La Conjura de Moisés

(La décima plaga)

Copyright David Berniger 2006

'Entonces, al clavar la azada en la tierra,

en un intento último y desesperado,

hicimos un descubrimiento que

superaba nuestros más audaces sueños'

Howard Carter[1]

Y dijo Dios: “De Egipto llamé a mi Hijo” [2]

Antiguo Testamento

Monte Sinaí, Egipto, 1365 a.C.

Era un joven pelado con un tocado de pelos a la izquierda, estaba tomado de pies y manos, totalmente amordazado. Sus ojos escurrían lágrimas. Una multitud de personas esperaban fuera del campamento, muchos gritos y caos.

Los guardias defendían el tabernáculo, la gran tienda sagrada, al pie del gran monte, miles de personas observaban. De vez en cuando, salía un hombre con el rostro tapado y volvía entrar, nadie entendía nada, ni reconocían quien era. Algunas personas gritaban, que muera, que lo cuelguen, otros gritaban que era la esperanza de volver a Egipto en paz. Sin embargo adentro, el silencio era tan fuerte que hacía ecos por los rincones de las montañas.

En otras de las tiendas, estaba el sumo sacerdote Pinjas, gritando encolerizado. Tenía los ojos rojos, sus ayudantes y amigos trataban de calmarlo.

En la tienda del tabernáculo, mientras discutían la suerte del prisionero, se comenzó a escuchar un nuevo griterío.

—¿Y ahora que?

—¡Señor!, se aproxima la caballería egipcia.

Pinjas salió corriendo de su tienda y se dirigió al tabernáculo, en el mismo instante en que el prisionero es tomado por el jefe y un ayudante para ser entregado a la caballería egipcia, el sacerdote toma la lanza de uno de los soldados y en un abrir y cerrar de ojos, se la clava en el pecho.

—¡No! —gritaron todos.

Parte del pueblo gritaba de alegría, la otra mitad se hundió en el pánico y la desesperación, comenzaron a pelear entre sí, los egipcios que allí llegaban fueron recibidos en medio de una guerra civil.

Cuando los egipcios vieron colgado de un madero al que había sido su rey, comenzaron la matanza a diestra y siniestra. Fue el día más largo de sus vidas.

El comandante del ejército egipcio pidió una tregua para retirar el cuerpo de su joven soberano.

A los pies del madero estaba llorando la mujer del joven rey, que aún mantenía las manos maniatadas y la herida mortal que Pinjas le había hecho con la lanza a su corazón.

En el campo se hizo un gran silencio, mientras el comandante Ayeh, junto a la mujer del joven rey, lo bajaban del madero. A su lado estaba llorando el jefe de la tribu.

—¿Por qué hijo mío? — le dijo mientras lo agarraba contra su pecho.

—¿Cómo has podido abandonar a tu hijo en el momento que más te necesitaba? — le reprochó Ayeh

—Llévatelo, tú eres el hombre más rico de Egipto, prepárale el mejor lecho en el valle sagrado de los reyes y quédate a cargo de la administración del imperio, sé que no lo entiendes, pero mi vida se la dedico a mi señor.

—¿A costa de tu familia y tu nación?

—Senté a mi hijo en “mi trono” para que me siguiera, no para que me traicionara, ahora cuida de Egipto, porque volveré a reinar como un rey justo, una vez que termine de preparar a mi gente aquí en el desierto.

—Egipto adoraba a tu hijo, porque veía en él la esperanza de la paz, de la unificación, de la armonía y la tolerancia de los dioses, era la esperanza de la mediación entre tu intolerancia y su idolatría. Egipto a mí no me ama, solamente me respeta y a ti mi señor... te repudian.

—Cuida bien a mi hijo y prepáralo para su regreso al otro mundo.

A la mañana siguiente hicieron el censo de las bajas, eran más de veinticuatro mil victimas. El pueblo lloraba a sus muertos y permaneció aún más dividido. Pues gran parte del pueblo se había marchado con las tropas egipcias.

Capítulo 1

El Gran Rabí

El Cairo, Egipto, 1955 d. C.

Era una tarde muy calurosa cuando el recién ascendido a detective de homicidios  Ibrahim El-Kahal se encontró con Yussuf, un moreno delgado, con ojos negros azabaches y asustados que vendía refrescos en una de las esquinas del viejo Cairo. En esa tarde de verano había ocurrido uno de los asesinatos más enigmáticos que debía resolver, un mendigo judío que no tenía parientes ni nadie que lo reclamara fue hallado muerto.

—No he visto nada señor El-Kahal. De todas maneras qué importa, es sólo un judío, tendría que preguntarle al joven que algunas veces estaba con él.

Todavía no habían publicado la noticia en los diarios y como no había familiares que lo reconocieran, las autoridades trataban de que la muerte pasara inadvertida. En aquellos días el presidente Gamal Nasser estaba amenazando con expulsar a los judíos del país y los problemas con el nuevo estado de Israel eran cada vez mayores. En estos lugares del mundo, cualquier excusa sirve para comenzar una nueva guerra santa.

De todas maneras las autoridades judías se hicieron cargo del entierro y convinieron en que intentarían encontrar al asesino. Un grupo de la colectividad se iba a encargar también de buscar las razones del homicidio.

A El-Kahal le llamó la atención, la calma con la cual recibieron la noticia los integrantes de la congregación, porque el incidente había sido en la puerta de la sinagoga de Abraham Ibn Ezra, la única abierta en el viejo Cairo.

Esa imagen del muerto no se la borraría por años, quedaría estampada a fuego, aquel cuerpo ya oculto debajo de unos periódicos, presentando un corte transversal en el cuello, una alfombra de sangre se extendía desde la cabeza hacia el último escalón del templo. En su mano izquierda, apoyada en el pecho, conservaba una Torah, la cual extrajo el inspector y la colocó dentro de una bolsa donde guardaba las evidencias.

El asesinato había ocurrido en la mañana mientras el judío se dirigía a la sinagoga, como todos los días, para su habitual estudio de la Torah. Su nombre era Abraham Viedak. Su origen polaco.

A la mañana siguiente las bocinas despertaron al barrio poco antes de las primeras oraciones matinales. Mientras el sol del milenario Egipto se debatía por salir de entre las pirámides, el inspector El-Kahal caminaba por el cementerio judío. Tenía la esperanza de encontrar al joven que acompañaba al mendigo para buscar alguna luz sobre el caso, aunque parecía ser una muerte más de las tantas que ocurren diariamente en Egipto.

Allí estaban los diez hombres de negro que formaban parte del Minyán, viejos barbudos con túnicas negras que se acomodaron alrededor de una lapida apoyada en el suelo. De entre ellos se podía reconocer al rabino y jefe de la colectividad, el mismo que a ojos del inspector se había mostrado curiosamente despreocupado.

El-Kahal se acercó con cautela. Entre todas esas barbas había un joven que lloraba desconsoladamente mientras los otros, rezando en hebreo, balanceaban sus cuerpos hacia adelante y hacia atrás. Una vez que terminaron de rezar, arrojaron una palada de piedras. Algo le sorprendió al inspector, uno a uno, menos el joven, escupieron la lápida del difunto.

Con sus ojos azules cubiertos de lágrimas, se presentó el joven Mordejai Litchman, flaco, mediano de altura, atrevidamente barbudo y rubio. Su inglés no era de origen, su mirada era evasiva. El Inspector lo tomó del brazo, evitándole el intento de esquivarlo. Mostrándole su carné le dijo:

—Ibrahim El-Kahal, inspector de la policía.

Aquella congregación no dejaba de fijar en él su mirada y parecía seguir con detenimiento cada palabra y cada gesto. Por momentos parecía que se irían encima. Así que El-Kahal le pidió que lo acompañara a la jefatura para estar más cómodos.

En uno de esos cuartos improvisados que usaban para los interrogatorios, el joven seguía llorando. El inspector le ofreció cortésmente café y bebida fría para mitigar el calor insoportable.

Era un gran rabí, se adelantó el joven. El-Kahal dio un sorbo a su té de menta, tomó su cuaderno y anotó “Rabí”, mientras pensaba que clase de rabí era aquel que vivía como un mendigo entre tanta miseria. En el renglón siguiente registró meticulosamente el interrogatorio, para archivarlo después como era su costumbre.

¿Por qué creía que lo habían matado? ¿Tenía el viejo alguna enemistad, cuenta pendiente, deuda, relación con la droga? ¿Por qué si era un rabino tan inteligente como se creía, vivía en la indigencia?

Caso extraño la de aquel hombre, ejemplo de una colectividad que lo deja abandonado en la indigencia y ni si quiera su cuerpo reclama, después de haber sido asesinado en la puerta de su sagrado templo.

El muchacho insistió en que no tenía idea de quién y por qué lo habían matado. Todos los signos de un nerviosismo irrefrenable parecían brotar de su rostro. El joven Mordejai tartamudeaba, evadía la mirada, le costaba hablar claro o pensaba demasiado en lo que respondía, perdiéndose en frases sin sentido o contradictorias.

—Mordejai —le interrumpió el inspector—, creo que tú sabes algo o sospechas de algo que no me has contado.

El joven, sorprendido por la acusación del inspector, se tomó la oreja izquierda, como si aquellos gestos que solemos hacer en la búsqueda ilusoria de algo que nos sirva de sostén en un momento de temor, pudiera acudir en nuestra ayuda. Mordejai no quería escuchar.

—Sabes bien —continuó el inspector— que uno de los diez mandamientos es “no levantarás falso testimonios”. Frase lapidaria. El muchacho quedó perturbado, le costaba hilar los movimientos de sus manos, que ya casi no controlaba.

—Lo mataron porque sabía demasiado —disparó Mordejai.

La frase desbordó el sorbo de té que estaba tomando el inspector.

—¿Qué es lo que sabes?

—Los secretos de la Torah —dijo el muchacho tímidamente.

Se había esforzado durante el interrogatorio por no hablar del tema y ahora se veía, enredado en la estrategia del inspector, como obligado a dar explicaciones que, pensaba, tal vez no comprendería. Pero El-Kahal le dio a entender que sabía de qué se trataba la Torah y le respondió que ese no puede ser un motivo para matar a un judío, cuando es prácticamente una obligación de todo judío conocerla.

Las gotas de sudor se presentaban en la frente como condensaciones de incertidumbre e impotencia. El comprendía lo que otros no. Tenía las manos cruzadas sobre la mesa del escritorio y las apretaba con fuerza. Fue fácil para el inspector notar que el muchacho temblaba de miedo.

El-Kahal no podía entenderlo, matar a un judío por conocer la Torah, sino no era un acto de persecución religiosa era una contradicción en los términos.¿Acaso el mendigo sabía algo que comprometía a alguien? Y en ese caso, ¿a quién? Si se trata de hechos pasados hace miles de años. ¿Cómo podría afectar los intereses de un contemporáneo? Se dejó llevar por las palabras del muchacho. Un asesinato por motivos religiosos.  Entonces la amenaza tal vez venga del lado islamista, un ataque árabe, cristiano o copto es improbable. Pero el rabí no parecía ser un líder espiritual importante o de algún movimiento que representara una amenaza para otra comunidad.

—Hay muchas maneras de conocer la Torah —respondió con miedo el muchacho—. Una es repetirla palabra por palabra, que es como tocar sus vestidos, la otra es entenderla, que es como verla sin ropas. El viejo era la palabra desnuda, la verdad al descubierto de los secretos más grandes que se encuentran en la Biblia.

El inspector no pudo disimular su risa.

—O sea que como él sabía los grandes secretos de la Biblia, lo mataron —le dijo con un poco de gracia disimulada.

—Sí —remató el muchacho.

El-Kahal trató de sacar algún dato más para su planilla pero fueron todas cosas sin importancia.

Por falta de pruebas o circunstancias reales relacionadas con el homicidio, el inspector cerró el caso. Como tantas muertes en el Cairo, pudo haber sido un intento de robo. Tal vez fue, como muchos pensaron por aquellos lugares, un asunto religioso, pero si los judíos no hicieron escándalo, para qué lo iba a iniciar él en aquellos días políticamente tan candentes.

Para el muchacho la cosa era bien diferente. Mordejai Lichtman pensó que el inspector jamás entendería la razón verdadera del asesinato de su rabí. Estaba convencido que había algún un complot y varias organizaciones, entre ellas el mismo Vaticano y logias judías, para despistar el verdadero motivo de la muerte de su rabí. La falta de interés del inspector en el relato que hacía, lo llevó a dudar de El-Kahal. No estaba acostumbrado a los interrogatorios y menos sobre el de un homicidio; recordarlo era vivenciar el mismo instante traumático de cuando encontró a su maestro tirado en la calle, con el cuello cortado.

Las imágenes del cuerpo tirado en las escaleras de la sinagoga se mezclaban con aquellas que le provocaban las informaciones de una radio a todo volumen en la esquina del cuarto de interrogatorios. Estaba hablando el presidente Nasser sobre el nuevo estado de Israel que Egipto no reconocía, y sobre el futuro de los judíos de Egipto. ¿Los iría a expulsar como ya habían sido expulsados miles de años atrás? La historia siempre se repite cuando no aprendimos nada de ella y peor aún, cuando la olvidamos. Sin embargo Mordejai quería hacerse entender.

—Usted no entiende señor, la Biblia nos cuenta cosas entre líneas y sobre líneas, por ejemplo hay episodios que no son comentados en ningún tipo de misa, ni en las sinagogas y las iglesias. Por ejemplo el episodio de la plaga del libro números.

—¿Qué tiene que ver esa plaga con la muerte del rabino?

—En esa plaga murieron alrededor de veinticuatro mil personas en un solo día. Y mi maestro aseguraba que allí no hubo ninguna plaga divina, sino una matanza de hombres por la muerte de un líder.

—¿De qué líder se trataba?

—Conocer la identidad de ese líder fue lo que causó la muerte de mi maestro. Había descubierto quién se escondía detrás de ese personaje y eso le costó la vida. Como todos los que estuvieron enredados en esos versículos de la Biblia.

—¿Supersticiones y maldiciones? —insinuó El-Kahal.

—Creo que son otros los intereses, no son fuerzas malignas las que mataron a mi maestro o a los tantos otros que entran en esta operación. Son los mismos hombres u organizaciones que quieren que algo no se sepa, que algo no se descubra, por miedo a desestabilizar lo que supuestamente está ordenado.

—¿Con quién conversaba su maestro aparte de usted?

— Prácticamente no hablaba con nadie, pues muy poca gente entendía lo que él había descifrado de las escrituras. Nuestra religión es muy reacia a los cambios, a las interpretaciones que atentan contra ideas y hábitos establecidos, siempre nos estamos defendiendo de los otros, mucho antes de que nos ataquen, algunos nos preguntamos quién está primero, si el huevo o la gallina. Desde tiempos inmemoriales nos fuimos expulsando de nuestras congregaciones, atacándonos nosotros mismos, comenzando con Jesús, Spinoza y en nuestro siglo al mismo Sigmund Freud, el gran psicoanalista, por interpretar que Moisés fue asesinado por nuestro propio pueblo.

— ¿Cómo que Moisés fue asesinado por los judíos?

— Freud en su libro “Moisés y el monoteísmo”, interpreta a través del Talmud y la Biblia que Moisés después de varios intentos es asesinado por el mismo pueblo judío y por ser algo tan intolerable en la conciencia colectiva se impuso un día de reflexión, con ayuno incluido, inmediatamente después de ese suceso.

—¿Y tú también crees que Moisés fue asesinado por los judíos?

—No sé exactamente si por los judíos, de todas maneras no todos los judíos lo querían. Hubo muchísimas revueltas, como dice la Biblia, en aquel desierto. Los incidentes de Coré, Datán y Abiram en el capítulo dieciséis de números y hasta los mismos hermanos de Moisés en el capítulo doce del mismo libro.

—Que extraño que intenten matar a su propio profeta —dijo pensativo el inspector.

—Creo que nuestro pueblo nunca terminó de comprenderlo y creo que tampoco él entendió a nuestro pueblo. Es extraño que nuestro más grande patriarca, después de haber luchado tanto para conseguir la tierra prometida, no entre en ella y después de haber convivido tanto tiempo con el pueblo judío, no haya encontrado un lugar dentro de su pueblo para ser sepultado con todos los honores que se merecía.

—Las escrituras —prosiguió Mordejai aprovechando su primer envión— dicen que se lo llevó Dios, pero ¿de qué manera? Es el Talmud el que relata como fue la partida del gran Profeta. El Talmud fue escrito por rabinos y de la manera que cuenta que fue llevado Moisés, resistiéndose a todos los ángeles, es bastante curiosa, un profeta que hablaba con Dios “cara a cara” como dice la Biblia, ¿por qué no vino Dios a buscarlo?, ¿por qué tuvieron que venir tantos ángeles, como dice el Talmud?, sin olvidar que éste se basa en las tradiciones orales que contaban los hechos de la Biblia. ¿Cómo supieron sus escribas que eran ángeles esos seres que intentaron varias veces hasta que por fin lograron llevarse a Moisés al cielo?

El-Kahal observaba sorprendido la repentina catarata de ideas e interpretaciones que Mordejai le había ofrecido como respuesta a un asesinato que él entendía debía resolver mediante procedimientos de rutina. Por un momento pensó que el caso se estaba poniendo bastante complejo, pues iba a estar todo el tiempo entre interpretaciones bíblicas o talmúdicas.

—¿Y por qué no mataron a Freud?

—Freud pertenecía a una organización, llamada B’nei B’rith, que quiere decir “Los hijos del pacto” o “Los hijos de la Alianza”, actualmente esta organización filantrópica es un centro social, pero antiguamente se comportaba como una secta o una sociedad secreta, encargada de proteger por sobre todas las cosas a la colectividad judía, cueste lo que cueste. Es por eso que le prohibieron a Freud publicar ese libro, argumentando que estaban viviendo tiempos difíciles, no se olvide que eran los tiempos de la segunda guerra mundial, el nazismo y la persecución; y que no convenía que otra cosa perjudicara más a la colectividad. El punto es que los judíos, desde que tienen memoria, siempre fueron perseguidos por alguna razón y nunca precisaron hacer nada para tener esa condición de victimas. Lo más gracioso de todo, es que Freud tuvo que morir para que este libro salga publicado, ya que estaba en su testamento. Ahora, con respecto a su pregunta, algunos rumores dicen que Freud fue victima de una sobredosis, para que callara para siempre.

El inspector se quedó pensando por algún momento qué podía hilar a la Biblia con el asesinato del viejo y la muerte sospechosa de Freud. Se preguntaba si suponer que Moisés había sido asesinado por el mismo pueblo, podría ser una causa necesaria para morir o ser asesinado. Los mismos judíos tienen un mandamiento que es “no matarás”, y si la Biblia se puede violar en este mandamiento, ¿en cuantos más se lo puede hacer?

Todo le parecía descabellado, aunque sabía también que en esas tierras las creencias religiosas y nacionales se cobran más vidas y son más importantes que el dinero. Sus fundamentos son los pilares de la vida y quienes los defiende, elegidos por Dios. Esta creencia supone algo más después de la vida o de esta vida terrena, quizá una eternidad hasta el fin de los días.

Capítulo 2

La muerte del profesor

Luxor, Egipto                                                                                  año 1998 d. C.

En la ciudad de Luxor ocurrió un homicidio con características avernescas, se trataba de la muerte de Tauseef-Ur-Rehman, un egiptólogo pakistaní becado por el museo del Cairo para estudiar en las excavaciones del Valle de los Reyes, ubicadas frente a la ciudad de Luxor. En la antigüedad fue la capital del antiguo Egipto, conocida como Karnak o Tebas, y separados tan sólo por el impresionante río Nilo.

El cuerpo del pakistaní fue encontrado entre las dos estatuas de Amenofis III, conocidas como colosos de Memnon, a unos pocos metros del puente que une el valle sagrado con la nueva metrópoli.

En la jefatura de Luxor se encontraban el jefe de policía e inspector de homicidios  Dawut El-Sherbini junto a otros oficiales. El-Sherbini era un hombre alto para la media de los egipcios, su madre era de origen europeo por lo cual sus rasgos de egipcio árabe estaban delicadamente marcados en su rostro. Los amigos de la familia decían que había salido a su madre, una mujer bellísima de origen italiano que había sido una de las asistentes de un grupo arqueológico de las excavaciones del Valle de los Reyes. Fue allí que conoció al viejo El-Sherbini y abandonó todo para dedicarse de entero al hogar y perderse de una vez por todas de aquel mundo occidental del que provenía. A pesar de haber sido igual a su madre, sus ojos eran negros como lo de su padre, igual que su fuerte mirada. Este había sido jefe de policía también de la ciudad de Luxor en los tiempos que se realizaban los primeros proyectos para desamblar el gran templo de Abu Simbel, para luego construir la represa de Aswan. En sus comienzos como oficial, Dawut El-Sherbini trabajó en la Capital y sentía gran admiración por su mentor y amigo, el inspector Ibrahim El-Kahal, antiguo jefe de investigaciones en homicidios  de El Cairo. Cuando ocurrían este tipo de incidentes con extranjeros era corriente unificar toda la policía, para evitar la presencia de Interpol, considerada en aquellos tiempos una especie de inquisición moderna, cuyo único objetivo era encontrar “si o si” un responsable. Por eso muchos oficiales de la policía temían terminar como chivos expiatorios.

Cuando lo vio, El-Sherbini fue a su encuentro y lo apretó con un fuerte abrazo. Recién llegado desde El Cairo para resolver el caso lo antes que fuera posible, trataría de evitar el alboroto de la prensa internacional y sus conocidas acusaciones sobre la inseguridad de los turistas en Egipto. Cuando se separaron con dos fuertes besos en las mejillas, El-Sherbini le entregó las evidencias que se habían encontrado en el lugar junto a las fotografías del siniestro. El anciano observaba detenidamente cada una de ellas. El egiptólogo había sido cruelmente asesinado, sus manos estaban atadas y su lengua arrancada y depositada a los pies de uno de los colosos.

—Se ve que no querían que hablara —le dijo por fin El-Sherbini, interrumpiendo la cadena de pensamientos del inspector— para arrancarle la lengua de esa manera.

El-Sherbini le entregó también una lista de personas que trabajaban con el pakistaní en las riveras del Nilo, del otro lado de Luxor. Eran los nombres de tres hombres y una mujer, dos ingleses, un italiano y una norteamericana. Todos se hospedaban en el hotel Gran Karnak, el mismo que décadas atrás había alojado a Lord Carnarvon y Howard Carter, una leyenda fantástica que aún vive dentro de la egiptología, luego de su gran descubrimiento en 1922 de la tumba de Tutankamón.

Los inspectores no tardaron en llegar al Gran Karnak, que los esperaba con su magistral pórtico, reservado para las grandes celebridades que acompañaron los años de gloria de Luxor en la década del veinte, con el furor de las resurrecciones de los antiguos reyes del imperio egipcio. Ya entonces se podía ver el abandono ocasionado por la falta de turistas, que se alejaron ante el peligro que representaban los movimientos nacionalistas que afloraron como hormigas en todas partes de Egipto, rechazando a los extranjeros que hurgaban en sus tesoros nacionales y su pasado. La falta de interés del estado por explotar el turismo, llevó a Egipto a casi la ruina de todos los hoteles que se desperdigaban por las riveras del Nilo, acostumbrados a estar a tope desde el siglo pasado. Aquel pórtico magistral, disimulado por una entrada central, le permitió al automóvil del inspector El-Sherbini no dar la vuelta alrededor de los jardines y fuentes que anticipaban la gran recepción. Fue difícil disimular el eco de los pasos de los inspectores en la gran sala, rumbo a la recepción, donde antiguamente se encontraba una pequeña orquesta, que con su música acompañaba a los meseros a servir un delicado coñac a sus huéspedes. Las paredes permanecían de aquel color rosado, testigo de un lujoso esplendor que alguna vez supo sentirse orgulloso de vestir los grandes bailes, pero también testificando lo maligno que puede ser el tiempo frente a estas construcciones de antaño que no se restauran ni se quieren modernizar.

La policía ya tenía cercado el dormitorio del pakistaní, los inspectores observaron que todo estaba ordenado y no había muestras de violencia. Vieron algunas hojas sobre el escritorio, fotografías de momias y recortes de artículos vinculados a los hallazgos en Egipto. Nada que a primera vista pareciera importante. Buscaron entre la basura algún papel que arrojara alguna pista, pero no encontraron nada.

Decidieron entrevistar a los miembros del equipo de trabajo del pakistaní, y se sentaron en el hall después de anunciarse en la recepción. El-Kahal observaba el retrato a lápiz que había en una de las columnas de Lord Carnarvon y de algunos otros famosos de aquella época de esplendor.

Uno de los dos ingleses era Alan Smith y fue el primero en sentarse frente a ellos, mientras éstos esperaban recostados en uno de esos grandes sillones, husmeando folletos sobre los cruceros que recorren el Nilo, que habían tomado del mostrador de la recepción. El inglés era alto, rubio y de ojos claros. Su bermuda planchada y camiseta limpia delataban un detallado cuidado de sus cosas. Saludó apresuradamente apretando bien fuerte la mano de cada uno, estaba asustado, la noticia de lo ocurrido lo tenía consternado.

En pocos minutos aparecieron en la recepción el resto de sus compañeros. El inglés Ben Jonson, un hombre alto con cabellos castaños, lentes de sol negro, short y botas de montaña. A su lado estaba el italiano Francisco Vignolo, llamaba la atención lo bajo de su estatura, era moreno de ojos fijos y color café, pero como buen italiano tenía la característica de su boca y nariz grande. La vestimenta era similar a Jonson y sus demás compañeros. Vestida, con unos hermosos ojos verdes, bermudas que apenas cubrían unas sensuales rodillas, una estatura mediana, un gorro de ala ancha y una sonrisa tímida y temerosa era lo que destacaba a Anabell Erlich de sus compañeros.

A los cuatro se los veía afectados. Jonson comentó que, antes que lo mataran, Tauseef Ur-Rehman había recibido telefonemas de advertencia y amenazas para que abandonaran sus investigaciones y excavaciones en la zona.

—El año pasado —lo interrumpió el italiano— recibimos una amenaza de que nos fuéramos, pues atentarían contra nosotros y cualquiera que pisara el Valle de los Reyes. Al otro día un escuadrón de beduinos hizo una de las peores masacres en la historia de Egipto en el templo de Hatsepsut, matando a ochenta turistas alemanes y a todos los guías.

El-Kahal encendió un cigarrillo y dando la primera bocanada, recordó el incidente, a partir del cual las medidas de seguridad aumentaron, las fuerzas armadas se encargaron de vigilar durante el día y la noche cualquier movimiento extraño de los campesinos. La policía pasó a tener un papel más administrativo y dependiente de dicha fuerza. Esa fue una de las causas por el cual el principal ingreso de dinero, proveniente del turismo, decayó más de un cincuenta por ciento. La mayoría de los turistas que frecuentaban la zona eran italianos y españoles. El-Sherbini pensó que había historias que se estaban mezclando, pues por un lado estaba lo ocurrido con los beduinos un año atrás, que tenía que ver más con los fundamentalistas, enemigos de lo que consideraban una intromisión colonialista de extranjeros y realizaban atentados como un instrumento de propaganda política en sus conflictos internacionales. Por el otro, la muerte del encargado de un grupo de arqueólogos, que quizás podría conectarse con la invasión a sus tesoros nacionales. La muerte del pakistaní parecía ser más específica que aquella otra más cargada de sentido ideológico perpetrada por las organizaciones fundamentalistas.

—A algunos de los guías también le quitaron la lengua.

—Pues entonces, ¿quién de ustedes me puede explicar mejor de qué se trata su investigación? —preguntó El-Sherbini.

—Se centra en la tumba número cincuenta y cinco del Valle de los Reyes —dijo Anabell.

—¿Y ustedes creen que al profesor Tauseef-Ur-Rehman lo mataron por estar investigando en esa tumba? —la interrumpió El-Kahal.

—Es una tumba actualmente anónima —continuó Anabell— pero nosotros pensamos que pertenece a la décima octava dinastía, algunos arqueólogos creen que se trata de Amenofis IV, el Faraón hereje. Otros que se trata de una sacerdotisa muy influyente en aquella corte real.

—¿Tiene por casualidad algún tesoro escondido?

—Esa tumba fue saqueada hace cientos de años, no tiene nada, ni siquiera el nombre de la persona que la ocupó — contestó el italiano.

—¿Qué es lo que investigan exactamente en esa tumba? —le preguntó El-Sherbini dirigiéndose al italiano.

—Nosotros pensábamos igual que nuestro profesor Tauseef-Ur-Rehman, que en ese lugar estuvo enterrado el faraón Semenkare, hermano del Faraón hereje y por otro lado pensamos que el Faraón hereje jamás fue enterrado en este valle.

Antes de continuar con el interrogatorio, el inspector El-Kahal anotó en su pequeña cuadernola algunas palabras que parecían no tener sentido, como “Faraón hereje”, “Faraón Semenkare” y la sigla KVN55 (Kings Valley Number 55).

—¿En qué cambia que sea uno u otro Faraón el que haya estado enterrado allí, con la muerte del profesor? —preguntó El-Sherbini.

—Pensamos —interrumpió la mujer— que hay una conspiración que obstruye o boicotea nuestra investigación. No simplemente para saber cual Faraón fue el que estuvo allí, suponiendo que efectivamente hubo alguno por encontrarse en el Valle de los Reyes, sino a toda nuestra investigación completa.

—Donde nos vamos siempre tenemos algún tipo de problemas —agregó Smith— desde amenazas hasta verdaderos incidentes.

—¿El profesor conocía a alguien aparte de ustedes? —preguntó El-Kahal.

Todos coincidieron en que en algunas oportunidades el profesor hablaba por teléfono con alguien del Cairo, aunque el inspector restó importancia al asunto, pues sabía que el egiptólogo mantenía contacto permanente con el museo, donde había conseguido la beca.

Nadie había visto salir esa noche al señor Ur-Rehman, ni siquiera le supieron decir qué estaría haciendo allí donde encontraron su cuerpo. El-Sherbini se lo estuvo cuestionando por algunos minutos y decidió dar por terminado el interrogatorio para tratar de hilvanar alguna idea que de con alguna pista. Se despidió del grupo de científicos anunciando posibles encuentros en el futuro. Interrogó después al conserje. En la noche del crimen, el profesor había recibido una llamada media hora antes de partir. Eso era todo.

El-Sherbini pidió una habitación para su amigo El-Kahal, quien se hospedaría en el hotel mientras durara la investigación. Después del pequeño interrogatorio de rigor y haciendo un gesto de agradecimiento, dio por concluida la conversación. A cambio obtuvo un papelito con dos números telefónicos. Pidió a uno de sus oficiales que averiguara a quién pertenecían. Una llamada al móvil de El-Sherbini interrumpió sus asuntos y le obligó a cambiar los planes para el resto del día.

—Una urgencia que atender —se disculpó el inspector y solicitó a El-Kahal que continuara investigando en su ausencia.

El-Kahal dejó sus pocas pertenencias en la habitación y regateó con el taxista que se hacía llamar Maradona, un pequeño hombre de rulitos y con un “Bijú” —un taxi de marca Peugeot— largo, celeste, el precio diario del servicios para sus recorridas.

En su diario de notas El-Kahal solía escribir cada uno de sus pasos en la investigación. Maradona lo observaba cantando desde su magistral y orgulloso carromato, siempre atento por si el inspector necesitaba ir a algún lugar.

De todas maneras Maradona no había perdido el humor que lo caracterizaba, y llevaba a su pasajero con la música a todo volumen, mientras hacía gestos de baile de odalisca.

El inspector supo después que el sobrenombre del simpático taxista estaba relacionado en parte con sus dotes deportivas y en parte por la admiración que sentía hacia lo que el denominaba “el más grande jugador de todos los tiempos”. En el parabrisas había calcomanías de la selección de Argentina y una especial del setenta y ocho, cuando salieron campeones del mundo por primera vez.

Llegaron a las afueras de la ciudad bien tarde y el inspector le pidió a Maradona que detuviera el automóvil justo antes de cruzar el puente coronado y custodiado por Horus, el antiguo Dios halcón, entre los dos colosos de Memnon que estaban hacia un costado del camino. El-Kahal se sentía confundido y quería estar solo, tenía la obligación de encontrar algo y veía que no estaba yendo a ningún lado. Era muy tarde y a estas horas prácticamente nadie cruzaba por el puente que une a Luxor con el eterno Valle de los Reyes.

¿Qué estaría buscando en esa zona?, se preguntó. Quizás en esas llamadas estaba la clave. ¿Por qué lo habían dejado aquí tirado? Estuvo caminando alrededor de las dos grandes estatuas, que permanecían indiferentemente sentadas ante él, ocultando sus rostros tras el paso del tiempo. Recordó que cuando venía aquí con sus padres, éstos le contaban que las estatuas cantaban o emitían un sonido especial, pues siempre tenían un mensaje de los dioses para darnos. Se le vinieron a la mente los mensajes de los dioses, aquellos que se comunicaban en viva voz con los mismísimos faraones y la cruzó con aquella de la lengua cortada del profesor Tauseef, que había callado para siempre. No encontraba nada por ningún lado. ¿Con quién se tendría que encontrar el profesor y por qué aquí lo ejecutaron?, se lo preguntaba mil veces.

Poco a poco las luces de Luxor despertaron tímidamente por la cintura de la vieja bahía, serpenteada de aguas cristalinas. El silencio del Sahara los golpeaba de vez en cuando con un fuerte viento cargado de arena, corriendo entre las imprudentes visitas de un lado al otro como niño tras su juguete.

Luego de un rato, el inspector desistió de su búsqueda y entró al abrigo del taxi, allí el pequeño hombre lo esperaba ansioso para partir de regreso. Maradona le contó que uno de sus más grandes placeres era visitar todos los valles sagrados que tiene el Nilo, pues desde el atentado de mil novecientos noventa y siete, la bajada de turistas había sido tanta que el gobierno, para darles mayor seguridad, había determinado que los viajes debían realizarse por agencias y desaconsejaba el viaje en taxis particulares. Por eso visitar particularmente los sitios sagrados era algo que se había convertido en un especie de acto afortunado para estos tiempos.

El inspector perdió su mirada en una pequeña piedra que había levantada al pie de uno de los colosos. Sin importar lo que estaba contando Maradona, lo interrumpió para decirle que quería cruzar el puente a pesar de la hora que era. Tenía el pálpito que encontrarse a la misma hora que el profesor en la escena del crimen, le iba aclarar algunos detalles del homicidio, quería imaginarse lo que pudo haber ocurrido en una noche como esta.

A pocas cuadras de allí, había como un poblado, con luz eléctrica. Allí dedicaban a tallar la piedra y vender sus artesanías que ofrecen a los turistas como antiguas reliquias. En una de las casas unos hombres fumando hachís con tabaco perfumado de manzana en una fenomenal pipa narguile o shisha, los estaban observando. El inspector se acercó, se presentó y les preguntó qué sabían del homicidio del pakistaní.

Los lugareños al recordarles el incidente, no pudieron disimular su enojo y le dijeron que los extranjeros son bienvenidos cuando vienen a comprar, no a robar. Adujeron que los arqueólogos les roban sus tesoros. Entre ellos había uno muy viejo y gordo que explicaba gritando que los arqueólogos tenían la culpa de la pobreza en la que el país estaba sumergida, pues los dioses del pasado estaban enojados con ellos porque permitían que se violara su paz y su territorio.

—No cuidamos bien de nuestros reyes que un día le dieron a Egipto el don de gobernar el mundo —explicó con tono pedagógico—. Estamos en la pobreza porque no nos respetamos ni nos hacemos respetar. El caso de ese pakistaní fue la consecuencia de miles de años de historia que nos vienen violando nuestro pasado y manoseando nuestra identidad.

—¿Qué supo del pakistaní?—le preguntó El-Kahal.

—Aquí hay varios hombres que trabajaban con ese grupo de idiotas que no saben lo que buscan y menos lo que quieren encontrar. Nosotros dejamos descansar en paz a nuestros ancestros, trabajando la piedra y vendiéndola como venimos haciendo desde la más remota antigüedad. Se comenta que ese grupo aseguran que algunos faraones fueron judíos. Imagine semejante barbaridad, dijo mientras escupía a un costado.

. . .

A la mañana siguiente se encontraron El-Sherbini y El-Kahal en uno de los clásicos cafés, el Karnak, que se encuentra frente al río Nilo, a la sombra de una monumental palmera de dátiles.

Habían marcado una cita con el arqueólogo inglés Alan Smith, becado por la universidad de Tel Aviv y otra con la doctora Anabell Erlich para esa misma tarde. El tiempo apremiaba para El-Kahal que debía partir a El Cairo sin demoras por el nacimiento de su primer “hijo del hijo”, como llaman a los nietos varones. Los otros testigos estaban para confirmar el día y la hora, quedando a la espera y a las órdenes de las autoridades de Egipto, sin que pudieran abandonar el país, aunque se le dio la autorización a Ben Jonson para que viajara a El Cairo a presentar un trabajo en el Museo de El Cairo.

El humo del cigarrillo en la habitación se había convertido en una neblina densa, igual que las sospechas e intrigas que el inspector de homicidios  de El Cairo no lograba desmenuzar.

La señorita Anabell continuaba angustiada, en sus ojos se notaba toda la vitalidad de la furia reciente, el inspector sospechó que quizás ella y el arqueólogo tenían algún tipo de relación más allá de la laboral, pero no le dio mayor importancia.

Ella estaba siempre predispuesta a hablar, sobre todo cuando se trataba de sus propios intereses. El inspector la había citado sola en su despacho, a unas pocas cuadras de las ruinas de la vieja capital tebana, a primeras horas de la mañana. El ventilador de techo, que el inspector había pensado varias veces en cambiar, apenas giraba para llevar de un lugar al otro el vaho de la habitación y el calor era insoportable.

—Nuestros datos son certeros, serios y absolutamente científicos. Pero los fundamentalistas creen que vamos a atentar contra su historia y religión —le dijo la muchacha mientras se secaba y limpiaba sus ojos.

—¿A qué fundamentalistas se refiere?

—Usted dígame las diferencias entre ellos y yo le digo a cuales —le respondió con firmeza e ironía.

—Señora, estamos tratando de aclarar este caso, si usted coopera podríamos adelantar más rápido esta tarea engorrosa. Hay una serie de homicidios  que están ocurriendo aquí que son bastantes raros, pero este en particular, llama mucho la atención, pues al doctor le quitaron la lengua, como si tuvieran algo contra ella en particular, ¿acaso el profesor había dicho alguna cosa que pudiera atentar contra alguien y tomaron represalias? ¿Qué le hace pensar que fueron fundamentalistas los que mataron a su compañero?

Anabell Erlich, le explicó que desde hace varios años, estaban trabajando en las excavaciones de Tell El Amarna, con el único propósito de encontrar la tumba del faraón Akenatón. El Faraón que miles de años atrás había intentado destruir el politeísmo en Egipto imponiéndoles un solo Dios, el Atón. Aquella revolución teológica le había costado a Egipto una guerra civil-religiosa, entre el Faraón y el clero de Amón primero y luego entre él y su propio pueblo después. Fue tan difícil esta tarea para este Faraón, que tuvo que inventar una nueva ciudad, donde en su totalidad, a diferencia del resto del Egipto Antiguo, se la dedicaran a su único Dios, El Atón. Pero esta revolución solamente duró diecisiete años, hasta que este Faraón desapareció repentinamente de la historia al igual que su ciudad Akhet Atón “Horizonte de Atón”, que fue ocultada por las arenas, en el Valle de El Amarna. Este grupo de científicos había pedido apoyo de organizaciones como la Unesco y National Geografic, pero lo único que encontraron allí fue hostilidad. Por eso en varias ocasiones habían recurrido a las autoridades policiales para poder trabajar tranquilos en sus investigaciones. Fue recién a partir del gran atentado que hubo en Dehir el Bahari, donde murió el sponsor que había llegado de Alemania con el fin de supervisar sus fondos.

—¿Usted acaso cree que fue casualidad? —le preguntó entre sollozos la señorita—. Aquí en Egipto hay una línea de información que no sabemos como pasa de un canal a otro, pues todas las cosas que vamos descubriendo, luego son boicoteadas o interrumpidas por alguna orden oficial. Como siempre seguimos adelante en nuestro proyecto y búsqueda, atacaron directamente a nuestra cabeza y jefe de investigación, el profesor Tauseef, que había venido especialmente del British Museum becado por el Museo de El Cairo, justamente para desentrañar el misterio de este Faraón hereje y encontrar su tumba o último refugio.

— Señora ¿usted cree que esta banda de fundamentalistas, tienen idea de quién fue Akenatón?

Realmente era algo que parecía bastante ilógico y difícil de creer. ¿En qué cambiaría la historia el encontrar la verdadera tumba de este Faraón? ¿Cuáles eran los fundamentos que realmente estaban en riesgo, y qué tan débiles o fuertes eran para matar por ellos?

—Eso dígamelo usted, que es de aquí y egipcio musulmán igual que ellos.

El-Kahal, no pudo disimular la incomodidad frente a esa comparación que pareció ofenderlo. Estuvo a punto de responder cuando entendió que aquella mujer, atravesando un shock emocional, no era del todo dueña de sí misma. Se percató de que hablaba sin escucharlo y se lamentó al fin, ese tipo de prejuicios culturalmente bien abonado por las oficinas y medios occidentales que no reflejaban más que ignorancia, temor y enemistad frente al Islam, al que veían como una religión fundamentalista e intolerante. Se preguntó qué religión no lo es en sus raíces. En sus conversaciones con los occidentales apelaba siempre a aquel argumento por el cual la religión sería una cosa y la cultura otra, y que ellas convivían en una extraña simbiosis donde a veces la cultura era más arcaica que la misma religión. El inspector creía que la religión no cambiaba, pues Dios era siempre el mismo, lo que se modificaba a cada paso era el hombre y por lo tanto su cultura. Se volvió sobre aquella acusación de que la religión del Islam mataba por Dios, y ¿cuál de las tres religiones no lo hizo? Volvió a pensar y reflexionar sobre su binomio absoluto (religión-cultura) y su relación entre la cultura y el miedo, como Dios no mata, la religión es inofensiva, pero como el hombre mata, la cultura puede ser salvadora o mortal, pues no se mata por la cultura sino por los miedos que ella genera.

Los inspectores se habían encontrado al mediodía para almorzar en un restaurante del mercadillo a pedido expreso de El-Kahal. El jefe de la policía de Luxor Dawut El-Sherbini, al principio había parecido que estaba por fuera de los sucesos, pero en el fondo estaba tan interesado como el anciano en este caso, una vez que el inspector de homicidios  de El Cairo lo había puesto al corriente del interrogatorio con la primera testigo. Decidieron ir a la biblioteca de Luxor para indagar más sobre la historia de este enigmático Faraón y la relación de otros posibles atentados u homicidios.

Después de algún rato, la bibliotecóloga les entregó un ejemplar de El Correo, editada en los años setenta por la Unesco, de la colección Hombres, una biografía de Akenatón. Se mostraron bastantes sorprendidos pues esperaban encontrar un gran vacío acerca de este personaje.

La revista tenía muchas fotografías de estatuas mutiladas de este Faraón, algunos bajorrelieves donde aparecía él junto a su familia coronado por un sol lleno de rayos que terminaban en forma de pequeñas manos hasta llegar al suelo. En algunas se llegaba a notar el atentado intencional de algunos cinceles para borrarlas de los muros. La fotografía de la portada mostraba a una estatua de este faraón Amenofis IV, conocido como Akenatón, representado con tanta minuciosidad y dedicación en los detalles, que lo mostraban diferente a los demás reyes. No se representaba como un hombre hermoso y semental, sino todo lo contrario, horrible y con un aspecto más de ficción que real, un rostro demasiado alargado, un abdomen abultado en demasía, una pequeña cintura, los brazos excesivamente largos al igual que las piernas, los ojos enormes y su barba trenzada larga.

Los inspectores estaban sorprendidos con tan grotesca figura, acostumbrados a ver a sus antepasados con el orgullo que caracteriza a todo egipcio por aquella belleza masculina y viril que conservaban las estatuas de los antiguos faraones, pero esta escapaba con total deliberación de aquellos cánones de belleza y por lo tanto de respeto.

La revista era aproximadamente de siete páginas, suficientes para entender sobre quién estaban leyendo, pues decía que este Faraón se había revelado contra todas las religiones del Antiguo Egipto, tratando de imponer un solo Dios. También hablaba del lugar de Tell El Amarna (la misma que le había comentado la arqueóloga Anabell unas horas antes al inspector El-Kahal), donde se había fundado la ciudad de Akhetatón. El inspector no pudo evitar recordar aquellas palabras del Corán, cuando Alá llama a Ibrahi / Abraham y le dice que deje toda su tierra y su parentela para seguir a un único Dios. También había un fragmento del himno compuesto por parte de este Faraón al Dios Atón y unos arqueólogos opinaban sobre la similitud con el Salmo ciento cuatro de la Biblia escrito por el rey David. Le comentó esta audaz interpretación a El-Sherbini, de cómo a alguien se le puede ocurrir conectar cosas del Antiguo Egipto con sucesos de la Biblia. Fueron al Salmo ciento cuatro y efectivamente el parecido era increíble para ser escrito cuatrocientos años antes que el mismo salmista rey David.

El-Sherbini y El-Kahal se miraban como si hubieran encontrado oro en una revista y en sus recuerdos, pues comenzaron a plantearse algunas preguntas que podrían cuestionar su religión: ¿es casualidad que David haya escrito algo tan parecido o es una copia del himno a Atón directamente? Y si es una copia, ¿quién fue David para hacer esa copia que existió en Egipto cuatrocientos años antes que él y que supuestamente había sido destruido por todo el clero de Amón?

Por un instante El-Kahal pareció vagar en los recuerdos y se le vino a la mente aquella del joven que acompañaba al “Rabino mendigo”, el tal Mordejai Lichtman, hacía aproximadamente cuarenta y tres años, que terminó con el cuello cortado y tirado en las calles del viejo Cairo.

Era muy difícil pensar en la posibilidad de que los egipcios copiaran la historia de los judíos o de la Biblia, cuando la historia de Akenatón era del año mil trescientos cincuenta antes de cristo y la del rey David que, como dicen los judíos, fundó la ciudad de Jerusalén hace tres mil años, o sea que David es del año mil antes de cristo y posterior a Akenatón.

El viejo El-Kahal, movido por algún impulso que parecía no controlar del todo, le relató a El-Sherbini aquel suceso enigmático que había ocurrido en el viejo Cairo, 43 años antes, cuando asesinaron al rabino mendigo y cómo quedó ese caso totalmente inconcluso y enigmáticamente pendiente para su conciencia.

. . .

Eran aproximadamente las seis de la tarde, desde la calle se oía a los imanes de las distintas mezquitas, cada una con sus altavoces llamando a los fieles a que entren a rezar las oraciones a Alá.

—¿Cuál era su trabajo con el profesor?, preguntó El-Sherbini mientras se servía una taza de té con algunas hojas de menta y varios terrones de azúcar. El pequeño sendero de humo que salía de su taza parecía acompañar a los pensamientos de Alan Smith que permanecía absorto, buscando quizás la mejor de las respuestas.

—Estoy becado por la universidad de Tel Aviv investigando los sucesos bíblicos y la relación con Egipto —respondió Smith.

El-Sherbini no pudo disimular su sorpresa, mientras pensaba en la última conversación que había tenido con el anciano en la biblioteca, acerca de si la Biblia era un plagio o no.

—El profesor —continuó Smith— buscaba vínculos en los hallazgos arqueológicos egipcios con hechos bíblicos. En la ciudad de Tel Aviv, específicamente en su puerto de Jaffa, fueron encontrados restos arqueológicos del Antiguo Egipto, ruinas de la XVIII Dinastía que pertenecían al reinado de Tutmosis III que datan del año mil ochocientos antes de cristo. El profesor investigaba las ruinas y hallazgos que pertenecían a esa misma dinastía pero aquí en Egipto, estamos tratando de historiar la Biblia, de encontrar los restos históricos de la Biblia que es nuestra propia historia. Por ejemplo, estamos tratando junto a Ben Jonson, de determinar quién era el Faraón que conoció a Abraham y que supuestamente estuvo con Sara, cuando éste bajó a Egipto. Nosotros siempre interpretamos a la Biblia como un libro cronológico, con un suceso después de otro y lo que estamos viendo, es que quizás no sea tan así. Como que hay sucesos que fueron escritos después de uno y en realidad o fue simultaneo o quizás anterior.

—¿Y por qué es tan importante cuál es el Faraón que conoció Abraham? ¿A qué nos puede conducir un descubrimiento como esos? le reprochó El-Sherbini.

—Encontrar la historia de la Biblia es darle más un valor histórico que religioso, es darle más importancia dentro de la ciencia, restándole el valor místico y fantasioso que tiene, y que muchos fanáticos le ponen —hizo una pequeña pausa y continuó—. Si tenemos que la época de Moisés es alrededor de los años mil trescientos antes de Cristo y que Abraham es anterior, determinar quién es el Faraón en aquella época es crucial para luego entender por qué un bisnieto de él se convierte en virrey de Egipto, como dice la Biblia y fue el encargado de llevar a todo el pueblo judío a estas tierras, para luego quedar en cautiverio durante cuatrocientos años y ser libertados por Moisés. Estaba compenetrado en su discurso y lo acompañaba con gestos y muecas exageradas sobre las posturas de los personajes que estaba contando.

—Abraham, que había bajado de la ciudad de Ur de los caldeos según la Biblia, era un gran sabio de Babilonia, como lo describe el Talmud, y en la tierra prometida que Dios le había dicho conoció a un Rey, un Rey que lo inició en el culto del Dios único, del Todopoderoso. Este Rey era el rey de Shalem, si entendemos a Shalem como la misma ciudad de YrShalem o sea Jerusalén, atribuida su fundación al rey David, pero eso no se entiende, a no ser que la Biblia esté escrita de manera no cronológica, pues el rey David, según la Biblia, es del año mil antes de cristo y esta ciudad ya estaba fundada y reinaba un Rey llamado Melkisedec cuando se encuentra con Abraham. La arqueología nos muestra —continuó Smith— que en los yacimientos más antiguos de Jerusalén ya estaban los egipcios, que era usada como base militar, pues ocupaba un lugar estratégico para prevenir posibles invasiones y defender el imperio de los otros pueblos. Ciertamente, este mismo Faraón usaba a Jaffa como puerto. Su nombre era Tutmosis III, y su reinado iba desde el Nilo hasta Babilonia. De todas maneras, Abraham baja a Egipto y luego dice que la mujer, o sea Sara, era su hermana. El Faraón la ve y quiere casarse con ella y le paga una fortuna a Abraham. Uno se pregunta cómo pudo ser que un tipo que viene como nómada del norte conozca al Faraón, al Rey de aquel impresionante imperio, ¿acaso pasaban todos los nómades por la cara de él? ¿Qué presidente conoce a la mujer del último extranjero que entró en su país? Es muy raro. Abraham, antes de bajar a Egipto, vivía en la tierra prometida entre Siquem y el encino de Moría, que es la actual Jerusalén o la antigua Salem ciudad militar de los egipcios de Tutmosis III. Es más raro, que luego de bajar a Egipto y conocer allí al Faraón por causa de Sara, luego se encuentre con un rey en Salem que lo iniciará en el culto del Altísimo y que ahí mismo luego quiera matar a su hijo en el monte Moría. Todas las religiones saben que Abraham y Sara no podían tener hijos porque supuestamente Sara era estéril, el único hijo que tenía Abraham era de una esclava “egipcia” llamada Agar, sin embargo es después de visitar Egipto, o sea después de que Sara visita al Faraón, que ella queda embarazada.

El Inspector no podía creer las cosas que estaba escuchando y menos esa loca historia de intriga que se veía venir. ¿Como podía ser que alguien pudiera difamar a la gran madre Sara y más un judío?

—Pare con eso, ¿usted está sugiriendo que en la Biblia hay adulterio? ¿Y a usted le pagaron para que venga a ver eso aquí?, no veo la relación de sus sugerencias con los hallazgos “supuestamente” históricos, pues todo suena más “hipotético” que real.

—Bueno también trato de entender porque mataron al profesor, ¿no es acaso en lo que usted está interesado? —le respondió Smith.

Esa noche el inspector no leyó el Corán, no podía dormir, había tomado una Biblia y la había abierto en el primer libro del antiguo testamento, en el Génesis en el capítulo doce, versículo diez.

Allí estaba todo lo que decía el señor Smith, en el Génesis, a partir del capítulo que comenzaba a contar la historia de Abraham, decía que él vivía en el encino del monte Moría y luego bajaba a Egipto por causa del hambre que había en la tierra. Como Sara era una mujer muy hermosa Abraham tuvo miedo y le dijo a ésta que dijera que era la hermana, así a él no le harían daño. Cuando la vieron los príncipes del Faraón, éste le pagó por ella ovejas, vacas, asnos, siervos, criadas (allí pensó en Agar), asnas y camellos. Una terrible fortuna al decir del señor Smith. Pero cuando el Faraón se entera que Sara estaba casada, llama a Abraham y le dice que se vaya con todo lo que le había dado.

El-Sherbini continuaba leyendo los capítulos del génesis minuciosamente, hasta que se detiene en el capítulo catorce versículo diecisiete, cuando Melquisedec, que era rey de Salem y sacerdote del Dios Altísimo, se le presenta a Abraham sacando pan y vino. Inmediatamente después de este suceso, Dios le promete a Abraham un hijo al comenzar el capítulo quince. Cuando el inspector llegó al versículo dieciocho se detuvo y cerró la Biblia con fuerza.

. . .

Los chillidos de los ferrocarriles y el griterío de la gente, vestían a la vieja estación como una novia en plena boda. Anunciaban que el tren del andén ocho estaba a punto de partir. Cuando se disponía a subir lo toman del brazo. Eran agentes del departamento de policía. El-Kahal estaba desorientado y confundido viendo partir su tren al El Cairo. Unos de los oficiales le pidió disculpas y le anunció que el inspector de homicidios  de Luxor, el señor Dawut El-Sherbini, estaba en camino. Los oficiales tenían órdenes de llevarlo al café de la estación mientras lo aguardaran.

El-Kahal fumaba con resignada paciencia su narguile de tabaco puro y tomaba un té con algunas hojas de menta, cuando El-Sherbini irrumpió con entusiasmo en el café. El inspector despidió a los oficiales, felicitándolos por su trabajo.

—¿De qué se trata esta urgencia? —le preguntó el anciano.

—Perdóneme usted señor, por recurrir a mis oficiales para asegurarme que no partiera —le dijo El-Sherbini haciendo una pequeña reverencia de respeto—, pero el caso del asesinato del pakistaní y la relación con los sucesos bíblicos me parece que es más importante de lo que pensábamos. Luego de hablar con el arqueólogo judío, me senté a leer la Biblia con más preocupación, y efectivamente hay sucesos que si se demuestran con pruebas arqueológicas pueden dejar a la mitad del mundo boquiabierto y totalmente desorientado.

—No creo que la gente en estos días le de tanta importancia a la Biblia como para que la mitad del mundo quede desorientado —le reprochó el anciano— y más los occidentales y judíos que siempre le están encontrando una explicación o justificación a todo lo que ocurre o descubren.

—Usted no entiende lo que le estoy diciendo, ¿qué pasaría si realmente un Faraón dejó embarazada a Sara? Ese hijo de Sara tendría que haber sido un príncipe o rey Egipcio y eso cambiaría toda nuestra historia, hasta el mismo Corán —le dijo enfervorizado el inspector.

El viejo no podía disimular su disgusto al escuchar lo que consideraba casi una blasfemia del inspector de homicidios  de Luxor, pero ya en el día anterior, cuando relacionaba al Salmo ciento cuatro bíblico con el Himno de Atón, le había venido aquel viejo recuerdo de hacía más de cuarenta y tres años, aquel asesinato inexplicable del viejo rabino que declaraba que el rey David no había existido como rey de los judíos sino que era un Faraón egipcio. Pero eso ahora parecía no tener relación, pues el inspector hablaba ahora sobre Abraham, Sara y otro Faraón. Recordaba, sin embargo, la mirada de aquel muchacho, Mordejai Lichtman, llorando en el cementerio, mientras los demás colegas escupían la tumba de su maestro. Quizás entender este asesinato le podría arrojar alguna pista sobre el archivado caso de El Cairo.

—¡Dawut, cuéntame lo que has encontrado! —le dijo por fin el viejo.

El-Sherbini le contó todo al viejo desde la conversación que había tenido con el arqueólogo inglés, inclusive sacó una Biblia que tenía en su maletín y comenzó a marcar todos los pasos que había hecho en la noche anterior, hasta llegar a ese mismo versículo dieciocho del capítulo catorce.

—Aquí hay una clave de que los arqueólogos no están tan errados en su búsqueda.—le dijo entusiasmado El-Sherbini.

—No entiendo.

—Recuerda que nuestro gran faraón Tutmosis III tenía un imperio que llegaba hasta la misma Babilonia —le dijo El-Sherbini al anciano mientras éste asentía dando una bocanada al narguile—, pues en este versículo dice lo siguiente: “En aquel día hizo Dios un pacto con Abraham, diciendo: A tu descendencia daré esta tierra, desde el río de Egipto (nuestro Nilo aclaró), hasta el río grande, el río Eufrates”. Esta promesa tendría sentido si el hijo de Abraham heredara el reinado de Tutmosis III, posiblemente el Faraón que estuvo con Sara.

—Pero si mal no recuerdo, ese mismo suceso de Abraham presentando a Sara, su mujer, como hermana ocurrió luego con otro rey que no recuerdo su nombre.

—Es verdad, ocurre prácticamente el mismo suceso con el rey Abimelek un capítulo antes del nacimiento del mismo Isaac, el hijo de Sara. Es aquí en el capítulo veinte, pero a pesar de ser prácticamente el mismo suceso, está contado de una manera diferente, pues mira aquí en el versículo dos dice: “Y dijo Abraham de Sara su mujer: es mi hermana. Y Abimelek rey de Gerar envió y tomó a Sara. Pero Dios vino a Abimelek en sueños de noche, y le dijo ‘He aquí, muerto eres, a causa de la mujer que has tomado, la cual es casada con marido’”. Pero aquí viene la parte más importante y la aclaración del escriba que dice en el versículo cuatro: “Mas Abimelek no se había llegado a ella, y dijo ‘Señor, ¿matarás también al inocente?’” Aquí se aclara que este rey no tuvo nada con Sara y que Dios intercedió antes de que ocurriera el pecado, sin embargo al Faraón lo castigó, la pregunta es ¿por qué? Se da cuenta Ibrahim, que nosotros estamos acostumbrados a repetir “maktub” “está escrito” pero no acostumbramos a leer lo que está escrito.

—Ahora entiendo —le respondió el anciano— y me resulta gracioso que los judíos se hayan olvidado de esta promesa, pues estarían ya mismo reclamando como sus tierras al mismo Egipto y a Irak, pues el Eufrates baña las costas de la actual Bagdad. Si tienen estos problemas entre el Jordán y el Sinaí por una tierra que Abraham compró hace miles de años, ¿se imagina la que se armaría si reivindicaran esa antigua promesa? Si los arqueólogos están sobre estas antiguas pistas bíblicas, esto puede desencadenar algunos problemas más que religiosos.

El anciano partió al final en el último tren que iba a El Cairo, le prometió a El-Sherbini que trabajarían juntos en este caso y lo invitó a que visitara su oficina en El Cairo para ver en qué cosas podían avanzar.

. . .

El-Sherbini estaba ansioso por encontrar más datos sobre el profesor, y por eso había decidido entrar esa misma noche a darle una segunda mirada más exhaustiva al dormitorio del pakistaní. La habitación era muy parecida a la suya, tenía una heladera a la entrada, una cama de plaza y media adornada con un ventilador de techo, un placard rústico pero sin ningún tipo de estilo y un escritorio enterrado en papeles. El olor a encierro caluroso, hacía de las maderas la mejor tienda de perfumes rancios.

El inspector sabía que nadie tenía acceso a esta habitación. En realidad no sabía lo que estaba buscando, pero algo tenía que encontrar.

Halló un papel con los nombres de Yuyah y Tuyah, fotografías de los dos grandes sarcófagos que están en el Museo, fotos de las momias tomadas desde todos los ángulos. Parecía haber muerto hacía muy poco de lo bien conservada que estaba, totalmente barbuda desde las orejas a la nariz. Le llamó la atención ese detalle y sus manos tocándose la punta de la pera.

También había un recorte de un diario antiguo que relataba la fecha del descubrimiento: era del trece de febrero de mil novecientos cinco, pues había asistido a la apertura el hermano del rey de Inglaterra, el famoso duque de Connaught, y su esposa la duquesa. Junto a la noticia de la visita diplomática tenía la lista de los objetos que se habían encontrado a cargo del arqueólogo James E. Quibell del “catalogue general des antiquites egyptiennes du musee du caire” y de los objetos que habían desaparecido misteriosamente una semana después. Quibell aseguraba que este personaje era enigmático ya que era el único que estaba enterrado en el Valle de los Reyes en una posición que no correspondía a la tradición egipcia y al rito de Osiris, donde las momias se colocaban con los brazos en forma de cruz sobre el pecho. Al inspector le resultó sumamente extraño ese descubrimiento y que haya sido hace tantos años sin que hubiera trascendido a los medios internacionales.

El-Sherbini se sorprendió también cuando, entre todas las hojas que leía acerca de la momia Yuyah, cayó una pequeña membreteada de una perfumería de El Cairo, y en una esquina estaba escrito el nombre de Lewin junto a una palabra con letras en hebreo que no pudo comprender.

Tomó el papel, lo dobló cuidadosamente y lo guardó dentro de su cartera. Encontró también una tarjeta del hotel El Kehima en Sherm el Sheik y un folleto de un Oasis llamado Siwa.

Todo lo iba guardando con cuidado en uno de sus bolsillos, se arrodilló para buscar debajo de la cama, miró entre las sábanas, en las fundas de la almohada, luego entró al baño y buscó entre los neceseres que había dejado.

Una de las cosas que le había llamado la atención, era la falta de seguridad que tuvo todo el incidente, supuestamente todos los arqueólogos estaban escoltados por la policía turística. Así que a la mañana siguiente se había agendado llamar a la policía militar encargada de la protección de los profesores y averiguar por qué todavía no se habían reportado.

El encargado de la policía turística era un tal Khalidi, cuando el inspector El-Sherbini telefoneó, éste le informó que aquel grupo de arqueólogos nunca habían hecho los trámites para que le asignaran la custodia ni habían presentado la petición por escrito por parte del Museo de El Cairo.

Sabía que este tipo de burocracia inútil era típica de su país y siempre decía que en los países del tercer mundo como Egipto, el trabajo más eficaz es hacer que los demás no puedan trabajar, y que habían aprendido de los países occidentales la manera de enroscarse en pequeñeces.

Telefoneó a su colega El-Kahal sobre lo que había encontrado en la habitación del pakistaní, quien se mostró sorprendido cuando El-Sherbini le habló acerca de los folletos del hotel de Sherm El Sheik en el Sinaí y del oasis Siwa. No quiso dar más detalles por teléfono, acordaron encontrarse en unos días en El Cairo para continuar con la investigación en algún otro escenario lejos de posibles amenazas y sospechas. Mientras hablaba por teléfono revolvía los papeles que tenía sobre su escritorio y encontró un sobre con la información de los teléfonos que había mandado averiguar la noche del crimen.

El primero de los números correspondía al Museo del Cairo y el segundo pertenecía a un tal Salomón Lewin.

Lewin era un comerciante judío que se dedicaba a vender perfumes en El Cairo. El profesor —aseguraba el comerciante— solía encargarle cada tanto algún perfume para mandar a Pakistán, como aquella esencia Amarige concentrado, que el profesor Tauseef deseaba comprar antes de partir en pocos días hacia Londres.

El inspector dudó, pues la llamada fue realizada por la noche, extraño horario para una tienda de perfumes.

Recostado sobre un asiento que tenía en el comedor, el viejo continuaba a media luz leyendo su cuaderno de notas, del que le costaba despegarse aún cuando el teléfono reclamaba insistentemente su concurso.

—Deje todo como está sino quiere ser el próximo sin lengua —le dijeron secamente antes de cortar la comunicación.

Llamó a la oficina para que trataran de localizar la llamada, pero no hubo éxito.

El-Sherbini se mostró preocupado por la seriedad que pudiera tener esa llamada, y para adelantar el caso, había contratado el mismo cuarto de hotel que El-Kahal en Luxor, para mantenerse más cerca de la escena del crimen. Mientras desempacaba sus pocas pertenencias de su maleta, telefoneó a El-Kahal y le advirtió que el peligro estaba asechando. No acababa de cortar cuando estallaron los cristales de la ventana que daba a la piscina. Era una piedra. El-Sherbini salió rápidamente al balcón pero no vio más que una mancha negra que se escurría a toda velocidad hacia la vuelta del hotel, para salir a la avenida de la rambla. Bajó corriendo pero ya no había nadie.

Realmente había quedado bastante inquieto, el conserje le dijo para cambiarse de habitación, pero le dijo que no hacía falta, le costó bastante dormirse, había quedado expectante a un próximo atentado.

Habló nuevamente con El-Kahal y se pusieron de acuerdo en tomar más cuidado en las conversaciones telefónicas, por posibles pinchaduras y estar más en contacto diario. El-Sherbini aprovechó esas altas horas de la noche para investigar el cuarto del profesor nuevamente, y cuando salió al corredor, le pareció sentir nuevamente la presencia de alguien que lo estaba observando. Le había ordenado al conserje sellar la habitación a fin de buscar tranquilamente alguna otra evidencia que lo pudiera conectar con el asesino o los asesinos del pakistaní.

. . .

El Cairo continuaba siendo una ciudad “para cairotas” como decían los egipcios, todo era ruido y el descontrol en sus calles, exactamente igual como hace cuarenta años. Y lo que uno se puede imaginar si vaga por los tiempos de los faraones. El Cairo siempre fue la capital de Egipto, en la antigüedad con el nombre de Menphis. ¿Cómo podía ser que un pueblo, al parecer tan desorganizado, hubiera tenido prácticamente el poder del mundo, como una antigua Nueva York o una legendaria Roma? ¿Acaso ese despreocuparse por el otro y pérdida de individualidad nos lleva a una pérdida social? Esas preguntas siempre se las hacía el viejo El-Kahal, mientras se sentaba a jugar backgammon en los cafecitos que rodeaban la gran plaza donde hoy está la parada de metro Sadat.

El-Kahal había logrado localizar a Ben Jonson a través de la encargada de proyectos y emprendimientos del Museo del Cairo, la señorita Leila Nossar. Siempre que podía salía a tomar un café con el inspector, sin importarle que eso estaba muy mal visto para su familia, ella se describía como una de las mujeres reformistas del Islam, a pesar de continuar usando un pañuelo en la cabeza y unos vestidos que le llegaban a los tobillos. Ella siempre le decía al inspector que uno muchas veces no puede creer todo lo que ve, porque hasta las mismas apariencias engañan.

Fue en una de las habitaciones del museo que estaba en reparación para un mejor acondicionamiento y restauración de las momias donde logró entrevistarse con el inglés.

—Explíqueme lo de los telefonemas que recibía el profesor, ¿desde cuándo los recibía y cómo se enteró de ellos? —preguntó el inspector.

—En varias oportunidades notaba que el profesor se resistía a salir a la ciudad de Tell El Amarna y se lo veía bastante perturbado cuando trabajaba en la unión de los pedazos de los muros. Recuerdo que un día buscábamos más datos sobre la reina Tyeh, esposa de Amenofis III y madre de Amenofis IV o Akenatón, y estábamos apasionados en el tema, pues habíamos descubierto que la reina Tyeh era extranjera y tratábamos de determinar de dónde. El profesor tenía un amigo aquí en el museo, que le sugería que esta reina era hija de unos personajes que están momificados justamente en la entrada a la sala de las momias, ellos son Yuyah y Tuyah. Estos dos nombres son totalmente semíticos e inclusive invocan al nombre de Dios judío “Yah” y si se comprueba que esta pareja es judía, la reina Tyeh sería también judía.

El inspector no pudo disimular su asombro y le vino a la mente el recuerdo de la noche que pasó en Luxor con su taxista Maradona, cuando aquel le había dicho que ese profesor pakistaní merecía la muerte por decir que uno de sus reyes era judío. Pero no hizo ningún comentario, para que pudiera continuar.

—Ese mismo día, en las ruinas de Tell El Amarna a unos cien kilómetros de aquí, el profesor parecía disperso, sin ningunas ganas de nada, un grupo de personas ya sugería que Amenofis IV tenía que ser judío, estaríamos frente a uno de los más grandes descubrimientos de la historia. Este descubrimiento daría un vuelco terrible en la historia de la humanidad y sus religiones más populares para el occidente. Entenderíamos de donde había sacado Amenofis IV la religión monoteísta de Atón, pues la mayoría de los egiptólogos e historiadores creen que fue sacada de la nada, solamente con un fin comercial y tener un dominio total del estado, dejando fuera a todo los demás cleros que recaudaban los diezmos de la personas, de esta manera todo el tesoro sería de un solo templo, de un solo Dios, donde el único supremo sacerdote era el mismísimo Faraón. De aquí es de donde se decía que tuvo el origen la religión judía inspirándose Moisés en toda esta tradición. Pero nosotros estábamos muy cerca de asegurar que esto no fue tan así como se cree —dijo Jonson.

El anciano estaba tan turbado y molesto de las cosas que estaba escuchando, que no conseguía concentrarse en el orden de las preguntas, era la primera vez que alguien con una supuesta autoridad le estaba diciendo efectivamente que uno de sus faraones era judío, esos mismos judíos que habían sido expulsados cientos de veces del mismo Egipto, desde Mussa (Moisés) en el éxodo judío, hasta la ultima realizada por el presidente Gamal Ibn Nasser hace cuarenta años. ¿Cómo era posible que los judíos continuaran estando en la historia egipcia hasta el mismo presente? Desde el ochenta, después que Sadat había firmado la paz con el estado de Israel, el ingreso de ellos al país había sido a cuenta gotas. Realmente todo lo que estaba aprendiendo cuestionaba tanto sus propias convicciones y certezas, que el caso del pakistaní le parecía a puntar ahora no tanto al asesinato de una persona sino a la desaparición de un eslabón con el pasado y la verdad.

—¿Cuál era su tarea especifica con el profesor? —le preguntó el anciano.

—Soy experto en lenguas antiguas, estoy trabajando en los orígenes de mitologías a través del lenguaje, por ejemplo Atón (que quiere decir “Señor” en egipcio) y Adón (que quiere decir “Señor” en hebreo), ¿semejantes no?, es solamente una letra la T por la D, pues como los árabes cambian la P por la B, los judíos cambiaron la T por la D o los egipcios la D por la T. Inclusive hay algunos idiomas que la T suena actualmente como D, por ejemplo en el inglés ¿no es gracioso?

—Me decía que en la entrada del Museo hay unas momias que ustedes suponen son judías.

El arqueólogo le esbozó una sonrisa, realmente se había dado cuenta que el inspector estaba trastornado con la historia de judíos entre faraones.

—Así es —dijo riendo— y lo más extraño es que esas momias fueron encontradas en el Valle de los Reyes, o sea que fueron judíos importantes en la monarquía egipcia.

El-Kahal era bastante viejo para seguir impresionándose, luego pensó no había nada en el tapete que le pudiera inquietar sus convicciones. La tranquilidad, se decía, era su mejor consejera. Le vino a la mente, cómo aquel rabino de las calles del Old Cairo había sido asesinado por decir entre otras cosas que un Rey de Israel era Egipcio y ahora éste está diciendo que un rey Egipcio es Judío, parecía realmente un juego de palabras cruzadas que dependía de donde lo leyeran. El señor Jonson resultaba, para la idiosincrasia de El-Kahal, un tanto pedante y aquella soberbia no dejaba de apagar su inquietud y vivacidad e impregnaba en toda la actitud del inspector, un dejo de desinterés cuando no de vivo rechazo.

—¿No cree que todo eso que estaba diciendo no es un reverendo disparate?

El arqueólogo lo miró y no respondió.

—¿De quién supone que eran esas llamadas de amenazas que recibían? —pregunto El-Kahal.

—Las llamadas de amenaza eran realmente de rutina, podrían venir de varios sectores, Egipto tiene varias congregaciones religiosas secretas, que sabían de nuestros movimientos, en todas las ciudades que estábamos, desde el descubrimiento de las momias judías en el Valle de los Reyes, los fragmentos históricos encontrados en Amarna y nuestra búsqueda del dueño de la tumba KVN55. Muchas congregaciones o sectas de este tipo, solamente se dedican a cuidar el orden establecido o mejor dicho, a ocultar secretos o conocimientos iniciáticos altamente vedados al pueblo. En varias ocasiones, restos arqueológicos que mandábamos al Museo de El Cairo no llegaban y nadie sabía nada. Materiales que obviamente iban a enriquecer más nuestra propia historia, como historia de una humanidad. Nosotros comentábamos con Anabell y Francisco, sobre el comportamiento extraño del profesor en los últimos tiempos, justamente al comenzar las interminables llamadas de amenazas o interrupciones de desayuno antes de trabajar. Al final el miedo lo había ganado y lo volvió más conservador, parecía no querer encontrar más nada. Fue a partir de esas llamadas que habíamos hecho la solicitud de policías escoltas. Pero nunca nos hicieron caso.

El-Kahal no podía desprenderse de la imagen que se había hecho hace ya mucho tiempo del asesinato frente a la Sinagoga Ibn Ezra del viejo Cairo. Allí podía ver a Abraham Viedak tirado sobre un charco de sangre, su mano izquierda conservando con fuerza la Torah y algunos periódicos que se volaban rozando su cuerpo. Y allí estaban los azules ojos de Mordejai Lichtman, el fiel discípulo, quien lo acompañó hasta en sus pensamientos. Presentía que todo esto tendría algo que ver con aquel suceso. Realmente era la mancha en su currículo de investigaciones. Nadie supo nada cuando a gritos el muchacho acusaba que lo habían asesinado por lo que sabía. Se preguntó qué habrá sido de aquel muchacho.

Tomó el metro desde la misma plaza Tahrir y fue hasta la estación Mar Girgis en el viejo Cairo, donde antiguamente vivían los judíos, llamado Fostat. Por esas callejuelas también caminó el sabio Maimónides, de origen español, hace ochocientos años atrás ejerciendo la medicina. Hoy la sinagoga estaba cerrada al credo y funciona como un museo después de que Nasser la mandara cerrar. Atrás, aún estaba la pequeña biblioteca que acompañaba a la sinagoga y funcionaba como archivo de documentos judíos.

Antes de entrar a la sinagoga, el anciano miró el suelo donde antiguamente estaba la mancha, ya no quedaba nada, el tiempo se había encargado de ocultarla hasta la eternidad.

Preguntó al encargado si sabía donde se estaban juntando los judíos, o si alguien venía a visitar con asiduidad la sinagoga o la biblioteca. Le sorprendió que el encargado de la custodia le respondiera en un perfecto árabe, pues imaginaba que sería algún judío cuidando su patrimonio. En realidad era un tipo bastante joven, de unos cuarenta años, rulos, alto y de lentes. Le comentó que mucha gente la visitaba asiduamente, hay muchos peregrinos de distintas religiones que visitan el viejo Cairo, por el conglomerado de santuarios que tiene, ya que allí está la Iglesia de San Sergio, apóstol de Jesús y supuestamente el primer cristiano que fundó el cristianismo en Egipto, a unos pocos metros también está el santuario donde supuestamente vivió la Sagrada Familia cuando estuvieron hospedados en Egipto a causa de la persecución de Herodes, a otros pocos metros se encuentra una iglesia de Santa Bárbara y otra de San Patricio, mezquitas y nichos santos por todas partes. Realmente el inspector se había dado cuenta que le había hecho una pregunta difícil al encargado del museo judío.

Al salir recordó a aquellos niños jugando por las esquinas, la gente amontonada alrededor del cuerpo y aquel viejo amigo que le informaba acerca de todo lo que pasaba por las calles de la antigua Fostat, el vendedor de refrescos Yussuf. Se preguntó qué habrá sido de él, después de aquel asesinato nunca más había vuelto por aquel barrio. Le había tomado como una cierta repulsión enfrentar su fracaso, y siempre que podía evitaba acercarse. En uno de los negocios de baratijas que había de antaño preguntó al dueño si sabía algo de aquel muchacho que vendía refrescos.

Le comentó que ahora tenía un gran negocio de antigüedades justamente a unas pocas cuadras de allí. El-Kahal se emocionó pues quizás el muchacho Yussuf le podía informar nuevamente sobre ese otro muchacho de ojos azules, Mordejai Lichtman y qué seria de los judíos del viejo Cairo.

El negocio realmente era grande, vitrinas de vidrio a los costados con una incalculable cantidad de reliquias de santos, y al entrar uno tropezaba con mesas rusticas, armas de la edad media, cuadros románicos de figuras de santos y muchas de San Jorge peleando con el dragón. En otro sector se encontraban algunas estatuillas de piedra jabón, escarabajos, obeliscos, cruces ansadas, perros chacales en posición de contemplación llamados Anubis, hombres halcones llamados Horus, pirámides y ojos de Horus. Realmente el negocio de Yussuf había dado sus frutos.

Cuando entró se encontró con una cantidad de empleadas con cabezas cubiertas y faldas hasta los tobillos. Preguntó por el Sr. Yussuf y éste se levantó por detrás de un escritorio, aquel Yussuf flaco, moreno e imberbe no tenía nada que ver con el Yussuf actual, ahora gordo, con un fuerte bigote negro rodeando su boca, había perdido algo de cabello pero igual no tenía ninguna cana. Yussuf reconoció al instante al veterano inspector de homicidios, se dieron un fuerte abrazo, lo convidó a tomar té con hojas de menta acompañado de graciosos terrones de azúcar. Estuvieron hablando un rato, de todas las cosas que habían pasado uno y el otro en estos cuarenta años sin verse. Yussuf tenía cuatro esposas y siete hijos. El inspector le contó que había enviudado de una de sus dos mujeres y que le había nacido el primer hijo de su hijo, aunque los ingresos no le daban para casarse nuevamente. Una vez que terminaron el té, Yussuf encendió un habano luego de invitar al inspector y le preguntó específicamente qué hacía el inspector por el viejo barrio del Cairo.

El inspector le recordó aquel suceso de la muerte del rabino en la puerta de la sinagoga, y le preguntó por aquel muchacho de ojos azules, Mordejai Lichtman. Yussuf le confesó que hacía mucho tiempo que no se dedicaba a husmear por los alrededores, aunque observó que el conocimiento del barrio había sido una de las claves de su fortuna. Le comentó que había un grupo de judíos que clandestinamente continuaban juntándose en una de las casas a pocas cuadras de donde se encontraban, una vez que Ibn Nasser había prohibido la religión judía dentro del estado egipcio. Pero ellos seguían reuniéndose todos los viernes para realizar el shabat. Yussuf le anotó la dirección de la casa y le recomendó que fuera el viernes a la tarde, cuando el imán llame para orar. Allí seguramente iba a encontrar aquel muchacho de ojos azules, que hoy no debía de ser tan muchacho, le recalcó el gordo Yussuf. Se despidieron y el inspector le prometió que iría a volver a tomar un té.

. . .

—Sabe señor Smith —confesó El-Sherbini—, me quedé pensando en algo que usted me comentó de la Biblia, aquello de Sara y Faraón y me sugirió que había quedado embarazada de él. ¿Usted se fijó en los capítulos consecutivos, por ejemplo en el veinte del génesis, cuando dice que Sara también estuvo con el rey Abimelek y aconteció lo mismo que con el Faraón? Alá se le apareció en sueños y él la devolvió intacta como lo hizo el Faraón. En ese capítulo es verdad que deja claro que el rey Abimelek no toca a Sara, sin embargo no dice que el Faraón no la haya tocado, de los tres hombres, dos estuvieron con ella, ¿por qué asegura que el hijo es del Faraón y no de Abraham? Es verdad que también dice en los versículos posteriores, no sé si se dio cuenta, que el hijo de Sara y solamente el de Sara heredará todo un imperio que va desde el río Nilo hasta el Eufrates, eso es verdad que me dejó bastante consternado, como si heredara realmente el mismísimo imperio del rey Tutmosis III, pero esos detalles ¿acaso no sería pura casualidad? Y que el escriba, escuchando distintas tradiciones de todas partes, haya logrado ese conglomerado de historias.

—Lo corrijo señor. Sherbini, no aconteció lo mismo con “Sara / Faraón” y “Sara / Abimelek”, pues cuando Sara estuvo con el Faraón, éste pagó una fortuna por Sara y cuando la devolvió, él no reclamó nada, sin embargo cuando estuvo con el rey Abimelek la Biblia especifica en capítulos posteriores, justamente en el capítulo veintiuno, el mismo que cuenta el nacimiento de Isaac, que Abraham le devolvió a este rey ovejas y vacas y luego hacen un pacto llamado “de Beersheba”. En realidad es muy sospechoso que Abraham le devuelva una mercadería por el tema de un pozo de agua y que sea como muestra de un pacto. De todas maneras —le dijo el arqueólogo sacando un libraco de su escritorio— hay otro libro llamado el Talmud de Babilonia “The Babylonian Talmud” en el cual escribían los antiguos sabios judíos las tradiciones orales que contaba el pueblo de tiempos inmemoriales y que fueron guardadas con tanta rigurosidad que se considera como otra fuente alternativa de la historia que dice así, le dijo abriendo ese fabuloso libro de la época en que los judíos habían estado en cautiverio en Babilonia, aproximadamente en el año setecientos antes de cristo: “El día en que Abraham destetó a Isaac dio un gran banquete, y todas las gentes se mofaron de él diciendo: “Mirad este viejo y esa mujer que han recogido un niño en la calle y ahora dicen que es su hijo! Y además celebran un gran banquete para afirmar su pretensión”. Obvio que eso lo decía la gente porque no se parecía en nada a sus padres, inmediatamente después, en el relato es adherido un suceso divino que ocurre en el mismo banquete que disipa todas las posibles dudas de si Isaac era hijo realmente del patriarca, pues dice así: “Inmediatamente los rasgos del rostro de Isaac cambiaron adoptando la fisonomía de Abraham, ante lo cual todos exclamaron: “Abraham engendró a Isaac...”, esta traducción inglesa del rabí doctor I. Epstein es muy buena.

—Lo que todavía no entiendo es que, si tienen las cosas tan claras, hasta dentro de la religión misma, ¿qué es lo que están buscando aquí?— preguntó El-Sherbini.

—Como ya le había explicado, es saber quién era ese Faraón, qué datos pueden aportar las excavaciones de aquí, que puedan iluminar y convertir a la Biblia en un verdadero libro de historia, pues nosotros estamos convencidos que la Biblia dice la verdad y queremos encontrarla aquí. Pues la mayoría de los sucesos bíblicos pasaron dentro de Egipto, ya que el imperio egipcio llegaba hasta Siria y Babilonia. La “tierra prometida” de Abraham y luego de Moisés estaba dentro del imperio egipcio. Por ejemplo: ¿no le parece gracioso, que una vez que se anuncia el nacimiento de un hijo para Abraham en el capítulo dieciocho, luego en el capítulo siguiente Dios le ordena que se haga la circuncisión, una costumbre totalmente egipcia? ¿Acaso el hijo de Abraham iba a ser egipcio?

. . .

El sábado por la mañana El-Kahal partiría para Luxor a encontrarse nuevamente con su colega Dawut El-Sherbini, así que aprovechó esa tarde del viernes para ir en busca de la casa de reunión que le había anotado Yussuf en un papelito. Hizo el mismo recorrido, se tomó el metro desde la plaza Tahrir y se bajó en Girgis. A esas horas se escuchaba por todas partes los altavoces con los distintos imanes, él pensó algún día volver a las prácticas que lo unían a su pasado, pero estaba bastante ocupado en estos trabajos que lo distraían.

La casa estaba cerrada y no parecía tener movimiento, la cuadra entera parecía abandonada y las fachadas de todas las casas en su conjunto carecían de pintura y no habían sido restauradas desde que fueron construidas. Cuando se dejaron de oír los imanes, por una de las esquinas aparecieron dos personas vestidas de negro y con un manojo de llaves, entraron en la casa. El inspector, que aguardaba apoyado contra la pared se acercó y llamó a la puerta con varios pequeños golpes.

—¿Qué se le ofrece? —le preguntó uno de los dos hombres mientras llegaba un matrimonio y otro anciano.

—Estoy buscando al Sr. Lichtman, Mordejai Lichtman —le especificó el inspector.

—¿Por qué asunto es? —le preguntó desconfiado el hombre.

—Estamos reabriendo un caso, de un amigo suyo, específicamente el de Abraham Viedak

—Sí, sí —le interrumpió el hombre— ¡el viejo rabino!, fue el gran maestro y amigo de mi padre, él siempre me contaba historias de este fabuloso hombre y de cómo lo mataron injustamente.

—¿Dónde podría encontrar a su padre?

—Allí viene —le respondió señalando la esquina.

. . .

El-Sherbini estaba ansioso para hablar con el emisario del Vaticano, el arqueólogo italiano que aún no había aportado información. Por eso el inspector, aprovechando las mismas horas de la tarde en que los trabajos cesaban en las oficinas, mandó llamar a Francisco Vignolo, el último miembro del grupo que les quedaba por interrogar a los inspectores.

—Llegué de Roma hace un año, pero hace seis meses que trabajaba junto al profesor. Mi trabajo específico era la vida de Tutankamón, continuar con las investigaciones que Lord Carnarvon había abandonado en el año mil novecientos veintidós que eran muy escuetas, pues de esa dinastía, específicamente la XVIII había muy poco material hasta que fue descubierta la “ciudad del horizonte de Atón” o Akhet Atón en Amarna.

—Específicamente dónde quedan esas excavaciones de Tell El Amarna?

—Según mis charlas con el profesor Tell El Amarna es una zona que está frente a una ciudad llamada Malawi, allí encontraron los restos de la ciudad amurallada de Akhet Atón, esta ciudad era su capital, donde había transcurrido la infancia de Tutankamón y fue fundada por Akenatón cuando este trasladó la capital de Egipto que estaba en el sur en Tebas, el actual Luxor. El faraón Akenatón solamente estuvo en el poder unos diecisiete años, lo mismo que se cree que duró esta capital. Como nuestro profesor Tauseef era quién estaba a cargo de esta excavación y organización, el Vaticano me encomendó a él.

—¿Por qué el Vaticano?

—Los primeros cristianos, se alojaron en estas tierras y no en Grecia como se cree comúnmente, si bien Egipto en la época de los primeros cristianos estaba bajo dominio griego, fue aquí donde comenzó todo.

—No le entiendo, ¿usted dice que aquí comenzó toda la religión cristiana?

Para El-Sherbini todas estas historias lo estaban volviendo loco, por un lado tenia a la universidad de Tel Aviv diciendo que la religión judía nació aquí y ahora también los cristianos. Esto es demasiado —se decía con frecuencia— para una persona normal, y por un momento temió que un nuevo investigador llegara con la buena nueva de que también Mahoma y La Meca estaban en Egipto.

—En una parte de la ciudad de El Cairo, llamada Old Cairo, se ha montado una capilla donde supuestamente Jesús vivió hasta su adolescencia con su familia. Aquí hay muchas sectas cristianas y algunas tan antiguas que se cree que permanecen inmutables desde los comienzos de nuestra era, que sus costumbres no tienen nada que ver con lo que impone la Iglesia de Roma. Los cristianos de aquí, llamados Coptos, son realmente demasiado ortodoxos, pero tienen costumbres más antiguas que la misma religión cristiana, o sea costumbres que muchas veces llamamos paganas o mejor dicho egipcias que luego fueron cristianizadas, por ejemplo esa mitología de que el Dios más popular que tenía Egipto, Osiris, había sido ejecutado y representado con una cruz, que luego resucita en los brazos de su mujer.

—¿Pero esa investigación no iría contra los intereses del mismo Vaticano?

—Para nada, la venida de cristo ya estaba anunciada mucho tiempo antes de que Nuestro Señor se hiciera carne en la figura de Cristo, quizás no solamente fue anunciado en la Biblia como creemos, quizás fue anunciado en otros pueblos también, no olvidemos que Egipto fue el primer lugar que acogió y protegió a Nuestro Señor.

. . .

Mordejai se sentía más viejo de lo que era, el tiempo y las amarguras habían castigados aquellos ojos azules, que permanecían ocultos bajo unas grandes gafas redondas. Su vientre se había abultado y una cojera lo acompañaba cada vez que tenía que moverse. La Gota, le comentó, no tiene piedad con los años. Ahora Mordejai era rabí y estaba a cargo de un pequeño grupo. Hablarían, desde luego, pero después del shabat. El inspector asintió parado detrás de los hombres mientras las mujeres decían las oraciones de las velas. Cuando comenzaron a bendecir el pan y el vino, él repitió con ellos “amen”. En varias oportunidades el inspector había participado de algún que otro shabat y le gustaba mucho, aunque le costaba reconocerlo, había visitado en varias oportunidades Jerusalén, donde tenía algunos amigos judíos cuando en el ochenta formó parte de la guardia de seguridad que acompañó a la comitiva diplomática de paz encabezada por Sadat.

—Recuerdo que su maestro fue asesinado por asegurar cosas de la Biblia, que iban en contra de la colectividad, aún recuerdo que usted me dijo que él había encontrado algo y sabía grandes secretos de la Biblia. ¿Me podría contar más acerca de eso que había encontrado su maestro?, pues creo que está relacionado con algunos sucesos que están aconteciendo en Luxor o, por lo menos, podrían echar un poco de luz sobre ciertos temas escabrosos.

—Aquel Rabí Abraham Viedak sino caminó con Dios fue porque no había encontrado el momento. Era un justo, un tzadik, como decimos nosotros. Sus ojos podían ver más allá de lo que cualquiera podía leer en la Torah. Mi escuela sigue su pensamiento y su línea de interpretación de la Torah a través de la cábala.

El inspector sabía perfectamente de qué se trataba aquella sabiduría mística judía, que los árabes habían encontrado a través de los sufíes y los cristianos a través de Pico Della Mirándola y Giordano Bruno, el último mártir de la ciencia que fue quemado en las hogueras de Italia un 17 de febrero en los campos de Fiori. Pero la cábala específicamente judía era más conocida por la interpretación de los misterios divinos ocultos en la Biblia “Sitréi Torah”. El otro gran brazo es la cábala práctica que llegó a conocerse al mundo pagano por el uso de amuletos y formulas místicas usadas para distintos fines.

—Recuerdo aquel día inspector, cuando me interrogó y le comenté que este maestro sabía los grandes secretos de la Torah y que lo habían matado por eso. En realidad la cábala es un camino para llegar a Dios, pero muchas veces, cuando estamos muy cerca de él, no somos comprendidos por el mundo que nos rodea y nos ven como extraños. Él había encontrado dentro de un grupo de versículos nuestro origen como judíos, nuestra esencia moral y nuestro verdadero gran pecado que tuvimos como pueblo. Eso fue hace cuarenta años, era una época de revoluciones, se habían encontrado hacía muy poco algunos pergaminos o rollos que databan del siglo dos antes de cristo en el Qumram, otros rollos de la misma época aquí en Egipto, en la mismísima sinagoga que fue asesinado mi maestro. Todo el saber parecía que estaba aflorando por todas partes, faltaba solamente un hombre que relacionara esos descubrimientos con la Biblia. Porque ella no se equivoca frente a la historia, simplemente puede tener algunas cosas que fueron mal interpretadas. Como le decía inspector, nosotros lo seguimos, sigue siendo nuestra antorcha en la oscuridad.

—Recuerdo que usted aseguraba que los mismos judíos habían matado a su gran profeta Mussa.

—No, eso no fue lo que dijo mi maestro, eso lo dijo Sigmund Freud, en su libro “Moisés y el monoteísmo”, mi maestro decía que mataron a otra persona y saber la identidad de esa persona fue, como se lo dije hace unos cuarenta años atrás, lo que le costó su vida.

—En realidad Mordejai, estoy aquí porque quería saber algunas cosas más acerca de la Biblia que podrían aclarar un caso de homicidio que ocurrió hace unos días en Luxor. ¿Me podría decir el nombre de ese personaje enigmático?

—Su nombre es Zimri, pero en realidad es una clave —le respondió Mordejai.

—¿Zimri?, imaginé que me iba a decir un nombre más “bíblico” o como quiera llamarlo, más judío.

—Es justamente por eso que ese nombre pasó tan desapercibido durante tantos miles de años.

—¿Y qué es lo que dice la Biblia de Zimri específicamente?— preguntó el inspector.

—En el capítulo veinticinco del libro números, habla sobre un príncipe de la tribu de Simeón que Pinjas, nieto de Aarón, mató en medio de un tiempo de penitencia nacional por seguir a Baal-Peor.

—Realmente no me dice nada

—No, lo único que se comenta luego de esto, es que hay una plaga donde mueren veinticuatro mil personas.

—Son muchas personas para que sea un simple comentario.

—Es Sigmund Freud quien, por ese mismo comentario, interpreta que detrás de ese personaje estaba oculta la identidad de Moisés, que los escribas escondieron con el nombre de Zimri para las generaciones posteriores. Sin embargo, según Freud el pueblo no pudo exorcizar esa culpa y a partir de aquí comenzaron a celebrar el día del perdón, como forma de arrepentimiento por matar a su líder.

—¿Cree que alguno de los investigadores que hay en Luxor, excavando y relacionando sus descubrimientos con la Biblia, puedan tener alguna cosa que ver con la muerte de su maestro?

—Los que mueren buscando la verdad están en el mismo camino común.

—¿Qué opina de Ibrahim / Abraham y Sara su mujer cuando estuvieron con un Faraón de Egipto?

La cara de Mordejai se le transfiguró, sorprendido por la pregunta.

—Se lo pregunto por algunas cosas que he hablado con los arqueólogos compañeros de la víctima. Ellos están muy interesados en ese tema y también sobre la religión de dos momias que fueron encontradas en el Valle de los Reyes a la que se las presume judías.

El inspector no quiso dar más datos, para que fuera Mordejai el que completara el relato si es que realmente la sabía.

—Tengo un grupo de alumnos que en los grupos de discusión o bicuaj, como les decimos nosotros, se reúnen solamente para fundamentar que Moisés era un Faraón de Egipto, si se comprueba que ese matrimonio que está en el Museo del Cairo es judío, su hija la reina Tyeh también es judía y como la religión judía se transmite a través de la madre, el hijo o príncipe de esta reina también lo sería.

—¡Guau! —exclamó el inspector, realmente ahora estaba entendiendo por donde venía la madeja y por qué era tan importante comprobar algunos detalles, aunque no lograba despejar ciertas dudas.

—Pero es imposible comprobar que esas dos momias que están en el museo de El Cairo sean judías, podrían ser de cualquier parte de origen extranjero, como Babilonia, ya que se decía que la reina Tyeh era de Mitanni, la ciudad de los Caldeos. Los análisis médicos no pueden determinar ese tipo de cosas. Además, ¿que estaba haciendo una pareja judía en la corte egipcia para que su hija se casara con el Faraón?

—Es verdad, no es tan fácil comprobarlo, por eso llevan tanto tiempo trabajando en ese asunto. ¿Usted cree que esa reina Tyeh es la misma Sara de la Biblia que se casa con el Faraón?

—No, Sara y la reina Tyeh son dos mujeres diferentes y de muy diferentes épocas.

—Pues entonces no entiendo los vínculos que quieren encontrar.

—Estamos mucho más emparentados con su pueblo de lo que usted cree, para que pueda seguir con su investigación en la Biblia, lo invito a que vaya a otro lugar de reunión donde se encuentra este grupo de bicuaj —le dijo mientras escribía en un papel una dirección.

. . .

Esa noche El-Kahal había concretado una cita en la oficina de El-Sherbini, luego de un agotador y demorado viaje en tren. Se reunieron para confrontar la información que habían recabad. El-Sherbini se encontraba muy inquieto con las cosas que le había dicho el señor Vignolo, pues no parecía algo tan trascendente como para que haya un modus operandi para un asesinato, compartían que era bastante absurdo buscar los orígenes del cristianismo tanto miles de años antes de Cristo y menos en Egipto, un pueblo con una religión tan diferente a la judeocristiana.

En el momento que estaban tomando el te con hojas de menta, una de las ventanas que estaba detrás de El-Sherbini nuevamente explota por un proyectil exactamente igual que aquel en el hotel. El anciano se tiró hacia atrás mientras El-Sherbini tomó su arma y salió corriendo por las escaleras. El edificio estaba prácticamente vacío, solamente había algunos los guardias que estaban haciendo el trabajo nocturno. Todos salieron a la calle, la rambla estaba totalmente desolada en la oscuridad, a unos pocos metros se escuchaba la música estridente de una discoteca, que aún continuaba con las puertas cerradas a pesar de ser sábado. Sherbini reconoció que en la puerta de la disco estaba el carromato celeste del amigo de El-Kahal, se acercó hasta él y le preguntó si había visto a alguien salir corriendo del hotel o entrado aquí. Le sorprendió la respuesta, ya que el proyectil había venido de la calle donde estaba estacionado el carromato. Levantó la vista y se dio cuenta de dónde había venido el proyectil exactamente, el edificio que estaba en frente y continuaba abandonado luego de la gran revolución de mil novecientos cincuenta y seis. Desde entonces se había convertido en un gran criadero de ratas. Una de las ventanas vacías daba a su oficina, palmeó a Maradona y regresó a juntarse con el anciano que ya estaba en la puerta principal de la Jefatura.

Capítulo 3

El águila bicéfala

Un grito desgarrador de mujer perforó el sueño profundo del inspector. El mundo no había terminado de reconstruir su fijeza diaria, cuando El-Kahal se sintió empujado a buscar el origen de aquel bramido. Si él estaba allí durmiendo no era por una pura casualidad, sino por un deber profesional que lo acercaba, como un hechizo seductor, a la tragedia humana. El asesinato rozaba su vida, y aquel estruendo se le ocurrió un registro conocido, un llamado de advertencia a acudir a alguna escena de crimen. Llegó justo para contemplar a El-Sherbini consolando a una Anabell deshecha por el llanto e invadida por la furia. Del otro lado del cuadro, un objeto flotando en la esquina derecha de la piscina era la comprobación renovada de que la intuición policial en el alma del inspector revalidaba nuevamente su título. El-Kahal se acercó al borde, el cuerpo había sido estrangulado y el rostro hinchado ofrecía una curiosa mirada, más próxima a la paz de quién ya no tiene fuerzas para seguir huyendo que a la desesperada fuerza interior vencida en el último segundo. El inspector lo ojeó por última vez, lo miró, alzó sus ojos por sobre las ventanas y se dejó transportar por sus vagos pensamientos. Habría nuevas víctimas.

¿Habría alguna conexión entre el resonante estrangulamiento nocturno y la más furtiva desaparición posterior del señor Vignolo? En la morgue, El-Sherbini llamó la atención sobre el tatuaje que llevaba el cuerpo en su muñeca; era una cruz y por lo artesanal parecía hecha de lapicera. El-Kahal dio vuelta el cuerpo sobre la mesa dejándolo de espaldas y le mostró otro tatuaje que tenía sobre el hombro derecho, era un águila bicéfala tomando una rama o una planta.

—¿Alguna observación más? —le pregunto El-Sherbini— ¿usted cree que puede estar relacionado con la desaparición del Italiano y del profesor Pakistaní?

El-Kahal se quedó pensando, sus miradas se cruzaron y, como si se hubieran leído la mente, fueron hacia el otro compartimiento que estaba a unos pocos metros y sacaron la camilla con el cadáver del profesor Tauseef, solicitaron permiso al médico forense encargado para darlo vuelta y efectivamente en la espalda tenía otro tatuaje exactamente igual: la misma águila bicéfala, aunque sin cruz en la muñeca.

El-Sherbini trató de dibujar lo mejor que pudo esa águila con la rama en sus garras y se lo dio a su veterano compañero, le preguntó si la conocía de algún lado y más tarde mandaron ese mismo dibujo por fax a las distintas jefaturas de Egipto y al servicio de inteligencia para determinar si pertenecía a algún tipo de organización clandestina específica y a cual.

Habiendo regresado al Hotel, revisaron la recámara del emisario del Vaticano, era un desastre total, había rastros de asalto, papeles y cosas por todos lados, los cuadros estaban por el piso, lo único que estaba intacto era el ventilador, ¿cómo puede ser que nadie haya escuchado nada? se preguntó El-Sherbini. Comprendió rápidamente que los asaltantes habían tenido como fiel aliada a la estruendosa música de la discoteca que sonaba al lado, aunque no descartaba una incursión furtiva en el momento preciso en que ambos se dieron a la persecución de aquella sabandija rompe cristales.

Entre las cosas tiradas había un tubo de cartón donde se guardan los papiros souvenir típicos de las tiendas de recuerdos. El-Sherbini le echó un vistazo y encontró un papiro detrás de otro, observó el diseño del primero con formas de un árbol con frutos lleno de colores. El segundo era extraño y le pareció e inquietante. Era un papiro doble. Tomó aire y se sentó en la cama mientras El-Kahal revisaba la basura y los papeles arrugados. Con cuidado trató de separarlos, era curioso pues, como si fuese una pequeña piel que cubría otro papiro, así se desprendió el dibujo superior del original. Llamó a El-Kahal para que lo viera, estaba escrito en hebreo, y parecía ser realmente antiguo.

Lo guardaron nuevamente en el tubo de souvenir para entregárselo a Ben Jonson, él sabría decirles de qué se trataba y cual era la importancia de ese mensaje que el emisario se esforzaba por ocultar.

—Disculpa Dawut, pero ¿has visto alguna Biblia por aquí?

El-Sherbini se dio vuelta y le alcanzó una que ya había visto sobre la cama.

—¿Qué es lo que has encontrado?

Era un papel arrugado que había encontrado en el cesto de basura, allí tenía escrito unas letras y dos números, jota, ene, ocho y treinta y nueve.

—Sospecho que estas siglas se refieren a un capítulo y versículo de la Biblia, le dijo El-Kahal.

—Es del Nuevo Testamento —exclamó El-Sherbini—, aquí aparece como la abreviación del libro de San Juan y esto es capítulo ocho versículo treinta y nueve.

El Inspector continuaba hojeando la Biblia hasta que llegó a la cita del versículo.

—Escuche esto: “Respondieron y le dijeron: Nuestro padre es Abraham, Jesús les dijo: Si fueseis hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais... Vosotros hacéis la obra de vuestro padre. Entonces le dijeron: Nosotros no somos nacidos de fornicación; un padre tenemos, que es Dios”.

—Curioso —acotó El-Kahal—, parecería que hasta el mismo Jesús supiera que los judíos no descendían de Abraham y que había ocurrido alguna vez un hecho por el que los judíos se sintieron ofendidos para defenderse de esa acusación como fornicación, argumentando que si bien no son hijos de Abraham por lo menos son hijos de Dios.

—O sea que el Sr. Vignolo estaba detrás de estas mismas cuestiones y no tanto de los orígenes de Jesús como nos había dicho.

* * *

—Este papiro es una copia de los rollos del mar muerto ¿dónde lo han conseguido? — preguntó Smith a los inspectores.

—¿Qué nos puede decir de este papiro y cuál es su valor?, encontramos esta copia dentro de la habitación del Sr. Vignolo —le explicó El-Kahal.

—En realidad el profesor Vignolo fue uno de los últimos que se sumó al equipo, sabíamos que estaba vinculado con grupos coptos de El Cairo, Luxor y Alejandría, pero en realidad pensábamos que formaba parte de su trabajo extra como enviado del Vaticano —aclaró el arqueólogo—, ahora entiendo por qué ustedes le encontraron este papiro, no se si copia u original, ya que el Vaticano tiene la mayoría de los rollos del Mar Muerto en un museo.

Smith sabía perfectamente bien el valor que tenían esos rollos descubiertos en mil novecientos cuarenta y siete, habían sido hallados en una de las cuevas de Qumram, a orillas del Mar Muerto en las tierras que hoy es Israel, por un pequeño pastor que por casualidad les estaba tirando piedras a sus cabras para que caminaran cuando una cayó dentro de la cueva haciendo un ruido hueco. Cuando entró a la cueva, descubrió varios jarrones y en cada uno había una cantidad de rollos que contenían manuscritos de la Biblia.

Esos rollos probaban, por un lado, que el Antiguo Testamento, incluso la última versión, procedía de más de un relato. En él había fragmentos y en varias ocasiones rollos de pergamino completos de los libros del Antiguo Testamento que algunos databan del siglo II antes de Cristo. A varios investigadores les sorprendió descubrir que, aunque la mayoría de esos manuscritos coincidían con el texto tradicional hebreo, parte del material corroboraba también el texto griego —el septuaginto, que es más antiguo que el texto masorético hebreo—, mientras que hay otros que difieren de ambos, lo que viene a indicar que en aquel tiempo, los siglos I y II antes de cristo, circulaban más de dos versiones entre los judíos de Palestina.

—¿Y eso qué podría tener que ver con el Vaticano para que haya mandado un emisario a estas excavaciones? — preguntó El-Kahal.

—En realidad la arqueología y la historia son dos ciencias que se complementan —acotó Smith con aire profesoral—, pero la religión muchas veces no toca a ninguna de las dos. Por ejemplo la historia siempre quiso probar y encontrar restos de los relatos bíblicos como los restos de la ciudad de Jericó, las ciudades de Sodoma y Gomorra o la misma torre de Babel, pero lo que más han querido encontrar los cristianos, es la verdadera historia de Jesús, ya que nosotros lo conocemos solamente a través de los evangelios y del Corán y nada más. La historia no nos habla de él, y lo que es más extraño no encontramos evidencias históricas de su existencia por ninguna parte. Ni siquiera un documento romano de la época nos habla de él, ni de su vida, ni de su condena y como había muerto era más extraño aún, pues antiguamente Roma documentaba todas las ejecuciones y ésta no aparece por ninguna parte, ni siquiera por los tres autores contemporáneos que escribían durante el período de dominio romano sobre Palestina, Filón el Judío, Justo de Tiberíades, y Flavio Josefo. Un destacado profesor de Cambridge llegó a asegurar que Jesús no había existido nunca, que había sido el producto de un cúmulo de mitologías. El primer relato de él apareció a partir del año ochenta después de cristo, o sea unos cincuenta años después de su supuesta muerte.

—De todas maneras no entiendo qué tiene que ver todo esto con estos manuscritos — le cuestionó El-Sherbini.

Con paciencia doctoral el profesor explicó que estos manuscritos pertenecían a los restos de una biblioteca de los esenios, una secta judía secreta de ascetas que se separó de su comunidad y de los sacerdotes de Jerusalén, acusándoles de impostores y traidores a la Ley. Muchos estudiosos afirmaron que Jesús pertenecía a esta secta secreta de ascetas. En mil novecientos cincuenta y uno, cuatro años después del descubrimiento de los rollos, antes que el Vaticano los guardara bajo siete llaves, uno de los doctores de Cambridge llegó a considerar a aquellos manuscritos del Mar Muerto simplemente como documentos cristianos. Y como el personaje principal de esos manuscritos era un tal “Maestro de Justicia” decía que era el propio Jesucristo.

—Pero ¿no nos dijo que esos documentos eran del siglo II antes de Cristo? —preguntó El-Kahal.

—Si, sí, es más, una prueba que se le hicieron en mil novecientos noventa y uno, la del carbono catorce por el conservador del santuario del libro del museo Rockefeller de Jerusalén, comprobó que pertenecían al siglo II antes de Cristo. Creo que esto podría ser una causa más que suficiente para preocupar al Vaticano, ya que si son manuscritos cristianos antes de Cristo… esta idea podría alterar a más de un creyente, imagínese hallar pruebas del mismo Jesús antes de su propia existencia, porque Pilatos no existió doscientos años antes de Cristo y menos Herodes. Entonces ¿cómo nos quedaría toda esta historia del Nuevo Testamento?

—Pero estos manuscritos se encontraron en Qumram, Israel, ¿qué tiene que ver Egipto?— preguntó El-Sherbini.

—Se equivoca inspector, la otra mitad de los rollos o manuscritos se encontraron en un rincón de una ventana alta de una sinagoga en el Viejo Cairo, aquí en Egipto algunos años después.

. . .

Los inspectores se reunieron temprano en la jefatura para ultimar detalles antes de la partida de El-Kahal para El Cairo. Desde el Centro de Inteligencia de aquella ciudad recibieron una llamada informándoles sobre el nombre de la víctima de la piscina, un tal Badi Haseff y sobre el tatuaje que llevaba en su espalda. El águila bicéfala sosteniendo una rama de acacia, era el escudo de una antigua congregación llamada Acacia, que había sido fundada en la época de la inquisición por un tal Rabí Meir Ben Mendel, para conservar los conocimientos que no se podían transmitir al pueblo. Este personaje era conocido como el segundo RaMBaM por las iniciales de su nombre completo, había nacido en la ciudad de Osiglia, Savona en Italia y se destacó por ser compañero y amigo de Giordano Bruno. Fueron tratados como una secta que se dedicaban al estudio de la cábala y las medicinas alternativas según la mística judía. Desde los orígenes del judaísmo este tipo de Rabíes o maestros habían sido conocidos comúnmente como los milagreros, los famosos “Baal Shem Tov” o “Señores del Buen Nombre”, pues curaban a las personas usando y pronunciando la potencia del nombre divino de Dios.

El-Kahal había permanecido en silencio mientras escuchaba el informe.

—De verdad que nuestro merengue cada vez se va haciendo más grande —le dijo El-Sherbini—, ahora tenemos un nuevo grupo para investigar, “la secta de Acacia” o “Señores del Buen Nombre”.

—¿Se da cuenta mi amigo, que este grupo fue fundado en Italia? ¿Tendrá algo que ver con nuestro italiano o será pura casualidad? —preguntó El-Kahal.

—Y esta secta ¿no sería alguna continuación de los Esenios?

A la tarde antes de que el inspector El-Kahal partiera para El Cairo, mandó llamar a la señorita Anabell Erlich para recabar más información acerca de los rollos que serían llevados al Museo de El Cairo. El-Sherbini se mostró de acuerdo y muy entusiasmado por los adelantos que estaban teniendo acerca de las escrituras y la historia, la curiosidad por saber donde se iba a enganchar aquel pasado remoto con este trágico presente lo mantenía en vilo.

—Los rollos del Mar Muerto se dividen en varios grupos —comenzó a explicar la señorita— unos que se encontraron en Qumram y otros en El Cairo en una de las sinagogas. Esos manuscritos datan de antes de Cristo. El profesor Vignolo estaba empecinado en que esos rollos hablaban del anunciamiento de Cristo y quería demostrarlo y encontrar bases más sólidas dentro de Egipto, ya sea a través de los grupos coptos o de alguna otra secta. Esta secta está teniendo mucha fuerza por estas tierras especialmente en las periferias de las ciudades, y sostienen que los escribas de la Biblia se confundieron apropósito para hacer coincidir al Mesías en la época de Juan el Bautista.

—¿De qué me está hablando? —la interrumpió El-Sherbini—, todo el mundo sabe que Juan el Bautista negaba ser el Mesías e inclusive bendijo a Jesús en las aguas del Jordán.

—Eso mismo, Juan era un maestro que iniciaba a todo el mundo en el Jordán, por eso fue conocido, predicaba y enseñaba, inclusive quizá hasta al mismo Jesús. Y todavía hay cosas más extrañas, si usted lee atentamente el Nuevo Testamento encontrará que el nacimiento de Juan el Bautista y el de Jesús son prácticamente iguales o demasiado parecidos para tratarse de dos vidas distintas. Es en el libro del Nuevo Testamento de Lucas, en el capítulo primero en los primeros versículos —dijo tomando la Biblia que llevaba El-Kahal, que ya se había convertido en una herramienta de trabajo para este caso—, mire aquí: “Hubo en los días de Herodes, rey de Judea, un sacerdote llamado Zacarías, de la casa de Abías; su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elizabet... pero no tenían hijo, porque Elizabet era estéril, y ambos eran ya de edad avanzada”. Ese era el anunciamiento de Juan, en el mismo capítulo y unos versículos más adelante viene el anuncio de Jesús, en el veintiséis dice así: “Al sexto mes el ángel Gabriel fue enviado por Dios a una ciudad de Galilea, llamada Nazaret, a una virgen desposada con un varón que se llamaba José, de la casa de David; y el nombre de la virgen era María, y concebirás en tu seno, y darás a luz a un hijo, al que pondrás por nombre Jesús. Será grande, y será llamado Hijo del Altísimo, y el Señor le dará el trono de David, su padre”. Los dos son anunciados por un ángel a ambas madres, tanto a Elizabet como a María. Años después luego de que nacieron y se hicieron grandes, Juan el bautista era muy conocido por todo el pueblo como el gran profeta del desierto, tenía miles de seguidores, sin embargo Jesús no. La gente le llegó a decir a Juan que él era el Mesías y ahí comenzamos a ver la gran confusión del pueblo, el escriba de la Biblia tiene que poner en palabras a Juan, para que explique que él no era el Mesías sino el que venía detrás de él.

—La gente conocía perfectamente bien a Juan, pero no a Jesús, la historia registra más a Juan que a Jesús. Lo que Juan ofrecía al pueblo era el perdón de los pecados, eso lo hizo muy popular, o sea, el pueblo podría hacer una revuelta y luego ser perdonado. Cuando Herodes escuchó estas cosas se alarmó y al ver las multitudes impresionantes que acudían a escucharle, temiendo que la gran influencia de Juan los llevara a una sublevación, por desconfianza mandó prender a Juan y ponerlo prisionero en Macherus, en la frontera Nabatea, donde hoy es Jordania y allí lo degollaron. El Nuevo Testamento dice que había dos grupos en el pueblo, unos que seguían a Jesús y otros a Juan, ¿por qué había dos grupos, si los dos decían exactamente lo mismo? El rito de Juan de sumergirlos en las aguas para iniciarlos era un rito muy antiguo practicado por los Esenios. Si era practicado por los Esenios, la misma secta a la que pertenecía Jesús según los actuales historiadores, ¿por que no lo practicaba Jesús?

—¿Qué es lo que piensa usted? —le preguntó tranquilamente el anciano.

—Que Jesús y Juan el Bautista fueron la misma persona, o bien, fue Juan el verdadero personaje revoltoso que cuenta la Biblia o sea nuestro Jesús histórico y no bíblico. En aquella época los que seguían a Juan esperaban a Jesús por palabras de éste y hubo grupos que esperaban a Jesús y otros que seguían a Juan. También existió una confusión en cuanto al origen de Jesús, si era de Belén o de Nazaret, hay que entender que esos dos puntos son muy distantes. Eso seguramente fue lo que atrajo al profesor Vignolo a estas tierras. Los egipcios son muy conservadores y mantienen sus reliquias y documentos como sus más grandes tesoros — dijo Anabell.

—¿Pero cómo pueden haber dos personajes en una sola persona?—preguntó El-Sherbini mostrándose inconforme. El inspector asociaba aquella historia con los impostores de doble identidad. Pero no de la del delincuente común a la que estaba tan acostumbrado, sino de un sentido trágico de la historia que lograba limpiar sus huellas de toda evidencia práctica de la existencia de un hombre, nada más y nada menos que el profeta Jesús. ¿Cómo era posible suponer que Jesús no había existido jamás si el mismo Corán hablaba de él?

—Capaz que son dos personas totalmente distintas, el problema con la Biblia es la precisión del tiempo. Por eso están los rollos del Mar Muerto en el cual se pudo ya identificar el libro de Lucas, uno de los cuatro evangelios del Nuevo Testamento. Pero aquí yo me pregunto cómo es posible que esté escrito el libro de Lucas antes de Cristo. El profesor Vignolo quería demostrar o bien que ese libro anunciaba la venida del Mesías con lujo de detalles o quería encontrar hallazgos históricos que comprobaran que Jesús existió antes de lo que se cree comúnmente, el tema es que si el hijo de Dios o el gran Mesías existió anteriormente, tendría que estar también escrito o registrado de alguna manera en la Biblia o mejor dicho en el “Antiguo Testamento”, la parte que le corresponde a los judíos. Hay algunos detalles de la vida de Jesús que para el señor Vignolo eran como la piedra fundamental, el único de los dos personajes que estuvo en Egipto fue Jesús, y si estuvo en Egipto aquí se tendrían que encontrar sus huellas, por eso la importancia de esos rollos que se encontraron aquí de los esenios, pues ellos hablaban de un “Maestro de Justicia” que supuestamente era Jesús, por eso las huellas serían suyas y no las de Juan.

Los inspectores coincidían que este caso los había llevado más allá de la investigación policial y se estaban involucrando más de lo que a un profesional le estaba permitido. Cuando llegaban a sus respectivos cuartos, comenzaban a leer la Biblia y a confrontarla con el Corán. El asunto había alcanzado dimensiones existenciales. Se percataban ahora que tanto la Biblia como el Corán contaban verdades que ocultaban al siguiente paso mediante algún versículo sin sentido. Esos versículos que parecían no tener importancia se volvían llamados ruidosos a escarbar más abajo en busca de algo más importante.

Esa misma tarde El-Kahal saldría para El Cairo, llevaba consigo el pedazo de manuscrito para entrevistarse con Ben Jonson y estaba muy ansioso para acudir a aquel Bicuaj que había dejado pendiente con Mordejai Lichtman.

. . .

Fue mientras desayunaba en el hotel que el inspector El-Sherbini descubrió el tatuaje cruz en la muñeca de Nihad. Apareció con toda claridad cuando la manga de su traje se replegó hacia atrás permitiéndole al mozo servir con eficacia la bandeja con el té. Lo tomó del brazo y lo sentó junto a él.

—¿Conocía al señor Haseff?

—Si —le respondió temblando, ansioso, nervioso, agitado.

—Dígame Señor Nihad, ¿qué es lo que hace este grupo al que usted pertenece?

—Somos una congregación que se remonta a miles de años, seguimos al “maestro justo”.

El inspector pensó que podría averiguar algo más sobre la historia de esa congregación y sus tradiciones.

—Para ustedes, ¿quién es el “Maestro Justo”?

—Nuestro pueblo vivía antiguamente en el desierto siguiendo al maestro justo, hasta que este fue traicionado y asesinado por el Sacerdote Impío, en ese momento la congregación se separó y se dispersó en cuevas y oasis, pues comenzamos a ser perseguidos por los partidarios de aquel Maestro Oscuro o Sacerdote Impío.

—¿El fue asesinado por un sacerdote? —preguntó El-Sherbini.

—Así es, y juró volver de entre los muertos para el fin de los tiempos —le respondió Nihad.

—Me suena a la historia de Jesús —insinuó impaciente el inspector

—El nombre de él fue revelado para unos pocos, algunos dicen que fue Jesús, otros no.

—¿Y ustedes qué piensan?

—El Maestro de Justicia existió antes de los tiempos de Jesús, pues él debería aparecer sólo para el fin de los tiempos.

—Esa creencia ¿no es la misma que los judíos, que aún están esperando el Mesías? —preguntó El-Sherbini.

—Si, pero para nosotros ya vino una vez y estamos esperando el regreso.

—¿Y quién era este Haseff? —preguntó el inspector.

—Haseff era uno de los Instructores del grupo.

—¿Y por qué cree que lo mataron? —preguntó El-Sherbini jugando con su ansiedad.

—Esta congregación tiene la obligación del voto del silencio y de no revelar los secretos que se vienen transmitiendo de generación a generación. Aquel voto más que una orden es una protección para nosotros mismos —le respondió Nihad.

—¿Por qué cree que lo mataron y qué cree que estaba haciendo en el hotel, la misma noche que desapareció el Sr. Vignolo? —preguntó nuevamente el inspector pasando por alto la respuesta de Nihad.

—Se rumoreaba en el grupo que nuestro instructor tenía una revelación bastante innovadora —dijo concediendo alguna información que aflojara la presión del interrogatorio— asegurando que el “maestro de justicia” había causado una revolución en el antiguo Egipto, y prometió que cuando muriera iba a resucitar de entre los muertos y que su mundo no era de este mundo, exactamente igual a las creencias egipcias.

—¿Usted cree que por ese motivo lo mataron? —preguntó el inspector.

—Como le dije al principio, nuestro voto principal es el silencio y cuando es violado muchas veces se puede pagar la imprudencia con la vida —le respondió.

—¿Así que una revolución en el Antiguo Egipto? —dijo pensativo el inspector mientras tomaba un sorbo de su taza de té—, ¿tiene algún conocimiento sobre los rollos del Mar Muerto?

—Nunca los he visto, pero sé de lo que hablan.

El inspector soltó alguna información confidencial para redoblar el paso del interrogatorio.

— Encontré una de las copias de esos rollos en la habitación del Sr. Vignolo y quería saber si eso podría tener alguna vinculación con la muerte de Haseff en la piscina o la desaparición de este italiano.

—En los rollos sagrados está justamente contada la historia del “Maestro Justo” —le reafirmó éste.

—¿Usted cree que este “Maestro Justo” puede ser Jesús?—le preguntó nuevamente el inspector para ver si tenía alguna variante en su discurso.

—No, pues el Maestro Justo es anterior a él, algunos de nuestros instructores dicen que era de la época de Mussa.

—Puff —exclamó el inspector— ¿de la época de Mussa / Moisés?, realmente es mucho tiempo antes de Jesús —le respondió El-Sherbini—, ¿por qué nadie identificó a este “Maestro Justo” con Mussa?

—Porque el “Maestro de Justicia” hablaba cosas diferentes a Moisés, él marcaba las diferencias de las cosas que decía Moisés y las que decía él.

—¿Cómo es posible que un personaje tan importante haya existido en la misma época de Mussa y no esté registrado en el Antiguo Testamento?

—Quizás por eso esté registrado en los rollos del mar muerto, porque no lo registraron los escribas judíos.

—Entonces ¿cuál es la relación que tenía el Profesor Vignolo con Haseff? Si el “Maestro Justo” es anterior a Jesús, dejaría de tener un interés cristiano.

—Quizás los dos buscaban a la misma persona, Haseff estaba convencido que el Maestro de Justicia había sido un personaje importante en Egipto y que había sido asesinado por el clero u otros sacerdotes. Quizás este mismo personaje asesinado por el clero es el mismo hombre que estaba buscando el profesor del Vaticano por la similitud de la historia de los sacerdotes impíos.

. . .

El tren había llegado en la mañana, los dos inspectores trabajaban en simultáneo, mientras El-Sherbini entrevistaba a su nuevo testigo en el restaurante, El-Kahal había marcado un encuentro con Jonson en el museo.

Cuando El-Kahal le mostró a Jonson los manuscritos, éste le confirmó que eran una copia de los manuscritos arameos de los antiguos esenios, aquel grupo de judíos ascetas que se recluían en la montaña, separados del resto de la congregación, para practicar la meditación y el cumplimiento de las enseñanzas del “Maestro de Justicia” o “Maestro Justo”. Le comentó también que muchos de estos rollos los tiene muy celosamente guardados el Vaticano y que esta copia era una de las que faltaba publicar para el resto de las universidades que se dedicaban al estudio de los manuscritos.

—Muchos de estos manuscritos fueron tildados por la Iglesia como apócrifos, por contener versiones de la vida de Jesús que podrían confundir a los fieles —dijo mientras observaba el manuscrito detenidamente.

—¿Por qué? ¿Acaso cuenta alguna cosa diferente de Jesús?

—La mayoría de estos manuscritos pertenecían a los grupos esenios que habitaban en cuevas por los alrededores de En-Guedi sobre las costas del Mar Muerto. Todas las historias que se cuentan son las de un personaje que llamaban el “Justo” que para los judíos antiguos era prácticamente el sinónimo de Mesías —le dijo el profesor—, las parábolas e historias que se cuentan son semejantes a las de Jesús, por eso hay tanto revuelo con todo esto. Pero en realidad no cuentan mucha cosa diferente a lo que se sabía del Nuevo Testamento, sólo se le agregan algunas historias nuevas, pero lo que más miedo causó a la iglesia, es la fecha en que se creen que fueron escritos, pues son muy anteriores al siglo primero de nuestra era. También se encontraron algunos manuscritos como por ejemplo los de San Felipe, que es uno de los apócrifos o sea no permitido por la Iglesia.

El profesor tomó su tiempo para explicarle un poco más acerca de estos esenios. Le comentó que éstos creían ser el pueblo de la “nueva alianza” de un nuevo pacto que se basaba en creer en ese “Maestro Justo” y tendrían automáticamente la vida eterna, pero también consideraban a la Antigua Alianza que se basaba en “guardad mi mandamientos” que el Señor había realizado con Moisés. Al llevar los dos pactos o las dos alianzas, la verdadera alianza quedaría eterna justamente como lo plantea el Nuevo Testamento cuando ese maestro retornara en el fin de los tiempos. Ese “Maestro de Justicia” había sido asesinado por el “Sacerdote Impío” según otro de los manuscritos llamado “Comentario de Habacuc” encontrados en el Qumran. Decía “Dios le había dado a conocer todos los misterios de las palabras de sus servidores, o sea los profetas”. El inspector preguntó por los otros manuscritos, y el profesor continuó explicándole que uno llamado “Documento de Damasco” hablaba de dos grandes personajes, uno era el jefe mesiánico, el cual había entregado los mandamientos recibidos de Dios exactamente igual a Moisés, pero el pueblo se había rebelado contra éste y sus mandamientos y contra otra persona más, “el ungido de santidad”. Este “ungido de santidad” —el manuscrito lo ubica en la misma época que Moisés— puede haber sido la primer visita o venida de Jesús a la tierra.

—¿Acaso me está diciendo que Moisés y Jesús fueron contemporáneos? —le dijo incrédulo el inspector.

—Algunos grupos místicos llegaron a pensar que sí, o por lo menos que se manifestó en forma de espíritu —respondió el profesor—, sectas precatólicas como los gnósticos siempre fueron perseguidos por sus creencias, primero habían sido perseguidos por los judíos y los romanos, más tarde fueron perseguidos por la Iglesia que era la primera que consideraba sus enseñanzas como herejías.

 —¿Pero usted cree que algunos de estos grupos dicen la verdad? —preguntó El-Kahal—, ¿acaso no podrían estar infladas de fantasías milenarias y leyendas de la zona todas estas historias?

—De la misma manera que todos los libros sagrados, incluido el Corán —le respondió el profesor—, por eso tratamos de juntar todas las fuentes como un gran puzzle de pequeñas verdades para llegar a la gran verdad. Estas sectas tenían sus propios evangelios y otros escritos que quedaron excluidos del canon del Nuevo Testamento. Obvio que la iglesia trató de eliminar o hacer desaparecer todos estos escritos que consideraba apócrifos, por eso la lucha de estos grupos por conservarlos y esconderlos.

—¿Y este manuscrito es uno de ellos? —preguntó el inspector sosteniendo la evidencia en su mano.

—Ese específicamente no, pero hay varios grupos de manuscritos encontrados a mediados de este siglo. Usted, por lo que le expliqué, ya conoce la existencia de los rollos del mar muerto, conocidos como los de Qumram, hay otros que fueron encontrados aquí en El Cairo en la sinagoga del viejo Cairo y otro grupo encontrado prácticamente en la misma fecha, también aquí en Egipto, por un campesino dentro de una tinaja grande, de algo más de un metro de altura, en el monte Al-Tarif, cerca de Nag Hammadi, una ciudad del Alto Egipto. En esa tinaja se encontraron trece rollos de papiro que entregó a su madre para que los quemara.

—¿Y cómo se salvaron?

—Resulta que ahí en esa misma aldea vivía un profesor de Historia que se había enterado de ese hallazgo y rescató los manuscritos, cuando los examinó se trataban de una biblioteca gnóstica de cincuenta y dos textos. Todos estos textos estaban escritos en copto, el lenguaje litúrgico de los cristianos egipcios, pero copiados con seguridad de otros textos anteriores, del demótico, la antigua forma de escritura egipcia o el griego, esos manuscritos pertenecían al siglo IV de nuestra era. Entre esos manuscritos que el campesino Mahammad Ali El-Samman encontró estaba el libro de Santo Tomás, con ciento catorce máximas atribuidas a Jesús, pero totalmente excluidas del Nuevo Testamento.

—Que raro —exclamó El-Kahal— hubieran sido interesantes para el resto de los cristianos.

—El tema es que estos señores no aceptaban a María como virgen, no aceptaban esa concepción milagrosa, ya que entendían que ningún niño puede ser concebido sin un padre y una madre humanos. Sin embargo algo interesante es que identificaban a la madre de Jesús como la tercera persona de la Trinidad, o sea sería El Padre, El Hijo y La Madre como ese gran espíritu santo femenino.

El inspector se quedó pensando y le vino a la mente la historia que había aprendido de niño en la escuela, cuando había visitado junto a su maestro el templo de Abydos en el Alto Egipto, cuando con orgullo estudiaba los grandes dioses egipcios, recordó la historia más popular que tenía Egipto de aquel dios Osiris que había sido asesinado por su hermano Set. Primero lo había colocado en un ataúd y luego trozado en trece pedazos. Isis, su mujer, ante la desesperación de haber perdido a su marido, acude a Thot el Dios de la sabiduría y le enseña una extraña magia para que lo vuelva a reestablecer, así que ella logra juntar a todos los trozos de su marido, menos su sexo, así que nuevamente se veía imposibilitada de quedar embarazada; es a través de otro milagro que logra unirse con su marido para poder engendrar a Horus, el que continúa la lucha de su madre. De todas maneras Isis debía proteger a Horus de su tío Set, que lo quería matar para que no lograra el cumplimiento divino, así que lo escondía y lo cuidaba. En esa época Isis era la representación de la gran madre, había tenido un hijo sin contacto carnal y de esa forma nacía la gran trinidad Egipcia formada por gran padre Osiris, la madre Isis y el hijo Horus. Recordó también cuando de adolescente había visitado la ciudad de EDFU, donde en uno de sus muros se representaba la odisea del nacimiento de Horus y su pelea con Set para vengar a su padre, donde a él se lo ve dibujado sobre una barca y lanzando una lanza que se clava en un hipopótamo con dientes. Muchos profesores encontraron una gran similitud también a la representación de San Jorge con el Dragón.

—¿En qué está pensando Inspector? —le preguntó Jonson.

—En la historia de Osiris, Isis y Horus.

—¡Vio que parecido!, inclusive se dice que “La Piedad” de Miguel Ángel está inspirada en una escultura famosa de la diosa Isis teniendo en brazos a Horus. Los coptos, los gnósticos y los esenios encontraron aquí en Egipto el mejor caldo de cultivo para su religión, todas las personas que vivían en estas tierras parecían entender de lo que estaban hablando. Los manuscritos del mar muerto dicen que Dios es el padre del Mesías, pero no hablan jamás de una madre virgen. Ese tema de la madre virgen es propio de las creencias egipcias, pues las madres judías del Antiguo Testamento eran estériles y se les prometió un hijo como a Sara, Rebeca y Raquel.

El profesor no creyó necesario argumentar más detalles acerca del manuscrito conocido como el “reglamento de la comida sagrada de la pascua”, al que se estaba refiriendo cuando decía que Dios engendrará al Mesías davídico. Sin embargo al ver al inspector con la Biblia en su mano, le señaló que tenía mucho de parecido con un versículo de aquella. El profesor se la pidió y la abrió en el libro segundo de Samuel en el antiguo testamento.

—Mire aquí en el capítulo siete —le mostró el profesor a El-Kahal, mientras el inspector se colocaba las gafas redondas para leer lo que decía el profesor— aquí en el versículo trece y catorce dice “El edificará casa a mi nombre, y Yo afirmaré para siempre el trono de su reino. Yo le seré a él padre, y él me será a mi hijo...”

—¿Que me quiere decir con esto? —le preguntó el inspector que parecía no entender al profesor.

—Que aquí no se nombra a ninguna virgen, es solamente un pacto entre Dios como padre y el Mesías como Hijo, ahora abra la Biblia en el Nuevo Testamento, en el libro de los Hebreos —el inspector hizo caso— vaya al capítulo primero versículo cinco.

El inspector comenzó a leer para sí mismo “...Yo seré a él Padre, y él me será mí hijo”.

—Estas relaciones del antiguo testamento con el nuevo, son las claves para descubrir la verdad, pues dos historias sobre el mismo acontecimiento no pueden ser tan diferentes, en algunos puntos tienen que coincidir, aquí tampoco se habla de ninguna virgen cuando Dios habla de su Hijo. Todos los rollos de Qumram hablan siempre de Dios como Padre y los gnósticos negaban que María fuese virgen.

El inspector tomó el manuscrito que estaba sobre la mesa y lo guardó dentro del tubo, cerró la Biblia que aún estaba abierta en las páginas del Nuevo Testamento y le dijo a Jonson que seguirían en contacto. Pidió permiso en el mismo Museo de El Cairo para guardar el tubo en una de las cajas fuertes. Cuando caminaba por una de las galerías se topó con aquella estatua de granito negro donde se representaba a la diosa Isis con su hijo Horus en su regazo y pensó en la Iglesia y la virgen María.

. . .

Luxor continuaba con su espléndida rambla minada de gente, carruajes antiguos atascando a turistas para ofrecer un paseo, mientras los imanes de distintas mezquitas y rincones llamaban a sus fieles a rezar.

Cerca de las ruinas de la antigua ciudad de Karnak, conocida por los griegos como Tebas había una mezquita totalmente oculta entre las grandes piedras y cruzando el patio de las columnas, había una pequeña torre que tenía colocado un parlante precario con los cables apenas sostenidos en la pared, azulejos rotos y partidos, mostraban el estado actual que el Islam estaba viviendo, pensó El-Sherbini mientras se dirigía al Hotel para encontrarse con Alan Smith nuevamente.

—¿Por qué están tan obsesionados en lo que estamos buscando? —le preguntó el profesor.

—Creemos, junto a el señor El-Kahal, que conociendo el por qué mataron al pakistaní, podríamos determinar quién pudo haberlo hecho —le respondió el inspector—. Es por eso que estamos tratando de profundizar lo máximo posible en su investigación, encontrar el motivo nos puede conducir al culpable.

—El problema es que encontrar el motivo —dijo pensativo Smith— que llevó al profesor a la muerte, los pueda llevar a ustedes también.

—Justamente hoy estaba hablando con la señorita Erlich sobre la relación entre la palabra “verdad” y la palabra “muerte”.

Mientras el profesor le explicaba la etimología de las dos palabras en el idioma hebreo, el inspector daba unas grandes bocanadas a su cigarro sentado en uno de los sillones junto a la puerta. Verdad en hebreo se decía emet y muerte se decía met. La primer palabra estaba compuesta por tres letras, aleph, mem y tav, la primera letra del alfabeto hebreo es el aleph, la letra que está en la mitad es la mem y la última es la tav, algo muy curioso pues algunos sabios judíos decían que ese era el secreto de la vida, ya que las tres letras más importantes, la primera, la última y la del medio tenían que formar la palabra más importante del alfabeto y esta palabra es “verdad”. Partiendo la palabra a la mitad, queda met, la muerte. Este tipo de juegos, le explicó el profesor, era propia de la cábala y el que se atrevía a quitarle una letra a la verdad, creía el profesor, pagaba con la muerte.

El inspector encendió un cigarrillo, recostado sobre un precario sillón con un tapizado manchado por el tiempo.

—Una de las cosas que me quedaron en el tintero por preguntarle —le dijo el inspector —, fue acerca del supuesto trío amoroso de Abraham, Sara y el Faraón.

—¿Qué es lo que no ha entendido? —le preguntó el profesor.

—Ustedes están afanados buscando quién podría ser ese Faraón, ¿verdad? —le preguntó el inspector, mientras el señor Smith le hacía un gesto afirmativo—. Lo que había hablado con mi colega El-Kahal, es que si la tradición judía se transmite a través del vientre, ese hijo tiene que ser judío, más allá de que no haya sido hijo de Abraham, pues era hijo de Sara.

—¿Sara era judía? —le preguntó irónicamente el profesor—, no olvide que el judaísmo nace con Abraham a través del pacto de la circuncisión y que ella venía de la ciudad de Ur de los caldeos igual que Abraham. De todas maneras no se preocupe inspector, vamos a suponer que sí, que era judía y que su hijo también lo fue.

—¡Uf! —exclamó el inspector— ¿cuando vamos a tener algo claro de todo esto?

—Si, si —le dijo el profesor tranquilizándolo—, nosotros venimos trabajando en este embrollo hace bastante tiempo, y estamos acostumbrados a chocar por todas partes con este tipo de cosas.

—Pues dígame entonces profesor, el hijo de Sara o sea Isaac era judío, eso no hay dudas, pero al ser hijo del Faraón, tendría que ser príncipe o heredero de la corona de Egipto ¿verdad? —le preguntó El-Sherbini.

—¡Exacto! —le devolvió Alan Smith entusiasmado—, ese es el principio de la gran madeja que estamos resolviendo, pues no hay ningún Isaac registrado dentro de las dinastías egipcias o linajes reales.

—mmmm.

—Pero sí inspector, tendría que haber sido un príncipe a pesar de que no haya reinado en la corte egipcia, o sea, tendría que haber tenido derecho al trono o a reclamarlo.

—Seguramente él no sabía que era príncipe, porque Isaac no fue a la corte egipcia a reclamar su corona —le dijo el inspector.

—En realidad creo que todo el mundo sabía que él era príncipe, de ahí su nombre Isaac, que significa supuestamente “risa” porque cuando le habían anunciado a sus padres que iban a tener un hijo a la edad de abuelos, Sara se rió y de ahí el nombre del hijo, pero en realidad Isaac quiere decir “burla”, pues todo el mundo se burlaba de ellos, ya que él era un hijo bastardo, y se burlaban en la cara de Abraham. No creo en lo que cuenta la Biblia, que se llamaba Isaac / risa porque Sara no dio crédito a las palabras que había dicho Dios y por eso se echó a reír y de ahí su nombre.

—De todas maneras no me responde por qué el “Príncipe Isaac” no fue Rey en Egipto —le dijo el inspector.

—La respuesta está en la Biblia y no en la arqueología para su tranquilidad inspector —le dijo el profesor tomando la de El-Sherbini—, usted recuerda que Abraham y Sara bajaron a Egipto porque había hambre en la tierra —el inspector le hizo un gesto de asentimiento—, pues vea en este capítulo veintiséis del génesis versículo primero, dice así: “Después hubo hambre en la tierra, además de la primera hambre que hubo en los días de Abraham; y se fue Isaac a Abimelek rey de los filisteos, en Gerar. Y se le apareció Jehová, y le dijo: no desciendas a Egipto; habita en la tierra que yo te diré”. También hay algo muy interesante en este capítulo, si usted recuerda la discusión que habíamos tenido junto a su colega cuando hablamos de si realmente había estado un rey con Sara, aquí aparece el mismo relato. Pues Isaac se queda en tierra de Gerar donde habitaba nuevamente Abimelek, y como Isaac tenía miedo de perder la vida por causa de su mujer, nuevamente dice que su mujer es su hermana, Igual que su padre Abraham.

—¿Y qué pasó? —respondió sorprendido el inspector.

—Mire aquí en el versículo nueve del mismo capítulo, dice “... He aquí ella es de cierto tu mujer. ¿Cómo, pues, dijiste: es mi hermana? E Isaac le respondió: porque dije: quizá moriré por causa de ella. Y Abimelek dijo: ¿por qué nos has hecho esto? Por poco hubiera dormido alguno del pueblo con tu mujer, y hubieras traído sobre nosotros el pecado”. Este versículo indirectamente es el que también confirma que el Faraón se acostó con Sara pues el Faraón fue castigado y Abimelek cuando estuvo con Sara no. Inspector —le dijo cerrando la Biblia— usted conoce bien la historia de Abraham e Isaac, cuando el mismo Abraham lo quiere ofrecer en holocausto a Dios, en otras palabras, lo quiso matar, ¿por qué cree usted que lo quiso matar?

—Ahora entiendo —dijo cerrando los ojos y largando el humo de sus pulmones—, Abraham estaría agotado de toda esa humillación que le infligían por tener un hijo bastardo y quiso matarlo.

—Ningún Dios puede poner a prueba a un hombre, para que mate a su propio hijo, cuando él mismo dice en unos de sus diez mandamientos, no matarás, ¿verdad?

—Pero no se llevó a cabo —exclamó El-Sherbini.

—Fue por causa de Sara. Su mujer, cuando se enteró de lo que iba a hacer su marido murió de un disgusto, era por ella que no lo mataba. Inclusive en el Génesis veintiuno versículo doce dice: “Haz lo que te dice Sara, porque es por Isaac por quien será llamada tu descendencia”.

—¿De donde sacó que fue por Sara? Las escrituras dicen que fue un ángel que se lo impidió —le dijo el inspector.

—Imagino inspector que a esta altura del partido, usted ya está tan familiarizado con este caso como nosotros, ya sabe lo que es el Talmud y todas las otras fuentes que están alrededor —le dijo el profesor tomando otro libro enorme que tenía marcado con varias tiras de papel—, mire aquí inspector —y comenzó a leer Smith— “un anciano se acercó a la tienda de Sara y le dijo: “¿Sabes que Abraham ha ofrecido a Isaac en sacrificio al Señor? Ay, pese a su resistencia y sus gritos tu hijo ha sido victima del cuchillo”. La desconsolada madre se puso a buscar a Abraham e Isaac, pero no pudo encontrarlos...al regresar a las tiendas se encontró con el mismo hombre que había hablado con ella y éste le dijo: “En verdad te informé falsamente, pues Isaac, tu hijo, vive”. El corazón de Sara resistió mejor el dolor que la alegría y murió rodeada de su gente”. Algunas tradiciones afirman que Sara estaba presente o que estaba cerca y que cuando se enteró de lo que iba a hacer su marido se murió del disgusto, es por eso también que dicen que se salvó Isaac, por el amor que le tenía Abraham a Sara.

El inspector se quedó pensando en el nuevo dato que lo intrigaba, ahora Isaac era un Príncipe de Egipto, o un Rey sin corona. Hijo de algún Faraón. Recordó al pakistaní, los folletos del Sinaí y los del oasis de Siwa. El asesino o los asesinos del profesor tenían que estar al tanto de este embrollo. La pregunta seguía en pie: ¿Quién se benefició con la muerte del pakistaní? ¿Qué sabía el hombre hallado en la alberca con esos llamativos tatuajes de águilas con dos cabezas y ramas de acacias igual que el pakistaní?

. . .

La dirección del señor Lichtman que tenía anotado a puño en el papelito era clara, pertenecía a un negocio de variedades, en las vitrinas se destacaban carteles de publicidad de pequeños cartuchos de oro para grabar el nombre de las personas con los antiguos jeroglíficos egipcios. Ese tipo de chuchería era lo que más atraía a los turistas de dinero para llevarse como souvenir. En la antigüedad los únicos nombres que se escribían en cartuchos eran los nombres de los faraones.

Al entrar en el local el viejo inspector observó que en la parte superior de la puerta del lado derecho había un pequeño amuleto pegado al marco, sabía que ese local era de un judío y allí estaba la Mezuzá o “jamba de la puerta” ese pequeño estuche que contiene un rollito de pergamino donde están escritos los versículos bíblicos específicos. En la parte de atrás del pergamino está escrito en hebreo la palabra SHaDa / “Todopoderoso”, uno de los nombres de Dios; se interpreta también como las siglas de Shomer Daltot Israel “Guardián de las Puertas de Israel”.

Preguntó a uno de los empleados por el dueño, diciendo que venía de parte del señor Mordejai Lichtman. Cuando se le apareció aquel hombre, flaco y de lentes, no pudo disimular su sorpresa.

—¡Inspector que sorpresa!

—Pensé que usted tenía un negocio de perfumes —le dijo el anciano recordando el Amarige.

—¡Así es! —le dijo Salomón Lewin— esto es una perfumería y vendemos algunos otros accesorios para tener más ingresos. Pero ¿qué lo trae por aquí?, pensé que el caso del arqueólogo ya estaba cerrado.

—Aunque le parezca extraño aún no está cerrado —le respondió el inspector tomando uno de los pequeños collares de perlitas de plástico que había en el mostrador.

—¿Qué curioso verdad? —le dijo el viejo con ironía al comerciante.

—¿A qué se refiere?

—Ahora vengo de parte de un amigo suyo, el señor Mordejai Lichtman.

—mmmm.

—Me comentó que hacían ciertas reuniones llamadas “Bicuaj” que me podrían ser de ayuda.

—¿Usted se refiere al gran Rabino Abraham Viedak? —le pregunto Lewin.

—Si y sobre toda esta investigación que me parece que algunos temas pueden ser los mismos que están llevando a la tumba a estas últimas victimas —le dijo pensativo el inspector.

—¿Cómo puede pensar que aquella fatalidad judía de hace cuarenta y tantos años, esté relacionada con estas muertes de extranjeros? —le preguntó Lewin.

—En realidad lo que relaciono es simplemente la búsqueda de la verdad y para serle más franco todos los crímenes que no hayan pagado condena están relacionados en mi afán de encontrar a los culpables —le dijo molesto El-Kahal.

—Me parece muy idealista de su parte señor El-Kahal. ¿En qué lo puedo ayudar entonces? —le preguntó Lewin.

—¿Cuándo se reúnen para hacer el Bicuaj? —preguntó el inspector.

—Todos los martes a las seis y media de la tarde, nos juntamos —le respondió Lewin— yo explicaré en el grupo que usted viene de parte del señor Lichtman y será nuestro invitado. Así que mañana lo espero aquí mismo.

 Cuando el inspector salió de la tienda de perfumes se dio cuenta que la avenida Hilmiya había cambiado mucho desde la última vez que había estado por allí. Justamente al lado del shop del señor Lewin había otra tienda de perfumes y enfrente otra. Parecía ser que era uno de los mejores negocios que estaba imponiendo Egipto al mundo, vender sus esencias a las marcas más renombradas. Trató de buscar con la mirada dónde podría ser el lugar de reunión de estos judíos que todos los martes a las seis y media se juntaban para discutir sobre las escrituras y se preguntó qué cosas todavía faltarían por discutir. Cuando caminaba para su auto, se percató que había estacionado frente a una agencia de viajes, donde sobresalía una publicidad de todos los oasis que tenía Egipto. En una cartelera estaba escrito en inglés “Discover the Western Desert and the Oasis” y contenía un mapa que mostraba el desierto occidental y los oasis que estaban prácticamente haciendo frontera con Libia. Se destacaban tres grandes Oasis el de Al-Baharia, el de Al-Farafra y el de Siwa.

. . .

A El-Sherbini le gustaba trabajar solo, pensaba que este tipo de investigaciones de puzzle solamente las podía dirigir una sola cabeza. Había salido confundido de la conversación que había tenido con el profesor Smith. Mientras miraba las falucas que navegaban Nilo abajo y observaba a las primeras luces que se encendían tímidamente del otro lado del río en el Valle de los Reyes, abrió su Biblia en los primeros capítulos del Génesis y se sentó en uno de los bancos que daba al río, bajo una de las grandes palmeras datileras.

Las falucas se amontonaban donde habían turistas y como gondoleros venecianos agolpándose frente a la Piazza de San Marcos, ofrecían el mejor paseo por el Nilo. Algunos más audaces ofrecían remontar el Nilo hasta la ciudad de Aswan, donde habían construido hacía unos años la impresionante represa con ayuda de países como la Unión Soviética y España, que en agradecimiento a esta última se le había obsequiado uno de los últimos templos que hoy se exponía en una de las plazas de Madrid cerca de la Gran Vía. Esas falucas, que continuaban con el mismo diseño que usaron los antiguos egipcios, eran el atractivo del Nilo para transportarse en el tiempo y sentir lo que aquellos grandes reyes cuando alcanzaban las ciudades que estaban en la rivera del río. Hoy se podría viajar desde cualquier ciudad de Egipto, visitando todos los templos como Com Ombo, Edfu, Phera y Fhilae, donde se encontraban los más grandes oráculos de aquellos tiempos.

El-Sherbini continuaba pensando sobre el recorrido que habían tenido Abraham o Ibrahim como él lo conocía y Sara su mujer. Había conseguido un diccionario bíblico prestado de una biblioteca para mirar hasta donde llegaban efectivamente las tierras del Antiguo Egipto, y realmente había quedado sorprendido cuando vio trazado todo el recorrido de Abraham y su mujer desde la ciudad de Ur, en Babilonia, costeando todo el río Eufrates, hasta la zona de Padam-aram, para luego seguir por las tierras de Siria hasta la zona de Jerusalén. Se sorprendió cuando observó que el recorrido no llegaba a las capitales del Imperio egipcio como Menphis o Karnak, aunque abarcaba toda Siria, Palestina y Jordania.

Junto a él se sentó un anciano que lo saludó mientras se fumaba un cigarro negro, su atuendo era el típico egipcio, una túnica oscura, turbante y un pañuelo que tomaba de vez en cuando con sus manos arrugadas y sucias. El río continuaba su cauce con sus cristalinas aguas transportando los grandes “barcos hoteles”, que de ahí partían para la gran excursión crucero de cuatro días y tres noches, visitando los templos más importantes de la costa.

El-Sherbini pensó que algún día tenía que darse ese lujo, pues todo egipcio tenía el derecho a conocer la historia de su pueblo, era su patrimonio y su orgullo, todas esas ruinas de aquel pasado tan glorioso como sus recuerdos. Dejó de mirar el horizonte que ya estaba tomando los colores violáceos del atardecer y miró su papel, que había anotado en letras árabes, “Ibrahim” separado por un guión de “Sara”, al lado de esos dos nombres colocó un tercer nombre “Faraón”. Debajo de esos tres nombres colocó de manera irónica el titulo “Príncipe Isaac” y al lado colocó el nombre de su mujer “Rebeca”, debajo de esos dos nombres los de los hijos de ellos, “Jacob” y “Esaú”. Pensó que estos dos hombres tenían que ser príncipes pues las coronas reales se transmiten de generación a generación y por herencia. Así que allí mismo les agregó a cada uno de los nombres el título de “Príncipe Jacob” y “Príncipe Esaú”. Cuando colocó estos dos nombres, recordó que de chico, su maestro le había contado que estos dos hermanos se habían peleado por un plato de lentejas o por un guiso rojo.

Abraha / Ibrahim —   Sara    —        Faraón “X”

“Príncipe Isaac”         —        Rebeca

                                               Príncipe Isaú y Príncipe Jacob

El inspector se ensimismó de tal manera que los capítulos bíblicos del Génesis pasaban de un lado al otro sin ningún tipo de distracción. Estaba concentrado en el capítulo veinticinco del Génesis, la Biblia contaba acerca del nacimiento de Jacob y Esaú en el versículo veintidós, donde los dos peleaban dentro del vientre de Rebeca y cuando llegó al versículo veinticuatro lo subrayó con una lapicera, exactamente donde decía: “...he aquí había gemelos en su vientre”. Sin embargo la Biblia hablaba de primogénitos y que Esaú vendía su primogenitura a su hermano menor por el guiso rojo.

—Inshalá —gritó. El viejo que estaba al lado dando su bocanada de humo saltó de un susto. El hombre le preguntó que le pasaba, pero el inspector no quiso entrar en detalles y pidió disculpas.

. . .

La reunión había comenzado a la misma hora de la oración. Fuera del local comercial de Lewin se escuchaban los altavoces de los imanes. El lugar de reunión, el “jeder”, era en el fondo pasando la cocina y un dormitorio que se usaba como depósito para las famosas esencias. Lewin le explicó al inspector que el jeder, literalmente quiere decir “habitación”, era el nombre que se la daba a las primeras escuelas religiosas judías para la enseñanza de la Torah y el judaísmo elemental: antiguamente se daban en una habitación con un maestro privado “Melamed” y luego, cuando los alumnos iban egresando o formando, pasaban a otros lugares llamados Yeshivá, que eran como antiguos colegios o academias destinados específicamente al estudio del Talmud desde la época del cautiverio en Babilonia. Al inspector le llamó la atención la cantidad de pupitres de madera que había en la habitación, y muchísimas biblias apiladas sobre ellos.

A medida que iban llegando las personas, todas le clavaban sus miradas al anciano que se había colocado en un rincón sin ofrecer palabra. A pesar de practicar otra religión, El-Kahal siempre había tenido gran respeto y curiosidad por las otras y sabía que una actitud humilde iba a facilitar la aceptación del resto del grupo.

Lewin lo presentó como un viejo amigo del venerable Mordejai Lichtman y el antiguo rabino Abraham Viedak. Y que había sido invitado en calidad de oyente para presenciar las discusiones que tenían de la Torah y el Talmud.

El grupo estaba compuesto por unas diez personas, entre ellos estaba Lewin, dos ancianos y siete jóvenes, todos hombres. Uno de los ancianos que parecía ser el que manejaba la reunión explicó que había estado pensando sobre las discusiones de la semana pasada. Lewin, que estaba sentado en un rincón de la habitación junto al inspector, le explicó a El-Kahal que en la semana pasada habían discutido acerca de las palabras ocultas que decía el profeta Jeremías en la Biblia y que a través del método Atbash podíamos entender cuales eran las palabras que el profeta no había querido escribir. El libro Jeremías es uno de los treinta y nueve libros que tiene el Antiguo Testamento. Le explicó Lewin que Jeremías era uno de los libros que pertenecía a la categoría de los profetas y que éste había sido escrito justamente por este profeta en tiempos que los judíos estaban en cautiverio en Babilonia. Allí fueron prisioneros durante cientos de años y al final lograron convivir esas dos grandes culturas en cierta armonía, pero no faltaban los que estaban recordando al pueblo judío que seguían siendo extranjeros en una tierra extraña. Por eso, cuando se levantaban personajes como Jeremías, Isaías o Ezequiel en contra de los gobiernos que los mantenían en cautiverio, siempre se armaban revueltas. El profeta Jeremías, cuando hablaba de sus opresores en vez de decir “la gente de Babilonia” decía la gente de Sesac. Cuando los escribas de Babilonia leían esa palabra, nunca se imaginaron que se refería a ellos mismos, pues hablaba pestes y maldiciones sobre ellos. Pero a través del método Atbash, uno de los tantos caminos que tiene la cábala, los judíos entendían las palabras de su profeta sin correr riesgos de represalias por partes de las autoridades locales. Lewin le señaló como ejemplo en el libro de Jeremías capítulo veinticinco versículo veintiséis, leyéndole “a todos los reyes del norte, los de cerca y los de lejos, los unos con los otros, y a todos los reinos del mundo que están sobre la faz de la tierra; y el rey de Sesac beberá después de ellos”. Una vez que le leyó ese versículo, le anotó en hebreo todas las letras por orden alfabético de derecha a izquierda, de tal manera que las primeras once letras estuvieran sobre las ultimas once, ya que el alefato o alfabeto hebreo tiene veintidós letras.

11        10        9          8          7          6          5          4          3          2          1

K         I/Y       T         J          Z         V         H         D         G         B         A

12        13        14        15        16        17        18        19        20        21        22

L         M        N         S          O         P         Tz       Q         R         Sh        Th      

Le refirió que el método Athbash se denominaba así por las cuatro primera letras de la serie doble y de cómo se cambiaban por ejemplo la A por la Th y la B por la Sh, así cuando leemos en hebreo la palabra de Jeremías SheShaK, estamos leyendo la palabra BaBeL, que es Babilonia.

El inspector estaba fascinado de cómo un libro tan antiguo manejaba este tipo de códigos. El Athbash era uno de los caminos de la Temurá, una interpretación cabalística de la Biblia.

La discusión del grupo estaba centrada sobre un capítulo del Bereshit / Génesis, el capítulo cuarenta y nueve, cuando el patriarca Jacob profetiza acerca de sus doce hijos, específicamente estaban discutiendo los jóvenes sobre el versículo diez, y lo leían en voz alta “No será quitado el cetro de Judá, ni el legislador de entre sus pies, hasta que venga Siloh; y a él se congregarán los pueblos”.

Todos trataban de averiguar quién era este Siloh, ya que iba a ser el gran salvador de los judíos, algunos decían que ya había venido y si había venido tendría que ser Moisés, algunos parecían dudar pero decían que Moisés no pudo haber sido, pues los judíos estuvieron varias veces más en cautiverio aparte que en Egipto. Uno de los viejos trató de poner un poco de orden en la habitación, y les dijo que “Siloh vendrá” sobre el final de los tiempos. Pero el otro viejo dijo que Siloh tendría que haber pasado, pues está escrito en tiempos del Génesis y ese Siloh seguramente era Josué, ya que en el capítulo dieciocho versículo primero del libro de Josué dice “toda la congregación de los hijos de Israel se reunió en Silo y establecieron allí el Tabernáculo de Reunión”.

Uno de los jóvenes levantó la mano y le comentó que ese capítulo específicamente dice que “la congregación de los hijos de Israel” se juntó allí, cuando en el capítulo del Génesis especifica que se “congregarán los pueblos”.

Entonces tiene que haber sido Moisés dijo uno de los jóvenes, pues él congregó a los israelitas y a los egipcios en el Mar Rojo, ya que el Génesis no dice a todos los pueblos, sino solamente pueblos.

Desde el rincón con un tono, tranquilo y firme, un viejo interrumpió la discusión, explicando que a través de la cábala se podría saber quién podría ser ese personaje, la guematría, otro de los tantos métodos que tiene la cábala, que parte del hecho que cada letra en hebreo es un número, ya que antiguamente la letra y el número era la misma cosa, se puede entender entonces que cada palabra es un número.

—Déjenme explicarle a nuestro invitado de qué se trata la guematría —dijo Lewin, mientras todos los demás permanecían mudos ante esa intervención fulminante de ese viejo flaco de lentes que parecía ser el “Melamed” de esa “habitación”. Tomó el papelito que había usado para escribirles las letras ordenadas del alfabeto hebreo y a cada letra le agregó un número por orden de alfabeto, cuando llegó a la letra yod, la número diez siguió con el número veinte y así sucesivamente hasta llegar el número cuatrocientos con la tav.

20        10        9          8          7          6          5          4          3          2          1

K         I/Y       T         J          Z         V         H         D         G         B         A

30        40        50        60        70        80        90        100      200      300      400

L         M        N         S          O         P         Tz       Q         R         Sh        Th      

—La palabra Siloh en hebreo se escribe ShILH que si sumamos los números de cada letra o sea trescientos, más diez, más treinta, mas cinco, nos da trescientos cuarenta y cinco —todo el mundo sabía de lo que estaba hablando menos el inspector que no tenía idea de que tiene que ver el número con la palabra y a donde quería llegar—. Ahora bien inspector, para que entienda de qué se trata la guematría, para la cábala todas las palabras que tienen el mismo valor numérico, se pueden interpretar como la misma palabra, por ejemplo ahí tendríamos que leer, “hasta que venga trescientos cuarenta y cinco”.

—mmmm, ¿y quién suma trescientos cuarenta y cinco? —le preguntó por fin el inspector.

—¡Moisés! —dijo Lewin, los demás asentaron con la cabeza, más algunos permanecieron desconformes— ¡Moisés! En hebreo se escribe MShH o sea cuarenta, más trescientos, más cinco. Este es el nombre de nuestro Siloh— exclamó Lewin.

—Perdóneme Salomón —le dijo el viejo que parecía desconforme— pero esa interpretación me parece bastante ligera, ya que en el versículo claramente dice “Vendrá Siloh” que en hebreo es “IBA ShILH" que suma trescientos cincuenta y ocho, el número de nuestro Mesías, qué es MShIJ.

—¿Acaso la palabra Mesías no pertenece al Nuevo Testamento? —le preguntó el inspector a Lewin en tono bajo.

—Es verdad —le respondió Lewin

—O sea que también ¿se podría identificar a Jesús? —preguntó el inspector.

—Jesús no suma ni trescientos cuarenta y cinco, ni trescientos cincuenta y ocho — dijo fuerte Lewin como cansado de tanta discusión y abrió la Biblia en el libro de Números—, aquí en el libro de Números (cuarto libro del antiguo testamento) en el capítulo veintiuno versículo ocho dice así: “Y Jehová dijo a Moisés: Hazte una serpiente ardiente, y ponla sobre un asta; y cualquiera que fuere mordido y mirare a ella, vivirá. Y Moisés hizo una serpiente de bronce, y la puso sobre un asta”. Amigos, —les dijo Salomón con pausa y serenidad— esta “serpiente de bronce” que en hebreo es Najash, es la serpiente que siempre llevaba Moisés como báculo y aquel que mirara su báculo iba a ser salvado, pues bien, NJSh suma trescientos cincuenta y ocho. O sea que el trescientos cuarenta y cinco y el trescientos cincuenta y ocho es el mismo Moisés, ¿no les parece?

El inspector había quedado fascinado de haber participado en una reunión de Bicuaj dentro de un jeder, internándose dentro de los secretos que la Biblia judía encierra.

—Este tipo de grupos, inspector —le dijo Lewin tomándole del brazo mientras lo acompañaba a la puerta para despedirse— fueron perseguidos hasta por los mismos judíos. Por eso siempre nos reunimos en la clandestinidad, incluso dentro de nuestra colectividad.

El inspector continuaba sosteniendo el papelito con las veintidós letras del hebreo marcadas por un número. Tenía pensado buscar más palabras y quizás más claves dentro de la Biblia. Se saludaron con dos besos, Lewin le regaló una de esas biblias en hebreo que había en los pupitres y le dijo que lo esperaba cualquier otro martes a la misma hora, que iba a ser siempre su invitado.

Capítulo 4

El báculo sagrado

Oasis de Siwa, Desierto Libio

Los focos de la ciudad ya estaban encendidos, unos reflectores tipo “caza aviones” apuntaban a las antiguas ruinas de la ciudad de Siwa que desembocaba al pie de una montaña, muy parecida a las Casbash marroquíes. Construidas totalmente de barro y paja, sólo de vez en cuando podía encontrarse alguna madera. A su pie, atados y descansando, habían burros que en silencio buscaban en la tierra la escasa humedad.

Aquella montaña parecía de lejos un gran hormiguero de barro con ventanitas, en frente se encontraba la plaza principal de la ciudad. Era un gran terraplén protegido por un círculo de piedras. A los costados se amontonaban los niños, cada uno con su carrito y su burro. Son conocidos como los taxistas del pueblo, los famosos “donkey taxis” que desde la más remota antigüedad vienen sirviendo de transporte hacia los distintos puntos del pueblo. Estos legendarios chóferes que dicen ser descendientes de una antigua raza ya extinguida del desierto, los famosos siwis, siempre visten con túnicas en mil tonos de celestes, que hacen el mejor contraste con sus pieles morenas y ojos azabaches. Desde allí contemplaban a los turistas que llegaban.

A los otros costados de la plaza se encuentra un hotel, quizás el más importante de la ciudad, un supermercado y tiendas de arriendo de bicicletas y agencias de viajes con destinos marcados como los otros oasis que tiene el Sahara. Detrás de la sombra de palmeras que se levantaban detrás de las casuchas, se veía otra pequeña montaña iluminada, en la cumbre se encontraba el antiguo oráculo de Amón, el mismo que dos mil trescientos años atrás había visitado Alejandro Magno con sus siete amigos. Los sacerdotes lo habían nombrado Faraón de Egipto, ya que el mismo Dios lo había adoptado como hijo. Estas tierras siempre traían peregrinos de todas partes del mundo. El mismo Cambyses, rey de Babilonia, había intentado colonizar Egipto mandando un ejército de cincuenta mil hombres armados a este pequeño pueblo, pero el desierto fue implacable con ellos y se los devoró completamente. Siwa había sido el lugar de veraneo preferido por la reina Cleopatra, quizás la más importante que tuvo Egipto.

El ruido ensordecedor de los generadores parecían chicharras anunciando noches calurosas, el cielo continuaba despejado y frío. Dentro de la tienda de artesanías y recuerdos de Al-Raghib estaban todos reunidos los jefes beduinos más importantes de la región. En el centro, una gran bandeja de bronce con vasitos cónicos estaba llena de té con hierbas de menta. El oasis de Siwa se caracterizaba no solamente por su agua cristalina, la más pura de Egipto, sino también por la gran producción de dátiles y menta que tenían sus campesinos.

La discusión era fuerte, Al-Raghib se mostraba siempre molesto con este tipo de reuniones que terminaban en un gran gasto sin ningún tipo de retribución. Los atuendos de los huéspedes era el típico de los tuareq, hombres vestidos de azules y negros, los turbantes sobre sus cabezas demostraban su nivel económico, muchos de ellos eran traídos de Mauritania, los más grandiosos y finos según los entendidos en telas. Sentados en el piso, mientras tomaban su té y comían dátiles, las miradas se iban clavando entre ellos, como puñales envenenados. Discutir sobre el patrimonio y honor de la nación era un tema muy delicado.

—Nosotros somos los encargados de guardar el gran secreto del Monte —dijo uno de los más viejos.

Siwa estaba ubicado en el centro de los tres montes, uno donde antiguamente se levantaba la ciudad llamada Shali hoy totalmente destruida, el otro monte donde se encontraba el antiguo gran templo de Amón y el tercer monte era conocido como Monte de la Muerte, donde los antiguos ciudadanos del pueblo habían hecho un cementerio. Hoy ese cementerio estaba completamente violado, las fosas abiertas parecían puertas a un mundo subterráneo, estaba ubicado a unos dos kilómetros del centro de la ciudad. Desde cada uno de los montes se podía contemplar los distintos puntos del pueblo y la gran selva de palmeras que rodeaba a este legendario oasis.

—Dicen que hay un grupo de hombres que está tramando venir a nuestro pueblo a violar nuestro secreto —dijo uno de los jóvenes que estaba al lado, mientras le dio un sorbo a su té.

—Quizás si se enteran que la tumba de Alejandro Magno está aquí oculta podría llamar la atención del resto de occidente y nuestro secreto quede vulnerable a la invasión de hombres que dicen ser de ciencia y en realidad son de dinero que hurgan por todas partes —dijo otro.

—Tendríamos que advertirle al encargado de permisos de excavaciones, Al-Akim que esos hombres no son convenientes por estas tierras —dijo uno de turbante negro y mirada de lince.

—La lengua que hable nuestro secreto será entregada a los buitres del desierto —dijo uno con un dialecto árabe poco común.

—Nuestro maestro Al-Thaalabi no está de acuerdo con la violencia —dijo el veterano Al-Raghib tomándose la barba—. Alá protegerá el santuario y a nuestra comunidad del secreto.

Los seguidores de Al-Thaalabi se caracterizaban por ser grupos tolerantes frente a otras religiones, este erudito musulmán siempre hacía hincapié en como los compañeros del profeta Mahoma, Alí y Omar se mostraban de acuerdo con la Biblia. Pero Al-Thaalabi se destacaba por respetar los otros libros sagrados de los judíos como el Talmud por considerarlo una fuente fiable donde se encuentran relatos similares a los suyos.

Afuera de la tienda aguardaban, entre los rebuznes burreros y quejas, los camellos. El generador que proveía la electricidad al hotel “Tres Palmeras” era ensordecedor. El hotel era muy conocido y recomendado por los turistas japoneses, que lo ocupaban los fines de semana.

. . .

El sol y los vientos se abrazaban en cada una de las piedras del valle, corrientes de aire frío se mezclaban con las sureñas que venían escalando montañas. Era un valle inhóspito donde las nubes apenas intentaban cruzar. Sin embargo a los pies de esa gran montaña había un monasterio. Fue construido en el siglo VI en honor a una santa de Egipto, Catalina. Aquella chica de dieciocho años que fue mandada decapitar por el rey de Alejandría cuando se reveló en el año trescientos contra las costumbres paganas que quería imponer el monarca. Dicen que este rey mandó llamar a más de cien doctores para que la convencieran que estaba en un error y más de la mitad de estos doctores se convirtieron al cristianismo luego de hablar con ella. Por eso el rey mandó cortar cabezas a todos los que se habían convertido, incluida Catalina. Cuenta la leyenda que sus restos fueron transportados por pájaros a esta región del Sinaí y por eso aquí se construyó el monasterio dos siglos después.

El monasterio está ubicado en un Wadi entre las dos montañas más importantes del Sinaí, pues está ubicado a los pies de la montaña sagrada de Moisés, donde recibió los diez mandamientos y al sur por Gabal Al-Dayr. A pocos metros de allí se encuentra el “Hamman Faraón”, los baños termales sulfurosos de los faraones. También se ubica la Iglesia de Aarón y el lugar donde por primera vez Moisés se encontró con la zarza ardiente.

Muchos años antes aquí fue donde, según la leyenda, Isis encontró a Osiris. Fue un lugar preferido por excelencia de los faraones por el oro que se encuentra en todas las minas.

Según los beduinos de la región, tiene ochenta mil años de historia. Fue el cruce del tráfico entre África y Asia, “el gran camino de Horus”. No existía el canal de Suez que separara a los dos continentes, era una zona convulsionada, muchos abusaban de sus peajes, allí se formaban los grandes centros comerciales, dinero fácil, pero los problemas también. Hasta hoy se siguen peleando por ese gran punto estratégico.

Cerca de la ciudad de Santa Catalina, había un grupo de tiendas beduinas que como gitanos siempre se estaban moviendo de un lado al otro, pero en la misma región.

Entre los que se habían reunido en la tienda estaba Nihad, sentado junto a sus compañeros en cuclillas comiendo dátiles. Sus tonos de voz siempre parecían agresivos, sus movimientos de manos eran exageradamente expresivos o bien espantando las moscas que había por todas partes dentro de la tienda o acompañando alguna de las frases. Entre las alfombras y almohadones había un gato que observaba. Por un sector de la tienda entraba un fuerte olor a comida y se escuchaba algún que otro cacareo a destiempo.

—¿Quién crees que mató a nuestro hermano Badi? —le preguntó el veterano a Nihad.

La pregunta retumbó dentro de la tienda como un trueno a corta distancia de la tempestad, las aguas del silencio y el viento de la pasión se unieron en aquella jornada.

—No sé maestro —le respondió Nihad.

—Uno de nuestros hermanos más importantes ha dado su vida por el silencio —comenzó a hablar el maestro a sus discípulos.

—O por romper el silencio —lo interrumpió Nihad.

—¿Qué quieres decir? —gritó uno de los beduinos del rincón— ¿qué nuestro hermano ha roto su voto?

—Él era mi hermano y jamás hubiera hablado de nuestros secretos a alguien —gritó uno de la otra punta de la tienda.

—Es verdad Nihad —le dijo el maestro— nuestro grupo ha sobrevivido al tiempo y a la tentación del ego. Badi era el instructor del silencio.

—Maestro —le dijo Nihad— se que es difícil de aceptar ciertas cosas, pero a Badi lo encontraron en la piscina del hotel donde se hospedaba el arqueólogo pakistaní.

—mmmm —dijo el maestro tomándose de la barba.

—Y el mismo día que lo mataron también desapareció otro de los arqueólogos vinculado con el Vaticano —prosiguió Nihad.

—Escúchame Nihad —le dijo el maestro— antes de que continúes con tu especulación y tientes a los demás a desconfiar de un hermano, piensa en aquellos tres grandes filtros que tiene que cumplir lo que vas a decir.

Todos recordaban la vieja historia sufí del joven discípulo que llegó corriendo a la casa de su maestro y le dijo indignado: “Maestro, un amigo estuvo hablando muy mal de ti”. En ese momento el maestro lo interrumpe y le pregunta. “¿Hiciste pasar lo que vas a decir por los tres filtros? El discípulo no los conocía, así que el maestro se los explicó uno por uno: “El primero es el filtro de la verdad: ¿Estás seguro de lo que me vas a contar es absolutamente cierto? En ese momento el discípulo le respondió que no. “Lo oí de algunos vecinos”. El maestro continuó, “pues por lo menos lo habrás pasado por el segundo filtro que es la bondad. Eso que vas a contarme ¿es bueno para alguien?” El discípulo dio la misma respuesta: “no, al contrario”. El maestro se quedó pensando y meditando le dijo mirando con ternura a su discípulo: “obviamente que no lo habrás pasado por el tercer filtro, que es la necesidad. ¿Eso que quieres contar es necesario para alguien?” El discípulo lo contempló totalmente perturbado y le respondió: “A decir la verdad, no”. Entonces el maestro lo tomó del brazo y le dijo sonriendo: “Entonces hijo mío, si no es verdad, ni bueno ni necesario para nadie, vamos a sepultarlo en el olvido”.

—Maestro —le dijo Nihad con una reverencia— usted sabe que no estoy acusando a mi hermano de traición, estoy tratando de explicar a mis demás hermanos el cuidado del silencio que muchas veces nos puede llevar bajo tierra.

—¿Pero a cambio de qué crees que lo hizo? —le preguntó el hermano de Nihad que había hablado anteriormente—, él no aceptaría una moneda por un secreto nuestro.

—Creo que te equivocas —le respondió el maestro—, la tentación por creer que nuestro ego tiene un precio muy alto muchas veces puede corromper nuestro verdadero tesoro. En el momento que pensamos cuánto valemos ya perdimos nuestra integridad como iniciados.

—A Badi lo habían visto varias veces con el pakistaní, eso explicaría por qué el arqueólogo sabía lo que estaba buscando y en qué lugar precisamente encontrarlo. Badi estaba ansioso por que se descubran todas las cosas que nos fueron transmitidas por nuestros antepasados, estaba ansioso que el mundo sepa de nosotros, como portadores de la verdad, pues lo que al mundo le costó miles de años descubrir, nosotros ya lo sabíamos.

—Ese es nuestro ego que hay que vencer todos los días —dijo el maestro.

—También hay rumores que Badi había abierto otro grupo pero para gentiles y lo más probable haya sido que uno de sus iniciados fuese este profesor pakistaní —les dijo Nihad a sus compañeros.

—Eso sí que es imposible —dijo un beduino a su izquierda—, nosotros lo hubiésemos advertido.

—Me he enterado por alguien que trabaja en la morgue que el profesor pakistaní tenía los mismos tatuajes que llevamos nosotros en las muñecas —les dijo Nihad—, ese tatuaje sólo tendría valor para aquel que pertenece a nuestra comunidad.

—De todas maneras Badi ya era instructor y él estaba formado para abrir otro grupo cuando quisiera —dijo el maestro.

—El pertenecía a este grupo y aquí no tendría que haber secretos —dijo Nihad.

—Y ¿qué tiene que ver ese arqueólogo del Vaticano? —preguntó el hermano.

—Pienso que la noche que lo mataron se iba a encontrar con este arqueólogo italiano, para continuar con la labor que había comenzado con el pakistaní. Pero eso no es lo más grave —dijo Nihad mirando al maestro.

—¿Qué más hay? —le respondió éste.

—Lo más grave es, que el que mató a nuestro hermano tendría que estar enterado de lo que estaba pasando y lo cayó para proteger a nuestro grupo.

—¿Acaso estás insinuando que alguno de nosotros fue el asesino?

—Hay dos inspectores —continuó Nihad— que están investigando la muerte del profesor pakistaní, que ahora se relacionó con la desaparición del arqueólogo del vaticano y con la muerte de nuestro instructor del silencio, ¿qué les hace pensar que no llegaran hasta nosotros?

En ese momento todos los allí reunidos comenzaron a gritar y acusarse, pero el centro de protesta y discordia seguía siendo Nihad. El maestro tomó un puñado de dátiles y se los engulló de un bocado. Tomó un poco de té negro con mucha azúcar y pidió silencio.

—Si los secretos tienen que escapar de nuestras tiendas, es porque Dios así lo quiere, pero cada uno de nosotros sabe que tiene un juramento de vida con ellos. Los secretos son para ser guardados y para ser revelados, pero no por nosotros. Quizás haya llegado el momento de que el mundo conozca realmente la verdad y pueda con ella mejorar el mundo. Ustedes saben bien que estos secretos atentan de una manera directa a las instituciones religiosas.

—De todas maneras maestro —prosiguió Nihad— alguien asesinó a nuestro hermano y fue alguien muy cercano a nosotros, si en realidad no fuimos nosotros mismos —dijo con una mirada desconfiada al resto del grupo.

. . .

La tienda de artesanías y recuerdos del desierto permanecía cerrada a pesar de tener en el patio un pequeño mostrador de los distintos oasis del desierto. Uno de los muchachos de Al-Raghib había pintado en un muy buen inglés “Excursión al Oasis de Baharia”, ese viaje incluiría un guía, una “cuatro por cuatro”, una noche en el desierto con tambores y comida, pero la tienda aún continuaba cerrada. Un japonés observaba detalladamente cada una de las postales que tenía en el mostrador, simpáticamente saludaba a todo el mundo que lo miraba. Los donkey taxis pasaban corriendo de un lado al otro y el japonés se veía obligado a rechazar el convite una y otra vez. Estos niños eran hombres de negocios y pertinaces, pensó esbozando una sonrisa.

Hacía días que se habían reunido en la casa de Al-Raghib aquellos beduinos venidos de distintas partes del desierto. La reunión lo afectó, estaba nervioso. Mientras el japonés continuaba observando las fotos, un hombre alto con un turbante negro y rostro tapado se le acercó al muchacho y clavó sus negros ojos en la inocente mirada. El muchacho lo saludó y éste emitió un chisteo con los labios y dientes. El japonés entendió que algún conflicto había surgido y precavido tomó su guía de turismo y se fue al local de al lado donde arrendaban bicicletas. Allí preguntó cómo hacer para ir al oráculo de Amón y desapareció calle abajo.

—¡Salam Alekum! —gritó el hombre cuando abrió la puerta y se encontró con Al-Raghib tomando un té.

—Malekum Salam —le respondió el viejo luego de salir del sobresalto.

—Todo está bajo control —le dijo el hombre de turbante.

—¿Dónde está la reliquia? —le preguntó Al-Raghib visiblemente molesto— les he entregado uno de los tesoros más importantes que tenemos y si alguno se enterara que lo tienen ustedes me matarían y luego a cada uno de a ustedes. Esa reliquia nunca debió salir de Siwa.

—Tranquilo Al-Raghib, todo va a salir bien —le dijo el hombre— la recuperaremos.

—¿Cómo que recuperarla?, ¿quiere decir que no lo tienes tu? —le dijo gritando el anciano.

—Ese tesoro nos va a llevar a otro tesoro más grande y me lo agradecerás eternamente y te prometo que si no te lo traigo te lo pagaré por lo que vale.

—Nosotros no queremos el dinero —le respondió gritando— nosotros queremos lo que es nuestro.

—Ustedes son hombres de desierto y están acostumbrados a saber desprenderse de las cosas, el dinero lo puede todo y si es mucho, pero mucho dinero mejor ¿capicci?

—No se atreva a desafiar la orden del desierto, por su bien y por su gente —le dijo desafiante el anciano—, nuestra reliquia “la vara sagrada junto al pergamino” es más importante que cualquier dinero en el mundo.

—Esa reliquia nos va a llevar a otra más grande, se lo aseguro —le dijo el hombre.

—¿Qué averiguaron del pergamino que estaba con la vara sagrada? —le preguntó el anciano.

—El pergamino en este momento está bajo estudio en el museo de El Cairo, verificando su autenticidad como me lo pidió y la “vara sagrada” está en una caja fuerte.

—Pero el pergamino no es nada sin la vara sagrada, cuenta la historia de la reliquia y el por qué fue entregada al templo de Amón.

—Temo desilusionarlo Al-Raghib pero los escritos del pergamino parecen contar más la historia de “un hombre justo” que de una “vara sagrada”. Pero dígame Al-Raghib ¿por qué esa reliquia estaba aquí en Siwa?

—Esa vara le fue entregada como regalo a Alexander el Grande y a próximos días de su muerte en Babilonia pidió ser enterrado aquí en Siwa junto a ella —continuó Al-Raghib—, la tradición cuenta que esa vara era la misma que usó Moisés para guiar al pueblo elegido.

—¡Eso es imposible! —retrucó el hombre de turbante—, ¿cómo puede creer terrible disparate?

—Si —le dijo tranquilo Al-Raghib—, yo sé que hay una tradición que cuenta que la famosa vara o báculo de Moisés fue destruido porque era objeto de adoración.

—Adoración si, eso es justamente es lo que están haciendo ustedes con la reliquia —le dijo irónicamente.

—¡De ninguna manera! —le gritó el anciano— nosotros la guardamos como objeto sagrado que perteneció al gran profeta, no como objeto de adoración en sí misma sino como algo que nos puede acercar más al profeta y a la gran verdad de nuestros antepasados.

—De cualquier manera lo siento por ustedes, porque ese pergamino anexo no habla de la vara.

—¿Lo han traducido todo? —le preguntó incrédulo el anciano.

—Aún no, pero no creo que en esos manuscritos como los del Qumram se hable de la vara.

—¿De Qumram? —le preguntó el viejo.

—Si, así es —le dijo el hombre— ese pergamino forma parte de una colección de pergaminos o rollos que pertenecían a una secta que estaba alojada a orillas del Mar Muerto, específicamente en Qumram.

—¿O sea que hay más pergaminos? —preguntó incrédulo el viejo.

—Muchos más.

—¿Y de qué hablan los otros pergaminos?

—Justamente de un “Maestro de Justicia” como le dije anteriormente.

—¿Y nadie pensó que esa “vara sagrada” perteneciera a ese “Maestro de Justicia” y que ese Maestro de Justicia fuera Moisés?

—El “Maestro de Justicia” estaba en muchos puntos en desacuerdo con Moisés, o sea que no puede ser la misma persona.

—¿Y no será que Moisés le entregó a este señor la vara? —le dijo suponiendo Al-Raghib, mientras se negaba a pensar que toda la historia fuera un simple malentendido. Aquel báculo le había sido transmitido desde que era un niño, como uno de los más grandes secretos de la historia y ahora estaba este hombre desafiando toda la credibilidad de la gran reliquia que mantenía unido a todos los beduinos del desierto. Algunas tradiciones cuentan que con ella se basó Mahoma para unificar a todos los árabes del desierto.

—Tome asiento y beba un té conmigo —le dijo el anciano, mientras le servía en un vaso la infusión—, le contaré la historia de esta vara y su origen milenario. Ustedes, los hombres de occidente tienen como gran fuente de la historia al Nuevo Testamento de la Biblia y algunos usan también el Antiguo. Nosotros nos basamos en el Corán pero le agregamos las perlas de sabiduría que fueron creciendo en algunos iluminados como Al-Thaalabi, usted quizás sepa que a Moisés el Santo Bendito Sea Alá, le entregó en manos la gran vara sagrada para que haga señales.

—Es verdad —le dijo el hombre— eso está en la Biblia —dijo mientras la sacaba de debajo de su túnica.

Al anciano le llamó la atención que en su muñeca llevara un rosario católico.

—Aquí mismo —dijo luego de buscar un poco en las primeras páginas de su Biblia negra con cantos rojos— en el Éxodo capítulo cuatro versículo diecisiete.

—Léalo fuerte por favor —le dijo mientras bebía un sorbo de te de menta.

—“También tomarás esta vara en tu mano, porque con ella has de hacer las señales.

—Al-Thaalabi, que supo beber de muchas fuentes de conocimiento, nos transmitió que una de las hijas de Jetro era muy hermosa y modesta. Cuando Moisés la conoció en el desierto y le pidió la mano, ella le dijo: “Mi padre en su jardín posee un árbol; a todo pretendiente a la mano de alguna de nosotras lo somete a una prueba: la de arrancar el árbol. ¿Tú te atreverías a hacer esa prueba por mí?”

—Esa historia o muy similar está contada también en un libro de tradiciones judías —lo interrumpió el hombre— pero continúe su historia por favor.

—Mi querido joven —le dijo el viejo—, veo que además de arqueólogo es un católico apostólico romano que está muy informado sobre otras fuentes religiosas.

—¿Cómo se dio cuenta que soy católico apostólico romano?

—Por su rosario en la mano no puede ser otra cosa que un católico, y por su acento italiano su dinero no puede venir de otro lugar que no sea Roma, por no decir el Vaticano —le dijo el viejo.

—Muy bien Al-Raghib —le dijo el Sr. Vignolo— veo que es muy observador, ahora que sabe de donde vengo espero que sepa guardar este secreto, nosotros también estamos detrás de la verdad y no queremos que se revele al mundo. Espero que entienda cuál es nuestra posición, el secreto total, por eso me gustaría que continuara contándome la historia y así poder investigar más sobre la gran vara sagrada.

Al-Raghib continuó, a pesar de sus votos, contándole la historia a quién tenía enfrente.

—La leyenda cuenta que ese famoso árbol era la misma vara sagrada que Alá había creado en la víspera del primer día de descanso; que al mismo Adán se le entregó cuando fue expulsado del paraíso y que pasó de él a Enoch, de éste a Noé, de Noé a Sem y de éste, sucesivamente hasta el poder de Abraham, Isaac y Jacob. El mismo Jacob se apoyó en ella cuando entró a Egipto pues él era cojo y luego se la entregó en manos a José su hijo más querido. Cuando murió José la vara sagrada pasó a formar parte del tesoro del Faraón y fue tomada por Jetro cuando partió para Medián.

—¿Y qué tiene que ver Jetro con el Faraón? —preguntó Vignolo.

—Según las tradiciones orales, Jetro era uno de los sabios que consultaba el Faraón, algo así como un consejero. Pero cuentan que fue expulsado de la corte a pedido de los demás sabios que tenía Egipto porque estaba a favor de los israelitas. Un día que iba el sabio caminando por su jardín, apoyándose en la vara se le enterró y no la pudo sacar más. Moisés preguntó cual era el sitio exacto en donde se encontraba y cuando se encontró con el árbol lo arrancó de raíz. En ese momento cuenta la leyenda que el árbol se convirtió nuevamente en vara de color zafiro.

—Muy interesante la historia y muy bueno el té —le dijo Vignolo al anciano mientras se levantaba—, trataré de encontrar más información sobre el pergamino y si tiene alguna relación más directa con la vara sagrada.

. . .

El Guezira Sporting Club tenía una tradición centenaria. Fundado a mediados del siglo XIX había sido el primer club de golf del Cairo exclusivamente para los británicos en tiempo de la colonia. Tenía dieciocho hoyos y una vista espectacular, los egipcios recién lo pudieron disfrutar a partir del año 1951, ya que antes era exclusivo de la elite británica. Ubicado sobre la calle Guezira y a unos pocos minutos de las legendarias pirámides, ocupaba un lugar de preferencia para el público en general.

A uno de los costados del victoriano restaurante estaba la recepción del club, todos sus empleados estaban vestidos con los atuendos de antaño, parecía que el tiempo no había transcurrido desde el año 1855 cuando había sido fundado.

Fue la campanita de la recepción la que alertó a los empleados que estaban conversando en uno de los pasillos y dando las indicaciones al personal de limpieza.

—Buenos días —dijo el señor Vignolo— ¿quería saber dónde están ubicados los lockers?

—Buenos días señor —le dijo el recepcionista— permítame su número de socio.

—¿Me puede decir dónde están? —le dijo mostrándole la llave con un llavero de oro con escudo del Guezira Sporting Club entregado solamente a miembros especiales, al mismo tiempo que ya estaba mostrando cierta disconformidad en el trato del recepcionista— estoy muy apurado y no tengo tiempo para perder.

—Perdóneme señor —le insistió el empleado— pero necesito algún tipo de identificación.

—¿Usted acaso no reconoce a quienes les entregan estos llaveros? —le dijo ofuscado Vignolo—, por favor permítame hablar con el encargado —le dijo a medida que levantaba la voz.

—Por favor señor no se moleste —le dijo temeroso por perder su puesto, en realidad el muchacho no tenía idea de con quién estaba hablando, pero el señor Vignolo había mostrado tanta seguridad que con su acento extranjero ponía en jaque cualquier duda de su autoridad— permítame que lo acompañe —le dijo mientras le hizo un gesto de que lo siguiera. Una vez en el fondo, le indicó una enorme sala con casilleros donde la mayoría de los socios guardaban los palos y los zapatos de golf, muchos los usaban como casillero de vestuario, eran individuales y algunos se transmitían de generación en generación.

Sacó de su bolsillo nuevamente la llave y observó que había una pequeña chapita con el numero catorce. Cuando llegó al casillero e introdujo la llave observó que el joven permanecía parado en la puerta del salón esperando ver qué se proponía ese extraño prepotente. Vignolo le hizo un gesto de agradecimiento y lo despidió para que lo dejara solo.

Dentro del casillero entre los zapatos de golf sucios de tierra encontró varios gorros de visera, pelotas y algunos palos. Siguió revisando entre los objetos y encontró envuelto en cuero de camello junto a los palos un gran bastón de aproximadamente un metro. Parecía un trabajo finísimo en bronce o de algún metal dorado, una de sus puntas terminaba totalmente contorneada y la otra, la que se apoyaba sobre el suelo, estaba forrada de varios tientos.

La curiosidad del joven por saber quién había sido ese desconocido que lo había tratado con tanta soberbia, lo obligó a tomar el libro de registro de lockers y sus titulares.

Vignolo continuaba pensando en la conversación que había tenido en Siwa con Al-Raghib. Se sentía inquieto, sabía que gente como los beduinos relacionaba cada acto en la tierra con un paso en su cielo, todas las ideas y pensamientos de una sociedad podían muchas veces condicionarse con las actitudes de un profeta o en algunos casos de una reliquia. Su vida pendía de un hilo y todo dependía de la seguridad de la reliquia y el pergamino, así que luego de haber verificado que en el casillero de su amigo continuaba la reliquia, la envolvió nuevamente y lo cerró con llave.

Cuando se marchaba el muchacho salió a su encuentro —señor Ur-Rehman —le dijo en voz alta. Vignolo que lo observó venir no entendía porque le dijo ese nombre.

—Señor Ur-Rehman, le pido disculpas por mi insolencia, la próxima vez que venga ya lo reconoceré.

—Sí, sí, muchas gracias —le dijo Vignolo.

Ahora que había certificado que la reliquia estaba en buen estado y en el lugar donde la habían guardado con su amigo el pakistaní, podía sentirse un poco más tranquilo.

. . .

El oráculo de Amón continuaba observando desde la altura aquel inmenso lago de palmeras y las dos grandes montañas, el morro sagrado en el centro de la ciudad y la montaña de la muerte prácticamente en la frontera con Libia. Allí durante la segunda guerra mundial se había fundado un destacamento militar para cuidar las fronteras. El Mariscal Rommel conocido como “el zorro del desierto” había estado varias veces en estas instalaciones planificando cómo conquistar todo el continente africano. Desde hace más de medio siglo se sigue conservando la tradición: todas las tardes los soldados juegan largos partidos de fútbol, custodiados por los mismos tanques de guerra de antaño y las nuevas adquisiciones armamentistas rusas de los años sesenta. La plaza del pueblo permanecía desértica y perimetrala. Los Donkey Taxis y sus pequeños chóferes continuaba bajo el sol, que estaba prácticamente en su cenit. En el negocio de al lado de la tienda de Al-Raghib unos hacían sus preparativos para partir al desierto en una 4 x 4 rumbo a los oasis del western Sahara. En Baharia pernoctarían una noche bajo las estrellas, mientras algunos siwis completaban el cuadro disfrazados de beduinos. Entre el contingente estaba el japonés. La 4 x 4 estaba a punto de partir cuando notó que de varios lugares del pueblo iban apareciendo aquellos hombres vestidos de azul con turbantes negros y rojos, los mismos turbantes de Mauritania que habían venido a visitar a Al-Raghib días pasados. Todos se comenzaban a amontonar debajo del alero del negocio de bicicletas. El japonés tomó su máquina de fotos pero antes que lograra tomar foco, una mano le bajó la máquina, era el chofer de la 4 x 4 aconsejando prudencia.

Uno de los empleados de Al-Raghib los hizo pasar al mismo establecimiento que la otra noche, donde todos habían discutido entre otras cosas el futuro de la comunidad y la razón por la cual Al-Raghib tenía que ser el protector de la reliquia.

El sabía perfectamente que ese era su deber, la reliquia había permanecido con él desde toda la vida. Recordaba cuando su padre se la había pasado antes de morir. Era su gran tesoro, que le había sido mostrado sólo una vez al año exactamente igual que al resto de los beduinos, para que no se convirtiera en un objeto de culto o adoración, como lo había exigido el gran Mahoma.

. . .

Luego de salir del Bicuaj, El-Kahal se encontraba totalmente excitado, había marcado una cita con Jonson en uno de los cafés que se encontraba frente a la plaza del gran Museo. Mientras esperaba al profesor, rodeado de hombres que jugaban al backgammon o damas, daba largas bocanadas a una hermosa pipa conocida como narguile. El café era un autentico alboroto, prácticamente igual que la calle con sus interminables bocinas. Pensaba en la valentía de Lewin, que había compartido esos secretos con una persona que no era de la comunidad judía. El cuerpo de Abraham Viedak, “el gran rabino” como le habían dicho en el Bicuaj, se le volvía a aparecer cada vez con más frecuencia, ahora que todo el asunto lo llevaba por caminos que en aquella época ni siquiera hubiera considerado. Algo de su instinto le decía que los dos casos estaban vinculados. Recordó las palabras de su discípulo hace cuarenta años cuando sin titubear le dijo: “Mordejai Lichtman sabía demasiado”.

Cuando por fin entró Jonson, con un periódico en la mano, entre las nieblas aisladas de los humos de las pipas, el veterano se encontraba contemplando a través de la gran ventana y especulando sobre todos aquellos documentos que grupos de científicos y religiosos radicales poseían. Observó como algunas personas entraban en Mc Donalds, pensar que unos pocos años atrás eso era impensable, realmente la historia podía cambiar y las costumbres también. ¿Qué será de su Egipto una vez que todas estas cosas quedaran al descubierto?, se preguntó.

Jonson abrió el periódico y le mostró, que la prensa estaba al tanto de la desaparición del italiano, uno de los titulares acusaba a grupos radicales como “Al Hamas”, el profesor estaba indignado e insistía que Vignolo estaba vinculado con algunos grupos religiosos islámicos extremistas.

El inspector seguía enfrascado en el tema que habían discutido recientemente en el Bicuaj. Como el profesor le había mostrado un gran conocimiento acerca de las lenguas antiguas y sus sucesivas reformas y similitudes, le comentó sobre más o menos lo que había sido esa reunión de judíos.

El profesor, le explicó que la cábala quizás sea la primera ciencia criptográfica del mundo, antiguamente la usaban los egipcios para que el conocimiento no cayera en necios, pero luego la adoptaron los judíos cuando estuvieron viviendo casi cuatrocientos años en Egipto. Es sorprendente, pues algunos ingenieros están trabajando con computadoras para poder descifrar los códigos o criptografía que tiene la Biblia.

—¿Qué me quiere decir con eso de que están usando computadoras para descifrar la Biblia? —le preguntó confundido el inspector.

—Usted sabe que los espías tienen ciertos códigos que solamente ellos manejan, en una ensalada de palabras un espía puede entender perfectamente el mensaje, si conoce el código para descifrarlo. Lo mismo pasa con la Biblia, para los cabalistas está escrita, según mi colega Smith, con más de treinta y dos códigos. Por ejemplo un código simple lo puede ver usted mismo en su casa con una Biblia en hebreo. ¿Tiene alguna? —preguntó el profesor.

El inspector pensó en la coincidencia de que Lewin le había regalado en la misma tarde una de los viejos pupitres.

—Justamente llevo una conmigo —le respondió el inspector.

—Pues bien, no precisa saber mucho hebreo para que vea lo que le voy a mostrar.

El viejo sacó de su gastado maletín el pequeño libro negro con cantos de color rojo. El-Kahal sabía leer en hebreo, había aprendido en los años sesenta, cuando tuvo que ir para la zona de el Sinaí para formar las guardias en los distintos puntos de frontera con Israel, allí la frontera hace que uno se vuelva realmente bilingüe. Todas las carreteras de la península del Sinaí están minadas de soldados cada pocos kilómetros. A El-Kahal le había tocado trabajar en el puerto de Nueweba donde salían los ferrys para la ciudad de Aqaba en Jordania, era el camino por excelencia de los árabes que no querían o podían pisar tierra israelí.

—Mire aquí inspector —le dijo el profesor, señalándole la primer palabra de la Biblia.

—Si, “BeReHShYTh" —dijo el inspector leyendo la primer palabra de la Biblia, que quiere decir “Génesis”o “En el principio”.

—Bien, de estas seis letras que forman la palabra Bereshit mire la última letra, la “Th” o tav como se diría en hebreo —le señaló el profesor.

—Ok —le dijo el viejo dando una bocanada a su narguile.

—Ahora cuente cincuenta letras a partir de ahí, sin contar los espacios que separan a las palabras.

El profesor aprovechó el momento para pedirse un café y un pastelito baklabá. En ese instante le suena el móvil y le pidió disculpas al inspector mientras se ponía de pie y caminaba hacia la puerta para poder hablar tranquilo. Era Anabell que estaba en Luxor y que le avisaba que había encontrado un nuevo dato y que precisaba una autorización para poder abrir el sarcófago de la tumba de Yuyah en el museo de El Cairo, si había alguna posibilidad de contactarse con la encargada de emprendimientos del Museo, la señorita Leila Nossar y adelantar ese trámite lo más rápido posible para cuando ella llegara. Jonson le respondió que no había problemas.

El inspector estaba con las gafas puestas contando cada una de las letras, en ese momento Jonson regresó a la mesa.

—Bien, aquí está “TeHVM / “Abismo” y la letra que corresponde es la vav —le dijo el inspector.

—Exacto, ahora cuente cincuenta más —le dijo el profesor.

—Aquí está “VaIaRE / “Dijo” y la letra es la reish.

—Muy bien, ahora cuente cincuenta más.

—Ya se “ELoHIM / “Dios”—exclamó el inspector.

—Bien, pero ¿cuál es la letra? —preguntó el profesor ansioso por demostrar el acertijo.

—Es la “H” o hei —le dijo el inspector—, pero no entiendo qué quiere decir todo esto. ¿“En el principio del abismo Dios habló”?

—No, no inspector —le dijo el profesor tranquilizando al anciano— no se apresure, usted ahora tiene cuatro letras en orden ¿no es verdad? —el inspector asintió con la cabeza—, pues ahora léame la palabra que le quedó escrita.

Cuando el inspector escribió la palabra, hacía gestos de incredulidad y largó una oración entre dientes a Alá.

—¡Por Dios! ¡Esto no puede haber sido hecho por los hombres! —exclamó el inspector— ¡tiene que ser una coincidencia!

—¿Qué fue lo que encontró? —preguntó irónico el profesor.

—La palabra “TVRH” que se lee Toráh / “Ley escrita”[3].

El profesor le explicó que toda la Biblia, pero especialmente la Toráh (los cinco primeros libros o Pentateuco), tiene este tipo de criptografía y que el método de lectura es el que estaba actualmente siendo investigado por ingenieros en computación, para poder ver los mensajes ocultos de la Biblia. Los antiguos rabinos judíos a este tipo de lectura le llamaban sencillamente cábala .

—¿Y usted cree que todos estos códigos podrían decir alguna cosa más de lo que la gente sabe? —preguntó el inspector.

—La Biblia quizás sea el libro más enigmático del mundo, pues de allí surgieron cientos de religiones, quizás haya tres o cuatro grandes, pero cada una de ellas se dividió en matices que no tienen nada que ver una con la otra. Inclusive del mismo libro salieron grupos tan contrarios que se acusaban de herejía mutuamente y se perseguían hasta la muerte.

—¿Acaso realmente cree que la muerte del profesor pakistaní y la desaparición del italiano estén vinculados con algunos pasajes de la Biblia? —preguntó el viejo.

—No sé si con pasajes de la Biblia específicamente —le respondió el profesor— pero sí con lo que puede rodear a ella. Por ejemplo el Talmud en una época se mandó quemar justamente por cosas que decía de Jesucristo o interpretaciones que tenía de la Biblia, apoyadas en comentarios extraídos de otros rollos o manuscritos como los del Mar Muerto, pienso que también podría pasar lo mismo. La gente no quiere saber la verdad, le tiene miedo a comer de aquel fruto que expulsó al hombre del paraíso en el que vivía. Hay religiones que le dejan pocas cosas por hacer al hombre, solamente amando a Dios se puede llegar a la tierra prometida, ya sea de este mundo o del otro. Creen que si les pasa algo malo, alguna fatalidad, es porque Dios lo quiso así, o a lo sumo algún demonio que anda cerca, pero jamás van a asumir su responsabilidad en esta vida, porque ¿quienes son ellos? Saber la verdad o la verdad por si sola implicaría tomar otro tipo de actitud frente al mundo, sería madurar y tomar a la religión como lo que es, un camino hacia la espiritualidad y hacia Dios, pero no la panacea de todos nuestros errores, no la culpable de todas las guerras que hay en el mundo de las cuales somos responsables pero no nos hacemos cargo. Creo que si existe un Dios, él tendría que ser nuestro objetivo y no el culpable o responsable de todo lo que pasa en esta tierra.

—Pero creo que el camino a ese objetivo es el problema —lo interrumpió el anciano.

—Exacto, ese camino es el problema, pues no existe ningún hombre que no haya aprendido a caminar sin tropezarse y cada tropezón es un gran problema —le dijo el profesor dando un bocado a su pastelito.

—Es verdad, hay mucha gente que pelea por su tierra o dinero y terminan creyendo que pelean por Dios —le dijo el inspector.

—Así es, como los árabes palestinos, los que hacen atentados en Israel y no los que viven en carpas hace más de cincuenta años —le dijo el profesor irónico.

El inspector quedó sorprendido con ese comentario, ya que nunca imaginó que un judío como Jonson podría hacer el intento de tratar de entender qué es lo que pasa del otro lado de la frontera.

—Nosotros hace más de mil años también vivimos en nuestras tierras ocupadas o directamente en tierras extranjeras —continuó el profesor— y también peleábamos con piedras contra los filisteos que tenían ejércitos bien armados y gigantes como Goliat. Señor El-Kahal, ¿usted sabe de dónde viene la palabra Palestina?

—No — respondió el inspector.

—Justamente de Philistea, la antigua ciudad de Goliat, el que peleó contra el rey David que en esos momentos era un pobre pastor. La pena es que nos olvidamos de esa situación y repetimos el mismo error con ellos.

. . .

Como ya era habitual en las grandes ciudades de Egipto, a las horas pico los altavoces de todas las mezquitas competían para llamar a sus fieles. El de la gran estación de trenes de Luxor no inmutó al inspector El-Sherbini que continuaba desayunando su café en el bar, mientras leía los policiales esperando a su colega que llegara de El Cairo.

El encuentro era muy ansiado, los dos pretendían intercambiar opiniones sobre los avances de la investigación: la Biblia, los códigos, la cábala, el Bicuaj, las conversaciones con Nihad, Jonson. El-Sherbini le comentó al anciano —cuando lo tuvo frente a él sentado a su mesa— que hacía muy poco rato que había partido para la ciudad de El Cairo la profesora Anabell Erlich para investigar con lujos de detalles a la momia de Yuyah. El-Kahal le comentó la coincidencia de que cuando llamó la señorita Erlich al señor Jonson, se encontraba con él tomando un café en la plaza frente al Museo.

La reunión se extendió tanto que almorzaron ahí mismo. Ambos pidieron un gran pedazo de shawarma con bastante ensalada. Todo parecía un juego de dominó, donde cada uno agregaba la ficha que faltaba para el gran final.

—¿Pues entonces a quién entrevistaremos hoy, si la señorita Erlich y el señor Jonson se encuentran en El Cairo? —le preguntó El-Sherbini al anciano.

—Pienso que este caso tendría que tener más personajes aparte de los que estamos entrevistando —le agregó El-Kahal.

—De todas maneras me parece que lo mejor para prender al asesino es saber qué exactamente quería callar o que no se sepa —le respondió El-Sherbini.

—O quizás era algo que únicamente sabía el pakistaní.

—Tiene razón Dawut, tiene que ser algo que solamente él sabía a diferencia de los demás extranjeros —le dijo el viejo.

—Bueno quizás el italiano también sabía algo.

—Qué raro que todavía no hemos sabido nada de su cuerpo —le dijo pensativo El-Kahal — ahora que lo trae al tapete, quizás nunca murió y desapareció por propia voluntad.

—Pero es el mismo Vaticano que lo está buscando y pidió ayuda a todas las autoridades internacionales para dar con su paradero o con su cuerpo —le dijo El-Sherbini.

—Hay algo de todo esto que no me gusta —le dijo pensativo el anciano.

—¿Recuerda que en la habitación del pakistaní había folletos del Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí y del Oasis de Siwa?—le dijo El-Sherbini.

—Sabe Dawut, yo tenía pensado ir para aquellos lugares pero con algo más de información, usted sabe perfectamente lo que es llegar a esos lugares tan distantes. Recuerdo que en los días de la ocupación Israelí muchas veces nos íbamos a las aldeas de Santa Catalina para poder comer como la gente, pues esos monjes tienen absolutamente de todo. Una vez fui con mi compañero que era muy religioso y quiso subir hasta la cima del Monte para poder contemplar de allí el escenario que había tenido Mussa/ Moisés cuando recibió las tablas. En fin, recuerdo que nunca había tenido tanto frío como aquella noche.

Le vino a la mente aquel recuerdo con lujos de detalles, habían emprendido el recorrido en la madrugada para poder llegar al amanecer a la cumbre y ver desde allí como rayaba el alba. Se habían abrigado muchísimo y extrañamente esa noche no había luna, sin embargo el camino se veía igual, como si las piedras tuvieran alguna sustancia fluorescente, dos por tres pasaba algún beduino con su camello y le ofrecían a cambio de unas pocas monedas, acercarlo a la cima, pero el desafío de esa madrugada era llegar como había llegado el mismo Mussa. Cuando por fin llegaron a la cumbre, no pudo olvidar que se estaba congelando, sus miembros estaban totalmente entumecidos, no había manera de calentar sus manos, entre los dos, se colocaban las manos uno con el otro por debajo de sus abrigos entre las axilas para darse calor. Hasta que el sol no hubo salido, fue la peor tortura de su vida, se habían echado entre algunas piedras para cubrirse del viento que era fuertísimo, hasta que por fin sonó una campana que había allí arriba, anunciando la salida del sol, de una pequeña capilla cristiana ortodoxa. Frente a ella en otras de las grandes rocas que había, se levantaba una pequeña mezquita islámica, no había nada de los judíos. Las campanadas eran simples, sin duda que venían tiradas por algún sistema de poleas desde la base, ya que ahí no había nadie, pero era muy efectivo anunciando que el sol estaba asomando por el horizonte. El cielo también ya lo estaba esperando totalmente vestido de un violeta oscuro, teñido de fuertes colores como naranjas y amarillos. Esas campanadas anunciaban que seguían con vida y que no habían muerto congelados.

—De las personas que están aquí en Luxor para entrevistar, tenemos solamente al profesor Alan Smith y supongo que al camarero Nihad, el hombre que tiene los mismos tatuajes que tenía el pakistaní —le dijo El-Sherbini.

—Sabe una cosa Dawut, que me vino a la mente una conversación que había tenido con un viejo amigo de El Cairo, Mordejai Lichtman, cuando se refirió a la muerte de un amigo, él me dijo que “el saber parecía que estaba aflorando de todas partes, faltaba solamente un hombre que relacionara todos los descubrimientos con la Biblia” y por eso a este hombre lo habían matado, “porque sabía demasiado”, este pakistaní y el italiano parecían quizás los armadores del puzzle de descubrimientos que los relacionaban con la Biblia —le dijo El-Kahal.

—Pero qué saber de la Biblia le puede costar la vida a una persona, qué cosas decía este hombre? —le preguntó El-Sherbini.

—Era un rabino no muy ortodoxo que digamos, ya que él sostenía que en un capítulo y versículo del libro Números de la Biblia los mismos judíos habían matado a un profeta muy importante.

—¿A un profeta en el libro Números? —preguntó El-Sherbini abriendo la Biblia donde le había marcado el anciano— pero si los judíos al único profeta que mataron fue a Eshu / Jesús.

—Quizás haya algún otro profeta por ahí que no tengamos conocimiento —le dijo El-Kahal.

—¡Aquí dice Zimri! —gritó El-Sherbini— ¡Nada de profetas!

—Algunas personas piensan que ese nombre es una clave. El Dr. Sigmund Freud fue el que escribió puntualmente sobre este versículo y capítulo y dice que aquí los mismos judíos mataron a su propio líder y profeta Mussa / Moisés —dijo El-Kahal—. Ese fue el último libro escrito por Freud y que tampoco le habían publicado por miedo a que despierte algunas nuevas ideas antisemitas. Sin embargo este amigo de El Cairo sostiene que allí no mataron a Moisés, sino que a otra persona y que el conocimiento de ese nombre fue lo que lo llevó a la tumba.

—¿Realmente cree que las muertes y desapariciones que ocurrieron aquí en Luxor tengan algo que ver con el nombre de este personaje?

—Recuerda Ibrahim, que muchas partes de nuestra investigación se centran en un posible encuentro entre Abraham, Sara y un Faraón, que trae como consecuencia una herencia real o a la corona de Egipto dentro del pueblo judío. Quizás este Zimri pueda estar relacionado también con toda esta historia.

—No le veo la conexión Dawut ¿qué puede tener que ver ese asesinato hace miles de años en el desierto? —al terminar de preguntar esta frase se quedó pensativo como si acabara de descubrir algo.

—mmmm —exclamó El-Kahal— un sacerdote que mata a un profeta, lo mismo que cuentan los rollos del Mar Muerto, que un sacerdote impío mató al “Maestro de Justicia”.

—Entonces quizás ese “Maestro de Justicia” que había comentado que los historiadores habían identificado como Jesús, no era Jesús y sí un contemporáneo de Moisés —dijo El-Sherbini.

—Quizás había algún otro personaje tan importante como Jesús en la antigüedad que los judíos mataron y trataron de ocultarlo con el nombre de Zimri —dijo pensativo El-Kahal.

—Los extranjeros que están trabajando en el Valle de los Reyes, estaban buscando quién podría ser el faraón “X” de la Biblia y su posible descendencia aquí en Egipto, también a quién pertenecía la tumba KVN55 y por lo que tengo entendido hasta ahora el origen verdadero de las momias Yuyah y Tuyah del Museo del Cairo. Para relacionar a este Zimri con toda esta investigación, habría que suponer que Zimri podría ser descendiente del famoso faraón “X”, ya que podía estar en la Tienda del Tabernáculo como un sumo sacerdote o uno de los profetas, ya sea Moisés o Aarón su hermano, que oficiaba de sacerdote. Es en lo único que podría relacionar a este Zimri con toda esta historia.

Los dos inspectores habían terminado el shawarma discutiendo sobre todos estos temas bíblicos y desde el móvil de El-Sherbini habían concertado una cita con Alan Smith para la tarde en el Gran Hotel a la caída de la tarde.

Smith llegó, como siempre, puntual.

—Pues yo seguí pensando en lo que habíamos hablado acerca del gran encuentro entre Abraham, Sara y el Faraón.

—¿Y ha descubierto algo nuevo? —le preguntó El-Sherbini.

—Ustedes vieron que el suceso de Abraham y Sara por el Génesis realmente llama la atención, si a esto le sumamos más incidentes creo que nos podría dar la pauta que estamos en lo cierto o quizás que nos arroja más evidencias sobre aquel suceso.

—¿Qué es lo que tiene de nuevo profesor? —preguntó el anciano.

—Entre todas las cosas extrañas que ocurrieron en la historia de Abraham, una es su cambio de nombre, de Abram para Abraham en el capítulo diecisiete del Génesis cuando Dios hace un pacto con él.

—Aquí en el versículo cinco dice “Y no serás llamado más Abram, sino que Abraham será tu nombre; porque te he constituido padre de una multitud de naciones”. Pasamos de Abram que quiere decir “Padre enaltecido” para Abraham que quiere decir “Padre de una multitud”, pues más adelante en el próximo versículo dice “y reyes saldrán de ti”.

—¿Y bien? —exclamó El-Sherbini— ¿qué hay de nuevo en todo esto?

—Cuando el escriba le introduce el “Ha” dentro del nombre de Abram —prosiguió el profesor— al juntarse con la letra mem la letra final del nombre nos queda la palabra “ham” que en hebreo quiere decir “ellos”, pero si tenemos en cuenta que el que colocó este nuevo nombre tiene un origen egipcio, ya que toda esta historia surge allí, el nombre “ham” en jeroglífico quiere decir “majestad”.

—O sea que podría ser “Padre de una majestad” o “Padre de un rey” —le dijo El-Kahal.

—Podría ser —dijo el profesor— pero esto no termina aquí, hay que pasar todo a los jeroglíficos egipcios para darle el verdadero significado. Pues el nombre de Abraham puede dividirse en tres, AB (padre o corazón), Ra (Dios Supremo Egipcio) y Ham (Rey), o sea que podría ser “Padre del rey Ra”, si entendemos que el “rey Ra” tiene que ser de Egipto.

—Claro —dijo El-Sherbini— y ¿qué hay con el cambio de nombre de Sarai para Sara?

—Buena observación inspector —le respondió el profesor— en el mismo capítulo como usted pudo observar en el versículo quince Dios le cambia el nombre y le dice que “reyes de pueblos procederán de ella y será madre de naciones”.

—Pero nosotros en el Corán reconocemos a Ismael como el primogénito —dijo El-Kahal.

—Es lo más absurdo —interrumpió el profesor— que el mismo Abraham también lo reconoce como su elegido, cuando dice en el versículo siguiente: “Y Abraham dijo a Dios: Ojalá que Ismael viva delante de ti”.

—¡Pero no lo reconoce como su primogénito! —exclamó El-Sherbini.

—Veamos entre todos este punto —dijo el profesor— nosotros tenemos aquí que a Abraham se le anuncia el nacimiento de Isaac y supuestamente Ismael ya ha nacido de una esclava que le dio el Faraón llamada Agar. O sea que por aquí podemos deducir que Ismael es el primogénito, aunque no es hijo de Sara. Dios le explica que será de Sara quién tenga descendencia de reyes pues de Ismael dice que nacerán príncipes pero no reyes. Más adelante en el versículo veinticinco dice: “E Ismael, su hijo era de trece años cuando fue circuncidado en la carne de su prepucio”, pero fíjense en el capítulo veintiuno del mismo libro cuando nace Isaac, suponemos que Ismael tiene que tener catorce años, si pasaron nueve meses luego de aquel pacto que hizo Abraham con Dios, ¿verdad?

—Así es —respondió El-Sherbini.

—Pues miren este suceso que aconteció por aquellos días —y se puso a leer la Biblia justamente donde les había marcado en el capítulo veintiuno versículo ocho del Génesis— “Y creció el niño, y fue destetado; e hizo Abraham gran banquete el día que fue destetado Isaac” —en ese momento el inspector recordó cuando el mismo profesor les contó la anécdota del Talmud de cómo todo el mundo se burlaba de esa pareja geronte, recordó que ésta había sido la primera conversación que había tenido con el profesor en Luxor y también recordó cuando en la escuela le habían hablado de un tal Al Thaalabi que había contado el mismo suceso— “Y vio Sara que el hijo de Agar la egipcia, el cual ésta le había dado a luz a Abraham, se burlaba de su hijo Isaac”. ¿Recuerdan lo que les había contado del Talmud aquella vez que hablamos? —los inspectores hicieron un gesto afirmativo con la cabeza— pues bien, no solamente la gente de afuera se “burlaba” de este nacimiento, sino también que hasta el mismo hijo de Abraham, aquí tienen el origen del nombre de Isaac, “Burla” y no risa de inocencia, sino risa de malicia, esa burla que atormentó a Abraham hasta que un día no aguantó más y quiso matar a su hijo en el monte de Moría, que a pesar de que él había explicado a toda su casa que había sido un mandato de Dios, nadie le dio crédito y se fue solo a sacrificar a su hijo, por “suerte” era todo una prueba para Abraham, una “prueba” que casi le cuesta la vida de su propio hijo, ¿una “prueba” que Dios como supremo saber precisaba tomar?

 Los dos inspectores ya sabían la historia pero permanecían en silencio, escuchándolo. Fueron transportados a miles de años atrás y todas las noticias del mundo actual habían pasado a un tercer plano.

—Perdón por irme por las ramas —les dijo el profesor y tomó el libro nuevamente en el Génesis para continuar con la lectura—, sigo donde había quedado, aquí en el versículo diez: “Por tanto dijo a Abraham: Echa a esta sierva y a su hijo, porque el hijo de esta sierva no ha de heredar con Isaac MI hijo. Entonces dijo Dios a Abraham: No te parezca grave a causa del muchacho y de tu sierva; en todo lo que te dijere Sara, oye su voz, porque en Isaac te será llamada descendencia y también del hijo de la sierva haré una nación, porque es tu descendiente”. Ahora bien, aquí hay un gran dato, pues de Isaac será llamada descendencia porque es hijo de Sara a diferencia de Ismael que le dice que tendrá una nación porque es TU descendiente.

—Otra cosa profesor que me pareció que no se dio cuenta —le dijo El-Kahal— cuando usted estaba leyendo esos pasajes de la Biblia cada vez que contaba el escriba bíblico la historia del pacto de Abraham con Dios en el capítulo diecisiete, él hacía una gran diferencia entre Isaac “el hijo que le parirá Sara” e Ismael “Su hijo”.

—Muy buena su observación Inspector —interrumpió El-Sherbini a su colega— creo que el escriba en el fondo quería contar la verdad o quizás haya dos escribas, uno el que contó la verdad y otro que quiso taparla.

—Pero si quieren ver más déjenme proseguir y les muestro algo muy curioso de este capítulo —les dijo el profesor—, estábamos en que Sara le dice a Abraham que eche a Agar y a su hijo fuera de la casa: “Entonces Abraham se levantó muy de mañana y tomó pan y un odre de agua y lo dio a Agar poniéndolo sobre su hombro y le entregó el muchacho y la despidió. Y ella salió y anduvo errante por el desierto de Beersheba. Y le faltó el agua del odre, y echó al muchacho debajo de un arbusto, y se fue y se sentó enfrente, a distancia de un tiro de arco; porque decía: No veré cuando el muchacho muera. Y cuando ella se sentó enfrente, el muchacho alzó su voz y lloró. Y oyó Dios la voz del muchacho; y el ángel de Dios llamó a Agar desde el cielo, y le dijo: ¿Qué tienes, Agar? No temas; porque Dios ha oído la voz del muchacho en donde está. Levántate, alza al muchacho, y sostenlo con tu mano, porque yo haré de él una gran nación”. Quiero que entiendan una cosa, aquí dice que Agar llevaba al muchacho prácticamente en brazos, porque en un momento dice que “lo echo en unos arbustos”, luego dice que el muchacho de ahí no se movía, pues ella se paró a una distancia de un tiro de arco para no ver como se moría su hijo, ya que no tenía agua para tomar y sin embargo el muchacho se pone a llorar tan fuerte que hasta el mismo Dios lo escuchó. Díganme si no está hablando de un bebito o de un niño pequeño, pues dice luego que ella alzó al muchacho. Me parece más un niño recién nacido que un jovenzuelo de catorce años como dice el escriba.

—Sí tiene razón —le respondió El-Sherbini— ¿y eso qué tiene que ver o qué tiene de relevante?

—Que el escriba que no quiere que sepamos bien la historia, nos dice que tiene catorce años para despistar más la relación que tienen Agar, Sara y Abraham —le dijo el profesor.

—¿A qué se refiere exactamente profesor? —le preguntó El-Kahal.

—Volvamos en el tiempo, recuerdan que el Faraón cuando se casó con Sara, le dio una gran fortuna, entre esa fortuna había sirvientes y entre ellos estaba esta esclava Agar para que pudiera cuidar de Sara una vez que ésta tuviera “su” hijo, o sea al príncipe. ¿Me entienden? —los inspectores hicieron un leve gesto con la cabeza—, ahora bien, Sara estaba embarazada del Faraón y éste le da una esclava. O bien Agar tiene relaciones con Abraham o le dan a Agar cuando el Faraón compra a Sara antes de que ésta quede embarazada. Sea por donde fuere, si Agar quedó embarazada antes que Sara, este embarazo es de meses antes y no de catorce años antes. Lo que les quiero decir con esto, es que si Ismael es mayor que Isaac, le lleva a lo sumo unos nueve meses y no más. Por eso el niño era tan vulnerable en el desierto de Beersheba. Lo que ocurre en el capítulo diecisiete más allá que sea el pacto entre Dios y Abraham, es la circuncisión de Ismael que era egipcio, suponiendo que en esos días él en realidad tenía ocho días y no trece años, pero al hacérsela a Ismael tiene que hacérsela a toda su familia. Quiero que sepan que la tradición de la circuncisión es un rito que practicaban los egipcios antes que los hebreos.

—¡Tiene razón profesor! —exclamó El-Sherbini.

—Pero el dato que quería comentarles desde el principio era el cambio de nombre de Sarai por Sara en el versículo quince del capítulo diecisiete —prosiguió Smith—. Una vez que Sarai fue desposada por el Faraón ella cambia de nombre. Se convierte de Saraí que quiere decir “mi princesa” para Sara que quiere decir sólo “princesa”. Aquí viene una categoría de la realeza para una mujer que era esposa de un jefe de tribu, ¿por qué el término “princesa” título de una corte para una mujer esposa de un jefe de tribu?

—mmmm —exclamó El-Kahal mientras se encendía un cigarrillo.

—De todas maneras, como esposa de un Faraón tendría más sentido si su nombre fuera “reina” y no “princesa” —agrego El-Sherbini.

—¡Exacto! —exclamó el profesor— si nosotros vamos a la raíz del nombre Sara, tenemos que es SAR (masculino) y SARA (femenino). Sar en hebreo quiere decir “Gobernador”, “Gobernante”, “Ministro”, “General”, “Noble” y “Príncipe”, actualmente muchas palabras que designan el mismo título provienen de este mismo vocablo, por ejemplo Zar (ruso) y CeSar (de los romanos). Pero en Egipto era como se les denominaba a los “reyes” extranjeros del norte, es una coincidencia que hay que tener en cuenta, pues no de casualidad se le pone a la esposa de Abraham un “Título Real”.

—Qué interesante —exclamó El-Kahal soltando el humo de su cigarro.

—Pero hay algo más todavía con respecto a los nombres —agregó el profesor—, tenemos que el hijo de Sara se llamaba Isaac “Burla” el heredero al trono, luego el tiene dos hijos, Esaú y Jacob. ¿Ustedes se dieron cuenta que el hijo que supuestamente se hace heredero al trono también cambia de nombre agregándose un “SAR” como título?

—¿Dónde? —exclamó El-Sherbini.

—Cuando Jacob se cambia el nombre por Israel —continuó Smith— se agrega el termino “SR” dentro del nombre y se traduciría “Dios gobierna” o “Rey Dios”, el mismo título que un Faraón.

Cuando salieron del hotel El-Kahal le preguntó al inspector de quién había sido la llamada que los había interrumpido. El-Kahal aún no se acostumbraba a manejar la tecnología como le decía él al uso de Internet, celulares y computadoras. Siempre se definía como un hombre de la “vieja guardia de la policía”. El-Sherbini dijo que lo habían contactado con el grupo de los tatuajes que tenía relación con el pakistaní en el Sinaí, que podrían agendar un día para visitarlos. Se encontraban muy cerca del monasterio de Santa Catalina.

—¿Qué le parece Sherbini si me acompaña mañana para El Cairo?, allí visitamos a los profesores y otros amigos que quiero que conozca y luego partimos para el Sinaí.

—Me parece una muy buena idea, recuerde que también deberíamos ir hacia Siwa, aunque todavía no he dado con los contactos que tenía allí el profesor.

—Y del italiano, ¿hay algo? —le preguntó El-Kahal.

—Sabe inspector que por momentos me pregunto —le dijo con un tono de suspenso—, qué pasaría si el italiano no estuviera desaparecido.

—¿Qué quieres decir Dawut? —le preguntó El-Kahal.

—Aquí las desapariciones y atentados son cosas frecuentes, ¿qué pasaría si este señor italiano se aprovechó de nuestra cotidianeidad para desaparecer y poder estar tranquilo en otro lugar?

—Me parece muy arriesgado pensar eso —se quedó pensando el inspector—, ¿realmente crees que un emisario del Vaticano va a desaparecer voluntariamente?

—Realmente señor, no encuentro otra explicación para esta falta de pruebas —le dijo desconcertado El-Sherbini.

—¿Y por qué hubiera dejado el trozo de pergamino del Mar Muerto en su habitación?

—Quizás para que nosotros hiciéramos la investigación que él no se atrevía, quizás temía por su vida, por eso lo dejó en las nuestras —le dijo El-Sherbini.

—De todas maneras, ¿él qué podía saber sobre nuestra investigación para que la considerara útil?

—No lo sé, pero me cuesta mucho creer que un cadáver no aparezca por ninguna parte, más siendo un extranjero —le dijo El-Sherbini—. Sabe Ibrahim, creo que ya es hora de visitar esos lugares que tenemos pendientes como el Sinaí y Siwa.

—Pero el italiano tenía contactos con grupos coptos de El Cairo y Alejandría, no tenía nada que ver con esos extremistas de los desiertos —le aclaró El-Kahal.

—Los rollos del Mar Muerto son reliquias de los extremistas del desierto, los mismos con los que tuvo contacto el pakistaní que a su vez se vio vinculado con el egipcio que apareció ahogado en la piscina el mismo día que desapareció el italiano, eso los relaciona a todos, le dijo El-Sherbini como terminando el tema.

—Pues tendríamos que comenzar por El Cairo, allí hay mucho para trabajar.

. . .

El tren había partido en hora, la estación de Luxor como de costumbre estaba abarrotada de gente, los inspectores habían elegido un vagón de primera con servicio de cafetería. Pese a la cantidad de gente que viajaba diariamente en tren, el vagón de primera clase no estaba lleno y el boletero como de costumbre se paseó frente a todos los viajantes saludando.

El-Kahal se había sentado junto a la ventana, le gustaba mirar el horizonte del desierto abstrayéndose de aquel otro paisaje que regaba aquí y allá innumerables casas pobres e indigentes a lo largo de todo el viaje, un espectáculo triste y consecuencia directa de la colonia británica, según él creía. Recordaba su juventud, cuando luchó por la independencia afiliándose a partidos y movimientos de resistencia antiimperialista, época que dejó amigos detenidos y algunos desaparecidos. Estaban convencidos que una vez los invasores dejaran el país, ellos serían nuevamente aquel milenario imperio que una vez supo ser Egipto. Pero no fue así, la historia le había demostrado que ningún país despojado de sus riquezas sabe lo que hacer de un día para otro cuando se le ofrece la posibilidad de elegir libremente.

El-Kahal estaba descreído que algún día esa realidad de Egipto cambie, el mundo se le aparecía como un incesante ciclo de injusticias y reparaciones, de divisiones y conflictos que no cesarían. Ayer, pensaba, fue la guerra fría, hoy es occidente frente a los países árabes. Qué desgracia para Egipto pensó mientras miraba a un niño con todos los mocos chorreando con barro y algunas moscas alrededor. Se preguntó qué importancia tenía correr detrás de la verdad, cuando el mundo desde que tiene conciencia vivió una eterna mentira, un eterno ocultamiento. Si hay personas o incluso organizaciones que se encargan de ocultar la verdad al mundo. Unos justificando que no está preparado para conocerla y otros porque se benefician directamente de las mentiras. Sin embargo, nuestra gran casa sigue girando, pensó El-Kahal. ¿Por qué seguía en este caso si faltaba un mes para jubilarse y con una simple carta a su amigo, el director del departamento, ya se hubiese retirado para administrar el negocio de su cuñado, tranquila y placenteramente, en Alejandría?

—Ya falta poco —le interrumpió con una sacudida en el brazo su compañero El-Sherbini cuando el tren se detuvo en una de las estaciones a mitad de camino—, estamos en Malawi.

—¿Malawi? —repitió El-Kahal como volviendo en sí— realmente queda poco para llegar al El Cairo, tenemos una o dos horas hasta Ramsés Station.

—¿Inspector, a usted no le parece extraño que aún no sepamos de quién estamos atrás realmente?, ¿a quién estamos persiguiendo, si es un hombre o una organización? —le dijo El-Sherbini—. Estamos viajando para El Cairo y luego iremos al desierto en busca de más pistas, pero ¿cómo es posible que no tengamos nada aún?, ni siquiera un sospechoso a quién inculpar para aflojar la presión de nuestros superiores.

—Quizás el sospechoso número uno sea el italiano, pero al estar desaparecido confunde más este caso —le dijo El-Kahal.

—¿Y qué pasaría si lo encontráramos muerto por alguna parte? —lo interrumpió El-Sherbini.

—¿Por qué tienes que ser tan trágico Dawut?

—Le confieso Ibrahim —dijo el inspector cambiando de tema—, que muchas veces no puedo conciliar bien el sueño tratando de encontrar esos personajes claves que tiene la Biblia y cómo se relacionaron con nuestra historia de Egipto, si el pobre Gamal Nasser se hubiera enterado de las cosas que se están investigando en este momento estaría dando un grito en el cielo, le dijo riendo El-Sherbini.

—¿Te imaginas a Nasser enterándose que nuestra historia esplendorosa está vinculada con los judíos?, pero no en una relación de esclavitud sino que una relación de parentesco familiar y lo más gracioso de todo es que no sería por nuestro padre Ibrahi / Abraham sino por un autentico Faraón.

—Se estaría revolcando en su tumba si se enterara de todo esto —le dijo El-Sherbini riendo.

Cuando el tren se detuvo en la estación Ramsés la gente comenzó alborotadamente a tomar sus pertenencias. La gran estación era de un estilo del mil novecientos, de aquellos años de esplendor que tuvo Egipto bajo la corona británica. Había dos grandes salidas principales, una daba a la estación de buses y taxis, había varios policías uniformados, frente a la puerta de la oficina donde un cartel rezaba “Tourist Police”. El viejo abrió la puerta y entró.

—Estamos buscando mapas de Egipto —le dijo a la señora que se sorprendió por escucharlo hablar en árabe y no en inglés como acostumbraban los turistas.

—Esta es una oficina específicamente para turistas —le dijo la mujer.

Luego de presentarse El-Kahal y El-Sherbini como oficiales de la policía, la señora tomó todos los folletos que tenía sobre Egipto, incluidos los oasis, la península del Sinaí y los valles sagrados en la rivera del Nilo.

—¿Dígame una cosa señora? —le preguntó el anciano mientras ésta le entregaba los folletos— ¿dónde está la ciudad de Tell El Amarna?

La mujer fue hacia el mapa gigante que tenía a su espalda y comenzó a buscarlo. Nunca había escuchado ese nombre. El-Sherbini, que desde el otro lado del mostrador iba siguiendo todos los nombres que estaban en la rivera del Nilo, tampoco lo encontró.

A la salida El-Sherbini vio un folleto de joyas pegado al vidrio con un mapa del Egipto antiguo y un dibujo de la reina Nefertari, la esposa de Ramsés II, con un gran collar de oro y otro pequeño dibujo de una estatua de Akenatón y el nombre Tell El Amarna al costado. Excitado, abrió la puerta nuevamente y despegó el folleto de la ventana y se lo llevó a la señora.

—Ahora dígame señora —le dijo el inspector— ¿dónde queda esta ciudad hoy exactamente?

La señora no supo responder, sorprendida llamó al supervisor.

—Ah sí —dijo apoyándose sobre el mostrador—, es que esta ciudad no existe más, si ustedes quieren ir para ese lugar tienen que cruzar el Nilo.

—Pues díganos a qué ciudad tendríamos que ir primero —le dijo impaciente el anciano.

—Es una ciudad llamada M´lawi, muy pobre y sin nada para ver, está a dos horas de aquí en tren.

—¿Malawi? —le preguntó el anciano.

—Si esa misma, ¿usted la conoce? —le preguntó el supervisor.

—Me suena.

—Sí Ibrahim —le afirmó El-Sherbini— es en la ciudad que te desperté.

—Pero no es por eso que me suena esta ciudad —le dijo pensativo— hay otra cosa que no logro recordar qué.

Desde Ramsés Station tomaron el metro y fueron hacia Mari Girgis en el Viejo Cairo, en la puerta de entrada al barrio había un ómnibus de turistas y otro más estacionado frente al cementerio cristiano que estaba un poco más adelante.

Ya frente a la casa de Salomón Lewin, El-Kahal le pidió a su colega que lo esperara afuera, pues no quería intimidarlo con otro desconocido.

El-Sherbini estaba con hambre y por algún lugar se acercaba sigilosamente un aroma a comida casera, se detuvo en un negocio que vendía souvenirs con réplicas de antigüedades, tenía dos vitrinas de vidrio a los costados, con una incalculable cantidad de reliquias de santos. Desde la puerta pudo observar algunas mesas rústicas, armas de la edad media, cuadros románicos de figuras diversas y una imagen de San Jorge peleando con el dragón que atrapó su atención. Pudo observar también algunas estatuillas de piedra jabón, escarabajos, obeliscos, cruces ansadas, perros chacales en posición de alerta, pirámides y ojos de Horus. Una de las mujeres que estaba en la oscuridad de un escritorio, salió a la puerta para preguntar si estaba buscando algo en especial. Desde el fondo del negocio alguien gritó y sorprendió a la mujer dejándolo asomar desde la oscuridad del interior del local.

—¡Buenas tardes!, ¿qué se le ofrece? —le preguntó un hombre de figura ancha y dueño de un gran bigote y un tono desafiante.

—Simplemente estaba... —comenzó a responder El-Sherbini, cuando El-Kahal se le apareció por detrás y lo interrumpió.

—¡Yussuf! —le dijo acercándose. Cuando el gordo reconoció la cara familiar del anciano pareció relajarse y le extendió la mano a El-Sherbini para presentarse y disculparse.

—Nuevamente por estos barrios —le dijo Yussuf al anciano.

—Si, y creo que no va a ser la última, pues vendremos con mi colega a una nueva reunión mañana por la tarde a la casa de Lewin.

—¿Al final encontraron al asesino del viejo rabino? —le preguntó medio en broma el gordo.

El-Sherbini se sorprendió de que aquel comerciante supiera de un caso policial llevado a cabo por su colega cuarenta años antes. Sólo después el inspector comprendió, por boca de El-Kahal, que Yussuf era su antiguo informante del barrio. Quién sabe, se dijo, podría ser nuevamente de utilidad.

—¿Qué sabes del grupo Acacia? —le preguntó El-Sherbini.

—Aquí justamente hace unos años había un grupo de esa congregación.

—¿Cómo es eso? —le preguntó el viejo sorprendido por lo que acababa de decir su legendario amigo.

—Usted nunca me preguntó sobre ese grupo inspector y de verdad pensé que no tenía nada que ver con sus investigaciones —le dijo disculpándose Yussuf.

—¿Qué es lo que sabes de ellos? —le preguntó El-Kahal.

—No mucho —le dijo pensando Yussuf—, ellos se reunían los viernes a la tarde en una casa muy cerca del judío Lewin. Por lo que cuentan los rumores son una manga de locos que se ponen túnicas negras con capuchas y recitan algunas cosas así como mantrams.

—¿No será dentro del negocio de Salomón Lewin? —dijo pensando en aquella “habitación” donde había participado del Bicuaj.

—No, he dicho una casa cerca de allí —aclaró el gordo.

—¿Y cómo es posible que nunca me hayas hablado de este grupo? —le reprochó el anciano.

Yussuf pareció sorprendido por esa pregunta, se sintió incomodo como si hubiera traicionado a su mejor amigo. Evitó la mirada del anciano, se tomó el bigote, se mordió una uña y le hizo un gesto de no saber responder.

—¿Y este grupo no tuvo nada que ver con la muerte de Abraham Viedak?

—Este grupo apareció en el barrio mucho después de la muerte de aquel judío —le respondió Yussuf.

—Espero por Alá que así sea —dijo el viejo—. Dime la dirección de ese grupo —le ordenó mientras sacaba un papel y una pluma para anotar.

Ese martes por la tarde, en el momento de las grandes bocinas y parlantes de los imanes y mientras la gente se agolpaba en las puertas de las mezquitas para subirse a las grandes alfombras que miran a la Meca, El-Kahal llamó a la puerta del negocio de Lewin. Lo atendió el Shamesh, una especie de “asistente” de esa casa religiosa. El Shamesh antiguamente tenía la función de un secretario comunal aparte de ser el sepulturero, el recolector de deudas y a veces el ayudante para toda clase de trabajos. En otros tiempos tenía la misma función que los imanes de los países árabes, se llamaban también “Shulklaper” o “Golpeador de la Sinagoga”, pues iba casa por casa llamando a todos los congregantes para convocarlos a la plegaria matutina y para la preparación de la llegada del Shabat o día del Reposo. Mordejai Lichtman se veía preocupado, saludó con muy poco gusto al inspector que se había sentado en su lugar de costumbre, el rincón. El Shamash encendió unas velas frente al altar donde guardarían la Toráh e invitó al Sr. Lewin que comenzara el Bicuaj.

—Imagino que hoy trajo aquella hoja con las letras y sus correspondencias numéricas que le hice —le dijo Lewin al viejo.

—Si, la tengo conmigo —le respondió el viejo desde el rincón —, de todas maneras ya me las sé de memoria.

Uno de los dos ancianos discutía en voz baja con el otro observando de reojo al inspector que estaba en el rincón sentado.

—¿Tiene alguna pregunta en particular para discutir hoy? —le preguntó Lewin.

—¿Por qué ustedes creen que son los judíos los únicos que pueden revelar los secretos de la vida o la Biblia? —preguntó dejando notar un poco de inconformidad con los anfitriones.

—En primer lugar inspector —le dijo Lewin—, usted tendría que entender que la Biblia o mejor dicho el Antiguo Testamento fue escrito por judíos para judíos. La Biblia tiene un sin fin de códigos que fueron transmitidos de generación en generación por los judíos a sus propios hijos. Estos códigos no fueron publicados ni vendidos a nadie más que no fueran judíos.

—¿Cómo puede usted estar tan seguro de eso? —preguntó el inspector—. Hay muchos grupos a lo largo de la historia que pertenecían a la religión judía y se fueron separando para formar sus propios grupos y luego religiones, como es el caso de la cristiana, ¿o me equivoco?

—El inspector tiene razón —dijo uno de los viejos— pero le quiero mostrar algo a este señor para aclararle un poco cómo funcionan estos códigos o palabras entre líneas. Abra la Biblia en el quinto libro de la Toráh, en el Debarim o sea Deuteronomio para usted.

Todos abrieron sus Biblias.

—Miren en el capítulo treinta —continuó el viejo—, aquí habla de las condiciones para la restauración y la bendición al pueblo. Le dice Dios al pueblo que le entrega “la ley” o sea la Toráh muy cerca de los hombres para que la puedan cumplir, lean en el versículo diez.

En ese momento Lewin comenzó a leer en voz alta —“Cuando obedecieres a la voz de Jehová tú Dios, para guardar sus mandamientos y sus estatutos escritos en este libro de la ley; cuando te convirtieres a Jehová tu Dios con todo tu corazón y con toda tu alma. Porque este mandamiento que yo te ordeno hoy no es demasiado difícil para ti, ni está lejos”.

—Discúlpeme si le falto el respeto —interrumpió el inspector— pero aquí no habla nada de los judíos específicamente, me parece un Dios demasiado imparcial.

—Por favor señor Lewin ¿puede continuar leyendo? —le sugirió Mordejai Lichtman.

—Ese mandamiento “no está en el cielo, para que digas: ¿quién subirá por nosotros al cielo, y nos lo traerá y nos lo hará oír para que lo cumplamos? Ni está al otro lado del mar, para que digas: ¿Quién pasará por nosotros el mar, para que nos lo traiga y nos lo haga oír, a fin de que lo cumplamos? Porque muy cerca de ti está la palabra, en tu boca y en tu corazón, para que la cumplas”.

Al finalizar la lectura Lewin permaneció en silencio al igual que toda la sala.

—Allí está la respuesta —dijo Mordejai con una pequeña sonrisa.

El inspector pensó que el anciano estaba haciendo alarde de la fe y no de razón, así que la dejó por ahí.

—Señor —le dijo Mordejai al inspector— ¿no va a preguntar por qué está ahí la respuesta?

—¿Hay algo que no he entendido? —le respondió El-Kahal algo irónico.

—Vamos a escribirlo en la verdadera lengua, en hebreo —dijo Lewin— mientras comenzó a anotar en un papel todos los versículos citados.

—No es necesario que escriba todos los versículos, solamente escriba el versículo trece, cuando dice “quién subirá por nosotros al cielo, y nos lo traerá y nos lo hará oír para que la cumplamos” —dijo Mordejai.

—Es una pregunta que sería así —dijo Lewin— “my yaleh lanw hashamaimáh”, ¿quién subirá por nosotros al cielo?

—Hay un refrán que dice —interrumpió Mordejai— que en la misma pregunta tiene que estar la respuesta, hágame el favor inspector de anotar las primeras letras de las cuatro palabras por un lado y las últimas cuatro por otro.

—Es increíble —interrumpió Lewin — ¡esto es obra de Dios! — exclamó.

—Me queda por un lado MYLH y por el YHWH —dijo lentamente el inspector.

—Exacto —dijo el anciano— MYLH es “Circuncisión” o sea que solamente los “circuncidados” subirán al cielo donde está “YHWH” o sea Jehov / Dios. ¿Usted cree que esto es coincidencia?

—De todas maneras, pese al gran secreto que encerraba la pregunta —lo interrumpió El-Kahal— aquí dice “circuncidados” y no “judíos”, y los egipcios también practicaban la circuncisión.

—La MYLH fue el gran pacto que hizo Dios con Abraham y exclusivamente con él, que los egipcios tengan prácticas parecidas a las nuestras no significa que sean las mismas.

—¿Le puedo hacer otra pregunta? Dios se presentó a Moisés como “El es el que es” o sea no dio ningún nombre en particular, porque YHWH, que todas la tradiciones deriva de esa presentación “Yo soy el que soy” y equivale a no dar ningún nombre, sin embargo lo es y todavía peor, no se puede pronunciar, ¿cómo se entiende esa gran contradicción?

. . .

Los automóviles y las bocinas paseaban por las calles en las cercanías del Bazar El Kan Khalili, el bullicio de la gente, los humos de las comidas callejeras del shawarma y el falafel invadían a las pequeñas luces que colgaban de los cables. Algunos automóviles con las ventanillas bajas y su música a todo volumen se amontonaban en las esquinas para competir con la música del otro coche. Los cafés estaban invadidos por hombres fumando narguile y tomando té, jugando Backgammon, damas, y mirando algún programa musical en la televisión que colgaba de una de las columnas.

Las llamadas a las mezquitas ya habían pasado hacía algunas horas, El-Kahal estaría en alguna disertación bíblica aburridísima pensó El-Sherbini mientras su mirada se perdía en las caderas de una bailarina del night club “Cleopatra Dance”, donde la danza del vientre era su mayor espectáculo. Las libras egipcias y algunos dólares atrevidos eran colocados por buenos dedos en los breteles del sutien y en la cintura de la bailarina. El-Sherbini estaba obnubilado, sentía su garganta seca. Las campanitas que colgaban de la cintura sonaban y se movían atrevidamente de un lado al otro de la gran Yahira. Cuando sintió las cosquillas en el vientre y su boca se llenó de saliva tomó de uno de sus bolsillos la cajilla de cigarrillos y encendió uno. Recordó que era un hombre sólo, y decidido llamó al camarero y preguntó cuales estaban disponibles.

. . .

Lewin se mantuvo en silencio unos segundos, como quién no desea dar flancos débiles por pura precipitación. Parecía estar meditando cada palabra que lanzaría de un momento a otro, hasta que consideró su respuesta satisfactoria— ¡usted está hablando del “gran nombre”! —exclamó Lewin.

—Pues “Yo soy el que soy” no me parece que sea algún nombre en especial, me parece más una explicación de quién es él y no un nombre —insistió el inspector.

—En realidad usted se está refiriendo quizás a uno de los puntos más importantes que tiene la Biblia —le dijo Mordejai—, esa es la primera y única vez que en la Biblia aparece esa definición o presentación de Dios, es allí en ese tercer capítulo del libro Éxodo o Shmot versículo catorce.

—¡Qué coincidencia! —dijo el inspector— tres y catorce, el número Pi.

—Aquí no hay coincidencias inspector —le reprochó Lewi —, muchos de los nombres que denominan a Dios en hebreo son tres catorce y no es casualidad señor inspector que la presentación de Dios haya sido en ese único lugar.

El inspector lo miró desconfiado y Lewin lo percibió. Tomó una hoja, una lapicera y escribió “Todopoderoso” en hebreo.

—Saque su hoja donde tiene las letras y los valores numéricos de cada una de ellas —le pidió Lewin al inspector.

20        10        9          8          7          6          5          4          3          2          1

K         I/Y       T         J          Z         V         H         D         G         B         A

30        40        50        60        70        80        90        100      200      300      400

L         M        N         S          O         P         Tz       Q         R         Sh        Th      

—Ahora bien, la palabra “Dios Todopoderoso” en hebreo es Shadai y se escribe ShDI, ahora sume las letras.

Cuando el inspector terminó la pequeña cuenta de tres números sintió que la garganta se le secaba precipitadamente y que no conseguía tragar el temblor que se le había acumulado.

—Este fue un pequeño ejemplo de cómo los judíos conocían el tres catorce antes que los griegos y que erróneamente se les adjudicó con la letra Pi —le dijo Lewin.

—¡Guau! —exclamó el inspector sin poder contener el asombro.

—Pero esa presentación de Dios con Moisés encierra mucho más que la abreviación de esas cuatro letras —le dijo Mordejai al inspector.

—¿Qué más puede haber en ese encuentro que coincide en el tres catorce para dar esa frase como su tarjeta de presentación? —preguntó el inspector con respeto.

—Muchos cabalistas interpretaron que allí Moisés descubrió cual era su misión porque se conoció a sí mismo —dijo el anciano.

—¿Por qué dice eso maestro? —preguntó uno de los jóvenes.

—¿Ustedes qué piensan? —les preguntó Mordejai a los demás jóvenes mientras el inspector trataba de recordar cómo había sido aquella historia, que tanto le había gustado de niño cuando se lo habían contado en la escuela. Cuando Mussa / Moisés había abandonado Egipto, pues lo perseguían por haber matado a un hombre que le pegaba a un judío, encontró un escondite en el desierto. Allí se enamora de una mujer y se va a vivir con ella y su familia apacentando ovejas. Un día éste caminaba por el desierto con sus ovejas, percibe en el horizonte fuego y cuando llega bastante cerca se da cuenta que era una zarza que ardía. Recordaba como todos sus compañeros se impresionaron cuando la maestra les contaba que esta zarza estaba ardiendo pero que no se consumía, todos preguntaban ¿por qué?, ¿por qué? Hasta que una voz se oyó que venía de dentro de la zarza y le dijo “Mussa, Mussa” todos los niños se asustaron igual que Moisés pero este respondió “heme aquí”, “descálzate porque estás en tierra santa” fueron las palabras de esa voz que salía como un trueno desde dentro de la zarza.

Allí Dios encomienda a Moisés a que vaya a sacar a su pueblo de las tierras del Faraón, es en ese momento que Dios le da las dos señales, una es la de la vara o báculo que se convertirá en serpiente y la otra que ponga su mano en el pecho y se llene de lepra. Esas iban a ser las dos señales que le iba a mostrar al Faraón para que éste creyera que venía de parte de Dios y dejara salir al pueblo de Israel de las tierras de Egipto. ¿Cómo olvidar aquellas historias de niño?, pensó. Ahora aquel recuerdo se enriquecía con nuevas anécdotas.

—Porque Dios le dice que él pertenece al pueblo de los judíos y antes no lo sabía —le respondió uno de los jóvenes a Mordejai.

—Porque Dios le dice “Y oirán tu voz; e irás tú, y los ancianos de Israel, al rey de Egipto, y le diréis: Jehová el Dios de los hebreos nos ha encontrado” —dijo otro de los muchachos.

—No jóvenes —dijo el Mordejai—, la respuesta está justamente en los nombres que hay en esa presentación, o sea Moisés y el de Dios YHWH.

—Pero el nombre que aparece allí justamente no es YHWH sino “Yo soy el que soy” —lo interrumpió el inspector.

—Exacto —dijo Mordejai—, por favor Lewin escriba “Yo soy el que soy” en hebreo como está escrito en la Toráh.

—Sí maestro —dijo Lewin repitiendo en voz alta las frase “Ayeh asher ayeh” / “Yo soy el que soy” y escribió: “AHIH AShR AHIH”. El inspector esperaba encontrar un tres catorce pero se encontró con un quinientos cuarenta y tres.

—Señor Lichtman —le dijo el inspector— esto no da tres catorce.

—No —le dijo Mordejai con un poco de ironía—, pero da quinientos cuarenta y tres, que quizás tenga otro significado oculto.

—¿Y cuál maestro? —le preguntó uno de los jóvenes.

—¿Acaso Dios no se encontró con Moisés allí mismo? —les dijo Mordejai—. Si sumamos las letras de Moisés, o sea MShH, nos da trescientos cuarenta y cinco.

—¡Exactamente el número invertido del quinientos cuarenta y tres! —exclamó el inspector.

—Si ustedes escriben el trescientos cuarenta y cinco en un papel y lo ponen frente a un espejo —les comenzó a explicar Mordejai— ¿qué número verían allí?

—Justamente la inversión de ese número, sería el quinientos cuarenta y tres —dijo uno de los jóvenes.

—No se olviden que el hombre es imagen y semejanza de Dios —dijo riendo Mordejai—, por lo tanto su izquierda será nuestra derecha y su derecha nuestra izquierda, exactamente lo mismo que pasó con los números allí. En ese momento Moisés reconoció a Dios en sí mismo, su tres cuarenta y cinco lo vio reflejado en un cinco cuatro tres y fue algo maravilloso, darse cuenta que somos la imagen viva de Dios en la tierra y que en cada uno de nosotros está la misión de cambiar nuestro destino. Porque somos esa chispa divina con el gran poder del milagro de Dios.

—Impresionante —exclamó el inspector.

—Otra cosa inspector —le dijo Mordejai—, si bien la suma da quinientos cuarenta y tres, no se olvide que ese gran número está en el capítulo tres versículo catorce —dijo con una sonrisa.

. . .

Estaba fumando un cigarrillo en la cama cuando se dio cuenta de la hora que era, de un salto fue en busca de sus pantalones y de su camisa que estaba sobre el respaldo de la única silla al lado de la puerta. La mujer estaba en el baño lavándose y prácticamente vestida. El-Sherbini tomó su billetera sacó el dinero exacto y lo dejó sobre la cama antes de salir corriendo por las escaleras donde se encontró con el camarero.

—¿Y el dinero? —gritó el camarero.

—Ya se lo di a la chica —respondió El-Sherbini.

—¡Pero le he dicho que no arreglara con ella sino conmigo! —dijo enojado.

En ese instante la chica bajaba por las escaleras y se disponía subir al escenario. El gordo le metió sin tapujos la mano dentro del sostén y le tomó el dinero que le había entregado el inspector. La mujer intentó retener el dinero pero le fue imposible. El camarero, más tranquilo metió el dinero en el bolsillo del pantalón y saludó despidió afectuosamente a El-Sherbini.

. . .

El anciano El-Kahal hacía un buen rato que estaba esperando en el café frente al muro del viejo Cairo muy cerca del gran mausoleo de la tumbas de los Califas. Había ordenado un narguile de puro tabaco y un té de frutas, cuando entró preocupado y observando hacia todos lados El-Sherbini.

—Se me hizo un poco tarde —le dijo disculpándose. E-Kahal continuaba pensando en el gran encuentro que había tenido Moisés con Dios en la zarza ardiendo, “el tres catorce” pensó.

—¿En qué está pensando?

—La reunión con los judíos me dejó pensando —dijo incorporándose el viejo— en los encuentros de un simple pastor, humilde y sin nada, que cruzándose con una zarza en el medio del desierto reconoce a la divinidad. Eso nos demuestra en cómo personas comunes como nosotros podríamos encontrar a Alá en cualquier lugar.

—Me parece inspector que está exagerando —le dijo El-Sherbini—, nosotros estamos muy alejados de encontrar esa “zarza ardiendo” que encontró Mussa.

—¿En dónde has estado? —le preguntó volviendo en sí y mirando a su compañero a los ojos.

—Estuve en un encuentro “ardiente” pero no con una “zarza” —le dijo medio riendo al tiempo que le encargaba al mozo un narguile y un té de frutas.

—A buen entendedor pocas palabras, le respondió riendo El-Kahal cuando se le vino a la mente su último encuentro con su mujer. Hacía mucho tiempo que no experimentaba aquel deseo de vida. Una de sus dos mujeres, Amira, había muerto hacía algunos años de un pico de presión fulminante y sorpresiva. El les decía que ellas lo enterrarían pero no fue así. Jazmín tenía una depresión muy fuerte a causa de la muerte de uno de sus hijos, miliciano de Al-Fath, una de las ramas de la OLP liderados el cairota Yasset Arafat. También al inspector le afectó aquella pérdida y por un implícito mutuo acuerdo no buscaron más un momento para el placer carnal. Igual El-Kahal sentía la fuerza del deseo que nunca se había apagado y que aparecía intermitente con algún anuncio comercial que incluyera a una bella mujer.

—Lo sigo notando muy pensativo Ibrahim —le dijo El-Sherbini dando una fuerte bocanada a su narguile.

—Mañana saldremos para el desierto del Sinaí —le dijo El-Kahal— y como no hemos sacado los pasajes de avión tendremos que hacerlo en ómnibus, pues las combis están demasiado llenas y son demasiado incómodas.

—Por lo menos iremos viendo alguna película del cine nacional—le dijo como conformándose El-Sherbini.

. . .

El museo continuaba cerrado, la señorita Leila Nossar había conseguido la autorización para la apertura de las tumbas de Yuyah y su mujer, Tuyah. Estas momias habían sido encontradas en el año mil novecientos cinco en la zona de Niban el-Moluk, en el Valle de los Reyes. Los dos profesores venían caminando por el corredor con una taza de café en la mano, era temprano y estaban aprovechando que aún el museo no había abierto al público. Los dos sarcófagos y mobiliario se encontraban en la mitad de un pasillo a la espera de la cotidiana invasión turística. Por eso tenían que trabajar sin perder un minuto de tiempo.

Anabell estaba muy excitada, le decía a Jonson que sabía perfectamente bien quién era ese extranjero.

—¡Ese extranjero tiene que ser José!—le explicó Anabell a Jonson.

—¿Pero cuáles son las pruebas que manejas para afirmarlo tan claramente?

—Toda la información que hay aquí apoya mí teoría, perdón, nuestra teoría —se corrigió sin impedir que a su colega le quedase una inquietante sensación—.Si sabemos quién es realmente este personaje podemos determinar quién es el faraón “X” de nuestra historia bíblica.

—¿Qué es lo que tienes? —le preguntó Jonson.

—Como bien sabes, el faraón “X” estuvo con Sara, de ahí nació Isaac que también habría tenido derecho a la corona, de él nacieron dos hermanos Esaú y Jacob, pero fue Jacob el que recibió la bendición del padre o derecho al trono de Egipto y por último Jacob escoge entre sus doce hijos a José que es el que viene a Egipto y se convierte en virrey, lo que le da derecho a un extranjero como Yuyah a ser sepultado en el valle que era destinado únicamente a los reyes.

—Puede ser. Entonces todo lo que encontremos aquí tiene que estar obligatoriamente relacionado con el José bíblico —dijo dudando Jonson.

—Exacto Ben, por eso quería que me ayudaras a decodificar todo el material que tenemos aquí en las vitrinas para ver qué tenemos —le dijo entusiasmada Anabell—. Una de las grandes coincidencias que tenemos es su nombre: Yuyah. José en hebreo se escribe Yusef, tenemos el “Yu” inicial que era típico semítico y típico de los nombres judíos, como Yushue o Jesús, ya que “Yu” es la abreviación del nombre hebreo de Dios.

Jonson estaba absorto leyendo parte del material que se encontraba allí, una de las hojas que tenía en su mano, era un artículo de Arthur Weigall.

—Escucha esto —le interrumpió Jonson—, aquí dice Weigall en un artículo de mil novecientos diez, que Yuyah era un tipo de un aspecto dominante... mirando sus facciones tan bien conservadas, se piensa que pueda ser el iniciador del poderoso movimiento religioso que llevaron a cabo su hija y su nieto”.

—Claro, Weigall sin darse cuenta nos estaba dando la primera pista, ya que de dónde podía venir una idea de un único Dios en todo Egipto, sino era de los judíos. Freud dijo que Moisés sacó la idea de la revolución antoniana que hubo en Egipto en la XVIII dinastía, pero en realidad creo que fue Yuyah el que trajo la idea de un único Dios a todo Egipto, casando a su hija la reina Tyeh con el faraón Amenofis III, del cual nacería Amenofis IV conocido como Akenatón padre del monoteísmo en Egipto —dijo Anabell.

—Pero lo más extraño es que la Biblia cuenta que José solamente tuvo dos hijos, Efraín y Manases, nada de hijas —dijo Jonson.

—Ben, recuerda que en la descendencia los hebreos no colocaban a sus hijas a menos que ésta haya sido importante en lo que tenga que ver con sucesos históricos judíos —lo interrumpió Anabell—. Lo más seguro es que José haya llegado a Egipto reclamando su trono como príncipe heredero de la corona y el faraón reinante al reconocerlo lo nombró virrey. ¿Qué es lo que dice la Biblia de la relación de José y el Faraón que reinaba en aquel tiempo? —le preguntó Anabell a Jonson.

Mientras Jonson buscaba en la Biblia, Anabell contemplaba el rostro de Yuyah, un viejo enormemente alto, con barba blanca de oreja a oreja, algo que los egipcios no acostumbraban a utilizar, la nariz ganchuda y un mentón prominente acompañado quizás de una fuerte mirada. Los brazos, en vez de estar cruzados en el pecho como marcaba la tradición osiriana, los tenía con sus palmas juntas debajo del mentón a modo de rezo. No tenía nada que ver con la corte egipcia y sin embargo estaba allí.

La profesora creía estar segura que estaba contemplando al mismo José, aquel muchacho que había sido vendido por sus hermanos por unas pocas monedas a unos mercaderes que se dirigían a Egipto y que, una vez allí, por un suceso con una mujer fue encerrado en un calabozo donde permaneció algunos años interpretando los sueños de los prisioneros. Fueron esas supuestas dotes de interpretador las que lo llevaron ante el Faraón para que le interpretase un sueño que ningún sabio de Egipto podía descifrar. José fue el vidente que predicó que Egipto pasaría siete años de abundancia y siete años de hambre, de ahí su consejo de que comenzaran a almacenar granos de trigo en silos. Cuando llegó la época de hambre José ya había sido nombrado virrey de Egipto, era prácticamente el administrador de toda la tierra del Nilo. Fue por él que luego bajaron el resto de sus hermanos y su padre a las tierras del norte de Egipto y permanecieron allí hasta que subió un Faraón que no conocía a José y tomó como esclavos a todos los israelitas.

—Mira aquí Anabell, en el capítulo cuarenta y uno del Génesis en el versículo cuarenta, dice que José es nombrado gobernador de Egipto y en el cuarenta y cinco le da un nuevo nombre, que es Zafnat-panea y le da por mujer a Asenat, hija de Potifera sacerdote de On.

—O sea que esos datos egipcios son los que tenemos que encontrar aquí —le dijo Anabell mientras miraba los títulos que tenía Yuyah—, aquí dice que Yuyah era “Dueño del caballo”, “diputado de su majestad en la carrocería”, “favorito del Faraón”, “portador del anillo del bajo Egipto” y “portador del anillo del alto Egipto”.

—Espera —le interrumpió Ben—, mira aquí lo que dice la Biblia en los mismos versículos: “y el Faraón a José lo hizo vestir de ropas de lino finísimo, y puso un collar de oro en su cuello”. Aquí muestra que José era una persona muy querida por el Faraón y luego en el versículo que sigue dice: “Y lo hizo subir en su segundo carro y pregonaron delante de él; ¡Doblad las rodillas!”.

—O sea que se confirma que era el Jefe de la carrocería como Yuyah —le agregó Anabell.

—Y mira aquí en el versículo cuarenta y dos: “Entonces el Faraón se quitó el anillo de su mano y lo puso en la mano de José”, o sea sería el “portador del anillo del bajo y alto Egipto”.

—¡Yuyah eres José! —le gritó Anabell a la momia que permanecía inmóvil con los ojos cerrados y sus manos debajo del mentón.

—Espera Anabell, quizás sean muchas coincidencias, no nos debemos apresurar, el nombre de Zafnat-panea no aparece aquí y tendría que aparecer por alguna parte para confirmar su identidad.

—¿Te parece pocas las coincidencias? Todos los títulos que le da el Faraón a José, con cuatro de los nombres que tiene Yuyah, mira la cantidad de veces que aparece el nombre de Yuyah en la tumba, está escrito de maneras diferentes, señal que no era egipcio y el escriba tenía dificultades para escribirlo, exactamente igual que Tuyah y Tyeh su hija.

Anabell Erlich tomó la Biblia de Jonson y comenzó a leer en voz alta los últimos cinco capítulos que le quedaban para terminar el Génesis, que justamente hablaban de la historia de José en Egipto.

Mientras tanto Jonson tomó una de las estatuillas funerarias llamadas Ushabtis de la tumba de Yuyah e interrumpió a Anabell para comentarle que en ese Ushabtis numero 51028 del catálogo del Museo del Cairo, el señor Yuyah tenía otro nombre importante “it ntr n nb tawi” pero nada de Zafnat-panea. Cuando Anabell retomó su lectura, Jonson se quedó pensando en el significado del nombre “Padre Santo del Señor de las dos Tierras”. Pensó que al ser Yuyah el suegro de Amenofis III era común por aquellos tiempos asumir la paternidad del yerno. O sea que si Amenofis era su yerno y su hija era la reina, el padre de Amenofis III tendría que ser el Faraón que nombró a Yuyah como virrey de Egipto, o sea el faraón Tutmosis IV, que en años de juventud se había destacado por ser un gran soñador. A él no le pertenecía la corona por ser uno de los menores de su padre. Pero un día cuando andaba deambulando por el desierto, se encontró con la esfinge que estaba enterrada hasta el cuello por la arena, como se había hecho tarde se quedó a dormir debajo de su boca junto a sus hombres. Esa misma noche tuvo un gran sueño, despertaba en la noche y la esfinge le decía que si la desenterraba a la mañana siguiente él se convertiría en el nuevo Faraón de Egipto, una posibilidad totalmente remota, pero él se destacaba por seguir a sus sueños, así que a la mañana siguiente tomó a su puñado de hombres y comenzaron a desenterrar a la milenaria esfinge. Para que este muchacho se coronara como Faraón de Egipto pasaron muchos años, pues solamente gobernó durante ocho años con el nombre de Tutmosis IV. Jonson pensó que la figura psicológica del Faraón bíblico de José también coincidía con el Faraón de Yuyah que lo había nombrado virrey de Egipto, ya que era un Faraón que seguía el mensaje de sus sueños, como el Faraón en la Biblia cuando conoce a José que le interpreta sus terribles pesadillas.

Cuando Anabell llegó al capítulo cuarenta y cinco del Génesis, Jonson le pidió que se detenga.

—¿Qué es lo que pasa? —le preguntó Anabell.

 —Repite ese último versículo que has leído.

—Aquí en el versículo ocho José le dice a sus hermanos “no me enviasteis acá vosotros, sino Dios, que me ha puesto por padre de Faraón y por señor de toda su casa y por gobernador en toda la tierra de Egipto”.

—Ahí está la clave —exclamó Jonson— ¡Ahí está la clave!, “que me ha puesto por padre de Faraón” —repitió—, lo han puesto como padre de Faraón o sea la hija de José se casó con el Faraón, José es Yuyah.

La apertura del museo les obligó a dar por finalizada su tarea. A la noche, cuando el museo esté cerrado al público, podrían seguir. Jonson cerró con ayuda de Anabell y el guardia de seguridad, el sarcófago de la momia y le dijeron a Leila que volverían en la noche.

La gente estaba desesperada por ver los tesoros de Tutankamón y por visitar la sala de las momias. Los guardias trataban de persuadir a los turistas que no sacaran fotos con flash a las piezas del museo.

Anabell y Jonson pidieron en la biblioteca libros y artículos de Flinders Petrie, un inglés conocido como el padre de la arqueología en Egipto y que fue pionero en hacer las primeras excavaciones. Fue el formador y financista de los trabajos de Arthur Weigall, Howard Carter, Edward Ayrton y James Quibell.

Allí estaban las fotografías de los vasos canopes, los que guardaban las vísceras de los muertos, que tenían distintos nombres: Hapi para los pulmones, Duamutif para el estómago, Imset para el hígado y Quebehs para los intestinos. Estos cuatro vasos siempre acompañaban el ajuar de la momia que los conservaba para utilizar cuando resucitara en el otro mundo.

—¿Te has dado cuenta de cómo termina el libro del Génesis? —le interrumpió Jonson a Anabell y antes de que ella respondiera él comenzó a leer— aquí en el último capítulo y versículo del Génesis dice: “y murió José a la edad de ciento diez años; y lo embalsamaron y fue puesto en un ataúd en Egipto”.

—Ahora —dijo Anabell tomando uno de los diccionarios de vocablos y gramática egipcia— tenemos que encontrar el origen del nombre de José en Egipto. Busquemos la etimología del nombre Zaphnath -Pa-A-Neah.

—Una coincidencia a simple vista encontramos —le dijo Jonson.

—¿Dónde? —preguntó Anabell.

—Tenemos que José en hebreo es Yusef, la pregunta es si SEPH y ZAPH no será lo mismo.

—Tienes razón Ben, esa es la misma raíz del nombre, ya que el nombre de José tiene dos partes una que es Yu (el nombre de Dios en hebreo) y Seph (que quiere decir “umbral”), por otro lado nos encontramos con la continuación del nombre como Nath podría provenir de la “diosa Neith”, Pa de “casa” y Neah en egipcio no le encuentro traducción.

—¿Y en hebreo? —preguntó Anabell.

—En hebreo podría ser “Noah”, como descanso.

—Quizás el nombre tenga algo que ver con todo lo que estamos interpretando, ya que nos quedaría el nombre como una frase muy significativa para aquellos tiempos —le dijo Anabell.

—“Umbral de la diosa Neith y lugar de descanso” —dijo fuerte Jonson.

—El mismo nombre de la mujer que le da el Faraón a José, tiene la raíz de la diosa Neith, como Asenat, que en egipcio se podría escribir como ns-nt “perteneciente a la diosa Neith” vinculado al nombre del José egipcio.

Estuvieron buscando en otros libros sobre Yuyah y encontraron que en uno de los escarabajos conmemorativos de Amenofis III era perteneciente al Imperio Nuevo de la XVIII Dinastía hacia el año mil trescientos ochenta y cinco antes de cristo. En los primeros años de reinado de Amenofis III se encargaron cinco emisiones diferentes de escarabajos de gran tamaño que hoy están agrupados bajo la denominación de “escarabeos conmemorativos”. Los textos inscritos sobre las superficies de los sellos recuerdan acontecimientos importantes que el monarca quiso que se supieran en todo el país usando a este fin el soporte de un escarabajo por ser de fácil distribución. El ejemplar de Leiden corresponde a los denominados escarabajos de la boda. El nombre de su esposa principal es Tyeh. El texto prosigue así: “el nombre de su padre es Yuyah, el nombre de su madre es Tuyah, ella es la esposa de un rey poderoso, cuya frontera sur llega hasta Karakh (nubia) y su frontera norte hasta Naharina, reino de Mitanni en el alto Eufrates”.

—De todas maneras no debemos tomar interpretaciones apresuradas —le dijo Jonson a Anabell —no olvides que muchos eruditos han colocado al período del Éxodo judío dentro del período de Ramsés II. Si esto lo seguimos al pie de la letra y tenemos en cuenta que los judíos estuvieron en Egipto durante cuatrocientos años, tendríamos que remontarnos cuatrocientos años atrás de Ramsés II y ésta sería la época de José, cosa que no coincide con Amenofis III.

Anabell se quedó pensando y los dos comenzaron a observar un libro que mostraba toda la cronología de los faraones de Egipto para ver a quién le correspondería ser el Faraón de los cuatrocientos años antes de Ramsés II o los cuatrocientos años después de Yuyah, época de Amenofis III.

Faraón                        Años de reinado         Años antes de cristo

Ahmosis                                22                               1575-1550

Amenofis I                             21                               1550-1528

Tutmosis I                             4 o 9                           1528-1510

Tutmosis II                            18                               1510-1490

Hatsepsut                              20 o 22                       1490-1468

Tutmosis III                          54                               1468-1436

Amenofis II                           23                               1436-1413

Tutmosis IV                          8 o 9                           1413-1405

Amenofis III                          38 o 39                       1405-1367

Amenofis IV                          17                               1378-1361

Semenkare                              -                                             -

Tutankamón                          9                                 1361-1352

Ayeh                                      4                                 1352-1348

Horemheb                              13                               1348-1335

Ramsés I                                2                                 1335-1333

Seti I                                      29                               1333-1304

Ramsés II                               67                               1304-1237

No encontraron coincidencias.

—Espera, aquí, aquí mismo está la respuesta.

—En la Biblia dice que son cuatrocientos años —le repitió Anabell.

—Es verdad, pero mira bien —continuó Jonson— aquí en el capítulo quince del Génesis, cuando Dios le promete un hijo a Abraham, luego de haber estado en Egipto, le dice en el versículo trece: “Entonces Jehová dijo a Abraham: Ten por cierto que tu descendencia morará en tierra ajena y será esclava allí y será oprimida cuatrocientos años”.

—Pero eso ya lo sabemos —le interrumpió desilusionada Anabell.

—Déjame terminar —y continuó— aquí en el próximo versículo, en el catorce dice: “Mas también a la nación a la cual servirán, juzgaré yo; y después de esto saldrán con riqueza. Y tú vendrás a tus padres en paz y serás sepultado en buena vejez. Y en la cuarta generación volverán acá”.

—Ahora entiendo —dijo Anabell—, la Biblia toma como sinónimos los cuatrocientos años, como cuatro generaciones.

—Exacto —le dijo Jonson—, cuatro generaciones no tienen por qué ser cuatrocientos años y me parece más lógico que sean cuatro generaciones. Pues las cuatro generaciones que cita la Biblia cuando comienza el libro del Éxodo de los judíos son Leví, Coat, Amram y Moisés.

—Así es —le dijo Anabell—también podría ser contando a Jacob, pues va a visitar a su hijo José y muere en Egipto, o sea que podría ser Jacob, Yuyah, La reina Tyeh y Amenofis IV (el hijo de la reina Tyeh y Amenofis III) —le aclaró Anabell.

—Qué coincidencia —dijo Jonson pensativo—de esta manera nos quedaría que Moisés y el faraón Amenofis IV son contemporáneos.

—Por Dios —gritó Anabell tomándose la cabeza—, esto parece que se está complicando.

Los dos se quedaron mudos mirándose sin pestañar, estaban pensando lo mismo. Moisés y Amenofis IV no podrían ser contemporáneos, porque si era verdad que Yuyah era José, y la reina Tyeh era hija de él y por lo tanto judía, entonces Amenofis IV era judío, pues la religión judía se transmitía a través del útero. Y si era así, no había necesidad de un exilio masivo como el que existió, pues Moisés no hubiera tenido la necesidad de existir como salvador de su pueblo.

—Quizás Freud tenía razón —dijo Jonson— cuando dijo que Moisés era un seguidor de Amenofis IV. Al terminar su reinado bruscamente, Moisés fue exiliado junto a todos los egipcios que seguían a este Faraón revolucionario.

—Pero no puede ser —reflexionó en voz alta Anabell—, cuando nació Moisés el Faraón mandó matar a todos los niños judíos recién nacidos.

—Tienes razón —dijo Jonson—, quizás el Faraón que enfrentó Moisés fue algún sucesor de Amenofis IV, pero no creo que haya sido Ramsés II como creen los historiadores. Ramsés II reinó durante sesenta y siete años, fue uno de los conquistadores más grandes que tuvo Egipto, se dice que nunca perdió una pelea y murió de viejo, no murió persiguiendo a los judíos ahogado cruzando el mar rojo como cuenta la Biblia.

—Es verdad, yo me inclinaría a pensar que fue Ramsés I el abuelo de Ramsés II. Mira aquí en la cronología, este rey solamente gobernó durante dos años, era un rey que cuando asumió el trono era muy anciano y quizás no pudo terminar de perseguir a los judíos.

—Tendríamos que sentarnos a profundizar más en los detalles de la historia de la Biblia —dijo Jonson.

—Espera un momento —dijo Anabell mirando en el papel que había anotado la seguidilla de las generaciones desde Jacob hasta Akenatón y al lado escribió las cuatro generaciones que cita la Biblia en el libro del Éxodo desde Leví hasta Moisés, de modo que las dos columnas de nombres estaban enfrentadas.

            Las cuatro generaciones bíblicas        Las cuatro generaciones reales                                 

Leví                                       Jacob

Coat                                       virrey José —Yuyah

Amram                                  reina Tyeh

Moisés                                              Akenatón

—¿Cómo es posible que Moisés haya sido contemporáneo de Yuyah, la reina Tyeh o Akenatón o los sucesores de Akenatón como Tutankamón, Semenkare o Ayeh? Estos faraones eran simpatizantes de la religión monoteísta de Atón que era similar a la de Moisés.

—Ahora entiendo!—dijo Jonson—, Akenatón era judío, porque era hijo de una mujer judía y por eso tenía esa religión, porque era la misma religión judía la que quiso imponer en Egipto durante diecisiete años y no lo consiguió.

—Lo más absurdo de todo esto es que no se sabía nada de Akenatón hasta hace unos pocos años, cuando se descubrieron las ruinas de la ciudad de Tell El Amarna junto a unas tablillas que se encontraron allí. Por otro lado sabemos mucho de Moisés pero sin tener registro histórico que lo sustentase.

—¿Qué dicen los historiadores acerca de Moisés? —preguntó Jonson.

—Es que no importa lo que pudo haber dicho Filón el judío, Josefo, Orígenes o Gardiner, nosotros estamos llegando a la verdad de la Biblia a través de la Biblia —le respondió Anabell—. No hay ningún material que hable de Moisés y sin embargo él existió, la pregunta es quién fue en la historia. ¿Por qué no hay nada documentado de este gran personaje bíblico? Si fuimos capaces de encontrar a José, el gran patriarca dentro de las tumbas del Valle de los Reyes, tenemos que encontrar las huellas de Moisés por estas tierras. En la historia de Moisés se habla de que hay un Faraón que muere, que el Mar Rojo se abre en dos, que había un rey que quería matar a los niños cuando nacían, que Moisés había sido criado por una princesa del palacio.

—Es muy raro —la interrumpió Jonson—, que un niño haya sido adoptado por una princesa, eso no estaba permitido, si me dijeran que fue la reina todavía… pero una princesa me suena a un arreglo del escriba.

—Quizás quiso justificar alguna naturaleza real o principesca de Moisés —exclamó Anabell.

—En el capítulo primero del libro Éxodo en el versículo veintidós se habla de un Faraón que mandó matar a todos los niños hebreos recién nacidos, en la historia de Egipto ese suceso no está registrado por ningún Faraón o Rey.

—Me recuerda un poco a la historia de Jesús cuando el rey Herodes manda matar a todos los niños varones recién nacidos—le comentó Anabell.

—Aquí se ve claramente el odio de los egipcios por los hebreos, sin embargo en el capítulo dos en el versículo tres, cuando habla del nacimiento de Moisés, la madre trata de salvarle la vida y lo oculta, primero por tres meses y luego lo coloca en un cestillo, aquí dice lo siguiente: “Pero no pudiendo ocultarle por más tiempo (a Moisés) tomó una arquilla de juncos y la calafateó con asfalto y brea, y colocó en ella al niño y lo puso en un carrizal a la orilla del río. Y una hermana suya se puso a lo lejos, para ver lo que le acontecería. Y la hija de Faraón descendió a lavarse al río, y paseándose sus doncellas por la ribera del río, vio ella la arquilla en el carrizal, y envió una criada suya a que la tomase. Y cuando la abrió, vio al niño; y he aquí que el niño llora. Y teniendo compasión de él, dijo: ‘De los niños de los hebreos es éste’. Entonces su hermana dijo a la hija de Faraón: Iré a llamarte una nodriza de las hebreas, para que te crié este niño”.

—¡Un momento! —exclamó Anabell— te das cuenta que la hermana de Moisés fue hablar con la hija del Faraón…

—Sí —le dijo Jonson — y otra cosa, las orillas del río que dan a la casa de Moisés estaban bien cerquita del palacio. Eso es muy extraño, ¿cómo es posible si los judíos eran abominables que tuvieran esa cercanías? Uno piensa que a los esclavos los tendrían bien lejos del palacio, aquí sin embargo parecen que viven en él.

—Es verdad —dijo Anabell—, la hermana de Moisés habla con la princesa o hija del Faraón como si nada, como si fueran vecinas de toda la vida.

—Aparte esa historia de colocar al niño en un canastillo es una leyenda antiquísima de la religión osiriana, cuando colocan a Osiris dentro de un canasto y su cuerpo es encontrado en lo que hoy es la ciudad de Biblos.

—¿Acaso estás pensando que Moisés nunca existió —le preguntó Anabell a Jonson—que es todo un producto de varias leyendas juntas?

—Es raro que un personaje de esta magnitud no aparezca registrado en Egipto, un tipo que haya desafiado a los faraones y que se haya llevado de Egipto a nada más y nada menos que seiscientos cincuenta mil personas, que un Dios extranjero les haya mandado diez plagas y luego ahogado a todo un ejército entero junto a su Faraón en el mar rojo, un tipo como estos haría convertirse hasta el más ateo en el judaísmo o a lo que él quisiera.

—Cierto, ¿cómo es que no esté registrado en la historia de Egipto un personaje como éste? —le preguntó Anabell—, ¿recuerdas que nuestro profesor cuando buscaba en los terraplenes de Tell El Amarna decía que Moisés tenía que haber sido un Faraón?

—Qué coincidencia —dijo Jonson—, el padre de Moisés, se llama Amram, que en hebreo se escribe AMRM, la diferencia es una letra y fonéticamente la “m” muchas veces se cambiaba por la “n”. Como es el caso de Adam del hebreo a Adan a otras lenguas.

—Es verdad Ben —exclamó Anabell —se podría decir que hasta Moisés provenía de Amarna o que Akenatón provenía de Amram.

—Pero como de Amram no tenemos datos históricos, lo más seguro que Moisés haya estado relacionado con Amarna, o sea con el valle sagrado de Akenatón y la capital de su nuevo imperio monoteísta.

Las horas continuaban volando dentro de esa gran sala llena de libros, la gente que permanecía a la distancia poco a poco se iba marchando. Anabell y Jonson habían pedido más libros sobre la época de Amarna, la gran época monoteísta de Egipto. Habían solicitado “Moisés y el monoteísmo” de Sigmund Freud. También una biografía del padre del psicoanálisis para poder indagar cuales pudieron haber sido sus fuentes para escribir sobre Moisés y relacionarlo con Amenofis IV o Akenatón.

Los pensamientos de Ben Jonson vagaban por los tiempos, recordaba la sala del museo destinada sólo a Akenatón, las estatuas amputadas, una agresión fruto de la resistencia de sus contemporáneos a creer en un solo Dios, la intolerancia frente a alguien que había querido cambiar las cosas en un Egipto que estaba demasiado armado y estructurado para que un loco soñador o idealista quisiera cambiar las cosas que tan bien venían funcionando. Un Egipto que después de Tutmosis III estaba acostumbrado a ser un imperio, una Nueva York de aquellos tiempos, hacia allí peregrinaban de todas partes del mundo a conocer las pirámides y al gran clero de Amon. Egipto imponía respeto, tenían un aparato de estado único, tenían muchos dioses y mucho comercio.

Mientras observaba el gran coloso de brazos cruzados, con ese látigo y ese báculo en forma de serpiente, con esos ojos enormes al igual que su gran mentón y abdomen, continuó vagando por el tiempo, imaginado cómo sería Egipto con un solo Dios. El gran ATON era un simple disco solar que irradiaba a toda vida por igual, personas, animales o plantas, sin ningún tipo de burocracia o administración religiosa como el clero de Amón, sin necesidad de guerras, pues era un Dios de paz. Era obvio que lo iban a boicotear, pensó Jonson. El poder no podía ni quería abandonar el recurso de la guerra, antes como ahora los ejércitos y las armas eran un muy buen negocio. Se precisa fabricar miedos, grandes miedos para que existan amenazas que justifiquen tener ejércitos o hacer invasiones.

Un líder tuvo que trasladar su palacio y fundar una ciudad nueva llamada Akhet Atón, en el medio del desierto en el valle de Tell El Amarna. Allí el clero de Amón no lo molestaría. Durante diecisiete años hubo un gobierno monoteísta en Egipto. No todos estaban conformes, la gente tenía miedo de traicionar a sus antiguos dioses y que éstos los castigaran, habían sido educados en otras religiones. Se imaginó a su mujer Nefertiti junto a él entregando regalos a los pobres desde las ventanas del palacio. Este Faraón había cambiado hasta el estilo del canon egipcio, a diferencia de los otros se lo mostraba con la familia, haciendo cosas domésticas y se lo pintaba real, sin idealizaciones, con todos sus defectos físicos. Era demasiado para aquellos tiempos. Se imaginaba los rumores de las calles, cuando se anunciaba que el Faraón abandonaría el palacio de Tebas y se iría junto a su gente al medio del desierto.

Qué desastre, pensarían algunos en Tebas, la legendaria ciudad de las cien puertas. Qué haremos si no tenemos al Faraón cerca, se quejarían otros.

Se imaginó al pueblo caminando por la gran avenida de Karnak, miles de personas siguiendo a un hombre, a su Faraón, abandonando la ciudad. Egipto estaba dividido, había ocurrido una guerra civil entre creyentes y no creyentes. Akenatón no quería la guerra pero “no hay revolución sin sangre”, la utopía de un único Dios le costaría la vida a miles de personas.

—¿En qué estás pensando Ben? —le preguntó Anabell que lo veía ensimismado.

—Estaba pensando en la visita que tuvimos hoy en la mañana al museo, la estatua de Akenatón y todas las cosas que pudieron haber pasado en aquellos tiempos —le respondió. En julio de 1934, Freud publica “Moisés y el monoteísmo”. La humanidad no le dio corte pues estaba observando cómo cada uno de sus países iba a la guerra, la humanidad estaba distraída, nadie se detuvo a pensar si las cosas que decía Freud podían ser ciertas.

—¿Qué es lo que decía Freud? —le preguntó Anabell.

—Fue el primero en hablar del origen del nombre de Moisés o MShH en hebreo, que supuestamente quiere decir “sacado de las aguas”, cosa que no es así, en realidad me parece mejor decir “sacado de la manga” —dijo irónicamente esbozando una sonrisa.

—“Masha” en hebreo es “sacar”—le agregó Anabell.

—En todo caso para ser benevolentes el nombre de Moisés tendría que tener por lo menos tres o dos palabras, como “sacado del agua” o “sacado mojado”, yo qué sé. En realidad no es una palabra hebrea, quizás ahora se hebraízo como dicen los diccionarios, pero su verdadero origen ya lo había descubierto Freud, en la palabra “mos”, que quiere decir “hijo”.

—Como TutMOS “Hijo de Tut” o RaMOS “Hijo de Ra” —agregó Anabell.

—O sea que el nombre de Moisés en egipcio sí tiene un significado literal como “hijo” y otra de las cosas que contaba Freud, era la historia del nacimiento de Moisés, tomada de mitos antiguos. ¿Te imaginas cómo pegó esto en la colectividad?

—Debió ser muy gracioso ver las caras de los grandes rabinos cuando leyeron a Freud ¿verdad? —le dijo Anabell en risas.

—Lo más critico que dijo —la interrumpió Jonson— fue sobre el capítulo seis de Deuteronomio versículo cuatro, cuando dice: “Oye, Israel: Jehová nuestro Dios, Jehová uno es”. Que en hebreo se diría así “Shma Israel Adonai Elohenu Adonai Echod”. Freud explicó que la letra hebrea “d” es una trascripción de la “t” egipcia, como vimos en la “m” y “n” de Amrm y Amrn, ¿recuerdas? —Anabell le hizo un gesto afirmativo con la cabeza—, actualmente la “d” y la “t” en muchos idiomas como en el inglés suenan igual.

—Es verdad —dijo Anabell— cuando está junto a la “h”.

—Pues bien, si cambias la “d” por la “t” te queda esta frase: “Escucha Israel ATON es nuestro Dios, ATON es único”

—Guauuuu —exclamó Anabell— nuestro profesor Tauseef estaba en la pista correcta.

—Tendríamos que verificar cuáles fueron sus últimas observaciones sobre Tell El Amarna, allí tiene que estar la verdad escondida.

. . .

El Museo estaba cerrado al público y era buena ocasión para juntarse inspectores y profesores en una misma mesa. La señora Leila Nossar los esperaba con té y café. Alan Smith a pesar de ser uno de los más veteranos profesores, aún no se había acostumbrado a las infusiones orientales. Los esperaba una larga jornada, tenían pensado reunirse para ver cómo iba el trabajo hasta ahora, y los inspectores querían aprovechar para ver qué cosas podrían surgir de esa confrontación y discusión. El-Kahal estaba seguro que cuando a un grupo de trabajo se les quita el líder, el comportamiento del “grupo inconsciente” le podría brindar algunas pistas de la “oveja negra” o el sospechoso que pudiera haber. Improvisaron un pequeño escritorio con varias sillas en la pequeña sala que el Museo del Cairo había reservado para las grandes estatuas de Akenatón.

—Nuestro ultimo paso fue reconocer a Moisés dentro de esta dinastía —dijo Anabell al grupo—, junto a Ben sospechamos que tiene mucha similitud con Akenatón.

—La Biblia dice que los judíos estuvieron cuatrocientos treinta años en Egipto y a su vez cuatro generaciones —agregó Jonson—, si sumamos las cuatro generaciones que van desde Leví hasta Moisés no da ese número, pero bien sabemos que los números de las edades muchas veces son simbólicos o códigos que representan otras cosas. Pues así como Enoch vivió trescientos sesenta y cinco años, estaba relacionado con el sol y Adán novecientos treinta años. Según la tradición talmúdica el rey David no tenía años para vivir entonces Adán le donó setenta de sus mil años.

—Claro —dijo Smith—, aquí en Egipto el número de la sabiduría era el ciento diez, por eso la mayoría de las momias que encontramos aquí y que se han distinguido por su sabiduría, dice que vivieron ciento diez años.

—Como el caso de Yuyah —interrumpió Anabell.

—Pero el escriba lo que hizo fue sumar todas estas supuestas edades de las cuatro generaciones y le da el número de cuatrocientos treinta años —dijo Jonson— pero me parece más coherente manejar cuatro generaciones que nos dirigen directamente a Moisés y Akenatón en la XVIII dinastía. Por ejemplo una cosa que estuve hojeando anoche, fueron las setenta personas que supuestamente entran a Egipto según la Biblia, les pido por favor que sumen los nombres de las personas que da el Génesis. En el capítulo cuarenta y seis del Génesis.

Jonson tomó una hoja en blanco y comenzó a anotar los nombres de las personas que supuestamente entraron a Egipto como pueblo judío, encabezado por Jaco / Israel sus doce hijos y familias.

A todos les daba números diferentes, a unos les dio sesenta y seis, a otros setenta y dos, a otros setenta. En realidad no se había entendido bien el criterio propuesto por el profesor Jonson.

En realidad —les dijo Jonson— es bastante confuso saber los nombres que entraron exactamente con Jacob a Egipto. Sin embargo, en el mismo capítulo cuarenta y seis versículo veintiséis nos dice los siguiente: “Todas las personas que vinieron con Jacob a Egipto, procedentes de sus lomos, sin las mujeres de los hijos de Jacob, todas las personas fueron sesenta y seis” y continúa “y los hijos de José, que le nacieron en Egipto, dos personas. Todas las personas de la casa de Jacob, que entraron en Egipto, fueron setenta”. La pregunta que nos hacemos aquí es la siguiente, si tenemos sesenta y seis personas sin contar a José y sus dos hijos nos da el número sesenta y nueve y no setenta.

—¿Cuál es su punto? —se animó a preguntar El-Sherbini.

—Que la persona que falta es la hija de José —respondió Jonson.

—Pero usted dijo que las mujeres no contaban para esta lista —le interrumpió el profesor Alan Smith.

—Las esposas no cuentan, pero las hijas sí —le dijo Jonson—, fíjese en el mismo capítulo cuarenta y seis versículo quince que especifica que también está DINA, la hija de Jacob y Séra, la hija de Aser.

—¿O sea que la hija de José no aparece en la Biblia?

—No —agregó Anabell— y ella va a ser la que lo va a convertir en “Padre de Faraón”.

—Pues bien —interrumpió El-Sherbini— todo esto son especulaciones.

—El punto señor Sherbini —se le acercó Jonson— es que esta hija de José es la supuesta madre de Akenatón y es el gran eslabón perdido dentro de esta historia bíblica. Lo que nosotros queremos que entiendan —les dijo mirando la aprobación de Anabell— es que si realmente descubrimos que Moisés y Akenatón son la misma persona, toda la historia daría un giro de ciento ochenta grados.

—¿Por qué están tan convencidos de eso? —le preguntó El-Kahal—. ¿Usted realmente cree que estas cuestiones que están tratando de descubrir son los únicos que las saben?

—Si hay gente que está desapareciendo es porque hay algún grupo o alguna persona que conoce la verdad y no quiere que se revele al mundo ¿no cree?

—Entiendo inspector —lo interrumpió Anabell— que a la gente quizá no le interese saber la verdad como nosotros creemos, quizás quieran pensar que el mundo es como se lo dibujaron desde niños y que permanezca inmutable hasta la muerte para no tener que cuestionarnos otras verdades no tan grandes aunque sí más cercanas. ¿Cuántas personas sabían que el mundo era redondo y no se animaban a demostrarlo por miedo? Los egipcios ya sabían que la tierra era redonda, conocían el Pi y hasta la distancia de la tierra al sol y si no lo contaban era quizás para no atormentarlas, para no cuestionar el origen o quizás la verdad de los templos hasta el mismo origen de sus dioses y de sus autoridades y gobernantes.

—Pues bien —la interrumpió Jonson—, nosotros tenemos en la Biblia que los judíos entramos siendo setenta personas que se acomodan fácil en un salón grande y cuando nos marchamos celebrando la pascua judía o pesaj éramos seiscientos cincuenta mil personas o sea diez estadios de fútbol llenos.

—¡Que barbaridad! —exclamó El-Sherbini— pero se multiplicaban como moscas.

—Aquí hay varias cuestiones —dijo Jonson—, ¿cómo es posible que setenta personas se multiplicaran de tal manera que llegaran en nada menos que cuatro generaciones a ser seiscientos cincuenta mil? —hizo una cuenta con la calculadora de su agenda electrónica— o sea que cada persona tendría que haber engendrado como a nueve mil doscientos ochenta y cinco personas.

—Ja, ja —comenzó a reírse El-Kahal— ni que fueran peces —dijo irónico.

—Y ¿cómo es posible que los egipcios tuvieran tantos esclavos que no se sublevaran, que los dejaran ir, que un pastor de ovejas como Moisés entrara en el palacio del Faraón y hablara con él y sus concejales explicándole que se llevaría a toda “la mano de obra”, que Moisés no recordara que tenía un hermano llamado Aarón para que él hablara con el pueblo? ¿Es posible que seiscientas cincuenta mil personas no sepan dónde quedaron los restos de Moisés o mejor dicho que lo hayan enterrado en una tumba anónima luego de ser su caudillo durante cuarenta años?, ¿que celebremos pesaj repitiendo cada uno de nosotros convencidos de que cuando cruzamos el mar Rojo salimos de Egipto, cuando ese territorio llegaba hasta Siria, incluida toda la península del Sinaí hasta la mismísima Jerusalén? Esas mismas preguntas que Freud llegó a hacerse sobre el nombre de Dios o sea “Jehová” pues no se podía pronunciar y se tenía que decir “Adón” y uno de los diez mandamientos dice “no pronunciarás el nombre de Dios en vano” o sea dirás “Adón” ¿o “Atón”?

—Es verdad hay muchas cuestiones que por sí solas se van respondiendo —le agregó Anabell—, quizás nosotros encontremos que Moisés y Akenatón hayan sido la misma persona, si descubrimos eso, más allá de todos los interrogantes que podamos abrir, se cerrarán muchos otros. Por ejemplo no sabemos dónde se enterró Moisés pero sí la de Akenatón.

—Es sorprendente lo de Adón y Atón —reflexionó Smith— y hasta parece muy gracioso, como si Moisés (suponiendo que fuera Akenatón) intentara modificar la religión de los hebreos nombrando a su Dios, que hasta ese momento se le llamaba Jehová, como Adón, como tratando de fusionarse con el Atonismo de Akenatón.

—Sin embargo uno de los puntos más importantes dentro del Éxodo aparece cuando Dios se presenta a Moisés en la zarza ardiendo y éste le pregunta su nombre —le dijo Jonson—, aquí en el capítulo tres versículo catorce donde dice: “Y respondió Dios a Moisés: Yo Soy el que Soy. Y dijo: Así dirás a los hijos de Israel: Yo Soy me envió a vosotros”. Si bien los judíos dicen que de aquí deriva el nombre de YHWH o sea Jehová, están en un error, pues el nombre de Jehová se dice antes de este encuentro y si es así o sea “ningún nombre”, ¿por qué no se podía pronunciar “ningún nombre” si no es nombre, a qué nombre se refiere que tenía Dios? Sé que es muy complicado, el punto es que no se podía decir nada, había que decir “Señor” o sea “Atón”. En el versículo quince del mismo capítulo dice: “Además dijo Dios a Moisés: Así dirás a los hijos de Israel: Jehová, el Dios de vuestros padres, el Dios de Abraham, Dios de Isaac y Dios de Jacob, me ha enviado a vosotros. Este es mi nombre para siempre; con él se me recordará por todos los siglos”. El punto es que cada vez que Dios se refiere a los judíos dice que es “su” pueblo y no “nuestro” pueblo, como que Jehová es el Dios de Israel pero no de Moisés, y cuando se presentara al pueblo le dice que el Dios de Abraham, de Isaac y de Jacob lo mandó a Moisés para sacarlos de allí, habla de ese Dios como si no fuera de él.

—Tiene razón profesor —le dijo El-Kahal—, realmente el pobre Moisés siente que ese no es su Dios ni su pueblo, Moisés dice “los hijos de Israel” en tercera persona, jamás se hace partícipe de ese pueblo.

—Lo muy gracioso de esto es cómo se resalta la dificultad de Moisés para hablar —dijo Smith. La pregunta es por qué a Moisés lo había hecho tartamudo para encomendarle una tarea tan difícil como la de hablar con un gobernante. En el versículo siguiente dice: “Ahora pues, ve, y yo estaré con tu boca, y te enseñaré lo que has de hablar”. Sin embargo Dios en vez de buscar la solución en el milagro y en su poder, le recuerda que tiene un hermano llamado Aarón para que hable por él. Aquí hay algo muy raro o este Dios era capaz de poner y sacar la boca al hombre o este Dios que habla con Moisés es de carne y hueso como nosotros.

—Quizás es una manera del escriba de justificar que Moisés precisaba de un intérprete para hablar —le agregó Anabell—, quizás habían dos idiomas y era Aarón el que conocía los dos.

—Eso mismo —dijo Jonson —los israelíes hablaban el hebreo o arameo y los egipcios hablaban el egipcio. Pero necesita un intérprete cuando Dios le encomienda la tarea de hablar con el pueblo judío específicamente, y Aarón va a cumplir esa función siempre, pero surge de la necesidad de Moisés de verse imposibilitado de hablar con este pueblo en la misma lengua. Hay que tener en cuenta que Moisés, según la Biblia, vivió cuarenta años en el palacio y luego vivió otros cuarenta en el desierto de Median cuando huyó por haber asesinado a un egipcio, en ningún momento tuvo contacto con el pueblo judío hasta entonces.

Mientras Jonson y Anabell hablaban, los demás estaban inmersos leyendo cada uno en sus Biblias y escuchando todo lo que se decía.

—Hay algo Ben que no cierra mucho —le interrumpió Smith—,es muy difícil que los judíos se hayan reproducido a tal magnitud en tan poco tiempo, pero suponiendo que fue así, hay otro dato que no estamos teniendo en cuenta.

—¿Cuál? —le preguntó El-Sherbini.

—Aquí en el versículo quince del capítulo primero de Éxodo —comenzó Smith a leer en la Biblia— dice lo siguiente: “Y habló el rey de Egipto a las parteras de las hebreas, una de las cuales se llamaba Sifra, y otra Fua y les dijo: Cuando asistáis a las hebreas en sus partos, y veáis el sexo, si es hijo, matadlo; y si es hija, entonces viva” pero éstas no le hicieron caso y aquí más adelante en el versículo veintidós dice: “Entonces mandó a todo su pueblo, diciendo: Echad al río a todo hijo que nazca, y a toda hija preservad la vida”. De este capítulo se desprenden dos cosas, una es la cercanía del palacio con el Gueto judío, si los judíos vivían en Gosén se supone que la ciudad que está ahí cerquita es Menphis y no Tebas, por lo tanto no puede ser ningún Ramsés el Faraón que manda matar a los niños hebreos.

—¿Y lo segundo? —preguntó El-Kahal ansioso porque termine de interpretar este capítulo.

—¿Cómo es posible que los judíos sean tantos si hay que considerar que generaciones de niños varones morían ahogados en el río? —les dijo Smith al resto del grupo—el único que se salvó supuestamente fue Moisés.

—Una pregunta —consultó el anciano— ¿cómo es posible que solamente dos parteras atiendan a tantas miles de mujeres cuando el Faraón le encomendó la tarea de matar a los niños?

—¿Ustedes están suponiendo que la Biblia exagera el numero de judíos? —preguntó El-Sherbini.

—En realidad creo que el número podría ser hasta exacto si alguien lo contó —dijo Jonson—, si suponemos que los judíos de Moisés se unieron con los egipcios de Akenatón, con todos aquellos egipcios que continuaban creyendo en Atón y que no habían sido aceptados por el nuevo Faraón.

—Pero no era que Moisés y Akenatón eran la misma persona? —preguntó El-Sherbini.

—Por eso —le dijo Jonson mientras los otros escuchaban anonadados toda esta interpretación—, quizás cuando Akenatón abandonó su trono por la intolerancia del clero de Amón y se marchó de la capital a su nueva ciudad o tierra prometida, no solamente se fue con sus seguidores egipcios que eran miles, sino que también se había reunido con el pueblo judío, sus ancestros que estaban allí en Gosén a cambio de una tierra para ellos. Por eso quizás dentro del pueblo de Israel habían dos clases, los levitas o sacerdotes de Adón / Atón y los demás hijos de Israel, los que seguían a Jehová.

Capítulo 5

Detrás del monte

Leila Nossar se había marchado, no sin antes dejar preparadas las jarras de café. Esa noche se reunieron los tres arqueólogos en torno a su hipótesis favorita.

—¿Así que ustedes suponen que la guerra civil que ocurrió en Egipto en la XVIII dinastía en tiempos de Akenatón fue el gran conflicto entre Moisés y el Faraón que cuenta la Biblia? preguntó Smith a Jonson y Anabell.

—Nos parece que así fue. Más que un problema entre egipcios, fue entre un Faraón judío y algún otro que le sucedió defendiendo el clero de Amón —le dijo Jonson.

—¡Pero el Faraón que sucedió a Akenatón fue Tutankamón! —le interrumpió Smith—, eso es imposible. Supuestamente Tutankamón sucedió a su padre Akenatón cuando aún era un niño porque éste ya había muerto.

Anabell permanecía en silencio siguiendo la discusión, algo no cerraba pero tarde o temprano lo iba a encontrar.

—Quizás Akenatón no había muerto por aquellos días como suponemos —le corrigió Ben Jonson—, en primer lugar jamás encontramos su tumba para certificar la fecha de su defunción.

—¿Y qué es lo que pasa con la tumba KN55? —preguntó Smith— ¿acaso no era ahí donde nuestro profesor suponía que era la tumba de Akenatón?, ahí claramente tenemos una fecha.

—Permítame corregirle —interrumpió Anabell—, el profesor no estaba seguro si era la tumba de una sacerdotisa como se llegó a suponer. Aseguraba que esa tumba estaba destinada a Akenatón, pero fue usada por otra persona.

—¿Cómo es posible que sea usada por otro? —preguntó incrédulo Smith.

—Exactamente como ocurrió con la tumba de Tutankamón. Esa tumba estaba destinada a otra persona como Ayeh, pero debido a la inesperada muerte de Tutankamón lo enterraron allí.

—¿Usted está suponiendo que en la tumba KVN55 también hubo una muerte inesperada? —preguntó riendo Smith.

—Exacto —le respondió Jonson.

—Pero en esa tumba nuestro profesor había encontrado artículos de la vida de Akenatón —insistió Smith.

—También los había en la tumba de Tutankamón —le respondió Jonson.

—Por eso suponemos que quizás en esa tumba había un familiar de Akenatón —dijo Anabell— y es probable que allí esté su hermano Semenkare, también Faraón y corregente a él.

—¿No le parece gracioso —le interrumpió Jonson— que dos hermanos sean faraones o, mejor dicho, gobernaran y encabezaran una guerra civil en Egipto, exactamente como ocurrió en el Éxodo cuando Moisés y su hermano Aarón les mandan todas las plagas a incluida la muerte del primogénito?

—¿No le parece extraño Alan, que la historia de Egipto no contara el suceso del Éxodo? Una historia que duró algunas décadas en un único escenario como Egipto y que no está documentada, cuando absolutamente toda su historia la encontramos escrita ya sea en piedra como en papiros.

—¿Pues entonces qué es lo que tenemos? —preguntó Smith— ¿acaso usted está insinuando que Moisés es el mismo faraón Akenatón y que su hermano Aarón es el mismísimo faraón Semenkare, supuestamente enterrado en la tumba KVN55 en reemplazo de Akenatón?

—Ni la de Akenatón ni la de la sacerdotisa que se cree —le corrigió Jonson.

El profesor Alan Smith dudaba. Haber trabajado con el profesor pakistaní y sobre todo en las excavaciones de Tell El Amarna lo nutrieron perfectamente de toda esa historia. Un lugar que había sido gobernado solamente por cuatro reyes de la XVIII dinastía, fundado por Amenofis IV o Akenatón por la intolerancia del clero de Amón en Tebas, seguido por su joven hermano Semenkare que fue corregente durante dos años tras una muerte sorpresiva e inesperada por todos. Luego le sucedería su hijo “Tutankatón”, que bajo la presión del clero de Amón, se cambiaría el nombre para “Tutankamón”, a quien a su vez, con motivo de su repentina muerte a la edad de dieciocho años, lo sucederá su tío abuelo y último Faraón conocido de Amarna, Ayeh quien gobernará por cuatro años hasta su muerte de ancianidad.

El profesor Smith trataba de imaginar la descendencia posterior. Cuando muere Ayeh, un señor muy pero muy mayor que no había dejado ningún heredero, quedaba sólo la hija de Akenatón, así que aprovechando el desconcierto de todo Egipto, el general de las fuerzas armadas Horemheb se casa con una de las hermanas de Nefertiti y asume su reinado.

Como general del ejército se sentía harto de soportar a los grupos rebeldes que adoraban a un Dios llamado “Atón”. El foco rebelde nacía de aquel “Faraón Hereje” como fue conocido más tarde Akenatón. Si bien Tutankamón y su clero habían transado en reabrir los templos de Amón, la adoración al Dios “Atón” continúa.

El faraón Ayeh también era simpatizante del Dios Atón y quizá a ello se deba su precipitada muerte. La cuestión que Horemheb, una vez en el gobierno, buscó desesperadamente a todos los seguidores de Atón para matarlos, había que ponerle fin a dos ideologías en un mismo país. Horemheb hizo ostentación de su poder. Obro mediante la fuerza y el terror, borró todos los nombres de los reyes de Amarna de todas las piedras, de todos los cartuchos reales y destruyó totalmente la ciudad de Akhet Atón en Tell El Amarna. Todas las piedras fueron usadas de relleno en otras construcciones y todas las estatuas de Akenatón fueron destruidas. Estaba prohibido escribir su nombre y cada vez que se referían a él lo denominaban “El Hereje”.

—¿En qué está pensando Smith? —le preguntó Anabell.

—Me estaba imaginando la historia del faraón Akenatón —dijo volviendo en sí Smith—, su nombre fue prácticamente desconocido.

— “El Hereje” —dijo sonriendo Jonson.

—Pobre de aquél que dijera su nombre por las calles —dijo Anabell— había pena de muerte por pronunciar el nombre de este Faraón cuando Horemheb asumió el poder.

—Sin embargo ya en vida no pronunciaban su nombre —dijo Jonson— pues muchos no aceptaban que se haya cambiado el nombre para Akenatón, que haya dejado de ser un Amenofis, o sea un Faraón vinculado a Amen o Amón para pasar a estar vinculado a otro Dios como Atón.

—Ni siquiera a su padre Amenofis III le gustaba todo ese fanatismo radical que tenía su hijo por negar a los demás dioses tradicionales —recordó Smith mientras le venían todas las imágenes de aquella época—. Cuando el gran Amenofis III gobernó un Egipto lleno de paz y prosperidad, las amenazas de invasión estaban muy lejos de ocurrir. Tenía un gran ejército y lo había usado para proteger las fronteras del norte y del sur. Sospechaba de las creencias de su hijo, pero él no lo veía tan extraño, sabía que provenían de su esposa, la reina Tyeh, una extranjera con cultos diferentes a los suyos. Sus consejeros intentaron apartarlo de aquella familia. Como la reina Tyeh veía que todos los consejeros del Faraón estaban en contra de su hijo y se perfilaba como heredero al trono un hermano mayor llamado Tutmosis, comenzó a tejer todas las redes para que su hijo, su único hijo fuera el próximo Faraón. El primer suceso de la cadena fue la inesperada muerte del hijo mayor de Amenofis III, Tutmosis V. Luego convenció a su anciano marido para que nombrara corregente a su joven “idealista” hijo de diecisiete años para asegurarle el trono una vez muerto el padre. La reina Tyeh, de fuerte carácter, siempre lograba lo que quería. El joven cambió su nombre por “Akenatón” o “Servidor al Señor”, pero nadie tomaba muy en serio ese delirio de un solo Dios.

El profesor Smith continuaba imaginando cómo serían aquellos años de reinado. Qué problemas le había traído aquella mujer, llegó a desconfiar de la reina, e incluso quizá sospechó que podría estar vinculada con la muerte de su primogénito Tutmosis V. El tenía todas las dotes de rey, un fuerte carácter adorador de la guerra, del ejército y la caza de leones. Ahora este flacucho medio deforme con grandes caderas y brazos extremadamente largos, con un mentón increíblemente prominente y ojos saltones iba a ser el heredero de la corona. A diferencia de su otro hijo a este no le gustaba la violencia, aunque veía en él una gran tensión contenida. Nunca imaginó como iría a despertar.

La guerra civil estaba próxima. Este hijo de débil contextura física nunca les perdonaría ni a su padre ni al clero haberlo enviado de niño a las tierras de Zarú, al norte de Egipto, en el delta donde vivían los judíos, mientras preparaban al bello Tutmosis para la corona. La excusa fue reunirlo con la familia de la reina. Ese muchacho abandonado encerraba una gran rebeldía y proyectaba una increíble venganza contra todos los que lo repudiaron.

—En estos últimos años se ha escrito mucho sobre él —dijo Anabell—, de cómo Egipto sobrevivió a la guerra y como se resolvió ese conflicto de tantos faraones en pugna por el poder.

—Formaron una especie de gobierno de colegiado —dijo Jonson—, cómo en algunos países de Sudamérica como Uruguay, donde cuatro presidentes gobernaron en un solo periodo.

—Si no me equivoco terminó en golpe de Estado —dijo Smith.

—Como ocurrió aquí en Egipto con Horemheb —dijo Anabell—, un terrible golpe de estado, donde la mitad del país fue empujada al exilio, quizás hacia el Sinaí.

—Espere un momento —dijo Smith— ¿usted está suponiendo que todo el éxodo judío fue en realidad el exilio producido por una guerra civil?

—Quizá —dijo Anabell.

—¿A usted no le parece extraño profesor —interrumpió Jonson— que los atonianos, cuando eran gobierno, persiguiesen a todos los cultos de Amón-Ra? Amón en hebreo significa “muy” y Ra, el gran Dios solar, en hebreo signifique “malo”, o sea cuando decimos “Amón-Ra” estamos diciendo “Muy Malo” tanto en hebreo como en atoniano.

—El símbolo de Amón-Ra —interrumpió Anabell—, el gran carnero, significan el demonio, tanto para la religión judía como luego para la cristiana. La ciudad de Karnak se caracterizaba por sus esfinges con cabeza de carneros.

—¡Increíble! —exclamó Smith— el macho cabrío —pensó en voz baja.

—Fue el mismo Moisés —lo interrumpió Jonson— quién impuso como demonio al macho cabrío cuando se le hizo el culto a Azazel, un demonio de aquellos tiempos, ofreciéndole un Macho Cabrío desde un precipicio para exorcizarse de todos los pecados en el libro de levíticos.

Las imágenes que se le venían a la mente al profesor Smith. Aquella era su segunda estadía en Egipto. Hacía poco había llegado de Israel gracias a una beca de investigación promovida por sus profesores de egiptología del Metropolitan Museum of New York. El día que llegó se presentó ante el equipo del pakistaní, que como “condición de trabajo” le “exigió” visitar el show de luces y sonidos de Karnak en el Luxor, no tanto para obtener algún dato sino para que disfrutara de la belleza imponente de aquellos templos durante la noche. Allí estaba el gran lago sagrado de Ramsés II y la gran avenida de los carneros. Todos pintados de luces azules con un negro telón de fondo adornado de estrellas. En el patio de las mil columnas tuvo su encuentro con Amón Ra. Allí sintió la inmensidad de la historia y la grandeza de aquella cultura. Cómo no imaginar aquellos carneros, machos cabríos que hoy se habían convertido en representaciones del demonio. Le venían a la mente las figuras de pentagramas invertidos, la magia negra, los aquelarres de las brujas y Satanás. Pensar que en el pasado aquel macho cabrío fue la representación de la suprema bondad durante miles de años, generaciones enteras lo habían adorado como la más suprema de las divinidades. Cómo cambian con el tiempo nuestras percepciones de lo bueno y lo malo, lo sagrado y lo profano. Se imaginó a un inquisidor de la edad media caminando horrorizado por aquella gran avenida de Karnak, con todos los machos cabríos sentados uno enfrente del otro custodiando la gran ciudad de las cien puertas. Por aquella avenida habrían pasado en su momento el gran Pitágoras, Aristóteles y muchos otros.

Aquel espectáculo nocturno había sido inolvidable, tenía razón el profesor Tauseef en sentirse un privilegiado por entrar al refugio del tiempo en los templos de Karnak. Fue su más enriquecedora experiencia existencial.

—Amón Ra / Muy malo —dijo en voz baja Smith, mientras volvía en sí de aquellas avenidas regadas de esfinges.

—Así es profesor —le dijo suavemente Jonson mientras seguía sus labios esperando alguna frase más para discutir—, sin embargo ese grupo de egipcios que siguió a Akenatón, a ese “Hereje” no se pudo quitar tan fácilmente a Amón Ra de sus costumbres.

—¿Por qué dice eso? —le preguntó Smith.

—Pues aquellos egipcios atonianos y judíos liberados —prosiguió Jonson— cada vez que terminan una plegaria dicen la palabra “amen” que es el sinónimo de Amón y no de “así sea” como muchos creen —dijo clavándole los ojos a la profesora Anabell.

—Amenofis IV hizo lo contrario que su hijo Tutankamón —lo interrumpió Anabell—, se quitó el amen de su nombre y se colocó el de su nuevo Dios cuando se auto-bautizó como AkenAtón, pero no se lo pudo quitar a su pueblo, que continuó repitiendo “amen” cuando terminaban una plegaria.

—Hasta los cristianos heredaron esa palabra —dijo pensativo Smith.

—¿Y qué me dicen de los musulmanes? —agregó Anabell —ellos también repiten amen.

—Cuanto Egipto tenemos dentro de nosotros y no nos dábamos cuenta —comentó Smith—, desde el macho cabrío hasta el “así sea”. Dos conceptos del mismo Dios Amón, el mismo Dios que adoraron hace más de seis mil años.

—Con el mismo “don” de la maldición y de la bendición —lo interrumpió Jonson.

—Explíquese mejor —le respondió Anabell.

Ben Jonson se remontó a la infancia, cuando estudiaba la Torah en el colegio. Un día su maestro se detuvo en un versículo de la Biblia, aquel donde Dios nos puso ante la obligación de elegir los senderos de la vida. Era en el capítulo once versículo veintiséis del Deuteronomio.

—“He aquí yo pongo hoy delante de vosotros la bendición y la maldición” —dijo Anabell leyendo.

—Exacto —agregó Jonson—, “El Así Sea” y “El Macho Cabrío” en el mismo nombre “Amen”.

Una a una las horas continuaban transcurriendo, remontando poco a poco la cuesta de la noche. Un delivery de shawarma les había aliviado la preocupación de la cena. Ya habían planificado hacer una visita a las ruinas de Tell El Amarna y buscar más información sobre ese gran exilio de egipcios y judíos.

—Parece mentira que siempre creímos que el símbolo histórico de los faraones de Egipto era Ramsés II —interrumpió Smith la engullida del gran bocado que le estaba dando Jonson a su shawarma— y sin embargo en el mismo Amenofis IV se encerraba toda la historia.

—Quizás encontremos algún otro Faraón —le interrumpió Anabell—, la Biblia no termina en el Pentateuco.

—Puede ser —agregó Jonson terminando de tragar su bocado— pero todavía hay detalles de la historia de Akenatón que tenemos inconclusos y creo que hay otro dato que nos acercaría al éxodo.

—¿Cuál otro? —preguntó Anabell.

—Su nombre —respondió pensativo Jonson—, cómo era conocido por la gente.

—Pensé que ya habíamos hablado sobre su nombre —lo interrumpió Smith.

—Era conocido por el “Hereje” por todos aquellos que no simpatizaban con él —aclaró Jonson — pero qué me dicen de los que simpatizaban con él.

La pregunta realmente había caído en el vacío, pues Anabell y Smith no entendían por dónde estaba viajando el pensamiento de Jonson.

—Recuerden que Amenofis IV cuando subió al poder lo hizo en una corregencia con su padre, por lo tanto Egipto tenía un rey Amenofis III y su Hijo.

—¡Claro! —gritó Smith—, Akenatón tenía diecisiete años y el pueblo lo conocía como “El Hijo” del Faraón.

—“Hijo / MOSS” en egipcio —dijo pensativa Anabell—, el pueblo lo conocía como Moss, las seiscientos cincuenta mil personas que salieron de Egipto lo conocían como Moss / Moisés.

—Si lo quieren más claro habría que echarle agua —dijo Jonson—, como dicen algunos por allí. Definitivamente este Faraón tiene que haber sido Moisés, que en hebreo se escribe MShH y que el mismo Freud ya lo habría identificado con la palabra egipcia de hijo o niño de Egipto, cuando explicó al mundo los nombres de RaMos o Ramsés y TutMos o Tutmosis. Aquí pasa lo mismo, este hijo del Faraón es Akenatón.

—Cuando era un muchacho de veintitantos años —comenzó a especular Smith— quizás fundó la ciudad de Akhet Atón en Amarna.

—Luego la intolerancia fue tan grande —agregó Anabell— entre el pueblo egipcio y esta nueva cultura, que el muchacho trató de eliminar el rastro de la vieja cultura de Amón Ra en todo Egipto.

—Quizá huyó de Tebas por haber matado a un Dios egipcio y no a un “hombre egipcio” como cuenta la Biblia— dijo irónicamente Jonson.

—Esa guerra civil que se establece en Egipto —interrumpió Anabell— duró aproximadamente los diecisiete años que Akenatón permaneció en el poder. Luego muere su hermano, el corregente y en términos militares pierde la guerra. La historia egipcia abruptamente no nos habla más de Akenatón y misteriosamente asume Tutankatón, cambiando rápidamente de nombre. Sin embargo, la Biblia nos cuenta que sí hubo un gran exilio o éxodo desde las tierras fértiles del Nilo a los desiertos egipcios del Sinaí.

—No nos olvidemos que la Biblia —agregó Jonson— nos cuenta que Moisés salió dos veces del palacio de Egipto hacia el mismo lugar, primero a Median y luego Sinaí, que son exactamente el mismo lugar.

—Parecería ser —interrumpió Smith— que los desiertos del Sinaí fueran como hace unos pocos años atrás en la guerra fría, los lugares de deportación de exiliados políticos, algo así como la Siberia Rusa.

—Podría ser —continuó Jonson—, según la Biblia primero se fue solo y luego, cuando volvió a reclamar su trono, se fue con la mitad de Egipto que no aceptaba el clero de Amón.

—Tiene sentido —los interrumpió Anabell— pero habría que ver en profundidad las dos historias, revisar la Biblia capítulo por capítulo y versículo por versículo para ver qué otras cosas podríamos encontrar.

—Propongo comenzar a leer con sumo cuidado el Éxodo bíblico —dijo pensativo Smith —e ir para Tell El Amarna en busca de restos que nos puedan ayudar a comprobar estos dos grandes sucesos.

—No se olviden —reflexionó Anabell— que era sobre este mismo punto que estaba parado nuestro profesor Tauseef Ur Rehman.

. . .

La costa estaba cercada por una infinita cadena montañosa naciente y por un mar inmenso y gigante que todo lo parecía ocultar, como los desiertos que mueren en él. Esos desiertos que supieron guardar las más grandes culturas del mundo se asociaba con uno de los mares más llenos de vida que se encuentran sobre la tierra.

Conocido como Mar Rojo o “Yam Suf”, baña sus aguas en las arenas de cinco tierras áridas milenarias, las de Egipto por el oeste y norte, la de Israel / Palestina y Jordania en el noreste y por último las de Arabia Saudita, donde nació Mahoma, al este. La misma magia y encanto de la zona que cautivó a las culturas milenarias sigue prácticamente intacta. La península del Sinaí, desde los años sesenta cuando fue invadida por Israel tras la guerra de los seis días, no solamente fue utilizada como zona militar sino también como lugar predilecto para el turismo y el buceo. Fue a partir de entonces que proliferaron ciudades costeras como Dahab y Sharm El Sheik.

La luna llena dibujaba luces y sombras que el tenue sol de la tarde ya no podía ocultar. Sin embargo, aquel cielo oscuro recortado desprolijamente por las montañas seguía siendo el punto de preocupación para un pequeño número de beduinos que desde hacía horas aguardaban sentados alrededor de una caprichosa fogata.

En el centro de la reunión, el fuego remarcaba los movimientos de manos. Uno de los beduinos sacó la tetera del fuego, otro iba partiendo el pequeño bloque de azúcar con una piedra y colocaba los pedazos en un plato hondo.

Nihad, oculto detrás del espeso humo, permanecía inmóvil vagando entre sus pensamientos. Hacía unos pocos días había hablado con aquel inspector en Luxor. Sabía que junto a un ayudante venían hacia las cercanías del Monasterio de Santa Catalina para seguir investigando las misteriosas muertes y desapariciones de los arqueólogos. Uno de los hermanos estaba al tanto de todo lo que estaba ocurriendo en El Cairo y en Luxor, de los movimientos de Sherbini y Kahal y hasta de quienes sospechaban. Era por eso que el pequeño grupo estaba montando guardia sobre el camino que venía desde el canal de Suez rumbo a la ciudad de Sharm El Sheik para dirigirse al pequeño poblado de Santa Catalina.

—¡Nihad! —exclamó el que partía la azúcar en pequeños pedazos— ¿qué es lo que haremos cuando aparezcan los inspectores?

—Estamos en el más famoso de los lugares estratégicos —le respondió pensativo Nihad —, aquí es donde Isis logró encontrar el último fragmento de Osiris luego de haber sido despedazado por su hermano.

En realidad, todos conocían la historia de los cuatro hermanos que en el principio de los tiempos habían gobernado Egipto, cómo Set, el hermano mellizo de Osiris que lo metió dentro de un sarcófago gastándole una broma en el medio de un banquete y aprovechando su inocencia lo amarró y partió en trece pedazos. Luego se encargó de dispersar todos los pedazos a lo largo del Nilo. Cuenta la leyenda que Isis logró encontrar y recomponer todos los pedazos de Osiris, su hermano y marido, salvo el su miembro, que fue comido por un pez. De todas maneras, a través de la magia de Thot, logró concebir a un hijo sin contacto sexual.

—Seguramente hay un asesino muy cercano a nosotros —continuó Nihad—, lo hablamos la última vez que nos juntamos con el maestro, ellos están en una pista certera y por algo están viniendo. Nuestros secretos no pueden salir a la luz y si hay un asesino dentro de estas filas o muy cercanas a ellas, tenemos que encontrarlo nosotros primero para asegurarnos que no hable nunca más.

Hacía mucho frío y el fuego daba sus últimos suspiros. El viento soplaba con fuerza y la noche estaba despejada. A lo lejos se veían algunas luces, quizá algún campamento militar apostado en la ruta. La rutina era siempre la misma: detener al bus, registrarlo y pedir documentos, pasajero por pasajero.

Mezclándose con el viento se escuchaba un motor V8 que se aproximaba. Cuando los beduinos levantaron la vista y observaron el stop militar desde las alturas, notaron también que dos buses en fila india se aproximaban.

—Tienen que venir en uno de ellos —pensó Nihad.

Uno de los ómnibus continuó por el camino que se dirigía a Sharm El Sheik, mientras el otro tomó el camino de la izquierda que se dirigía hacia el poblado de Santa Catalina a los pies del Monte Sinaí.

—¡Son ellos! —dijo otro beduino—, ningún bus se dirige al Monasterio.

Todos se levantaron al mismo tiempo para contemplar el sinuoso recorrido del bus que, luego de andar unos kilómetros, se detenía en el pequeño pueblo. Desde un punto de vigía uno gritó que se trataban de dos personas.

—Avisemos al maestro —dijo Nihad—, desarmen el campamento —gritó al montar su camello, mientras se repetía a sí mismo que no encontrarían el secreto.

Nihad y los demás compañeros entraron en la tienda donde había otros beduinos sentados bebiendo té.

—Maestro ya están aquí —exclamó Nihad preocupado.

—La pregunta que habría que hacerse es: ¿por qué están aquí? —les dijo el maestro a todos los que estaban a su alrededor—, si es por la muerte de Badi, nuestro compañero, y sospechan de nuestro grupo o están detrás de la verdad que guardamos.

—Por cualquiera de las razones que sean —interrumpió uno de los ancianos— ellos no deben de estar. Si se acercan a nosotros nos obligarán a violar nuestro voto del silencio.

—Esto no nos hace bien —dijo Nihad—, si no encontramos a la brevedad al responsable de la muerte de nuestro compañero, ellos caerán sobre nosotros y comenzarán a indagar los vínculos que unían a Badi y el por qué de su muerte.

El maestro observaba que Nihad se comportaba demasiado prepotente y ansioso, sospechaba que algo más lo inquietaba y se quedó pensativo en sus palabras y en cada uno de sus gestos. Pensó que quería quitarse a los inspectores de encima para protegerse a él mismo.

Los forasteros llegaron al poblado de Santa Catalina y se hospedaron en el hostal frente al pequeño centro comercial donde venden baratijas y recuerdos del monasterio. Allí también había pernoctado tiempo atrás el pakistaní.

Dris era el hijo mayor del dueño del hostal, trabajaba allí oficiando en todas las labores hoteleras desde pequeño. Alto, moreno, delgado y con una enorme nariz, vestía una holgada camisa, pantalones blancos y ofrecía una amplia sonrisa mientras servía el té de bienvenida a los honorables invitados. Su padre, Mohamed, fumaba desde temprano en su narguile. Conocía bastante bien al pakistaní.

—Siempre viajaba de aquí para allá con el mismo taxi local —le comentó a El-Kahal.

A los inspectores les sorprendió la precisión. La fidelidad al mismo chofer se debía no tanto a una elección como a una obligación: todo el poblado poseía solo dos taxis, uno era una Toyota roja pick up y el otro un Peugeot que raras veces conseguía encender. Su chofer se había vuelto con el tiempo en un hábil guía turístico de lugares exóticos.

Dris recordaba al profesor con pena, se había enterado de su muerte por los comentarios que llegaban de la ciudad. Solía viajar al monte en compañía de algún beduino de la zona. El nombre de Badi apareció pronto en los labios de Dris. Era uno de los tantos beduinos que tenía el campamento en las cercanías del Monasterio. El-Sherbini le preguntó si se refería a Badi Haseff, pero no conocía su apellido.

El-Sherbini preguntó por alguna secta copta o que llevaran tatuajes en forma de cruz.

—Sí, sí —respondió Dris— son un grupo bastante numeroso que viven del otro lado del Monte. Dicen guardar un gran secreto que será revelado en el final de los tiempos.

—Es posible que Badi perteneciera a ese grupo —le dijo Mohamed—, en realidad no sé qué beduino no pertenece a sectas extrañas. Desde aquí se puede llegar a pie, sin necesidad de tomarse un taxi.

Un hombre hacía guardia cuando llegaron los inspectores. Los saludó y les hizo una señal para que entrasen como si los estuvieran esperando.

—“Quién no se conoce a sí mismo no conoce nada, mas quién se conoce, vino a conocer la profundidad de todas las cosas”.

Terminaba de leer el maestro a sus discípulos un pergamino mientras estos al unísono decían “Amen”.

—Pueden sentarse con nosotros —les dijo al ver a los inspectores señalándoles su costado mientras se reverenciaban con un “Salam Alekum” —. El-Sherbini no tardó en reconocer al mozo del hotel en Luxor y saludó especialmente a Nihad, mientras éste inquieto le devolvió el saludo.

La reunión estaba bastante asistida, por todos los rincones habían narguiles, la gran sala parecía estar tapizada de alfombras persas al igual que las paredes, por una de ellas habían hecho una ventana con un sistema de vaivén, las lonas de los techos dos por tres se inflaban y con un sonido fuerte y estruendoso se amainaba en seco con el viento. Allí dentro estaban todos de turbantes y en el medio había un gran plato de hierro con bocadillos dulces y golosinas.

Nihad levantó el plato y lo ofreció a los nuevos huéspedes.

—Los dulces son para endulzar la boca en el momento de pronunciar la palabra de Dios— les dijo mientras los inspectores tomaron con gusto varios y se los llevaron a la boca.

—Así es, estamos buscando la profundidad de las cosas —le dijo El-Kahal mientras masticaba uno.

—No hay necesidad de blasfemar las palabras de las sagradas escrituras de Santo Tomás —le reprochó Nihad— para decir que están detrás de un asesino.

—Les pido disculpas —les dijo haciendo un gesto de sumisión— pero en el momento de entrar me pareció que las frases eran para nosotros. No sabía que había beduinos que siguieran a los evangelios apócrifos —dijo pensativo el anciano—, pensé que esos grupos de cristianos o judíos reformistas no existían más. De todas maneras estamos intentando aclarar algunos homicidios.

—Entre ellos el de un miembro de vuestro grupo llamado Badi —lo interrumpió El-Sherbini.

—Nosotros lamentamos muchísimo ese incidente y también queremos encontrar al culpable —les dijo el maestro.

—¿Por qué cree que mataron a este hombre? —le preguntó El-Sherbini— ¿acaso este tipo de grupos no paga con la muerte revelar alguno secreto?

—Es verdad que nosotros tenemos un juramento —le respondió el maestro— pero cuando decimos que pagamos con la muerte no nos referimos a la muerte física, nos referimos a la muerte espiritual, aquel de nosotros que revela uno de los secretos, para nosotros es un hombre muerto, pues no le dirigimos más la palabra ni la mirada, nadie puede hacer negocios con él ni con su familia. El único que decide nuestra vida o nuestra muerte es Dios.

—Pues aquí no fue Dios quien mató a Badi ni a un profesor pakistaní —le reprochó El-Sherbini—. Ellos estaban muy cerca de conocer algo o de enseñar al mundo algún descubrimiento pero fueron callados antes de que pudieran decir una sola palabra.

—Es posible —interrumpió Nihad mientras todos lo observaban aterrorizados— pero no fuimos nosotros los encargados de llevar a cabo el mandados de Dios.

 —Imagino que su juramento además del silencio incluye no faltar a la verdad —le dijo El-Kahal dirigiéndose a Nihad al que lo notaba incómodo.

—Pensé que eran un grupo del Islam —dijo sorprendido El-Sherbini.

—Déjenme que les cuente un poco de qué se trata nuestro grupo —interrumpió el maestro a los inspectores—, nosotros somos cristianos que seguimos fieles a las verdaderas y sagradas escrituras que el canon católico romano dejó fuera.

Los dos inspectores se acomodaron y se dispusieron a escuchar. Un joven acercó una fuente con varios vasos de té y hojitas de menta.

—La tradición cuenta que hay cuatro evangelios directos que, en el siglo dos o tres de nuestra era, fueron prohibidos por un emperador romano que nombró al cristianismo como religión oficial del imperio —comenzó a contar el maestro—. Esto ocurrió en una ciudad llamada Nicea. Al principio el cristianismo era bastante desorganizado, algunos grupos cristianos creían en un Dios. Otros insistían que eran dos. Había unos que llegaron a creer en treinta dioses y otros en trescientos sesenta y cinco. Los primeros cristianos vivían en comunidades clandestinas que por lo general estaban ubicadas en las periferias de las ciudades y tenían muy poco contacto unas con otras. Esas comunidades eran lideradas en general por personas que habían conocido a Cristo y cada una tenía sus reglas.

—Quizás el gran error de su profeta fue no dejar nada escrito —dijo el anciano El-Kahal.

—De todas maneras si hubiera dejado algo escrito nunca hubiéramos tenido la certeza de que él lo escribió —les dijo el maestro— como ocurre con su Corán.

—Es verdad —interrumpió El-Sherbini— pero por lo menos de esa manera podríamos tener una mentira sola y no tantas entre canonizadas y apócrifas llenas de contradicciones.

—Tanto en el Brit Jadashá o Nuevo Testamento —continuó el maestro sin hacer mucho caso a las palabras de Sherbini— como en los textos apócrifos el mensaje es el mismo, simplemente que en los apócrifos como el de Tomás encontramos medios para llegar a Dios que permanecen ocultos en los otros libros canónicos.

—¿Y por qué fueron declarados apócrifos? —preguntó Sherbini mientras los demás contaban cada una de las palabras que decía el maestro y el humo de los narguiles junto al aroma cítrico de los tabacos impregnaban a cada uno y cada rincón del recinto.

—Es muy complicado de explicar —les dijo el maestro—. En los primeros tiempos de nuestra era, había varios grupos que se decían cristianos o judíos reformistas —continuó hablando el maestro a sus discípulos y a los inspectores que escuchaban con atención—, entre ellos dos grandes sectas que a pesar de seguir el mismo fin o al mismo profeta, se repelían entre sí a muerte. Unos eran los judíos ebionitas, parece mentira, pero creían en Jesús como el Salvador del pueblo hebreo, solamente del pueblo hebreo. Ellos continuaban festejando el Shabat y todas las demás leyes del judaísmo, inclusive los que vivían aquí en Egipto cuando rezaban lo hacían mirando hacia la tierra santa de Jerusalén. Vemos que esa práctica de mirar hacia el lugar sagrado es muy antigua y no solamente de los musulmanes. Ellos creían en Cristo y le daban una gran importancia en sus enseñanzas pero no por ser el hijo de Dios como creen los cristianos comunes, sino por haber llevado a la perfección la ley judaica, la Torah.

—Realmente cuesta creer que hayan existido grupos judíos que defiendan a Jesús —le interrumpió El-Kahal.

—Pero eso no es todo —continuó el maestro—, había otra secta que tenía más fuerza que los ebionitas y eran los llamados marcionistas. Afirmaban que existían dos dioses. Uno era el arcaico y legendario Dios de los judíos, responsable de todo lo malo del universo. El otro Dios, era nuevo, el de la nueva alianza “Jesús”, que había nacido para liberarlos de la divinidad malévola. Sin embargo estos cristianismos fueron condenados en el Siglo II como herejes.

—¿Y por qué fue condenado tan temprano este tipo de cristianismo? —preguntó El-Kahal— si no atacaba en nada a la fe cristiana?

—La razón principal —continuó el maestro— es que la existencia de dos dioses totalmente opuestos, excluía a la culpa cristiana.

—Sin embargo los cristianos tienen a Satanás por todas partes —le interrumpió El-Sherbini que parecía harto de tantas explicaciones de orígenes religiosos.

—Es verdad que los cristianos creemos en Satanás pero como entidad inferior a Dios. Fue Dios quien creó a Satanás y no están equiparados en jerarquías en el universo. Los marcionistas creían directamente en un Dios que había creado al mundo, el que lo había hecho imperfecto y lleno de maldad, y al mismo tiempo responsable por todos los sufrimientos de la tierra.

—Algo muy parecido a la creencia de los gnósticos —agregó El-Kahal.

—Es verdad —afirmó el maestro—, ellos fueron una secta emparentada con los marcionistas, pues creían que el universo había sido creado por una divinidad imperfecta y no había que sentirse culpable por los males que existen en su obra. Sin embargo, la gran diferencia que plantearon los gnósticos es que esa divinidad le incorporó a cada ser humano una chispa divina, justamente la llamada “gnosis” o conocimiento en griego, que nos da la capacidad de despertar de esa imperfección y conocer la verdad. Ellos plantearon que si los hombres conseguían acumular el conocimiento o gnosis lograrían liberarse de ese mundo malo y estarían salvados.

—¿Entonces qué tiene que ver Cristo con ellos? —preguntó El-Sherbini.

—Cristo para los gnósticos sería un enviado de ese Dios verdadero, cuyo objetivo sería enseñarlos a despertar. Para ellos, la escritura y la lectura cumplían un papel muy importante en ese proceso de acumulación de conocimiento, y por eso dejaron muchos textos como resultado de esa búsqueda por la libertad. Es por eso que muchísimos de los libros apócrifos de las sagradas escrituras son gnósticos donde se aprecia una fuerte influencia griega en el cristianismo.

—Es cierto —interrumpió El-Sherbini— ¿acaso Jesús no dijo “yo soy el alpha y el omega”?

—Exacto —dijo el maestro—, Jesús no hablaba griego, en todo caso hubiera dicho “yo soy el aleph y el tav”, la primera y última de las letras del alfabeto hebreo y arameo. Lo más sorprendente de todo esto —continuó— es que existían decenas de grupos esparcidos por todo el mundo, ya sea en los desiertos como en Roma, la capital del imperio. Allí estaban dos de los discípulos más importantes de Jesús, Pedro y más tarde Pablo. Esos grupos al principio eran exactamente igual de representativos que los del resto del mundo, pero por la proximidad que tenían con la administración del Imperio romano fueron mamando el arte de la burocracia y de la jerarquía en el orden. De los grupos cristianos del momento, el romano fue el más organizado y jerarquizado por todos hasta hoy, con su sede en el Vaticano.

—Si no me equivoco fue por un emperador romano que se bautizó en la religión cristiana y la expandió por todo el mundo conocido —le comentó El-Kahal.

—Así es —continuó el maestro —fue Constantino en el año trescientos doce, y entre todas las sectas cristianas que habían en el momento, eligió al cristianismo de Roma, el de Pablo específicamente. Este emperador administraba un imperio, el más grande de todos los tiempos, un imperio que se decía “universal”, por eso cuando eligió a la Iglesia romana, quería que se convirtiera también en una Iglesia universal. Trece años después de su bautismo la Iglesia se reunió para decidir qué era Cristiano y qué no lo era, los obispos de Roma eran más organizados y tenían el apoyo total del emperador, fue por eso que el Credo de Nicea acabaría por convertirse en la doctrina oficial que todos los cristianos deberían aceptar para participar de la Santa Iglesia Católica, Apostólica, Romana.

—Curioso —escrutó El-Sherbini luego de dar un sorbo al té—, parece que el cristianismo se hizo a imagen y semejanza de un emperador y no de Cristo.

—Es verdad —dijo el anciano —¿y cómo es que grupos como el de ustedes lograron sobrevivir a tantos miles de años?

—A través de nuestro juramento —le respondió Nihad que estaba sentado frente al anciano—, sólo por el juramento que cada uno de nosotros guarda hasta el fin de sus días.

—Y porque nos mantuvimos en secreto como los grupos del desierto —continuó el maestro—. Cada una de esas comunidades cristianas seguía un cierto conjunto de textos y repudiaban otros. Una de las grandes coincidencias que tenían fue considerar legítimos los evangelios de Marcos, Matías, Lucas y Juan. Todos los textos o manuscritos que no daban importancia a la crucifixión de Cristo fueron prohibidos. El grupo de la primera iglesia romana había crecido en violentas persecuciones y valorizaba sobremanera el martirio de la carne humana asociado al martirio de Cristo.

—Qué impresionante —exclamó El-Sherbini que había parecido despertar luego de oír todas las masacres que habían hecho con los primeros cristianos. Pensó en la gran contradicción que caracterizaba a esos cristianos que habían sido torturados y luego cómo ellos torturarían en la Inquisición a los judíos y árabes. Realmente estaba comenzando a comprender la psicología de los primeros grupos cristianos como mártires de las persecuciones y la identificación que habían hecho con Cristo.

—¿Y cuántos evangelios quedaron fuera? —preguntó El-Kahal.

—Nadie sabe con exactitud cuántos evangelios fueron estigmatizados como apócrifos y quedaron suprimidos del canon de la iglesia romana —le respondió el maestro—, de todos sólo cuatro y nada más que cuatro fueron considerados correctos. Según un decreto de un obispo de Alejandría nadie podía agregar ni quitar una línea más a ese canon impuesto bajo pena de muerte. A partir de esa fecha existió un solo cristianismo.

—¿Y qué fue lo que sucedió con aquellos grupos que vivían en los desiertos? —preguntó nuevamente el anciano.

—Esos grupos eran los llamados “Nazrie-ha-brit” o “Guardadores de la Alianza”, conocidos como los “Nazrim” en plural, esta palabra fue una de las primeras designaciones que tuvieron los primeros cristianos —le respondió el maestro.

—Que parecido con Nazareno —le interrumpió El-Sherbini.

—Eso mismo —continuó el maestro—, fue Marcos el apóstol el que relacionó la misma palabra con Nazaret y fue la confusión que hizo que más tarde esta ciudad se convirtiera en lugar de peregrinación.

—¿O sea que ustedes creen que Jesús no era de Nazaret? —le preguntó El-Kahal.

—Las escrituras dicen que Jesús era de Belén —respondió— y al mismo tiempo era Nazareo, pero no por ser de Nazaret sino por el sacerdocio que practicaban los judíos de dedicarse a Dios. Está escrito en el libro de Números que todo el tiempo que se dedique al Nazareato no pasará navaja sobre su pelo.

—Ahora entiendo la confusión de Nazaret —dijo en voz baja El-Sherbini.

—Pero como les decía, uno de esos grupos del desierto, los Nazrim, fueron los tomasinos, los seguidores del apóstol Tomás o Santo Tomás, ellos eran una secta aparte. Estos también creían que el conocimiento era la esencia fundamental para la salvación, pero iban más allá, pues para ellos la búsqueda del conocimiento era totalmente individual.

—Imagino la que se armó por aquellos tiempos —dijo riendo el anciano— cuando los romanos querían imponer un imperio totalitario y se encontraron con estos muchachos que iban detrás del conocimiento interior y la salvación individual.

 —¿Y cómo es posible que nada de eso se haya sabido antes? —preguntó El-Sherbini.

—Porque estos grupos fueron perseguidos, pues se oponían a todo tipo de jerarquía y por lo tanto a la Santa Iglesia. La salvación al estar dentro de cada uno de nosotros, al estar al alcance de nuestra mano y no precisar de la ayuda de “un padre”, representaba una amenaza al orden establecido, tanto a la iglesia como al imperio.

La noche continuaba fría y con mucho viento, en la tienda no paraba de escucharse el sonido a mil voces gritando y vociferando. Los discípulos del maestro siempre tenían la misma costumbre de discutir enardecidamente sobre Dios, el hombre y el desierto de la vida.

—Todavía no puedo creer que durante tantos miles de años los cristianos hayan creído que Jesús hablaba en griego cuando dijo que él era el alpha y el omega —le comentó El-Kahal al maestro.

—Sin embargo entender el significado en el idioma original tiene otro valor y otros secretos.

—¿A qué se refiere? —preguntó El-Sherbini inquieto mientras daba un sorbo a un nuevo té.

—Según las escrituras el hombre cuando fue creado —comenzó a contarles el maestro— lo hizo en el día seis y no de casualidad. En la antigüedad el seis es el único número o, mejor dicho, letra (ya que antiguamente no existían los números), que tiene cuerpo y alma.

—La verdad que no entiendo de qué están hablando— dijo El-Sherbini.

—Así es inspector —continuó el maestro— las letras, por ejemplo las vocales que no precisan de la lengua, labios o dientes ni ningún otro elemento físico para ser emitidas se dicen que salen del alma y que no tienen cuerpo. Sin embargo, las consonantes tienen cuerpo ya que dependen del aparato bucal para ser emitidas. La letra “seis” en hebreo es la vav que tiene sonido “v” como consonante o como “o” o “u”, o sea es una letra consonante y vocal, con cuerpo y alma. La palabra “Barashit” que quiere decir Génesis en hebreo, se puede dividir en dos para formar la palabra “bara” que significa “creación” y “shit” que quiere decir “seis”, o sea la “creación del seis”. Por eso siempre el hombre se representaba con el número seis.

—¿Entonces qué es lo que significa el triple seis? —preguntó El-Sherbini.

—Es el número del hombre tres veces grande —respondió el maestro.

—Pero ¿no está escrito que es el número de la bestia o Satanás en la Biblia de ustedes? —preguntó El-Kahal.

—Es verdad pero también es el número de Dios.

—¿Cómo es eso? —preguntó El-Sherbini.

—En realidad el número de la bestia surgió a partir del número del hombre, o mejor dicho del hombre perfecto que fue nuestro señor Jesús. Ya que el número del mal tenía que ser exactamente igual al del bien pero de una manera contraria, antiguamente las fuerzas se medían con los poderes de los números de las palabras. Por eso el Apocalipsis cuando habla del mal con el triple seis quiere decir que es un mal altamente destructivo como la misma fuerza contraria a la creación.

En ese momento el anciano metió su mano por dentro de su túnica que estaba sobre sus pantalones y tomó su billetera, mientras el maestro continuaba hablando lentamente. Encontró doblado el viejo papelito que le había dado el señor Lewin en el Bicuaj del viejo Cairo.

—¿Usted dijo que el nombre de Jesús tiene que sumar seiscientos sesenta y seis? —lo interrumpió el anciano mientras desdoblaba la hoja y reconocía nuevamente a cada una de las letras del alfabeto hebreo con sus números. El-Sherbini se acercó y trató de entender de qué se trataba ese papelito y se preguntó cómo le había llegado a manos del anciano.

—Así es —respondió el maestro— el “nombre de Jesús” en hebreo es “shem Yoshua”.

—¿Usted me lo podría escribir en este papel? —le preguntó El-Kahal mientras lo daba vuelta y se lo extendía. Con un bolígrafo el maestro escribió ShM IHShVH. El viejo comenzó a sumar. Colocó su papelito extendido y comenzó a reconocer cada una de las letras y anotar el número al costado.

20        10        9          8          7          6          5          4          3          2          1

K         I/Y       T         J          Z         V         H         D         G         B         A

30        40        50        60        70        80        90        100      200      300      400

L         M        N         S          O         P         Tz       Q         R         Sh        Th      

Entonces reconoció la Sh y le colocó el número trescientos al lado y así sucesivamente, M cuarenta, luego I un diez, un H cinco, una Sh trescientos nuevamente, una V seis y finalmente un H cinco.

—¡Increíble!,¡esto es increíble! —repitió sin poder dar crédito a lo que acababa de aprender—, ¿cómo es posible que el mismo nombre de Jesús sume seiscientos sesenta y seis, el número de la bestia?

—La gente le teme a ese número por la mala fama que le hicieron los cristianos, pero es un número mágico para los magos y sagrado entre los sacerdotes de la antigüedad —le dijo el maestro.

—O sea que nosotros estamos representados con la letra “vav” o seis —le dijo el anciano para que continuara hablando.

—Así es —dijo el maestro golpeando su cabeza, como que había recordado que había dejado toda una explicación por la mitad—. Veo que usted tiene muy buena memoria —le señaló a El-Kahal.

—Estos temas me apasionan y los considero serios —le respondió el anciano.

—Como les decía, el hombre es el número seis —continuó el maestro— y Cristo, cuando dijo yo soy el aleph y el tav, formó la palabra “ath” qué quiere decir “letra” o “el”, pero si colocamos la letra “vav” que es la letra de conjunción como la “y” nuestra, y que al mismo tiempo es el número “seis”, nos queda “avth” que quiere decir “verbo”, o sea cuando dijo “yo soy el aleph y el tav” lo que estaba diciendo era “yo soy el Verbo”, el mismo “verbo divino” que se refiere Juan cuando comienza su libro en el capítulo primero con el título: “El verbo hecho carne”. En ese momento El-Sherbini abre su Biblia en el Nuevo Testamento, en el “Evangelio según San Juan” y comienza a leer:

—“En el principio era el Verbo, y el Verbo era con Dios, y el Verbo era Dios.” Realmente es increíble como todo está conectado y con un sentido que jamás me hubiera imaginado —exclamó El-Sherbini.

Mientras tanto por la mente de El-Kahal comenzaron a cruzarse ideas que parecían no tener sentido entre sí. Tomó el papel que había mostrado a su compañero, lo dobló nuevamente y lo guardó en la cartera. Había algo que no le cerraba y recordó con lujo de detalles el tatuaje que tenían el pakistaní y Badi en sus espaldas. Había supuesto que los miembros que llevaban ese tatuaje eran judíos o por lo menos una congregación fundada en la época de la inquisición por el Rabí Meir Ben Mendel. Tenía grabada en su mente la hoja de fax que había llegado de la jefatura de El Cairo cuando estaban en Luxor en el momento que era leída lentamente por su compañero.

—¿Qué me puede decir de “Acacia”? —le preguntó El-Kahal al maestro, mientras El-Sherbini cabeceaba como entendiendo el objetivo de la pregunta.

—No entiendo su pregunta inspector —le respondió.

—¿Tatuajes de águilas bicéfalas le dice algo? —le interrumpió El-Sherbini.

En una maniobra rápida El-Sherbini tomó a Nihad que estaba a su lado y le bajó la túnica, dejando al descubierto la oscura espalda. Para su sorpresa, no encontró nada, ningún tatuaje. El-Sherbini revisó a otros de los muchachos. Nada.

—¿Qué significa todo esto? —gritó el maestro— ¿qué es lo que están buscando?

—¿Dónde tienen los tatuajes del águila? —preguntó gritando El-Sherbini.

—Nosotros tenemos un solo tatuaje, es una cruz y es en las muñecas —le respondió el maestro.

Los inspectores quedaron perturbados. Estaban convencidos que el grupo al que pertenecía Badi estaba emparentado con “Acacia”.

—En nombre de mi compañero y yo les pedimos mil disculpas por este incidente —le dijo El-Kahal al maestro y al grupo—, lo sentimos mucho, estábamos convencidos que este grupo pertenecía a la congregación que se tatúan un águila bicéfala en la espalda.

. . .

El brasero continuaba encendido. La pinza pronta para seleccionar una ardiente roca para el narguile de Al-Raghib. Era la temporada donde el viento sopla cargado de pesadillas y fantasmas. La arena se filtraba por debajo de las cortinas que su mujer un día tejió con sus propias manos. El recinto permanecía en penumbras, sombras perennes que contrastaban con aquel pasado luminoso y maravilloso que aquella ciudad fue un día. En las mañanas, aquel sol ardiente que en el pasado irradió de esplendor a Siwa, hoy resaltaba su miseria. De día o de noche, sólo pálidas sombras la vestían con disimulados retazos.

La época de los faraones había acabado, las sociedades se habían sublevado contra el pasado, contra lo intacto e inerte. Los mundos cambian, se transforman, caen en pendiente desde la cima de la montaña, y vuelven a escalar con dispar suerte para permanecer en ella. Al-Raghib había sido elegido mucho tiempo atrás para el sucesor de su padre. Pero aquel que hereda y no conquista, a la larga es conquistado.

El fracaso y el Apocalipsis siempre fue el único augurio para esta sociedad que se regía por herencias y herederos. Al-Raghib se había dado cuenta tarde de todas estas cosas, a veces pensaba en el gran Alejandro, que a corta edad llegó a Egipto, directamente a Siwa con sus siete amigos para ser nombrado Faraón de todo el Nilo. A diferencia de otros, él no iba a preguntar su futuro al oráculo, se lo ordenaría. Fue un arquitecto de su propio destino.

El viento arreciaba, el rebuznar de los taxis insistía de manera continua y el polvo de la tierra no dejaba parte sin visitar. El oasis parecía un infierno. Los niños, de túnicas azules y celestes, luchaban con los burros sujetando sus hocicos y pegándoles cada dos por tres con su varita.

Entre las cortinas de arena una cuatro por cuatro venida de los famosos oasis del “Western Sahara” comenzó a descargar turistas, mientras los niños se agolpaban con sus donkey taxis a su alrededor a la búsqueda de clientes.

El japonés se entretenía con el espectáculo, aunque evitaba con esfuerzo mirar a la vereda de enfrente, hacia el local de rentadoras de bicicletas iluminada por luz de mercurio, temía cruzarse nuevamente con aquella mirada fulminante.

Una fuerte brisa avivó las brasas mientras Al-Raghib daba su primer bocanada buscando una paz que sus remordimientos le habían quitado hace tiempo. Remordimientos que, pensaba, uno y nada más que uno sabe lo que pesan. Un fuerte escalofrío trepó por su espalda hasta alojarse en la nuca, miró hacia atrás pero no encontró a nadie. “Es un mal presentimiento” se dijo. Su mirada buscaba respuestas y sólo hallaba oscuridad y recuerdos. El mundo parecía esquivarle el consuelo y la imagen de un futuro feliz se le ocurría algo lejano e inalcanzable. Una mezcla de tristeza y temor se había apoderado de su alma.

El escaparate de fotos estaba vacío y el japonés buscó en su mochila el pañuelo que había comprado a uno de los beduinos.

Desde la “Montaña de la Muerte”, donde está el cementerio con sus tumbas violadas esperando consuelo, comenzó a descender un viento profundo que parecía salir del fondo de la tierra. Cada arremetida arrojaba una oleada de polvo que se mezclaba con las finas arenas del desierto. Una asamblea de demonios lanzada por los viejos caminos de la ciudad de Siwa.

El japonés cubrió su rostro y protegió la cámara de fotos.

Al-Raghib recordó el día que fue saludado y reconocido por el Mariscal Rommel, que lo había distinguido como uno de los mejores oficiales de la gloriosa y eterna Alemania nazi.

Una de las bicicletas cayó al suelo empujada por el viento.

El ruido distrajo la mirada del japonés que observó un hombre bastante grande vestido de gris caminando sigilosamente delante de la tienda de Al-Raghib. La luz de mercurio deformaba su sombra y agigantaba su figura. Fue en ese instante que ocurrió lo que no quería que pasara, sus miradas se encontraron. La mirada del hombre penetró hasta tocar su última célula, lo fulminó. El japonés cubrió su rostro, su cámara y abandonó la escena camino a la terminal de Buses. Se alejó a paso veloz, como reconociendo que no tenía derecho, como turista superficial, a incomodar el orden secreto que esconde el milenario desierto. Se dijo sin dudar: “Ya basta de beduinos y de oasis”. Se subió a un carro y aguijoneado por el impulso de la inquietud, no pudo evitar mirar hacia atrás en dirección a la escena que pocos segundos antes había raudamente abandonado. Observó por última vez a la tienda de Al-Raghib, pero el hombre de gris ya no estaba más.

Inmerso en aquella nube solitaria de evocaciones Al-Raghib escuchó en su interior las palabras de su antiguo maestro.

“Recuerda Raghib tú tienes un oficio, el de cuidar la gran reliquia que perteneció a nuestros antepasados”, retumbó la voz de Abu Bakr ibn Abi al-Dunya.

Raghib era un muchacho inquieto, poseído por los defectos de la soberbia de ser el hijo del gran maestro. En una oportunidad uno de sus amigos mayores le recomendó que dejara Siwa e hiciera su propia familia pues con su padre al lado no iba a crecer nunca. Pero Raghib estaba cómodo con su misión y su posición. Tenía palmares llenos de dátiles, ¿a donde iba a ir?, ¿y para qué? Si lo más importante lo guardaba él, el papiro o manuscrito que contaba y explicaba cómo manejar el gran báculo. El báculo que había usado Moisés, Alejandro y Mahoma, allí estaba escrito, pensaba siempre, los secretos más importantes del hombre.

“Por eso debes estudiar y formarte para hacerte acreedor de ella” le decía el maestro.

“Pero ya soy su acreedor”, respondía Raghib sin comprender sus palabras.

Los años había pasado y hoy se daba cuenta que la arrogancia y la soberbia habían cegado por completo su verdadero camino. Aún de adolescente continuaba pensando que recibir aquel báculo había sido el fin y el destino de su existencia. Ese día se había sellado con fuego y no había más nada que hacer, era el elegido y punto. Pero los pensamientos iban y venían como en el estómago de un animal rumiante, para ser devorados una y otra vez y procesados por este otro Raghib, el anciano, el que, ahora se daba cuenta, no se había convertido en maestro y no había estudiado para decodificar el manuscrito. Porque recibir el báculo presuponía el inicio y no el final de su camino. Aquellas palabras que le había dicho el anciano retumbaban en su cabeza. “Recuerda las palabras del Corán cuando Jesús dijo: ‘A Dios le gusta que Su siervo aprenda un oficio con el cual se vuelva independiente de las personas, y Dios odia al siervo que adquiere conocimiento religioso y después lo adopta como oficio”. Abu Bakr estaba reprendiendo a Al-Raghib nuevamente, había vivido toda su vida de un oficio religioso, el de cuidar el báculo. Ese mismo que había entregado a unos extranjeros junto al manuscrito. Estaba deshecho.

El japonés observó a lo lejos, muy iluminado el templo de Amun, el legendario oráculo de Egipto y de Alejandro. Era la última vez que lo vería, así que tomó varias fotos.

Al-Raghib tomó su pinza, apretó la braza al tabaco de manzana y dio una fuerte bocanada a su narguile. El ruido de mil burbujas de humo que se enfriaban en el agua de la botella labrada.

El movimiento de la cortina dejó notar, por la luz de la calle, una silueta.

Cuando Al-Raghib notó una presencia extraña, un corte rápido y fugaz en su garganta hizo inútil cualquier movimiento de defensa. Raghib se tomó del cuello como queriendo contener el flujo, pero fue imposible. Sus manos estaban empapadas. Un calor hirviente se fue apoderando de todo su cuerpo hasta llegar al final de sus extremidades. Ya no sentía nada. Cuando quiso gritar sólo pudo emitir una gárgara espesa. Su cuerpo de se desmoronó y cayó ruidosamente al piso. Sintió que era su último instante, sus ojos buscaron respuestas que nadie tenía para ofrecer. Encontró en el trayecto de su mirada el mango de un puñal con un águila bicéfala. Cerró los ojos como para tomar nuevo impulso, pero ya se sintió demasiado cansado para volver a abrirlos.

A la distancia el japonés se dispuso a tomar una última foto de la plaza frente a la ciudad de barro “Shali”, cuando vio salir corriendo de la tienda una sombra que se perdió por las viejas callejuelas laterales.

Capítulo 6

Por la avenida del Sultán

En la fresca planicie del desierto, como un brote de espiga, el sol quebraba el horizonte con una fuerte llama circular. A orillas del Nilo se escuchaba el fatigoso esfuerzo del tren por alcanzar la estación de Malawi. Entre las viejas tradiciones de la ciudad, se conservaba intacta la de aglomerarse frente las puertas de los vagones, con la formación aún en movimiento.

Malawi se destaca por no tener un sólo cartel o señalización en otro idioma que no sea el árabe, por lo tanto, aquella ciudad puede resultar caótica para quién no va preparado. Ella no figura en el catálogo de las agencias de turismo.

El tren se detuvo. Del tercer vagón un hombre que desciende con una mochila se destaca entre la muchedumbre.

—Salam —le dijo el árabe que salió a su encuentro.

—Salam —le respondió.

—Mister Milessimo, mi nombre es Ahmad ibn Hanbal —le dijo el árabe.

—¿Cómo supo que era yo? —le preguntó asombrado el hombre.

—Se lo dije por teléfono mister Milessimo que lo iba a reconocer a pesar de no haberlo visto nunca—le dijo Ahmad riendo.

—¿Qué es lo que le causa gracia? —le preguntó inquieto Vignolo.

—¿Acaso no se dio cuenta que usted es el único extranjero? —dijo largando una carcajada.

A diferencia de muchos de sus coterráneos, Ahmad era bastante alto, morocho, delgado y con un fuerte bigote que parecía hacer de sostén a una impresionante nariz. Caminaba lento y seguro, su mirada se perdía entre las personas que lo observaban y se sentía distinguido e importante por llevar a un extranjero del brazo. El automóvil estaba estacionado al lado de un puesto de diarios, todos, absolutamente todos en árabe. Vignolo se sintió extraño, pues a pesar de tener largos estudios en egiptología nunca se había acercado a la lengua de Mahoma, como él decía. Le sorprendió ver tanta pobreza. Mientras caminaban Ahmad Ibn Hanbal lo observó de arriba abajo.

Una vez en el auto, Vignolo se percató que la ciudad conservaba los mismos trazos de caos en el trafico que en la capital del país. Nunca se había atrevido a conducir en Egipto, no solamente por las costumbres inglesas de ir por el sentido contrario a Roma, sino por los riesgos que implica conducir por esas calles, en las que un automovilista se ve obligado a realizar las más insólitas maniobras, incluso a esquivar a los animales que pasean rebuznando entremedio de los autos.

Haciendo honor a dicha tradición, Ahmad se detuvo detrás de un camión y comenzó a tocar bocina como un enajenado. Vignolo cortésmente le pidió si no se podía calmar, pero Ahmad le señaló el camión que estaba enfrente, que curiosamente tenía una leyenda pintada en inglés: “Blow horn” “Toque bocina”. “Esto es el colmo” pensó el italiano.

Vignolo estaba realmente sorprendido, miraba los alrededores tratando de encontrar alguna imagen familiar, alguna “M” de Mc Donald, alguna marca extranjera que le pudiera dar una idea de qué se trataba cada negocio, pero no había nada donde descansar la vista. Observaba a las pequeñas “van” y no distinguía cuales eran los que llevaban pasajeros de los que eran particulares. Otra de las cosas que le llamó la atención, fue descubrir que las calles no tenían nombre o, por lo menos, no estaban escritas en ningún tipo de cartel. Vignolo respiró cuando observó que estaba con alguien que por lo menos hablaba en inglés y que conocía la ciudad. Pensó en Dios y se persignó.

—¿Cómo puede ser que existan tablillas aún sin codificar? —le preguntó el italiano interrumpiendo la interminable serie de bocinazos de Ahmad.

—Está equivocado señor Milessimo —le respondió Ahmad— en realidad todas las tablillas están marcadas por el museo, pero muchas aún permanecen en el lugar de las ruinas de Tell El Amarna, pues están tan deterioradas que es fundamental que permanezcan allí para poder encontrar los otros trozos y armar cada una de las tabletas de Amarna. Justamente a eso venía su colega Rehman, venía a armar el rompecabezas de las tablas de piedra de Amarna donde se cuenta toda la historia de aquella antigua ciudad maldita.

Vignolo sabía muy por arriba que en el valle de Amarna o Tell El Amarna se había construido la antigua capital del reino de Akenatón o Amenofis IV. El Valle de Amarna fue descubierto hacía poco tiempo, pues los enemigos de la doctrina atoniana, una vez que había desaparecido Akenatón, la destruyeron por completo, no dejaron ni la más mínima pintura o escritura de un muro completo, para que nadie más recordara lo que pasó allí. Una vez descubierta aquella vieja capital llamada Akhet Atón u “Horizonte de Atón”, la tarea de armar y reconstruir aquel puzzle de millones de pedazos era desalentador para cualquier científico que quisiera aproximarse a la verdad de aquella ciudad, ya que muchísimos de aquellos pedazos habían sido usados como relleno de otras construcciones para perderlas para siempre. Fueron unas tablillas encontradas por una campesina, en el siglo pasado, las que denominaron el lugar como la capital del imperio de Akenatón.

—¿Usted qué sabe de las tablillas? —le preguntó Ahmad al italiano.

—Sé que están muy deterioradas pues la campesina las metió dentro de una bolsa para poderlas vender. ¿Y usted qué es lo que sabe? —le preguntó el italiano.

—Lo que sé es lo que trabajábamos con el profesor —le respondió Ahmad—, soy estudiante de arqueología y actualmente becado por la universidad de El Cairo para trabajar en estas excavaciones de Amarna, pero en realidad no se mucho.

—Parece mentira que frente a esta ciudad tan descuidada y tan caótica, se levantara, hace miles de años del otro lado del Nilo, una inmensa capital. Había sido el lugar elegido o preferido por el Faraón —dijo el italiano en vos baja.

—Quizás fue un refugio para salvarse él, su familia y la corte —le interrumpió Ahmad.

—¿Por qué dice eso? —le preguntó Vignolo.

—¿Y si no por qué iba a fundar una ciudad en el medio del desierto? ¿Acaso él no era un Faraón?

—El problema que Akenatón tenía ideas muy diferentes a todo el clero de Amón que vivía en Tebas, la verdadera capital —le respondió el italiano.

—¿En vez de irse el clero se va el Faraón? —le dijo irónico Ahmad—. Me extraña señor Milessimo, que no sepa que cuando la Iglesia se enfrentó al rey siempre perdió la Iglesia, como pasó en Inglaterra. Por eso siempre la iglesia se alió con el rey y juntos podían gobernar. El punto es que aquí el rey no aceptaba a la iglesia o peor aún, al Dios de ese clero. Pero fue el Faraón el que se vio obligado a partir.

—Cuando Akenatón fue nombrado Faraón de Egipto, aún continuaba con vida su padre, el gran Amenofis III —le dijo el italiano.

—¡Y su madre! —gritó Ahmad —la gran reina Tyeh, sin duda la verdadera Faraón del reino que se ocultaba detrás de su marido. Fue ella la que le aconsejó a su hijo que se fuera del palacio de Tebas por todos los desordenes que este muchacho recién nombrado Faraón estaba realizando. No olvide, señor Milésimo, que Akenatón tenía un hermano mayor, Tutmosis V, hijo de la verdadera reina. Pero murió misteriosamente, algo típico en aquellos tiempos, como cualquier intriga palaciega. Al morir el verdadero heredero quedó el trono vacante. Imagine las caras de aquellos sacerdotes que estaban convencidos que Tutmosis V iba a ser el próximo Faraón y de pronto se encontraron con este lunático que hablaba de un solo Dios y que para remachar el clavo los aborrecía. La reina Tyeh la tenía clara y para asegurarse el trono para su hijo, le dice a Amenofis III que nombre a su hijo corregente.

—Aquellos años de corregencia de Akenatón con su padre debieron ser la misma guerra fría que tuvimos hasta hace unos pocos años —le dijo el italiano—, los buenos por un lado y los malos por el otro.

—Pero esos dos bandos fueron el principio de la peor guerra civil que tuvo Egipto —dijo indignado Ahmad—. Cuando por fin su padre murió, Akenatón no tuvo ni la más mínima cuota de tolerancia con aquellos que creían en otro Dios que no fuera Atón. Ni paciencia para explicar a su pueblo por qué existía un solo Dios. Egipto tenía miles de años creciendo y creyendo en muchos dioses que le habían dado el esplendor de Tutmosis III. Tenían el imperio más grande del mundo conocido para aquella época. ¿Cómo le iban a dar la espalda a aquella constelación de mitos que una vez los había llevado a la gloria? Justamente un Faraón que no le correspondía el trono, hijo de una extranjera y para peor “deforme”.

—Me recuerda a los años de la inquisición —le dijo pensando Vignolo—, muchas veces podemos estar en la verdad, pero cuando nos equivocamos en el camino de cómo demostrarla, la verdad queda tan distorsionada que muchas veces no la podemos comprender, como aquel imperio del pasado.

—Hoy estamos pagando las consecuencias, mire lo que son las ruinas de Amarna —le dijo señalándole el otro lado del río.

Vignolo lo único que vio fue un gran desierto.

—Así es —continuó Ahmad— Egipto no perdonó a Akenatón ni a sus seguidores. Los que podían romper rompían y los que podían borrar, borraban.

—¿Qué quiere decir? —le preguntó el italiano.

—Todos los escribas se pusieron de acuerdo de borrar de la historia el nombre de Akenatón o Amenofis IV, y en todas las piedras que figuraba ese nombre se escupía y se esculpía sobre su nombre dejando el espacio en blanco como que allí nunca existió nada —le explicó Ahmad—, pero el odio fue tan fuerte, que se terminó borrando todos los nombres de su familia también, pues los cuatro monarcas de la época de Tell el Amarna, Akenatón, Semenkare, Tutankamón y Ayeh fueron borrados de la historia, de cualquier inscripción en muro, papiro o pintura.

—¿Por cuánto tiempo duró ese silencio? —preguntó Vignolo.

—Casi tres mil años, cuando a principios del siglo pasado los egiptólogos encontraron una efigie de Akenatón esculpida en los muros de roca de las tumbas de Amarna.

—Pensé que habían sido los franceses los que habían descubierto este lugar —le dijo Vignolo.

—En realidad así fue —le aclaró Ahmad—, entre los años de 1883-1893, estuvo la misión francesa de Napoleón por estos lugares, ellos hicieron copias de textos y relieves funerarios pero de las afueras de la ciudad. Sin embargo el lugar físico de Amarna fue descubierto por aquella vieja campesina que encontró las tablillas o cartas de Amarna.

—¿Las que el profesor Tauseef-Ur-Rehman estaba explorando? —le preguntó el italiano.

—Así es —le dijo Ahmad mientras detenía el automóvil frente al puente que cruzaba el Nilo con el montículo del valle desértico de Amarna.

Hacía mucho calor y el automóvil de Ahmad ardía como las piedras. Ahmad abrió la puerta e invitó al italiano a caminar hacia la orilla del Nilo a la sombra del puente.

El Nilo parecía de otro universo, a orillas de una ciudad donde se destacaba la basura. Sus aguas permanecían cristalinas y donde el sol quemaba hasta la más pequeña partícula, impertérritas continuaban frías. A diferencia de los demás ríos, navega de sur a norte hasta desembocar en el Delta.

—¿Y a quién estaban dedicadas esas cartas o tablillas? —preguntó el italiano.

—Pertenecían al mismo Akenatón y a su padre Amenofis III que les escribían a otros reyes de la región. Son copias y originales de toda la correspondencia de Amarna que está escrita en cuneiforme babilónico.

—¿Cuneiforme Babilónico? —repitió el italiano.

—Cuneiforme Babilónico y diplomática acádica —le agregó Ahmad—, recuerdo que el profesor le había entregado al señor Smith un informe sobre una variación del nombre de Amenofis III.

—¿Qué variación? —le preguntó impresionado Vignolo.

—En una de esas cartas diplomáticas del príncipe Hitita Tarkhun Dara a Amenofis III, le da el nombre de “Sar” como príncipe de Egipto —le respondió Ahmad—, recuerdo que estaba fascinado con ese descubrimiento y se lo había comentado al profesor Smith.

—No entiendo por qué es tan importante —exclamó.

—Es que el profesor Ur-Rehman estaba convencido que en estas tierras habían vivido los judíos —le dijo aclarándole Ahmad— y dar la denominación de “Sar” a un rey de estas tierras exactamente igual que los judíos, lo hacía sospechar que por aquí había más vínculos de los conocidos por la historia con este pueblo nómada. No se olvide del nombre de “Sar-a” que quiere decir princesa en hebreo.

—¿Y qué hacían cartas de Amenofis III en Tell El Amarna si él no vivía aquí? —preguntó el italiano.

—El que vivía aquí era su hijo junto a su madre, la reina Tyeh mujer de Amenofis III —le respondió Ahmad—, uno se pregunta lo mismo, si la reina Tyeh con la autoridad de Faraón se hacía pasar por su marido.

—Los egiptólogos dicen que la reina Tyeh era extranjera, y que venía supuestamente de Babilonia, de una tierra llamada Mitanni. ¿El príncipe Hitita Tarkhun Dara no sería algún familiar de ella?

—Si fuera así no me parece necesario que se hiciera pasar por su marido, cuando ella ya tenía la confianza para reclamar lo que quisiera a su familia. Aparte el profesor sostenía que la reina Tyeh no era de Babilonia, sino que era de la tierra de los hebreos, o sea era una “Sar-a” para ellos.

—¡Impresionante! —dijo el italiano—, parece que aquí hay más judíos de lo que imaginamos.

—¿Y qué me dice de la última tumba que se encontró hace unos meses en Menphis? —le agregó Ahmad.

—¿Usted dice la de Aper-el? —preguntó el italiano.

—Esa misma, la de Aperia como le decimos nosotros, es increíble que ese personaje hubiera sido el gran visir de Akenatón, y que su nombre tenga toda una connotación semítica fabulosa.

—Y todavía que haya estado vinculado con Akenatón —agregó el italiano.

—Cuando se descubrió la tumba casi intacta de este personaje allí en Saqara, el profesor me comentó que ese era uno de los grandes pedazos del puzzle bíblico —le dijo dirigiéndose nuevamente al auto.

—En la Biblia no existe ningún Aperia o Aper-el.

—Señor, el profesor sabía mucho más de lo que nosotros creemos y tenía entre sus mangas muchas cartas escondidas, cuando él me hizo ese comentario, me explicó que “Aper” significa “Hebreo” en el egipcio antiguo y “El” es el diminutivo de Elohim-Dios para los judíos. Señor Milésimo, ¿usted realmente cree que fue casualidad que este señor haya sido el Visir de Amenofis IV? Una pregunta más señor Milessimo —le dijo reflexionando Ahmad mientras ponía en marcha al carromato.

—Sí —le dijo sin prestar atención el italiano.

—Usted me dijo que no conocía al profesor Ur-Rehman, pero por los tonos de la conversación o cuando se refiere a él parecería que sí —el italiano mientras lo escuchaba se hacía el distraído observando a la gente por las calles—, recuerdo que el profesor tenía un socio italiano que también lo desaparecieron —Vignolo permanecía en silencio y prestando atención a las palabras de Ahmad tomó una de las revistas de su mochila y comenzó abanicarse— ¿No sabe nada de ese italiano que trabajaba con el profesor? —le preguntó Ahmad.

—Supe algo —le dijo rápidamente el italiano—, supe que hay muchas muertes involucradas en esta investigación.

—Ese italiano tengo entendido que era del Vaticano —le agregó Ahmad— ¿por qué cree que estaría vinculado con el profesor?

—Seguramente el Vaticano habría mandado algún emisario como observador de las excavaciones —le dijo a regañadientes el italiano—, usted mismo está relacionando todos estos descubrimientos con momentos y personajes históricos de la Biblia. Personajes que se podrían convertir en bíblicos o peor aún, personajes bíblicos que se podrían volverse históricos.

—Uau —exclamó Ahmad—, después dicen que nosotros somos fanáticos —dijo irónicamente. Vignolo se percató que se había excedido con el tono de su argumentación —. Realmente parecería que estos descubrimientos no sólo al Vaticano molestan.

—Usted no entiende mi querido Ahmad —le dijo con voz calma—, imagine que uno de esos personajes bíblicos erróneamente fuera identificado con unos de esos personajes históricos que estamos descubriendo.

—¡Sería maravilloso! —exclamó Ahmad interrumpiendo—, imagino a todos nuestros grandes patriarcas que tiene el Corán frente a nuestros ojos. Verlos en carne y hueso, tocarlos, tocar la verdad y los mensajes del pasado y sentirme un elegido por estar frente a ellos, como ellos se sintieron frente a Alá.

—Ahmad, usted no me escucha cuando hablo. Le dije que si erróneamente es identificado con otro personaje, eso sería un caos. Véalo de esta manera, imagine que se identifica a su profeta Mahoma con una momia de por aquí, lo que van a encontrar es que unas historias no tienen nada que ver una las otras y lo peor es que, cuando se compruebe que son la misma persona, usted no va a tener más remedio que creer las cosas que está viendo y no las cosas que escuchó o leyó en sus escrituras. Eso podría poner en tela de juicio las verdades de cualquier religión, encontrar que la Biblia, por ejemplo, o el Corán digan cosas que se compruebe que nunca existieron.

—Ahora entiendo a dónde quiere llegar señor Milésimo, lo que no entiendo es por qué es el Vaticano el que está preocupado y no los judíos. Pues aquí se están encontrando más pistas de judíos que de cristianos.

—No se olvide Ahmad, que el Vaticano cuida a todas las religiones, pues las considera como caminos distintos para llegar a al mismo Dios y sobre todo con la religión judía tiene un gran acercamiento, pues nuestro señor Jesucristo pertenecía a esa religión.

—Usted habla como un emisario de la iglesia Católica —le dijo pensativo Ahmad—, ¿de verdad no conocía al italiano amigo del profesor? ¿Usted qué es lo que está buscando realmente?

—Tengo un hobby —le dijo rápidamente el italiano—, es tratar de continuar con las investigaciones y el profesor me dijo que aquí había encontrado esculpido en unas de las piedras varios “Mery”.

—Es verdad aquí hay varios “Mery”, pues “Mery” significa “Mi amor”, tiene la raíz “Mer” que quiere decir “Amor” —le dijo Ahmad.

—Hasta en español tiene la misma raíz “MER” —le dijo sonriendo el italiano. Mientras Ahmad le hacía un gesto afirmativo con la cabeza.

—Y “Mery” en inglés quiere decir “María” —le dijo Ahmad—, exactamente igual que la Virgen María, ¿vio? ¿Acaso usted no estará buscando por aquí a la “María” madre de Jesús?

—No se olvide Ahmad que “María” en hebreo es “Miriam” —le dijo el italiano como queriendo cerrar el tema.

—Pero usted sabe muy bien que “María”, José y Jesús vivieron aquí en Egipto cuando los persiguió Herodes. Y no se olvide que los nombres podrían ser los mismos.

—De todas maneras vivieron en las cercanías de lo que hoy es El Cairo, no vinieron hasta estas tierras perdidas en el desierto.

—¿Así que busca otros “Mery”? —le preguntó pensativo Ahmad.

—Si, como Mery-Ra II, un personaje que vivió aquí en Amarna y era de la corte de Akenatón.

—Claro —dijo riendo Ahmad—, usted dice Meryre II, el alto sacerdote del Atón y del gran Templo. De pronto la sonrisa de Ahmad se desvaneció cuando recordó que ese había sido el nombre que el profesor le había dicho por teléfono al italiano, un nombre que también estaba en la Biblia. Las imágenes de aquella noche se le hicieron claras. Recordaba toda la euforia del profesor explicándole al italiano cómo el nombre de Meryre II, “El Sacerdote”, era otra de las piezas clave en toda la investigación de Amarna. El italiano se percató de que algo no andaba bien con su anfitrión

—¿Qué pasa? —le preguntó preocupado observando el cambio de humor.

—Nada —le dijo Ahmad mientras continuaba navegando en aquellos recuerdos que lo incomodaban. Era demasiada coincidencia que este italiano, igual que el otro, estuvieran detrás del mismo nombre del “Sacerdote”.

—¿Qué es lo que sabe del Sacerdote? —le preguntó Ahmad— y deje de disimular que usted sabe mucho más de lo que creo —le dijo deteniendo el auto frente a un mercadillo de baratijas.

Vignolo no respondió, no podía explicarle nada. Se dio cuenta que Ahmad estaba al tanto de las llamadas que le había hecho el pakistaní, apropósito del Sacerdote, aquel que con lujo de detalles había identificado en la Biblia.

—En realidad estaba al tanto de las investigaciones del profesor —le comenzó a explicar el italiano mientras buscaba algo dentro de su mochila—, seguramente él se comunicaba con varias personas por distintos temas, a mí una de las cosas que me comentó, como quizás al otro italiano desaparecido, fue el hallazgo de este personaje sacerdotal dentro de las excavaciones de Amarna —extrae una pequeña Biblia de su mochila—, cuando él me comentó de este nombre Mery-Ra II me preguntó si existía algún nombre similar en la Biblia y en qué parte de ella. A los pocos días lo llamé a su hotel en Luxor y le comenté que lo había encontrado con un nombre hebreo, como Merari —en ese momento le alcanza la Biblia a Ahmad y le dice que abra en el libro del Génesis capítulo cuarenta y seis.

—Aquí dice “Jacob y su familia en Egipto”.

—Ahora mira en el versículo once —le dijo el italiano.

—“Los hijos de Leví: Gersón, Coat y Merari” —leyó y se quedó pensando.

—¿En qué piensas? —le preguntó Vignolo.

—Que esto puede ser una coincidencia, ¿pues dónde dice que Merari, éste Merari, sea un sacerdote? —preguntó Ahmad no del todo convencido de las palabras del italiano.

—Ahmad —le respondió—, Jacob tuvo doce hijos, que luego fueron doce tribus, una de esas tribus fue sacerdotal. Justamente la tribu de Leví, ellos eran los que se encargaban de todas las tareas del templo o del tabernáculo. Abre en el libro de Números capítulo cuatro y lee lo que dice.

—Aquí está —dijo abriendo el libro donde le marcó el italiano—, “Tareas de los levitas” —comenzó a leer y cuando llegó al versículo veintinueve exclamó— aquí está Merari: “Contarás los hijos de Merari por sus familias, según las casas de sus padres. Desde la edad de treinta años hasta cincuenta... todos los que entran en compañía para servir en el tabernáculo de reunión”.

—Ve —le dijo el italiano— ahí explica que todos los levitas, incluyendo a Merari, son sacerdotes o, mejor dicho, a partir de los treinta años tienen que entrar al servicio del tabernáculo hasta los cincuenta años. Pero Ahmad no pareció escuchar lo que le estaba diciendo el italiano, pues seguía sumergido en la lectura del mismo capítulo.

—Pero aquí dice que Moisés y Aarón también son Levitas —le dijo Ahmad insistiendo porque algo no le cerraba.

—Claro —le respondió Vignolo— ¿y cuál es el problema?

—¿Dónde está el nacimiento de Moisés o dónde dice quienes son sus padres?

—Tiene que ser en el principio del Éxodo, capítulo uno o dos —le respondió el italiano.

—Aquí en el capítulo dos: “Un varón de la familia de Leví fue y tomó por mujer a una hija de Leví, la que concibió y dio a luz un hijo; y viéndole que era hermoso le tuvo escondido tres meses. Pero no pudiendo ocultarle más tiempo, tomó una arquilla de juncos y la calafateó con asfalto y brea, y colocó en ella al niño y lo puso en un carrizal a la orilla del río...” —cuando terminó de leer Ahmad se quedó con la mirada fija en el mercadillo de baratijas que tenía en frente. Miraba pero no veía nada, estaba perdido en sus pensamientos—. Nos encontramos frente a la ciudad del horizonte, el valle de Amarna, donde Akenatón eligió vivir con su familia y sus más allegados y hoy esta moderna ciudad se llama Ma-lawi, en el mismo lugar donde este Merari o Meryre supuestamente ofició su sacerdocio, al igual que Moisés y Aarón que también eran levitas.

—Eso en realidad todavía no lo sabemos —se apresuró a responder el italiano.

—Quizá no sea casualidad que esta ciudad se llame Ma-lawi ¿verdad? —le preguntó Ahmad.

—¿Por qué, qué quiere decir Malawi? —preguntó Vignolo.

—Quiere decir “Ciudad de los Levitas” —calzó la marcha en primera y salió a toda velocidad, el corazón de Vignolo pareció que se le iba a explotar, sintió una fuerte puntada en el pecho. Era una coincidencia que no se esperaba por nada en el mundo. Pero Ahmad tenía razón, si ésta era la ciudad de los Levitas aquí en Egipto, este Merari era el mismo Meryre II que estaba en las tablillas de Amarna y representado en los muros. Y si este Merari, tío de Moisés, vivió por estas tierras, también lo hizo Moisés. Y si Merari seguía las órdenes de Moisés y Meryre las ordenes de Akenatón, es muy probable que Akenatón y Moisés sean la misma persona. Ese pensamiento estremeció al italiano, ya que él estaba encomendado por la Santa Iglesia a interceptar todos los descubrimientos que pudieran flagelar o debilitar la fe en las escrituras.

Cuando llegaron al valle de las nuevas excavaciones de Amarna, Ahmad continuaba ensimismado en sus pensamientos. Vignolo, por su parte, se sentía ansioso por ver cómo era aquella ciudad de antaño, aunque al llegar se encontró con una colección impresionante de escombros amontonados por todas partes.

—Esta es la sección donde trabajamos con el profesor —le dijo Ahmad señalándole un terreno cercado por unas cuerdas y un cartel que decía en ingles “Keep Out”, (“Mantenerse afuera”). Era la segunda frase que Vignolo lograba entender en el día. El lugar estaba vacío, se extrañó de no ver ninguna guardia de seguridad. Había libre paso. A pocos metros de allí estaba la oficina pero también estaba vacía.

—Aquí no viene nadie —le dijo Ahmad como adivinándole el pensamiento—, este lugar debe ser el único que no visitan los asaltadores de tumbas o tesoros, pues desde sus ancestros ya deben saber que aquí no hay absolutamente nada de valor para ellos. Este lugar fue usado más que nada como materia prima para sus casas. La mayoría de las viviendas de esta ciudad se hicieron con sus escombros. Venga que le voy a mostrar algo —le dijo Ahmad tomándole del brazo—, vea eso.

—Parece un rompecabezas —le dijo impresionado el italiano, pues era una figura de un hombre con un sol en su cabeza y otros dos que estaban inclinados, uno adelante y otro atrás, pero la figura parecía un bricolaje de figuritas mal pegadas, pues a las uniones de las piedras se les notaba la argamasa o mezcla de unión— ¿cómo reconstruyeron ese mural entre tantas miles de piedras?

—¿Ve todo aquel montón de piedras? —le dijo Ahmad señalándole una pila de escombros a su costado—, pues allí detrás de cada piedra le colocamos un número y una letra, ésta identifica el montón y el número el orden de descubrimiento. Luego le sacamos una foto a cada una de ellas, del lado que esté el mural, ya sea pintado o esculpido, y luego los almacenamos en una computadora. Entonces allí comienza nuestro trabajo real, desde un ordenador armamos los puzzles de mil piezas. Por ejemplo, si tenemos un cuerpo que le falta una cabeza, pedimos al ordenador una cabeza y nos da todas las cabezas hasta ahora almacenadas y se la vamos cambiando hasta que coincida, el profesor trabajaba con una laptop, sin necesidad de andar hurgando entre las piedras.

—¡Impresionante! —exclamó el italiano.

—Mire, aquí está el muro que habla de los sacerdotes —le dijo señalando uno de los rompecabezas armado en el suelo—, aquí está Meryre II y aquí hay otro sacerdote.

—El profesor me había comentado que había encontrado otro nombre de sacerdote, pero que no lo había logrado descifrar, pues faltaban algunas piezas para ensamblar.

—Seguramente es éste, pues las últimas piezas las colocamos hace dos días —le respondió Ahmad—. Aquí dice “El gran servidor del Atón” y aquí esto parecería ser el nombre, Pamehesy.

—O sea que hay que tener en cuenta que la “H” para el hebreo se podría pasar a una “J”, nos quedaría algo así como Pamejesy, pero no se me ocurre ninguna similitud.

—Es raro que no lo encuentre en la Biblia, obvio que tendría que ser otro levita importante —le dijo Ahmad.

—El otro levita que realmente fue importante aparte de Moisés fue Aarón y su hijo Eleazar y este nombre no tiene nada que ver Pamejesy —le dijo el italiano—, de todas formas ahora me gustaría encontrar un lugar para alojarme y pasar la noche. Luego tranquilo buscaré más detenidamente entre todos los levitas.

—Bien —le dijo Ahmad— se puede quedar en el mismo alojamiento que el profesor. Ya le hice una reserva.

. . .

Como gallos ansiosos por la mañana parecían las bocinas de El Cairo desde horas muy tempranas, los camiones con sus carteles de “Blow Horn”, los carros tirados por mulas y los mejores últimos modelos llegando a los lujosos hoteles a orillas del Nilo, todos estaban sincronizados para despertar a la misma hora. La gente comprando y vendiendo lo de siempre en los pequeños mercados, gritando, maldiciendo y saludando, eran indiferentes a lo que Vignolo consideraba un nuevo y diferente día a todos los demás. Frente a la plaza, el rosado Museo de El Cairo estaba atestado de gente pronta para entrar, se había llenado de ómnibus con turistas por lo que los guardias de seguridad no daban abasto, estaban desesperados cacheando a uno por uno, antes de pasar por el portón que detectaba los metales.

En una de las salas preparadas para conferencias y estudios estaba Leila Nossar, sonriente como siempre servía el café a los tres profesores que desde temprano se habían reunido alrededor de varias Biblias, un Talmud, fotografías y catálogos de las tumbas y excavaciones de Amarna. Estaban decididos a terminar con el gran enigma que había llevado a la tumba a su profesor o descubrir cuál era ese enigma que le había costado la vida.

—Creo que estamos cerca de la punta de un iceberg —dijo Anabell luego de dar su primer sorbo al café.

—Pienso lo mismo —agregó Smith—, aquí traje el Talmud para centrarnos más en la historia de los patriarcas bíblicos y observar las historias que la Biblia no cuenta.

—Quizás si probamos que “Mos” es Moisés o sea Akenatón y su abuelo Yuyah, el que está descansando aquí a unos pocos metros es José, quizás podríamos determinar quién es el faraón “X” —dijo Jonson.

—¿Ustedes recuerdan la historia de Tutmosis IV? —preguntó Smith

—Una de las más fantásticas historias —interrumpió Anabell—, de sueños y profecías, que en honor a esos sueños que había tenido con la esfinge, le colocó una placa de piedra entre sus garras como recordatorio.

—Y todavía está allí —agregó Jonson— intacta desafiando a los tiempos.

—Así es —dijo Smith continuando con lo que estaba diciendo mientras tomaba el Talmud que había dejado sobre la gran mesa—, estuve la noche entera revisando los distintos pasajes que se refieren a estos momentos previos al éxodo.

—¿Y qué has encontrado? —le preguntó Jonson.

—Escuchen con atención lo que dice aquí en el “Sefer ha yasser” de la “Haggadah” en la sección de “Mikkez” —dijo Smith abriendo un libraco negro con letras doradas gigante.

—Por Dios Alan —le dijo Anabell— no puedo creer que te hayas internado a leer el Talmud toda una noche. Eso es imposible.

—En realidad ya lo tenía bastante marcado —le respondió Smith—. A nosotros desde niños nuestros maestros nos contaban historias inspiradas en el Talmud ¿verdad Ben? —le dijo con una sonrisa cómplice.

—Claro —dijo Anabell —ustedes como son hombres tuvieron el acceso que yo nunca tuve.

—Ustedes saben —continuó Smith luego de reírse un poco —que el padre de Tutmosis IV, o sea Amenofis II, tenía un hijo mayor al cual le iba a dar el trono por herencia, pero comenzaron a pasar una cantidad de sucesos, entre ellos la muerte de ese primogénito y el cambio de herencia para su hijo Tutmosis IV. Ahora bien, fíjense en lo que aquí cuenta —y comenzó a leer ese libraco en unas páginas que tenía marcado con tiritas de papel— “cuando José hubo interpretado el sueño del Faraón, el rey le pidió una prueba o señal para saber si la interpretación era verdadera. José le dijo a la reina que ella estaba a punto de dar un hijo, y que ese hijo iba a ser el próximo Faraón. El rey que ya tenía un hijo de dos años y asegurado como futuro sucesor, quedó absolutamente turbado al oírlo. Pero José le explicó que el primogénito moriría y que sería el otro hijo, el que viene en camino, el futuro rey”.

—Impresionante —dijo Jonson—, pues eso fue exactamente lo que sucedió con Tutmosis IV.

—Es obvio que Tutmosis IV estaba enterado de esa profecía y nombró a José como virrey —dijo Anabell.

—También dice aquí —dijo tomando nuevamente la palabra Smith— que cuando murió el Faraón, poco antes le ordenó a su hijo obedecer en todo a lo que dijese José, y las mismas instrucciones las dejó supuestamente por escrito. Esto complació al pueblo de Egipto, ya que Egipto amaba a José y creían en él. Así pues, mientras este Faraón reinó en Egipto, el país estuvo gobernado por el consejo y parecer de José.

—Ahora bien —dijo Anabell— el Faraón que tomó los primeros servicios de José fue Amenofis II, que le adelantó que su hijo, el que aún no había nacido, sería el heredero a la corona.

—Así es —dijo Smith.

—Tutmosis IV —comenzó a hablar Jonson— al saber de su historia personal de profecías y de interpretador de sueños, lo nombra virrey de todo Egipto.

—Eso si dejamos de lado la herencia real que tiene José por ser bisnieto del faraón “X” —agregó Anabell— que estuvo con Sara.

—Exacto —dijo Smith— pero la Biblia justifica su nombramiento de virrey por ser interpretador de sueños y no porque le correspondía por herencia, a partir de un acto de adulterio entre de Sara y el Faraón.

—Tutmosis IV gobierna Egipto por ocho o nueve años —prosiguió Jonson— entre los años 1401 y 1391 antes de Cristo. En esos años se nombra a José como virrey, un tipo joven, pues según la Biblia tenía unos treinta años cuando llega a la corte egipcia.

—Así es —dijo Anabell— y es Tutmosis IV el que antes de morir le dice a su hijo las palabras del Talmud, que José continúe siendo virrey de Egipto pues la gente a él lo amaba y era un hombre muy sabio.

—Su hijo Amenofis III —intervino Smith— en honor a este gran amigo del padre, más tarde se casaría con la hija de él, y José dejaría de ser el virrey y se convertiría en el “Padre de Faraón”, palabras textuales como dicen aquí en el libro del Génesis, capítulo cuarenta y cinco, versículo ocho: “Así, pues, no me enviasteis acá vosotros, sino Dios, que me ha puesto de “Padre de Faraón” y por Señor de toda su casa y por gobernador en toda la tierra de Egipto”.

—Más que claro, imposible —dijo Jonson—, José es Yuyah, padre de la reina Tyeh y seguramente abuelo por parte de madre de Akenatón o sea del mismísimo Moisés.

—Ahora todo tiene más sentido —dijo Smith— pues si analizamos como comienza el éxodo, dice aquí en el capítulo uno versículo ocho: “Entretanto, se levantó sobre Egipto un nuevo rey que no conocía a José”

—Este rey podría ser Horemheb o Ramsés I —dijo Anabell— que odiaba a los atonianos y por ende a los judíos.

—Estoy seguro que fue Horemheb —dijo Jonson— pues cuando se le ordena a los hebreos que hagan trabajos forzados, justamente en los versículos posteriores como el once, dice así: “Entonces pusieron sobre ellos comisarios de tributos que los molestasen con sus cargas; y edificaron para Faraón las ciudades de almacenaje, Pitón y Ramsés”. No estoy seguro dónde queda la ciudad de Pitón, pero sí estoy seguro que la ciudad de Pi-Ramsés es la fortificada de Zarú, donde Ramsés I aún era el alcalde, y por lo tanto se conocía como la ciudad de Pi-Ramsés.

—Ramsés era el alcalde en la época de Horemheb y vivía en las tierras de Gosén, en la ciudad de Zarú, la antigua capital de los hicsos Avaris. Al quedar él de alcalde de esa ciudad ordenó a los hebreos, a los abominables pastores como les decían ellos, que hagan trabajos forzados.

—No por ser pastores solamente —dijo Anabell— en realidad era por haber sido fieles al Dios Atón, el mismo que tenía Akenatón, Semenkare, Tutankamón y Ayeh, las cuatro generaciones anteriores responsables del descontrol egipcio.

—Para seguir con la cronología monárquica —continuó Jonson— les aclaro que Horemheb asume el gobierno de Egipto en el año 1319 hasta el año 1307 antes de Cristo, o sea doce años de persecución y esclavitud total ininterrumpida para los hebreos o atonianos.

—Sí pero aquí hay algo de todas formas que no me cierra muy bien —dijo Smith—, en el capítulo dos del éxodo, o sea el nacimiento de Moisés, parece que ocurrió luego de Horemheb y Akenatón.

—Justamente sobre ese mismo capítulo me había quedado pensando, pues tiene algo raro —dijo Jonson— el capítulo comienza hablando así: “Un varón de la familia de Leví fue y tomó por mujer a una hija de Leví, la que concibió, y dio a luz un hijo; y viéndole que era hermoso, le tuvo escondido tres meses” para ocultarlo de la orden de matanza de los niños del rey.

—Así es —dijo Anabell— muy parecido a la historia de Jesús, la matanza de los inocentes. El profesor sostenía que eso no era una coincidencia, digo por las dudas si lo pensaron… de todas maneras no me queda claro a dónde quieres llegar con ese pasaje del nacimiento de Moisés.

—Dice que un varón de la familia de Leví tomó por mujer a una hija de Leví —continuó Jonson explicando el punto—, aquí de lo que está hablando es de un matrimonio ¿verdad?

—Así es —dijo Smith.

—Pero si Moisés tenía dos hermanos mayores —interrumpió Jonson—, tenía a Aarón y a Miriam, que es la hermana que vigila el cesto mientras la hija del Faraón se bañaba en el río.

—Quizás el escriba intentó arreglar algún versículo que no le cerraba y lo escribió de esa manera. Pues hasta aquí no veo nada contradictorio, quizás el Faraón que no conocía a José se levantó y mandó a trabajar a todos los hebreos, es cierto. Y quizás cuando nació Moisés o sea Akenatón, lo hizo con una gran amenaza de muerte por ser hijo de una hebrea como la reina Tyeh. Lo único que queda como confuso son los tiempos en que ocurrieron esos hechos.

—En realidad habría que leer con más detenimiento ese versículo —dijo Smith— pues el nacimiento de Moisés es bastante confuso, aquí en el versículo cuatro dice “y una hermana suya se puso a lo lejos, para ver lo que le acontecería. Y la hija de Faraón descendió a lavarse al río, y paseándose sus doncellas por la ribera del río, vio ella la arquilla en el carrizal, y envió una criada suya a que la tomase...”, “y cuando el niño, creció, ella lo trajo a la hija de Faraón, la cual lo adoptó, y le puso por nombre Moisés, diciendo: porque de las aguas lo saqué...”. Ustedes fíjense que la persona que se encarga de Moisés desde su nacimiento es la hija de Faraón.

—Así es —dijo Jonson— ella lo cría y al ser adoptado por ella, es considerado príncipe.

—¿A ustedes les parece realmente lógico que una hija supuestamente soltera y virgen, se le aparezca al padre, que es el Faraón de Egipto, con un niño hebreo? Porque hay que entender que uno le puede tener odio o xenofobia a una raza, pero este señor el grado de patología que describe la Biblia es gravísimo, pues manda matar a todos los niños varones y es este el padre comprensivo para con su hija, no solamente de que tuvo un hijo siendo soltera, sino que se llama Moisés pues quiere decir “sacado de las aguas” en hebreo.

—Es verdad —dijo Anabell— es bastante dudoso, ¿pero a donde quieres llegar?

—Al término que usa la Biblia: “hija de Faraón” —continuó Smith—, en el hebreo antiguo, el mismo hebreo que los judíos transmitían oralmente la Biblia hasta que la comenzaron a escribir en la deportación de Babilonia con Esdras, la palabra “hija” se dice “BT” que se puede leer Bat, Bet, Bit, ¿estamos de acuerdo?

—Creo que estoy entendiendo a donde quieres llegar —le dijo Jonson.

—La frase oralmente sería algo así como “Bit Fará” “hija del Faraón” —continuó Smith— pero también la palabra “Bit” significa “casa” o sea “casa del Faraón”, decir la casa del Faraón era decir directamente la reina. Pues antiguamente con el nombre de casa se designaba a la esposa o a la dueña del hogar, que en la corte del Faraón es la reina, o sea podría ser la reina Tyeh, podría ser un dato más a tener en cuenta sobre su herencia real.

 —¿Pero por qué los escribas transcribieron con el nombre “Hija”? —preguntó Anabell.

—Porque quizás para los hebreos era inaudito sospechar que Moisés tenía un origen Real o que fuera hijo de una reina Egipcia que no conocían ni siquiera su procedencia —dijo Smith.

—Igual no me parece muy convincente —dijo Anabell.

—Escucha Anabell —le respondió Smith—, la Biblia, aunque te parezca mentira, tiene un hecho muy parecido a lo que estamos hablando ahora pero nos puede ayudar a aclarar este punto. Abre en el capítulo cuarenta y cinco del Génesis, cuando José se da a conocer a sus hermanos.

—Aquí está: “No podía ya José contenerse delante de todos los que estaban al lado suyo, y clamó: haced salir de mi presencia a todos. Y no quedó nadie con él, al darse a conocer a sus hermanos. Entonces se dio a llorar a gritos; y oyeron los egipcios, y oyó también “la casa de Faraón”.

—Bien, hasta ahí —dijo Smith—, aquí tenemos nuevamente la palabra “Bit” pero esta vez no la escriben como “hija” sino que como “casa” o sea “Bit”. Uno cuando era chico y escuchaba esta historia se imaginaba a José llorando a gritos, prácticamente con altavoces, al mejor estilo Pavarotti, para que lo escucharan los egipcios que supuestamente no vivían con él, pues él vivía en Gosén, a unos pocos kilómetros del palacio y para que lo escuchara la “casa de Faraón” o sea nuevamente “Bit Fará”, qué silencio tendría que tener el país entero para que el grito de José se escuchara por todas las calles del pueblo. Uno se pregunta ¿para qué pidió que se fueran todos y lo dejaran solo para llorar, si igual lo iba a escuchar todo el mundo? Pienso que en realidad los escribas no supieron cómo explicar lo que realmente estaba pasando allí, pues José vivía en el Palacio, él se había convertido en “padre de Faraón” y la persona que lo escuchó llorar, quizás por estar detrás de una puerta, era la “reina” o sea “La casa de Faraón” que era su propia hija que se había convertido en la reina Tyeh y por lo tanto en “Bit Fará”, lo que sostengo es que es esta misma “Bit Fará” la que encuentra al niño hebreo. Por lo tanto Moisés es hijo de la reina Tyeh hija de José.

—Sorprendente Alan —dijo Anabell.

—Cualquiera que nos escuche hablar y nos preguntase ¿y qué pasó con el cesto donde pusieron a Moisés cuando nació? —dijo riendo Jonson— y otra pregunta que se puede desprender de todo esto que hablamos es, si bien no es la hija del Faraón la que se presentó con un niño judío, ¿cómo vamos a aceptar que es la esposa del Faraón maléfico?

—En primer lugar —comenzó a hablar Smith— creo que la explicación de que tiraron al bebe, prácticamente como una cigüeña dentro del palacio egipcio, fue por la misma falta de consistencia de la historia de cómo hizo Moisés, “un hebreo”, para nacer príncipe de Egipto y luego ser Faraón desterrado. Quizás sus seguidores “los atonianos y hebreos” comenzaron a ser una mezcla de tradiciones que desembocó en que apareció de pronto en el palacio, a orillas del río donde se bañaban a las doncellas en un cestito de mimbre. Estoy tratando de pensar cómo un hombre de aquella época, que se enfrenta con una historia erosionada por la tradición oral de miles de años puede escribirla de una manera que le parezca más lógica a él y a sus seguidores.

—Convengamos que aquí en Egipto —aclaró Anabell— no hay ningún documento todavía descubierto que hable de algún Faraón que haya hecho tan terrible barbarie de ordenar matar a todos los niños varones arrojándolos al río.

—Yo pienso que los tiempos en este relato se interpusieron —agregó Jonson—, que el nacimiento de Moisés es anterior a ese Faraón que no conocía a José, y que hay otro Faraón anterior que junto a “Bit Fará”, dejaron crecer a Moisés libremente en el palacio formándose como príncipe para luego llegar a ser Faraón y terminar en el exilio como sacerdote de su religión particular.

—Pienso lo mismo —dijo Smith— pues según la misma Biblia es recién cuando Moisés tiene cuarenta años que se pelea con un egipcio porque este le estaba pegando a un hermano “hebreo” suyo, y es por este incidente donde Moisés mata al egipcio, que él tiene que huir al desierto de Median a las montañas del Sinaí.

Leila Nossar, preocupada por las horas que llevaban los profesores dentro del recinto sin ni siquiera pedirse algo para comer o para refrescarse, irrumpió en la sala a la espera de algún pedido. Los profesores le agradecieron unos sándwiches y alguna bebida fría. Fue hasta la gran ventana con grandes cortinas de black-out que luchaban desde su primer día no rendirse frente al sol, para encender el aire acondicionado que los profesores no se habían percatado que tenían.

—Ahora que tenemos más claro la identidad de Moisés —continuó Anabell—podríamos inferir que la otra ciudad que nos queda por descubrir aquí en Egipto de las dos que narra la Biblia, pues ya tenemos que Pi-Ramsés era Zarú, y lo más seguro que Pitón, se pueda leer como Pi-Ton “ciudad de Ton” o quizás mejor como “ciudad de Atón”.

—Muy buena suposición —dijo Jonson.

—Ben, ¿recuerdas cuando estudiabas en el Talmud la historia de Moisés? —le preguntó Smith.

—En realidad recuerdo algunos sucesos —comenzó a contar Jonson— el que me había quedado grabado a fuego, fue cuando Moisés era un niño y agarró las brasas ardiendo empujado por alguien para que no tomara el oro que brillaba y que significaba, según los sabios de Egipto, que le usurparía el trono al Faraón, por eso cuando él fue a tomar el oro, lo empujaron y tomó las brasas que inmediatamente por el calor se las llevó a la boca.

—Por eso quedó tartamudo —dijo Anabell.

—O como dice la Biblia —agregó Jonson con una sonrisa— “difícil de habla”.

—Alan, ¿podríamos profundizar más en el Talmud? —le preguntó Anabell a Smith.

—Me encantaría —le dijo con una sonrisa tomando nuevamente el gran libraco—, aquí cuenta que Moisés se crió en el palacio del Faraón, que se había convertido en un hermoso joven que vestía como rey, que era honrado por el pueblo y en todos los aspectos parecía de estirpe real. Pero aquí dice que cuando tenía dieciocho años, se vio obligado a huir del país por haber matado a un egipcio, por haberlo encontrado maltratando a uno de sus hermanos israelitas, en las tierras de Gosén. Pero miren lo que tengo aquí —dijo abriendo en otra parte marcada por una tirita de papel—, aquí dice que por esa misma época hubo toda una rebelión en contra del rey de Etiopía.

—¿El Rey de Etiopía? —preguntó Anabell—, en mi vida me hubiera imaginado que Etiopía iba a tocar pito en este asunto.

—En realidad —la interrumpió Jonson— Etiopía era conocida como la tierra de “Cus” y en muchas partes la historia de Moisés se relaciona con Cus, por ejemplo cuando María y Aarón murmuran contra él por haberse casado con una mujer “cusita” en el capítulo doce de Números. Aquí dice “María y Aarón hablaron contra Moisés a causa de la mujer cusita que había tomado; porque él había tomado mujer cusita” —Anabell realmente estaba azorada por el conocimiento bíblico y talmúdico de sus compañeros.

—Gracias Ben, prosigo —dijo Smith—, como les decía, hubo una gran rebelión en contra de Etiopía. El rey de ese país nombró al hijo de un mago llamado Balaam.

—Este Balaam es el mismo que aparece en la Biblia para maldecir a Moisés, ¿verdad? —preguntó Anabell.

—Exacto —prosiguió Smith— pero aquí dice más cosas de este Balaam, o mago, cuenta que era el consejero del Faraón, que era considerado como un extraordinario sabio y profeta, pero que también había huido a Etiopía desde Egipto. El asunto fue que un hijo de él queda representando al rey de Etiopía en su ausencia, ya que éste se había ido a combatir rebeldes a la cabeza de un ejército. Pero Balaam traiciona su confianza y le usurpa el poder e indujo a los etíopes a nombrarle rey a él. No solamente eso, hizo reforzar las murallas de la ciudad y construyó grandes fortalezas rodeadas de fosos y zanjas entre la capital del reino y el río. Cuando regresó el rey de Etiopía se asombró al ver todas esas murallas fortificadas que él pensó que quizás se habían construido para un posible ataque enemigo. Pero al ver que las puertas de la ciudad no se abrían emprendió una guerra contra Balaam que duró nueve años.

—La misma cantidad de años que duró el reinado de Tutankamón —dijo Anabell—estoy pensando en Moisés como Akenatón, por eso hago la comparación —explicó.

—Aquí dice —continuó Smith— que uno de los soldados que acompañaba y luchaba al lado del rey era Moisés, que después de huir de Egipto, no había ido a Medián en el Sinaí como dice la Biblia, sino que se había ido para Etiopía. En esos nueve años se había convertido en el hombre más estimado del rey y de sus compañeros al que, cuando murió el monarca etíope, nombraron rey.

—¡Perdón! —dijo Anabell mientras Jonson permanecía en silencio —¿Moisés rey de Etiopía?

—Bueno —dijo Smith—, eso es lo que dice el Talmud, y hay que tomarlo como lo que es, una tradición judía oral. Cómo les decía, Moisés había sido elegido rey, al mismo tiempo que era muy querido por este pueblo, les supo infundir valor al ejército y la ciudad y la capital terminó por caer en sus manos. Pero miren lo que pasa luego “Balaam escapó y huyó otra vez a Egipto, donde se convirtió en uno de los magos mencionados en las escrituras. Y los etíopes sentaron a Moisés en el trono, pusieron sobre su cabeza la corona y le dieron por esposa a la viuda de su rey”.

—Ahí está cuando Moisés entonces se casa con la mujer cusita —dijo Anabell.

—El Talmud cuenta —continuó Smith— que Moisés gobernaba “con justicia y rectitud”, pero la reina de Etiopía, Adonit, que quería que el rey fuese su propio hijo, preguntó al pueblo: “¿Por qué ha de continuar ese extranjero mandando sobre vosotros?” aunque el pueblo amaba a Moisés y no quería ofenderle, él renunció voluntariamente al trono que le habían dado y se fue de aquella tierra. “Y el pueblo de Etiopía le hizo muchos ricos presentes y le despidió con grandes honores”.

—¿Adonit? —preguntó Jonson —o sea “Atón it” en egipcio.

—En egipcio quiere decir “La de Atón” —dijo Anabell.

—Yo creo que aquí el Talmud —interrumpió Smith— es el intento de explicar las tradiciones que hablaban de que Moisés había sido un rey. Como luchó contra Egipto o, mejor dicho, huyó de Egipto supusieron que no era rey de Egipto sino de otro país de por allí como Cus. El segundo punto habla de un tiempo de reinado de otro rey, que fueron nueve años, el reinado de un usurpador. Lo que hay que tener en claro es que cuando hay un usurpador, hay dos reyes, uno que es el legal que no gobierna y el otro que gobierna y no es legal, como había ocurrido en la historia de Inglaterra en la edad media. El Talmud dice que él fue nombrado rey en el exilio y luego cuando se va “el usurpador” le colocan la corona y le dan la viuda del rey como esposa. La esposa que se llama nada más y nada menos que “Atón it” “La de Atón”, si Moisés es Akenatón, “La de Atón” sería Nefertiti que cuando se va Moisés al Sinaí, nombra a su hijo como Faraón, a Tutankamón que gobernó durante nueve años.

—Yo creo que los israelitas sabían la verdadera historia —agregó Jonson— pero no supieron cómo escribirla, sabían que Moisés había sido rey, sabían que su esposa era una reina muy importante que seguía el culto de Atón, y que cuando su marido se fue para el Sinaí con todos los israelitas, ella nombra a su hijo como Faraón sin la autorización de su padre, usurpándole el trono al mismo padre en Amarna.

—Hay que tener presente —lo interrumpió Anabell— que el primer nombre de este chico que tenía solamente nueve años, era Tutankatón, porque la madre era del culto del Atón. Es recién cuando cumple los trece años, que abandona Amarna y el culto de Atón y se pasa al culto de Amón, reconciliándose con los sacerdotes en Tebas.

Smith, con sumo cuidado y absorto de los demás, hacía una nueva marca con un papelito en el Talmud que estaba abierto sobre la mesa.

—Saben que Manetón también habló de este mismo suceso del éxodo de Moisés —comentó Smith mientras cerraba el gran libraco.

—No puedo creer que en la época de los primeros Ptolomeos ya había problemas de este tipo —agregó Jonson— o sea el de historiar a la Biblia.

—Hay que tener en cuenta que Ptolomeo gobernó en el siglo III antes de Cristo —dijo Anabell—, todo lo que haya dejado Manetón el historiador sobre este tema es valiosísimo.

—Igual hay que tener en cuenta —dijo Smith— que Manetón se basó en un material que había escrito Esdras en el siglo V antes de Cristo en Babilonia y todas estas historias ocurrieron en el siglo XV antes de Cristo. Son más de mil años antes que ellos existieran y las tradiciones eran orales.

—¿Y qué fue lo que escribió Manetón? —preguntó Jonson.

—Manetón intentó ingresar a su obra de la "Aegyptiaca" la historia de los judíos —continuó Smith—. Egipto tenía la biblioteca más grande del Mundo en Alejandría y era la meca de los conocimientos, por lo tanto allí también estaba la colectividad judía más grande.

—Es verdad —dijo Anabell—, es gracias a él que tenemos la separación de las dinastías, hasta la muerte de Alejandro Magno.

—¿Cómo podría ser que él estuviera escribiendo un libro sobre Egipto —continuó Smith— y nada sobre el hombre que sacó y enfrentó al Faraón del éxodo judío? ¿Cómo iba a dejar por fuera a toda esa colectividad? Por eso investiga en los papiros y las tradiciones antiguas de Egipto y se encuentra con un personaje llamado “Osarseph”, que era el jefe de un pueblo contaminado que se tiene que ir de Egipto. Es a este personaje que identifica con Moisés. Es interesante notar en el nombre que da Manetón a este líder, que se puede descomponer en “Osar” — “seph”. En “seph” tenemos la raíz de José de Yu-Seph y “Osar” o “Wasar” que aparte de significar “báculo” o “cayado”, también puede ser el nombre de “Osiris”.

—Este nombre es con el que identifica Freud a Moisés —dijo Jonson—. Freud acepta que éste podría ser el verdadero nombre de Moisés y que Moisés es un calificativo que llevó por el pueblo, derivado del significado “hijo” o “muchacho”.

—Y parece mentira que aún nos quede por revelar quién es el faraón “X” —comentó Jonson.

—Pero ahora la respuesta es fácil —dijo Smith— pues tenemos quién es su bisnieto que era José y sabemos que José es Yuyah, suegro de Amenofis III.

—Por lo tanto tenemos lo siguiente —dijo Anabell y abrió en la página de las cronologías de los reyes de Egipto de una enciclopedia y lo colocó sobre la mesa como si fuera un mapa de guerra—. Yuyah entró en Egipto cuando era un joven durante el reinado de Amenofis II o Tutmosis IV, que es nombrado virrey de todo Egipto.

Faraón                                  Años de reinado        Años antes de cristo

Ahmosis                                22                               1575-1550

Amenofis I                             21                               1550-1528

Tutmosis I                             4 o 9                           1528-1510

Tutmosis II                            18                               1510-1490

Hatsepsut                              20 o 22                       1490-1468

Tutmosis III                          54                               1468-1436      Isaac

Amenofis II                           23                               1436-1413      Jaco / Israel

Tutmosis IV                          8 o 9                           1413-1405      Yuy / José

Amenofis III                          38 o 39                       1405-1367      Bit Fará / Tyeh

Amenofis IV                          17                               1378-1361

Semenkare                              -                                  -

Tutankamón                          9                                 1361-1352

Ayeh                                      4                                 1352-1348

Horemheb                              13                               1348-1335

Ramsés I                                2                                 1335-1333

Seti I                                      29                               1333-1304

Ramsés II                               67                               1304-1237

Entonces con un lápiz escribió el nombre de Yuy / José al lado de la columna horizontal que le correspondía a Tutmosis IV.

—Aquí pasaron los primeros siete años de vacas gordas —dijo Jonson— y luego terminaron los siete años de vacas flacas con Amenofis III, que continuó siendo virrey de él por mandato de su padre Tutmosis IV y para que lograra administrar las cosechas.

—Luego su hija se casa con el faraón Amenofis III —dijo Anabell— y coloca el nombre de Bit Fará / casa de Faraón / reina Tyeh en la columna que le correspondería a Amenofis III.

—Akenatón suponemos que es Moisés —dijo Smith—, por lo tanto tenemos que ir hacia arriba ahora. El padre de Yuyah es Jaco / Israel, así que por favor Anabell, coloca el nombre de este patriarca al lado de Amenofis II, pues era de esa época.

—Bien —dijo Anabell— pero sobre Jaco / Israel hay que colocar a su padre Isaac en la próxima columna horizontal y sobre ella su padre que sería el faraón “X” y nos quedaría así —dijo al terminar de escribir la palabra faraón “X”.

Hatsepsut                              20 o 22                       1490-1468      faraón X

Tutmosis III                          54                               1468-1436      Isaac

Amenofis II                           23                               1436-1413      Jaco / Israel

Tutmosis IV                          8 o 9                           1413-1405      Yuy / José

Amenofis III                          38 o 39                       1405-1367      Bit Fará / Tyeh

Amenofis IV                          17                               1378-1361

—¡No puede ser! —gritó Anabell— Hatsepsut es una mujer, no puede ser el faraón “X”.

—En algo nos tenemos que haber equivocado —dijo Jonson— medio descorazonado.

—Exacto —dijo Smith— hay dos cosas que no están tomando en cuenta; una es la cantidad de años que tuvo el reinado de Tutmosis III, fueron cincuenta y cuatro años de gobierno absoluto. Y lo otro es que el reinado que supuestamente iba a heredar el hijo de Abraham iba a ser desde el Nilo hasta el Eufrates, y ese reinado comienza con Tutmosis III y no con la reina Hatsepsut. Además, mientras gobernaba Hatsepsut, Tutmosis III era corregente con ella, pero vivía en las tierras de Palestina, en una base militar, en lo que hoy es Jerusalén, pues los puertos de Jaffa fueron fundados también por Tutmosis III mientras él estaba a cargo del ejercito defendiendo lo que hoy es toda la franja de Gaza y el Sinaí.

—Claro —dijo Jonson— cómo es posible que no nos diéramos cuenta de ese detalle —dijo golpeándose la cabeza—, Tutmosis III era Faraón de Egipto pero vivía en las fronteras con los países del norte, en las guardias militares. Es recién cuando muere su tía Hatsepsut que regresa para la capital.

—Ahora sí está claro —dijo Anabell— Tutmosis III es el faraón “X”, que si tenemos en cuenta que él fundó la ciudad de Jerusalén como dicen las investigaciones arqueológicas de Israel y reinó por aquélla zona en sus primeros años, podemos deducir lo siguiente —dijo tomando un poco del frío café que tenía servido—, Jerusalén ya era conocida en la Biblia como la ciudad de “Salem” y éste tiene que ser el rey amigo de Abraham llamado Melquisedec, que lo bautiza en el rito del Altísimo, quizás el mismo día que conoce a Sara.

—Hay que tener en cuenta otra cosa —dijo Smith —Melquisedec quiere decir “rey justo” en hebreo.

—Por eso esto habría que arreglarlo de esta manera —dijo Anabell tomando una goma y el lápiz nuevamente para corregir lo que había escrito, colocando el nombre de faraón “X” al lado Tutmosis III.

Hatsepsut                              20 o 22                       1490-1468     

Tutmosis II / Faraón “X”      54                               1468-1436      Isaac

Amenofis II                           23                               1436-1413      Jaco / Israel

Tutmosis IV                          8 o 9                           1413-1405      Yuy / José

Amenofis III                          38 o 39                       1405-1367      Bit Fará / Tyeh

Amenofis IV                          17                               1378-1361

—Es sorprendente que el padre de todos los judíos —agregó Jonson— en vez de ser Abraham sea Tutmosis III.

—Pero los judíos son hijos de la mujer o sea de Sara —dijo Smith— por lo tanto seguimos siendo judíos.

—En realidad esa historia tendría que estar contada en alguna otra parte —dijo Anabell —, es una historia muy pero muy fuerte para que no quede registrada dentro del folklore judío.

—Aquí podemos tener una clara discriminación con los árabes —dijo Jonson— pues ellos serían descendientes de Abraham y nosotros de Tutmosis. Y ni siquiera seríamos “primos” como muchas veces nos tratamos. Pues hasta las madres son diferentes, ellos son hijos de Agar y nosotros de Sara, somos descendientes de padres y madres diferentes.

—Qué extraño —dijo Smith.

—¿En qué has pensado? —le preguntó Jonson.

—En una historia bíblica, pero es muy absurdo, olvídenlo.

—Vamos Alan —lo alentó Anabell—, estamos deliberando sobre lo que en un principio parecería ser todo un disparate y sin embargo le estamos encontrando sentido.

—Simplemente pensé Jerusalén —comentó en voz baja Smith— ¿acaso no era conocida como la “ciudad de David”?

—Cierto —dijo Jonson— nosotros siempre estudiamos en la Biblia que fue David el que fundó la ciudad de Jerusalén, sin embargo la ciudad data del siglo XIX antes de Cristo.

—Pero hace muy pocos años se festejaron los tres mil años de ella —dijo Anabell como no entendiendo a donde apuntaba la conversación— pues el cumpleaños se celebró tomando en cuenta la fundación de David.

—Recuerdo que fue una fiesta espectacular —dijo Jonson—, la pasaron vía satélite por todo el mundo, los tres mil años de Jerusalén —dijo riendo.

—Alan tienes razón —dijo Jonson—, el rey David tiene una historia muy parecida a este Melquisedec, pues también se acuesta con una mujer casada y tiene un hijo con ella. Y el hijo de los dos se convertirá en el rey Salomón.

—¡Pero eso no puede ser! —exclamó Anabell—, David existió quinientos o seiscientos años después que Abraham y que Tutmosis.

—Por eso dije que no lo tomen en serio —dijo Smith— es imposible pensar que David haya existido antes que Moisés.

Las horas habían pasado volando, cuando vino por tercera vez Leila Nossar a preguntarles si necesitaban alguna cosa, les avisó que el Museo ya había cerrado al público horas atrás y que ella se marcharía a su casa. Había que ponerle fin al concilio científico iniciado desde temprano.

. . .

Los inspectores durmieron en la habitación que estaba frente al centro comercial, las camas eran demasiado duras y una frazada había sido suficiente para pasar la noche. El-Sherbini despertó sobresaltado con un fuerte grito al molestarse con una cucaracha que se le había metido entre sus ropas, El-Kahal reía al ver a su amigo saltando por todos los rincones del cuarto.

Se dieron un baño, en un gran sanitario común, con varias duchas y se fueron a un salón cubierto con almohadones de cuero de camello y mesas bajitas a desayunar un té con algunas tostadas de pan pita, mermeladas y manteca.

En la columna que sostenía el frágil techo, colgaban fotos de beduinos impresas en computadoras, con propaganda que ofrecía pasar una tarde con ellos o algunas noches.

El día había amanecido espectacular a pesar de que prácticamente se habían perdido toda la mañana por la resaca del cansancio de la noche anterior.

El centro comercial estaba lleno de turistas. Un ómnibus con europeos del este, en su mayoría altos, rubios y de ojos claros se disponían visitar el monasterio de Santa Catalina.

Por la ventana El-Sherbini observó la cantidad de polvo que cubría al taxi mamotreto, que estaba estacionado frente a uno de los pequeños bazares que vendían almanaques, refrescos y recuerdos del monasterio. El-Kahal parecía absorto comiendo su pan tostado desbordado de mermelada y manteca.

—Parece mentira que por estos lugares desayunó también Mussa —le dijo El-Sherbini observando como comía su anciano amigo.

—Es verdad —le respondió—, estamos justamente a los pies del Gebel Mussa, el monte que fue testigo de uno de los acontecimientos más importantes de la historia. Aquí seiscientas cincuenta mil personas escucharon recitar los diez mandamientos de la misma voz de Alá —le dijo El-Kahal mirando hacia la montaña.

—Si, es como reunir a diez estadios de fútbol colmados concentrados en este mismo lugar escuchando una sola voz recitando los mandamientos.

—Realmente tuvo que haber sido impresionante —le respondió El-Kahal—, de niño siempre me gustó venir aquí, cuando mi padre me contaba todas las historias que pasaron aquí con Mussa, imaginaba el gran becerro de oro en uno de los montículos, la gran nube sobre el monte y la gran antorcha en la noche. Esa presencia de Alá tan material y como ese pueblo judío que lo seguía era de “tan dura cerviz”, tan obstinado que le costaba creer en todos los milagros.

Afuera los esperaba Dris para llevarlos a unas ruinas a pocos kilómetros de allí, muy cerca por donde pasaba el “gran camino” que unía lo que hoy es Israel con la franja de Gaza y Egipto. Esas ruinas están muy cerca de lo que eran unas antiguas minas de turquesas. Hoy esa zona montañosa es conocida con el nombre de Sarabit el Khadim. Dris era un joven interesado por la historia de su pueblo, el imperio egipcio y muchas veces acostumbraba a viajar en el mamotreto con Badi y el profesor. Siempre se ofrecía para llevarles alguna cosa, los bolsos y la preparación de la comida al estilo beduino, cuando se quedaban en las montañas con tal de presenciar la conversación entre ellos.

Al auto le costaba arrancar, estuvieron varios minutos intentándolo, hasta que al final lograron encenderlo, con la rutinaria técnica de empujarlo por la bajada que conducía al estacionamiento. Una vez en la ardiente carretera que conducía a las minas de turquesas, Dris, que estaba sentado en el asiento delantero junto al anciano que conducía, les iba explicando cómo Badi y el profesor acostumbraban a quedarse varios días en aquellas ruinas con él y el anciano Asakir. Les contó que siempre experimentaba las mismas emociones, se ponía ansioso por volver, se imaginaba cómo los faraones y sus soldados mandaban a los esclavos a explotar aquellas minas.

El pico más alto de Sarabit tenía más de novecientos metros de alturas y allí arriba el frío es insoportable. El viejo que afirmaba todo lo que comentaba Dris, y agregó que muchos habían muerto congelados. Previsores, llevaron sobres de dormir, pues tenían la intención de permanecer en aquel valle hasta el otro día. Allí cerca había algunas tribus nómades de beduinos que se acercaban a los turistas para ofrecer té de hierbas aromáticas en vasitos pequeños con mucha azúcar.

—¿Qué es lo que tiene de particular este lugar? —preguntó El-Kahal.

—Aquí a unos pocos metros está el templo de Athor —le respondió Dris.

—El de la diosa Athor —agregó El-Sherbini que parecía conocer el mito— ¿y qué tiene de extraño este templo? —preguntó.

El-Kahal pareció iluminarse. —¿No me dirás que el profesor pensaba que aquí los judíos hicieron el becerro de oro cuando salieron de Egipto? —le dijo pensando en la similitud de los mitos, ya que la diosa Athor también es una vaca o becerro.

—Exactamente —exclamó Dris sorprendido.

El anfitrión les comentó que en toda esta zona la deidad local era Athor, la diosa del amor y la belleza. Las ruinas habían sido descubiertas por Petrie en 1909. Él aseguraba que había encontrado pruebas que los ritos que se realizaban en aquel templo eran de origen semítico. Había encontrado debajo del él una enorme capa de cenizas blancas, que supuso eran restos de holocaustos ofrecidos a lo largo de los años. Les recalcó que esa tradición está explicitada en la Biblia y en ningún documento egipcio. En cambio, la ceremonia de las abluciones era típica tanto de los judíos como de los musulmanes.

A El-Kahal le había sorprendido las piedras cónicas que se encontraban por todas partes. Dris, repitiendo las palabras del profesor, sostuvo que la adoración de piedras o consagrar rocas, eran prácticas de los judíos antiguos, pues muchas veces cuando se referían a su Dios, lo hacían como referencia a una roca. “Él es la roca cuya obra es perfecta. Porque todos sus caminos son rectitud. Dios de verdad, y sin ninguna iniquidad en él”. “Es justo y recto”. El hijo de Mohamed había aprendido con el profesor, citaba al legendario arqueólogo Petrie como si lo estuviera leyendo, y estaba al tanto de un artículo del inglés que aseguraba que amontonar las piedras y ponerlas en sentido vertical formaba parte de un rito semita muy conocido, pero no egipcio. El lugar era sagrado justamente para tener sueños proféticos, como los que tuvo Jacob en Bethel. En el capítulo veintiocho del Génesis versículo once dice “y llegó a un cierto lugar, y durmió allí, porque ya el sol se había puesto; y tomó de las piedras de aquel paraje y puso a su cabecera, y se acostó en aquel lugar”. Y en el versículo veintidós comenta “y esta piedra que he puesto por señal, será casa de Dios; y de todo lo que me dieres, el diezmo apartaré para ti”. Como si ese lugar fuera un templo recibiendo el diezmo.

—También podría ser una coincidencia o de otro grupo de beduinos como los Shasu —le comentó El-Kahal que estaba bastante informado de los grupos beduinos de por allí.

El-Kahal continuaba observando las piedras cónicas mientras El-Sherbini pensaba como había hecho Jacob para dormir tomando piedras como almohadones.

—No olvide señor Inspector —le interrumpió el joven— que los Shasu, era el nombre con el que antiguamente también eran conocidos todos los grupos de nómades de esta zona incluida Palestina, por lo tanto los israelitas.

—Estoy sorprendido con el término “la roca” que tenían los judíos para referirse a Alá —comentó El-Sherbini.

 El pobre Asakir había aprovechado para reunirse con sus viejos amigos que vivían en la cercanía, siempre les llevaba algo del pueblo y éstos quedaban muy agradecidos por su gesto. Era una manera de respetarse mutuamente, pues de esta manera los beduinos se abstenían de asaltar a los turistas que él llevaba por estas tierras.

—Otras de las cosas que descubrió Petrie fue una cabeza de color verde oscuro, que pertenecía a una estatuilla de unos cuarenta centímetros de alto perteneciente a la reina Tyeh, esposa de Amenofis III y madre de “Akenatón”.

—Sorprendente —exclamó el anciano El-Kahal— esto podría ser una prueba más de la relación del pueblo judío con el faraón Akenatón.

—No creo que sean pruebas suficientes —aclaró El-Sherbini molesto por no tomarlo en cuenta—, el imperio nuevo egipcio llegaba hasta las fronteras de Siria, por lo tanto toda esta península siempre fue de Egipto. Y encontrar restos de cualquier Faraón en los templos de “su” país, no me parece nada extraño.

—Pero otra sorpresa que encontró Petrie en este lugar —continuó el joven— fueron unos fragmentos de una estela en piedra caliza que el profesor, junto a Badi, estaba estudiando en profundidad.

—¿De qué se trataban esos fragmentos? —preguntó El-Kahal.

—Era una estela mandada a hacer por Ramsés I —respondió el joven.

—¡Ahí tienen! —exclamó El-Sherbini—, Ramsés I pertenecía a la XIX dinastía, o sea a la siguiente. Eso demuestra que este lugar era consagrado por los faraones antes de Akenatón y después de él. Es más, en estas minas de turquesas, si hoy las observamos con más detenimiento, podríamos encontrar a más faraones y exploradores que habrán dejado sus huellas, como los graffitis hechos por los soldados de Napoleón en las pirámides de mil ochocientos y tanto, como recuerdo de su estadía en ese lugar.

—De verdad que a mí tampoco me queda claro por qué tanta profundidad para estudiar esos fragmentos de la época de Ramsés I —le interrumpió El-Kahal— si no tenían nada que ver con la su investigación acerca de Akenatón.

—¿Qué es lo que decía ese fragmento? —preguntó El-Sherbini con un poco de curiosidad.

—Ramsés I se describe a sí mismo como “el señor de todo lo que abraza el Atón”.

—¡Inshalá! —exclamó El-Kahal.

—¡Increíble! —exclamó también El-Sherbini— ¿qué hacía “Atón” todavía vivo por estos lugares?

—Petrie había quedado anonadado con ese descubrimiento, pues sabía que el nombre de Atón, luego de la desaparición de Akenatón, había sido excomulgado de todos los cleros religiosos de Egipto, inclusive por la misma persecución que Horemheb hacía a ese Dios, la última vez que se había visto escrito ese nombre era bajo el reinado del faraón Ayeh, el último de los cuatro reyes de Amarna.

—Todavía no entiendo —refunfuñó El-Sherbini.

—Durante el reinado de Horemheb, sucesor del faraón Ayeh, fueron trece años de pura opresión, ya que este Faraón había sido el comandante en jefe los ejércitos de Akenatón, Semenkare, Tutankamón y Ayeh inclusive, y se caracterizaba por usar la fuerza del ejército por sobre todas las cosas y de perseguir a todos los simpatizantes de la religión predecesora. Se había impuesto no dejar rastro alguno del Atón y menos de esos cuatro reyes.

—Sí, sí eso ya lo sabemos —le aclaró El-Sherbini— ¿pero aún no entiendo por qué tanta trascendencia a este descubrimiento?

—Horemheb fue el último Faraón de la XVIII dinastía —continuó el joven— que había logrado llegar al reinado casándose con Mutnezmet, una de las herederas al trono y hermana de Nefertiti, la esposa de Akenatón. Como Horemheb no tuvo hijos con esta reina y la casta de la XVIII dinastía se había acabado, el que era alcalde y hombre más rico de Egipto en aquel tiempo era Pi-Ramsés, que asume el reinado a la muerte de éste inaugurando una dinastía nueva, la ramesídica.

—¿Qué quiere decir, que a Ramsés luego de muchos años le gustó el Atón como Dios?

—Señor Sherbini —le aclaró el joven— el culto de Atón había desaparecido de Egipto hacía veinticinco años con la desaparición de Akenatón, ¿cómo es posible que aparezca luego de tantos años en un único lugar y que ese lugar sea el Sinaí?

—En realidad creo que estoy creyendo entender al profesor —dijo El-Kahal— quizás lo que sugería era que los que vivían en esta región continuaban con el culto del Atón.

—Exacto —dijo el joven—el culto del Atón no era nada sin el sumo sacerdote que era Akenatón, por lo tanto lo que sostenía el profesor era que Akenatón todavía continuaba con vida en la época de Ramsés I y que había huido para esta región luego de la guerra civil que se había desatado en Egipto.

—Eso es un disparate —dijo El-Sherbini— no se puede asegurar que Akenatón estaba vivo por una estela que se encontró de la época de Ramsés I, donde ni siquiera dice el nombre de Akenatón.

—Pues el profesor tenía más pruebas —replicó el joven Dris— que aseguran que Akenatón continuaba con vida a pesar de no estar en la capital de Egipto.

—¿Qué tipo de prueba pueden ser tan consistentes para asegurar que Akenatón sobrevivió luego de su desaparición en el reinado de otros faraones? —le reprochó El-Kahal.

—Una de las cosas que podría probarlo es la corregencia de los años de los faraones, por ejemplo Tutankamón nace en el año siete de Akenatón y treinta y cuatro de Amenofis III, su padre, ya que Akenatón y su padre estaban gobernando simultáneamente, por eso se continuaba con la cronología de Amenofis III que era el años treinta y cuatro cuando nació Tutankamón, a pesar de ser el año siete de su padre.

—Entiendo —dijo El-Kahal.

—Otra de las cosas que me comentó el profesor de por qué pensaba que continuaba con vida es por los pequeños objetos funerarios, brazaletes y estatuillas que se encontraron en 1922 en la tumba de Tutankamón que se habían hecho para Akenatón. Supuestamente Akenatón no los utilizó porque aún estaba con vida cuando murió Tutankamón luego de nueve años de permanencia en el exilio o desaparecido en el Sinaí.

—Realmente no estoy muy convencido —dijo El-Sherbini— ¿por qué se dice entonces que Akenatón gobernó diecisiete años y no más?

—Es por un marbete que se encontró en Amarna —dijo el joven—, el marbete doscientos setenta y nueve, donde aparecen dos fechas distintas, o sea como si hubieran dos reyes, una es la del año diecisiete y la otra del año uno. Fue un egiptólogo llamado Fairman que explicó que eso significaba el primer año de un rey innominado y el último año de un rey innominado. Si en el año quince del reinado de Akenatón asume su hermano Semenkare como Faraón de Egipto, lo que tendría que haber dicho en el marbete sería año dos (de Semenkare) y año uno de Tutankamón. Pero no dice eso, dice claramente año diecisiete, o sea muere Semenkare, pero continúa con vida Akenatón como regente en alguna otra parte de Egipto, aunque no exactamente en Amarna ni en Tebas. Si Akenatón continuaba con vida cuando murió Tutankamón ¿por qué no asumió el reinado él mismo?

—Una vez le hice la misma pregunta al profesor y me respondió que quizás Akenatón quiso volver a ser Faraón o regresar a su trono a la capital pero no lo dejaron o le aconsejaron que aguardara un poco más de tiempo.

—Sin embargo nunca se calmaron las aguas —agregó El-Sherbini.

—Nunca —respondió El-Kahal—, Egipto se había convertido en una tierra de nadie, no había una organización que controlara al imperio como bien pudo haber sido el clero, pues la religión estaba debilitada hasta en lo más recóndito de sus raíces. Era obvio que cuando no funciona una fuente de poder o de control como la religión, tuvo que intervenir el ejército y fue por eso quizás que Horemheb se hizo cargo del país con un buen golpe de estado, casándose a la fuerza quizás con una mujer que no lo quería pero apoyado por todo el clero de Amón que estaba harto de estos reyes debiluchos de Amarna.

—Realmente —dijo pensativo El-Sherbini— si Akenatón reclamó el trono de Egipto cuando Horemheb estaba a cargo del ejército y el clero de Amón, no creo que éstos aceptaran la petición del Faraón que había abandonado a la deriva a su propio país y a la totalidad de sus Dioses.

—Si eso hubiera sido así —agregó El-Kahal— imagino a Akenatón hablando frente al faraón Horemheb reclamando a su pueblo, algo así como nuestro antepasado Mussa frente al Faraón de la opresión.

. . .

El tránsito de El Cairo estaba prácticamente muerto, las calles vacías de los estridentes ruidos diurnos hacían de la plaza Ramsés un bosque de farolas fantasmas. El Museo ya había apagado las luces, pero por las callejuelas del gran mercado El Khalili continuaba sonando la música venida de alguno de los bares. En los pasillos del viejo Cairo frente a la puerta donde se realizaba el Bicuaj se despedían Salomón Lewin y Mordejai Lichtman con un fuerte abrazo. A lo lejos alguien los observaba detrás de una cortina de humo de un cigarrillo. Lewin observó hacia la esquina y se estremeció. Decidió hacerle una seña amistosa, pero aquella sombra no saludó, dio la última pitada a su cigarro y lo tiró para marcharse a su viejo local de antigüedades.

—¡Es Yussuf! —le dijo tranquilizándole el anciano a Lewin— siempre está en la esquina cuando nos reunimos en el Jeder.

—Realmente no me gusta nada ese gordo desagradable —le dijo Lewin.

—Al pobre lo conozco desde que era un niño —le dijo el anciano— era un adelantado, recuerdo que vendía refrescos embotellados antes de que se inventara la botella —dijo con una carcajada—, por eso hoy está como está, con un formidable negocio.

—Pensé que ese local de antigüedades era el producto de las coimas que recibía de la policía por delatar a sus ladrones —le dijo Salomón Lewin.

—El pobre Yussuf siempre se la rebuscó para salir adelante —dijo el viejo—, él también tiene su mérito.

—Pero parecía que nos miraba de una manera molesta o resentida —le recalcó Lewin.

—Puede ser, pero el pobre Yussuf es incapaz de hacer algo malo a alguien —le respondió Mordejai—, recuerdo que desde muy chico era muy miedoso, a nosotros que íbamos a estudiar con mi maestro, cuando nos veía pasar se escondía al vernos vestidos de negro, con nuestras trenzas “tzitzit” por debajo de nuestras ropas y nuestros grandes gorros negros. Era vernos y salir corriendo —dijo con una carcajada.

—Imagino la escena —dijo con una sonrisa Lewin ya más relajado—no sabía que conocías a Yussuf desde hace tanto tiempo —le dijo sorprendido.

—Recuerdo que una vez nuestro gran maestro Viedak en un día de mucho calor le pidió agua y este pobre muchacho se lo quería cobrar. Imagina —le dijo el viejo tocándole el hombro —¿cómo le va a cobrar el agua a nuestro maestro?

—Pero ¿qué había de malo en cobrar el agua? —le dijo Lewin.

—Antiguamente se podía vender todo, pero menos el agua. Venderla era prácticamente una declaración de guerra. Imagina a nuestro maestro muerto de sed y sin ninguna moneda para pagarle a ese muchacho insolente.

—Ahora entiendo lo de “adelantado” —le dijo riendo Lewin —él ya vendía el agua antes de que se comercializara como ahora en botellas.

. . .

El viejo Asakir se apareció con algunos beduinos y comentó que ya estaba pronta la tienda para pasar la noche. Los beduinos hicieron una fogata antes del atardecer con varias zarcillas que habían recogido de los alrededores y habían colocado la tetera y una olla donde dejaban los vegetales que iban cortando en trocitos para la cena. Tenían algunas botellas de plástico con agua mineral de Siwa, supuestamente la mejor agua del mundo como decían ellos a cada rato. Los inspectores pasearon por las ruinas de “Forest of Pillars” que estaban muy cerca de allí. Asakir disfrutaba de esos viajes por el desierto, le gustaba enseñar a todos los “gringos”, como les decía él, el truco de “el milagro de la vida”, pues él tenía siempre una bolsita llena de unas semillas recogidas en el desierto que, cuando les agregaba una gota de agua y por efecto de la hidratación, comenzaban a abrirse y saltar por todas partes, como desesperadas por el agua y prontas para vivir nuevamente.

—Sobre las historias de estas tierras tendrían que hablar con ellos directamente —dijo el viejo Asakir, señalando a los dos beduinos que preparaban el té y encendían algunas brasas para fumar el narguile. Lo conocían a Badi, que algunas noches se reunía con ellos.

En la oscuridad de la noche, el fuego había tomado dimensiones dignas de un soberano. Todos estaban sentados alrededor, Jahiz y Bayan comenzaron a tocar unos pequeños tambores, Asakir desarmó un cigarrillo por el filtro y le colocó un puñadito de hashish. Los invitó a fumar. De malos modos El-Kahal le dijo que no quería y miró severamente a su compañero mientras se preparaba para dar su gran bocanada al narguile. El-Sherbini tampoco aceptó el convite, como para no menoscabar su autoridad como policía. Detrás de la fuerte cortina de humo frío que había construido El-Kahal con su primera bocanada al narguile, observó como Jahiz aceptaba el cigarrillo de Asakir, para pasarlo, luego de varias pitadas, a su compañero Bayan. Cuando le llegó el turno a Dris, lo tomó y se lo pasó nuevamente al viejo Asakir. Los tambores ahora parecían en armonía, se respondían lo que se preguntaban y el viento trepaba por las distintas chispas de la zarza que ardía.

Cuando los fuertes efectos del hashish comenzaron a aparecer debilitando y amainando los latidos de los tambores, El-Sherbini comenzó a tararear una vieja canción campesina que todos parecían conocer.

Los inspectores tomaron sus sobres y se marcharon a la tienda, dejando a los beduinos solos con el viejo Asakir y el joven Dris que se estaba animando a fumar un poco de esos cigarrillos extraños que tenía el viejo.

La noche fría arreció, pero el sobre y las frazadas fueron suficientes para no congelarse. El-Sherbini había dormido con dificultad por el fuerte viento que soplaba, se había asomado varias veces por una de las rendijas de la tienda esperando ansiosamente el amanecer y había observado que los beduinos se habían echado al lado del fuego y el viejo junto a Dris habían dormido en el mamotreto.

Cuando por fin amaneció El-Sherbini hacía bastante rato que estaba recorriendo las ruinas de Serabit El Khadim. Observó el pico montañoso y cómo, poco a poco, iba penetrando en el azul del cielo y su punta se iba iluminando con el nacimiento del sol.

Bayan y Jahiz comenzaron a reavivar el fuego para hacer el desayuno, hacía mucho frío, las extremidades del inspector estaban congeladas, se las frotaba para calentarse pero era insuficiente, así que se acercó al fuego junto a los beduinos.

 —La verdad que valió la pena venir para estos lugares —dijo El-Kahal aproximándose por detrás.

—¿Por qué lo dice? — preguntó El-Sherbini.

—Creo que el profesor y sus ayudantes habían descubierto algo demasiado importante con respecto a Akenatón o algún otro Faraón de aquella época que podría conmocionar a la integridad de algunos —dijo El-Kahal.

—En realidad creo que tendría que sumar mi integridad también —le dijo riendo El-Sherbini— ¿qué integridad puede sobrevivir frente a todos estos descubrimientos?

—Si estos descubrimientos hubieran sido los que causaron la muerte del profesor y sus ayudantes, ¿por qué dejan que nos acerquemos nosotros también? Me parece que tiene que haber algo más, todavía más importante que estos descubrimientos de personajes bíblicos en la historia egipcia. Este grupo teme por la fortaleza de su organización.

—¿Algo así como lo que ocurrió en Egipto cuando Horemheb asumió el poder, ya que la religión estaba totalmente descreída? —le dijo El-Sherbini.

—Puede ser, en aquella época cuando se quiso poner orden a las creencias hubieron muchas muertes a manos de Horemheb y aquí está pasando lo mismo.

—¿Usted realmente cree que el italiano fue asesinado? —le preguntó sorpresivamente El-Sherbini.

—¿Acaso usted está pensando que es el Vaticano el que está detrás de todo esto? —le dijo el viejo.

—Los judíos no han mostrado ningún interés en todo esto y sí el Vaticano —le respondió El-Sherbini.

—Los judíos siempre supieron estar en todas partes sin estar presentes —le dijo pensativo El-Kahal—, no olvide que hay muchos ayudantes del profesor que son becados por universidades de Israel.

—¿Y qué me dice de nuestros grupos radicales árabes? —le dijo El-Sherbini— ¿acaso a ellos los dejaría fuera de esta bolsa de sospechosos?

—En realidad creo que el más sospechoso de todos es el presente que le tiene miedo a los cambios —le dijo El-Kahal dando un sorbo al te de hierbas que le había alcanzado Bayan— cualquier grupo religioso que no esté abierto a los nuevos descubrimientos es sospechoso de estos acontecimientos. Hasta podría haber gobiernos involucrados en todo esto, no olvide que hay muchos que están apadrinados por instituciones religiosas y son aceptados por los pueblos justamente por ser los títeres de esas congregaciones.

 Una vez frente al hospedaje en el Centro Comercial del monasterio de Santa Catalina, Mohamed, el padre de Dris, se acercó a los inspectores con mensaje para ellos. Khalidi deseaba comunicarse con ellos pero no lo había podido hacer desde su celular.

El-Kahal intentó llamar varias veces, el hospedaje estaba también sin línea.

El-Sherbini tenía ganas de visitar nuevamente la tienda de los beduinos de Nihad antes de seguir hacia el sur. Tenían planificado ir a Sharm el Sheik, al hotel donde también se había hospedado el profesor.

El maestro los recibió con gusto, Nihad estaba a su lado con cara de fastidio demostrándole que no le gustaba ser visitados por extraños. El maestro, que se había dado cuenta de esa actitud, lo mandó que fuera en busca de té para los invitados y agua.

Cuando regresó, se sentaron todos alrededor del viejo brasero de hierro que tenían en el centro de la tienda sobre la alfombra principal de su tienda.

—Nos venimos a despedir —le dijo el viejo El-Kahal—, estamos partiendo para Sharm El Sheik, allí nos quedaremos quizás un día antes de volver al Cairo.

—¿Han encontrado algo importante para su investigación? —les preguntó el maestro.

—En realidad no sabemos todavía lo que estamos buscando —le dijo medio fastidiado El-Sherbini— por eso es difícil encontrar algo definido.

—Nuestros ancestros decían que siempre encontramos lo que teníamos que buscar y algunas veces buscamos lo que no podemos encontrar —dijo con una sonrisa.

—Anoche encontramos uno de los nombres de Alá —le dijo El-Sherbini—,la Roca, ¿sabe alguna cosa de ese nombre?

—Pues que Moisés no logró entrar a la tierra prometida por pegarle a ella —dijo el maestro refiriéndose al capítulo veinte de Números.

—Es verdad —recordó El-Sherbini—. Él golpeó con su cayado a una roca para que brotara agua.

—Las famosas aguas amargas de Meribah —agregó Nihad entrando nuevamente a la tienda.

—Dios le dijo a Moisés que hablara con una roca para que ésta le diera agua —comentó el maestro— pero cuando se encontró con ella le pegó con fuerza en vez de pedirle por favor. Ese fue el pecado, según las escrituras, por el cual pagó con la vida y no entró a su tierra prometida.

—Entiendo —agregó El-Kahal—, por desobedecer a Alá.

—En realidad fue por falta de fe —le corrigió el maestro—, Dios le había dicho que le hablara a la roca y él dudó y la golpeó.

—Nosotros habíamos hablado de “la Roca” en las escrituras, cuando en el capítulo treinta y dos de Números, en el cántico que le hace Mussa a Alá, lo llama la Roca —le comentó El-Sherbini enseñándole la Biblia.

—Nosotros llamamos a Dios como “la Roca” pues todo lo que nos rodea son rocas —dijo el maestro señalando los cuatro puntos cardinales—. Dios está en todas partes, algunos dijeron que el Dios de los hebreos al principio era el Dios de la montaña, el Dios del SINAB, el famoso Jove, de ahí muchos creen que deriva su nombre para Jehová, un Dios volcánico que se adoraba en estas tierras antes que el mismo Dios, pero luego los hebreos con su sabiduría tomaron el nombre del Dios de la montaña y quedó como un nombre más de los setenta y dos nombres que tiene.

—En el mismo capítulo treinta y dos de números —agregó Nihad tomando la Biblia de El-Sherbini —habla nuevamente de la Roca, aquí en el versículo quince dice: “Entonces abandonó al Dios que lo hizo, y menospreció la Roca de su salvación” y aquí un poco más adelante dice “de la Roca que te creó te olvidaste; te has olvidado de tu creador”.

—Pero más adelante es David el que habla de la Roca —agregó el maestro quitándole la Biblia de las manos de Nihad—, aquí en el segundo libro de Samuel, en el capítulo veintidós dice “Jehová es mi Roca y mi fortaleza, y mi libertador” y más adelante en el mismo capítulo dice: “Viva Jehová y bendita sea mi Roca”, es por eso que la Roca es tan importante para nosotros.

—Nosotros hablamos con las rocas —agregó Nihad— por eso el pecado de Moisés fue tan grande, porque la lastimó con su golpe.

—En el valle de Serabit el Khadim es donde iban nuestros antepasados a tener las visiones, como el patriarca Jacob en Bethel —les dijo el maestro—, allí iban los hombres iluminados a tener sus revelaciones, pues las piedras en los lugares sagrados, hablan. Y cuando las rocas hablan los hombres tiemblan.

—Eso es pura fe —dijo El-Sherbini— yo pasé la noche ahí y no tuve ninguna visión en especial, al contrario, no logré dormir en toda la noche por la incomodidad del lugar.

—Fue usted el que nos trajo la Biblia —le dijo el maestro—, no tiene por qué cuestionar la fe cuando usted nos trae un libro sagrado donde todo lo que le estamos diciendo está escrito allí mismo. Lea en el próximo capítulo —le dijo entregándole la Biblia abierta en el capítulo veintidós del segundo de Samuel—, lea el veintitrés en los primeros versículos.

Cuando tomó El-Sherbini la Biblia comenzó a leer para sí mismo en voz baja “me habló la Roca de Israel”.

—¿Usted cree que la Biblia lo está engañando? —le preguntó el maestro— mire aquí en el Nuevo Testamento, no sólo los hebreos tenían esa convicción de la Roca, lea el libro de Corintios la primera epístola del apóstol San Pablo.

Entonces El-Sherbini tomó la Biblia que ya estaba abierta en la primera epístola del apóstol San Pablo en el capítulo diez: “Porque no quiero, hermanos, que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar; y todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar, y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la Roca era Cristo”.

Cuando terminó de leer miró confundido a su compañero de siempre, al anciano El-Kahal.

—Nunca me hubiera imaginado que a Cristo le decían también “la Roca”.

—Y él mismo a su primer discípulo bautizó con el nombre de Piedra y sobre esa Piedra se construyó el Vaticano —le dijo el maestro.

—¿No le sorprende que Pablo mencione que los padres de los cristianos, o sea los primeros cristianos, inclusive Cristo estuvo con Moisés? —preguntó El-Kahal.

—Hay muchas tribus de por aquí que creen que ellos dos eran contemporáneos —les dijo el maestro.

—Pero eso es absurdo —le dijo El-Sherbini mientras El-Kahal escuchaba con detenimiento—, Yesh / Jesús existió por lo menos mil años después que el profeta Mussa.

—Es verdad, Yeshu existió en la época en que ya estaba construida la ciudad de Yrusali / Jerusalén —agregó El-Kahal.

—Sin embargo muchas tribus de por aquí —continuó el maestro— tienen pergaminos y rollos antiquísimos que aseguran que ellos dos eran contemporáneos y cuentan la vida del profeta Yeshu antes que la construcción de los dos templos y el mismo Dawu / David.

—Pero no deja de ser absurdo —continuó El-Sherbini— ¿qué hay de los romanos?, ¿qué hay con la cruz?, ¿qué hay con Herodes?, es mucha la historia que hay que desacreditar por unos pergaminos de dudosa credibilidad.

—Sin embargo los rollos del Mar Muerto —interrumpió Nihad—, los que fueron descubiertos en el año 47, los que se hicieron bastante públicos y que están repartidos entre el Vaticano e Israel, en ellos, entre los que se lograron traducir completamente se encuentra el evangelio de Lucas, que data de doscientos años antes de Cristo. Y ahí, ¿qué me dice de Herodes o Pilatos?, no existían, pero si este evangelio de Lucas, que supuestamente, según la Biblia, Lucas existió luego de ellos. ¿A quién le creemos, a la historia que nos contaron o a las pruebas que tenemos?

—Otra cosa que tienen que tener en cuenta para comprender la fe de estos beduinos —agregó el maestro— es que el Nuevo Testamento tiene más libros apócrifos que canónicos prácticamente. Todos los apócrifos fueron quitados por alguna razón, pues podrían atentar contra su fe y por lo tanto debilitar la autoridad de la iglesia y por ende su poder. Sin embargo, el Nuevo Testamento tiene otro punto que afirma lo que dijo el apóstol Pablo, y es la famosa transfiguración del Monte que tiene Cristo ante sus discípulos.

—¿Otro punto más que afirma que Yeshu era contemporáneo con Mussa? —preguntó incrédulo El-Sherbini.

—Abre la Biblia —le pidió el maestro a Nihad— en el primer libro del Nuevo Testamento, en el de Mateo y busca “la Transfiguración”.

—Ya lo encontré —respondió Nihad mientras los inspectores escuchaban con muchísima atención— es aquí en el capítulo diecisiete.

—Lee por favor —le dijo el maestro.

—“Seis días después, Jesús tomó a Pedro, a Jacobo y a Juan su hermano, y los llevó aparte a un monte alto; y se transfiguró delante de ellos y resplandeció su rostro como el sol, y sus vestidos se hicieron blancos como la luz. Y he aquí les aparecieron Moisés y Elías, hablando con él. Entonces Pedro dijo a Jesús: Señor, bueno es para nosotros que estemos aquí; si quieres, hagamos aquí tres enramadas: una para ti, otra para Moisés y otra para Elías”.

—¿Y todas estas cosas no serán en un sentido figurado? —preguntó El-Sherbini.

—¿Pero qué sentido figurado necesita de una enramada material? —preguntó Nihad apoyando a su maestro.

—Hay algo que tampoco se está cuestionando Dawut —le dijo el maestro—inmediatamente que aparecen estos dos varones, que son Moisés y Elías, en ese mismo instante Pedro jamás pregunta quienes son, pues ya los conocía.

—Es verdad —interrumpió El-Kahal —a no ser que llevaran algunos carteles especiales o títulos colgados para que los reconozcan. Pues esos dos varones podrían haber sido cualquiera, desde Abraham, Isaac, Jacob, David, etcétera, en miles de años la Biblia se llenó de buenos personajes como para que sean ellos dos solamente.

Un fuerte ruido los desconcentró de la conversación, era el mamotreto que los había venido a buscar, Asakir estaba orgulloso de tener a su mamotreto en condiciones de llevar a los inspectores a Sharm el Sheik. Nihad se levantó apresuradamente para despedirse de ellos. Los inspectores también se levantaron y saludaron con un abrazo al maestro.

—Fue un gusto conocerlos y espero verlos pronto —le dijo el maestro— pero una cosa Dawut —le dijo dirigiéndose a El-Sherbini— o la Biblia es figurada completamente o dice la verdad completamente, porque no se puede tener algo sagrado a medias.

Cuando llegaron al pequeño centro comercial el ómnibus de turistas de Europa del este ya se había marchado, allí solamente estaban Dris y Mohamed para despedirse de ellos.

. . .

Sharm El Sheik es una ciudad que se encuentra en la costa oriental de la península del Sinaí a mitad de camino entre los estrechos de Tirán y el parque Nacional submarino de Ras Mohamed. Al ser el último enclave de la península está protegida de los vientos del norte por las montañas y hoy es un gran complejo turístico donde hace pocos años era apenas una aldea de pescadores.

—Cuantos complejos hoteleros han construido en tan poco tiempo —se sorprendió el viejo Asakir.

—La meca de los buceadores —respondió El-Kahal— vienen de todas partes del mundo. Debemos ir al hotel El Kehima —le dijo mostrándole la tarjeta que había tomado del cuarto del pakistaní junto a los folletos del Oasis de Siwa, la noche del homicidio.

Cuando detuvieron el auto frente al hotel, un hombre de color bien tiznado, vestido a la manera occidental, salió a su encuentro. Abdul era alto, pelo cortado al ras, ojos saltones y parecía simpático. El-Kahal observó sus fuertes brazos al tomar las valijas y le hizo un comentario a su colega.

—La juventud de ahora viene con fuerza —le dijo en tono jocoso mientras le pagaba a Asakir por sus servicios.

—¿Desde hace cuánto trabajas aquí? —le preguntó El-Sherbini mientras lo acompañaba a la recepción.

—Dos años —respondió Abdul.

—¿Conoció a algún arqueólogo pakistaní que se hospedó aquí? —le preguntó El-Sherbini.

—No recuerdo —le dijo Abdul.

En la recepción, El-Sherbini se presentó como oficial de la policía de Luxor y mostró su carné.

—¿Qué es lo que está buscando? —preguntó incómodo el recepcionista—, el Hotel está en orden y él —dijo señalando a Abdul— no está registrado porque está en el período de prueba.

—Quiero saber cuándo se hospedó aquí el Sr. Tauseef Ur-Rehman de origen pakistaní —le ordenó El-Sherbini— y si me ayuda el hotel no tendrá ningún problema legal.

. . .

Ahmad había recogido al italiano para desayunar juntos en algún café cerca de las ruinas.

—¡Buenos días señor Milésimo! —dijo sonriente Ahmad al encontrarse con él en la puerta del pequeño hostal.

—Estoy muerto de hambre —respondió el italiano, mientras se arreglaba la mochila—necesito un lugar para desayunar.

—Ya había pensado en eso y tengo el mejor lugar de Malawi para desayunar.

Cuando llegaron al lugar, luego de varios minutos en automóvil, Vignolo quedó impactado, era una verdadera pocilga. Estaba repleto de policías y camelleros sentados alrededor de una misma mesa. En uno de los rincones había una vieja que no parecía tener bajar de cien años. Atrincherada detrás del mostrador, servía con las manos sucias entre fuentes y cacerolas, un pan pita y una bandejita. Las moscas estaban por todas partes. Cuando se acercaron al mostrador, había de todo, una fuente con tomate en trocitos, otra con lechuga, humus, hígado en rodajas, riñones, pelotitas hechas de harina de garbanzo, mayonesa, ketchup, papas fritas, tahine, salsas picantes, y otras cosas.

—Aquí es el mejor lugar donde se prepara el taamíya o falafel.

—¿Y para beber qué hay? —preguntó Vignolo disimulando su cara de asco.

—Té —le respondió sorprendido Ahmad por la falta de atención de su amigo a toda esa deliciosa comida que estaba alrededor.

Vignolo finalmente se rindió al hambre y se sirvió un pan pita y esperó en la fila que conducía al rincón de la vieja. Las personas que estaban alrededor de la misma, le cedieron el lugar por ser un extranjero. Todos lo observaban como si fuera un espectáculo. La vieja le armó el mejor sándwich de falafel.

—De verdad que esto está delicioso —comentó mientras se ayudaba con los dedos. Todos los que estaban alrededor lo miraban sonrientes, orgullosos del falafel de la vieja. Parecía la madre de todos ellos.

—Le dije que no se arrepentiría de venir aquí —le dijo Ahmad mientras le daba un sorbo a su té, servido en un vaso de plástico rojo.

—Anoche estuve leyendo sobre los sacerdotes que tenía Moisés en el Sinaí y he encontrado un nombre que tiene algo de parecido con el que hemos encontrado ayer —le dijo el italiano mientras daba un nuevo bocado a su falafel.

—Pero ya vimos que Meryre II es el mismo que Merari —le dijo Ahmad restándole importancia.

—Me refiero al otro.

—Ah —exclamó— el gran servidor del Atón, Pamehesy.

—Ese mismo.

—¿Y con quién puede coincidir en la historia de Moisés? —preguntó Ahmad.

—Con Pinjas —le dijo Vignolo.

—Claro —dijo Ahmad— PMJSY, así se escribe en jeroglíficos —mientras con una lapicera lo escribía en una servilleta— y si esto lo pasamos al hebreo letra por letra, podríamos leer “PIMJASY”, realmente es muy posible que sea el mismo sacerdote —felicitaciones Milésimo— le dijo Ahmad.

—Quiero ir a las excavaciones antes de marcharme —le dijo Vignolo terminando su bocadillo y tomando su mochila.

. . .

Desde temprano los profesores se habían reunido en la sala de conferencias del Museo de El Cairo, menos Alan Smith al que Leila Nossar aseguraba haber visto en el museo a la mañana.

—Iré a buscarlo —dijo Anabell a Jonson.

Anabell caminó entre los turistas que, como moscas en un dulce, estaban por todas partes. Bajó al segundo nivel y desde allí contempló lo dos colosos de Amenofis III y su esposa real Tyeh, que observaban desde allí abajo a todos los que entraban a mirar sus tesoros. Cuando vio a ese gran matrimonio colosal en piedra, pensó en la reina, esa reina que había sido la madre de Akenatón y Moisés. Al costado vio la galería dedicada a Tutankamón y pensó, “el hijo que le usurpó el trono”, ¿por qué este pequeño rey no está en la Biblia? Es dudoso que Moisés haya tenido un hijo rey y que éste no figure en ninguno de sus cinco libros. Recordó que estaba buscando a Smith, miró nuevamente las estatuas y pensó en “Bit Fará”, la hija de José y sonrió.

—Sabía que te encontraría aquí —le dijo Anabell a Smith que estaba de espaldas.

—¿Cómo podríamos hacer para pedir un permiso y abrir este sarcófago? —le preguntó Smith a Anabell.

—Parece mentira que aquí mismo, a uno pocos centímetros de nosotros está la momia de José el gran patriarca, el hijo de Jacob, el hijo de Israel y abuelo de Moisés —respondió Anabell.

La gente continuaba caminando indiferente por el pasillo donde se encontraban los dos sarcófagos, el de Yuyah y el de Tuyah, su mujer, y muchos de los visitantes a escondidas de los guardias tomaban fotografías de los vasos canopes, de la máscara del difunto, etc.

—¿Te quedas aquí o vienes con nosotros a seguir trabajando? —preguntó Anabell.

—Me quedaré un ratito más —dijo pensativo Smith—, aún no puedo creer que hayamos encontrado al hombre que en su tiempo fue el más sabio del mundo, el interpretador de sueños más fascinante de todos los tiempos, antes que Sigmund Freud escribiera su primer ensayo “La interpretación de los sueños” —dijo con una sonrisa.

—Te esperaremos —le dijo Anabell.

—Gracias, en unos minutos estaré por allí, díganle a Leila que prepare un café cargado que no he dormido bien —le dijo Smith.

Cuando entró Smith se encontró con una mesa llena de libros, café, algunos pastelitos dulces que les había dejado Leila Nossar. Un fuerte rayo de luz penetraba por la parte superior de la biblioteca y hacía brillar con fuerza las hojas de los libros.

—Te estábamos esperando Alan —dijo Jonson mientras le daba un sorbo a su café caliente—, aquí estamos pensando en el rey David como fundador de la ciudad de Jerusalén y una posible remota amistad con Abraham —dijo riendo.

—Recuerdo que hace unos días hablamos del gran mandamiento —dijo Jonson— “escucha Israel Atón es nuestro Dios, Atón es único”. Aquí tenemos el nombre de Tutmosis III, que si lo descomponemos nos quedaría en “Twt” más “Mos” que significa “Hijo de Thot”, ¿estamos de acuerdo?

—Si —dijo medio dubitativo Jonson— también podría ser “imagen”.

—Si nosotros transcribimos nuevamente la “T” por la “D” —continuó Smith— nos quedaría “Dwd” más “Mos”.

—¿“Hijo de DWD”?. Aún no entiendo —preguntó Anabell.

—“Dwd” en hebreo es DVD o sea David, “Hijo de David”.

—¿Pero cómo es posible que se nos haya pasado ese detalle tan increíble? —dijo Anabell—. Entonces tenía razón el profesor cuando dijo que los sucesos de la Biblia no tienen nada que ver en el orden que están escritos.

—Exacto —dijo Smith— es un orden de documentos pero no de fechas.

—¿O sea que es posible que David haya existido antes que Moisés? —preguntó Jonson incrédulo.

—De lo que sí está segura la historia es que no existió después pues aún no se han encontrado ningún resto arqueológico de su existencia, y es algo muy raro, pues un rey como él, que tuvo un imperio enorme, ¿cómo es posible que no figure en ninguna crónica enemiga?

—Entonces toda la historia de Tutmosis III tendría que coincidir con la de David —insistió Anabell.

—Estuve pensando justamente en eso en la noche —dijo Smith—, ¿ustedes recuerdan que David se acuesta con una mujer casada, ¿verdad? Pues bien, ¿recuerdan su nombre?

—Beersheba —dijo Jonson.

—¿Y el marido? —preguntó Smith.

—Urías el Heteo.

—No te sorprende que el nombre del marido sea Urías, o sea “UR” más “IAS”. ¿Acaso “Ur” no es de donde venía Abraham?

—¡Increíble! —exclamó Anabell— no me había dado cuenta.

—“Ias” es uno de los nombres de Dios para los hebreos, por eso en su idioma se traduce como “Jehová es mi luz” ya que “Ur” en hebreo es “luz”.

—Como París hoy “la ciudad de la luces” —dijo Anabell riendo.

—Ese nombre podría estar hablando de un hebreo de la ciudad de Ur como Abraham.

—Pero supuestamente este Urías era heteo —dijo Jonson.

—Aquí hay una gran contradicción pues si Urías era heteo, y uno de los capitanes de David que peleaba contra sus enemigos, ¿cómo es posible que uno de sus capitanes o “valientes”, como dice la Biblia, sea “heteo” si eran archienemigos de los israelitas?

—Cierto, los judíos siempre estuvieron en guerra contra los heteos o hititas, y sorprende que en aquella época uno de sus valientes de confianza sea heteo.

—Es como si durante la guerra fría Estados Unidos tomara como uno de sus comandantes principales a un Ruso —dijo Anabell—, no tiene sentido. ¿En qué capítulo exacto está Urías en la Biblia? —preguntó.

—En el libro segundo de Samuel capítulo once.

Pero Anabell, que estaba más impaciente que él, comenzó a leerla en voz alta mientras Jonson se servía un nuevo café: “Aconteció al año siguiente, en el tiempo que salen los reyes a la guerra, que David envió a Joab, y con él a sus siervos y a todo Israel, y destruyeron a los amonitas, y sitiaron a Rabá, pero David se quedó en Jerusalén. Y sucedió un día, al caer la tarde, que se levantó David de su lecho y se paseaba sobre el terrado de la casa real; y vio desde el terrado a una mujer que se estaba bañando, la cual era muy hermosa”.

—¡Sara! – exclamó irónicamente Jonson mientras le daba un sorbo al café.

— “Envió David —continuó con la lectura— a preguntar por aquella mujer, y le dijeron: Aquella es Beersheba hija de Eliam, mujer de Urías Heteo. Y envió David mensajeros, y la tomó; y vino a él, y él durmió con ella”.

—¡Qué hijo de su madre! —exclamó Jonson— eso no está nada bien.

—Por eso luego lo reprende el profeta Natán y en honor a ese profeta, David le va a poner a ese hijo justamente ese nombre.

En ese momento suena el celular de Smith. El Kahal quería marcar un encuentro con todos ellos, si era posible en las primeras horas de la tarde apenas llegaran del aeropuerto.

. . .

Cuando llegaron a las excavaciones de Tell El Amarna, quedaron paralizados al ver que el contenedor oficina estaba con las cadenas y el candado roto. El sereno que se encargaba de vigilar el lugar en la noche no estaba. Todo era raro, pues inclusive había materia fecal humana en la puerta de la oficina. Cuando entraron se percataron que en ese lugar habían revuelto todos los documentos, pero no veían con claridad si faltaba algo, parecía más un acto de vandalismo que otra cosa.

—¿Qué es lo que estarían buscando? —preguntó Ahmad—, aquí no hay nada que tenga valor, pues todas las piezas originales las vamos llevando al museo para que nos hagan una copia y son las que están aquí.

Vignolo tuvo miedo, miró a los alrededores para cerciorarse que no había nadie, seguramente están buscando el báculo o los pergaminos de Al-Raghib.

—El guardia de seguridad ha desaparecido —dijo Ahmad.

—Seguramente se debe haber ido por sentirse responsable —dijo Vignolo—, aquí no hay rastro de violencia para sospechar que le haya pasado algo.

Los dos se quedaron solos sentados en la puerta del contenedor, el viento paseaba sobre las amontonadas piedras y el calor se desprendía con fuerza de las arenas. Comenzaron a caminar por las ruinas, mientras Ahmad le hacía de guía de lo que había sido la antigua ciudad, le mostraba la gran avenida que una vez había tenido esa esplendorosa capital. “La avenida del Sultán” le dijo sonriente, terminaba en el palacio real de Akenatón. Estoy seguro que, como dijo el profesor, muchos sucesos del éxodo bíblico acontecieron aquí —le dijo Ahmad.

—Puede ser —le respondió Vignolo.

—¿Qué cuenta la historia de ese Pinjas, —le preguntó Ahmad— que pueda estar relacionado con los hechos que pasaron aquí también en Amarna?

—Pinjas era el nieto de Aarón, el hermano de Moisés e hijo de Eleazar. Pero hay algo muy raro acerca de él.

—¿Qué tiene de raro? —preguntó Ahmad.

—Pinjas aparece en la Biblia como un gran sacerdote, un levita que cumplía la palabra de Dios y todos sus mandamientos. Este sacerdote inmediatamente después de escribir el gran mandamiento “No matarás” toma una lanza y mata a otro hombre.

—¡Inshalá! —exclamó Ahmad.

—Y no solamente eso —continuó Vignolo— luego del asesinato que se cometió dentro del templo, Dios hace un pacto con él por toda la eternidad, para sus hijos y los hijos de sus hijos por siempre.

—¿Dónde está eso? —preguntó Ahmad.

—Aquí mismo —le dijo sacando la Biblia de su mochila y abriendo en el capítulo y versículo que ya estaba marcado con una hoja de olivo del monte de Jerusalén—, en el libro de Números capítulo veinticinco versículo once y doce.

—“Pinjas hijo de Eleazar —comenzó a leer Ahmad—, hijo del sacerdote Aarón, ha hecho apartar mi furor de los hijos de Israel, llevado de celo entre ellos; por lo cual yo no he consumido en mi celo a los hijos de Israel. Por tanto diles: He aquí yo establezco mi pacto de paz con él; y tendrá él, y su descendencia de él, el pacto del sacerdocio perpetuo, por cuanto tuvo celo por su Dios e hizo expiación por los hijos de Israel”. Por Dios, luego hablan de donde sacan los árabes las ideas de matar por Dios, esto es más antiguo que el Corán y ya había atentados.

—Es verdad —le dijo el italiano—, aquí Pinjas es enaltecido por haber matado a un hombre y una mujer por Dios, pues un hombre había entrado dentro del tabernáculo y había pecado.

—¿Cómo es posible que Dios lo apruebe y peor que lo felicite pagándole con una bendición sempiterna?

—En realidad este capítulo es uno de los más importantes, pues aquí se dice que no se mató a un hombre cualquiera. Moisés mató a un egipcio cuando maltrataba a un hermano suyo, y él no fue santificado como Pinjas, sin embargo golpea a una roca y es castigado por toda la eternidad a no entrar jamás a la tierra prometida. ¿Me sigues?

—Sí, sí —le dijo Ahmad guardando silencio.

—En este capítulo es donde Sigmund Freud en un libro llamado “Moisés y el monoteísmo” interpretó que habían matado a Moisés los mismos israelitas —le dijo Vignolo.

—¡Pero eso es imposible! —exclamó Ahmad— ¿cómo Freud va a decir una cosa así?

—Pues por eso mismo le costó publicar su libro hasta prácticamente el día de su muerte —le dijo Vignolo.

—Igual no tiene sentido que hayan matado aquí a Moisés y que el mismo Dios que era su amigo felicite a su asesino.

—Exacto —le dijo el italiano —aparte si este Pinjas es Pamejesy y éste tiene la tumba aquí en Amarna, este sacerdote no va a matar a su “Sumo Sacerdote” Akenatón y permanecer en Amarna la ciudad de Atón y menos aún, que sea el mismo Atón, cuando Atón hablaba por boca de Akenatón. Si Atón habló y bendijo, lo tuvo que hacer a través de la boca de Moisés y si Moisés había sido asesinado, ¿quién fue el que habló por Atón?

—¿A quién se supone que mataron en ese capítulo? —preguntó Ahmad.

—La Biblia dice a “Zimri” —le respondió el italiano.

—¿Y este Zimri qué tan importante era? —preguntó Ahmad.

—Antes de este hecho, nunca había aparecido en la Biblia y luego de este incidente Pinjas es santificado y apremiado con todos los honores de Dios —le dijo el italiano.

—¿ Entonces tendríamos que encontrar a Zimri en Amarna? —le preguntó Ahmad—, pues si la tumba de Pamejesy está aquí, también tendría que estar la de este personaje.

—Me parece que es una tarea prácticamente imposible entre tantos miles de escombros —le dijo medio cabizbajo el italiano— no creo que este hombre tenga una tumba que podamos identificar aquí y lo más seguro es que lo hayan matado en otro lugar.

—No se preocupe señor Milésimo que yo lo buscaré —le dijo contento de haber encontrado algo más que hacer allí, aparte de codificar a los miles de escombros—. Ahora iré a las autoridades para dar cuenta de este hecho y para que manden a otro guardia de seguridad.

—Si me puedes dejar en la estación de tren te lo agradecería —le dijo cortésmente el italiano.

Llegaron a la estación donde la gente se amontonaba para llegar primero, en una de las puertas dos hombres controlaban los boletos.

Cuando se iba a despedir de Ahmad, Vignolo observó hacia el horizonte, del otro lado del Nilo a lo que había sido la gran ciudad de Akhet Atón, “La ciudad del Horizonte de Atón”, y recordó que estaba en el gran “Valle de los Levitas”.

—En qué está pensando señor Milésimo —le preguntó Ahmad.

—En el “Valle de los Levitas” —dijo volviendo su mirada hacia Ahmad— parece mentira que estemos en “Mal-Lawi”.

—Así es —le dijo con una sonrisa Ahmad.

—Lo que a veces me pregunto es ¿por qué el nombre de Amarna?

—¿Usted quiere saber lo que dicen los libros o lo que pienso yo? —le preguntó Ahmad.

—Las dos cosas.

—Lo libros dicen que aquí antiguamente vivía una tribu de beduinos, los “Beni Amran” y de ahí deriva su nombre —le dijo Ahmad.

—¿Y usted qué piensa? —le preguntó el italiano.

—Justamente intentando ubicar a Moisés y a los levitas en estas tierras —comenzó a responderle Ahmad— me encontré en el Corán con un Sura bastante llamativo, pues habla de Imran, o sea las mismas letras de Amarna, como de toda una familia a la cual pertenecía Moisés.

—¿Cuál Sura o capítulo del Corán exactamente? —le preguntó el italiano.

—El Sura III, fue dado en Medina por nuestro profeta amado Mahoma, tiene doscientos versículos pero son muy interesantes todos.

—¿Y qué es lo que dice allí de Imran? —preguntó el italiano.

—Cuenta que tuvo a una hija, a Miriam, hermana de Moisés y como la familia de Imran y la familia de Abraham son elegidas —le dijo Ahmad.

—Claro Amran era el padre de Moisés en la Biblia.

—Esa tribu llamada “Beni Amran” quiere decir que son los hijos del mismo padre de Moisés, ¿me entiende?

El tren que iba hacia El Cairo llegó puntualmente, se despidieron con un fuerte apretón de manos. Vignolo sin perder los buenos hábitos, le agradeció por todas las molestias y le dijo que pronto volvería a verse.

Capítulo 7

El comercio de reliquias

—El Sr. Ur-Rehman se hospedó aquí —dijo el recepcioncita del hotel mirando el libro de visitas —hace dos semanas.

—¿Hace dos semanas?, ¿y cómo es que no lo recordabas?

—Ahora recuerdo —dijo Abdul con una sonrisa— estuvo solamente una noche acompañado de una chica muy bonita.

—¿Y tiene el nombre de la chica? —le preguntó el inspector al recepcionista.

—No —dijo el hombre mirando en los registros— sólo figura el nombre de él, llegó a eso de las seis de la tarde y se fue a la mañana siguiente rumbo al Cairo.

—¿Cómo era la chica? —le preguntó El-Sherbini a Abdul.

—Ah —exclamó— muy bonita, muy lindos ojos azules y cabellos dorados, muy buen cuerpo y muy lindas piernas. Estuvieron en la piscina y luego se marcharon a la habitación.

—¿Has averiguado alguna cosa? —le preguntó el viejo a El-Sherbini que venía bastante agitado.

—Sí, que el profesor se hospedó aquí una sola noche con una mujer rubia, de ojos claros, muy bonita y luego se marcharon para el Cairo.

—¿Una chica? —preguntó El-Kahal— ¿y por qué no apareció ni siquiera en el momento de su muerte?, ¿tienes el nombre?

—No —dijo El-Sherbini— no tienen más datos.

—Pues tenemos que marchar para El Cairo ya mismo —dijo el viejo— iremos al aeropuerto y nos iremos en el primer vuelo.

—¿Qué es lo que quería El Khalidi? —preguntó El-Sherbini.

—Han asesinado a uno de los líderes beduinos en Siwa —le respondió el viejo— dice que aquel pueblo es todo una conmoción.

—Pero no vamos a poder abarcar todos los homicidios de Egipto nosotros solos.

—Igual teníamos que ir a Siwa —dijo el viejo— pues el profesor también anduvo por aquellos lugares, esperemos que aquel beduino no tenga nada que ver con nuestro profesor.

Abdul en persona se encargó de llevarlos al aeropuerto, era un servicio que ofrecía el hotel para invitados distinguidos como ellos o para evitarse tener problemas con la policía. El aeropuerto tiene un servicio interno militar que se encargaría de alcanzarlos al aeropuerto de El Cairo.

. . .

Cuando llegó a El Cairo Vignolo se hospedó en un hotelucho. Estaba cansado y fascinado con las cosas que había visto en Amarna. Dejó su rosario a un costado de la Biblia sobre la mesa de luz, y se dio una larga ducha. Abrió la canilla y se quitó lo último que lo vestía, un llavero de oro con una pequeña chapita con el número catorce. La dejó sobre el lavabo junto a la mampara del baño. Hacía tiempo que no se daba una larga ducha como esa, el agua que corría por su cuerpo era mejor que la de “mil jordanes”, hacía mucho calor y el agua estaba bien fresca.

Cuando terminó de darse la ducha, se colocó nuevamente el llavero del legendario club de Golf. Quizás mañana quite la reliquia de allí, pero ¿dónde la esconderé?, se preguntó. Abrió la Biblia en el Éxodo, buscando nuevamente a Pinjas, a ese sacerdote que había matado a un hombre. Sabía que detrás de ese personaje Zimri estaba escondida la clave de toda la verdad de miles de años oculta. Temía que otros descubrieran el secreto y que se hiciera público. Que el descubrimiento altere el “orden universal de la Santa Iglesia” si realmente los pergaminos contaban la historia de Jesús antes que Jesús existiera, el mismo que venimos rezando, el de la cruz y el gólgota, el de los doce discípulos …no existió nunca, ¡que horror! exclamó.

El Papa Juan Pablo II estaba preparando una visita a los lugares santos de Jerusalén para el próximo año, ¿qué pasaría si ninguno de esos lugares fuese verdaderamente santo? ¿Cómo explicamos todos los pecados que se hicieron a través de la Iglesia, cuando Jesús su creador, jamás habría nombrado a un tal Pedro como la piedra fundamental de la iglesia, donde hoy sobre su supuesta tumba se sostiene la grandiosidad del Vaticano? A Vignolo le costaba aceptar la gran cantidad de oro y riquezas que albergaba el templo.

Ese oro que había sido saqueado de las cruzadas y de las inquisiciones a los infieles, y, creía, Jesús estaría orgulloso de sus seguidores en repartirlo entre los pobres, por una sociedad mundial más igualitaria y más justa. Pero si Jesús existió hace más de dos mil años, en una lucha anónima contra el poder de turno, ¿cuál sería entonces su verdadero mensaje? ¿Luchar por la dignidad de los pobre o luchar contra las grandes esferas de poder? Porque Vignolo nunca dejó de reconocer que el Vaticano era una gran esfera de poder. Entonces ¿cuál sería aquel mensaje de antaño en nuestros días? ¿Qué tipo de igualdad puede haber en el mundo, cuando nosotros somos los primeros en almacenar enormes riquezas, supuestamente para Dios, cuando él mismo las creó para los hombres?

Miró por la ventana y ya era de noche, estaba inquieto, buscaba algo pero temía ser encontrado. El Cairo era una ciudad gigante pero pequeña cuando uno trataba de esconderse siendo un extranjero. ¿Por qué seremos tan diferentes? Se preguntó. ¿Cómo es posible que en este país se hayan escrito todos los grandes trazos de lo que es hoy la cultura y la mayoría de la gente de aquí carezca de ella?

Lo obsesionaba el verdadero motivo de la muerte de este muchacho en el capítulo veinticinco de Números. No puede ser que un chico entre así como así dentro del tabernáculo y menos con una chica, pensó. ¿Cómo es posible que con todos los guardias que tendrían en aquella época, alguien entrara al recinto más íntimo de Dios para fornicar delante del altar? Obviamente que ese versículo encerraba un secreto, que los escribas se pusieron de acuerdo en ocultar un hecho, o por lo menos contar una anécdota mezclándolo con algo terrible, pues después de ese incidente hubieron veinticuatro mil muertos.

En su mochila tenía unos pocos libros, uno de ellos era un diccionario Hebreo-Italiano, buscó la palabra Zimri para ver si le podía dar alguna pista de la identidad de la persona o de lo que ocurrió allí. Pero la palabra que encontró lo desorientó por completo, tenía un significado de “Cantante” o “Salmista”. ¿“Salmista”? se preguntó. Sabía que el salmista más importante que tenía la Biblia era David, pero en la época de Moisés aún no existían, ¿o sí? Buscó el nombre de la chica con quien estaba cuando fueron descubiertos en el tabernáculo, y encontró a Cozbi, “Mentira”, “Engaño”y “Fraude”. Un hombre que practica el canto sagrado y una mujer que practica el engaño y el fraude. ¡Que extraña pareja! Pensó.

Buscó a Pinjas el sacerdote y encontró que era un nombre compuesto que quería decir “boca de serpiente”. Las serpientes fueron un símbolo en toda la historia de Moisés, pensó. Aquí tiene que haber algo, pues su báculo se transformaba en serpiente cuando tuvo que hablar con el Faraón, y luego cuando el pueblo había sido castigado por una plaga de serpientes, también eran salvados cuando miraban a su báculo. No puede ser que ese mismo báculo sea el que tengo guardado en el locker, se dijo incrédulo. Pensó si tal vez había alguna clave, pues el gran pecado original fue por causa de lo que dijo una serpiente o sea por “la boca de serpiente”, y aquí el asesinato también es causa por una “boca de serpiente”, ¿tendrá algo que ver? ¿O es pura coincidencia?

Vignolo leía y releía el capítulo veinticinco, quería encontrar algo más que seguramente estaba oculto entre sus letras. Ya tenía un dato, él era un hombre que le cantaba a Dios como un profeta, recordó las palabras del profesor cuando le decía que “este hombre no puede ser Moisés como dijo Freud”, ¿pero entonces quién es? Tiene que ser un profeta con alta envergadura ya que, cuando murió él, paró la mortandad, como leía en el versículo ocho del mismo capítulo. “Y murieron de aquella mortandad veinticuatro mil” leía sin consuelo y cuando lo mataron a él se acabó la mortandad.

¡Por Dios! —gritó y cerró la Biblia.

. . .

Jonson continuaba pensativo, no entendía como su colega Smith había dicho que el hijo de David y Beersheba se llamaba Natán, cuando todo el mundo sabía que el hijo de ellos dos se convertiría en Rey y su nombre era Salomón.

—¿Cómo sabes que a ese hijo le puso Natán, dijo Jonson refiriéndose al hijo de David y Beersheba —si no figura en ningún lado el nombre?

—Por ahora no importa —le dijo Smith— es una larga historia que luego te la explicaré.

—¿Pero ese hijo no es acaso Salomón? —preguntó Anabell.

—En realidad lo que estamos seguros es que Beersheba va a ser la madre de Salomón y David su padre —dijo Smith.

—Entonces lo que tu estás diciendo —continuó Jonson— es que el hijo de Abraham o sea Isaac en realidad se llamaba Natán, que quiere decir “regalo” y no Isaac que quiere decir “burla”.

—En realidad “regalo de Dios” —le corrigió Smith.

—Alan, ¿dónde dice que se llama Natán el hijo de David? —preguntó ofuscada Anabell.

—Está en el segundo de Samuel, capítulo cinco versículo catorce.

—Aquí está —dijo Anabell— estos son los hijos de David “que le nacieron en Jerusalén, Samúa, Sobab, Natán, Salomón”.

—También hay que rescatar el nombre de Beersheba —dijo Smith— pues aparece relacionado con Abraham y Sara. Cuando nace Isaac, lo hace a pocos kilómetros de ese lugar, y lo primero que hace cuando nace es echar de su tienda a su criada Agar junto a su hijo Ismael al desierto de Beersheba.

—Y no sólo eso —continuó Smith— es en Beersheba donde Abraham hace un pacto con Abimelek que también había tomado a Sara como esposa estando casada con él y luego Abraham le pagaría con ovejas y alguna mercadería por un problema que había tenido con un pozo de agua.

—También desde Beersheba —comenzó a hablar Jonson— fue desde donde Abraham partió para sacrificar a su hijo Isaac.

—En realidad muchos creen que en Beersheba murió Sara a causa del disgusto que le causó el enterarse de que su marido quería sacrificar a su hijo —dijo Smith.

—O sea que tenemos que esa mujer de Beersheba perfectamente podría ser Sara —dijo Smith—, todos los acontecimientos que pasan alrededor de Beersheba están relacionados con Sara y Beersheba fue la mujer del adulterio del rey David.

—Exacto —exclamó Jonson.

—Por eso el primer rey que consigue la promesa de Dios de la herencia del reino de Tutmosis III que se le hace a Abraham para sus descendientes —continuó Smith— es justamente para rey David, porque era el mismo Tutmosis III y no fue para Saúl que había sido el primer rey de Israel, según la Biblia.

—Que entrevero por Dios de tiempos que tengo en la cabeza —exclamó Anabell— ¿y qué pasa ahora con David y Goliat? ¿Y todas esas historias del pastorcito valiente que amaba Dios?

—Yo creo que hubo dos David —dijo Smith muy seriamente.

—¿Cómo dos David? —preguntó Anabell— eso es imposible.

—Quizás cuando escribieron la Biblia condensaron dos personajes, un David “Rey”, Tutmosis, y un David “Pastor”, pues todas las crónicas guerreras de David corresponden a la perfección con las de Tutmosis III y con la arqueología egipcia, sin embargo el David “pastor” nada tiene que ver con la arqueología ni de Egipto ni de Israel pero sí con el folklore.

—No creo que esto tenga algún tipo de solvencia —le dijo Anabell.

—En realidad nada tiene solvencia —le dijo Smith muy serio—, estuve toda la noche pensando en esto mismo, pues en la Biblia hay pasajes que son bastantes oscuros, por ejemplo, en eso mismo que dijiste tú, el clásico combate entre David y Goliat. Este suceso pertenece al David “pastor” que no tiene nada que ver con Tutmosis, y que quizá ni siquiera se llamaba David.

—¡Por Dios Alan! —exclamó Jonson— me parece que estás demasiado radical en tus sugestiones.

—Ok —dijo Smith— lo que ustedes quieran. Pero lean en el versículo que relata cuando David se enfrenta a Goliat.

—Aquí está —dijo Jonson— es en el primero de Samuel capítulo diecisiete.

—Aquí dice cómo David mata al gigante Goliat, incluso en el versículo cincuenta y siete dice “Y cuando David volvía de matar al filisteo, Abner lo tomó y lo llevó delante de Saúl, teniendo David la cabeza del filisteo en su mano”.

—Así es —dijo Jonson—, parece mentira que antiguamente los filisteos, o sea los palestinos, eran gigantes al lado de Israel, hoy es al revés y nosotros hacemos como ellos hacían con nosotros.

—Ok Ben, estamos en otra discusión —le dijo molesto Smith—, ahora ve al capítulo veintiuno versículo nueve del mismo libro y léelo.

—Dice así: “Y el sacerdote respondió: La espada de Goliat el filisteo, al que tú venciste en el valle de Ela, está aquí envuelta en un velo detrás del Efod; si quieres tomarla, tómala, porque aquí no hay otra sino ésa. Y dijo David: Ninguna como ella; dámela”.

—¿Y qué hay con eso? —dijo Anabell.

—Es para que no tengan dudas del incidente entre David y Goliat —les dijo medio riendo Smith—, ahora lean el segundo libro de Samuel, capítulo veintiuno versículo diecinueve por favor.

—Dice así —interrumpió Anabell justo cuando iba a comenzar a leer Jonson— “Hubo otra vez guerra en Gob contra los filisteos, en la cual Elhanan, hijo de Jaare-oregim de Belén, mató a Goliat geteo, el asta de cuya lanza era como el rodillo de un telar”.

—No puede ser —exclamó Jonson— debe de haber un error.

—Claro —dijo Smith tranquilamente—, aquí la pregunta es ¿quién mató a Goliat? Si David o Elhanan. Yo me inclino por este pastorcito que nadie conoce y que luego su historia la unen con la del rey “Tut” o sea “DVD / David.

—Pero no puede ser que esto esté escrito así en la Biblia y nadie se haya dado cuenta —exclamó Anabell.

—En realidad las autoridades religiosas —continuó Smith— dicen que los escribas se equivocaron, y en vez de colocar “Lamí el hermano de Goliat”, como corrigieron luego en otro versículo que aparecía exactamente igual. La pregunta es por qué se equivocaron aquí y no lo hicieron adrede en el otro versículo que está arreglado alevosamente.

—Ahora entiendo su razonamiento Alan —dijo Jonson—, ¿en dónde está la corrección que hicieron los escribas luego?

—En el libro primero de crónicas, capítulo veinte versículo cinco —le respondió Smith — pero ya no importa. Lo que importa es cómo meten mano o mejor dicho puño y letra en las santas escrituras los escribas, lo que estaba absolutamente prohibido.

. . .

Los inspectores estaban impresentables, habían llegado directamente del aeropuerto sin siquiera darse una ducha; el calor que hacía por la tarde era insoportable. Leila, que notó su estado apenas los vio venir, les trajo una jarra con agua fría y limón, y les ofreció un té, que los dos aceptaron gustosamente.

—Perdonen que los molestemos —dijo El-Sherbini— pero solamente si juntamos nuestras investigaciones podemos llegar más rápido al asesino que está detrás de todo esto.

—Hicimos una reservación para partir a Siwa mañana —les explicó El-Kahal—, por eso queríamos aprovechar el día de hoy e intercambiar información útil con ustedes. Con los datos que recogimos imagino que podrán seguir avanzando en las investigaciones del profesor y nosotros con los suyos trataremos de resolver el motivo de su desaparición.

El-Kahal que era un hombre muy ordenado, tenía su libretita de notas, donde por las noches anotaba a modo de diario todos los detalles de su investigación.

—El profesor frecuentaba a los grupos beduinos del Sinaí —comenzó hablando el viejo — y seguramente otros de Siwa, eso mañana lo averiguaremos. El punto, es que una de las personas que asesoraba al profesor pertenecía a uno de estos grupos, se llamaba Badi Haseff y lo mataron el mismo día que su colega italiano. Aún no hemos encontrado el cuerpo de este profesor, así que cabe la posibilidad de que continúe con vida ya sea secuestrado por alguna organización o simplemente desaparecido. Este grupo del desierto maneja una información bastante rica en lo que respecta a la Biblia y tienen concepciones llamativas. Por ejemplo —en ese momento tomó su libretita y comenzó a leer— ellos decían que Yeshu o sea Jesús hablaba en arameo y por lo tanto cuando dijo “Yo soy el Alpha y Omega” que es en griego, en realidad lo dijo en arameo que es “Yo soy el Aleph y Tav” que al decir esas dos letras juntas por ejemplo “AVTh” nos quedaría la palabra “verbo”, entonces la verdadera frase sería “Yo soy el verbo” escrito en forma de clave. Yo sé que ustedes se preguntarán ¿qué tiene que ver Yeshu con todo esto?, ahora se los voy a aclarar.

—Sorprendente —dijo Jonson —tiene mucho sentido.

—El profesor tenía como lugar predilecto para investigar un lugar llamado Serabit el Khadim, allí se basó en las investigaciones de un tal Petrie.

—Nada más y nada menos que el famoso Petrie —dijo Anabell—, hay un museo en Inglaterra que lleva su nombre y es de todas sus piezas egipcias.

—Pues bien —continuó el viejo— este Petrie había encontrado un templo de Athor a los pies de la montaña, con muchísimos restos de rituales semitas, piedras cónicas y una cabeza de la reina Tyeh, la madre de Akenatón.

—¡“Bit Fará”! —exclamó Anabell—. Todo tiene sentido.

—Uno de los ayudantes que tenía el profesor en la zona era un joven llamado Dris, que estaba al tanto de sus investigaciones y suposiciones, pues inclusive manejaba que Akenatón podría ser Moisés, y que todos esos rituales que se manejaban allí son los que habla la Biblia en el Éxodo.

—De todas maneras —lo interrumpió El-Sherbini— a mí lo que más me sorprendió, son todos los datos que da la Biblia acerca de “la Roca”, pues todas esas piedras cónicas en Serabit son sagradas, para tener sueños proféticos y contacto con Dios. Pero la Biblia dice que “la Roca” es Dios y en el Nuevo Testamento dice que “la Roca es Cristo” y que esa Roca o sea Cristo estaba con Moisés.

—Perdón —les dijo Smith— me parece que se les ha ido la pelota.

—¿Acaso ustedes están diciendo que Cristo y Moisés eran contemporáneos? —dijo Jonson—, eso es un reverendo disparate, no tiene nada de lógica.

—Lean por favor —les dijo el viejo señalando las biblias que habían sobre la mesa—, abran en la primera epístola del apóstol San Pablo en el capítulo diez.

—“Porque no quiero —comenzó a leer Anabell sin que nadie le pidiera— hermanos que ignoréis que nuestros padres todos estuvieron bajo la nube, y todos pasaron el mar; y todos en Moisés fueron bautizados en la nube y en el mar, y todos comieron el mismo alimento espiritual, y todos bebieron la misma bebida espiritual, porque bebían de la roca espiritual que los seguía, y la Roca era Cristo”.

—“La roca espiritual que los seguía” —dijo pensativo Smith— pues si fue contemporáneo con Moisés, tiene que estar en alguna parte de la XVIII dinastía de Egipto, sino nada de esto tendría sentido —dijo mirando a Jonson, que aún no paraba de dejar de leer ese versículo de la epístola de San Pablo.

—Quizás sea una interpretación, dijo al fin Jonson.

—Yo pensé lo mismo —dijo el viejo— pero me dieron algunos versículos más, como por ejemplo luego en “la transfiguración” de Yeshu, los dos hombres que se aparecen para hablar con Yeshu son Mussa y el profeta Elías, en presencia de sus discípulos. Que los mismos le preguntan a Yeshu si le hacían alguna enramada también a Mussa y a Elías, aparte de la de Yeshu.

—En realidad todo esto es muy raro —dijo Smith— ¿por qué solamente en el Nuevo Testamento dice que Moisés y Jesús son contemporáneos y no dice nada en el Viejo Testamento que es anterior y supuestamente más fidedigno?

—Recuerdo que en los primeros días de esta investigación —comenzó hablando El-Kahal cuando recordó en el interrogatorio a Mordejai Lichtman los supuestos nombres claves que tenía la Biblia ocultando la verdeara identidad de otro— ustedes sostenían que el profesor sospechaba que la Biblia tenía muchas partes que estaban escritas en claves. ¿No será que Yeshu es una de esas claves en el Antiguo Testamento, que fue ocultado y luego vuelto a escribir en el Nuevo Testamento?

—Realmente me parece muy disparatado todo esto —dijo Jonson—, quizás con un buen hashis todo esto tendría sentido —dijo burlándose.

—En realidad nosotros estamos en algo parecido —les dijo Smith— pues una de las conclusiones que hemos encontrado es que la Biblia no está escrita en tiempo lineal, sino que se agruparon los documentos como mejor le parecía al escriba y muchas historias se suponen después de otra, simplemente por estar colocadas luego de la anterior. Coincidimos con los beduinos en que Akenatón y Moisés son la misma persona, por lo tanto todo el Éxodo judío podría ser perfectamente el exilio de Akenatón por aquellas tierras, encontramos también quién es el faraón “X”.

—¿Quién es? —preguntó El-Kahal ansioso.

—Con seguridad es el mismo Tutmosis III —continuó Smith— pues hasta el nombre Tut en hebreo se transcribiría como David. El rey Tut, es el rey David.

—Pero el rey Tut también es Tutankamón —exclamó El-Kahal— nosotros aquí en Egipto conocemos al rey Tut como a nuestro más invalorable tesoro, Tutankamón.

—No había pensado en esa relación —dijo Smith— de Tutmosis y Tutankamón, es verdad que los dos llevan el nombre de David. De todas maneras al rey Tut que nos referimos es a Tutmosis III.

—¿Pero entonces ustedes están diciendo que Dawu / David es anterior a Muss / Moisés? —les dijo El-Sherbini— o sea que los tiempos están todos cambiados. Si Yeshu es de la época de Mussa y Dawut anterior.

—Exactamente —dijo Smith

—Ahora tiene sentido una cosa —dijo El-Kahal— si Dawut es anterior a Mussa, Yrusalim también lo es, pues la ciudad de Dawut es Yrusalim, por lo tanto ahora tiene sentido que Yeshu sea contemporáneo con Mussa y haya entrado triunfal por las puertas de Yrusalim.

—¡Eureka! —exclamó Jonson —el inspector tiene razón, el señor “Yeshu” es nuestro señor “Yeshue”.

—Así es —dijo riendo Smith— cómo no nos habíamos dado cuenta, Yeshu es Yeshue en Hebreo, o sea Josué. Que él sí fue contemporáneo con Moisés y lo acompañó durante toda su estadía en el desierto, como dice esa famosa epístola de San Pablo y luego entró triunfal a la ciudad de Jerusalén cuando se encargó de conquistar “la tierra prometida” cruzando el Jordán luego de la muerte de Moisés.

—¿Pero qué pasa con Herodes, con la cruz y con los romanos? —preguntó Anabell.

—Eso mismo pregunté a los beduinos —dijo El-Sherbini— y me respondieron que toda la historia de Yeshu está escrita cientos de años antes de su nacimiento. Y ahí no hablaban nada de Herodes ni de Pilatos.

—Quizás hablaba de otros nombres que luego fueron identificados con Herodes y con Pilatos —dijo Smith.

—Ahora también tiene sentido que cuando nace Moisés y cuando nace Jesús —dijo Jonson— hay un rey que quiere mandar a matar a todos los niños varones. Si estos dos son contemporáneos, el rey tiene que ser el mismo.

—Muy buena observación Ben —le dijo Anabell— entonces pensando en similitud de nombres y suponiendo que Jesús era más joven que Moisés, pues así lo era Josué, podríamos pensar que el Faraón que se levantó luego de Moisés, el tirano que no conocía a José, podría ser Horemheb y este lo podemos identificar con Herodes.

—Sorprendente —dijo El-Kahal que escuchaba con muchísima atención—, también les quiero agregar una cosa, que para el Corán no tenía sentido y ahora sí.

—Los escuchamos inspector —dijo Smith mientras El-Sherbini observaba a su colega tratando de pensar en qué cosas no tenían sentido antes de este descubrimiento.

—Son algunos pasajes del Corán —dijo el viejo— que desde niño discutíamos con nuestros maestros, abran en el Sura V, versículo veintitrés —todos se juntaron al lado de El-Sherbini que manejaba el Corán a la perfección y con la mirada siguieron el dedo de éste que se detuvo en el versículo veintitrés.

—“Cuando Mussa dijo a los israelitas” —comenzó a leer El-Sherbini— “Acordaos de los beneficios que habéis recibido de Dios; ha suscitado profetas en vuestro seno, os ha dado reyes, os ha concedido favores que no había concedido jamás a nación ninguna”.

—¿Qué tiene de extraño ese pasaje? —preguntó Jonson que lo continuaba leyendo para sí.

—Que aquí dice que Dios le ha dado profetas —respondió el viejo— y luego dice que les ha dado reyes, eso supuestamente no tiene sentido, pues el que está reclamando aquí es Moisés y en tiempos de Moisés antes que él no hubo ningún rey de los hebreos. A no ser que ellos sabían lo de Tutmosis-David y manejaban la información de que Moisés era Faraón o Rey también.

—¡Qué buen aporte inspector! —le dijo Smith— y qué hay sobre las ordenes de matar a Moisés y a Jesús en el Corán. Convengamos —dijo Smith refiriéndose a los profesores— que el Corán es otra recopilación de sectas beduinas que manejaban cierta información que luego la transcribió Mahoma en un solo libro.

—Quizás le pueda ser útil leer el Sura XXVIII cuando Moisés es avisado de que lo querían matar.

—“Un hombre, —comenzó a leer El-Sherbini— acudido del extremo de la villa, le dijo: Oh Moisés, los grandes deliberan para hacerte morir. Abandona la ciudad; te lo aconsejo como amigo. Moisés salió temblando y mirando en torno de sí. ¡Señor!, exclamó, líbrame de las manos de los malvados. Se dirigió del lado de Madián. Tal vez Dios, dijo, me dirigirá por el camino recto”.

—Quizás cuando se refiere a “los grandes” —dijo Smith— se está refiriendo a un rey o a un consejo.

—Da la sensación de muchas personas —dijo Anabell— no como en la Biblia que dice que es exclusivamente el Faraón el que lo quiere matar. Aquí se puede interpretar como una conspiración en contra de su reinado y de su vida.

—Por eso quizás se va para Amarna —dijo Smith.

—Y es también por una amenaza que Jesús se viene para Egipto —dijo Jonson.

—Creo que tenemos que ordenarnos en nuestras investigaciones —dijo Smith— pues el personaje que tenemos ahora en la Biblia para encajar dentro de la historia egipcia es Josué, que hasta ahora no había tocado ni pito ni flauta.

—Josué también fue un líder —dijo Jonson— prácticamente igual que Moisés, él también dirigió al pueblo de seiscientas cincuenta mil personas por todo el desierto y luego entró a la ciudad de David, a la tierra prometida de sus ancestros, Tutmosis III.

—Veo que te vuela la imaginación —le dijo Smith— pero tienes razón, este Josué tiene la misma categoría que un rey, pues si es el sucesor de Moisés, tiene que ser el sucesor de Akenatón, y el único sucesor de Akenatón es...

—¡Imposible! —gritó Anabell— no puede ser que Jesús sea Tutankamón.

Todos hicieron silencio, Leila, que estaba caminando rumbo a la sala de conferencias donde se encontraban reunidos, sintió el fuerte silencio, se detuvo y le dio miedo interrumpirlos. El Museo estaba cerrado y ya había ordenado todo para marcharse. De pronto le pareció sentir un ruido en una de las salas que daban al pasillo y trató de averiguar exactamente de dónde venía.

Cuando entró en el salón donde se almacenaban las momias preguntó si alguien andaba por allí. El lugar estaba lleno de sarcófagos y cajones derruidos por el tiempo, como si fuera una enorme biblioteca de cadáveres de miles de años. Había olor a resina.

En el centro de la habitación se encontraba una gran maqueta de un barco con toda su tripulación en madera, tenía hasta la comida tallada y pintada como si estuvieran a punto de emprender un viaje. Habían otras estatuillas, era la vida del Nilo hace miles de años, pero sin ninguna diferencia con el presente, pues siguen siendo los mismos egipcios, trabajadores y soñadores, pensó para darse un poco de ánimo. Miró por debajo de esa gran repisa para ver si había algún roedor o algo que ocasionara el ruido, pero no encontró nada. Sin saber por qué, comenzó a pensar en toda su familia, en su padre en como se opuso cuando quiso comenzar a estudiar como archivóloga. “Estudiar es de una cualquiera”, “la mujer tiene que construir el hogar”, “La mujer sabia construye su casa, más la necia la destruye”, fueron las últimas palabras que le dijo su padre antes de darle un golpe que la dejó en el suelo. Pero su madre siempre la había apoyado, intentó muchas veces disuadirla para que dejara esas ideas locas y libertinas para huir de las responsabilidades de la casa, pero el amor por los libros fue más fuerte. Hoy era la encargada de manejar todo el archivo y de catalogar cada una de las nuevas piezas que entraban diariamente. Gracias a su trabajo había conocido a los arqueólogos más eminentes del mundo y ellos también la habían conocido a ella. En varias oportunidades aportó ideas para documentales que se filmaron dentro de las galerías. Gracias a su trabajo había conocido a su actual marido, un inglés muy tímido que se radicó en Egipto luego de muchos años de investigación sobre un posible asesinato que había ocurrido en la corte egipcia en la XIX Dinastía, la muerte de Ramsés III. Al final, entre todo ese material que le brindó Leila fue como surgió la primera invitación de ella a un restaurante de comida francesa, en el lujoso Champollion.

La habitación tenía tres entradas más, una que daba hacia el otro pasillo y las otras dos a las galerías de los costados, cuando entró sintió otro pequeño ruido de la habitación contigua de la derecha.

Preguntó nuevamente quién andaba allí, pero nadie respondió, el ruido provino de la habitación pegada a la sala de conferencias donde se encontraban los profesores y los inspectores, pensó que quizás era alguno de ellos que había tomado por la puerta de servicio. Entró en la habitación y todas las puertas estaban cerradas, cuando giró hacia atrás para marcharse, el pánico la invadió.

En la sala de conferencias se escuchó un fuerte golpe de la habitación de al lado, que distrajo la atención de la conversación. El viejo se paró acostumbrado a tomar iniciativa en situaciones que no son de entera confianza.

—Qué fue eso? —preguntó El-Sherbini—, parece que algo grande se ha caído.

—Debe de haber sido Leila que siempre está arreglando los cajones con piezas del museo —dijo Jonson.

El viejo se sentó pero no se quedó convencido, miró la hora de su reloj pulsera.

—Es tarde para que la señora del archivo todavía esté trabajando por aquí —dijo dudando.

—Iré a dar un vistazo —le dijo El-Sherbini mientras se arreglaba el arma que llevaba entre su sobaco.

Anabell no le dio importancia al golpe, igual que el resto de los profesores.

—O sea que todo esto conduce a que Tutankamón podría ser Jesucristo —dijo Anabell sin darle importancia al incidente—, esto debe ser fabuloso probarlo.

—Por lo pronto ya muchos datos coinciden —dijo Jonson—, fue “el niño Dios”, pues a los nueve años asume como Faraón, o sea “Hijo de Dios”.

—Pero si Jesús tenía amenaza de muerte cuando nació —interrumpió Smith—, la misma que Moisés, podríamos suponer que el que quería matarlos era el mismo Rey.

—¡Horemheb! —gritaron Anabell y Jonson.

—Son increíbles —les dijo el viejo El-Kahal que continuaba un poco preocupado por la demora de su compañero— ¿O sea que Horemheb y Herodes son la misma persona? —preguntó el viejo.

—Puede ser —dijo Smith—, hasta la raíz del nombre de Herodes tiene un parecido con el de Horemheb. Este Faraón fue el que quiso la cabeza de ambos, pero si suponemos que Herodes es Horemheb este rey no mató a Tutankamón como muchos investigadores llegaron a sospechar en estas intrigas.

—O sea que la historia de Jesús puede tener más años de lo que pensábamos —dijo el viejo—, qué merengue se van a hacer con esto los católicos, “Inshalá” —exclamó el viejo—, o sea que los manuscritos del Mar Muerto pueden tener razón, Cristo pudo haber existido mucho antes de Cristo.

—El punto importante en todo esto es por qué se hicieron dos testamentos si la historia es contemporánea. Pues Moisés y Josué moraban juntos en el desierto. Sin embargo hay unos que siguieron a Jesús o sea Josué y otros que continuaron creyendo en Moisés. El tema es que el “crack” se tuvo que haber producido en el desierto, cuando ya habían salido de Egipto o mejor dicho de este lado del Mar Rojo. Porque luego tenemos muchísimas referencias que cuando Jesús habla dice, Moisés dijo tal cosa pues yo digo esta otra.

—¿Se podría tomar como una traición? —preguntó Jonson—, como una sublevación contra Moisés que supuestamente también continuaba con vida en el desierto.

—Vamos a pensarlo de esta manera —dijo Smith— Akenatón / Moisés huye para el desierto con seiscientas cincuenta mil personas, muchísimas personas, mezcladas hebreas con egipcios atonianos, seguramente los que seguían a Moisés de cerca, los levitas, eran los mismos sacerdotes atonianos que tenía en Amarna. Atravesaron el Mar Rojo por el camino de Horus, por el norte y comenzaron a bajar hacia donde hoy está el Monasterio Santa Catalina. La gente, miles de personas estaban desorientadas, pero su faraón “Moses”, como le decían los que habían conocido a su padre el Gran Amenofis III, estaba decidido a mostrarles la tierra de sus ancestros, la tierra de “David” o sea Tutmosis III, iban a ir a Jerusalén a la tierra prometida, donde Tutmosis amaba estar, porque era una tierra donde brotaba la leche y la miel.

Realmente Smith parecía un profeta de esa historia, todo el mundo se la estaba imaginando con todos los lujos de detalles que Smith se preocupaba por colocar, habían pasado apenas unos días y la gente se comenzó a cuestionar que tan lejos quedaba esa “tierra prometida” y comenzó a sentirse una gran tensión que le llegó a oídos de los del tabernáculo, allí estaban Moisés, su hermano Aarón y los sacerdotes más allegados, Eleazar y Merari. Así que Moisés decide subir al Monte al encuentro con Dios, el cual le va a escribir en Piedra los diez mandamientos.

—Va a escribir en piedra como se escribía en Egipto —le aclaró Jonson.

—Allá arriba —continuó Smith— Moisés permaneció cuarenta días y muy cerca de él estaba Josué que lo acompañó.

—Exactamente igual que lo que cuenta la transfiguración de Cristo —dijo el viejo El-Kahal exaltado—, eso podría ser una prueba de que Jesús está en el Antiguo Testamento como corresponde.

—Exacto —dijo Anabell.

—En realidad los dos que están arriba en el Monte son Akenatón y Tutankamón —dijo Smith— mientras tanto, el pueblo o mejor dicho la ciudad móvil, se comienza a cuestionar que su líder haya desaparecido, y que vivían mucho mejor en Egipto, o sea en las tierras de Gosén y Amarna antes que esta locura de comenzar a vagar por el desierto. Había muchos egipcios y quizás fueron ellos los que convencieron a Aarón el hermano de Moisés, para construir un “Becerro de Oro”, o sea adorar a un Dios visible, con forma de algo, más tangible, más material y más concreto. Que se pueda ver hasta cuando cerramos los ojos, un Dios como el de todo el mundo, allí mismo Aarón, su hermano, a pedido de todo el pueblo, hace un altar con un becerro de oro, con el oro de todas las joyas del pueblo. Esto pasó a los pies del monte, quizás pasó algunos kilómetros antes, pues hay que ver como estaban distribuidos, si caminaban por estadios o en fila india, qué se yo, el punto es que esto debe de haber pasado por donde estuvieron los inspectores ayer, en Serabit el Khadim, allí seguramente se construyó o se adoró en el templo a la Diosa Athor, a la Diosa de la belleza y del amor, pues es lo que ese pueblo precisaba, estaban en el desierto y perseguidos por el odio de su propia tierra.

—Pero esa historia no condice con la historia de Egipto —le interrumpió Anabell— pues Tutankamón reinó sus primeros cuatro años en Amarna y luego se marchó para Tebas, no hacia el Sinaí.

—Tutankamón era el rey también de todo Egipto y a diferencia de su padre estaba apoyado por todo el clero de Amón —dijo Smith.

—Pero el Éxodo judío comienza cuando Horemheb asume el poder, que nombra a Ramsés como superintendente de la ciudad de Zarú y comienza a hacer trabajar a rigor a todo el pueblo.

—Exacto —continuó Smith—, Akenatón ya vivía en el desierto del Sinaí, según la Biblia había huido porque había matado a un egipcio. La pregunta que uno se tiene que hacer aquí es ¿a quién? Eso quizás lo resolvamos luego. Cuando se entera que Ayeh, su tesorero personal y jefe de la caballería muere, vuelve en busca de su corona o autoridad nuevamente y a establecerse como Faraón en la misma capital de Menphis, cosa que Horemheb no acepta y lo expulsa junto a todos los hebreos al Sinaí.

—¿Pero qué hay de Tutankamón y Moisés en el Monte Sinaí? —le preguntó el viejo—¿cómo iban a estar juntos si Tutankamón murió antes de que los judíos se fueran de Egipto?

—En realidad Akenatón o Moisés ya estaba en el desierto —comenzó hablando Smith — mientras Tutankamón gobernaba en Amarna junto a su madre Nefertiti. Akenatón ya se había ido con una gran parte del pueblo, quizás los atonianos, sus levitas, y luego se llevó a los hebreos. Lo que no quita que su hijo y su esposa lo visiten en el desierto. En la Biblia cuenta que una vez vino Ziporah a visitar a Moisés con sus hijos, quizás fue en ese momento que Tutankamón y Moisés estaban juntos en el monte. También hay que hacerse otra pregunta, ¿por qué la Biblia no reconoce al hijo de Moisés?

—Yo me imagino como discutirían arriba del Monte —dijo Jonson— Moisés diciéndole a Tutankamón que se tiene que hacer llamar Tutankatón, pues hay un sólo Dios. Imagino como se sentiría de traicionado Moisés cuando su propio hijo restablece el culto de Amón en Egipto.

—Algo así como hizo su hermano Aarón con el Becerro de Oro —dijo el viejo.

—Imaginen la soledad de ese hombre —dijo Smith— con un pueblo que no lo comprendía. Él era el Sumo Sacerdote de una religión que ni su propio hijo seguía, su sucesor lo había traicionado con el culto de Amón, su hermano, que si tenemos que seguir la historia egipcia tenemos que suponer que es Semenkare o Aarón, también lo traiciona con el becerro, con el culto de Athor o el de Osiris. Moisés tenía una mujer que se había quedado en Amarna, junto con sus hijas. Aquí Freud tenía un terrible paquete de situaciones que lo hicieron sospechar que su propio pueblo o entorno fue el que lo asesinó.

—¿Pero cómo cree que sigue la historia? —preguntó el inspector El-Kahal— pues Horemheb también reinó como Faraón luego de la muerte de Tutankamón.

—Horemheb estaba dentro de la corte egipcia —continuó Smith— quizás fue él quién asesinó a Semenkare, o se sospechó siempre de él, luego habrá intentado tejer alguna intriga palaciega para asesinar a Tutankamón, el sucesor del Hereje, como llamaba él a Akenatón. Pero todos los intentos por asesinar a Moisés y a Tutankamón por parte de Horemheb fracasaron. Lo que sí se puede inferir de las tradiciones es que los dos se tuvieron que cuidar de Horemheb.

—Pero las escrituras cuentan que el Faraón murió cuando perseguía a Moisés —dijo el inspector.

—Está bien —dijo el profesor Smith— aquí lo que supongo es que el Faraón que murió en el Éxodo no es Horemheb.

—No lo entiendo Alan —le dijo Jonson.

—Lo que creo es que a la muerte de Horemheb —continuó Smith— asume al gobierno el hombre más poderoso de todo Egipto, o sea Ramsés, convirtiéndose en Ramsés I. Es aquí cuando Moisés vuelve por segunda o tercera vez del Sinaí para hablar con el gobierno de Egipto, quizás con los sacerdotes y con el mismo Faraón para explicar que eso era ilegitimo, pues él, Akenatón, aún continuaba con vida y era el único heredero de Tutmosis. Es con este Ramsés quizás que se traban las diez plagas y el que sale a la persecución de Moisés por el Sinaí, pero muere de viejo a los pocos meses de asumir el gobierno. Quizás aquí las tradiciones y leyendas de la época contaron más tarde que este Ramsés, cuando salió en la persecución de Moisés, ni llegó a cruzar el Mar Rojo y quizás por eso es que alguna que otra fantasía lo dejó por la mitad del mar —dijo riendo.

—Por Dios —exclamó Anabell —qué cantidad de faraones al mismo tiempo.

—Por eso se tenían que eliminar unos a otros —dijo Jonson— parece la serial de Highlander, la lucha por ser el único de los inmortales —dijo riendo.

—Pero al morir Ramsés I —intervino el viejo confundido— ¿cómo sigue esta cuestión del gobierno, con un Faraón gobernando en el Sinaí y nuevamente un trono libre en la capital de Egipto?

—Con la muerte de Ramsés I el que asume el poder es su hijo Seti I, un muchacho que se había alimentado con el odio de todos sus antepasados con este Faraón que rompía con el orden de Egipto desde el Sinaí, que desprestigiaba a su pueblo y a sus dioses con ritos raros, semíticos. Decidido a poner fin con la pesadilla de su padre y la de sus antecesores, toma un casco, un buen ejército y sale rumbo al Sinaí en persecución de los Shasu, como les decían a estos, para exterminarlos de una vez por todas.

—Alan —interrumpió Jonson— ¿tu dices que éste Faraón fue el que mató a Moisés?

—Así es Ben —dijo Smith— yo creo que Moisés fue asesinado como dijo Freud, pero no por su pueblo, quizás habría tenido algún intento como típico líder odiado y por lo mismo que cuenta Freud interpretado del Talmud, pero creo que cuando Seti I explica como exterminó a los Shasu que molestaban en el Sinaí, creo que se refería a este mismo pueblo liderado por Moisés.

—Disculpe usted señor Smith —interrumpió el viejo— pero no estoy de acuerdo con esa suposición. De que Alá haya permitido asesinar a su profeta por manos de un ejército.

En ese momento un grito de El-Sherbini conmocionó a toda la habitación, ¡Inspector! ¡Venga por favor!

Cuando llegaron a la habitación contigua encontraron a Leila en el suelo con un pequeño charco de sangre alrededor de su cabeza.

—Llamen a una ambulancia —dijo El-Kahal.

—¿Cómo está?

—Llama al ciento veintidós —le gritó a Anabell.

La mujer tomó su celular y comenzó a llamar de allí mismo, no se atrevía a salir de la habitación al igual que los demás profesores.

—Aún tiene pulso —dijo El-Sherbini mientras apoyaba su índice y mayor a uno de los costados del cuello de Leila.

—Quédate aquí —le dijo el viejo a El-Sherbini mientras tomaba su arma y salía corriendo por el pasillo rumbo a la puerta central. Por algún lado tuvo que haber entrado ese canalla, pensó. Lo único que se sentía eran sus pasos, los colosos de Amenofis III y la reina Tyeh lo observaban correr. Cuando llegó a la puerta había dos guardias.

—Que nadie salga de aquí, ¿está claro? —les gritó mostrándole su insignia de policía—avisen que vigilen todas las salidas, aquí dentro hay un asesino y hay que capturarlo.

Cuando llegó la ambulancia, bajaron cuatro enfermeros, los dos guardias estaban alterados buscando al sospechoso mientras vigilaban la puerta y salida principal.

Envolvieron la cabeza de Leila Nossar con una venda, cuando llegaron los enfermeros ya estaba prácticamente consciente. Se la llevaron al Anglo American Hospital en Guezira.

El sospechoso estaba aún dentro del museo. Llamaron a más refuerzos de la policía para buscarlo en cada uno de los rincones de las galerías.

—¡Inspector! —gritó uno policía— ¡lo encontramos!

—Yo no tuve nada que ver —gritó el hombre cuando lo sacaban de la sala, estaba vestido apenas con unos pantalones —me dieron un golpe— dijo medio atontado—, no sé lo que pasó, soy el conductor de la ambulancia.

—¡No puede ser! —gritó el viejo— ¡intercepten a la ambulancia! —les dijo a los policías. Desde sus radios llamaban a las unidades de apoyo.

—Encontramos la ambulancia —le dijo uno de los policías —el sospechoso dejó encerrados a todos en la parte de atrás de la camioneta y se dio a la fuga. Pero no se preocupen, la señora Leila está bien, ahora está conciente, pasará la noche en el hospital y mañana le darán de alta.

—Pobre Leila —dijo Anabell.

Todos estaban amontonados en el pasillo, nadie quería moverse y permanecían uno al lado del otro. El-Sherbini, que observaba la mirada de cada uno, se cruzó con la de Anabell y la llamó a un lado.

—Tengo que hacerle algunas preguntas en privado —le dijo en voz baja.

—Está bien —respondió ella caminando hacia el lugar favorito de Smith, el corredor que conduce a la gran escalera donde se encuentran las momias de Yuyah y Tuyah— dígame inspector.

—Sabemos que usted pasó la noche anterior al homicidio con el profesor en un hotel de Sharm El Sheik —le dijo El-Sherbini sin dar respiro a ninguna de sus palabras.

Anabell se sorprendió, iba a responder pero no sabía que decir. Trató de pensar rápido en una salida, pero se sintió encerrada. El-Sherbini se percató de todas las emociones que estaba sintiendo Anabell y comprobó que había dado en el clavo, él no estaba seguro de que fuera ella, pero la descripción coincidía a la perfección.

—¿Por qué no lo dijo antes? —le preguntó El-Sherbini, asumiendo que todo ese conjunto de síntomas habían sido la mejor respuesta.

—Tuve miedo —dijo Anabell por fin—, habíamos llegado a Luxor en la mañana y él recibió una llamada personal que supuse era de su esposa. Ocurrió sólo una vez, él estaba en Serabit buscando en el valle de Refidim, el lugar de la famosa revuelta de Moisés, buscaba indicios de alguna rebelión o una terrible guerra civil. Me llamó para encontrarnos en Sharm, me comentó que había encontrado algo, pero me dijo que era una sorpresa, me fue a buscar al aeropuerto y de allí fuimos a un restaurante. Me dijo que estaba tan emocionado, que solamente yo lo podía entender ya que su mujer siempre calificaba de estupideces las cosas que él hacía. Para mí era un sabio, leía las piedras y los suelos erosionados como si fueran un libro abierto, todas esas cosas me encantaban. Anabell sintió que la palabra justa era “excitaba” y recordó la vez que pensó “si así lee las partes muertas, cómo leerá las partes vivas”. Sintió su cuerpo cuando le hizo el amor en el hotel, había sido uno de los mejores arqueólogos del cuerpo, investigando parte por parte sus rincones. Ella estaba enamorada de ese arte pakistaní del kamasutra y comenzó a llorar.

—¿Qué hay de su esposa? —preguntó El-Sherbini.

—Vive en Londres, pero odia a los árabes y el polvo que vuela —dijo Anabell— nunca vino a visitarlo.

—¿Sabe de algún vínculo que él pudo haber tenido con Siwa? —le preguntó El-Sherbini.

—El fue varias veces al desierto a recabar información sobre las tradiciones orales de los beduinos —le dijo Anabell—, viajó con nuestro colega italiano, ahora también desparecido. Estaban en busca de una reliquia que decían que cambiaría la historia del mundo. Cuando me dijo que tenía una sorpresa para darme, pensé que se trataba de esa reliquia, pero no me dijo nada, me lo iba a decir al otro día y fue cuando lo encontraron… —sus ojos se llenaron de lagrimas y no pudo continuar con la frase. El-Sherbini la tomó por los hombros y la consoló.

—¿Le explicó de qué se trataba esa reliquia? —preguntó el inspector.

—Me dijo que era algo que llevaba Akenatón y que habían algunos papiros que la acompañaban —le dijo Anabell— pero nunca me especificó de que se trataba, me dijo que podían ser objetos del saqueo de la verdadera tumba de este Faraón, y pensaba que la tumba KVN55 no era la de él sino que la estaban haciendo para él, pero como su hermano Semenkare murió inesperadamente primero, allí lo enterraron.

—¿Como pasó con Tutankamón? —le preguntó El-Sherbini.

—Así es —dijo Anabell—, las muertes de todos estos faraones fueron en general inesperadas, ninguno murió de viejo como Ramsés, o Hatsepsut, que pasó toda su vida construyendo su propia tumba. Estos faraones sorpresivamente morían o los mataban, y los enterraban en tumbas que estaban siendo construidas para otros, como fue el caso de Tutankamón que se enterró en la tumba de su Tío Ayeh, que luego fue Faraón. ¿Quién va a sospechar que un muchacho de dieciocho años, muy sano, sin ninguna enfermedad ni nada, va a morir precipitadamente sin ningún tipo de aviso?

Pero volviendo a la reliquia, no sé de qué se puede tratar —continuó Anabell— pensé que podría ser la corona, o alguno de sus bastones de mando, porque es difícil imaginarse qué objeto de valor podía tener Akenatón cuando renunció a todo lo material. Pero ya que estamos hablando de reliquias, había otra que él estaba buscando que se encontraba o se encuentra en Etiopía.

—¿Otra reliquia? —dijo sorprendido.

—El decía que antes de morir iba a ir a una ciudad de Etiopía, Axum, donde estaba supuestamente la reliquia más importante de todas las religiones. Y él estaba empecinado en descubrir si tenía o no valor científico.

—¿De qué se trataba? —preguntó curioso El-Sherbini.

—Del supuesto Arca del Tabernáculo —dijo Anabell—, la misma que llevaron los judíos por cuarenta años en el desierto. Él quería encontrar en esa arca su vinculación con la XVIII dinastía de Amarna y con todo el reinado de Akenatón.

—Bien Anabell —le dijo El-Sherbini sin dejar traslucir que eso ya le parecía un disparate, parecido a las películas de Indiana Jones tras el Arca perdida, la tomó del brazo y se acercaron donde estaba el viejo junto a los demás profesores —si recuerda alguna cosa más, por favor no dude en avisarme.

El-Kahal llamó por teléfono al comisario Khalidi y le pidió custodia para cada uno de los profesores. Estaban en una investigación con peligro de muerte. Les aconsejó que fueran siempre juntos, por lo menos hasta que acabe la investigación o por lo menos hasta encontrar a los responsables.

Los profesores comentaron que al día siguiente tenían pensado ir a Tell El Amarna. De todas maneras, el viejo El-Kahal les aclaró que iban a ser escoltados todo el tiempo por guardias de seguridad.

En la madrugada salía un vuelo para el desierto en la frontera con Libia, allí estaba el pequeño pueblo de Siwa, el legendario Oasis. Así que tomaron nuevamente sus pertenencias que tenían en la guardería del museo y partieron para el aeropuerto, mientras los profesores, escoltados por la policía de Khalidi, se dirigieron hacia el Hotel.

. . .

Aún no había amanecido, la carretera que conducía a el aeropuerto de El Cairo estaba parcialmente iluminada, El-Kahal se sorprendió de lo diferente que lucía con aquellas luces a media maquina y totalmente vacía, luego de haberla visto en la tarde del día anterior cuando regresaban de la península del Sinaí. El-Sherbini que estaba sentado a su lado, dos por tres cabeceaba de sueño. Sacó su libretita del bolsillo interior del saco y observó el nombre que le había dicho el comisario El Khalidi “Al-Raghib”, dijo en vos alta.

—¿Usted cree que puede tener algo que ver con todo esto? —le preguntó El-Sherbini cuando lo escuchó decir ese nombre.

En ese momento el taxi frenó y giró hacia la derecha para entrar en el gran estacionamiento del aeropuerto.

—No sé —respondió mientras se preparaba para descender— pero ojalá sí, así terminamos pronto con todo esto y nos vamos a dormir bien de una vez por todas —le dijo el viejo.

Quedaron sorprendidos al encontrar tanta gente dentro del aeropuerto. En los mostradores de Check in se enteraron que los vuelos estaban demorados debido a una tormenta de arena.

Dentro de todo ese caos de gente, había un grupo de turistas argentinos que se estaban quejando en los mostradores de Royal Maroc por la demora de su vuelo a Casablanca.

Luego de una hora de espera, se anunciaron que los vuelos estarían prontos para despegar y que hicieran las filas en las puertas correspondientes. Los inspectores habían conseguido un vuelo junto a los oficiales del ejército, que iban a la base militar en la frontera con Libia, en Siwa.

En el avión iban nueve personas, todas uniformadas excepto los inspectores. Un joven les ofreció en una pequeña bandejita caramelos. El viaje tomaría algunas horas, pues se iban a desviar hacia la costa para evitar la tormenta y luego retomarían el curso hacia la ciudad de Siwa.

—De todas maneras nos internaremos en el desierto —dijo descorazonado El-Sherbini —¿para qué tanto desvío previo?

—Esa fue la ruta que nos mandaron desde la base señor —le dijo el comisario de a bordo.

El-Kahal se había sentado en la ventanilla, quería ver las pirámides desde el cielo, desde niño se había preguntado como las vería Alá desde las nubes. Cuando en su juventud tuvo la oportunidad de volar por primera vez, en un viaje a Londres, lo invadió la sorpresa y recordó sus sueños de pequeño, observó las pirámides y en su juventud se dijo que ninguno de los faraones las pudo ver como él las estaba viendo. Se había sentido un elegido y dio gracias Alá por esa osadía de creerse más que los mismos reyes. Pero supo que Alá lo castigó más tarde, ni siquiera había pasado un año en la universidad de Londres cuando recibió una llamada de su madre, diciéndole que su padre estaba muy enfermo. Fue cuando regresó al Cairo. Su padre fallecería una semana después, pero él jamás regresaría a Londres y jamás llegaría a ser abogado. En las universidades de Egipto era muy difícil estudiar. Entró en la policía y fue llamado por Nasser para defender a Egipto de los ataques de Israel. Al final, el único gran sueño que se le había cumplido, lo había hecho pecar por la vanidad de creerse más que los faraones.

—En qué está pensando —le dijo El-Sherbini mientras el comisario le servía un café en un pequeño vaso.

—Recordaba cuando de niño quería ver las pirámides desde el cielo, como las veía Alá —le dijo riendo.

—Dicen que fueron hechas por los extraterrestres —le dijo serio El-Sherbini.

—Por favor Dawut —le gritó El-Kahal— es lo único que falta agregar a toda esta ensalada de enigmas —le dijo mientras El-Sherbini daba un nuevo sorbo y se reía diciendo que “es lo que dicen los científicos”.

—También dicen que la Biblia es una crónica extraterrestre —le dijo El-Sherbini.

—¿Pero a usted qué le picó hoy? —le preguntó el viejo—, ahora me va a venir que todo es culpa de los extraterrestres.

—Así es —dijo tranquilamente El-Sherbini con una leve sonrisa mientras el viejo se daba vuelta.

Cuando pasaron sobre Gizeh escuchó al capitán que desde la cabina anunciaba que estaban sobrevolando la última maravilla del mundo con vida. Fueron unos pocos minutos que tuvo la oportunidad de rememorar sus andanzas en la niñez, le gustaba volar por aquel valle de nubes sobre las milenarias arenas de su pasado.

A la hora y media de vuelo, estaban sobrevolando los tres grandes montes que rodean al Oasis de Siwa. Cuando el viejo miró nuevamente por la ventana, no podía creer que el oasis fuera algo tan extremadamente gigante.

—¡Pero esto es una selva! —exclamó El-Sherbini observando por la ventanilla por encima del viejo —mire la extensión verde de las palmeras, prácticamente parece más grande que Luxor.

—Tampoco me había imaginado que era tan grande —dijo el viejo mientras corría como podía a su compañero para que se sentara en su lugar, al mismo tiempo que el capitán ordenaba que se sentaran en sus lugares y que se ajustaran los cinturones de seguridad pues comenzaría el aterrizaje.

El aeropuerto de Siwa era bastante modesto, mostraron sus documentos oficiales y los dejaron pasar indicándoles la salida del mismo. Preguntaron cuales eran los próximos vuelos hacia El Cairo. En la puerta había un auto viejo que oficiaba como taxi para el centro.

Los inspectores estaban sorprendidos con la ciudad, observaban a la gente, eran todos diferentes, más oscuros de lo que ellos imaginaban y mucha juventud —¿Qué pasa con los viejos de este pueblo? —Le preguntó El-Kahal a su colega.

—Pues por los acontecimientos, no es para desesperanzarlo pero creo que los matan —le dijo El-Sherbini riendo.

Cuando llegaron a la gran plaza, se sorprendieron que no vieran a ningún policía, preguntaron donde era el negocio de Al-Raghib y le señalaron el local de renta de bicicletas que estaba en la esquina. Los niños con sus donkey-taxis los perseguían por todas partes ofreciendo sus servicios.

—Nos quedaremos allí —dijo el viejo señalando el Oasis Hotel que estaba en frente de la plaza haciendo una diagonal con el local de Al-Raghib.

—En realidad es bastante temprano —le dijo El-Sherbini—, quizás tengamos suerte y podemos terminar de hacer todas las preguntas hoy mismo.

Entraron al hotel que era bastante precario.

—Por lo menos me daré una ducha aquí —dijo el viejo—, al entrar el hombre de la recepción le entregó un sobre.

—¡No sabía que nos estaban esperando! —dijo El-Sherbini.

—Muchas gracias —le dijo el viejo al conserje mientras tomaba el sobre y las llaves de la habitación —por favor llame a la base y avise que ya estamos aquí— le dijo mientras se iba.

—Imagino que fue El Khalidi quien dejó todo preparado para usted —le dijo El-Sherbini mientras tomaba su bolso de mano y lo seguía hacia la habitación.

—Exactamente —le dijo el viejo, mientras habría el sobre que contenía una serie de fotos del cadáver de Al-Raghib, fotos realmente desgarradoras donde se veía el corte por el cuello.

. . .

La estación de trenes de El Cairo estaba como todos los días, atestada de gente, todos los accesos a ella estaban congestionados por pequeñas camionetas, taxis y carritos tirados por burros o caballos. Entre motos, bicicletas y peatones los profesores se hacían paso rodeados de guardaespaldas. Smith estaba molesto con la escolta, que remarcaba su vulnerabilidad.

—Tenemos que terminar con esto para marcharnos de aquí —dijo Smith a sus compañeros, mientras hacían la cola en la boletería para dirigirse a Malawi, a las ruinas de Tell El Amarna.

—Ellos no precisan sacar boletos —dijo Jonson mientras les hacía un gesto con la mirada dirigiéndose a los policías— los uniformados no pagan.

—Creo que así llamamos más la atención que sin ellos —dijo Anabell.

Uno de los hombres que estaba detrás del mostrador les indicó que no hicieran fila y que fueran directamente a la ventanilla. La gente parecía acostumbrada a este tipo de actitudes de los encargados. En cinco minutos partiría el tren a Luxor, el mismo que los dejaría en Malawi por el anden ocho.

Los tres policías uniformados de negro y boinas con un escudo de Egipto salieron detrás de ellos. En el vagón, se sentaron los tres en un grupo de cuatro asientos mientras los policías se quedaron de pie en una de las puertas cercanas.

—Pues todo parece indicar que la historia de Jesús y la historia de Moisés son contemporáneas —dijo Smith mientras miraba por la ventana cómo lentamente se iban alejando de la capital de Egipto a través de sus suburbios.

—Pero con eso se abre una gran incógnita ¿por qué se cree que Jesús existió hace dos mil años en el período de Roma?, ¿por qué todas las tradiciones lo ubicaron entre Herodes y Pilatos?

—Ahora recuerdo que el profesor —dijo Anabell— sostenía que no hubieron dos Jesús, como muchos de los primeros investigadores creyeron. El profesor sostenía que existió antes de la ocupación romana en Jerusalén, muchísimo tiempo antes. Pero en la época de la ocupación romana también hubo grupos rebeldes que se enfrentaban al poder.

—“Nuestro pueblo de dura cerviz” —dijo Jonson, haciendo referencia a las palabras de la Biblia.

—Sin duda, en la época de Herodes existió un personaje con las mismas características de aquel Jesús y que por aquellos días, frente a tanta barbarie, el pueblo comenzó a escuchar a los profetas y la venida de un Mesías a salvarlos del yugo.

—Eso no puede ser —dijo Smith— pues los judíos en aquella época esperaban la primera venida y no la segunda como estás suponiendo.

—El profesor sostenía que en la Biblia está especificado que el Mesías que esperaban los judíos ya había venido —dijo Anabell.

—Pero en esa fecha —comenzó a hablar Jonson— no importa que haya venido o no, lo que importa es que pasó algo, y ese algo tuvo que realmente ser histórico o real para que los judíos y los nuevos judíos que seguían a Cristo marcaran esa fecha como el inicio de la era cristiana.

—En aquellos días —continuó Anabell— existió un hombre que hasta fue confundido con Jesús y ese hombre fue Juan el Bautista. La misma historia bíblica cuenta que se lo confundían con el Cristo, y él siempre estaba aclarando al pueblo que él no era el Mesías, que él solamente le estaba preparando el camino para su llegada.

—Por lo que tengo entendido —interrumpió Jonson— él mismo bautizó a Jesús en el Jordán y en ese momento dijo que Jesús era el Mesías.

—Esos son detalles de la historia de Jesús y Juan que tendríamos que mirar con más detenimiento —dijo Anabell—, observa los puntos que tienen en común, los dos son anunciados por un ángel a sus madres, que van a nacer de un milagro, pues María e Isabel eran estériles, los dos nacen en el mismo capítulo de la Biblia y con seis meses de diferencia, luego los escribas, frente a tanta similitud, dicen que Maria e Isabel son primas, o sea que Juan y Jesús van a ser parientes. Rarísimo que, cuando Herodes supuestamente da la orden de matar a los niños menores de dos años, solamente cuente con que María, José y Jesús son los que huyen para Egipto y que no digan nada de Juan, Isabel y Zacarías, que también nacieron de un milagro. La Biblia nos cuenta que a Juan lo seguían miles de personas, sin embargo Jesús no era conocido, por eso sus discípulos explicarán que eso ocurría porque Juan bautizaba con Agua mientras que Jesús lo hacía con Fuego.

—Por lo que se de las dos historias, Juan estuvo vinculado a Salomé que era la hermana de Herodes y su reputación no era de mucha confianza. Jesús estuvo con María Magdalena, otra mujer adúltera.

—Quizás como la historia de cada uno de ellos dos eran muy parecidas, casi se podría decir que era la misma, que los discípulos de ambos se confundieron años más tarde en los personajes. Pues Juan estaba anunciando la segunda venida del Mesías y en el medio de su evangelio Juan es capturado por Herodes y ejecutado. Imaginen las miles de personas que lo seguían, cómo quedaron con ese suceso, cuando matan a este “profeta del desierto” como le decían, a este profeta que muchas personas ya habían confundido con el verdadero Cristo.

—Realmente esto se está poniendo bueno —dijo Jonson— sacando su Biblia de la mochila y abriendo en el Nuevo Testamento —creo que Anabell tiene razón, las siguientes claves de esta investigación seguramente están dentro de la misma Biblia.

Smith observó a los policías, miró a su alrededor y observó un hombre con un carrito que vendía con comida y bebidas. Recordó que no había desayunado absolutamente nada, así que aprovechó y pidió tres café con leche para sus compañeros y tres sándwich de queso. Anabell pidió un paquete de galletitas dulces y Jonson otros sándwich de queso.

Poco después el tren se detenía en la estación de la ciudad de Malawi. Cuando bajaron Smith y Jonson notaron lo mismo que había notado el italiano, no había ningún cartel en la estación con letras latinas.

—Algunas veces me parece que el árabe es más preciado que los mismos jeroglíficos —le dijo riendo Smith a Jonson.

La estación estaba colmada de personas, no había turistas y la gente subía y bajaba por las escaleras que se dirigían a la salida.

De repente uno de los guardias detiene a una de las personas que se dirigía hacia donde estaban ellos.

—¡Anabell! —gritó el hombre.

—Ahmad —le respondió luego de que lo reconoció— él trabaja con nosotros —le dijo al guardia que lo había inmovilizado.

—¡Salam! Que alegría verlos por aquí —le dijo Ahmad presentándose con los otros dos profesores—, mi nombre es Ahmad Ibn Hanbal, trabajé algún tiempo por aquí con el señor Ur-Rehman y hoy estoy a cargo de la zona de excavaciones. ¿Qué tal ha estado Anabell? —le dijo dirigiéndose a ella personalmente mientras en su mirada se notaba la inclinación de su deseo.

—Bien —le respondió mientras recogía su pequeña mochila—, ¿tienes alguna novedad? —le preguntó.

—Tuvimos un pequeño incidente hace unos días —le dijo Ahmad— entraron en el campamento, pero no nos quitaron nada.

—Qué extraño —exclamó Smith.

—¿Se quedarán en el mismo hotel de siempre? —le preguntó Ahmad dirigiéndose Anabell.

—Así es —le respondió— pero has visto que esta vez tenemos más compañía —le dijo señalando a los guardias—, ellos son nuestros escoltas y permanecerán con nosotros y nos acompañarán a todos los lugares que vayamos.

—No creo que entremos todos en mi automóvil —dijo preocupado Ahmad.

Un oficial les hizo saber que por lo menos uno de ellos tenía que ir en el automóvil. Esas habían sido las órdenes dadas por el inspector El-Kahal y Khalidi en El Cairo, los otros irían en una patrulla que acababa de llegar para escoltarlos.

Era el mediodía y la ciudad estaba que ardía de calor y saturación acústica, las millones de bocinas y el descontrol del tránsito, hacía del viaje la peor de las montañas rusas.

—Parece mentira que con los miles de años que tuvieron de civilización hoy permanezcan en la prehistoria —le dijo Smith a Jonson que estaba sentado en el medio de los dos hombres. Anabell miró hacia atrás y rió, mordiéndose los labios, mientras Ahmad hacía sonar su bocina por cada metro que avanzaba.

—Hace unos días nos visitó un amigo del señor Ur-Rehman —les dijo Ahmad.

Anabell se quedó sorprendida, pues conocía prácticamente a todos sus amigos en Egipto, ella era su discípula predilecta y la presentaba frente a todas las autoridades de aquí.

—¿Quién? —preguntó tratando de disimular su curiosidad.

—El señor Gallo —le dijo Ahmad esperando alguna respuesta de la señorita, pues él tenía claro dos cosas, una que el señor Gallo no era tal y que Anabell tenía algo más con el profesor que ocultaba.

—¿Gallo? —preguntaron Smith y Jonson, desde el fondo del automóvil, que seguían la conversación de su compañera.

—¿Gallo? —repitió Anabell.

—Si —respondió Ahmad—, el señor Milésimo Gallo.

—¿Milésimo Gallo? —repitió nuevamente Anabell mirando hacia el lado de atrás del automóvil.

—Suena a italiano —dijo Smith.

—Sí, sí —dijo Ahmad— el señor Milésimo Gallo es italiano.

Los profesores se miraron y no era muy difícil darse cuenta que estaban pensando en lo mismo. Nadie había escuchado jamás ese nombre y tampoco una persona con nacionalidad italiana que estuviera interesado en las excavaciones de Amarna. Es imposible que Francisco Vignolo haya fingido su muerte, los pensamientos de todos parecían estar conectados, donde unos preguntaban otros respondían. Pero, para desgracia de Ahmad, nadie dijo nada. No sabían por qué Ahmad estaba contando la visita y les había quedado claro las instrucciones del inspector de cuidarse con quien hablaban. El guardia de seguridad observaba por el espejo las expresiones que tenía Ahmad y sabía que en esa nube de confusión que despertó el nombre de Gallo había algo grande escondido.

—¿Lo conocen verdad? —les dijo Ahmad sonriendo.

Los profesores no sabían qué responder, sabían que sus vidas estaban en peligro y la historia de este señor Milésimo Gallo les había traído a la mente la preocupación de convertirse en “desaparecidos”, como la suerte de su colega Francisco Vignolo.

—No —respondió Anabell por todos, mientras sus compañeros desde el fondo hacían el mismo gesto con la cabeza.

Smith en una de las curvas que dio Ahmad se percató que estaban siendo seguidos por un coche de la policía. Ahmad también lo vio y miró por el espejo al guardia que estaba sentado detrás de él.

—¿Qué secretos puede ocultar Amarna para que estén escoltados por los guardias civiles, verdad? —le preguntó Ahmad a Anabell.

—¿Qué irónico no? Pues la ciencia desde tiempos inmemoriales fue perseguida por la religión —le respondió Anabell— y hoy la ciencia aún precisa ser protegida por la policía.

—En realidad habría que ver quién persigue a quién —dijo Ahmad— pues muchas veces parece que es la ciencia la que se empecina en desacreditar las palabras santas.

—A mi me parece que pasa por otro lado —dijo Jonson—, creo que pasa más por el miedo.

—¿Miedo a que le cambien sus creencias? —preguntó Smith.

—Quizás los sacerdotes tenían miedo a perder su poder —respondió Jonson—, ese poder que estaba establecido por el más allá, que la ciencia podía destronar.

—¿Luchas de poder? —preguntó Ahmad.

—En realidad creo que siempre las sociedades estuvieron disputadas por guerras de poder —respondió Anabell.

—Pero la palabra de Alá no puede ser disputada —intervino el guardia que estaba harto de escuchar esos comentarios absurdos.

—La palabra de Alá fue escrita a través de los hombres —le dijo Smith— y los hombres no son perfectos. Ahora, si Alá quería que fueran escuchadas sus palabras, ¿por qué no habló él directamente con todos los hombres? No es de Dios que estamos dudando, dudamos de los intermediarios que siempre llevan alguna comisión, que solamente a ellos les conviene.

—Los famosos “Sacerdotes”—dijo Ahmad.

—¿Y qué es lo que estaba buscando ese italiano? —preguntó Anabell.

—Justamente eso —respondió Ahmad— los nombres de los sacerdotes de la ciudad de Akhet Atón y sus nombres respectivos en la Biblia.

—Qué extraño —dijo Smith — ¿acaso no es a eso mismo que hemos venido?

En ese momento el automóvil dejó de tocar bocina y se detuvo frente a un hotel. Ahmad los recogería en una.

En la recepción Smith preguntó por el huésped que se había quedado días atrás y preguntó, exactamente por Milésimo Gallo y si había presentado algún tipo de documento. El italiano estaba registrado, pero no había presentado documento alguno. El conserje no entendía por qué, pues es obligación dejar los pasaportes. El joven recordó cuando se presentó el italiano, muy amable y apurado, diciendo que él llenaría la hoja de recepción y le entregó el pasaporte rojo de la comunidad europea.

 El conserje sólo vio su foto y el lugar de nacimiento. Le llamó la atención que en el pasaporte se incluyera la estatura y, además, tenía una estampita con el sello del consulado italiano que lo habilitaba a permanecer en Egipto por tiempo indeterminado. Pero no chequeó el nombre en el pasaporte y recuerda el nombre solamente de los papeles que el italiano le entregó. El conserje le mostró la hoja de registro del hotel, Smith observó que al lado del nombre estaba el número de pasaporte 063215 T, lo anotó en un papelito y le agradeció al conserje mientras recogía las tres llaves de las habitaciones. Jonson y Anabell sabían perfectamente que ese número no iba a coincidir con el nombre de Milésimo Gallo.

Cuando llegaron a la habitación de Smith, Anabell tomó su móvil y sacó la tarjeta que tenía del inspector. El-Sherbini estaba en Siwa, hojeando algunas páginas de la Biblia mientras esperaba a su compañero que saliera de la ducha, Anabell le comentó lo sucedido y le pasó el número de pasaporte para ver si podían dar con esta persona y corroborar si era su verdadero nombre.

 Los guardias habían conseguido una habitación para dormir, pero uno de ellos permanecía siempre en el corredor.

No había transcurrido una hora, cuando sonó el teléfono de la habitación de Smith, avisando que el señor Ahmad los estaba esperando en la recepción.

El viaje a las ruinas de Tell El Amarna fue corto. Cuando llegaron a la zona de las excavaciones, Ahmad y los profesores se separaron de los guardias que permanecieron a cierta distancia.

Mientras caminaban por la gran Avenida del Sultán rumbo al palacio, Ahmad les comentó lo hablado con el italiano, el descubrimiento de la identidad de Moisés con el mismo Akenatón y cómo a raíz de ese descubrimiento podíamos identificar al resto de los personajes bíblicos bajo los nombres egipcios de la misma época. Luego se desviaron hacia el cementerio para ver a los grandes funcionarios de Akhetatón, visitaron la tumba del Visir Aper-el, y observaron los grabados de los nombres de Meryre II y Pamehesy. Quedaron sorprendidos cuando Ahmad les explicó que el término Malawi significaba “ciudad de los levitas” y que Amarna provenía del nombre Amran, padre de Moisés.

Los vientos parecían cómplices del silencio, y los buitres volaban en círculos. Estaban parados sobre miles de años olvidados. Al bajar la vista, Smith observó dos montículos de ladrillos.

—Vamos allá —les dijo a sus compañeros.

Cuando llegaron Ahmad se adelantó, se paró del lado oeste de la supuesta entrada y les explicó que por allí era la salida del Sol. Aquellos dos montículos eran el símbolo de la Ciudad del Horizonte. Smith esperó encontrar alguna cosa de más valor. Las paredes estaban totalmente calcinadas y no había ni el más pequeño atisbo de una pintura que le pudiera indicar más rastros de aquel glorioso pasado.

—O sea que Meryre II fue el sacerdote Merari bíblico —dijo Jonson luego de escuchar y pensar las cosas que les estaba diciendo Ahmad.

—En realidad lo que más me sorprendió fue como el señor Milésimo logró identificar al “Gran Servidor del Atón” Pamehesy con Pinjas. Pues tuvo razón en mudar las letras “h” por las “j”, así quedaba PIMJASY. Y la similitud de sus títulos pues Pinjas iba a ser el gran servidor de Dios por la tarea que tuvo de matar a un hombre que había deshonrado al tabernáculo y este otro Pamehesy que también tenía ese mismo título.

—Claro —dijo Jonson, Pinjas, el sacerdote de Moisés, mató a un hombre y por ese acto había ganado la perpetuidad de su santidad.

—Saben que les estoy hablando de Zimri, ¿verdad? —les dijo Ahmad.

—Así es —dijo Smith—, es en este momento uno de nuestros personajes más enigmáticos que tenemos en la correlación de datos bíblicos a la historia egipcia.

—El profesor había descubierto su identidad —dijo Anabell en vos baja.

—¿Y quién era? —preguntó Smith.

—Nunca me lo dijo porque argumentaba que no estaba seguro —le respondió.

—Pues desde que se fue el italiano —continuó Ahmad— estoy buscando a este nombre por todos los rincones de Amarna y no lo he encontrado. Lo más valioso que encontré fue que ZIMRI, o sea ZMRI en hebreo, tiene la misma raíz que MRI, o sea Mery, “mi amado”.

—Zimri también tiene la misma raíz que MRD, que en hebreo quiere decir “revuelta” “rebelión”, justamente lo que ha pasado allí.

—Es verdad Alan —le dijo Jonson—, por eso la tradición cabalista dice que todos los nombres que lleven esa raíz van a ser “revoltosos” o “revolucionarios”.

—Eso es una fantasía —les dijo Ahmad —no conozco a nadie con ese tipo de nombre.

—El primer hombre que desafía a Dios en las escrituras es justamente un “MRD” —le dijo Smith— con el nombre de NMRD o sea Nimrod, el famoso coloso de las tierras del Nínive o Babilonia, cuando construyeron la gran torre de Babel.

—Y qué otro nombre conocen.

—MRDK —dijo Smith— Marduk o Mardoqueo en hebreo.

—Es verdad —dijo Jonson recordando la festividad judía de Purim donde se conmemora la osadía de la reina Esther por evitar la masacre judía por parte del imperio Persa—, cuando se revela frente al imperio se niega a rendir homenaje a uno de los gobernantes. Pero sin ir más lejos en la historia Alan, tuvimos hace muy poquito un rebelde de esa envergadura cuando la Alemania nazi invadió Polonia, fue un MRDK un muchacho que lanzó la primer piedra contra el ejército alemán iniciando el levantamiento del Gueto de Varsovia.

—¿Cómo era su nombre? —preguntó Anabell.

—Mordejai Anilevich —le respondió Smith mientras seguía observando las piedras de uno de los montículos.

. . .

Despertó sobresaltado y con un fuerte dolor de cabeza, Vignolo había tenido una larga pesadilla que lo seguía desde su llegada a Egipto. Las palabras de aquel arrugado forro de huesos, el Monseñor Cipriani, uno de los primeros miembros de la École Biblique et Archéologique de Jerusalén, cuando le encomendaba la misión de venir a estas áridas tierras del norte africano en busca de manuscritos perdidos y otros encontrados, que pusieran en jaque la fe católica.

La misión no era sencilla, tenía que investigar la autenticidad de los manuscritos, entre ellos el de Damasco, el mismo que había llevado a la locura a uno de sus colegas polacos cuando se le había encomendado la traducción. En secreto la iglesia se había reunido para determinar el valor de la traducción del polaco donde faltaba la frase “Hijo de Dios”. El sacerdote, una vez terminada la traducción, largó los votos y se casó. Eso es pecado, eran las palabras del Monseñor Cipriani, comprometerse con Dios y con la Iglesia para luego prostituirse en el mundo, llevándose consigo los secretos de nuestros padres.

Esfuérzate en defender la autoridad de las escrituras y promover la recta interpretación, habían sido las firmes palabras del anciano. Hay mucha basura por el mundo, muchos locos que se creen iluminados, grupos que se llaman “Iluminatis” que tragiversan los hechos. Nosotros protegemos al Vaticano y a la Santa Sede en silencio, como soldados de Dios previniendo al mundo de toda la contaminación de Satanás.

Vignolo se secó la frente empapada de sudor, se sentó sobre la cama y tomó su rosario de la mesita de luz. Por la ventana, junto a la luz de la densa mañana, se filtraba el ruido de la calle. ¿Por qué mi Señor me encomendaste a mí?, se preguntó. Desde el pasillo se escuchaba la risa de una chica y un hombre que hablaban en árabe. La prostituta de Babilonia y la bestia, ¿serán estos los primeros indicios del Apocalipsis? Estaba con fiebre, se sirvió un poco de agua de la jarra de plástico que tenía sobre la mesita y encendió el ventilador de techo. Tuvo frío. Se recostó tapándose con las sábanas.

John, profesor de Teología de Harvard, uno de los viejos colegas enviado por la École para investigar los manuscritos. ¿Cómo es posible que este sin fin de números de beduinos, los mismos que se juntan en carpas y vagan por el desierto sean los dueños de la palabra de Dios desde hace más de dos mil años? Si hoy es imposible ir tras ellos, ¿cómo haré para encontrar sus rastros de miles de años atrás?

Fue el mismo año que fallecía la primera dama de los argentinos, cómo olvidar aquella foto en la primera plana de los diarios. Argentina completa la lloraba, la querían canonizar. Evita Perón. Fue justo antes de enterarse que a su viejo amigo y camarada John lo habían internado en un manicomio de Massachussets. Cuando le preguntó a Cipriani, éste le dijo que John había perdido la cabeza, había comenzado a dar conferencias de prensa, en plena guerra fría, en contra de los judíos. Los acusaba de una religión “hereje” salida del cristianismo. El también se rió del loco. ¿Cómo es posible que Jesús viviera antes que los judíos? Pero aquellas palabras estaban horadando su razón, y los manuscritos anteriores a la era cristiana y a muchos libros del Antiguo Testamento, lo estaban haciendo dudar. Isaías hablaba de un siervo que mató de manera cruel y las palabras del Nuevo Testamento repetían las profecías de este profeta y de este siervo.

Había sacado vulgarmente la cuenta. Era en el siglo seis antes de Cristo y, si era verdad que los judíos comenzaron a escribir la Biblia en Babilonia a través de Esdras, las suposiciones de aquel amigo encerrado en el manicomio de Massachusset podrían ser ciertas.

. . .

No había pasado mucho tiempo cuando golpearon a la puerta. Era el conserje anunciando que habían llegado de la base para buscarlos. En la pequeña recepción del mostrador estaba un soldado uniformado.

—Salam Alekum —los saludó el soldado—, mi nombre es Hasan.

Caminaron hacia la tienda de bicicletas. Los inspectores observaban la ciudad detenidamente, El-Kahal estaba sorprendido de que el homicidio haya ocurrido exactamente en el centro de la ciudad, mucha osadía para un pueblo tan pequeño. Seguramente el asesino no era de aquí, pues todo el mundo lo hubiera visto y reconocido.

Hasan le comentó que ellos ya habían hecho varios interrogatorios, fue en la noche de la tormenta y unos niños vieron salir corriendo de la tienda de Al-Raghib a un hombre de gris que no conocían. En el momento de entrar a la tienda, a los inspectores le llamó la atención el tamaño del narguile, “es de los buenos” pensó El-Sherbini. El-Kahal imaginaba sus reuniones con amigos en esta misma alfombra, se agachó y metió la mano debajo de ella y luego hizo lo mismo en el otro extremo. El-Sherbini lo observaba sin entender lo que estaba buscando.

—Bingo —exclamó el viejo sacando un paquetito de papel.

—¿Qué es? —le preguntó El-Sherbini.

—Es hashís y del bueno —dijo el viejo mientras lo olía con su gran nariz—, esta costumbre es de los viejos beduinos, esconder el hashís a las visitas y dejarlo para los amigos.

—¿Por qué cree que mataron al hombre? —le preguntó El-Sherbini al oficial.

—Los rumores dicen que por una traición —le respondió Hasan— pero hay algo más que no salió en las fotos.

—¿Qué es? —preguntó El-Sherbini, mientras el viejo sacaba nuevamente las fotos del sobre que llevaba en la mano.

—Luego de que sacamos las fotos al cuerpo del anciano y lo llevamos a la cámara de la base —les comenzó a contar Hasan— nos encontramos que estaba de esta manera —le dijo mostrándole otras fotos que llevaba el oficial.

—¡Por Dios! —dijo el viejo.

—¿Pero quién pudo hacer algo así? —preguntó El-Sherbini.

—Le cortaron las manos en un descuido que tuvimos en la vigilancia —dijo el oficial.

—Como si fuera un ladrón —dijo el viejo— que aún no había pagado su castigo.

—Los rumores dicen —los interrumpió Hasan— que el viejo Al-Raghib traicionó a la hermandad de los beduinos del desierto vendiendo el tesoro más importante de la historia a los herejes de occidente.

—¿Usted se está refiriendo a la reliquia? —preguntó El-Sherbini, recordando las palabras de Anabell cuando le contó que había venido el profesor junto al italiano en busca de una reliquia de los tiempos de Akenatón.

—Así es —dijo el oficial, sorprendido del conocimiento del inspector—, la reliquia guardaba de generación en generación por su familia.

—¿De qué se trataba esa reliquia? —preguntó el viejo.

—La tradición de Siwa cuenta —comenzó a explicar el oficial— que esa reliquia era el báculo de Mussa, transmitido de generación a generación, entregado aquí en el oráculo de Amón a Alejandro cuando fue nombrado Faraón de Egipto y devuelta tras su muerte, cuando lo enterraron en estos valles, para luego pasar a las manos de nuestro profeta Mahoma, y pasárselo a su vez a Omar y, desde él, de generación en generación hasta los últimos descendientes de los guardianes del templo, los padres del viejo Al-Raghib. Pero los rumores dicen que él entregó ese tesoro a unos extraños a cambio de oro y que por eso fue ejecutado.

—¿Y la reliquia? —preguntó El-Sherbini.

—Ni la reliquia ni los pergaminos que supuestamente estaban con ella aparecieron.

—¿Pergaminos? —preguntó el viejo recordando los rollos que había encontrado en la habitación del italiano el día que desapareció.

Los inspectores, acompañados del oficial, salieron a la calle y vieron a los niños que jugaban con las mismas varitas que castigaban a sus burros pegándose entre ellos.

—¿Quién de los niños fue el que vio salir a la última persona de aquí? —le preguntó el viejo al oficial.

Este señaló al mismo niño que la noche en que llevaba al japonés a la estación. Vio como un hombre de gris y turbante negro salía de la tienda de Al-Raghib.

—¿Cómo era ese hombre de gris? —le preguntó El-Sherbini al niño.

—Era bastante gordo.

Era extraño que no fuera conocido en un pueblo tan pequeño, y también que ese gordo no se haya ido de la ciudad esa misma noche, sino que esperó hasta la mañana siguiente para marcharse. Tampoco cerraba que huyera en pleno día. Debió haberse marchado esa misma noche para Marsa Matruh (el único punto de contacto por tierra con Siwa) y de ahí para cualquier otra ciudad.

—En realidad se podría haber ido para cualquier lado —le dijo el oficial pareciendo entender lo que estaba pensando el viejo— pues los buses de aquí no pidieron registros de documentos, y a la hora que este niño llevó a ese turista para la estación, salían dos buses para Marsa, la ciudad más cercana de la costa y de allí hacían combinación para Alejandría y El Cairo. Cabía la posibilidad de que hayan sido los beduinos que viven en el desierto los que se encargaron de este trabajo, tanto de cortarle el cuello como las manos y se hayan marchado en sus camellos o camionetas particulares.

En el negocio no encontraron nada en especial, había una caja de madera vacía, de ébano, tallada y de un codo de largo.

—¿Será que aquí guardaban la reliquia? —preguntó El-Sherbini—, podría coincidir con el báculo de Mussa —le dijo aprovechando que el oficial estaba aguardando afuera.

—El que lo mató tuvo que ser alguien que sabía que el anciano había entregado la reliquia a un extraño. No creo que el viejo haya contado a los beduinos que la había vendido y si los profesores vinieron a estas tierras en busca de esa reliquia, nunca hablaron de tal compra, quizás la habían pedido para investigar.

. . .

Hacía mucho calor y las bocinas eran cada vez más fuertes, le venían a la mente nombres, Imram, Pinjas, Pamehesy, Akenatón, Jesús, Josefo, imágenes que siempre le habían asustado desde niño, imágenes que observaba en los murales de una galería cuando vio por primera vez el inmenso “Jardín de las Delicias” del Bosco y la de sus sueños y pesadillas. Se imaginaba esos monstruos luchando contra el bien, o a San Jorge tomando la espada y desafiando a todos los miedos, a la “la bestia”, el miedo que le causaba asfixia, muertes, dolor y angustia. A todos esos sentimientos juntos los había bautizado como “la Bestia”. La que se adueñaba de su corazón sin pedirle permiso, la misma que le sujetaba los miembros para que no se moviera, la misma que aceleraba su respiración para que no tuviera aire. ¿Cómo hizo San Jorge para vencerla, para caminar entre tantos demonios devoradores de hombres? Eran las mismas preguntas de siempre, y esas imágenes invadían su cabeza llenándola de gritos de bocinas de autos. Me estoy volviendo loco, pensó.

Por unos instantes sintió que alguien estaba detrás de la puerta, observó que unas sombras se movían hacia los costados. Un ruido a un portazo hizo que los pasos se fueran corriendo por el corredor. Se volvió a dormir pero con esa sensación persecutoria de que estaban detrás de él.

. . .

Los profesores continuaban hablando entre ellos mientras el viento de los tiempos los envolvía y arrullaba. Ahmad siempre mantenía cierta distancia pues en el fondo sentía que no le tenían la suficiente confianza. Se paró al lado de una construcción totalmente perimetrada por alambres de púas y permaneció allí mientras los profesores inmersos en sus conversaciones se alejaban del guía.

Smith se percató que estaban caminando sin rumbo. Anabell buscó a Ahmad y lo vio sentado a lo lejos en una roca leyendo un pequeño libro.

—Allá está nuestro guía —dijo Jonson señalando al muchacho sentado y se encaminaron a él.

Smith le preguntó por qué se había detenido y alejado de ellos.

—En realidad —les respondió Ahmad— pensé que ustedes estaban en la suya y que no precisaban de mis servicios.

—Vamos Ahmad —le dijo dulcemente Anabell—, todo esto es muy novedoso para nosotros y es muy fácil perdernos en disertaciones sin sentido que muchas veces nos hacen olvidar por donde estamos caminando y quién nos viene acompañando.

—Está bien —les dijo Ahmad sonriendo, mientras cerraba el libro y se ponía de pie— aquí es el lugar más importante del valle, este lugar solamente lo conocía el profesor y yo, pues ni siquiera a su colega Milésimo se lo he mostrado.

—¿Qué es esto? —preguntó Jonson.

—Fue descubierto por un italiano llamado Alessandro Barsanti —comenzó a contar Ahmad—, en el siglo pasado, en diciembre de 1891.

—Qué precisión de fechas —dijo asombrado Smith.

—Es que en una de las piedras que ahora les mostraré figura el nombre de Barsanti y la fecha tallados —le respondió Ahmad—, estamos en el centro de la zona llamada Wadi Abu Asan el-Bahri. Señores —les dijo señalando una puerta en escombros— ésta es la tumba de Waenre Kheprure, Akenatón.

Todos se quedaron boquiabiertos, jamás se imaginaron que alguien supiera el lugar exacto que estaba destinado para guardar los restos del grandioso Faraón que había protagonizado el éxodo. Los tres profesores sabían que jamás fueron guardados los restos allí. Ahora estaban más seguros que nunca, Moisés había abandonado este lugar huyendo de las persecuciones religiosas hacia Medián, en el valle del Sinaí. Dejó a su familia en este lugar, y a su esposa Nefertiti para que se hiciera cargo hasta que los rumores se disiparan, pero finalmente murió en el desierto. Aquella medida provisoria de ir al desierto se convirtió en el principio del fin, jamás pudieron volver a Egipto y reinar en paz. A la muerte de su tío Ayeh, que lo había coronado como Faraón corregente mientras él continuaba en el desierto, iba a volver a las tierras de Egipto con su grupo de seguidores a reclamar el trono que había quedado bacante, pero Horemheb ya se había casado con su cuñada, hermana de Nefertiti, que también había desaparecido. Sentía que sus días en el desierto iban a ser para siempre, Horemheb odiaba el régimen atoniano y todos los familiares ancestrales de aquel Faraón hereje, así que comenzó a esclavizar y mandar a trabajos forzados a las canteras de piedras a todos los simpatizantes que aún permanecían en Egipto, entre ellos el pueblo judío, que lo había colocado bajo el mando de su primer superintendente llamado Ramsés en las tierras de Gosén.

 Los judíos que estaban en Gosén clamaban a su Dios para ser rescatados por un Mesías y los egipcios que estaban en la misma situación, sabían que su Faraón estaba en el desierto. Estaba prohibido pronunciar tanto el nombre de “Atón” como el del Faraón, por eso los simpatizantes lo llamaban como lo habían conocido, como “El Hijo”, “Moisés”.

El enfrentamiento entre Moisés y Horemheb era totalmente desparejo, Horemheb contaba con el apoyo completo del ejército y prácticamente de la mayoría del pueblo egipcio, especialmente del clero de Amón. Así que Moisés, en un intento de agrupar más fuerzas para enfrentarlo, va en busca de aquel pueblo judío de sus antepasados, los beduinos de su abuelo José, los Shasu, para organizar una revuelta. Pero no tuvo éxito, el intento fue una de las tantas veces, relatado en la Biblia, que Moisés habló con el Faraón pidiendo que liberara a sus seguidores. Pero eso endurecía más el corazón de su enemigo.

Cuando Horemheb muere sin descendencia, los herederos del gran Tutmosis III vuelven a reclamar el trono.

Pero el superintendente Ramsés se había convertido en rey y por no tener nada que ver con la sangre de los Tutmosis, inicia una nueva dinastía de Faraones, los Ramésidas. El pueblo se agrupa en dos grandes bloques, los seguidores del viejo y los del nuevo Faraón, que recibió el apoyo de todo el clero a través de sus templos y de la caballería con los carros.

Constatando la gran diferencia de condiciones, Moisés no enfrenta al Faraón pero logra liberar a todos sus seguidores para que vivan con él en el desierto rumbo a la ciudad de sus ancestros, la famosa “Tierra Prometida” de Tutmosis, la vieja Jerusalén. Así que parte con seiscientas cincuenta mil personas rumbo al Sinaí, juntos judíos y egipcios, tras un sueño de libertad a través de la franja de Gaza y rumbo al viejo campamento de Moisés en el pie del gran Monte Sinaí.

Los tres profesores habían vagado por los mismos pensamientos, se miraron y se reconocieron en las miradas perdidas que se volvían a encontrar.

—Barsanti —les dijo Ahmad para llamar su atención— se dedicó a limpiar la tumba, pues todo esto estaba lleno de escombros. Pero luego enfocó su atención en la cámara real. Aquí encontró fragmentos de objetos.

—Era de suponer —le dijo Jonson—, seguramente esta tumba fue saqueada por los perseguidores de Akenatón, lo que menos querrían estos hombres es descansara en el más allá.

—Como les decía —continuó Ahmad—, lo que fue encontrado aquí son fragmentos de pequeñas estatuillas funerarias que se colocaban en la tumba.

—“Los Ushabtis” —le dijo Anabell mientras se preguntaba ¿cómo nunca se enteró de este lugar?, ¿por qué su profesor nunca le comentó de este sitio maravilloso?

—Pero fue una segunda expedición encabezada por un inglés —continuó Ahmad— los que decodificaron la mayor partes de los escombros. Y encontraron fragmentos del sarcófago y de la tapa de Akenatón, fragmentos del sarcófago y la tapa de Meketaten. Pero no hubo nada que indicara que aquí había yacido un cuerpo, pues no había marcas en ninguna de las piedras de ningún tipo de resina o restos de alguna momia.

. . .

Los inspectores continuaban dentro de la tienda de Al-Raghib mientras Hasan aguardaba afuera.

—Tiene mucho sentido —exclamó El-Sherbini—, el italiano quizás tenía los pergaminos de esta reliquia y por eso quizás también lo mataron.

—Insisto que el asesino sabía que el anciano había entregado los documentos para investigar —dijo El-Kahal— o bien la reliquia la tenía el pakistaní o el italiano y los dos desaparecieron antes.

—Es muy extraño —dijo El-Sherbini—, el asesino quizás estaba detrás de la reliquia, pero si sabía que el anciano no la tenía, matándolo nunca iba a descubrir nada.

—Si el asesino sabía quién tenía la reliquia —lo interrumpió el viejo— tuvo que haber ido detrás de ellos primeros y una vez recuperada la reliquia matar al anciano para que culparan a los beduinos.

—Es verdad —dijo El-Sherbini— aquí todo el mundo está convencido que los beduinos lo mataron. Quizás eso es lo que el asesino quiere que pensemos para desviarnos de la verdadera pista.

—¿Pero cuál es la verdadera pista Dawut? —le preguntó el viejo.

—Tiene que ser alguien que le de valor a esta reliquia —dijo El-Sherbini.

—Alguien que pudiera sacar el verdadero valor en el mercado.

—Los profesores jamás iban a poder vender esa reliquia —lo interrumpió El-Sherbini — y no creo que el anciano Al-Raghib le entregara la reliquia a cualquiera, quizás lo había hecho para ver su autenticidad, pues hay muchas fantasías en torno a las reliquias y algunas terminan siendo falsas. No se olvide que también iba a buscar el profesor.

—¿Qué cosa? —le dijo el viejo.

—“El Arca del Tabernáculo” en la ciudad de Axum, en Etiopía —le respondió.

Cuando salieron a la calle, Hasan los observaba las fotos del escaparate del negocio de al lado. Le dijeron que querían caminar por la ciudad y hablar con algunas personas más, ir a la estación de ómnibus para ver si habían visto a algún extraño, si esa noche había beduinos, si vieron algún automóvil que no era de la ciudad en los días previos al asesinato, en fin, querían hacer preguntas de rutinas.

Los inspectores caminando por la ciudad, pasaron por los hoteluchos que estaban en los alrededores y por las agencias de viajes. Fueron al oráculo de Amón, donde estuvo guardada la reliquia en sus orígenes. Enfrente había unas casas donde vivía el sereno de las ruinas. Con él confirmaron que los beduinos fueron varias noches seguidas a reunirse con Al-Raghib, pero no la noche del homicidio. Algunos rumoreaban que los beduinos permanecieron en el “monte de la muerte” esperando la hora en que la ciudad dormía para llevarse su vida. Pero esa historia no concordaba con lo que había contado el niño, según el cual el asesino era un solo hombre y quizás se había quedado esperando la oportunidad, quizá gracias a algún contacto con alguien de la policía para entrar a la cámara y cortarle las manos. Nunca encontrado las manos. Las habían buscado por todo el valle.

Habían pasado toda la tarde recorriendo la ciudad, tomaron el almuerzo en uno de los restaurantes famoso por hospedar a los pilotos de la carrera Paris-Dakar. Pidieron Ful Mesdames, un estofado de habichuelas, servido con huevo, carne y yogurt con agua mineral. Luego pidieron una pipa para fumar narguile, querían conversar un poco antes de irse a dormir al hotel. Los niños junto a sus burros y carritos jugaban frente a sus narices pidiéndoles algunas monedas a cambio de un paseo. Cuando el mozo le trajo las pipas con un brasero recién quitado del horno, les ofreció un té como invitación de la casa.

—¿Usted realmente cree en esa cuestión de la reliquia? —le preguntó el viejo a su compañero.

—¿Y por qué no? —le preguntó El-Sherbini—, creemos en tantas cosas, que no me sorprende que alguna de todas esas sea verdad. De todas maneras lo más importante es lo que creen de los asesinos. Son creencias muy fuertes para movernos a matar a un hombre.

—Pero el que lo mató no tiene la reliquia —le dijo el anciano sorpresivamente mientras expiraba una larga bocanada de humo.

—¿Por qué lo dice? —le preguntó El-Sherbini en el mismo acto.

—No creo que se hubiera molestado en venir a matar a este anciano, cuando podría haber colocado tranquilamente la reliquia en el mercado sin necesidad de tanto escándalo —le dijo el viejo.

—Quizás sea el mismo escándalo el que le da más valor a la reliquia —le dijo El-Sherbini—, entorno de la reliquia hay muertes y desapariciones, más allá de toda la tradición que cuenta, y quizás cotiza mejor en el mercado, pues no va a ser un simple bastón de mando, va a ser el bastón por el que asesinaron y desaparecieron personas.

—Puede ser —le dijo el viejo— pero quizás los desaparecidos que aún no aparecieron tienen algunas respuestas.

—Es verdad, la desaparición del italiano fue muy confusa, los pergaminos que había dejado en la habitación para que se los entregáramos al profesor Jonson en El Cairo y ahora esto, vinculado justamente con la reliquia de estos beduinos.

—¿Y si el italiano está vivo y nos dejó los pergaminos para que los encontráramos y los guardáramos en un lugar seguro como el museo, mientras él escondía esa reliquia?

—Pero quizás la tenía guardada el pakistaní —dijo El-Sherbini.

—Si el italiano está vivo —continuó el viejo— lo más seguro es que sepa el paradero de ella. Y estoy seguro que la llamada que nos hizo la señorita Anabell desde Malawi contándonos acerca de ese italiano llamado Milésimo, se trata del mismo Vignolo.

Los inspectores estaban sorprendidos de los grandes reflectores y cómo iluminaban los tres montes. Mientras caminaban hacia el hotel que estaba en diagonal al negocio de Al-Raghib, observaron que la visibilidad en la noche era espectacular, pues en la misma esquina había un gran farol que iluminaba la entrada. Los niños no se pudieron equivocar en lo que vieron. Esto fue obra de un solo hombre, pensó el viejo, mientras entraba en el hotel acompañado de su amigo.

. . .

Las imágenes del Monseñor y unos fuertes golpes a la puerta lo sobresaltaron. Era el conserje que estaba preocupado pues debía desocupar la habitación. Cuando volvió con el gerente Francisco estaba tapado con la almohada, totalmente mojado, el gerente tomó una llave maestra e intentó entrar, pero la habitación estaba trancada del lado de adentro. Así que llamó por teléfono al dueño del hotelucho para pedir autorización para romper la puerta. Los gritos del otro lado del teléfono se escuchaban a distancia, que los gastos de la cerradura iban a ir por el italiano, sino le retenía el pasaporte.

Cuando entraron, allí estaba en la cama con las piernas sobre el pecho mordiendo la almohada. Había un olor ácido y penetrante, el conserje observó que había vomitado todas las sabanas. Vignolo estaba delirando de fiebre, el gerente ordenó al conserje que trajera una palangana con hielo y agua para bajarle la temperatura, llamaron a un medico de urgencias. El galeno diagnosticó una gastroenterocolitis con fiebres muy altas. Son las que lo llevaron a alucinar. A las pocas horas Vignolo ya se encontraba mejor, entre el gerente y el conserje le habían cambiado. Le dejaron a un costado de la cama, una palangana con un paño y bastante hielo para que se los colocara en la frente y en la ingle, para no dejar que levante la temperatura de nuevo.

. . .

Escoltados por la patrulla regresaron al hotel, Smith había recabado los datos que estaba buscando, escribió en jeroglíficos el nombre de Pamehesy y el nombre de Meryre II, se quedó pensando en las palabras que había dicho aquel italiano, Pamehesy correspondía a el Pinjas bíblico, etc.

Cuando entraron al hotel, Jonson pidió una botella fría de Coca Cola y sus compañeros pidieron cada uno un ice tea de limón. A los guardias les sirvieron una jarra con agua y hielo. Jonson y Anabell entraron en la habitación de Smith, se sentaron cada uno en una de las camas que estaban separadas por una mesa, Smith permaneció de pié mientras ojeaba en el capítulo veinticinco de Números, cuando Pinjas era nombrado sacerdote perpetuo por matar a una persona. Qué irónico pensó, que lo hayan nombrado representante del sacerdocio cuando viola uno de los diez mandamientos recién dictados por Dios.

—¿En qué estás pensando Alan? —le dijo Jonson.

—No me cierra que Pinjas haya sido nombrado sacerdote perpetuo por romper con uno de los diez mandamientos —dijo Smith pensativo— “No matarás”.

—Aparte la manera en que mata a esta pareja —exclamó Anabell—, los clava a los dos juntos con la misma lanza.

—Pero lo más sorprendente de todo esto —continuó Smith— es que luego de este incidente mueren veinticuatro mil personas.

—Es absurdo pensar que este Zimri no era un personaje importante en el desierto —exclamó Jonson—, tuvo que haber sido alguien fundamental, alguien por el cual dar la vida y matar, quizá la muerte de él desencadenó una revuelta contra Moisés.

—En ese punto fue quizás donde se pisó el palito Freud —dijo Smith— pues la revuelta fue contra Moisés y no a favor de él contra un desconocido.

Todos se quedaron en silencio, cada uno ojeando su Biblia. Se había hecho de noche y encargaron falafel y bastante pan del lugar que les había recomendado su amigo Ahmad. Smith se sentó sobre los pies de la cama de Jonson, ojeaba y leía partes salteadas de la Biblia.

—¿Cuándo se te ocurrió Anabell que Jesús y Juan Bautista podrían ser la misma persona? —le preguntó, mientras continuaba ojeando el Nuevo Testamento.

—En el momento que los discípulos de Juan comienzan a seguir a Jesús —le dijo Anabell—, pues me parece que allí es cuando se hace la transformación de uno para el otro. A Juan lo seguían miles de personas y a Jesús nadie. De pronto, cuando muere Juan, comienzan a seguir a Jesús y nadie se acuerda de Juan. Pueden mirar en el libro de San Lucas del Nuevo Testamento en el capítulo primero versículo cinco.

—“Hubo en los días de Herodes, rey de Judea —comenzó a leer Jonson— un sacerdote llamado Zacarías, de la clase de Abías; su mujer era de las hijas de Aarón, y se llamaba Elizabet … y se le apareció un ángel del Señor puesto en pie a la derecha del altar del incienso... y el ángel le dijo: Zacarías no temas; porque tu oración ha sido oída, y tu mujer Elizabet te dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Juan”.

—Pero miren lo que dice después —dijo Smith que había continuado leyendo— “Y tendrás gozo y alegría, y muchos se regocijarán de su nacimiento; porque será grande delante de Dios. No beberá vino ni sidra, y será lleno del Espíritu Santo, aún desde el vientre de su madre...”. Lo que dice aquí sobre que no beberá ni vino ni sidra, significa que va a hacer el voto de los nazareos, supuestamente igual que Jesús.

—¿Pero si Jesús comió pan y vino en la última cena? —exclamó Jonson.

—Entonces no era Nazareo —dijo Smith— y sin embargo lo conocemos de pelo largo y barbudo como si lo fuera, pero el verdadero nazareo era Juan.

—Exacto —dijo Anabell— por eso los escribas comenzaron a decir que era nazareno o sea de Nazaret, como si fueran sinónimos, pues Jesús supuestamente era de Belén, bastante lejos de Galilea. Sin embargo, es el mismo Lucas que hace una variante con respecto a esto de las dos ciudades en disputa, en el capítulo segundo versículo cuatro.

—“Y José subió de Galilea —comenzó a leer Jonson— de la ciudad de Nazaret, a Judea, a la ciudad de David, que se llama Belén, por cuanto era de la casa y familia de David, para ser empadronado con María su mujer, desposada con él, la cual estaba encinta”.

—O sea María estaba embarazada y Jesús nacería en Belén —dijo Smith—, por lo tanto Jesús no era de Nazaret ni tampoco nazareno, pues tomaba vino los viernes con sus discípulos.

—Y el que era de la familia de David era José y no María —dijo Jonson.

—¿Y qué tiene que ver? —preguntó Smith.

—Que si José no tiene nada que ver con María, o sea si María es virgen y nunca es tocada por José, el hijo de ella no va a tener nada que ver con la familia de José —dijo pensando Jonson— aunque sí con la familia de María que no tiene nada que ver con la casa o familia de David. Por lo tanto aquí hay un gravísimo error.

—Es cierto —dijo Anabell —para que Jesús fuera descendiente de David como marca la profecía tiene que ser hijo de José necesariamente y no del Espíritu Santo, pues el Espíritu Santo no tiene padre ni madre bíblicos que tengan algún lazo familiar con David. Por lo tanto si Jesús era hijo de David, José tuvo que tener relaciones con María.

—Si estuviera aquí Francisco Vignolo nos hubiese acusado de blasfemar —dijo riendo Smith—, nos estaría gritando “María siempre fue virgen”.

—Y pensar que en el año seiscientos noventa y dos —interrumpió Anabell— en Trullo se hizo un Concilio para establecer que “María fue virgen por siempre”.

—¡Por Dios qué locura!, organizar un Concilio para dictaminar eso —dijo Jonson—, el problema aquí es un error de interpretación o traducción del hebreo o arameo al griego, pues la palabra que dice en esos versículos puntualmente es “OLMH” que en hebreo quiere decir “joven” o “doncella” o “oculta”, pero ese “o” es un “O” optativo entre joven, doncella y oculta.

—Tienes razón Ben —le dijo Smith—, en el versículo de Isaías el que se refiere al nacimiento del Mesías en la postrimería de los tiempos, usa esa palabra, que hasta hoy mismo es interpretada como “joven” o “señorita”. Fueron los cristianos los que tomaron el sentido de “virgen” como única traducción.

—Aparte —interrumpió Anabell —la iglesia católica para declarar que María fue “virgen siempre” olvida dramáticamente la existencia de varios versículos de la Biblia, entre ellos el de Mateo, cuando habla en el capítulo primero diciendo que “José no la conoció hasta que dio a luz a su hijo”, entendiendo “conocer” como en los términos antiguos se entendía por tener relaciones y también obvia por completo la existencia de los hermanos de Jesús.

—¿Qué hermanos? —preguntó Jonson.

—Abre la Biblia —le dijo Anabell mientras ella abría la suya para verificar donde tenía las lengüetas de papel marcando los capítulos que quería citar —aquí— dijo señalando en su Biblia —en Marcos capítulo tres, versículo treinta y uno.

—“La madre y los hermanos de Jesús —comenzó a leer Jonson— vienen después sus hermanos y su madre, y quedándose afuera, enviaron a llamarle. Y la gente que estaba sentada alrededor de él le dijo: Tu madre y tus hermanos están afuera, y te buscan”.

—Y ahora abre en Juan —le dijo mientras buscaba nuevamente con sus lengüetas de papel— en el capítulo dos, versículo doce.

—“Después de esto —comenzó a leer nuevamente Jonson que se mostraba fascinado—descendieron a Capernaum él, su madre, sus hermanos y sus discípulos; y estuvieron allí no muchos días”. O sea que tenían razón los gnósticos, cuando hablaban de María como una mujer y de Jesús como un hombre, pues ellos habían hecho la trinidad de otra manera, en vez de ser “El Padre, El Hijo y Espíritu Santo” como tienen los católicos, los gnósticos tomaban a “El Padre, El Hijo y El Espíritu Santo como algo femenino y maternal”.

—Como la Shejiná de los judíos —dijo Smith.

—Así es —dijo Jonson.

—¿Me pueden explicar un poco eso de la Shejiná? —preguntó Anabell.

—Es la parte femenina de Dios —le dijo Smith— es algo así como el intermedio entre Dios y el hombre, los cabalistas dicen que es a través de ella que Dios escucha nuestras plegarias.

—Inclusive en los manuscritos del mar muerto —interrumpió Jonson— se considera que Dios es el padre del Mesías, pero jamás hablan de una virgen. Siempre se habla de un “hijo de Dios”, engendrado según la tradición de Qumram por el Padre, o sea “hijo del Padre”.

—“Hijo del Padre” —repitió Smith— “hijo del Padre”.

—En qué estás pensando Alan —le preguntó Anabell.

—En justamente eso “hijo del Padre” —dijo pensativo Smith— pues quizás aquí haya otra clave de todo esto, ¿cómo se dice “hijo del Padre” en hebreo? —le preguntó a Jonson.

—Ben abá.

—¿Y en Arameo? —le preguntó Smith nuevamente.

—¡Bar Abás! —dijo apenas pronunciando el nombre Jonson.

—Esperen ahí —los interrumpió Anabell— ¿o sea que el nombre del asesino que fue liberado para que crucifiquen supuestamente a Cristo también es una clave?

—Los místicos cristianos —continuó Smith— que ya se habían percatado de este detalle, dijeron que el pueblo, cuando Pilatos les ordenó elegir entre Jesús y Barrabás, ellos dicen que la verdadera elección allí era entre el “Hombre”, representado por un Jesús desvalido, y “el Padre y el Hijo” juntos, representados en el nombre de Barrabás.

—Es que los católicos siempre van a tener una explicación —dijo Anabell.

—Igual que nosotros —le respondió riendo Jonson.

—Estamos tratando de desenmascarar un asesinato que cometimos hace más de treinta siglos y que lo mantuvimos encubierto a través de todas estas interpretaciones.

—Seguramente este Barrabás es una clave como lo es Zimri en el Antiguo Testamento —le dijo Jonson.

—Estoy seguro que sí —le respondió Smith.

—Y hablando del Antiguo Testamento —dijo Jonson dirigiéndose a Anabell— si Jesús existió cientos de años antes que la era cristiana, ahora esa era arrancó hace dos mil años a partir de la confusión que causó la muerte de Juan Bautista, ¿no es así?

—Así es —le respondió Anabell— y quizás la muerte de algún otro mártir de la época.

—Si tú dices que no eran contemporáneos, ¿por qué las personas se los confundían? —le preguntó Jonson.

Anabell comenzó a hojear su Biblia marcada de lengüetas de papel y abrió exactamente donde quería, señalando con su dedo el libro de Marcos capítulo ocho, versículo veintisiete.

—“Salieron Jesús y sus discípulos —comenzó a leer Jonson mientras se acercaba a la luz que tenía al lado de la cama— por las aldeas de Cesárea de Filipo. Y en el camino preguntó a sus discípulos, diciéndoles: ¿Quién dicen los hombres que soy yo? Ellos respondieron: Unos, Juan el Bautista; otros, Elías; y otros, alguno de los Profetas”.

—Ahí tienes —le dijo Anabell— todo el mundo creía que Jesús era Juan el Bautista, en segundo lugar Elías y en tercero alguno de los profetas, pero nadie hablaba de Jesús. Ahora abre en el momento de la muerte de Juan el Bautista, pero lo más extraño de todo es la respuesta que nos da Pedro, cuando Jesús les pregunta “¿y ustedes quién dicen que soy? Y Pedro responde “Tú eres el Cristo pero él les mandó que no dijesen esto de él a ninguno”.

—Tienes razón Anabell —le dijo Smith—, es imposible que Pedro le diga “el Cristo” cuando aún no había muerto y menos resucitado, en ese momento continuaba siendo Jesús. Cristo es aquel que vive, muere y resucita. “Resucita” repito. Realmente parecería que aquí el escriba agregó cosas que no iban.

—Igual la Biblia tiene más partes interesantes —le dijo Anabell— mira en el capítulo seis versículo catorce del mismo libro.

—“Oyó el rey Herodes —esta vez se adelantó Smith que se estaba muriendo de ganas de leer desde hacía un buen rato— la fama de Jesús, porque su nombre se había hecho notorio; y dijo: Juan el Bautista ha resucitado de los muertos”.

—Tienes razón Anabell —le dijo Jonson—, fue a partir de la muerte de Juan el Bautista que el pueblo comenzó a agitarse y aferrarse a la idea de que Juan había preparado el camino para el Mesías que creían que había estado con él.

—Inclusive —lo interrumpió Anabell— Herodes llegó a afirmar en el versículo dieciséis “Este es Juan, el que yo decapité, que ha resucitado de los muertos”. Aquí tienen a otro personaje que se llegó a rumorear que había resucitado como cuentan sobre Jesús. Pero lo más sorprendente de todo es saber que los primeros cristianos, los supuestamente seguidores de Jesús, no conocían su doctrina sino la de Juan el Bautista.

—Explícate mejor —le dijo Jonson.

—Vamos al libro de Hechos —dijo Anabell mientras seguía hurgando en sus papelitos — capítulo dieciocho versículo veinticuatro cuando Pablo visita Corinto.

—“Llegó entonces —comenzó a leer Jonson— a Efeso un judío llamado Apolos, natural de Alejandría, varón elocuente, poderoso en las escrituras. Este había sido instruido en el camino del Señor; y siendo de espíritu fervoroso, hablaba y enseñaba diligentemente lo concerniente al Señor, aunque solamente conocía el bautismo de Juan”.

—Tenemos que tener en cuenta —comenzó a hablar Anabell— que Pablo escribió este libro a mediados del siglo I y todavía había confusión con los rituales. Mira también el capítulo diecinueve.

Pero esta vez fue Smith que se adelantó para participar de este ping pong que estaban teniendo entre el Nuevo Testamento y la profesora Anabell —“Aconteció que entre tanto que Apolos estaba en Corinto, Pablo, después de recorrer las regiones superiores, vino a Efeso, y hallando a ciertos discípulos, les dijo: ¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis? Y ellos le dijeron: Ni siquiera hemos oído si hay Espíritu Santo. Entonces dijo: ¿En qué, pues, fuiste bautizados? Ellos dijeron: en el bautismo de Juan”.

—Aquí estamos frente a un gran problema —dijo Jonson— o bien los seguidores y bautizados por Juan seguían siendo cristianos o no.

—Ahí está la confusión —dijo Smith—, pues no puede ser que el bautismo de Juan sea el mismo que el de Cristo, por algo son diferentes, Juan bautizaba con Agua y Cristo con el Espíritu Santo.

—Pues la religión cristiana en los primeros siglos estaba muy confundida con quién era su verdadero Mesías y de cuál era su verdadero bautismo —dijo Anabell—, hasta que apareció Pablo que nunca había conocido a Jesús ni a Juan y comenzó a enseñarles a todas esas personas qué es una cosa y la otra, como hizo con este judío llamado Apolos.

—Pues la verdad que es contradictorio —dijo Smith— que venga una persona que jamás conoció a Jesús y tenga más autoridad que las personas que supuestamente sí lo conocieron, como es el caso de Pedro, Jacobo y Juan.

—Quizás es porque Pablo pertenecía a la misma secta que pertenecía Juan —dijo Jonson— pues los dos eran esenios y hacían el bautismo con el agua, el del arrepentimiento que Pablo conocía muy bien antes de hacerse cristiano.

. . .

Los ronquidos estrepitosos del viejo El-Kahal despertaron al pobre El-Sherbini que apenas había concebido el sueño decentemente. La habitación del hotel era bastante amplia, una de las únicas libres y tenía tres camas.

Las cortinas de la única ventana que estaba entre sus dos camas eran bastantes transparentes y la fuerte luz del amanecer se escurría entre ellas.

El-Sherbini no esperó a que se despertara su compañero y se metió en la ducha para luego afeitarse y salir a desayunar.

Al salir del baño encontró a su viejo compañero sentado en la cama hojeando su vieja Biblia. Esa imagen no le sorprendió ya estaba acostumbrado a buscar él también entre los viejos versículos de la Biblia algo nuevo para descubrir. Sabía que El-Kahal estaba buscando la reliquia, cosa que él ya había hecho sentado en la taza del baño la noche anterior mientras el viejo dormía. Es imposible que sea el báculo de Mussa, pensó varias veces en la noche. Era improbable además que siendo algo tan impresionantemente importante, el viejo Al-Raghib lo haya confiado a unos extraños. Recordaba las conversaciones que había tenido días atrás cuando uno de los profesores le había dicho que el báculo de Mussa fue escondido y luego destruido para que no sea venerado. ¿Cómo vino a parar aquí?, ¿por qué todo lo importante de Egipto venía a parar a esta tierra?

Tenía hambre y el viejo pidió que lo esperara mientras él se duchaba para bajar a desayunar juntos. Cuando terminó, los papeles se habían trocado, ahora era él quien hojeaba las mil páginas de la Biblia buscando descansar en alguna respuesta posible.

—¿Quiénes son los que conocen más el Corán? —le preguntó sorpresivamente el viejo mientras se colocaba la ropa interior por debajo de la toalla.

—Pues los árabes —respondió.

—¿Y quién te parece que conoce mejor la Biblia? —le preguntó nuevamente mientras comenzaba a secarse los pocos cabellos que tenía.

—Los judíos y cristianos —respondió.

—No —le dijo el viejo —los que miden cada una de las comas y los puntos de las escrituras, los cabalistas—, le dijo mientras El-Sherbini permanecía en silencio—. Cuando lleguemos a El Cairo vamos a visitar a nuestros amigos que ojalá nos permitan entrar a los dos juntos y puedas participar de oyente de las cosas que se hablan allí.

—¿Usted se refiere a ese Bicuaj del Viejo Cairo? —le preguntó El-Sherbini mientras recordaba el suceso con la última mujer que había saboreado.

—Exactamente —le dijo el viejo—, cuando lleguemos a El Cairo le podremos plantear a este grupo de cabalistas todos estos interrogantes de la Biblia, ellos mejor que nadie nos van a esclarecer muchas dudas y quizás nos puedan dar algunas pistas para llegar al o a los que están detrás de todo esto.

—Tendríamos que decirles también a los profesores —le dijo El-Sherbini—, ellos también tienen mucha información o preguntas que podrían evacuar. ¿O usted cree que este grupo de personas no lo aceptarán?

—En realidad no creo que les guste —le respondió el viejo—, pero ellos tienen un gran enigma, algo que hace muchos años no quedó resuelto y por lo tanto juzgado, nunca se supo quién fue el responsable ni nadie pagó por la muerte de uno de los grandes maestros que tuvieron.

—¿A qué se está refiriendo? —preguntó El-Sherbini.

—Al antiguo maestro del actual líder del “Jeder”, el que fue asesinado en la puerta de la sinagoga de Old Cairo —le respondió el viejo mientras recordaba nuevamente el incidente.

Aquella imagen del viejo con la garganta y lengua cortada lo había marcado para siempre. Era uno de sus primeros casos de homicidio y el único que no había resuelto hasta ahora. Hoy sabía que esa muerte no había sido casual, el joven Mordejai Lichtman gritaba a todos los vientos que lo habían matado “porque sabía demasiado”. Quizá, encontrar un sentido en la Biblia podría iluminar aquel incidente de 1955, quizás no encontremos quién fue el asesino pues ya no quedarían pistas de él, pero nos enteraríamos por qué lo mataron y qué es lo que sabía este maestro, igual que los profesores asesinados. El viejo sacó de su cartera una tarjeta con un nombre y le dijo a su compañero que lo llame desde su móvil. La tarjeta decía “Perfumería” pero cuando leyó el nombre del dueño, comprendió lo que tramaba el viejo, así que llamó y le pasó la llamada a El-Kahal para que conversara con Salomón Lewin.

Al lado de la recepción había una pequeña sala de comedor donde los huéspedes acostumbraban a desayunar un té con galletas, era el gran servicio que preparaba este precario hotel. Allí, parado y con un vaso de té en su mano, estaba Hasan hablando con el mozo que al ver a los inspectores saludó y se dirigió a la cocina en busca del desayuno para ellos. Hasan muy cortésmente los invitó a sentarse mientras él también se acomodaba en una silla. Imaginaron que Hasan tenía algo nuevo para contarles.

—Quería saber cómo les había ido por el pueblo y si encontraron algo nuevo.

—No hemos encontrado mucho —le dijo El-Sherbini mientras tomaba uno de los vasos de té que le servía el joven mozo de su bandeja y le alcanzaba otro a su viejo compañero.

—En realidad nosotros no tenemos mucho tampoco —continuó Hasan— pero a la gente de este lugar le gusta la tranquilidad y el incidente de Al-Raghib consternó totalmente a este pueblo. Nuestro hogar se caracteriza por ser anfitrión de extranjeros, cuando los persas gobernaron Egipto, éste fue el único lugar al que no pudieron acceder, el protector Amón no entregó completamente las tierras de Egipto al rey Cambyses. Mientras Hasan hablaba, el anciano recordaba la antigua historia que se había convertido en leyenda, cuando Cambyses, hijo de Cyrus, había mandado al ejército de cincuenta mil hombres a este lugar con el fin de apoderarse del dios Amón, pero sus soldados no lograron atravesar el imperio de las arenas que desde el inicio de los tiempos protege este lugar, el último y primer lugar del mundo, reservado para el Rey de reyes que iba a liberar a nuestras tierras de las manos de los persas, el gran Alejandro. Desde aquel día nuestra costumbre es recibir a todos los extranjeros como reyes, en honor a aquel Alejandro que desde aquí, al convertirse en el hijo de Amón, liberó a Egipto de los opresores.

Cuando terminaron de tomar los tres vasos de té que estaban servidos en la mesa, Hasan fue el primero en ponerse de pie para acompañarlos a la puerta del hotel. Los inspectores no entendían qué es lo que quería realmente Hasan, ellos habían marcado su partida para El Cairo para la tarde. En la puerta, sobre la plaza que estaba frente al local de bicicletas, ardía el sol con toda su fuerza.

El-Kahal observaba a la gran cantidad de casas de barro al pie del gran monte de la ciudad. Una música proveniente del bolsillo de El-Sherbini distrajo la atención de El-Kahal. Cuando su compañero atendió el móvil se sorprendió al reconocer la voz de Anabell informando su viaje para Luxor, con el propósito de investigar una tumba.

—¿A Luxor? —preguntó fuerte El-Sherbini—, ¿a una tumba? dijo nuevamente. El viejo hizo un gesto afirmativo y pensó que ellos estaban en la pista adecuada.

—Un momento —dijo fuerte El-Kahal dirigiéndose hacia Hasan, mientras El-Sherbini continuaba hablando por teléfono con Anabell—, ¿por qué nos avisaron a nosotros dos sobre la muerte de este anciano habiendo tantos inspectores por todo Egipto?, ¿quién fue el que dio la orden para que nos avisaran a nosotros?

—Nosotros informamos sobre la muerte a El Cairo —dijo pensativo Hasan— y fue el comisario El Khalidi el que los llamó.

El viejo se dio cuenta que había algo extraño, pues ellos habían encontrado en la habitación del pakistaní unos folletos sobre Siwa y ahora de la nada ocurre un asesinato en Siwa. Los únicos que sabían de esa evidencia encontrada eran su compañero, Khalidi y la profesora Erlich. Era demasiada coincidencia, pues por lo que contaba Hasan aquí, nunca había ocurrido nada en especial y, de pronto, hay un asesinato que todos adjudican a los beduinos.

—Los profesores están partiendo para Luxor —le dijo El-Sherbini al cortar el teléfono.

—Alguien nos está tendiendo una trampa —le dijo pensativo el viejo sin escuchar a su compañero.

—¿Qué dice? —preguntó sorprendido El-Sherbini.

—Alguien sabía que nosotros íbamos a venir a buscar pistas aquí a Siwa —le comenzó a contar el viejo— y aprovecharon para matar posiblemente a la única pista que nos quedaba, haciéndonos creer que fueron los beduinos.

—Puede ser —le dijo su compañero—, de todas maneras los únicos que sabían que veníamos aquí, eran los profesores y nuestro compañero de la comisaría de El Cairo, el señor Khalidi.

—Présteme las fotos —le dijo el viejo a Hasan— las que no había visto anteriormente. Hasan metió su mano dentro de uno de sus bolsillos y le dio el paquete con las fotografías, mientras el anciano las observaba detenidamente. Se quejó de su calidad —no es fácil que una persona sola le desgarre o ampute las dos manos a un cadáver— dijo irónico mientras le clavaba la mirada al oficial.

—¡Hasan! —le dijo de repente—, ¿usted recuerda el caso que fue muy conocido públicamente del verano de1993?

—Recuerdo —dijo dudando, como temiendo dar más información de la que no debía.

—¿Cuál caso? —preguntó El-Sherbini—, ¿en el que hubo sospechas de tortura en la comisaría de aquí?

—Yo vi el informe —le respondió el viejo— y fue a mí que me hicieron atestiguar de los procedimientos policíacos del interrogatorio. Recuerdo cada uno de los ítems del informe médico, “corte en el cráneo, contusión en el labio inferior, contusiones y magulladuras múltiples en el cuello, espalda y hombros; y contusiones en la parte superior del pecho, en ambos brazos, en un dedo y en los pies”.

—Impresionante, si eso es sólo una sospecha —le respondió El-Sherbini irónicamente.

Los ojos de Hasan buscaban un refugio en la tierra, al mismo tiempo que con el dorso de su mano derecha se secó las gotas que comenzaron a brotar de un remordimiento lejano.

—Fue un veintiséis de agosto —dijo sin levantar la vista del suelo—, Mohamed Bakr era mi amigo.

—Fue en esta misma comisaría —le dijo el anciano—, ¿y adivine quién era el comisario?

—Khalidi —respondió El-Sherbini.

—¡Exacto! —le dijo el viejo— fue por ese escándalo público que se tuvo que trasladar para El Cairo como subcomisario de la jefatura y no me extraña que sus aprendices de aquí continúen usando los mismos métodos “burocráticos” de extraer información o, lo que sería peor, ocultarla.

—¿Por qué habían torturado a tu amigo? —le preguntó El-Sherbini.

—Se dedicaba a saquear las tumbas de los faraones que están cerca de Gebel al-Mawta —les respondió Hasan— o “Monte de la muerte”, a dos kilómetros de aquí, para luego venderlas en el mercado negro de antigüedades de El Cairo.

—No sabía que aquí también habían tumbas de faraones —le dijo El-Sherbini.

—Y también tienen formas piramidales —le respondió Hasan.

Capítulo 8

La ciudad de las 100 puertas

Cada uno de los profesores durmió en una habitación diferente, el pasillo, que terminaba en una pequeña banderola y comenzaba con la vieja escalera, estaba vigilado por los hombres de Khalidi.

Habían marcado encontrarse con Ahmad a las ocho de la mañana en el hall, que también servía de comedor o restaurante.

Allí estaba puntual, sentado en un sillón y fumando una enorme shisha y dispuesto a llevar a los visitantes a una última vuelta por las ruinas de Amarna.

Llegaron escoltados por la policía especial de El Cairo. Ahmad quería mostrarles algo especial, algo que no habían notado los profesores en el día anterior y que, preocupado por lo que les había enseñado de la tumba de Amenofis-Akenatón, se le había pasado por alto. Jonson anotó los nombres en escritura jeroglífica de los sacerdotes “amarnanos” o “levitas” de Meryre II y de Pamehesy.

—Hay algo que no les he mostrado ayer —dijo apurado Ahmad mientras caminaba entre los trozos de piedra y las cintas de marcación de excavación—, es un nombre colocado en varios cartuchos.

—¿En cartuchos reales? —le dijo Anabell refiriéndose a la costumbre egipcia de colocar a los nombres de los faraones dentro de unos óvalos llamado cartucho, denotando que el nombre que figura allí dentro es el nombre de un “Rey”.

—Esos mismos —le respondió Ahmad.

—Seguramente encontremos el nombre de Akenatón —le dijo Smith a Jonson mientras caminaban detrás de Anabell y Ahmad.

—Aquí está el nombre del “Faraón fantasma” —dijo Ahmad.

Los profesores lo quedaron mirando, pues nunca habían oído hablar de un “Faraón fantasma” y no podía ser que se tratase de Akenatón, ya que de fantasma no tenía nada, era demasiado conocido para llevar ese distintivo, los tres quedaron sorprendidos cuando leyeron en el cartucho el nombre de “Semenkare”.

—¡Pero este es el hermano de Akenatón! —exclamó Jonson.

—Así es —respondió Ahmad.

—¿Y qué tiene de sorprendente? —preguntó Anabell media molesta.

—Que el nombre de él aparece demasiadas veces escrito —continuó Ahmad—, seguramente todos los soldados que vinieron a destruir Amarna o mejor dicho Akhet Atón “Ciudad del Horizonte”, vinieron también a destruir todos los nombres de los reyes, o sea Akenatón, Nefertiti, Tutankamón y obvio que Semenkare. El punto es que podríamos suponer que los soldados no sabían leer y que destruirían todos los nombres que veían dentro de los cartuchos y la pregunta que se desprende de todo esto es ¿por qué el nombre justamente de este Faraón está intacto en muchas de las piedras?

Los profesores no se esperaban encontrar con esta explicación y suposición de algo que sonaba a traición de un hermano al otro.

Mientras los profesores se cuestionaban la nueva interrogante de Ahmad, éste les seguía mostrando las piedras que contenían el cartucho intacto, era demasiada coincidencia que a los destructores de la ciudad se les pasase por alto.

—Pobre Akenatón —dijo Anabell—, el pobre, estaba más solo que el uno.

—De todas maneras Semenkare murió inexplicablemente a los dos años de haber subido al trono—dijo Ahmad— y seguramente no fue de muerte natural.

—¿Habrá pagado por traición? —dijo Smith.

—Semenkare, el hermano de Akenatón —interrumpió Jonson— suponemos que vendría a ser el hermano de Moisés, o sea Aarón.

—Y según la Biblia Aarón es el que construye el becerro de oro traicionando la religión de su hermano Moisés, pues los dos hermanos, como aquí en Amarna, gobernaban a todo el pueblo.

—La Biblia nos dice que cuando Moisés bajó del Monte Sinaí —continuó Jonson— y se encontró que el pueblo estaba adorando a un becerro de oro, se enardeció de ira y destruyó las dos tablas de la ley que le había dado Dios y mandó a matar a todos los que lo habían adorado.

—Ese día murieron tres mil personas —dijo Smith—, sin embargo según la Biblia Aarón fue perdonado y vivió hasta los ciento diez años y fue enterrado en el Monte Hor.

—La historia me suena bastante absurda —dijo Anabell—, que hayan muerto los que siguieron a Aarón y no lo hayan responsabilizado de lo que hicieron esas tres mil personas.

—En realidad la justicia de hoy —interrumpió Jonson— quizás hubiera juzgado únicamente a Aarón por incitar o permitir al pueblo a que blasfemara. Es algo así como culpar a las ovejas por lo que hace el pastor.

Smith tomó una piedra del suelo y se sentó reflexivo en una de las rocas que estaba atada con una cuerda demarcando la zona de excavación.

—¿Y si la historia hubiera sido diferente? —preguntó Smith.

—¿A qué te refieres? —le preguntó Anabell.

—Supongamos que Akenatón, cuando asume el poder junto a su padre Amenofis III, por el pedido de su madre, la reina Tyeh o “Casa de Faraón”—“Bit Fará” e hija de José, éste tenía una postura tan radicalmente absurda y contraria al clero de Amón, que tiene que abandonar la ciudad de Tebas para fundar una ciudad nueva, donde nadie lo cuestione por sus creencias y de esa manera funda esta ciudad, Akhet Atón. Una vez muerto su padre Amenofis III, da rienda suelta a toda su ideología sin importar los límites y manda destruir todos los templos, absolutamente a todos, excepto los de Atón, dejando en la calle a todos los sacerdotes de Egipto que serían miles. A los pocos años de estar gobernando aquí en Amarna se entera de que lo quieren matar y como Moisés huye para Median o sea para el Sinaí, dejando a su hermano Semenkare como corregente de Egipto. A los dos años de estar en el Sinaí su hermano, que gobernaba por estas tierras, no aguantó la presión del pueblo, quizás por la incitación de los mismos sacerdotes “desocupados” de Amón que estaban en la calle provocando una revuelta. Semenkare al no tener novedades de su hermano Akenatón en el Sinaí, como dice la Biblia pensó que había muerto. Así que construye un becerro de oro o, mejor dicho, sede a la apertura de algún templo pagano de Athor, la diosa del amor, la comprensión y la belleza. Akenatón al enterarse de este hecho manda matar a todos los responsables de esa sedición y quizás aquí es cuando muere Semenkare inexplicablemente.

—Es justamente en ese momento que Akenatón necesita nombrar a otro corregente —interrumpe Jonson— y es donde entra Nefertiti, su mujer, para nombrar a Tut-Ankh-Atón de apenas nueve años de edad.

—Así es —continuó Smith—, durante cuatro años Nefertiti y Tutankatón gobernarían a Egipto prácticamente en una "pax romana". Akenatón no daba señales de vida, estaba en el desierto del Sinaí intentando reconquistar quizás las tierras de su ancestro Tutmosis III, lo que llamaría “la tierra prometida”. Imagino aquellos interminables cuatro años, abandonados por el verdadero rey en una tierra extraña y amenazada por una rebelión inminente de los partidarios de Amón. Un palacio lleno de intrigas y conspiraciones. Nefertiti temiendo por la vida de su hijo “Tut”, intenta acercarse al grupo que conspiraba contra el palacio y el reino, por eso persuade a su hijo que había cumplido los trece años o sea su “Bar Mitzbah” y obtuvo la mayoría de edad de aquella época, para que cambie su nombre, de “Tutankatón” para “Tutankamón” y que abandone esta ciudad para trasladar la capital nuevamente a la grandiosa ciudad de Tebas. De esa manera Egipto volvería a ser lo que era antaño, sin tensiones internas, totalmente unificado y por sobre todas las cosas poderoso.

—El cambio de nombre —intervino Anabell— de Tutankatón a Tutankamón también significó la apertura de los templos de Amón en Egipto. Una reconciliación entre la corte real y el pueblo.

—De esta manera el pequeño Tut —dijo Smith— se había ganado la simpatía de Egipto y el clero, tenía trece años, un niño y era el Fará o sea “Hijo de Dios” amado por todos.

—Menos por los partidarios de Moisés —dijo Jonson— pues lo que había hecho Tutankamón era alta traición al gran mandamiento o decreto: “Escucha Israel, Atón es Dios, Atón es único”.

—Pero su padre no lo podía matar —dijo Anabell.

—Sin embargo cuando cumplió los dieciocho años fue asesinado —dijo Ahmad.

—La pregunta es ¿cómo hicieron para asesinarlo?, pues no creo que el clero, como muchas veces se dijo, haya intervenido en su muerte, no le convenía ya que permitiría el regreso de Akenatón del desierto y su destitución como sacerdotes.

—Obvio que fueron los partidarios de Akenatón o sea de Moisés, no creo que hayan venido del Sinaí a Tebas para matarlo, eso era algo más que arriesgado y protegido como estaba este joven Faraón, era impensable.

—Pero todo coincide con lo que habíamos hablado en el Museo —dijo Anabell—, Tutankamón permitió el culto de todos los dioses en Egipto. Para el pueblo significó la tolerancia y el amor hacia su pueblo, en vez de un fanatismo hacia un sólo Dios que se olvidaba de las personas.

—Sin embargo el Dios Atón —interrumpió Smith—, representado con un disco solar y rayos terminando en forma de manitas, llegaba con ellos a todos por igual, sin distinción de clases.

—Pero así nunca lo vio el clero de Amón —dijo Jonson— que constantemente intentaba filtrarse en la religión atoniana, por eso los mismo partidarios de Moisés o Akenatón no se pudieron quitar completamente a su antiguo Dios Amón de sus vidas y por cada oración que le decían a Atón pronunciaban “Amen” al final.

—Aún continuamos haciéndolo —dijo Anabell.

—Nosotros también —interrumpió Ahmad.

—De todas maneras ahora el enigma es más grande —interrumpió Smith— pues habíamos encontrado que Jesús y Josué eran la misma persona. O sea que Jesús como Josué era seguidor de Moisés a la muerte de éste. Si ahora Jesús es Tutankamón, por lo tanto también es Josué y Tutankamón no fue seguidor de su padre Moisés, ni siquiera entró a la tierra prometida como supuestamente lo hizo Josué. Creo que Tutankamón, cuando fue a visitar a su padre al desierto del Sinaí a la montaña donde algunos testigos vieron también al profeta Elías, lo mataron y fue Ayeh, el viejo tío de Moisés o sea el hermano de su madre, el que se lo llevó y enterró en su propia tumba asumiendo la corregencia casándose con una de las hijas de Akenatón.

—Ahora lo que tendríamos que encontrar es el momento de la muerte de Josué —dijo Anabell— para determinar cómo fue la muerte de Tutankamón.

—No olviden que el mismo Freud había interpretado que en el pasaje del capítulo veinticinco de números el escriba había camuflado la muerte de Moisés por la de otro personaje.

—Claro —gritó Jonson—¿y si la muerte de este Zimri, como había dicho el inspector, es la verdadera muerte de Josué?

—Es verdad —dijo Smith —el pueblo estaba completamente dividido, imagino que entre Moisés y Josué. Ellos dos habían tenido varios encuentros con Jehová sobre el monte para determinar el futuro del pueblo y no habían llegado a un acuerdo. Josué abrió los templos de Amón en todo Egipto y eso Moisés no lo toleraba, inclusive rompió las dos tablas de la ley, o quizás el “acuerdo” cuando se enteró que su propio hermano Semenkare había adorado a la Diosa Athor o Apis de Osiris. Moisés quería llevar a su pueblo a la tierra prometida y Josué les explicaba que “su reino no era de este mundo”, hablaba de reencarnación, de resucitar a los muertos, las mismas cosas que Moisés había abolido del culto de Amón en Egipto, su propio hijo las había tomado nuevamente como religión. Un día Josué llegó con una mujer al templo del tabernáculo, una “mujerzuela” como le decían a las extranjeras, seguramente una egipcia de pura cepa que nada tenía que ver con ellos y se acostó dentro del templo de Atón, blasfemando de esa manera el lugar sagrado de Dios. Pinjas al ver esa insolencia de parte del joven de dieciocho años y su noviecita, se llenó de furia como dice la Biblia y los atravesó con una lanza.

—Esa noviecita podría ser María Magdalena —dijo Anabell.

—Pero hay un tema —dijo Jonson— y es que existe un libro completo en la Biblia dedicado a Josué, supuestamente vivo después de Moisés, ¿cómo explica eso?

—Ben —le dijo Smith haciendo una pausa— cuando los israelitas entraron en Canaán, supuestamente en el año 1200 a.C, hacía prácticamente quinientos años que la ciudad de Jericó ya no existía. Por lo tanto el relato de cómo fue tomada ella junto a la de Hai, son un invento del escriba. Lo que creo frente a estos casos, es que así como hubieron dos David, uno que era el pastor de ovejas y el otro el Rey y que fueron fusionados por el escriba, aquí pasó lo mismo, hubieron dos lideres aparte de Moisés, que fueron fusionados en la misma persona de Josué para despistar de que éste continuó con vida.

—¿No creen que resucitó? —preguntó Ahmad.

—¡No! —le gritó Smith—, si resucitó lo hizo en este siglo, en 1922 cuando Howard Carter descubrió su tumba.

El tiempo había pasado prácticamente volando y Ahmad les recordó que ya era hora de ir al hotel a buscar sus pertencias para ir hacia la estación.

. . .

El hotelucho de la avenida Al Galaa estaba ubicado en diagonal al espectacular Ramsés Hilton Hotel, la mañana se había filtrado con fuerza y calor a través de los vidrios de la habitación junto a los sonidos de las eternas batallas de las mil bocinas. Vignolo recordó que aún no había llegado el fin de semana. Estaba cansado y quería descansar un día sin esa contaminación acústica y las bocinas parecían respetar el fin de semana como días sagrados, por lo menos en la mañana. Observó los restos de la contienda que había tenido el día anterior, los vómitos y la diarrea dejaron su marca tras el vendaval. Estaba muerto de vergüenza, se preguntaba cómo le pudo haber pasado algo así, abrió la ducha.

El baño estaba a la miseria, les faltaba algunos azulejos y solamente tenía una canilla y el agua fría era la única opción. Pero el calor que tenía lo empujó debajo de la ducha abundante. Las cucarachas no lo inmutaban, ya se había acostumbrado a ese tipo de penurias. Pasaban las mil formas de cómo pedir disculpas a los empleados del hotel.

Cuando iba a salir del cuarto, se percató que la cerradura estaba rota, así que se preocupó de dejar abierta la puerta. Llegó a la recepción y ahí estaba el conserje.

—Les pido disculpas por lo de anoche — dijo Vignolo, mientras el conserje le hacía un gesto de que no había sido nada. Pero Vignilo insistió en que los daños que había causado los iba a pagar sin problemas y salió a la calle.

El clima estaba bastante pesado, en el momento de salir, un taxi paró a su lado y le tocó bocina, Vignolo pensó que lo conocía, pero luego recordó la tradición de este lugar, de los taxis ofrecerse para llevarlo a dar la vuelta al mundo por toda la ciudad del Cairo, por más que uno quiera ir a la esquina. Pero tenía ganas de caminar. El Cairo es una ciudad bellísima si se la sabe mirar bien, se dijo, y caminó hacia el puente que estaba ubicado sobre el Shari Sítta Uktubir, allí se alzaba el Hilton con todas sus limusinas estacionadas esperando por sus magnates para dar el paseo típico de las perfumerías y algún crucero por el Nilo.

Desde donde estaba podía ver la gran Torre de El Cairo que estaba en una de las pequeñas islas del Nilo, exactamente al lado del Guezira Sporting, se metió la mano en el bolsillo, tomó el llavero que tenía el numero catorce y caminó en silencio.

. . .

Acompañados por Ahmad y escoltados por la policía de Khalidi llegaron a la estación de Malawi, Ahmad se había encargado de comprarles los tickets a los tres profesores que se sorprendieron por la actitud de cortesía que les había mostrado, aunque Jonson y Smith entendieron que la cortesía iba dirigida a Anabell, asediada por la mirada del joven arqueólogo. Ahmad le pidió que volviera a trabajar con él, y le prometió más secretos y zona a investigar, excavaciones que sólo él las había demarcado y ni siquiera dado a conocer a las autoridades de El Cairo, manuscritos que databan del siglo cinco antes de Cristo. Anabell se paralizó. En uno de esos arrebatos característicos Smith la tomó del brazo y le dijo que ya partían para Luxor. Ahmad se sentía defraudado. Smith y Jonson sabían que los hombres de aquellos lugares eran movilizados por pasiones más que reflexiones, y algunos incluso se metían con las mujeres a pesar de estar con sus maridos del brazo.

En el momento que Smith tomó a Anabell del brazo, uno de los guardias que los estaba escoltando se acercó a preguntar si había algún problema. Jonson lo detuvo con la mano y le dijo que estaba todo bien.

Se despidieron de un Ahmad frustrado. Jonson lo saludó y le dijo que volverían dentro de poco.

Los boletos eran de “primera clase”, se sentaron y uno de los mozos del bar del tren apareció empujando un carrito lleno de sándwiches, galletas y bebidas. Los tres se pidieron un lunch y convidaron a los guardias, que estaban a unos metros de pie en la puerta del vagón que une con el siguiente. El café estaba bastante aguado se quejó Smith, mientras Anabell y Jonson se habían comprado un agua mineral de Siwa.

—Tengo muchas ganas de ir a Luxor —dijo Jonson mientras le daba un mordisco a su sándwich y pensó nuevamente en la antigua ciudad, cuando era abandonada por el Faraón, quizás el más osado de la historia, no por conquistar un imperio sino por abandonarlo por un ideal, “la ciudad de las cien puertas”, como la llamó Homero.

—Una de las cosas que estaba pensando es en la cantidad de veces que Moisés volvió a Egipto desde Median —dijo Smith.

—¿A qué te refieres? —le preguntó Anabell.

—La Biblia nos cuenta que una vez que Moisés huyó de Egipto por haber matado a un hombre, vivió en el desierto durante cuarenta años con una mujer y dos hijos. Luego fue llamado a su misión en la famosa zarza ardiente para que vaya a buscar al “pueblo elegido” y liberarlo no de Egipto sino del Faraón que los esclavizó.

—Está muy buena esa aclaración, Moisés no fue a liberarlos de Egipto, pues ellos luego querían volver ahí como dice la Biblia, los liberó del Faraón que los odiaba y los esclavizaba.

—El punto —continuó Smith mientras tomaba un trago de café— es que la Biblia nos cuenta que Dios le dice a Moisés que va a mandar plagas al Faraón para endurecer su corazón y recién en la décima plaga él los va a dejar ir.

—Es verdad —dijo Anabell mientras se zarandeaba por los movimientos del vagón—, ¿qué necesidad tiene Dios de endurecer el corazón del Faraón, para que no los deje ir? ¿Y si no los iba a dejar ir, para qué manda a Moisés para que hable con el Faraón?

—En realidad —continuó Smith— es una justificación del escriba para explicar la cantidad de veces que volvió Moisés de Medián a la capital de Egipto por distintos motivos y seguramente fueron unas diez veces que Moisés habló con los faraones.

—¿Por qué lo dices en plural? —preguntó Anabell.

—Quizás no se refiere a un “único” Faraón —dijo Smith—, la Biblia siempre nos habla de Faraón pero hubo muchos en las historias. Por ejemplo el Faraón de Sara fue uno y suponemos que era Tutmosis III. El Faraón de José que lo nombra como virrey de Egipto es otro, Tutmosis IV, luego José se convertiría en “Padre de Faraón” cuando se casa su hija con el hijo de Tutmosis IV, o sea Amenofis III. Y lo que se ve es que cuando Moisés o Akenatón estaba viviendo en el Sinaí o Medián, vuelve varias veces a Egipto por distintos motivos que el escriba identifica o explica por razones de plagas. No pasaron en diez días como muchos siempre pensaron, quizás pasaron en meses o quizás años. Horemheb estuvo en el poder durante once años. Pero lo que cuenta el escriba es que antes de cada plaga Moisés visitaba al Faraón y luego de cada una de ella, el Faraón lo mandaba llamar y nunca había acuerdo para dejar ir al pueblo de Israel hacia la tierra prometida.

—Es recién con la última plaga que el Faraón lo deja ir —lo interrumpió Jonson.

—Así es, con la muerte del primogénito. Esta plaga que mató a todos los primogénitos de Egipto fue la que irónicamente ablandó al corazón del Faraón. Cuando uno por sentido común tendría que pensar que lo hubiera hecho pedazos y que los hubiera exterminado, pero no, esto lo ablandó y los dejó ir.

—¿Dónde está el ojo por ojo y diente por diente? —dijo Jonson pensativo—, ¿cómo es posible, que luego de un acto de este tipo, no se hubiera levantado todo Egipto en una revancha contra el pueblo de Israel?, incluso los despidieron con oro y muchas joyas como dice la Biblia.

—Lo que hay que rescatar de este suceso —dijo Smith— es que aquí se está hablando de la muerte de un hijo del Faraón. O sea la historia bíblica cuenta que el “ángel de la muerte” mató a un hijo de un Faraón. Primero hay que ver quién sería este “ángel de la muerte”, que precisaba identificar las puertas de las casas con una mancha de sangre, sino se podía confundir. Ese tipo de identificación o marcación en la puerta me parece muy humano y realmente parece más a un escuadrón de la muerte, un acto terrorista que otra cosa. Porque de verdad si Dios tenía el poder de aparecerse en sueños a los faraones y reyes, como cuenta el Génesis, por qué aquí tiene la necesidad de endurecer un corazón, que me parece lo más alejado del amor, para luego matar a su hijo precisando de una señal en la puerta, no sea cosa de confundirse y entrar en la casa de un israelita. El Dios que aparece aquí es muy humano, un Dios que se puede equivocar de casa y que no puede ver a través de las puertas.

—¿Podrías aclarar más lo que quieres decir? —le preguntó Anabell.

—Que las primeras venidas de Moisés desde Medián, por ejemplo con la plaga de la sangre podría haber sido en alguna inundación del Nilo donde se realizaba la fiesta de “Sed”, allí el Faraón que era Moisés, exhibía su poder mostrando su báculo y su mano, como muestran las pinturas del ritual de “la inundación”. Después de una inundación Egipto era victima de insectos y obvio que a más cantidad de insectos más cantidad de ranas y así sucesivamente. Pero la que marcó el quiebre del Faraón o el principio del Éxodo fue la muerte del primogénito. Que lo que yo sospecho fue un asesinato a sangre fría por este “ángel de la muerte” de Dios. Cuántos actos terroristas se siguen haciendo en nombre de Dios.

—¿Lo que tu dices —interrumpió Anabell— que allí unos partidarios de Moisés mataron al hijo del Faraón?

—¡Exacto! —dijo Smith—, a su heredero.

—¿Pero a cuál de todos los herederos se refiere el escriba? —preguntó Jonson.

—Tendría que ser al heredero que obstaculizaba a Moisés —dijo Smith— pues fueron los partidarios de éste lo que lo hicieron.

—¿Se referirá al asesinato de Tutankamón? —preguntó Anabell.

El tren se detuvo bruscamente y uno de los guardias de Khalidi palmeó a Smith para que tomaran sus pertenencias pues ya habían llegado a la ciudad de Luxor.

La estación, a diferencia de la anterior, estaba llena de turistas mochileros de todas partes del mundo, se respiraba un idioma familiar, todo el mundo hablando en ingles y los carteles claros con letras legibles en todos los rincones. Volver a encontrarse con la civilización moderna a los profesores le dio mucha tranquilidad, por todas partes se encontraban niños vendiendo postales o pedacitos de reliquias de la ciudad. Los tres profesores ellos también turistas, cada uno con su mochila.

El taxi los dejó en la puerta del hotel, mientras Anabell pagaba Smith observaba las paredes rosas del hotel que continuaban deteriorándose aunque su nombre desafiaba el paso del tiempo, “Hotel Gran Karnak” pensó. A Smith le fascinaba pensar que por esas escaleras habían entrado los grandes príncipes del siglo pasado y el fabuloso Lord Carnarvon junto a el legendario Howard Carter, antes y después del fabuloso descubrimiento de la tumba intacta de Tutankamón en 1922. El gran “Tut” pensó, si todo este alboroto confirmara que Tutankamón fue realmente Jesús, la profecía que planteaban los primeros cristianos se habría cumplido a la perfección, ya que con el descubrimiento de su tumba resucitó de los muertos y el olvido en el principio de este siglo, justamente dos mil años después de la supuesta crucifixión. Nadie sabía nada de Tutankamón antes que estos ingleses vinieran a estas tierras, lo descubrieran y trasladaran todo su tesoro al museo de El Cairo. Si continuamos por este rumbo, pensó, podremos reconocer el verdadero cuerpo de Jesús que está en el sarcófago de la tumba de Tutankamón prácticamente intacto.

—¿En qué está pensado? —le preguntó Jonson mientras se acercaba a su compañero mirando los mismos cuadros grabados en lápiz de los dos grandes arqueólogos ingleses de Carnarvon y Carter—, ¿no me dirá que cree en la maldición de la momia? —le dijo riendo y sin darle tiempo a responder.

—Quizás seamos los primeros Ben, —dijo Smith— en reconocer el cuerpo del verdadero Jesús en la momia que descansa en el valle de los reyes.

—Ya lo había pensado —le respondió Jonson—, eso me da muchísima curiosidad, poder tocar el verdadero cuerpo de Josué o mejor dicho de Cristo.

—Ahora que podemos ver a Tutankamón nos encontraremos con el verdadero Cristo que se levantó de los muertos luego de miles de años.

Los grandes templos de Luxor y Karnak estaban a pocas cuadras del hotel, así que apenas dejaron sus pertenencias, salieron a la calle para respirar un poco del aire puro de la rambla de Luxor y caminaron hacia el gran complejo de Templos. En el patio del hotel estaba el carromato bijú azul de Maradona que con una exagerada sonrisa los saludó y se aproximó corriendo a extenderles la mano para darles una nueva bienvenida. Fue en ese momento que uno de los dos guardias de Khalidi que iba detrás lo interceptó. Fue a pedido de los profesores que lo soltaron cuando le explicaron que Maradona era su viejo taxista y que no había problemas con él. Al otro día usarían sus servicios para ir al Valle de los Reyes y quizás algún otro lugar. Maradona preguntó por Sherbini y se alejó cortésmente.

Protegido por un fuerte tejido de acero, se levantaba majestuosamente el complejo de monumentos, estatuas y columnas que habían vestido desde el año dos mil cien antes de Cristo a esta capital. Conocida como “la ciudad de la cien puertas” se caracterizaba por su gran avenida protegida por un fuerte cortejo de carneros en piedra sentados frente a frente. Aquí quedaba claro a que Dios se adoraba, pensó Anabell y cuál era el que recibía a los visitantes, el gran Amón Ra, “el carnero”.

—¿Ahora entienden por qué los judíos fueron tan abominables para los egipcios? —preguntó Smith.

—No —le respondió Anabell.

—Porque en los primeros rituales judíos —continuó Smith—sacrificaban a los carneros en forma de “holocaustos”, o sea sacrificaban a los animales sagrados de los egipcios como si fuera un desafío hacia sus creencias.

—Era algo así como encender con fuego a una bandera de un país enemigo —dijo Jonson— que muchas veces vemos en las manifestaciones populares.

Anabell se quedó pensando en las comparaciones que siempre tenía tan acertadamente su colega Jonson. Y se preguntó ¿por qué los judíos harían algo así?

—¡Cuánto odio se viene cocinando desde la antigüedad! —exclamó Smith—, ¿por qué siempre en nuestro formato de víctimas nos burlamos de los otros, generando más odio y persecuciones a nuestros hijos y los hijos de nuestros hijos?

—Pero el sacrificio del carnero viene desde la época de Caín y Abel —le reprochó Jonson.

—En la época de Caín y Abel, se entregaban todo tipo de ofrendas a Dios —le interrumpió Anabell—, Caín entregó frutos de la tierra y Abel parte de su ganado no específicamente un carnero.

—De todas maneras ni Caín ni Abel eran judíos —especificó Smith—, el judaísmo comienza con Abraham que fue el primero que sacrificó un carnero en lugar de a su hijo en el Monte Moría. Fue ahí quizás la primera quema de bandera egipcia por parte de los judíos, una vez que éste se sentía avergonzado de que su esposa esperaba al heredero de otro hombre y que éste fuera de la corona egipcia. El faraón Tutmosis III le ordenó que no se le ocurriera matarlo y que lo cuidara como si fuera su propio hijo, pagándole con una gran fortuna.

—Tiene sentido —dijo Jonson—, después de esa “quema de bandera” por la deshonra sufrida, se convertiría en una tradición por los siglos de los siglos sin saber quizás el motivo.

—Esto fue lo que quemaron los antiguos hebreos —dijo Smith señalando la interminable avenida escoltada de miles de esfinges con cabezas de carneros simbolizando al gran Amón Ra— el símbolo de la fertilidad y el crecimiento.

—Pensar que este templo protegía a muchos dioses —dijo Anabell— como la esposa de Amón, la diosa Mut y su hijo Khonsu el Dios de la luna. Por eso a partir de la conquista árabe el nombre que lleva este templo es de “Karnak” que quiere decir “La Fortaleza”.

—Miren a Ramsés II —les dijo Jonson señalando unas pequeñas estatuas que estaban debajo de cada una de las esfinges —este señor sí que estuvo protegido.

—Pero fue Amenofis III el padre de Moisés quién comenzó a construir este grandioso templo —les dijo Smith— así que imaginen la infancia de Moisés por estos corredores y montes de columnas, observando todas las tardes el atardecer en las montañas de allí enfrente —les dijo señalando el Valle de los Reyes al otro lado del Nilo— para sumergirse en el río subterráneo en el Valle de los Muertos y amanecer al otro lado por el este, el Valle de los Vivos.

—Una vez al año por estas calles se celebraba la gran boda de Amón Ra con su esposa Mut y trasladaban la barca de Amón por estas avenidas desde el templo de Luxor hasta el templo de Karnak.

Mientras los profesores caminaban, los dos guardias de Khalidi desde varios pasos de distancia hacia atrás, trataban de escuchar y entender lo que ellos comentaban acerca de los monumentos que se les iban cruzando.

Luego de pasar la gran avenida de esfinges con cabezas de carneros, se encontraron con un gran pilar. Anabell recordó cuando por primera vez pisó el templo y su viejo amor pakistaní le explicó que ese pilar pertenecía al rey Nekhtebo, de allí entraron a un patio más grande donde a la derecha se encuentran tres capillas de la época de Seti II y en frente un templo de Ramsés II. Era una ciudad Museo, pensó Anabell. A poco de andar se encontraron con el segundo Pilar que conducía a la gran sala de las columnas.

 Esto es una maravilla, pensó Anabell al entrar a esa gran sala de ciento treinta y cuatro columnas.

. . .

Vignolo no se había recuperado completamente y continuaba cansado. Estaba nervioso por cruzar la gran avenida del “Corniche”. Era difícil sumergirse en ese tránsito que lo separaba del gran puente que lo llevaría a la isla de Guezira. Observó que la gente lo miraba demasiado, así que decidió caminar hacia el sur por la rambla, observando cómo los barcos y las falucas subían y bajaban por el legendario Nilo.

En uno de sus bolsillo, llevaba un mapa del Cairo de ETA (Egyptian Turist Agency), se dio cuenta que estaba a una cuadra del Egyptian Museum y le dio miedo que lo vieran por allí cerca. Así que comenzó a caminar hacia el otro lado y nuevamente se encontró con el enorme puente que lo separaba de su reliquia.

Cruzó la calle intentando no pensar en nada, era toda una proeza cruzar aquellas avenidas, así que una vez que terminó la gran hazaña, se encontró que estaba prácticamente en frente de la gran Torre de El Cairo. Comenzó a caminar por el puente Sítta Uktubir muy despacio, para observar mejor como los miles de años no habían amedrentado a las personas que como hormigas continuaban con sus miles de tambores y pipas navegando en sus falucas y barcos.

Cuando se detuvo frente al Guezira Sporting Club pensó si iba a tener la misma suerte que la vez anterior, poder llegar al locker sin ser reconocido y detenido por alguien. Observó que no había ningún tipo de movimiento extraño, ni policías, ni agentes de seguridad y decidió entrar.

En la antesala había dos grandes sillones y una pequeña mesita llena de revistas y diarios egipcios y británicos. Se sentó en uno para poder contemplar mejor el paisaje que entregaba el club, sus grandes jardines y espacios verdes. Apoyado en el borde y doblado en dos estaba el “Al Ahram Weekly”. La primera plana estaba dedicada a la crisis nuclear entre India y Pakistán, conflicto que estalló en sus fronteras desde la formación de aquellos países como entidades independientes de la dominación británica. El primero criticaba las pruebas nucleares del otro en la frontera de Cachemira; acto seguido lanzaba bombas cerca para no quedarse atrás. Leyó que ya se habían arrojado once bombas nucleares y se persignó. Pensó en la posible visita del Papa Juan Pablo II a las tierras de Cachemira para poner fin al conflicto, como lo había hecho dieciséis años atrás, para mediar entre países vecinos y hermanos como Argentina y Chile. Pero en Asia el conflicto se da entre dos países que no son cristianos. Uno era prácticamente musulmán y el otro Hindú. Ojalá Dios ilumine a uno de estos dos líderes y que la ONU intervenga, pensó. Aburrido tomó el “Al Akhbar”, otro de los jornales nacionales, pero no podía identificar nada en las letras árabes, así que se entretenía mirando las fotos de los titulares. Al instante su corazón pareció detenerse, el aire parecía insuficiente. Lo reconoció, era su foto. Si, era el viejo beduino, sin lugar a dudas, era Al-Raghib. Lo abrazó un mal presentimiento. Llamó al conserje que estaba en el mostrador.

—Dígame, ¿qué es lo que dice aquí acerca de este hombre? —le preguntó señalándole la foto y el artículo del diario egipcio.

El joven tomó el diario y le comenzó a leer —aquí dice que este señor fue encontrado muerto en su casa en la ciudad de Siwa víctima de un asesinato, que le cortaron las manos y el cuello.

Vignolo comenzó a temblar, su pulso se aceleró, su respiración era entrecortada, su vista se nubló y la voz del muchacho parecía que se esfumaba en el espacio.

—¿Señor se encuentra bien? —le preguntó el joven.

Vignolo tomó fuerza y le pidió un vaso de agua.

—Es que no he desayunado —le dijo el italiano mientras tomaba el vaso con agua —seguramente fue un golpe de baja presión.

El muchacho llamó de inmediato a la cafetería y pidió un café con mucha azúcar para el italiano.

—¿Por qué motivo dicen que asesinaron a este hombre? —preguntó el italiano, mientras el muchacho le traía un café con terroncitos de azúcar en otro vaso de vidrio para agregarle a voluntad.

—Aquí dice que el caso no está resuelto —comenzó a leer en el periódico—, suponen un “ajuste de cuentas” de una secta o un grupo por alguna traición. Las autoridades están detrás de los responsables y que suponen que sea por tráfico de reliquias.

—¿Tráfico de reliquias? —preguntó el italiano.

—Es lo que suponen las autoridades policiales —le dijo el muchacho—, es algo muy común aquí —le recalcó el joven— así como algunos países tienen problemas con determinadas drogas nosotros lo tenemos con los tesoros de las tumbas.

Vignolo tomó el último trago de café cargado de azúcar y se despidió del muchacho, dijo que volvería en el correr de la semana.

El italiano estaba perturbado, la foto de Al-Raghib le había quedado impregnada en su mente, tuvo miedo de que estuvieran rastreando la reliquia, se metió la mano en su bolsillo y se percató que tenía el llavero de oro con el numero catorce, pero no sabía lo que hacer con él, tenía que colocarlo en un lugar seguro donde, si le llegara a pasar algo a él, “el báculo sagrado” estaría a salvo, por lo menos hasta descubrir su autenticidad.

Regresó por el puente apresuradamente y al llegar al otro extremo, en el Corniche tomó un barco de pasajeros que lo llevaría Nilo arriba, no importaba a donde, pero lejos.

En el barco un grupo de niños tocaban los tambores y la gente aplaudía, mientras una chica se movía al son de la música. Vignolo estaba nervioso y miraba hacia la costa, estaba apoyado en una de las barandas, y decidió entrar a la cabina. Tenía miedo de no poder salir, miedo a algo desconocido. Cruzaron frente al Meridien Hotel y observó que el río se abría en dos, tuvo la sensación que su vida no sería la misma a partir de ese momento. Estaba comprometido con la muerte de Al-Raghib. Quizá lo mataron por no tener en su poder a la reliquia. El remordimiento se apoderó del italiano. En definitiva, ¿no fue él quién lo empujó a entregar lo más preciado de su vida?, ¿no había sido un egoísta y ambicioso y, por llevar a cabo su mandato eclesiástico, no se había alejado de Dios y su precepto de misericordia y amor al prójimo? Vignolo estaba destrozado. Llevaba varias vidas a sus espaldas y no tenía idea a cuantas más podía involucrar.

Un sentimiento de culpa invadió su corazón, se ahogaba, le oprimía el pecho, había empezado a cobrar las almas de los inocentes.

La culpa la tuvo también el anciano, se dijo para justificarse, pues fue él quién insistió para saber saber exactamente qué es lo que decía el pergamino de la reliquia. No había, sin embargo, justificación posible. Se arrojó a la evidencia de que era innecesaria la entrega del báculo, el pergamino podía ser estudiado sin él. La única tarea que había sido encomendada al viejo desde la niñez fracasó. Fue mí culpa, se repetía, mí avaricia, mí insolencia y arrogancia. Vignolo dejó escapar unas pequeñas lágrimas incontenibles sólo para reponer su compostura de manera más eficaz.

El barco se alejaba de los grandes y majestuosos hoteles y comenzaba la zona de Gizeh, desde donde se podían ver las pirámides, las mismas que él había creído construidas por los esclavos hebreos hace miles de años atrás. Ese pueblo que el báculo sagrado habría guiado hacia la tierra prometida de la mano de Moisés.

. . .

Mientras caminaban por las calles de Siwa, El-Kahal recordaba el incidente de tráfico de reliquias que le había costado el traslado al actual comisario de El Cairo.

—Ahora recuerdo —interrumpió el viejo— que se sospechaba del comisario Khalidi. No es posible que todo esto se vincule a un ajuste de cuentas por parte del comisario. ¿Dónde está tu amigo ahora? —le preguntó el viejo.

—Luego de permanecer un mes en el hospital se marchó y nunca más supimos nada de él —le respondió— aunque...

—¿Aunque qué? —preguntó El-Sherbini.

—Los rumores dicen que se lo comieron los buitres en el desierto —respondió.

—¿Los buitres o los beduinos beréberes de Khalidi? —preguntó irónico el viejo

—¿Tú crees que Khalidi pueda estar involucrado en todo esto? —le preguntó El-Sherbini a El-Kahal.

—No sé qué pensar —dijo el viejo— pero es sospechoso, estamos frente a la desaparición de una reliquia, que quizás está en el mercado negro de antigüedades y el comisario es el mismo en los dos sucesos. Y estoy seguro que nos mandó aquí para darnos una pista falsa.

—Ibrahim —le dijo sorpresivamente El-Sherbini—, si Khalidi está detrás de todo esto entonces los profesores están en serios problemas, la guardia que ellos tienen son del cuerpo policial de él.

—No creo que sus hombres hagan algo —dijo el viejo—, estaría muy expuesto a un escándalo público si a los profesores les pasa algo, pero sus hombres le deben estar informando cada uno de los movimientos que hacen.

—El próximo vuelo a El Cairo es a las cinco de la tarde —les dijo Hasan— y todavía no es mediodía, tienen mucho tiempo para investigar aquí en Siwa si es que no quieren cambiar los pasajes para otro día.

—Hasan ¿tienes alguna idea de lo que había encontrado tu amigo Mohamed Bakr? —le preguntó el viejo.

—En realidad él no fue muy específico con lo que había encontrado —comenzó a contar Hasan— pero aquí hay zonas prohibidas que no pueden ser visitadas por civiles ni por militares no autorizados.

—¿Estamos hablando de algún armamento secreto? —preguntó El-Sherbini.

—No —respondió categóricamente Hasan—, estamos hablando de un sitio que está junto a las tumbas de los faraones donde todo el pueblo cree que está la de Alejandro. Pero nadie lo puede asegurar con certeza porque hay una orden militar estricta de no invadir ese lugar. Allí fue capturado Mohamed con un objeto, que por sus características griegas se cree pertenecía a la tumba real de Alejandro.

—Pero todo el mundo sabe que Alejandro murió en Babilonia —exclamó El-Sherbini.

—Pero su último deseo —continuó Hasan—, el que le pidió a sus compañeros y específicamente a Ptolomeo, fue que lo enterraran junto a su padre Amón-Zeus. Se dice que como todo el mundo se disputaba el cuerpo de Alejandro, Ptolomeo, en una misión secreta, cuando vino a Egipto a gobernar la ciudad de Alejandría, momificó el cuerpo de su rey y lo enterró en una de las pirámides de aquí. Inclusive, una delegación de arqueólogos griegos vinieron aquí a buscar la tumba de Alejandro, pero la fuerza militar entre su “burocracia” y sus limitaciones, los cansaron y se fueron. Tenemos bastante tiempo, así que vengan conmigo que les mostraré todos los lugares que podrían estar vinculados con la reliquia y Alejandro.

El viejo clavó su mirada en las casas de barro que estaban a los pies de la montaña de la ciudad, casi lo atropella uno de los niños con su donkey-taxi. Hasan con un fuerte grito espantó al niño y amagó pegarle con su cachiporra. El-Sherbini tomó al viejo del brazo mientras se reponía. Fue mi culpa, les dijo a todos, pues estaba distraído mirando las casas.

—Todos los extranjeros que vienen a esta ciudad quedan sorprendidos con la ciudad de Shali —le dijo Hasan—nuestra “ciudad vieja” que hoy es una ciudad fantasma.

—¿Por qué está así? —dijo el viejo, mientras observaba como se levantaban miles de casas de barro sin techos, como si de un día para el otro las hubieran abandonado.

—Esa era nuestra antigua capital, Shali —continuó Hasan—, pero en 1920 unas lluvias torrenciales que duraron varios días destruyeron toda la ciudad que estaba hecha de barro, todos los muros y nosotros mismos nos rendimos ante el designio de Alá. Por eso la dejamos allí arriba tal cual él lo quiso y levantamos nuestra nueva capital y Shali nos observa desde allí arriba intacta desde aquel día.

—Realmente estaba ubicada en un buen lugar estratégico —dijo El-Sherbini.

—Desde tiempos inmemoriales —continuó Hasan— Shali estaba rodeada de murallas de barro inexpugnables a los ataques de los beduinos. Éramos la mejor capital Nubia en el desierto de Libia. Teníamos más de mil pozos de agua en tiempos de los faraones, hoy solamente nos quedan un poco más de doscientos, entre ellos el favorito de Cleopatra, la última reina de los Ptolomeos.

Los tres siguieron caminando, pasaron frente al local de rentadora de bicicletas de Al-Raghib ubicada en la esquina y doblaron en la calle donde el sospechoso había desaparecido. Hasan parecía inmerso en sus pensamientos. Los inspectores observaron un cyber café instalado en un cuarto de una casa de familia que daba a la calle. La lado, un hotel y enfrente otro. Al viejo le llamó la atención la cantidad de pequeños hoteles que había por esa calle. El asesino se tiene que haber alojado en uno de estos hoteles y no tendría nada que ver con los beduinos del desierto. El viejo le pidió a Hasan una lista de todos los huéspedes que se habían alojado en los hoteles, desde una semana antes a una semana después a la fecha del homicidio.

La calle estaba llena de palmeras, el tráfico de carritos tirados por burros a toda velocidad era abundante y hacía de esa caminata algo inseguro. Cuando llegaron a una carretera de betumen se encontraron con una muralla blanca. Era un destacamento militar. En el patio se levantaba una bandera de Egipto y por detrás de ella como bajando del cielo, una montaña.

—Aquella es la colina de Aghurmi —les dijo señalando la montaña que asomaba por detrás de las banderas de aquel cuartel—, allí está el gran templo de Amón y su oráculo.

—Ayer estuvimos allí —le dijo El-Sherbini— y hablamos con una gente que vive enfrente del templo.

—Pero yo les quiero mostrar algo —dijo Hasan mientras continuaba caminando hacia una pequeña villa que estaba a los pies de la montaña.

Pasaron frente a la casa del vigilante del templo, al que consultaron sobre Al-Raghib, cruzaron la puerta que parecía estar custodiada por una gran piedra redonda en forma de ojo, había unas frazadas que hacía de cama donde el guardia descansaba. Entraron a un gran patio de piedras esparcidas, paredes por la mitad y andamios sosteniendo algunas columnas de otrora; parecía que estaban reconstruyendo una parte del templo, tapado con tela sombra inaccesible para el público. En lo alto se veía lo que quedaba del templo, el Oráculo de Amón. La puerta estaba intacta, entraron, una de las habitaciones más importantes estaba cerrada con rejas de hierro, como si fuera un calabozo y con un candado enorme.

Hasan tomó una de sus llaves y la abrió. Era un lugar vedado para el público, pues es la única sala que tiene las inscripciones de Alejandro y del Dios Amun intactos. Observando la pared, los inspectores identificaron al Dios Amón, con sus dos grandes plumas sobre la cabeza que se parecían a los dibujos que siempre se hicieron de las dos tablas de la ley que había recibido Mussa. En una de las dos necrópolis de los alrededores fue donde capturaron a Mohamed, aunque Hassan no sabía con exactitud si era la necrópolis de Duheiba o la de Bilad al Rom. Les explicó que estaban juntas, así que luego de contemplar a lo lejos el monte de Gebel Jafaral al otro lado de la inmensa laguna de Zituna, bajaron a las necrópolis. Más que un cementerio parecía un campo minado de agujeros, pues todas las tumbas estaban violadas y saqueadas.

—Me parece que tu amigo hizo un buen trabajo —le dijo El-Sherbini.

—En realidad estos agujeros tienen miles de años —le respondió Hasan—, fueron saqueadas en tiempos de los faraones. Las tumbas que saqueó mi amigo no son estas.

—Le aclaro, Hasan —le dijo el viejo— que algunos pobladores nos dijeron que los beduinos sospechosos del asesinato de Al-Raghib se ocultaron en el monte de la muerte, en Gebel al-Mawta.

—Pues vamos para allí —dijo Hasan.

Un ómnibus que se dirigía a la terminal de Siwa pasaba por allí, le hicieron una seña y el oficial le dijo al chofer que iban hasta en Gebel Al-Mawta.

Mientras viajaban en el ómnibus los inspectores contemplaban el gran lago de Zituna, que llevaba ese nombre porque antiguamente Siwa era conocido por su producción de aceitunas. Le decían el país de las aceitunas.

En el monte al-Mawta vieron que los jebeles o montículos estaban vacíos, caminaron entre los agujeros hasta prácticamente llegar a la cima de la montaña, allí encontraron una gran cueva, que también había sido una tumba, dentro encontraron restos de fuego y botellas de plástico.

—Quizás aquí estuvieron acampando los beduinos en la noche del homicidio —dijo El-Sherbini mientras observaba los restos del campamento. Había habitaciones al estilo de catacumbas vacías. En el techo se conservaban partes con pinturas, identificó claramente el disco de Ra, con las dos cobras y las alas de buitre.

—No hay dudas que estuvieron aquí —dijo Hasan mientras el viejo no parecía del todo convencido.

Cuando salieron de la tumba, el sol parecía cegarlos, de a poco fueron acostumbrando la vista al paisaje que les regalaba el oasis, la gran selva de palmeras con sus montes circundando a la pequeña ciudad. El viejo se sentó en una de las piedras mientras observaba un camión que se dirigía hacia el monte. Se levantó y trató de seguirlo con la vista, escaló hasta la cumbre, a medida que subía sentía gritos de niños jugando, cuando llegó y vio el otro lado del monte, exclamó “Inshalá”.

. . .

Los guardias estaban maravillados como si fueran niños pequeños entrando por primera vez al parque de diversiones. Observaban a los profesores y se imaginaban como los héroes de los comics los transportaban en el tiempo, donde los faraones vivían y eran los amos de sus tierras y sus sueños. Llegaron al tercer gran pilar donde se encuentra el obelisco de Tutmosis I. Continuaron caminando y escuchando los detalles de cada una de las piedras que les hablaba desde el pasado hasta llegar al cuarto pilar, donde aún se conserva majestuoso el obelisco de Hatsepsut. Al final del quinto pilar comienza el Santo Santorum, el Santuario de los Santuarios, el lugar más importante de todo el templo, caminaron un poco más para encontrarse con el patio y verificar que no hubiera nadie sospechoso. Uno de ellos observó la gran sala de ceremonias que pertenecía a la época de Tutmosis III.

Los profesores ya habían recorrido mil veces estos templos, pero como cualquier adicción, precisaban de lo mismo, repasar cada una de las piedras. En cada rincón había apostado un árabe con sus típicos atuendos de túnica y turbante, que repetían la palabra de “Bakshish”, “una propina”, ofreciéndose para llevar a cualquier turista a la cripta escondida reservada para el sumo sacerdote.

Cuando los profesores se detuvieron frente a las dos colosales estatuas de Ramsés II, Jonson comentó irritado que Francia tendría que devolver el obelisco que se encontraba en la Plaza de la Concordia en París y colocarlo nuevamente a uno de los costados de las estatuas de Ramsés.

El cielo se había comenzado a teñir de un rojizo con fuertes vetas de color violáceo, naranjas y amarillos oscuros. Smith al igual que los guardias, contemplaron las montañas al otro lado del Nilo que recortaban caprichosas el horizonte. El Sol, el Gran Ra o Atón los observaba en silencio y se despedía de la última jornada de luz para la antigua ciudad Luz, Luxor.

—El obelisco que falta en este sitio se encuentra en la actual ciudad Luz de Paris, cuando pertenecía a la antigua ciudad Luz de Luxor. Pues Lux es Luz en latín y OR es Luz en egipcio y hebreo.

—¡Qué coincidencia! —exclamó Anabell.

—¿Aún crees en las coincidencias? —le preguntó irónico Jonson mientras observaba el patio de Ramsés II que estaba rodeado por dos filas de columnas.

Anabell permaneció en silencio al mismo tiempo que dirigía su mirada a la sonrisa irónica de Smith.

—¿De qué te ríes? —le preguntó molesta—, pues para los árabes es Al-Uksor que quiere decir “los palacios”

—Estaba observando lo divertido que es encontrarse con una mezquita dentro de un templo que fue dedicado a Amón —le dijo Smith.

—Es la mezquita de Abu El-Haggag —le respondió Jonson— y no solamente esto vamos a encontrar, también hay una iglesia dentro de este complejo de templos.

Entraron al patio de Amenofis III que está abierto en tres de sus lados por dos filas de columnas.

—Este patio nos dirige hacia otro patio que tiene treinta y dos columnas y es la entrada hacia el Santuario de la Barca Sagrada —dijo Smith señalando el fondo.

—¿Treinta y dos columnas? —preguntó Jonson.

—Así es —respondió Smith —el número del corazón para los judíos.

—¿Por qué? —preguntó Anabell.

—Recuerdas que las letras en hebreo tienen un número —continuó Smith —pues la palabra “corazón” en hebreo se escribe “Leb” o sea “LB”, la lamed es treinta y la Beth es dos.

—Antes de que preguntes o digas si es una “coincidencia” —le interrumpió los pensamientos Jonson— te aclararé que en España en la ciudad de Toledo, existe una sinagoga de la Edad Media, llamada la del “Paso”, donde el lugar de reunión de los feligreses judíos era una gran sala con treinta y dos columnas también.

En ese momento uno de los guardias del templo les avisó al grupo de profesores y escoltas que estaban por cerrar. Les aclararon que eran arqueólogos autorizados que estaban trabajando, aunque que de todas formas se marcharían dentro de poco. Los policías del Templo se dieron media vuelta y marcharon empujando a uno de esos árabes que se ocultaba entre las columnas para salir al paso por un Bakshish.

Cuando llegaron al Santuario, Anabell se adelantó a sus colegas —y estas cuatro columnas —dijo señalando las columnas de la Estatua Sagrada—, ¿hacen referencia a los cuatro elementos de la tierra? —preguntó.

—Puede ser —dijo Smith—, también porque el cuatro para los egipcios significaba el fundamento, la estabilidad y el equilibrio.

—Aquí dentro de la capilla de Amenofis III, Alejandro construyó su propia capilla —les dijo Jonson sin prestarle importancia a la discusión de sus colegas—, a pesar de todo Alejandro demostraba una gran humildad en no querer ser más grande que sus antecesores egipcios.

—Esa es la gran diferencia que tiene con Ramsés II —le dijo Anabell— que hacía esculpir su nombre en todos los monumentos heredados de sus antecesores como Tutmosis III.

—Es por eso que no se sabe bien —dijo Smith— qué cosas son realmente de Ramsés II y cuáles podrían haber sido de otro Faraón.

Antes de marcharse del recinto templario caminaron a las orillas del lago sagrado que había sido diseñado por Amenofis III y usado como lugar para la purificación.

—Pensar que algunas tradiciones dicen que en este lago fue donde encontraron a Moisés —dijo Smith— cuando la princesa se vino a purificar desde este mismo templo.

—Esas tradiciones en realidad eran rumores —dijo Jonson—, luego fueron tradiciones y más tarde verdades.

—Los rumores o las tradiciones hay que tomarlas como verdades a medias —dijo Anabell— pues la gran diferencia que hay entre un rumor y una mentira es que la última está hecha con la intención de contar un hecho falso, mientras que el rumor trata de explicar un hecho verdadero sin tener la menor idea de cómo sucedió.

—Me parece muy lógico lo que estás diciendo, opinó Smith mientras pasaban por la estatua de un escarabajo gigante hecho de un solo bloque de piedra.

—Esto también es de la época de Amenofis III —dijo Jonson—, este rey fue un gran constructor y excelente paisajista.

—Eso lo heredó su hijo —lo interrumpió Smith— pues Amarna es una maravilla en el desierto, con sus avenidas y murales por todas partes, inclusive con un nuevo estilo de arte totalmente diferente al canon de pintura que prevaleció durante miles de años.

—Así es los historiadores de Arte —los interrumpió Anabell— dicen que fue algo así como el renacimiento del arte en Egipto, pues fue una gran revolución no solamente a nivel teológico sino también a nivel artístico.

Ya era hora de partir. Volvieron por la misma avenida frente al río, la Shari Nahr an-Nil, arbolada y llena de carruajes de estilo inglés, usados por los turistas como taxis. Esos carros tirados por caballos tenían un estilo victoriano elegantísimo, parecían limusinas negras llevando a la gente de la nobleza, mientras los caballos eran adornados con flores y exquisitos frenos simulando ser de la mejor platería.

De regreso al Hotel Gran Karnak se sentaron en una mesa del rincón. Anabell fue en busca de los sanitarios. Los guardias se acercaron al mostrador y hablaban con una de las recepcionistas.

—Mañana iremos a el Valle de los Reyes con los inspectores— dijo Anabell mientras se sentaba con sus colegas y tomaba su Biblia de su pequeña mochila —me ha llamado El-Sherbini que vendrán por nosotros en la mañana.

Jonson se mostró extrañado que la hayan llamado por teléfono a Anabell en el momento que se había ido al baño. Se preguntó de qué les servía venir a los inspectores a Luxor.

—Pues entonces iremos con ellos al Valle de los Reyes —dijo Smith—, quizás tengan algún dato que nos pueda ayudar a descifrar quién es el dueño de la tumba KVN55.

—Todavía no puedo quitarme la imagen de la décima plaga mandada por Dios al Faraón —dijo Jonson.

—“La muerte de los primogénitos” —dijo Smith—, “Makat B´Jorot”—repitió en hebreo—, recuerda Ben cuando repetíamos las diez plagas en la Pascua.

—En pesaj —dijo corrigiéndolo Anabell en hebreo.

—Dam, Tzfardea, Kinim, Arov, Déver, Sh´jin, Barad, Arbe, Jóshej y Makat B´jorot —dijo Jonson las diez plagas en hebreo, recordando como en su niñez, en el colegio judío le hacían repetir de memoria las diez plagas en hebreo, las comidas del ritual y las preguntas que le tenía que hacer a su padre. Recordaba como su morá (maestra) le había obligado a aprenderse las diez plagas. Los niños, en el colegio del Sholem Aleijem, se sentaban en una gran mesa y comían cabeza de pescado, beitza (huevos duros), matzá (pan ácimo), jarotzet (manzana rallada con miel), z´roa (hueso de carnero), karpas (verduras), maror (hiervas amargas) y vino. Mientras los maestros repetían mil veces la gran zaga de Moisés y como los hebreos habían abandonado las tierras de Egipto, los niños cantaban las cuatro preguntas el “arba hakishiot”, que llamaban el “ma nishtaná” que quiere decir “¿por qué ésta?” pues así comenzaba la canción.

—¿En qué estás pensando Ben? —lo interrumpió Smith.

—Recordaba las cuatro preguntas y cómo las cantábamos cuando éramos niños en la escuela, era una ceremonia amarga, me trae malos recuerdos, yo era un muy mal estudiante y siempre con los peores de la clase deseábamos que haya alguna celebración para no tener clases, pero la celebración del pesaj era la única que odiábamos, pues la música era horrible y la comida me daba asco.

—Sin embargo en casa —lo interrumpió Anabell— esa fiesta la festejábamos con alegría, recuerdo que mis padres siempre dejaban una copa llena de vino de más y la puerta abierta de la casa para que venga el profeta Elías y brindara con nosotros.

—Es verdad el profeta Elías —dijo pensativo Smith—, un momento —exclamó—, ustedes se dan cuenta que nosotros festejamos el éxodo o mejor dicho pesaj, en conmemoración a la salida de Moisés con el “pueblo elegido” de Egipto.

—Así es —dijo rápidamente Anabell que se moría de ganas de decir alguna cosa más.

—Pues inmediatamente después de que salimos de Egipto —continuó Smith sin dejarla hablar— nos topamos con el Monte Sinaí y ahí subió Moisés junto a Josué para traernos los diez mandamientos.

—Así es —dijo nuevamente Anabell que no se aguantaba el comentario que tenía en su boca.

—Pues aquí tenemos otra clave, la del profeta Elías.

. . .

Hasan los seguía sin ganas, mientras El-Sherbini a toda velocidad alcanzó a su compañero. Muchas piedras se desmoronaban por los fuertes pasos que daba el inspector, cuando llegó a la cima y vio de donde provenían las risas, miró al viejo y le dijo que era demasiada coincidencia.

—Quizás esta sea una de las verdaderas pistas —le dijo el viejo mientras le señalaba el campo de fútbol que estaba a muy pocos metros del monte Al-Mawta, lleno de autos y camiones militares. Era una pequeña base, pero muy bien ubicada.

Allí tomaron uno de los camiones que partía hacia el centro de la ciudad. Hasan se bajó con ellos y esperó a que los inspectores salieran del hotel con sus pertenencias.

Se despidieron. En el aeropuerto les informaron de un pequeño retraso causado por una tormenta de arena. Mientras aguardaban se abrió la puerta principal del aeropuerto y entró Hasan nuevamente. Enterado del retraso no quiso dejar su tarea pendiente y alcanzó a entregarles una cantidad de hojas engrampadas. Era la lista completa de los huéspedes durante dos semanas. Los miró con una sonrisa del deber cumplido y partió tan rápido como había llegado.

Luego de varias horas llegaron a El Cairo que los esperaba con las luces encendidas, El-Kahal estaba apurado por llegar a la cita que había marcado con Salomón Lewin y tener el encuentro anhelado. Llamó por teléfono y este le dijo que ese día no se podrían reunir pues estaban celebrando el pesaj. Tal vez se podían reunir al otro día, incluso con los profesores como invitados.

El viejo estaba decepcionado, necesitaba calmar su ansiedad.

—Vamos a un restaurante y comamos algo —le dijo El-Sherbini.

Se dirigieron a uno de los bares que estaba frente a la plaza Tahrir, donde pidieron varios bocadillos rellenos de basturma, hecha de carne seca, queso blanco, hígado, riñones y taamíya.

El viejo sacó la lista que tenía de las personas que se habían hospedado en Siwa durante dos semanas, se las dividieron y comenzaron a marcar a todas las personas que se habían ido antes del homicidio y a las que habían llegado después.

La lista se había reducido notablemente pues de ciento treinta y cinco personas quedaron veinte que coincidían estar en el mismo día del homicidio. De esos doce eran japoneses que habían llegado en una excursión y de los ocho que restaban, tres italianos, un matrimonio inglés, una israelí y dos egipcios.

—La clave tiene que estar en uno de estos dos hombres egipcios —dijo El-Sherbini mientras se zampaba un terrible bocado.

—Aquí tengo a Tanbih al-Ghafilin de cuarenta y cuatro años —le dijo el viejo—, es de la ciudad de Luxor.

—El otro es del Cairo —le dijo El-Sherbini—, Abu al-Layth, que extraño —dijo pensativo.

—¿Qué es lo que tiene de extraño? —preguntó el viejo.

—Aquí no figura la edad, dice solamente la fecha de nacimiento —dijo pensativo El-Sherbini— y según su fecha de nacimiento este hombre tiene sesenta y siete años. Es un viejo igual que usted —le dijo riendo.

—Ahora qué extraño que un viejo así estuviera vacacionando en Siwa.

—¿Pero usted cree que este viejo puede ser el asesino? —dijo medio burlándose El-Sherbini— los niños dicen que vieron un hombre gordo de gris salir corriendo de la tienda, ¿cuánto puede correr un hombre de su edad?

—No nos subestimes —le dijo refunfuñando el viejo—, lo único que nos queda es investigar a este tal Tanbih al-Ghafilin, solo por aquellos lugares.

—Es mucho más fácil de lo que usted cree —le dijo El-Sherbini—, tomó su móvil y llamó por teléfono a la comisaría de Luxor, habló con uno de sus oficiales para que interroguen a ese hombre.

—Bien —dijo el viejo mientras tomaba un poco de agua y se limpiaba la boca—, nos quedaría averiguar sobre el otro cairota, pero aquí la información está a cargo de Khalidi, ¿qué podemos hacer?

—La guía telefónica —dijo El-Sherbini.

—Por favor Dawut —le dijo el viejo—, ¿acaso crees que este va a estar registrado en la guía telefónica?

—No te preocupes Ibrahim —le dijo El-Sherbini, mientras buscaba al mozo con apuro para pedirle una guía telefónica de la ciudad de El Cairo.

La guía tenía un estado deplorable, la gente de la mesa de al lado se sorprendió frente al pedido del inspector, pero El-Sherbini no hizo caso y comenzó a buscar por la “L”, Layth, para su sorpresa se encontró que habían más de cincuenta nombres con ese apellido y no había ningún Abu.

—Sería más fácil llamar a registros de la comisaría, yo tengo algún amigo que quizás me pueda ayudar —le dijo el viejo.

—Ok —le dijo El-Sherbini.

Como siempre les trajeron unas pipas para fumar luego de la cena, ya habían coordinado quedarse en uno de los hoteles cerca de la avenida Tahrir como acostumbraron desde el comienzo de esta investigación.

. . .

Los profesores continuaban sentados en el rincón del hotel, Jonson y Anabell intentaban seguir la extraña clave que había propuesto su colega, la del Profeta Elías.

—No entiendo —le dijo Anabell.

—Tu misma lo dijiste, en la tradición de pesaj se deja una copa con vino y la puerta abierta para que venga el profeta Elías.

—¿Qué tiene que ver Elías con el éxodo judío para que él participe de la fiesta?

—Elías es del siglo IX antes de Cristo, o sea unos cuatro después de la zaga de Moisés y del pesaj judío. El profeta Elías es un personaje enigmático, no se sabe nada de él, ni de donde vino ni cuando murió, se dice que se lo llevó Dios y que andaba con él para todas partes en un carro de metal tirado por cuatro caballos de fuego. Pero lo que hay que rescatar de todo esto, es que la tradición o el folklore lo pone en la zaga de Moisés. Juntos subieron al Monte Sinaí a recibir las dos tablas de la Ley. A su vez el profeta Elías andaba con Dios para todas partes. Por lo tanto, cuando los cristianos cuentan la transfiguración de Cristo, que sobre el Monte se le apareció Moisés y el profeta Elías, puede ser correcto. O sea Elías, quizás sea un personaje más vinculado con el Éxodo o con Josué y Jesús de lo que creemos.

—Realmente me has dejado sorprendido —le dijo Jonson—, lo que estoy pensando ahora es que quizás Elías era un intermediario o mediador entre Moisés y Jesús. Quizás aquellas leyes que se estaban dictando, o mejor dicho que dictaba Elías no fueron del agrado de Moisés y por eso las rompió.

—Quizás arriba del Monte Sinaí —dijo Anabell— se estaba firmando algún acuerdo entre los que seguían a Moisés y los egipcios que seguían a Jesús o, mejor dicho, Tutankamón.

—Es como si lo estuviera viendo —dijo Smith— pues imagino a Moisés siendo el padre, Jesús el hijo y a Elías a ese espíritu que la tradición no sabe de donde vino ni a donde fue, pero que según el folklore viene justamente en forma de espíritu a tomarse su trago de vino todos los años en pesaj, por eso se podría ver como algo así como el Espíritu Santo, que intentaba mediatizar entre ese monoteísmo radical de Akenatón y esa flexibilidad de creer en otros dioses o santos como lo planteaba Tutankamón.

—¿Pero quién puede ser este profeta Elías dentro de los personajes egipcios? —preguntó Jonson.

—Tendría que ser alguien que protegía a Tutankamón —dijo Anabell.

—¿Por qué lo dices? —preguntó Jonson.

—Por lo que dijo Alan, Elías había ido para mediar entre Akenatón y Tutankamón, sin embargo el que quedó molesto con el trato fue Moisés y rompió las tablas. Dios o Elías castigan a Moisés con la no entrada a la tierra prometida, sin embargo a Josué no se le castiga, al contrario, se le da la oportunidad de guiar al pueblo y entrar en la ciudad de Jerusalén.

—Una cosa muy curiosa —dijo Smith— es que el nombre de Elías quiere decir “Jehová es Dios”, por lo tanto estar con Elías y estar con Jehová es Dios, es decir lo mismo. Quizás Moisés estaba con Jehová Dios y éste era el profeta Elías.

—Es más —dijo Anabell— para agregar el vínculo de Elías con Jesús, cuando estaba en la cruz él dice “Elí, Elí ¿lama sabactani?”, Dios mío, Dios mío ¿por qué me has abandonado?, pero los guardias escucharon que estaba llamando al profeta Elías.

—¿Dónde está eso? —preguntó Jonson.

—En varios lugares —dijo Anabell mirando en su Biblia— pero uno es en Mateo capítulo veintisiete, versículo cuarenta y seis y cuarenta y siete.

—Aquí está —dijo Jonson —mientras se ponía a leer— “Cerca de la hora novena, Jesús clamó a gran voz, diciendo: Elí, Elí, ¿lama sabactani? Esto es: Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has abandonado? Algunos de los que estaban allí decían al oírlo: A Elías llama éste”.

—Al que lo había protegido en un primer momento —agregó inmediatamente Smith—Ahora si Elías es el famoso “Espíritu Santo”, aquí se abre otra enorme incógnita.

—Sí Alan pero ya es muy tarde —le dijo Jonson con la intención de irse a dormir.

—Es verdad— dijo Anabell y tomaron sus cosas y fueron a sus habitaciones, mientras los guardias que estaban cabeceando de sueño, se pusieron de pié y caminaron para el pasillo donde estaba su otro compañero.

—¿Ustedes no se dan cuenta que ahora en caliente es cuando tenemos que resolver todo este gran enigma? —les dijo Smith—, ¿qué me dicen de la muerte del primogénito?

Pero sus colegas habían tomado la determinación de irse a dormir.

—Lo veremos mañana…

Los ruidos de las cadenas y golpes de decenas de bicicletas que atropellaban cada uno de lo pozos de la antiquísima rambla y los interminables tambores de los cascos equinos, acompañaban los primeros gritos de saludos de buenos días, al mismo tiempo que por algunos altavoces se comenzaba a escuchar al Imán para la primer oración de la mañana.

En los mismos sillones que se habían despedido la noche anterior los mozos le habían preparado el desayuno inglés sobre la pequeña mesa. Anabell continuaba con los cabellos mojados de la ducha que se había dado al levantarse y le chorreaban algunas gotas sobre la camisa color caqui, los guardias que estaban a lo lejos no podían dejar de imaginarse esos húmedos cabellos sobre el cuerpo desnudo con una exquisita fragancia a rosas. Cada vez que ella se movía o levantaba la voz, ellos se codeaban como si fuera el único espectáculo del hotel y del día.

—Sigo sosteniendo que la “ultima plaga” —dijo Smith mientras mojaba un pedacito de pan en el café con leche—es una de las claves de todo este gran enigma.

—Pero también, como dijimos ayer, otros de los enigmas es el “Profeta Elías” —le recordó Jonson.

—Tendríamos que indagar más en el profeta Elías y en esta última plaga —continuó Smith —pues no olvidemos que la última plaga mató no sólo al hijo mayor del Faraón sino también a muchos hijos primogénitos de Israel, a los que no habían dejado la señal en la puerta.

—Otras de las cosas que podemos suponer —interrumpió Anabell— es que el requisito de manchar las puertas con sangre de cordero para que “el ángel de la muerte” no confunda la casa de los israelitas con la casa de los egipcios, habla de que los israelitas vivían muy pero muy cerca de la casa de los egipcios, prácticamente entreverados, pues si los egipcios vivían en un lado y los israelitas en otro, ¿qué necesidad habría de marcar las puertas? —preguntó Anabell.

—Tienes razón—le dijo Jonson— “al ángel de la muerte” tendría que haber ido al barrio de los egipcios o a la ciudad de los egipcios que estaba bien separada de los israelitas que vivían en Gosén.

—Quizás esto demuestre que había algunos israelitas que vivían muy cerca de los egipcios —dijo Smith—, tan cerca que se podría decir que hasta dentro de la corte egipcia.

—Pero hay algo más sorprendente, en pesaj o pascua, los israelitas dicen que mataron un cordero para que esa noche, con la sangre del animal, el ángel de la muerte pudiera identificar la puerta de los israelitas y la puerta de los egipcios. Sin embargo, esa misma noche se mató a los primogénitos —insistió.

—No entiendo qué quieres decir —le dijo Jonson.

—Que la muerte del primogénito del Faraón coincide con la muerte de un cordero que se usó para manchar las puertas de las casas —dijo Smith.

—Tu estás suponiendo que el cordero y el hijo del Faraón pueda ser la misma persona.

—Exacto —dijo Smith.

—Todavía no entiendo —murmuró Jonson.

—Según la Biblia Jesús murió en la fiesta de pascua o mejor dicho de pesaj —comenzó a explicar Smith.

—¿Dónde dice eso? —lo interrumpió Jonson.

—Mira aquí —dijo Anabell abriendo su Biblia en el Nuevo Testamento, buscó entre todos sus papelitos que tenía marcado y abrió en las primeras paginas del mismo—, aquí en el capítulo veintiséis de Mateo: “Cuando hubo acabado Jesús todas estas palabras, dijo a sus discípulos sabéis que dentro de dos días se celebra la Pascua, y el Hijo del Hombre será entregado para ser crucificado”

—Mmm —dijo Jonson pensativo mientras tomaba un sorbo de té—, puede seguir siendo una coincidencia —comentó.

—Bien —respondió Anabell—, pues ahora ve a este capítulo —le dijo mientras buscaba otro de los tantos papelitos—, mira esta parte en la primera epístola universal de San Pedro, en el capítulo primero, en el versículo dieciocho dice “...sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir, la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación”.

—¿Todavía no estás convencido Ben? —le preguntó Smith.

—Pues hay otro pasaje más que relaciona a Jesús con el gran cordero —continuó Anabell— en el libro de San Juan, en el capítulo primero versículo veintinueve dice: “El siguiente día vio Juan a Jesús que venía a él, y dijo: he aquí el cordero de Dios, que quita el pecado del mundo”.

—Impresionante —respondió Jonson.

—Después de esto —continuó Smith— los primeros cristianos durante la pascua nunca más comieron cordero, pues la carne del cordero era Jesús, o mejor dicho Tutankamón, un rey, pero aquí personificado como rey de Israel, cosa que Tutankamón nunca quiso ser, pues él era rey de Egipto; y el rey de Israel o mejor dicho el que estaba a cargo de Israel era Akenatón. Por eso en aquella pascua la verdadera última cena previa al éxodo que tuvieron los israelitas en Egipto, quizás al cordero que mataron, fue a este cordero de Dios que coincidía con el primogénito del faraón. El makat b’ejorot, la plaga que ablandó el corazón del Faraón.

—La pregunta aquí sería ¿a cuál Faraón? —preguntó Anabell.

—Exacto —respondió Smith—, quizás no fue al faraón Horemheb o Ayeh, o Ramsés I, pues a éste le sucedió su hijo Seti I y a éste le sucedió Ramsés II, el que se ablandó quizá fue el corazón de Akenatón o sea Moisés.

—Impresionante Alan —le dijo Jonson moviendo la cabeza.

—Y ahí está la otra clave que nos había quedado pendiente de ayer —dijo Anabell.

—¿Cuál? —preguntó Jonson.

—Pues justamente la del profeta Elías —dijo Anabell—, ya que el cordero de Dios en el momento de morir, según la gente que estaba alrededor, clama al profeta Elías. ¿Será por eso que se sigue esperando que el profeta Elías venga a tomar un sorbo de vino en la cena de la pascua judía?

—¿Acaso crees que los judíos lo hacemos para burlarnos de la última hora de Jesús en que éste esperaba a Elías? —le preguntó Jonson.

—En realidad creo que lo continuamos haciendo sin saber su verdadero significado —le dijo Anabell.

—El punto es que Elías tendría que haber sido un personaje moderador entre Moisés y Tutankamón —continuó Smith—, ya que antes de morir pidió por él y los seguidores de Moisés continúan esperando a que éste se presente en la última cena a beberse un trago de la copa reservada para él.

. . .

A la mañana siguiente, a unas pocas cuadras del hotel donde habían pasado la noche, frente a la plazoleta de Talat Harb se sentaron a fumar shisha, mientras observaban el bullicio de la gran avenida con sus enormes edificios estilo victorianos de principio de siglo que ostentaban el grandioso orgullo de una ciudad que nunca volvería a ser. Aquella era la capital imperial, cuna del misterio y el exotismo burgués. La plazoleta estaba llena de peatones, en cada una de las seis esquinas los plátanos, como podían, protegían a sus fieles cairotas y turistas que descansaban en sus sombras. Bajo uno de ellos los cansados ojos de El-Kahal dirigían la mirada hacia una mujer que llevaba su niño en un carrito.

El-Sherbini siguió la mirada de su viejo compañero y se preguntó qué cosas se le pasarían por la mente a un hombre que parecía no tener interés en las mujeres. Lo invadieron las imágenes del cuerpo femenino que disfrutó en el Cleopatra Dance en el viejo Cairo. Se dijo que aún era joven y que la obligación de todo hombre era cumplir como hombre todos los días de la vida. Un fuerte deseo y una intensa sensación de placer recorrieron su cuerpo. El viejo lo miró y éste se rió como si los dos estuvieran pensando en lo mismo.

—¿Qué hay de su familia?

El-Sherbini no se esperaba esa pregunta, hacía mucho tiempo que estaban juntos y nunca había sacado el tema, quizás porque ambos sabían que había algo que callar. Sus ojos se llenaron de lágrimas y permaneció en silencio. Tomó de su bolsillo una cajilla de cigarrillos y encendió uno, dio la primera pitada, como si fuera una bocanada de oxígeno, lo aguantó y luego lo dejó salir con fuerza mezclándose con el humo de las shishas que habían pedido con té.

Los turistas se multiplicaban en cada una de las baldosas que permanecían libres. La imagen de su casamiento, con sus padres y suegros, las flores y la fuerte música le invadieron los pensamientos. Recordaba como las mujeres gritaban con el movimiento de la lengua hacia los costados y la gran cantidad exagerada de comida y niños que había por todas partes. Pero la secuencia de imágenes festivas se interrumpió cuando recordó aquella llamada de teléfono y el anuncio de la tragedia. En uno de los cines del centro el atentado terrorista mató a treinta personas y entre aquellos cuerpos calcinados jamás pudo reconocer ni a su hijo ni a su esposa. A partir de ese momento comenzó a tomar y fumar hachís todas las noches, tratando de mantener vivo el recuerdo de sus seres queridos. Su pequeño Mohamed siempre discutía sobre el origen del mundo y él todas las noches le contaba una parte del Corán y de las maravillas de Alá. El dolor le cortaba y desangraba el corazón cuando se imaginaba el calor del fuego devorando su pequeño cuerpito y el de su hermosa esposa tomándolo en brazos, gritando intentando salir por alguna de las puertas que permanecieron siempre trancadas. Algunas veces se imaginaba que había explotado una bomba y que la misma explosión había sido la causa de sus muertes y que no habían sufrido, otras que se derrumbaba el techo, mil formas de muertes intentando encontrar la menos dolorosa para su hijo y su esposa. Nunca se había imaginado pensarla tantas veces para convencerse que no habían sufrido en su último momento.

—Murieron en un accidente —respondió por fin El-Sherbini, el viejo al ver como su compañero guardaba nuevamente las lágrimas y el dolor en sus ojos, comprendió que esa pregunta debió ser formulada.

—Lo siento —le respondió bajando la vista y posándola sobre los terrones de azúcar que estaban sobre la mesa.

—Tenemos que averiguar quienes son estos dos hombres —le dijo El-Sherbini mientras sacaba un papel donde tenían anotados los nombres de los huéspedes de Siwa cuando ocurrió el asesinato.

—Es verdad —le dijo el viejo como volviendo en sí—, nuestro hombre más sospechoso es el de cuarenta y cuatro años de Luxor.

—Pensé que era partidario de que la edad no tiene nada que ver —le dijo El-Sherbini—, pero estoy de acuerdo con usted, resulta extraño un hombre de sesenta y siete años contratado para matar a un hombre y que haya viajado hasta Siwa y luego corrido a toda velocidad en su huida.

—Igual no lo descartemos —le dijo el viejo tomando un trago de té de menta.

El-Sherbini llamó a la comisaría de Luxor, pero aún no lo habían encontrado.

En ese momento El-Kahal tomó su billetera y sacó una tarjeta, “Yussuf” dijo, él me va a ayudar como en los viejos tiempos, pensó. Tomó su móvil y marcó el número. Luego de que Yussuf le explicara que ya estaba retirado del oficio de “informante” le dijo que iba a ser lo imposible para encontrar información acerca de Abu Al-Layth, el hombre de sesenta y siete años que supuestamente vivía en El Cairo.

—Ya sé que es un nombre muy común —le dijo el viejo—, pero te lo recompensaré muy bien —le dijo cuando se despedía de su viejo amigo.

—¿Usted cree que lo ubicará? —le preguntó El-Sherbini.

—Nunca me ha fallado —le dijo seguro el viejo.

—¿Y si acortamos el tiempo viajando a Luxor? —le sugirió El-Sherbini—, es una hora de avión —le dijo tomando un trago de té.

Durante el viaje, el anciano pudo cumplir otro de sus sueños, seguir el curso del Nilo por el aire, como la mejor de las cigüeñas que se pierde en los pantanos. El Nilo, le habían contado, desafió a la naturaleza, caprichosamente traía sus aguas del sur hacia el norte contrariamente a los demás ríos. Era el más largo del mundo y con las más espectaculares cataratas, las de la reina Victoria en el centro del África, desde donde prácticamente nacía. Era un río grandioso y antes de morir en el delta sus aguas atravesaban siete cataratas, decían que cada una por el día de la semana o por cada uno de los planetas, o por colores del arco iris o las notas musicales, pensó el anciano. Es la representación de la armonía, la sangre de los dioses corriendo por la tierra como órgano vital del universo.

—Parece hecho por los extraterrestres —le dijo Sherbini al anciano mientras observaba por la ventana la franja perfectamente recta de agua que se perdía en el horizonte.

—Otra vez —le dijo molesto el anciano—, cada vez que volamos a usted se le vuela el coco —le dijo riendo El-Kahal.

—¿Acaso no se da cuenta que las líneas rectas en la naturaleza no existen? —le dijo El-Sherbini —son seis mil seiscientos sesenta y seis kilómetros de línea recta, ¿acaso usted cree que es una casualidad? Atraviesa un desierto de Sur a Norte violando todas las leyes de los ríos y en una perfecta línea recta sin desviarse hasta el delta en el Mediterráneo, por favor Ibrahim —le dijo molesto de que todos los comentarios que hacía fueran anulados.

—Menos mal que usted no escribe los libros de historia —le dijo irónico el anciano—pues hubiera convertido a las guerras de los faraones en la película de la Guerra de las Galaxias —le dijo irónico el anciano.

—Es muy probable.

El aeropuerto de Luxor estaba congestionado, muchos vuelos internacionales habían hecho escala en la ciudad, desde varias partes de Europa para comenzar los recorridos en crucero por el Nilo hasta la ciudad de Aswan, visitando absolutamente todos los templos de la ribera.

Cuando llegaron al hotel, El-Sherbini reconoció a Maradona que estaba recostado en su mamotreto azul, lo saludó y este vino a saludarlo efusivamente ofreciéndose para los servicios de chofer, que los “distinguidos” oficiales iban a precisar, les comentó con falsa pleitesía.

En el hall estaban sentados los profesores tomando café y Smith explicaba efusivamente su punto de vista acerca de la vinculación entre Moisés y Jesús a través del profeta Elías.

—¡Salam! —le dijeron los inspectores cuando se acercaron a los sillones custodiados por los grabados a lápiz de Carnarvon y Carter.

—¡Salam! —le respondieron los profesores acostumbrados al automatismo árabe del saludo.

Los profesores y uno de los guardias se subieron al “Bijú azul” de Maradona, mientras los inspectores y otro guardia lo hicieron en otro taxista. Por fin llegaron al puente que transformaba a Luxor en dos orillas enfrentadas. El-Kahal comenzó a recordar aquellas imágenes de la noche que había venido con Maradona para inspeccionar el lugar del incidente fatal del pakistaní. Cuando cruzaron el puente, se detuvieron frente a los colosos de Memnon.

—Pensar que estas estatuas miden veinte metros —exclamo Maradona mientras buscaba por el retrovisor la mirada de ojos azules de Anabell.

—Así es —le respondió Jonson desde el fondo—, son los restos del templo de Amenofis III.

—¿Y por qué se llaman de Memnon entonces? —preguntó el guardia que estaba sentado a su lado.

—Fueron los griegos que le dieron ese nombre ya que estas piedras, por el efecto del viento o del agua, emitían un ruido igual a la voz de su héroe Memnon, el que murió en la guerra de Troya cuando llamaba a su madre Eos, la Diosa de la madrugada. Ella cada mañana le lloraba gotas de rocío.

Pasaron frente al Rameseum, uno de los templos de Ramsés II, famoso por encontrarse detallada en sus murales la batalla de Kadesh. La gran “batalla de Meguidó”, pensó Smith mientras lo observaba.

—El lugar de Kadesh es el Meguidó bíblico donde, desde tiempos inmemoriales, todos los héroes de la antigüedad se auto proclamaban grandes triunfadores.

—¿Por qué dices eso? —le preguntó Anabell, mientras era observada detalladamente por Maradona y el guardia de Khalidi.

—Pues porque aquí, en el Rameseum, Ramsés II cuenta como ganó la guerra —continuó Smith—, mientras en Siria, su contrincante en otros grabados, se cuenta que fueron ellos los que ganaron la guerra. El punto es que Ramsés tuvo que hacer el primer tratado de paz y eso en aquellos tiempos no era una victoria como podríamos pensar en nuestros días, no aceptaba condiciones.

—Pero estabas hablando de Meguidó —le increpó Jonson.

—Pues aquí en Meguidó fue donde también David tuvo una gran guerra —continuó Smith—, una guerra que estaba prácticamente perdida, por la zona montañosa y propensa para emboscadas, sin embargo la ganó, ¿y adivinen quién más?

—¡Tutmosis III!—le respondió Anabell entusiasmada.

—Por supuesto —respondió Smith pensativo—, Tutmosis III también ganó aquí una guerra exactamente igual a como lo cuenta la Biblia sobre David.

—Increíble —lo interrumpió Jonson.

—Lo más curioso de todo, es que pese al tratado de paz que se firmó allí en Kadesh, la paz no existió nunca, Meguidó será condenada en la Biblia a ser escenario de las mil batallas, la zona de guerra donde Dios reunirá a todos los reyes del mundo para “La batalla del gran día del Dios todopoderoso”

—¿Y eso de dónde lo sacaste? —le preguntó Jonson.

—Está escrito en el Apocalipsis en el capítulo dieciséis —dijo de memoria Smith.

En ese instante Anabell saca la Biblia de su mochila y busca en el Apocalipsis versículo catorce, quince y dieciséis: “...y van a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso...y los reunió en el lugar que en hebreo se llama Harmagedón.”

—¿Harmagedón?

—Ben —le dijo pausadamente Smith—, Harmagedón significa “montaña de Meguidó”, en esas montañas, no lejos del monte Carmelo, es donde supuestamente se van a juntar todos los reyes del mundo y cambiaremos la faz de la tierra.

—Increíble —dijo Jonson.

—Aquí también es donde según la Biblia, Salomón guardaba sus carros de guerra, un lugar sumamente estratégico para cualquier batalla, una llanura entre dos montañas.

—Si en esta zona o en la de Meguidó o como se llame, se hace una reunión con todos los jerarcas del mundo —lo interrumpió Maradona— lo más seguro es que los fundamentalistas le pongan una bomba.

Llegaron al Valle de los Reyes, una planicie llena de ómnibus cargados de turistas, con bolsos y cámaras de fotos. Cientos de japoneses sacaban fotos hasta de la sombra que proyectaban las caprichosas rocas. Los profesores evitaron las largas colas presentando los carnés de investigadores arqueológicos, al igual que los guardias e inspectores que presentaron sus propias credenciales.

Los guardias de Khalidi jamás habían pisado el suelo santo de sus antepasados del Imperio Nuevo, todo el valle parecía un gigantesco hormiguero, con redes de caminos de tierras que se perdían en huecos de pequeños montículos o en galerías de grandes montañas. Allí estaban las tumbas de todos los reyes o faraones enterrados en esta región para cuidarlos de ladrones y saqueadores.

Al otro lado del camino la fila se había multiplicado por mil.

—Es la tumba favorita por excelencia —dijo Smith señalando a la multitud— la pequeña KV62.

—Y pensar que todavía conserva su momia dentro —agregó Anabell.

—Treinta y tres siglos después de su muerte Tutankamón resucita de la mano de Howard Carter —la interrumpió Jonson pensativo.

—¿Cuál es la tumba que visitarán? —preguntó El-Sherbini que los había alcanzado luego de hablar con los guardias del valle.

El-Kahal no podía disimular su incomodidad de ver tanta gente aglomerada.

—Aquí mismo —le respondió Smith señalando una tumba que estaba debajo de la cafetería y al lado de la boletería.

—¡Pero ahí no hay nadie! —exclamó el viejo.

—Pues nadie sabe la importancia que tiene —le dijo Jonson.

—¿Esa es la KV55? —preguntó el viejo.

—Así es —respondió Anabell.

En el momento que comenzaron a acercarse a la puerta de la tumba, la música chillona del móvil de El-Sherbini comenzó a sonar. Éste se separó del grupo y comenzó a hablar a los gritos en árabe. El anciano no pudo contener su curiosidad, se acercó y le preguntó de qué se trataba la llamada. Habían encontrado a uno de los sospechosos de Siwa, lo tenían detenido en la comisaría de Luxor esperando indicaciones sobre el interrogatorio. El-Sherbini le respondió que aguardaran a que llegaran ellos, que lo harían dentro de dos o tres horas aproximadamente.

—¿El señor Tanbih? —preguntó el anciano leyendo en su pequeña libreta.

—Así es —le dijo mientras lo tomaba del brazo para acercarse nuevamente a los profesores que los esperaban en la puerta de la tumba.

—Esta tumba fue descubierta en 1907 —le dijo Smith a sus colegas—, supuestamente aquí estaban los restos de Akenatón, sin embargo hay una tumba de Akenatón también en Amarna pero jamás fueron depositados sus restos allí. Por eso siempre se pensó que podían estar aquí. La momia encontrada aquí corresponde, dicen, a los huesos de Akenatón. Cosa que nosotros discrepamos —le dijo mientras los demás profesores asentían con la cabeza—, muchos arqueólogos han supuesto que aquí descansó la momia del hermano de Akenatón, Semenkare.

—O sea Aarón el hermano de Moisés —dijo Jonson, mientras los inspectores se dieron vuelta pensando en que habían escuchado mal.

Entraron a una pequeña galería en forma de corredor hasta llegar a la tumba, estaba oscura y totalmente destrozada, era puro escombro y las paredes estaban destruidas, en muchas partes del muro donde había una figura de una persona, estaba picada y derruida alevosamente.

—No parece la tumba de un rey —dijo El-Sherbini—, puede ser que sea la tumba de Semenkare —dijo con un gesto como si fuera alguien sin importancia.

—Le aclaro Sherbini —lo interrumpió Jonson— que esta tumba estaba destinada para un rey, el faraón Akenatón y que luego fue supuestamente usada por otro rey, el faraón Semenkare. Este es el Valle de los Reyes, no de los gentiles.

—En realidad está así de destruida a causa también de una gran lluvia que hubo —le aclaró Smith—, el agua filtrada por la roca hizo que se pudriera la madera que sostenía el ataúd sobre unas andas y este se cayera, dejando a la momia prácticamente al descubierto al abrirse la tapa, con la humedad invadiendo todo el recinto que hizo que también se pudra la carne y lo único que quedó visible fue el esqueleto, haciendo prácticamente imposible reconocer quién era el personaje.

—En el momento que se descubrió la tumba —aclaró Anabell— el cuerpo se deshizo prácticamente a cenizas.

—Increíble —dijo El-Sherbini.

—Parecería ser que alguien del más allá no quería que se identificara a esta momia —dijo Smith con una sonrisa.

Los inspectores mientras caminaban con los profesores, escuchaban con atención todas las conjeturas que iban deduciendo.

—Pero fue gracias a Derry —le dijo Anabell a El-Sherbini—, el profesor de Anatomía de la facultad de Medicina de El Cairo, el que restauró el cráneo de esta momia y llegó a la conclusión que pertenecía a un hombre de veintitrés años.

—A pesar de que había algunas tradiciones e inclusive científicos como Weigall que decían que pertenecía a una mujer —dijo Jonson—, a una tal sacerdotisa llamada Astenkep.

—Otros rumores—agregó Smith— decían que Nefertiti, a la desaparición de Akenatón, se cambió de nombre por el de Semenkare y comenzó a gobernar Egipto como Faraón.

—Me parece muy complicado pensar eso, ¿cómo van a permitir que una mujer se haga pasar por hombre? ¿A quién se le puede ocurrir?

—Le aclaro señor Sherbini —le dijo Smith— que eso no es descabellado, ya que algunos años atrás, la madrastra de Tutmosis III, la reina Hatsepsut, se vestía como Faraón hombre. Y se hacía representar en los murales como un hombre.

—¿Pero qué hizo pensar a la gente que aquí había una mujer? —preguntó el viejo.

—Fue el sarcófago —dijo Smith—, el tocado real del sarcófago era del estilo de corona nubia o, mejor dicho, la peluca nubia muy usual en Akenatón, pero no en el resto de los faraones anteriores y posteriores a él. El tocado es bastante femenino para nuestra cultura occidental del siglo XX y por eso hizo pensar que el ocupante del sarcófago era una mujer. Pues el sexo jamás se pudo determinar a no ser por este profesor de Anatomía del El Cairo que lo hizo a través de los huesos.

Dentro de la cámara no había nadie, la oscuridad y la humedad del ambiente conservaban el frescor de miles de años. Se encontraban frente a un sarcófago y miles de pedazos que para el ojo poco instruido eran sólo piedras desparramadas por todas partes. Los profesores se manejaban con pequeñas linternas de bolsillo que iluminaban a la perfección cada uno de los detalles que querían observar. Afuera los esperaba el fuerte calor y los guardias de Khalidi que habían aprovechado ese momento para fumar y mirar a las turistas. El silencio de la pequeña cámara era abrumador, el último habitáculo físico de un rey, la habitación donde transformaría su alma en el camino del más allá por el Nilo Subterráneo a través de la barca de Osiris, para luego, en el día del juicio de los muertos, poder retornar o resucitar por esta misma habitación donde lo esperaría su cuerpo intacto y amortajado por lienzos de miles de años.

—¿Pero cómo es posible que no hayan dejado nada sano? —preguntó El-Sherbini.

—En realidad dejaron solamente los ladrillos —dijo Jonson.

—¿Ladrillos? —preguntó El-Sherbini

—Los ladrillos “mágicos” de Akenatón —respondió Smith—, en ellos se escribían oraciones que iban a ser usadas en el más allá, en el otro mundo, donde el rey de los muertos era el dios Osiris.

El anciano se iluminó con una frase que había escuchado varias veces a los cristianos coptos, “mi reino no es de este mundo”, pensando quizás que se refería a este mismo mundo egipcio.

—Pero si los ladrillos eran de Akenatón —interrumpió El-Sherbini—, ¿por qué esta tumba iba a ser de otra persona que no fuera él?

—Eso mismo pensó y confundió a Aldred cuando la descubrió —dijo Jonson.

—En primer lugar —continuó Smith— el cuerpo, como demostró Derry, no correspondía con el de Akenatón, ya que los años de su reinado, a pesar de que fueron diecisiete según la egiptología tradicional, no corresponde con el joven cuerpo encontrado aquí. Se supone que Akenatón murió mayor de treinta años y quizás mayor de cuarenta si suponemos que fue Moisés. En realidad creemos que los ladrillos “mágicos” de Akenatón estaban aquí, justamente porque él no los precisaba en esta vida, esta tumba parece improvisada y apuradamente construida, quizás en los setenta días que lleva la momificación de un cuerpo, quizás al estar el hermano muerto aquí en Tebas, el vino y le entregó los ladrillos “mágicos” que jamás utilizaría en el otro mundo o quizás peor, los escribas de confianza de Akenatón, viendo que éste no creía en el otro mundo, le entregaron los ladrillos mágicos destinados para él a su hermano, que quizás sí creía.

—Pero si no era Akenatón el ocupante de esta tumba —interrumpió el anciano—, ¿por qué la destruyeron?

—Porque los seguidores de Horemheb y de los faraones sucesivos —continuó Smith— no querían dejar ni un rastro de estos “reyes herejes” que habían expulsado por un tiempo al Dios más importante de Egipto, “Amón Ra” y a todo su clero. Horemheb se había empecinado en borrar todos los nombres de los reyes de Amarna de los cartuchos que habían sido grabados en las piedras de Egipto y especialmente en los templos.

—Sin embargo no pudieron destruir todo —dijo Anabell—, la verdad a fin de cuentas siempre va a sobresalir o descubrirse en algún momento de la historia, no importa por cuanto tiempo un archivo sea confiscado, alguien lo va a descubrir, aunque no seamos nosotros en este momento.

—Esto es de un vaso canope —le dijo Smith y se lo pasó a Jonson para que lo mirara junto a Anabell—, donde se guardaban las vísceras del cuerpo, ni siquiera los ladrones le dieron un valor para traficar, los cuatro vasos de esta momia los destruyeron aquí mismo, demostrando así que esta tumba fue saqueada con el fin de destrucción y no con el fin de comercio negro de reliquias o valor material.

—De todas maneras en 1907 cuando se descubrió, oro no se encontró —dijo Jonson.

—También aquí habían restos de una capilla de madera.

—¿Una capilla de madera? —preguntó El-Sherbini.

—Así es —respondió Anabell—, de madera dorada con inscripciones que indicaban que Akenatón se la había regalado a su madre.

—Ese fue otro de los elementos que hicieron dudar a los arqueólogos del propietario de la tumba —dijo Jonson.

—Bueno si es por eso —los interrumpió Smith— también se encontraron esparcidos por el suelo trozos de sellos de arcilla con el nombre de Nebkheprw-Re.

—¿Neb qué? —preguntó el anciano.

—Nebkheprw-Re —respondió Jonson— conocido como Tutankamón.

—Así es —continuó Smith— y sin embargo la tumba de este Faraón está justamente frente a ésta con su momia descansando allí dentro.

—No hay que olvidar las palabras de Derry —respondió Anabell—, cuando afirmó el gran parecido que tenía el cráneo de esta tumba y la de Tutankamón. No dudó en afirmar que los dos cráneos tenían un origen común.

—¿Te refieres a los cráneos alargados? —dijo el anciano.

—Si —le respondió Smith—, el cráneo del propietario de esta tumba y el de Tutankamón se podría decir que son de dos hermanos, por eso fue que trajo tantas discordias el cráneo y origen de este propietario, si fuera el cráneo de Akenatón, se podría afirmar tranquilamente que este era su padre, pero al no pertenecerlo, tendría que ser al de un hombre muy allegado familiarmente a Akenatón y a Tutankamón, como podría ser Semenkare, hermano de Akenatón y tío de Tutankamón.

—Derry afirmaba eso —dijo Anabell—, que el cuerpo del propietario de esta tumba era el de Semenkare, o sea Aarón.

—Aparte hay algo más notable —interrumpió Smith— que nos estamos olvidando rotundamente, el cuerpo de Akenatón.

—Nos olvidamos de la enfermedad que padecía Akenatón.

—¿Akenatón padecía una enfermedad? —preguntó El-Sherbini.

—Así es —continuó Smith—, ¿ustedes recuerdan los dos grandes colosos de Akenatón que hay en el museo de El Cairo? —le preguntó a los inspectores, que respondieron afirmativamente con la cabeza—, pues por la forma que tiene este Faraón de mentón alargado, labios gruesos, caderas enormes y brazos flacos, muchos arqueólogos y médicos patólogos, diagnosticaron que estos son síntomas de una enfermedad que terminaron por deformar a este Faraón.

—Esos dos colosos fueron hechos en su segundo año de reinado aquí en Tebas en el templo de Atón, dentro del templo de Karnak —agregó Jonson— o sea que todavía no había marcado el famoso cambio en el arte de Amarna, cosa que hace sospechar que Akenatón era tal cual lo figuraban en esos dos grandes monolitos.

—Es el primer Faraón —continuó Smith— que comienza a mostrar un sentido realista en el arte, y es ese sentido realista el que nos muestra tal cual era este Faraón, pues en todas las estatuas y pinturas es muy fácil de identificar por su “monstruosa” figura.

—Impresionante —dijo el anciano mientras los escuchaba.

—Sus síntomas —interrumpió Anabell— correspondían a una patología endocrina.

—O sea volviendo al tema, el esqueleto encontrado por Derry, no presentaba ninguna malformación típica de todas las imágenes que se tenían de Akenatón.

—La pregunta central en todo esto es —dijo el anciano—, ¿para qué estamos aquí si sabían que el ocupante de esta tumba no es Akenatón?

—Lo más importante de todos los hallazgos son “los ladrillos” —dijo Anabell—, que demuestra que Akenatón no los había usado, pues todavía continuaba con vida. Y esto ocurre en el año diecisiete, el año que se supone que también él desaparece del escenario egipcio, por lo menos de este lado del Mar Rojo.

—El punto es, que no fue enterrado aquí ni en Amarna., en la tumba que realmente estaba destinada para él.

—Pero si ya sabían que no estaba aquí —dijo El-Sherbini— ¿para qué hemos venido a esta tumba?

—Como le dije anteriormente, si confirmamos quién es el propietario, podemos descartar tranquilamente a Akenatón y sería otra prueba más que Akenatón / Moisés no murió aquí en Egipto y menos enterrado aquí, a pesar de que se le hayan construido dos tumbas. Esto podría ser otra prueba más que Akenatón siendo un rey, no fue enterrado en el Valle de los Reyes, si la respuesta la encontramos en la Biblia estaremos más cerca de la verdad.

—¿Pero la Biblia qué es lo que dice de la muerte de Moisés? —preguntó El-Kahal.

—La Biblia dice que se lo llevó Dios —respondió apresuradamente Smith—, le dijo que subiera al monte de Moab, en la actual Jordania y desde allí se lo llevó sin dejar ningún tipo de rastro, exclusivamente para que nadie supiera donde está la tumba.

—Realmente es extraño ese suceso —dijo el anciano.

—Así es, pero el Talmud lo cuenta más dramático, dice que Dios en persona mandó a varios emisarios. Alan recordaba las historias que le habían contado cuando eran niños, de cómo había sido la muerte de Moisés. estaba sentado en un pupitre frente a un libro gigante con letras en hebreo y con un moré / maestro bastante severo. No entendía como este personaje alto todo vestido de negro, nunca se reía y a pesar de todo le traía caramelos para leer la Biblia y el Talmud. Siempre hay que tener la boca dulce cuando se pronuncian las palabras de Dios, decía mientras le daba golosinas. “Moisés —le había dicho Dios—, he decretado la muerte para todos los mortales. Pero para Israel he decretado la vida, para que el hombre viva y para que viva el Mesías. Si así lo prefieres puedo cambiar mi resolución, o sea tú no morirás, pero sí morirá Israel; tú serás eterno pero el Mesías no nacerá”.

Los ojitos de Alan parecían anclados en el libro y sus pequeñas manitas nerviosas tomaban con fuerza sus pequeños bucles que caían delante de sus orejas, “no puede ser que Moshé muera” se dijo con un nudo en la garganta. Sin embargo su maestro continuó después de una pequeña pausa “Tú eres un Dios de clemencia, dijo Moisés, Rey del Mundo. ¡Que venga el Mesías y que el hombre viva! ¡Que viva Israel y que yo muera!”. ¡No! Gritó Alan, ¡Moshé no puede morir! El maestro tomó la mano sudorosa del niño entre sus manos y le dijo: Alan es una manera de decir, pues Moshé continúa al lado de Dios, déjame continuar. Cuando Dios vio que Moshé aceptaba la muerte, dijo al ángel Gabriel: ‘Ve y recoge su alma’. Pero el ángel respondió: “Él condujo a Tu pueblo, obrando milagros con Tu palabra en su boca. Él secó el mar y destruyó el becerro de oro. No puedo dar muerte a este Justo”. ¡Así se habla!, lo interrumpió el pequeño Alan, el maestro sorprendido lo miró y se sonrió mientras continuaba, entonces dijo Dios al ángel Miguel: ‘Ve y recoge su alma’. Pero el ángel dijo: “Solamente él pronunció Tu Nombre Inefable. Tú lo colocaste más arriba de los ángeles. Yo no puedo dar muerte a este justo”. ¡Bien dicho!, exclamó Alan, ¿quién fue el malo que se llevó a Moshé? le preguntó a su maestro.

Por más de veinte años Samahel, “el ángel de la muerte” esperaba que Moshé le fuera entregado, así que cuando escuchó estas conversaciones él se adelantó y dijo: “Yo iré y tomaré su alma”, “¿Te atreverás a acercarte a él? Aún con tus miles de ojos, ¿podrás mirarlo a la cara? ¿Ese mismo rostro que contempló el mío, pleno de esplendor? ¿O tocar sus manos, que recibieron de las mías la Toráh?”. “Así lo haré” respondió éste. Así que asió la espada, se armó de crueldad y se colocó frente a Moisés. Éste, situado en la cima de la montaña, al verlo, trazó en el aire los cuatro signos del nombre de Dios y, como un relámpago inmovilizado en el espacio, el Nombre permaneció suspendido. Samahel, derrotado pretendió huir, pero Moisés lo agarró y le clavó la rodilla en su garganta. En el momento que iba a morir “el ángel de la muerte” se oyó una voz celestial: “Moisés, hijo mío, no mates la muerte que el mundo la necesita”. Fue entonces que Samahel se fue y apareció Dios en persona y le comenzó a hablar “¿Es que crees que yo permitiré que mueras como los demás mortales? Recuéstate, cruza tus brazos sobre el pecho una mano sobre la otra”. Y Moisés obedeció. Entonces Dios llamó al alma del profeta. “Hija mía, Yo había decretado que habitaras, durante ciento veinte años en el cuerpo de este hombre. El tiempo se ha cumplido, sepárate ahora de él”. Pero el alma replicó: “Rey del Mundo, sé que eres Dios de todas las almas, que tienes en Tus manos el espíritu de todos los mortales. Tú me creaste y me colocaste en el cuerpo de este hombre justo. ¿Hay en el mundo un cuerpo tan puro como el suyo? Yo lo amo y no quiero separarme de él”.

 La carita de asombro de Alan mezclada con las pequeñas gotitas de lágrimas que salían de sus ojos, delataban su intuición de que la partida de Moshé de la tierra era inevitable. “Hija mía —volvió a decir Dios— no hesites, obedéceme. Yo te colocaré en lo más elevado del cielo, bajo el trono de mi Gloria, con mis querubines y mis serafines”, pero ésta le respondió “Rey del mundo, aún tus ángeles se corrompieron cuando Aza y Azazel descendieron de sus alturas para vivir con las hijas de Adán. Y para castigarlos los colgaste entre las nubes y la tierra. Pero Moisés no conoció la carne desde el momento que contempló tu Gloria. Es por ello que quiero quedarme con él”. En ese momento interrumpe Moisés la conversación entre su alma y Dios, y le pregunta si ella tiene miedo a Samahel. “No —respondió ella—, sé que Dios no me entregará en sus manos”, “Entonces ve, alma mía, allí donde el Señor te llama, y bendice conmigo su amor”. Así fue como Dios recogió el alma de Moisés y el profeta murió con el beso de Dios. Al morir Moisés, un grito de dolor surgió en el campamento hebreo. “!Ay, ay! Moisés ya no existe más”.

 En el momento que Smith terminó de contar la historia a sus colegas, en la oscuridad se secó con sus manos una pequeña lágrima que acompañó al recuerdo de aquel día.

—Ahora entiendo la interpretación de Sigmund Freud acerca de la muerte de Moisés —dijo Anabell—, hasta al mismo ángel de la muerte casi mata Moisés, está claro que en el folklore judío mantienen tradiciones de una muerte violenta para Moisés.

—El Talmud es claro —dijo Jonson— cuando nos dice que el ángel de la muerte toma la espada para matarlo y él pelea contra ella y le gana, pero al final después de tres ángeles viene Dios en persona a buscarlo.

—Y lo más llamativo —dijo Anabell— es que hasta la misma alma se revela contra Dios, ella tampoco quería abandonarlo.

—Si Moisés acepta la muerte para que pueda nacer el Mesías y pueda continuar Israel, ¿por qué no se deja llevar por nadie?, casi mata a Samahel.

Mientras tanto el anciano recordaba las primeras palabras de aquel joven Mordejai Litchman cuando le había dicho que Moisés había sido asesinado y que Freud acusaba al mismo pueblo judío de esa barbarie. Ahora que había escuchado más o menos el relato del señor Smith, no le quedaban dudas de que hubo una resistencia por parte de Moisés a abandonar este mundo, el famoso mundo de los vivos.

Cuando salieron de la tumba el enjambre de turistas parecía que había crecido, pues muchos regresaban de las tumbas que estaban en los extremos, para reencontrarse con sus demás compañeros en la cafetería que estaba al lado de la KVN55. La claridad los había enceguecido y el calor era insoportable. Los guardias de Khalidi estaban vigilando cuidadosamente la puerta cuando ellos. Enfrente continuaba la interminable fila que se dirigía a la KVN62m, la tumba de Tutankamón. El-Sherbini pareció leer el pensamiento del inspector, así que se apartó hacia atrás dejando al anciano solo con ellos y los guardias.

—Es imperdonable estar en este lugar y no entrar a visitar a nuestro gran profeta —dijo Anabell dirigiéndose a sus colegas.

—Es verdad —respondió Jonson metiendo su mano en el bolsillo para conseguir la billetera y verificar si tenía el cambio exacto para pagar la entrada a la pequeña tumba.

—Ya está todo arreglado —le dijo El-Sherbini, palmeando a los dos profesores y tomando del brazo a Anabell y al anciano—, ya tengo la autorización para entrar ahora mismo.

La gente se molestó cuando percibió que otro grupo de extranjeros entraban sin realizar la fila correspondiente, pero cuando vieron a la guardia de Khalidi entendieron que no se trataban de turistas acomodados.

 Saludaron a los guardias de la tumba y entraron, se encontraron con la sorpresiva oscuridad de un lugar poco iluminado, una rampa que parecía ser de metal y algunas tablas de madera compensada marcaban el sonido de la entrada. Allí dentro había diez personas apoyadas sobre una baranda de metal. Los guardias les explicaron que ya era hora de marcharse y que los disculparan pues habían llegado unos científicos para realizar una pequeña investigación. La gente molesta se marchó dejando a la pequeña cámara vacía, un haz de luz atravesaba el sarcófago de oro de Tutankamón. El único objeto que había dentro era la momia, en las paredes había tres grandes murales muy bien conservados.

—Ese es el juicio de los muertos —le dijo Jonson a El-Sherbini que observaba todo detalladamente.

—Y ese es su tío Ayeh, que se convertiría en Faraón inmediatamente después.

—Cuando se hizo el funeral de Tutankamón, Ayeh ya era Faraón, esa tumba estaba destinada para él e improvisadamente se hizo para este muchacho —le dijo mirando a los inspectores que escuchaban con mucha atención.

—Por lo que parece —dijo reflexionando el anciano— todas las tumbas de esta época se hicieron con el mismo patrón de improvisación y cambio de destinatarios.

—Así es —le respondió Smith—, creo que en la historia no se tiene registro de tantos cambios de monarcas en tan poco tiempo y menos aún en una historia tan larga como la egipcia.

—La pregunta que nos podemos hacer es —interrumpió El-Sherbini—, ¿por qué tener un sólo Dios causa tantas inestabilidades?

—Antiguamente habían miles de dioses y un solo Faraón —interrumpió Anabell—, así es muy fácil mantener un equilibrio a diferencia de nuestros tiempos.

—Perdóneme señorita —le dijo el anciano— pero ustedes mismos dijeron que Akenatón era el representante del Dios único y sin embargo no fue aceptado, justamente precisó de dos faraones más para poder sostener al único Dios.

—Es absurdo pero parece cierto —dijo Jonson—, se precisaron cuatro faraones para sostener a un único Dios.

—En realidad el único que conservó la virginidad del monoteísmo fue Moisés, o sea Akenatón, los demás transaron con el clero, creando una nueva sociedad politeísta donde el Dios supremo era Atón, pero se podía adorar a los otros dioses como si fueran los mismos santos del cristianismo.

—“Entonces, al clavar la azada en la tierra, en un intento último y desesperado, hicimos un descubrimiento que superaba nuestros más audaces sueños” —dijo en voz baja Jonson leyendo un folleto de la tumba de Tutankamón, haciendo referencia a la frase que escribió Howard Carter cuando la descubrió en 1922.

—¿Y aquí qué fue lo que se descubrió de relevancia para esta investigación? —preguntó El-Sherbini interrumpiendo la oratoria del profesor.

Los profesores hicieron silencio, ¿qué tiene de importancia esa tumba?, ¿cómo era posible que aún no entendiera la magnitud del descubrimiento de 1922?, ¿cómo era posible que no entendiera que estaba parado quizás frente al mismísimo profeta de todos los tiempos? Estaban frente al responsable de que hoy estuviera construido un Vaticano en la gran capital de un antiguo imperio, el responsable de los manuscritos del Mar Muerto, el responsable de una religión que por momentos parecía negar hasta a el mismo profeta que fue, en el nombre de él se persiguieron otras religiones y expulsaron a millones de continentes enteros, ese sarcófago insignificante que había resucitado en el siglo XX, perdido en una habitación que prácticamente era mil o millones de veces más chico que el Vaticano. Smith al ver que sus demás colegas lo miraban con una mirada inquisitoria, trató de mediar sus sentimientos.

—Aquí —le dijo luego de una pequeña pausa— se encontró el tesoro jamás visto antes por los hombres del siglo XX, no solamente como valor económico sino también como valor histórico, pues nos brindó material del resto de la corte faraónica, sobre Akenatón, Ayeh, Semenkare y sus antecesores más lejanos, como los Amenofis.

—Mi pregunta específicamente —trató de corregirse El-Sherbini— se relacionaba con este caso en cuestión y no con la historia. No era necesario que me miraran como sapo de otro pozo, para demostrarme que no soy capaz de distinguir quién este hombre que tengo enfrente —les dijo a los demás profesores en tono un tanto sarcástico.

—Como le decía Sherbini —continuó Smith— uno de los objetos encontrados, fue el cuerpo de un chacal o mejor dicho del Dios Anubis, que estaba envuelto con trozos de lino, uno de esos trozos resultó ser una camisa fechada en el año siete de Akenatón.

—El mismo año que nació —agregó Jonson.

—Exacto, esa camisa se usó en el momento de su nacimiento.

—Esa camisa —interrumpió Anabell— puede demostrar que es hijo de Akenatón, ya que también demuestra que Tutankamón nació en Amarna, en la corte exclusiva de Akenatón.

—Quizás aquí mismo encontremos la repuesta —dijo Anabell señalando el mural que estaba detrás del sarcófago— pues no olvidemos que Tutankamón pasó toda su niñez muy solo si fue hijo de Akenatón, de aquel idealista que se había marchado al desierto con todo los egipcios que lo seguían, los amarnanos y a cargo de este muchacho se quedó otro personaje, justamente éste que vemos aquí, Ayeh, el hermano de su abuela, la reina Tyeh, por lo tanto hijo del José bíblico.

—¡Yuyah! —exclamó Smith, recordando la última vez que había estado con ella en el Museo de El Cairo—, tienes razón Anabell, Yuyah o Yuyeh tiene la misma raíz que el nombre de Ayeh, y si Yuyah como nombre semítico se pasó al hebreo como José, lo más probable que Ayeh teniendo la misma raíz semítica haya pasado lo mismo, que Ayeh sea el José bíblico pero del Nuevo Testamento.

—¡Inshalá! —exclamó el anciano—, la verdad que van a mucha velocidad para edad. En sólo unos minutos hemos destruido y armado nuevamente la historia de la humanidad, en un habitáculo de seis por seis, frente al mismo Yeshu.

—Es verdad —dijo El-Sherbini—, en apenas pocos minutos han afirmado que la tumba que está frente a ésta es la del hermano de Akenatón, o sea la de Aarón y que también fue una tumba improvisada igual a ésta.

Nadie dijo nada, pero todos siguieron a Smith que se había encaminado hacia la puerta para retirarse de la tumba.

Cuando ingresaron en la fuerte luz del día, el móvil de El-Sherbini hizo una señal de alarma, en el momento que el inspector lo observó vio que tenía un mensaje de voz. Caminando junto a su colega escuchó el mensaje mientras observaba a una dama que llevaba un short muy corto y unas muy bonitas piernas. La gente que aguardaba afuera parecía desesperada por entrar, los observaban intentando identificar qué es lo que tenían ellos de importante para que nadie pudiera entrar junto a ellos.

—¿Quién era? —le preguntó el anciano.

—Mizrahi de Interpol —le dijo El-Sherbini mientras se apartaba del resto del grupo para realizar una llamada. De lejos Smith observaba como el inspector anotaba en un papel—, así es, así es —repetía y le mostró un número al anciano, era el 063215 T—, ¿Es correcto?, ¿está seguro?, ¿está seguro que ese es su nombre?

—El número corresponde con el pasaporte de Francisco Vignolo —dijo El-Sherbini al anciano al mismo tiempo que los demás profesores escuchaban.

—¡Sabía que Milessimo era Vignolo! —exclamó Anabell.

—En realidad no sabemos si es él —le dijo el anciano—, sabemos que usaron el pasaporte en Amarna, pero no que haya sido él. Mandaremos una foto por fax al hotel de Amarna para que nos confirmen si era él en persona o alguien que usaba el pasaporte de él.

—Bien, nosotros nos iremos para la comisaría—dijo El-Sherbini ansioso por llegar a interrogar al otro sospechoso. Por algunos momentos el joven inspector sintió que todo este caso podía llegar a tener alguna solución.

—En realidad nosotros no tenemos mucho para hacer —dijo Smith— pero no sé si mis compañeros quieren continuar caminando por alguna tumba en especial.

—De casualidad nos hemos detenido aquí —dijo Jonson apuntando a un cartel que estaba a muy pocos metros de la tumba de Tutankamón.

—Es verdad —dijo Anabell leyendo el cartel que decía “Horemheb Tomb / Tumba de Horemheb—, parece mentira pero me hizo sentir escalofríos y hasta rechazo.

—Increíble —dijo riendo Smith— pues a mi me pasa lo mismo cada vez que me paro frente a la tumba de algunos de estos otros personajes.

—Sin embargo ellos también lo hacían por amor y servicio a Egipto —dijo El-Kahal.

—Es cierto —dijo Jonson— pero a pesar de ser científicos tenemos nuestras inclinaciones afectivas, es muy difícil después de haber salido de la tumba de Tutankamón, el cual despertó en nosotros un sentimiento de “pobre muchacho”, detenernos frente al hombre que quiso matarlo desde su nacimiento y a toda la familia incluyendo a Akenatón. Sin duda fue lo peor que existió en la antigüedad, pues había servido a Akenatón como jefe de armas y luego se largó a su persecución una vez casado con su cuñada, este sí que ofició como un Judas.

. . .

Las callejuelas del Viejo Cairo estaban repletas de turistas peregrinando por los lugares santos del pequeño barrio en la Semana Santa de la cristiandad. En todos los recintos religiosos hacían filas para entrar y los vecinos molestos por extranjeros que obstaculizaban el tránsito por las finas calles. Algunos ancianos suponían que por cada visita extranjera a los lugares santos como “la casa” donde se hospedó la Sagrada Familia, iban perdiendo un pedacito de patrimonio nacional.

Varios extranjeros con sus típicas gorras, trataban de captar cada segundo de vida a través de alguna cámara filmadora o de fotografía y hacían alarde de una exagerada distracción por los detalles nacionales egipcios. El Viejo Cairo era una ostentación de pobreza y abandono. Sin embargo, los turistas, en un acto de vandalismo cultural, contemplan la pobreza como algo exótico, que forma parte de la legendaria exhibición de realidades a las que no pertenecen. Las ancianas, cubiertas con mantos negros, molestas por esa indiferencia alevosa a la que son sometidas todos los días de su vida cuando se cruzan con un turista, caminan sin mirar a nadie que no hable el árabe.

La vitrina estaba siendo renovada con nuevos artículos que parecían de antigüedad, las empleadas cambiaban las shishas que estaban en exposición y colocaban nuevos papiros, con nuevos diseños del calendario del templo de Denderah, famoso por tener pintados los doce signos zodiacales con los cánones egipcios.

Cada una de las perlitas de madera que formaba parte del rosario rojo, pasaban a toda velocidad por los dedos de la mano derecha que lo conservaba oculto en el bolsillo del pantalón. Sus ojos permanecían fijos, en una pequeña estatuilla típica de Isis amamantando a su hijo Horus, en un metal que no era ni bronce ni cobre, pero con un efecto de oxidación de color verde que hacía sospechar de alguna aleación de ese estilo. Una de las empleadas se sorprendió por la fuerte mirada de aquel hombre alto con un turbante muy poco ortodoxo.

Yussuf observó que aquel hombre no era un visitante normal, no parecía ser cairota ni turista, estaba en el mostrador vendiendo uno de los vasos canopes descubierto hacía muy poco tiempo en los alrededores de Sakarah, la nueva fuente de mercadería, ya que ninguno de los turistas tenía claro qué cosas se habían descubierto por esas excavaciones y éstos aprovechaban para vender el famoso “gato por liebre”. No quería regatear más con el inglés que le insistía en bajarle el precio, y amagó cerrar la caja, cuando el inglés le dio el dinero que guardó rápidamente mientras envolvía el vaso en papel de periódico. Cuando levantó su vista para observar al hombre, éste ya no estaba, fue entonces que le dijo a una de sus empleadas que continuara envolviendo el vaso y aprovechó para salir con dificultad hasta la puerta de su local.

Cuando Yussuf salió a la puerta, no pudo distinguirlo entre la multitud de turistas que peregrinaban, caminó unos metros entre un pequeño grupo de australianos y en el momento de girar para volver a su local, se sorprendió.

—¡Salam Alekum! —le dijo el hombre.

—¡Malekum Salam! —le respondió Yussuf sorprendido—, ¿qué es lo que está haciendo a estas horas por la calle?

—Estoy de compras —le respondió Salomón Lewin—, hoy es la primera noche de pesaj y estoy en busca de pescado.

—A sí, sí —le dijo medio inquieto Yussuf mientras observaba por detrás de Lewin si lograba encontrar al hombre del turbante.

—¿Qué es lo que está buscando? —le dijo Lewin molesto por la falta de atención que tenía Yussuf.

—¿No ha visto a un hombre con turbante gris? —le preguntó inquieto Yussuf.

—Por estos lugares es muy difícil que ese sea un dato particular —le dijo medio riendo Lewin— he visto a varios, pero...

—¿Pero qué? —le preguntó Yussuf inquieto.

—¿Qué pasa Yussuf? —le preguntó Lewin—, ¿acaso le han robado?

—No nada —dijo tratando de tranquilizarse— es que me llamó la atención un hombre tan alto con un turbante que estuviera mirando mi vidriera.

—¿Cuál es el problema con su vidriera? —le preguntó Lewin.

—Mi vidriera está hecha para turistas —dijo Yussuf— no para hombres que usan turbantes, los hombres de turbantes jamás se pararían a mirar mi vidriera, a no ser que estén buscando otra cosa.

—Ahora entiendo —continuó Lewin— tenga cuidado entonces —le dijo mientras se disponía a marchar.

—¿Sabe alguna cosa del inspector El-Kahal? —le preguntó Yussuf.

Lewin se sorprendió de la pregunta pero igual continuó con la conversación —hoy en la mañana me llamó para encontrarnos en la noche, pero le dije que hoy no podíamos por la pascua, ¿por qué pregunta?

—Por nada en especial, sabía de su visita y quería saber si había encontrado algo.

—En realidad —le dijo un poco pensativo— desde la muerte de nuestro viejo maestro Viedak no hemos tenido ningún atentado para que se involucre la policía con nosotros.

—¿Usted cree que el viejo El-Kahal continúa tras el asesino de hace tantos años? —le preguntó medio confuso Yussuf.

—La verdad no sé.

Algunos turistas que vieron el gesto despectivo de Yussuf escupiendo a los talones de Lewin se sorprendieron, pero éste no les hizo ni caso y terminó por entrar en su local de antigüedades. La fuerte claridad del día en contraste con la oscuridad del local dejó prácticamente ciego a Yussuf, como para percatarse que frente a él, al lado del mostrador de la caja estaba el hombre alto con turbante gris.

—¿Por dónde ha entrado? —le preguntó asustado Yussuf.

—Por la puerta —le dijo secamente en árabe— usted estaba hablando con un señor y no quise molestarlo.

—¿Qué es lo que quiere?

—Me mandaron hablar con usted —le respondió el hombre—, estamos detrás de una reliquia que guardaba muy celosamente un anciano en Siwa, hasta que éste fue asesinado y mutilado como si la hubieran robado. A nosotros nos parece muy absurda esa historia, pero... —dijo mientras tomaba una de las estatuillas de Anubis del mostrador— también sabemos que al desaparecer esa reliquia por el único lugar que tiene que pasar es por aquí —le dijo mientras dejó de un golpe a la estatuilla en el mostrador.

—Me enteré del asesinato —le dijo Yussuf— y sé de la reliquia que me está hablando, supuestamente el “Báculo de Mussa”, ¿usted cree que si yo me hubiera hecho cargo de esa reliquia estaría aún en este negocio? ¿Quién es usted? ¿Y por qué le interesa esa reliquia que muy poco se sabe de su veracidad?

—Mi nombre es Nihad y pertenezco a una familia de Santa Catalina en el Sinaí —le respondió—. Queremos que sepa que si por alguna casualidad esa reliquia llega a sus manos no la venda.

—Escucha —le dijo Yussuf— ahora que lo veo bien, me doy cuenta que eres un muchacho lleno de sueños, el mundo de los negocios no puede estar mezclado con los religiosos y las reliquias para mí son solamente negocios, así que es muy difícil lo que me estás pidiendo.

—El punto—le respondió tranquilamente Nihad— es que para muchos los asuntos religiosos pueden ser sus únicos asuntos en esta vida y muy poco le importan los negocios —en ese momento tomó una lapicera que estaba encima del escritorio en uno de los vasos y anotó en un papel un número—, tenga, si sabe de algo ese es mi número de móvil, quizás pueda hacer un gran negocio.

—¿Con ustedes? —dijo incrédulo Yussuf mirándolo de arriba abajo— no creo.

—Con su vida —le dijo Nihad cuando se iba—, su vida, puede ser su mejor negocio, ¡Salam Alekum!

Capítulo 10

El comisario Khalil

El clima estaba enrarecido. Los pasillos de la comisaría parecían más sombríos que de corriente. Podía respirarse un clima de inquietud entre el personal. Los vidrios de la oficina habían sido cambiados cuando los inspectores llegaron a media mañana. No cualquiera tenía la capacidad operativa de destrozar las ventanas de una comisaría que en los últimos años se había transformado en una fortaleza inexpugnable. No menos de cinco agentes habían recibido en las últimas 24 horas amenazas referidas a los lugares sagrados. Los fundamentalistas habían roto varios neumáticos de las patrullas, y una falsa alarma de bomba conmocionó la oficina al otro día de la partida de El-Sherbini hacia El Cairo.

Subieron las escaleras y llegaron a la oficina, la ventana aún sostenía unas cintas para que los vidrios no se movieran.

—Así está todo en nuestro país —le dijo el anciano observando como El-Sherbini tocaba la cinta y de un solo tirón arrancaba una a una las cuatro tiras.

—Nadie entró en su oficina —lo interrumpió un muchacho— por eso no la hemos quitado, ¡Salam!

—¡Salam! —le respondió el anciano automáticamente aunque molesto por la intromisión.

—Majmu´a ¿cómo estás? —le dijo El-Sherbini cuando se dio la vuelta para ver quién era el que le estaba hablando.

—Bien, bendito sea Alá —le respondió el joven pequeño de finos bigotes—, ¿se marchará nuevamente a El Cairo o se quedará aquí?

—Estamos en una investigación bastante compleja, estaré aquí hoy y luego marcharemos con el prestigioso inspector de homicidios Ibrahim El-Kahal —le dijo presentándole al muchacho, el cual respondió con mucho respeto.

—Muy bien señor, en la habitación de interrogatorios está el sospechoso que nos mandó buscar, el señor Al-Ghafilin. Nosotros ya le hemos hecho varias preguntas más que nada para despistar al sospechoso y de verdad parece bastante perturbado.

—Bien Majmu´a, ahora mismo iremos a la habitación —le dijo El-Sherbini despidiéndose.

El anciano tomó su móvil y marcó un número.

—Aló Yussuf —dijo el viejo acercándose a la ventana para poder concentrarse mejor en la conversación que tenía muy poco retorno. El-Sherbini se quedó mirando al anciano, sabía que se trataba de su informante personal, al que le había encomendado la investigación del sospechoso que estaba en Siwa en la noche del homicidio—, ¿qué aún no tienes nada? —repitió el anciano—. Ok Yussuf espero tu llamado, que Alá te bendiga a ti también.

Cuando entraron en la habitación encontraron a un hombre con una apariencia bastante joven para la edad que se leía en la ficha personal: cuarenta y cuatro años. Estaba asustado, miraba con grandes ojos a cada uno de los inspectores y se notaba un fuerte nerviosismo cuando respiraba.

—¿Qué es lo que estaba haciendo en Siwa? —le preguntó El-Sherbini mientras encendía un cigarrillo y el anciano tranquilamente tomaba otro de la cajilla que había dejado sobre la mesa su compañero.

—Acostumbro a comprar dátiles a los comerciantes de allí —dijo el señor Al-Ghafilin.

—¿Conocía al señor Raghib? —preguntó el anciano antes de que terminara de responder.

—Todo el mundo lo conocía.

—¿Cuándo fue la última vez que habló con él? —le preguntó El-Sherbini.

—Hace prácticamente un año —les respondió.

—¿Cómo que hace un año? —preguntó el anciano—, ¿acaso usted no lo vio esta última vez?

—No, la última vez que hablé con él fue cuando me insistió para que conociese a uno de los beduinos que traía telas de Mauritania, por si me interesaba el comercio de turbantes, él insistió en que conozca a los hombres del desierto.

—¿Y qué ocurrió? —preguntó El-Sherbini.

—Rechacé la oferta —respondió el hombre—, en realidad no veo que exista un gran comercio de turbantes aquí en Luxor como para invertir. Lo mío son los dátiles, aquí tengo muchos clientes entre los cruceros cinco estrellas que marchan hacia Aswan, me compran muchos dátiles y aceitunas de Siwa, pero nada más. Raghib parecía ser el representante comercial de los beduinos por más que el se dedicara a una rentadora de bicicletas, hay mucho más por debajo de ese negocio. ¿En qué se ha metido el viejo?

—Está muerto —respondió el anciano— y el único personaje que no era de Siwa y que estuvo en la fecha de su homicidio es usted —continuó el anciano presionando para que hablara el hombre.

—¡No tengo nada que ver! —gritó el hombre y prácticamente levantándose para marcharse—, pensé que se trataba de algún otro asunto de negocios, alguna cosa con alguno de mis empleados, pero yo con el viejo no tengo nada que ver.

El-Sherbini observó como el anciano parecía creerle y dejaba que tomara sus pertenencias al mismo tiempo que se levantaba.

—Puede irse —le dijo el anciano. El hombre terminó de tomar sus cosas y salió a toda velocidad.

—¿Por qué lo deja ir? —le preguntó El-Sherbini.

—Este hombre no tiene nada que ver con el asunto —le dijo el anciano—, en primer lugar no mintió en lo que se refería a Raghib y segundo era un hombre demasiado flaco para la silueta que describieron los testigos.

. . .

Cuando llegaron los profesores al hotel se encontraron con los inspectores que los aguardaban en el hall sentados en los grandes sillones de cuero bebiendo te de menta y saboreando el denso humo de sus cigarrillos. Los ojos de El-Sherbini no disimularon la fabulosa contemplación del cuerpo de la joven profesora, que distraída con lentes negros, jamás se percató de aquella invasión. El-Sherbini tomó un sorbo de té de menta para hidratar la sequedad de la garganta.

—¡Salam Alekum! —los saludaron los inspectores que se pusieron de pie al verlos.

—¡Malekum Salam! —respondieron al unísono.

Anabell no lograba disimular una perturbación interna que la inquietaba y no paraba de apretar el botón de su bolígrafo Parker por la parte de atrás haciendo un ruido insoportable.

—Señorita la veo muy nerviosa —le dijo el viejo El-Kahal.

—Todavía no puedo creer que nuestro colega Vignolo pueda estar involucrado en el asesinato del profesor —dijo Anabell— o que lo hayan matado a él y estén usando su pasaporte.

—¿Qué fue lo que averiguaron en la comisaría? —le preguntó Smith a los inspectores.

—En realidad nada —dijo El-Sherbini—, tenemos otro homicidio en Siwa que quizás esté relacionado con el del profesor, era un anciano, a uno de los sospechosos lo capturaron.

—Pero no tenía nada que ver —lo interrumpió el anciano—, estamos igual que al principio, prácticamente en nada.

—Es un caso muy extraño —dijo El-Sherbini— pues si en realidad el señor Vignolo estuviera muerto y otro usara su identidad, no tendría que fingir otro nombre como “Milésimo Gallo”, ¿pues qué sentido tiene entonces su pasaporte?

—Pienso que Vignolo —dijo el viejo— es el hombre que está detrás, pero no creo que esté involucrado en el asesinato de ninguno de los personajes, ni del pakistaní, ni del beduino copto de la piscina del hotel.

—¿Pero entonces, por qué ocultar su identidad y desaparecer para seguir actuando escondido? —dijo Jonson mientras tomaba el vaso con hielo para que el mozo que estaba sirviendo se lo llenara de agua.

—Quizá por miedo, si todos pensaran que él ha muerto nadie lo perseguiría.

—En realidad no me parece muy lógico —dijo pensativo Smith— pues los únicos que creían que había muerto o desaparecido éramos nosotros, los asesinos saben perfectamente que todavía no han dado en el blanco, si es que él era un blanco

—Exacto —dijo el viejo con una sonrisa—, quizás el blanco no era él, sino su informante, el señor Badi Haseff, por violar los secretos que están descubriendo.

—Pero en realidad él es un enviado del Vaticano —dijo Jonson— y no tiene sentido que lo quieran matar, cuando el Vaticano tiene los mismos intereses de guardar toda esta información y evaluarla durante cientos de años y miles de concilios, interrumpidos quizá por algún viaje de misión de paz en algún recóndito lugar del continente como Costa de Marfil.

—Sea por el motivo que sea, el Vaticano comparte el objetivo de resguardar los secretos de los manuscritos del Mar Muerto y de los actuales descubrimientos. Las sectas u organizaciones que están asesinando a nuestros compañeros quizás lo hacen por otro motivo, el de violar juramentos y romper lazos de hermandad que mantiene los grandes misterios en el sincretismo.

—El señor Vignolo dejó en su habitación del hotel algunos manuscritos —dijo El-Sherbini.

—Ahora recuerdo, los que están en El Cairo.

—En realidad nosotros no sabíamos que estaban en su poder —dijo Anabell.

—Por eso quizás los dejó allí —dijo el anciano—para que nosotros los encontremos y se los diéramos a ustedes para que los puedan investigar y cuidar como corresponden.

—Lo más absurdo de todo —dijo Jonson— es que esos manuscritos no tienen nada que ver con la investigación que teníamos con el profesor Tauseef.

—De todas maneras él está “vivito y coleando” —dijo el anciano— y por alguna razón quiere que nosotros y solamente nosotros creamos que está muerto y está loco, pues los asesinos irán detrás de él y seguramente lo encuentren antes que nosotros.

—Pobre Vignolo —dijo Anabell pensativa— podría estar corriendo peligro, él no tiene guardaespaldas como nosotros.

—Yo pienso que está oculto por miedo —continuó el anciano— está muy expuesto pues recibía demasiada información de miembros de sectas secretas y, al ser descubiertos los informantes, el único implicado en ellos era él. Eso es lo que buscan las sectas, que se oculte y que tiemble de miedo, para matarlo en la oscuridad de su escondite, prisionero del pánico y al mismo tiempo, que sirva de lección para ahuyentar a posibles curiosos como ustedes en estos haberes.

Desde el hall del hotel se veían las luces encendidas de la rambla de Luxor, los carruajes negros brillantes estilo victoriano se paseaban con sus lujosos caballos tratando de cazar a distraídos y agobiados turistas. Los guardias escoltando a la gran puerta del hotel, hablaban con Maradona mientras hacían comentarios repetitivos de las bellezas de las mujeres extranjeras. Uno de ellos encendió un cigarrillo y tras dar dos fuertes pitadas apresuradas comenzó a contar su última aventura con una extranjera italiana, “ella me invitó con todo incluido, inclusive que me fuera a vivir a Roma”, les dijo. “me pagaba el pasaje y me conseguía un buen puesto de trabajo, pero yo no fui porque no tengo pasaporte, pero le encantaba tener sexo conmigo, yo le besaba todo su cuerpo y su marido se dormía todas las noches”, dijo mientras hizo un gesto obsceno con su lengua.

—Sabes Anabell —le dijo Jonson tomándola del brazo —hoy en el Valle de los Reyes recordé lo que nos habías comentado acerca de la genealogía de Mateo y de Lucas, la diferencia que había, una reconociendo a Salomón como antecesor de Jesús y el otro a Natán. Seguramente la que está bien es la de Lucas, pues tiene relación con la historia bíblica y egipcia.

—¿Cómo es eso? —preguntó Anabell, mientras caminaban por el corredor hacia las habitaciones.

. . .

Para relajarse un poco, Smith se había pedido una cerveza, con muy bajo contenido de Alcohol.

—Realmente es absurdo —les dijo Smith a los inspectores que continuaban sentados a su lado que ustedes los árabes hayan inventado el alcohol y no lo puedan beber —les dijo con una sonrisa irónica Smith.

—Lo mismo pensamos nosotros de ustedes —le respondió el viejo—, si nosotros lo inventamos y lo consideramos malo, ¿cómo es que ustedes lo pueden considerar bueno? El alcohol promueve la inestabilidad intelectual, por eso el profeta nos lo prohibió.

—¿Inestabilidad Intelectual? —preguntó riendo Smith—, ¿acaso me van a decir que el Hachís, o esa famosa shisha que fuman todo el día, no les promueve inestabilidad intelectual?

—Señor Smith —le respondió el viejo—, la sabiduría de Mahoma y Alá no pueden ser discutidas, sin embargo le voy a explicar la gran diferencia que hay entre esas sustancias. En todas las sociedades donde el vino o el alcohol era la sustancia sagrada por excelencia, se ven grandes desenfrenos, Alejandro Magno totalmente borracho mató a uno de sus mejores amigos con una lanza, en la Biblia tenemos que el primer hombre que abusó del vino fue Noé y se paseaba desnudo delante de sus hijos haciendo obscenidades. También no olviden lo que hizo Lot, el primo de Ibrahim o Abraham, en noches totalmente borracho se acostó con sus dos hijas dejándolas embarazadas, borracho Sansón se dejó cortar la cabellera por Dalila, pero aparte de que el Alcohol promueve todas nuestras bajezas, también promueve la violencia. Saúl borracho intentó matar a David. La historia de la humanidad tuvo casi mil años de oscurantismo luego de la caída del imperio romano, con algo que fue llamado la Edad Media donde la religión principal era el cristianismo. Los europeos, o sea ustedes, se mataban por sospecharse brujos, blasfemos y endemoniados. Nos critican a nosotros de cómo tratamos a nuestras mujeres cuando ustedes mataron millones de ellas acusándolas de brujas. De todas maneras señor Smith, nuestra conversación partió con el tema del vino o el alcohol y las otras sustancias que pueden promover inestabilidad intelectual.

—Ustedes fuman hachís y son sumamente tranquilos —dijo irónicamente Smith.

—Le voy a comentar un ejemplo —le dijo el viejo—, cuando uno tiene un enemigo o cree que lo tiene y está borracho, la mayoría de las veces quiere matarlo, ¿no es así?

—Es verdad —dijo El-Sherbini—, aquí vemos en el cine las grandes películas donde los americanos toman y luego se pelean en los bares —le dijo tratándole de responder a su mirada.

—Bien —dijo Smith con la respuesta que necesitaba para imaginarse aquellas películas de John Wayne.

—Pues nosotros con el hachís —dijo el anciano— dejamos a nuestro enemigo de lado, que sea castigado por Alá, con el hachís nuestros miembros quedan dormidos, imposibilitados para pelear, lo único que podemos hacer es pensar y reflexionar, pero imposible agarrar una silla del bar y partírsela por la cabeza. Podemos decir “máximas” inspiradas de ese estado, pero imposible cerrar el puño.

—Hay un dicho árabe —lo interrumpió El-Sherbini— que dice que cuando uno tiene un enemigo se tiene que sentar en la puerta y esperarlo pasar en un cajón fúnebre.

—Ahora entiendo por qué muchos de ustedes son tan pasivos —le dijo Smith— pero ¿qué me dicen de los terroristas?

—Si estuvieran con hachís no estarían de esa manera —le dijo el anciano— hay sociedades enteras que le hacen culto al cannabis o hachís y se destacan por la no violencia, no se olvide de los hippies señor Smith, ¿acaso no era todo “amor y paz”?

—¿Qué me dice del atentado del año pasado que ocurrió aquí mismo, donde murieron ochenta turistas alemanes? —le preguntó Smith.

—¿Qué me dice del IRA, el grupo terrorista Irlandés, de la ETA el grupo terrorista Vasco?

—Los grupos minoritarios que no son escuchados o reconocidos muchas veces ven el terrorismo como la única vía de llamar la atención a sus soberanos —continuó el anciano hablando—, actualmente estamos investigando qué cosas pasaron en la antigüedad entre el pueblo judío y el imperio egipcio, ¿acaso usted nunca se puso a pensar, con la inteligencia que tiene, en lo que hicieron los judíos en Egipto hace miles de años atrás, cuando eran esclavos en estas tierras? Con las diez plagas que sufrió Egipto mataron a miles de inocentes, ¿no fueron actos terroristas en nombre de Dios? O peor aún, y esto le aclaro que lo aprendí de usted, ¿que el escriba haya culpado o responsabilizado a Dios de aquella barbarie de matar a los hijos de los egipcios? ¿De que aquel grupo minoritario de personas, teniendo razón o no, hayan realizado aquellos actos de terrorismo, contaminando el río, matando el ganado y luego a los hijos inocentes de los egipcios, en busca de un objetivo que a larga lograron cumplir, tener su propia soberanía y determinar su propio destino como sociedad?

—No puedo creer que usted señor Kahal defienda el terrorismo —le dijo indignado Smith.

—Mire señor Smith, quiero que entienda una sola cosa, estoy totalmente en contra de los actos terroristas en todas sus formas.

—Pero por momentos parece que los defiende —le dijo Smith.

—Como le decía estoy en contra de todos los actos terroristas y por ende de las sociedades sordas que los producen, pues las palmeras nacen solamente donde las dejan.

—Nosotros combatimos el terrorismo —le dijo Smith medio molesto.

—Sí, sí seguro —dijo El-Sherbini un poco riendo —con más terrorismo.

—Vamos señor Smith —le dijo el anciano— nosotros también inventamos la matemáticas y a ellas las consideramos buenas, por eso le puedo decir que dos por dos es igual a cuatro, nunca menos. Por eso le digo desde mi humilde punto de vista que “terrorismo por terrorismo” siempre va a dar más terrorismo.

El clima era tenso, Smith bebió el último sorbo de la lata de cerveza, cuando vio que se acercaba el resto de los investigadores.

—Mira lo que ha descubierto Ben, tienes razón que la genealogía verdadera es la de Lucas.

—¿La de Lucas? —le preguntó Smith tratando de recordar con más precisión a qué se refería.

—Que Natán es la clave —le ayudó Anabell a recordar a que se refería—, o sea el ascendente de Jesús.

—¿Por qué tanta seguridad? —preguntó Smith invitando a su colega que le explique su punto de vista.

—Es sencillo —comenzó a explicar Jonson— pues si Natán es hijo de David y Beersheba o sea, me refiero a la mujer que estaba casada con otro hombre llamado Urías. La historia tiene sentido. La historia bíblica tiene que coincidir con la historia egipcia, verdad —preguntó al vacío Jonson—, pues el primer hijo de David que tuvo con Beersheba, desapareció de la historia interpretando el escriba que había muerto por castigo de Dios, y es el segundo hijo de ellos el que será Rey de Israel, o sea Salomón. Si entendemos que el rey David es el mismo faraón Tutmosis III, tiene un hijo con una mujer casada vecina de Jerusalén, llamada Sara y ésta tiene su hijo fuera de Jerusalén al cuidado de su marido que no es el padre, pero que a pedido del Rey le dice que lo cuide. Esto tiene sentido ya que Natán desaparece del palacio, pero no significa que haya muerto, lo tenía Abraham. Por eso es que este hijo llamado Natán quiere decir “Regalo”...

—Lindo “regalito” le hizo el rey a Abraham —lo interrumpió Smith irónicamente.

—En realidad fue más bien conocido con el nombre de Isaac o sea “burla”, por lo bastardo y desapareció del palacio del rey pues se lo llevó Abraham como presente y no fue coronado como rey, sin embargo en su sangre llevaba su condición real que era transmitida de generación en generación hasta llegar a Jesús o Tutankamón como habíamos dicho previamente y como dice Lucas.

—Claro —dijo pensativo Smith —el verdadero nombre del hijo de Sara era Natán, que fue considerado una burla y por eso el escriba lo llamó así, “Isaac”. Natán o Isaac fue el padre de Jacob y le heredó la corona de Egipto y éste a José, su hijo predilecto conocido en Egipto como Yuyah, el virrey y padre de la reina Tyeh.

—Pero eso no termina aquí —dijo Anabell—, explica entonces la identidad de Salomón en la historia egipcia —alentando a Jonson que continuara hablando.

—Pues el primer hijo de David o Tutmosis fue Isaac llamado Natán, que desapareció del palacio por ser hijo del pecado, y el segundo hijo de David fue Salomón, o sea que si David es Tutmosis, este Salomón es Amenofis II, que fue coronado como Faraón y por supuesto Rey de Jerusalén por estar incluida esta ciudad dentro del territorio egipcio.

—Tienes razón Ben, Amenofis II fue considerado dentro de Egipto como uno de los faraones más sabios y con más mujeres, exactamente igual que Salomón. Este tuvo un hijo y le puso un nombre en honor a su padre Tutmosis IV, el mismo que nombra a José como virrey de Egipto.

—Aparte una cosa más, ¿recuerdas cuando nos explicaste el cambio de nombre que tiene de Saraí por Sara, luego de estar con el Faraón? —Smith le hizo un gesto afirmativo con la cabeza—, pues Saraí quiere decir “mi princesa”, de Abraham pasó a ser de otro por eso quedó “princesa” sólo y el nombre de Natán tiene que ver con Sara.

—¿En dónde? —preguntó Smith.

—En las claves de la guematría de la cábala que tú mismo nos comentaste —respondió riendo Jonson y tomó la Parker que tenía Anabell en su mano y un papelito que estaba debajo de un vaso sobre la mesita de luz— pues Natán en hebreo se escribe NTN, según la cábala sumaría quinientos, pues la nun vale cincuenta y la tav vale cuatrocientos, o sea sería cincuenta más cien más cincuenta, ¿verdad?

—Así es —dijo Smith mientras Anabell observaba maravillada como las letras se convertían en números y éstos en significados.

—La palabra “Sara” en hebreo se escribe ShRH —continuó Jonson— o sea shim que vale trescientos, reish que vale doscientos y hei que vale cinco.

—Increíble —le dijo Smith dándole una palmada en el hombro— tienes razón.

—Pero eso da quinientos cinco —gritó Anabell— a mi nunca me suma quinientos.

—Pero la palabra “Sara” quiere decir princesa —la interrumpió Smith—, “príncipe” o “rey” se escribe sin la hei, o sea sin el cinco y daría el número quinientos exactamente igual que Natán como hijo de una reina y con condición real que no tenía Isaac.

—Impresionante —dijo Anabell con fuertes palpitaciones— o sea que el grupo que seguía a Lucas conocía la verdadera historia y la supervivencia de Natán con condición real.

. . .

Las velas del atrio las había encendido el joven que acostumbraba sentarse al lado de Salomón Lewin. Ese día iban a celebrar la fiesta de pesaj entre todos los miembros que se reunían habitualmente.

Sobre la mesa ritual había matzá, el pan ácimo o sin levadura con forma de galleta crocante, había varios ramilletes de perejil y hierbas amargas. Los más jóvenes oficiaban como sirvientes, para que los viejos tuvieran todo servido. Uno de los platos tenía agua salada y otro contenía jaroset, la manzana rallada mezclada con miel, una copa y una cucharita. Uno de los muchachos pasaba frente a todos los comensales con una jarra de agua para el lavado de manos. Lewin llevaba una bata blanca llamada kíttel. Uno de los viejos explicaba que esa bata blanca recuerda las vestiduras de los sacerdotes. El color blanco es símbolo de fiesta, de alegría y de libertad, se usó supuestamente en la última noche de pesaj, cuando los judíos eran esclavos en Egipto, como símbolo de esperanza, de alegría y libertad.

—¿Para qué son los almohadones que están al lado del señor Lewin? —preguntó el mismo joven al anciano que tenía al lado.

—Ya lo verás —le respondió el viejo.

Al costado de la mesa había una gran damajuana de vino casero, que lo hacían dejando fermentar las uvas junto a varios kilos de azúcar dentro del gran recipiente de vidrio en la azotea, suficiente cantidad para que cada participante pueda tomar las cuatro copas llenas en esa noche. Uno de los muchachos, repartía en jarras para que sea más fácil servirse una vez que comience el ritual.

También se repartía entre los invitados oraciones previamente elegidas por Lewin para que fueran recitadas más adelante en el momento de la ceremonia.

—Recuerda hijo que nosotros adoramos a Dios no solamente con las oraciones sino también por el estudio de la Toráh.

—Sí Rabí.

—Hay un dicho muy antiguo que dice “tres hombres que han comido juntos sin discutir la Toráh son como los que consumen de los sacrificios a los muertos —le dijo el anciano en voz baja— pero aquellos tres que comen juntos y dicen palabras de la Torah son como si hubiesen comido en la mesa de Dios”.

Cuando comenzó la ceremonia, uno de los jóvenes formuló las cuatro preguntas que caracterizan a la ceremonia para que su propio padre las responda y así, de esa manera, todos los judíos de padres a hijos saben el por qué de esta ceremonia. El oficiante de bata blanca comienza a contar la historia respondiendo cada una de las preguntas. “Comemos matzá, porque cuando el Faraón dijo a nuestros antepasados que podían abandonar Egipto, no tuvieron tiempo para hornear su pan, de modo que lo prepararon sin levadura. Comemos hierbas amargas en el ritual para recordarnos la amargura de nuestros antepasados oprimidos por los capataces egipcios. En el ritual mojamos hierbas dos veces: el perejil en agua salada, simbolizando el verdor de la primavera alineadas con el agua salada de las lágrimas y las hierbas amargas en jaroset, por la amargura que pasamos en Egipto provocada por el trabajo forzado que teníamos, simbolizando nuestras pajas. Como símbolo de libertad nos reclinamos hacia la izquierda, al tomar vino y comer de los alimentos simbólicos. Antiguamente, cuando éramos esclavos comíamos de pie y a mucha prisa o sentados en el suelo, mientras todos los demás reyes comían recostados en sofás. Nosotros no podemos olvidar jamás nuestro origen humilde y que, por sobre todas las cosas, fuimos esclavos aquí en Egipto y fuimos liberados por Dios. Esta ceremonia nos ayuda a recordar el valor y la importancia de la Libertad y nuestra responsabilidad por esforzarnos en la libertad de todos los hombres. Porque esclavos fuimos del Faraón en Egipto”.

—“Avodim heianu le faró bemitzraim” —repitió el viejo— “esclavos fuimos del Faraón en Egipto”, eso jamás debemos olvidar.

—¿Y por qué estamos aquí todavía? —preguntó el joven al viejo—, ¿acaso no tendríamos que estar en nuestra tierra prometida?

—El imperio egipcio ya ha desaparecido de la tierra y ya no hay más faraones que nos opriman —dijo uno de los viejos que estaba sentado detrás de ellos—, todos los imperios que se han metido con los judíos han desaparecido de la tierra, los egipcios, los persas, los asirios, los romanos y nosotros continuamos en pie.

—Sin embargo el presidente Nasser nos echó por segunda vez de esta tierra —le dijo medio dudoso el joven.

—Tienes razón, pero tú estás sentado en una mesa en el centro de Egipto y Nasser desapareció para siempre.

Sobre la mesa había cuatro copas que Lewin iba llenando poco a poco, cuando llegó a la cuarta copa miró al Rabí y dijo en voz alta la bendición del vino —“Bendito sea, oh Eterno, Dios nuestro y Rey del Universo, Creador del fruto de la vid” —Todos respondieron con un fuerte “Amen”.

—Cada copa tiene un significado —le dijo el viejo al muchacho— la cuarta es para el profeta Elías.

—“Todos los que tengan hambre —comenzó a decir Lewin— que vengan y coman”.

En ese momento uno de los ancianos se acercó a la puerta le quitó la tranca y la dejó entornada disimuladamente. Era una vieja tradición para que los hambrientos de la calle entraran y comieran.

—Se decía que el profeta Elías podía estar entre los huéspedes de la casa, por eso también se esperaba a un huésped sorpresa que nadie conocía esperando que fuera el profeta Elías.

—¿Pero el profeta Elías? —preguntó el muchacho— ¿nadie lo conoce?

—La tradición dice que nunca murió, que fue llevado por Dios al cielo. Él es el defensor de los oprimidos y trae esperanza, alegría y ayuda a los pordioseros, obra milagros de salvación y de redención.

—Salvación y Redención —repitió el muchacho.

—Así es —dijo el viejo—, él siempre está vinculado con la venida del Mesías.

—¿Pero qué tiene que ver Elías en la fiesta de la pascua? —le preguntó el muchacho en voz baja—, ¿acaso tuvo alguna participación en la salida de Egipto? ¿Por qué la cuarta copa del ritual está dedicada a él?

—Según la tradición el profeta Elías aparece en cada fiesta de pascua y toma un sorbito de vino de la copa que está reservada para él y si los jóvenes son muy atentos, podrían ver que, después de que cierran la puerta hay un poco menos de vino en la copa de Elías.

En ese momento el hombre que había abierto la puerta y la había dejado entornado dijo en voz alta para que todos le presten atención “baruj haba” “bendito el que llega”. Todos los comenzaron a cantar una canción dedicada al profeta Elías.

—Y mientras cantamos la canción de Elías, oremos para que se realice su esperanza de un mundo de libertad y de paz para toda la humanidad.

Era una música que parecía transportarlos hacia el personaje, aquel que jamás había muerto pero no existía entre los vivos. La música era vez más fuerte y con más esperanza, hasta que alguno de los que estaban allí gritaba fuera de sí por ese profeta Elías. “Eliahu a nabi, Eliahu a tishbi, Eliahu, Eliahu, Eliahu aguiladi, bimeira iabo eleinu im Meshiaj Ben David”. Todos seguían al unísono en hebreo “Elías el Profeta, Elías Tishbita, Elías Guileadita, que venga pronto y nos traiga al Mesías hijo de David”

. . .

El ruido de varios cascos trotando por la rambla y el comienzo de las fieles bocinas del tránsito despertaron al anciano que había tenido una mala noche. No había conseguido dormir decentemente pensando en la llamada de Yussuf, ¿cómo era posible que su viejo amigo de toda la vida, no consiguiera dar con el otro sospechoso? Se sentía solo y sin una salida clara. Recordó cómo el episodio del judío en el viejo Cairo había marcado para siempre su trayectoria, algo que parecía tan simple como un homicidio en una calle, había tomado dimensiones tan desconocidas que esfumaron a todos los posibles culpables de la faz de la tierra. Había sido la primera vez que su informante y vendedor de refrescos, no tenía datos certeros. Había acusado a un joven que resultó ser uno que amaba a la víctima. Los inspectores siempre tenían un lema, detrás de un hecho siempre hay un culpable. Con el tiempo había llegado a conjugar la palabra “culpable” con otra que no involucrara el castigo, ya que toda culpabilidad implicaba un castigo y no siempre se encontraba al culpable, por lo tanto no había castigo. Por eso había cambiado la palabra “culpable” por “responsable”, siempre hay un responsable que no quiere decir que sea castigado, pero detrás de una obra siempre hay un autor.

Abu al-Layth, se repitió en voz baja para no despertar a su compañero que parecía estar buceando en la profundidad de los sueños. Abu al-Layth repitió nuevamente, sesenta y siete años, dijo en voz baja. ¿Cómo un hombre mayor podía estar involucrado en un homicidio sangriento y alevoso como el de Al-Raghib?

Sacó de su billetera la lista de huéspedes que les había alcanzado Hasan, el oficial de Siwa. Estudiaba las nacionalidades de los veinte huéspedes que coincidían en la misma fecha del homicidio, pensó en los doce japoneses, así que miró la fecha de partida de Siwa y fueron todos el mismo día, un grupo de turistas que viajaban juntos, imposible pensar que uno de ellos tenga algo que ver con el homicidio. Pero volvió sobre el nombre que le rondaba en la cabeza, Abu al-Layth, que estaba a punto de descartar. Prosiguió en su búsqueda entre los otros huéspedes que tenía en la lista, se encontró con los tres italianos, observó en profundidad sus edades, estaban entre veinte y veintidós años, muy jóvenes e, igual que los japoneses, habían llegado juntos y marchado igual. Sin embargo, eran tres hombres, venían de Alejandría y marchaban para el Oasis de Baharia. A estos chicos habría que retenerlos por las dudas pensó, si este viejo cairota no tiene nada que ver con el homicidio habrá que comenzar a detener a los turistas aunque al ministerio le caiga como un balde de agua fría, pensó.

Observó al matrimonio inglés, ambos mayores, él agregado cultural del gobierno británico y ella profesora de literatura, no tenían pinta de estar involucrados en un homicidio de esta índole. Sin duda tiene que ser el Israelí, pensó. Viaja sólo igual que los dos egipcios, se preguntó a quién conocía de mucha confianza de Interpol para que le puedan dar la captura a este hombre. Observó la edad, treinta años y venía de Marsa Matruh para dirigirse también al Oasis de Baharia, exactamente igual que los italianos. Quizás estén trabajando juntos. No, eso es un disparate, dijo prácticamente levantando la voz.

—¿Qué pasa Ibrahim? —le dijo El-Sherbini que se había despertado con la voz de su compañero—, ¿cuál es el problema?

—Perdóneme —le dijo el viejo—, estaba divagando sobre los posibles sospechosos de la muerte de Al-Raghib y todo me parece tan extraño que estaba pensando en los otros huéspedes que tenemos en la lista que nos dio Hasan.

—¿Y bien? —le preguntó El-Sherbini dándose la vuelta hacia el techo para tratar de seguir los pensamientos de su amigo.

—El otro sospechoso que no debemos perder de vista es el Israelí —le dijo fuerte y seguro—, éste también viajó sólo y tiene treinta años, a diferencia del otro sospechoso que nos queda perdido en El Cairo y que nadie sabe nada de él y tiene sesenta y siete años.

—Pues entonces tendré que llamar a mi amigo Mizrahi de Interpol —le dijo El-Sherbini — para que se ponga en campaña en seguir el rastro de este israelí.

—¿Qué tanta confianza tiene con este Mizrahi? —preguntó el viejo.

—¿Por qué? —preguntó El-Sherbini.

—Necesitaríamos más informantes que estén fuera del círculo de Khalidi —le dijo el viejo— ya que hasta mi informante de toda la vida no ha encontrado nada del sospechoso cairota.

—Lo podría llamar —dijo El-Sherbini—, aparte creo que Khalidi y Mizrahi no se llevan muy bien, eso puede jugar a nuestro favor.

Se sentó en la orilla de la cama y llamó por teléfono de su móvil. Mizrahi era un hombre que aspiraba al poder y Khalidi había sido uno de los que le había presentado obstáculos. Fue él quién descubrió el escándalo de tráficos de reliquias en Siwa en el cual estaba implicado el comisario. Sucedió en los tiempos de Nasser y se ocultó todo el incidente trasladando a Khalidi para El Cairo, para no tocar la reputación política del gobierno. Pero los rumores de que Khalidi continuaba involucrado en el tráfico de reliquias eran muy fuertes y Mizrahi interceptó a varios contrabandistas internacionales, rompiendo de esa manera, en más de una ocasión, los posibles negocios de Khalidi. De todas maneras eso jamás se había comprobado fehacientemente, aunque los rumores sostenían que así había ocurrido. Mizrahi, del otro lado del teléfono se mostró simpático y muy dispuesto en trabajar con los inspectores, pero especialmente en hacer algo por detrás de Khalidi.

—Así es Mizrahi —le decía El-Sherbini por teléfono—, su nombre es Abu al-Layth y según nuestros datos tiene sesenta y siete años y es oriundo de la ciudad de El Cairo.

. . .

En una de las mesas del costado de los ventanales que daban a la piscina y a todo el fondo glamoroso de jardines, reposeras y palmeras del hotel, desayunaban los tres profesores, como siempre custodiados a los lejos por la guardia de Khalidi.

La mesa era un despliegue de frutas cortadas, panes de sándwiches, hojas con anotaciones y dos Biblias abiertas de par en par, una de ellas tenía las tiritas de papel marcando las partes que tenían que consultar. Anabell volvía con un nuevo jugo de naranja que se había servido de la mesa principal y Smith traía una gran taza de café negro con bastante azúcar. Le encantaba llenar con terrones de azúcar su taza y observar como se desasían al contacto con el café. Jonson estaba armando una lista con su pilot negra, mientras le daba un bocado a su tostada con mermelada de durazno.

—¿Qué es lo que estás haciendo Ben? —le preguntó Anabell mientras tomaba asiento.

—Estoy haciendo una lista con todos los datos que estamos sacando —le respondió—, es solamente para ordenar los datos en algún tipo de registro y que no quede todo en la nada.

—Es que en realidad no se pueden tener estos datos ordenados en ninguna parte —le respondió Smith mientras tomaba un sorbo de café.

—¿Por qué lo dices? —le preguntó Jonson.

—Pienso que todo este embrollo en el que estamos metidos es muy complejo como para que pueda ser explicado u ordenado en una lista —le respondió Smith—, tal vez tendríamos que hacer un tratado explicando los orígenes de los tiempos bíblicos, los orígenes de los tiempos de nuestras religiones actuales.

—A mí lo que me sorprende un poco de todo esto es que conozca tantos detalles de hace más de treinta siglos atrás y que sepa tan poco, por ejemplo, de mi abuelo que vivió solamente hace una decenas de años.

—Es verdad —dijo Anabell—, estamos amasando una historia que ha leudado en varias religiones con mil finales diferentes.

—Me gustó tu palabra “leudado” —le dijo Smith— pues siempre me llamó la atención que nosotros los judíos en pesaj no podamos tener “leudo” en la casa. Y comemos la matzá mientras recordamos que fuimos esclavos del Faraón y de Egipto.

—¿Pero que tiene que ver con lo que estamos hablando? —le preguntó Jonson.

—Es que siempre me sonó muy incomprensible la persistencia y la obsesividad de que no puede haber ni siquiera una sola gota o miga de levadura en la casa durante esa festividad —le respondió Smith, mientras recordaba cómo de niños, en el momento de comenzar la fiesta de pesaj, buscaban junto a sus hermanos y primos, por todos los rincones de la casa, alguna miga de pan, para que fuera quemada en una bolsita en presencia de todos.

—El tema es que según la tradición los judíos no pueden comer levadura durante la fiesta de pesaj porque salieron tan apresurados que no dio el tiempo a que los panes leudaran, por eso se come la matzá en recordación de ese momento.

—Supuestamente hace más de treinta siglos que los judíos venimos comiendo matzá en la festividad de pesaj —le dijo Smith—, eso me parece sorprendente, porque salimos apurados del país de Egipto o porque huimos del país de Egipto, sin embargo según la Biblia es Dios mismo que nos prohíbe comer leudo.

—¿Todavía no entiendo a donde quieres llegar? —preguntó Jonson.

—No solamente se nos prohíbe comer el leudo sino que también hay que eliminarlo el de nuestras casas —le respondió Smith—, no puede haber ni siquiera un gramo. Una cosa es no comer tal cosa, la otra es eliminarla. Aquí la prohibición no pasa solamente por comer el leudo, sino popr su eliminación.

—Creo que te estoy entendiendo —le dijo Jonson—, puede ser que ahí allá alguna clave de algo, es cierto que recordar algo porque no lo hicimos es muy diferente a eliminarlo porque no lo hicimos.

—Exacto, quizás esa noche previa al éxodo nadie durmió con sus esposas o esposos haciendo todos los preparativos para la huida, sin embargo en pesaj no se matan a los esposos o esposas por no haber estado con ellos.

—Puede ser —dijo no muy convencida Anabell y tratando de finalizar la conversación que no parecía tener salid —y dime una cosa Ben, ¿esa lista de qué se trata?

—De los nombres que venimos trabajando, son dos hojas, una con los nombres bíblicos; la otra con nombres egipcios y sus similares en la Biblia.

—La verdad que está muy bien ordenado —dijo Anabell observando detalladamente la hoja de Jonson—, las barras luego de los nombres significa el otro nombre que hemos descubierto, por ejemplo el nombre de Abraham que también puede ser identificado como Urías el amigo del rey David y Sara como Beersheba.

—Muy prolija la listita —le dijo riendo Smith—, por lo que veo nos faltaría identificar el nombre de Manases el hijo mayor de José y Efraín.

—Seguramente en la tumba de Yuyah o su esposa Tuyah encontremos los nombres que nos faltan —dijo Jonson—, es que no estoy seguro, pero creo que Yuyah es el padre de uno de los sacerdotes que tenía la corte de Tutmosis IV, sino me equivoco era Anen.

—¿Y la otra hoja? —preguntó Anabell.

—Estoy haciendo una lista sobre las identidades sacerdotales que descubrimos en Amarna.

                       Nombres                                                      Interpretación

                       Malawi (Ma-Lawi)                           Tierra de Leví (tribu de Moisés)

                       Tell El-AMaRNa (Amarna)              Valle de AMRaN (padre de Moisés)

                       Sacerdotes de Amarna                   Sacerdotes de Moisés (Biblia)

                       Pamehesy                                                      Pinjas

                       Meryre II                                                      Merari

—La verdad que es bueno tener a compañeros ordenados en esta investigación —le dijo Smith a Anabell.

—Sabes que me quedé pensando en un concepto, quizás sea una estupidez, pero el escriba de la Biblia es muy obsesivo cuando cuenta alguna historia, por ejemplo la palabra “huesos”, que dice cuando se refiere a los “huesos de José”. En los dos últimos capítulos del Génesis, o sea el cuarenta y nueve y el cincuenta, cuenta primero la muerte de Jacob y su sepelio y luego la muerte de José o Yuyah.

—Así es —la alentó Smith a que continuara con su exposición.

—Pues en la muerte de Jacob que está escrita en el mismo capítulo nos cuenta que Jacob fue embalsamado, le aplicaron la costumbre egipcia de preparar al cuerpo durante cuarenta días, como dice la Biblia en el capítulo cincuenta versículo tres y luego lo lloraron setenta días. Una vez que terminaron de llorar —hay que tener en cuenta que estamos hablando de ciento diez días o sea más de tres meses—recién ahí fueron a enterrarlo a Canaán. Es en el versículo once que los moradores le ponen al lugar donde entierran a Jacob el nombre de Abel-mizraim, porque era mucho el llanto de los egipcios. Inmediatamente después comienza a contar la muerte de José, que igual que su padre pide una promesa a sus hijos para que lo entierren en Canaán. Sin embargo pasa todo lo contrario, aquí en el último y quizás más importante versículo del Génesis.

—¿Por qué dices que es el más importante?

—Es una forma de decir —continuó Anabell—, lo digo porque es el último, el postre de todo el libro, pues el final dice lo siguiente: “Y murió José a la edad de ciento diez años; y lo embalsamaron, y fue puesto en un ataúd en Egipto”.

—Pues el escriba entonces dice la verdad, está en un ataúd en Egipto.

—Sin embargo José hizo jurar a sus hijos igual que su padre, que lo enterrarían en Canaán, por eso en el libro de Éxodo, cuando los israelitas comienzan su partida hacia la tierra prometida, toman el ataúd o mejor dicho los “huesos” para enterrarlos en la tierra prometida y cumplir su promesa. Aquí surgen varios interrogantes, ¿por qué para enterrar a Jacob demoraron solamente ciento diez días, o sea el tiempo de luto de un muerto en Egipto y para José demoraron cuatrocientos treinta años? Otra pregunta ¿por qué cuando salieron de Egipto no fueron directamente con los huesos de José a la tumba de Jacob y lo dejaron allí en paz?

—Tienes razón Anabell —le dijo Jonson— realmente suena bastante absurdo que los israelitas, pudiendo haberlo enterrado pronto, esperaron cuatrocientos treinta años para sacarlo de Egipto y luego anduvieron con los huesos de José, según la Biblia, durante cuarenta años por el desierto.

—Por eso es que figura un “versículo intruso” en el libro de Josué —dijo Anabell.

—¿A cuál te refieres? —le preguntó Jonson.

—Al de la sepultura de los huesos de José en Siquem —dijo Anabell sacando los papelitos de su Biblia—, aquí en el último capítulo del libro de Josué, o sea todavía más absurdo, pues primero muere Josué, el seguidor de Moisés y luego los seguidores de Josué entierran a José. ¿Acaso Josué no pudo enterrar en persona los huesos de José, el gran patriarca? Es obvio que este versículo del capítulo veinticuatro de Josué es un agregado posterior al libro. El mejor lugar que el escriba encontró para colocar este relato que los huesos de José fueron enterrados en Canaán fue aquí, sin embargo es el más llamativo.

—Tienes razón Anabell —le dijo Smith— inclusive ya creo que habíamos hablado de ese versículo intruso en el libro de Josué, lo que no entiendo ¿a qué te refieres que te choca la palabra “huesos”?

—Si alguno de los que enterraron a José, hubiera relatado el cuento, es obvio que nunca hubieran dicho la palabra “huesos” sino “momia”, pues los cuerpos de Jacob y de José fueron embalsamados, es imposible hablar de huesos con tantas mortajas. El escriba que agregó el versículo en el libro de Josué no tenía ni idea de cómo se presentaba realmente el cuerpo de José.

—Sin embargo en el Éxodo también habla de los huesos de José —dijo Smith.

—Pero lo mismo que en este libro es un agregado del escriba que no conocía la condición física de un muerto egipcio. Es justamente en el capítulo trece del Éxodo versículo diecinueve —dijo mirando en su Biblia.

—Primero te cuentan que no dio el tiempo para leudar el pan, porque salieron a toda prisa, sin embargo dio el tiempo para un montón de menesteres como por ejemplo retirar el cuerpo de José.

—Otra cosa que recuerdo —dijo Jonson—, los israelitas cuando eran esclavos le pidieron al Faraón que los dejara ir primero a adorar a su Dios al desierto y el Faraón les dio permiso, la pregunta es ¿por qué nunca pidieron permiso para ir a enterrar los huesos de este fabuloso patriarca?

—No hay duda que los israelitas lo dejaron en Egipto —dijo Smith— quizás no lo dejaron olvidado, pero es obvio que el escriba tiene muchísimo remordimiento en el descuido de dejar a su gran patriarca en Egipto y trató de enmendar por lo menos de una forma escrita lo que realmente nunca ocurrió.

. . .

Los inspectores encontraron a los profesores terminando de desayunar en el comedor, Anabell continuaba con la Biblia abierta.

Los guardias de Khalidi los saludaron mientras desayunaban con un té y unos trozos de torta dulce que estaba sobre la mesa del buffet.

—¿Han encontrado alguna cosa nueva? —les preguntó El-Kahal.

—En realidad —dijo pensativo Smith —todo el tiempo estamos encontrando cosas dentro de la Biblia y coincidencias con la historia egipcia que apoyan nuestra teoría de que hace más de treinta siglos hubo una simbiosis de cultura judeo-egipcia y, al mismo tiempo, un quiebre radical que los judíos trataron de recordar durante toda su existencia en la fiesta de Pesaj / Pascua.

El anciano se sentó junto a Jonson y comenzó a mirar la hoja que tenía el organigrama dibujado de los patriarcas o personajes bíblicos y su relación con la corte faraónica.

—Realmente han trabajado duro —dijo el anciano mientras se acercaba para identificar mejor los nombres de los personajes que estaban allí escritos, Jonson al darse cuenta del gesto del anciano le alcanzó la hoja. Mientras el anciano leía, cuando llegó al nombre de Tutankatón-Tutankamón-Josué-Jesús como si fuera la misma persona, se le escapó un “Inshalá”.

—¿Ustedes tienen pensado hacer alguna cosa hoy? —le preguntó El-Sherbini mientras tomaba una naranja y un cuchillo de la gran mesa para acercarse también a la hoja.

—En Luxor no tenemos mucho más para hacer —dijo Smith

El-Sherbini comenzó a leer las hojas de Jonson, tampoco entendía bien por donde venía el vínculo con la corte faraónica, pero en el momento de entender y llegar al mismo sitio que su colega, se le escapó pero de una manera más exagerada el “Inshalá”.

—¿Cómo no los van a querer matar —dijo irónicamente El-Sherbini— si lo que están haciendo es destruir un templo y luego con los pedazos de éste montar una bomba para liquidar al resto de sus fieles?

El anciano continuaba consternado leyendo la seguidilla de palabras que tenían relación con los nombres bíblicos, inclusive pensó que en el Corán se encontraban las mismas similitudes con respecto al nombre de Amran que en árabe es Miran, el famoso padre de Mussa, Aarón y María y quedó sorprendido de que el lugar elegido por Akenatón-Mussa tenía el mismo nombre o la misma raíz que Imran, coincidencias entre Amarna y Amran y Malawi por Ma-Lawi o “tierra de los leví” o levitas.

El-Kahal recordó cómo su fe, la misma que lo acompañaron en los primeros años de vida, lo había obnubilado ¿será posible? Ahora se daba cuenta que ahí estuvo la clave de su fracaso, para ser inspector uno tiene que usar pruebas, absolutamente todas y seguir su instinto. Eso lo caracterizaba al joven Kahal cuando investigaba, pero en aquella oportunidad se había cruzado con su fe, que como aquel árbol o “zarza que ardía y no se consumía” lo había enceguecido y marcado para toda su vida. Hoy sus ojos ya no veían bien y su fe se había debilitado, ahora podía darse cuenta de muchos de sus errores y quizás de su gran equivocación en el caso del viejo rabino. No escuchó al joven, la fe en las creencias de la infancia no le permitieron ver lo que tenía enfrente de sus narices ni escuchar al posible único testigo del caso.

—Realmente estoy preocupado —les dijo en voz baja el anciano. Todos quedaron asombrados del tono en el que el viejo estaba hablando—, tenemos que encontrar a Vignolo antes de que sea tarde. ¿Por qué estaba hablando en voz baja? Su colega se había percatado que los guardias de Khalidi se habían acercado para escuchar de cerca.

—Quizá el italiano tenía información que podría revelarnos el caso del Pakistaní —y del viejo rabino pensó —, tenemos que encontrarlo lo antes posible.

—Las distancias aquí en Egipto son muy largas —dijo Anabell— cuando hablamos de acotar el tiempo tenemos que tener en cuenta que está hecho al margen del río más largo del mundo e ir y venir de un lugar a otro nos podría llevar más de un día.

—Un día puede ser mucho tiempo —dijo El-Sherbini—, por eso había pensado volver en avión a El Cairo, tenemos autorización oficial.

—¿Y qué hacemos con nuestros guardias personales? —le preguntó Smith.

Esta era una buena oportunidad para separarse por lo menos algunas horas de las manos de Khalidi, pensó el anciano

—Déjenme a mí —les dijo, mientras se levantaba y marchaba a donde estaban sentados los guardias.

Los profesores se percataron que había un problema con los guardias de la policía de El Cairo, pero no entendían cual era la razón.

—¿Qué es lo que pasa con ellos? —preguntó Anabell en voz baja, intuyendo que El-Sherbini le iba a explicar con lujos de detalles la razón del comportamiento extraño que tenía el anciano desde la mañana.

—Simplemente queremos aislarlos de todo —le dijo improvisando El-Sherbini para no ponerlos nerviosos—, queremos simplemente que nadie sepa el paradero nuestro en los próximos días, en lo posible hasta resolver el caso, pensamos que hay muchas personas involucradas en este asunto y lo mejor, como medida preventiva que pensó el anciano, es aislarnos del resto de los departamentos oficiales.

—Entiendo —dijo Jonson—, ¿ustedes sospechan que podría haber infiltrados de otras organizaciones radicales dentro de la policía?

—Algo así —le respondió El-Sherbini.

Uno de los guardias que hablaba con el anciano parecía no entender razones.

 —Imposible, son órdenes —le retrucaba al anciano.

—¿Usted me está desafiando? —le preguntó gritando. En ese momento los profesores y su colega se dieron la vuelta para ver lo que estaba ocurriendo—. ¿Cómo se le puede ocurrir que usted me de una orden?, ¿qué llame a mi amigo Khalidi para cambiar las órdenes? Ustedes están acá porque yo los mandé llamar mientras yo no estaba con los extranjeros, fui yo el que le dio la orden a su jefe. Pues ahora mismo lo llamaré para que los arresten por desacato a la autoridad y luego pedir monedas a la calle —les dijo gritando, aunque uno de los guardias, más reflexivo le dio a entender que no era la intención ofender a la autoridad ni llamar al comisario para levantar un expediente en contra de ellos.

El-Sherbini, que había escuchado todo desde la otra mesa, intervino —no creo que sea necesario señor Kahal, seguramente usted entenderá que hay mucha presión dentro del departamento y que cualquier cosa nos hace cometer errores. Ellos se quedarán aquí en el hotel esperando próximas órdenes, ¿está claro? —les dijo mirando fijamente a los ojos.

—Nosotros nos iremos a dar una vuelta por estos alrededores y los profesores estarán a nuestro cargo —les dijo el anciano—, ¿alguna sugerencia?

—No, no ninguna —les respondió el guardia.

El móvil de El-Sherbini sonó en ese preciso momento y mientras lo buscaba entre los bolsillos se separó del grupo.

—Aló Mizrahi —dijo en voz fuerte caminando hacia el gran ventanal que daba al fondo con la piscina—, ¿estás seguro? Ok, luego hablamos y me das más detalles.

—Tenemos que irnos ya —le dijo El-Sherbini tomando del brazo al anciano que continuaba hablando con los guardias—, ustedes aguarden aquí.

—Tengo noticias de El Cairo —le dijo El-Sherbini al viejo.

—Cuéntame Dawut.

—Mizrahi ha encontrado a Abu al-Layth.

—¡Fantástico! —exclamó el viejo en un tono más alto.

—Lo malo es que está muerto.

. . .

Jonson continuó estudiando la lista junto a Anabell, entre los dos la miraban y trataban de resolver las incógnitas que tenían planteadas, pues en la hoja faltaba ver quién era Manases y Efraín, los otros hijos de José y hermanos de la reina Tyeh en la historia de Egipto.

—Recuerda lo que hablábamos al principio de nuestra investigación —le dijo Smith— que aquí la primogenitura no significa otra cosa más que “el derecho al trono egipcio”.

—El derecho al trono egipcio que tenía Isaac y fue adquirido por Jacob o, mejor dicho, comprado a su hermano por un plato de lentejas y éste se lo pasó a su hijo José. Ahora la bendición del “derecho al trono egipcio” lo estaba recibiendo el menor y adrede como dice la Biblia.

—Pero el único hijo de José que se hace reina es su hija Tyeh.

—Es verdad —dijo Anabell—, ¿pero para qué el escriba se empeña en que el hijo menor de José reciba el derecho al trono, si ya su hermana lo tenía adquirido cuando se casó con Amenofis III?

—No sólo eso, continúa leyendo y verás que es más que alevoso y que todavía molesta a José esa actitud de su padre.

—Aquí en el versículo diecisiete —dijo Anabell— “Pero viendo José que su padre ponía la mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le causó esto disgusto; y asió la mano de su padre, para cambiarla de la cabeza de Efraín a la cabeza de Manases”.

—Esto es increíble —dijo Jonson—, se imaginan lo que debió ser en aquellos tiempos donde la autoridad del padre era más valiosa que la del mismo Faraón y que este hijo le quitara las manos de las cabezas de sus hijos.

—“Y dijo José a su padre, no así, padre mío, porque éste es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza. Mas su padre no quiso, y dijo: lo sé, hijo mío, lo sé; también él vendrá a ser un pueblo, y será también engrandecido; pero su hermano menor será más grande que él, y su descendencia formará multitud de naciones”.

—Ya lo tengo —dijo Jonson—, Jacob tuvo razón cuando bendijo al hijo menor de José con “el derecho al trono” en el futuro.

Anabell saltó de un susto y casi golpea su cabeza contra la ventana, Smith tranquilamente se acercó con su cuerpo hacia donde estaba sentado Jonson.

—Uno de los hermanos de la reina Tyeh era Ayeh, o sea otro de los hijos de José, esto confirma que este hijo es el Efraín bíblico del capítulo cuarenta y ocho del Génesis y el que recibe el derecho al trono.

—Pues entonces Manases es el sacerdote Anen el hijo de Yuy / José.

—Así es —continuó Jonson—, Anen era conocido como “segundo profeta de Amón” y también uno de sus nombres figura como “sacerdote de On”.

—O sea que profeta de Amón y sacerdote de la ciudad de On —dijo Anabell.

—Entonces es más que confirmado que Manases es Anen pues la ciudad de On o Heliópolis era donde antiguamente se radicó Moisés. En la Biblia misma dice que José se casa con Asenat hija de un sacerdote de On y no olvidemos que el cargo sacerdotal se transmitía por herencia, por lo tanto a uno de los hijos de José le correspondía el sacerdocio por parte del padre de Asenat o Tuyah.

—Por eso Jacob, sabiendo que el hijo mayor de José, Manases ya había heredado el sacerdocio de su abuelo por parte de madre en vida, eligió al más pequeño para darle “el derecho al trono” que prácticamente parecía imposible de pensar como algo lógico, cuando la hermana de ellos dos estaba como reina de Egipto y con un hijo que en cualquier momento iba a heredar la corona.

—No olvidemos también que el hijo de la reina o sea Akenatón, tenía una enfermedad deformante según el egiptólogo escocés Cyril Aldred conocida como “síndrome de Fröhlich” y que para los ojos de aquellos personajes sus expectativas de vida eran muy cortas, aparte de los rumores de amenazas que circulaban por las galerías del palacio, quizás por eso también Jacob le dio “el derecho al trono” a Efraín, que como muy bien sabemos en los momentos que Egipto no sabía a quién elegir luego de la sorpresiva muerte del joven soberano, él fue el que suplantó a Tutankamón.

—Impresionante —dijo Anabell mientras se servía un café con la azafata que pasaba por enésima vez sirviendo un lunch con galletitas—, realmente todo este rompecabezas comienza a tener sentido.

—No quiero pensar la influencia religiosa de José sobre los cuatro reyes de Amarna, pues lo más seguro es que estuvo vivo durante esos cortos reinados Atonianos o monoteístas.

—Cuando lleguemos a El Cairo —dijo el viejo— quiero invitarlos a un lugar que seguramente les podría ser muy útil para esta investigación. Tuvo miedo y preocupación, pues se dio cuenta que el camino que une a las sagradas escrituras con la historia del antiguo Egipto, es el de la vulnerabilidad de la vida, donde los que se atrevieron a caminar por él, han sido asesinados y mutilados. Miró a los profesores que hacían anotaciones, cómo los podría proteger de las manos de Khalidi, se preguntó, sin que éste se entere, ¿y si Khalidi es inocente? ¿Cómo explico este comportamiento de alevosía desconfianza hacia el comisario de El Cairo, seguramente Asuntos Internos no lo tomará muy bien que digamos, pero era un riesgo que estaba dispuesto a correr.

—¿Se podría saber a dónde? —preguntó Anabell.

—Es un grupo que estudia la Biblia con muchísima profundidad —les dijo el viejo—, que si no me equivoco tienen muchas cosas en común con ustedes.

El capitán del avión dio la orden de sujetarse los cinturones de seguridad. Estaban próximos para el aterrizaje.

El taxi los dejó en la esquina de Talaat Harb St. donde nacía una callejuela con una feria de frutas y aves, a pocos metros de la próxima avenida 26 of July St. Allí dejarían los bolsos en un lugar seguro y pasarían la noche. Ahora estaban sin guardia personal y cualquier movimiento en falso podría ser un accidente fatal y sería su exclusiva responsabilidad.

Los profesores caminaban con dificultad con sus mochilas entre la gente. La callejuela no tenía nada que ver con la avenida, las casas parecían que habían sido abandonadas a la pobreza y a la mugre, Anabell se tapaba la nariz por los olores que no podía aguantar, entre el orín de las paredes y la materia fecal de las aves.

A pocos metros de una gran alfombra extendida y reluciente de tres por tres, donde había un señor que acomodaba unos parlantes y algunos almohadones para hacer la oración a Alá en una especie de mezquita ambulante, había una puerta enorme abierta de par en par. El-Sherbini entró seguido de los demás. El corredor estaba realmente oscuro y el olor a suciedad era fino y penetrante. Llegaron a unas escaleras anchas de mármol con barandas de hierro, donde estacionaba una bicicleta atada con cadenas debajo de un pequeño reflector.

Subieron las escaleras unos tres pisos en forma de caracol.

Cuando Anabell escuchó que estaban escalando en la mugre para ir a un hotel que estaba en un cuarto piso, en el medio del antro de la pobreza casi le viene un infarto. Si así era la fachada no quería ni pensar lo que podría ser el interior. Miró las pintas de los coreanos y se dio cuenta que estaban en estado fatal, sin ducharse y sucios, con los cabellos en forma de palmeras, la desalentó por completo.

—Un momento —dijo Anabell, todos se detuvieron en la escalada—, ¿estamos yendo a un hotel en estas condiciones?

—Así es señorita —le dijo El-Sherbini—, es un lugar seguro, pero no se asuste con la entrada porque adentro es diferente —le dijo alentándola.

Jonson y Smith la miraron y comprendieron que iba a ser muy difícil para ella adaptarse a esas condiciones que El-Sherbini les estaba ofreciendo, pero no tenían otra alternativa. Si no te sientes cómoda nos marcharemos, le dijo Jonson al oído, quédate tranquila que aquí cerca hay muchos hoteles buenos donde nos podemos quedar.

—No será necesario —dijo el anciano que venía detrás de ellos— nos quedaremos aquí.

La cara de Anabell no disimuló su disgusto y comenzó a subir las escaleras apurada separándose del grupo.

Al final de la escalera había una pequeña puerta abierta y adentro una fuerte luz que contrastaba con el tubo en espiral que acaban de subir. Encontraron una pequeña recepción con dos muchachos sentados en el escritorio mirando unas guías telefónicas.

—¡Salam Alekum! —dijo El-Sherbini al entrar.

—¡Malekum Salam! —le respondieron los dos muchachos—, ¡Dawut! —le dijo uno de ellos que se aproximó a abrazarlo— ¡cuanto tiempo sin verte!

—¿Cómo estás Hany? —le dijo El-Sherbini—, aquí vengo con unos amigos que no quiero registrar, así que permaneceremos en el hostal hasta que sea necesario, necesito dos habitaciones.

—Tres —dijo sobresaltada Anabell.

—Señorita, este es un hostal donde no hay habitaciones con camas individuales, aquí se duerme en grupo, lo siento.

—Podría hacer algunos arreglos para disponer de dos habitaciones, pues el lugar está prácticamente lleno —le dijo Hany—, vinieron varios grupos de Corea y otros de Japón, pero quizás los pueda apretar más para disponer de esas dos habitaciones.

—¿Y el baño donde está? —preguntó Anabell que no podía disimular su desacuerdo.

—En el fondo hay un baño con varias duchas individuales.

El otro muchacho los acompañó a las habitaciones donde dejaron sus bolsos, Jonson y Smith se dieron cuenta que las camas no tenían sábanas ni mantas, que estaban a colchón pelado, El-Sherbini al notar ese detalle le dijo a Hany que le trajera sábanas y mantas para todas las camas.

Anabell se sentó a descansar en el living y tomó algunas revistas que comentaban la actualidad del Mundial de Francia noventa y ocho, otras con jugadores celebrando el gol, donde mostraban a Alemania como la gran favorita para la final del mundo.

Los profesores y los inspectores estaban hambrientos, el servicio del avión no había sido suficiente como para quedar satisfechos, así que El-Sherbini invitó a todos a almorzar a un lugar muy conocido cerquita de ahí.

—¿Van a la felfela de Ala Din? —le preguntó curioso Hany.

—Así es —respondió riendo Sherbini.

—¿Queda muy lejos? —preguntó Anabell ya desesperada de hambre y ansiosa por salir de allí.

—No, no —respondió el muchacho— es aquí enfrente.

—¿Aquí enfrente? —gritó Anabell—, pero si lo único que había aquí enfrente eran puras gallinas y un tipo que las remataba.

—Pues al lado —dijo el muchacho con una enorme sonrisa, mientras Hany comenzó a reír por las caras de desesperación que Anabell no podía disimular.

—Pero era todo una mugre —le dijo en voz baja a su amigo Jonson—, nos agarraremos cualquier cosa.

—Peor que el restaurante de Malawi no creo que sea —le comentó Jonson.

Cuando terminaron de bajar el interminable espiral de la escalera, a Jonson le llamó la atención que la bicicleta ya no estaba, la puerta que daba a la calle al final del oscuro corredor parecía la puerta al paraíso por el contraste que había entre el interior.

Llegaron hasta la puerta donde había un mendigo tirado, los vendedores cuando los vieron salir del hotel se arrimaron hasta ellos para ofrecerles las ultimas ofertas del día, El-Sherbini y el viejo iban delante, pasaron por los costados de los stand y cruzaron la calle para ir detrás del hombre que vendía los pollos y gallinas al mejor postor. Parecía un garaje pero todo pintado de blanco, una vitrina llena de condimentos y un par de mesas de madera con tres sillas cada una.

—Aquí hacen el mejor taamíya y el mejor basturma —dijo El-Sherbini dirigiéndose a los profesores mientras saludaba a su amigo Ala-Din, un gordo enorme que estaba encargado de la caja registradora.

Los inspectores pidieron una cantidad de bolitas de taamíya con todos los gustos para llevar.

 —Es que nosotros nos estamos yendo —les dijo el anciano—, tenemos que ir a la oficina. Lo que les pido es que no vayan ni pasen por el Museo de El Cairo que está aquí cerquita, si quieren pasear lo pueden hacer para el lado del corniche o hacia el mercado de carnes de Ataba que está muy bueno.

—Nosotros llegaremos en un par de horas más o menos —les dijo El-Sherbini.

—Dentro de dos horas estaremos aquí nuevamente —les repitió el viejo intentando tranquilizar un ambiente que ellos mismos estaban alterando.

—Está bien —les respondió Smith— quédense tranquilos que nos cuidaremos, estaremos caminando por aquí cerca sin llamar la atención, no iremos a ningún Museo donde nos puedan identificar.

—Muchas gracias señor Smith —le dijo El-Sherbini y se marcharon al mismo tiempo que abrían la bolsita de taamíya.

Los profesores se pidieron taamíya y falafel y papas fritas y mayonesa como guarnición y el basturma.

—Cuidado con el pan que tiene levadura —le dijo Jonson irónicamente riendo a Smith—, no te olvides que te puede hacer muy mal.

—¡Te digo que allí hay una clave! —le dijo serio Smith mientras le daba un enorme bocado a su pan pita.

. . .

En el momento que los inspectores llegaron a la esquina de Talaat Harb St. llamaron desde el móvil de El-Sherbini a Mizrahi, para reunirse con él en un lugar determinado. Mizrahi los citó en las dependencias de la Plaza Lazoghy del servicio de información donde últimamente estaba trabajando.

Antes de subirse al taxi, El-Kahal esperaba confirmar una posible visita esa misma noche al grupo de judíos, pero la llamada fue atendida por la operadora.

Cuando llegaron a las dependencias se impresionaron de ver a un gordito sin su camisa en la puerta fumando como un loco, de aspecto extraño, que disimulaba una evidente calvicie con los cabellos largos del costado. Un gran lunar en su nariz que parecía sostenerse por un firme bigote apenas canoso. Se dieron un abrazo y rápidamente entraron al fondo para subir unas escaleras.

—¿Qué es lo que ocurre Mizrahi? —le preguntó El-Sherbini notando los comportamientos exagerados del oficial de Interpol.

Mizrahi no respondió, se lo veía alterado y los invitó a tomar asiento del otro lado del escritorio.

—¿De qué se trata todo esto? —les preguntó Mizrahi mirando al anciano.

—¿Por qué? —le preguntó sin entender el viejo—, ¿qué es lo que ha ocurrido?

—Pues ustedes me mandaron buscar a un tal Abu al-Layth —les dijo mientras le daba una pitada a su cigarrillo y golpeaba en un trance de nervios al encendedor sobre la mesa. A El-Sherbini le sorprendió ver a su antiguo camarada de esa manera, pues Mizrahi era una de las personas que no acostumbraba ponerse nervioso mientras hablaba— y resulta que este Abu al-Layth en el momento que damos con él está vivo, pero cuando pedimos para trasladarlo al Servicio de Información y Seguridad de Estado me dicen que acaba de morir por una golpiza de sus compañeros.

—Que extraño —dijo El-Sherbini.

—Pues vengan aquí —les dijo Mizrahi mientras se ponía de pié y dirigía hacia la puerta— quiero que vean esto. Cuando llegaron a la otra habitación en la puerta había un guardia. En la morgue los cuerpos estaban guardados en una heladera gigante llena de compartimentos. Mizrahi abrió el estante, el rostro estaba completamente lleno de hematomas.

—El informe oficial dice que murió a causa de una golpiza por parte de sus compañeros —les dijo Mizrahi—, es algo muy común que ocurra eso en las penitenciarías, pero me sorprendió que ustedes me hayan mandando averiguar sobre esta persona y de pronto aparece muerta, me pareció muy extraño, así que rompí las reglas e interrogué a varios reclusos.

—Ellos manejan el código del silencio —les dijo el anciano mientras se acercaba para ver el carácter de los hematomas del rostro.

—Así es —les dijo Mizrahi— pero cuando hacen el código del silencio, hacen silencio y punto, no me cuentan la misma versión.

—¿A qué te refieres? —le preguntó El-Sherbini.

—A que todos dijeron lo mismo —dijo Mizrahi—, que fueron los mismos guardias de la policía que lo mataron.

—Bueno —dijo el viejo un poco confuso— ahora está muy de moda culpar a la policía de todos los incidentes que hay dentro de las cárceles.

—Hasta los artistas internacionales están pidiendo que paremos de torturar a nuestros presos —dijo El-Sherbini—, posiblemente se aprovechen de esa misma publicidad para tapar sus fechorías internas.

—El punto —dijo Mizrahi— es que el cuerpo de al-Layth dice mucho más que una golpiza.

Los dos inspectores se lo quedaron mirando alentándolo para que continuara de terminar su idea.

—Alguien quería que esta persona no hablara o que no le preguntaran lo que ustedes tienen que preguntar.

—Entiendo —dijo El-Sherbini.

—Pues miren esto —les dijo mientras continuaba destapando el cuerpo del cadáver.

—Impresionante —dijo el viejo— son quemaduras.

—Este hombre fue torturado con descargas eléctricas y lo encontraron tirado en ropa interior con una media sucia en la boca.

—Me suena a un caso reciente en Wadi al-Gadid en Asyut —dijo El-Sherbini.

—Por eso mismo —dijo Mizrahi— Egipto tiene el número mayor de muertes de reclusos bajo custodia prácticamente en el mundo, y los patrones de tortura son los mismos. Este tipo de descargas eléctricas lo tuvo que haber hecho la policía de aquí y no lo reclusos, ellos no tienen las herramientas para hacer eso.

—Tienes razón —dijo el viejo—, igual me suena extraño este personaje, me lo había imaginado diferente —dijo mirándolo detenidamente.

—Mi pregunta es ¿por qué lo hicieron? y ¿por qué no se podía enterar Khalidi?, convengamos que la policía tiene que estar involucrada y que obviamente Khalidi si era sospechoso de algo, ahora lo es más con este incidente.

—Así es —dijo pensativo el viejo—, el punto es ¿cómo se enteró que lo estábamos buscando?

—Quizás realmente lo mataron por ser el principal sospechoso sin estar involucrado Khalidi —dijo El-Sherbini—, quizás lo mataron para cortar todos los posibles sospechosos de la lista.

—¿Realmente en qué estaba involucrado este señor al-Layth? —preguntó Mizrahi.

El-Sherbini le contó que era el principal sospechoso de un homicidio que ocurrió en Siwa.

—¿Ustedes se refieren al asesinato del viejo beduino? —preguntó Mizrahi.

—Exacto —dijo El-Sherbini.

—Pero no puede ser —dijo Mizrahi— pensé que él era algún informante especial, es imposible que haya sido el asesino del beduino.

—¿Por qué lo dices? —preguntó el viejo.

—Porque este señor hace más de treinta años que estaba cumpliendo cadena y estaba condenado a veinte años más —les dijo Mizrahi.

—Pero si tenemos un comprobante que estuvo en Siwa —dijo El-Sherbini.

—Espera —dijo el viejo— déjame ver al hombre nuevamente.

Mizrahi destapó el cuerpo nuevamente.

—Efectivamente este señor no es el hombre que estamos buscando —dijo el viejo.

—¿Por qué lo dice? —preguntó el oficial.

—Porque este es delgado, demasiado delgado —dijo mirando como tenía marcada las costillas.

—Tienes razón, el hombre que estamos buscando tiene que ser gordo.

—El que estuvo en el hotel de Siwa presentó una documentación falsa —dijo el viejo—ahora la pregunta que surge, es ¿quién pudo saber que este señor estaba preso y que podía disponer de su documentación para hospedarse en un hotel?

—La respuesta es más que obvia —dijo El-Sherbini—, aquí está involucrada la policía y detrás de la policía el que tiene que estar allí escondido es Khalidi, estoy seguro.

Parecía demasiado obvio pensar que el asesino quería dar una pista falsa, para hacerles creer que podría estar involucrada la policía. ¿Pero cuál podría ser otra razón? Abu al-Layth testificando o no, iba a ser inocente porque tendría la coartada perfecta para demostrar que nunca había salido de la prisión.

—¿En qué está pensando Ibrahim? —le preguntó El-Sherbini.

—Que este homicidio aquí en la cárcel no me cierra —dijo el viejo—, mataron a una persona que en realidad íbamos a interrogar, pero de todas maneras tarde o temprano sabríamos cual iba a ser su respuesta, él jamás había salido de aquí.

. . .

Anabell estaba ansiosa haciendo la fila para comprar los tickets del ferry para trasladarse por El Cairo a través de su río evitando las bocinas constantes y el apabullante tránsito de sus calles.

Cuando llegó, la gente comenzó a desembarcar por uno de los costados del barco y las personas que ya habían pagado su ticket aguardaban debajo de un techo, resguardados del sol, esperando el turno para subir por el lado de la derecha.

Los profesores decidieron quedarse en la cubierta del ferry y observar a la antigua ciudad de al-Qahirah, como era conocida por los árabes El Cairo, mientras se deslizaba Nilo arriba. En la terraza una cantidad de niños cantaban y uno, que parecía el más experto, tocaba el tamborcito de una manera magistral. Jonson y Smith aplaudían al compás del tambor mientras que una adolescente era incentivada para que bailara como la más bella de las odaliscas. La cubierta del barco se había convertido en una gran fiesta, el resto de los cairotas parecían conocer a la perfección la canción que tarareaban con entusiasmo. Anabell lamentó no tener una cámara y registrar ese momento, que guardaría hasta el fin de sus días en los archivos mnémicos de su fabulosa memoria.

Jonson observó como estacionaban las grandes limusinas en el Ramsés Hilton Hotel mientras cruzaban por debajo del puente “Sittá Uktubir”, el mismo que conducía al Guezira Sporting Club.

La música continuaba moviendo el alma de los pasajeros, hasta el más tímido de todos se atrevía a dejarse llevar rítmicamente por los golpes de tambor. Otras niñas se habían sumado a la adolescente que sensualmente trataban de sentir cómo bombeaba la música por sus venas.

Los profesores divisaron sobre la costa oriental al Egyptian Museum, que majestuosamente les daba su espalda. Los tres sintieron el mismo dolor en el alma, fugitivos y ladrones y hasta con vergüenza de un delito que desconocían. Instintivamente se ocultaron entre la gente. El muchacho comenzó una nueva canción y la chica comenzó a contornearse como las más esbeltas de las serpientes en el instante mismo que cruzaban por el puente El Tahrir. A Jonson y Smith les llamó la atención cuando Anabell se sobresaltó cuando miró hacia arriba y entre las personas que observaban desde el puente, le pareció encontrar la cara familiar de Francisco Vignolo. Cuando volvió a enfocar su mirada en el grupo de personas, el ferry se internó por debajo ocultándose del fuerte sol.

En la parada que está frente a Selah el Din, a pocos metros del puente El Gamal. Descendieron dejando atrás todo el furor de la danza cairota, querían caminar por lo menos por los jardines del zoológico.

Anabell notó que Smith estaba más callado que de costumbre.

—¿En qué estás pensando Alan? —le preguntó Anabell.

—Estoy tratando de unir algunos cabos que tengo sueltos —le respondió.

—¿Cuáles cabos? —preguntó Jonson mientras se acercaba.

—Recuerdo que cuando desapareció Francisco —continuó Smith— los inspectores fueron a interrogarme inmediatamente en Luxor.

—Cierto —le exclamó Jonson—, a mi me fueron a visitar al Museo, aquí en El Cairo, con un trozo de manuscrito que traían dentro de un tubo de souvenir.

—Así es —continuó Smith— eran las pistas que había dejado Francisco en la habitación del hotel.

—¿Qué otras pistas dejó?

—Los inspectores me preguntaron por un capítulo y versículo especial del Nuevo Testamento, que supuestamente Francisco tenía escrito en códigos —dijo Smith.

—¿Cuál es? —preguntó Anabell.

—Es en el libro de Juan, capítulo ocho, versículo treinta y nueve —dijo Smith mientras Anabell se quitaba el pequeño bolso que llevaba colgado en su espalda para sacar la Biblia.

En uno de los bancos que había al costado del camino, se sentaron para leer más cómodos. Anabell tomó la posta, sentada en el medio de los dos, a la sombra de una de las palmeras.

—Aquí dice: “Nuestro padre es Abraham. Jesús les dijo: Si fueseis hijos de Abraham, las obras de Abraham haríais”, “vosotros hacéis las obras de vuestro padre. Entonces le dijeron ellos: Nosotros no somos nacidos de fornicación; un padre tenemos, que es Dios”.

—Estaba pensando justamente en ese capítulo, es sorprendente que Jesús mismo tenga tan presente que los judíos no eran descendientes de Abraham y más tarde el dirá que eran descendientes del diablo.

—Bueno, pero eso ya es otro cantar —le reprochó Jonson—, que no fuéramos descendientes de Abraham es una cosa, ahora que seamos descendientes del diablo es otra.

—¿Cómo es posible que Francisco lo conociera y no lo haya compartido con nosotros?

—¿Cuál era la fuente de Francisco y por qué luego de llegar hasta cierto punto de la investigación desapareció?

Jonson tomó la hoja que tenía doblada en uno de los bolsillos de su bermuda y la abrió, allí estaba la lista de personajes.

 —Jesús se refería a esto mismo.

—Sin embargo Jesús —continuó Smith— también era descendiente de David, o mejor dicho, de aquel Faraón que estuvo con Sara, que también era descendiente de aquel acto de adulterio y no era descendiente de Abraham, pues ya sea por Mateo, que dice que es descendiente de David a través de Salomón, o por Lucas, que dice que es descendiente de David a través de Natán por donde sea

no es descendiente de Abraham.

—Exacto, ¿cómo está escrito en este papelito?

—Pero aquí hay otra pista —dijo Smith—, Jesús dice que los judíos o por lo menos esas personas que no lo seguían eran descendientes del diablo. Y es justamente en eso en lo que estaba pensando y cuánta razón podría tener.

—¿Cómo puedes decir que nosotros somos descendientes del diablo? —le preguntó Jonson.

—Pero digo “diablo” como una clave —dijo Smith pensativo—, recuerdo la primera vez que tuve contacto con el diablo bíblico en mi infancia. Mi maestro me dijo que estaba representado en la serpiente del paraíso, ¿recuerdan?

Los demás profesores le hicieron un gesto con la cabeza afirmativamente.

—Pues en la Biblia, el diablo tiene una cantidad de apariciones y es bueno tenerlo presente, ya que se nos acusó de ser hijos de él, aparece en los primeros capítulos del Génesis en forma de serpiente, sin embargo la serpiente de bronce que llevaba Moisés era el símbolo del Mesías, ¿recuerdan “NJSh” Najash que la suma de sus letras dan trescientos cincuenta y ocho, el mismo número que el “MShIJ” Meshiaj?

—Así es —dijo Jonson—, pero de todas maneras la serpiente del paraíso tiene otro nombre que no suma trescientos cincuenta y ocho, justamente para que no sea confundida con la serpiente de Moisés.

—De todas maneras no dejan de ser sorprendente las coincidencias —dijo Anabell.

—Pero en el lugar que aparece por primera vez el gran número del diablo o de la bestia como fue conocido luego, como el seis, seis, seis es en el Génesis y no en el Apocalipsis como muchos creen —dijo Smith.

—Me parece que estás equivocado Alan —le dijo Anabell— pues el seiscientos sesenta y seis, por lo que tengo entendido, aparece por primera y única vez en el Apocalipsis, ya que me he leído mil veces el Génesis y jamás lo he visto allí.

—Vamos al capítulo treinta y cuatro del Génesis —dijo Smith—, este capítulo está dedicado a “La deshonra de Dina” la hija de Jacob.

—Es cierto —dijo Jonson—, aquí cuenta cómo un hombre viola a la hija de Jacob y como sus hermanos vengan esa deshonra.

—En primer lugar —continuó Smith— el que viola o deshonra a Dina, es un extranjero y príncipe de una tierra. Yo me pregunto, ¿un príncipe tiene necesidad de salir de su pueblo a violar mujeres o deshonrarlas por allí? ¿No les suena esta historia parecida a la que venimos contando desde el principio de nuestra investigación, que un príncipe o rey tiene relaciones con una mujer casada, deshonrándola y cometiendo adulterio?

—Sí, pero me parece que esta historia no tiene nada que ver con nuestra investigación.

—Quizás no, pero quizás en esta historia estén escritas más claves para poder seguir interpretando nuestra verdadera historia. Miren lo que dice aquí —y comenzó a leer—“Salió Dina hija de Lea, la cual ésta había dado a luz a Jacob, a ver a las hijas del país. Y la vio Siquem hijo de Hamor heveo, príncipe de aquella tierra, y la tomó, y se acostó con ella, y la deshonró”. Exactamente igual a como hizo el rey David con Beersheba o Sara, ¿estamos de acuerdo?

—Sí —le respondieron.

Entonces tomando un bolígrafo de su bolsillo de la camisa y tomando la hoja doblada de Jonson, la dio vuelta y comenzó a escribir en el lado blanco de la misma.

—Aquí tenemos a un personaje, se llama Siquem hijo de Hamor, pues bien, Siquem en hebreo se escribe “ShKM”, Siquem “BN” ben (hijo) “HMVR” Hamor, pues si ahora sumamos los números que tenemos escritos aquí, veremos lo que nos da, tenemos Sh que vale trescientos, K que vale veinte, M que vale cuarenta, B que vale dos, N que vale cincuenta, H que vale cinco, M nuevamente cuarenta, V que vale seis y R que vale doscientos o sea...

—¡Sorprendente! —exclamó Anabell— nos da seiscientos sesenta y seis, el número de la bestia.

—O sea el número del diablo —dijo Smith.

—Nunca me lo hubiera imaginado —dijo Jonson.

—El punto —continuó Smith— que el escriba en el nombre de Siquem Ben Hamor había ocultado el número del diablo y esto tiene más sentido ya que Juan cuando escribió el Apocalipsis sabía de esto y escribió directamente el número seis, seis, seis abiertamente para que sus fieles lo encuentren, pero no les aclaró que ese número está oculto en sumas de números. Igual estaba pensando que Jesús dice que nosotros somos hijos del diablo, ahora ven que en todos los actos de fornicación o de deshonra se puede ver el seis, seis, seis o mejor dicho el diablo. Sin embargo David cometió el acto más perverso de fornicación y fue el Rey más amado por el pueblo y por Dios.

—Si —respondió Jonson— realmente no se entiende como David fue perdonado por hacer las cosas que hizo.

—Nosotros tenemos que el seiscientos sesenta y seis es el número de la bestia, pero el sesenta y seis es el número del demonio. Cuando Jesús les dice a los judíos que son hijos del diablo está encubriendo su verdadero padre, pues decir sesenta y seis, es sinónimo de “BN” Ben “DVD” David, “Hijos de David”.

—Tienes razón —continuó Anabell— B es dos, N vale cincuenta, D vale cuatro, V vale seis y D nuevamente cuatro, total sesenta y seis.

—O sea que en ese versículo que Jesús increpa a los judíos, diciendo que ellos son hijos del diablo, les está diciendo que son hijos de David, exactamente igual que él, pero los judíos dicen que ellos no son hijos de la fornicación, cosa que sí lo son y argumentan que su padre es Dios. Al final terminan diciendo lo mismo por lo cual estaba siendo acusado Jesús, pues se acusó a Jesús por decir que era hijo de Dios y ellos terminaron diciendo lo mismo que él.

—Fascinante el mundo de los códigos —dijo Anabell.

Habían pasado dos horas y aún no habían regresado al hotel como habían quedado. Anabell conservaba los tickets de regreso, había notado que los de ida eran rosados y los de regreso eran amarillos. Había muchísima gente que estaba esperando el ferry para subir el Nilo hacia el centro, lo que llamaba la atención es que no se veían turistas en los mismos, algunas falucas estaban atracadas a la orilla del muelle y tenían sus radios a todo volumen, contrastando con el silencio a mil cantos de pájaros del jardín zoológico.

—No deja de ser increíble —comentó Jonson apoyado en una de las barandas— cómo el cristianismo tomó la fuerza que tomó hace dos mil años atrás. Cómo una parte importante de la humanidad está convencida que Jesús existió hace dos mil años atrás y que tuvo su juicio ante Pilatos y Herodes.

—Y que hubo una María Magdalena adúltera entre sus filas de discípulos —agregó Anabell.

—Es increíble que el Jesús histórico haya resucitado de las cenizas luego de la muerte de Juan el Bautista. Creo que ahí es la verdadera resurrección de Cristo. Sin duda Jesús y Moisés fueron contemporáneos y que éste fue asesinado como un cordero como muy bien lo contaban sus seguidores, entre ellos, setecientos años después los profetas, Isaías y Zacarías, que sabían que entre el pueblo de Israel se había cometido un gran pecado y que por ese pecado los judíos tenían que pedir perdón todos los años.

—Juan el Bautista —agregó Anabell— fue uno de sus últimos seguidores, perteneciente a los esenios, exactamente igual que los profetas anteriores, que predicaban la venida de Cristo. El nacimiento de Juan el Bautista había sido anunciado exactamente igual que el nacimiento de Jesús seis meses antes, o mejor dicho, aquí el escriba agrega un versículo o un nuevo relato y no es exactamente el nacimiento de Juan el Bautista sino que es el de Jesús, pues seguían a Juan y él dijo que el Mesías venía detrás de él, por lo tanto tuvo que haber venido, por más que el escriba no lo haya conocido.

—¡Un pueblo entero confundió a Juan el Bautista con la figura de Jesús! Sin embargo cuando vieron a Moisés y a Elías por primera vez en el monte no dudaron que eran ellos, por lo tanto el relato que está Jesús junto a Moisés y Elías es uno y obviamente que anterior a los de Juan el Bautista.

—Hasta el mismo Herodes se confundía a Jesús y Juan, no sólo que había matado a Juan, supuestamente por petición de su cuñada Salomé, una mujer adúltera completamente, sino que cuando ve a Jesús, piensa que es Juan que resucitó. Es más que obvio que la figura de Juan el Bautista resucitó a la figura de Cristo que había muerto mil trescientos años antes, un hombre totalmente carismático que fue muerto a manos de Herodes y que hizo resonancia justamente con la historia pasada del verdadero Jesús.

—Exactamente, la época de la matanzas de los niños inocentes, no tiene nada que ver con Juan el Bautista, a él no precisan salvarlo, pero sí a Jesús, por lo tanto la idea de matar a los niños menores de dos años, es de la época del Jesús histórico, o sea catorce siglos antes y coincide perfectamente con la época de Moisés, donde también querían matar a los niños judíos cuando nacían arrojándolos al río.

—Esto es sorprendente —dijo Jonson— pues Moisés fue salvado por “Bit Fará” o la esposa del faraón Amenofis III y Jesús trasladándose a otro lugar, como pudo haber sido Amarna, la capital de Egipto en los tiempos de su infancia.

—Ahora Ben —comentó Smith—, tendrías que hacer otra listita, con los nombres que tendríamos que llevar del Nuevo Testamento a la época Atoniana y al Antiguo Testamento. Yo creo que aquella pascua de hace dos mil años atrás, cuando mataron a Juan el Bautista, tuvo que haber sido realmente apocalíptica, ya que Juan era la esperanza de todo un pueblo, bautizaba a todo el mundo en el perdón, para poder preparar el camino al Mesías y de pronto, de golpe y porrazo lo capturan por una mujer adultera y lo matan. El parecido de Juan el Bautista con la historia que contaban los profetas anteriores y la muerte trágica del mismo, fue un caldo de cultivo para hacer resurgir la vieja historia que se contaba de boca a boca, de la gran traición que tuvo aquel famoso cordero de Dios y que todo el mundo pensara que Jesús había anunciado la profecía, capturado y luego ejecutado para resucitar en el tercer día.

—Pues aquel cordero de Dios —agregó Jonson—, el mismo que fue matado en la cena de pascua catorce siglos antes, había sido el hijo del Faraón.

—Te corrijo Ben —le dijo Smith— no sólo era un hijo de Faraón, sino que era un Faraón también, pues Tutankamón hacía nueve años que gobernaba Egipto.

—Por lo tanto si era un Faraón —agregó Anabell— era un “Hijo de Dios”, pues la palabra Fa en egipcio es hijo y Ra es Dios.

—O sea que el cordero que mataron en la noche de pascua o pesaj los judíos era el “Hijo de Dios” Tutankamón.

—Así es —exclamó Jonson.

—No sólo eso —agregó Anabell— el escriba era consciente que Jesús era el cordero que iban a sacrificar y comer en la pascua judía. En la Última Cena, Jesús mismo dice que se lo están comiendo, entregándoles el pan como “su” carne y el vino como su sangre. Por lo tanto, en la tradición se sabía que el cordero que se había matado y comido en la noche de pascua era Jesús, o mejor dicho el “Hijo de Dios” o Josué.

—La pregunta es ¿cómo va a entender este razonamiento una colectividad judía como la nuestra? —dijo Jonson— cuando tenemos un libro entero llamado Josué que ocurre justamente luego de los cinco libros de Moisés y mucho después de que lo hubiesen matado.

—Pienso que la ciencia va a demostrar que el libro de Josué y todas las batallas que se cuentan allí, nunca ocurrieron en las fechas que el escriba las relata, no te olvides que escribieron la Biblia por lo menos seiscientos o más años después de que ocurrieron los hechos. Lo más seguro es que haya dado a Josué un protagonismo que nunca tuvo, justamente para ocultar lo que habían hecho con él.

—Estaba pensando que el rey malo del Nuevo Testamento tendría que coincidir con el del Antiguo Testamento —interrumpió Anabell—, o sea que Herodes, el que mandó matar a los niños, tendría que coincidir con el rey malo que mandó matar a los niños en la época del Éxodo, o sea...

—Horemheb —dijo Smith— ahora estoy más que seguro que Horemheb es el Herodes del Nuevo Testamento. Este fue el que quiso matar a los niños.

—¿Pero ustedes dicen que Horemheb mató a Tutankamón? —preguntó Anabell.

—Espera Anabell, vamos por partes. Horemheb, por lo que estamos descubriendo, mandó matar o trató de conspirar contra la vida de los reyes de Amarna, que eran Moisés, Semenkare y Jesús-Tutankamón. Según el Nuevo Testamento que nos cuenta como fue la muerte de Cristo y según los anales de los esenios, sabemos que Jesús fue traicionado o enjuiciado por los Sumos Sacerdotes, quizás de Akenatón / Moisés, por haberse cambiado de religión en el momento de mudar el nombre de Tutankatón por Tutankamón. Los rollos del Mar Muerto de Qumran cuentan que el “Maestro de Justicia” o sea Jesús, fue asesinado por el “Sacerdote Impío” y en el Nuevo Testamento nos hablan de Caifás como principal opositor de Jesús que pedía que fuera colgado. Y según el Nuevo Testamento el que mató o mandó ejecutar a Jesús fue Pilatos y no Herodes.

—Así es —dijo Anabell.

—Y según los rollos de Qumran, el que mató al Maestro de Justicia fue el Sacerdote Impío —dijo Smith.

—Y Pilatos no era sacerdote —agregó Jonson.

—Y en Egipto ¿a quién tenemos con un nombre o cargo parecido a Pilatos? —preguntó Smith.

En ese momento llegó el ferry, Jonson estaba realmente nervioso, pues temía que los inspectores se preocuparan.

—Históricamente tenemos más personajes para trabajar —les dijo Anabell mientras subía nuevamente a la terraza del ferry desde donde se veían miles de falucas que, como hojas en otoño caídas en el río, se dejaban llevar en silencio hasta las orillas disimuladamente.

—¿A quién se te ocurre ahora? —le preguntó Jonson tomándose de la baranda para dar un paso de gigante y subir.

—Por ejemplo a Judas —dijo Anabell— él fue el personaje que supuestamente lo traicionó.

—Me parece que aquí el Judas que aparece en la historia es el Judas de Galilea, un personaje enigmático que vivió por aquellos años y que lideró una revuelta contra los romanos. Quizás también era esenio, porque no hay que olvidar que la palabra esenio, o sea los “issim” tienen la raíz de isaious, que es Jesús, o sea los que seguían a Jesús, este Judas Galileo sí figura en la historia, pero ningún Iscariote, que si vamos a la palabra griega Iskariote significa “entregar”, quizás lo que ocurrió por aquel entonces es que la revuelta hecha por Judas Galileo posibilitó que capturaran a Juan el Bautista y los rumores fabricaron que un Judas traicionó a Jesús.

—Muy buena tu suposición —dijo Jonson.

—Y no olvidemos la similitud de María Magdalena y Salomé —agregó Anabell.

—Otra de las cosas que hay que rescatar —continuó Smith— es que hay grupos históricos, que no reconocían a Jesús como el Mesías y sin embargo sí a Juan el Bautista, hasta en la edad Media algunos grupos públicamente adoraban a Juan el Bautista como el verdadero mensajero de Dios o Mesías y no a Jesús.

—Los templarios —le dijo Jonson— que adoraban una cabeza barbuda y que según los ritos iniciáticos suponían era la cabeza de Juan el Bautista.

—No suponían —dijo Smith—, lo era pues esa cabeza llamada Bafomet, a través del método cabalístico de Atbash, cambiando la primera letra del alefato por la última, la segunda por la penúltima y la tercera por la antepenúltima, etcétera, se convertía en la palabra “Sofía”, o sea “Sabiduría” en griego, pues ellos sabían o entendían que el verdadero cristo había sido Juan el Bautista y por eso adoraban su cabeza como si fuera el supremo conocimiento y la verdad.

—¿Tu estás diciendo que los templarios ya manejaban ese secreto? —le preguntó Anabell.

—En realidad recién ahora estoy atando estos cabos —dijo Smith—, nunca me había imaginado por dónde podría venir la adoración que tenían los templarios a una cabeza barbuda con el nombre de Bafomet. Y si a esto le sumamos que ese nombre dentro de la cábala es una clave o código que significa “sabiduría”, podríamos llegar a pensar que los templarios sabían quién era el verdadero Jesús histórico o por lo menos el responsable de su resurrección.

—La verdad que da para sospechar —dijo Jonson— pues siempre se criticó a los templarios de “herejes” justamente por adorar a una cabeza.

—Y a la virgen negra —agregó Anabell.

—Dime Alan —le interrumpió Jonson— si esto es así, ¿qué pasaría con las tradiciones templarias que manejaban que “El Santo Grial” era María Magdalena que llevaba la sangre de Jesús en su vientre? Pues si los templarios adoraban la cabeza de Juan, ¿por qué seguían detrás del Santo Grial de Jesús?

—Habría que pensar que la Sangre del Santo Grial sería justamente la de Juan el Bautista y no la de Jesús —respondió Smith— pues él existió catorce siglos antes de Juan, quizás históricamente en el momento de la muerte de Tutankamón su esposa estaba embarazada y quisieron salvar al niño que llevaba dentro, pero por lo que respecta a los templarios, seguramente se referían a la sangre de Juan y no la de Jesús.

—O sea que si María Magdalena quedó embarazada de alguien fue de Juan y no de Jesús.

—La verdad que no tengo idea —le respondió Smith—, habría que determinar si realmente María Magdalena también existió en tiempos de Juan o fue también igual que Jesús, anterior a él.

El regreso por el Nilo era tranquilo, la fiesta de la ida había quedado perdida en el recuerdo de todos, ahora, de lejos, se escuchaban las mil bocinas que gritaban a lo lejos por las calles de la rambla y por los puentes.

En el cielo se veía una densa bruma marrón, parecía smog pero ellos, los profesores, sabían que se trataban de los restos de la tormenta de arena que había retrasado el vuelo en la mañana. Ese polvillo demoraba días en irse, manchando y ensuciando todo lo que encontraba a su paso.

Cuando volvieron a pasar por el puente de El Gamal, todos miraron hacia arriba por si encontraban la cara de su antiguo amigo Vignolo. Anabell se notaba que comenzaba a estar molesta, por las condiciones del hotel, más para jóvenes aventureros de mochilas que para profesores prestigiosos como ellos.

Cuando desembarcaban, frente al Ramsés Hilton Hotel, el móvil de Anabell comenzó a sonar.

—Aló —respondió—, estamos cerquita del hotel, estaremos en unos minutos —y cortó —, era Sherbini que ya están en el hotel esperándonos para ir a otro lugar.

—Debe de ser ese lugar misterioso que nos dijo El-Kahal.

—Realmente no se si vale la pena volver —les dijo Anabell, los demás se quedaron duros de sorpresa.

—¿De qué hablas? —le dijo Jonson.

—En realidad no se si deba volver —le dijo Anabell—, creo que con todo lo que hemos descubierto, la investigación de nuestro profesor estaría prácticamente terminada, lo que tendríamos que hacer ahora, es ver la manera de salir de Egipto y llevar todos estos datos para publicarlos en la Universidad.

—Espera un momento Anabell —le dijo Smith tomándola del brazo—, ¿a qué te refieres que nuestra investigación ya estaría terminada?

—A eso mismo —le respondió Anabell— pues ya tenemos la identidad del Jesús histórico, culminamos con la investigación que le costó la vida a Tauseef, comprobando que Moisés es el mismo Faraón que Akenatón, que la bendición de la primogenitura de los patriarcas a sus hijos no era nada más que “el derecho al trono” en Egipto. Lo que tenemos que hacer ahora por nuestra seguridad es salir de aquí lo antes posible e ir a un lugar seguro.

—Realmente no te entiendo Anabell —le dijo Jonson—, ¿qué más seguros podremos estar que con los inspectores?

—Estoy harta de estar huyendo y escondiéndonos de un posible atentando —les dijo Anabell—, ¿no se dan cuenta que los inspectores nos trajeron a El Cairo despojándonos de nuestra guardia particular y nos dejaron depositados en un hotel de mala muerte para quedar a merced de un posible ataque?

—Yo voy a volver —dijo Smith.

—Piensa Alan —le dijo Anabell— es por nuestra seguridad y por esta investigación, ¿de qué nos sirve tener toda la información que tenemos si acabamos desaparecidos en estos lugares?

—Puede que tengas razón —le dijo Jonson dudando—, quizás los inspectores nos trajeron aquí para hacernos una emboscada, por eso quizás no quieren que se sepa donde estamos.

—Haremos una cosa —les dijo Anabell—, yo aquí tengo un amigo que nos podría ayudar para llegar hasta Taba, la frontera con Israel y de allí cruzamos para Eilat. Es un lugar más seguro y sin problemas podríamos escapar para Estados Unidos.

—Puede ser razonable —dijo Jonson—, ese lugar misterioso que nos quería llevar el viejo, quizás sea la misma emboscada para hacernos desaparecer.

—Pero ¿por qué creen que nos querrían desaparecer? —les preguntó Smith—, ellos deben de haber tenido millones de posibilidades de hacernos desaparecer y sin embargo no lo hicieron.

—Es sólo un presentimiento —le dijo Anabell.

. . .

Los dos inspectores estaban en el hall Venice Hotel, leyendo las revistas de deportes que contaban la noticial del mundial y los japoneses hablaban de la estrella más importante del fútbol nipón que era sensación en el fútbol argentino.

—“Nakata” —le decían.

El viejo El-Kahal no estaba familiarizado con el fútbol y sólo pensaba en los profesores y se cuestionaba si había hecho bien en dejarlos solos por la ciudad de El Cairo, temía que algo les pudiese ocurrir. Preguntó varias veces por ellos pero nada.

Había pasado bastante tiempo más de lo previsto, y El-Sherbini se sumaba a la preocupación de su compañero. Llamó nuevamente a Anabell, pero rspondió la casilla de voz del móvil.

—Aquí está ocurriendo algo raro —le dijo El-Sherbini al viejo—. Hace más de una hora que hablé con Anabell, me dijo que estaban cerquita y ahora llamo y me responde la contestadora.

—Salgamos —le dijo el viejo mientras se ponía de pie a toda velocidad.

—Hany, si vienen o llaman los profesores, localízame urgente en el móvil —le dijo El-Sherbini antes de salir.

Los dos bajaban las escaleras del edificio a toda velocidad.

—¿Tu crees que Khalidi los haya capturado? —le preguntó El-Sherbini tratando de bajar de a dos escalones por aquella escalera gigante.

—Realmente no sé qué pensar —le dijo el viejo—, Khalidi no sabía que estábamos aquí.

—Sí pero los guardias se lo pudieron haber dicho —le dijo El-Sherbini.

La calle estaba repleta de gente, fueron al restaurante Felfela de Ala Din para ver si habían regresado y quizás habían entendido mal el lugar de reencuentro. Pero no estaban allí.

—Tendremos que ir a la comisaría —le dijo el viejo a su compañero.

—¿Pero qué le diremos a Khalidi? —le respondió El-Sherbini—, lo que hemos hecho está totalmente fuera de la ley y nos podrían arrestar por el resto de nuestros días, si realmente le ocurre alguna cosa a estos profesores.

—No tenemos más remedio que hacerlo —le dijo el viejo.

—¿Y si vamos para el museo antes? —le preguntó El-Sherbini.

—Déjame llamar por teléfono a Leila al Museo —le dijo el viejo mientras tomaba su móvil, sabía que no podía preocupar a nadie y que cualquier movimiento en falso Khalidi se enteraría, siempre y cuando estuviera detrás de todo esto.

—Aló Leila —le dijo el viejo cuando atendió— te estoy llamando desde Luxor —le mintió— y quería saber ¿si en el día de hoy has tenido la visita de algún becado extranjero? —El-Kahal se quería cubrir y no caer en el error de mencionar a los profesores a no ser que ella los mencione—, bien Leila, sí, sí, ellos están bien trabajando mucho, en cualquier momento van a ir por ahí, era solamente eso, pues estábamos esperando a otros profesores que van a venir en cualquier momento y queríamos saber si ya habían ido a contactarse con usted, pero igual está bien, si llega algún profesor, ¿me podría avisar?, ok, muchas gracias. No a ido nadie en especial —le dijo a El-Sherbini— incluso preguntó cómo estaban los profesores en Luxor.

—No estoy seguro si debemos ir a la comisaría —le dijo Sherbini al viejo mientras observaba a la gente, buscando entre esa multitud a alguno de los profesores.

—¡Qué error, qué error! —se repetía el viejo tomándose la cabeza—, no tengo consuelo y si les llega a pasar alguna cosa no sé lo que haría.

—Tenemos que encontrarlos nosotros antes que Khalidi —le dijo El-Sherbini.

—¿Y si los profesores desconfiaron de nosotros y fueron directamente a Khalidi? —le dijo el viejo—, ¿cómo le explicamos que desconfiábamos de él?

—Estaremos bajo arresto de cualquier manera —le respondió El-Sherbini.

—Llama a Mizrahi y averigua si él sabe alguna cosa —le ordenó El-Kahal.

—Pero recién estuvimos con él —le respondió El-Sherbini—, ¿qué puede saber él que no sepamos nosotros?

—¡Dawut por favor llama ahora mismo! —le ordenó El-Kahal ofuscado.

. . .

Cada una de las fotos era observada con precisión, la respiración entrecortada y las pitadas al cigarrillo eran el único sonido que se escuchaba en la habitación. Las densas cortinas de humo que lanzaba, hacían del lugar algo lúgubre con un fuerte olor rancio y calor de muchos días. Allí estaba intentando encontrar una respuesta entre foto y foto observando por la ventana hacia la calle. Afuera, e movimiento de gente formaba masas informes que se deshacían para formar otras nuevas. A su izquierda tenía un diario y en el escritorio debajo de un vidrio con una rajadura otras fotos de su esposa con sus hijos en los tiempos de vacas gordas, en los buenos tiempos de Nasser.

El portazo fue estrepitoso, se abrieron las puertas y dos oficiales irrumpieron en la sala apuntándole con un arma.

—¡Sr. Khalidi, queda detenido! —le gritaron los muchachos nerviosos por arrestar a una autoridad de la policía.

Khalidi de un susto amagó con tirarse al suelo y cubrirse de un posible ataque, desparramando las hojas del diario por los aires y el cigarrillo al suelo.

—¡Pero ustedes están locos! —les gritó Khalidi— ¡guardias! —gritó a sus hombres—, guardias ¿qué es esto? —gritaba.

—Queda usted detenido —le dijo un hombre que entró inmediatamente después de que Khalidi pidiera refuerzos.

—Me tendría que haber imaginado que usted estaría detrás de todo esto —le dijo Khalidi bajando los brazos y arreglando el sillón para sentarse y continuar con la conversación en una actitud desafiante—, imagino que sabe lo que está haciendo, señor Mizrahi.

—No se moleste en sentarse señor. Khalidi, nos acompañará al departamento de Información de Interpol.

—¿Pero esta vez de qué se me acusa? —le dijo gritando Khalidi— ¡usted está loco de remate! Y lo voy a hacer arrestar por este incidente.

—De estar vinculado con la desaparición de los profesores extranjeros —le dijo Mizrahi.

—¡Pero si ellos están en Luxor! —respondió Khalidi—, junto a los inspectores El-Kahal y El-Sherbini.

—No es así señor Khalidi —le dijeron los inspectores entrando detrás de Mizrahi, cuando el anciano observó a El Khalidi se sorprendió de su altura, no parecía egipcio, su piel era más oscura, típica de los habitantes de Siwa —hoy al mediodía desaparecieron de la capital los profesores del equipo de Tauseef.

—¡Pero si estaban con ustedes y con mi guardia! —le dijo incrédulo Khalidi y sorprendido al mismo tiempo de verlos allí—, ¿por qué me acusan a mí de semejante barbaridad? —les gritó.

Mizrahi miró a los inspectores que parecieron realmente apiadarse del comisario Khalidi. Los inspectores estaban confusos, no sabían si lo que estaban haciendo en ese momento era una actuación de dramatismo o era cierto lo que estaba diciendo.

—¿Y qué ha pasado con la guardia que yo mandé exclusivamente para ellos? —preguntó sorprendido Khalidi a los inspectores.

—Nos separamos hoy en la mañana justamente para venir aquí —le dijo el viejo.

—Sabemos muy bien que estás involucrado en este homicidio —le dijo El-Sherbini tomando las fotos de Al-Raghib que estaban sobre la mesa.

—Vamos Khalidi acompáñenos —le dijo Mizrahi— tenemos que ir al departamento de Servicio de Información antes de que esto trascienda a los medios y Egipto quede escrachado frente al mundo en un nuevo escándalo internacional como el que ocurrió el año pasado en Dehir el Bahari.

. . .

El fuerte golpe del puño de Mizrahi sobre la mesa sobresaltó a Khalidi y a los inspectores que permanecían atentos a las respuestas que daba sobre sus vinculaciones posibles con el homicidio de Al-Raghib y la desaparición de los profesores.

—Sabemos muy bien sobre el caso de Mohamed Bakr —le dijo El-Sherbini—, que fue torturado en su comisaría en Siwa.

—Nunca tuve las pruebas suficientes para demandarte ese caso —le reprochó Mizrahi mientras Khalidi permanecía en silencio negando todo con la cabeza.

—Si realmente quieren la vida de los profesores hay que actuar ahora mismo —dijo Khalidi—, déjenme libre y los podré ayudar a encontrarlos, de esta manera están perdiendo el tiempo conmigo, mientras quizás los puedan estar matando.

—Vamos Khalidi —le reprochó Mizrahi—, confiese dónde están los profesores. Por Alá usted se está jugando toda su vida por nada.

—Justamente no soy tan torpe para jugarme mi vida por nada —les respondió Khalidi—es imposible que encuentren algo que me pueda inculpar sobre este asunto.

—¿Y qué hay sobre la muerte de Mohamed Bakr y la de Al-Raghib? —le preguntó serenamente el viejo.

—Nada —respondió Khalidi.

—Pues por alguna razón usted quería que permanecieran vivos los profesores —le dijo El-Kahal—, por eso usted mandó su guardia para que lo mantengan informado de cada movimiento particular de ellos. ¿Qué es lo que está buscando?

—No niegue su relación con Mohamed Bakr y Al-Raghib si no quiere permanecer en la cárcel hasta que se pudra —le reprochó Mizrahi.

—Esta bien —dijo Khalidi cediendo—, sobre el caso de Bakr puedo estar relacionado por los malos tratos para sacarle información sobre las reliquias de las tumbas.

—Eso no era necesario que lo contara —le dijo Mizrahi—, eso ya lo sabemos, usted estuvo involucrado en el mercado negro de reliquias y Bakr le robó o estafó con un par de ellas.

—Así es —dijo Khalidi— pero no tengo nada que ver con su desaparición, digan lo que digan. Yo quedé sucio luego de ese incidente que manchó mi carrera en la policía, con lo cual tuve que pagar con un traslado.

—Y que hay de Al-Raghib —le preguntó el viejo—, ¿por qué le cortaron las manos en la comisaría?

—De eso no tengo nada que ver —le dijo Khalidi—, tenía en la mesa del escritorio unas fotos que me había mandado uno de los mercenarios que se dedican a traficar reliquias justamente para amenazarme. Pues todo el mundo piensa que soy yo el que mató al joven Bakr y el que estaba vinculado con la reliquia que desapareció en Siwa.

—¿De qué reliquia estamos hablando? —preguntó Mizrahi.

—Del “Báculo de Mussa” —dijo Khalidi— que la tenía el viejo Al-Raghib en custodia y que se transmitía de generación en generación entre los beduinos de la zona.

—¿Pero cómo pueden creer semejante barbaridad? —preguntó el viejo.

—Todo el mundo en Siwa sabía que el “Báculo de Mussa” era custodiado por el anciano Al-Raghib —dijo Khalidi—, supuestamente lo tenía guardado en un lugar secreto y le sería entregado a un sucesor.

—Por eso mandaste matar al anciano —le dijo El-Sherbini.

—Yo no he sido —respondió Khalidi— y no tengo nada que ver con el asunto, con la muerte del anciano algunos beduinos se contactaron conmigo para que les encontrara la reliquia a cambio de mi vida.

—¿Y por qué fueron contigo? —le preguntó el viejo.

—Porque antiguamente me dedicaba al trafico de reliquias —dijo Khalidi— pero ya pagué por eso, ahora no tengo nada que ver con el asunto, si estaba detrás de la reliquia era nada más para que no me molestaran y por la seguridad de mi familia.

—Entiendo —le dijo el viejo, pareciendo creer las palabras que decía Khalidi.

—¿Y por qué tanta preocupación por los profesores y sus movimientos? —le preguntó El-Sherbini desconfiado.

—Justamente por eso —dijo Khalidi—, los rumores dicen que el anciano, antes de que lo mataran, había entregado la reliquia que tenía en custodia a un profesor extranjero, y al que habían visto con él por las tierras de Siwa era el profesor Tauseef Ur-Rehman.

—Que lo mataron hace unas semanas.

—¿Pero por qué lo mataron? —le preguntó Mizrahi a Khalidi.

—Seguramente porque no dijo dónde tenía la reliquia escondida —dijo Khalidi.

—Sin embargo le arrancaron la lengua con tanta violencia que parecería que el motivo del asesinato fuera algo más que un robo —dijo el viejo.

—La reliquia estaba acompañada de un papiro que contaba su historia —dijo Khalidi—y era el gran tesoro que unía a todos los beduinos del desierto del Sahara, incluyendo a todos los países del norte africano como un código de hermandad entre ellos. Esa reliquia, se dice que la había usado el mismo Mohame / Mahoma para unificar a todos los pueblos del desierto para luego entregarles la palabra divina de Alá.

—¿Y quién sospecha que le mandó esas fotos? —preguntó el viejo.

—Eso mismo estaba pensando cuando ustedes entraron en mi oficina, tiene que ser alguien que también está vinculado con la comisaría de Siwa, alguien con acceso al interior de la misma para tomar esas fotos —dijo Khalidi.

—Dinos un nombre que pueda demostrar que eres inocente —dijo Mizrahi.

—Es que uno no puede ser culpable hasta que se demuestre lo contrario —dijo firmemente Khalidi— es al revés, uno es inocente hasta que se demuestre lo contrario.

—En tu caso no —dijo Sherbini— tienes todo para que te inculpen y lo sabes bien. Alguien te quiere hacer cargo de todo esto y lo está logrando.

. . .

Los profesores permanecían sentados. Sobre el piso del salón se extendía una gran alfombra. En el centro, una pequeña mesa con adornos. Marfiles, maderas y cerámicas adornaban el lugar y, para sorpresa de los investigadores, parecía una salón auxiliar del Museo de El Cairo. Estaban impresionados.

—¡Salam Alekum! —les dijo el hombre cuando entró en la habitación

—¡Malekum Salam! —les respondieron los profesores poniéndose de pie—, ellos son los amigos de los que te hablé. Ellos también estaban trabajando con el profesor Tauseef Ur-Rehman —dijo Anabell.

—Sí, sí mucho gusto —les respondió el hombre— mi nombre es Yussuf —les dijo a Jonson y Smith—, es un honor tenerlos en casa, que es su casa, por favor —les hizo un gesto para que tomaran asiento nuevamente—, ¿gustan tomar un té?

—Sí por favor —le respondieron, mientras él se retiraba para traerles la bebida.

—¿De dónde lo conoces? —le preguntó Smith a Anabell—, ¿realmente es de confiar?

—Era muy amigo de nuestro profesor —le respondió Anabell—, tranquilo que es de confiar, Tauseef le compraba muchas reliquias para mandarlas a los museos. Era el profesor el que daba el control de calidad de los productos que se venden aquí.

—¡Pero eso es ilegal! —exclamó Jonson.

—No, no lo es —respondió Anabell—, las reliquias que el profesor consideraba importantes, las compraba para guardar en el Museo, de esa manera no caían en colecciones privadas, muy común por estos lugares.

—Entiendo —dijo Smith, mirándola fijamente esperando que le contase más detalles.

—Y yo —dijo dudando Anabell— siempre acompañaba al profesor aquí para ver las cosas nuevas que aparecían por el mercado, realmente me gusta mucho el oficio del anticuario.

—Saben, menos mal que ustedes están aquí —dijo Yussuf cuando entró con una bandeja de bronce y cuatro vasitos pequeños de vidrio con el té servido— porque realmente estaba precisando de su ayuda, como en los viejos tiempos —le dijo mirando específicamente a Anabell.

—¿De qué se trata? —le preguntó ésta.

—Es sobre una reliquia que anda por ahí perdida —le respondió Yussuf.

—¿Una reliquia? —preguntó Jonson.

—La verdad que yo tampoco tengo idea —dijo Smith.

—¿Te refieres a la reliquia que estaba oculta en el desierto? —le preguntó Anabell.

—Esa misma —le dijo exaltado Yussuf acercándose a ella.

—El profesor nunca me comentó mucho sobre esa reliquia —comento Anabell—, viajaba para los oasis del desierto en busca de una reliquia en particular que supuestamente cambiaría la historia del mundo.

—¿Y por qué están aquí si no es por el asunto de la reliquia? —les preguntó Yussuf molesto.

—Queremos llegar a Taba para poder cruzar a Eilat y estar seguros —les dijo Smith.

—¿Quién más sabe que están aquí? —preguntó Yussuf.

—Nadie más —respondió dudando Jonson.

—Pues aquí están seguros —les respondió Yussuf— y quizás los pueda ayudar, siempre y cuando ustedes me ayuden a mí —les dijo dando un sorbo al vaso de té.

—¿Pero en qué te podemos ayudar? —le preguntó Anabell.

—Ya se los dije —les respondió—, necesito saber dónde está la reliquia y ustedes no se irán de aquí hasta que no me digan donde esconden la reliquia —les dijo con una sonrisa.

—Espere un momento —le dijo Smith levantando la voz—, nosotros no precisamos de usted, deja a este tipo aquí que no lo precisamos para nada —le dijo a Anabell mientras se ponía de pie mientras. Jonson hizo lo mismo.

Yussuf, sin perder la calma y en un movimiento instantáneo sacó del bolsillo interior del saco una pistola y les apunta directamente a la cabeza.

—Por favor —le dijo serenamente mientras los demás profesores entraron en pánico—, tomen asiento y no se pongan nerviosos —les hizo un gesto con la otra mano para que volvieran a sus lugares—, ustedes no se irán de aquí hasta que me digan donde están escondiendo la reliquia, hagan memoria, sé que la tienen ustedes.

—Nosotros no tenemos nada que ver, Yussuf es en serio —le suplicó Anabell.

—De aquí nadie se va a ir a ninguna parte hasta que no me digan donde está la reliquia—les dijo Yussuf gritando.

—Pero es que no tenemos idea —le respondió Jonson.

—A mi no me tomen por idiota —les gritó.

—¿Y qué es lo que va a hacer? ¿Acaso nos va a matar? —le dijo Smith mientras se ponía de pie.

—Por su seguridad le aconsejo que no me provoque —le dijo firmemente Yussuf.

—Lo siento pero me tengo que ir —le dijo Smith—, dispare si tiene agallas.

La explosión fue inmediata, sonó vacía a causa del silenciador que tenía la pistola y dejó un olor a pólvora y a carne chamuscada en el ambiente. En el mismo momento Smith caía sobre la alfombra y en su desplome arrastró con sigo una de las sillas.

—¡Alan! —gritó Anabell— ¡Alan!, ¿estás bien? —le preguntó mientras corría hacia él. Dio vuelta el cuerpo y vio que del pecho brotaba sangre a borbotones

—Hay que llamar a una ambulancia, Yussuf por favor déjanos llamar a una ambulancia, ¿te has vuelto loco?—, Jonson intentaba colocarle una almohada sobre la nuca y unos débiles silbidos se dejaban escapar de los labios del herido.

—Como les expliqué —dijo Yussuf tranquilamente— de aquí nadie se irá hasta que no tenga la reliquia en mi poder. El viejo de Siwa le entregó la reliquia a uno de ustedes y ahora quiero que me la den.

En ese momento Anabell se percató que el que iba junto a Tauseef, era Francisco Vignolo, que un par de veces lo había acompañado al desierto en busca de reliquias que tenían guardados los beduinos.

. . .

La patrulla de policía se trasladaba a toda velocidad por la Corneish el Nil Avenue, entre la multitud de vehículos, hombres, animales y bocinas que andaban en todas direcciones. Mizrahi, perturbado, acompañaba a la sirena tocando con fuerza la bocina. El-Kahal estaba agarrado con sus dos manos de la manija que tenía el techo sobre la ventanilla, exactamente igual que El-Sherbini sentado adelante junto a Mizrahi. Khalidi, desde el asiento de atrás, daba indicaciones por donde llegar más rápido.

En una de las entradas a un puente frente al Garden City había un impresionante embotellamiento, Mizrahi transpiraba y gritaba maldiciones a todos los que estaban delante de él, los autos estaban tan pegados que se tocaban unos con otros como si fueran de plástico. El-Sherbini, que ya estaba desesperado, se bajó del auto y dio unos tiros al aire y con un megáfono que tenía en la patrulla comenzó a pedir que abrieran paso que era la policía. Pero la mala suerte de El-Sherbini parecía que crecía, en el momento de hablar comenzó a notar que miles de altavoces desde todos los rincones, comenzaban a llamar a sus fieles a rezar.

—¡Por Alá! —exclamó Khalidi— esto es un caos.

Varios policías que estaban en la calle por las cercanías del puente, se percataron de los disparos y al reconocer la patrulla de policía, ayudaron correr un carro tirado por caballos que estaba trancando el acceso al puente. En un abrir y cerrar de ojos el tránsito se despejó. La patrulla de Mizrahi pasó a toda velocidad entre los policías que continuaban dirigiendo el tráfico.

El-Kahal no podía creer que Khalidi no fuera el asesino, ¿cómo tantos años —se preguntó—, prácticamente una vida, había estado equivocado y al mismo tiempo traicionado? Ahora entendía porque Yussuf nunca le había dado información sobre el nombre que le había dado desde Siwa. Sentía remordimientos, se cuestionaba si la muerte de Abu al-Layth habría tenido que ver Yussuf, intentando inculpar a su antiguo socio Khalidi imitando los mismos ritos de tortura que tenía la policía de aquí.

. . .

Anabell lloraba sobre el cuerpo de Smith y Jonson trataba de calmar a su compañera que parecía no tener consuelo. Se notaba que cada una de las lágrimas que se desbordaba de su angustia estaba cargada de remordimiento de haber llevado a su amigo a la muerte.

—Señorita Anabell —le dijo Yussuf—, ya ve que estoy hablando en serio —le dijo apuntando con el arma.

—Le digo la verdad —dijo en sollozos Anabell—, por favor no nos haga daño —le suplicó.

—Hay que llamar a una ambulancia antes de que sea demasiado tarde —le gritó Jonson mirando a su compañero que permanecía en el suelo—, está muy mal herido.

—No se preocupen por él —dijo tranquilamente Yussuf—, preocúpense por ustedes, o me dicen donde está la reliquia o pasarán a mejor vida.

—Le decimos la verdad —dijo llorando Anabell.

Pero Yussuf sabía lo que tenía que hacer. Y lo hizo de manera impecable. Jonson partió el cielo con un gemido de dolor y el olor a pólvora y carne volvió a inundar el ambiente. La bala había penetrado con fuerza. Tuvo suerte, atravesó el bolsillo de la bermuda. Jonson agarró con fuerza su pierna tratando de calmar el dolor y aliviar la zona del impacto. Anabell estaba en pánico y lloraba a mares.

—Por última vez señorita, ¿dónde está la reliquia? —le preguntó Yussuf, y le apuntó con el arma en la cabeza moviendo suavemente el gatillo.

. . .

Detuvieron el auto en la puerta del Viejo Cairo, allí ponedor refuerzos. Las calles repletas de turistas fueron despejadas por las guardias y el pequeño barrio comenzó a ser evacuado.

Khalidi y El-Sherbini corrían por los empedrados del barrio, las patrullas apostadas en las esquinas se iban sumando a la pequeña maratón. El viejo y Mizrahi acompañaban desde atrás. Los turistas previendo lo peor se refugiaban en las iglesias de San Marcos y San George.

Al doblar la esquina, El-Kahal reconoció la escena del crimen ocurrido cuarenta años atrás, la sangre frente a la puerta de la sinagoga parecía brotar nuevamente al lado de los escalones que llegaban a la puerta. Mizrahi lo miró. El viejo, volviendo en sí siguió su marcha aunque se repetía y preguntaba una y mil veces cómo nunca sospechó de Yussuf. ¿Cómo convivió durante años con un hombre tan peligroso y jamás sospechó? Aún así tenía una sensación de extraña felicidad, ahora podría cerrar una vieja herida que tenía hace cuarenta años. Ahora el círculo se cerraba, atraparía al homicida que no encontró hace treinta años. Se le venían a la mente las palabras de aquel joven seminarista de ojos claros que insistía que habían matado a su maestro porque sabía demasiado. ¿Pero qué es lo que sabía este viejo que Yussuf no quería que se supiera?

Cuando llegaron al anticuario las mujeres que atendían se sorprendieron cuando vieron entrar aquel despliegue policial.

—¿Donde está Yussuf? —preguntó fuerte El-Kahal. Una de las vendedoras que estaba en el rincón y pareció reconocerlo se les acercó para responder.

. . .

El silencio era mortal, los segundos eran horas que no terminaban de completar un día, la nariz llena de liquido mezclada con una respiración entrecortada, era el único marcapaso del tiempo.

—Seguramente que la reliquia la tiene Vignolo —le dijo llorando Anabell— pero nosotros no tenemos nada que ver con ella.

—Te he visto con Rehman —le dijo Yussuf— ¿quieres correr la misma suerte que él? No te imaginas como sufrió cuando le arrancamos la lengua.

Anabell no podía creer lo que estaba escuchando —¡Usted lo mató! —le gritó Anabell y amago con irse encima de él—, usted es un hijo de su madre —le dijo con lágrimas en los ojos. Se abalanzó sobre él movida por un impulso de esos que dejan ver el peligro que cada uno de los movimientos del cuerpo implica. Yussuf la dejó venir y cuando se puso a distancia le partió la cara con el dorso de su mano izquierda, el cuerpo de Anabell giró sobre si mismo e impulsada por la fuerza de su propio envión, se inclinó en el aire para caer con fuerza sobre mármoles y esculturas.

—Así que la tiene Vignolo —dijo Yussuf esperando que se diera vuelta y lo mirara —y por última vez ¿dónde está Vignolo?

Como una estampida de toros endemoniados los inspectores y oficiales entraron gritando que soltara el arma. Yussuf, como reflejo, apuntó a los intrusos y el estruendo de un disparo ensordeció la habitación.

Del arma de Khalidi salía humo. Todo había terminado pensó Khalidi, la eterna pesadilla de sentirse el único culpable y la posible condena de algo que jamás había hecho se había esfumado. Una certera bala alojada en el hombro de Yussuf lo inmovilizó por completo.

Anabell desesperada se lanzó hacia donde estaba Smith que parecía no reaccionar, El-Kahal y El-Sherbini se lanzaron sobre los heridos y Mizrahi sin pensarlo esposó a Yussuf, Khalidi se acercó a Jonson que se estaba tomando la pierna con fuerza, para tranquilizarlo y llamar a una ambulancia desde su móvil.

Capítulo 11

La tierra de los dos reyes

La noche había descendido con un gran manto de silencio sobre el ruinoso barrio de Old Cairo y había despertado con una fuerte estrella en el firmamento, que marcaba el comienzo del segundo día de la pascua judía.

Por las callejuelas oscuras aún se escuchaban los ecos de las fuertes sirenas que se habían detenido en la puerta de entrada al barrio y del fuerte disparo que le había propinado Khalidi a su antiguo socio Yussuf.

Los ruidos a zapatos nuevos y otros que lo acompañaban poco a poco comenzaron a llenar el vacío del recuerdo.

Cuando por fin llegó el anciano judío acompañado de un muchacho, Lewin mandó avisar al Rabí que ya estaban todos para comenzar.

—Bienvenido Rabí —le dijo Lewin al anciano.

—Pues ahora comenzaremos a explicar los tres grandes símbolos de la pascua.

Todos los jóvenes escuchaban con atención las palabras del Rabí.

—Como dijo nuestro maestro Rabí Gamaliel —comenzó a hablar el anciano—, nieto del sabio Hilel, aquel que no explicare los tres símbolos del pesaj no cumple con su deber.

Mientras el anciano hablaba, los muchachos se repartían los caramelos que quedaban en una de las bolsas que estaba sobre la mesa del fondo. Parecían distraídos en sus asuntos, lo que molestó a lo presentes. Lewin se acercó y les pidió cortésmente respetaban la ceremonia. Ya eran todos mayores de trece años, y por lo tanto adultos de la comunidad.

—Acaso usted señor —le dijo el anciano a uno de los muchachos que permanecía con las manos en sus bolsillos—, usted que parece saber tanto y no necesita escuchar a los mayores —en el fondo se escucharon algunas risillas—, ¿acaso usted sabe cuáles son los tres grandes símbolos de pesaj? —le preguntó.

El muchacho permanecía inmóvil, ¿por qué, pensó, siempre me pillaban in fraganti?

El padre del joven, que estaba allí cerca, le preguntó ¿si acaso no sabía responder?

—¿Alguno de los que está allí en el fondo acaso sabe la respuesta? —preguntó el viejo al resto de sus compañeros—. Los tres grandes símbolos de la pascua judía son pesaj, matzá y maror. Pesaj es “el cordero pascual”, matzá “el pan ácimo” y maror “las hierbas amargas”. El cordero pascual sirve para recordarnos que el santo, bendito sea, pasó por encima de las casas de nuestros antepasados en Egipto, como lo dice la Biblia: “Responderéis que es el sacrificio pascual del Eterno, pues El pasó por encima de las casas de los hijos de Israel en Egipto, cuando hirió a los egipcios, pero libró nuestras casas. Entonces la gente inclinó la cabeza y adoró”.

Sin embargo, Mordejai Litchman, escuchaba con atención lo que decía el Rabí que oficiaba la pascua y pensaba para sí mismo, que eso no era así. Aún tenía grabadas las palabras de su antiguo maestro Abraham Viedak en su mente, como un láser inamovible; “El cordero entre los egipcios era adorado y considerado un Dios, por eso fue elegido adrede como sacrificio pascual, para destacar el hecho que los israelitas rechazaban la adoración de los animales”.

—¿Y por qué hoy no comemos el cordero asado? —preguntó uno de los jóvenes desde el fondo que parecía estar muerto de hambre y sabía perfectamente bien que no se veía por ninguna parte de la mesa ritual ni en la cocina.

—La comida del sacrificio pascual fue suprimida después del jurbán —dijo el viejo.

—¿Del jurbán?

—Así es, jurbán en hebreo significa “ruina, destrucción” que se refiere al Templo de Jerusalén cuando fue destruido. Señala dos desastres de gran importancia en nuestra historia.

—La destrucción de los dos templos —respondió un muchacho.

—Así es —dijo melancólicamente—, la reliquia más importante del jurbán es el muro occidental del templo, en Jerusalén.

—El Muro de los Lamentos —dijo otro muchacho con entusiasmo.

—Así es —dijo el viejo—, luego de la destrucción del segundo templo, grupos de Aveléi Tzión “en duelo por sión” se aparecieron en Jerusalén e iniciaron un duelo auto-impuesto en varias comunidades de la diáspora.

—¿Pero qué tiene que ver las destrucción del templo con que no se pueda comer la carne asada del cordero en pesaj?

El viejo no sabía qué responder, pero el viejo Mordejai recordaba las palabras de su maestro que le taladraban su mente, “no fue de casualidad que el día que destruyeron el templo también dejamos de comer el cordero, porque el día que se acabó el Templo también se acabó el cordero, por eso ese día hacemos un duelo por arrepentimiento”.

—A partir de la destrucción del Templo cambiaron muchas cosas, entre ellas, dejamos de comer el placer del cordero asado para recordar la amargura de nuestros pecados que permitieron destruir el Templo.

—Pero acaso no hacemos el Yom Kipur “El día del perdón” por nuestros pecados todos los años —dijo el joven.

—Es verdad —lo interrumpió el viejo Mordejai que le había gustado la pregunta del muchacho—, pero también el día del Yom Kipur, que es el día más solemne que tenemos nosotros los judíos en el calendario y que tiene lugar el diez de Tishrei[4], suplantó a otra ceremonia que nuestros antepasados cumplían a rajatabla, que era la ceremonia de Azazel, o sea, se le mataba un chivo expiatorio para Azazel, el diablo, para liberarnos de nuestros pecados, luego de la destrucción del Segundo Templo, el día del perdón suplantó esa ceremonia y realizamos un ayuno.

—¿O sea que ahora no nos comemos el cordero y dejamos de matar al chivo expiatorio del demonio porque se destruyó el Segundo Templo de Jerusalén? —preguntó el muchacho.

—Así es —dijo el anciano malhumorado.

—Pero Rabí —dijo el muchacho nuevamente —tengo otra pregunta.

—Dime —dijo de mala gana el viejo, que ya estaba molesto porque se había metido en la discusión el viejo Mordejai, donde se presentía que había cierto aire de competitividad.

—¿Por qué se dejaron de hacer esas prácticas sagradas con la destrucción del Segundo Templo y no con la destrucción del Primer Templo que era exactamente igual de sagrado? —preguntó el muchacho.

—Porque con la destrucción del Primer Templo fuimos cautivos para Babilonia y continuamos como comunidad —dijo el viejo—, mientras que con la destrucción del Segundo fuimos dispersados por el mundo en lo que conocemos como la diáspora.

El muchacho no pareció muy convencido con la respuesta. Mordejai Lichtman cruzó la mirada y le hizo una señal de aprobación por sus preguntas y una pequeña sonrisa mientras le guiñaba un ojo.

. . .

Era un valle montañoso y desierto, las personas estaban amontonadas alrededor de un campamento que estaba al pie de la gran montaña, la multitud había pasado la noche allí y conversaban entre ellos esperando por alguien especial del campamento. Estaba custodiado por soldados y no permitían que nadie se acercara.

Un hombre alto, de extraño aspecto, se asomaba a la puerta ocultando su rostro con un turbante, pero todos lo identificaron igual. Por su aspecto especial y por su forma de caminar no había dudas que era Moisés. Algo había ocurrido y el pueblo estaba esperando la sentencia. Entre los presentes, algunos sentados y otros acostados, inquietos por la ansiedad, había gente que repetía todo el tiempo “Él debe morir, debe morir”.

Un poco más abajo del valle, grupos opuestos retrucaban “No, el no puede morir, es el Hijo de TUT”; “es el Hijo de Abraham” y “es el Hijo de Dios”.

—¡Pero él está en contra de las enseñanzas de Moisés! —gritaban algunos hombres.

—Él ha modificado las enseñanzas de Moisés —respondían otros—, como Hijo de Dios nos eligió a todos por igual, aceptando a los otros dioses también.

—¡Pero Amón Ra es blasfemia! —gritó uno de los que estaba allí— y él se cambió el nombre para seguir a Amón y no al Atón.

—Se cambió el nombre para acercarse al pueblo egipcio que quedaba fuera de la ley de Moisés —dijo el hombre joven con un claro atuendo egipcio—, él es la esperanza del nuevo reino, tenemos que volver a Egipto, a nuestra capital y dejarnos de vagar por el desierto.

—Por culpa de ustedes tenemos todos estos problemas —dijo otro de los hombres que estaba por allí—, quieren volver a Egipto cuando el Dios Atón nos liberó de él, ahora estamos en busca de la tierra prometida, una nueva ciudad, que fue prometida a nuestros ancestros por Tut.

—¡Nuestro rey lleva el nombre de Tut! —gritaron la minoría que estaba abajo aglomerada—, nuestro ancestro principal es el gran Tutmosis.

—Pero también se agregó el nombre de Amón —le dijo uno de los hombres que estaba en la parte arriba del valle—, eso es ir contra las leyes de nuestro padre, que mandó abolir todos los dioses en que creíamos antiguamente.

—Por eso es nuestro Rey —grito un hombre anciano que estaba allí abajo— porque él conoce el secreto de esa nueva alianza entre los dioses viejos y el nuevo del Atón, él reconoce que Atón y Amón son el mismo Dios, uno es la manifestación del día, en forma de sol y Amón es la representación del mismo en la oscuridad.

—¡Él es nuestro salvador! Él nos va a hacer volver a Egipto y vivir en paz como nuestros ancestros.

—Pero la ciudad de nuestros ancestros es Jerusalén, ella fue fundada por nuestro gran padre Tutmosis y ella está del otro lado del Jordán, allí debemos.

—Nuestro salvador ya entró en Jerusalén y fue recibido como un rey, exactamente como fue recibido nuestro primer antepasado, sin embargo Moisés aún no ha entrado en Jerusalén.

—Josué[5] entró a Jerusalén por orden de Moisés —gritó uno de los hombres que estaba en la parte superior—, él cumplía órdenes de nuestro padre Moisés que fue mandado junto a un grupo de once personas más, para ver la ciudad por dentro. Moisés no entró porque no quiso.

De una de las tiendas se escuchaban gritos y los rumores. El Sacerdote dice que hay que matarlo, repetían, que no puede quedar impune su cambio de nombre y su traición a Dios.

—El Sacerdote no es quién para decir esas cosas, él es un sacerdote impío.

—¡Pinjas no es impío, los suyos lo son.

—El hijo de nuestro gran profeta José vendrá a hacer justicia y resolverá este problema.

Una cortina de polvo se levantaba amenazante, no era una tormenta de arena como creía la mayoría, los ancianos sabían que se aproximaba el ejército egipcio. Venía a rescatar a su monarca capturado.

Parte del pueblo gritaba de alegría, la otra mitad se hundió en el pánico y la desesperación. Pinjas sale corriendo de su tienda y se dirige al tabernáculo, en el mismo instante en que el prisionero es tomado por el jefe y un ayudante para ser entregado a la caballería egipcia. Pero el sacerdote toma la lanza de uno de los soldados y en un abrir y cerrar de ojos, se la clava al prisionero.

Desde el valle se podía contemplar como su rey era atravesado por una lanza. Comenzaron a gritar y se lanzaron a la lucha..

Cuando los egipcios llegaron la lucha estaba en auge. Se había desencadenado la temida guerra civil. Los partidarios de Moisés se reagruparon, pero la diferencia de armamento era descomunal. El ejército de Ayeh, con su imponente caballería, mostró superioridad desde el principio. Cuando el general Ayeh llegó hasta donde Moisés, sus soldados tocaron las trompetas para que parara la revuelta.

El general era el hijo del profeta José llamado Efraín, respetado por ser el hermano de la madre de Moisés, su tío. Él era la esperanza, como hombre sabio, de conciliar a la gran familia. Pero en el momento que miraron hacia atrás, hacia la tienda donde estaba Josué prisionero por su padre, la escena se hizo terrorífica...

Smith despertó sobresaltado. Había caído en un profundo sueño. Cuando alcanzó un mínimo estado de conciencia pudo reconocer a Anabell, que estaba allí, al lado de la cama. Internado en el hospital, Smith se recuperaba de la herida.

—¡Has dormido mucho! —le dijo Anabell contenta, Smith de a poco comenzaba a entender lo que había ocurrido—, acabas de tener una pesadilla.

—¿Dónde estoy? —preguntó Smith.

—Estás en el Anglo American Hospital, el mejor hospital de aquí.

—¿Y Ben? —preguntó Smith.

—Hola amigo —le dijo Jonson desde la otra cama—, aquí estoy con la pierna vendada.

—A ti también te ha tocado —le dijo riendo Smith con un gesto de dolor.

—Menos mal que llegaron los inspectores a tiempo —dijo Anabell— sino todo hubiera terminado en desgracia, ahora Yussuf está tras las rejas y seguramente por un largo tiempo.

—He tenido una pesadilla con esta investigación —les dijo Smith— lo mataban a Josué o Tutankamón o Jesús.

—¿Y cómo lo mataban? —preguntó Anabell.

—Venía Pinjas, que era “el sacerdote impío” tomaba una lanza de un soldado y se la clavaba a Josué que estaba maniatado.

—O sea Pamehesy, el sacerdote de Akenatón.

—¿Pero qué pasa con la Cruz? —le dijo Jonson desde la otra cama—, ¿acaso Jesús o Josué no tienen que haber muerto de la misma manera para ser la misma persona?

La enfermera saludó amablemente, pidió silencio, controló el suero, los tubos y llegó con la buena noticia de que Smith recibiría, luego de una semana de internación, su primer desayuno. Se lo veía mucho mejor, el color le había vuelto a la cara y los puntos del abdomen ya no dolían como los primeros días. Smith se sentía listo, les dijo a todos los reunidos en la sala, para continuar con un par de cosas sueltas que habían quedado de la investigación.

—Si tú dices que Pinjas o Pamehesy es el que mató a Josué —le dijo Anabell a Smith para seguirle la corriente— entonces por analogía tu crees que Pinjas mató a Josué.

—Así es, al que mataron al pie del Monte Sinaí, frente a toda la multitud, fue a Josué o Jesús, y luego hubo una revuelta —dijo entusiasmado pero un poco fatigado.

—Claro —respondió Jonson desde la otra cama—, la revuelta en la que murieron veinticuatro mil personas y que el escriba dice que fue por una plaga.

—La plaga que para ellos era el “politeísmo” egipcio —dijo Anabell— de creer en otro Dios como Amón.

—Eso también estaba en el sueño —dijo molesto de dolor Smith—, criticaban a Josué o el “salvador” por cambiarse de nombre y ponerse el nombre de Amón, cuando se mudaba de nombre de Tutankatón por Tutankamón.

—¡Eureka! —exclamó Anabell mientras los dos profesores se sorprendieron por la expresión— ¡Jesús también tenía el nombre de Amón!

—¿El nombre de Amón? —preguntaron los dos al unísono.

—Miren esta parte —dijo Anabell abriendo su Biblia en el Nuevo Testamento—, aquí en Mateo, en el capítulo primero versículo veintitrés: “He aquí, una virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamarás su nombre Emmanuel, —que traducido es: Dios con nosotros—. Y despertando José del sueño hizo como el ángel del Señor le había mandado, y recibió a su mujer. Pero no la conoció hasta que dio a luz a su hijo primogénito; y le puso por nombre Jesús”. Aquí tienen —les dijo—, el nombre que tenía Jesús en realidad era Emmanuel, pero era conocido como el “Salvador” en hebreo, que es Jesús.

—Tienes razón Anabell —le dijo Jonson mientras Smith permanecía en silencio y escuchando.

—Pero allí el escriba está repitiendo las mismas palabras que Isaías había dicho seis siglos antes —dijo Smith.

—Así es —dijo Jonson tomando la Biblia de Anabell—, aquí abajo hay una llamadita que dice que esto mismo fue dicho en Isaías capítulo siete versículo catorce.

—En el capítulo siete de Isaías, en el mensaje de Isaías a Acaz dice exactamente lo mismo, que una joven concebirá y dará a luz un hijo y llamará su nombre Emmanuel.

—Emmanuel es “Dios con nosotros” —dijo Jonson— ya que “EMA-NU” quiere decir “Con-nosotros” y “EL” quiere decir “Dios”.

—Sí Ben pero si separamos las palabras de otra manera, por ejemplo “EMAN-U” quiere decir “Su-Amón” y “EL” que quiere decir “Dios”.

—Podría ser —dijo Jonson— pero la primera letra de Eman es con ayin, y para que sea Amón tendría que ser con aleph.

—Sabes Ben —le interrumpió Smith desde la otra cama— que Abraham Yahuda, el famoso erudito americano, ha demostrado justamente que la letra hebrea ayin se transcribe al egipcio exactamente como aleph.

—¡Sorprendente! —exclamó Jonson—, o sea que hasta en la misma Biblia podíamos ver el nombre secreto que tenía el “Salvador”, el nombre de Amón incluido como Tutankamón.

. . .

Sobre la mesa descansaban los cigarrillos, el encendedor de El-Sherbini y las tazas de café que servía a sus colegas una y otra vez.

El viejo El-Kahal continuaba de pie, observando como Mizrahi se arremangaba las manos e insultaba al gordo Yussuf, su mente era taladrada por millones de pensamientos incompletos, imágenes de los encuentros que había tenido con su “leal” amigo, desde los primeros, cuando éste todavía era un muchacho y lo había prácticamente contratado para que fuera su “fiel” informante, nunca había tenido un error. Siempre parecía estar adelantando a los hechos que ocurrían en el arquetípico barrio de Old Cairo. Nada sucedía por allí que él no supiera, sin embargo este “amigo” era el responsable de su gran fracaso en su carrera policial, había confiado en él y por eso abandonó prematuramente la investigación del rabino Abraham Viedak. Todavía no podía creer que el joven Yussuf, su fiel amigo, el próspero comerciante del barrio, ocultaba tan impresionante currículo.

Mientras dejaba la bandeja de café sobre la mesa, El-Sherbini observó a su compañero, entendía lo que era un golpe de alta traición como el que acababa de recibir. Quería acercarse pero no sabía qué decir, miró al gordo Yussuf que parecía no importarle absolutamente nada lo que estaba ocurriendo y hasta por algunos momentos se le escapó una pequeña sonrisa burlona.

El inspector permaneció en silencio, Sherbini se disponía a comenzar el interrogatorio cuando una sombra veloz atravesó la mesa y se incrustó en la cara del acusado. Era el brazo del viejo que de manera imprevisible se abalanzó sobre Yussuf y le torció la cara de un sonoro puñetazo.

Khalidi y su compañero El-Sherbini se arrojaron sobre el viejo que se proponía continuar con la faena. Mizrahi contribuyó con lo suyo y detuvo al viejo a tiempo, no sin antes darle tiempo para que dos o tres nuevas trompadas alcancen su objetivo.

El-Sherbini tomó del brazo a su compañero y lo sacó de la habitación. Allí dentro se quedaron Khalidi y Mizrahi, otrora acérrimos enemigos y que ahora, fruto de las circunstancias, debían trabajar, no sin recelos, mancomunadamente.

. . .

En el hospital los profesores consumían el tiempo de recuperación de los investigadores heridos discutiendo nuevas hipótesis sobre la Biblia.

—Realmente me quedé pensando en las palabras de Isaías —dijo Jonson— pues en el capítulo siete dice varias cosas. En el versículo trece por ejemplo: “Dijo entonces Isaías: Oíd ahora, casa de David. ¿Os es poco el ser molestos a los hombres, sino que también lo seas a mi Dios? Por tanto, el Señor mismo os dará señal: He aquí que una joven concebirá, y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emmanuel. Comerá mantequilla y miel, hasta que sepa desechar lo malo y escoger lo bueno. Porque antes que el niño sepa desechar lo malo y escoger lo bueno, la tierra de los dos reyes que tú temes será abandonada”. Aquí claramente se está refiriendo a Josué o Tutankamón, que era aún muchacho, pues tenía dieciocho años cuando murió y la tierra de los dos reyes que habla aquí, sin duda es Egipto que estaba gobernada por dos faraones y fue abandonada por ellos cuando se encontraron en el Monte Sinaí, donde le dieron muerte a Tutankamón.

—Cuando habla de la “Casa de David” se está refiriendo a los descendientes de Tutmosis.

—Aquí mismo —dijo Jonson—, en el siguiente versículo, habla de que Efraín se apartó de Judá y que fueron días terribles. En realidad Efraín o Ayeh, el hijo de José, se apartó del pueblo.

—Ayeh era el encargado de los ejércitos de Egipto y dejó solo a Tutankamón que se encontrara con su padre Akenatón en el desierto —dijo Smith—, quizás a eso se refiera la tradición oral. Los partidarios de Tutankamón lo consideraron como alta traición, ya que lo dejaron indefenso en manos del Sacerdote Impío “Pinjas”. El ejército de Egipto llegó tarde a rescatar a su rey.

—¡Pinjas... Pilatos! —dijo Anabell en voz baja.

—Quizás tengas razón y los escribas del Nuevo Testamento, así como transfiguraron a Horemheb y Herodes, hicieron lo mismo con Pinjas y Pilatos. Pero lo que estaba pensando es el momento histórico que relaciona a Isaías con Emmanuel o Tutankamón y Efraín-Ayeh, que los hace contemporáneos también en su relato.

—Puede ser —dijo Smith—, quizás Pinjas tenga una relación con Pilatos. Pero hay algo más en su nombre que me parece curioso. Tutankatón, o sea Tut-Ankh-Atón, era su nombre mientras vivía en Amarna pero cuando se mudó a Tebas, como el Dios local de Tebas era Amón, tuvo que cambiarse el nombre por Amón.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Anabell— que si se hubiera ido para Menfis se hubiera llamado Tut-Ankh-Ptah? O si se hubiera ido para On o Heliópolis se hubiera llamado Tut-Ankh-Ra?

—Ahora entiendo por qué simplemente era conocido como “Salvador”.

—No me refería a eso —continuó Smith— sino a que le quiso dar más poder a su nombre y ganar simpatía entre el pueblo, pienso que él le fue fiel al Atón, a pesar de cambiarse el nombre. Lo más curioso es la similitud del nombre de uno por el otro, que en realidad es una letra por otra.

—Tutankatón cambia para Tutankamón, la T por la M.

—Exacto, ahí hay una clave, en hebreo o arameo tiene muchísimo valor ese cambio de letras, o mejor dicho, esas dos letras. Lo que quiero decir es lo siguiente: estas dos letras son la tav y la mem, si tu lees “TM” o sea tam, en hebreo quiere decir célula y si tu lees “MT”, es decir invirtiendo las letras, nos queda la palabra met, que quiere decir muerte, o sea ahí tienen una clave, pues son las dos letras que forman la palabra principio de vida, “célula” y el fin. Y fue el mismo Jesús quien dijo esas cosas: “Yo soy el principio y el fin”.

—Impresionante Alan —exclamó Anabell—, ¿cómo puedes encontrar esas cosas?

—Ya te dije que mi padre era cabalista —dijo Smith— y lo que se hereda no se roba.

—Y ya que hablas de la cábala —lo interrumpió Anabell—, ¿qué es lo que dice el Talmud de Jesús?

—Nada —respondió Jonson desde la otra punta.

—En realidad dice algo —lo corrigió Smith—, pero muy poco, prácticamente nada, pero... ahora que recuerdo que la muerte de Jesús estaba relacionada con Pinjas también —y le pidió a Anabell que llame por teléfono a Leila para que le traiga su Talmud del museo. En sus mares de recuerdos se había encontrado con algo que realmente valía la pena.

—Ahora que recuerdo, cuando habla de Jesús dice que es hijo de un tal Pandira —dijo Jonson— y aparte se refiere a él muchas veces como si fuera el mismo Balaam, el profeta de otro pueblo que hablaba en contra de Moisés.

—¡Qué coincidencia de tiempos! —exclamó Anabell—, ya que mezclar o considerar a la misma persona de Balaam con la de Jesús era decir que era contemporáneo con Moisés y eso ya es mucho como dato histórico.

—Pero no sólo eso, también dice que el que mata a Balaam, o sea a Jesús, es Pinjas el hijo de Eleazar, hijo de Aarón y obviamente también contemporáneo con Moisés.

—Esto es increíble. Tener todos estos datos frente a nuestras narices y no darnos cuenta…

—Aún no sabemos nada de nuestro colega Vignolo y tampoco quién más puede estar involucrado. Debe haber otros grupos y personas que no quieren que estas cosas se sepan o se cuestionen. ¿Qué sería de la iglesia, de la colectividad judía y de la colectividad islámica, si todas estas cosas comienzan a ser cuestionadas por los fieles?

—En realidad no creo que pase nada, pues la fe nunca precisó de la razón para sobrevivir, —dijo Smith—. A pesar de todas estas cosas fascinantes que estamos descubriendo, me siento exactamente igual de judío que al principio, pues no creo que una religión pase por un acto de fe, sino por un acto de principios morales y éticos. Creo que las nuevas religiones, esas que andan por ahí en la vuelta de New Age y la Nueva Espiritualidad, se basan en principios morales y éticos y me parece que por ahí va el verdadero camino religioso de cada uno, siguiendo los principios de Moisés, los principios morales y éticos de Jesús o de Mahoma o Buda o de cualquier mártir que haya dado su vida por sus ideas. Esa es mi religión, la de seguir el ejemplo de esos grandes personajes que tuvo la historia, ya que sería inmoral no tenerlos presentes.

—Me parece sorprendente esa definición de religión —dijo Jonson—, pero, ¿qué hay con tu Dios como judío? —preguntó.

—Con respecto a Dios —le dijo Smith pensativo—, a mi siempre me gustó la manera religiosa tolerante que planteó Ruth en la Biblia cuando le dijo a su cuñada Noemí, “porque a donde quiera que tú fueres, iré yo, y donde quiera que vivieres, viviré. Tu pueblo será mi pueblo, y tu Dios mi Dios.” Eso mismo es en lo que creo, en la moral del respeto. No importa como lo llamemos si Theo o Atheo, es igual de válido.

. . .

Los inspectores estaban sentados en el escritorio de Mizrahi, el anciano sin embargo no tenía consuelo, todo el tiempo pegaba con su lapicera sobre el escritorio de manera constante y pertinaz. Recordaba las palabras de Yussuf: “No he visto nada señor El-Kahal. De todas maneras qué importa, es sólo un judío”, o aquellas otras “tendría que preguntarle al joven que algunas veces estaba con él”. No haber encontrado el culpable en aquel “primer episodio” lo había quebrado, profesional y emocionalmente.

—Ya tenemos toda la declaración de Yussuf —dijo Mizrahi al entrar a su escritorio, Khalidi lo seguía detrás—, está más sucio que una cloaca.

—Es imposible que un solo hombre haya armado todo esto —le dijo Khalidi.

—¿Qué es lo que tienes? —le dijo El-Sherbini a Mizrahi.

—Todo —le respondió éste.

Se sentaron alrededor de la mesa de escritorio y comenzaron a leer la declaración que tenían del prisionero.

—Desde la juventud había sido informante de la policía —comenzó Mizrahi a contar a sus colegas, El-Sherbini prestaba muchísima atención, mientras El-Kahal continuaba meneando la cabeza—, pero al mismo tiempo pertenecía a un grupo radical, bastante sectario.

—Por favor, Mizrahi —le dijo El-Sherbini— continúe.

—Pero son importantes —lo interrumpió Khalidi—, para poder entender los motivos que hay detrás.

—Ese grupo radical también se hacían llamar los “guardianes” de todos los secretos del antiguo Egipto —continuó Mizrahi—, fueron partidarios de Gamal Ibn Nasser con respecto a todas las medidas anti-judías que había tomado en su tiempo, consideran al actual presidente como blando, marica y traidor a la patria, por continuar con la política de Sadat, o sea la paz con los israelíes.

—¿Por qué mató a Al-Raghib? —preguntó El-Sherbini.

—Porque supuestamente Raghib custodiaba una reliquia que entregó a unos extranjeros —continuó Mizrahi— y lo que sostiene su grupo es que son los mismos profesores los que tienen esa reliquia.

—¿Por eso los tenía secuestrados? —dijo El-Sherbini mientras el viejo permanecía en silencio.

—Así es —continuó Mizrahi— pero ninguno de los profesores la tiene.

—Ahora entiendo por qué ha desaparecido Vignolo —dijo el viejo—, seguro que él tiene esa famosa reliquia en su poder.

—Tenemos que encontrarlo— dijo Mizrahi.

—Seguramente va a aparecer solo, está asustado y escondido en alguna parte.

—¿Pero para qué la tendrá escondida? —preguntó El-Sherbini—, ¿por qué no les dijo nada a sus demás compañeros?

—Seguramente la querrá esconder en algún lugar del Vaticano.

—Lo que dijo Yussuf es que “la reliquia” se la había entregado Al-Raghib al Señor Tauseef y a sus colaboradores —interrumpió Mizrahi.

Al viejo le quedaron retumbando las palabras en su mente, el nombre de Tauseef Ur-Rehman resurgía como un nombre clave de la investigación policial.

—¿O sea que ellos fueron detrás de Tauseef Ur-Rehman por “la reliquia”? —preguntó el viejo.

—En realidad lo mataron por no decir donde la tenía escondida —dijo Mizrahi.

—¡Pero le arrancaron la lengua! —exclamó el viejo, recordando aquellas imágenes que tenía grabadas en su mente.

—Porque se supone que si no tenía él la reliquia le había pasado el secreto a otro —dijo Mizrahi— y ese es el castigo que le corresponde.

—No me termina de convencer esa declaración —dijo el viejo y se fue rumbo a la habitación donde estaba Yussuf custodiados por varios guardias.

—Espere —le dijo Mizrahi, mientras corrían detrás de él.

Entró y vio a Yussuf fumando uno de los cigarrillos que había dejado El-Sherbini sobre la mesa.

—Maldito miserable —le dijo el viejo en el momento de abrir la puerta—, ¿por qué le han arrancado la lengua a Tauseef? —le preguntó acercándose y tomándolo del hombro.

—Por blasfemar nuestras tradiciones —dijo tranquilamente.

El inspector golpeó sobre la mesa.

—¿Por eso mismo han matado al rabino? —le preguntó gritando.

—Así es —respondió Yussuf—, ese judío de porquería estaba ensuciando nuestra historia, por eso le arranque la lengua, era un judío miserable, no solamente vivía de nuestra tierra sino que hablaba mal de ella y ese pakistaní, ladrón de tesoros, también insultó nuestro patrimonio, le pagaban desde el exterior para robarnos nuestros tesoros.

—Yussuf eres un desgraciado —le dijo el viejo—, recuerdo cuando me encontré contigo el día del homicidio en Old Cairo, debí suponer que tu cara de susto era por miedo a que te agarrara y no porque eras inocente. Durante muchos años te consideré un hermano, confiaba en ti y sin embargo me hundiste con miles de mentiras. ¿Quién más esta metido en esto? —le preguntó el viejo.

—Nuestra organización no se caracteriza por delatar, antes de matarnos por alta traición primero nos cortan la lengua.

. . .

—¡Salam Alekum! — saludó Leila cuando entró.

—¡Malekum Salam! —le respondieron los profesores—, ¿cómo ha estado mi querida compañera?

—¡Gracias a Alá están con vida! —exclamó y los saludó con un apretón de manos a los dos profesores que estaban acostados, mientras que a Anabell la saludó con dos besos.

—Somos difícil de matar.

—Muchas gracias Leila —le dijo Smith—, me ha traído los dos Talmud del museo.

—Este es “El Talmud de Babilonia”, Tratado Sanedrín y está en Español y en Hebreo —dijo Jonson en el momento de abrirlo—. Aquí dice que es el “Séder Nezikim” editado por Abraham J. Weiss, una versión castellana dirigida y redactada por Mario Calés sobre la base de la edición de Vilna.

—Aquí tengo esta otra traducción —continuó Smith—, esta es del hebreo-arameo al inglés bajo la supervisión del Rabí Dr. I. Epstein, de la edición The Soncino Press, London y también respeta la intercalación de páginas del original hebreo y, enfrente, la misma en inglés. Recuerdan que hoy en la mañana habíamos hablado de cómo había muerto Jesús. Después de la caída de Jerusalén y la destrucción del Segundo Templo en el año setenta de la era cristiana, fue necesario hacer un trabajo monumental para reconstruir la unidad nacional del estado judío y el Sanedrín. Los que estuvieron a cargo de semejante empresa fueron los discípulos del rabí Hilel quién fundó su escuela durante el reinado de Herodes el Grande, luego, la continuó su discípulo Gamaliel.

—Este era el maestro de Pablo el apóstol —dijo Anabell.

—¿De dónde has sacado eso? —le preguntó Jonson.

—Está aquí —dijo Anabell abriendo su Biblia y corriendo de lugar sus papelitos marcadores—, en el capítulo cinco del libro Hechos del Nuevo Testamento, en el versículo treinta y cuatro: “Entonces levantándose en el concilio un fariseo llamado Gamaliel, doctor de la ley, venerado de todo el pueblo, mandó que sacasen fuera por un momento a los apóstoles, y luego dijo: Varones israelitas mirad por vosotros lo que vais a hacer respecto a estos hombres. Porque antes de estos días se levantó Teudas, diciendo que era alguien. A éste se unió un número como de cuatrocientos hombres; pero él fue muerto, y todos los que le obedecían fueron dispersados y reducidos a nada. Después de éste, se levantó Judas el Galileo, en los días del censo, y llevó en pos de sí a mucho pueblo. Pereció también él, y todos los que le obedecían fueron dispersados”.

—Mira cómo se tenían noticias de Judas el Galileo, fue un líder que se sublevó contra el imperio romano y murieron todos los que lo acompañaban.

—Pero allí no dice que es discípulo de Gamaliel, solamente dice que era un doctor de la ley —le reprochó Jonson.

—Es verdad —respondió Anabell —es aquí más adelante, en el capítulo veintidós del mismo libro de Hechos en el versículo tres: “Yo de cierto soy judío, nacido en Tarso de Cilicia, pero criado en esta ciudad, instruido a los pies de Gamaliel, estrictamente conforme a la ley de nuestros padres, celoso de Dios como hoy los sois de vosotros”.

—Gracias por la aclaración Anabell, como les decía, esta escuela se estableció en la parte oeste de Palestina en una ciudad llamada Jamnia donde reconstruyeron la corte suprema para la organización de la ley religiosa.

—Llamado Sanedrín —dijo Anabell.

—La jurisprudencia de ese período se conoce como Mishná, que vendría a ser el esqueleto del Talmud. Los comentarios de esa jurisprudencia que también están escritos allí se llaman Guemará.

—¿Pero por qué un Talmud es de Babilonia y otro de Palestina?

—Porque había varias escuelas rabínicas, tanto de Palestina como de Babilonia. El primero fue completado aproximadamente en el año trescientos cincuenta, la Mishná junto con la Guemará. Sin embargo, el más grande de los dos es el de Babilonia, el que aquí tenemos.

—Aquí aparecen los primeros relatos acerca de cómo fue el juicio de Jesús contado por los rabinos.

—Pensé que los judíos negaban la existencia de Jesús —dijo sorprendida Anabell.

—Así es, pero a partir del siglo tres hasta el cinco incluyeron algunos comentarios en el Talmud acerca de la figura de Jesús, obviamente que hablando mal de él. Por ejemplo, en una de las páginas que aparece es en este folio —dijo abriendo con dificultad el gran tomo—, aquí en el folio cuarenta y tres “a”.

. . .

Luego de las declaraciones de Yussuf, Mizrahi dispuso un sistema de seguridad para proteger al prisionero de posibles ataques de algún grupo radical. Había llamado a refuerzos de otras comisarías para que mantengan al Departamento de Información de Estado fuera de peligro.

A esas horas de la tarde, el tránsito parecía más denso, el automóvil de Mizrahi serpenteaba a los transeúntes que se cruzaban entre los carros tirados a caballos, burros o bueyes y a las bicicletas que se detenían en los espacios libres para circular.

—Al final el informante habló todo —dijo riendo El-Sherbini.

—Todo se va aclarando, no era él sólo el que estaba detrás de todo esto, por eso lo podían cubrir, logró usar un documento falso y pudo permanecer inmune durante más de cuarenta años luego de asesinar al rabino del Viejo Cairo.

—Y cuántos jóvenes hay como él, ¿verdad? —le dijo El-Sherbini— que se alistan a grupos religiosos, que se autotitulan de liberación, para hacer actos homicidas o suicidas.

—Pero esto recién es la punta de un Iceberg, lo que demuestra que desde hace más de cuarenta años, dentro de la policía tiene que haber una red que protege criminales. Que le pagaban a este soplón a cambio de favores y ese es el porque de su negocio próspero en el medio de la miseria.

—Si, alguien del departamento de policía le tiene que haber avisado a este grupo que el Vaticano estaba en estas investigaciones, de otra manera jamás se hubiesen enterado.

—Todavía no puedo creer, que cuando se enteraron de que había un Faraón que era judío o peor aún, que un judío había logrado ser Faraón de Egipto y que se estaban encontrando las pruebas, se lanzaron a organizar esta cadena de asesinatos.

Un poco antes de llegar al cruce donde se veía el Hospital sonó el móvil de Khalidi.

—Aló Abú —dijo Khalidi al móvil — ok... gracias.

—¿Quién era? —preguntó Mizrahi mientras aparcaba el auto en el estacionamiento del Hospital.

—Era mi amigo Abú de Siwa —dijo Khalidi —ya lo tienen.

. . .

Jonson abrió su tratado exactamente donde le había marcado su compañero y comenzaron a leer los dos en hebreo, turnándose uno a uno los párrafos.

—Al Talmud que tengo en Español le falta esta parte, pues viene hablando del juicio de una persona, que más adelante va a aclarar que es Jesús, pero en el Talmud en español queda trunco.

—Es increíble —dijo Jonson—, pues mi página cuarenta y tres “a” termina diciendo lo siguiente en la Guemará: “Dijo Abaie: También tiene que anunciar: (El delito fue cometido) tal día, a tal hora y en tal sitio; el que sepa que el testimonio es falso, que venga y lo declare. Delante marcha un pregonero. Es decir, antes (de la ejecución), pero no con anterioridad” y luego pasa directamente a la parte “b”.

—¿No les puedo creer que en Talmud haya censura? —dijo Anabell.

—El tema es que quizás esta parte no se colocó en esta edición en español para evitar protestas antisemitas, ya que las acusaciones que se les hace a Jesús son bastante fuertes y pueden despertar ciertos odios apagados.

—Así es, aquí estaba hablando de un criminal que si lo encuentran inocente, sería puesto en libertad, de lo contrario tendría que salir para ser lapidado y un heraldo o pregonero le precedía (clamando, llorando), “tal y tal”, hijo de fulano, es llevado para que sea apedreado porque ha cometido tal y tal ofensa, y sus testigos son mengano y zutano y cualquiera que tenga algo que decir a favor del acusado, que se presente aquí y lo exponga.

—Pues mira como sigue, en “la víspera de la pascua ha sido colgado Jesús. Durante cuarenta días un pregonero ha ido gritando delante de él: Debe ser apedreado, porque ha ejercido la magia, ha seducido a Israel y lo ha arrastrado a la apostasía. El que tenga algo que decir para justificarle, que venga a hacerlo constar. Pero nadie se presentó a justificarle, y se le colgó la víspera de Pascua”.

—Pero aquí hay una contradicción, primero decía que lo iban a apedrear y luego lo colgaron.

—Los rabinos tenían que conciliar la tradición de apedrear a los hechiceros o personas que practicando la magia han seducido al pueblo y lo han “arrastrado a la apostasía” y la tradición de la condena a muerte.

—¿Pero “colgado” es ahorcado? —preguntó Jonson—,en este Talmud no dice nada.

—Colgado de un madero o ahorcado de un árbol era como antiguamente se condenaba a pena de muerte.

—Pero “colgado” se tiene que entender como “crucificado”.

—La crucifixión es un castigo romano —dijo Smith— y aquí aparece claramente que él fue enjuiciado por la suprema corte judía y no romana. Aquí también dice que el pregonero debía anunciar que lo iban a matar o apedrear durante cuarenta días. Esto demuestra que el juicio de Jesús no fue tan rápido como dicen las escrituras. Se esperó que alguien venga a ayudarlo o que testificara en su favor. Tendríamos que aclarar que es algo muy inusual y que no existía en la historia judía.

—O quizás se esté tratando de proteger a los jueces de su vehemencia escribiendo exactamente lo contrario —dijo Jonson.

—En el libro de Hechos del Nuevo Testamento, en el capítulo cinco versículo treinta dice: “El Dios de nuestros padres levantó a Jesús, a quien vosotros matasteis colgándole en un madero”, no dice crucificado.

—Pero aquí en la Biblia —interrumpió Jonson— no se entiende cuando dice “y lo hiciereis morir, y lo colgareis en un madero”, parece como si primero lo mataran y luego lo colgaran.

——¿O sea que a Tutankamón luego de haber sido asesinado lo colgaron? —preguntó Jonson.

—Salam Alekum —dijeron al entrar de manera repentina los inspectores—, ¿y cómo están nuestros héroes? —preguntó el viejo saludando a cada uno con la mano, seguido por el resto de los oficiales.

—¡Miren allí está! —exclamó Khalidi señalando la televisión y aproximándose para aumentar el volumen.

Por el canal 2 mostraban las imágenes de la captura del terrorista de los “hermanos” que se habían adjudicado el atentado de Dehir el-Bahari.

—¡Maldito hijo de su madre! —exclamó Jonson desde la cama.

El noticiero daba los datos del terrorista del grupo radical de “los hermanos”, responsables del atentado en el Valle de los Reyes, en Dehir el-Bahari.

Los inspectores junto a Khalidi y Mizrahi observaban satisfechos la captura del terrorista que gracias a los datos aportados por Yussuf habían logrado identificar.

—Su nombre es “Al-Hakam”—decía la reportera—, “se cree que es uno de los líderes del grupo radical de los “hermanos. Gracias a las investigaciones del Departamento de Información de Estado de Egipto han logrado dar con su paradero en Siwa. Hasan al-Hakam oficiaba como soldado en el cuartel fronterizo con Libia, es el primer terrorista de una larga lista de sospechosos que tiene el Departamento. Sr. Hasan está sospechado de estar involucrado en el tráfico ilegal de antigüedades y reliquias de las tumbas de la zona. También parece estar involucrado en el reciente homicidio de uno de los líderes beduinos del Sahara”.

—Quién iba a decir que Hasan fuese uno de los cabecillas —interrumpió el viejo dirigiéndose a su compañero El-Sherbini.

”Será trasladado a la prisión de alta seguridad de Asyut”, terminaba de informar la reportera cuando comenzaron los cortes comerciales.

—Ese hijo de su madre todo el tiempo trató de inculparme —dijo Khalidi.

—Y la verdad que casi lo logra —le dijo El-Sherbini.

—Eras nuestro principal sospechoso —le dijo el viejo.

—¿Tienen alguna novedad de Vignolo? —preguntó Smith.

—Nada.

—Por lo que nos ha contado Yussuf, sospechamos que algunos miembros del Vaticano, que querían entorpecer esta investigación, se relacionaron con grupos radicales anti-investigación.

Los médicos llegaron a la hora justa y anunciaron que el horario de visita había terminado.

Los inspectores y los jefes de policía se presentaron con los médicos y les explicaron que los profesores estaban bajo custodia policial y que permanecerían con ellos.

—De todas maneras —continuó el viejo— dejaremos guardias especiales custodiando esta sala, el italiano aún no ha aparecido y no me gusta la alevosía de su ausencia. Si es verdad que hay una “reliquia”, no me sorprende que quieran venir por ustedes nuevamente.

—¿Pero qué hay de esa “reliquia”? —preguntó Smith—, por ella casi perdemos la vida.

—Seguramente la tenga Vignolo —dijo Anabell

—Pero algún día tiene que aparecer —dijo Jonson.

—O quizás no —dijo el viejo—, el italiano les tiró a los grupos radicales a ustedes. De esa forma su investigación jamás se haría pública y nadie hablaría de faraones raros, sino que de una reliquia que jamás existió, ¿me entienden?

—Puede ser —dijo Smith— pero no creo que Vignolo tenga tantas agallas para tramar una cosa así.

—Quizás no sea él solo sino una organización mucho más grande de lo que creemos y con mucho poder.

Los inspectores y oficiales de la policía se marcharon dejando una guardia permanente en los corredores. El acceso a la habitación donde estaban los profesores quedó vedado por completo.

. . .

Desde el valle se podía contemplar la extensión de la planicie. La muchedumbre gritaba de horror al ver que atravesaban con una lanza a su joven rey.

—¡Maldito Sacerdote! — se escuchó por todas partes.

—No puede ser, no, es imposible que la lanza mate al Hijo de Dios.

En el campamento la lucha se desató sin piedad. Los soldados egipcios, al mando del Jefe del Ejército Ayeh, se cuadraron a la orden de sus mandos. En el campamento central fueron recibidos con una lluvia de lanzas. Los partidarios de Moisés se lanzaron contra ellos, pero la diferencia de armamento era descomunal. Cuando el general Ayeh llegó hasta donde Moisés, entre los dos tocaron las trompetas para que detengan la revuelta.

—¿Dónde está Tut? —le preguntó el General Ayeh a Moisés en el momento que descendía de su carro tirado por dos grandes corceles.

—Está aguardando un juicio, la corte suprema de Atón, el Sanedrín, lo ha declarado culpable de blasfemia —le respondió Akenatón.

—¿Vas a permitir que maten a tu hijo? —le gritó el anciano Ayeh—, él es tu único heredero y el pueblo lo ama más a que a ti.

—Las leyes del Atón son incuestionables.

Un trueno de gritos ensordeció sus pensamientos, la muchedumbre comenzó a pelear entre sí. Cuando Ayeh y Akenatón se dieron la vuelta para ver lo que estaba ocurriendo, vieron a Pinjas junto a un madero de donde colgaba un muchacho.

—¡No! —gritó desgarradamente Akenatón—, ¡Tut, no, hijo mío!

En el poste a la derecha del Tabernáculo, Tutankamón estaba atado de pies y manos, herido por la lanza de Pinjas y clavado con dos grandes tachas en las manos y los pies. Agonizaba. Por entre una cortina de sangre espesa, observaba el frenesí de una guerra fraticida. “Dios mío, Dios mío”, dijo levantando la cabeza para mirar al sol, el gran Atón, a pesar de su dolor en los miembros y del costado herido por la lanza. “¿Por qué me has abandonado?”. Tutankamón nunca buscó la guerra. Cuando se despidió de su padre, partió a una tierra nueva donde el gran Atón pudiera reinar en paz, sin la chusma del clero de Amón, la tierra prometida donde había pasado su juventud el gran Tutmosis. Recordaba el orgulloso de llevar su nombre. Esa era su tarea, entrar glorioso a la ciudad del gran Tut, el gran David, a la gran Jerusalén. Igual que su madre, igual que la gran reina Mery. Ella, junto a su tío abuelo Ayeh, se iban a encargar de la formación de Tutankatón, para que no cometa los mismos errores que su padre, que ablande su corazón ante el pueblo que no podía borrar a su antiguo Dios Amón.

Sintiendo próxima la muerte, abrió los ojos y miró al sol: “Mas yo soy gusano, y no hombre. Oprobio de los hombres y despreciado del pueblo. Todos lo que me ven me escarnecen; estiran la boca, menean la cabeza, diciendo: Se encomendó a Dios; líbrele él; sálvele, puesto que en él se complacía”. Algunos levitas que estaban allí cerca, estaban tentados por bajarlo del madero, no todos aprobaban el proceder y la sentencia de aquel histórico juicio. Cuarenta días y cuarenta noches. Durante esas jornadas, Moisés se rindió a un largo ayuno para recibir la palabra de Dios, mientras solo, en el desierto, al pie del monte, Tut, conocido por algunos como Yeshu, adoptó uno igual. Llegaron de la ciudad aquellos que sabían la sentencia y querían liberarlo. La muerte acechaba. Pero Yeshu continuó allí, inmóvil, encomendado a las manos del Señor.

Moisés lloró de dolor, le rogó a su tío que bajara a su hijo del madero. Pero Ayeh, observando aquella guerra civil, le pidió a Moisés que levantara el bastón para detener la matanza. Las trompetas a sonaron en todos los rincones de las montañas, el pueblo poco a poco se detuvo, los generales comenzaron a agrupar a sus seguidores de un lado y otro, los partidarios de Moisés aquí, los partidarios de Tut allá.

Ayeh se acercó a Tutankamón, que apenas continuaba con vida.

—“He sido derramado como aguas, y todos mis huesos se descoyuntaron” —le dijo el muchacho cuando Ayeh lo tomaba entre sus brazos.

—Tranquilo Tut, no hables que ya estoy aquí —le dijo Ayeh—, nuestros padres están orgullosos de ti, has hecho lo que tu corazón inteligente te ha ordenado.

—Mi corazón fue como cera, derritiéndose en medio de mis entrañas, como un tiesto se secó mi vigor, y mi lengua se pegó a mi paladar, y Atón me ha puesto en el polvo de la muerte.

—Descansa —le dijo Ayeh mientras observaba la herida mortal que tenía justo debajo de su corazón.

—Perros me han rodeado. Me ha cercado cuadrilla de malignos; horadaron mis manos y mis pies —le dijo mientras dejaba ver sus pequeñas manos deformadas a causa de los remaches de hierro.

Ayeh no pudo disimular el dolor y rompió en llanto.

 —y los humildes... —dijo el muchacho y se desvaneció.

—Comerán los humildes y serán saciados —le respondió éste sin poder contener el llanto—, alabarán a Dios los que le buscan; vivirá vuestro corazón para siempre”.

En ese momento llegó Akenatón y al ver a su hijo muerto en los brazos de Ayeh, se lanzó sobre el rostro de su hijo, lo besó, su barba se manchó con la sangre del muchacho. Levantó su mirada al sol y comenzó a implorar, ¿por qué?, ¿por qué no le salvaste la vida como a Isaac? Gritó a los cielos, ¿por qué Señor lo has permitido?, él era tu hijo.

Anabell sacudió con fuerza a Smith para que se despertara.

—¿Qué ocurre?

—Estabas llorando.

Smith sentía un fuerte dolor en su pecho.

—Seguramente fue Yussuf que entró en tus pesadillas —le dijo Jonson que estaba sentado en la cama con la pierna vendada.

—No en absoluto —dijo Smith pensativo—, he soñado con algo fantástico.

Capítulo 12

La muerte de Jesús y de su hijo

A las orillas del río, a la sombra del puente Sittá Uktubir, un tumulto de personas, entre falucas y botes que trasportaban turistas, se aglomeraron a su alrededor. La policía intentaba cercar el lugar.

Khalidi se abrió y se aproximó a la orilla.

—No es un accidente señor —le dijo uno de los policías que estaba en el lugar.

—¿Cómo lo sabe?

—Tiene el cuello cortado —le respondió el oficial.

Khalidi se acercó hasta el río pero sin llegar a mojarse los zapatos. Dio la orden que sacaran el cuerpo del agua y llamaran a una ambulancia para el traslado del cuerpo al departamento forense.

Los curiosos observaban como retiraban el cadáver del agua y a lo lejos se escuchaban las sirenas de una ambulancia que se aproximaba.

Cuando dieron vuelta el cuerpo, Khalidi llamó de inmediato al viejo El-Kahal.

. . .

—Me parece que la obsesión de saber qué es lo que ha ocurrido dieciséis siglos atrás te puede estar trastornando —le dijo Anabell mientras le alcanzaba la Biblia a Smith.

Smith recordaba cada uno de los detalles.

—El comandante del ejército egipcio había pedido una tregua para retirar el cuerpo de su joven soberano y la retirada. A los pies del árbol estaba llorando la mujer del joven rey, que permanecía con las manos atadas y la sangre brotaba de la herida mortal. En todo el campo se hizo un gran silencio, el comandante Ayeh, junto a la mujer del joven rey, lo bajaban del árbol. A su lado estaba el jefe de la tribu. ¿Por qué hijo mío?, decía el jefe de la tribu, mientras lo agarraba contra su pecho. ¿Cómo has podido abandonar a tu hijo en el momento que más te necesitaba? Llévatelo Ayeh, tú eres el hombre más rico de Egipto, prepárale el mejor lecho en el valle sagrado de los reyes y quédate a cargo de la administración del imperio, sé que no lo entiendes Ayeh, pero mi vida se la dedico al Señor. ¿A costa de tu familia y tu pueblo?, replicó. Senté a mi hijo en mi trono para que me siguiera, no para que me traicionara. Ahora cuida de Egipto, porque volveré a reinar como un rey justo, una vez que termine de preparar a mi gente en el desierto. Ayeh respondió: Egipto adoraba a tu hijo, porque veía en él la esperanza de la paz, de la unificación, de la armonía y la tolerancia de los dioses. Egipto a mí no me ama, solamente me respeta y a ti mi señor... te repudian.

Cuida bien a mi hijo y prepáralo para su regreso del otro mundo.

A la mañana siguiente el censo de las bajas dio más de veinticuatro mil víctimas. Gran parte del pueblo se había marchó con las tropas egipcias.

. . .

Cuando llegaron los inspectores al encuentro con Khalidi, recién estaban cargando el cuerpo en la ambulancia.

—Salam Alekum —le dijeron los inspectores.

—Malekum Salam —le respondió Khalidi.

—¡O no aparece nada o aparece todo junto! —dijo desahuciado el viejo—, en solamente dos días pasó de todo aquí en El Cairo.

—Me parece que éste es tu hombre —le dijo Khalidi mientras caminaba a su encuentro, señalando al cuerpo que cargaban a la ambulancia.

—Espere un momento —le dijo El-Sherbini a uno de los enfermeros que estaba dispuesto a cerrar la puerta de la camioneta—, sáquenlo.

Khalidi comenzó a destapar el rostro del cadáver que estaba cubierto con un plástico negro, los dos inspectores se quedaron boquiabiertos.

—¿Es él? —les dijo Khalidi mientras terminaba de abrir el cierre del saco de plástico.

—Así es —dijo el viejo.

—¿Cómo murió? —preguntó El-Sherbini.

—Le cortaron el cuello y luego lo arrojaron al río —dijo Khalidi—, sabemos que fue en la noche, uno de los testigos que vive en su faluca dice que escuchó un grito y luego algo que cayó al agua —dijo mientras cerraba la bolsa de plástico nuevamente y le daba la orden al enfermero que se lo llevara.

—¿Han encontrado algo en su bolsillo? —preguntó el viejo—, ¿llaves, cartera con documentos o alguna referencia de donde se estaba hospedando?

—Lo único que tenía era su cartera con algunas libras egipcias —dijo Khalidi—, nada más, ni documentos, ni llaves, ni tarjetas de hotel.

—¿Pero entonces cómo lo encontraron? —preguntó El-Sherbini.

—¡Por Dios! —exclamó el viejo—, ¡los profesores!

—No se preocupe inspector —le dijo Khalidi—, ya reforcé la guardia en el hospital, está todo bien. No creo que se animen a seguirlos hasta allí.

. . .

El parque parecía estar de fiesta, oficiaba de anfitrión a todas las personas que quisieran pasear y aprovechar para darse unos baños de aire fresco a la sombra de sus hermosos árboles. Las bocinas se perdían a lo lejos, igual que la pobreza cotidiana de El Cairo, éste parecía tener un derecho de admisión, pues la entrada era únicamente a la alegría y recreación.

Los paseantes se desplazaban por sus caminos sinuosos, entre árboles y frondosas plantas, el aroma era puro y los adinerados que allí estaban se preparaban para entrar al legendario club inglés.

A la sombra de uno de los árboles de la entrada del Guezira Sporting Club, un hombre esperaba. En su mano llevaba un llavero de oro con una chapita con el numero catorce, sus pensamientos se repetían ininterrumpidamente “la unidad de su pueblo dependía de lo que había allí dentro”.

Cuando entró, observó que el restaurante estaba del lado izquierdo del mostrador, sentía de todos los ángulos cómo las personas lo miraban. Si bien era común usar turbantes, los egipcios sabían perfectamente cuales eran de turistas de los Emiratos Árabes, y cuales de un genuino beduino. Uno de los sirvientes se acercó para averiguar qué es lo que necesitaba. Él le dijo que tenía que ir a la recepción, estaba en busca de los casilleros particulares de los socios.

—Es un área muy restringida —le dijo el sirviente— y justamente es sólo para socios.

—Bien —le dijo el hombre, restándole importancia.

—¿Qué se le ofrece señor? —le dijo el recepcionista, el mismo que había recibido a Vignolo días atrás.

—Necesito ir a los casilleros —le dijo secamente el beduino.

—En primer lugar usted precisaría la llave y la autorización del socio, señor —le dijo el recepcionista.

—Pues el socio no creo que venga porque está de viaje —respondió el beduino—y aquí tengo la llave para llevarme algo que es mío y lo necesito ahora mismo.

—Lo siento señor pero tenemos reglas —le dijo el recepcionista— y por seguridad de nuestros socios, nadie debe de entrar a los lockers a menos que tengan la autorización de ellos.

—¿A usted le parece que yo voy a venir hasta aquí con un llavero de oro de uno de los miembros sin ninguna autorización? —le dijo éste—, claro que tengo una autorización y la autorización es ésta —le dijo mostrándole el llavero de oro con la chapita.

Cuando el recepcionista vio el llavero que el beduino tenia en su mano, le llamó la atención el tatuaje de una cruz que tenía en su muñeca y se sobresaltó, pues sabía que los hombres con la cruz en la muñeca son hombres de fe y no mienten nunca. Observó con atención el número de la chapita y recordó que el catorce era el número de socio del hombre que estuvo a punto de hacerle un escándalo días atrás y ahora manda a este beduino por sus pertenencias.

—Veo que son las llaves del señor Rehman —le dijo el recepcionista.

El beduino quedó inmovilizado, pues estaba convencido que esas llaves eran de Vignolo, pero no quiso entrar en detalles. Sólo pretendía sacar lo que le correspondía.

—¿Me puede decir su nombre? —le preguntó el recepcionista—, pues tiene que quedar en el acta su visita, y firme aquí, por favor —le dijo mientras le abría un gran cuaderno donde estaba detallado día y hora de entrada a los lockers.

. . .

Las callejuelas del viejo Cairo continuaban con su cotidiana contaminación de turistas, el barrio se caracterizaba por su impresionante discreción, que se remontaba a miles de años atrás cuando la tradición oral cristiana contaba que allí, en una de sus casas, se había escondido la Sagrada Familia, de José, María y Jesús, en los tiempos de Herodes. Hoy se había convertido en un lugar de peregrinación y muchos se imaginaban por esas callejuelas al niño Jesús jugando. Un hijo de padres extranjeros en un país extraño.

Continuaba la semana de pascua y muchos cristianos se congregaban en las iglesias originales de los Apóstoles como la de San Marcos.

A pesar del barullo de la gente y el grito de los niños que hacían lo imposible por escaparse de sus madres, se filtraba el metrónomo de un par zapatos de suela dura. Con un bolso de mandados y acompañado por un muchacho, se detenía Lewin frente al viejo anticuario de Yussuf. Estaba cerrado, sin ninguna nota que avisara a los clientes el motivo. La vitrina que había sido renovada con nuevos artículos de antigüedad y las shishas que las empleadas días atrás habían puesto en exposición, junto a los nuevos papiros con el nuevo diseño del calendario de Denderah, estaban desprolijamente amontonados en un rincón. Lewin sintió odio.

Las fuertes sirenas de la policía habían interrumpido por un momento el séder de pesaj, recordó la última charla sobre la visita del profeta Elías y cómo tomaba un sorbo de vino de la cuarta copa. Al final la leyenda se había cumplido, pues había venido con un montón de sirenas y bocinas, exactamente igual a la gran aparición que había tenido miles de años atrás con el pueblo judío, para poner justicia por la muerte de un “justo”, ahora fue el turno del gran maestro Abraham Viedak.

—Antiguamente el año comenzaba en estas fechas de pascua —le dijo Lewin al muchacho—. Dios, en las escrituras, nos dijo que el año tiene que comenzar en esta fecha, y esta señal fue un muy buen indicio de prosperidad para los “justos”.

—¿Y por qué entonces celebramos el año nuevo a mediados de septiembre, en el mes de tishrei?

—Es una larga historia —le respondió Lewin—, el año de los cristianos también comenzaba por estas fechas, por eso es que septiembre se refiere al séptimo mes a partir de marzo y no desde enero, ¿me entiendes? Y así nos queda octubre a octavo, noviembre a noveno y diciembre a décimo.

. . .

Los inspectores entraron a toda velocidad por los pasillos del hospital custodiados por la guardia de Khalidi. Detrás de uno de los mostradores, un hombre de barba, lentes, pelo muy corto y túnica blanca los detuvo.

—Ustedes van a ver a los extranjeros, ¿verdad? —le preguntó el hombre—, déjenme acompañarlos. Soy el médico responsable y quería saber por qué estos extranjeros están heridos de bala y están custodiados.

—Son testigos protegidos por el gobierno, doctor —le respondió El-Sherbini.

—Bien —dijo el médico—, tenía miedo que estuvieran vinculados a alguno de los atentados perpetrados hace poco y pongan en peligro la seguridad del hospital.

—No se preocupe doctor —le dijo el viejo —, ¿piensa que tienen para mucho?

—Eso mismo iba a avisarles —dijo el médico —ya tienen el alta—, le dijo apurado el médico.

En la habitación los profesores estaban en una discusión enfervorizada. Anabell estaba sentada en el medio de las dos camas con la Biblia abierta, leyendo en voz alta mientras Smith le hacía algunos comentarios interrumpiéndola.

—¡Salam Alekum! —saludaron los inspectores.

—¡Malekum Salam! —le respondieron.

El médico los saludó discretamente, se dirigió hasta la cabecera de Smith y le miró la herida del hombro, luego observó la pierna de Jonson que permanecía sentado en la cama con los pies colgando hacia el suelo.

—Muchachos están listos para salir a recibir balas nuevamente —les dijo riendo el médico.

A los profesores no les causó mucha gracia, sin embargo los inspectores se rieron entendiendo el humor árabe.

—Ya tienen el alta médica pueden irse para sus casas.

Cuando el médico se marchó, los inspectores se sentaron en la cama de Jonson, frente a Smith y Anabell.

—Tememos por su seguridad —les dijo El-Sherbini—, quizás sea mejor que abandonen Egipto lo antes posible.

—¿Pero por qué tanta urgencia? —preguntó Smith—, ¿acaso no agarraron a Yussuf y Hasan?

—Hoy encontramos a Vignolo. Estaba en el río con el cuello cortado y sin lengua —les dijo El-Sherbini, Anabell no aguantó la exclamación, Jonson y Smith permanecieron en silencio.

—Tienen razón, no podemos permanecer más aquí, lo mejor será irnos cuanto antes.

—Quizás sea lo mejor —dijo Anabell—, los resultados de nuestra investigación tienen que salir publicados lo antes posible o por lo menos algún día, y si seguimos aquí eso nunca ocurrirá.

—Pues tendríamos que empacar para marcharnos lo antes posible hacia Tel Aviv —dijo Jonson.

—Me parece una buena idea —les dijo el viejo—, pero antes quería hacerles una invitación a un lugar. El mismo que les había comentado días atrás cuando fueron interceptados por Yussuf.

—Con muchísimo gusto —le respondió Anabell, mostrando que había entendido la indirecta sobre la desconfianza de ella hacia los inspectores.

—Pues preparen todo, la reunión con estos amigos es a primera hora de la noche, cuando sale la primera estrella.

. . .

El hombre dudó y tomó el cuaderno para firmar.

—Mohamed —le respondió mientras tomaba el bolígrafo—, Mohamed El-Manssur

—Bien señor Manssur, acompáñeme —le dijo el recepcionista señalando el cuarto de lockers—, lo dejo solo para que se sienta más tranquilo, cuando termine me avisa que tengo que cerrar esta habitación con llave.

—Gracias —le respondió el beduino mientras buscaba entre todos los casilleros el numero catorce.

Cuando lo encontró, un fuerte dolor se le clavó en su pecho y su respiración se hacía dificultosa, sabía que estaba frente a algo demasiado sagrado, por su mente se le cruzaron mil pensamientos. Había asesinado, tenía sus manos llenas de sangre y ahora ellas mismas iban a tocar lo más sagrado de la tierra. Pero una voz interior le decía que lo había hecho por la causa, Mussa había matado a un egipcio y sin embargo fue elegido, David había matado a inocentes y sin embargo fue amado, lo que había hecho estaba escrito en el mismo libro del destino que sus ancestros. Tenía que recuperar la reliquia cueste lo que cueste, había sido robada como el Arca Sagrada en su momento, el precio por el robo había sido la muerte y él había sido el verdugo encomendado de Dios, el Ángel de la Muerte que por fin puso justicia a tanta blasfemia.

La llave entró como si tuviera un imán del otro lado que la atraía, ahí estaba esperando para ser rescatada de una vez por todas de las manos infieles.

La puerta se abrió con un ruido a lata y pegó dando un gong celestial sobre la otra puerta cerrada, se encontró con zapatos deportivos sucios de tierra, gorro con visera, pelotas y algunos palos. Cómo puede ser que la reliquia descanse en un lugar tan obsceno como éste, pensó. Encontró un cuero de camello largo como los palos de golf. Miró hacia todas partes y abrió el palo ahí mismo, era más pesado de lo que hubiera imaginado, lo desenvolvió con cuidado, no sabía que podía ocurrir algo, su corazón comenzó a latir con todas sus fuerzas, le faltaba el aire. Todo se le comenzó a poner negro, sus brazos y piernas comenzaron adormecerse, trató de tranquilizarse y buscar nuevamente el ritmo de su respiración. Continuó abriendo los cueros y allí se encontró con el gran bastón de aproximadamente un metro de largo, era todo de oro o bronce, le sorprendió lo parecido a las figuras que había visto de los faraones egipcios, al famoso Wasar, la parte superior terminaba en forma de serpiente.

. . .

La primera estrella apareció en el cielo como anunciándose, los altavoces, repitiendo las palabras de los imanes, no paraban de amonestar a los fieles que no iban a cumplir con las obligaciones del Corán. Entre algunos pequeños espacios las palomas aprovechaban para mudarse de un tejado a otro. Lewin aguardaba que uno de los muchachos terminara de encender la última vela del altar.

Los ancianos estaban molestos con la presencia de una mujer dentro del jeder, era una violación a la ley, todos se cuchichiaban entre ellos y la señalaban despectivamente. Los profesores Jonson y Smith trataban de animarla a que no les hiciera caso, pero Anabell sabía cómo era la tradición de su religión y conocía el comportamiento de los más ortodoxos.

Estaban sentados en los pupitres, El-Kahal ocupó el lugar de siempre junto a Lewin y El-Sherbini y el resto de los profesores se colocaron a su lado. El-Kahal notó que en una de las puertas que daba a esa pequeña sala de estudios, había un hombre de pie, como si fuera un vigilante. Lewin notó la inquietud y le explicó que se trataba del Shamesh, el secretario del gran Rabí que cuidaba que nadie lo molestara en su escritorio.

La puerta del escritorio se abrió y el Shamesh entró en la sala y, clavando la mirada en los inspectores y profesores, les solicitó ir en privado con el Rabí. Los inspectores y profesores se pusieron de pie y comenzaron a pasar entre los hombres y ancianos para dirigirse al escritorio. En un instante, como chicharras en el peor día de calor, comenzaron a aflorar de todos los rincones de la sala los cuchicheos. Lewin los miraba con cara de desprecio.

Los susurros eran tan fuertes que el Shamesh pidió a Lewin que entrara también al escritorio le pidió a uno de los ancianos dirigiera la charla bíblica sobre algún versículo que hablara del respeto a los extranjeros, el versículo que dice “respetarás al forastero, porque forastero fuiste en Egipto”. Lewin se levantó con una sonrisa entendiendo la indirecta.

Cuando entró al escritorio, observó a Mordejai Litchman sentado detrás de una gran mesa. Mordejai le hizo un gesto para que se sentara en el espacio que estaba libre en el centro. El escritorio era enorme, en una de las paredes tenía una gran biblioteca y sobre ella algunos objetos religiosos como “dedos” de plata, que eran usados antiguamente para marcar la lectura y de esa forma no pasar el dedo de la mano sobre los pergaminos sagrados y maltratar las escrituras; en uno de los estantes había una colección de piedras, que a El-Kahal le había llamado la atención, sospechando que podrían ser de algunos de los monumentos del antiguo Egipto, pero no dijo nada. En otro estante varias llaves de gran tamaño, de puertas muy antiguas. Eran las que sus antepasados usaban en sus casas hasta que fueron expulsados de sus hogares en la antigua España, en épocas de la Inquisición. Sobre la biblioteca y en todas las paredes, había grandes cuadros, retratos de antiguos maestros judíos. A Jonson le llamó la atención un claroscuro antiguo de un hombre barbudo con un gran medallón colgando, que estaba detrás del Rabí. Se trataba de Menafra.

—Me alegro muchísimo que el asesino de nuestro maestro haya sido capturado para que sea castigado como corresponde —le dijo Mordejai Litchman a El-Kahal—, aquella imagen de mi maestro tirado en la puerta de la sinagoga nunca más me la pude quitar de mi mente y todavía veo los ojos del maldito como indiferente al hecho.

—A mi también me tuvo engañado todos estos años —le respondió el viejo—, nunca me había imaginado que ese pobre infeliz pudiera perpetrar un acto de esa envergadura.

—Lo siento por sus colegas —le dijo Mordejai a los profesores, refiriéndose a los profesores desaparecidos recientemente—, persiguiendo la búsqueda de la verdad a veces encontramos la muerte.

—Y más en lugares como éstos —lo interrumpió El-Sherbini— donde lo más importante no es la verdad sino lo que se dice de ella para poder justificar un acto sagrado y poder despedirse de este mundo, que para muchos resulta un infierno.

—Es verdad —dijo El-Kahal —es mucho más fácil creer defender una verdad, hasta con su propia vida, que ir tras ella y conocerla.

—Por eso la verdad siempre tuvo que estar protegida entre pequeños grupos —dijo Mordejai— pues cuando a la verdad se le agrega el ingrediente de la fe, el resultado puede ser peor que mil bombas nucleares.

—Disculpe —le dijo Smith—, pero yo creo que si a la verdad se le agrega la fe, deja de ser verdad y pasa a ser una religión dogmática, que no acepta cuestionamientos y la verdad tiene que existir para ser cuestionada y no temerle, como está ocurriendo, matando a todos los portadores de los pedacitos de ese gran puzzle que es la verdad.

El viejo hizo un gesto afirmativo tocándose la barba con una mano, mientras la otra con una lapicera en su mano parecía hacer círculos sobre el vidrio del escritorio, que servía para sujetar las fotos que estaban debajo, seguramente de su familia.

—Hoy es un gran día para nosotros —les dijo Mordejai—, por fin hoy se hará justicia por la muerte de un justo.

—Sabes Mordejai —le interrumpió el viejo— que estos muchachos están detrás del mismo pedacito de la verdad que había encontrado tu maestro. Por eso quería que se conocieran, porque sé lo importante que es compartir esos pequeños pedacitos para hacer uno más grande.

—¿A qué pedacito de la verdad se refería el maestro? —preguntó Jonson.

—Si mal no recuerdo —respondió el viejo, mirando a Mordejai—, suponía que un profeta bíblico como Mussa fue un Faraón egipcio.

—La iluminación de nuestro maestro Viedak había llegado a límites prácticamente imposibles de entender para la nuestras mentalidad —les respondió Mordejai, mientras Lewin, con una pequeña sonrisa, se acomodó en su silla para escuchar lo que suponía una nueva clase de su maestro.

—¿Usted está hablando que las investigaciones de su maestro se basaban en la fe? —le preguntó Smith—, porque ahí estaríamos en la contradicción que estábamos hablando al principio, la fe es el camino para encontrar verdades interiores pero no tiene nada que ver con las verdades que venimos encontrando nosotros.

—Me refiero a otro camino más complejo y quizás divino —dijo Mordejai—, la cábala .

—La cábala es una parte de la religión —le respondió Smith —por lo tanto no debería tomarse en cuenta como parte de la ciencia para esta investigación.

—Toda ciencia —le dijo Mordejai— tiene una parte de intuición o fe en algo, pues sino ¿cómo explica que Newton haya descubierto la ley de la gravedad viendo caer una manzana? Las manzanas maduras siempre cayeron al suelo, pero nadie tuvo la intuición de que allí había una ley no descubierta aún.

—Puede ser —dijo aceptando Smith.

—La cábala tiene como motor principal a la intuición sobre los caminos que traza Dios en la tierra —le respondió Mordejai—, para que el hombre piadoso los descubra y pueda llegar a donde él se encuentra.

—Recuerdo que hace muchos años —le comentó el viejo—, cuando estuvimos en un interrogatorio, tú me dijiste algo que para mí, en aquellos tiempos, me resultó un disparate, pero luego lo fui meditando y hasta aceptando. El que Moisés había sido Faraón de Egipto y que su madre una reina importante. Ellos —le dijo señalando a los profesores— plantean lo mismo, e inclusive fueron más lejos, ya que no solamente suponen a Moisés como Faraón, sino que también a otros personajes bíblicos.

—¿A quién por ejemplo?

—Al rey David, por ejemplo —dijo Jonson.

—Los profesores me dijeron lo mismo que decía su maestro cuando se refería al versículo de la muerte de Zimri, donde Sigmund Freud sostenía que allí habían asesinado a Moisés, ellos creen que fue a otro.

—¿Y a quién asesinaron allí? —preguntó nuevamente Lewin.

—A Jesús —respondió Anabell.

—Por el amor de Dios —los interrumpió Lewin—, en realidad esperaba escuchar a cualquier otro personaje pero no a Jesús.

—Déjalos Salomón —le dijo Mordejai con una sonrisa—, quizás tengan razón.

El clima de la conversación se había tornado sumamente interesante para ambos, pues los profesores estaban ansiosos por contar cómo habían descubierto todos esos detalles bíblicos, cómo un mismo personaje podía tener varios nombres en la Biblia y que eso podía confundir al lector, o lo contrario, que varios personajes llevaran el mismo nombre y considerarlos la misma persona, como había ocurrido con el rey David y el David salmista. Salomón Lewin estaba extasiado de encontrarse en un nuevo camino de descubrimientos bíblicos, por ejemplo la hipótesis de que el mismo Jesús haya escrito los Salmos, esos que tanto le gustaban y repetía todas las noches antes de dormir.

En ese momento golpean la puerta y entra el Shamesh con una bandeja llena de trozos de matzá y vino y vasos para cada uno de los invitados. Mordejai aprovechó para encender la vela que tenía sobre el escritorio. Siempre que se habla de Dios es mejor que haya fuego encendido, para iluminar nuestros corazones, les dijo.

—Coman matzá y tomen vino para festejar con nosotros el pesaj —les dijo Lewin señalando la bandeja que había dejado el Shamesh sobre la mesa.

—Maestro, ya que le hemos explicado toda nuestra investigación —le dijo Smith tomando un trozo de matzá—, tengo una pregunta que, como usted dice, surgió de la intuición, ya que hay algo que no me cierra de la fiesta de pascua o pesaj, ¿por qué hay un mandato tan riguroso de que no se debe comer el pan con levadura? ¿Qué es lo que significa para usted la levadura?

—¡Todavía continua con eso! —le dijo Jonson a Anabell en voz baja.

—¿Levadura? —preguntó riendo Mordejai— “jamet / JMTZ”. La levadura para los judíos siempre estuvo vinculada con el mal, las cosas que fermentan y se pudren. Sin embargo, la palabra levadura puede estar vinculada a algo más importante. Y aquí tiene cómo la cábala funciona “sí sólo sí” con la intuición, pues si nosotros leemos la palabra jametz al revés, en hebreo nos queda la palabra “tzema / TZMJ” que quiere decir “renuevo”. Según la cábala, las palabras que suman la misma cantidad quieren decir lo mismo, aquí no hay dudas, pues son las tres mismas con el orden invertido, o sea jet con valor ocho, mem con valor cuarenta y tzade con valor noventa, o sea ciento treinta y ocho —en ese momento el viejo El-Kahal que estaba en uno de los rincones del escritorio, tomó su billetera y sacó su viejo papelito con todas las letras en hebreo y su correspondiente número.

20        10        9          8          7          6          5          4          3          2          1

K         I          T         J          Z         V         H         D         G         B         A

30        40        50        60        70        80        90        100      200      300      400

L         M        N         S          O         P         Tz       Q         R         Sh        Th

 —¿Estamos de acuerdo? Pues ahora vean esto —dijo Mordejai mientras tomaba la Biblia que tenía sobre el escritorio y los demás se agrupaban a su alrededor—, en el libro de Zacarías, en el capítulo tres, a partir del versículo seis.

—Y el ángel de Dios amonestó a Josué —comenzó a leer Lewin— diciendo: “así dice Dios de los ejércitos: si anduvieres por mis caminos, y si guardares mi ordenanza, también tu gobernarás mi casa, también guardarás mis atrios, y entre éstos que aquí están te daré lugar. Escucha pues ahora, Josué sumo sacerdote, tú y tus amigos que se sientan delante de ti, porque son varones simbólicos. He aquí, yo traigo a mi siervo el renuevo”.

—¿O sea que el “renuevo” es el Mesías? —preguntó Smith.

—Así es —dijo Mordejai—, tzemaj es la palabra que se usa para designar al Mesías, o el enviado de Dios.

—¿Pero no será casualidad? —preguntó El-Kahal que no entendía por dónde venían los cuestionamientos de Smith—, quizás la palabra “renuevo”, como muchas otras, tengan distintos significados.

—Ve a Jeremías —le dijo Mordejai a Lewin sin prestar importancia a las palabras del viejo—, al capítulo veintitrés en los primeros versículos.

—Aquí en el versículo cinco —dijo Lewin luego de leer un poco por arriba— “he aquí que vienen días, dice Dios, en que levantaré a David “renuevo justo”, y reinará como Rey, el cual será dichoso, y hará juicio y justicia en la tierra”.

—Pero en el libro del Éxodo hay un estatuto que es eliminar a la levadura —dijo Smith —, por lo tanto lo que se desprende de todo esto es que la verdadera orden era eliminar al “enviado de Dios” en pascua. Pues está claro que ese “renuevo” era Josué o mejor dicho Jesús.

—Es que el nombre del profeta asesinado no se podía decir —les dijo Mordejai—, por eso se usaban nombres en clave como “renuevo” o “renuevo justo”. También otra cosa que se les pasó por alto, es la suma, que como habíamos dicho es ciento treinta y ocho, exactamente el mismo número que “MNJ / Menajem” “confortador”, refiriéndose al mismo personaje mesiánico.

—Y los asesinos usaron el mismo nombre en clave pero al revés para eliminarlo —dijo Jonson.

—Como Zimri —dijo Smith—, un nombre clave que quiere decir “cantor”

—Ahora ¿nunca se dieron cuenta el parecido de Zimri con el nombre que supuestamente los romanos colocaron sobre la cruz de Jesús, como INRI? —preguntó Anabell.

—Yeshu Nazaret Rey Israel —dijo Jonson transcribiendo el valor de cada letra del nombre INRI, como Jesús de Nazaret Rey de Israel.

—Es verdad, tiene mucha similitud —dijo Smith—, en realidad la “N” por la “M” puede cambiar perfectamente pero nos faltaría la “Z”, la zain de Zimri.

—Siguen siendo demasiadas coincidencias —dijo por fin El-Sherbini que escuchaba todo como niño chico cuando le cuentan la verdad de los reyes magos.

—En realidad hay muchísimo más por descubrir en ese versículo de la Biblia —continuó Mordejai—, mi maestro decía que la Biblia solamente habla de dos personajes, uno es Moisés y el otro es Josué, que los cristianos llamaron Jesús por traducirlo al griego. Pues nosotros ya sabíamos que Zimri era Josué, como el “renuevo” hijo de David que Dios le promete en Zacarías y Jeremías. Mi maestro ya manejaba que los sucesos bíblicos no están ordenados cronológicamente como muchas veces creemos. Eso lleva a entender el por qué no entendemos. Pues si ustedes, según la guematría, suman las letras como números al nombre de Zimri, ¿qué es lo que les da?

En ese momento El-Kahal junto a El-Sherbini miraban el papelito que había sacado el viejo de la billetera y sumaban, lo mismo hacían los profesores, mientras que Smith lo hacía mentalmente.

—Doscientos cincuenta y siete —dijo Smith.

—Así es —dijo El-Kahal observando el papelito—, o sea ZMRI en hebreo sería así: Z vale siete, M vale cuarenta, R vale doscientos e I que vale diez.

—¿No entiendo a dónde quiere llegar? —preguntó Jonson.

—Esa es la suma solamente del nombre de Zimri, pero no del nombre completo de Zimri —les dijo Mordejai—, él era hijo de alguien, ¿verdad?

—Tiene razón —le dijo Smith entusiasmado, recordando cuando había explicado el origen del número de la bestia, específicamente de Siquem, Hijo de Hamor.

—Aquí está —lo interrumpió Lewin—, el nombre completo de Zimri es: Zimri hijo de Salu, jefe de una familia de la tribu de Simeón.

—Pues bien —dijo Mordejai—, ahora tienen que sumar en hebreo, ZMRI (Zimri) BN (hijo) SALV (Salu).

—O sea que sería cincuenta y dos de hijo —dijo pensando en voz alta Smith.

—Nos está dando cuatrocientos seis —dijeron los inspectores.

—Sería doscientos cincuenta y siete de Zimri —dijo El-Kahal— y luego tendríamos de la letra B dos, de la N cincuenta, de la S sesenta, de la A uno, de la L treinta y la V seis.

—Así es cuatrocientos seis —dijo El-Sherbini.

—Pues si ahora escribimos en hebreo “El nombre del hijo de David” ¿cómo sería? —preguntó Mordejai.

—Sería “Shem Ben David” —dijo Smith.

—Pues de la Sh serían trescientos —dijo El-Kahal— de la M sería cuarenta, de la B dos, de la N cincuenta, de la D cuatro, de la V seis y de la D cuatro, o sea cuatrocientos seis.

—Increíble —exclamó Jonson—, o sea que los escribas sabían quién era el Hijo de David y lo ocultaron en forma de clave, llamándolo Zimri.

. . .

La ciudad de Shali estaba iluminada por grandes reflectores. Al lado del gran foco que estaba en la esquina del local de rentas de bicicletas, los camellos descansaban mientras sus dueños se ubicaban para participar de la reunión. Todos los beduinos estaban sentados alrededor del gran brasero que alimentaba las shishas.

—Se ha perdido la gran reliquia —dijo el más viejo vestido de azul con turbante negro —y hay que recuperarla.

—Quizás Alá lo quiso así —dijo otro de los viejos sentados con turbante rojo.

—Les voy a contar un cuento —dijo el más viejo—, hace miles de años, durante una batalla, un líder berebere como nosotros había decidido atacar al gran ejército del rey de Persia, aún sabiendo que su ejército era demasiado pequeño para atacar al del imponente imperio persa, él estaba confiado que iba a ganar. Camino a la batalla, cuando sus hombres pudieron contemplar el interminable ejército de hombres del Rey, cuyos soldados asomaban como hormigas por el horizonte, comenzaron a dudar en la victoria que les había prometido su líder.

Pero él era muy astuto y se percató de la situación, les dijo que no se preocuparan, pues iban a pedirle a Dios que los ayude. Los hombres continuaban dudando en que Dios los escuche, algunos decían que el destino era morir en esas arenas, no podía haber salvación ante tan temible enemigo. Dios nos ha escuchado dijo el líder, una vez que todos terminaron de rezar y encomendarse a Dios. Viendo que continuaban dubitativos, metió su mano dentro de un bolsillo, sacó una moneda y les dijo, voy a tirar esta moneda al aire, si es cara, “ganaremos”, si es cruz nos rendiremos antes de pelear.

 Todos asintieron con la cabeza, cuando el líder berebere lanzó la moneda al aire, ésta parecía que trepaba como una burbuja de jabón, los corazones de los hombres parecían impulsar y soplar aquella pequeña esfera que sellaría su destino. La moneda cayó cara, los beréberes comenzaron a gritar de alegría, hacían sonidos con sus lenguas festejando la victoria que aún no había sido resuelta. Cuando se enfrentaron el ejército persa fue un verdadero desastre para el gran imperio que venía a conquistar estos oasis.

—Porque Alá lo quiso así —dijo nuevamente el viejo de turbante rojo.

—Nadie puede cambiar el destino —dijo otro de los ancianos—, la reliquia no debía de estar con nosotros, no supimos cuidarla.

—La historia no termina allí, cuando se acercó uno de los hombres de confianza del líder, le dijo exactamente lo mismo que usted, nadie puede cambiar el destino y éste le mostró la moneda que tenía cara en ambos lados.

Los hombres que estaban allí exclamaron de emoción, pues no se esperaban el final de la historia de esa manera.

—Es por eso que tenemos que ir tras ella —dijo el viejo—, los rumores dicen que la tenía el mercader del Cairo que trabajaba traficando antigüedades, pero dicen que fue capturado y que a nadie le ha dicho donde está.

—Nosotros iremos a El Cairo y le haremos hablar —dijo uno de turbante negro y babuchas azules—, Alá se sentirá orgulloso de nosotros.

—Pero los rumores eran que el anciano Al-Raghib se la había entregado a unos extranjeros —dijo otro de los viejos.

. . .

Las viejas casas donde vendían shishas artesanales del bazar El Kan Khalili estaban abiertas de par en par, invitando a los peatones y turistas que se animaran a entrar para tomar una taza de té. Había vitrinas donde se veía la carne ensartada de un pincho, que giraba pacientemente mientras se cocía para luego ser feteada por el cocinero que vendía el delicioso aromático basturma. A mitad de la cuadra se hallaba el Cleopatra Dance, y afuera, custodiado por dos porteros, aguardaba un grupo para entrar. En las callejuelas del viejo Cairo, los gatos aullaban solitariamente reclamando la atención de los vecinos.

Desde afuera del jeder, se observaba por debajo de la puerta la luz que iluminaba a los judíos reunidos.

En la misma esquina que una vez Lewin había identificado a Yussuf estaba parado un hombre alto y oscuro. A cualquiera hubiera llamado la atención su solitaria postura, pero él estaba acompañado de un extraño rosario pequeño rojo en su mano.

. . .

El escritorio de Mordejai Lichtman se había convertido en un verdadero bicuaj. Anabell se había animado a tomar el vino extra dulce de pesaj y le había gustado, lo sentía realmente frutado mientras comía un poco de matzá mojado en miel.

El-Sherbini se había mimetizado con su socio, pues los dos juntos buscaban palabras y las sumaban. Lewin y Jonson tomaban apuntes, pues cada palabra tenía que quedar registrada en algún lugar.

Mordejai les contaba historias de la tradición del grupo Acacia, que había surgido en Italia, fundado por un rabino que consideraban loco, se llamaba igual que otro grande, RaMBaM, su nombre real era Rab Meir Ben Mendel y sus iniciales coincidían con el nombre de Rab Moshé Ben Maimón. Lo acusaban de hereje y contrario a la ley de Moisés. Sin embargo él decía que venía de los cabalistas que conocían el secreto del gran homicidio que había ocurrido, oculto en el nombre de Zimri. Los primeros seguidores de Josué se mezclaban con los de Moisés, escribían en clave, usando la cábala como vía regia para transmitir el conocimiento, pero fueron tantas las generaciones que transmitían lo que había sucedido aquel día, que de a poco se fueron perdiendo los secretos de aquellas claves en pasajes bíblicos que no se comprendían.

—Espere un minuto señor —le dijo Smith—, recapitulemos y veamos la reconstrucción de los hechos que hemos venido buscando durante tanto tiempo. Moisés abandona Egipto y se va hacia el Sinaí, dejando a su hermana o mujer Nefertiti a cargo de todo el estado y como corregente a su hermano Semenkare, el Aarón bíblico, para que la ayude, pues su hijo era muy pequeño para hacerse cargo del país. Así que cuando muere Nefertiti, el que tendría que seguir en el poder era el hermano Aarón, que también muere en ese capítulo, así que quedará Tutankamón, favorito del clero de Amón y enemigos de Moisés. Este aceptó la condiciones para hablar con el nuevo Faraón de Egipto, que era su propio hijo, lo invitó a que fuera donde él estaba, pero una vez que lo tuvo, lo golpeó dos veces y luego Pinjas lo mató.

—Pero antes que lo mataran —continuó Mordejai—, cuando se acercó al pueblo judío, trató de convencerlos a que volvieran a Egipto a vivir en paz, y que no siguieran a su padre Moisés. Quizás mucha de esa gente comenzó a alistarse en las filas de este muchacho, para volver a Egipto y vivir en paz, hay que tener en cuenta que el nombre Balaam significa “glotón”, no me extrañaría que si ese pequeño rey fue a hablar con el pueblo de Israel, les habrá mostrado cómo se vivía en Egipto y quizás los que estaban en contra de él, lo veían como un “glotón” a diferencia de cómo ellos vivían allí en el desierto.

—Quiero hacerle una aclaración —le dijo Mordejai a Smith—, recuerde cuando hablamos del significado de la levadura como renuevo, pues ahora quiero que lean con atención las cosas que dijo este señor Balaam, que había sido prácticamente contratado para que maldijese a Israel y sin embargo siempre lo bendijo. ¿Por qué los israelitas lo mataron?

—Lean el capítulo veinticuatro de Números —continuó Mordejai— es la bendición que da Balaam al pueblo de Israel, miren el versículo diecisiete.

—“Lo veré —comenzó a leer Lewin— más no ahora; lo miraré, mas no de cerca; saldrá estrella de Jacob, y se levantará cetro de Israel”.

—Eso mismo —dijo Mordejai—, “saldrá estrella de Jacob”, eso lo dice Balaam, pues vamos ahora al Nuevo Testamento.

—¿Al Nuevo Testamento? —le preguntó Lewin sin entender cómo su maestro iba a citar al Nuevo Testamento.

—Mi querido Salomón —le respondió Mordejai—, usted tiene que aprender que los testamentos son los mismos, no hay ni “viejos” ni “nuevos”, ambos se escribieron en la misma época, la diferencia es que uno es a favor de Moisés y otro de Josué —le dijo con una sonrisa— y nosotros solamente estamos en la búsqueda de Dios.

—Aquí estoy en el Nuevo Testamento —dijo El-Sherbini con la Biblia de Anabell aguardando la orden de Mordejai.

—Ve al Apocalipsis, a la última hoja.

—Aquí —dijo El-Sherbini—, el capítulo veintidós del Apocalipsis.

—Pues lee el versículo dieciséis.

—“Yo Jesús he enviado mi ángel —comenzó a leer El-Sherbini— para daros testimonio de estas cosas en las iglesias. Yo soy la raíz y el linaje de David, la estrella resplandeciente de la mañana”.

—Pues ahí tienen la relación —dijo Mordejai—, Jesús mismo dice que es la raíz o renuevo y al mismo tiempo que es la estrella de la que nos hablaba Balaam.

Todos se quedaron en silencio y pensando en las palabras de Mordejai, pero Lewin parecía bucear en las páginas de la Biblia, no levantaba la vista ni respondía a los comentarios que hacían a su alrededor.

—¿En qué estás pensando Salomón? —le preguntó Mordejai.

—Estoy leyendo este capítulo del Apocalipsis —le respondió Lewin. Aquí en el versículo trece me llamó la atención esta frase conocida de Jesús “yo soy el alfa y el omega, el principio y el fin, el primero y el último”, ¿cómo puede ser que no hayan escrito esas dos letras en hebreo, o por lo menos en el idioma que está escrita la edición de la Biblia?, quedó en griego porque fue traducida al griego, ahora yo me pregunto, ¿cuántas cosas más pudieron haber cambiado de un idioma al otro?

—Nosotros investigamos esa misma frase, en arameo o hebreo es el alef y decir la omega era decir la tav, y decir “y” es decir “V”, por lo tanto nos quedaría la palabra “AVT” que quiere decir “verbo”. Por eso muchas veces dice que es “el verbo”.

—En realidad podría haber mucho más que la palabra “verbo” —dijo Mordejai— pues los judíos sostenemos que Dios creó al universo a través del verbo, es algo así como una sociedad, que uno no es nada sin el otro, el verbo es la creación y Dios es la intención y voluntad. Pero antes que se vayan quiero que vean una cosa de la palabra “verbo”, ¿cuánto suma? —preguntó.

—El A suma uno —comenzó a hablar El-Kahal— la V vale seis y la T vale cuatrocientos, o sea cuatrocientos siete.

—Qué cerquita del número de Zimri —exclamó Jonson.

—Pero no tiene nada que ver —continuó Mordejai—, el cuatrocientos siete es un número importantísimo dentro de la cábala , pues es el resultado de “la sabiduría” con el nombre de Dios “Yah”.

—Muchachos —les dijo Mordejai cerrando la Biblia— espero que esta pequeña clase les haya servido para entender que la cábala no es pura casualidad, ni la Biblia está escrita al azar y descuidada. La intuición es la vía regia de la cábala para llegar a la verdad divina, espero que tengan un buen viaje y que tomen con mucho cuidado este conocimiento —les dijo mientras se ponía de pie y tomaba su copa de vino—, lejaim, salud —les dijo levantando la copa y abrazó a cada uno de ellos, menos a Anabell que le dio la mano—. Como parte de la tradición de la cábala , les dejo un versículo para meditar en sus casas, el salmo ciento dieciocho versículo veintidós y veintitrés, adiós.

. . .

Oculto tras el montón de jaulas, trabajaba sin cesar con los feriantes el pequeño restaurante de Ala Din, “El Felfela”, como era conocido por todos allí.

La avenida de Tahrir tenía poco tráfico y el Venice Hotel estaba con la puerta abierta de par en par. El largo corredor parecía una boca de lobo, oscuro y húmedo.

Algunas personas estaban dormidas en el suelo junto a las mercaderías que al otro día iban a vender. El dueño del restaurante trabajaba sin cesar, ya que era la única cocina abierta en varias cuadras a la redonda. Si bien había un “Kentucky” por allí cerca, donde vendían pollo y papas fritas, no era visitado por los vendedores callejeros. Para ellos era incomparable el taamíya y el basturma tradicional de Egipto y el especial de El Felfela.

A Ala Din le sorprendió ver a un hombre oculto detrás de las jaulas de los pollos, no tardó en ir hasta la caja registradora y guardar el dinero más grande entre sus medias y dejó a mano una de las cuchillas que usaba para fetear el basturma. Cuando el hombre se acercó al negocio, le sorprendió la altura y sus vestimentas oscuras. Miraba las puertas del corredor del Venice Hotel. Ala Din lo observaba sin entender que había en aquella puerta que le pudiera llamar la atención, o quién podría salir de allí.

Un taxi negro se detiene en la puerta y bajan los profesores, en ese momento el hombre alto, mete la mano en su bolsillo y le paga el té. Ala Din observó que en su mano llevaba una pulsera de cuentas rojas, cuando salió del restaurante fue sorprendido por otro taxi que se detuvo justo detrás del de los profesores, de donde bajaron los inspectores. El hombre se desvió bruscamente al identificar a los hombres, bajó su cabeza y se dirigió hacia la izquierda, a la avenida de Tahrir para perderse en la noche Cairota.

. . .

Los inspectores se habían reunido con los profesores en el mismo hotelucho cerca de la plaza de Tahrir, el Venice Hotel, esta vez Anabell había subido más animada, sabiendo que podía disfrutar de su vida, había sido por culpa de ella que no habían pasado la noche allí por un arrebato de desconfianza hacia los inspectores. Se habían dispuesto dormir los tres en una misma habitación, antes de partir para Israel donde publicarían las investigaciones de una manera más segura. Los inspectores estaban en la habitación contigua y un oficial extra custodiaba las escaleras que contorneaba al ascensor fuera de servicio.

—Hay algo que todavía no me cierra —dijo Smith mientras sus colegas lo observaban con atención— pues si Freud dijo que los judíos festejaban el Yom Kipur por haber matado a Moisés, y nosotros planteamos que no fue a Moisés a quién mataron allí sino a Jesús, no me queda claro por qué el Yom Kipur se celebra en septiembre.

—Recuerdas cuando el maestro Mordejai —le comenzó a responder Jonson— dijo que la falta de agua había ocurrido en el primer mes del año y luego la Biblia aclara que en el primer mes ocurrió la pascua.

—Eso es Ben —gritó entusiasmado Smith interrumpiendo a su colega—, ahí está la clave, antiguamente el año comenzaba en el mes de nisan, luego viene iyar, siván, tamúz, av, elul, tishrei, jeshván, kislev, tevet, shevat y por último adar, ¿no es así? —les preguntó.

—¿Y qué tiene que ver? —preguntó Jonson.

—La pregunta que hay que hacerse aquí es ¿por que cambió el comienzo del año? Si Dios en la Biblia dice que es el catorce del mes de nisan, ¿por qué nosotros festejamos el año nuevo en tishrei? O sea en el séptimo mes, que es septiembre.

—¿No fue por una reforma que hizo Ezequiel en Babilonia o algo así? —preguntó Jonson.

—No importa por lo que fue —dijo Smith—, el punto es que los judíos nueve días después del año nuevo, o sea Rosh Ashaná, tenemos el Yom Kipur o “día del arrepentimiento”, ¿verdad?

—Así es —respondieron.

—Yo les digo que hagan esto ahora —les dijo Smith—, imaginen que el año nuevo tiene que comenzar como dijo Dios en la Biblia y cuentan nueve días.

—Pues va a ser el “día del arrepentimiento” también —dijo Jonson sin entender.

—No Ben —le dijo riendo Smith—, es el día nueve de la pascua, o sea el día que mataron a Jesús o Josué y coincide con el “día del arrepentimiento”.

—Es increíble —dijo Anabell—, no puedo creer esa coincidencia, pero tienes razón Alan. Si el año comenzara donde tiene que comenzar, el Yom Kipur es el día que matan a Josué.

—Los escribas cambiaron el comienzo del año judío para tishrei, para despistar al pueblo —dijo Jonson.

. . .

En la oscuridad de la noche, el desierto parecía infinito. El polvo y la arena lo acompañaban formando pequeños remolinos y nubes inhóspitas alrededor del monasterio de piedra.

Catorce siglos antes de Cristo, más de seiscientas cincuenta mil personas habían estado allí, siguiendo a un hombre, siguiendo a un líder, Moisés. Aquí habían vivido durante cuarenta años sus seguidores y a los pies del Gebel Mussa, donde el pueblo de Israel acampaba esperando el regreso de Moisés con la ley, se construyó un monasterio.

El viento con sacudía las tiendas de los beduinos que vivían cerca del poblado de Santa Catalina. Allí estaban sentados algunos beduinos, sobre las alfombras y en cuclillas, un gran recipiente con dátiles estaba en el centro de la alfombra. Todos parecían discutir, inclusive el maestro. El gato entre los almohadones del rincón los observaba detenidamente.

Cuando Nihad entró, todos se quedaron en silencio y lo saludaron con respeto.

—Maestro, ¡nuestra casa permanecerá en paz!— le dijo Nihad

—Hijo mío —le dijo el viejo poniéndose de pie para abrazarlo, los demás permanecieron sentados sin entender lo que estaba ocurriendo.

—Hermanos, tengo la reliquia —dijo mientras todos se levantaron agradeciendo a Dios y a Nihad—. Ahora podemos unificarnos nuevamente para seguir creciendo y fortalecernos para infundir la palabra de Dios.

Todos se quedaron inmóviles cuando Nihad comenzó a abrir de a poco la reliquia. Un cosquilleo los abrazó a todos por igual y sus corazones palpitaban. El maestro la tomó con las manos y la acarició, mirando fijamente a Nihad.

—Desde hoy serás el guardián de la reliquia hasta el resto de tus días —le dijo el maestro a Nihad—, pero ella no volverá a Siwa, descansará con nosotros, en nuestras tierras; una de las mil cuevas de aquí será el escondite y tu Nihad serás el guardián, para conservar la unificación de nuestro pueblo por la eternidad cuidando de que esta reliquia no sea venerada por paganos.

. . .

Era un espectacular recinto de recepción, una sala rodeada de almohadones y músicos tocando los tambores, tamboriles y flautas. Un hombre obeso, desagradable en su aspecto y con pequeños rizos, reposaba mientras tomaba con la mano un puñado de frutas secas para engullirlas de un solo saque. Frente a él, una danzarina contorneaba su cadera. Todos los demás, recostados en sobre almohadones al lado del Rey, acompañaban el movimiento de aquella morena de ojos verdes, que como una serpiente mantenía, encantado a todo aquel que la mirara.

El rey la observaba con deseo, para eso debía cumplir su promesa. “Tenía que capturar a un hombre lo antes posible”. Por instantes esperaba ansioso la llegada de su cuadra de soldados a las orillas del río Jordán, donde estaba aquel revoltoso que había ofendido al Sanedrín de los Judíos, y a su amor danzarín.

Era un espectacular día de primavera. En las riberas del río se aglomeraban miles de personas. Allí había un hombre con extraños atuendos, que se alimentaba de langostas del desierto. Otros decían que hacía ayunos prolongados con la ayuda de Dios, “su padre”. Todos querían tocarlo y verlo de cerca, hasta la gente que no creía en él iba a visitarlo justificando acompañar a amigos o familiares, para entretenerse en el día del reposo.

Era discípulo de Hilel. Se zambullía con fuerza en el Mar Rojo, un bautismo que recuerda la salida de Egipto. Aquel joven enmudece a los sabios del Sanedrín. Ha venido a bautizarnos, vive sólo en el desierto, ha encomendado su vida a Dios y ha venido a traer su palabra.

La gente que estaba a su lado, con el agua fresca hasta la cintura lo contemplaba como si fuera un ángel venido del cielo, sus ropas eran blancas, sus cabellos largos al igual que su barba. El Jordán descendía con fuerza y la frescura de sus aguas hacía de aquel día una verdadera comunión con el alma. Él sin duda es el Mesías. Decía que a través del perdón purificaría las almas y las curaba.

Aturdidos por el sonido del agua y el murmullo de las personas, otros nunca escucharon sus palabras. El hombre señalaba montañas y pedía resistir la opresión del imperio, continuar leyendo la Torah y seguir los mandamientos del único Dios.

—¡Dinos cómo!, Tu eres el Mesías!

—Yo no soy el Mesías —dijo aterrado el hombre—, yo simplemente le estoy preparando el camino a él.

—¡Tu serás el Rey de los judíos! —le gritaban otros.

—Les prometo que yo le estoy preparando el camino a él —respondía este hombre—, viene detrás de mí.

—¿Y cómo sabremos quién es? —preguntó otro gritando—, ¿cómo lo reconoceremos?

—Yo se los mostraré —dijo el hombre—, ya vino una vez en tiempos pasados y no lo reconocimos como dijo el profeta Isaías, como a un cordero lo hemos matado. Por eso este momento es importante, tenemos que arrepentirnos, para que él pueda volver.

—Pero ¿cómo que ya vino y lo matamos?

—En tiempos anteriores a Isaías se levantó un hombre que Dios había elegido como Hijo para rescatar al pueblo de Israel, sin embargo los que estaban muy cerca de él lo traicionaron y un sacerdote impío lo mató. El murió para salvar los pecados del mundo con su sangre, pero antes de morir dijo que regresaría cuando creyeran en él.

—¡Guíanos hacia la libertad! —gritó uno de los hombres que no parecía escucharlo—, ¡tú eres la mano de Dios que nos liberará de Roma!.

—Tienen que creer en mí —dijo el hombre—, yo no soy el Mesías, yo solamente bautizo con agua, el Mesías lo hará con fuego. Pero para que regrese el Hijo de Dios, es fundamental que todo el pueblo de Israel se arrepienta de lo que hizo en el pasado con él. Por eso es necesario que vengan aquí y a través del poder purificador del agua, lavar las culpas y quedar limpios de pecado para que él regrese.

Desde el fondo de la multitud se comenzaron a escuchar gritos, en menos de lo que canta un gallo, los soldados del rey si hicieron paso y consiguieron prender al hombre que estaba hablando. Algunos, desesperados, se lanzaron en vano contra el ejército.

De a poco toda le gente se comenzó a amotinar contra las fuerzas del rey, mientras el hombre dijo que así lo quería Dios, era el plan divino. Pero los peregrinos que habían venido de todas partes de la tierra de Israel para ser bautizados por el “profeta del desierto” no podían tolerar que se lo llevaran cautivo y comenzaron a pelear. Pero su mensaje no era la violencia, así que se lanzaron contra la multitud para aplacar los ánimos y dar confianza a la gente, no lo iban a ejecutar.

Cuando por fin la revuelta se tranquilizó y la gente comenzó a dispersarse, el guardia que estaba a cargo de la escuadra dejó que hablaran con su líder, pues temía otra revuelta.

—Tranquilos —le dijo el hombre del desierto—, me encomendaré a Dios para que las palabras del profeta Isaías sean cumplidas, traten de que el pueblo entero se arrepienta del pecado para limpiar el camino al renuevo —les dijo en clave para que los guardias que estaban allí cerca no entendieran de qué estaban hablando.

Cuando llegaron los soldados al palacio con el prisionero, el Rey mandó llamar a su bailarina.

—¿Este es el hombre cuñada mía? —le preguntó a la mujer. Era el mismo que la había insultado e injuriado delante del público diciendo que ella estaba con dos hombres y que eso era adulterio.

—Si —le dijo ella

—Pues ahí lo tienes —le dijo el rey—, ¿qué haremos con él, Salomé?

—Quiero su cabeza —dijo la bella mujer llena de furia, recordando cómo su marido se había puesto cuando se enteró de los rumores.

—¿Por qué me tienes tanto odio? —le preguntó el hombre del desierto a la mujer—, ¿acaso no es verdad las cosas que digo?

—Tienen que matarlo —dijo un sacerdote que acababa de entrar—, él blasfema la ley de Moisés desafiando al Sanedrín.

—Tú siempre oportuno Caifás, lo ejecutaremos —les dijo a los hombres que habían llegado con el sacerdote y luego llamó a Salomé en privado.

—Te daré la cabeza de este hombre en una bandeja, pero esta noche la pasarás conmigo.

A los tres días, el rumor de que habían decapitado al profeta del desierto era público, el pueblo enfureció, los más humildes aprovechaban los disturbios para lanzarse contra los mercadillos y a robar, tiraban piedras contra las puertas de la sinagoga y los guardias del Rey. La misma gente que se había aglomerado en el Jordán ahora estaba en Jerusalén provocando disturbios, pidiendo a las autoridades que liberaran a su guía. Pero su líder había sido decapitado por la cuñada de Herodes, “la prostituta”. Comenzaron a prender fuego los recintos públicos y atacaron a los guardias.

—No pueden haber matado a Juan, ¿qué pasará con la venida del Mesías que él prometió?

—Dicen los rumores que él bautizó al renuevo para que dentro de poco nos libere del yugo romano.

En el palacio, el rey continuaba con la fiesta, los músicos tocaban los tambores y apareció con toda la música la bella Salomé. La música se detuvo, el rey y los invitados se sorprendieron cuando las mujeres que estaban atrás, tomaron el cesto y de allí sacaron la cabeza de Juan, el profeta del desierto.

Los invitados gritaron espantados, pero a la orden de la principal bailarina la música continuó y comenzaron a bailar a su alrededor.

—Despierta Alan —le dijo Anabell —otra vez tus pesadillas.

—Uff fue un sueño —dijo Smith.

—Estabas llorando.

Epílogo

Los profesores habían dormido prácticamente vestidos. Jonson y Smith se sentaron en la mesa del living. Anabell fue directo al baño a cepillarse los dientes y lavarse la cara.

—¿Qué les parece si vamos a desayunar?

Abren la puerta de la calle y llegan los dos inspectores, saludaron a todos y se sientan con los profesores acercando uno de los sofás que estaba contra la pared.

—Tenemos sus pasajes —les dijo El-Sherbini—, se irán hoy en la tarde por Olimpic Airways.

—¿Por Olimpic? —preguntó Jonson con cara de desconfianza, recordando un terrible retraso que había tenido en la ciudad de Atenas cuando venía para El Cairo —siempre tiene problemas esa aerolínea.

—Pero es el mejor puente aéreo que tenemos desde El Cairo hacia Tel Aviv —le respondió El-Sherbini.

—¿Y pensaron el versículo de mi amigo? —les preguntó el viejo El-Kahal, mientras le hacia una señal a uno de los muchachos que sirviera el té.

La mesa estaba espectacularmente armada, pues Hany y Aziz habían preparado tostadas, colocado en varios platitos mermeladas de distintos tipos de frutas, trozos de manteca, dátiles de Siwa e higos secos para acompañar el té.

—¿Usted se refiere al Salmo? —le preguntó Jonson mientras se preparaba una tostada con mantequilla, en el mismo momento que salía Anabell del baño secándose la cara. Los inspectores se pusieron de pie por respeto y le cedieron parte del sofá para que se sentara.

—Así es —le respondió el viejo—, seguramente ya deban de haber encontrado algo, pues para mí Mordejai sabía claramente por dónde estaban ustedes.

—Es verdad pero en realidad no lo hemos podido relacionar con nada.

—Yo sé a que se refiere ese versículo —interrumpió El-Sherbini.

—No le hagan caso —dijo molesto el viejo—, desde hoy temprano me está insistiendo que ese versículo se refiere a extraterrestres.

—No es eso —dijo El-Sherbini medio riendo— se refiere a la gran pirámide.

—Es que no paras Dawut —le dijo el viejo—, todas tus teorías son o de extraterrestres o de algo que tiene que ver con las pirámides.

—Me resulta interesante —le dijo riendo Smith animando a El-Sherbini que continuara con su fantástica teoría.

—Ese versículo lo citaban los maestros de la antigüedad como el testimonio de Dios en la tierra —dijo El-Sherbini—, pues se refiere a la gran “piedra angular” que falta y que nunca tuvo la gran pirámide de Keops.

—Es verdad —dijo Jonson—, desde la más remota antigüedad, la falta de la gran piedra angular de la pirámide ha sido un enigma.

—Desde tiempos inmemoriales —continuó El-Sherbini— los sabios entendían que la falta de la piedra angular de la pirámide era obra de Dios, por eso el versículo dice lo que dice y es por eso que a Dios siempre se le representó como la piedra faltante de la gran pirámide, por ejemplo en el billete de un dólar americano. Fíjense en el dibujo que tienen.

—Tiene razón —dijo Anabell tomando un dólar de su cartera—, aquí del lado que dice one —dijo mientras daba vuelta y observaba la cara opuesta donde está el presidente George Washington, arriba dice “in god we trust”, a la izquierda hay una pirámide que es “la piedra angular” con un ojo.

—Pues ese ojo —dijo El-Sherbini— representa a Dios, los dibujantes muestran que a la gran pirámide le falta la parte final, y en el lugar de ella aparece ese ojo simbolizando a la piedra. A eso se refiere el versículo del Salmo.

Los profesores y El-Kahal estaban sorprendidos de la explicación de El-Sherbini.

—Lee ese Salmo —le pidió El-Sherbini a Jonson que había traído su Biblia del cuarto.

—“La piedra que desecharon los edificadores —comenzó a leer Jonson— ha venido a ser cabeza del ángulo. De parte de Jehová es esto, y es cosa maravillosa a nuestros ojos”.

—De todas maneras creo que debe de ocultar un enigma más grande —dijo Smith—pues no creo que el viejo Mordejai nos haya hecho meditar para pensar en las pirámides. Seguiré pensando en ese versículo.

Los profesores habían decidió ir al museo de El Cairo, que estaba a unas pocas cuadras de allí, para ir a buscar todo su material de trabajo y para despedirse del personal con el que habían trabajado. Especialmente de Leila Nossar.

En el Museo, Leila disimulaba las ganas de llorar, les trajo café y té para que se sentaran por lo menos cinco minutos.

Smith tenía más cargamento de libros que de ropa y objetos personales que no tenían tiempo de empacar, se los enviarían más tarde los inspectores. Era lo mejor para su seguridad, que se fueran lo antes posible de la ciudad de El Cairo.

En el aeropuerto, los inspectores, escoltados por algunos oficiales, abrían paso como si se tratase de alguna delegación diplomática, los profesores no podían disimular su emoción. La odisea llegaba a su final. El vuelo de Olimpic había anunciado que estaba un poco demorado.

—Como de costumbre —dijo Jonson.

Los profesores y los inspectores aguardaban en una sala VIP. De un golpazo entra Mizrahi.

—¿Pensaron que se iban a deshacer de mí? —les dijo riendo Mizrahi, mientras se saludaban entre todos—, ya tengo todo arreglado, con ustedes irán dos oficiales míos hasta el aeropuerto David Ben Gurión en Tel Aviv y de ahí, los muchachos de Interpol los estarán aguardando para hacer el relevo.

En ese momento el vuelo de Olimpic Airways hizo su llamado para embarcar. Los profesores estrecharon sus manos con los inspectores, prometiéndose volverse a ver una vez que terminaran de editar todo el trabajo de la investigación. Mizrahi los observaba un poco distanciado pero entendía que entre ellos se había formado una gran amistad, se decían bromas y chistes alusivos a las peripecias que habían pasado. Al viejo El-Kahal se lo notaba muy emocionado y sus ojos se habían achicado al mismo tiempo que sentía una gran opresión en el pecho. No le gustaban las despedidas y estos chicos le caían simpáticos, gracias a ellos había podido desprenderse de una culpa que lo había atormentado por años, había encontrado al asesino del “primer episodio”.

Salieron todos juntos hacia los corredores que desembocaban en las puertas para tomarse el ómnibus que los llevaría al avión.

Los inspectores y Mizrahi observaban cómo los tres profesores marchaban cada uno con una pequeña mochila. No llevaban nada pero se llevaban todo pensó El-Kahal, en esas tres cabezas iban parte de las grandes verdades de la historia, habían descubierto el hilo escarlata y el enigma de la muerte de Zimri, que Freud había interpretado como la de Moisés. El viejo se sentía orgulloso y se continuaba preguntando ¿qué habrá querido decir realmente el rabí con ese Salmo?

—Volveremos dentro de poco —le gritaron los profesores que estaban emocionados igual que ellos.

El vuelo despegó sin problemas. En la ventanilla estaba Anabell y en el pasillo Jonson, que buscaba a la azafata para pedirse un whisky. Tres hileras de asientos más atrás estaban sentados los oficiales de Interpol que había enviado Mizrahi.

—Extraño el alcohol —les dijo Jonson riendo—, es el único defecto que tiene Egipto.

Anabell había tomado su billete de un dólar y miraba nuevamente la pirámide.

—Realmente es sorprendente —le dijo Anabell —esto de la pirámide en el billete que le falta la punta no me había dado cuenta.

—Y ¿qué me dices del dibujo que tienes del lado de la derecha del billete? —le dijo Smith.

—¿No es el escudo de los Estados Unidos? —le preguntó Anabell sin entender a qué se refería.

—Sí —le respondió Smith— pero me estoy refiriendo a los símbolos que tiene ese escudo, las estrellas, flechas y una rama de laurel.

—Así es —le respondió ésta—, tienes razón, y ¿qué hay?

—Pues suma cuantas flechas tienes ahí —le dijo Smith— y cuantas estrellas y hojas.

Anabell estaba concentrada con el billete pegado a su nariz, contando los elementos diminutos que tenía el escudo del águila.

—Trece —dijo emocionada Anabell—, todo lo que hay aquí suma trece, hay trece flechas, trece estrellas, trece hojas en la rama del laurel, todo es trece.

—Así es —le dijo riendo Smith. ¿Cómo se dice “uno” en hebreo? —preguntó Smith.

—EJAD —dijo Jonson.

—Y ¿cómo se escribe? —le preguntó Smith.

—Se escribe alef, jeth y daleth —le respondió Jonson.

—O sea trece —dijo Anabell sorprendida—, alef uno, jeth ocho y daleth cuatro, no puedo creer que cuando diseñaron el dólar lo hicieron basándose en la cábala hebrea.

Una vez que sirvieron el pequeño lunch, Jonson se enfrascó nuevamente en la Biblia, concentrado en el Nuevo Testamento, ahora estaba preocupado por la imagen de Jesús, y que toda su vida había admirado por el ser el creador de los Salmos —Eureka—exclamó..

—Ya debes de estar borracho —le dijo Smith.

—Aquí encontré el enigma que nos dio el Rabí —les dijo Jonson—, está en el Nuevo Testamento la respuesta.

—¿Te refieres al Salmo que nos dio el Rabí?

—Así es —le dijo Jonson marcando con su dedo en la Biblia—, está aquí, abran en el libro de Hechos, en el capítulo cuatro en el versículo once.

—“Este Jesús —comenzó a leer Anabell mientras Jonson y Smith miraban en sus Biblias— es la piedra reprobada por vosotros los edificadores, la cual ha venido a ser cabeza del ángulo”.

—Increíble —dijo Smith— que en muchos versículos se pueda encontrar lo que ocurrió hace más de treinta y cuatro siglos. Es mucho tiempo para que muchos versículos hayan sobrevivido a la censura y a la incomprensión.

—A los edificadores se refiere a los judíos —dijo Jonson—, los edificadores o constructores del Templo que dejaron afuera a la piedra principal, el “renuevo”.

—Sin embargo—le dijo Smith— continuamos pidiendo perdón a Dios en el día de Yom Kipur, todos los años de nuestras vidas, por aquel pecado que cometimos en la antigüedad, dejando que arrebataran la vida de un muchacho que en el nombre del amor quería cambiar su mundo.

—Eso es imperdonable —dijo Jonson—, a pesar de que nos arrepintamos, es imperdonable matar a un muchacho desarmado que predicaba la conciliación, la paz y el amor.

—Por eso pienso que continuamos pidiendo perdón todos los años —dijo Smith—, es muy grave el error que cometimos el día que murieron las veinticuatro mil personas.

A muy poca distancia de la estación de metro Sadat, se escuchaban los fuertes golpes en las mesas de fichas que sonaban secamente cuando eran colocadas en secuencia del interminable “dominó” y otros que dejaban caer los dados tras las cortinas de densas humaredas producidas por pipas y cigarros. El camarero, con la mejor de las habilidades traía dos narguiles con una tarrina de brasas, detrás de él venía otro camarero más joven con una bandeja y dos vasos de té de menta con piñones.

—Donde hoy está la parada de metro, antiguamente había una plazoleta donde hace más de cuarenta años se servía el mejor café de El Cairo —le dijo el viejo a su compañero mientras le daba el primer sorbo al té.

—¿En qué está pensando Ibrahim? —le preguntó El-Sherbini.

—Recordaba el interrogatorio que le había hecho a aquel muchacho, que hoy demostró ser un gran maestro. ¿Qué pasará cuando este grupo de profesores publiquen sus hipótesis a una sociedad que no quiere saber de ellas? Recuerdo que una de las cosas que intenté transmitirle a aquel muchacho, fue que tuviera cuidado con las cosas que dice o piensa, porque en estas tierras las creencias mueven más vidas que el dinero. Los fundamentos de ellas, son los pilares de la vida y quienes los defienden, serán los elegidos por su Dios. Esta creencia supone algo más después de la vida terrena, muchos creen que es una manera de “eternidad” el conservar, pase lo que pase, los fundamentos hasta el fin de los días. Y usted Dawut, ¿qué piensa de todo esto? —le preguntó el viejo mientras daba una larga pitada al narguile.

Una cortina de humo como un piso de nubes y un olor de frutos cítricos separaba al inspector El-Sherbini de su taza de té. Su respuesta vagaba en cada uno de los piñones de su vaso.

—Simplemente en el coraje y valor de estos profesores. Me quedé muy impresionado con descubrimientos de los profesores, cuando hablaban de la cábala y explicaban que en la misma palabra “verdad” como “emet”, está involucrada la palabra “met”, que es muerte. Honestamente me encantaría leer el trabajo de estos profesores una vez que lo terminen y en realidad no me importaría seguir investigando con ellos o buscando más verdades de aquel puzzle que usted habló.

—Realmente creo que las verdades que fueron descubiertas no podrían ser un atentado para nadie, ya que ubican el verdadero lugar de cada líder religioso en su justo momento histórico. Todos tenemos formas de ver al mundo de acuerdo a donde nos tocó estar —le respondió El-Sherbini meditabundo.

—¿Y que pasa Dawut con esas diferencias de opinión que tienen los fundamentalistas? —volvió a insistir el viejo.

—Pienso que la verdad, aunque nos duela aceptarla o aunque realmente parezca una agresión a nuestras creencias, tendría que ser tomada como tal, como una manera de acercarse más a la fuente de nuestra madurez y no a la intolerancia o capricho de la inmadurez. Creo que estos hechos históricos ya fueron, son pasado, lo que importa es el presente y por lo tanto el futuro, es así de simple, es conociendo nuestro pasado, conociendo los defectos de nuestros verdaderos maestros, que podemos aprender a caminar como hombres, porque como dioses no podemos.

—Muy buena reflexión Dawut —le dijo el viejo mientras daba otra bocanada a su narguile—, como hombres aprendemos de los hombres y de sus errores, de sus equivocaciones y desgracias. A Dios simplemente hay que adorarlo e intentar comprenderlo.

—Cosa muy difícil para nosotros que vivimos en este mundo tan distante de Dios.

El-Kahal se quedó pensando en las palabras de El-Sherbini, ya había tomado la decisión. Esta sería su última semana de trabajo, se jubilaría con una pobre pensión, pero millonario de regocijo por haber cerrado aquella bolsa mal oliente de su primer episodio, habían sido unos largos cuarenta años.

El-Sherbini, sin embargo, había sido picado por el veneno de la curiosidad, quería saber más acerca de su historia, su pasado, del Corán, la Biblia y de los extraterrestres. Se sentía un elegido por conocer, se sentía orgulloso de haber aportado las claves del dólar y de cómo representaban a Dios en forma de piedra angular con un ojo adentro. Todavía había muchos misterios y enigmas en el mundo por resolver, ¿qué habría pasado con el báculo de Mussa / Moisés? ¿Y dónde estará el arca de la Alianza? Estaba convencido que la mayoría de las respuestas estaban en Egipto. Aquí esperaría a la nueva oleada de profesores detrás de los misterios, para asistirlos y protegerlos.

—Pues a mí ahora no me queda nada, simplemente jubilarme —le dijo el viejo interrumpiendo aquel silencio existencial.

—¡Por Abraham Viedak! —le respondió El-Sherbini tomando el vaso de té en alto y golpeando contra el vaso de El-Kahal.

—Y por todos los justos que mueren por la verdad.

Glosario

Aarón

 Hermano mayor de Moises

Abdul

Empleado del Hotel en Sharm el Sheik

Abel-Mizraim

 Llanto de Egipto", tierras de Canaán

Abimelek

 Mi padre es Rey", Rey de los Filisteos en Gerar, llevo a Sara a su Haren, Gn. 20:1-18

Abraham

 Padre de Multitudes", la historia de su vida se relata en Gn. 11:26 - 25:10. Tres grupos religiosos lo reconocen como patriarca: judíos, cristianos y mahometanos.

Abraham Ibn Ezra (Sinagoga)

Sinagoga reformada y localizada en la parte antigua de la ciudad de El Cairo, llamada asi en honor al Rabino Abraham Ben Ezra, natural de Jerusalem que vivió en el siglo XII

Abraham Viedak

 Rabino asesinado en las puertas de la sinagoga de Old Cairo

Abraham Yahuda

 Abraham Shalom Yahuda, fue profesor de hebreo en la universidad madrileña y elegido por Einstein como su portavoz para determinados asuntos, el ha demostrado que la letra hebrea Ayin se transcribe del egipcio como el Aleph

Abú

 Policía de Siwa

Abu El-Haggag

 Mezquita que está ubicada dentro del Templo de Amón en Luxor

Abu al-Layth

 Sospechoso del homicidio de Al-Raghib

Abu Bakr ibn Abi al-Duya

 Antiguo Maestro del anciano Al-Raghib

Abu Simbel

 Templo construido por Ramses II, ubicado en el medio del desierto tallado en una montaña

Acacia

 Grupo Acacia, había surgido en Italia, fundado por un rabino que consideraban loco, su nombre era Rab Meir Ben Mendel

Aegyptiaca

 Obra escrita por Manetón

Agar

 Esclava de Sara, que le había sido obsequiada por el Faraón

Aghurmi

 Colina de Aghurmi, donde está ubicado el Oráculo de Amón en Siwa

AHIH AShR AHIH

 אהיה אשר אהיה

Ayeh Asher ayeh

 "Yo soy el que yo soy"

Ahmad ibn Hanbal

 Colaborador de las ruinas de Tell El Amarna

Akenatón

 Servidor del Señor", Faraón Amenofis IV, hijo de Amenofis III y la Reina Tyeh en la XVIII Dinastía

Akhet Atón

 Horizonte del Atón", ciudad fundada por Akenatón en Tell El Amarna para rendir culto a su único Dios, cuando el clima se hizo insostenible en la capital de Tebas por el clero de Amón

Al Ahram Weekly

 Periodico egipcio

Al Akhbar

 Periodico egipcio

Ala-din

 Vendedor de Falafel de la ciudad de El Cairo

Alan Smith

 Arqueologo becado por la Universidad de Tel Aviv

Al-Baharia (Oasis)

 Oasis del Western Desert de Egipto

Alejandría

 Ciudad fundada por Alejandro Magno en las costas del Mediterraneo, allí se albergaba una de las maravillas del mundo antiguo como el Faro de Alejandría y quizás para otros el de la Antigua Biblioteca, por mucho tiempo Alejandría fue la capital del conocimiento.

Alejandro Magno

 Alejandro III de Macedonia (356-323 a.C) Durante su juventud fue discipulo de Aristóteles, por quien siempre sintío gran estima

Alfa y Omega, en hebreo Aleph y Tav אות

 Termino que presenta a Jesus como la causa y el fin de todas las cosas, pero que si se transcriben las letras griegas al hebreo quedaría de otra manera.

Al-Farafra (Oasis)

 Oasis del Western Desert de Egipto

Al-Hakam

 Uno de los líderes del grupo radical de los "hermanos"

Al-Hamas

 Grupo Radical Terrorista

Alí

 Discipulo de Mahoma

Al-Raghib

 Anciano de la ciudad de Siwa, lider de la comunidad Bereber

Al-Thaalabi

 Los seguidores de Al-Thaalabi se caracterizaban por ser grupos tolerantes frente a otras religiones, este erudito musulmán siempre hacía hincapié en como los compañeros del profeta Mahoma, Alí y Omar se mostraban de acuerdo con la Biblia. Pero Al-Thaalabi se destacaba por respetar los otros libros sagrados de los judíos como el Talmud por considerarlo una fuente fiable, ya que muchos relatos contados por este erudito también se encuentran en el Talmud.

Amenofis III

 Faraón, padre de Amenofis IV "Akenatón"

Amenofis IV

 Conocido como Akenatón, casado con Nefertiti

Amón

 Dios Egipcio

Amon Ra

 Es una conjunción de dos dioses muy amenudo en la antiguedad, en este caso tenemos a Amon por un lado un dios oculto de la oscuridad y Ra, el dios sol.

Anabell Erlich

 Arqueologa del equipo del equipo del pakistaní

Anen

 Sacerdote del reinado de Tutmosis IV

Antigua Alianza

 Antigua Alianza se basaba en "guardad mi mandamientos" que el Señor había realizado con Moisés

Anubis

 El nombre antiguo de Anubis, "Inpu", significa "el del chacal", por ser el nomo XVII del Alto Egipto su localidad de origen, aunque según Pirenne su origen estaba en Behedet. Fue primero dios de los muertos y quedó relegado a un segundo plano cuando el culto a Osiris le otorgó a este el papel principal en el Mas Allá.

Aper-el

 Visir de la Corte de Akenatón

Apis

 Buey sagrado, que representaba a Osiris

Arba Hakushiot

 Las cuatro preguntas que tiene que hacer el niño judío cuando comienza la noche de la pascua

Arbe

 La octava plaga "langostas"

Arov

 La cuarta plaga "moscas"

Asakir

 Anciano de Santa Catalina en el Monte Sinaí

Asyut

 Ciudad ubicada en la zona central de Egipto a orillas del Nilo

Atbash

 Es uno de los caminos de la Temurá o interpretación cabalística de la Biblia, sustituyendo la primer letra del alefato hebreo por la última y la segunda por la antepenúltima, y asi sucesivamente.

Athor

 La Diosa Athor algunas veces era definida como "la gran vaca celeste" que creo el mundo y el sol, pero para otros se dice que es la madre tierra hija de Ra y esposa de Horus.

Atón Dios único de Akenatón, se simbolizaba como un sol con varios brazos que llegaba a todo el mundo por igual

Atonit

 Esposa de Moises según el Talmud cuando vivía en Etiopía

Avaris Antigua capital de los Hicsos durante su reinado en Egipto

AVTh

 אות verbo"

Ayeh

 אהיה yo soy"

Aza y Azazel

 Angeles caídos que tuvieron relaciones con las hijas de Adan, muchas veces se les identifica como demonios

Aziz

 Empleado del Hotel en El Cairo

Baal Shem Tov

 Señor del Buen Nombre", así eran conocidos los rabinos que sabían pronunciar el nombre de Dios para realizar milagros.

Badi Haseff

 Informante del pakistaní

Bafomet

 Baphomet (también Bafomet, Bafometo o Baffometo) Supuesto ídolo o deidad cuyo culto se le atribuyó a los Caballeros de la Orden del Temple. Su nombre apareció por primera vez cuando los templarios fueron enjuiciados por herejes. Durante el proceso muchos de los caballeros de la orden fueron sometidos a tortura, y confesaron numerosos actos heréticos. Entre ellos se incluyó la adoración a un ídolo de este nombre.

Baharia

 Oasis del Western Desert de Egipto

Balaam

 Glotón", Vidente famoso, hijo de Beor, que vivía en Petor de Mesopotamia

Barad

 Septima plaga, "el granizo"

Basturma

 Comida tipica egipcia

Bayan

 Beduino del sinaí

BBL

 בבל Babel o Babilonia

Beersheba

 Nombre dado a un pozo imoprtante y a un poblado y distrito. La ciudad actual se encuenta a 78 km al sur de Jerusalen y a medio camino entre el mediterraneo y el mar muerto.

Ben Jonson

 Arqueologo del equipo del pakistaní

Beni Amran

 Tribu de Beduinos

Berebere

 Tribu de Beduinos

Bereshit

 Genesis"

Bicuaj

 Grupos de Discusión

Bijú

 Peugeot", pero manera de referirse a los taxis en Egipto

Bilad al-Rom

 Necropolis de Siwa

Blow Horn

 Toque Bocina"

BN

 בן Ben "hijo"

BR

 בר Ber "hijo"

BRAShITh

 בראשית

Bereshit = Genesis

Cábala

 Sabiduría mistica judía

Caldeos

 Pueblo de origen cusita que se estableció al sur de la llanura de Babilonia.

Cambyses

 Rey Persa

Canaán

 Territorio ubicado en la zona costera que después se conocerá como Siro-Palestina, especialmente Fenicia.

Canal de Suez

 Canal artificial realizado por los Britanicos, que separa al continente africano de la peninsula del Sinaí

Canopes

 Vasos funerarios, donde se depositaban las visceras del muerto

Casablanca

 Capital politica de Marruecos

Coat

 Segundo hijo de Leví, fue abuelo de Aarón y Moises

Com Ombo

 Templo ubicado en la ribera del Nilo, dedicado al Dios Sobek

Comentario de Habacuc

 Uno de los manuscritos encontrados en Qumram

Coptos

 La Iglesia Copta fue fundada en Egipto en el siglo I. Su nombre deriva de la palabra griega aigyptios (egipcio), trasformado en gipt y después en qibt, de donde derivó la respectiva voz árabe. Así pues, la palabra Copto significa "egipcio".

Corán

 Libro sagrado de Mahometanos

Cus

 Transcipción de Cush, nombre hebreo y asirio, derivado del egipcio, que suele traducirse por "Etiopía"

Dam

 Primer plaga "Sangre"

Dawut El-Sherbini

 Inspector de la policía

Dehir El Bahari

 Lugar en el Valle de los Reyes, donde se encuentra la tumba de Hatsepsut y ocurrió uno de los atentados más sangrientos de la historia contra turistas.

Denderah

 Templo dedicado a la diosa Hator a unos pocos kilometros de Luxor

Déver

 Quinta plaga "peste"

Dina

 Hija de Jacob, que fue violada por Siquem hijo de Hamor

Donkey taxis

 Asi se les llama a los taxis tirados por Burros en Siwa

Dris

 Empleado del hotel de Santa Catalina

Duheiba

 Necropolis de Siwa

DWD

 דוד David

Edfu

 Templo ubicado en la ribera del Nilo dedicado al Dios Horus

Efraím

 Hijo de José y nieto de Jacob

EJD

 אחד Ejad = Uno

El Cairo

 Capital de Egipto

Elhanan

 Dios ha mostrado gracia", Heroe que mató a Goliat según 2S. 21:19

Elías

 Jehová es Dios" Profeta famoso del siglo IX a.C en Israel

Elizabet

 Dios es plenitud" Esposa de Zacarías (Lc. 1:5), madre de Juan el Bautista y parienta de María, madre de Jesus.

Elohim

 Uno de los nombres de Dios

Emmanuel

 Dios con nosotros" Nombre propio de simbolismo mesiánico, aplicado a Jesús en su nacimiento.

EMT

 אמת Emet = Verdad

En Guedi

 Fuente del cabrito". Manantial y oasis ubicado en el desierto de Judá, por la ribera occidental del Mar Muerto.

Esaú

 Velludo", Hijo mayor de Isaac y hermano de Jacob

Esenios

 Grupo de judíos sectarios que se apartaron de la corriente principal de la vida judía, florecieron 150 a.C hasta 70 d.C. Josefo los nombra, con los fariseos y los saduceos, como la tercera "filosofía" en el judaísmo del primer siglo.

ETA

 Egyptian Turist Agency

Exodo Judío

 Salida del pueblo de Israel de Egipto

Falafel

 Comida tipica egipcia

Fénix

 El origen del Ave Fénix viene de los desiertos de Libia y Etiopía. Aun así, su nombre proviene del griego «phoinix» que significa rojo. Se le consideró un animal fabuloso, una especie de semidiós según la tradición, el Ave Fénix se consumía por acción del fuego cada 500 años, y un Ave Fénix nueva y joven surgía de sus cenizas.

Fhilae

 Templo ubicado en la ribera del Nilo, en la zona de Nubia dedicado a la Diosa Isis

Filón el Judío

 Filosofo judío nacido en Alejandría en el año 25 al 30 a.C

Con motivo de las persecuciones y matanza de que fueron víctimas los judíos de Alejandría y provincias vecinas, fue enviado por sus correligionarios en calidad de embajador a Roma (De legatione ad Cajum), en donde se hallaba hacia el año 40 de la era cristiana.

Flavio Josefo

 Flavio Josefo nació en Jerusalén en el año 37 o 38 de la Era Común. Su nombre era Yosef bar Mattityahu. Pertenecía a una familia de sacerdotes que tal vez estuviera relacionada con la casa real de los Hasmoneos

Forest of Pillars

 Ruinas de la peninsula del Sinaí

Fostat

 Ciudad que pertenece al El Cairo, actualmente se conoce como "Old Cairo"

Francesco Vignolo

 Arqueologo del equipo del pakistaní

Gabal Al-Dayr

 Montaña del Monte Sinaí

Gamal Abdel Nasser

 Presidente de Egipto entre los años 1956 y 1970

Gebel al-Mawta

 Monte de la Muerte en el Oasis de Siwa

Gebel Jafaral

 Montaña que está ubicada detrás de la Laguna de Zituna en Siwa

Gebel Mussa

 Monte de Moises, ubicado en las cercanías de Petra en Jordania

Genesis

 Primer libro del Antiguo Testamento

Gerson

 Hijo de Moises

Giordano Bruno

 Giordano Bruno (1548-1600) fue un filósofo y poeta renacentista italiano cuya dramática muerte dio un especial significado a su obra. Nació en Nola, cerca de Nápoles. Su nombre de pila era Filippo, pero adoptó el de Giordano al ingresar en la Orden de Predicadores, con los que estudió la filosofía aristotélica y la teología tomista

Gizeh

 Gizeh (en árabe, al-Yiza) ciudad del norte de Egipto, capital de la gobernación de Gizeh, a orillas del Nilo, es un suburbio de El Cairo.Es aqui mismo donde se encuentran las tres grandes piramides de Egipto

Gosén

 Distrito en el delta oriental del Nilo en Egipto, donde los hijos de Israel se establecieron en el tiempo de José

Guemará

 Palabra aramea, que denota la segunda parte suplementaria del Talmud, que proporciona un comentario detallado de la primera parte, o Mishná.

Guematría

 Numerología o utilización de las letras como números; es el termino griego "geometría" que significa "calculos y medidas". Originalmente la guematría designaba una de las 32 reglas hermenéuticas para la interpretación de la Torá, de acuerdo con la cual puede otorgarse una nueva significación a una palabra, frase, etc.

Hai

 Ciudad ubicada en la parte central de Palestina

Hamman Faraón

 Baños sulforosos termales de los faraones en la peninsula del Sinaí

Hany

 Empleado del hotel en El Cairo

Harmagedón

 Lugar donde Dios reunirá a los reyes de todo el mundo "a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso" Ap. 16:1,14

Hashish

 El Hashísh es elaborado a partir de la resina de la planta de la cannabis, también se le conoce como Hachís o Hachic, que es una palabra de origen árabe cuya traducción al español es hierba.

Hatsepsut

 Algunos Egiptólogos consideran a Hatsepsut como la gobernanta mas grande de todos los tiempos. Su padre, Tutmes, impresionado por la eficacia de su hija, la nombró co-gobernante y su sucesora.

Heliopolis

 On

Herodes

 Descendiente de héroe" Herodes el Grande. Fundador de la última dinastía judía y rey de Judea del 37 al 4 a.C.

Hicsos

 Reyes pastores" que invadieron a Egipto durante 400 años, la capital de su reinado era Avaris

Hilell

 Presidente del Sanedrín y fundador de una escuela de pensamiento judío. Nació en Babilonia. Vivió en el Siglo I a.C. y en el comienzo del Siglo I d.C. Llegó de Babilonia a Jerusalem a los 40 años y fue nombrado príncipe del pueblo judío por su descendencia del Rey David.

Hitita

 Descendiente de Het, segundo hijo de Canaán

Horemheb

 Ultimo rey de la dinastía XVIII, Horemheb era miembro de una antigua y noble familia del Alto Egipto, posiblemente originaria de Hutnesut. Se inició en la carrera militar, alcanzando en época de Akhenatón el cargo de general con el nombre de Paatonemheb. Su brillante curriculum motivó su envío a Asia, logrando conservar la región de Palestina. De regreso a Tebas, Horemheb se dedicó a intrigar contra Tutankhamón, aliándose con el clero tebano que apostó fuertemente por su candidatura tras la muerte del faraón Ai. El oráculo de Amón le eligió faraón y Horemheb legitimó su candidatura al casarse con la princesa Mutnedjemet, vinculándose con la familia reinante. Los primeros pasos del nuevo faraón se encaminaron a acabar con las últimas muestras de la herejía de Atón, mezclándose cuestiones de índole religiosa con aspectos políticos.

Horus

 Dios egipcio con cabeza de Halcón, hijo de Osiris e Isis

Howard Carter

 Arqueologo descubridor de la tumba de Tutankamón en 1922

IBA ShILH

 יבא שילה Siloh Vendrá

Ibrahim

 Abraham en árabe

Ibrahim El Kahal

 Inspector de la policía

Iluminatis

 Grupo sectario que tiene origen en la Edad Media

Inshalá

 Traducidos al español, los significados más frecuentes eran ojalá y quizá.

Interpol

 International Police

Isaac

 “Risa". Segundo de los patriarcas, hijo de Abraham y Sara y padre de Esaú y Jacob.

Isis

 Diosa de la fertilidad en Egipto, esposa de Osiris y madre de Horus.

Jacob “el que toma por el calcañar". Fue hijo de Isaac y Rebeca y hermano de Esaú. Padre de las doce tribus de Israel

Jahiz

 Beduino del Sinaí

James E. Quibell

 Arqueologo Britanico del S. XIX

Jeder

 “Habitación", era el nombre que se la daba a las primeras escuelas religiosas judías para la enseñanza de la Torah y el judaísmo elemental

Jeremías

 “Jehová eleva". Nombre de siete personajes biblicos, de los cuales el más importante es el profeta. La historia del profeta Jeremías cubre un lapso de cuarenta años, desde su llamado en 626 a.C. hasta la caída de Jerusalén en 587 a.C.

Jesús

 Transcripción griega del hebreo Yeshú "Salvador", otros personajes con el mismo nombre en la biblia se encuentra Josué.

JKMH

 חכמה

Jojma = Sabiduría

JMTZ

 חמץ

Jametz = Levadura

Jóshej

 Octava plaga de la pascua "Oscuridad"

Josué

 Salvador", fue el lider sucesor a Moises

Juan El Bautista

 Precursos de Jesus que recibió el apodo de "Bautista" debido a su ministerio característico. Nació seis meses antes de Jesús y bajo circunstancias sobrenaturales.

Judas el Galileo

 Terrorista que, según Hch. 5:37, promovió una rebelión entre los judíos.

Judas Iscariote

 Judas "el que entrega", apostol de Jesus

Jurbán

 Destrucción" especificamente con referencia a la destrucción del Templo de Jerusalén.

Justo de Tiberíades

 Historiador Judío que trabajó en Galilea en los años 80 d.C.

Kadesh

 Batalla de Kadesh llevada a cabo por Ramses II, el lugar se identifica como Meguidó

Kan Khalili

 Gran mercado de El Cairo

Karnak

 Antigua capital egipcia ubicada en Luxor

Khalidi

 Encargado de la policía Turistica

Khonsu

 Dios de la Luna

Kinim

 Tercera plaga "piojos"

Kíttel

 Un vestido o ropa blanca, parecido a un sobrepelliz, usado por el rabino, cantor u otro oficiante en las festividades solemnes.

KVN34

 Tumba de Tutmosis III

KVN55

 Tumba Anonima (se creía que era la de Akenatón)

KVN62

 Tumba de Tutankamón

La Meca

 Ciudad Sagrada de los Mahometanos

Leila Nossar

Encargada de proyectos y emprendimientos del Museo del Cairo

Leví

Tercer hijo de Jacob, este tuvo tres hijos Gersón, Coat y Merari. Moises y Aarón eran de la familia de Coat por parte de su padre Amram.

Lord Carnarvon

 Coleccionista de antiguedades inglés, que financió las escavaciones de Howard Carter para descubrir la tumba de Tutankamón.

Luxor

 A esta ciudad Homero en la Ilíada la llamó la ciudad de las cien puertas, ubicada en la ribera del Nilo al sur del El Cairo, frente al Valle de los Reyes.

Ma Nishtaná

  La oración de las cuatro preguntas de la pascua, "por qué esta..."

Madián

 Zona ubicada en la costa oriental del golfo de Acaba, al noroeste del desierto de Arabia y al sur de las tierras de Moab y Edom.

Mahammad Ali El- Samman

 Campesino que encontró los manuscritos de Nag Hammadi

Mahoma

 Profeta del Islam

Maimonides

 Nace en Córdoba el 30 de marzo del año 1135, provenía de una distinguida familia, su padre ejercía como letrado y príncipe de la judería. En la escuela sinagogal recibió su primera educación. Sus estudios sobre matemáticas y medicina los realizo en la enseñanza árabe. A causa de un edicto contra los judíos tuvo que abandonar España, luego de viajar por varias ciudades, se establece en El Cairo donde ejerce el oficio de mercader de piedras preciosas.

Majmu’a

 Policía de Luxor

Makat B’jorot

 Decima plaga "Muerte del primogenito"

Malawi (M’lawi)

 Ciudad ubicada frente a las ruinas de Tell El Amarna

Malekum Salam

 Respuesta al saludo de "Salam Alekum" de "Buenos Dias"

Manasés

 Hijo mayor de José con su esposa egipcia Asenat. Nació en Egipto cuando su padre ocupaba el puesto de primer ministro de la nación Gn. 41:45,51.

Manetón

 Manetón nació en Sebenitos, vivió durante el reinado de Ptolomeo I y Ptolomeo II.  Compuso la Aegyptiaca (Historia de Egipto), en la que organizó la cronología de su larga historia en forma de dinastías desde los tiempos míticos hasta la conquista de Alejandro Magno.

Marcos, mateo, lucas y Juan

 Los cuatro evangelios

Mari girgis

 Estación de metro ubicada en el Old Cairo

María Magdalena

 Se menciona solamente una vez durante el ministerio de Jesús, como persona liberada de siete demonios, que luego figuró entre las mujeres agradecidas que servían al grupo itinerante de discipulos.

Mariscal Rommel

 Oficial Nazi, que era conocido durante la Segunda Guerra como "El zorro del desierto"

Marsa Matruh

 Ciudad mediterranea que comunica por una carretera al Oasis de Siwa

Matza

 Pan ácimo, que se come en la pascua judía

Meguidó

 Harmagedón

Melamed

 Maestro privado

Melkisedec

 Rey Justo", Melkisedec aparece repentinamente en Gn. 14:18-20 como el rey de Salem (probablemente Jerusalem) y el Sacerdote del Dios Altisimo que saludó a Abraham cuando éste regresaba de la batalla con Quedorlaomer y otros reyes.

Memnon

 Los colosos de Memnon, ubicados en la puerta del templo de Amenofis III, frente a la ciudad de Luxor

Menphis

 Antigua capital de Egipto, cerca del El Cairo moderno.

Merari

 Hijo menor de Leví, que llegó a ser cabeza de una de las tres familias de levitas.

Meribah

 Rencilla" Nombre dado al lugar (sitio desconocido) en Refidim donde los israelitas murmuraron por falta de agua.

Mery

 La amada"

Meshiaj

 Mesias

Mezuzá

 jamba de la puerta", rollo de pergamino que contiene versículos bíblicos especificos y fijado a la entrada y en las jambas de las puertas de una casa judía.

Midrash

 Estudio, interpretación", termino que denota tanto el método de interpretar la Torá comola literatura relevante.

Milésimo Gallo

 Amigo del pakistaní

Minyán

 Número", quorum de plegarias de diez varones adultos.

Mitanni

 Ciudad de los Caldeos

Mizrahi

 Policía de Interpol

MNJM

 מנחם Menajem = Confortador

Mohamed Bakr

 Prisionero victima de las torturas policiales en Siwa

Mohamed El-Manssur

 Socio del Deportivo

Moisés

 Caudillo y legislador que sacó de Egipto a los hebreos, los organizó como nación y los condujo a la Tierra Prometida.

Monte Moría

 Lugar en donde Abraham había de ofrecer a su hijo Isaac (Gn. 22:2)

Monte Sinaí

 Aunque se denomina así toda la parte granítica y montañosa de la zona meridional, en particular con este nombre y con el de Horeb se denomina a uno de los más importantes macizos de la región. Probablemente debe ser identificado con el monte que los árabes llaman Gebel Mussa (Monte de Moises)

Morá

 Maestra

Mordejai Lichtman

 Testigo del homicidio y discipulo del Rabi Viedak

MRD

 מרד Mered = Revuelta

MRDK

 מרדק Marduk

MRI

 מרי Mery

MShH

 משה Moshe = Moises

MShIJ

 משיח Meshiaj = Mesías

MT

 מת Met = Muerte

Mussa

 Moises en árabe

Mutnezmet

 Hermana de Nerfertiti y heredera del trono

My Yaleh Lanw Hashamaimáh:

 “Quién subirá por nosotros al cielo"

MYLH

 מילה Milah = Circunsición

Najash

 Serpiente de Bronce

Narguile

 Pipa

Natan

 Hijo de David y Profeta de David

Nazareno

 Nativo de Nazaret o perteneciente a esta ciudad

Nazareo

 Separado" o "Consagrado". Persona que hacçia un voto de dedicación especial a Jehová. El nazareo era asceta hasta cierto grado pero no recluso ni célibe. Debía cumplir con tres requisitos: Abstenerse de bebidas embriagantes y del vino o de cualquier producto derivado de la uva. Dejarse crecer el pelo, señal principal de su consagración y no tocar ningún cadaver, ni aun el de su ser más querido.

Nazaret

 Pequeña aldea conocida solamente por los sucesos del Nuevo Testamento. Está situada en un bello valle en las estribaciones extremas del Sur de la tierra del Líbano, donde éstas descienden abruptamente a la llanura de Jezreel.

Nazrim

 Grupo conocidos como los "Nazrie-ha-brit" o "Guardadores de la Alianza", esta fue una de las primeras designaciones que tuvieron los cristianos.

Nebkheprw-Re

 Uno de los nombres de Tutankamón

Nefertari

 Esposa de Ramses II

Nefertiti

 Esposa de Akenatón

Nekhtebo

 Rey de la XXX Dinastía

Nicea

 Ciudad de Turquía, donde se realizó el primer Concilio en el año 325 d.C por orden de Constantino

Nihad

 Cocinero del Hotel en Luxor

NJSh

 נחש Najash = Serpiente de Bronce

Oasis de Siwa

 Ubicado en el desierto de Libia, aislado por centenares de kilometros. Aqui está ubicado el Oráculo de Amón.

OLMH

 Joven - doncella - oculta

Omar

 Discipulo de Mahoma

On

 Nombre hebreo de la famosa ciudad del Bajo Egipto llamada en griego Heliopolis "Ciudad de Sol" porque era el centro principal del culto al sol. En tiempos prehistoricos On era la capital politica de Egipto, en tiempos historicos su fue más de caracter religioso y cultural.

Oráculo

 Se llama oráculo al propio lugar en que se hace la consulta y se recibe la respuesta

Osarseph

 Manetón identifica a este personaje con Moisés en su libro de la Aegyptiaca

Osiris

 Dios de los Muertos, casado con Isis y padre de Horus

Pamehesy

 Sacerdote de Akenatón

Pesaj

 Pascua

Petrie

 Arqueologo ingles

Philistea

 Tierra de los Filisteos o "Pueblos del Mar", actualmente Palestina

Pi

 Número 3,141516 constante de la circunferencia

Pico della Mirandola

 Cabalista cristiano del Renacimiento

Pilatos

 Poncio Pilato, era procurador romando de Judea en el año 26-36 d.C.

Pinjas

 Sacerdote de Moises

Pi-Ramses

 Ciudad de Ramses" construida por los judíos durante el cautiverio

Pitón

 Ciudad de Atum" o "Ciudad de Atón" construida por los judíos en el cautiverio en Egipto

PMJSY

  פמחסי Pimjasy, nombre de Pamejesy pasado al hebreo

Qumram

 Nombre de un valle al Noroeste del mar Muerto y de unas antiguas ruinas cercanas.  En esta región se han descubierto desde 1947 once cuevas con importantes depósitos de documentos precristianos que iluminan varios aspectos de los estudios biblicos.

Ra

 Dios egipcio del Sol

Rabí

 Persona instruida y ordenada para el liderazgo religioso de una comunidad judía o sinagoga (congregación)

Rabí Gamaliel

 Nieto del Sabio Hilel. Célebre Rabi y miembro del Sanedrín. Represente de los liberales en el fariseísmo (la escuela de Hilel era opuesta a la de Shammai), intervino con un razonable consejo en el concilio convocado contra los apóstoles y salvó a éstos de la muerte (Hch. 5:33-42)

Rambam

 Iniciales del nombre Rabi Moshe Ben Maimón y Rabi Meir Ben Mendel

RaMOS

 Hijo de Ra"

Ramses I

 Primer Faraón de la XIX Dinastía

Ramses II

 Tercer Faraón de la XIX Dinastía

Rebeca

 Esposa de Isaac y madre de Jacob y Esaú

Refidim

 Llanuras". Sitio donde los israelitas acamparon después de partir del desierto de Sin y antes de llegar al Monte Sinaí. Aquí el pueblo murmuró contra Moises por la falta de agua y Jehová le proveyó de "la peña en Horeb"

Reina Tyeh

 Esposa Real de Amenofis III y madre de Akenatón

Reliquia

 Un objeto asociado a un santo

Rey David

 Segundo rey de Israel (1000-962 a.C)

Royal Maroc

 Linea Aerea de Marruecos

Sadat

 Anwar el Sadat, presidente egipcio que sucedió a Nasser a partir de 1970 hasta 1980

Salam alekum

 Saludo "Buenos Dias"

Salem

 Antigua ciudad de Jerusalén donde vivía el Rey Melkisedec

Salomé

 Hermana de Herodes Felipe, pidió la cabeza de Juan el Bautista

Salomón Lewin Dueño de la perfumería

SALV

 שלו

Salu

 nombre del padre de Zimri

Sanedrín

 Concilio hebreo

Santa Catalina

 Monasterio ubicado en Monte Sinaí

Santo Santorum

 El lugar más importante del templo

Sara

“Reina" Esposa de Abraham y madre de Isaac

Satanás

 Angel del mal

Sed

 Fiesta egipcia de las inundaciones del Nilo

Séder

 Orden, arreglo" Termino que denota específicamente el servicio del hogar y el ritual prescrito en la primer noche de la festividad de Pascua. La base del Seder es el mandamiento bíblico de enseñar a los niños el signficado de la liberación de Israel de la esclavitud del Egipto.

Semenkare

 Faraón corregente y hermano de Akenatón

Serabit el Khadim

 Ruinas de la peninsula del Sinaí

Set

 Dios egipcio hermano de Osiris, fue éste el que mató a su hermano luego de un banquete

celebrado en su honor.

Seti I

 Segundo Faraón de la XIX Dinastía hijo de Ramses I y padre de Ramses II

Shabat

 Dia del reposo de los judíos

Shali

 Capital de Siwa

Shamesh

 Asistente", designación para un trabjador comunal asalariado, especialmente el responsable del mantenimiento general de la Sinagoga.

Shasu

 Nombre como eran conocidos los judíos en Egipto durante la XIX Dinastía

ShDI

 שדי Shadai = Todopoderoso

Sherm El Sheik

 Balneario al sur de la Peninsula del Sinaí

ShILH

 שילה Siloh = Descanzo y Tranquilidad

Shisha

 Pipa egipcia

ShKM BN HMVR

 שכם בן חמור

Siquem ben Hamor

 Siquem Hijo de Hamor

ShM

 שם Shem = Nombre

Shulklaper

 Golpeador de la Sinagoga", pues iba casa por casa llamando a todos los congregantes para convocarlos a la plegaria matutina y para la preparación de la llegada del Shabat o día del Reposo

SHVAH

 שואה Shoa = Destrucción

Sigmund Freud

 De origen judío, nació en Moravia, Austria en 1856 y muere en Londres en 1939. Fundador del Psicoanalisis

Simeón

 Segundo hijo de Jacob y Lea (Gn. 29:33) uno de los doce patriarcas hebreos.

Sinaí

 Monte Sinaí

Sindrome de Fröhlich

 Desorden genitourinario caracterizado por la triada de una musculatura abdominal deficiente o ausente, testículos no descendidos y displasia Del tracto urinario. No se conoce su etiología.

Sittá Uktubir 6 de Octubre"

Spinoza

 Baruch Benedictus, Benito, Bento, Baruc o Baruch de Spinoza o Espinosa, (Amsterdam, 24 de noviembre de 1632 - La Haya, 21 de febrero de 1677) fue un filósofo holandés, de origen judío, heredero crítico del cartesianismo, considerado uno de los tres grandes racionalistas de la filosofía del siglo XVII, junto al francés René Descartes y al alemán Gottfried Leibniz.

ShR

 שר Sar = Rey/ Principe

SRH

 שרה Sara = Reina/ Princesa

SSC

 ששכSesac

Sura

 Capitulo del Corán

Taamíya

 Comida egipcia

Talmud

 Enseñanza". Tradición judaica que representa casi un milenio de actividad rabínica. Consiste de una enorme masa de interpretación biblica, explicaciones de leyes y de sabiduría práctica que originalmente se transmitía en forma oral y que a través de los siglos paulatinamente adquirió forma escrita antes de 550 d.C.

Tanbih al-Ghafilin

 Sospechoso del homicidio de Al-Raghib

Tarkhun Dara

 Principe Hitita de la epoca de Amenofis III

Tauseef Ur Rehman

 Arqueologo pakistaní asesinado en Luxor

Tebas

 Antigua capital de Egipto en Luxor, conocida como la ciudad de las cien puertas.

Tell El Amarna

 Antiguas ruinas de Akhet Atón, capital egipcia construida por Akenatón situada en la orilla oriental del Nilo, unos 300 km al Sur del El Cairo.

Tishrei

 Septimo mes del calendario judío

TM

תם   Tam = fundamento, principio

Tomasinos

 Seguidores del apóstol Tomás o Santo Tomás

Torah

 La Ley", Primeros cinco libros del Antiguo Testamento

Tut

 Dios egipcio, con cabeza de Ibis

Tutankamón

 Faraón de la XVIII Dinastía, hijo de Amenofis IV

TutMOS

 Hijo de Tut"

Tutmosis I

 Tercer Faraón de la XVIIII Dinastía, hijo de Amenofis I y padre de Tutmosis II

Tutmosis III

 Hijastro de Hatsepsut, fundó la ciudad de Jerusalen, padre de Amenofis II y abuelo de Amenofis III (padre de Akenatón)

Tutmosis IV

 Faraón que conoció a José, padre de Amenfosis III (Padre de Akenatón)

TVRH

 תורה Toráh = "La Ley"

TWT

 תות Tut = Dios Egipcio

Tzadik

 Justo"

Tzfardea

 Segunda plaga "Ranas"

Tzitzit

 Flecos o borlas, usadas por los varones en el Talit y tambén estrictamente en cualquier otra vestimenta de cuatro esquinas. El uso de tales "flecos rituales" significa cumplir con el precepto de la Torá de hacer un símbolo perpetuo en el vestido.

TZMJ

 צמח Tzemaj = Renuevo

Ur

 Ciudad de los Caldeos, ciudad de origen de Abraham

Ur Rehman,

 Tauseef Arqueologo pakistaní asesinado en Luxor

Valle de los Reyes

 Necropolis "Real" ubicada frente a Luxor

Vara Sagrada

 Reliquia

Wadi

 “Valle"

Wadi Al-Gadid

 Prisión de Asyut

Western Sahara

 Desierto que separa Egipto de Libia

XVIII Dinastía

 Dinastía que dio origen al Imperio Nuevo de Egipto

Yeshu

 Jesus"/ "Josué"

YHShWH

 יהושה Yeshue = Jesus/ Josué

Yhwh

 יהוה Jehová

Yussuf

  Comerciante del Old Cairo

Yuya y Tuya

 Momias de la XVIII Dinastía

YVM

 יום  Yom = Día

Zacarías

 Esposo de Elizabeth y padre de Juan el Bautista

Zarú

 Antigua ciudad al norte de Egipto

Zimri

 Principe de la tribu de Simeón que Pinjas, nieto de Aarón, mató en medio de un tiempo de penitencia nacional por seguir a Baal-Peor. Zimri descarademente llevó una medianita (prostituta cúltica) a la congregación (Nm. 25: 6-8,14)

Zituna

 Laguna del Oasis de Siwa

ZMRI

  זמרי Zimri

[1] En el momento de descubrir la tumba de Tutankamón en 1922.

[2] Oseas, capítulo 11, versículo 1. “Hijo de Dios” en Egipcio es “Faraón”

[3] Se traduce como la “Ley” que es la Biblia, por más que la palabra Toráh se refiera únicamente a los cinco primeros libros del Antiguo Testamento atribuidos a Moisés.

[4] Séptimo mes del calendario judío

[5] Salvador en hebreo