sería capaz en el momento final? Sus labios se curvaron en una leve sonrisa. Por supuesto que podría hacerlo. Llevaba reuniendo el valor suficiente mucho tiempo y no iba a echarse atrás ahora. De pronto, sonó la asquerosa voz del vejestorio. La llamaba a gritos. La exigía. La humillaba. Un rayo iluminó el amplio salón brevemente y se escuchaba un trueno lejano cuando Angélica empezó a subir las escaleras hacia el dormitorio de su “querida” abuela.

Los señores Smith no daban crédito a lo que estaban viendo por televisión. Se resistían a creer que pudiera estar pasando algo así. Todos los canales hablaban de lo mismo y la pesadilla parecía invadirlo todo, ciudades enteras.

—Estoy asustada, Jeremías.

—Relájate, nena, seguro que las autoridades están a punto de controlarlo en estos momentos.

—Pero es horrible, toda esa gente...

—Sólo ha sucedido en las ciudades importantes, cariño —la tranquilizó el hombre —. No han hablado de ningún peligro en las zonas rurales. Deberíamos apagar la maldita tele.

—Aun así tengo miedo. Estoy intranquila. La situación parece muy grave. Hablan de un virus o algo así. Han comentado algo de una mutación de la rabia...

Jeremías apagó el televisor y se levantó del sofá bostezando. Parecía no importarle nada de lo que estaba ocurriendo.

—Creo que me voy al catre...

—¡¿Cómo puedes pensar en dormir?! ¿Es que no has oído...?

—¡Basta ya! —respondió sin dejar de abrir la boca y rascándose la prominente barriga cervecera.

La señora Smith se quedó sola en su raído sillón de su humilde salita frente al viejo televisor apagado. Sus pensamientos cruzaban a toda velocidad por su mente. Desde luego su marido no era más que un patán. Un asqueroso borracho que sólo se preocupaba por sí mismo. Todo le daba igual. El mundo podía acabarse esa misma noche pero él se iba tan tranquilamente a la cama. Además ella llevaba todo el día sintiéndose mal. Tenía náuseas y dolor de cabeza. Oyó cómo fuera se desataba una tormenta. Fue en ese justo momento cuando empezaron a escucharse gritos en las calles del pueblo...

Retiró la almohada de la cara de su abuela dejando al descubierto su rostro amoratado. La lengua asomaba entre los arrugados labios casi negra y un repulsivo hilillo de baba resbalaba desde su boca. No había puesto mucha resistencia. Estaba ya demasiado consumida para defenderse. ¡Cómo había disfrutado ese momento! Ver a la gran y orgullosa señora aterrorizada ante la certeza de la muerte. Oírla suplicar antes de acabar con ella había sido sublime. Estaba ya tan mayor que un infarto en plena noche no extrañaría para nada al estúpido e ignorante médico local. La lluvia empezó a golpear con fuerza las ventanas de la vieja y señorial casa mientras Angélica caminaba por el largo pasillo hacia su habitación. Estaba deseando descansar, dormir tranquilamente toda la noche sabiendo que lo peor había pasado ya. Sabiendo que a la mañana siguiente empezaría su nueva vida. Pensó en poner la radio mientras se dormía pero al final no lo hizo y decidió leer un poco.

Mónica, la hija de los Smith, se despertó sobresaltada. Las tinieblas invadían su cuarto llenándolo todo de sombras amenazadoras. El despertador marcaba la una de la madrugada. Sintió sed y se levantó para beber un poco de agua. Entró completamente a oscuras en la cocina y abrió el grifo. Notó la extraña humedad en las descalzas plantas de sus pies. Seguramente su padre habría tirado algo como de costumbre, pensó. Pulsó el interruptor de la luz y un grito de terror se heló en su garganta. Todo el suelo de la cocina estaba lleno de sangre. También había manchas en las paredes y en los armarios. ¿Qué estaba ocurriendo? La jovencita irrumpió en el dormitorio de sus padres sólo para descubrir que allí no había nadie aunque la cama estaba deshecha. Los llamó desesperadamente pero no obtuvo respuesta alguna. ¿Dónde estaban? Recordó las perturbadoras noticias del día y corrió hacia el teléfono. Lo descolgó para marcar cuando escuchó un ruido en la puerta principal de la pequeña casa. El viento la estaba agitando y la lluvia se colaba en el porche. Sus padres debían de haberla dejado abierta cuando se fueron. Se acercó y se asomó al exterior. Llovía. Las estrechas calles estaban vacías aunque le pareció que algo se movía entre los árboles acechándola. Escuchó gritos lejanos. Cerró y volvió junto al teléfono para llamar a la policía pero nadie contestó. La llamada comunicaba una y otra vez. Los gritos se escuchaban ahora más cerca mezclados con el estrépito de la tormenta y unos extraños sonidos. Parecían animales. Perros rabiosos.

Definitivamente no iba a poder dormir aquella noche. Estaba demasiado nerviosa. Todo tenía que salir bien. Una vez que se certificara la muerte de la vieja, todo pasaría a sus manos. No había más familia. Sería rica, inmensamente rica. Un pensamiento cruzó como un rayo por su cabeza. La caja fuerte de la habitación de su abuela. Seguro que guardaba dinero y joyas allí. Y ella conocía la clave desde hacía ya algún tiempo. Ahora que su querida abuelita se había ido al infierno, podría saciar su curiosidad. ¡Sí! Por supuesto que lo haría...

Mónica bajó al sótano y se aseguró de cerrar bien la puerta. Estaba terriblemente asustada pero, a la vez, convencida de que tenía que esconderse. Ocultarse de los horrores que se estaban cerniendo esa noche sobre su tranquilo pueblo. Algo espantoso les había sucedido a sus padres y ella tenía que actuar con frialdad si quería seguir viva. Allí abajo estaba segura. Había cerrado todas las puertas y ventanas de la casa y apagado las luces. Antes de bajar había cogido agua, una linterna y una pequeña radio a pilas. La encendió a muy bajo volumen. Las noticias eran cada vez más terroríficas:

“La situación es ya tan desesperada que quizás tengamos que dejar de emitir en breve. La policía y el ejército se encuentran ya incapaces de contener los ataques de las personas enfermas. Se ha comprobado que la epidemia se transmite de humano a humano como puede hacerlo la gripe aunque también mediante picaduras de insectos. Se trata de una nueva variedad de la rabia que podría acabar con la...”

Silencio. La emisora había dejado de emitir. Mónica giró el dial pero no encontró nada. Ni una sola voz. Ni música. Se sintió la persona más sola del mundo. Aislada en lo más profundo de su casa donde ni siquiera casi llegaba el sonido de la tormenta.

Había mucho dinero allí dentro. Fajos y fajos que la vieja había amasado con los años. Angélica no pudo reprimir una carcajada de alegría al sentirse ya rica. Miró hacia el cadáver de su abuela y le lanzó un beso.

—¡Gracias! —exclamó en voz alta.

Introdujo con sumo cuidado todos los billetes en una bolsa de cuero negra con cremallera. Consultó su reloj de pulsera que marcaba casi las tres de la madrugada. No podía esperar más. Llamaría al médico del pueblo para que acudiera de una vez. Salió del cuarto y se acercó al amplio ventanal del pasillo para contemplar el exterior. Desde pequeña le habían encantado las tormentas. Le gustaba verlas desde el placentero y seguro interior del hogar. Era magnífico sentirse a salvo mientras la naturaleza descargaba toda su fuerza. Marcó en su móvil el número del doctor pero, tras esperar unos instantes, nadie contestó. Probó con el teléfono del salón pero tampoco hubo respuesta. Era muy extraño. Ese hombre siempre estaba dispuesto ante cualquier urgencia. Seguramente el mal tiempo habría estropeado las líneas. Tendría que esperar un poco y probar de nuevo más tarde. Se sentó en el sofá visiblemente contrariada justo en el momento en que sonaba el timbre de la puerta principal. Se sobresaltó. ¿Quién podía ser a aquellas horas? Se acercó con cautela y encendió la luz del hall. Volvieron a llamar pero esta vez más insistentemente.

—¿Quién es...? —preguntó con voz temblorosa.

—Déjeme entrar, por favor, se lo suplico, necesito ayuda —contestó una voz masculina.

—¿Qué quiere?

El hombre golpeó la puerta con los puños. Parecía querer echarla abajo.

—¡Por el amor de Dios! Ya vienen, abra la puerta...

—Lo siento. Estoy sola en casa y no puedo ayudarle —respondió Angélica sin entender lo que estaba sucediendo.

Escuchó golpes al otro lado y sonidos extraños. Gruñidos. El hombre empezó a gritar desesperadamente. Parecía estar enfrentándose al mismísimo infierno. Pronto sus gritos se transformaron en alaridos. Y luego cesaron. Pararon por completo. Angélica aguzó el oído pero no pudo escuchar nada más. Esperó unos instantes interminables antes de asir la manilla con fuerza y abrir de par en par la puerta a la fría noche. La oscuridad se extendía por el amplio jardín y el viento azotaba los árboles. No vio a nadie. Volvió junto al teléfono y se sorprendió al comprobar que esta vez ni siquiera había línea. Decidió que lo mejor sería ir al pueblo en busca del médico. No podía soportar más estar esperando sin hacer nada y el nerviosismo empezaba a hacer mella en ella. Quería acabar cuanto antes. La noche estaba siendo terriblemente larga y además lo sucedido momentos antes la intranquilizaba lo suficiente como para no desear seguir sola en aquel enorme y viejo caserón. Subió a su cuarto y se vistió rápidamente con unos vaqueros y un jersey de cuello alto. Cogió las llaves de su coche y bajó de nuevo hacia el salón. La bolsa de cuero negra descansaba sobre el sofá. Ahora toda esa pasta ya era suya. Y toda la fortuna de la momia de arriba también. Se disponía a salir cuando la sobresaltaron unos fuertes ruidos en la cocina. Sonidos de cristales al caer. ¿Acaso el viento había roto una ventana? Pasos vacilantes y, de nuevo, esos extraños gruñidos. Había alguien dentro de la casa, Angélica estaba completamente segura. O quizás más de una persona. Podía oír sus respiraciones jadeantes mientras se acercaban por el pasillo. Vaciló y tropezó con una mesa pero consiguió mantener el equilibrio. Cogió la bolsa con el dinero y salió corriendo de la mansión. Consiguió llegar al coche y ponerlo en marcha. La luz de los faros los descubrió. Eran muchos y rodeaban el automóvil. Hombres y mujeres que parecían sacados de un escenario de pesadilla. Tenían los ojos casi en blanco y sus rostros eran amarillentos y presentaban sanguinolentas úlceras. Sus dientes estaban negros y escupían una burbujeante saliva mezclada con sangre. Sus miembros parecían atrofiados. Emitían aquellos desgarradores gruñidos mientras la miraban con una furia animal. Parecían estar rabiosos. Angélica aceleró llevándose por delante a varios de ellos. Pudo sentir cómo los neumáticos trituraban sus cuerpos pero siguió aumentando la velocidad. Corrían tras ella como una manada de lobos hambrientos, el pueblo estaba lleno de ellos. Lo mejor sería huir. Intentar llegar a la autopista. Los cadáveres se amontonaban a lo largo de las calles, algunos estaban siendo devorados. Angélica reconoció a varios habitantes del pueblo entre sus perseguidores y, también, entre los muertos. El horror la embargó de tal manera que perdió el control y estrelló el coche contra un robusto árbol. Intentó volver a ponerlo en marcha pero no lo consiguió. Miró por el retrovisor y los vio acercarse. Los tenía casi encima. Salió del vehículo con la bolsa de cuero en la mano y echó a correr sin dirección. El dinero pesaba demasiado pero no estaba dispuesta a dejarlo. Era suyo. Se lo había ganado. Bordeó con rapidez la esquina de un edificio tratando de ocultarse cuando una mujer apareció ante ella de repente. La miró con ojos inyectados en sangre mientras la atacaba con fiereza arañándole la cara. Angélica la empujó y corrió a lo largo de la estrecha calle notando un agudo dolor en el rostro. Aquella loca le había desgarrado la piel desde la sien hasta la boca. Una pared le cerró el paso. Estaba en un callejón sin salida. Se había metido ella misma en la boca del lobo. Se giró con la espalda pegada al muro. Había decenas de ellos.

—¡No os acerquéis a mí! ¡Fuera! —chilló al borde de la locura.

El sonido de los truenos ya lejanos no pudieron silenciar los gritos de Angélica. La arrastraron con ellos. La bolsa de cuero negra con cremallera llena de fajos y fajos de billetes quedó abandonada en plena calle cuando la muchacha ya no tuvo suficientes fuerzas para sujetarla.

El sol brillaba con fuerza cuando Mónica salió del sótano. Con cautela miró al exterior oculta tras las cortinas. El cielo estaba muy azul y una suave brisa agitaba las ramas de los árboles. Sin embargo, no oyó el canto de ningún pájaro. El pueblo parecía estar totalmente en calma. Salió a la calle aún intranquila y contempló el dantesco espectáculo. Cuerpos y cuerpos aparecían desperdigados por todos los sitios. Conocía a la mayoría de esas personas. ¿Y sus padres? ¿Qué habría sido de ellos? Los llamó sabiendo de antemano que no obtendría respuesta. Allí no quedaba nadie que pudiera ayudarla. Las lágrimas corrieron libres por sus mejillas mientras un calor asfixiante empezó a caldear el ambiente. Llegó a la calle principal y se paró junto a un coche que tenía la puerta del conductor abierta. La llave de contacto estaba puesta. Algo de sangre ya seca manchaba los asientos. Subió y puso el motor en marcha.  Avanzó unos metros hasta que un cuerpo le obstaculizó el paso. Estaba tirado en medio de la carretera. Era imposible pasar sin aplastarlo y decidió que no iba a hacerlo. No quería hacerlo. Bajó y se acercó al cadáver. Era una mujer y estaba horriblemente destrozada. Sus ojos verdes ahora sin vida la miraban sin ver. La reconoció al instante. Era la nieta de la dueña de medio pueblo. Junto a ella había una bolsa negra. Arrastró el cuerpo hacia el arcén y volvió al coche con la bolsa en la mano. Descubrió que dentro había mucho dinero. Seguramente más de un millón. Pero ¿de qué le servía ahora? No sabía a dónde ir. No sabía qué hacer. Tenía que haber más gente en alguna parte, era imposible que sólo ella hubiera sobrevivido. No estaba segura de lo que había sucedido pero sí sabía que la humanidad se había enfrentado a algo espantoso. Rodó a gran velocidad hasta que llegó a la autopista. Ésta parecía vacía. Trató de sintonizar alguna emisora en la moderna radio digital pero no lo logró. Tenía que haber alguien en algún lugar, otros supervivientes. Se negaba a pensar que aquello fuera el fin del mundo.

La muerte pasea en gabardina negra

Sara entró en la estación de metro mientras el pitido de su reloj digital marcaba las dos de la madrugada. No se veía a nadie y el silencio era tan total que abrumaba. Que distintas eran las cosas a las tres de la tarde cuando ella cogía el suburbano para ir a trabajar. La lluvia caía con fuerza en el exterior y el viento aullaba por las desiertas calles barriéndolas como si estas le pertenecieran.

Validó su billete y bajó al andén para descubrir que en toda la maldita estación no había un alma. Ni un guardia de seguridad. Ni un empleado. Absolutamente nadie. Un escalofrío recorrió su espalda mientras forzaba una sonrisa. ¡Maldita sea! ¿Acaso se estaba poniendo nerviosa? ¡Por Dios! No había nada que temer. Simplemente la noche era tan desagradable y aquella estación estaba tan apartada que le hacían sentir temerosa.

Mejor sería dejarse de bobadas y pensar en los días maravillosos que había pasado en la casa rural con sus amigas. Aisladas del mundo, relajadas, sin problemas y en contacto con la naturaleza. ¡Pero que pronto se había acabado! Luego el regreso al trabajo y el rollo del inventario de la boutique. Se le había hecho tardísimo y aun así decidió dar una vuelta para relajarse y estirar las piernas. La maldita lluvia, su carrera por las calles y allí estaba ahora como la única habitante de la solitaria estación.

Miró el panel de horarios para descubrir que solo faltaban veinte minutos para la llegada del tren lo que hizo que se sintiera mucho mejor. "Ojalá llegara alguien", pensó. En una papelera próxima a ella y llena a rebosar asomaba un periódico. Se acercó para cogerlo y comprobar que era de aquel mismo día. Al menos había tenido suerte. ¿Qué pasaría por el mundo? Había estado tan desconectada de todo con lo del viaje y los dos días de duro trabajo que no estaba enterada de nada. No había tenido tiempo ni de ver televisión ni de escuchar la radio. Ojeó distraídamente la portada del diario y sus ojos se abrieron como platos cuando leyó el titular principal: "Cuarta víctima del asesino de la gabardina", escupían las grandes letras.

Leyó rápidamente el artículo enterándose de que un peligroso maníaco acechaba en la ciudad habiéndose cobrado ya cuatro víctimas. En concreto cuatro mujeres jóvenes. La policía apenas tenía pistas y la alarma había cundido entre la población. Una mujer consiguió huir del psicópata y contó a los agentes que la persona que la había acosado llevaba una gabardina negra con una gran capucha que impedía verle la cara. La muchacha logró salvarse al conseguir llegar a un taxi y huir. Sara dejó de leer y sintió cómo las piernas le temblaban. Un sudor frío le empezó a recorrer la frente mientras su cabeza analizaba velozmente su situación. Sola en aquella apartada estación con un asesino en serie suelto por ahí y diez minutos aún para la llegada del próximo metro que la llevaría a su reconfortante apartamento del centro. De pronto, escuchó un ruido. Las escaleras mecánicas se habían puesto en funcionamiento. Alguien estaba bajando...

Miró nerviosamente hacia las canceladoras. Ansiaba ver quien llegaba. Quien iba a compartir con ella aquel lugar tan alejado del mundo en aquellos momentos. La silueta de la persona vestida con gabardina negra se reflejó en la pared bajo las potentes luces del techo. La enorme capucha no dejaba vislumbrar si se trataba de un hombre o de una mujer aunque eso, en aquellos aterradores segundos, a Sara le daba igual.
La sombra encapuchada se dirigió al mismo andén en el que se encontraba la aterrorizada muchacha. Avanzaba despacio, calmadamente, sin hacer ruido. Fuera la tormenta descargaba impresionantes ráfagas de lluvia mientras Sara avanzaba nerviosamente hacia el otro extremo del andén en el que se encontraba el ascensor. Sentía la ominosa presencia a sus espaldas, muy cerca, a punto de cogerla. No quería mirar atrás, su única oportunidad era huir de allí, de aquel escenario de pesadilla, de aquel cuento macabro.

Pulsó el botón del ascensor y éste empezó a bajar muy lentamente. Sara empezó a rezar en voz baja mientras las lágrimas anegaban sus ojos y todo su cuerpo temblaba como una hoja al viento. Pero era tarde ya, él ya estaba demasiado cerca. Casi podía sentir su respiración. No quería darse la vuelta, no era capaz de hacerlo. Gritó angustiosamente cuando notó la mano en su hombro.

—Perdona —escuchó una voz femenina —, no quería asustarte...

Sara se giró en el justo momento en que la chica se quitaba la capucha de la gabardina negra y dejaba ver una preciosa melena rubia

—Pues lo has hecho —respondió secamente Sara.

—Yo no te voy a atracar ni nada de eso, es que he visto que te ibas pitando, tía.

— Si. Yo… bueno… no importa...

Apenas quedaban ya siete minutos para la llegada del tren y Sara no pudo reprimir una risa nerviosa. Se había comportado como una idiota, como una niña asustadiza. La recién llegada la miraba sin entender.

—Me parece que tú te has metido algo, ¿no?

—Para nada. Es que me has asustado, nada más.

—Pues no sé qué es lo que te ha dado miedo. Tú me has asustado a mí con tu actitud, pensé que te pasaba algo —dijo la muchacha.

—Ha sido por tu gabardina.

—¿Mi qué…? ¡Está lloviendo a mares ahí fuera! ¡No querrás que vaya en camiseta!

En ese justo momento, los ojos de la desconocida brillaron de un modo especial dejando entrever que estaba comenzando a entender.

—¡Claro! ¡Mi gabardina! No habrás creído que yo era el asesino, ¿no?

—Justamente.

La chica comenzó a reírse a grandes carcajadas. Casi exageradamente. Sara se sintió molesta.

—Estaba leyendo la noticia en el periódico cuando has aparecido con la puta capucha puesta y aquí no hay ni un alma, ¿no te habrías asustado tú?

—¿Yo? ¡No! ¿Por qué?

—¡Pues qué valiente, hija!

—Me llamo Estefanía. ¿Te has enterado hoy de lo de los asesinatos?

—Sí, he estado de viaje y luego dos días muy ocupada y...

—Entonces... ¿no conoces los detalles?

—No —cortó Sara —. Ni quiero.

Sara miró a la chica y notó cierta frialdad en su mirada, incluso parecía decepcionada. No tendría más de veinte años y desde luego había algo en su mirada que no le gustaba en absoluto. Empezó a sentirse incómoda y no sabía la razón. ¿Acaso su mente intentaba avisarla de algún peligro?

—A esas cuatro tías las abrieron en canal ¿sabes?, las destriparon como a cerdos —dijo de pronto Estefanía —, había sangre por todos lados...

Sara permaneció en silencio mientras la otra pronunciaba aquellas horribles palabras.

—La verdad es que esas guarras se lo merecían —siguió —. No eran más que mujerzuelas que vagabundeaban por la noche. Mujeres asquerosas que tuvieron su castigo.

—¡No está bien que hables así! —gimió Sara temblándole todo su ser.

—¿Sabes una cosa? Mi madre era como ellas, una golfa, una perdida. Nunca me atendió. Nunca me quiso. Por eso la hice pagar...

Sara intentó moverse pero el miedo la atenazaba tan fuerte que sentía sus piernas tan pesadas como enormes piedras. Recordaba lo leído hace apenas unos minutos. La policía no tenía ninguna pista y ni siquiera sabía si el asesino era un hombre o... una mujer.

—A una de esas putas casi la decapitaron, ¿lo sabías?

Sara avanzó unos pasos al frente mientras Estefanía seguía diciendo cosas horribles. Tenía que salir de allí. Llegar a la calle. ¡Huir!

—¡Te estoy hablando! ¡¿Dónde demonios crees que vas?!

Agarró a la muchacha de un brazo tan fuertemente que Sara se quedó totalmente petrificada. Su corazón bombeaba tan rápido que parecía que iba a explotar. Intentó soltarse pero la otra no aflojó atenazándola.

—Su... suéltame... —rogó casi sollozando.

—Tú eres como ellas, eres una mala mujer como ellas —rugió Estefanía con el rostro lleno de ira. —Tú también tienes que morir...

El ruido del metro llegando a la estación llenó los oídos de Sara. El miedo dejó paso a la rabia, a la determinación de defenderse, al deseo de vivir. De un fuerte tirón se soltó de la tenaza de Estefanía y la golpeó con fuerza en la cara sorprendiendo a la muchacha que trastabilló, resbaló y, por último, cayó al suelo. El tren ya estaba a punto de entrar en el andén cuando Estefanía intentó levantarse mientras una expresión de sorpresa llenaba su rostro. Sara la derribó de nuevo de un tremendo puntapié que la hizo rodar y caer sobre la vía. Con un gesto de horror, Estefanía intentó subir de nuevo al andén mientras el metro ya se encontraba a escasos metros de su frágil cuerpo.

—¡Dame la mano! —suplicó con voz angustiada.

Sara ni siquiera se movió. No podía hacerlo.

—¡Por el amor de Dios! Sólo te estaba tomando el pelo... Te lo juro... ¡Dios mío! ¡Ayúdame!

El terror se borró de los ojos de Estefanía cuando el primer vagón la arrolló arrastrándola y destrozándola. La sangre salpicó a Sara que chilló desesperadamente ante aquel horror. Pronto el metro se paró, los gritos cesaron y Estefanía desapareció bajo la mole de metal.

Ahora todo había acabado. Sara intentó coger aire mientras sus pulmones se rebelaban y casi la ahogaban mientras la angustia le revolvía el estómago. Nadie bajó del metro. Todo seguía silencioso y vacío. Horriblemente solitario. La chica entró en el suburbano y se dirigió casi arrastrándose hacia la puerta de la cabina del conductor. Allí tenía que haber alguien.

—¡Socorro! —casi gimió con lágrimas en los ojos y sangre en sus ropas.

Ya casi había llegado a la puerta cuando ésta se abrió de pronto revelando un pequeño habitáculo oscuro del que emergió una siniestra figura vestida de negro. Una gabardina negra.

—¡Dios... Dios mío...! —sollozó Sara a punto de perder la razón.

Avanzó hacia ella con el largo cuchillo de cocina brillando intensamente aunque con manchas rojas secas y frescas.

—No... No... No puede ser...

Intentó darse la vuelta y escapar. Lo intentó con las pocas fuerzas que aún le quedaban. Pero la agarró por el pelo y la lanzó salvajemente contra una de las ventanas del vagón rompiéndole la nariz. Mientras la sangre manaba de su rostro y el afilado cuchillo se hundía en su espalda tuvo un último pensamiento. Estefanía decía la verdad, solo estaba bromeando.

Todos odiamos ir al dentista

Siempre había tenido miedo a ir al dentista. Lo odiaba. No soportaba ver todo ese horrible instrumental del que disponían esos profesionales. No aguantaba el ruidillo que hacían esos instrumentos de tortura cuando taladraban muelas y dientes. Y esas horribles limpiezas bucales que acababan siempre con las encías ensangrentadas. Y esa asquerosa anestesia local que se aplicaba mediante una dolorosísima jeringuilla directamente pinchada en la encía. No podía soportar pasar por todo aquello de nuevo. Pero el dolor de muelas la estaba matando. Esa era la cruda realidad.

—Voy a pedirte cita, Jean.

—No pienso ir, mamá.

—Te estás muriendo del dolor, no te queda otro remedio, ¿o qué quieres hacer?

—No sé si podré, de solo pensarlo ya estoy temblando.

—Hay una nueva clínica en la calle, dicen que es una chica muy simpática. Está aquí mismo, hija, yo te acompaño. Ya has tomado ibuprofeno y nolotil y no te han hecho nada. Probablemente tengas infección en la muela.

—Dame una pastilla de esas tuyas, un trankimazin. Es la única forma de que me tranquilice.

Salieron de casa poco después en dirección a la clínica dental del final de la calle. Jean no iba nada convencida pero no le quedaba otro remedio. Llevaba días soportando un intenso dolor. Nada más entrar, la muchacha ya estaba de los nervios. Y también tenía miedo. Una chica joven vestida con una bata blanca las saludó al entrar, debía de ser la enfermera.

—La doctora las atenderá enseguida, llevamos poquito tiempo y aun no tenemos demasiados clientes —dijo sonriendo con una amplia sonrisa que dejaba a la vista una dentadura perfecta y blanquísima.

Se sentaron en la vacía y diminuta sala de espera que apenas contaba con 6 sillas poco cómodas y esperaron. Apenas cinco minutos después, la doctora llamó a Jean a la consulta. Esta miro a su madre y fue hacia allí. Notaba como la pastilla que había tomado comenzaba a hacerle algo de efecto y su ansiedad ya no era tanta. La dentista resultó ser una mujer de unos cuarenta años con aspecto simpático.

—Siéntese, por favor —la indicó.

—Gracias.

—Cuéntame...

—Tengo un horrible dolor en una muela, llevo días así...

—¿Y por qué no has venido antes?

—No me gustan los dentistas. No es nada personal.

—Pero no te gustan ¿o te dan miedo? No es lo mismo.

—Ambas cosas, doctora.

—Me alegra que seas sincera. Hará las cosas más fáciles, Jean. Voy a hacerte una radiografía y veremos cómo está tu boca. ¿De acuerdo?

La doctora la acompañó a la sala de rayos y el procedimiento fue muy rápido. Apenas un par de minutos.

—Ahora vuelve un momento a la sala de espera —la indicó la enfermera.

Instantes después, Jean estaba de nuevo con la doctora sentada en la típica silla del dentista. Trataba de ponerse lo más cómoda posible.

—Tienes esa muela destrozada por lo que habrá que extraerla. También tienes un par de caries en otras piezas que habrá que tratar. Mi enfermera os ha informado del presupuesto, ¿no?

—Sí, mi madre se ha quedado hablando con ella.

—¿Te parece que empecemos entonces?

Jean suspiró antes de decir:

—De acuerdo.

—Voy a ponerte este aparatito para que no puedas cerrar la boca y yo pueda trabajar más cómodamente. Luego te pondré la anestesia local.

Con el abrebocas colocado, Jean observó como la doctora se acercaba con la jeringuilla en la mano.

—Solo será un pinchazo y listo.

La punzante aguja se clavó en la encía de Jean produciéndola un punzante dolor que dejó paso a una relajación placentera. Ya no sentía la boca y un apremiante sueño la embargaba. Se preguntó si era normal que la anestesia local le provocara tal reacción en todo su cuerpo. Casi dormida pudo ver a la dentista cogiendo lo que parecían ser unas tenazas. Luego nada.

La enfermera, que también parecía recepcionista, estaba sentada tras el mostrador de entrada trabajando en un ordenador. La madre de Jean se estaba empezando a impacientar. Ya llevaba más de una hora larga esperando. Decidió preguntar ya que le parecía demasiado tiempo.

Jean abrió los ojos confusa. Seguía sentada en la silla del dentista, pero ya no tenía puesto el abrebocas. Continuaba con la boca dormida y no podía sentir nada. La odontóloga estaba sentada frente a ella sonriéndola. Su bata estaba llena de gotas de sangre.

—Ya está, Jean —dijo. —Tus problemas con la boca están solucionados. No ha sido fácil pero no te volverá a doler, te lo aseguro. Te ha quedado fantástico. Ahora quédate un ratito más tumbada, no quiero que te marees. Yo estaré fuera.

Cuando la mujer abandono el pequeño cuarto, Jean sintió mucha sed. Además, también tenía ganas de ir al baño. Salió al pasillo aún algo mareada y entró en el cuarto de baño que estaba al lado. Su boca seguía dormida. Se miró en el espejo y descubrió sus labios y parte del rostro llenos de sangre. Abrió la boca para comprobar si todo estaba bien y chilló horrorizada.  No tenía dientes. Sus encías aparecían vacías y llenas de agujeros ensangrentados. Todas sus piezas dentales habían sido arrancadas. Un chorro de sangre se le escapó de la boca y sus gritos se escucharon en toda la clínica dental...

Lleno, por favor

Marta paró su coche en la gasolinera. Miró a su novio sentado y medio dormido en el asiento del copiloto y sonrió. Aun les quedaban unas horas de viaje y ahora estaban en medio de ninguna parte, en algún lugar de la autopista. Llenaría el depósito y compraría algo para comer. Luego continuarían hacia su destino. Bajó del coche sin hacer demasiado ruido ya que no quería despertar a su chico, que ya había conducido un buen rato. Las luces verdes de la gasolinera alumbraban tenuemente el terreno de alrededor. Hacia frio y caía una leve lluvia más que molesta. Entró en la tienda y no vio a nadie en el mostrador. El local aparecía vacío.

—¡Buenas noches!  —dijo en voz alta.

No recibió contestación y decidió echar un vistazo. Ya aparecería alguien. Cogió dos chocolatinas, un paquetón de patatas fritas y dos latas de refresco. Lo dejó todo sobre el mostrador esperando a que algún empleado la atendiese. Alguien se acercó despacio a su espalda. Ya lo tenía casi encima. Se giró al sentir la presencia solo para descubrir a su novio sonriéndola.

—¡Tonto! —exclamó —Me has asustado…

—Desperté y no te encontré…

La besó ligeramente en los labios.

—Veo que estás comprando municiones…

—Pero no hay nadie aquí, no sé qué pasa…

—Estará en el baño…

—Y deja la tienda abierta y se va tan alegre, ¿no? Un poco raro…

—Pues seguro que el hombre se meaba y no es que por aquí y a esta hora vayan a parar muchos coches, ¿no crees?

A Marta no le convencían las palabras de su pareja. Todo le resultaba muy extraño. Cualquiera podía entrar y robar lo que quisiera, aunque comprobó que sí que había una cámara grabando.

—Voy a llenar el depósito —dijo Roberto.

—¿Y si no viene nadie?

—Pues o nos largamos a lo loco o dejamos el dinero sobre el mostrador, no se me ocurre otra cosa.

—La verdad es que nos queda poca gasolina —dijo Marta con cara de circunstancias.

Roberto salió del local, pero se asomó de nuevo segundos después.

—Necesito las llaves, Marta.

—Las dejé puestas, guapetón.

—Vaaalee.

Un ruido proveniente del fondo de la tienda sobresaltó a la muchacha. Volvió a escucharlo. Era como un lamento. Casi sin pensarlo fue hacia el fondo del local. Estaba claro que alguien no lo estaba pasando demasiado bien. Sus lamentos se escuchaban ahora claramente. Llegó a una pequeña puerta al lado de las cámaras frigoríficas. Puso su mano sobre el pomo para abrirla convencida de que los extraños sollozos venían de allí. Abrió despacio y buscó el interruptor de la luz del cuarto que estaba tan oscuro como una noche sin luna. Cuando lo encontró, un tubo fluorescente iluminó la pequeña estancia. Parecía ser un pequeño despacho con apenas una mesa, un ordenador, una impresora y una silla con ruedas. No pudo reprimir un pequeño grito cuando descubrió a un hombre maniatado tumbado en el suelo. Le habían atado pies y manos y tapado la boca con cinta americana. Tenía sangre en la cabeza y la miraba suplicante. Marta se arrodilló junto a él mientras llamaba a gritos a su novio. Con cuidado le retiro la mordaza de la boca.

—¡Ayúdame! —exclamó el hombre sollozando.

Iba vestido con los colores de la marca de la gasolinera por lo que la chica se dio cuenta de que acababa de encontrar al empleado.

—¿Qué te ha pasado? ¿Te han robado?

—Un hombre entró en la tienda y me atacó. Me golpeó y me dejo sin sentido. He despertado así. No sé qué quería. Ni siquiera sé con qué me golpeó.

Roberto llegó junto a ellos y se quedó con la boca abierta al ver al hombre en el suelo. Antes de que pudiese siquiera reaccionar, Marta le pidió que buscase algo para cortar las ligaduras del empleado de la gasolinera. Roberto buscó en la mesa del ordenador y en un bote lleno de bolis, encontró unas pequeñas tijeras. Se las pasó a Marta. Esta liberó al hombre lo más rápido que pudo. Le ayudaron a incorporarse y le sentaron en la silla de ruedas.

—Voy a curarte esa herida —dijo Marta —, ¿tenéis un botiquín?

—Sí, sí —respondió el hombre. —Está bajo el mostrador de la entrada.

Marta se dirigió hacia allí cuando vio algo que la dejó petrificada. Fuera de la acristalada tienda, alguien la estaba observando. Apenas le vio un instante pero fue suficiente para saber que no estaban solos. Se asomó fuera y comprobó que nadie más había llegado, solo su coche seguía allí. ¿Acaso era el agresor el que aun rondaba la gasolinera? ¿Cómo había llegado hasta allí sin un vehículo? Volvió al interior y cerró la puerta, aunque no pudo hacerlo con llave. Puede que el herido las tuviera. Roberto se acercó a ella. Se le veía francamente nervioso.

—Me ha parecido ver a alguien, Rober…

—Estamos en un buen lio. Ese hombre está muy mareado. Necesitamos ayuda.

—¿Has llamado al 112?

—Lo he intentado y no tengo cobertura. Y el teléfono fijo de la tienda no tiene línea, creo que la han cortado, empiezo a estar un poco asustado.

—Creo que la persona que ha atacado al empleado sigue por aquí.

—Deberíamos irnos, Marta. Metamos a ese pobre hombre en el coche y larguémonos.

—Tienes razón. Es lo mejor. ¿Echaste la gasolina?

—No. Dame las llaves. No las dejaste puestas.

Marta palideció al escuchar aquellas palabras.

—Estoy segura de que las deje puestas, Roberto.

—Pues no estaban. Las he buscado por el coche y no las he encontrado.

—¿Entonces…? —casi susurró la asustada muchacha.

—Alguien debe de haberlas cogido —dijo Roberto. —Quizá aprovechó el momento en el que los dos estábamos en la tienda. ¿Qué vamos a hacer ahora?

Marta buscó en el bolsillo de sus vaqueros su teléfono solo para descubrir que en aquel recóndito lugar no había ningún tipo de cobertura.

—¿Seguro que el fijo no funciona?

—Lo he comprobado. Solo hay teléfono en el mostrador y está muerto.

—Tenemos que tranquilizarnos, Rober, alguien vendrá a echar combustible en cualquier momento. Aquí dentro estamos a salvo. Creo que el agresor está fuera. Seguramente el empleado tenga las llaves para cerrar. ¿Habrá alguna otra entrada?

—No parece. La habitación del fondo no tiene salida así que…

Marta cogió el botiquín y junto a Roberto regresaron a la habitación despacho solo para encontrarla vacía. ¿Dónde había ido el herido? Tenía que estar por allí. No podía haber ido muy lejos en su estado. Buscaron por todos los pasillos de la tienda. Lo encontraron tumbado junto a las botellas de agua. Parecía haberse arrastrado hacia allí. Estaba boca abajo y parecía haber perdido de nuevo el conocimiento. Puede que el golpe en la cabeza le hubiera causado serios daños. Roberto fue hacia él con el propósito de ayudarle. Estaba a su lado cuando el hombre le agarró de la pierna tirándole al suelo junto a él. Cayó boca arriba golpeándose la espalda. Inmediatamente, el herido se puso a horcajadas sobre Roberto y comenzó a apuñalarle con una navaja brillante y afilada. Recibió dos puñaladas en el estómago y dos más en el rostro. Marta trató de ayudar a su novio lanzándose contra su atacante, pero el hombre la rechazó descargándole un fuerte codazo en plena cara. La chica se precipitó sobre una de las estanterías cayendo sobre ella infinidad de revistas de todos los tamaños. Se levantó lo más deprisa que pudo solo para recibir un puñetazo y un rodillazo que, prácticamente, la dejaron sin respiración. Cayó de nuevo sobre el lecho de papel y notó como su visión empezaba a nublarse. Como en un sueño, vio como el hombre regresaba junto a su novio y seguía acuchillándole repetidas veces. Luego todo se fundió a negro.

Cuando abrió los ojos seguía exactamente en el mismo sitio donde había caído. ¿Cuánto tiempo había pasado? Se levanto lo más deprisa que pudo con los recuerdos previos a su desmayo atacándola sin piedad. Buscó a su novio con ansiedad. Y lo encontró. Al menos lo que quedaba de él. Estaba muerto en medio de un gran charco de sangre. Su cuerpo destrozado a puñaladas. Su cabeza casi separada del cuerpo debido a la saña con la que le habían acuchillado en el cuello. Marta comenzó a llorar desesperadamente. Lo había perdido. No había podido hacer nada. Ese hombre los había engañado. Nunca fue una víctima sino el verdugo. Pero ella había visto a otro hombre fuera por lo que la situación podía ser aun peor. Podría estar enfrentándose a dos psicópatas sanguinarios. Y sin las llaves del coche no había donde huir. ¿Por qué la había dejado con vida? Quizás para divertirse con ella. Eso era lo más probable. Comprobó en su reloj que eran casi las dos de la madrugada. Tenía que salir de allí inmediatamente. Correría hasta la autopista e intentaría parar un coche. Era muy peligroso hacerlo de noche ya que la carretera estaría totalmente a oscuras. Podía acabar atropellada. Pero aun eso era preferible a ser brutalmente asesinada. Se dirigió a la salida sin más dilación. Ya estaba en la puerta de la tienda cuando escuchó una risita y vio al hombre vestido como el empleado de la gasolinera. Estaba sentado detrás del mostrador y seguía riéndose ahora a carcajadas. Junto a la caja registradora, la horrible navaja con la que había asesinado a Roberto. Se puso en pie y la cogió. Aquello fue demasiado para Marta que salió corriendo del local. La autopista estaba a más de un kilómetro y la oscuridad lo inundaba todo más allá de la gasolinera. Se giró y comprobó que el hombre no la seguía. Buscó su móvil en los bolsillos y descubrió que también tenía las llaves del coche. “¡Dios mío!”, pensó, “las he tenido todo el rato, no las dejé puestas”. Salió disparada hacia su coche. Por el rabillo del ojo vio como el asesino salía de la tienda a toda velocidad. Iba dispuesto a cogerla. Su macabra risa resonaba en la fría noche. Marta entró al vehículo y cerró las puertas. Con manos temblorosas, logró meter la llave y poner en marcha el motor. Dio marcha atrás para salir de allí arrollando al hombre que la perseguía. Sintió como el automóvil le pasaba por encima y se alegró. Giró para tomar el camino que la llevaría de nuevo a la autopista. Sus lágrimas se mezclaban con sus risas, lo había logrado, lo había conseguido, pero había perdido a Roberto. Ya su vida no sería igual. Después de esa noche, todo cambiaria. Llegó al fin a la autopista y respiró profundamente. Encendió la radio esperando que la música la hiciera relajarse. Roberto había estado escuchando las noticias y esa emisora era la que le informó de que eran las dos de la madrugada. Un nuevo espacio informativo empezaba en ese momento como cada hora. El locutor informaba de la fuga de dos pacientes de un hospital mental. Ambos eran muy peligrosos y llevaban fugados varias horas. La policía había dispuesto un gran dispositivo para atraparles ya que ya habían asesinado a varias personas. Marta escuchó la noticia preguntándose si su atacante podía ser uno de los fugados. Estaba loco, eso seguro. Pero si era así, ¿dónde estaba el otro fugado? Probablemente se separarán al huir. Aunque también era factible que hubieran seguido juntos. Piso el acelerador ya que la zona que había indicado el locutor era más o menos por la que ella se estaba moviendo en ese momento. De pronto la vio. Caminando por el peligroso arcén de la autopista. Las luces del coche iluminaron a la mujer. Esta se giró y comenzó a gritar pidiendo ayuda, haciendo señas a Marta para que parase. Esta frenó el coche y bajó inmediatamente. La mujer parecía herida a juzgar por su sudadera llena de sangre. Su cara estaba sucia y mostraba un feo moretón en un ojo.

—¡Ayúdame, por favor!

—¿Qué te ha pasado? ¿Has tenido un accidente?

—Nos han atacado. Dos hombres nos hicieron parar el coche. Creo que mi hermana está muerta —dijo entre lágrimas.

—Tranquilízate y sube al coche, te llevaré a un hospital. Creo que yo también me he encontrado con uno de esos tipos, tenemos que salir de aquí…

Las luces de otro vehículo las sorprendieron de pronto. Sin duda se acercaba un coche de la policía. Marta suspiró sintiéndose a salvo. Los agentes pararon junto a las mujeres y bajaron del automóvil.

—¿Están ustedes bien? —las preguntó uno de ellos.

—Gracias al cielo que han llegado —respondió Marta nerviosamente y notando la boca seca—, han asesinado a mi novio en una gasolinera y también han atacado a esta chica y a su hermana. Esos dos psicópatas fugados andan por aquí, ¿no?

—Tranquilas, ya están a salvo. Será mejor que monten en el coche. Esos hombres son muy peligrosos.

El otro policía ayudó a la desconocida chica a subir al coche patrulla y cerró la puerta trasera.

—Puede usted seguirnos en su coche, señorita. No se preocupe, ya está a salvo. Iremos directamente a la comisaria.

—Está bien —aceptó Marta —, vayámonos de aquí cuanto antes…

Los dos vehículos se pusieron en marcha. Marta seguía al coche patrulla tal y como le habían indicado. Ahora no podía dejar de pensar en Roberto. El instinto de supervivencia y los nervios le habían impedido comprender del todo lo que había sucedido. Su novio había sido cruelmente apuñalado hasta la muerte. Probablemente ella habría matado a su asesino atropellándole, pero tampoco estaba segura. ¿Y dónde se ocultaba el otro fugado? ¿Acaso no vio ella a alguien fuera de la tienda en la gasolinera? Había tenido mucha suerte logrando salir con vida de la terrible situación. Un ruido en los asientos traseros la alertó. Una ominosa sombra se fue incorporando. Pudo ver al hombre por el espejo retrovisor. También vio el hacha. Quiso frenar, gritar, mas no tuvo tiempo. La afilada hoja descargó con fiereza destrozando el cristal de la ventanilla del conductor y llevándose consigo la cabeza de Marta…

Mientras el coche perdía el control, el hombre se reía a carcajadas...

Un trabajo para morirse

La noche era ciertamente desapacible. El frío calaba hasta los huesos y el viento dificultaba caminar con normalidad. Aun así, Susana no tenía otro remedio que intentar llegar a su trabajo. Su coche la había dejado tirada aquella misma mañana y, a aquella hora, ya no había transporte público. Le resultaba odioso el turno de doce a ocho de la mañana pero no le quedaba otro remedio que aceptar los trabajos que buenamente conseguía. Aunque realmente el sueldo no era para tirar cohetes, al menos podía pagar el alquiler y seguir viviendo sola sin recurrir a la ayuda de sus padres. Además, el trabajo de teleoperadora de horario nocturno era bastante tranquilo. Poca gente llamaba a horas tan intempestivas para solicitar información o ayuda del servicio telefónico. Por lo que todo era bastante sosegado e incluso aburrido.

Tenía que andar casi seiscientos metros para llegar al edificio y apenas había recorrido cincuenta cuando ya estaba helada. ¡Qué triste y desagradable era el invierno!, pensó. Y no pudo evitar recordar el último verano y sus escapaditas a la playa para tumbarse al sol y disfrutar con la maravillosa brisa veraniega. Brisa que había dado paso a un auténtico vendaval. Las nubes cubrían el cielo ocultando las estrellas y presagiando la inminente lluvia. Se sobresaltó cuando escuchó los pasos precipitados a su espalda. Alguien llegaba corriendo. Se acercaba. ¿La estaba siguiendo? ¿Acaso alguien la estaba acechando en aquella oscura noche en la que la ciudad parecía desierta? Aceleró el paso pero no consiguió dejar de oír los pasos cada vez más cerca. Incluso escuchó una respiración agitada. Se paró en seco y se giró.

—¡Cris! —casi gritó —. Me has dado un susto de muerte...

—Lo siento. Discúlpame. Te vi de lejos y...

—No pasa nada. ¿Tú también vas andando esta noche?

—Pues sí —respondió Cris —, mi novio me ha dejado tirada, no podía llevarme hoy. No sabes el palo que me ha dado tener que ir andando.

—Te aseguro que te entiendo, será mejor que nos movamos o nos quedaremos congeladas aquí mismo.

—Y encima llegaremos tarde. Habría cogido un taxi pero con lo que ganamos como que no.

Siguieron caminando a buen paso dispuestas a llegar lo antes posible. Empezó a llover con fuerza. Llegaron al gran edificio en el mismo momento en que un relámpago iluminaba el cielo. El potente trueno casi hizo saltar a Susana. Eran exactamente las doce de la noche cuando le vio. Al otro lado de la calle. Una siniestra figura vestida con ropa oscura y con una larga y horrible melena negra que le tapaba el rostro. Juraría que la estaba mirando a través de la cortina de agua que descargaba el cielo.

—Cris —casi susurró.

Su compañera la miró y siguió su mirada a lo largo de la desierta calle.

—¿Qué pasa, Susana? ¿qué miras?

—Allí, ¿le ves? Ese hombre...

—¿Quién?

Ya no había nadie. Ningún extraño observándolas. Sólo un pequeño gato negro huyendo de la tormenta bajo un coche.

—Me ha parecido ver a alguien. ¡Bah! No me hagas caso.

Se disponían a entrar en el edificio cuando escucharon una risa. Una carcajada siniestra que parecía proceder del mismísimo infierno. Cris apenas pudo reaccionar cuando unas fuertes manos la agarraron arrastrándola. Un dolor muy intenso se apoderó de su estómago haciéndole casi vomitar. Tiró de ella bestialmente mientras seguía apuñalándola una y otra vez ante la mirada horrorizada de Susana paralizada por el miedo. Desaparecieron entre el vendaval y la lluvia. La noche se tragó al extraño pero llevándose a su amiga con él. Un reguero de sangre brillaba en la mojada acera. No iba a tardar mucho en desaparecer. Susana se había quedado allí. Hundida hasta los huesos. Petrificada. Aterrada. Incapaz de hacer nada. Con su mirada perdida en un punto inconcreto. Se había orinado encima. Una voz lejana en su interior le pedía a gritos que reaccionara. Que se pusiera a salvo lejos de la tormenta, el viento y el extraño. Un nuevo trueno pareció sacarla del terrible shock y sus ojos enfocaron de nuevo. Entonces le vio. Avanzaba hacia ella. Un espectro en medio de la tempestad. Una sombra cerniéndose poco a poco sobre ella. Estaba cerca. Se acercaba. Iba a cogerla y la destrozaría como hizo con Cris. Algo se movió alrededor de las piernas de la muchacha. El pequeño felino negro la había rozado al pasar a su lado. Aquello definitivamente hizo saltar a Susana que se lanzó a entrar en el gran portal del edificio. La puerta siempre estaba abierta y ellas tenían que cerrarla al llegar al turno de noche. Lo hizo dando un portazo y se derrumbó. Las lágrimas anegaron su bello rostro mientras su cuerpo temblaba y su corazón palpitaba con fuerza. Se apoyó en la pared tratando de coger aliento, él la estaba observando a través de la puerta de cristal cerrada. A pesar de que el largo cabello le tapaba prácticamente la cara, Susana sabía que la estaba mirando. Y sonreía. Podía escuchar su macabra risa. ¿Podría entrar? ¿Sería capaz de romper la sólida puerta de cristal? Le dio la espalda y corrió hacia el ascensor. Sus otras compañeras debían de estar ya trabajando arriba. No tardó en llegar al quinto piso. El pasillo estaba a oscuras. Todo en silencio.

—Olga, Magda... —las llamó en la oscuridad.

Entró en la sala del turno de noche y allí estaban ellas. Olga yacía en el suelo en medio de un gran charco de sangre. Aunque no pudo reconocer el rostro desfigurado, Susana comprendió que el otro cadáver era el de Magda. Un teléfono comunicaba cerca de ellas. Tenía que pedir ayuda. Inspiró aire. Al menos estaba segura allí dentro. Él se había quedado fuera.

No podría entrar en el edificio.

Las puertas del ascensor se cerraron de pronto y éste comenzó a bajar. Llegó a la planta baja y segundos después empezó a subir de nuevo. ¿Quién lo había llamado? Estaba claro que había alguien más en el edificio. No estaba sola. Miró los números luminosos que iluminaban débilmente el pasillo.

Primer piso... segundo piso...

Se lanzó sobre el teléfono y marcó el número de emergencias. Una cálida voz al otro lado contestó.

—Emergencias, ¿en qué puedo ayudarle?

—Socorro, por favor, ayúdeme...

—Trate de tranquilizarse, señorita, estoy aquí para ayudarla.

—Han... han asesinado a mis amigas. Creo que viene a por mí...

—¿Dónde se encuentra usted?

El ruido de las puertas del ascensor al abrirse llenaron el opresivo silencio de la quinta planta. Susana soltó el teléfono y se ocultó bajo una mesa. La sala estaba bastante oscura y ella podría ver al intruso antes de que él la viera a ella. Una sombra se cernió sobre el pasillo. La silueta de alguien vestido de oscuro y de larga melena negra llenó totalmente la retina de la aterrada muchacha. Era él. Había conseguido entrar. Y ella estaba sola. Nadie iba a ayudarla. Ninguna otra empresa del edificio estaba abierta por la noche. Todas debían de estar cerradas a cal y canto. Muchas veces, habían bromeado sobre la posibilidad de que pudiera ocurrirles algo durante sus turnos de trabajo. Cuatro mujeres solas expuestas a cualquier peligro. Las anteriores compañeras se iban a las once y ellas llegaban a las doce. La puerta permanecía abierta hasta que la última en llegar la cerraba. Cualquiera podía acceder al edificio. El portero se iba sobre las diez. Nadie decidió contratar vigilancia. Al fin y al cabo, nunca había pasado nada.

Hasta ahora.

Siguió agazapada. Tenía que escapar. Llegar a la calle. Correría como alma que lleva el diablo hasta encontrar ayuda. Necesitaba salir del edificio, llegar al ascensor o a las escaleras. Huir. Empezó a moverse lentamente bajo las mesas. Ya no podía ver al intruso. No sabía si estaba en la sala o seguía en el pasillo pero debía arriesgarse. Despacio. Sin hacer ruido. La penumbra estaba de su parte, era su mejor aliada. Cuando, de pronto, alguien encendió la luz. Las potentes fluorescentes llenaron la gran sala bulliciosa durante el día, ahora desierta. Se puso en pie a tiempo de ver cómo el desconocido se lanzaba sobre ella con la agilidad de una pantera atacando a su presa. Susana le esquivó y se lanzó hacia la puerta resbalándose en el charco de sangre que cubría una parte del suelo. Cayó sobre el cuerpo torturado y mutilado de Olga empapándose del vital fluido rojo que aún estaba caliente. La agarró por un pie con tanta fuerza que le hizo gritar. Ella pataleó desesperadamente propinándole una patada en la cara que le hizo caer hacia atrás. Susana se giró enfrentándose al extraño. Éste había soltado la larga navaja que se encontraba a escasos centímetros.  La chica agarró el afilado arma en el mismo momento en que el intruso la golpeaba en la boca destrozándola el labio. Ella reaccionó clavándole la navaja en pleno pecho, a la altura del corazón. Cayó hacia atrás con el fantasmal cabello cubriéndole el rostro. Se quedó quieto. Susana se levantó torpemente mientras su lengua se llenaba del sabor de su propia sangre. Avanzó con paso tembloroso hacia el pasillo y el ascensor. Pulsó el botón de llamada, las puertas comenzaron a abrirse. Trató de mantener la calma mientras bajaba, a pesar de que le temblaban las manos al tratar de contener la hemorragia de su labio con un pañuelo de papel. Llegó a la planta baja y se dirigió rápido pero con cautela hacia la salida. Abrió el portal y casi saltó a la calle. La lluvia y el viento la azotaron con fuerza. Sonrió. Miró al cielo mientras las gotas corrían por su rostro haciéndole sentir viva de nuevo. De pronto unas manos fuertes la apresaron arrastrándola de nuevo hacia el interior.

Susana abrió los ojos y, a pesar de que todo estaba a oscuras, supo de inmediato que se encontraba en su habitación y en su cama. ¿Qué había sucedido? ¿Cómo había llegado allí? Respiró profundamente y comprendió que todo había sido una maldita pesadilla. Horriblemente real, pero sólo un mal sueño. Se estiró poniendo su mente en orden. ¿Qué hora era? Recordaba haberse echado la siesta para ir después a su trabajo de teleoperadora en el turno de noche. El viento y la lluvia golpeaban las persianas así que fuera debía de hacer un día infernal. Se levantó y encendió la luz. ¿Dónde demonios estaba su reloj? Salió de la habitación y fue hacia el aseo cuando percibió un olor espantoso. ¿De dónde venía? Se miró en el espejo y se sorprendió al ver su labio superior amoratado. El olor dentro del baño era mucho más fuerte y parecía surgir de allí mismo. Sintió un pinchazo de dolor en su vientre y se palpó instintivamente con la mano. Estaba sangrando. Y aquel hedor terrible. Corrió las largas cortinas de plástico de la bañera y un grito surgió de lo más profundo de su garganta. Olga, Magda y Cris estaban allí. O al menos lo que quedaba de ellas. Percibió una respiración a su espalda y le vio reflejado en el espejo. Una horrible silueta de ropas oscuras y larga melena negra. La puerta del cuarto de baño se cerró tras él. Susana comprendió de pronto que la pesadilla no había acabado, sino que acababa de comenzar...

Lo había disfrutado. Había sido sublime. No dejaba de pensar en ellas y en sus calientes cuerpos mientras se duchaba. Y Susana. ¡Oh, Susana! Había gozado tanto de todo su ser mientras estaba drogada. La había poseído tantas veces. Había jugado con ella durante horas y en su propia casa. Pero ahora la diversión ya había acabado. Sus juguetes ya estaban rotos. Tendría que conseguir unos nuevos. Seguía lloviendo en el exterior mientras se vestía elegantemente de traje y corbata. Se consideraba un hombre atractivo, un triunfador. Un cazador. Guardó las viejas ropas oscuras, la peluca negra, los guantes y el largo cuchillo en la caja fuerte. Tenía que irse ya. Tenía mucho trabajo esa mañana. Una larga serie de entrevistas para seleccionar a nuevo personal. Al fin y al cabo, cuatro de las teleoperadoras de la empresa habían decidido irse ayer y había que sustituirlas. Tenía que elegir con cuidado ya que ser el responsable de recursos humanos de la empresa era una tarea ardua y complicada. Y había que cubrir cuanto antes el turno de noche. Eso era lo más importante.