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© 2020, Darlis Stefany

© 2020, de esta edición: Nova Casa Editorial

Editor

Joan Adell i Lavé

Coordinación

Noelia Navarro

Portada

Natalia Sánchez Visosa

Maquetación

Natalia Sánchez Visosa

Corrección

Noelia Navarro

Primera edición: Diciembre 2020

ISBN: 978-84-18013-63-8

Cualquier forma de reproducción, distribución, comunicación pública o transformación de esta obra solo puede ser realizada con la autorización de sus titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra (www.conlicencia.com; 91 702 19 70 / 93 272 04 47)

Agradecimientos

Esta es la parte difícil y a la que le tengo miedo. Quiero ser precisa y concisa, así que aquí vamos:

Gracias a cada persona que se ha tomado el tiempo de darle una oportunidad a esta historia que se queda con una parte muy especial de mi corazón. A los lectores que estuvieron desde el principio esperando esta historia, a los que se unieron en el camino y a los que vendrán.

Siempre tuve en claro que quería escribir esta historia, pero no imaginaba que quedaría tan satisfecha con los resultados, así que gracias, querido cerebro e imaginación, hicieron un gran trabajo dándome las herramientas para escribir esta historia.

Gracias a mi familia, en especial a mis padres, Delia y Félix, y a mi hermana Derlis que aguantan mis procesos locos de escritura y están paso a paso en mi camino al éxito. A mis amigas geniales que siempre han sido un ancla a mi realidad y celebran mis logros como los suyos propios: Alexanis, María Patete, Yosnelys.

Un gran agradecimiento a mi staff y grandes amigas: Dubraska, Williangny y Romaira, todos necesitamos amigas como ellas que te hagan llorar de risa, suelten veneno junto a ti, que te apoyen incondicionalmente y escuchen tus spoilers permitiéndote hacerles sufrir o sonreír. Gracias, mis niñas, ustedes son especiales.

A mi mitad Narlis (Natalia Sánchez) que en cada libro se merece unas gracias gigantescas. Mis portadas son hermosas gracias a ti, gracias por ser parte del proceso creativo de la creación de este libro y por hacerlo todavía más bonito.

Gracias a mi casa editorial: Nova Casa editorial; por una vez más hacer este sueño tangible y una realidad.

Agradecida con Jeremy y Naomi que me permitieron contar su historia. El maltrato doméstico y el abuso infantil son temas serios a los que hay que prestar atención, no son un juego y son una realidad. Quise tocar estos temas de la manera más responsable y espero haberlo logrado.

Si estás leyendo esto, por favor, nunca olvides cuánto vales, no dejes que alguien te haga creer que está bien ser lastimado, que lo mereces. El amor no debe venir acompañado de maltrato, el amor no hace daño adrede. Espero que Jeremy y Naomi te hagan saber que estamos aquí, que estamos dispuestos a escucharte, que mereces ir por tu felicidad. No te calles, a los monstruos debemos decirles: ya no, basta.

Ti amu con todo mi corazón, gracias por ser parte de mi sueño. ¡Vamos por más!

Para ti, para que no olvides unos puntos importantes:

No te calles.

No temas decir «no».

Grita «ya basta».

Sé tu héroe.

Ve por tus sueños.

Sueña en grande.

Duele el daño físico, duele el daño psicológico y el emocional, pero te prometo que sonreír no duele. Encuentra tu felicidad y no dejes que el pasado te detenga.

No permitas que nadie reste tu valor, no olvides tu importancia.

¡Ánimo, valiente! Ganaste tu batalla.

Prólogo

26 de mayo de 2011

Ronald no es mi príncipe.

Ronald no es mi sueño.

Ronald es una bestia. Un monstruo que he visto formarse. Un monstruo que se ha estado alimentando de mis miedos y de mis sueños.

Él ha transformado todos mis sueños en oscuras pesadillas. Ronald es mi pesadilla, una que nunca deseé tener.

Tengo miedo de abrir los ojos y encontrarlo. Me aterra.

Mi esposo se ha vuelto mi peor temor; el hombre al que nunca pensé que dejaría de amar e iba a ser mi apoyo y mi más gran amor es el mismo que poco a poco se está llevando mi vida, mis sueños... Mis esperanzas.

Se está llevando todo de mí, dejando solo más vacío a medida que toma un poco más de mi ser.

—Cariño, por favor, abre los ojos.

Reconozco esa voz dulce y cálida, yo nunca deseé hacer llorar a mamá por mí; siento su mano tomar la mía.

»Por favor, deja que mami vea esos dulces ojos, Naomi. —Y quisiera tanto hacerlo por ella.

Intento abrir mis ojos, pero todo duele. Me da miedo que se vaya y me deje sola con Ronald; debo abrirlos, no importa cuánto duela, duele más la idea de permanecer sola con él.

Yo no quiero más maltratos. Yo no merezco esto.

Yo merezco más que esto.

No quiero más dolor.

No quiero más miedos.

No quiero más golpes ni batallas verbales.

Quiero tranquilidad.

Quiero ser feliz.

Quiero ser respetada y amada de una manera que no me deje al borde de la muerte.

No quiero un monstruo fingiendo ser mi príncipe.

Intento una vez más abrir mis ojos y me toma un par de intentos lograrlo, apenas veo por una pequeña rendija y duele. Entonces, recuerdo los golpes y logro entender que físicamente estoy hecha un desastre.

Intento hablar mientras observo a mamá derramar lágrimas, pero me duele, arde como si algo atravesase mi garganta. Puedo recordar a Ronald apretando con fuerza mi garganta, cortándome la respiración.

Él iba a matarme. Cuando yo vi sus ojos, solo pude ver muerte. Mi final.

Iba a ser solo otra triste noticia en las noticias que las personas lamentarían por un día antes de olvidarlo y retomarlo cuando le sucediera a alguien. Quizá, incluso, no sabrían que moriría a manos de mi esposo.

¿Por qué Ronald ha hecho de mi vida un infierno?

¿Por qué se llevó mi felicidad?

¿Por qué acabó con lo nuestro para siempre?

Se supone que él me amaba. Que yo era parte esencial de su vida. Que nunca me haría daño.

Aprieto la mano de mamá. El amor de mis padres es el único verdadero.

Mi miedo se mezcla con la ira, él no puede seguir haciéndome esto.

—Ro-Ronald.

—¿Quieres verlo?

No sé cómo es mi mirada, pero ella nota que la simple idea me altera. Me alarma.

»¿Naomi? ¿No quieres verlo?

—Ro-Ro-Ronald. —Trago y arde tanto. Mi vista se hace borrosa por las lágrimas—. Él... esto... Ronald... va a... matarme... no más... por favor.

Mamá jadea y papá entra con un doctor a la habitación. Cada palabra que el doctor dice, hace que me hunda. Los daños, mi suerte de estar con vida y la pérdida.

El hecho de estar viva no tendría que ser catalogado como suerte. En primer lugar, nunca se supone debí llegar a la posición en el que vivir se catalogara como suerte.

El dolor viene en gran medida cuando escucho del doctor unas palabras que atraviesan mi alma: la pérdida de un bebé cuya existencia nunca supe.

Mató a nuestro hijo, aquel que forzó en mis entrañas y que, sin duda, yo iba a amar.

—Su esposo nos ha notificado del hecho de que fue víctima de un asalto, las autoridades...

—Ronald... —susurro con mi voz quebrada.

El doctor deja de hablar, mamá llora abrazando a papá. La puerta se abre y mi corazón late desenfrenado.

Él está aquí. Él va a matarme.

No, por favor. No más.

—¡Amor! Estás despierta.

Lágrimas caen por su rostro, pero nunca más creeré en ellas. Él no se arrepiente, antes pensé que lo hacía, ahora solo veo a un ser enfermo de violencia.

Intenta acercarse a mí y un sonido aterrador escapa de mi garganta maltratada, sueno como un animal asustado y herido.

»Amor, todo va a estar bien —dice.

Enfermo, enfermo.

—¡Aléjate de mi hija! ¡Monstruo! ¡Aléjate, bastardo! —grita mamá antes de empujarlo.

Ahora ella lo sabe. Todos van a saberlo.

Él no volverá a hacerme daño.

Ahora todos saben que es un monstruo disfrazado de oveja.

◌◌◌◌

2 de marzo de 2013

Trato, de verdad, trato de no caer en esos recuerdos, pero no puedo.

—Él nunca te hará daño de nuevo —me repito de ese modo en el que mi terapeuta me recomendó.

Siento impotencia ante el hecho de que aún me altera, que todavía puede poner de cabeza mi vida. La vida que con tanto esfuerzo he levantado en casi dos años luego de recibir el golpe de un amor con sabor a muerte.

Mis ojos pican, ellos luchan por no perder la batalla y llorar.

No más lágrimas para Ronald. No más.

Mi mano tiembla cuando alzo mi copa con vino. No debo tener miedo, no tiene el poder para lastimarme.

Excepto que está sin orden de restricción. Puede acercarse a ojos de la ley sigue siendo mi esposo.

—No puede hacerte daño, Naomi. No puede lastimarte —me digo una vez más dando un sorbo a mi vino.

Cubro con una de mis manos la mitad de mi rostro. Quiero que mis cadenas sean rotas, quiero solo poder vivir sin miedos, sin pesadillas, sin desconfianza hacia los hombres.

Mi celular vibra sobre la mesa. Lo tomo y es un mensaje de Hilary, la amiga que conocí hace no mucho tiempo en la galería para la que trabajo. Me agrada, es una amiga sincera; admito que aún me toma por sorpresa su vínculo con los famosos hermanos Jefferson pertenecientes a la banda BG.5 así como su reciente relación secreta con Doug McQueen, bajista de dicha banda. Sin embargo, ella es una de las chicas más sencillas y agradables que he conocido en mi vida.

En la escuela me encargué de tener un montón de amigas, era la chica a la que todos agradaba, pero cuando decidí irme de Hampshire para casarme con Ronald a mis casi diecinueve años, me alejé un poco de esos amigos por la distancia y entonces, más adelante, él se encargó de arrancarlos de mi vida.

No tuve oportunidad de hacer otros amigos, no unos que lograrán agradarle. Usando sus palabras: nadie era lo suficiente bueno para mí.

Hilary es el soplo fresco de mi nueva vida, la primera amiga en años y aunque me siento torpe sobre cómo ser de nuevo una amiga, parece que no lo hago mal y ella con rapidez se ha ganado mi cariño.

Ahora puedo llamarla mi amiga.

Doy otro pequeño sorbo a mi vino y abro el mensaje.

Hilary: Tienes cita con quien será tu nuevo abogado.

Jeremy McQueen te espera en Westminster este 7. ¿Puedes?

De poder, puedo. Pero ¿sola viendo a un hombre? ¿Hablándole de lo que me causa pesadillas? No me creo capaz.

Algunas cosas, quizá, solo están destinadas a suceder, Jeremy McQueen es el hermano del súper novio de Hilary: Doug McQueen, y dicho hermano ha resultado ser un estupendo abogado o, al menos, eso garantizan ellos. Si él logra que Ronald me dé el divorcio y se aleje de mí, entonces, será el mejor abogado de todo el mundo y una parte de mí siempre estará agradecida con él. Si lo logra.

Naomi: No puedo ir sola.

Hilary: ¿Para qué están las amigas? No te abandono, Nao.

Hilary: Estoy contigo en tu batalla. Pasaré por ti... de todas formas más tarde me paso por tu apartamento.

Hilary: Llevaré helado.

Hay un nudo en mi garganta; durante tanto tiempo estuve tan alejada de este tipo de lealtad y afecto.

Naomi: Gracias, amiga. Tú trae el helado y yo hago la cena.

Hilary: Hecho. ¿Confirmo entonces la cita con el muy solicitado abogado McQueen?

Naomi: Es un hecho, confirma.

Por favor, denle todas las facultades a ese hombre para que me libere de Ronald, para terminar de romper mis cadenas. Por favor.

Capítulo uno

Jeremy

7 de marzo de 2013

Durante el tiempo que viví afuera cada día extrañé mucho a mamá ¡Demonios! Había días en los que quería llorar porque solo quería a mi bella madre consintiéndome. Pero ahora le gruño mientras camino detrás de ella intentando dejar las cosas como yo las tenía.

—¡Mamá! Está desordenado porque así me gusta.

—Mucho estudio y muy buen trabajo, pero esto no me gusta ¡¿Cómo encontrarás tus cosas?!

—Es mi forma de ordenar las cosas.

—¿Desordenándolas? —Se cruza de brazos y casi quiero reír porque se ve encantadora y siempre me ha divertido verla enojada por esta clase de tonterías.

—Solo quiero dormir.

—No es hora de dormir.

—Pero no he dormido nada.

—Porque pasaste toda la noche viendo una serie. ¿Quién va a cuidar de que duermas cuando estés solo en tu apartamento?

—Ya te he dicho que voy a estar bien. He vivido años solo fuera del país.

—¡Pero eres uno de mis bebés!

—Y puedes verme siempre que quieras, lo prometo.

—Está bien. ¿Estoy actuando como una loca?

—Solo estás siendo Emma McQueen.

—Hum, me lo tomaré como un cumplido por tu bien.

—Estaba destinado a ser un cumplido.

—Voy a hacer el almuerzo, será mejor que pronto vistas más que un bóxer. Tu hermano llamó diciendo que Hilary viene con una chica a verte.

—Lo sé, esta memoria mía es un tesoro. Nunca olvido nada.

Incluso las cosas que no me gustarían recordar. Sacudo mi cabeza.

—Siento que traje a este mundo solo niñitos locos.

—Rubios y atractivos.

—Eso también. —Ríe y sale de mi habitación temporal. Pronto estaré mudándome al apartamento que conseguí.

Bostezo y río viendo el pobre intento de mamá de ordenar lo que llama desorden, pero que de hecho es mi manera de organizar mis cosas. Supongo que es algo raro.

No estaba en mis planes quedarme dormido, pero soy algo obsesivo cuando descubro una serie o libros que me gusten mucho. Decido que debo darme un baño veloz y estar listo lo más pronto posible.

Seguro este no será el mejor baño que he tomado en mi vida, pero sirve para asearme y para estar al menos en una toalla cuando escucho el timbre de la casa sonar.

¡Mierda! Suelo ser puntual, incluso si el encuentro es en mi casa.

Me visto a toda prisa y paso la toalla por mi cabello que no deja de gotear. Veo las notificaciones en mi celular y río viendo el mensaje de Doug, mi hermano menor.

Doug: El hermano atractivo saluda al hermano feo.

Doug: No asustes a la chica, Jeremy.

Doug: Y no fastidies a mi princesa. Sé buen chico y te daré una galleta.

Jeremy: No soy tu jodido perro.

Jeremy: Suficiente fastidio tiene mitad Dilary contigo.

Jeremy: No pretendo asustar a la chica. Quiero ayudarla.

Guardo mi celular y salgo de la habitación, cuando estoy en la cima de las escaleras puedo escuchar la conversación con claridad.

—Siéntense. No estés asustada, Naomi. No vamos a comerte.

—Oh, no, no estoy pensando eso, señora McQueen.

—Llámame Emma.

—O la Reina —señalo bajando los últimos escalones y pasando la mano por mi cabello. ¿Cuándo se supone que dejará de gotear como un diluvio?

Le sonrío a Hilary. Soy un hombre de instintos y siempre supe que llegaría el día en el que Doug dejaría de luchar contra sus sentimientos y ella de ocultar lo que sentía. Ella es una mujer muy dulce, y enloquece de tal manera a mi pequeño estúpido hermano que, a veces más que divertido, resulta impresionante ver la manera en la que ella parece ser todo su mundo.

—¡Cuñada! ¡Mitad de Dilary! —La obligo a ponerse de pie para poder abrazarla.

—Mi querido Jeremy.

—Sé que por tu cabeza está pasando la pregunta de por qué elegiste al hermano equivocado pero, créeme, Doug es más para ti.

Ella ríe y me empuja, le guiño un ojo y mi atención vuela a la mujer que luce incómoda.

No hay que ser un hombre inteligente para identificar a las mujeres atractivas, pero teniendo noción de algunos puntos de su caso y con experiencia en ello, sé que lo último que desea es la atención excesiva y exhaustiva de un hombre que apenas está conociendo y que va a conocer su historia. Por lo que me conformo con identificar las cosas más fáciles: piel achocolatada, ojos color avellana, alta y cuerpo tonificado y tentador. Anotado.

—Usted, bella dama, ha de ser quien requiere mis servicios... Me refiero a servicios laborales, no pienses mal —bromeo con la intención de hacerla sentir más a gusto con la atención; extiendo mi mano y ella la toma. Noto un pequeño temblor en su apretón—. Soy Jeremy McQueen, su actual abogado para patear el culo de lo que tacharemos como su garrafal error.

—Naomi Kanet.

—Eso suena más como un nombre. Fuiste bendecida con un buen apellido.

—¿Realmente eres abogado? —Luce desconfiada mientras entrecierra sus ojos—. Pareces más como un modelo encantador.

—Oh, gracias, eso hace sentir genial a mi ego. —Rasco mi barbilla. Esta es la parte que a veces me pone un poco de mal humor, cuando con vistazo solo me quitan los logros que tanto me esforcé en conseguir—. Pero soy abogado, graduado hace seis años, con un posgrado y unos cuantos estudios más. Créeme, cuando quiero ayudar a alguien no me detengo.

—No quería ofenderte.

—No, no lo has hecho. —Palmeo su hombro—. Solo quiero asegurarte de que puedes confiarme este caso. Vamos a patear el culo de quien va a ser tu exesposo. Confía en mí.

—De acuerdo, confiaré en ti.

Me gustan esas palabras. Me gusta que confíen en mí porque sé que no defraudo a las personas a las que les doy mi palabra. Me gusta cumplir con lo que digo, y Naomi Kanet va a ser una mujer libre de cualquier rastro de su exesposo.

—Doug me ha dado una breve explicación, pero necesito que me expliques todo desde el comienzo. Tengo entendido que has traído unos documentos contigo. ¿Dónde discutimos esto? ¿Prefieres aquí o quieres ir al pequeño despacho?

—Donde prefieras.

—¿Eso quiere decir que incluso puede ser en mi habitación? —Enarco mis cejas y al fin ella ríe. ¡Aleluya! Pensé que se iría corriendo en cualquier momento. Supongo que esta es la táctica para hacerla sentir cómoda: no tratarla como una víctima, hacerle saber que es como cualquier otra mujer que tiene derecho a vivir su vida. Porque lo tiene, tiene derecho a tener una vida plena.

—No, no a tu habitación.

—Buena respuesta, puedo sentir esta pequeña tensión entre nosotros, pero vamos a ignorarla y pongamos atención en este caso. Cuando terminemos con el dolor de culo que te da problemas, entonces, si lo logramos, que lo haremos, te llevo a cenar ¿Te parece?

—¿Siempre hablas tanto?

—Solo cuando estoy intimidado por la belleza de una mujer. —Guiño de nuevo un ojo antes de girarme hacia mamá. Ella me observa divertida—. Mamá, voy a estar en el despacho, quédate con Hilary, esto tiene que ser entre nosotros dos, para poder obtener cada detalle.

—De acuerdo, cariño, estaré haciendo el almuerzo.

—Eres hermosa, madre. —Beso su mejilla, no hay mujer que amé más que a Emma McQueen—. Andando, Kanet.

—¿Vas a llamarme de ese modo?

—Eso creo...

Muy bien yo podría estar llevándola a una tortura por la manera en la que arrastra los pies y camina a mucha distancia de mí, no me lo tomo como algo personal. He vivido y visto de cerca las secuelas del tipo de maltrato que ella vivió, más que verlo en cualquier cliente, lo vi en mamá cada vez que Paul, el papá genético de Doug, perdía su mierda, lo cual solía suceder a menudo.

Le indico que tome asiento y para no hacerla sentir más incómoda de lo que está, arrastro una de las sillas y me siento frente a ella, que se encuentra sentada en el sofá. Le sonrío.

—Sé que estás cohibida, pero necesito que me digas todo. Estoy dispuesto a ayudarte, pero para ello debes confiar en mí.

—¿Por qué yo haría eso? No te conozco.

—Porque he visto tu historia de cerca, la he vivido y me prometí que haría hasta lo imposible para recoger tanta basura como pudiera de la sociedad. No estoy dispuesto a que más mujeres pasen por esto.

—¿Es algo personal?

—Alguien a quien amo con mi vida pasó por una historia muy similar. Naomi, quiero ayudarte.

Permanece en silencio observándome, ladea la cabeza hacia un lado antes de asentir con lentitud.

—Quiero que me ayudes. Yo solo... Lo quiero fuera de mi vida.

—Vamos a lograrlo, lo prometo. Tienes mi palabra, pero para ello debes decirme mucho más de lo que pudo decirme mi hermano.

De nuevo permanece en silencio por breves segundos, luego observa a un punto indefinido a mi lado.

—Un 26 de marzo fue la primera vez que me puso una mano encima. Fui ingenua y creí que no lo haría de nuevo, mi error. —Hace una mueca de dolor—. Nada volvió a ser lo mismo. Donde antes solo era hostilidad, ahora eran gritos y cuando menos lo esperaba, llegó la segunda vez y podrás imaginar que hubo una tercera.

»Quizá algunos dirían que debería sentirme afortunada de que mi conteo de golpizas nunca llegó al número ocho, pero me temo que la séptima valió por muchas. Cinco días en un coma inducido, seis costillas rotas, órganos internos inflamados y un vaso que no soportó los golpes. —Voltea a verme—. Yo lo sabía, si yo no hablaba y dejaba mi miedo, él iba a matarme.

Aprieto mi mano en mi muslo para controlar mi rabia, es algo en lo que he ido trabajando durante los años cuando escucho de estos casos. Me hace viajar en el tiempo y verme sosteniendo un bate con un único objetivo: matar al hijo de puta que no hacía más que destruirnos. De lastimar a una mujer que debía ser tratada como una reina.

—Naomi...

—¿Es eso suficiente? —susurra y casi parece que está implorándome.

Sé que necesito una declaración más precisa, pero justo ahora ha dado suficiente de sí misma cuando apenas acaba de conocerme. La confianza es algo que se gana e iré ganándola poco a poco, no voy a presionarla.

—Es suficiente por ahora, tengo los documentos y estudio del caso realizado por tu anterior abogado. Mi hermano me dijo que insististe en pagar.

—Es lo justo.

—Algo me dice que perdería mi tiempo si te contradigo, por lo que veremos la manera de llegar a un acuerdo que nos convenga a ambos.

—No vas a hacer esto gratis.

—Eso lo sé Naomi, pero no todo es siempre el dinero.

◌◌◌◌

11 de marzo de 2013

Mi estómago se revuelve y por un largo momento no puedo ver las fotos junto al informe médico. Es como revivir una vieja etapa. Quiero ayudar, pero hacerlo ayuda a reabrir los malos recuerdos. Ese mal momento para mi familia.

Tomo una lenta respiración y bajo la vista de nuevo al informe médico donde se explica con todo detalle cada daño que sufrió Naomi con el ataque de su esposo. Antes de eso ella era una mujer saludable, solo visitas ocasionales al hospital por chequeos anuales o consultas, pero ese día fue diferente.

Extiendo las fotos y de nuevo siento náuseas. Sus ojos están más cerrados que abiertos, tiene el rostro lleno de moratones, los labios partidos y una pequeña franja de cabello en su lado derecho no está porque hay puntos que cierran un corte.

Me ordeno tomar profundas respiraciones por la boca, es como si alimentara toda esa ira y dolor que suprimo. Me ha tomado años controlar esas emociones.

—Maldita bestia. —Eso es lo más sano que puedo decir cuando veo el expediente policial de Ronald Hoult.

Observo muy bien su rostro porque si alguna vez yo me tropezara con él en la calle... me quitaría el papel de abogado para tener unas fuertes palabras con él. Unas que incluyan puñetazos y un montón de daño físico.

Cuando termino de leer todo lo que me ha entregado quien fue el ineficiente abogado de Naomi, cierro la carpeta. Si bien ella me dio pocos detalles, pero importantes, nunca mencionó su aborto involuntario a raíz de los golpes recibidos. Lo cual entiendo, fue una consecuencia que tuvo que ser dura de asimilar.

Recuesto mi espalda de la silla y suspiro.

—Las reinas no deben rodearse de ese tipo de bestias. Vamos a desaparecer esa bestia de tu vida, Naomi.

—¿Debo preocuparme de que mi bebé esté hablando solo?

Sonrío sin voltear y cuando la mano de mamá despeina mi cabello, la tomo y la beso.

—Tu bebé trata de hacer lo correcto para alejar a los tipos malos.

—Como debe ser.

Me regala una de sus dulces sonrisas y la observo. Hubo un tiempo en la que esas sonrisas solo estaban cuando Doug y yo éramos los únicos que estaban para verla, la mayor parte del tiempo, solo era una mueca triste.

O quizá estaba lo suficiente adolorida como para no sonreír.

Aún no sé si me arrepiento de no haber golpeado con ese bate a Paul las suficientes veces para que dejara de respirar. No sé si me arrepiento de que aún pueda vivir.

—¿Quieres que salgamos a comer? Hoy tengo ganas de salir con mi hermosa madre y enviarle fotos al hijo bastardo para que sienta envidia y dolor.

—¡Jeremy Nathaniel! No vas a molestar a Doug.

—¡Mamá! ¡Déjame divertirme! Si no puedo hacerlo de manera sana molestando a mi hermano entonces será mejor que contrate a una prostituta.

—No caeré en tu juego.

—Te amo. —Le arrojo un beso y ella ríe.

—También te amo y acepto tu invitación a comer, pero sin fastidiar a tu hermano.

—Aburrida.

—Soy tu madre. No me llames aburrida.

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15 de marzo de 2013

—Lamento llegar tarde.

Alzo la vista de mi café encontrándome con una muy agitada Naomi. Pasa las manos por su cabello color chocolate. Tomo otro sobre de azúcar para endulzar mi café mientras ella toma asiento frente a mí.

»Mi jefa me retuvo por más tiempo en el trabajo y... ¿por qué tomas café a las seis de la tarde?

—Costumbre —respondo con simpleza, nunca nadie había preguntado por lo que ya se volvió tan rutinario en mí.

—¿Y le has puesto todo ese azúcar?

—Me gusta lo dulce, Naomi.

Por un momento no dice nada y solo me observa, enarco una de mis cejas y ella toma un lento respiro, me pregunto qué pasa por su cabeza. Al menos no luce incómoda como cuando nos conocimos, no es que se vea en confianza y del todo cómoda, pero con pasos pequeños sé que podemos llegar muy lejos. Su confianza es un regalo por el que voy a trabajar, quiero que esta mujer, pierda el miedo y desesperanza en sus ojos.

Así que tras analizarlo mucho, no quiero pensar por qué me dediqué tanto a ello, llegué a una conclusión con respecto a Naomi Kanet. Me relajo en mi silla y la observo esperando no ponerla en alerta o asustarla. Con Naomi no funciona ser el tipo estricto y profesional que soy con muchos clientes, con ella debo tratarla como si nos conociéramos de otra vida y ser yo mismo. De esa manera se siente en confianza y no está tensa a mi alrededor.

Lucho con una sonrisa cuando vislumbro rastros de pintura en su barbilla, supongo que no lo nota. El arte es una cualidad que comparte con Hilary Jefferson, la novia de mi hermano.

—Tienes-señalo su barbilla—, algo de pintura.

—Típico. Soy restauradora de algunas obras por lo que esto suele suceder.

Le entrego una servilleta y la observo limpiarse, espero no lucir espeluznante, pero resulta que no puedo dejar de mirar.

Una camarera se acerca y ella pide un batido junto a un dulce. Me encargo de pedir un trozo de pastel. Cuando la camarera se aleja se instala un silencio.

—Entonces...-comienza ella pareciendo impaciente y asustada.

—¿Amas mucho el arte?

—¿Qué?

—Creo que me escuchaste. —Sonrío, la tensión de su rostro desaparece un poco y observo con atención como un brillo aparece en su mirada mientras la expresión de su rostro se suaviza.

Baja un poco la guardia relajando su cuerpo. No puedo culparla por siempre estar alerta, por esperar lo peor de las personas, en particular de los hombres, cuando es la sobreviviente de una experiencia tan violenta y traumática.

—Siempre he amado el arte, me hace sentir... en casa. Seguro suena muy loco, pero me ayuda a relajarme, es como tener mi mundo feliz.

—No es nada loco amar y apasionarse por algo.

—¿Amas ser abogado?

—Esa es una pregunta muy interesante. Siempre me preguntan si me gusta ser abogado o asumen que es mi vida. Pero no se trata solo de eso.

»Ser abogado es un arma de doble filo, tú decides si lo haces por vocación o solo por mucho dinero. Seguro me llamaran idiota, pero para mí sería muy incómodo y fatal representar a los tipos malos. Yo no podría defender a un violador.

—Claro.

—Ser abogado no es mi vida, me gusta, entretiene y disfruto de ello, pero no amo la idea de ser abogado. Lo que yo amo es la idea de ayudar. Me siento afortunado y feliz cuando logro ayudar a las personas que me necesitan.

»Estoy especializado en varias ramas del derecho, hago el trabajo legal de un par de empresas y eso me gusta, incluso me encanta, pero siento amor cuando un cliente sonríe sabiendo que su pesadilla queda atrás. No sé si tiene sentido, pero es lo que es.

—¡Vaya! Eso es... —Por primera vez sonríe y es como si el mundo dejara de pesar sobre su espalda. Es hermosa—. Es impresionante, Jeremy... ¿Puedo tutearte?

—Asumía que ibas a hacerlo. —Rio y bebo de mi café.

Hay una sensación de satisfacción al saber que poco a poco sus palabras se liberan mientras habla conmigo, que incluso, está dándome una leve sonrisa. Se siente como un gran logro y no solo como su abogado, si no como algo personal, cosa que no debería sentir.

Traen nuestros pedidos y ella de nuevo fija su atención en mí.

—Jeremy, haces esto por vocación, no es el concepto de ser abogado lo que te apasiona, es la idea de ayudar, de hacer el bien.

—No muchas veces lo logro, pero al menos puedo decir que lo intenté.

—Eres joven.

—Veintiocho años, me gusta sentir que estoy en la flor de mi juventud. —Eso la hace reír—. Tu anterior abogado estaba gordo y feo, ¿no?

—¡Oye! Seguro le resultaba muy atractivo a su secretaria.

—Lo típico.

—No me interesaba tener un abogado atractivo.

—Suerte que ahora tienes uno que sí lo es.

—Claro...

—Entonces, ¿en la escuela también amabas el arte?

—Siempre. Aunque en la escuela me dedicaba más al equipo de baile, pensaba que el arte solo podía ser un pasatiempo y que en la universidad sería contadora o algo como eso.

—Oh, así que mi clienta es una bailarina.

—Exbailarina y no la clase de baile lento.

—¿Quizá de la clase que lleva faldas cortas, tops y pompones? Porque yo soñaba con chicas así en la escuela. Pero mamá nos dejó en una escuela cristiana donde las chicas eran remilgadas y no animaban.

—Tú hablas de animadoras. —Esta vez ríe más, sonrío en respuesta—. En mi escuela había un equipo de baile. Como batonistas.

—¿Del tipo de Beyoncé? Eso es caliente.

—Bueno, quizás... no lo sé. Supongo que éramos explosivas.

—¿Hay vídeos?

—¿Por qué crees que te los mostraría?

—¿Porqué soy encantador?

—Para ser un abogado ese no ha sido el mejor argumento. —Me sorprende que bromee. Da un sorbo a su batido y come de a poco su dulce—. ¿Siempre quisiste ser abogado?

—No. Ahora soy un niño bueno, pero solía ser malo.

—¿Chico malo?

—No del malo drogadicto acosador de niños indefensos. —Rio—. Solo no tenía tiempo de ser el mejor estudiante y peleaba cuando oía que fastidiaban a Doug. O si me molestaban a mí.

»Mis notas no eran las mejores porque a veces faltaba si me ofrecían algún trabajo y también me pillaron algunas veces con las manos bajo las faldas muy largas de mis compañeras. —Me inclino hacia adelante como si le fuera a contar un secreto—. Dormí con la profesora de matemáticas cuando tenía quince años.

Pretendo que suene relajado y como una experiencia enriquecedora, cuando la realidad es que fue una experiencia amarga, humillante y denigrante, una que hasta el día de hoy no olvido. Trato de decirme que si bromeo sobre ello, el peso de aquello disminuirá y no dolerá tanto, pero tal racionamiento no funciona. Aun me atormenta.

—¿Qué?

—No te espantes, no fue algo regular y trato de olvidarlo. Ahora soy bueno.

—Eso debe alegrarme, supongo.

—Pero nunca puedes quitarle a un chico del todo su lado malo.

—Claro, significa entonces que debajo de este sonriente chico dorado hay aún un descarriado chico malo.

—Bueno, no puedo asegurar eso. Y no me llames chico dorado.

—¿Qué hay de malo en ser llamado chico dorado?

—Solo no me llames así, por favor.

Rasco mi barbilla, espero nunca más ser llamado así. Que ella use ese apodo solo lo hace peor. Naomi nota que estoy afectado de manera negativa por ello y todo el avance que habíamos hecho desaparece, de nuevo vuelve a estar incómoda y como si quisiera irse corriendo. Maldigo internamente por eso, no es lo que pretendía.

—Lo siento, no pensé que...

—No es nada malo sobre ti, son cosas de cuando estaba más joven. Ya sabes, algunas cosas no son agradables de recordar.

—De acuerdo, solo Jeremy.

—También puedes llamarme hombre ardiente.

—Mejor lo dejamos como Jeremy.

—Al menos lo intenté.

Se encoge de hombros y como de mi pastel, no está tan relajada como antes, pero al menos no parece asustada así que decido que es el momento para hablar del motivo de nuestra reunión.

—Tengo el número de teléfono del abogado de Ronald. —Da un respingo y palidece un poco, sé que de igual forma debo seguir hablando—. Concreté a través de su asistente una cita con él.

—¿Es un buen abogado?

Hago una mueca, tengo una política de nunca mentir a mis clientes y este abogado es bueno. Muy bueno y no se toca el corazón para dejar a los monstruos libres.

—Lo es, pero...

—Tú también lo eres —agrega ella haciéndome reír.

—De hecho, yo iba a decir que no siempre gana los casos, pero me gusta más esa continuación de mi oración.

—No voy a ver a Ronald.

—Solo es una cita con su abogado. Tranquila, no tienes que ir. Esto es algo entre abogados.

—Bien.

—Pero alguna vez, tú...

—Tendré que verlo. —Se estremece y ve su batido—. Solo espero que esa vez sea para firmar el divorcio.

—Haré lo posible para que solo se trate de esa vez.

—Verlo es mi peor pesadilla. Me ordeno no tener miedo, pero no puedo evitarlo.

Sus palabras tocan una fibra sensible en mí. Desde afuera sería fácil juzgar sus reacciones, pero yo que viví con mi familia ese tipo de violencia, sé que no es fácil. Son monstruos que te dañan física y mentalmente, se convierten en pesadillas que se alimentan de tu miedo, uno que no puedes controlar.

—Dame tu mano.

—¿Qué?

—Que me des tu mano.

Dudosa me la entrega. Es una mano suave y delicada. Y no tengo que ser raro evaluando o haciendo frases románticas y cursis sobre su mano, aun cuando me encuentro pensando que me gustaría tomarla por mucho más tiempo.

»Cuando Doug y yo estábamos pequeños estrechábamos nuestras manos y apretábamos para hacer una promesa. Así que ahora voy a hacer una contigo.

—¿Una promesa?

—Así es, yo Jeremy Nathaniel McQueen te prometo que vas a divorciarte de Ronald y conseguiremos una orden de restricción que no pueda ser renovaba. Una que lo mantenga siempre lejos de ti. Vas a ser libre, tener una vida maravillosa y no volverás a tener miedo de vivir y ser feliz. Lo prometo.

Le doy un apretón a su mano y cuando la libero, ella solo me observa. Me remuevo sin saber qué significa esa mirada y por qué hace que algo leve y agradable se instale en mi pecho.

—No esperaba eso.

—¿No tomaba tu antiguo abogado tu mano para hacer promesas? —bromeo intentando aligerar el hecho de que me hizo sentir de una forma extraña con una mirada.

—Nadie nunca me ha prometido que seré libre de él... Hasta ahora.

—Hasta mí.

—Yo... gracias, no tengo palabras.

—No tienes que agradecerme.

—Sí que tengo que hacerlo. Todos siempre dicen que entienden lo que sucedió... Pero no creo que las personas sepan lo que es estar asustada de continuar mi vida. Es como si ya no supiera cómo avanzar y dejarlo atrás. Pero tú...

—¿Qué?

—Tú pareces saberlo, no dices solo palabras al azar. Lo dices con convicción.

—¿Y sabes que es lo mejor? Que yo cumplo mis promesas, Naomi.

Capítulo dos

Naomi

19 de marzo de 2013

—Dime, la verdad, ¿cómo está todo?

Me contengo las ganas de pasar la mano por mi cabello porque eso ocasionaría dejar pintura en él.

—Mamá, no miento, estoy muy bien.

—¿Seguro? No debes mentirme.

Mamá nunca supo a tiempo qué monstruo era Ronald, no la culpo, él me escondió del mundo y las personas no notaban lo que pasaba, y todo los que podrían saberlo estaban muy lejos de mí. Eso no impide que ella no deje de culparse por no escuchar a tiempo mi grito de auxilio, supongo que resulta difícil saber que quien maltrataba a tu hija era a quien recibías en tu casa con una sonrisa y como a un hijo.

Mamá no me obligó a casarme con Ronald, no me obligó a creer que después del primer golpe no vendrían los siguientes, ni mucho menos me obligó a cegarme ante los cambios que se iban dando en su personalidad. Pero supongo que de alguna manera hay culpas que aunque no nos pertenecen es difícil no asumirlas.

—Mamá, no estoy mintiendo —suspiro—, tengo un nuevo abogado.

Cambio de tema porque no me gusta que ella todavía maneje esa culpa y arrepentimiento que no le corresponde. Ellos han sido excelentes padres, no son culpables de mi error de juicio de aquel tiempo.

—Dime que es mejor que el holgazán que cobraba como un rey y trabajaba como un vago.

—Es diferente, solo me he reunido con él un par de veces y es agradable, está determinado a conseguir que Ronald me dé el divorcio.

—Ya verás que si lo logra, mi amor. ¿Cuándo vienes a visitarnos?

—Tendría que ir un fin de semana, quizá la próxima semana.

—Deberían darte vacaciones, desde que trabajas en ese lugar nunca has tenido unas vacaciones.

Sí, primero tendría que encontrar a Claudia Renette de buen humor y para ello tendría que ofrecerle a todos los hombres de la galería, aunque supongo que por ahora con Robert, el jefe de recursos humanos, le basta.

—Veré qué puedo hacer. Te mantendré al tanto, saludos a todos. Dile a papá que lo amo y que pronto iré a visitarlos.

—Si él hace algo, promete que vas a decirnos. No podría perdonarme que algo te pasara y no saberlo.

—Lo prometo, mamá, nunca más voy a quedarme callada.

—Te amo, Naomi. Y sé que un día todo lo que tendrás será felicidad. No todos los hombres son bestias y no siempre el amor duele.

Hay un nudo en mi garganta ante sus palabras. Detesto admitirlo, pero le perdí la fe al amor de pareja, ahora solo puedo asociarlo con dolor y sufrimiento.

—También te amo, mamá.

Finalizo la llamada con una sensación de nostalgia en mi pecho. Veo muy poco a mis padres y hablar con ellos siempre me hace sentir sensible. Es difícil no recordarme despertando en el hospital, ver el dolor en sus rostros cuando lo supieron, y sentir el alivio cuando lo alejaron de mí.

Suspiro y observo el cuadro que estaba recuperando tras haber perdido muchos de sus colores. Representa vida y me hace recordar que yo nunca podré darle la vida a alguien. No tendré esa experiencia, me fue arrebatada.

No me gustan los momentos en los que mis pensamientos son así de depresivos, pero no es fácil hacerlos a un lado. Me cuesta olvidar, pero me gusta vivir y sé que estancarse en el dolor no va a ayudarme a recuperarme.

Debo ser optimista.

Y me gusta decir que siempre debo ver hacia adelante y no volver la mirada hacia atrás. Estoy dispuesta a los aciertos, no más errores.

—Será mejor darme prisa con este cuadro si no quiero que jefa perra enloquezca —susurro dejando mi celular a un lado.

◌◌◌◌

25 de marzo de 2013

El yoga me ayuda a relajarme. En un principio cuando mi terapeuta me lo recomendó, pensé que no iba a funcionar, pero pronto aprendí que, de hecho, me relajaba y dejaba mi mente libre de pensamientos tormentosos. Por lo que hacer yoga cada lunes y viernes se convirtió en una costumbre, una rutina que me ayuda a relajarme.

Sigo la indicación de la instructora y cada vez me siento mucho mejor. No tengo que pensar en un esposo acechando, jefa perra o abogado cautivador. Solo concentrarme en mi cuerpo, en relajarme. Sentirme liviana.

Cuando la clase termina estoy sonriendo y muy dispuesta a empezar una buena semana. Tomo agua y sonrío cuando Danny, quien desde hace al menos cinco meses viene a la clase, se acerca a mí.

—¿Es ahora agradable para ti hacer yoga? —No puedo evitar preguntar recordando su queja en la primera clase.

—Creo que por fin me gusta y no lo hago solo por mi desastrosa postura.

—Sabía que caerías.

—Bueno, tengo mucha motivación para venir a estas clases. —Me guiña un ojo, rio de manera incómoda.

No recuerdo cómo coquetear y tampoco recuerdo cómo no sentirme incómoda cuando un hombre me coquetea. He aprendido a no sentir miedo de las palabras y cercanía de los hombres, me tomo un año lograrlo, pero no me siento cómoda con el coqueteo o insinuaciones. También cuido mucho de mi espacio personal, no me siento a gusto cuando un hombre lo invade y Danny a veces sin darse cuenta lo hace.

En secreto espero que los hombres que lucen amigables en algún momento se transformen en potenciales atacantes.

—Qué bueno... —Eso es todo lo que puedo responder.

—Así que me preguntaba, ¿qué tal un café?

Observo mi reloj, en tres horas y media debo estar en la galería. No me incomoda Danny, pero tampoco quiero darle las señales equivocadas debido a que desde que lo conocí ha estado coqueteándome y no creo sentirme lista para las citas o si alguna vez lo volveré a estar.

Con honestidad, no estoy interesada en él o lo que quiera ofrecerme.

Mi celular suena y cuando lo saco del bolso, en el identificador se lee: Jeremy.

—¿Hola? —contesto tras llevar el celular contra mi oreja.

—Hola, tranquila, no soy un ladrón tomando el teléfono de tu abogado, soy Jeremy, no tienes que estar asustada por saludar. —Se ríe—. ¡Hola, Naomi!

No puedo evitar sonreír ante su entusiasmo, de alguna manera, en los pocos intercambios que hemos tenido, me hace sentir cómoda.

—Tienes un buen inicio de semana, me parece.

—Sí, porque he conseguido unas evidencias de que alguna estúpida empresa estaba cometiendo fraude.

—Y te sientes poderoso.

—Podría decirse.

Jeremy es un abogado particular, diferente... Es todo lo que mi antiguo abogado no era:

Amigable.

Divertido.

Joven.

Empático.

Y quiero obviar su físico, porque llevo más de dos años, incluso estando casada, sin interesarme en el físico de un hombre y no quiero empezar ahora. Pero supongo que no se puede evitar notar sus cualidades.

Pero, sobre todo, me hace sentir confianza sobre ser una mujer libre de ataduras, no me hace sentir pérdida y asustada. Es como si alguien al que conocieras de hace mucho tiempo te ayudara a resolver tus problemas porque te aprecia. Como si recientemente no hubiésemos sido un par de desconocidos. Y trato de que eso no me asuste, porque estoy tan agotada de temer de tantas cosas.

Porque no quiero temer a Jeremy.

—¿Naomi?

—¿Sí?

—Te preguntaba si estás desocupada ahora. Me gustaría mostrarte ciertos documentos.

—Tengo dos horas y media antes de tener que ir a casa y cambiarme para el trabajo.

—Tomo esas dos horas, resérvamelas.

—Eres muy enérgico, ¿te lo han dicho?

—No se puede decir que las personas vayan a aburrirse conmigo, ¿paso por ti?

—Eres mi abogado.

—¿Y? Seamos honestos, soy tu abogado, pero eres amiga de mi cuñada lo cual nos va a unir por toda la vida. Solo piensa en todas las veces que vamos a encontrarnos, incluso cuando el caso haya terminado. ¿Lo visualizas? Fiestas de cumpleaños, celebraciones, almuerzos ocasionales y quién sabe qué más.

»Que pase a por ti no va a lastimar a nadie. De hecho, mi auto me lo entregan en unos días, este es alquilado.

—¿Llevas a todos tus clientes en tu auto?

—Solo a las que son lindas.

Y ahí está de nuevo el coqueteo. Es algo que parece muy natural para él, como si no pudiera evitarlo. Y quizá el que sea algo que le sale natural y automático sea lo que no hace que me incomode e intente correr muy lejos de él.

—Está bien. Voy a pasarte la dirección.

—Me gusta cuando gano mis batallas.

—No estábamos en una batalla. —Rio.

—¿Segura?

Dicho eso cuelga, sacudo mi cabeza sonriendo antes de escribirle la dirección. Guardo mi celular y entonces recuerdo a Danny que sigue frente a mí.

—Supongo que hoy no será el café.

—Lo siento, pero tengo una reunión importante.

—Algún día tomaremos ese café, Naomi, he esperado cinco meses, un tiempo más no va a hacerme daño.

—No te sugiero esperar. —Soy sincera—. Nos vemos en la próxima clase.

◌◌◌◌

Me dejo caer sobre la acera esperando a Jeremy. Saco una goma de mascar de mi bolso mientras observo a las personas transitar. Cuando era pequeña me gustaba inventarles una historia a todas las personas que no conocía, era divertido y es algo que aún hago.

Cuando veo a la chica con uniforme escolar escuchando a lo que parece un alterado veinteañero, invento y asumo que la discusión es porque el condón se rompió y ella ahora está embarazada. Trágico, pero se adapta a lo que mis ojos captan.

La chica que compra una revista no sabe que el que será el amor de su vida la está observando a su lado maravillado por su presencia. Claro, también está la opción de que él solo esté embobado por la revista, pero me gusta más mi historia.

Rio y hago esa cosa tan infantil de inflar un globo de chicle como siempre he hecho. Observo las uñas de mis manos y sonrío debido a todos los colores de esmalte que hay en ellas. Además, el toque de pintura agregado por mi trabajo hace contraste con ellas. Me gusta lo colorido, me parece que transmite alegría y mejora mi ánimo. Creo que esta será una buena semana. Me siento optimista y lo que empezó como un lunes opaco, desde que hice yoga, se ha vuelto mucho mejor.

—¿Necesitas un paseo?

Alzo la vista encontrándome con un bonito auto y la sonrisa de Jeremy. Él luce muy bien, demasiado, y por unos pocos segundos, no sé qué decir. Masco mi chicle.

—Escuché esa línea en una película donde el chico se la dice a la fácil de la escuela —informo antes de tomar mi bolsa junto a mi alfombra.

—¿Haces yoga?

—Solo salgo a la calle con una alfombra acolchada por si me provoca acostarme.

No sé de dónde viene mi buen humor, pero se siente bien y cuando él sonríe, se siente todavía mejor.

—Parece que alguien está teniendo un buen lunes. Ni siquiera estás temblando como un chihuahua.

—¿Disculpa?

—Estoy bromeando. —Ríe—. Ahora si me das el privilegio de subir al auto. Dijiste que solo podías darme dos horas y el tiempo corre.

Abro la puerta y subo. En silencio me encargo del cinturón de seguridad y luego hago otra bomba de chicle que no tarda en estallar rodeando todo el contorno de mi boca. Parpadeo sorprendida hacia Jeremy.

—¡Lo siento! La costumbre nunca muere. Cuando éramos pequeños Doug y yo nos hacíamos eso. Hace mucho no veía a alguien hacer una bomba de chicle y no pude evitar explotarla.

—¿Tienes alguna idea de lo fastidioso que es quitarse todo el chicle?

—Lo sé, eso era lo divertido de explotarle primero la bomba de chicle a Doug. Cuando él tenía cinco años lloraba molesto, luego aprendió a ser igual de rápido y hacérmelo a mí.

—Haces que tener un hermano suene como algo genial.

—Es genial. Seguro que cuando éramos pequeños, mamá algunas veces pensó que íbamos a matarnos y nos juramos no volvernos a hablar, pero Doug es el mejor hermano que pude tener, incluso si a veces es solo un rubio raro.

Pienso en mi hermano mayor, Alan, hijo del primer matrimonio de papá, tiene treinta y un años. No somos cercanos y no solemos pasar mucho tiempo juntos, pero de alguna forma se preocupa por mí y tratamos de hablar de vez en cuando. No es la relación tradicional de hermanos, pero no somos unos desconocidos al menos.

La conversación es escasa durante el camino a nuestro destino, pero no me siento fuera de lugar o atrapada al estar en el auto con él. Se detiene en una pintoresca cafetería y tras ordenar y recibir nuestras órdenes procede a hablarme de unos documentos que ha solicitado.

No entiendo mucho sobre asuntos legales, pero logro seguir el hilo de sus ideas y noto cuán optimista está sobre esto. No deja de asegurarme que seré una mujer divorciada y eso me da tanta esperanza y alegría. Me hace sentir como si las cadenas poco a poco estuvieran siendo aflojadas.

—Solo tomará unos meses, Kanet, pero cuando menos lo esperes, serás una mujer de vuelta al mundo de la soltería.

—Una mujer libre.

—Eres una mujer libre. Él no tiene por qué hacerte sentir que no tienes libertad. ¿Le pides permiso para salir?

Su pregunta me desconcierta y eso debe notarse en mi rostro.

—Ahora no.

—¿Paga tu apartamento y comida?

—No.

—¿Dependes de él económicamente?

—Para nada.

—¿Compartes cama?

—¡Claro que no!

—¿Entonces por qué sientes que tu libertad está en sus manos?

—Porque le tengo miedo. ¿Es tan difícil creer que me da miedo un día abrir la puerta de mi apartamento y encontrarlo? ¿Que siento miedo cada vez que entro a mi hogar y espero encontrarlo? No puedo salir sin ver a los lados porque... ¡Demonios! Me aterra que salga de cualquier lugar y me lastime.

»¿Sabes qué descubrí la última vez que me golpeó? —Niega con su cabeza, mi voz suena firme. Segura —. Que no quiero morir. Que quiero hacer muchas cosas en mi vida y que merezco mucho más que ser el saco de boxeo de un poco hombre que se sintió con el poder de ponerme un dedo encima cuando me prometió tratarme como una princesa.

—Mereces mucho más.

—Lo merezco —repito con convicción y alzo mi barbilla.

Él sonríe mucho. La sonrisa más grande que le he visto esbozar.

—Y eso es hermoso —anuncia captando toda mi atención—. Que una mujer reconozca su valor y se atreva a enfrentar, y aceptar que ser maltratada no es su culpa ni que nada está mal en ella, es hermoso.

»Detrás de los maltratos siempre hay un alma herida, una criatura lastimada que lleva un proceso de cura que no llega de la noche a la mañana. Te ha tomado casi dos años, eso si mis cálculos no están fallando. Pero hoy, desde que te conocí, por fin, veo determinación de acabar con esto. Veo a una mujer dándose su valor y reconociendo que merece mucho más de lo que ha obtenido. ¡Y, joder! Eso es tan hermoso.

No sé qué hacer con las palabras. No quiero verlo con distintos ojos. Pero ni siquiera Ronald alguna vez dijo algo como eso. Algo que reconociera cómo me ve por dentro, algo que destacara mi valor, mi importancia, mi fuerza.

No sé si dos años es mucho o poco tiempo, pero no me siento cómoda ante la idea de ver diferente a Jeremy. Sin embargo, sonrío, el que me asuste no quiere decir que no reconozca que eso ha sido más que lindo de escuchar.

—Eso ha sido muy bonito de escuchar, Jeremy.

—Soy sincero, Naomi. No sabes lo increíble que ha sido escucharte hablar así. —Lleva las manos a su rostro fingiendo asombro, eso me hace reír—. ¡Y mírate! Estabas con una bella sonrisa amplia y ahora estás riendo ¡Riendo conmigo! ¡Este es un momento tan histórico!

—No seas payaso. —Pero no puedo dejar de reír.

—Me siento como un niño que obtiene un regalo.

—¡Basta!

—Y no dejas de reír eso es tan lindo. —Alarga la o y no puedo dejar de reír.

—¡Ya!

—Vale, solo porque no quiero que te hagas pis y me hagas pasar vergüenza.

—Gracias por tu consideración.

—Soy tu abogado, para eso estoy. —Recuesta su espalda de la silla—. Cuando estés divorciada, ¿Qué es lo primero que harás?

—Si llego a estar...

—Empezaste mal. No es un caso hipotético, va a ser un hecho. Entonces, debes decir «cuando esté divorciada».

—De acuerdo. —Sonrío—. Cuando esté divorciada, venderé mi anillo de bodas...

—¿Aún lo tienes? —Parece desconcertado.

Nunca he hablado sobre mi anillo con alguien, ni siquiera con mi mamá, es algo muy simbólico para mí, él representa años de maltrato y dolor.

—Es su propiedad y dijo que si algo le ocurría yo pagaría, supongo que esa amenaza se quedó muy profunda en mi sistema. —Me encojo de hombros—. No lo uso, de hecho, está en donde no puedo verlo. No lo vendería por querer dinero, lo haría solo porque sé que él odiaría tanto eso.

»Suena infantil, lo sé. Pero ponerme ante él con algo tan pequeño como eso, para mí se sentiría como un gran logro.

—Si para ti significa tanto, entonces no es algo infantil. ¿Qué más harías?

—Me iría a tomar una copa y le diría a quien se siente a mi lado: «hola, soy Naomi Kanet y estoy divorciada».

—¿Podrías agregar «y mi atractivo abogado Jeremy McQueen me ayudó»?

—Le quitaré la palabra «atractivo».

—No estoy de acuerdo, pero está bien. Me conformaré.

—Bien.

—¿Qué sería lo siguiente?

—Tengo ahorros y nunca he tomado vacaciones en el trabajo, las he acumulado, por lo que quizá viajaría.

—¿A dónde?

—No lo sé. Quizá algo exótico. Un paisaje que se grabe en mi memoria y que al cerrar los ojos solo quiera pintarlo sabiendo que nunca será tan perfecto como en la realidad. —Cierro mis ojos imaginándolo y no puedo evitar sonreír.

Era uno de mis planes de adolescente, antes de Ronald. Otro plan que se fue al carajo.

—Esas son cosas muy geniales para hacer cuando estés divorciada.

—Sí. Solo espero hacerlas. —Rio—. Una cosa es decirlo, otra es hacerlo.

—No te veo como una cobarde.

—Pero muchas cosas me asustan.

—¿Y? Todos tenemos algo a qué temerle. Eso no hace a una persona un cobarde. ¿Conoces a alguna persona que no tenga algún temor?

—¿Le temes a algo, Jeremy?

—Le temo a muchas cosas, Naomi, pero lo importante es que aún con mis miedos, me levanto y enfrento cada día, no me doblego por ellos y busco ir por más. Tú puedes ir por más.

—Gracias.

Él no lo sabe, para mí sus palabras son muy valiosas y significativas. Desde Ronald me aislé del mundo, no tengo amigos con los cuales hablar sobre mis sentimientos, temores o experiencia, hasta hace poco que conocí a Hilary y para mí, todo esto significa tanto.

—Te diré algo.

—¿Qué? —No puedo evitar sonreír.

—Tú haces esos tres puntos cuando te divorcies o...

—¿O? —pregunto con genuina curiosidad.

—O te daré el empujón que necesites para que lo hagas. Pero debes hacerlo. Lo harás.

—Sí, quisiera verte dándome ese empujón. —Ruedo mis ojos.

—Ya te dije, yo siempre cumplo mi palabra y acabo de hacerte otra promesa.

Capítulo tres

Jeremy

8 de abril de 2013

Es muy cierto que hace poco tiempo que conozco a Naomi, pero creo que ya identifico ciertas cosas en ella y me temo que esas cosas comienzan a gustarme.

Cuando trato de explicarle algo, el ceño se frunce y ladea la cabeza hacia el lado izquierdo. Cuando está pensativa presiona un dedo sobre sus labios: lo cual noto mucho. Demasiado. Cuando algo no le gusta sacude la cabeza aun sin interrumpirme mientras hablo y cuando quiere que me calle rueda sus ojos. Pero lo que más me gusta es que cuando algo la divierte sus labios se curvan en una sonrisa algo ladeada y sus ojos se entrecierran. Y es la expresión que tiene justo ahora.

Y su piel, ¡Dios! Esa piel de chocolate me tienta de una manera que no debería suceder. Hay miles de mujeres con las que podría involucrarme y mis ojos están dirigiendo su atención a ella, no sé cómo evitarlo. No sé si quiero evitarlo.

—¡Basta!

—¿No te gusta reír?

—No cuando siento que si sigo me orinaré.

—Buen punto.

Observo al frente viendo a los niños jugar en el parque, Naomi también lo hace. En un principio se me hizo raro que las pocas veces que no la encontraba en su apartamento al buscarla, se encontrara aquí, pero supongo que ya no me extraña. Aunque nunca le pregunto sobre ello.

—Son lindos los niños, ¿verdad? —me pregunta viendo a un par de niños jugar con la arena—. Seguro que son unos diablillos y se llevan mucha energía, pero son tan puros e inocentes.

—Me gustan los niños. Mientras no lloran. Y son divertidos, también son pequeñas fuertes, cuando se caen siempre, a pesar del dolor y el miedo, se levantan.

—Son inocentes —agrega sonriendo—. Me hace feliz que Hilary vaya a tener un bebé, tengo la esperanza de disfrutar un poco de él.

—¿Un poco? Mejor ponte en la fila, ya hay un montón de personas codiciando a mi sobrino.

Ella ríe, pero luego hay una mueca triste en su rostro mientras ve hacia otra niña jugando. Sus ojos se ven llenos de tristeza y tanto anhelo que es algo doloroso solo de ver.

—Yo no tendré eso —dice en voz baja—. Cuando Ronald me atacó por última vez, estaba embarazada y no lo sabía. Lo perdí y hay tanto daño en mí que no tendré esa oportunidad de nuevo.

Lo sabía. Lo supe desde que vi su informe médico, pero ella nunca me lo dijo hasta ahora. Siento un malestar cuando voltea a verme y veo tristeza en su mirada.

»No sabré lo que es llevar a un ser vivo dentro de mí. No pataditas, no ecos y no toda la locura que conlleva estar embarazada. Solo queda sentarme a ver cómo le sucede a los demás, pero no a mí. Soy una idiota por haber esperado tanto tiempo para hablar, por haber esperado lo peor. Lo dejé ir destruyendo todo lo que soy. Callé demasiado tiempo.

—No es tu culpa. Ninguna mujer víctima de violencia doméstica es la culpable de que la maltraten.

—Pero no dije nada, estuve ahí tanto tiempo. No lo entenderías...

—Te equivocas. Lo entiendo muy bien.

Suspiro, así como ella nunca habló de sus problemas para ser madre, yo tampoco lo he hecho sobre la basura que un día vivió bajo el mismo techo que mi familia y yo.

—¿Cómo?

—No siempre mamá fue libre. No siempre fuimos libres. —Paso mis manos por mi pantalón—. A mi papá me siento más cómodo llamándolo Jean, porque somos más conocidos que familiares. Mis padres nunca se casaron, vivieron juntos y luego nací. Nunca tuve su apellido y tampoco me importó. —Me encojo de hombros—. Un día decidió irse y fue honesto, yo aún era un bebé, ellos lo llevaron bien y desde entonces quizás solo lo veo una vez al año o por casualidad. Démosle el crédito de que me felicita en mis cumpleaños y yo en los suyos.

»La cosa es que sí, no sirvió para la paternidad, pero lo intentó y durante el tiempo que estuvo con mamá la hizo feliz y fue honesto cuando decidió irse. Entonces, un día como cualquier otro, en un supermercado mientras hacíamos la compra y apenas yo tenía un año, mamá conoció a Paul. —De inmediato mi mano se cierra en un puño—. Él dijo las cosas correctas, pareció un caballero e incluso fue a verme a algunas presentaciones de la guardería. A simple vista parecía el hombre correcto e idóneo. Un caballero enamorado de Emma McQueen y de su pequeño hijo.

—Suena como una historia conocida.

—Se te hará cada vez más conocida —aseguro—. Se enamoraron y se fueron a vivir juntos. Todo estaba bien, solo notamos que se molestaba muy rápido y que de repente no quería pasar tanto tiempo con el niño de su mujer y le molestaba que él llorara. Entonces, un año y medio después mamá quedó en cinta. Y todo se fue al carajo.

»Paul perdió su trabajo y venía otra vida que alimentar. Su mujer se puso gorda, sus palabras. Y de repente, Emma era una mujer embarazada que no podía complacerlo en todo. Cuando Doug nació, yo tenía tres años y él me pareció la cosa más interesante. Al principio lloraba mucho y eso estresaba a Paul que no dejaba de gritarle a mamá.

Era muy pequeño para mantener esos recuerdos, pero creo que mi mente los recrea muy bien. Y con exactitud puedo recordar gritos, no imágenes, pero si muchos ruidos.

—Luego empezó su negocio. —Su maldito negocio—. No sabíamos de qué era, pero le iba bien y eso lo hacía feliz. Así que Doug y yo crecimos sin que nada nos faltara y con una infancia tranquila, notábamos que mamá era más nerviosa, intentaba ser perfecta y cuando se equivocaba en algo parecía frenética intentando arreglarlo. Pero solo éramos dos niños que no podíamos sacar conclusiones de ello.

Me giro hacia ella, sus ojos están muy abiertos y está pálida. Ella puede intuir lo que se avecina.

»Cuando yo tenía once años fue la primera vez que lo vi golpear a mi mamá. En mi interior sé que sucedía desde antes, solo que esa vez fue cuando lo vi y fue horrible. Estuve asustado durante dos minutos y luego intenté quitárselo de encima. Estuve después de eso en un hospital con las costillas magulladas y mamá nos dijo a Doug y a mí que no intentáramos detenerlo. Nos intentaba proteger siendo nuestro escudo.

—Oh, Dios...

—Fueron años, Naomi. Tenía veinte años cuando conseguimos sacarlo de nuestras vidas. Mi mamá soportó más de diez años de maltrato con miedo a hablar. Hubo más que golpes, y eso no la hace culpable de haber confiado en que él la amaría, que nos amaría.

»No es culpable de cada lágrima que la hizo derramar, ni de cada herida que en ocasiones Doug o yo debimos curar. Ella estaba asustada, tenía una pesadilla de carne y hueso que la aterraba. No se trata de verte como el culpable, eres una víctima. Somos víctimas de monstruos que se sienten gigantes cuando dañan a otros.

»Lo importante es que decidiste hablar. No callaste más y luchaste por ti. Eso es de valientes, luchar contra el miedo y querer avanzar. No eres tu propia enemiga, eres tú salvadora. —Mis palabras son crudas y llenas de honestidad.

Su labio inferior tiembla antes de que un par de lágrimas caigan, no puedo evitar estirar mi mano y limpiarlas. Cuando alejo mi mano ella la toma y le da un suave apretón.

—Gracias por ayudarme, Jeremy.

—No tienes qué agradecerme.

—Sí, me ayudas a tener esperanzas. Y gracias por confiar en mí para contarme tu historia.

Es un buen resumen de la historia. No es la historia completa real, esa... Esa prefiero no contarla ni pensarla.

—Gracias a ti por también confiar en mí.

Una niña se acerca a nosotros y ve de Naomi a mí. Ha de tener unos siete u ocho años. Ella nos sonríe con complicidad.

—Hola, señor.

—Hola.

Se acerca a mí y pone una mano alrededor de su boca intentando que sea un secreto.

—Tengo algo que podría darle a su novia.

—¿Qué sería eso? —pregunto siguiéndole el juego.

—Esto. —Me extiende su mano mostrándome un par de flores. Escucho risas risueñas y tres niñas están riendo, viéndonos expectantes. Supongo que son un equipo.

—Gracias. —Tomo las flores y me giro hacia Naomi quien me observa divertida—. Estas flores han viajado desde muy, muy, muy lejos.

Escucho las risas de las niñas que se acercan un poco más, aclaro mi garganta e imito la pose de alguien elegante. Sus risas aumentan.

»Y son especialmente para ti. Mis ángeles mensajeros las enviaron para que ellas se opacaran ante tu propia belleza.

Volteo para ver a las ahora cuatro niñas y les guiño un ojo, ellas ríen y juegan con su cabello. Naomi toma las flores con su mano libre y solo entonces noto que su otra mano se mantiene sobre la mía. Y me gusta.

—Gracias.

La niña vuelve a acercarse, pero está vez parece dispuesta a contarnos el secreto a ambos. Por lo que Naomi y yo nos inclinamos hacia ella.

—Él es un príncipe, tú eres una princesa. Él te da las flores y ahora...

—¿Ahora? —preguntamos al unísono.

—Un beso de amor.

Vale, ya veo las enseñanzas de las princesas. Muchas gracias, Blancanieves, Bella durmiente y todas ellas. Escucho a Naomi reír.

—¿Un beso de amor? Bueno, un beso será de amor siempre que se dé con amor —declara. Suelta mi mano, toma mi mejilla y deja un beso en mi otra mejilla—. Ahí, un beso.

—Gracias por mi beso de amor, Naomi.

La niña nos da una gran sonrisa antes de irse corriendo con sus amigas, ríen y nos señalan. Parecen felices.

—¿Sabes, Naomi? Quizá no puedas llevar a un bebé en tu vientre, pero eso no quita que un día puedas ser madre. Hay muchos niños esperando por alguien que les dé un hogar, incluso mujeres dispuestas a ayudar a personas que quieren ser padres dando su vientre en alquiler. Te aseguro que el que no pase nueve meses en tu vientre no te hará sentir menos madre o amor por ese niño o niña.

»Incluso lo has visto de primera mano. Dexter nunca ha sido infeliz, nunca ha recibido menos amor que sus hermanos y no creo que con otra familia él haya sido así de feliz.

—Supongo que es una buena idea para ser madre soltera.

—¿Por qué soltera?

—No creo que vuelva a estar dispuesta a estar con alguien más.

—¿Nunca?

—Siempre dicen nunca digas nunca, sé que podría retractarme, pero no me veo en ninguna relación, con alguien más. Creo que no me sentiré nunca dispuesta a abrirle mi corazón a alguien más.

Esa declaración me da una especie de malestar, de manera distraída froto mi pecho, porque siendo un dolor sordo en esa área específica de mi cuerpo. No sé qué decir.

»¿Y tú? ¿Te planteas ser papá alguna vez?

—No lo descarto, creo que me gustaría, ya sean propios o no. —Me encojo de hombros—. No quiero una vida de hombre soltero para siempre. Quiero tener una compañera, alguien que me complemente. Alguien que vea al despertar y que me conozca como ninguna otra persona.

»Supongo que soy de la vieja escuela y un poco romántico. Soy terrible en relaciones de una noche. —Rio recordando todos mis intentos—. Así que voy a casarme un día y me dedicaré a ser feliz. Me he tropezado con muchas piedras en el camino, pero un día será la indicada.

Todo lo que hace es observarme con fijeza, rasco mi cabello un poco incómodo porque parece que intenta descifrarme.

—¿Eres real?

—De carne y hueso —respondo.

—¿Muchas piedras?

—Demasiadas. La última piedra decidió dormir con su amigo durante un tiempo a mis espaldas.

—Qué tonta.

—Gracias por sobar mis sentimientos.

—Y bien, a todas estas, ¿qué ibas a decirme al llegar?

Era algo referente a unas movidas del abogado de Ronald, pero ella está tan relajada en este momento que sé que no hay necesidad de decírselo porque es algo que como abogado debo encargarme por mi cuenta. Quizá solo vine a decírselo porque tenía ganas de verla.

Y no es correcto. Puedo ser un eterno coqueto porque me gusta halagar a las mujeres, pero involucrarme con alguien a quien estoy asistiendo legalmente nunca ha sido una opción. Hasta ahora.

—Nada, solo quería ver qué hacía mi favorita.

—No sería una visita de Jeremy McQueen sin coqueteo.

—Me sentiré halagado ante esa declaración.

Se ríe de nuevo y observa de nuevo a los niños. Suspira.

—Apuesto a que serás una madre estupenda.

—¿Eso crees, eh?

—Estoy muy seguro.

No me responde pero sonríe y espero que alguna vez tenga la oportunidad de tener esa experiencia, de vivirla y ser feliz.

◌◌◌◌

10 de abril de 2013

—Entonces...

—¿Qué? —pregunto dejando de leer unos papeles para ver a Doug.

—¿Cómo van las cosas con Naomi?

—Bien. El abogado del imbécil no hace más que poner excusas para alargar el proceso, pero se ha metido con el abogado equivocado.

—Eso está bien, pero yo hablaba de cómo va todo entre ustedes.

—¿A qué te estás refiriendo?

—Ah, claro, Jeremy con su mente inocente no sabe de lo que hablo. —Deja su celular y se sienta en el mesón de mi apartamento—. Ya, en serio. Siempre te dedicas a tus casos, pero justo ahora estás muy enfocado.

—¿Qué? Ahora que vas a ser papá y tienes a la chica de tus sueños. ¿Te crees listo para ser Cupido?

—Es obvio que el hermano divertido soy yo.

—El hermano con una tuerca perdida.

—Ya, en serio, ¿hay algo sucediendo?

—Nada sucede.

—Pero te gusta y te excita. Se te levanta.

—¿Hablaremos de mi pene?

—Si tú quieres. —Se ríe cuando golpeo la parte baja de su nuca.

—Siendo serio. Ella es una mujer asombrosa a la que le ha tocado pasar por malas cosas. A cualquier hombre le gustaría, es hermosa, ingeniosa y...

—Hace yoga.

—Ignoraré que dijiste eso.

—¿Por qué? Ya sabes, hace yoga. Yoga.

—Lo capto, rubia.

—Creo que te gusta.

—Claro que me gusta. ¿Por qué no iba a hacerlo? Pero ella no está lista y yo no voy a incomodarla. Solo se trata de algo platónico de mi parte. No es algo serio.

—Ya... pero, Jeremy.

—¿Sí?

—¿Me permites darte un consejo?

—Me asustan tus consejos.

—Cabrón, no olvides que gracias a mí conseguiste salir de la casa de una chica cuando entraste en pánico por amanecer en su casa.

—Y eso te hace sabio —digo con ironía.

—Total y absolutamente. Pero en serio, pasé años pensando que la chica de mis sueños solo me había visto como un enamoramiento adolescente y perdí mucho tiempo que pude pasar con ella.

»Con honestidad te digo que si alguna vez es más que atracción no dudes en ir por ello. Incluso si eso amerita conquistar a la chica. Porque en serio, es genial. Serás feliz, tus erecciones tendrán una dueña y el sexo será asombroso.

—Gracias, me alegra saber que estás teniendo sexo asombroso.

—No te sientas gruñón sobre solo estar teniendo acción con tu mano.

No puedo evitar reír, Doug puede resultar ser raro, un idiota y demasiado inventor para su propio bien, pero es un hermano genial con el cual admito yo no podría vivir.

—Tomaré en consideración tu consejo cuando eso me suceda con alguna mujer.

—Bueno, entonces me siento complacido de que me hayas escuchado.

—Ahora dime tú, ¿Cómo está mitad Dilary con su faceta de mujer embarazada?

—Hermosa. Caliente. Deslumbrante y jodidamente siendo mi novia.

—Te tiene como perro en celo babeando.

—Ella me puede tener como quiera siempre y cuando siga siendo mi chica y así tan ella.

—Es como si escupieras flores. Es raro, perturbador y divertido.

—Solo estás envidioso de que ahora yo sea el romántico mientras estás en el banquillo de espera.

—Puedo imaginar tu estilo de romanticismo. Pero en serio me alegra que seas tan feliz Doug.

—Gracias, antes nuestra vida no fue fácil. —Mira hacia sus manos frunciendo el ceño—, pero creo que por fin tenemos la vida que merecemos, ¿verdad?

—Verdad, hermano.

Lo veo asentir, a Doug aun lo aterra la idea de Paul, lo sé. Y lo aterra aún más ser como él, me lo dijo una vez y lo noto en su mirada. Yo espero que Paul nunca decida volver, porque pude parar en un pasado, pero ahora, siendo sincero, no sé si lo dejaría vivir.

Capítulo cuatro

Naomi

17 de mayo de 2013

Quiero fingir que no he visto a mi jefa con su mano en la entrepierna del nuevo asistente. De verdad, como que deseo lavar mis ojos con cloro, o algo así de fuerte. A veces tengo la teoría de que ella es un monstruo maniático sexual, de otra forma no me explico por qué desea acostarse con cada portador de pene que trabaje para esta galería.

Puesto que Claudia está ocupada masturbando a su nuevo asistente, me decido por dejarle el informe de los avances a su cachorrito detestable: Robert.

Lo encuentro en su oficina con el ceño fruncido frente a su computadora. Aclaro mi garganta llamando su atención.

No puedo quejarme de Robert porque la primera vez que llegué si bien se insinuó, luego captó que no me interesaba y todo ha sido profesional, sin embargo, no sucedió lo mismo con Hilary, y se ha liado con otras trabajadoras.

—Hola, Robert. Acá tengo un informe que es para Claudia.

—¿Y por qué no se lo das a ella? —Se mantiene con la vista en la computadora pareciendo preocupado.

—Porque está ocupada.

—Bueno, tiene un asistente.

—También está ocupado.

Deja de ver la computadora para observarme, le sonrío. Al juguete no le gusta que su dueña juegue con otros. Él hace las sumas y rápido entiendo por qué esos dos están ocupados.

—Ocupados —dice frunciendo mucho el ceño—. Dame lo que sea que tengas que darle.

—Aquí. —Le entrego el informe.

—¿Terminaste de acomodar el pezón de Afrodita? No necesito recordarte que la exhibición griega ya se acerca.

—Nunca un pezón se ha visto más bonito.

Mi respuesta lo desconcierta antes de que sacuda la cabeza. Contengo las ganas de reír. He estado trabajando en retocar solo un poco los pechos del cuadro de Afrodita, pero... ¡Vamos! Esa Diosa merece respeto, mi amigo.

—Puedes irte, Naomi.

Me doy la vuelta, pero me llama por lo que le doy mi atención una vez más.

—¿Qué ha sido de tu amiga?

—¿Qué amiga?

Sé a qué amiga se refiere, pero puedo jugar a la chica tonta porque él fue un dolor en el trasero para Hilary.

—No tengo ganas de jugar, Naomi. Estoy muy estresado y te estoy haciendo una pregunta directa y sencilla.

—Bueno, mi amiga está bien, feliz y haciendo su familia. —Le regalo una gran sonrisa—. Su novio es un amor y está para comérselo. Feliz, enamorada, viviendo su vida de ensueño...

—Entendí.

—Qué bueno. Ten una bonita tarde, Robert.

Salgo de su oficina y rio. Cuando soy así de espontánea, recuerdo cómo era antes de ser una mujer casada con un monstruo. Camino hasta el baño para una rápida necesidad de liberar mi vejiga. Una vez he orinado, lavo mis manos y acomodo mi cabello frente al espejo.

—Hola, Naomi.

Alzo la vista y le devuelvo el saludo a otra de las pocas mujeres que trabajan en la galería.

»¿Te animas a ir por un almuerzo en un nuevo restaurante a unas pocas cuadras?

Traje almuerzo, pero parece una buena oportunidad para socializar un poco y quizá hacer alguna amiga en el trabajo puesto que a menudo estoy en una habitación haciendo mi trabajo y la única amiga que he hecho es Hilary Jefferson.

—Claro, solo déjame ir por mi bolso.

—Te esperamos en la entrada, Chris y Laura también vendrán.

Camino rápido hasta mi lugar de trabajo, tomo mi bolso y reviso mi celular mientras camino a paso apresurado. Hay unos mensajes de Jeremy.

Jeremy: Que tengas un buen almuerzo. Hoy tiene pinta de ser un buen día.

Jeremy: Sí, acabo de mandarte un mensaje solo para desearte un buen provecho. ¿Y qué? ¿Me despedirás?

Me detengo en medio del pasillo y rio. Él es divertido, no voy a negar eso, no hay manera en la que no esté riendo a su alrededor o cuando envía mensajes como estos. Si bien no es la actitud corriente y común de un abogado con su cliente, creo que me hace sentir más en confianza.

Naomi: No te despediré. Que tengas un buen almuerzo.

Jeremy: Seca. ¿Qué haremos para ablandarte?

Jeremy: Lo digo en un buen sentido.

Jeremy: Es decir, nada sexual.

Jeremy: Bueno, ahora esto se volvió raro.

Naomi: Okey.

Jeremy: Eh... ten buen provecho.

Rio una vez más antes de alcanzar a mis compañeros en la entrada. Caminamos y me doy cuenta de que de verdad he estado algo oculta durante el tiempo que llevo trabajando en la galería, de lo contrario me hubiese dado cuenta de que son agradables y divertidos. Ellos parecen muy amigos, con la suficiente confianza para hacer bromas picantes entre ellos y para pasar de un tema a otro, me cuesta un poco integrarme, pero eso no impide que me sienta cómoda.

Llegamos al nuevo local de comida italiana y hago una mueca, no soy muy devota de la comida italiana. Muchos me llamarán rara, pero no es algo por lo que me derrita, de hecho, trato de evitarla e ir por la clase de comidas que si me gustan. Sin embargo, admito que apenas ponemos un pie adentro el olor es divino y tener tanta hambre ayuda a que en este momento la comida italiana sea mi favorita.

El hambre le da mejor perspectiva a cualquier comida.

Laura va hablando mientras Chris la interrumpe para agregar su versión de lo que dicen, creo que se gustan. Soy la más joven de este pequeño grupo, Chantel sería la que me pasa por menos años y la diferencia es de ocho años. Los sigo, escuchándolos bromear.

—Oh, no bromeo. Es en serio, muy en serio. De verdad, en serio. Mírame ser serio. Serio, serio.

Volteo ante el sonido de esa voz mientras una mujer ríe. Abro mis ojos con incredulidad reconociendo el cabello de mi abogado, la mujer frente a él, pelinegra, ríe mientras sacude su cabeza.

Y es... raro. Es decir, ellos no son raros, pero se siente extraño lo que experimento al verlos.

Me quedo ahí de pie viendo a la mujer palmear la mano de él sobre la mesa y verlo con adoración. Los hombros de él tiemblan mientras se ríe.

—¡Naomi! Comeremos sentados, no de pie —grita Laura ya ubicada en dos mesas más allá de Jeremy.

De inmediato, Jeremy voltea, como si yo fuera la única Naomi del mundo, cosa que es imposible. Entrecierra sus ojos verdes y sonríe. Su sonrisa, a veces, parece algo más.

¡Jesús! Luzco como una idiota de pie, debo caminar. Cuando llego cerca de su mesa, sonrío y asiento, pero su mano sostiene mi muñeca deteniendo mi caminata.

—Hola, mi favorita.

—Hola, Jeremy. ¿Tu favorita?

—Nuevo apodo para ti. Así que puedo desearte un feliz almuerzo en persona, genial. ¿Me estás acosando?

—Lamento decepcionarte, pero no soy del tipo acosadora. Vine a comer.

—No te gusta la comida italiana.

—¿Qué?

—Sí, en nuestros almuerzos siempre frunces el ceño cuando lo mencionan en la especialidad de la casa.

—Hemos almorzado juntos pocas veces.

—Soy observador.

Es algo más...

—Sí que lo eres —dice su acompañante y ambos volteamos a verla.

Es pelinegra y bastante atractiva. Sus labios son regordetes y seductores, lleva consigo un aura de seguridad que cualquiera admiraría. Me intimida solo un poco, pero intento no demostrarlo.

—Oh, Naomi, ella es Amanda. Amanda, ella es Naomi.

—Un gusto conocerte, Naomi, no había escuchado de ti.

—Ni yo de ti. —No puedo evitar decir cuando estrechamos nuestras manos. Mierda, eso sonó rudo—. Bueno es que normalmente no estamos hablando de mujeres que él conozca y... Nada.

—Encantadora. —Se ríe Jeremy—. Naomi es muy amiga de la novia de mi hermano, y ahora estamos muy unidos; y Amanda es mi amiga de la universidad.

—Muy amiga. Una amiga feliz de poder recordar viejos tiempos con Jeremy, mi McQueen favorito.

—Qué bueno. —Es todo lo que soy capaz de responder—. Bueno, mi hora de almuerzo no es eterna. Que sigan pasándola bien.

Sonrío y vuelvo con mis compañeros. Trato de unirme a la conversación que mantienen mientras observo el menú sin saber muy bien qué puedo pedir. Pero en mi interior estoy luchando por no darle otro vistazo a Jeremy y su acompañante.

Por la manera en la que Amanda me miró y se dirigió a mí, es evidente que está interesada en algo más que una amistad con Jeremy. ¿Tendrá él las mismas intenciones? No es que sea asunto mío.

Mi celular suena anunciando un mensaje.

Jeremy: No te gusta la comida italiana. No te tortures.

Jeremy: Te recomiendo la opción segura: pizza ;)

Alzo la vista y Jeremy gesticula muy bien la palabra pizza. Rio y cuando la mesera pide mi orden, tomo en cuenta su sugerencia.

Naomi: Gracias por el consejo. Pizza pedida.

Jeremy: Siempre que me necesites.

Esas palabras en cierta manera llegan a una parte de mí, las leo al menos cuatro veces antes de guardar mi celular. Mientras espero a que traigan mi pizza pequeña, no puedo evitar observar a Jeremy y Amanda. Ella de nuevo toca su mano mientras él parece estar explicándole algo.

Sí, esto sigue sintiéndose raro.

En algún momento cuando termino de comer decido ir al baño a lavar mis manos. Como siempre, dedico unos pocos segundos a ver mi reflejo en el espejo y repetirme que todo estará bien, que soy una luchadora y que algún día, viviré sin miedo de volver al pasado y salir lastimada de la mano de Ronald.

Saco de mi bolso un brillo labial y me aplico un poco. Vuelvo a mi mesa y nos disponemos a macharnos luego de realizar el pago. Soy la primera en pagar y salgo del local para contestar la llamada de mi hermano Alan.

Es agradable hablar con él. Si bien no somos cercanos, siempre me alegra saber que está bien y conversar con él es natural. Me siento agradecida de tener una buena relación con él. La llamada no dura más que unos pocos minutos y acabo con una sonrisa en mi rostro.

—Ah, lo bonito de esa sonrisa.

Me giro y me encuentro con Jeremy una vez más, podría ser que mi sonrisa crece un poco más.

—Pensé que te habías ido.

—Ya casi. —Asiente hacia su auto, recargada de este veo a Amanda hablar por teléfono—. Espero a Amanda.

—Ya veo... —Es todo lo que consigo decir.

—¿Fue buena mi recomendación?

—Fue una buena pizza, pero ya parece que sabes que no soy amante de la comida italiana.

—¿Y de qué sí eres amante, Kanet? —Se cruza de brazos a la altura de su pecho.

De inmediato mi mirada nota la manera en la que sus brazos se abultan y trago.

Asusta que luego de más de dos años, mi cuerpo por primera vez en lugar de sentir rechazo, despierta con una ola de lo que según mis recuerdos, se siente como una fuerte atracción.

Y alarma más de que dicha atracción sea hacia mi abogado.

—Eres mi abogado —nos recuerdo.

En respuesta, alza la vista al cielo y alza sus manos como si le implorara a alguien por paciencia, es un poco de divertido de ver.

—Le importas a tu abogado —dice, baja su mirada y sostiene la mía. Lamo mis labios y su mirada baja al gesto.

—Jeremy, ya estoy lista para irme —llama nuestra atención Amanda y solo entonces me doy cuenta de que estábamos envueltos en una intensa sesión de miradas.

Aclaro mi garganta y veo hacia un lado. Él le dice que le dé un minuto y luego siento su proximidad. Me toma por sorpresa cuando siento su mano en mi cintura y su respiración contra mi oreja.

—Espero que hayas disfrutado tu almuerzo —susurra y luego siento sus labios en mi mejilla en un suave beso de despedida.

Se aleja con una sonrisa aniñada y traviesa hacia su auto, le devuelvo el gesto y luego observo a Amanda, que no luce muy feliz. Veo el auto irse y de manera tonta llevo una mano a mi mejilla como si aún sintiera su gesto tan inocente.

—¿Quién era ese?

La pregunta de Chantel me saca de mis pensamientos, le sonrío mientras todos comenzamos a caminar hacia la galería. Tardo en responder.

—Ese era un hombre que trae consigo muchas emociones —murmuro.

◌◌◌◌

31 de mayo de 2013

La exhibición griega marcha muy bien. Todos parecen contentos. Amo mi trabajo y cuando tengo esta oportunidad de observar arte y rodearme de personas que lo aprecian tanto como yo, se siente bien.

También admito que este tipo de eventos me hace sentir hermosa. Hay algo bastante particular sobre vestirte elegante y sentirte bien. Ya sabes, te pones bragas de encaje y te sientes poderosa, sexy. Usas un vestido de seda realzando tus curvas y te sientes femenina y a gusto, como si no quisieras quitarte el vestido nunca.

No es el caso de los zapatos de tacón. Los domino bien, pero no son mis favoritos.

Tomo otro canapé mientras observo a las personas alrededor conversar, todos parecen a gusto. Laura y Chantel hicieron un buen trabajo. Claudia se encuentra con Robert a su lado mientras conversa con el dueño de la galería, y padre de Claudia, el señor Renette.

Tomo una copa cuando pasa uno de los chicos encargados del servicio. Quizá en poco tiempo debería irme, me apetece relajarme y ver alguna película en la comodidad de mi cama.

—Hola.

Me sobresalto y un poco de bebida cae al suelo.

—Lo siento, no pretendía asustarte.

—Llegar de espaldas a alguien y susurrar «hola» es el ingrediente perfecto para asustar.

—Lo siento. —Se ríe—. Solo quería hablarte.

Alzo la vista encontrándome con unos ojos marrones y un rostro muy masculino. Lo reconozco, es uno de los arqueólogos importantes del lugar y no precisamente el más joven. Quizás unos cuarenta años si las sutiles canas en su cabello no me engañan.

—Vale.

—Soy Lysander Beckers.

—Un gusto, Naomi Kanet.

No estrecha mi mano, se inclina y la besa. Con sutileza recupero mi mano porque no me gusta un contacto tan directo e íntimo cuando apenas estoy conociendo a una persona, eso me pone de los nervios.

—¿Cuál es tu función en la galería?

—Estoy en el departamento de restauración.

—Por supuesto. Manos finas para un trabajo tan importante y delicado.

—Muchos aquí están delirando sobre usted, he leído uno de sus trabajos de investigación y visto muchas de las piezas que ha encontrado.

—Eso me alegra. Me apasiona.

Ah, ya, un hombre apasionado. Qué bien.

En un principio estoy tensa porque por muy conocido que sea en su área, para mí resulta un desconocido, es un hombre más grande que yo y una parte de mí me advierte que así como está siendo un caballero podría transformarse en cuestión de segundos. Como Ronald. Pero pasados los minutos, estoy muy cautivada por sus historias y explicaciones, es como nutrirse de conocimientos. Hago preguntas que él responde y me hace reír en unas pocas ocasiones.

Sin darme cuenta los minutos pasan y se convierten en al menos una hora. Él comienza a coquetear de forma leve, como si intentara no asustarme y no lo hace, pero estoy confusa sobre si me interesa recibir sus halagos.

Cuando alguien llama su atención y me dice que regresa en breve, lo espero unos quince minutos, pero luego llego a la conclusión de que quiero irme a casa y me marcho.

No es fácil conseguir un taxi y cuando lo hago no puedo evitar quitarme los zapatos de tacón. Pago y bajo descalza tarareando una canción. Entro a mi edificio, subo en el ascensor y siento alivio cuando abro la puerta de mi apartamento.

Cierro la puerta y apenas doy dos pasos siento un papel debajo de mi pie descalzo. Me agacho y tomo la hoja:

No me gusta lo que estás haciendo, Omi.

Nivel de molestia: 5.8.

No más.

No me hagas llegar a 10.

Son letras impresas, pero me tiembla el cuerpo. Porque lo sé, una parte de mí lo sabe.

De repente, empiezo a jadear y a sudar y observo toda mi casa recargando la espalda en la puerta.

¿Él está aquí? ¿Saldrá de algún lugar y me matará?

—¡Vete! ¡Vete! —grito a la nada mientras mi cuerpo se estremece—. Por favor, déjame. Vete.

Comienzo a llorar mientras me deslizo hasta el suelo. Me abrazo las piernas sintiendo la seda del vestido bajo mis manos. El vestido que hasta hace poco me hacía sentir hermosa, ahora me hace sentir insegura, como si le diera fácil acceso para atacarme.

No quiero estar sola.

Estoy asustada.

Va a venir por mí.

Él vendrá.

Con la mano temblorosa, saco del bolso mi celular y toco el marcado rápido. Tiemblo mientras espero a que conteste. Derramo lágrimas, pero no hay sollozo. Él podría escucharme.

—¿Hola?

—No quiero estar sola. —Mi voz tiembla—. ¡Está molesto! Vendrá por mí.

—¿Naomi? ¿Qué sucede?

—Ronald vendrá por mí. Está enojado. Nivel cinco, si llega a diez va a matarme. ¡Me lo dijo! ¡Me lo dijo antes!

—Bonita, respira, no llores. —Ahora suena preocupado—. ¿Dónde estás?

—En mi apartamento, estuvo aquí. ¿Y si está oculto? ¿Y si vuelve? Va a matarme. Está enojado.

—No está en tu apartamento. No está. Repítelo.

—No... No está en el apartamento.

—Cierra bien la puerta, pasa la llave. No abras a nadie. Cuando toque preguntarás quién es y solo abre cuando te diga que soy yo. Estoy bajando... Estaré pronto en el auto y entonces iré. Iré contigo.

—No quiero estar sola.

—No estás sola. Me mantendré al teléfono. Estoy saliendo ya del edificio.

—No cuelgues.

—No, no, bonita. Me mantendré aquí contigo. Ahora, pasa la llave.

Me pongo de pie y mi mano temblorosa tras el segundo intento logra insertar la llave para pasarla.

—Ya... Ya lo hice.

—Bien. Ya estoy en camino. Estoy rompiendo el límite de velocidad, pero será nuestro secreto.

—No le diré a nadie.

—Bien, bonita. Nuestro secreto.

—¿Y si vuelve?

—Yo llegaré primero a ti, lo prometo.

No puedo evitar llorar de impotencia y terror. Aun puede hacerme daño. Él aun me hace daño. Tomo la nota en mi mano libre y cierro mis dedos alrededor de ella.

»Por favor, no llores, por favor.

—Lo odio. Lo odio. Lo odio tanto.

Comienza a contarme sobre la primera vez que condujo bicicleta, está distrayéndome. Casi quiero reír cuando dice que por pocos centímetros no golpeó a Doug con la bicicleta mientras aprendía, pero que igual Doug lloró y se arrojó al suelo diciendo que estaba herido. Reiría, pero tengo tanto miedo.

—Estoy estacionándome.

Me pongo de pie y recargo mi frente de la puerta. Escucho su respiración agitada, pasa al menos un minuto.

—Naomi, estoy aquí. Puedes abrir la puerta.

Abro la puerta desesperada y dejo caer mi celular para arrojarme a sus brazos. Me abraza y con una de sus manos presiona mi cabeza en su pecho. Lloro.

—Estoy aquí. Te dije que llegaría primero a ti.

Me niego a soltarlo mientras lo abrazo con fuerzas buscando seguridad. Llegó a mí primero, llegó primero que él.

»No va a hacerte daño, no lo dejaré. Estoy aquí —repite.

Mantiene un brazo a mi alrededor y con el otro cierra la puerta. Nos guía hacia el sofá y cuando intenta sentarme a su lado, subo a su regazo. No quiero que me suelte.

—¿Qué estás sosteniendo, Naomi?

Noto en ese momento que una de mis manos se encuentra hecha un puño. Con delicadeza me hace abrirla. Toma la nota. La lee en voz baja.

»¿Es él? —pregunta.

—Es Ronald... Cuando... cuando me golpeaba me decía su nivel de molestia, así sabría diferenciar que tan fuerte estaba de recibir su enojo.

—Maldito enfermo. Vamos a guardar esto como evidencia.

La pone sobre la pequeña mesa frente al sofá y luego sus dedos limpian mi mejilla. Comienzo a tranquilizarme, vuelvo a sentirme tranquila.

—Maquillaje a prueba de agua, ¿eh?

—¿Ah?

—No, creo que solo eres tú que incluso llorando sigues siendo preciosa.

Bajo la vista a mi vestido, es como si la gala hubiese sido en un día muy pasado y no hace tan solo unas horas. Luego lo observo a él, está llevando pijama. Un pantalón holgado y una camiseta.

—Estabas durmiendo. Lo siento, solo enloquecí.

—No te disculpes, puedes llamarme siempre que lo necesites.

—Estoy sentada sobre tu regazo. El regazo de mi abogado.

—Será nuestro secreto.

—Otro secreto.

—Podemos tener muchos secretos.

—Había sido una noche estupenda, la gala, la conversación con Lysander, el arte y esto lo arruinó.

—No. No permitas que te arruine lo que fue una gran noche para ti. Te divertiste, te ves hermosa y ahora estás sentada en el regazo de tu atractivo abogado.

Rio mientras que él sonríe, luego ladea su cabeza hacia un lado y pregunta acerca de quién es Lysander.

—Un arqueólogo que estaba en la exhibición, es un hombre muy sabio.

—Ah, qué bueno.

—Pero creo que lo he dejado plantado.

—Buenísimo.

No puedo evitar recargar mi frente de su hombro mientras tomo respiraciones profundas.

—Gracias por venir, Jeremy.

—Eres mi favorita, siempre que me necesites vendré.

—Incluso en pijama.

—Incluso desnudo —declara haciéndome reír. Sus dedos acarician mi espalda y suspiro relajándome.

No decimos más nada y creo que mi agotamiento me hace cerrar mis ojos. Recargo mi mejilla de su hombro y lucho contra el cansancio y ganas de querer dormir.

—Duerme, bonita. Estás a salvo —susurra.

—A salvo —repito dejando de luchar contra el sueño.

Capítulo cinco

Jeremy

3 de junio de 2013

—Entonces, ¿qué se siente?

Naomi se gira hacia el sonido de mi voz y me observa con confusión mientras termina de comer una galleta y toma un trago de su gaseosa. Le sonrío y tengo la impresión de que quiere devolverme el gesto.

»¿Qué se siente verse tan hermosa con tan solo estar de pie?

Por un momento solo me observa como si poco a poco estuviese sopesando mis palabras. Termina por sacudir su cabeza y mostrar una leve sonrisa.

—Tú no tienes remedio —termina por decir.

—Yo no quiero un remedio, Naomi, a mí me gusta ser como soy.

—Y me gustas como eres. —Mi sonrisa crece y ella ríe de forma nerviosa—, no quise decirlo así, solo que...

—Tranquila, deja que la honestidad brote de ti.

La risa de Hilary se escucha mientras viene desde las escaleras siendo cargada por Doug. Sonrío, mi cuñada está teniendo un muy buen cumpleaños y Doug está demasiado feliz de por primera vez celebrar el cumpleaños de Hilary con ella sin tener que fingir que no le importa tanto.

—Hola. —Alguien muy pequeño tira de mi pantalón, bajo la vista y el pequeño de rizos me señala a la bebé de cabello llamativo sentada haciendo pucheros—. Halle quiere que la alcen. Va a llorar.

—¿Tu hermanita?

—Sí, nita quiere ser cargada.

A Naomi de inmediato le brillan los ojos como si fuera la oportunidad de su vida mientras toma al bebé del suelo; Halle, que tiene una de sus pequeñas manos dentro de su boca, le sonríe. Me agacho hasta estar a la altura de Dan.

—Eres un buen hermano. —Alboroto sus rizos y frunce el ceño no muy a gusto, sacude la cabeza—. Halle tiene suerte de tener un hermano como tú. ¿Siempre vas a cuidarla?

—Mi nita.

—Tu hermanita. —Sonrío.

—Dan. —Una voz infantil baja lo llama, volteo y veo el niño de Keith que mueve su pie en el suelo mientras le pide que vaya, de inmediato Dan me abandona para ir con él. Me pongo de pie de nuevo y pico con mi dedo el estómago de Halle haciéndola reír.

—Hola a ti, niña de ensueño.

—Ella es tan bonita —dice Naomi abrazándola como si se tratara de un muñeco—. Siempre he querido cargarla, pero cuando está con su mamá es un poco niña exclusiva y Kaethennis me intimida un poco.

—Kaethennis es muy amable cuando la conoces, tiene un carácter fuerte, pero es muy amigable si le agradas. Para cargar a Halle ella no es la difícil, el difícil es el papá, casi tendrías que arrancarla de los brazos de Harry. ¿Cierto, Halle?

Halle balbucea y con su mano llena de baba toca mi nariz, es tan adorable que no me asqueo solo por eso. Naomi hace ruidos de resoplidos mientras le besa la regordeta mejilla de forma ruidosa haciéndola carcajearse.

No sé qué tienen las risas de los bebés, pero de alguna manera siempre logran hacer sonreír a quienes los rodean.

Naomi se ve tan feliz y a gusto con Halle en sus brazos, que no hay manera en la que no logre ser madre alguna vez. Es algo natural en ella y se ve preciosa llena de toda esa felicidad.

El celular en mi bolsillo vibra, lo saco y estoy confundido de encontrar un mensaje de Ethan, o lo estoy antes de abrirlo.

Ethan: Límpiate esa desagradable baba, estás babeando más que Halle.

Ethan: Te estoy viendo ir hacia un camino sin retorno, pobre imbécil.

No puedo evitar reír antes de responderle.

Jeremy: Busca en el diccionario la definición de cinismo.

Jeremy: Por cierto, te recuerdo que amas a Andrew, podrías solo dejar de enviarle esas miradas e ir y unirte a la conversación con esa linda rubia.

Ethan: Mejor límpiate la baba y luego busca sentido común.

Jeremy: ¿Te di en algún punto sensible?

Ethan: No te vi golpeando mi polla, así que no hay ningún punto sensible.

Jeremy: Explícame, ¿por qué seguimos hablando por mensajes si, de hecho, puedo verte escribir tus respuestas?

Ethan: Porque te doy el privilegio de recibir mis mensajes, ahora te lo pierdes. No te responderé más.

Rio y guardo mi celular, volteo a verlo y finjo enviarle un beso, me guiña un ojo y vuelvo mi vista a Naomi que me observa divertida. Es evidente que ella ha notado todo el intercambio cariñoso a distancia que he tenido con Ethan y eso que no sabe los mensajes que acabamos de intercambiar.

—¿Demasiado raro?

—Eso fue extrañamente divertido, te llevas bien con todos ellos.

—Son como otros hermanos para mí, y, créeme, ahí donde lo ves serio y con su aire misterioso, fastidiarse con Ethan resulta muy divertido. Es fácil hacerlo rabiar, pero sabe dar respuestas buenas.

—Debe ser genial tener tantos amigos.

—Sí, estoy seguro de que todos esos locos también se volverán tus amigos. —Observo a Halle descansar la cabeza sobre el hombro de Naomi mientras acaricia de forma distraída su mejilla, parece estarse durmiendo—. Creo que le gustaste a Halle.

—Ella me encantó, ¿crees que pueda verla más seguido?

—No creo que Kaethennis tenga problema con ello, siempre está la opción de que vayas a hablar con ella ahora, la obligas a ser tu amiga y entonces tus posibilidades de ver a Halle serían enormes.

—Ese es un buen plan. —Ríe.

Una amplia sonrisa llena su rostro mientras sus ojos brillan. Es tan preciosa que siento una necesidad increíble de besarla.

Desde hace un tiempo sabía que me gustaba Naomi, pero no sabía que esto estaba atacándome tan fuerte. Me siento un poco jodido, porque todo en ella está gritándome que está cerrada ante cualquier posibilidad de un «nosotros», una relación.

—¿En qué piensas? —Me pregunta.

En ti. Típico, cliché y desgastado, pero es tan real.

Desde hace un tiempo, ella consume muchos de mis pensamientos y me asusta un poco. He pasado años de mi vida esperando el momento en el que conocería a la mujer indicada, temo que por fin la he encontrado pero que, sin embargo, nunca estaré con ella. Cuando Naomi habla sobre relaciones, es como si cerrara todas las puertas en mi rostro y no la culpo, tiene un pasado traumático que todavía la lastima.

Quisiera que lo dejara ir y entendiera que no todos los amores duelen de la manera equivocada. Sí, el dolor y el amor van de la mano, pero es un equilibrio. Mientras hay tristeza, también hay muchas alegrías y yo nunca le haría daño.

Conozco el dolor, lo viví, lo recuerdo, pero no me aferro a ello porque sé que mi pasado no destruirá mi futuro, porque quiero seguir y, sobre todo, quiero ser feliz. Ojalá en algún momento de su vida, Naomi también pueda llegar a tal conclusión, porque merece experimentar la felicidad y darse la oportunidad de amar, incluso si no es conmigo.

Me doy cuenta de que solo la estoy viendo y que ella está a la expectativa de una respuesta de mi parte, me cuesta recordar su pregunta, pero al final lo hago.

—En cuán deliciosas se ven estas galletas. —Me acerco hasta estar a una corta distancia, fijo mi mirada en ella mientras estiro mi brazo a su lado rozando su costado y tomando la galleta, le sonrío—. Halle se durmió.

—¿Sí? —Apenas susurra ante mi invasión de su espacio personal.

—Ajá.

Me alejo lo suficiente para que vuelva a estar cómoda y observo embelesado a la mujer que me gusta.

En algún punto, Harry viene por la pequeña para acostarla y Naomi se dedica a hablar con Hilary y Grace. Salgo al jardín para encontrarme con Doug, me siento a su lado en las escaleras que dan hacia el mismo.

—¿Pensativo? —pregunto. Se gira y me regala una tímida sonrisa—. ¿Qué pasa?

—Estoy asustado. Voy a ser papá y temo que haya algo en mí igual a Paul.

—Ni por asomo. No tienes que temer. Eres un buen hombre, Doug. Serás un padre aún mejor.

—No quiero cagarla, quiero ser el mejor para mi bebé y para Hilary, solo que no sé cómo serlo.

—Estás haciendo un trabajo estupendo hasta ahora, me parece. —Golpeo su hombro con el mío—. Estoy orgulloso de ti.

—Gracias, Jeremy. No olvido todas las cosas que hiciste por mí. —Veo como traga y la manera en la que sus ojos brillan—. Fui bendecido con un hermano como tú.

»Además, es bueno tener un hermano feo, así yo me veo mucho más guapo.

Rio y despeino su cabello. Permanecemos en silencio uno al lado del otro, pero no nos hace falta hablar porque estamos cómodos y durante muchos años de nuestras vidas, esto fue lo que hicimos, estar en silencio uno al junto a otro, haciendo ver que no estamos solos.

—¿Vas a admitirlo, Jeremy?

—¿Qué cosa?

—Que tienes sentimientos por Naomi.

Suspiro y veo hacia el cielo, luego vuelvo la vista a mi hermano menor, él está sonriendo.

—Me trae tan loco.

—Lo sabía. Parece que encontraste con quien construir tu felicidad.

—No es así de fácil.

—Lo bueno nunca es fácil, se lucha por ello.

◌◌◌◌

4 de julio de 2013

—¿Qué haces ahí de pie viéndome? —pregunta Hilary antes de soplar su nariz en un pañuelo.

—Pienso si quiero contraer tus gérmenes o no.

—No seas malo conmigo, tú siempre eres dulce.

—Tienes razón. —Rio entrando y sacando la mano que mantenía escondida a mis espaldas. Le muestro una barra de chocolate—. Traje un regalo para mi sobrino.

—Oh, Rayito y yo amamos ese regalo. Dame, dame.

Se la entrego y me siento a su lado en la cama observándola abrir rápido la barra de chocolate y darle un mordisco que le hace cerrar los ojos. Su nariz esta sonrojada debido a la irritación de la fuerte gripe que ha contraído y que le dio un gran susto a mi hermano.

—Gracias, Jeremy. Esta es toda la medicina que necesitaba.

—Pensé que toda la medicina que necesitabas eran los abrazos y besos de Doug.

—Eso también, pero el chocolate ayuda. —Se ríe.

—Te sienta bien el embarazo —halago. Y es la verdad.

Incluso aunque ahora está mocosa por el resfriado, luce radiante.

—Lo que sea que vas a decirme o preguntarme tiene que ver con Naomi, ¿verdad?

—No me creí tan evidente.

—Digamos que hoy amanecí psíquica y el chocolate me dio una pista.

—El abogado de Ronald quiere pautar una reunión los cuatro —comento—, es algo que me tiene un poco enojado.

—Eso le haría daño. —De inmediato, Hilary rechaza la idea.

—Lo sé y estoy seguro de que solo van en busca de endulzarla, como si lo que esa mierda hizo fuera solo un pellizco. No cederé ante eso, pero están atrasando tanto el agilizar los papeles.

»No sé qué contacto tiene ese animal o quién protege su culo, pero tiene que ser alguien con mucha influencia y dinero, porque es como correr una carrera de obstáculos. En teoría esto tendría que ser sencillo. Hay evidencias de que la golpeó hasta casi matarla, al menos esa vez porque no hay pruebas de las anteriores y aun así es como si pusieran una sábana sobre el asunto y él solo fuera un esposo amoroso queriendo recuperar a su amor. Me enferma.

—Naomi jamás querría volver con él.

—Y su puto abogado no lo entiende, el anterior abogado de Naomi era una mierda y creo que en secreto se dejaba chantajear y comprar por quien sea que cubre el culo de Ronald. Me está frustrando que esto esté tardando más de lo que debe. Ella se está poniendo inquieta porque cree que en cualquier momento él va a lastimarla.

Naomi necesita un respiro, vivir sin ningún rastro de ese miedo.

Hilary entrecierra sus ojos y me mira mientras come otro poco de la barra de chocolate, la trata como si de hecho fuera la última barra que comerá en su vida y debe disfrutarla como nunca. Sonríe con diversión.

—Te gusta mi amiga. Te gusta Naomi, ¿verdad?

—Déjame ver —finjo pensar—. Es hermosa, tiene una sonrisa preciosa, le apasiona el arte, es fácil hacerla reír, está muy buena, tiene una personalidad muy dulce y luchó por su vida.

»Crees que señalando todos esos puntos, ¿ella no me gusta?

—Creo que lo tienes mal con ella. Creo que quieres fusionar tu boca con la de ella, ya sabes, usando una de tus explicaciones sobre besarse. —Se ríe.

—Pero no es tan fácil.

—Hasta ahora creo que se ha demostrado que ninguna relación es fácil, es cuestión de no rendirse.

—No rendirse —repito—. No me enfoco en eso en este momento y no sé si lo haré más adelante, ahora mi enfoque está en darle su ansiada libertad. Es mi meta, y sé que lo lograré, mitad Dilary, no hay manera en la que le permita a esa bestia respirar siquiera cerca de ella.

Hilary toma mi mano aún en su vientre y la aprieta. Finjo ser todo un galán llevando su mano a mi boca y besándola.

—Gracias por ayudarla.

—Gracias a ti por darme la oportunidad de ayudarla.

—Técnicamente, entonces, las gracias van para Doug, porque fue su idea.

—Bendita sea la rubia.

—¿Qué hablan de mí? —Aparece Doug, que se acuesta al otro lado de Hilary luego de besar su vientre—. Espero que solo hablen cosas buenas.

—Claro. —Es todo lo que digo sonriendo.

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29 de julio de 2013

Volteo y una vez más miro a mi alrededor. No es que haya mucho que ver, es el pequeño jardín de lo que luce como una quinta, pero donde Naomi hace yoga.

Vuelvo mi atención a Naomi. Nunca me interesó ver a las personas practicar yoga o averiguar al respecto, sin embargo, aún si supiera no creo que algo me hubiese preparado para ver a Naomi hacer tan interesantes posturas.

Creo que comienzo a entender la cosa de «y hace yoga» a la que se refería Doug. Me siento un poco mal de emocionarme sexualmente ante ciertas posiciones, pero no se me puede culpar cuando veo su culo firme en una posición muy bonita y otras tres poses iguales de interesantes. Así que llevo la última media hora poniéndome en esta incómoda situación en donde la observo esperando a que termine.

También significa haberme sometido a media hora de ver a un tipo que hace yoga detrás de ella verle el culo, porque no soy el único notando su culo sexy y firme.

Cuando, por fin, la clase termina, el tipo parece decirle algo, pero ella me señala y muy a gusto yo saludo con mi mano. Se despide del tipo y se acerca a mí.

—Hola. —Suena relajada y yo observo una gota de sudor deslizarse dentro de su top ajustado que me hace ser consciente de sus pechos. Creo que hoy vine a torturarme.

Me gusta Naomi, eso ha sido establecido. Pero siempre ha sido con pensamientos dulces e inofensivos, y verla hacer yoga ha traído a mi mente imágenes muy distintas. No sé si es la falta de sexo o estoy pasando a la siguiente fase sobre interesarte demasiado por una mujer que no va a darte ni la hora.

Me preocupa que la siguiente fase sea masturbarme en su nombre, eso sería tan poco profesional pero tan inevitable.

—¿Jeremy? —dice y me doy cuenta de que solo la he estado observando. Aclaro mi garganta.

—Hola, Naomi. Eres muy buena en el yoga.

—¿Te parece? Me relaja mucho.

Lo que a ella la relaja a mí me tensa.

—Llegaste temprano, incluso pensé que podía decirte que me vieras en mi apartamento y así yo podía ducharme. Apesto.

—Créeme, no apestas, para nada —declaro antes de aclarar mi garganta—. Puedo llevarte a tu apartamento, si deseas ducharte.

—¿Qué tal si en lugar de una cafetería almorzamos en mi apartamento y me muestras los avances del proceso?

Que es la razón por la que estamos viendo luego de dos semanas de solo contacto por correos.

—Claro, está bien. Pero debo desocuparme en dos horas, tengo una reunión.

—Está bien, no voy a robarte mucho tiempo.

—Vale.

—¿Estás bien? Estás actuando un poco extraño.

Solo estoy muy excitado y no quiero espantarte.

—Estoy muy bien. Vamos.

La observo caminar delante de mí y trato de evitar que parezca que me la vaya a comer con los ojos, pero estoy seguro de que fallo miserablemente.

◌◌◌◌

Es una tortura. He estado sentado en su sofá sabiendo que hace un momento se estaba bañando y ahora se está vistiendo. Estoy incómodo y comienzo a sentirme un poco irritado con este descontrol y esta bochornosa situación.

Cuando estoy haciendo mi trabajo no se supone que este tipo de cosas sucedan, suelo ser muy profesional, pero con Naomi las cosas no son fáciles.

—Listo —dice apareciendo con el cabello húmedo y una sonrisa.

Tomo un profundo respiro volviendo mi vista al frente. Estoy tan irritable que podría tener uno de mis pocos momentos idiotas, pero me controlo mientras me pongo de pie y la sigo a la cocina para verla.

La piel de Naomi luce como un dulce chocolate de leche que quiero lamer y saborear.

—Me gusta el chocolate.

—A mí también —responde haciéndome saber que lo he dicho en voz alta—. ¿Estás bien con una ensalada y tiras de carne? Es algo rápido de hacer porque sé que llevas prisa.

—Eso estaría bien.

Sonrío cuando la escucho tararear una canción a medida que cocina, luce a gusto, relajada y feliz, ha bajado la guardia frente a mí y me hace sentir afortunado.

—¿Tuviste mascota alguna vez, Jeremy? —Su pregunta me toma por sorpresa.

—No, cuando teníamos a la basura en casa —hago referencia a Paul y ella lo entiende—, él no nos dejaba y luego, cuando él ya no estaba, yo iba a la universidad y vivía en una residencia. ¿Y tú?

—Tuve una perrita y murió de vejez, lloré mucho. También tuve un hámster una vez cuando estaba en la escuela, fui una buena cuidadora.

—Apuesto a que lo fuiste.

—¿Tendrías una mascota ahora?

—No lo sé, vivo solo y hago mucho trabajo afuera por lo que ahora no tengo el tiempo suficiente para cuidar de una mascota.

—Creo que a mí me gustaría una mascota. Quizá un loro.

—¿Un loro?

—Sí, para enseñarle a hablar y nunca tener silencios. Pero no me gusta tener a aves enjauladas, me recuerdan a lo que es sentirte atrapado.

—¿Qué tal un gato?

—No lo sé, podría ser, aunque creo que este apartamento es pequeño por lo que tendría que ser una mascota pequeña. Cuando era niña quise tener una ardilla de mascota. —Ríe.

—Eso no es tan raro como querer cavar un hoyo en el jardín para llenarlo de agua salada y tener un tiburón de mascota, era mi sueño, aunque Doug me recomendaba que mejor consiguiera un delfín para que pudieran darnos paseo. —Rio ante el recuerdo—. Supongo que teníamos mucha imaginación.

—¿Sabes bailar?

—¿Quieres invitarme a bailar? —pregunto sin poder evitar mi sonrisa.

—Solo hago una pregunta sencilla.

—Sí, sé bailar. Mamá nos hacía bailar con ella mientras ponía la radio. Son recuerdos bonitos y felices. Tú, por supuesto, que sabes bailar, después de todo perteneciste al grupo de baile.

—Pero hace muchísimo que no bailo. Estuve pensando en meterme en clases de baile, como un pasatiempo.

—Eso estaría genial, yo iría a verte.

—¿Lo harías?

Sí, seguro me pondría igual que verla hacer yoga, pero parece que soy masoquista.

—Lo haría.

—Quizá podrías meterte conmigo.

—No creo que me vaya lo de hacer pasos de bailes dignos de una película juvenil de competencias.

—O podrías solo inscribirte conmigo a un curso de salsa, mambo, tango... ¡Cualquier cosa de esas! —Se ríe.

—Solo estás tomándome el pelo, bien que te mueres por inscribirte a un grupo de baile de pasos súper geniales de dar volteretas y toda esa magia.

—¿Toda esa magia? Eres muy divertido. Contigo parece que nunca puedo dejar de sonreír.

—Y eso me hace feliz, pintaré una sonrisa en tu rostro siempre que tenga la oportunidad. Tenlo como una promesa.

Ella me observa durante largos segundos en los que las cosas se sienten diferentes entre nosotros, luego aclara su garganta y vuelve a la comida haciéndome otra pregunta cotidiana que nos lleva a más conversación. Se siente tan bien.

Capítulo seis

Naomi

8 de noviembre de 2013

—Hola, mamá.

Mamá deja de limpiar el estante lleno de sus libros de autoayuda y motivación, antes de alcanzarme en la puerta de la casa y abrazarme.

—Mi vida, no puedo creer que estés aquí.

Rio y la abrazo con fuerza. Es una de las cosas que más extraño al vivir lejos: sus abrazos. Ningún abrazo nunca se sentirá tan amoroso como el suyo. Es la única persona que puedo saber con certeza que nunca va a fallarme. Beso de manera sonora su mejilla tomando su rostro en mis manos.

Siempre me ha divertido que mamá sea muy baja de estatura, desde mis doce años yo era más alta que ella. Tengo mucho parecido físico con mamá, papá solo se encargó de darme la estatura y complexión, aunque no me hubiese quejado ni un poco de ser voluptuosa y rellenita como mi mamá. Para mí es la mejor mujer del mundo.

—Te eché de menos, mami.

—Y yo a ti mi chocolatico dulce.

—Recuerda no decir ese apodo frente a mis amigos.

Teniendo en cuenta que Claudia no me ha dado nunca vacaciones a menos que me enferme de gravedad o de algo contagioso, mi única opción consiste en venir un viernes para marcharme el domingo. No son todos los días que me gustaría estar en la casa en la que crecí, pero me conformo con ello.

Siempre ha sido un problema en mi vida: conformarme.

Me sigue mientras camino hasta mi antigua habitación para dejar mi mochila. Sonrío apenas pongo un pie adentro. Las paredes son blancas y tienen un montón de salpicaduras de pinturas en ella. Tuve dificultad para decidirme por algún color y Ronald me preguntó por qué no solo escogía un color, que no era tan difícil.

Recuerdo que solo rodé mis ojos y le dije que callado estaba mucho más lindo, se molestó de una forma divertida que luego me hizo reír y cuando fui a por pintura, solo decidí comprar una blanca, pensando que era una decisión diplomática. Entonces luego vi el resultado y era tan clínico que tomé mis pinturas y comencé a arrojarlas a las paredes, hasta el techo. Tuve que comprar muchas pinturas más. Cuando papá llegó del trabajo su rostro se puso muy carmesí y parecía estar luchando con su enojo. Salió de mi habitación y volvió cinco horas después para decirme que yo era una artista, que se veía bonito pero que nunca pintaría su sala. Luego me sonrío y dijo que nos amaba a mí y mi creatividad.

En esta casa siempre estuve protegida, segura y siempre fui feliz. Mis problemas empezaron cuando quise ser libre e independiente creyendo en la persona equivocada. Confiando más en el juicio de otro que en el mío.

—Estoy tan feliz de estar aquí, mamá.

—Lo sé, chocolatico. Yo estoy feliz de que estés aquí, en la que siempre será tu casa.

Aún no consigo un lugar en el que me sienta en casa del modo en el que me siento aquí.

Me habla sobre que papá seguro vuelve temprano del trabajo, menciona que quizá deba salir más tarde con Alan, mi hermano mayor por parte de papá. Mamá nunca lo ha rechazado. Es el hijo del primer matrimonio de papá y nos vemos muy poco; no hay un lazo fuerte de hermandad entre nosotros, pero no es desagradable e incómodo pasar tiempo con él, por lo que le escribo preguntándole si podríamos vernos después de la cena.

Ayudo a mamá a cocinar, sonrío y río mucho mientras escucho cada cosa que tiene para contarme, siempre le ha gustado ser algo chismosa y parece siempre tener algo para contar.

—¿Qué tal todo con tu abogado?

Es su manera no directa y para no alterarme, de preguntarme por el proceso de mí divorcio y la prohibición definitiva de que alguna vez Ronald pueda volverse acercar a mí.

Sin embargo, decido explicarle la parte alegre del proceso en respuesta a su pregunta:

—Mi abogado es caliente, atractivo y tiene una sonrisa que seguro enloquece a muchas chicas. Tiene unos ojos verdes que nunca parecen tristes, pero que a veces parecen ocultar algunas cosas. Cabello rubio y una risa encantadora.

»Creo que le dieron el don de ser todo un encanto. Coqueto sin remedio, me hace reír un montón y dice siempre cumplir sus promesas. —Río—. Curioso, fisgón, amable y cordial ¿Y sabes qué es lo mejor?

—No.

—Que cuando me ve a los ojos y me dice que seré libre, le creo. Porque todo lo que veo es verdad.

Mamá no dice nada mientras lava sus manos y las seca en un viejo pañuelo. Sus ojos parecen húmedos mientras me observa.

»¿Qué?

—Nada. Solo estoy feliz de que consiguieras a un abogado como él.

Sé que es otra cosa, y quizá puedo intuir lo que en realidad quiere decir, solo que finjo que le creo y luego grito de alegría cuando papá llega y ambos me abrazan. Los amo tanto y me hacen sentir tan amada que a veces desearía que nunca terminara el abrazo.

◌◌◌◌

9 de noviembre de 2013

Observo como Malia, la cachorra de mi hermano Alan, corre por delante de nosotros en el parque llena de entusiasmo y sin dejar de mover esa esplendida cola.

—Papá me habló sobre Ronald saliendo de la cárcel. A veces el sistema judicial puede ser un desastre.

Suspiro. Papá siempre mantiene al tanto a Alan, como he dicho, no somos hermanos muy cercanos, pero él ha estado brindándome su apoyo desde un principio con todo lo referido a Ronald. Cuando lo supo no dejaba de decir que iba a matarlo, nunca sentí a Alan más cerca de mí que cuando me abrazó y repitió una y otra vez que todo estaría bien.

—Sí, me gustaría no tener que lidiar con él nunca más, pero ante la ley se supone que todavía es mi esposo.

—Y eso me molesta demasiado.

—Mi abogado está trabajando en ello. —Le sonrío—. Y no, no es el que tenía antes que hacía un trabajo poco entusiasta. Mi actual abogado se preocupa por mí.

Alan enarca una ceja hacia mí cómo si captara algo en mi voz, aclaro mi garganta.

»Es un abogado excelente y sé que logrará sacarlo de mi vida, entonces, yo seré libre.

—Eres libre, Naomi, solo que hay un estorbo en el camino, por suerte ya van a quitarlo.

Rio y él también lo hace, me da un pequeño empujón con su hombro antes de llamar a Malia, quien no duda en venir corriendo hacia él. Ambos nos agachamos y acariciamos en suave pelaje de la cachorra.

—Voy a casarme —dice de la nada y yo abro mis ojos con sorpresa, él ríe—. Así que Eleonor me dijo que sí y vamos a casarnos.

—Eso es... ¡Vaya! Felicidades. —Le doy un abrazo que hace que caigamos de culo sobre el suelo. Ambos reímos.

—Gracias, Naomi. Nos gustaría que fueras una de las damas de honor.

Viniendo de Alan eso significa mucho para mí, lo abrazo de nuevo enternecida por la petición.

—Eso me encantaría.

—Genial, tal vez para entonces tengas alguna cita que llevar.

Rio, pero por alguna razón a mi cabeza viene la idea de que ese alguien sea Jeremy. ¡Qué locura!

◌◌◌◌

2 de diciembre de 2013

Cuando termino de hacer yoga, sonrío y me encargo de tomar profundas respiraciones. Mi cuerpo y mi mente se sienten relajados. No siento ningún peso sobre mí y hay una tranquilidad que me recuerda por qué encuentro tan significativo e importante el yoga en mi rutina de vida.

—¿Un café?

Alzo la vista y me encuentro con la mirada y sonrisa de Danny. Parece no desistir, es inofensivo, pero es un poco fastidioso repetir siempre la misma respuesta: no.

—Lo siento, pero tengo un almuerzo con Jeremy.

Voltea a ver hacia la puerta y Jeremy alza la mano saludándolos como si supiera que hablamos de él, tiene una sonrisa muy complacida. Danny rueda sus ojos.

—En serio, ¿no viene siempre a verte?

—Tenemos cosas de las que hablar. —Tras responder me doy cuenta de que yo ni siquiera tendría por qué darle explicaciones.

Supongo que es una mala costumbre que Ronald dejó en mí. Sin embargo, dejo por fuera el hecho de que es mi abogado, mi vida privada es algo que no comparto con todos.

—Ya, claro. Bueno, nos vemos en la próxima clase, Naomi. —Besa mi mejilla y comienza a alejarse no luciendo muy feliz.

Recojo mi alfombra y camino hasta Jeremy que ya tiene en su mano mi bolso. Trato de no fijarme en que trae un pantalón deportivo y una camisa ajustada, porque parece que viene de correr.

Trato de ignorar la manera en la que la vista me atrae, el modo en el que su presencia parece llamarme. Su dulce sonrisa, genera reacciones en mí.

—No tienes que plantarte a esperarme, podríamos haber acordado una hora más tarde.

—No me molesta. —Se encoge de hombros y baja su rostro para besar mi mejilla—. Hola, Naomi.

—Jeremy —me reprendo porque eso ha sonado un poco sin aliento y él enarca una ceja porque también lo notó. Aclaro mi garganta—. ¿Almuerzo en mi casa mientras me pones al día?

—Solo si me prestas tu ducha, yo también apesto.

La idea me alarma, no solo porque un hombre se meta desnudo a mi ducha en donde solo me baño yo. Es que ese hombre será Jeremy.

Jeremy desnudo.

Y lo peor, yo no lo veo solo... Me veo a mí. La idea es tan aterradora, ansiosa y emocionante a la vez.

—¿Entonces? ¿Me prestarás tu ducha?

—Supongo que no hay problema en ello.

—Bien. —Me sonríe, no me entrega mi bolso mientras caminamos hasta la salida.

Él habla sobre algo, pero solo me concentro en la idea de que estará en mi ducha desnudo, con agua deslizándose por lo que debe ser un cuerpo magnífico. Parpadeo y trato de prepararme para ello.

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Nada me prepara para la ansiedad que siento mientras escucho el agua de la ducha correr. No quiero imaginarlo, pero no puedo evitarlo.

Yo ya he tomado mi ducha, mi cabello está húmedo y visto un pantalón de algodón y una camisa sencilla. Estoy de pie, frente a la puerta del baño y escucho el agua caer y casi se me escapa una sonrisa al oír a Jeremy cantando.

—Debes moverte de aquí, Naomi —me ordeno.

Se supone que esta clase de situaciones me asustan, pero aquí estoy, como una especie de adolescente, atenta a que Jeremy me deje ver algo, es vergonzoso. Una parte de mí quiere ocultarse para evitar cualquier posible escenario y otra, solo quiere entrar y enjabonarle la espalda.

Mis pensamientos han subido de tono. La falta de sexo nunca me ha afectado, el principal motivo es porque le tengo miedo y la idea me causa un profundo recelo. Todo empezó en el momento en el que inventar excusas me salvaba de tener cualquier parte de Ronald en mí, aunque no siempre funcionó. Pero ahora, por alguna razón, una parte de mí parece muy creativa sobre posibles escenarios con mi abogado y eso no está bien. Nada bien. Veo hacia al suelo en donde dejé la mochila de Jeremy que contiene su ropa porque la olvidó en el sofá.

—Naomi, ve y empieza a cocinar —me ordeno una vez más y estoy a instantes de moverme cuando la puerta se abre.

El vapor golpea mi rostro y luego todo lo que puedo ver es una de mis toallas envolviendo las caderas de Jeremy mientras gotas de agua, provenientes de su cabello, se deslizan por su cuerpo.

Estoy sin palabras y soy incapaz de moverme.

Jeremy parece sorprendido. Por un momento tampoco se mueve, luego poco a poco comienza a desplegar una de sus sonrisas que desprende picardía.

Parpadeo mucho y me encargo de cerrar mi boca mientras una gota viaja por el centro de su pecho pasando por su abdomen no muy musculoso pero agradable a la vista con algo bueno para apreciar, la gota se pierde en sus caderas, debajo de la toalla. Trago.

—Vine a recoger mi mochila. —No respondo—. ¿Vigilabas que no me cayera en la ducha?

—Solo... pasaba por aquí.

—Bien, pasabas por aquí, súper casual.

—Ajá... pasaba.

Sacudo mi cabeza saliendo de mi ensoñación pero me otorgo unos segundos para observar su cabello húmedo.

»Iré... a encargarme del almuerzo, tú solo vístete.

—O no me visto.

No respondo, me doy media vuelta y cuando, por fin, soy capaz de marcharme, lo escucho reír. Llego a la cocina y me cubro el rostro con las manos ordenándome obtener calma y detener todo pensamiento no decoroso que estoy teniendo.

Eso ha sido... inesperado, pero ha ocasionado tantas cosas en mí. Me ha hecho tener un leve reencuentro con la lujuria y deseo, algo que hace mucho no experimentaba.

Es como un viejo conocido con el que me he reencontrado, uno que no sabía que extrañaba tanto.

Cuando Jeremy aparece en la sala ya vestido, ya tengo preparada una tortilla española junto a unas tostadas porque la cabeza no me daba para cocinar algo más. La cabeza solo me daba para pensar en Jeremy con una toalla y cuerpo húmedo.

Su cabello sigue húmedo, lleva un pantalón negro y una camisa de manga larga de color verde, que resalta sus ojos. Se inclina en el mesón observándome con una sonrisa.

—No me advertiste que tu ducha fuese tan deliciosa. Y que olería tan delicioso usando tu jabón. —Finge olerse—. Coco y chocolate, delicioso.

Rio y le paso su plato de comida junto a una gaseosa. Me sigue hasta la pequeña mesa de cuatro sillas y se sienta justo a mi lado. Adula mi comida y mantiene la conversación ligera, eso solo significa que lo que venga después no va a gustarme.

—¿Te bañas en las casas de todos tus clientes?

—Solo si luego saldré oliendo a coco y chocolate. ¿Tú dejas a todos tus abogados bañarse en tu ducha?

—Solo mis padres y Hilary se habían bañado en mi ducha.

—En ese caso me sentiré muy especial.

—Tú eres especial —digo antes de darme cuenta y su sonrisa crece.

—Gracias, tú también lo eres.

Todo lo que hago es devolverle la sonrisa mientras comemos, la conversación se mantiene suave y como siempre me hace reír, parece que es algo natural en él. Cuando terminamos de comer el ambiente no está tan liviano como al inicio, suspiro y veo hacia mi plato vacío.

—No temas decirme lo que tienes que decir. Estoy trabajando en ser una mujer fuerte.

—Tú eres una mujer fuerte.

—Solo dime, Jeremy.

Esta vez él es quien toma una profunda respiración. Su mano cubre la mía mientras me da un suave apretón.

—El abogado de Ronald no ha dejado de insistir y movilizarse.

—Lo entiendo.

Por dentro estoy temblando, de hecho, mi mano envuelta en la de Jeremy también tiembla. Le tengo mucho miedo a lo que pueda decir.

—Ha alegado que sus «diferencias» pueden arreglarse.

—No tenemos diferencias, él iba a matarme —dejo en claro, porque ¿cómo pueden minimizar el hecho de que iba a acabar con mi vida?

Jeremy aprieta sus labios, no puede contradecirme. Si siguiera con él quizá ni siquiera estaría respirando. No. Si siguiera con él, hace mucho tiempo hubiese muerto.

—Tenemos dos sesiones con él y su abogado.

—¿Por qué? —Mi voz suena seca incluso para mis propios oídos.

—Para demostrar que lo que ese animal llama «diferencias» no pueden solucionarse en reuniones.

—Quiero el divorcio.

—Lo sé y vamos a lograrlo. ¿Vamos a detenernos en este obstáculo?

No levanto la vista de mi plato, siento acidez en mi estómago, mi corazón late desesperado porque me pregunto si esta es una prueba de mi última supervivencia a Ronald.

Confieso una verdad que me avergüenza:

—Me da miedo. Estoy aterrada de verlo.

—Siempre estaré a tu lado, no lo dejaré acercarse. Lo prometo.

—Si hago esto y se demuestra que nuestras «diferencias» no tienen solución, ¿podré obtener sin duda alguna mi sentencia de divorcio?

—Así es.

Mis ojos se humedecen y alzo mi rostro para poder fijar mi mirada en él, no le gusta ser el portado de esa noticia y no me gusta ser quien la reciba.

—¿No vas a dejarme? —susurro.

—Nunca. —Aprieta mi mano.

—¿Estarás a mi lado?

—Siempre.

Todo lo que veo en sus ojos es sinceridad, con mi mano libre limpio la lágrima que escapa y tomo un profundo respiro ordenándome calmar a mi corazón que late aterrado ante la idea de respirar el mismo aire que Ronald.

—Está bien, puedo hacerlo. No estaré sola.

—¿Confías en mí?

—Tal parece que siempre confiaré en ti, Jeremy.

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20 de diciembre de 2013

Después de asimilar las palabras de Hilary, lo que hago es abrazarla con mucha fuerza mientras ella ríe y me devuelve el abrazo. Luego tomo su mano y observo el hermoso anillo.

Escucho a Jeremy y Doug reír, pero no me importa. Estoy demasiado feliz por ella. Me gusta ver que alguien está consiguiendo su camino feliz en el amor.

—Felicidades, amiga.

—Gracias y por supuesto que tú serás una de mis damas de honor.

—Lo hago encantada. —Me giro hacia Doug y le doy un breve abrazo—. Felicidades para ti también.

—Gracias, Naomi.

Tomamos asiento de nuevo, debí imaginar que Hilary o Doug se encargarían de invitar a Jeremy al almuerzo. Hacemos nuestros pedidos y observo a Jeff McQueen dormir, estoy ansiosa de que despierte para sacarlo de su coche y darle muchos mimos.

—Mamá seguro pensó que el primero en casarse iba a ser yo —asegura Jeremy. Doug ríe como si fuese la mejor broma que jamás haya escuchado.

—Para ello primero tendrías que conseguir una novia —Doug me observa antes de sonreír—, y hasta ahora solo te he visto pasar tiempo con Naomi, ninguna otra mujer.

Estoy muy segura de que Hilary golpea su pierna debajo de la mesa porque Doug se queja. Veo a Jeremy, él está con una pequeña sonrisa.

—No quiero quitarte más de tu tiempo, de hecho, pensé que no lo hacía. Lamento si es así, no te sientas atrapado, sal y busca... mujeres —digo con bastante torpeza.

Lucho contra las ganas de fruncir el ceño porque no me he puesto a pensar en si Jeremy tiene alguna chica o chicas, solo asumí que su vida se limitaba a su trabajo y familia, tal vez eso ha sido un error de mi parte. ¿Por qué alguien como Jeremy no tendría a mujeres interesadas? Es imposible pasar de largo tal encanto y además se encuentra todo ese atractivo físico.

»Además, tal vez tu amiga, la de aquella vez... —continúo.

—¿Amanda?

—¿Te gusta Amanda? —pregunta Doug a su hermano. Él niega con su cabeza en respuesta—. ¿Entonces por qué Naomi te está enviando a salir con ella?

—La verdad, no lo sé. ¿Por qué, Naomi? —Me cuestiona enarcando una de sus cejas.

—¿Por qué intenta impulsar tu vida amorosa? —bromea Hilary.

—Solo fue algo que dije. No quiero acaparar tu tiempo.

Aunque me gusta pasar tiempo con él. Lo disfruto.

—¿Qué pasa si me gusta que acapares mi tiempo? —pregunta y suena como si tal pregunta escondiera mucho significado.

Me ve tan fijamente que es imposible huir de su mirada, hay un quejido y volteo para ver a Jeff haciendo pucheros mientras observa alrededor. Soy salvada por Jeff.

—¿Quieres cargarlo? —pregunta Hilary notando lo que quiero.

—¡Sí!

—Adelante. Hazlo.

Tomo a Jeff quien solo me observa haciendo un puchero. Lo sostengo contra mi pecho de manera en que esté acostado y observo sus ojos. Es una criatura tan inocente que espero que durante toda su vida consiga mucha felicidad, sé que sus padres se encargarán de que sea así.

—Hola, hermoso. Tienes que ser el hombre McQueen más hermoso —le digo antes de besar su frente.

Alzo la vista y el celular de Doug me apunta, él se encoge de hombros ante mi mirada interrogativa.

—Y así es como te vuelves el McQueen favorito de otra mujer, querido hijo. —Baja su celular—. Estaba grabando un vídeo de ti, en un futuro se lo mostraremos a Rayito. Tengo una alta colección de buenos vídeos, si alguna vez quieres ver uno de Jeremy, solo haz tu oferta y lo tendrás.

—Por favor, no —implora Jeremy con sus manos unidas en suplica—. Doug es muy capaz de tener vídeos muy vergonzosos.

—Un día te haré una oferta, Doug —bromeo. Doug parece encantado con la posibilidad de que eso ocurra.

—Esperaré por ello, Naomi.

Continuamos hablando y Hilary me deja sostener a Jeff durante todo el almuerzo, incluso me encargo de darle su biberón. Cuando nos despedimos les doy un abrazo a cada miembro de esa pequeña familia que va rumbo al matrimonio. Subo al auto de Jeremy porque se ofreció a llevarme de regreso a mi trabajo.

Jeremy no me trata solo como alguien a quien ayuda. Me trata como alguien que le importa. Aparte de su acostumbrado coqueteo nunca ha insinuado ningún interés romántico, no al menos de una forma que no fuera de broma. No sé si se trata de que le interese mi amistad o si solo siente tristeza por la chica de pasado triste.

Yo solo sé que Jeremy se ha convertido de alguna forma en parte constante de mí día a día, no pasan muchos días sin saber de él, ni semanas sin verlo. De alguna manera siempre está ahí.

Incluso ha sido el primero en saber que me inscribí en las clases de baile tal como lo planeé y ha prometido que si alguna vez hago una presentación irá a verme.

Se detiene frente a mi lugar de trabajo, me giro a observarlo.

—Gracias por traerme. Pareces ser un abogado con muchos servicios incluidos.

—No encontrarás a otro como yo, soy edición especial.

—Ya lo creo.

Me acerco y parece sorprendido, por largos segundos solo nos observamos a una corta distancia que resulta confusa. Me hace sentir nerviosa, deseosa y confundida. Al fin, beso su mejilla.

—Ten una bonita tarde, Jeremy.

—Igual tú.

Bajo del auto y camino hacia la entrada de la galería, me volteo y aun me observa desde el auto, se despide con la mano y una gran sonrisa mientras retomo mi camino.

Apenas pongo un pie adentro, Claudia, que parece estar dándole órdenes a Robert, camina hasta mí y me entrega un sobre blanco.

—Este no es tu casillero de envíos, quien quiera dejarte recaditos que consiga la dirección del lugar que llames hogar. —Se voltea hacia Robert—. Apúrate, no tengo tiempo, Robert.

La veo irse mientras Robert la sigue. Camino en silencio a mi lugar de trabajo. Veo la escultura que debe ser retocada en colores, es un trabajo difícil y delicado, pero no imposible.

Abro el sobre blanco en mis manos y noto las letras en recorte de periódico.

No me gustan tus nuevos amigos.

No me gusta que tengas amigos.

Soy todo lo que necesitas.

Debo ser tu mundo.

Nivel de molestia: volví a un sólido 5.

No temas.

Mis manos tiemblan cuando termino de leer, apenas llego a tiempo a la papelera cuando comienzo a expulsar todo lo que almorcé mientras caigo de rodillas. Mis manos tiemblan al sostener la papelera y vomito sin control alguno. Logro ensuciar mi cabello en el proceso y parte de mi ropa.

—Naomi, necesito que... —Robert se calla. Alzo la vista y me observa desconcertado, luego frunce el ceño—. ¡Jesús! Luces horrible y este lugar apesta a vómito. Ve a tu casa y toma algo.

—Estoy bien.

—Vete. Así solo eres un mal para el lugar.

No quiero irme. Tengo miedo de salir y de que esté esperándome.

»Llamaré a un taxi para ti, no necesitamos más de este desastre. Solo espero que no sea un embarazo, a Claudia no le gustan los bebés.

Qué bueno porque no es como si alguien deseara dejarle su bebé. Robert llama al taxi frente a mí, no me ayuda a ponerme de pie y está asqueado cuando nota los lugares en los que me ensucié. Me acompaña hasta la salida manteniendo una distancia muy grande y me ordena conseguir curar cuál sea mi mierda. Aun así cuando luego de temblar y aterrada llego a mi apartamento, agradezco la poca bondad que tuvo de dejarme ir a casa, porque me encierro, pongo todos los seguros por haber, me ducho y me encierro en mi habitación abrazando la almohada y convenciéndome de que él no vendrá por mí.

Seré libre.

Seré feliz.

Y un día no tendré miedo.

Me repito eso una y otra vez, espero un día creerlo. Que un día suceda.

Capítulo siete

Naomi

26 de diciembre de 2013

Naomi: Estoy asustada Jeremy. No quiero hacerlo.

Jeremy: Naomi, todo estará bien. Estaré a tu lado.

Jeremy: No permitiría que él te hiciera daño.

Naomi: No sé si soy capaz.

Jeremy: Naomi, eres más que capaz. Eres fuerte, una guerrera.

Jeremy: Mejor hablemos de otra cosa.

Naomi: ¿Cómo qué?

Jeremy: ¿Qué regalos te trajo Santa?

No puedo evitar soltar una breve carcajada, lamo mis labios y veo hacia el techo antes de disponerme a responder.

Naomi: Nuevos zapatos deportivos para mis clases de baile.

Naomi: Ropa deportiva para el yoga.

Naomi: Y valentía.

Jeremy: Esos son buenos regalos.

Naomi: ¿Qué regalos te dejó Santa a ti?

Jeremy: Unas gafas de sol muy buenas.

Jeremy: Corbatas.

Jeremy: Condones... Lo sé, Santa se puso un poco travieso.

Naomi: Oh, Dios mío, qué perverso.

Jeremy: Y me trajo más sensualidad. ¿No te parece?

Naomi: Hum...

¿Estamos acaso coqueteando? ¿Y por qué no me asusta? Con Jeremy las cosas siempre parecen tan diferentes.

Jeremy: Esa sonrisa se te ve preciosa, Naomi.

¿Qué? Llevo los dedos a mis labios y, en efecto, estoy sonriendo, pero ¿cómo...?

Jeremy: No te asustes. No soy psicópata.

Jeremy: Solo imaginé que lo hacías y entonces puedo decir que mi misión ha salió victoriosa.

Jeremy: Quería hacerte sonreír.

Naomi: ¿Jeremy?

Jeremy: ¿Sí?

Naomi: Santa me trajo otro regalo.

Naomi: Me trajo a alguien que en mis momentos duros consigue hacerme sonreír.

Jeremy: Santa es genial.

Sí, Santa lo es por este preciado regalo.

◌◌◌◌

28 de diciembre de 2013

Es el peor día. El peor en muchísimo tiempo.

Me abrazo a mí misma mientras observo un ventanal con vistas a edificios, no es la mejor vista, pero prefiero eso a observar ansiosa la puerta por donde entrará mi pesadilla.

—Tienes un bonito consultorio, Jeremy. ¿Por qué nunca nos reunimos aquí?

—Porque me gusta pasar por ti después de que hagas yoga y cocinas muy bien.

Sonrío y volteo a verlo, se encuentra sentado frente a una mesa rectangular donde nos sentaremos los cuatro. Es dueño de esta sala de reuniones y de las cuatro oficinas de este piso, aunque en la actualidad solo ocupa tres: la suya, una pequeña para un asistente que no sabía que tenía y Amanda, quien dice viene muy poco y quien resulta en cierta manera está en esta firma de abogados que está iniciando. No sabía nada de esto hasta hoy.

Y eso me hace saber que me gustaría conocer un poco más de los aspectos de la vida de Jeremy, tal vez se trate de curiosidad.

—¿Qué hiciste en Navidad? —pregunta.

A pesar de que hablamos por mensajes, no nos explicamos qué hicimos ese día.

—Trabajé, pero mis padres me sorprendieron viniendo a quedarse conmigo. —Sonrío ante el recuerdo—. Me gustó, se sintió tan bien.

—Te sienta de maravilla sonreír así, Naomi.

—Eres muy adulador.

—Soy honesto.

Suspiro viendo una vez más por la ventana. ¿Por qué tardan tanto? Ya quiero acabar con esto, deshacerme de la angustia instalada en mi pecho, el sudor de mis manos.

—¿Vendrán, Jeremy?

Una parte de mí espera que no lo hagan, pero entonces supongo que mi cuerpo aprendió a desarrollar un instinto para protegerse de la presencia de un monstruo, porque siento un escalofrío justo antes de escuchar unos zapatos resonar contra el suelo. Tiemblo. No quiero voltear. No quiero verlo. No quiero que esté aquí.

—Buenas tardes, lamentamos el retraso, mi cliente estaba muy nervioso. —No reconozco la voz del bastardo que lo ayuda a sostener los grilletes en mus muñecas y tobillos—. Usted debe ser el abogado McQueen.

—Así es. —La voz de Jeremy es diferente, no suena dulce ni amigable.

—Mikel Cohen. Él es mi cliente. Ronald Jamestown.

—Mucho gusto, abogado. —Su voz resuena por el lugar.

Quiero llorar porque por un momento temo que mi vejiga no resistirá este miedo y me avergüenza mucho. Mantengo la vista al frente, en el ventanal mientras mi vista es borrosa. Me ordeno contener cada lágrima, no le dejaré verlas, eso en caso de que me atreva a voltear y reconocer su presencia.

Hay un largo silencio y sé que es por mí, pero no puedo moverme. Escucho pasos acercarse y me tenso. Reconozco el olor de Jeremy, tomo un profundo respiro mientras se acerca a mi oreja para susurrar:

—Sé que tienes miedo, pero no le demos sangre a los tiburones. Estoy contigo, Naomi. No dejaré que nadie te lastime.

Sus palabras son procesadas en mi cerebro, giro mi rostro para observarlo y me ve como si yo fuera la persona más valiente y eso me hace sentir poderosa y capaz de enfrentar este amargo momento.

Tomo profundas respiraciones como si estuviese en mis clases de yoga antes de girarme con la espalda recta y la barbilla alzada. Me enfrento a mi pasado y al hombre que se cree dueño de mi futuro.

La última vez que vi a Ronald yo estaba llorando en una cama de hospital rogando a mis padres que no lo dejarán acercarse mientras mi cuerpo estaba dañado de tantas maneras. La última vez que lo vi, él me rompió.

Tiene el mismo cabello castaño despeinado, sus músculos están muy trabajados ahora, lo que lo hace lucir más grande, la misma piel pálida y los ojos marrones que un día me parecieron cálidos y dulces, ahora solo parecen dos pozos oscuros esperando a consumir a cualquiera a su paso. Y no de buena manera.

Me observa y su mirada brilla con tanto interés, anhelo y felicidad que me enferma. Me encojo y me arrepiento cuando lo hago porque él nota que aún le temo.

—Señora Jamestown... —comienza su despreciable abogado extendiéndome su mano. La tomo con un apretón no tan firme.

—Kanet, se puede referir a mí como señorita Kanet.

—Eres mi esposa —sentencia ese monstruo.

Me estremezco y me niego a verlo, concentrándome en la escoria que lo ayuda a salirse con la suya. ¿Este hombre no tiene una madre, hermana, prima, amiga o hija a la que no le gustaría ver en esta situación? Me repugna.

—Mi apellido es Kanet desde el día en el que casi muero y me quité el anillo de bodas. Es un apellido cambiado de forma oficial y señorita porque no respondo al título de señora. No soy una esposa. Nunca más lo seré.

Hay silencio y estoy un poco en piloto automático mientras Jeremy me hace sentarme a su lado, con su silla muy junto a la mía haciéndome sentir reconfortada. Ronald lo nota, su boca es una mueca y siento la necesidad de esconderme debajo de la mesa o el impulso de repetirle una y otra vez que no pasa nada, que Jeremy es solo mi abogado. Me asquea aún tener esa reacción, el temor de explicarle todo antes de que enloquezca.

Y cuando me mira tan fijamente en ciertos lugares me hace sentir sucia, usada, un desecho que nunca se sentirá como antes. Alguien que nunca estará dispuesta a recibir las caricias de algún otro hombre. Un animal asustado y enjaulado.

El abogado de Ronald habla y Jeremy responde de manera cordial sin caer en ninguno de sus trucos o provocaciones. Observo mis manos y soy consciente de esa mirada sucia sobre mí.

Quiero llorar. Esconderme para siempre.

No puedo prestar atención a nada de lo que se dice, de alguna manera me desconecto, me ordeno alejarme de este lugar que me hace sentir dentro de un infierno que quema mi piel hasta el punto de un dolor indescriptible. Sin embargo, no puedo refugiarme en mi mente para siempre y una hora después soy capaz de escuchar las barbaridades que salen de la boca del abogado Cohen.

Saco fuerzas y voz de donde no las tengo.

—No hay ninguna reconciliación, ni oportunidad. No le di solo dos oportunidades a su cliente, le di más de cuatro. ¿Sabe cómo terminó mi última oportunidad para darle? En un hospital a instantes de morir por la persona que hoy intenta negociar una reconciliación. No me pondré en las mismas manos de la muerte una vez más.

No lo veo, pero cada palabra va dirigida a él, mi voz tiembla al igual que mis manos y una parte de mí no deja de susurrar que me calle o me golpeará. La mano de Jeremy, debajo de la mesa, se posa en mi pierna, haciéndome saber que no estoy sola.

»Usted quizá nunca ha estado recibiendo golpe tras golpe por cosas sin sentido de alguien que debe amarte. Usted solo está aquí, defendiendo a alguien que un día podría lastimar a los suyos. Yo no amo a su cliente y quiero el divorcio tanto si le gusta o no. No más.

Mi respiración es muy audible y agitada, nunca he experimentado ataques de pánicos, pero si he caído en histeria y me siento a punto de ello justo ahora.

—Naomi, cariño, cometí errores en el pasado. Te amo, eres mi vida y quiero enmendarlo. Merecemos esta oportunidad...

—Si dices que soy tu vida, ¿cómo es que un día casi la extingues?

—Mereces ser el receptor de unos cuantos golpes con un bate de metal en cada parte de tu cuerpo —Jeremy sisea y luego parece caer en la cuenta de su declaración y el tono de voz porque suelta una risa que para mí se oye falsa, pero que para ellos parece genuina—. No estaba siendo serio sobre ello.

»Mi clienta no está dispuesta a ningún acuerdo amistoso ni a reconciliación. Seré muy sincero, queremos a su cliente lejos de la mía, papeles de divorcio firmados y una orden de restricción establecida. Además de un reembolso de los gastos de la clínica que atendió cada lesión de mi cliente. La casa —la cual de obtener espero vender antes de siquiera caer en la tentación de quemarla— y no divulgación del acuerdo.

—¿No le parece eso un poco ambicioso, abogado? —No me gusta que le hable a Jeremy, no me gusta que respire el mismo aire de alguien tan agradable y de buen corazón como Jeremy.

—Llámelo ambición, pero me propongo metas que luego me encargo de alcanzar.

—¿Cómo quitarle las malditas bragas a mi esposa? —gruñe y doy un brinco mientras mi cuerpo tiembla y muchos recuerdos que involucran dolor y gritos pasan por mi mente.

—Terminó —susurro. Jeremy me escucha—. La reunión terminó, que se vaya. Quiero que se vaya. Ahora.

—No voy a irme. ¡Ni siquiera me has dado una maldita mirada, Omi!

—No me llames así, vete. —Volteo hacia un lado negándome a verlo.

—¡Maldita sea! ¡Veme ahora! No me hagas cabrearme.

—Fin de la reunión, pueden retirarse de mi propiedad.

—No hemos...

—Hemos cumplido con nuestra primera reunión tal como su abogado lo estipuló, estaremos al pendiente de la siguiente. Hemos cumplido, espero que ustedes también lo hagan cuando estas dos reuniones demuestren la falta de compatibilidad y deseo de mi cliente sobre salvar el matrimonio.

Siento la mirada de Ronald quemarme, no voy a verlo. Me niego a hacerlo. Me niego a que vea cuánto me siga afectando.

—No hemos terminado, Omi.

—Le recomiendo no usar palabras muy cercanas a ser confundidas con amenazas, de lo contrario si a mi cliente le falta un solo pelo de su cabello, me temo que el primer culpable señalado será usted bajo sus declaraciones poco formales y amistosas.

—Ronald, vamos, ya tendrás otra oportunidad en la siguiente reunión.

Se ponen de pie, Jeremy también y toma mi mano indicándome que haga lo mismo. Estrecha la mano del abogado, yo también y lo veo con tanto desprecio del que soy capaz por ser parte de mi condena. Jeremy estrecha la mano de Ronald y luego él da pasos hacia mí. De forma muy sutil, Jeremy se interpone y él gruñe. Una vez más me estremezco.

—No voy a darte la mano. La única vez en que me despediré, será para decirte adiós para siempre —murmuro con una voz muy débil que apenas se escucha.

—Nunca me di por vencido, cariño.

—Y nunca fuiste un asesino hasta que lo mataste —gruño—. Hasta que mataste a quien a la fuerza creaste, a alguien inocente.

—Hasta luego, señor Jamestown, que la puerta no lo golpee al salir.

Cuando se han ido mi respiración consiste en jadeos mientras mi rostro se humedece con las lágrimas comenzando a caer, antes de que pueda derrumbarme sobre el suelo, Jeremy me abraza con fuerza presionando mi rostro de su pecho. Mis manos se aferran a su camisa mientras mi cuerpo se estremece con sollozos.

—Soy débil, soy débil y lo demostré... Lo sabe.

—Sabe que no va a recuperarte, que frente a él estaba una mujer decidida y valiente que no permitirá nunca más ser tratada de una manera tan indigna.

»Lo hiciste bien, Naomi. Estoy orgulloso de ti.

Sus dedos acarician mi cabello mientras lloro. Estoy segura de que mi antiguo abogado no me hubiese abrazado de esta forma y que Jeremy no abraza de este modo a todos sus clientes, pero no me importa. En este momento no me importa.

Me deja abrazarlo, me sostiene y soporta mi llanto. Entonces, nos hace sentarnos frente a frente y no sé de dónde saca un pañuelo, pero limpia mi rostro con delicadeza.

—Seré sincero contigo, Naomi.

—Está bien.

—No sé dónde estaban tus gustos, porque ese tipo no tiene nada para atraer a una mujer preciosa como tú. Quizá se inyecta esteroides ¿Y esa actitud de soy malo y hablo como malo? Demasiado sobreactuado, lo intenta demasiado.

Por un momento solo lo observo antes de reír, me sonríe y acaricia con sus dedos mis mejillas.

—Ahí está tu bonita sonrisa, no dejaré que te la quite —declara y esa tiene que ser una de las cosas más bonitas y significativas que alguien me haya dicho una vez.

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7 de enero de 2014

En silencio Jeremy y yo entramos a mi apartamento sin mencionar el épico llanto que acabo de tener tras los gritos de Ronald.

Hoy fue nuestra segunda reunión en donde me mantuve firme sobre querer el divorcio, tres duras horas de insistencia que concluyeron con ellos teniendo la obligación de ceder al menos con respecto a la firma del divorcio y con muchos gritos de Ronald.

Nunca lo vi a la cara, pero pude ver sus zapatos acercarse cuando pareció que iba a abalanzarse sobre mí. Jeremy se interpuso y le exigió que diera pasos hacia atrás, pero ya yo temblaba y ya yo estaba aterrorizada.

Quiero creer que cumplirá, que su abogado lo hará. Sacudo mi cabeza mientras Jeremy trata de aligerar la tensión tras tan horrible reunión. Camino hacia mi baño para verme en el espejo y hago una mueca viendo cuán hinchados e irritados están mis ojos por el llanto.

Llorar me hace sentir débil, pero no puedo evitarlo. Es una reacción inmediata.

—No vas a destruirme, Ronald.

Alzo mi barbilla y decido arreglar este día de mierda para quien no ha sido más que un ángel enviado a hacer mis días más coloridos y dar pasos hacia mi libertad.

Jeremy está sentado en el sofá concentrado en su celular cuando vuelvo a la sala, camino hasta mi cocina y saco la tarta de limón del refrigerador. Busco una vela y la enciendo. Camino y me detengo frente a él. Retira la vista de su celular para lucir sorprendido.

—¿Qué...?

—Sé que es tu cumpleaños.

—Sí, pero no tenías que...

—Lo hago porque quiero. Ahora cantemos cumpleaños. —Me siento a su lado y comienzo a cantar en voz baja, él me sonríe muy amplio observándome—. Ahora, pide un deseo. Uno bueno.

—Hum, tengo el deseo perfecto.

Cierra sus ojos y sopla, tomo un poco de crema del dulce y lo pongo en su nariz riendo.

—Feliz cumpleaños, Jeremy. —Beso su mejilla.

—Gracias, Naomi. Mi cumpleaños número veintinueve se ha vuelto especial.

—Me hace feliz escuchar eso.

Se inclina hacia mí y besa mi mejilla, me regala otra sonrisa y olvido el mal momento que hemos pasado para disfrutar del cumpleaños de mi abogado que no se siente solo como uno.

No lo veo solo como mi abogado.

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14 de febrero de 2014

—Ese es un ceño bastante fruncido —digo tomando algo de la mesa de aperitivos y deteniéndome junto a Grace.

No hemos tenido oportunidad de tener grandes y épicas conversaciones, al menos que cuentes la despedida de soltera de Hilary y una Grace muy habladora, pero hemos hablado lo suficiente para que no sea incómodo y para que todo sea natural. Sigo su mirada hacia uno de los chicos de BG.5, él baila con una morena de piernas matadoras y rostro increíble, no es que vaya a mencionar eso porque la rubia a mi lado parece que no está teniendo un buen momento.

—¿Por qué busca placeres de una noche y no momentos que lo hagan sentir querido y sea duradero de la manera en la que merece? Y no actúes como Andrew y Dexter más temprano, no lo estoy espiando.

—Una pregunta aún mejor: ¿Por qué te interesa los placeres de una noche de Ethan?

—Es mi favorito...

—Eso escuché la noche pasada.

—No lo menciones. Me siento mejor cuando finjo que no sucedió. —Sacude su cabeza y yo rio—. Es solo que creo que él se pierde la oportunidad de encontrar a alguien y ser genuinamente feliz.

—¿No tiene que ver con que te guste Ethan?

—Por supuesto que me gusta, acabo de decir que es mi favorito, pero no te hablo de soñar con salir o casarme con él, por suerte tengo los pies bien plantados a la tierra. Solo me gustaría que consiguiera lo que Doug consiguió hoy. Todos dicen que es el miembro misterioso y seco, pero estoy segura de que dentro de él hay un hombre muy dulce que escribe esas maravillosas canciones e incluso si es así su personalidad, eso no tiene que impedirle ser feliz.

—Bueno, esa morena podría estar haciéndolo muy feliz.

—Ella solo está excitándolo. Ser feliz no es solo conseguir una ronda de sexo, eso Ethan puede tenerlo donde quiera. En fin —suspira pareciendo agotada de su discurso—. ¿Qué tal todo?

—Todo bien. —Estoy divertida porque lucha contra volver a ver hacia la pista de baile.

—¿Si los novios ya se fueron cuál es el tiempo estipulado para permanecer en una fiesta?

—Creo que muchos aún no tienen ganas de irse.

—De acuerdo, me iré dentro de poco. ¿Necesitas un transporte?

—Jeremy quedó de que iba a llevarme.

—Tan amable el McQueen mayor, ¿verdad?

Voy a responder, pero una mano se posa en mi hombro y por extraño que parezca, lo reconozco. Reconozco el tacto de Jeremy y no es que vivamos tocándonos, solo es así.

—No te he visto bailar y tú eres una bailarina nata, entonces Antes de que quiten todo y la magia se acabe, ¿quieres bailar conmigo?

Se ubica frente a mí y extiende su mano, la cual observo antes de recibir un empujón por parte de Grace, volteo a verla y ella se encoge de hombros.

—Es lo mínimo que puedes darle a quien será su transporte. —Me guiña un ojo y se va. Jeremy ríe.

—¿Alguna vez mencioné lo mucho que me agrada Grace? Ven, bailemos.

No me opongo, la verdad es que no he pisado la pista de baile porque soy recelosa sobre alguien tocándome o estando con tanta cercanía, pero con Jeremy no tengo ese problema porque lo conozco y en lugar de alejarme siempre parece que quiero acercarme. Excepto que estuve huyendo hoy, porque en los últimos días estar alrededor de Jeremy se ha sentido demasiado. Muy confuso y enloquecedor.

He soñado con él y me encuentro en algunas ocasiones preguntándome qué podría estar haciendo. Y hoy mientras vi a Hilary y Doug darse el «sí» y jurarse amor eterno, no pude evitar pensar si alguna vez yo tendría esa oportunidad, puesto que con Ronald solo nos casamos por civil, y mientras lo pensaba mi mirada viajó a Jeremy. Eso me asustó tanto que comencé a escapar de él y dejarlo disfrutar por sí mismo de la boda de su hermano.

Nos ubica en un lado no muy concurrido y que no llama la atención. La canción es lenta, pero no una balada, más como algo sensual destinado a ser bailado y sudado en las pistas de baile de las discotecas. Me observa con una pequeña sonrisa dándome la oportunidad de guiar lo que bailaremos.

—Prometo que mis manos se comportarán.

Tomo sus manos y un poco nerviosa las dejo en mi cintura, él espera atento. Presiono mis manos de su pecho antes de deslizarlas hasta su cuello.

—Así está bien —digo.

—Así es más que perfecto —responde—. Ahora, señorita bailarina, guíame en esta aventura.

No puedo evitar sonreírle antes de comenzar a moverme, nada insinuante o sexual, de hecho, estoy más entretenida viéndolo a los ojos, o al menos es así hasta que Jeremy comienza a bailar.

No me esperé que fuera un buen bailarín ni que supiéramos llevar los pasos juntos. Me hace girar y atrae a sus brazos en varias ocasiones, rio y me relajo bailando como mi cuerpo lo desee.

El yoga y el baile son actividades que relajan mi mente y mi cuerpo, que me hacen sentir cómoda. Y nada me hace más feliz en este momento que bailar con Jeremy.

Él ríe contra mi oído cuando pega mi espalda de su pecho y me hace girar de nuevo, luego me inclina hacia abajo antes de que volvamos a nuestra posición original.

—La mejor pareja de baile.

—No puedo quejarme de ti —respondo.

—Aceptaré ese mediocre cumplido porque vino de ti. —Con sus dedos acaricia mi mejilla antes de retirar mechones de cabello—. Hoy te ves preciosa.

—Es el vestido de dama de honor —bromeo.

—No, eres tú.

Por un momento la cosa estúpida del tiempo deteniéndose parece suceder mientras todo lo que hago es ver a Jeremy. Él baja su vista, traga y vuelve su mirada a la mía. Luce como un hombre decidido y culpable.

—De verdad lo siento, Naomi. No te enojes demasiado.

—¿Por qué?

—Por besarte.

—¿Qué...?

No termino mi pregunta porque tal como su advertencia me lo dijo, sus labios están sobre los míos.

No había besado a un hombre en dos años y nueve meses. Y por un hombre que no fuera Ronald muchísimos años más.

Sin embargo, no me asusto, una parte de mí, dormida, despierta y se estremece ante el contacto de sus labios suaves y tibios. Hay una caricia en mi mejilla izquierda mientras sus labios se abren sobre los míos y me besa con dulzura. Mantengo mis ojos cerrados y solo siento su beso, mi corazón hace mucho no latía tan rápido y tan vivaz. De pronto me siento de nuevo como una mujer joven llena de ilusiones y emociones.

Abro mis labios y cuando siento el roce de su lengua, algo tímida, comienzo a participar en el beso mientras mis manos se mantienen en su cuello y una de las suyas en mi cintura. Hemos dejado de bailar.

Es un beso tierno, un poco tímido, en cierta medida algo torpe de mi parte por mi cautela, pero es un beso que me hace sentir tan bien, tan viva y eufórica.

Presiona cortos besos sobre mis labios y abro mis ojos viéndolo mantener los suyos cerrados mientras deja cortos y rápidos besos sobre mi boca antes de retirarse y abrir sus ojos. Estoy sin palabras, yo no sé qué decir.

No debería haberme besado con mi abogado y no debería haberme gustado tanto.

Antes de que pueda hacer algo como huir o enloquecer, las manos de Jeremy van a mi rostro obligándome a sostenerle la mirada.

—No enloquezcas, bonita. Fue algo único, nuestro y me disculpé con antelación. —Me sonríe, pero hay algo de duda en su mirada—. Vamos a mantenerlo como lo mejor de nuestra noche, ¿de acuerdo? Si no quieres no tenemos que mencionarlo, podemos avanzar.

Una parte de mí no quiere avanzar y otra está muy aterrada de por un beso saltar a algo para lo que quizá nunca estaré preparada. Y me duele ver que hay un hombre maravilloso frente a mí que se escapa de mis manos.

—Avanzar —susurro viendo hacia un lado, pero no me pierdo su mueca triste.

—Muy bien, avancemos. ¿Otro baile o ya quieres irte a casa?

—Me siento cansada.

—Entonces, andando, déjame llevarte a tu castillo. —Volteo y de nuevo está su clásica sonrisa—. Gracias por el mejor baile.

—Gracias a ti, Jeremy. —Comenzamos a caminar y logro susurrar-: lo siento.

No me responde, no sé si me escuchó. Hay muchas cosas que lamento de mi vida, ese beso no es una de ellas.

Capítulo ocho

Jeremy

15 de febrero de 2014

—La mejor noticia que recibiré hoy.

Hago el teatro de besar los papeles, Amanda ríe y recuesta su cadera de mi escritorio, el dobladillo de su falda se sube un poco, pero estoy demasiado enfocado por los papeles en mis manos.

—Nunca te he visto tan feliz con una sentencia de divorcio.

—No es cualquier sentencia de divorcio. No puedo creer que ella ya sea una mujer libre.

—¿Ella quién? ¿Es un caso muy importante?

—Más que importante, Amanda. —Le sonrío poniéndome de pie.

—¿Lo celebramos con un trago?

—Ajá, claro. —Salgo de mi oficina dejándola ahí mientras camino hasta Louis, mi asistente jurídico—. Amigo, ¿puedes conseguir dos juegos de copias y escanear esto para mí?

—Vale, ¿para ahora mismo?

—Cuanto más pronto lo tenga, mejor.

—Lo dejaré en tu escritorio y lo enviaré a tu correo.

—Perfecto.

Saco mi celular del bolsillo y marco el número de Naomi, vuelvo a mi oficina y Amanda sigue sentada sobre mi escritorio sonriéndome. Levanto mi índice indicándole que espere un momento cuando hace ademán de hablar.

Tengo sueño. Ayer fue la boda de Doug y me acosté tardísimo, aunque hoy es sábado era necesario que viniera a la oficina.

—Jeremy.

—¿Suspirando por mí?

—No. —Ríe—. Aún sin aliento de mi clase de baile. ¿Qué sucede? No hemos hablado...

Se detiene. Y supongo que piensa lo mismo que yo: desde que nos besamos. Lo que fue hace tan solo unas horas.

»Desde la boda de tu hermano y Hilary, ayer o como la madrugada —dice al fin y contengo el resoplido que quiere escapar, Amanda arquea una ceja hacia mí, pero rodeo el escritorio y me dejo caer en mi silla.

—Te tengo un regalo —anuncio.

Luego de nuestras dos reuniones con Ronald y su abogado, las esperanzas de Naomi para que él cumpliera con lo acordado eran muy bajas, no me lo ha dicho, pero el que los días pasaran y no existiera noticia alguna sobre la sentencia de divorcio, hacía que su balanza se inclinara hacia lo negativo.

—¿Un regalo? Muy pocas veces recibo regalos y eso solo hace que me gusten.

—Quizá debo conseguir darte regalos más seguido.

—Estás llenándome de mucha intriga. Aún falta para mi cumpleaños, así que... ¿qué es?

—Cena mañana conmigo, la ocasión lo amerita. Sé que sonreirás mucho.

—Estoy tan intrigada.

—¿Cenamos?

—Está bien.

—Una aceptación rápida.

—¿Quieres que me ponga difícil?

Por un momento parece un fácil coqueteo, una conversación natural entre dos personas que se gustan y no entre un abogado y su cliente.

»¿Me dirás dónde encontrarte? —interrumpe mis pensamientos.

—No, pasaré por ti. Será una cena con clase.

—Es una buena indirecta para decirme que debo sacar mi mejor ropa. —Ríe—. Está bien, ahora debo colgar.

—Te veo mañana Naomi.

—Y yo te veré a ti.

No sé qué poder tiene Naomi sobre mí, ni siquiera se ha esforzado en llamar mi atención o conseguir despertar lo que siento por ella. Simplemente ha sucedido y es frustrante saber que es unilateral, lo entiendo, pero aun así es agridulce. Soy una especie de necesitado tomando cada momento oportuno que me consigue al menos pasar tiempo agradable con ella.

Amanda aclara su garganta y le doy mi atención, se pone de pie y presiona sus manos en el escritorio, obtengo un vistazo de su sujetador que por segundos me distraigo observando antes de volver la atención de nuevo a mi celular.

—¿Estás saliendo con alguien?

—Lamento decir que no.

—Pero te interesa alguien.

—Mucho.

—¿Tomaremos ese trago más tarde?

—Ajá.

—¿Revisaste los dos perfiles de abogados para contratar que te envié?

—Lo hice, todo está en orden.

—¿No soy tu salvadora? ¿Tu heroína?

Sonrío, mi mayor heroína es mi mamá y ahora a la lista se suma Naomi, dos mujeres capaces de enfrentarse a su futuro con las cicatrices de un pasado duro y lleno de maltrato.

Como no soy indiferente al coqueteo amistoso de Amanda, una vez más dejo claro mis intenciones:

—Tú eres una muy buena amiga y gran abogada.

Su sonrisa flaquea, pero hay una determinación brillando en sus ojos. Supongo que necesito ser más directo.

◌◌◌◌

Ahora tengo una vista más grande del sujetador blanco de encaje de Amanda debido a los botones deshechos de su camisa, su cabello rubio va suelto y sus mejillas están sonrojadas debido a los tragos que hemos compartido. Desliza otro trago hacia mí mientras aflojo mi corbata. Los tragos me afectan.

—¿Alguna vez te ha gustado un cliente? —No puedo evitar preguntar y ella ríe al tiempo que pone una mano en mi muslo.

—He tenido clientes atractivos y que desean dormir conmigo, pero no me lo permito.

—¿Por qué? —pregunto con una genuina necesidad de respuesta.

—Porque no follas donde comes.

Error. Si te apasiona puedes tener sexo en la mesa. No sé si es un pensamiento resultado del alcohol o algo que admitiría estando sobrio.

—Trabajo y placer no se mezclan, Jeremy.

Pero lo mío no se trata solo de sexo, es algo más.

—¿Y si no es solo sexo?

—¿Cómo sería eso? ¿No nacería el momento de la tensión sexual? —cuestiona pareciendo muy confundida.

—No veo el mundo como solo una maquina girando en torno al sexo. —Me encojo de hombros y doy un trago, de inmediato ella sirve más ron en mi vaso—. Soy del tipo que piensa que puede haber más que sexo.

—Dulce y romántico justo como a cualquier mujer le gustaría. —Sonríe—. ¿Por qué estás preguntándome esto? —Me encojo de hombros, en un estado sobrio habría dado una respuesta acertada y no cuestionable, pero ebrio soy un desastre, la sonrisa bobalicona de Amanda se borra—. ¿Es por esa mujer a la que ayudas?

—No es solo una mujer a la que ayudo.

—Corta el rollo, Jeremy, no puedes follar con un cliente, vi su expediente...

—¿Qué?

En mí va naciendo una sensación de molestia ante tal intromisión en un caso que no es suyo y en el que no pedí su ayuda; más cuando se trata de Naomi quien es tan reservada sobre su pasado, es algo que no le confía a todos.

—Y tiene una carga muy grande, solo estarías pisando un campo de minas a instantes de explotar y no quieres meterte ahí, Jeremy. Es una muy mala idea.

—De hecho, deseo meterme ahí. Mucho.

—No, toma mi consejo. No caigas en ello —insiste.

—Ni siquiera le gusto, es unilateral —divago y ella respira hondo como si estuviese aliviada.

—Esa es otra razón para que retrocedas. Cancela tu cena con ella, supongo que antes hablabas con ella. Cancela todo y mantenlo profesional.

—Tal vez sea lo mejor.

O tal vez solo estoy demasiado ebrio para pensar con claridad.

Tomo otro trago, mi mente muy confusa y las palabras de Amanda girando en mi cabeza. La mano de Amanda asciende por mi muslo.

—¿Recuerdas nuestra reunión antes de la graduación? —No me deja responder—. Estuve de rodillas con tus pantalones bajados y luego yo estuve de rodillas contigo detrás de mí.

Volteo para verla, estoy ebrio, pero recuerdo eso. Donde resulta que también estuve ebrio y en donde la emoción de haber alcanzado una meta de mi vida me hizo estar cachondo y, en consecuencia, hacer el tipo de imprudencias que no acostumbro a hacer: tener aventuras. Mucho menos aventuras con amigas. Pensé que lo dimos por sentado, como algo que ocurrió. De hecho, es la primera vez que ella lo menciona.

Me sonríe de nuevo y aunque es preciosa, detengo su mano cuando sube demasiado.

—Iré a hacer una llamada, ahora vuelvo —anuncio poniéndome de pie.

Me tambaleo un poco hasta la salida del bar y no sé cómo conseguí una cerveza en el camino, pero presiono la botella fría contra mi rostro intentando darme algo de estabilidad mental.

Las palabras de Amanda sobre Naomi son como veneno propagándose por mi sistema. Veneno diciéndome que debo alejarme y no acosarla, ser el abogado que ella espera y no el hombre que deseo ser. Doy un trago de la cerveza y saco mi celular.

Jeremy: Hola, bonita.

Jeremy: Así que he fantaseado un poco contigo y me gustan muchas cosas de ti.

Jeremy: Te ayudo porque quiero que seas feliz, pero creo que también quiero ser parte de lo que te haga feliz.

Jeremy: Soy un abogado raro en este momento.

—¡Demonios! ¿Qué se supone que estoy haciendo? —mascullo. Respiro hondo, aquí vamos de nuevo.

Jeremy: De acuerdo, eso se lee mal.

Jeremy: Trato de decir que me gustó tanto besarte como a ti te gustó besarme.

—Creo que estoy haciendo esto mal. Voy a intentarlo una vez más.

Jeremy: Bueno, ese soy yo asumiendo que te gustó besarme y...

Jeremy: Espera, creo que estoy mandando esto a la mierda de una manera épica y desastrosa.

—Deja de arruinarlo, Jeremy. Haz esto bien —me reprendo. Una pareja que pasa me mira extrañada, seguro que piensan que estoy loco.

Loco por Naomi Kanet.

Jeremy: Aquí voy de nuevo.

Jeremy: No soy justo ahora un abogado correcto porque siento más de lo que debería.

Jeremy: Quiero tus batallas como mías y tú las mantienes para ti.

Jeremy: Soy un problema lo sé.

¿Debo escribir algo más? Sí, tal vez debo aclarar porque estoy siendo este caos.

Jeremy: Por cierto estoy ebrio y eso empeora la situación.

Jeremy: Solo mira, ahora soy un abogado ebrio escribiendo muchos mensajes a su clienta.

Jeremy: Soy horrible (no de verdad, porque no soy horrible en mi aspecto).

Jeremy: Solo...

Jeremy: ¡Mierda! Cancelemos vernos mañana.

Jeremy: No voy a molestarte.

Jeremy: Dulces sueños, bonita.

Maldigo ante los múltiples mensajes que Naomi leerá. Guardo mi celular y tengo la sensación de que por primera vez escuchar a una colega y amiga que admiro y aprecio, no estuvo bien. Llevo la botella a mi boca y doy un trago, pero lo escupo en cuanto veo hacia un lado, en cuanto veo a ese ser que se hace llamar ser humano. Paso una mano por mis ojos y vuelvo de nuevo la vista mientras siento mi cuerpo frío y retorcijón en mi estómago. No está, la persona que creí ver, no está.

—Solo es tu mente borracha trayendo tus pesadillas —murmuro volviendo al bar —. Tal vez solo debes ir a casa y descansar

Sí, porque quiero quitarme de encima esta sensación repugnante de desprecio, ira y miedo que experimento ante la vista de un fantasma del pasado.

◌◌◌◌

16 de febrero de 2014

Me he arrepentido todo el día y lo que va de la noche de haber cancelado mi cena con Naomi, pero parece que en parte ha sido lo correcto. No debo incomodarla, no debo cruzar la línea y seguir un consejo de Amanda nunca me ha sentado tan amargo.

Hace dos días besé a Naomi. Crucé la línea, pude ver la confusión y el miedo en sus ojos, había más cosas en esa mirada, pero el miedo ganó. La asusté.

Doy otro trago a mi cerveza dejando la lata en la mesita de enfrente y observando un documental muy extraño sobre la vida amorosa de Hitler, porque sin duda eso es lo que debe importar de todo su mandato y la Segunda Guerra Mundial, su vida amorosa hará un cambio en mi forma de ver la vida, por supuesto. Felicidades al productor.

Decido pasar el canal y parece que están dando un maratón de InfoNews, justo ahora habla quien seguro llamaría como mi chica favorita del programa: Valerie Evans. Me gusta. Es hermosa, seria y con cierto aire de chispa oculta en su interior. Supongo que soy un caso perdido con las chicas, gustándome las que debo atravesar muro tras muro para llegar a su corazón, aunque claro, no es como si estuviera yendo por el corazón de amor platónico por esta estrella.

Ni yendo por el corazón que Naomi protege.

El teléfono del apartamento suena y me veo en la obligación de dejar la comodidad de mi sofá para caminar hasta el mesón en la cocina en donde parece que lo dejé.

—¿Hola?

—Hola, mi bebé mayor.

—Hermosa madre, hola de nuevo.

—Olvidaste las galletas que horneé acá. ¿Te las llevo mañana a la oficina?

—Me consientes demasiado. —Sonrío y ella ríe.

—Al menos no te malcrío.

—Eso es porque no has visto los berrinches y pataletas que hago cuando no me compran lo que quiero.

Ella ríe y ese dulce sonido me hace sonreír.

—¿Ya cenaste? —pregunta, siempre como una madre sobreprotectora. Amo demasiado a mi mamá.

—Hace poco, ahora veía televisión. Haré un poco de papeleo antes de ir a dormir.

—No te quedes viendo alguna serie hasta tarde, duerme, Jeremy. Lo necesitas.

—Está bien.

—Oye, mamá...

—¿Sí?

Me quedo en silencio, no sé qué decirle. Por un momento parece que la confesión de mi tortuoso pasado, el que desconoce, iba a escapar de mí. No puedo decirle.

Fui consciente de que Paul maltrataba a mamá dos semanas antes de que los golpes llegaran para nosotros también. Mamá nos protegió cuántas veces pudo. Pero cuando las cosas se desviaron, ella nunca lo supo. Y cuando le gritó a Paul que contestara a dónde habíamos ido cuando nos pilló llegando tarde, él fue una mierda astuta diciendo algo sobre estar enseñándome a apostar en juegos de cartas, que yo tenía un talento oculto. Mamá le gritó y luego él la abofeteó cuatro veces, cuando me interpuse, él golpeó mi estómago y costados, porque entonces Paul descubrió que mi rostro era demasiado valioso para dañarlo a la vista de sus clientas.

Esa madrugada cuando mamá estuvo conmigo en mi habitación y me pidió la verdad bajo la asustada mirada de Doug, quien despertó ante los gritos. Mi corazón se rompió cuando le mentí sin titubear. Cuando mirándola a los ojos dije que Paul había sido sincero.

Frunció el ceño y dijo que no iba a volver a ir a apostar, que le importaba muy poco si tenía talento para apuestas ilícitas, yo no iría. Sabía lo que sucedería si iba con Paul a reclamarle y yo estaba demasiado adolorido para moverme y defenderla; siempre quise evitar los enfrentamientos de Doug. Así que le pedí que confiara en mí, que me cuidaría y si las cosas se ponían muy mal, me iría. Le imploré y lloré que me dejara protegerla de que él se molestara si ella intentaba detenerlo y mamá lloró tanto diciéndome que no podía dejarme apostar, que si ella hubiese sabido la verdad, eso la hubiese matado.

—¿Jeremy? ¿Bebé, sigues ahí?

—Sí, mamá. Solo iba a decirte que eres la mujer que más amo en el mundo.

—Y un día me tocará compartir ese corazón tuyo con una buena mujer.

—Eso espero.

—Ten bonita noche, cariño, y recuerda, duerme temprano.

—Está bien, dulces sueños, mamá.

Finalizo la llamada y vuelvo a la sala, me dejo caer en el sofá y bebo el resto de mi cerveza, veo el maratón del programa y alterno la vista hacia la carpeta con los documentos para Naomi, mañana se lo entregaré y será el comienzo de su vida con la libertad que ansía. Eso será todo.

Un par de horas pasan y por fin el sueño va apareciendo, pero el timbre del apartamento suena y me quejo. En cualquier otro momento apostaría a que se trata de Doug, quien no conoce hora para hacer visitas. Quizá es Dexter quien cree que todos funcionamos con su horario o solo Andrew con algún sexto sentido que le dice cuando alguien necesita hablar, no entiendo cómo siempre es que aparece para dar palabras de aliento cuando alguien lo necesita, es un misterio para mí.

Me pongo de pie y pateo sin querer las tres latas de cerveza vacías al caminar, abro la puerta y me sorprendo de encontrar a Naomi en pijama y con unas pantuflas de conejo. Estrujo con una mano mis ojos para verificar que no veo mal.

Su pantalón de algodón está tan desgastado que veo el contorno de sus bragas y lo mismo pasa con la camisa; y no sé si agradecer que lleve sujetador o no. Sus ojos están muy abiertos mientras muerde su labio y su cabello está en dos colas. Naomi luce como si viniera para una pijamada conmigo.

—Hola —dice al fin.

—Hola, Naomi.

—Cancelaste la cena... —señala.

—No respondiste mi mensaje.

—¿Cuál de todos ellos? Porque fueron muchos.

Siento que me sonrojo un poco. ¡Demonios! Ya en un estado mucho más sobrio leí todo lo que escribí y admito que se me escapó de las manos todo lo que dije.

—No importa, estaba ebrio y lamento eso. No fue profesional de mi parte.

—Así que ahora evaluarás lo que es profesional. Interesante. —Mira detrás de ella—. Hace frío aquí afuera y estoy en pijama porque, bueno, fue un impulso. ¿Puedo pasar?

—Claro. Perdona, pasa.

Me hago a un lado y la dejo entrar ordenándome no ver su trasero porque con ese pantalón desgastado la vista es maravillosa. Vuelve a enfrentarme.

»¿Cómo has venido? Es muy tarde y no tienes auto.

—Mis padres están en mi apartamento, tomé el auto de papá porque decidí que no puedo quedar con la intriga de cuál es tu regalo.

—Iba a dártelo mañana.

—Porque cancelaste nuestra cena, porque ahora eres profesional, entiendo —dice como si no estuviese de acuerdo con ello—. Si es por el beso, no estoy molesta ni incómoda, Jeremy, y creo que...

—Espera un segundo. —Voy hacia la mesita y tomo la carpeta, me acerco a ella—. Este es tu regalo, te lo prometí.

Extiendo el sobre y ella ve de mí hacia él mientras su labio inferior comienza a temblar, ella sabe lo que estoy dándole. Su mano temblorosa toma el sobre, su mirada se mantiene en la mía.

Me doy cuenta de que, como un idiota cobarde, tomé la salida con la que no hablaríamos de lo que fue un beso que tocó hondo en mí.

—Gracias, Jeremy.

—¿Por qué?

—Me estás dando el mejor regalo que he tenido.

—Te estoy dando lo que siempre fue tuyo, Naomi. Solo cumplo mi promesa.

Se acerca y sus brazos envuelven mis hombros mientras me abraza, le devuelvo el abrazo con una facilidad que ni siquiera me sorprende. Su abrazo es fuerte.

—Muchas gracias, yo... no puedo creerlo. Gracias. Mil veces gracias. Eres el mejor.

—¿Puedo agregar eso a mi currículo? Ya sabes, ser el mejor.

—Puedes incluso usarme de referencia —bromea.

Sonrío y me alejo, noto el par de lágrimas en su rostro y las limpio con mis dedos. Siento un nudo de emociones en mi estómago, lograr la meta de un caso nunca me supo tan bien. Casi puedo sentir las emociones de Naomi, sus ojos son tan transparentes en este momento.

Es tan feliz, que a pesar de que sé que esto significa que nuestro contacto disminuirá y solo quedará en encuentros casuales, estoy feliz de que todo terminará, porque en su mirada poco a poco se va difuminando la tristeza.

—Ni siquiera has abierto el sobre —le digo.

—No necesito hacerlo, sé lo que encontraré.

—Mucha confianza en mí.

—Toda mi confianza en ti —susurra dando pasos hacia atrás—, hubiese sido una buena cena.

—Quizá.

Permanecemos en silencio observándonos, paso una mano por mi cabello y muevo mis pies de manera inquieta. Sé lo qué sigue, lo que siempre pone fin a mis servicios. Quedan unos aspectos legales por realizar, pero, mi trabajo ya está hecho con ella.

»Fue un placer trabajar en tu caso, Naomi. Seguro que en el mundo aún quedan personas que necesitan ser libradas de monstruos, pero estoy convencido que de a poco se puede ayudar. Quiero que sepas que eres una mujer fuerte, valiente y que no hay nada o alguien que pueda detenerte.

»Eres dueña de ti, de tus ilusiones, de tus sueños y lo que quieras alcanzar. Tienes tu libertad, siempre ha sido tuya y ahora puedes usarla. Siempre que me necesites puedes contar conmigo ya sea de forma legal o como un amigo, aquí estaré.

Suspira y mira sus pies antes de alzar la vista y sonreírme.

—Siempre eres portador de felicidad, Jeremy. Si necesitas ayuda, puedes buscarme. Siempre te estaré agradecida, no pude tener mejor abogado.

—Lo sé. Soy un abogado valioso —bromeo intentando aligerar la seriedad. Suspira de nuevo y observa la puerta.

—Ahora, volveré a casa, mis padres quedaron un poco desconcertados y preocupados por mi salida abrupta porque hace mucho que no conduzco.

—Está bien.

Caminamos hasta la puerta. La puerta que no abro.

Esta puede ser la última vez en mucho tiempo que veré a Naomi antes de que algún acontecimiento de mi hermano o Hilary nos vuelva hacer encontrar o que uno de nosotros necesite ayuda.

»Naomi —la llamo. Ella se gira y estiro mi mano ofreciéndosela. Enarca ambas cejas y me entrega la suya, la tomo y tiro de ella acercándola a mi cuerpo, hasta que nuestros torsos se tocan—, lo intenté. Intenté ser profesional.

Atrapo sus labios con los míos mientras la beso. Mi mano libre va a su cuello y presiono mi boca sobre la suya mientras cierro los ojos. Atrapo su labio superior entre los míos y a diferencia del que nos dimos hace apenas un par de días, Naomi responde con rapidez y eso me hace sentir una euforia indescriptible.

Su mano atrapa la tela de mi camisa a la altura de mi pecho mientras abre un poco sus labios dándome la oportunidad de saborearla con mi lengua. La beso con profundidad, con lentitud, tratando de memorizar cada detalle que pueda de un momento que me ha sido regalado.

Y no sé cómo seguir después de un beso como este. Porque sé que querré besarla muchas veces más. Quizá siempre.

Siempre me han dicho que soy tradicional, correcto, romántico y entregado. Que cuando caiga por la chica ideal para mí, me entregaré por completo sin importarme nada. Tenían razón, porque he caído por esta mujer que no quiere atraparme.

Odio el momento en el que mis pulmones me exigen oxigeno porque sé que una vez terminemos de besarnos, la puerta se abrirá y Naomi saldrá por ella. Aprovecho los pocos segundos que me quedan antes de dejar un beso en su barbilla y recargar mi frente de la suya.

Mantengo mis ojos cerrados, reteniendo el momento. Luego suspiro y abro mis ojos encontrando los suyos observándome. Le sonrío.

—Mucho éxito en esta nueva etapa.

—Soy libre.

—Lo eres —susurro de regreso—. Lo eres, créelo.

Me sonríe y poco a poco suelta mi camisa, girándose. Abro la puerta y ella voltea a verme una vez más.

—Gracias, Jeremy.

—Siempre que me necesites.

La veo irse y cierro la puerta de mi apartamento teniendo una mezcla extraña de sensaciones.

¿Y ahora qué sigue? ¿Cuál es el siguiente paso a seguir cuando caes por una chica que no quiere atraparte? Me gustaría ser mejor abogado para este caso. El caso de mi vida amorosa, aunque seguramente sería uno de los pocos casos que perdería porque cuando se trata de Naomi Kanet, mi mente es un desastre y el profesionalismo se va al carajo, incluso cuando lo intento.

◌◌◌◌

Jeremy: Estoy mal.

Doug: ¿Qué? ¿Qué sucede?

Jeremy: Caí, pero no me atrapa.

Doug: ¿De qué me estás hablando? ¿Estás borracho?

Jeremy: No, solo estoy despechado.

Doug: ¿Qué pasó?

Jeremy: Ya Naomi tiene su sentencia de divorcio.

Jeremy: Ya no le soy útil.

Jeremy: Todo terminó.

Doug: ¡Tonterías! Si apenas comienzan.

Jeremy: Ella no quiere un romance, Doug.

Doug: ELLA ESTÁ asustada.

Doug: Y es normal, pero ella solo tiene miedo.

Doug: no puedes rendirte.

Doug: LOS MCQUEEN NO NOS RENDIMOS.

Jeremy: ¿Qué quieres que haga?

Doug: Conquístala. Eres el romance con pies, puedes hacerlo.

Veo hacia el techo y acomodo mejor mi cabeza sobre la almohada. Conquistarla.

Dejo mi teléfono a un lado y me obligo a dormir. Siento tanto por Naomi Kanet que no sé cómo expresarlo.

Capítulo nueve

Naomi

9 de marzo de 2014

—¿Por qué estás enojada?

—No estoy enojada. —Mantengo la vista fijada en el álbum de la próxima presentación de la galería en la que Hilary trabaja desde hace un tiempo.

Me alegro mucho por ella, tiene mucha participación en esta galería que, aunque no es muy grande, comienza poco a poco a hacerse un nombre. Además, ella luce feliz con el trabajo y no está estancándose en una única área, que es un poco lo que he estado haciendo desde que llegué a la galería Renette.

Siendo sincera, he pasado más de un año pensando en qué es lo que quiero y ahora que soy una mujer divorciada nada debería detenerme, pero sigo paralizada.

Soy mi propio obstáculo.

—Entonces, ¿por qué tienes de manera permanente el ceño fruncido? ¿Te hiciste la cirugía o algo?

Eso me hace sonreír y dejo de ver el álbum, enarco ambas cejas y en respuesta ella se encoge de hombros.

—No, mi rostro es el mismo de siempre, no obtuve ninguna cirugía.

—¿Qué sucede?

—¿La verdad? No sé qué hacer. Estoy divorciada, no hay nada ni nadie que me detenga y aún estoy paralizada. Es como tener un ataque de pánico ante lo desconocido.

No tengo a mi opresor, pero de algún modo me da miedo dar pasos hacia adelante, como si temiera que alguien me empujara y eso me hace estar muy molesta conmigo misma.

Y finalmente lo he dicho en voz alta. Estoy muy molesta conmigo misma por no permitirme ser feliz, por estar asustada, por ser todavía esta criatura que se siente indefensa y aterrada sobre el mundo.

—Yo soy horrible para dar consejos, porque soy horrible para recibirlos. En serio, soy un imán para los dramas. —Se encoge de hombros de nuevo—, pero voy a intentar darte un consejo.

»He escuchado muchas veces que el miedo no está mal sentirlo, pero tampoco hay que dejar que nos detenga. Créeme, es aterrador hacerlo, pero vale la pena si consigues ser feliz, ¿no?

—Ser feliz es todo lo que me gustaría —confieso.

Ser feliz es una especie de sueño que poseo. Hace tanto que no reconozco la sensación de felicidad plena, a veces me pregunto si algún día volveré a experimentar tal emoción.

—¿Y qué te hace feliz?

Para mí esa es una pregunta incierta y desconocida.

—No lo sé. —Miro a la pared y suspiro—. Es inaceptable y triste no saber qué me hace feliz.

—Tienes un montón de tiempo para descubrirlo, no desesperes.

Suspiro y veo hacia el techo: ¿Qué me hace feliz? Tal vez debo reflexionar sobre la pregunta. Vuelvo mi vista a Hilary que me observa y le sonrío.

—No eres tan desastrosa dando consejos —le hago saber.

—Tal vez solo soy mala tomándolos. —Se ríe.

Y hay una manera en la que brilla y resplandece, sería muy difícil perderse el brillo de felicidad que tinta esos bonitos ojos.

—¡Dios mío! Solo mírate. Parece que no cabes de la felicidad, señora McQueen. Estás preciosa llena de toda esa felicidad.

—A veces me asusta amar tanto a Doug. —Mira sus manos—. En serio, lo amo muchísimo, él es tan perfecto para mí y justo ahora es mi esposo, y tenemos un hijo. —Cubre su rostro con sus manos y ríe—. Parezco una loca maniática feliz, pero aún no me creo que esto no sea un sueño.

—No lo es, si lo fuera solo imagina cuánto tiempo estuviste durmiendo para soñar tanto y cuán sucia estaba tu mente como para embarazarte y vivir la luna de miel.

Ambas reímos. No soy mezquina para no sentirme bien sobre la felicidad de Hilary, de hecho, es agradable ver a otras personas ser felices, me da esperanza de algún día ser una de esas ellas.

—¿Y bien? —cuestiona con un tono de picardía en su voz.

—¿Qué?

—¿No vas a preguntar por el McQueen mayor?

Ante la alusión de Jeremy puedo decir que mis latidos se descontrolan un poco y eso me desconcierta. Sucede siempre que se trata de él.

—¿Tendría que hacerlo? —pregunto con lentitud.

—Hum, veamos. Fue tu abogado, dulce, amable, es atractivo, un buen hombre y te hacía sonreír. ¿No son razones suficientes para preguntar por Jeremy?

La verdad es que estoy ansiosa por saber de él, solo que lucho contra ello. Me mantengo en silencio y Hilary suspira.

—Está bien, trabajando como siempre y me ha preguntado por ti. Él no duda tanto sobre preguntar. —Frunce el ceño—. Y tiene a cierta abogada intentando darle más que una ayuda del tipo legal.

Ante eso ella obtiene una reacción de mí y eso la hace sonreír.

—Estás mintiéndome, por eso sonríes —la acuso.

—No, no miento. Amanda puede reconocer el excelente partido que Jeremy es. Sonrío porque es súper divertido ver la expresión de asco que hiciste.

—Sabía que a ella le gustaba él.

—Sabía que eso obtendría una reacción de ti, solo mírate. Estás que escupes fuego.

—No pases tanto tiempo con Doug, se te pegan sus mañas.

—Es mi esposo. —Se ríe—. Esto es tan divertido, ahora entiendo por qué a él le encanta fastidiar a los demás.

—Dale mis saludos a Jeremy —Me limito a decir, zanjando el tema.

Pero sin sacar de mis pensamientos el hecho de que tal vez Amanda conquiste a Jeremy y eso no se siente bien, no me agrada.

—Dáselos tú, no soy tu mensajera.

◌◌◌◌

15 de marzo de 2014

De acuerdo, no es normal releer todo un chat esperando algún mensaje nuevo que no sabes si quieres recibir. Hundo mis dedos a los laterales de mi cabeza sosteniéndola y tratando de ordenar mi mente.

No se supone que extrañe a cierto abogado coqueto.

No se supone que piense en él.

No se supone que me moleste e inquiete por no saber directamente de él.

Hay muchas cosas que no se suponen esté sintiendo.

Jeremy no solo se volvió mi abogado, se convirtió en alguien que veía al menos una vez a la semana, alguien que me hacía reír, sacar mi lado relajado y divertido.

Y Jeremy es el mismo hombre que me besó no solo una vez, sino que dos. Besos que me dejaron viendo el techo de mi habitación por horas y acariciando mis labios intentando sentir de nuevo el contacto.

Jeremy me gusta y el miedo me invade ante este hecho. No quiero que toda esta situación sea un error. No quiero sufrir más. No quiero extrañarlo ni necesitarlo.

Pero tampoco lo quiero lejos.

¡Mierda! Solo quiero verlo al menos.

Y ahora estoy un sábado sola en mi apartamento, en pijama, pensando en él. Me da miedo aventurarme en una nueva relación, me da miedo sentir más que cariño hacia alguien, pero ¿puedo conformarme con una sana amistad quizá o solo verlo?

Mi teléfono vibra a mi lado y contengo la respiración cuando veo el nombre de Jeremy. Ha pasado casi un mes desde que hablamos por algo que no fueran correos —solo ha sucedido dos veces— formales del tipo abogado-cliente. Libero mi respiración porque sería estúpido terminar desmayada por no respirar.

—Hola —mi voz es baja.

—Naomi. —Llevo una mano a mi garganta mientras se hace un largo silencio—. ¿Cómo estás?

—Bien, ¿cómo estás tú?

—Bastante bien, disculpa que te llame un sábado...

—No importa, es decir, antes no importaba.

—De acuerdo. Tengo unos papeles que debí darte esta semana, pero he estado un tanto ocupado, mi error y me disculpo por ello. ¿Crees que podría dártelos mañana?

—Sí —digo casi de inmediato y sonrío cuando al fin parece relajarse y reír.

—Está bien, luego de ir a casa de mamá pasaré a llevártelos, quizá a eso de las cuatro, ¿te viene bien?

—Jeremy, cualquier hora le viene bien a alguien con una vida así de aburrida como la mía.

De nuevo permanecemos en silencio y ni siquiera tengo tiempo de sentirme patética por mi anterior declaración, total, no miento.

—Cenemos —dice de pronto y aclara su garganta—. Te debo esa celebración cuando la sentencia salió. Así que cenemos.

—¿Cuándo?

—Ahora. Bueno, no ahora como ya, más como un ahora de dentro de una hora en el que pase por ti. Una cena, celebraremos y tendremos una buena noche no aburrida.

—Está bien.

—¿Sin resistencia?

—Estoy en pijama, aburrida y pensando en...

—¿En?

...Ti.

—En cosas. Además, estoy asumiendo que tú invitas.

—Así es. ¿Comes mucho?

—No, pero estoy suponiendo que es mi oportunidad de comer de todo.

—Pobre de mi billetera.

—Estoy bromeando. —Rio.

—Paso por ti en una hora, nos vemos.

—Aquí te espero.

Finalizo la llamada y por un momento intento suprimir la sonrisa en mi rostro pero... ¡A la mierda! No puedo luchar contra la sonrisa y... Jeremy dijo que viene en una hora, debo darme prisa.

◌◌◌◌

Termino de ponerme los aretes justo cuando Jeremy grita mi nombre, no toca la puerta o toca el nuevo timbre, él comienza a gritar mi nombre como una especie de canto, eso explica por qué abro la puerta riendo, pero dejo de hacerlo cuando él me sonríe con las manos dentro de los bolsillos delanteros de su pantalón negro. No puedo contenerme de mirarlo, lleva una camisa mangas largas color tinto con botones negros y una chaqueta negra encima. Me alegro de haber optado por una ropa no tan casual.

Me gusta el pantalón gris brillante ajustado que estoy usando, mi camisa es color coral de cuello alto, sin mangas y traslucida. Y debido a que muy pocas veces tengo oportunidad de usar calzado de tacón, aproveché muy bien está ocasión para llevar mis zapatos cerrados negros con detalles plateados que me enamoraron hace un año.

—Hola, bonita. —Se acerca y deja un beso en mi mejilla—. ¿O debo decir hermosa? Porque así es como luces.

—No estás tan mal.

—Estoy fabuloso. —Guiña un ojo—. Es bueno verte, Naomi.

—Lo mismo digo de ti.

—¿Estás lista? Porque tengo mucha hambre.

—Déjame ir por mi bolso y las llaves.

Entro y salgo enseguida, camino a su lado en silencio. Cuando entramos al ascensor me sonríe. La última vez que vi a Jeremy parecía nostálgico y decidido a despacharme. Incluso el beso fue un factor sorpresa, pero ahora parece el mismo hombre que me hizo reír muchas veces y que no podía evitar el coqueteo.

—¿Sabes? No tenías que subir, podrías haberme escrito un mensaje y yo bajaba.

No me responde de inmediato y siento su mirada sobre mí de una manera que destila intensidad.

—¿Me extrañaste, Naomi?

—¿Me extrañaste tú? —contrataco en broma.

—Sí, te extrañé. A ti, al yoga, a las clases de baile y a tu absoluta crueldad para matar mis bromas.

No esperaba una respuesta a la pregunta. Las puertas del ascensor se abren y salimos. Abre la puerta de su auto para mí y solo vuelvo a hablar cuando estamos en la vía.

—Sí te extrañé. No hay ningún abogado como tú.

—¿Ningún Jeremy como yo?

—Ninguno.

Y es una respuesta llena de mucha verdad: nadie como él.

◌◌◌◌

—¿Nunca has tenido vacaciones del trabajo?

—No, las pedí unas cuatro veces, pero por alguna razón nunca era un buen momento, al menos según Claudia.

—¿No reportaste eso en recursos humanos?

Doy otro bocado de mi postre, en realidad no soy de comer demasiado, me cuesta tener un buen apetito, así que comí poco pero lo disfruté. Ha sido una cena muy agradable, extrañaba hablar con Jeremy, sus ocurrencias y la facilidad con la que me siento tan cómoda y a gusto. El restaurante es elegante y aunque me cohibí en un principio sobre cuánto dinero sería derrochado, Jeremy se cansó de mi debate y terminó ordenando por los dos.

—El director de recursos humanos es su juguete. Ya sabes, ellos...

—¿Qué? —Finge inocencia.

—Tienen relaciones sexuales.

—Respuesta larga, pudiste solo decir: follan.

—No hablo de esas cosas —declaro, principalmente porque es otra de las aprensiones que tengo sobre el sexo.

—Bueno, es muy injusto y negligente que en el tiempo que tienes trabajando no hayas obtenido ningún tipo de vacaciones y que por el contrario acumularas horas extras de trabajo. Podríamos demandarlos.

—¿Serías mi abogado?

—Te prohíbo tener cualquier otro abogado; además, ya concluimos que ningún abogado será como yo.

Rio y juego con el gran trozo de bizcocho con helado aún en mi plato. Suspiro y dejo salir la pregunta.

—¿Por qué desapareciste?

—¿Perdón?

—Sí, ya no volviste a llamar o venir. Pensé que además de mi abogado eras...

—¿Qué?

—No lo sé, algo. Simplemente me adapté a ello.

—Muchas veces dijiste que yo hacía cosas que no hacía un abogado y lamento si eso te incomodó, al final solo quise darte el abogado que esperabas.

—Pero ya yo no quería a ese típico abogado.

—¿Qué querías? ¿Qué quieres?

Abro y cierro la boca. Puedo sentir mi ceño fruncirse mientras observo mi plato. ¿Cómo pretendo ser feliz si no empiezo por dar los pequeños pasos para ello? No puede ir tan mal decirle que me gusta cómo es y que solo me asusta que las cosas entre nosotros no sean típicas.

—Yo quería, bueno, yo quiero...

—Buenas noches —anuncia una voz femenina.

Jeremy da un respingo y yo volteo a mi lado notando primero unas piernas cremosas y esbeltas, veo la tela de un vestido por sobre las rodillas llegando a un cuerpo femenino muy bueno. Me sorprendo cuando llego a su rostro y noto que no es alguien tan joven. Es una mujer quizá en sus cuarentas y es bonita. Tal vez fue hermosa antes de hacer cosas en su rostro, sin embargo, se mantiene bonita y elegante. Todo en ella grita lujo. Desde su collar de oro hasta las suaves y perfectas ondas rubias de su cabello. Sus labios llenos, seguramente no por la naturaleza, se extienden en una amplia sonrisa sin dejar de dirigir sus ojos azules a Jeremy.

Hay un extraño silencio, vuelvo mi atención a Jeremy y tiene la vista en la mesa. Su piel está pálida, hay un tic en su mandíbula, la cual aprieta con mucha fuerza. La mano que mantiene sobre la mesa está hecha un puño.

—Sí, sabía que eras tú. Yo jamás te olvidaría Jeremy, mi McQueen favorito. ¿No vas a saludarme?

Los ojos de Jeremy dejan la mesa para obsérvala y noto su garganta moverse cuando traga. Su mirada se endurece, pero hay cosas tormentosas en ella mientras asiente.

—Hola, señora Hudson.

—Oh, no seas tonto. Sabes que puedes llamarme Mery. No sabes lo feliz que estoy de verte, imaginé muchas veces que te vería de nuevo, pero justo ahora...

—Bueno, ya vamos de salida —Jeremy alza la mano exigiendo la cuenta. Parece desesperado por salir de este lugar. Luce asustado, molesto y herido. Es frustrante no saber qué sucede, pero querer ayudarlo.

Por fin, la señora Hudson o Mary como quiere ser llamada, nota mi presencia o decide darme su atención. Su nariz muy perfilada se arruga o al menos lo intenta mientras me observa. No es que mi autoestima sea cero, pero aun trabajo en recuperar toda la confianza, en mi apariencia y cuerpo, que Ronald se aseguró de quebrar, y su mirada solo consigue hacerme sentir ansiosa e insegura. Mientras sus ojos fueron un azul cálido con Jeremy, conmigo son helados y aunque son unos ojos hermosos, son intimidantes y desdeñosos.

—Así que morenas, ¿eh, Jeremy? Y de clase baja.

Enarco una de mis cejas con intención de responder con mi confianza nacida de ser ofendida, esta mujer actúa como si estuviese... celosa. Nuestra cuenta llega y Jeremy entrega la tarjeta pidiendo que agilicen todo.

»Y mírate nada más, todo un hombre. Fuerte, atractivo y con clase. Algunos cambios son buenos. ¿Dónde está tu voz Jeremy? —insiste.

No sé quién es esta mujer y de dónde conoce a Jeremy, pero es desagradable la manera en la que le habla, en la que me mira...

—Quizá solo no quiere hablar con usted, señora —consigo decir. La anciana ya tiene que irse a dormir su siesta.

Bueno, no es que sea una anciana, pero ha fastidiado lo que estaba resultando una buena cena. Y aún peor, ha alterado a Jeremy quien parece haber perdido su voz y ser una bomba a instantes de explotar.

—¿No te enseñaron a respetar a los adultos, niña?

—Es más cercana de mi edad de lo que puede serla de la suya —Jeremy recibe su tarjeta de vuelta y se pone de pie—. Eso dice mucho, que soy un niño. —Su mirada parece desafiarla a decir lo contrario, luego vuelve su atención a mí—. ¿Lista para irnos?

—Claro.

—Tenga buena noche, señora Hudson.

Jeremy ubica su mano en la parte baja de mi espalda, hay un temblor en su mano.

—Mery, cariño, llámame Mery. Y espero verte pronto.

Jeremy toma un profundo respiro y comienza a guiarnos hacia la salida. Prácticamente parece que huimos. Él no habla, subimos a su auto y sigue en silencio. Trato de sacar alguna conversación, pero no hay respuestas o son monosílabas. Es un Jeremy diferente.

Abro la puerta de su auto cuando se detiene frente a mi edificio, y no sé qué espero, pero su mirada sigue al frente.

—Gracias por la cena, fue buena, al menos en su mayor parte —digo y asiente de manera ausente—, espero verte pronto.

—Mañana.

—¿Sí? —Es un poco vergonzoso lo ilusionada que sueno.

—Sí, recuerda. Te traeré los papeles en la tarde.

Espero por algo más, más palabras, pero el silencio se mantiene. Parece como si mucho hubiese cambiado y cuando bajo del auto espera hasta que entre en el edificio para irse.

Ese no era el Jeremy que conozco.

Y no pude decirle lo que quería y lo que estuve en un momento dispuesta a decir que quiero: él.

¿Qué sucede contigo, Jeremy?

Capítulo diez

Jeremy

2 de mayo de 2014

Mantengo la vista en el ventanal de mi despacho, si bien no es la mejor vista, eso tampoco es lo que en este momento mantiene mi atención.

No dejo de pensar sobre la cena que tuve con Naomi y me molesta que no sea por las partes buenas, se trata de esa mujer, de Mery.

No puedo evitar estremecerme y admito que en cierta manera vuelvo a sentirme vulnerable.

¿Por qué el pasado puede dolor tanto? ¿Existe alguna manera de dejarlo ir y de que no duela más? Me encantaría obtener la fórmula de la cura para tal dolor.

Nunca me ha gustado victimizarme o recalcar el dolor que todavía llevo por dentro, pero he de admitir que duele. A veces es como un simple dolor sordo y otras veces, duele demasiado.

Muchas veces siento odio y no quiero llenarme de esa emoción, pero ¿cómo no odiar a quiénes te hicieron daño? ¿Las circunstancias que se prestaron para ello? ¿La vida?

Llevo una mano a mi pecho, como si esa caricia pudiera calmar el dolor sordo en mi corazón. ¿Por qué la vida resulta tan difícil?

Hay un toque en mi puerta y dejo que se adentren sabiendo que se trata de Louis o de Amanda, es esta última que se detiene a mi lado. Volteo a verla y me sonríe.

No quedan dudas de que Amanda es una mujer hermosa, fuerte e inteligente. Sería difícil no haber experimentado en algún momento atracción sobre ella, pero ha sido una emoción que nunca ha trascendido a algo más. Tuvimos sexo borracho y me arrepiento de ello, porque siento que ella desea más de lo que puedo darle.

—Pareces muy pensativo, abogado.

—Hay momentos en los que solo somos pensamientos, ¿no te parece?

—No cuando son pensamientos tormentosos.

—No todo puede ser miel y felicidad, Amanda. —Y son palabras que digo más para mí mismo que para ella—. Cuéntame, ¿Sucede algo? —Me giro para darle toda mi atención.

—Louis quiere que te diga que tu cliente llegó y necesito que le des un vistazo a este documento, me sentiría más segura si lo hicieras.

Tomo la carpeta que me ofrece y asiento. Si bien estoy seguro de que como pareja romántica no funcionaríamos, no puedo negar que somos un gran equipo en el ámbito profesional, como abogado confío en ella de una manera que es muy difícil hacer con cualquiera.

—De acuerdo, haré esto. ¿Qué tal tu cita con el señor Rosales?

—No es un caso fácil, pero estoy leyendo sobre casos anteriores que se le parecen, solo debo evaluar bien mi plan de estrategia.

—Estoy seguro de que puedes con ello.

—Hablando de poder... ¿Qué te parece cenar? Hay varias cosas que quiero discutir contigo, además de hacerlo por el simple placer de que somos amigos, ¿no? —Sonríe y toma mi brazo.

—Amigos —repito viéndola—. Sí, estupendo. Le diré a Louis, el pobre debe creer que lo tengo como esclavo.

Es patético, lo sé, pero uso a Louis como escudo.

◌◌◌◌

3 de mayo de 2014

Doy pequeños saltos sobre mis pies mientras una vez más toco la puerta del apartamento de Naomi.

Necesito llegar a un acuerdo conmigo mismo. Lucho por esta chica o la dejo ir. Pero no puedo ir en ambas direcciones.

Hace un mes me hubiese decidido por ir por ella, no era una decisión difícil cuando cenábamos y descubría que no sabía cómo iba a alejarme de la mujer que decidí despertaba cosas en mí. Era el momento crucial, el tomar la decisión no parecía difícil y entonces Mery Hudson apareció y sentí que me congelaba.

Fue un cruce que iba entre el miedo llegando hasta la ira. Podemos fingir que el pasado no existe hasta que nos muerde.

Yo me sentí asfixiado, acorralado y atacado. Fue como perder años, peso y vida. Como volver a ser ese chico. El chico vendido. Solo recordarlo hace que se me erice la piel.

Y entonces me pregunté si aquella vez en la que fui a un bar por unos tragos con Amanda si en realidad imaginé haberla visto. No fue la única mujer del pasado, pero fue quien se encargó de dejar una herida muy profunda.

Y solo pensé que Naomi no necesitaba de ello, no quiero a Naomi rodeada de ello. Pero esta noche, o madrugada, Grace me ha hablado y dejó caer ciertas palabras que llegaron a mí. Y entonces aquí estoy.

Vuelvo a tocar una vez más, sin embargo, nadie acude a abrir la puerta. ¿Es esta una señal de dejarlo estar? ¿De olvidar estos locos impulsos?

Saco mi celular y marco el número de Naomi, pero desde luego ella no va a responderme cuando son las dos de la madrugada. Suspiro, doy media vuelta y me voy.

¿Acaso me estoy rindiendo?

◌◌◌◌

1 de junio de 2014

—¿Sigues sin recordar tu clave de Facebook, mamá? —Le hago muecas a Jeff y él ríe.

—No.

—Puedes pinchar en «olvidé mi contraseña» —recomienda Hilary observando a Doug armar un castillo con cartas. Jeff resopla mientras ríe cuando hago otra mueca.

—Creo que mamá está asustada de ver la revolución Petmma en su perfil —me burlo.

—Lo leí desde la cuenta de Jeremy, y es tan divertido ¡Tenemos tíos australianos! Y una tía llamada Nancy. —Se ríe Doug. Mamá continúa dando forma a las galletas mientras nosotros reímos.

—«Tío». Repite conmigo, Jeff, «tío» —pido al niño que parece desesperado en crecer.

Eso parece hacerlo reír y cuando se ríe él es un mini Doug. Tomo sus pequeñas manos obligándolo a aplaudir mientras canto y en consecuencia se balancea de adelante hacia atrás bailando. Mamá está derretida.

—Voy a contarle a Pet que Jeff baila. —Comienza a salir de la cocina.

—O solo vas a hablarle porque te trae loca —susurra Doug siendo lo suficiente inteligente para saber que no debe ser escuchado.

Hilary viene a mi lado y de inmediato Jeff se olvida de mí queriendo llamar la atención de su mamá, quién lo recoge del mesón y lo aprieta en un abrazo que incluye besos en su mejilla regordeta y el niño es de ese modo el bebé más feliz del mundo.

—La princesa quiere que te pregunte algo.

—¿Qué? ¿Qué quiero preguntarle yo a Jeremy? —cuestiona Hilary desconcertada por tal declaración de mi hermano.

—Ella quiere saber... ¿Qué ha pasado con Naomi?

—No dije eso.

—Ah, entonces, si no quieres saber sal de aquí mientras él me da la respuesta.

—¿Estás bromeando verdad, Doug Nicholas?

—Claro que bromeaba, mi amor hermoso y perfecto, solo bromeaba.

—Y yo no mandé a Doug a preguntarte nada, Jeremy.

—Pero igual quieres saber, chismosa.

—¡Tú eres el chismoso!

—Oh, son tan dulces las discusiones de recién casados —finjo suspirar. Ellos ríen lo que hace que Jeff ría—. No pasa nada con Naomi.

—Y eso es lo que está matándonos. Habla, hermano, habla.

—El chisme no lo dejará dormir, pero yo también quiero saber por qué...

—¿Por qué, mitad Dilary?

—Porque tú le gustas, Jeremy y sé que ella te gusta a ti. Entonces no parece tan difícil, ¿verdad?

—¿Qué te hace pensar que le gusto?

Hilary frunce el ceño y ve a Doug, él le asiente, supongo que ahora han desarrollado una súper conexión telepática entre casados o algo así.

—Porque me lo dijo y te echa de menos. Y, si te soy sincera, Jeremy, te apartaste como si ella hubiese hecho algo mal, es lo que le has hecho pensar.

—Jeremy. —La voz de Doug es seria, lo observo—. ¿Era una de ellas, verdad? La mujer que viste.

—Cállate —siseo viendo detrás de mí, no necesito que mamá escuche esto.

—Dime.

—Sí.

—Maldita mierda. Vieja pedófila ¡¿No tiene hijos?!

—Cállate, Doug, por favor, cállate. Mamá no necesita escuchar toda está mierda.

Hilary sabe lo principal de esto, yo mismo se lo dije cuando me contó que había visto a Paul por primera vez y supongo que ahora que es parte permanente de la vida de Doug, ella sabe todos los detalles.

—¿Cómo puedes? —Doug ahora luce muy molesto.

—¿Qué?

—¿Cómo puedes pensar en que me calle y no en lo que esa maldita mujer hizo? Es una puta violadora.

—¿Y es que decirlo me hará sentir mejor? ¿Viajaré en el tiempo y seré de nuevo algún adolescente virgen con expediente intacto?

—No, pero...

—Pero qué, ¿Doug?

—Muy bien, creo que todos debemos tomar un respiro aquí —interviene Hilary, noto entonces cuán tenso estoy—. Doug no lo dice por ser malo, Jeremy, él solo siente dolor por ti y sé que tampoco estás enojado con Doug, lo estás con la situación. No se ataquen entre ustedes.

Asiento con lentitud y mantengo la mirada en el mesón, paso mis manos por mi rostro.

—¿Quieres perder la oportunidad de estar con la mujer que te roba los pensamientos? —murmura Doug deteniéndose a mi lado y volviendo al tema inicial—. Porque tengo experiencia estando alejado de la mujer que me traía loco y apestaba, hermano. Dolía verla salir con otros chicos y sentir que yo la podía hacer más feliz.

»Era horrible saberla tan cerca y no hacer nada, y recuerdo que tú me decías que lo intentara, que era mejor perder que no haberlo intentado. Trágate tus consejos y entonces estarás con una grandiosa mujer... que hace yoga.

Lo último me hace reír. Alzo mi vista y Doug me sonríe, paso mi brazo alrededor de su cuello y lo atraigo.

—Lamento haberte gritado, hermanito.

—Lo siento, Jeremy. Sé que hiciste mucho por mí, yo solo... solo me gustaría haber hecho más por ti.

—Todo está bien Doug. ¿Y sabes?

—¿Qué?

—Sé seguir mis propios consejos y yo no puedo quedarme toda una vida arrepintiéndome de no haber hecho nada por la chica que me gusta. No tengo... ¿Cuántos años esperaste para decirle a mitad Dilary que te gustaba?

—Siete años.

—Imagina eso. No puedo esperar todo ese tiempo, parece que casi dos meses han sido tiempo suficiente, ¿no?

—Por favor, bastante lloré yo pensando que no le gustaba a Doug y luego quise llorar más cuando supe que lo traje loco desde la adolescencia y el muy tonto no hacía nada al respecto.

—Pero luego lo hice. —Camina hacia ella y la abraza, luego deja un beso en sus labios.

—En realidad fui yo la que lo hice. Te seduje, ¿acaso lo olvidas?

—Imposible olvidarlo, princesa. Entra entre mis recuerdos favoritos y perfectos. —Vuelve a besarla—. Te amo.

Hay un leve ardor y este se trata de los celos, quiero tener momentos así. Quiero vivir el amor con tal intensidad y entrega. Debo ir por ello.

◌◌◌◌

6 de junio de 2014

No sé cómo lo consigue, pero Hilary tiene escaneado el pasaporte de Naomi y yo hago magia. Y entonces Naomi estará haciendo un viaje conmigo en poco más de cuatro horas.

Si ella acepta.

Debo conseguir que acepte.

Escogí un vuelo a las once de la noche, para tener la oportunidad de tomarla por sorpresa en su apartamento. Lo cual sucede cuando abre la puerta y me encuentra de pie con una gran sonrisa.

Muy bien, aquí vamos.

—Hola, bonita.

—Jeremy —susurra como si yo fuese alguna aparición.

A la mierda ser sutil y cordial. Necesita saber que aquella noche, no había nada malo en ella.

—No hay nada malo en ti. Esa noche fue perfecta, tú no fuiste el problema. Solo tuve un mal momento y quise dejarte fuera de ello. Pero te extraño y tú me gustas, Naomi.

»No quiero esperar siete u ocho años para decírtelo. Y no quiero rendirme sin intentarlo.

—¿Qué...?

—Y siempre sigo mis instintos. ¿Y sabes qué dice mi instinto en este momento?

—Yo... creo que ¿no?

—Que iremos a una isla en Brasil.

—¿Qué?

—Nuestro vuelo sale en cuatro horas con pocos minutos.

—Creo que te has vuelto loco. ¿Qué te sucede?

Doy pasos hacia ella y tomo su rostro entre mis manos. No puedo rendirme. No debo hacerlo.

—Llámame loco si quieres, pero no me iré a de aquí sin ti.

—Jeremy, ¿estás bien?

—Lo estoy. Y estoy muchísimo mejor ahora que estoy admitiéndote que me gustas, que cuando hacías yoga no todos mis pensamientos fueron buenos, cuando me sonríes me siento afortunado y cuando no te veo, te extraño.

»Ven conmigo, Naomi.

—No. No puedo. ¡Es una locura!

Se adentra al apartamento y la sigo cerrando la puerta detrás de mí. Esto no ha terminado.

—Ven conmigo, Naomi.

—¡Tengo un trabajo! Y... ¡Ni siquiera puedo pensarlo!

—Soy abogado y tengo un millón de argumentos para convencerte.

—No, no lo hagas.

—Ya compré los boletos e hice reservaciones. ¿Me dejarías perder mi dinero de esa manera?

—Oh, no, no. Detente.

—Dijiste que era una de las primeras cosas que harías al estar divorciada. Ya van casi cuatro meses y no lo has hecho.

»Me gustas. Quiero pasar tiempo contigo siendo solo Jeremy, no tu abogado. Quiero mostrarte parte del mundo. Déjame hacerlo. Sé que te gusto, déjame hacer esto, por favor.

Doy pasos hacia ella y conecto mi mirada con la suya. Toma temblorosos suspiros. Mis manos van a su cuello.

—Jeremy...

—Ven conmigo. Déjame raptarte. Por favor, solo déjame hacer esto. Si no funciona no te molestaré de nuevo, lo prometo. Pero dame esta oportunidad de mostrarte cuánto me importas y cómo nunca has sido solo un cliente para mí.

—Mi trabajo...

—Nunca has tomado vacaciones.

—Mi familia...

—Puedes llamarlos.

—Maleta...

—Puedes hacerla ahora.

—Yo...

Bajo mi rostro y dejo un beso en la comisura izquierda de su boca. Quiero tanto besarla, pero no jugaré tan sucio.

—Por favor, bonita. Por favor.

Cierra sus ojos y entonces me sorprende abrazándome. De inmediato le devuelvo el abrazo.

—Tengo miedo.

—No pretendo hacerte daño.

—Tengo miedo de querer ir.

—Diremos que te rapté. —Se ríe, pero me doy cuenta de que su cuerpo tiembla. Está dejando ir el control.

Da un paso hacia atrás y estira su mano, no entiendo, pero la tomo. Aprieta y la sacude, como si estuviéramos conociéndonos.

—Hola, soy Naomi Kanet y estoy divorciada...

—Lo sé...

—Y mi atractivo abogado Jeremy McQueen me ayudó —finaliza y lo entiendo.

Una de nuestras primeras conversaciones sobre qué haría cuando se divorciara, una de las cosas es la razón de este viaje y sentarse en un bar y decir esas palabras a las que yo le agregué lo de atractivo abogado, era uno de sus puntos, solo que ella lo ha adaptado a nosotros. Sonrío tirando de su mano hacia mí. Su cuerpo queda al ras del mío.

—Pensé que obviarías el «atractivo».

—No puedo mentir —susurra—. Y ahora quiero agregar que ese abogado está raptándome.

—¿Vendrás conmigo, Naomi?

—Nunca más quiero vivir con arrepentimiento de no haberlo hecho. Te dejaré raptarme, estoy asustada, pero voy a hacerlo.

No puedo evitarlo. Mis manos van a sus caderas y bajo mi rostro al suyo dejando mi boca posarse sobre la suya. Una mano temblorosa acaricia mi mejilla y sonrío antes de lamer sus dulces labios y con cautela adentra mi lengua a su boca.

La beso con mucha suavidad, estoy tan agradecido de conocerla, de que me dé esta oportunidad. De que me siga en esta absoluta locura que Dilary me ayudó a planear. No quiero un día ver atrás y descubrir que por no intentarlo alguien más consiguió el corazón que yo quiero conquistar.

La beso durante largos segundos y cuando me alejo, rio acariciando su labio inferior con mi pulgar.

—Debemos hacer tu maleta.

—No puedo creer que voy a hacer esto.

— ¿No es este el momento de empezar a vivir tu vida, Naomi?

—Lo es.

◌◌◌◌

7 de junio de 2014

Mis ojos siguen la gota de sudor bajando por el cuello de Naomi hasta perderse en su camisa. Luego observo su mano que, con una hoja, intenta abanicarse. Ella me observa y de nuevo al centro de una grandiosa habitación. Necesito una ducha y usar algo menos abrigado. El cambio de clima me ha golpeado de una manera feroz y, por lo visto, a Naomi también.

—Hay una sola cama, Jeremy.

—Sí y me pido el lado izquierdo.

Camino hacia mi equipaje y lo abro fingiendo naturalidad. Mierda, Doug es un imbécil. Jamás debí dejar la reservación en sus manos, debí conocer sus intenciones pervertidas.

Naomi no ha dormido en la misma habitación que un hombre por años y estoy temiendo que esto dispare los malos recuerdos. Trato de actuar con la mayor naturalidad posible.

—Estamos en la misma habitación —anuncia lo que ya sabemos, creo que está teniendo una lucha contra la histeria que quiere dominarla. Le doy mi atención.

—Naomi, no voy a obligarte a nada. Tampoco me quedaré a verte cambiarte o te espiaré en la ducha. Prometo ser un caballero, no haré nada que tú no desees, ¿confías en mí?

—Vine contigo a Río de Janeiro, por supuesto que confío en ti.

—Entonces, confía cuando te digo que no haré ningún movimiento que vaya en contra de tu voluntad. Relájate. Es más, mira. —Tomo mi documento del equipaje de mano y se lo extiendo—. Este es mi pasaporte. Si hago algo estúpido puedes romperlo, botarlo o lo que quieras y dejarme varado aquí sin ninguna documentación. ¿Trato?

Toma mi pasaporte y asiente con la cabeza mordiendo la esquina de su boca. Observa mi pecho y de nuevo intenta abanicarse con la hoja.

—Necesitamos tomar una ducha. —Enarco mi ceja ante su declaración—. Por separado.

—No esperaba más. —Rio—. Las damas primero.

Me siento en la enorme cama que causa tantas preocupaciones a Naomi y trato de no sofocarla con mi mirada mientras ella revisa su maleta y saca lo que necesita.

—¿Iremos a algún lugar que necesite traje de baño? Porque ya te dije que no tengo.

—Iremos a comprar un par después de ducharnos y comer.

—Nada de traje de baños minúsculos —me advierte.

Todo lo que hago es reír, yo me conformo con ver cualquier trozo de piel que ella se sienta cómoda de mostrar. Aún no tengo la clave wifi así que no hay manera de darle un buen discurso de insulto a Doug todavía.

Escuchar la ducha es una tortura horrible, así que salgo al balcón y observo la hermosa vista del mar. Quizá no deba matar tanto a Doug. Nunca había estado en Brasil y no es decepcionante. Sin embargo, no estoy adaptado a este clima, lo disfruto, pero me estoy sofocando. Deshago los botones de mi camisa y quiero gritar de alegría cuando mi torso recibe un poco de ventisca.

Si estuviera solo me desnudaría porque estoy sudando de una manera que parece que me vuelvo líquido. Me termino de sacar la camisa y la hago una bola para limpiar mi cuello y mi frente.

Nunca más vuelvo a viajar a un país con ropa abrigada de Londres puesta, no importa que tan frío esté todo en el avión. Entro por una botella de agua y vuelvo al balcón mientras bebo de ella y observo las olas romper en el mar.

A veces me da miedo el mar, es tan inmenso y lleno de tantos secretos que nunca me será conocido. Lo disfruto, pero lo trato con respeto porque es algo inmenso lleno de tantos complejos e incógnitas.

Paso la botella fría por mi abdomen y cuello. Estoy seguro de que mamá me diría que no puedo hacer contacto con algo así de frío cuando estoy con una temperatura corporal alta, pero mamá no está aquí.

—Jeremy, ya puedes usar el baño.

Me volteo y encuentro a Naomi llevando una maldita falda de jean con una camisa muy ajustada que me deja claro sus curvas. Ella clava la vista en mi pecho hasta mi abdomen e inhala.

¿Qué carajos vamos a hacer con toda esta tensión? Aclaro mi garganta y bebo el resto del agua.

—Prometo ser rápido —digo pasando por su lado y amando el olor a coco que llega a mi nariz.

—Está bien. Te espero.

Volteo y la atrapo con la vista baja, en el área donde finaliza mi cadera, giro el rostro, pero ya sé que estaba viéndome. De nuevo, vuelve la vista a mí y creo que espera que yo no esté observándola, le guiño un ojo y cierro la puerta del baño.

Estoy en problemas. Soy un caballero, pero un maldito caballero cachondo en este momento. No sé cómo soportar una semana en una habitación calurosa y con esta morena enloquecedora a mí alrededor. Creo que mi plan de escaparnos está mordiéndome el culo justo ahora.

Muy bien, debo respirar. Yo puedo ser un chico bueno. Yo soy un chico bueno y voy a comportarme. Me señalo en el espejo.

—Mantén tus manos para ti. No la ataques. Sé un caballero. Controla tus erecciones.

Algo me dice que este viaje será inolvidable.

Capítulo once

Naomi

Hoy solo se trató de ir a tiendas, comer y conocer un poco las calles de Río de Janeiro. No hemos ido al mar, aun cuando está justo al frente de nuestra habitación.

Nuestra habitación. Dios mío.

Estoy sentada a su lado, en la cama, llevando mi pijama y atando mi cabello en una cola mientras él ríe sobre un programa de comedia con audio portugués y subtítulos en inglés. No me resulta gracioso, pero me hace sonreír que él ría tanto mientras parece despreocupado de lo que a mí me está enloqueciendo: dormir juntos.

Quisiera estar tan relajada como él, pero me resulta imposible, además, no dejo de pensar en mi jefa y su posible reacción ante mi viaje inesperado. Hace unos instantes revisé mi correo en busca de alguna respuesta de Claudia a mi aviso, informé y exposición de cómo estoy haciendo uso de las vacaciones que nunca me dio. Sé que estaré metida en problemas.

—¿En serio eso te causa risa? —pregunto.

—Lo hace, aunque seguro mis chistes son mejores.

—No es eso lo que dijo Hilary —indico y voltea a verme con ojos entrecerrados—. Eres encantador y divertido, pero no por contar chistes.

—Al menos admites que soy encantador.

—No es algo que alguien vaya a negar si te conoce.

—¿Fue lo que pensaste cuando me conociste? —pregunta con genuina curiosidad.

Se acuesta de lado sosteniendo su cabeza con una mano mientras me observa a mí, que me encuentro sentada, junto a él. Decido ser sincera.

—Me pareciste atractivo, muy atractivo. —Sonríe—. Eso me asustó.

—¿Por qué?

—Porque desde hace mucho tiempo dejé de reaccionar a los hombres. Podía notar si ellos eran atractivos o no, pero no interesarme por ellos o sentirme cómoda.

—Eso quiere decir que te intereso y te sientes cómoda conmigo. Que te gusto y eso está bien, porque tú me gustas y muchísimo.

Su mano toma la mía y veo sus dedos jugar con los míos; es un poco estresante no saber qué hacer con esto, pero también hay algo emocionante y bonito en el hecho de que esto se siente tan nuevo, tan bien.

—No quiero menospreciarme...

—¿Pero?

—Pero podría gustarte cualquier otra mujer menos complicada y con menos equipaje.

—¿Por qué tengo que ir a por lo fácil cuando puedo ir por lo complicado que sé que me hará feliz?

Sus palabras me conmueven y remueven todo en mí. ¿Cómo este hombre puede estar soltero? Es increíble.

—¿Sabes siempre qué decir, verdad?

—¿Eso crees? —Me da una pequeña sonrisa.

Más que su atractivo físico, está esa personalidad que me atrapa, me envuelve y me asusta. No me asusta porque tema de él, temo la posibilidad de envolverme de nuevo en algo que me haga sufrir.

Ya no quiero más dolor físico ni emocional.

—Al menos pareces siempre saber qué decirme.

—Entonces, ¿ya no estás nerviosa?

Voy a responderle, pero me detengo dándome cuenta de que hablar con él me ha hecho bajar la guardia. Veo nuestras manos, su pulgar acaricia mis nudillos, vuelvo mi vista a él.

—Creo que no.

—Qué bueno, porque yo nunca te haría daño o algo que tú no quisieras.

Levanto las sábanas y me acuesto de costado para poder observarlo, me cubre con las mantas y eso es un gesto tan tierno que sonrío.

—No dormía con un hombre desde hace mucho tiempo, solo he dormido con mi mamá, desde... lo que sucedió, cuando he estado acompañada.

—¿Y eso te asusta?

—No por la manera en la que seguro crees. Puedo saber que no vas a hacerme daño, pero hay cosas sucediendo entre nosotros y eso asusta.

Lleva mi mano a sus labios y deja un beso, me guiña un ojo antes de liberarla, inclinarse hacia la lámpara y apagarla. Aún queda un poco de claridad para ver su silueta en la oscuridad.

—Descansa, Naomi, buenas noches.

—Dulces sueños, Jeremy.

—Los tendré. Por cierto.

—¿Qué?

—Puede que quizá me guste acurrucarme.

—¿Qué?

—Solo es una teoría que tendremos que averiguar.

◌◌◌◌

8 de junio de 2014

Jeremy no se acurruca.

En cambio, yo me acurruco. Mucho. Demasiado.

Mi cuerpo está pegado al suyo, con mis pechos presionándose contra su espalda, una de mis piernas sobre la suya, mi frente presionada contra el cálido centro de su espalda, mi cintura presionada contra su trasero y mi brazo debajo del suyo con mi mano sobre su abdomen duro.

Por un momento tomo profundas respiraciones asimilando todo esto, luego enloquezco un poco de manera silenciosa, finalmente, decido terminar con esto antes de que él se dé cuenta. Primero alejo mis caderas al igual que mi frente, lo siguiente es bajar la pierna con mucho cuidado y lo más difícil es recuperar mi mano. Poco a poco la voy desplazando hasta dejar de tocarlo. Cuando recupero mi cuerpo, suspiro. Me muevo con lentitud hasta alejarme y bajo de la cama.

Él se mueve y me paralizo, pero solo se gira, suspira y continúa durmiendo. Estoy de pie y lo observo, trato de no cautivarme demasiado con lo atractivo que me parece. Me doy la vuelta y voy directa al baño.

Me encargo de vaciar la vejiga, lavar mi rostro y cepillarme los dientes, sin embargo, sigo teniendo el rostro de desastre despertando: ojos hinchados, marca de la sábana contra la mejilla y el típico caso de cabello hecho un desastre.

Del cabello me hago cargo peinándolo con mis dedos, el resto, supongo que tendré que lidiar con ello hasta que los efectos de estar despertando desaparezcan.

Veo hacia la bañera que parece gritar mi nombre y cedo. Preparo el baño y salgo de él en busca de mi traje de baño así como la ropa que usaré sobre él una vez esté bañada. Jeremy sigue durmiendo. Tomo lo que necesito y vuelvo al baño. Dejo el traje de baño y la ropa en un lado donde no corran peligro de mojarse. Me desvisto y entro en la bañera con espuma. Recuesto mi cabeza del borde y suspiro. Es relajante.

En este momento soy Naomi, una mujer de vacaciones con un hombre atractivo que le gusta y que, por fin, se está relajando. No está Claudia dándome órdenes y siendo una perra, no estoy sintiéndome perseguida ni angustiada de un día ser atrapada, no estoy preocupada por tener sentimientos por mi abogado y no estoy triste porque la vida esté llevándome sin ningún rumbo o falta de retorno hasta una oportunidad de ser feliz.

Solo disfruto y me siento ligera, sin ningún peso, ninguna presión. Sin miedos.

Cierro mis ojos y dejo que mi mente se relaje. ¿Por qué nunca intenté esto? ¿Por qué no luché más fuerte por mis vacaciones? Esto es justo lo que necesitaba. Suspiro.

No sé cuánto tiempo pasa, pero acabo por dormitar y cuando mi mente vuelve me siento adormilada y me doy cuenta de que llevo mucho tiempo en la tina, tengo frío y el agua ya no es cálida. Me incorporo y sacudo mis brazos.

Abro los ojos y me congelo. Jeremy está ahí con sus ojos muy fijos en mí y paralizado.

Nos mantenemos en silencio. Sus ojos lucen intensos mientras tiene toda la pinta de estar despertando. Abro mi boca en busca de un grito, pero todo lo que consigo es comenzar a hundirme poco a poco en el agua en busca de tapar lo que ya se vio y el que las burbujas comiencen a desaparecer no ayuda.

No enloquezcas, Naomi. Actúa con naturalidad.

—Yo... —comienza— Lo siento... solo... entré y no pude...

—¿Cuánto tiempo? —pregunto fingiendo calma.

—Yo... ¡Dios! —pasa las manos por su rostro— ¿Dos minutos? Pensé que estaba soñando. Lo siento mucho.

Baja la vista a mis pechos, las burbujas no hacen el mejor trabajo, aclaro mi garganta y se gira a toda velocidad dándome la espalda.

»Naomi... lo siento, disculpa, yo te vi y pensé... que eras un sueño, solo me paralicé.

—Está bien, solo olvidémoslo.

Me pongo de pie y alcanzo una toalla cubriéndome con ella. Estoy volviendo el suelo un desastre. Tomo mi ropa y mi traje de baño.

—El baño es todo tuyo.

Salgo a toda prisa y cierro la puerta detrás de mí. Respiro hondo varias veces ordenándome no enfocarme en lo que acaba de suceder, en no pensar si le gustó mi cuerpo, en no estar avergonzada de haber sido vista. En no enloquecer.

Me visto para evitar que se repita la situación y cuando Jeremy sale del baño, trae una toalla alrededor de su cadera, no puedo evitar observarlo en silencio mientras va a su maleta en busca de ropa. No puedo despegarle la mirada. Es imposible.

—Sé que estás viéndome, supongo que estamos a mano.

—Tendrías que quitarte la toalla, para que estemos 100 % a mano —declaro sin pensarlo.

Mis palabras nos toman a ambos por sorpresa, de hecho, estoy segura de que luzco muy incrédula.

—¿Perdón?

—Es... es lo justo —tartamudeo, pero intento mantenerme relajada. ¿Qué sucede conmigo?

Fácil, hay una parte curiosa en mí que quiere ver a Jeremy desnudo. Qué el cielo me perdone por esto.

—¿Hablas en serio o es una broma?

—¿Te da miedo?

—¿Perdón?

—¿Qué si te da...?

No termino de hablar cuando alzando su barbilla y con una sonrisa ladeada, Jeremy se quita la toalla.

Oh, Dios mío.

He visto un montón de hombres desnudos en obras de artes, ya sean esculturas, cuadros o fotografías. El primer pene real que vi fuel el de mi segundo novio cuando lo masturbé por primera vez y luego el de Ronald. Y hace mucho tiempo que no veo en primera fila un pene, sin contar que este hombre es rubio, sí, justo de una manera discreta y recortada, muy rubio.

Estoy segura de que mi boca cuelga abierta y que solo son pocos segundos en el que veo a un pene muy despierto, porque luego de nuevo la toalla lo cubre y, por un momento, me pregunto si solo lo imaginé.

Parpadeo antes de volver mi vista a los ojos de Jeremy, tiene sus labios apretados y una de sus cejas enarcadas. Yo siento calor y estoy impresionada.

¿Jeremy acaba de mostrarme su paquete?

—Estamos a mano.

—Jesús —susurro con la palabra casi atorada en la garganta. Él ríe y camina dentro del baño llevando su ropa consigo.

Me dejo caer sobre la cama. ¿Qué ha sido todo eso? Me toco el rostro y me lamo los labios. Esto se me está escapando de las manos y ahora la imagen de Jeremy desnudo permanece en mi cabeza.

*

—¿Le tienes miedo al mar? —pregunto sonriendo, viendo a Jeremy observa el agua tocar nuestros pies, pero luciendo inseguro.

—Miedo no, respeto.

—¿Lo odias?

—No puedo odiarlo si me da la oportunidad de observarte llevar ese traje de baño.

Bajo la vista a mi traje de baño de dos piezas, no es diminuto, pero seguro que hace el mismo trabajo que un conjunto de bragas y sujetador. Me costó un montón y mucho aliento de Jeremy lograr quitarme la ropa para exponerme, de hecho, me costó un montón moverme luego de quedar expuesta de este modo. Pero luego Jeremy sonrío y se quitó su propia ropa quedando en bañador y me distraje. Y ahora estamos aquí, en la orilla del mar.

Sonrío sintiendo la frialdad del agua en mis pies y de nuevo observo mi cuerpo cubierto por dos piezas de tela. Es amarillo y al menos cubre lo suficiente sin que parezca preparada para salir en alguna pose sexy en una revista. La vendedora dijo que el color iría bien con mi tono de piel achocolatado y le creí porque, bueno, parecía muy convencida. De igual forma, no fue el único que compré. Ahora volteo y observo a Jeremy, bajo la vista por su pecho pasando por su abdomen no muy marcado, pero si tenso y no blando, sigo hasta llegar a la cinturilla de su bañador negro y trato de no detenerme en lo que guarda la tela, porque trato de ignorar que antes vi su pene.

No es fácil olvidarlo.

—¿Qué traes en tu mano, bonita?

Observo mi mano hecha un puño, la alzo y la abro hacia él. Luce sorprendido.

—No tuve anillo de compromiso, solo fuimos a un registro civil con pocas personas. Te dije que una de las cosas que haría sería deshacerme de mi anillo de bodas, no había tenido el valor, pero ahora estoy aquí contigo, parece el lugar y momento idóneo para hacerlo.

Sus dedos van a mi mejilla derecha y la acaricia con dulzura, es el tipo de caricia que olvidé cómo se sentía. Olvidé lo que era que alguien se interesara en mí, lo que es que alguien te acaricie con dulzura y respeto. Olvidé lo que es que alguien te mire con interés sin lastimarte. Olvidé que puedo recibir caricias de un hombre y no solo golpes.

Pero Jeremy me ayuda a recordarlo. Con sus gestos, palabras, miradas. Con todo.

—Me haces sentir especial.

—Tú no necesitas que nadie te haga sentir especial, Jeremy. Creo que todo el que te conoce sabe que lo eres.

—En este momento solo quiero ser especial para ti, bonita.

Veo hacia mi mano en donde descansa mi anillo de bodas, luego levanto mi vista hacia Jeremy, aún acaricia mi mejilla. Le sonrío.

—¿Crees que deba pedir un deseo?

—Eso es bastante creativo, Naomi. Adelante.

Rio entusiasmada con la idea, no esperaba que deshacerme de esta cosa fuera hacerme sentir tan bien. Alzo mi mano convertida en puño para arrojar el anillo.

—¡Eh! ¡Alto! Espera. —Frunzo el ceño hacia Jeremy por detenerme—. Primero, entremos más al agua.

Me extiende la mano y la observo por largos segundos antes de tomarla. Cuando entrelaza sus dedos con los míos, siento emociones que no puedo explicar, estoy asustada de ellas pero emocionada de sentirlas.

Me sonríe y comenzamos a adentrarnos al agua, se queja de lo fría que está y eso me hace reír, porque Jeremy, de alguna manera, a veces, parece un niño sensible. Cuando el agua llega un poco más arriba de mis caderas, nos hace detenernos. Una ola no muy alta choca con nosotros y rio porque me gusta la sensación de que nos eleve y nos haga bajar, siempre y cuando no me arrastren estaré en paz con las olas.

—Ahora, yo te doy dos besos de buena suerte para tu deseo. —Toma mi mano y deja un beso en mis dedos cerrados sobre mi palma, luego su rostro se acerca al mío y besa mi comisura izquierda—. Adelante, bonita. Pide tu deseo y arrójalo.

Cierro mis ojos, no lo pienso mucho, las palabras solo pasan por mi cabeza: ser plena y completamente feliz.

Arrojo el anillo y abro los ojos, sé que todo está en mi cabeza, pero no tenerlo me hace sentir más ligera. Comienzo a reír y de seguro luzco como una loca porque comienzo a derramar lágrimas, pero esto significa tanto para mí.

Sin pensarlo me doy la vuelta y enredo mis brazos alrededor del cuello de Jeremy, abrazándolo. Él ni siquiera tarda en envolver sus brazos alrededor de mi cintura para devolverme el abrazo. El contacto de nuestras pieles me hace estremecer un poco.

—Debes pensar que estoy loca.

—Entonces me gusta tu locura.

Me hago un poco hacia atrás para observarlo, me sonríe. Una ola nos golpea mojándonos por completo y reímos, sin embargo, no nos soltamos. Paso mis dedos por su cabello.

—Lo bueno del mar es que se lleva las lágrimas con su propia sal —digo captando su atención—, pero se acaba de llevar lágrimas de liberación. Me siento libre.

—Lo eres. Eres dueña de ti, de tus decisiones y tu vida.

Y por primera vez yo doy el primer paso. Por primera vez yo soy quien besa a Jeremy. Sus labios están salados, al igual que los míos. En un principio son solo suaves roces que lo toman por sorpresa, pero luego con timidez muevo mis labios sobre los suyos, atrapando y succionando su labio inferior. Me deja mantener el control mientras lo beso con lentitud y con timidez. Nuestras lenguas apenas comparten unas suaves caricias y mis manos acarician su cuello.

Es un beso inocente y dulce, pero para mí se siente increíble porque ha sido mi decisión. He sido yo quien lo ha iniciado y para mí significa dar un gran paso.

Abandono sus labios y mis dedos acarician todo su rostro mientras lo observo intentando capturar cada rasgo. Estoy fascinada por Jeremy, es hora de admitir que me está conquistando.

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11 de junio de 2014

—Hum, es delicioso. Es la mejor hamburguesa de langosta que jamás haya comido.

—Exagerada. No puedo creer que vengamos a este restaurante genial y refinado, y te pidas una hamburguesa.

—De langosta.

—De langosta, hace la distinción. —Se ríe antes de llevarse un trozo de chuleta de cerdo a la boca.

Lo observo mientras comemos. La verdad es que estos días han sido increíbles. Hemos conocido varios lugares, he reído mucho y me he sentido muy viva. Cada día Jeremy me ha atrapado más, no ha habido más que un par de besos luego de esa tarde en la playa en donde arrojé el que había sido mi anillo de casada. Jeremy me ha respetado siempre.

No me ha encontrado más en la tina y yo no lo he visto más sin toalla. Sin embargo, en mi mente mantengo la imagen y estoy segura de que él hace lo mismo porque a veces lo atrapo viéndome con intensidad, como si mi ropa no estuviera.

Mañana volvemos a la realidad y me desilusiona un poco dejar esto atrás. Pero no puedo quedarme aquí para siempre ignorando mi vida en Londres.

—¿Tu jefa sigue sin responder tus correos?

—Sí, pero tranquilo.

He decido no enloquecer por lo que intuyo que sucederá: Claudia va a despedirme. Tengo una cantidad de dinero aceptable ahorrado, pero sé que debo buscar un nuevo trabajo. El silencio de Claudia es un mensaje claro y directo. Sé que hice mal en venir a un viaje repentino avisando a última hora, pero ella también hizo mal en siempre negarme mis días libres y siendo honesta, no puedo arrepentirme de haber venido. Este viaje ha hecho cosas buenas por mi alma y ha fortalecido mi corazón. Me siento fuerte, determinada y lista para tomar las riendas de mi vida.

—¿Tú no tienes trabajo acumulado? —cuestiono.

—Siempre que puedo, los puntos más importantes los hago desde mi celular, tengo a mi asistente jurídico y Amanda se está encargando de un par de cosas...

—Amanda, bonita tu amiga.

Deja de masticar mientras me observa, luego continúa masticando y cuando traga, sonríe.

—Supongo que lo es, pero no lo sé, no recuerdo nada de eso si solo pienso en ti.

—Adulador.

—Hablo en serio, aprende a aceptar cumplidos, al menos los míos.

—Entonces, ¿qué hay con Amanda?

—Que pregunta tan casual, ¿verdad? —se burla—. Es mi amiga y colega, y siempre ha sido solo eso.

»Hubo un desliz en nuestra graduación, pero nada más. Una noche, algo que quedó atrás y olvidado.

—¿Seguro?

—Puedo darte mi corazón para ti sola si eso es lo que quieres.

—Deja de bromar conmigo y burlarte de mí.

—No es lo que hago. —Se encoge de hombros—. ¿Qué sucede contigo y Danny de las clases de yoga? Ese tipo está loquito por ti, él me odia porque siempre arruino su oportunidad de invitarte al famoso café y eso me hace feliz.

—¡Jeremy! —No puedo evitar reír—. No me gusta Danny. Es entretenido hablar con él antes de la clase, pero solo eso. Ni siquiera puedo considerarlo amigo y, agradezco que me salves siempre, estaba siendo agotador rechazarlo.

—No lo culpo, después de todo, te ha visto durante meses hacer yoga y eso resulta... bastante estimulante.

—¿Qué quieres decir? —Creo que sé muy bien a lo que se refiere porque sus mejillas se sonrojan.

—Que... cautivas.

—No creo que sea eso, pero te creeré.

Continuamos conversando mientras comemos y la verdad es que así se han vuelto nuestras comidas, he conocido mucho a Jeremy, he llegado a tal punto de que muy pocas cosas parecen cohibirme con él. Me siento en confianza y segura.

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12 de junio de 2014

Esta es la última noche en Brasil, puesto que mi celular hace unos minutos me indicó que son las dos de la madrugada. Fijo mi mirada en el techo. No puedo dormir y es la primera vez, porque admito que después de mis nervios de la primera noche, luego conseguí dormir en la misma cama que Jeremy. Algunas mañanas amanecí acurrucada y otra supe mantenerme de mi lado, pero robándole las sábanas. Nunca se quejó o comentó nada al respecto.

Me giro de costado encontrándome con la espalda de Jeremy cubierta por su camisa. Estiro mi mano para tocarlo y luego vuelvo a bajarla. Vuelvo a ponerme bocarriba y suspiro. Sueño, ven a mí, por favor.

Me giro de costado, pero viendo hacia la pared y entonces una vez más me acuesto bocarriba no sin antes acomodar mi almohada. Una vez más me giro encontrando está vez el rostro de Jeremy porque se ha volteado. Está dormido. Estiro mi mano de nuevo y está vez no la detengo cuando acaricia su barbilla libre de barba porque se ha rasurado antes de dormir. Es espeluznante acosarlo con la vista de esta manera, pero no puedo evitarlo y luego sus ojos se abren, contengo la respiración.

Lentamente sonríe y no luce como alguien que ha sido interrumpido en un sueño. Entiendo, entonces, que Jeremy ha estado todo este tiempo despierto y me siento culpable si el causante de ello es mi inquietud.

—Me preguntaba cuántas vueltas más ibas a dar. ¿Qué sucede?

No respondo. Continúo acariciando su rostro siguiendo el movimiento de mis dedos. Se mantiene en silencio y tranquilo bajo mis caricias. Llevo mis ojos a los suyos y todo es tan diferente a cuando vinimos hace apenas unos días. Suspiro.

—Bésame —susurro.

Toma una profunda respiración y se acerca un poco más a mí, su mano descansa en la curva de mi cintura y luego sus labios cubren los míos. Me besa sin rodeos, me da un beso profundo y tan lento que parece perezoso, pero que nos hace disfrutar cada segundo de ello. Detrás de mis párpados cerrados es como ver fuegos artificiales estallar y sentir una estampida de elefantes correr en mi estómago, porque no son las típicas mariposas.

Mi mano presiona su abdomen sobre la camisa, mientras nos besamos y luego debajo de ella. Mis dedos tocan su torso desnudo, sintiendo su piel caliente; él se estremece y aprieta su mano en mi cintura. Mis dedos exploran su torso y él libera mis labios dejándome respirar mientras me da besos cortos antes de besarme de nuevo con profundidad.

Su mano duda, pero va de mi cintura a mi trasero, acercándome mucho más a su cuerpo.

—¿Eso está bien? —susurra. Sonrío porque Jeremy es tan gentil, siempre esperando no darme más de lo que puedo manejar.

—Eso está bien.

Sonríe antes de besarme de nuevo. Tomo el dobladillo de su camisa y lo alzo, deja de besarme por un instante para sacar la camisa y entonces me besa de nuevo. Mi mano toca ahora toda esa piel desnuda, pasando por sus hombros, su pecho y regresando a su abdomen. Su mano aprieta mi trasero y luego su peso va cayendo sobre mí, haciéndome estar de espaldas. Sube sobre mí y libera mis labios una vez más.

—¿Bien?

—Eso está bien —respondo acariciando con una mano su cabello y con la otra su hombro. Deja caer el peso de sus caderas contra las mías y lo siento.

—¿Y eso?

—Bien... se siente bien.

Besa mi cuello ascendiendo de nuevo hacia mis labios; mientras me besa una de sus manos va debajo de mi camisa, acariciando mi estómago y su otra mano juega con mi cabello. Su mano acaricia mi abdomen y mis costillas del modo en el que yo acaricio su espalda y sus hombros. Solo libera mis labios para tomar cortos respiros y luego vuelve a besarme. Los minutos van pasando y su mano cada tanto explora un poco más. Luego siento las puntas de sus dedos contra la parte baja de mi pecho desnudo, porque dormir con sujetador es lo peor de la vida.

—¿Esto es demasiado o está bien?

—Puedo manejarlo... y puedo manejar un poco más —susurro contra su boca.

Sonríe y su mano asciende acariciando con suavidad la punta de mi pecho derecho, contengo la respiración y luego la dejo escapar poco a poco contra sus labios. No había sido tocada de ese modo en mucho tiempo ya sea a mi voluntad o en contra de ella. Mi cuerpo se estremece, pero aún estoy con Jeremy, sé que estoy con él. Su mano acaricia con lentitud mi pecho mientras una vez más me besa, sus caricias me despiertan y despiertan cosas en mí. Aviva un deseo que entra en conflicto con el miedo de ser lastimada de nuevo.

Su mano masajea mi pecho y suspiro mientras mis manos se enredan en su cabello. Mi boca está inflamada, llevamos minutos en esto y se siente tan bien. Su mano libre baja por mi abdomen hacia abajo y la detengo.

—Esto... esto es todo lo que puedo dar en este momento, es mi límite. —Detesto asustarme ante el hecho de seguir.

Detesto asociar el sexo con dolor y no con placer o buenos sentimientos.

Jeremy no se molesta. Jeremy no me presiona. Él solo sonríe y mordisquea mi labio inferior. La mano que bajaba, juega de nuevo con mi cabello mientras la otra se muda a mi otro pecho dándole las mismas lentas caricias que le dio al otro.

—Lamento que esto sea todo...

—No lo hagas, esto para mí ya lo hace perfecto, Naomi. Es perfecto.

Tengo que parpadear varias veces para no llorar. Esto es mucho. Con mis manos en su cabello lo hago bajar su rostro.

—¿Estás conquistándome, Jeremy?

—Eso espero, bonita.

Rio antes de que me bese de nuevo. Y así continuamos, con sus caricias en los límites que puse, con mis manos en su piel y con sus labios besándome una y otra vez, hasta que pasa el tiempo y me siento papilla. No me cuesta dormirme y cuando lo hago, estoy muy acurrucada, él no se queja, solo me sonríe y tal como él lo dijo, este momento es perfecto.

Capítulo doce

Jeremy

13 de junio de 2014

No puedo evitar reír cuando Doug aparece con Jeff y se sienta frente a mí. Sienta a Jeff sobre la mesa y el niño me sonríe mostrándome su encía con dos dientes.

—¡Ah! —dice estirando su mano. Rio y la tomo sacudiéndola.

—Hola a ti, querido sobrino. —Me inclino y beso su mano, luego observo a Doug—. ¿Ahora van a hacer esta cosa de vestir iguales?

Ambos llevan una camisa azul con un suéter gris encima, los mismos Converse blancos y un gorrito gris que, resulta obvio que mamá tejió. Doug ríe.

—Nos vemos adorables. Creo que Hilary va a molestarse.

—¿Ahora qué hiciste?

La premisa «Hilary va a molestarse» la he escuchado tantas veces que ahora solo lo asumo como otro episodio en la vida de casado de mi hermano menor.

—Ella se estaba bañando y vestí a Jeff para traérmelo, pero no le dije nada, le dejé una nota de parte de Jeff que dice: «Mami, regreso luego, me fui a pasear».

—Pobre mitad Dilary, no entiendo muy bien por qué te soporta.

—Porque me ama y sé muy bien cómo mantenerla feliz.

—¿Y crees que Jeff es tu mejor amigo?

—No lo creo, él lo es. Somos los mejores amigos. ¿Cierto, Rayito?

—Eh. —Jeff señala un puesto de galletas.

—Esas son galletas. —le dice Doug—. Y primero vamos a comer para escuchar al tío Jeremy hablar.

La respuesta no hace feliz a mi sobrino; de hecho, se cruza de brazos y es gracioso ver la forma en la que hace una trompita con su boca mientras frunce el ceño.

—Mami. Mami. ¡Mami!

—Mami no vendrá a contradecirme y tu mamá jamás te daría dulces antes de comer.

Por suerte, nos atienden y al instante hay papas para Jeff mientras esperamos que preparen nuestro almuerzo. Al menos eso lo distraerá. Lo veo tomar una y dársela a mi hermano en la boca, Doug hace un sonido de monstruo devorándolo y Jeff ríe antes de comer una y darle otra a Doug. Me es imposible no sonreír porque esto es lo que siempre quise para Doug, que él fuera feliz.

Si bien nuestra diferencia de edad no es más que tres años, siempre me sentí protector con él, siempre quise ponerme ante él y cualquier daño que pudiera ocasionarle Paul. No siempre pude lograrlo, pero lo intenté tantas veces que era mi único consuelo cuando hacer aquellas cosas me carcomían hasta el alma.

—Entonces, ¿qué tal el viaje? Veo que conseguiste un bronceado estupendo. —No se me escapa el tono de burla en sus palabras.

—Douuu —lo llama Jeff estirando una papa—, papá. ¡Ah!

Doug abre de nuevo su boca de manera exagerada haciéndolo reír, Jeff presiona sus manos en las mejillas de su papá y lo observa con amor mientras ríe. Esto que siento es un maldito orgullo por mi hermano y la familia que ha formado.

—Entonces, Jeremy.

—Fue un viaje... increíble. Lo disfruté mucho y estar con ella solo confirmó que estoy loco por esta mujer. La quiero, Doug. La amo y a veces me asusta no saber llegar a ella, que un día, sin más, me aleje.

—Creo que estás enamorado. ¿Escuchaste, Jeff? Tío Jeremy está enamorado.

—Aww —emite Jeff antes de voltear a verme. Enarco una de mis cejas y Doug ríe.

—Hilary y la Fiver lo entrenaron, cuando él escucha la palabra amor, enamorado o te amo, hará ese sonido de suspiro y ternura.

—¿Todos somos conscientes de que Jeff no es un muñeco, verdad?

—Pero él es perfecto.

—No lo pongo en duda, hermanito.

—Pero muy en serio, Jeremy. No tienes que usar ese tono de niño perdido, sabes lo que quieres y a quién quieres, entonces, solo debes conquistarla. Demuéstrale la maravillosa persona que eres.

»Eres de las mejores personas que conozco, pareces un maldito príncipe y sé que la harías feliz. ¡Por Dios! Eres un McQueen, por supuesto, que le darás un sexo fenomenal.

—Eso es importante, el buen sexo, ¿no?

—Nadie quiere de novio a un miserable incapaz de provocar buenos orgasmos. Todos quieren un final feliz.

—Tienes razón. —Me rio—. Pero, ¿sabes?

—No —dice Jeff y sonrío tomando la papa que me ofrece.

—He tenido varias relaciones, pero Naomi se siente tan diferente, yo quiero llamarla la mujer de mi vida.

—Esa es una declaración bastante fuerte.

—Pero honesta.

—Eres muy honesto.

—No he sido honesto, me he guardado cosas... sobre el pasado. No sé cómo sincerarme y me asusta hacerlo.

—No fue tu culpa, nada de esa maldita cosa fue tu culpa.

—¡Papá! —Doug de inmediato abre la boca y mastica la papa que Jeff le da-Douuu, ¿mami?

—Mami está en casa, ya te lo dije, Rayito. —Besa su frente y vuelve su atención a mí—. Ella no va a juzgarte, Jeremy y si lo hace estaré muy decepcionado porque todo lo que puedo pensar de ti es que eres un hombre fuerte y digno de admirar.

—Eso es dulce viniendo de ti.

—Puedo ser dulce siempre que se trate de recordarte cuánto vales para mí, hermano. Yo siempre te estaré agradecido por tu sacrificio y espero algún día poder hacer la mitad de lo que tú hiciste por mí, cuando me necesites.

—Ya lo haces, Doug. Con ser feliz, ya haces lo suficiente por mí. Es todo lo que quería, que mamá y tú fueran felices. —Sonrío y asiento hacia Jeff—. Y todo lo que puedes hacer para hacer algo por mí, es ser el excelente padre que estás siendo. Con eso me basta.

—Eres increíble, Jeremy. De verdad que sí. ¿Cierto, Rayito? Hazle una carita tierna al tío Jeremy.

Jeff me observa, parpadea y alza su boca como si me fuera a arrojar un beso, saco mi celular para tomarle una foto. Luego él grita feliz cuando ve que nos traen las comidas.

—En serio, ustedes creen que Jeff es un muñeco. —Dejo mi teléfono sobe la mesa—. ¿Qué tal tu vida de casado?

Con lentitud esboza una sonrisa que me da la respuesta suficiente, sin embargo, estamos hablando de Doug por lo que para él es necesario dejarlo claro en palabras.

—Me va, como diría Dexter, de puta madre. —Muerde su labio inferior y ve al techo—. A veces es muy exasperante porque Hilary parece ser muy quisquillosa en cuanto a convivencia, pero los momentos buenos son muchos y es tan increíble.

»Cada mañana al despertar, me maravillo cuando le encuentro a mi lado o cuando pasamos el rato hablando y jugando con Jeff. No cambiaría nada de esto, Jeremy. Es increíble y me hace feliz cada minuto en el que respiro.

—Escuchándote me dan ganas de estar casado, ¿eh?

—Si lo haces con la persona correcta, valdrá la pena.

La persona correcta... ¿Por qué ante esas palabras solo puedo pensar en Naomi?

—Tal vez la persona correcta me lo ponga muy difícil.

—Ya, pero ¿eso te hará rendirte? —cuestiona de regreso y yo sonrío.

—No suelo ser el que se rinde.

—Eres el que triunfa, hermano mayor.

◌◌◌◌

Dejo de teclear en mi portátil para prestarle toda mi atención a Naomi ante la noticia que acaba de darme en esta llamada telefónica. ¿La perjudiqué de tal manera cuando la llevé de viaje?

—¿Qué quieres decir con que ella te despidió? —pregunto con lentitud.

Mierda, mierda. No esperaba que estas fueran las consecuencias del viaje, aunque tal vez se trate de que no pensé más allá de querer darle buenos momentos.

—No es tan difícil de entender —responde Naomi y detecto su frustración—. Ella es una perra, sé que hice mal en avisar a última hora, pero ella me debía vacaciones, nunca he hecho nada malo. Pero que se trague su puesto de trabajo.

—Naomi, lo lamento mucho.

—Esto no es tu culpa...

—Yo te rapté.

—Bueno, sí es en parte tu culpa —ríe—, pero no importa, conseguiré otro trabajo, tengo ahorros, todo estará bien.

—De verdad lo siento...

—¿Te arrepientes de haberme raptado? —pregunta y mi respuesta es inmediata.

—No, en lo absoluto.

—Entonces, solo olvídalo. Ha sido mi golpe de vuelta a la realidad.

—La realidad no tiene que ser mala, sigo siendo parte de tu realidad.

—¡Vaya! —Ríe y sonrío ante el sonido—. Eso ha sido bastante alto en la escala de ego.

—¿Vas a decirme que no es verdad?

—Hum... Vamos a dejarlo en un veremos...

¿Acaso ella está coqueteando conmigo? No puedo evitar ver al techo de mi oficina y sonreír. Ella me desarma.

—Ya te extraño.

—Regresamos ayer, así que me viste.

—Pero igual te extraño, no fue lo mismo dormir sin ti.

Ella permanece en silencio, sin embargo, creo escuchar un suspiro después de eso. He decidido ir con todo, no callarme ninguno de mis pensamientos, del tipo más que amigos, que tengo sobre ella. Es todo o nada.

»Extraño despertar contigo aferrada a mí. —Ella jadea y mi sonrisa crece—. ¿Qué creías? ¿Qué no notaba que te gusta acurrucarte?

—Bueno, pensé que... ¡Qué vergüenza!

—A mí me encantaba, así que no te avergüences. —Louis toca la puerta, pero igual entra antes de que pueda darle alguna respuesta.

—Tienes a alguien esperando para verte, parece impaciente, jefe.

—Hazlo pasar y por el amor de Dios, ve a almorzar que ya yo lo hice con mi hermano.

—¿Ah? —pregunta Naomi al teléfono.

—No te lo decía a ti, bonita.

Louis sale mascullando algo sobre yo dándole órdenes si él no quiere comer.

»Debo colgar, alguien vino, posible cliente. ¿Puedo verte mañana? —Tiento a mi suerte.

—No lo sé...

No voy a dejarla arruinar nuestro progreso, sabotearnos.

—Naomi, no hagas esto. Avanzamos mucho en el viaje para retroceder ahora. Podemos tener algo bueno.

Hay unos pocos segundos de silencio en el que la pelota está de su lado. Ella tiene el poder de decidir si avanzamos o nos detenemos.

—Está bien, mañana podemos vernos. Y no es que quiera retroceder, solo me asusto. —Suena tímida con su declaración. Sé cuánto le cuesta hablar de sus sentimientos.

—Lo entiendo, bonita, pero permite que me asuste contigo. Te veo mañana.

Finalizo llamada y me quedo con la vista en el techo. Tengo demasiada paciencia y fuerza de voluntad para no saltar sobre Naomi cuando todo lo que quiero hacer es estar con ella.

—Mi chico dorado.

No sé cómo no termino en el suelo debido a la rapidez con la que me incorporo cuando escucho esa voz y ese apodo. Mi estómago se retuerce cuando frente a mí encuentro a una mujer rubia que no me es desconocida.

Mary Hudson.

De inmediato, mi cuerpo se tensa y bloqueo cualquier recuerdo que pudiera tener de esta señora. Siento escalofríos y mi estómago se revuelve, como si quisiera vomitar en este preciso momento. La sigo con mi mirada mientras saca la silla frente a mi escritorio manteniendo su sonrisa. Una vez está sentada, sus largas uñas tamborilean sobre el escritorio y es un sonido horrible que me trae malos recuerdos.

Mary Hudson es el cliché y estereotipo de mujer con dinero que se niega a envejecer. Nunca podré encontrarla hermosa porque sé cuán horrible es en su interior, pero he visto a muchos hombres perder la cordura por ella; incluso su esposo, quien le daba todo lo que ella quisiera, incluyéndome en la lista de regalos.

Ha habido cambios en su rostro. Está más estirado, su boca más llena, pero esa misma mirada en sus helados ojos azules se mantiene.

—¿Qué le pasa a tu lengua, Jeremy? Solía tener un buen uso.

Sus palabras son como un cuchillo afilado rasgando cada capa que he construido a lo largo de los años para no ser definido por mi pasado. Sin embargo, no quiero demostrarlo, no quiero que vea cuánto daño me ocasiona con tan solo verla.

—Este es mi lugar de trabajo, si no tienes nada que hacer aquí, te sugiero que te vayas.

—Qué sensible, ni siquiera me has saludado.

—No eres bienvenida, así que me ahorro los saludos. —Enderezo mi espalda.

—Como sea, ser insolente no te quita lo bonito.

—Estoy aquí para asesoramiento legal, vete.

—Oh, pero necesito ayuda legal y escuché que eres el mejor abogado. Tu papito me lo dijo.

Mi mano se cierra en puño y odio darle una reacción porque ella lo disfruta.

—Dudo que conozcas a mi papá.

—Pero si ambos sabemos que conozco a Paul.

—Esa basura no es mi padre.

—Te crio.

No me crio, él me golpeó, me gritó y, finalmente, me vendió.

»¿Sabías que está por aquí? Creo que lo entristece un poco no saber de ti y ese otro hermanito tuyo bonito. Eso no es muy amable de tu parte.

—Vete.

—Cuando te fuiste a estudiar lejos, te eché mucho de menos y luego fue como si desaparecieras. Tuve que conocer a otras personas y lidiar con tantos asuntos que no me dejaste decirte. Fuimos buenos juntos.

—No sé si tenemos los mismos recuerdos. Por como lo veo, fui obligado a estar contigo, no hay nada agradable o bueno sobre ello. Podría ser tu hijo.

—Pero no lo eres.

—Vet...

—¿Qué procedimiento legal hay que seguir para que el padre de tu hijo se ponga al día con todo lo que le debe?

Fijo mi mirada en ella, hay un tic nervioso en mi labio inferior. Mi estómago se retuerce y mi cabeza gira un poco.

»Creo que es hora de que te pongas al día con tu niño, Jeremy. Estoy cansada de inventar excusas sobre dónde está papi.

Creo que un extraño sonido escapa de mí mientras siento las paredes cerrarse a mí alrededor, luego estoy de pie, mi mano agarrando su codo. Creo que ella grita mientras la obligo a ponerse de pie y camino hacia la salida de mi oficina.

—¡Jeremy! ¿Qué sucede? —pregunta Amanda cuando salgo de la oficina arrastrando a esta basura del codo—. La puedes lastimar.

—Muévete, Amanda, no necesitamos esta contaminación en el trabajo. La basura a su lugar.

Llamo al ascensor escuchando el lloriqueo de Mary mientras intenta liberarse de mi agarre. No es mi mejor momento, pero ella me ha dado un disparo directo a mi cordura. Ella me está destrozando, de una manera diferente, una vez más.

—Eres una maldita mentirosa, la vejez no te ha servido para aprender a ser mejor. Sigues siendo una basura igual que Paul.

—No hables así de la madre de tu hijo.

—¡Tú no eres ninguna madre de ningún hijo mío! —La zarandeo—. ¡Deja de mentirme!

Sueno un poco loco, no me reconozco, pero estoy desesperado por sacar de mi cabeza los últimos minutos. Estoy desesperado por no creer su mentira.

Las puertas del ascensor se abren y la empujo dentro de él. Su maquillaje está corrido y busca de manera frenética algo en su cartera, me lo extiende y me niego a tomarlo.

—¿Tienes miedo? —me dice, las puertas comienzan a cerrarse y me obliga a tomar lo que vuelvo puño en mi mano. Veo borroso, estoy a instantes de liberar lágrimas—. Sabrás de mí y de él.

Las puertas se cierran y respiro en constantes jadeos. Volteo encontrándome con la mirada atónita de Louis, mi asistente jurídico, Amanda y alguna mujer a la que ella haya estado asesorando.

—¿Tienes un hijo... con ella? —murmura Amanda.

—Cierra la boca. Esa señora y yo no tenemos nada. ¡Y todo el mundo a trabajar!

Cierro la puerta de mi oficina con seguro una vez estoy adentro. Recargo mi frente de la puerta mientras mi respiración es inestable. A mi cabeza vienen cada noche en la que Paul me despertaba y me decía que me pusiera en marcha mientras me daba sus consejos de mierda, rasguños en mi espalda, el sentirse sucio, no poder ver a mamá a los ojos, no dormir, la ira que se iba construyendo en mí. Los susurros en mi oído de mujeres con las que no quería estar, las demandas de lo que querían que hiciera, la humillación de hacer algo que no deseaba, las pesadillas. Todo ese maldito infierno que atravesé.

Muerdo mi mano hecha puño para no gritar y cierro mis ojos con fuerzas.

Ya pasó, Jeremy, estás bien. No tienes que hacerlo nunca más. Es pasado.

Pero mi pasado ha dejado algo en mi mano. Dejo de morder mi mano, bajo la vista a mi otro puño y poco a poco lo abro. Estiro la fotografía frente a mí.

Un niño rubio.

—Mierda, no. No, no. Esto no es real, por favor, no.

Grito lleno de frustración antes de sentir mi rostro húmedo por las lágrimas. Ella me está mintiendo. Ella tiene que estar mintiéndome.

◌◌◌◌

14 de junio de 2014

—¿Por qué has estado tan serio? —pregunta Naomi y noto la cautela en su tono de voz.

Nos detenemos frente a la puerta de su apartamento. La verdad es que esta cena ha sido una mierda y no por Naomi, sino por mí. No pude concentrarme, no pudimos hablar. Solo me mantuve en silencio mientras ella parecía cada vez más nerviosa intentando crear una conversación.

—Mary Hudson fue a mi oficina —susurro viendo hacia mis pies, sintiéndome tan avergonzado de mí mismo en este momento. De decir esto.

—¿Quién?

—La mujer de aquella vez... La cena.

—Oh, la señora de ojos azules fríos. No parecía de tu agrado.

—No lo es, yo sería feliz si no la viera nunca más en mi vida. —Tomo una profunda respiración. Es como ver a Naomi escaparse de cualquier oportunidad que pudimos haber tenido.

—Jeremy, me estás asustando. ¿Qué sucede? Estás tan pálido —sus manos toman las mías— y tus manos están muy frías.

—Ella me dijo algo y me dio algo. —Me libero del agarre de sus manos y meto una en mi bolsillo extrayendo la foto. Se la entrego.

—¿Quién es?

No respondo, sus dedos toman mi barbilla obligándome a verla.

»¿Quién es este niño?

—No lo sé —susurro—, ella dice que es mi hijo... y el suyo.

La mano de Naomi cae de mi barbilla y vuelve su vista a la foto, veo como palidece. Puedo imaginar lo que está pensando, que me follé a Mary Hudson.

—Tú... Y ella...

—No es cómo lo crees.

—Entonces, ¿cómo?

Abro y cierro la boca antes de negar con la cabeza.

Estoy avergonzado y de repente es como viajar en el tiempo, volviéndome a sentir sucio y usado, como un objeto sin valor. Como una basura.

—Dímelo, Jeremy.

Sacudo mi cabeza y ella me entrega la foto antes de abrazarse a sí misma, se está cerrando. Se está alejando...

»Quiero entender. Dímelo.

—No me verías igual.

—Si no me lo dices, no puedo conocer todo de ti, no hagas eso. Sabes lo peor de mí. Dímelo. Por favor, dímelo.

Permanecemos en silencio y ella hace una mueca triste antes de girarse y abrir la puerta de su apartamento, se detiene esperando que yo diga algo, pero cuando no sucede, entra y voltea a verme.

—No puedo intentarlo si tú tampoco lo haces.

—Lo siento, Naomi.

—¿Te avergüenza? ¿Te avergüenza decirme qué sucede? Solo dímelo.

—Me compró. Ella y otras más, me compraron.

Naomi lleva una mano a sus labios y comienzo a retroceder antes de que pueda decir cualquier cosa. Camino a paso rápido alejándome, casi corriendo. Odiando cada segundo de esto.

Un día espero que Paul arda en las llamas del infierno, él y cada basura que nos hizo daño. Llego a mi auto y apenas subo lo pongo en marcha. Mis pensamientos me ahogan, me asfixian.

En un semáforo marco el número de mamá y lo pongo en altavoz. La necesito. Necesito escucharla.

—Mi Jeremy.

—Te amo, mamá. —Mi voz se quiebra.

—¿Qué sucede?

—Te amo mucho y... te necesito ahora, háblame. Dime lo que sea, solo háblame para saber que estoy contigo. Por favor.

Hay un largo silencio y un sollozo se me escapa, siento que me destruyo desde adentro. Me duele tanto.

—También te amo, cariño, hoy hice galletas de chispas de chocolate. Te guardé.

—E-eso está bien.

—Sí. —Su voz tiembla—. También decidí tejerle un suéter a Jeff y le regalé un gorro a Leah.

—Apuesto que le gustó. —Sorbo mi nariz mientras siento un par de lágrimas escapar.

—Sí, ella gritó emocionada, es una chica eufórica. Me recuerda a ustedes.

—Bueno, es como nuestra hermanita ahora —intento bromear y supongo que es un pronóstico sobre el futuro si la relación de mamá con Pet progresa.

—No molestes. —Ríe de manera tensa—. ¿Qué haces?

—Conduzco a mi apartamento, cené hace poco... Y quiero llegar pronto a casa. —De nuevo mi voz se quiebra—. Necesito que me hables mamá.

—Aquí estoy, cielo, aquí estoy.

—¿Puedes hacerme muchas galletas mañana?

—Claro, te haré un montón.

Ella comienza a hablar y está bien porque mi mente no se va a la deriva y me mantengo cuerdo hasta llegar al estacionamiento del edificio donde estoy viviendo. Apago el auto y tomo profundas respiraciones. Tomo el celular desactivando el altavoz.

—Ya estoy aquí —susurro.

—Qué bueno. —Parece aliviada.

—Gracias por mantenerte conmigo.

—Siempre lo haré, Jeremy. Nunca los dejaría.

—Ahora iré a dormir.

—Descansa, mi cielo, y cuando quieras hablar, aquí estaré.

Nunca le rompería el corazón diciéndoselo. No me creo capaz ni tan valiente.

»Te amo, rubio mayor.

—También te amo, reina.

Dejo caer mi frente contra el volante y lloro, mi cuerpo se sacude. Quisiera dejar el pasado atrás, quisiera que estas cosas no me atormentaran, hablo tanto sobre avanzar y me escondo cuando mi peor pesadilla aparece. No soy tan valiente.

—Por favor, que ella esté mintiendo. Que ella no esté diciendo la verdad.

No sé para quien va mi suplica, pero espero que me esté escuchando.

Capítulo trece

Jeremy

19 de junio de 2014

Siento la atención en mí. Alzo la vista de mi cerveza y me encuentro con la mirada de Ethan y April, enarco una ceja hacia ellos.

—Llevo unos dos minutos esperando una respuesta de tu parte, Jeremy —indica April antes de beber de su cerveza.

—¿No amamantas? —Me doy cuenta de que mi pregunta suena algo rara cuando Ethan ríe por lo bajo—. Quiero decir, tus terremotos todavía toman pecho, ¿no?

—No. Zoey le dijo adiós a mis tetas a los nueve meses y Nathan solo quiere gritar que son tetas y acurrucarse contra ellas. Todavía queda leche, pero se pierde porque ellos no la quieren. —Me sonríe—. Así que puedo beber sin temor a emborracharlos amamantando.

—Gracias por tu larga explicación. —Alzo la botella hacia ella antes de dar un trago.

Arrugo mi rostro porque está caliente y sabe muy desagradable. Ethan desliza hacia mí otra cerveza.

—Llevas demasiado con esa, era evidente que se calentaría —comenta—. ¿Qué sucede con el hombre que parece tener siempre el control?

Rio de manera seca y doy un sorbo a la nueva cerveza, sacudo mi cabeza. Estamos en la casa de Ethan, no tengo muy claro porque vine a visitarlo, solo sé que le envié un mensaje sobre luchar por la aprobación del matrimonio con uno mismo y luego me dijo que April se encontraba en su casa. Los mellizos de la bella mujer, se encuentran dormidos, la música suena muy baja y Bucker, el perro de Ethan, descansa a sus pies de manera tranquila.

No puedo quejarme, la soledad me estaba volviendo loco y hace que mis pensamientos me atormenten. No dejo de pensar en el niño rubio.

—Sucede que a veces aunque no lo queramos, el pasado nos muerde el culo —informo.

—Tonterías —bufa April—. Si ese fuese el caso, yo estaría jodida para toda la eternidad y me niego a vivir una vida miserable basándome en el sufrimiento del pasado.

No puedo evitar sonreírle. April es admirable. Es la imagen de la fuerza y la lucha. Atravesó una fuerte enfermedad, fue abandonada y robada por su novio, su abuela sufre Alzheimer y es madre soltera, pero nada la detiene de esperar más de la vida, de sonreír, de avanzar.

—Esa es una visión muy optimista —declaro, volteo a ver a Ethan—. Estoy seguro de que tú me dirás una muy pesimista.

Él sonríe y se inclina hacia adelante para acariciar a Bucker detrás de la oreja, el perro se entusiasma de inmediato. Ethan palmea su cabeza y Bucker se echa de nuevo sin dejar de menear su cola.

—Hoy no seré negativo, porque resulta que estoy teniendo resultados muy positivos en mi vida.

—Está teniendo sexo, por eso es tan feliz. —April rueda sus ojos—. Anda en una nube de felicidad.

—Su novia es Grace, yo también estaría en una nube de felicidad. Ella es encantadora, bonita y con un buen corazón.

—La habladora me hace entender que a veces vale la pena ser positivo. —Se encoge de hombros—. Sin embargo, siempre he creído que el pasado juega mucho en el presente, solo que ahora no tengo claro que sea así.

»Pero sé que tú eres el tipo optimista, Jeremy. Eres una persona lo bastante genial como para que me guste reunirme contigo. Si tu pasado es muy mierda, no creo que eso hoy te esté definiendo.

Esas palabras viniendo de Ethan, un tipo complicado y quisquilloso, significa mucho. Alzo mi botella hacia él en un brindis silencioso y doy otro largo trago.

—Mi pasado está alejando a la mujer con la que quiero un presente... Espera, ella ni siquiera quiere un presente conmigo.

—Hum... No creo que alguien no quiera un presente contigo.

—Pues lo hay y no la culpo si tienes en cuenta la manera en la que actúe la última vez que nos vimos.

—Entonces habla con ella y aclara todo.

—No es tan fácil.

—Pues no lo hagas más difícil —contrataca.

—Ya escuchaste a la diosa del amor soltera.

—¡Cállate! Yo solo estoy esperando que te animes a presentarme al verdadero padre de mis hijos.

—¿De quién estaría hablando April? —cuestiono confundido.

—De Kurt Johnson —responde Ethan—. Esta loca cree que soy el hada de los deseos.

—Pero, Ethan, apiádate de mí.

—No lo conozco, supéralo.

Rio por lo bajo y todos nos quedamos en silencio cuando se escuchan pequeños pasos acercándose. Vemos hacia la entrada de la sala de estar en donde bebemos donde segundos después, el pequeño Nathan aparece con una sonrisa risueña y unos ojos muy abiertos. Veo la hora en mi reloj, casi es la medianoche y el bebé luce muy despierto, sin ánimo de retomar su noche de sueño.

—Hola, mimi —saluda corriendo hacia April.

Ella gime y yo rio por lo bajo, Ethan masculla por lo bajo algo que suena a: sí, cero bebés para mí.

Me doy cuenta de que esta noche de cervezas y conversaciones con estos dos, me ha ayudado a relajarme un poco y no temer tanto hacia lo que se avecina, al menos, no esta noche.

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22 de junio de 2014

—¿Sucede algo, cariño?

Alzo la vista del suelo, donde Jeff juega con una caja musical, para ver a mamá, luego mi vista va a Doug, él me frunce el ceño y gesticula «dile», pero no hay manera alguna en la que le hable a mamá sobre este lío en el que estoy metido y que está enloqueciéndome.

—No, solo estoy cansado, mamá. Tengo varios casos sobre la firma.

—No te esfuerces tanto, bebé, es muy necesario que descanses.

—Lo haré, mamá. —Veo hacia la ventana desde donde estoy sentado en el sofá—. ¿Por qué Pet sigue afuera?

—Creo que secretamente le gusta que mamá siempre vaya por él —se burla Doug y de inmediato mamá golpea su hombro—. ¡Mamá!

—Iré a ver si Peter necesita algo, ven con tu abuela, Jeff.

Jeff alza sus manos hacia ella, quien lo toma, y los veo salir de la casa hacia Pet, sonrío.

—Creo que lo suyo es bastante serio —digo volteando a ver a Doug—. Ellos están enamorados.

Y la idea me hace feliz. Siempre temí que mamá no volviera a sonreír ante una nueva ilusión. Y con honestidad, Peter es un hombre increíble. La manera en la que es con mamá es admirable y como padre, sé que Leah es una hija muy afortunada de poder llamarlo papá.

—Lo noto-dice con seriedad sin dejar de verme—. No hagas eso, Jeremy.

—¿Qué? —Estoy confundido acerca de a qué se refiere.

—Excluirla. Creo que es el momento de que se lo digas, necesitas apoyo en todo lo que está ocurriendo y callarlo no va a ayudarte.

No tardo en darme cuenta de que se refiere a contarle la verdad a mamá.

—No. Te lo he dicho mil veces, si de mí se trata, mamá nunca lo sabrá.

—¿Qué pasará si el niño es tuyo? ¿Cómo vas a explicarle que tienes un hijo con una mujer que tiene casi su misma edad?

—Quizá diciendo que quería probar otras aguas, que era un chico malo.

—Jódete. Eso no es ni un poco gracioso, nada en esta puta situación es graciosa.

—¿Crees que no lo sé? ¡No me la paso riendo de esta mierda! No puedo dormir, comer, pensar. ¡No puedo hacer nada! ¿No tengo derecho a intentar una condenada broma que me ayude a sentirme mejor?

—No seas un jodido mártir. No tendrías que cargar con todo solo, pero no compartes lo que te sucede.

—Te lo dije.

—Y soy tu puto hermano, por supuesto que voy a ayudarte, pero no soy Superman, necesitas que toda tu familia te apoye. Te amo, Jeremy, pero no soy toda tu familia y lo sabes.

Paso las manos por mi rostro. ¡Jesús! De normal, soy un tipo arreglado, limpio y sereno. Justo ahora soy un jodido desastre física y mentalmente.

—No tienes que ayudarme si no quieres —gruño.

Doug se para con una rapidez que me sorprende, llega hasta mí y me golpea el hombro, le devuelvo el golpe y creo que de esa manera recreamos nuestras peleas de adolescentes, muy pocas, cuando discutíamos.

»¿Qué jodidos te pasa? ¡Deja de golpearme, Doug!

—¿Cómo te atreves a decirme que no quiero ayudarte? —Tira de mi cabello y golpeo su costado haciéndolo jadear.

—Suéltame, idiota. —Nos hace caer al suelo y maldigo—. Mierda, Doug. Basta.

—¿Entiendes el punto?

Me da una bofetada y en consecuencia con el dorso de mi mano golpeo el tabique de su nariz de la manera en la que lo hacía de pequeño porque sé que eso lo hará lagrimear de inmediato, está no es la excepción. Lleva una mano a su nariz y parpadea mientras las lágrimas comienzan a salir. Hago lo que siempre hice en el pasado: Rio.

—Oh, pequeño llorón. Los años pasan y nada cambia. —Me incorporo jadeando y sintiendo dolor en muchas áreas donde me golpeó. Me siento a su lado.

—Esa mierda duele, Jeremy. No importa cuántos años pasen. Debes dejar de hacer esa jodida cosa ¡Duele!

—Es divertido verte llorar cuando te golpeo ahí. —Me rio y él también termina haciéndolo mientras limpia las lágrimas que derramó.

—Maldigo el día en el que descubriste que golpearme ahí lastima.

—Lo siento, lamento haberte dicho eso cuando siempre me has apoyado.

—Solo quiero ayudarte, Jeremy, y, creo que lo más sensato es que mamá lo sepa por ti y no que explote en su cara.

»Paul está suelto y esa mujer es una maldita arpía, podrían querer lastimarte diciéndole a mamá, dándoles su versión. Entiendo que no debe resultar fácil, pero todo lo que mamá merece es honestidad de nosotros sus hijos.

—Entiendo lo que dices, pero no sé cómo hacerlo. Me duele. —Volteo a verlo—. Me duele imaginar lo que ella va a sentir, me duele recordar y me duele que aun cuando han pasado años eso nos haga daño.

»Me asusta ser el padre de ese niño, porque él no tiene la culpa Doug, pero tampoco sé cómo voy a sentirme. Sé cómo hacer lo correcto, pero no sé cómo sentirme sobre ello. Temo ser un hombre terrible incapaz de enfrentarme a tal situación. Siento que este problema me queda grande.

Noto la humedad rodando por mis mejillas. Doug toma mi cabeza y presiona su frente de la mía para que lo observe.

—Ninguna situación te queda grande. Asústate todo lo que quieras, aquí estamos quienes te acompañamos. Nunca actuarías de mala fe. Todo estará bien, lo prometo, Jeremy. —Palmea mi mejilla con demasiada fuerza haciéndome reír—. Y, por favor, no vuelvas a golpearme el tabique de la nariz nunca más, cada vez que lo haces duele como el demonio.

—Y te vuelve un bebé llorón.

Rueda sus ojos y me libera riendo, limpio mis mejillas con mi camisa y luego ambos observamos al frente.

»Voy a decírselo, pero no hoy. Cuando me sienta listo.

—Está bien.

◌◌◌◌

30 de junio de 2014

Mi celular vibra y cuando lo saco se trata de una llamada entrante de Naomi. Muerdo mi labio, quiero contestar, pero de igual manera no sé cómo sentirme luego de soltar esa noticia la última vez que nos vimos: Decirle que fui tratado como un gigoló. No para alguna ganancia que fuera para mí y no porque lo quisiera.

Naomi tiene tantas cargas que dudo que quiera echarse las mías al hombro. Pasé de lucir como un hombre sin problemas y grandes responsabilidades, a ser un hombre con grandes cargas y un pasado turbio.

Y ella ni siquiera tiene idea aún de cómo casi mato a Paul con un bate, como la única forma en la que paré fue porque mamá tomo mi brazo. Estuve a poco de volverme un asesino.

No sé cómo lidiar con la idea de dejar ir a Naomi cuando todo lo que quiero hacer es acurrucarme con ella y que me abrace. Desearía solo haber permanecido en nuestra burbuja en Brasil, de haber sabido que me esperaba tal desastre en Londres.

—¿Por qué luces tan triste, mi chico dorado?

Cierro mis ojos con fuerza y me ordeno que debo estar sereno para lidiar con toda esta situación a mi favor. Abro los ojos de nuevo y alzo la vista.

Ver a Mary Hudson siempre me dará escalofríos. Es como revivir una pesadilla.

Muchos chicos y hombres considerarían que tener sexo con diversas mujeres y expertas, cuando eres un adolescente virgen, es la mayor de las fantasías. Pero nunca fue la mía. Solo sirvió para sentirme sucio, humillado y usado. Fui cosificado y desmoralizado, me hizo sentir que perdí mi condición como ser humano.

—No soy tu chico dorado. Jeremy es mi nombre y vas a comenzar a usarlo, si no te parece, entonces, joven o abogado también me van muy bien.

—Ah, ese carácter tuyo, creo que nuestro niño lo heredó. —Toma asiento frente a mí y no pierde tiempo ordenando un café y una ensalada. No pido nada porque no tengo apetito.

Mi celular vibra una vez más en mi mano. Naomi. Veo a la persona sentada frente a mí, no le llega ni a los talones a la maravillosa mujer que es Naomi. Rechazo la llamada y guardo mi celular.

»Quiero toda tu atención, como en los viejos tiempos —declara, como si tuviese algún derecho sobre mí.

—¿Tu vida es tan terrible para querer hacer la de otros tan miserable? Escúchame bien, hace unos años no tenía voz ni voto de lo que esa porquería me hacía hacer.

»Nunca me gustó follarte, nunca me gustará haberlo hecho y nunca lo haré de nuevo. Me asqueaba, estar contigo me hacía sentir sucio. Nunca sentí ni una onza de placer y la única razón por la que conseguías algo era porque tú y ese puto enfermo me drogaban. —Me inclino hacia adelante—. ¿Sabes lo qué quiere decir eso?

Parece que está sorprendida, supongo que esperaba encontrar un adulto igual de asustadizo como cuando era un niño. Sacude su cabeza en negación.

»Eso te hace la peor de las escorias, una violadora. Una abusadora sexual de menores, una pederasta. ¿No te asqueas de tu delito?

—Chico dorado...

—Jeremy. Mi nombre es Jeremy y no te recomiendo que me alteres más porque estoy cabreado y soy un puto abogado buscando cualquier excusa para acabar contigo. Ahora escucha esto muy bien.

»No creas que me tienes, que has ganado o alguna cosa estúpida como esa. —Abro mi maletín y saco tres documentos—. Aquí, mi solicitud de prueba de paternidad.

—No tengo ningún problema en hacerlo, no estoy mintiendo. Mi médico...

—Eh, eh, ahí te equivocas. Aquí dice muy bien dónde será realizada la prueba, ninguna mierda de «mi doctor».

—Eso es absurdo.

—Parecías muy segura hace unos segundos. Tu doctor verá lo mismo que este doctor verá.

—No cre...

—Este documento de aquí es autorización para tener acceso a tus resultados médicos porque, aceptémoslo, no estás en la flor de la juventud. —En mi vida nunca he sido tan irrespetuoso con una mujer y aunque me siento incómodo con esta actitud, si no lo hago, ella va a arruinarme—. Entonces, veremos cómo resultaste ser tan fértil.

»Y este. —Respiro hondo entregando el último documento—. Esta es solo una advertencia para que busques un jodido abogado, porque nunca más dejaré que le hagas daño a ningún niño o adolescente indefenso asustado. No te dejaré drogar ni abusar de ningún otro. Te denuncié por abuso sexual a un menor de edad, seguro han pasado muchos años, pero abrirán una investigación y conociendo cómo funcionas, seguro que no fui el único al que lastimaste.

—¡¿Qué jodidos te ocurre?! —grita justo cuando dejan su ensalada y café en la mesa. Cierro mi maletín con fingida tranquilidad. Me pongo de pie y acomodo mi chaqueta antes de verla.

—Nunca intentes joder a un abogado. Y, sobre todo, nunca más intentes joderme a mí. Me sudé el culo estudiando para limpiar el mundo de basuras como tú, nunca debiste volver a molestarme porque solo me diste las razones correctas para ir a por ti y hundirte. Sabrás de mí, no lo dudes. Todo eso que te di no es solo papel, prepárate.

Me doy la vuelta y comienzo a alejarme. Escucho como grita mi nombre y la ignoro. ¡Mierda! Realmente he hecho todo este asunto. Fueron muchos días de pensar, analizar, revisar libros, casos en internet y conseguir mi voluntad.

Siempre he estado asustado de que mamá lo sepa, pero me da más miedo no detener a este monstruo que puede lastimar a más personas. Mi miedo no puede sacrificar a otros adolescentes perdidos que sirvan de moneda de cambio. Sé lo que se siente no tener control de tu cuerpo porque estás excitado por alguna droga estúpida y no tienes control de ti. Sé lo que se siente ser obligado a que hagan uso de tu cuerpo y no puedo dejar que lo siga haciendo.

Es hora de acabar con su mierda y la de Paul, porque él también merece dejar de joder la vida de los demás. Es hora de que tengan un alto y consigan, de forma viable, lo que merecen.

◌◌◌◌

7 de julio de 2014

—¿Por qué aún no abrimos los resultados? —susurra Hilary viendo el sobre en la mesa—. Es decir, no quiero presionarte Jeremy, pero es horrible tener que esperar.

—Princesa impaciente. —Doug pellizca la mejilla de Hilary y sonrío cuando ella se queja, es divertido verlos y me ayuda a ignorar lo que está frente a mí—, pero en serio, Jeremy, ¿cuándo vamos a abrir y ver los resultados?

—Estoy segura de que es negativo, esa mujer estaba haciéndoselo en sus pantalones —comenta Hilary.

Tomo el sobre y lo observo, tengo un poco de miedo de qué encontrar. He tenido días para pensarlo. Si este niño es mío, él no tiene la culpa, va a ser difícil, pero no imposible y me encargaré de alejarlo de Mary Hudson. Si el resultado es negativo mi vida igual cambiará porque sabré que hay un niño viviendo en manos equivocadas y peligrosas, verificaré que esté bien porque no quiero que ningún niño sufra.

Veo a mi hermano y a mi cuñada, quien también viene siendo como una hermana. Los amo y agradezco que estén conmigo en todo este proceso, sin embargo, he sabido desde el principio que me gustaría ver el rostro de Naomi, tenerla a mi lado.

—Necesito a Naomi —declaro.

—¿Ah? No es momento para erecciones, Jeremy.

—¡Doug! —Hilary le da esa mirada reprobatoria y él ríe, luego vuelve a verme—. Si es lo que quieres, llámala.

—Prometo que les diré los resultados.

—¿Te vas? —Hilary parece alarmada.

—Eres una chismosa. —Se ríe Doug—. Más te vale decirnos de inmediato qué dicen esos resultados. Ahora ve con la chica yoga. —Me guiña un ojo.

Ruedo los ojos, me pongo mi chaqueta y guardo el sobre en el bolsillo interno, tomo las llaves de mi auto, abrazo a Hilary y luego a Doug.

—Muchas gracias por estar conmigo.

—Somos una familia, tu familia. —Me sonríe Hilary.

—Por eso siempre supe que Dilary era real —bromeo saliendo del apartamento sin hacer ruido para no despertar a Jeff.

Una vez estoy en mi auto, ya no el alquilado sino uno propio, marco el número de Naomi. Espero que me responda, sé que puede estar enojada cuando yo no he respondido suyas y aplicarme el mismo trato.

—Bueno, pensé que era una persona no grata para ti —Es lo primero que dice cuando contesta. Suspiro aliviado.

—Lo siento.

—¿Estabas asustado de mi reacción?

—Lo estoy.

—¿Me juzgaste alguna vez sin conocer mi historia? —pregunta.

—No.

—Entonces, ¿cómo crees que yo iba a juzgarte sin escucharte primero? Estoy enojada, pero no por lo que crees, estoy enojada de que no me dejaras escucharte y entenderte. Me pateaste.

—Lo siento, lo siento mucho. Discúlpame, bonita, por favor —suspiro—. Voy a contarte mi historia, voy a decirte todo, pero te necesito en este momento, por favor.

Hay un largo silencio que me angustia y me tiene a instantes de volverme loco, entonces escucho su suspiro.

—Estoy en mi apartamento, haré un buen almuerzo, lo prometo.

—Apuesto que lo harás.

◌◌◌◌

Cuando Naomi abre la puerta lo primero que hago es abrazarla y en un primer momento su cuerpo se tensa contra el mío, pero luego casi de manera tímida sus brazos se envuelven alrededor de mi cintura. Esto, esto es lo que necesitaba.

—Te extrañé —susurro.

—Porque quisiste, siempre estuve aquí.

Nos abrazamos otros largos segundos más antes de que se haga hacia atrás y me invite a pasar. Huele delicioso. Me quito mi chaqueta, pero antes de colgarla en el perchero tomo el sobre. Eso capta su atención.

—Es la prueba de paternidad. Son los resultados.

—Oh... Eso tiene que pesar mucho. Ven, siéntate.

Se me hace entrañable que esta vez Naomi sea la cuidadosa a mí alrededor, la que me habla como si no quisiera asustarme cuando solía ser a la inversa. No es la misma mujer asustadiza que conocí, ella es fuerte e independiente.

Tomo asiento a su lado y no puedo evitar notar que lleva un short de jean que deja al descubierto unas piernas largas y tonificadas por el yoga y cuando subo mi mirada, encuentro esa camisa ajustada adherida a sus pechos que me trae el recuerdo de cómo se sentían desnudos bajo mis manos en nuestra última noche en Río de Janeiro. Parece que hayan pasado siglos. Sin embargo, no es el momento para tener esos pensamientos.

Sacudo mi cabeza tratando de enfocar de nuevo mi atención.

—No te mentí cuando dije que te contaría mi historia, pero primero necesito saber los resultados de esto —agito el sobre.

—¿Qué harás?

—Si es positivo me haré cargo y conseguiré tener la custodia. Él no tiene la culpa.

—Eso está bien. ¿Y si es negativo?

—Investigaré cómo es su vida, si está bien y de no ser así lo ayudaré a que tenga una vida estable en un entorno sano.

—Eso es admirable.

—Cualquier persona haría lo mismo, ayudarlo.

—Cualquiera que tenga un buen corazón como el tuyo.

—Tú lo harías.

—Lo haría —afirma sin dudar.

—Quizá por eso mi corazón se siente tan cercano al tuyo.

—Eso... eso es bonito de escuchar. —Ve hacia abajo y mordisquea su labio superior—. Gracias.

—Digo lo que siento. —Tomo un profundo respiro—. Ahora es momento de abrir esto.

—Pase lo que pase...

—¿Sí?

—Estoy aquí, por si te importa saberlo.

—Siempre me importará, siempre me importarás —aseguro.

No hago nada delicado al abrir el sobre, lo rasgo y desdoblo la hoja. Hay un montón de terminologías que, la verdad, me dan igual, me concentro en donde por fin se lee en idioma corriente los resultados.

Cierro mis ojos con fuerza y doblo la hoja. Me ordeno respirar para no desmayarme.

—Voy a contarte mi historia, Naomi, espero y estés preparada para escucharla.

Ella mira la hoja en mi mano, sé que quiere preguntarme, pero asiente.

—Estoy lista para escuchar cualquier cosa que tengas para decir, estoy aquí.

—¿Siempre?

—Eso intentaré.

Capítulo catorce

Naomi

Le entrego la taza de café a Jeremy y sus manos parecen aferrarse a ella con fuerza, alterno mi vista de él a la hoja arrugada sobre mi pequeña mesa frente al sofá en el que estamos sentados. Siento tanta necesidad de saber qué dice la hoja, pero él parece tan atormentado sobre lo que va a decirme que husmear no parece correcto en este momento.

Supongo que se trata de esperar que esté listo. A nadie le gusta ser presionado para hablar de sus heridas, conozco la sensación muy bien.

—Hace un tiempo te dije que fui un chico malo, cuando nos conocimos, cuando intentaba romper el hielo. —Ríe—. Pero la verdad es que siempre he sido este Jeremy.

—¿No dormiste con tu profesora de matemáticas? —cuestiono recordando muy bien tal declaración, hace una mueca.

—Lo hice, pero no por las razones que seguro piensas.

—Pensaba en placer.

—No fue por ello. —Da un sorbo a su café y observa la taza—. Paul era el padre biológico de Doug y aunque mi papá no es un bastardo, él tampoco ha estado presente en mi vida. Alguna que otra llamada al año y quizá vernos cada tantos años cuando se interesa en ello; por ello Paul fue toda la figura paterna que tuve en mi casa.

»Y no era bueno, al menos no luego de los primeros dos años que vivió con mamá y conmigo. Poco a poco, él comenzó a cambiar, al principio eran cambios sutiles o quizá mi mente infantil no lo notaba, pero todo fue peor cuando Doug nació. Paul terminó por mostrar su verdadera faceta. Era violento, propenso a tener ataques de ira, siempre gritaba y parecía que nada lo hacía feliz.

Distraídamente acaricio mi brazo consiguiendo reflejar la imagen de Paul en Ronald. Me estremezco.

—Al principio solo eran gritos. Doug solía llorar siempre que él gritaba y eso lo enloquecía más, así que nos encerrábamos en el armario y fingía que viajábamos por el mundo mientras le daba su manta favorita. Mamá solía decirnos que todo estaría bien antes de desaparecer intentando calmar a Paul, a veces funcionaba...

—¿A veces?

—Y otras, mamá aparecía luciendo como si hubiese llorado mucho, con una mueca triste y marcas en algún lugar de su cuerpo, algunos no eran visibles, pero otros yo podía verlos. Yo era pequeño, pero sabía que eso no podía ser bueno. Pareció como una rutina, Paul se molestaría por cualquier tontería y yo me escondería con Doug creando historias para nosotros mientras mamá libraba una batalla que no entendíamos.

Estiro mi mano y quito la taza del agarre fuerte que tienen sus manos sobre ella, la dejo sobre la mesita y tomo su mano en las mías, logrando visualizar a dos pequeños niños rubios crear otro mundo dentro de un escondite para no salir lastimados.

Él me da una sonrisa triste dejándome sostener su mano.

—Así crecimos, Naomi. Yo no podía entender qué sucedía en realidad, pero sabía que tenía que ser algo malo cuando mamá lucía cada vez más triste. Ella era feliz cuando estaba con Doug y conmigo, pero luego parecía asustada de no tener todo perfecto cuando Paul llegaba a casa. Él era brusco y a veces inapropiado frente a nosotros, sin embargo, mamá sabía cuándo enviarnos a la habitación y yo crearía otra aventura para Doug.

»Creo que me sentía encargado de la protección de mi pequeño hermano, yo lo asumía. Siempre garantizando que él estuviera bien. Si Doug lloraba por las noches, yo me acostaba a su lado y revisaba debajo de la cama porque él aseguraba que había monstruos. Cuando Doug se caía y lloraba porque no quería decírselo a mamá, yo me encargaba de limpiarlo; y aunque se cayó muchas veces, fue muy feliz cuando al fin logramos que aprendiera a conducir la bicicleta de nuestro vecino. Yo siempre tenía un ojo sobre él porque me parecía la personita más maravillosa de la vida, incluso desde pequeño ya era este niño curioso y ocurrente, aunque era muy tierno. —Enarco una ceja y ríe—. Es difícil de creer, pero era muy tierno y dulce, también bastante llorón. Jeff se parece mucho a su papá, en Jeff veo de nuevo a Doug.

—Jeff es un niño maravilloso.

—Y así era su papá. Crecimos aislados de los problemas de casa, siempre creando nuestro propio mundo. Entonces, una noche Doug se enfermó y mamá lloraba. Paul llegó en la madrugada muy ebrio y gritando, ella dijo que volvería de inmediato, que solo iría a ayudarlo. Me quedé por muchos minutos sosteniendo la mano de Doug y llorando porque creí que él iba a irse, luego vomitó y lloraba diciéndome que le dolía mucho la panza, estaba teniendo alucinaciones por la fiebre. Comencé a escuchar gritos en la sala y estaba asustado por Doug, le prometí que volvería con mamá junto a mí.

»Cuando salí a la sala fue la primera vez que vi a mamá ser golpeada. —Cierra sus ojos y respira hondo—. Él le gritaba cosas horribles, se quejaba de todo y ella lloraba. Cuando me vio intentó alejar a Paul, pero él era más fuerte, pero ¿sabes lo que hizo?

—No —mi voz es apenas un susurro.

—Ella se las ingenió para llevar un dedo a sus labios y pedirme silencio para que él no me hiciera daño. Así que lloré en silencio mientras veía y no hacía nada, luego corrí con Doug, subí a la cama y lo abracé mientras lloraba, no sé cuánto tiempo pasó, pero cuando desperté mamá parecía adolorida, lucía golpeada y aun así, ella estaba cuidando de Doug. Dándole su medicina y diciendo que estaría bien, que sus niños siempre estarían bien. Se acostó entre nosotros dos y nos abrazó. Era una cama muy pequeña, pero nos sostuvo a ambos contra su cuerpo mientras cantaba y nos dormíamos de nuevo. Odié no decir nada al respecto y odié no haber hecho nada.

—Eras solo un niño, Jeremy.

—Pero era un niño que se sentía impotente. Traté de convencerme de que nunca más volvería a suceder y fue así hasta otra noche semanas después. Doug decía que quería ir a ver que sucedía y le dije que mejor jugáramos. Yo lo sabía, Naomi, sabía qué pasaba y lo imaginaba, me mataba no hacer nada y cuando pensaba en ir, volteaba a ver a Doug y sabía que me seguiría si lo hacía y pondría triste a mamá si Paul no lastimaba. Cada noche me acosté pensando si algún día mamá se cansaría y se iría, y aunque era absurdo, me daba miedo que algún día se fuera y nos dejara; luego pensaba si ella odiaría a Doug por ser hijo de Paul, pero la veía amarlo como me amaba a mí y me tranquilizaba.

»La primera vez que Paul me golpeó ni siquiera iba a hacerlo. Tenía diez años y Doug siete. Mientras yo hacía mi tarea en la mesa, mamá cocinaba y Paul veía la televisión. Doug vino con las manos detrás de su espalda y me dijo que tenía un regalo para mí, que debía cerrar mis ojos; creo que Paul dijo algo sobre que se dejara de mariconerías o algo así, no lo recuerdo muy bien.

La infancia de Jeremy tuvo que ser lo suficiente fuerte para que cada momento quedara grabado a fuego en su cabeza, para que lo recuerde con tanta exactitud. Siento un agudo dolor en mi pecho. Pero no quiero llorar, quiero ser fuerte y escucharlo decirme lo que apenas suena como el principio de una historia que ningún niño o persona en general, debería vivir.

—Cerré mis ojos y cuando los abrí era un dibujo sobre su héroe y la persona que era su papá para él, era yo. Naomi, yo nunca me sentí tan increíble y poderoso como cuando ese día ese pequeño rubio llorón me sonreía explicándome su dibujo, señalando a mami y a Jeremy, no dibujó a Paul y eso lo molestó. Todo se volvió un caos, Paul estaba furioso por no salir en el dibujo. Estaba cegado de ira, empujo a mamá contra la pared y pensé que la había roto, luego me empujó a mí e iba contra Doug para enseñarle quién jodidos era su papá. —Me observa—. Nunca olvidaré la expresión del rostro de Doug. Sus ojos estaban muy abiertos. Asustado. Estaba pálido y sus labios temblaban. Yo estaba aterrorizado y aun así me abracé a la cintura de Paul para evitar que lo golpeara y él dirigió su ira hacia mí. Cada maldito golpe dolía como la mierda, pero valía la pena si Doug estaba bien. Cuando me dejó con suficiente dolor y pareció haber drenado su ira le dijo a Doug que para la próxima dibujara mejor sus malditos dibujos y no se olvidara de meterlo a él también porque era quien pagaba sus útiles escolares.

»Mucha gente puede juzgar a mamá porque no huyó, pero tú conoces lo qué es estar asustado. Ella ahorraba dinero y cuando él lo encontraba, siempre lo hacía, la golpeaba porque sabía que quería irse. El tío Henry vivía lejos para saber lo que sucedía y Doug era aún más asustadizo y me preguntaba: «¿Y si mami no despierta?», porque teníamos miedo de cuánto ella podría aguantar cuando se interponía entre él y nosotros. No siempre pude proteger a Doug de los golpes, recibimos muchos golpes incluso cuando mamá se interponía.

Parpadeo ordenándome no dejar ir las lágrimas, siempre voy a preguntarme de dónde viene tanto odio para que personas se trasformen en semejantes bestias despreciables.

—Sin embargo, Naomi, cuando él no estaba, nosotros tres éramos felices. Mamá nos horneaba galletas con forma de animales o corazones, nos cantaba y leía cuentos. Nos enseñaba a bailar por toda la casa. A veces él se iba por días en uno de sus tantos negocios y éramos tan felices. —Traga—. A veces estaba paranoico de que lográramos irnos y nos dejaba encerrados. Mamá se encargó de darnos buenos recuerdos y aun así la escuchábamos llorar siempre, preguntándose por qué no podía darnos una vida mejor. Me rompía el corazón cuando ahorraba para sacarnos de casa para huir y luego él encontraba el dinero y enloquecía. Me mataba escucharla llorar, me mataba cada maldito sacrificio que hacía y odiaba no poder hacer nada por ella, no poderla ayudar a no sufrir.

—Lo hacías; tú la ayudabas a cuidar de Doug y de ti.

—Aun así, hubiese querido hacer más. Los años pasaban, a veces terminamos en el hospital. Sus negocios eran turbios, sucios. Drogas, peleas clandestinas, apuestas, prostitución y toda esa mierda en la que un día puedes estar arriba y otro día debiendo hasta el aire que respiras; y a él le llegó ese momento de tocar fondo. Solo que contaba con dos cartas. Dos adolescentes rubios. —Respira hondo y observa mis manos envuelta en las suyas, ni siquiera me había dado cuenta de que la aprieto con fuerza como si buscara protegerlo con mi tacto—. Yo tenía dieciséis años y Doug tenía trece cuando nos despertó en la noche y nos dijo que saldríamos.

»Nos hizo vestirnos y subir a su auto, sabía que algo no estaba bien, pero le dije a Doug que quizá solo era una sorpresa. Durante todo el camino dijo que nos hablaría sobre cosas de hombres. Así que dio la peor charla de sexo, habló sobre cómo tendría que ser un orgullo tener tantas vaginas como pudiéramos. Reía y dijo que tendríamos que estar felices de la oportunidad que nos daba.

—No suena bien. —Por un momento quiero decirle que pare. Me observa fijamente.

—Llegamos a una casa lujosa y nos recibió una mujer rubia hermosa y elegante. La cual nos fue presentada como la señora Hudson. Nos ofrecieron bebidas y ya había enseñado a Doug a no beber nada que no viera como servían o preparaban. Sin embargo, sabíamos fingir. Luego ellos se alejaron y hablaron en voz baja. —Aclara su garganta—. Cuando volvieron, él preguntó a cuál de los dos quería, que de igual manera ambos estaban sin estrenar porque yo era un chico jugando a ser un príncipe y perdía mi tiempo cuidando el culo del bebé llorón.

—Él es una persona despreciable —no puedo evitar sisear, siento que lo odio.

—Ella dijo que quizá quería a ambos y entendí toda la mierda que sucedía, la conversación en el auto, la conversación de ellos y tomé la decisión más fácil y también la que se sintió más como la única cuando se trataba de ser Doug o yo. Él tan solo era un niño que no tenía idea de nada. Así que lo vi, le guiñé un ojo y le dije que todo estaría bien. Luego sonreí hacia la señora y dije que yo quería tener el privilegio, que a mi hermano aún le quedaba mucho por crecer y que, de hecho, yo seguro sabría qué hacer. Quizá hice la actuación de mi vida y cuando Paul dijo que me esperaría en el auto con Doug, mi hermano dijo que no quería irse. Se negaba a dejarme, quería que volviera con él.

»Le dije que estaría bien, que no pasaría nada, Paul debió cargarlo mientras Doug gritaba que fuera con él, que no podían abandonarme. Fue terrible, Naomi, yo sabía lo que iba a suceder. No entraré en detalles, pero odié cada segundo de ello. Odié que mi cuerpo en un principio reaccionara a los estímulos y luego odié cuando le dije que no podía y aun así ella siguió mientras prometía que iba a gustarme; y lo odié más cuando me preguntó si debería ir a buscar al rubio menor, que quizá él sabía más cómo disfrutar. Fue terrible, me sentí humillado, desvalorizado, cosificado y tan usado.

—Oh, Dios...

—Cuando mamá me habló antes del sexo lo hizo sonar romántico, me explicaba que debía buscar la chica correcta y controlar mis hormonas, creí en cada cosa que ella me dijo, pero esa noche nada era como ella me lo dijo, todo fue tan traumático que cuando acabó no sabía qué decir, qué hacer, mis manos temblaban y cuando volví al auto, Paul reía felicitándome. Doug se había quedado dormido. Y cuando llegamos a casa y lo desperté, Doug no me veía, huía de mi mirada y yo solo quería llorar. Mamá preguntaba qué sucedía y yo le mentía.

»Doug me pedía perdón una y otra vez, intentaba pensar en soluciones, él estaba desesperado y entonces hubo más noches. Cuando me negaba, Paul usaba a Doug como carnada y cuando mi cuerpo se negaba a responder a cualquier tacto comenzaron las drogas para volverme un chico cegado que solo quería sexo. Dolía mucho y cuando parecía que hacerlo me aliviaría, odiaba toda la situación y, a veces, lloraba.

No puedo evitar las lágrimas que comienzo a derramar mientras lo observo, sus propios ojos húmedos, juego con sus dedos preguntándome cómo aún posee ese espíritu tan alegre y que más fuerte puede ser esta historia.

—En un principio solo fue Mary, pero luego hubo más. Una noche solo era mi profesora de matemáticas cuando Paul me llevó. Pensé que había visto la luz cuando ella parecía conmocionada. Cuando Paul se fue, le conté todo, cómo necesitaba ayuda, si podía ayudarme a mí y a mi familia. Y ella solo me vio antes de pedirme silencio para poder pensar. Pensé que iba a ayudarme.

»Pero luego ella dijo que el tiempo estaba corriendo y entonces luego tendría que pagar más, que podía estar tranquilo porque tendría un sobresaliente en mi nota final de matemáticas y que, al final, siempre pensó en mí como uno de sus alumnos favoritos, que ella, sin embargo, no pensó tenerme de esa forma, pero el destino funciona y ella no iba a desafiarlo.

—Es una perra asquerosa.

—A veces todo se reducía y estaba tranquilo por mucho tiempo, luego entré en la universidad. Los fines de semana yo volvería a casa y Paul organizaría algo. Las golpizas disminuyeron, pero aún estaban presentes. Yo aprendí cada bendita ley que hubiera, me fui nutriendo con una sola cosa en mente: acabarlo. Y me estaba preparando bien, descubrí que era más alto que él y que, de hecho, podía devolverle unos cuantos golpes, sin embargo, siempre sabía cómo usar mis puntos débiles.

»Una tarde volví más temprano de la universidad. Y encontré a mamá en medio de tres hombres que buscaban arrancar su ropa mientras Paul, tranquilo, contaba el dinero sentado. Recuerdo que en un primer momento estaba en shock, luego respiré hondo, dejé en silencio mi mochila en el suelo, caminé hasta el pequeño armario junto a la puerta, tome el bate de metal, lo agarré fuerte, cerré mis ojos y cuando los abrí ya lo había decidido: debía acabar con Paul.

Suspira y sacude la cabeza. Limpio mis lágrimas antes de volver a tomar su mano entre las mías. Con mis dedos acaricio sus nudillos.

—Primero golpeé a esos malditos depravados que luego huyeron de casa. Solo le pregunté a mamá si la habían tocado, creo que ella estaba en shock. Señalé a Paul con el bate y puedo recordar con claridad lo que le dije: «Es tu turno».

»A veces siento que no tenía control de mí, dejé salir todo el odio, resentimiento, asco y necesidad de causarle dolor que tenía dentro de mí. Golpeé sus rodillas primero y gritó. Creo que me llamó «hijo» y eso me enfureció más mientras lo golpeaba de nuevo. Usé mis puños, el bate, mis pies, dándome cuenta de que ahora yo era más fuerte y no lo dejaría hacernos más daño. Yo no podía detenerme. Estaba fuera de mí, no me importaba si él dejaba de respirar. Ni siquiera podía escuchar a mamá gritando mi nombre hasta que me abrazó por la espalda. Solo entonces me di cuenta de que jadeaba y que mis manos, brazos y camisa tenían salpicaduras de sangre. Cuando vi hacia abajo Paul estaba lleno de sangre, pero estaba consciente.

Una parte horrible de mí, hubiese deseado que solo hubiese acabado ese día, pero eso no le hubiera hecho ningún bien a Jeremy.

—Lo corrí, le advertí que nunca volviera y que si me denunciaba yo también tenía muchas cosas que decir, que me estaba formando para enviar a tipos como él a prisión. Dos profesores de Derecho en la universidad me ayudaron a ponerlo en prisión y a conseguir una orden de alejamiento. No duró muchos años en la cárcel, pero no volvió a acercarse... Hasta ahora.

—¿Volvió?

—No lo he visto, pero ha estado molestando a Doug. Creo que él me tiene miedo desde aquel día y por ello no se acerca a mí; tiene esta idea de que Doug es un niño indefenso incapaz de hacerle daño si lo ataca, cree que Doug todavía es un niño, está muy equivocado.

»Tío Henry vino a ayudarnos, vendimos la casa y nos mudamos para empezar de nuevo —suspira—. Mamá nunca lo supo, ella no supo lo que Paul hacía conmigo, yo le mentí y le hice creer que me llevaba a lugares de apuestas, nunca le he dicho la verdad y es que me asusta tanto la idea de ver el dolor que sentirá.

Digiero toda esta fatídica historia, tengo una serie de sentimientos encontrados al saber todo por lo que Jeremy pasó al crecer. Por todo lo que su pequeña familia pasó.

—Eres un hombre maravilloso, Jeremy. No te tocó una infancia fácil, siempre pusiste la vida de tu hermano delante de la tuya, hiciste lo que tenías que hacer para sobrevivir y aun así, te convertiste en este hombre de bien que ayuda a personas como yo. Siempre pareces ver lo positivo de la vida y no dejas de sonreír. Te admiro, porque supiste superar tus tormentos y convertirte en este maravilloso hombre que hoy me cuenta esta historia. Eres increíble.

No aguanto más y me incorporo para abrazarlo. Me devuelve el abrazo recargando su mejilla de mi hombro y acaricio su cabello con mis dedos.

—No siempre soy feliz, a veces duele, pero me prometí que nunca lo dejaría quitarme más momentos de mi vida. Me prometí que nosotros seríamos felices porque lo merecemos. Todo lo que mamá quiso fue enamorarse, todo lo que hizo fue creer en la fachada que nos mostró. Nunca la voy a culpar y nunca me amargaré por el pasado porque entonces no podré ser feliz en el presente. No podré avanzar.

»Me gusta ser feliz, me gusta sonreír y ver a mi familia salir adelante. Me gusta la vida que tengo ahora y me gusta tanto que me abraces.

Rio y acaricio su cabello, siento que deja un beso en mi cuello y me sorprende el profundo suspiro que escapa de mí.

—Todas esas arpías que te lastimaron, que abusaron de ti, también espero que la vida les haga pagar. Ni siquiera sé quién es peor si la perra que inició todo o la sin ética y moral que en lugar de extender la mano creyó que con un sobresaliente borraba lo que hacía.

—Solo quiero continuar mi vida sin que el pasado me asfixie. —Deja de abrazarme y retira el cabello de mi rostro—. Gracias por escucharme, no es una historia bonita de oír.

—Gracias por confiar en mí.

—Confío en ti. —Se estira y toma la hoja entregándomela—. De verdad que lo hago.

Lo observo tomando la hoja, la estiro para poder leerla bien. Leo todo, incluso leo el resultado tres veces para verificar que no leí mal. Alzo mi vista hacia Jeremy y él respira profundamente.

—Esto...

—Lo sé —susurra tomando la hoja.

—¿Qué harás ahora? A partir de aquí, ¿qué sigue?

Por un momento parece pensarlo, luego alza la vista y me da una pequeña sonrisa.

—Nunca abandono.

—Lo cual quiere decir qué...

—Ayudaré a este niño que no tiene la culpa de nada.

—Incluso...

—Incluso si no es mío.

—Puedes dejarme terminar mis oraciones —señalo y eso lo hace reír.

—Voy a averiguar cómo es su vida, si él está bien y seguro, entonces, excelente, si no lo está, me encargaré de ayudarlo.

—Negativo —digo el resultado en voz alta—. No tienes un hijo con Mary Hudson.

—Eso es correcto. Nunca más volverá a joder mi vida, espero que si le hizo a otros chicos lo que me hizo a mí, las averiguaciones lo confirmen y esos niños consigan justicia.

—Incluyéndote, porque de algún modo ella necesita un escarmiento por sus malas acciones.

Toma mi mano y entrelaza nuestros dedos. Lo miro a los ojos aún sin creerme que este hombre frente a mí pasó por tanto y aún se mantiene firme y con una sonrisa para la vida.

Todo lo que hizo por su hermano, incluso desde tan pequeño; la manera en la que su familia salió adelante y viven sin que el pasado los detenga. Estoy comenzando a desarrollar admiración hacia la familia McQueen, creo que me servirán de ejemplo y motivación para no enfocarme en mi pasado y mirar hacia el futuro.

—¿Quieres acompañarme a mi clase de yoga? Luego podríamos comer un helado.

—¿Es una cita, Naomi?

—No es lo que dije.

—Pero soy así de optimista y créeme, a mí siempre me encantará verte practicar yoga, incluso si a veces...

—¿Qué?

—Nada. —Ríe sacudiendo su cabeza—. Soy un caballero.

Le sonrío y él alza nuestras manos entrelazadas, besa mis nudillos y me sonríe. Lucho contra las fuertes ganas que tengo en este momento de darle todo de mí, porque no es solo mi genial abogado que se convirtió en mi amigo. Es Jeremy un hombre que de alguna manera me ha atrapado.

Hay un lado de mí que se resiste a ser atrapada y otro que quiere tanto dejarse caer. Es una lucha agotadora que al final no sé qué lado de mí gana. Al menos por hoy tendremos un gran día.

Capítulo quince

Jeremy

10 de julio de 2014

—Siento que es mi culpa —aseguro una vez dejo de masticar el delicioso almuerzo que Naomi preparó.

—Siento que esta conversación ya se vuelve vieja. Encontraré un nuevo trabajo, Jeremy, no es fácil, pero sé que daré con algo. Tampoco era mi trabajo soñado, quizá solo es el puente para llegar a un trabajo que me haga feliz.

—Pero es que me hace sentir mal que ella te despidiera debido a mis acciones.

—También me despidió porque no tengo un pene que hundir en ella.

—Yo tengo uno —bromeo—, pero no es que planee hacer uso de él con ella. —Tomo el último bocado de mi comida.

—Sé que tienes un pene...

—Sí, cierto que lo viste.

Sus ojos se abren y es imposible perderse que mis palabras la afectan. Sonrío con suficiencia ante mi audacia, ella mira hacia los lados como si esperara que nos espiaran, vuelve su vista a mí.

—¿Te gustó la comida?

—Excelente cambio de tema. —Rio.

Más salsa de las albóndigas cae sobre mi camisa y eso la hace reír. No sé muy bien en dónde se supone estamos en este momento con respecto a un «nosotros», sin embargo, se siente bien el hecho de que ella sepa sobre mi pasado.

Estuve investigando sobre el pequeño rubio de mi falsa paternidad y descubrí que de hecho aunque es hijo de Mary Hudson, vive con su hermana más joven, rodeado de amor y comodidad, por lo que no tuve que hacer ninguna intervención cuando la propia hermana de esa mujer lo ha salvado de cualquier malestar que pudo obtener viviendo con su madre biológica.

Naomi señala la comisura de mi boca y paso mi pulgar retirando la salsa antes de lamerla, doy un sorbo al jugo antes de hablar.

—¿Qué es lo qué te gusta? Tal vez si unimos todo lo que te gusta, encuentres tu trabajo soñado.

—Creo que no van unidas las cosas que me gustan.

—Vamos a intentarlo.

—Me gusta el arte, me gustan los horarios flexibles, me gustan los niños, me gusta cocinar, creo que podría gustarme mucho viajar...

—Me gustan los rubios-prosigo en un mal intento de imitar su voz. Enarca una de sus cejas—. ¿Vas a decirme que no te parecemos una cosa fogosa los rubios?

—Depende de a qué rubios te refieras, nunca fueron lo mío, la verdad.

—Ah, porque como eres este delicioso chocolate no nos das ni una mirada a nosotros los rubios que también tenemos un corazón y hemos tenido que vivir con una mala fama terrible.

—¿Mala fama? —Parece divertida, una de las cosas que más disfruto es lograr esas sonrisas en Naomi.

—Sí. A las chicas rubias suelen muchas veces llamarlas tontas y a los chicos muñecos superficiales.

—Ah, pobre Jeremy, tener que lidiar con tales estereotipos, seguro pasas mucho tiempo llorando por ser rechazado debido a tu naturaleza rubia.

—Es terrible, a veces solo abrazo mis piernas y me meso en una esquina de mi habitación pensando que tal vez todo cambie si pinto mi cabello.

—Qué tonto. —Se ríe poniéndose de pie y comenzando a retirar nuestros platos, la ayudo y la sigo hasta el lavaplatos y tras un poco de insistencia me deja hacerme cargo.

—Pero en serio, tienes muchas cosas que te gustan, de algún modo puedes conseguir algo con eso.

—Supongo. —Me observa—. ¿Viniste hasta aquí para alentarme debido a mi aún estado de mujer desempleada?

—Sí y porque ya sabes que me gusta verte.

—¿No tienes trabajo que hacer?

Parece divertida y de alguna manera verla tan cómoda a mi alrededor siempre consigue ponerme entusiasta. Las personas no lo notarán al vernos y quizá ni se hagan una idea de lo mucho que nos ha costado llegar hasta este punto de confianza.

—Sí, pero siempre tendré tiempo para complacer a mi corazón —acabo por responder.

Ve hacia otro lado, sonrío sabiendo que no sabe qué decirme. Termino con los platos y me giro, bajo la vista a mi camisa, sí que es un desastre. Sonrío teniendo una grandiosa idea.

Comienzo a deshacerme de los botones de mi camisa y eso atrae la atención de Naomi.

—¿Qué estás haciendo?

—Debes prestarme tu lavadora, no puedo volver a la oficina con mi camisa así.

—¿Molestaría a tu colega Amanda?

—¿Qué tiene que ver Amanda? A menos que estés muy celosa, pero tranquila, bonita, solo tú me derrites.

»¿Puedes o no puedes prestarme tu lavadora? —insisto.

—Está bien, dame la camisa.

Se la extiendo procurando tocar sus dedos en el proceso, ella sacude su cabeza y se aleja ordenándome que espere en la sala. Me acerco a su ventana para echarle un vistazo a mi auto y me topo con unos binoculares viendo hacia este lugar, pero de inmediato se desvían. Entrecierro mis ojos, pero la persona se aleja. Cierro las cortinas. Puede que haya visto mal, después de todo estoy en el piso cinco, sin embargo, estaré más atento.

Escucho a Naomi caminar y me giro dándole una sonrisa. Suelo sonreír más de lo normal a su alrededor.

—¿Por qué sigues recibiéndome en tu apartamento?

—¿Porqué me agradas? —Su pregunta es toda la respuesta que me da.

—Porque te gusto demasiado. Está bien, en algún momento te sentirás lista de decírmelo en voz alta.

Nos vemos con fijeza por largos segundos, me concentro mucho viendo sus labios, pensando en cuánto quiero un beso. Me siento como quizá debí sentirme en mi adolescencia si hubiese tenido la oportunidad de ir a conquistar a alguna de las chicas que despertaron más que mis hormonas adolescentes. Antes solía fantasear sobre cómo hubiese sido mi vida si solo hubiese sido un adolescente normal que perdía su virginidad con una dulce novia o una descarada compañera de clases, en lugar de un chico cuyo padrastro vendió. Dejé de tener esos pensamientos porque me di cuenta de que me lastimaban intentando recrear momentos que no pasaron y que no recuperaría.

—El problema no es admitir que me gustes.

Su voz me saca de mis pensamientos, le doy toda mi atención, bueno, siempre parece que lo hago.

—¿Cuál es el problema?

—Me gusta ser libre, es nuevo, aterrador y confuso, apenas estoy descubriéndolo. No quiero atarme nunca más, solo la idea de pensarlo me aterra y me hace sentir claustrofóbica. Así pues, ¿qué puedes esperar de alguien que no quiere darle un vistazo nunca más al compromiso?

—Bueno...

—Tú eres un hombre de relaciones, estabilidad y romance; y no creo que alguna vez esté preparada para eso. Siento que le cerré las puertas a cualquier posibilidad.

Por un momento me deja sin palabras, porque los hechos y hazañas demuestran que soy fatal para la cosa de una noche, de una aventura, todo mi asunto pasado me enseñó a ir en busca de sexo con sentimientos, relaciones que tuvieran un significado para mí, no un contacto vacío que luego me recordara lo triste que es solo ser usado por sexo.

Naomi no se ve del tipo de mujer de una sola noche o aventura, Naomi solo parece como una mujer que lucha para mantener a los hombres a raya, incluso si ese hombre soy yo, incluso cuando parece que le gusto al menos la mitad de lo que ella me gusta a mí. Pero en su mirada hay cierto destello, es como si quisiera espantarme, pero aun así temiera terminar alejándome del todo. Es todo muy confuso.

El teléfono de su apartamento suena y ella se aleja para responder, la observo unos instantes antes de suspirar y pasar las manos por mi cabello. La verdad es que ya no sé qué hacer, comienzo a creer que podría estar cruzando la línea de intenso fastidioso. Tal vez no se trata de convencerla, si no de aceptar que no está dispuesta.

Pero se siente como rendirse. No se siente bien.

El nuevo timbre del apartamento de Naomi suena y cuando observo por el pequeño ojo mágico, sonrío. Es Grace; sin embargo, dejo de hacerlo cuando lo primero que me dice es que cree que alguien la está siguiendo.

Bromeo un poco sobre las razones por las que no tengo camisa, por supuesto que Naomi lo aclara todo, luego bromeo un poco sobre Ethan porque siempre será divertido colgarme un poco sobre el hecho de que el hombre que despreciaba las relaciones ahora se encuentra feliz nadando dentro de una. Conversamos otro poco más antes de que Grace decida ir por su laptop al auto alegando que es muy despistada.

—Ella se veía un poco asustada. ¿Crees que quizá no ha comido? —pregunto tomando mi camisa seca que ahora me entrega. Las maravillas de la secadora.

—No creo que quiera comer sola.

—Podemos fingir que no comimos, pedir comida china y luego decir algo como: «Bah, se me fue el apetito». ¿No es un buen plan?

—Seguro. —Ríe.

—Iré a sugerirle casualmente que comamos comida china. Ahora vuelvo.

Hay decisiones de las que siempre me sentiré en paz y orgulloso. Esta es una de ellas. Cuando bajo y llego hasta el estacionamiento, en busca de Grace, algún puto enfermo está atacándola, algo filoso va a contra su garganta y reacciono por instinto.

Cuando corrí a Paul de nuestra casa, me di cuenta de que hay un gen en mí que bajo situaciones de ira no puedo controlar. Cuando estoy molesto y siento la sensación amarga de la injusticia, parece que no razono y que golpeo sin darme cuenta. Esta es una de esas pocas veces, porque no siento dolor mientras la piel de mis nudillos se magulla golpeando a este tipo que atacaba a Grace. Estoy seguro de que él me da un par de golpes, pero ni siquiera los registro.

Sin embargo, hay una alarma en mi cabeza diciéndome que es suficiente, que este no soy yo. Que yo no soy violento y ya he ayudado lo suficiente, dudo que él pueda escapar.

Tomo profundas respiraciones intentando controlarme mientras me ubico dentro de mi propia cabeza, sacudo mi cabeza, volteo a ver a Grace y ella está temblando, su rostro luce golpeado.

—Grace, soy Jeremy, lamento que vieras eso... ¿Estás bien?

Ella gime con lo que suena mucho como dolor e intenta sentarse, de inmediato la ayudo. Parece desorientada preguntando qué pasó. Saco mi celular y llamo a Naomi siendo breve sobre cómo necesito que venga justo ahora. También llamo a emergencias.

—La ayuda viene en camino, debo soltarte para atar las manos de ese sujeto, en caso de que despierte. ¿Está bien?

Asiente y Naomi no tarda mucho en llegar, ellas hablan en susurros mientras yo me agacho y reviso los bolsillos del tipo. Mi furia vuelve cuando encuentro soga, otro juego de navajas, cloroformo, un pañuelo, droga que, sé, usan para muchos casos de violaciones, para dopar a jóvenes que no tendrán la voluntad de moverse pero sí de sentir cada maldita cosa que les hagan y una jeringa que no luce ni siquiera nueva.

—¿Cuándo será el día en el que las basuras de tu tipo no decidan intentar contaminar a otros? —mascullo—. Te espera un montón de mierda. Ethan no estará feliz y le daré toda mi ayuda, imbécil.

—¿De dónde has sacado cuerda, Jeremy?— pregunta Naomi viendo la soga en mis manos.

—Él las tenía en su bolsillo, junto a otras cosas que no querrás saber.-Sacudo mi cabeza—. La ayuda ya está en camino.

No despego la vista del hombre, dudo que él vaya a huir cuando está tan golpeado, pero me niego a cualquier posibilidad de que eso ocurra. A veces me entristece saber que mientras me hago cargo de encerrar a personas como él, otros miles se están formando, pero si me rindo tampoco ayudo; solo me queda aceptar que quizá mientras encierro a unos cuantos ayudo a unos pocos.

Alzo mi vista y creo ver de nuevo a alguien observándonos con binoculares, entrecierro mis ojos, pero ya no está. Vuelvo mi vista a Naomi que acuna a Grace contra ella diciéndole que todo estará bien. Qué manera de joderle el día a alguien. Estoy cansado de la basura humana y sé que nunca dejará de abundar.

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2 de agosto de 2014

—Retrocede un momento —pide Andrew cerrando su ojo mientras Jeff, intentando trepar por su cuerpo, deja un pie sobre su pecho y una mano sobre su nariz—. Te gusta esta chica.

—Naomi —le digo.

—Esa sexy belleza morena. La acompañabas a sus clases de baile, de yoga, almorzaban, te fuiste con ella en una escapada a Brasil, hubo un poco más que besos. La enseñaste a confiar en ti, ella sin embargo aún tiene sus reservas. Atacan a Grace y la ayudas, luego almuerzas otro día con Naomi, estás diferente. Y listo, si te vi no me acuerdo.

—Ese es un resumen bastante bueno. —Aplaude Doug sonriendo cuando el pie de Jeff ahora va al hombro de Andrew cada vez logrando más su propósito—. Así se hace, hijo.

—Estaba al borde de parecer un idiota intenso que no entiende cuando alguien lo rechaza.

—Bueno, ahora eres un idiota blandengue que se rindió a mitad de la lucha, ibas ganando. —Se queja de la mano de Jeff ahora en su ojo para luego reír cuando él logra escalar otro poco más—. Pero te entiendo, no todo el mundo está listo y preparado para estar con una morena así de maravillosa, enamorarse y lograr conquistar el tipo de amor loco y apasionado que todo lo vale.

Me quedo en silencio solo observándolo mientras retira a Jeff de su rostro y lo vuelve a poner en el punto de partida: su regazo, por supuesto que mi sobrino asume el reto de nuevo y una vez más se lanza a la aventura de escalarlo. Andrew me da una media sonrisa.

»Lo entiendo, la situación te quedó grande, una pena. Estoy seguro de que hubieses sido feliz.

—¿Cómo te soportan? —Presiono el puente de mi nariz con mis dedos—. Eres como una molesta voz de la conciencia haciéndome sentir mal.

—Todos pasamos por eso —asegura mi hermano antes de bostezar y acostarse en el suelo.

—Solo hice un punto —Andrew se encoge de hombros—. No es que yo tenga razón ni nada.

—¿Dónde puedo apagarte? Ya no quiero que sigas siendo mi consciencia.

—Qué idiota. —Se ríe—. Solo te sientes culpable de tu lamentable excusa para venir a lloriquear con nosotros. Si ella se hubiese sentido acosada o que eras muy intenso, te lo hubiese dicho.

»¿No se te ocurre que no te decía nada porque le gustaba tenerte a su lado? Tú sabes que salió de una relación terrible, si la asustara tu cercanía te hubiese mandado lejos, pero ¿adivina? Tú solo te fuiste.

—Eso es rudo, Andrew. Vas a hacer llorar a mi hermano.

—No me fui. Solo le doy la oportunidad.

—¿De qué? —me cuestiona.

—De decidir qué es lo que quiere. Porque la entiendo, pero también quiero que ella me entienda, porque yo estoy dispuesto a esperarla siempre y cuando ella me garantice que en algún momento estará dispuesta a intentarlo.

»Quiero ser justo con ella, pero también quiero ser justo conmigo mismo, porque estar en la cuerda floja no me hace bien.

—Bueno, ahí, campeón, esa ha sido una excelente razón. Era todo lo que debiste decir en un principio, que le das la libertad de hacer sus elecciones.

—Entonces, ¿no crees que lo arruiné distanciándome?

Andrew ríe como si le contara un buen chiste. En consecuencia, Jeff también ríe como si lo entendiera.

—Claro que la cagaste, solo que es una cagada con clase. Como diría Dexter: «Puedes limpiar la mierda en la que te acotaste siempre y cuando rocíes flores».

—¿Qué se supone que significa esa frase Dexteriana?

—Que incluso cuando parece que lo arruinaste, puede arreglarse porque en parte hiciste lo que creíste correcto. —Guarda silencio—. Bueno, esa es la interpretación que yo le doy o puede que Dexter solo se refería a otra cosa. Tendría que preguntarle.

—Me gusta tu interpretación, estoy seguro de que esa es la idea.

—Solo no te rindas todavía, Jeremy.

—No lo hago.

—¡Duuu! —Jeff grita, bajo la vista a mi hermano que finge roncar y hacer sonidos de puerco que tienen a mi sobrino riendo y llamándolo una vez más. Sin duda alguna, Jeff disfruta de las payasadas de su papá.

—¿Qué opinas tú, hermanito?

Doug abre un ojo hacia mí y alza su pulgar antes de bajarlo en una señal negativa.

—Opino que esa es la chica por la que has esperado toda tu vida, esa la razón por la que tiene tu cabeza al borde de un colapso. Esperar un poquito más no va a matarte, pero no te rindas, Jeremy. Tú nunca te has rendido.

—En momentos así —comienza Andrew—, en donde eres más que perversión, casi podrías lucir como un ángel, Doug.

Doug se incorpora y carga a Jeff del regazo de Andrew mientras mira a este con ojos entrecerrados.

—¡Ja! Como si yo comprara todo el cuento de que eres un santo, Andrew Wood. Tú eres un peligro.

—Al menos uno bueno —sentencia.

Sonrío viéndolos interactuar, los chicos de BG.5 sin duda se convirtieron en una familia para nosotros desde el momento en el que le dieron la bienvenida a mi hermano y construyeron sus sueños juntos.

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14 de agosto de 2014

Amanda está dándome unos papeles, pero mientras ella se inclina intuyo que más que querer que vea el informe del caso, cuya opinión mía quiere, desea que vea su sujetador.

Ella es una buena socia y hasta el momento, nuestra firma va avanzando de manera óptima con la contratación de dos abogados más, uno de ellos civil y otro del área penal, sin embargo, si sus coqueteos siguen volviéndose más agresivos me veré en la obligación de tener con ella una charla incómoda.

—Tú míralo y luego dime qué opinas.

—Está bien.

—Podemos tomar una copa hoy.

—No puedo.

—¿Por qué?

—Porque tengo cosas que hacer... Por ahí.

Soy pésimo, mejor dicho: terrible, para romperle las ilusiones a las mujeres lo cual puede terminar metiéndome en problemas muchas veces. Amanda frunce el ceño y creo que va a replicarme, pero justo entonces la puerta de mi oficina se abre mientras mi asistente jurídico le habla a alguien. Me estiro hacia un lado intentando obtener un vistazo más amplio que el escote de Amanda y mi boca casi cuelga abierta cuando encuentro a Naomi con ambas cejas enarcadas observando la muy comprometedora postura de Amanda contra mi escritorio.

Amanda se endereza y alisa su falda antes de sonreír. No es una mala persona, supongo que solo es una mujer decidida a llamar mi atención. Es una buena amiga, quizá no la mejor, pero aprecio su amistad y somos buenos colegas.

—Hola de nuevo...

—Naomi —completa la dueña del nombre acercándose y estrechando su mano.

—Un gusto verte de nuevo.

—¿Sí?

—Por supuesto, ya que Jeremy no habla mucho de ti.

—Eso es bueno, suficiente tengo con quitarle el sueño como para afectarlo también en su lugar de trabajo.

Ahora sí creo que mi boca cuelga abierta ante la audaz respuesta de Naomi, creo que Louis, mi asistente, ríe y lo esconde en una tos. Aclaro mi garganta enderezándome en la silla de mi escritorio.

—Si me dejaran a solas con Naomi, por favor.

—No olvides echarle un vistazo y avisarme, Jeremy. Estaré atenta.

—Está bien, Amanda. En cuanto pueda lo haré.

Ella y Louis salen de mi oficina cerrando la puerta detrás de ellos. Naomi observa mi oficina, cuando tratamos su caso, no había terminado de adaptarla a mí.

—Hola, Jeremy.

—Hola —le respondo y admito que estoy cautivado.

—Podría preguntarte por qué no te he visto en un tiempo, pero podríamos argumentar que yo tampoco te he buscado. ¿Correcto?

—Correcto —respondo siguiéndola con mi mirada mientras camina por el amplio espacio reparando cada detalle de este lugar.

—Y podríamos decir que finalmente desististe y eso tiene que gustarme. ¿Correcto?

—Así es.

Se detiene frente a un pequeño rectángulo de corcho que contiene fotos, las evalúa.

—Parece que has viajado muchas veces. —Voltea a verme sorprendida—. Pusiste una foto conmigo en Brasil.

—Así es, me gusta atesorar las fotografías más impactantes e importantes de mi vida.

—¿Has ido alguna vez a Dinamarca?

—No.

—Perfecto, porque es ahí a donde nos dirigimos.

Estoy desconcertado. Ella da rápidos pasos hacia mí y deja caer una hoja. La tomo y leo a toda velocidad. Me quedo con la boca abierta.

Este es en serio un boleto de viaje para Dinamarca a mi nombre.

—¿Me estás mandando lejos para no fastidiarte? Porque ya no lo estoy haciendo —trato de bromear. Ella luce nerviosa mientras camina de un lado a otro con las manos unidas a la altura de su pecho.

—No irás solo, vamos juntos.

—Creo que esta se lleva el título de la sorpresa del año.

—Tú me raptaste con anterioridad y estaba en mi apartamento, pensando en que... extrañaba verte —admite y respira hondo, detiene su caminata antes de retomarla—. Pensé en tus esfuerzos y todas las cosas lindas que has hecho por mí, yo nunca te lo he retribuido...

—No tienes que hacerlo.

—Así que —me ignora—, tomé una de las decisiones más espontaneas de mi vida y te confieso que aquella vez que me diste tu pasaporte en Brasil como garantía, le tomé una foto, así que no fue difícil comprar el boleto. —Ahora se detiene y se balancea sobre sus pies. Todo lo que puedo hacer es observarla—. Por lo que entré en internet y había un montón de ofertas, pero la más atractiva y, con honestidad, una de las más accesibles era Dinamarca.

»Quería un lugar que pudiéramos conocer juntos y puesto que no sé qué lugares has visitado, Dinamarca parecía una buena elección. —Ríe como alguien que ha hecho una travesura—. Usé algo del dinero de la indemnización por el divorcio que Ronald ha debido pagarme. Pensé que nunca tocaría ese dinero ya que viene de él, pero mientras me hago feliz y te agradezco todo lo que has hecho por mí se siente bien que los boletos sean como un gran «jódete» para él. Así que, tranquilo, no estamos gastando mi dinero, digamos que él nos está pagando el viaje. ¡Mierda! eso suena un poco perverso.

—Suena malvado de una buena manera —consigo hablar.

—El vuelo sale mañana temprano y... ¿Quieres ser raptado? Quiero compensar lo indiferente, distante e insensible que pude llegar a ser contigo sin darme cuenta. ¿Puedo?

Sus ojos me observan con fijeza mientras ubica sus manos juntas en súplica debajo de su barbilla y el puchero exagerado casi me tiene corriendo hasta ella para besarla.

Estoy en un absoluto estado de sorpresa. Por mi mente pasa el trabajo que debo hacer, si tengo alguna junta y cualquier cantidad de cosas que seguro que Naomi pensó cuando yo la rapté. Para ser justos, ella me está avisando con más tiempo del que yo lo hice cuando fue a la inversa.

—Dinamarca —murmuro—. ¡Mierda! Nunca he ido y, la verdad, nunca pensé en ir... Y con el dinero de tu exesposo lo cual es malvado de una manera encantadora. —Me pongo de pie y camino de un lado a otro como ella lo hizo con anterioridad. Luego me detengo y volteo a verla.

—¿Sí? ¿Puedo? —Parpadea—... ¿Por favor?

—¡Demonios! ¿Por qué no? Lo que es igual no es trampa. Supongo que volaremos a Dinamarca.

Su sonrisa es amplia y me doy cuenta de que le diría mil veces «sí» en cualquier contexto que dibuje esa sonrisa. Le devuelvo el gesto sin creerme esta locura y sin siquiera plantearme qué podemos hacer nosotros en Dinamarca.

Supongo que tendremos días para descubrirlo.

Capítulo dieciséis

Naomi

—¿Estás nerviosa?

Dejo de ver hacia la ventana del avión la absoluta oscuridad que representa nuestro vuelo nocturno, para darle mi atención a mi atractivo acompañante en esta locura.

—No. ¿Qué te hace pensar eso?

Se gira para verme del todo y hay una sonrisita divertida tirando de sus labios.

—Que estabas murmurando mientras veías por la ventana y tu pierna no deja de moverse.

De inmediato intento dejar de hacer tal movimiento, pero mi pierna se revela y sigue en ello. Él ríe por lo bajo.

»¿Qué te tiene tan nerviosa? Ya hemos viajado juntos y estado solos. No hace falta que te recuerde que no voy a hacerte daño, ¿verdad?

Jeremy McQueen se ha convertido en una de las personas en las que más confío, tal vez la principal, por lo que sería absurdo pensar que le tengo miedo. En esta ocasión, como tantas veces, los molestos nervios derivan de un miedo hacia mí: mis emociones, mis decisiones y esta valentía repentina. No es difícil darse cuenta de que a menudo me cuestiono y detesto que aún sufra de desconfianza hacia mis acciones. Es algo en lo que trabajo y no avanzo.

Es frustrante querer dar un paso hacia adelante y sin darte cuenta retroceder dos. Quiero divertirme y de verdad espero hacerlo durante este viaje. Quiero construir buenos recuerdos.

—¿Perdida en esos pensamientos?

Le doy una pequeña sonrisa y luego suspiro recargando mi espalda del asiento.

—¿Tienes muchas expectativas de este viaje, Jeremy?

—Más que expectativas, tengo esperanzas.

Yo también.

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15 de agosto de 2014

Jeremy me observa por encima de su copa de vino, no puedo despegar la vista de él y lo sabe.

Creo que ante esta locura de raptarlo, yo estoy más impresionada que él. Pero es que no sé qué hacer con todo los sentimientos que despiertan en mí con respecto a él.

Se supone que cuando Jeremy dejó de insistir, yo debía estar feliz y aliviada, pero no fue así cómo me sentí; todo lo que quería hacer era correr hacia él.

Yo creí que volar a Brasil con Jeremy había sido mi decisión más loca y espontánea, pero entonces me encontré gastando parte del dinero de Ronald, que ahora es mío, en costosos boletos para algún país desconocido para ambos. Y henos aquí. Cenando en Dinamarca en nuestro primer día ¿Qué debemos esperar de toda esta locura? ¿Qué es lo que de verdad quiero?

—Pareces muy pensativa, bonita. —Sonríe dejando la copa sobre la mesa. Un camarero retira nuestros platos ya vacíos. La comida estuvo deliciosa—. ¿Arrepintiéndote ya de raptar al rubio?

—No me ves quejándome.

—Buen punto. —Recarga su espalda de la silla y noto en sus ojos ese brillo de diversión que seguramente sacará a mi costa—. Entonces, ¿Doug organizó la reserva de habitación que terminamos dirigidos a dormir en la misma cama?

Si mi piel fuera mucho más clara, estoy segura de que estaría sonrojada, en su lugar, siento mi corazón latir muy rápido cuando me entran los nervios ante su bromita.

—Era más económico.

—Es una habitación costosa, con el precio de una podrías pagar dos bastante sencillas.

¡Ups! No hay ninguna duda, este hombre es un McQueen. Parece que hacerte pasar por aprietos y avergonzarte es algo que se encuentra en los genes de su familia.

—Bueno, ya está. Podemos ir a recepción y cambiarlo. —No puedo evitar cruzarme de brazos, él ensancha su sonrisa.

—No tienes que molestarte, yo soy feliz de que te acurruques cada noche conmigo, solo digo que si lo que quieres es dormir conmigo, solo debes decirlo.

—Te traje hasta aquí, ¿no es eso suficiente?

—Creo que en algunas cosas soy un poco ambicioso, a veces yo solo quiero más de lo que me dan, Naomi. Y este es uno de esos casos. ¿Es ese un problema para ti?

Golpeo mis uñas contra la mesa mientras lo observo tomar la cuenta que nos entregan, luego él entrega una de sus tarjetas y vuelve su atención a mí.

—Pregúntame al final del viaje —respondo. Finge suspirar.

—No te esfuerces tanto en encantarme, que ya me tienes para lo que sea y lo que quieras. Estoy a tu completa disposición.

Veo hacia un lado antes de volver mi vista a él. Jeremy es demasiado encantador para su propio bien.

—¿Por qué lo haces sonar tan provocador?

—Porque me gusta incentivar a las personas a que se dejen llevar. ¿Está funcionando?

—Un poco.

—Un poco... Entonces tendré que hacerlo mejor.

No puedo evitar sonreírle en respuesta. Él de inmediato me devuelve la sonrisa. Le regresan su tarjeta una vez la cena está pagada y nos retiramos del restaurante. Caminamos por la acera, la verdad es que hay muchas personas disfrutando de la vida nocturna de Copenhague. No sé muy bien qué hacer con mi mano y cuando se roza contra la de Jeremy, él toma decisión de tomarla y entrelazar nuestros dedos. Hace mucho tiempo que no hacía eso, tomarme de las manos con alguien al caminar, y hace mucho tiempo que no sentía esas cosquillas ante el tacto de un hombre.

—Leí que agosto es el mejor mes para viajar a Copenhague por el clima, aunque a veces puede tomarte por sorpresa. Lo dice uno de los tantos folletos —rompe el silencio.

—¿Qué más leíste?

La verdad es que la noche está fresca y un tanto húmeda, haciendo que se sienta un poco de calor, pero nada que me incomode demasiado.

—Que las playas son muy buenas, las excursiones y la vida nocturna en general. —Se detiene en seco—. Podríamos ir a bailar, tú eres muy buena en eso.

—¿Una discoteca? ¿Bailar? Hace mucho no sé lo qué es eso —Sonrío porque esa parte de mi vida se siente tan lejana, incluso durante nuestra relación a Ronald le gustó muy poco bailar o ir de fiesta.

—Tal vez es hora de que saquemos tus pasos de baile del armario. —Sin soltar mi mano comienza a caminar frente a mí, de espalda a la calle.

—Mis pasos no están en un armario. Voy a clases de baile, por si no lo recuerdas.

—Oh, bonita, créeme, lo recuerdo muy bien. Eso junto a tus clases de yoga.

Dejo de caminar por primera vez con genuina curiosidad para escuchar la explicación insinuante de tal declaración.

—¿Qué clase de pensamientos vienen acompañados con esas palabras?

Ríe y tira de mi mano instándome a seguir andando, choca con alguna persona, pero tras una disculpa continúa caminando de espalda a ellos para enfrentarme.

—¿Quieres saberlo o no lo adivinas? Porque soy un caballero, pero a veces me desvío un poco hacia el camino del mal. Entonces, ¿vamos a bailar?

—Hoy no, creo que prefiero algo más tranquilo, quizá mañana o pasado.

—Está bien, en algún momento del viaje saldremos a bailar —asiento distraído porque trato de entender el idioma que me rodea—. No creo que hables danés.

—Intento saber si puedo atrapar algunas palabras e identificarlas, pero creo que por ahora me rendiré. —Le doy toda mi atención una vez más mientras me hace detenerme a su lado para que crucemos la calle, cada vez más cerca del hotel—. ¿Qué otra cosa leíste en el folleto?

—Hum... Ah, sí. —Puedo vislumbrar ya el hotel—. Podemos casarnos.

—¡¿Qué?! —Me detengo de forma abrupta y como su mano aún sostiene la mía, también se detiene.

Por un momento su expresión es seria, pero luego comienza a reír y tras unos segundos de alarmas en los que sentí que había paredes a mí alrededor cerrándose, entiendo el chiste y comienzo a reír también. Por un momento creí que me desmayaría del susto.

—Debiste ver tu cara, estaba bromeando. Es solo que aquí es muy estilo Las Vegas, si quisiéramos pudiéramos hacerlo. —Se detiene frente a una tienda de tatuajes a solo una cuadra del hotel—. También podríamos tatuarnos algo cursi y comprometedor.

—¿Sigues bromeando, verdad?

—Por supuesto, puedes estar tranquila, bonita. No planeo llevarte por esos caminos.

—No te dejaría. No me tatuaría en ningún momento y mucho menos algo comprometedor; y la broma del matrimonio... olvidémoslo. No volveré a casarme nunca.

—Solo bromeaba. —Se encoge de hombros y continuamos caminando.

Llegamos al hotel entre una conversación sobre cosas banales y sencillas, en poco tiempo estamos en nuestra habitación. Mientras tomo una ducha rápida, no puedo evitar pensar en aquel viaje a Río cuando Jeremy, por error, me vio desnuda y cuando de forma muy consciente él me mostró algo más que su abdomen. También pienso en el recuerdo de nuestra última madrugada, cuando lo dejé tocarme de manera pura y quizá no tan comprometedora mientras me besaba y se mantenía sobre mí, tal vez no fue nada muy grande, pero para mí se sintió como dar un paso gigante cuando toda mi vida solo había conocido el toque de un hombre.

Salgo del baño llevando un camisón bastante decente que no trasluce nada y encuentro a Jeremy, quien se duchó antes de mí, con su celular escribiendo a toda velocidad. Alza la vista de su celular, me ve de pies a cabeza, traga y luego se concentra de nuevo en su celular. Raro.

Luego suspira, suspira de nuevo y suspira otra vez. Alza la vista de su celular una vez más, me observa de pies a cabeza de nuevo, traga y vuelve la vista al celular.

Suspira, suspira una vez más. Suspira otra vez.

Ahora esto sí que es súper extraño, enarco ambas cejas y aclaro mi garganta. Me observa y está por hacer una vez más todo el raro proceso anterior.

—¿Qué te sucede y dónde está tu camisa?

—Ahora voy por mi camisa, me distraje respondiendo unos correos urgentes. ¿Y qué me sucede? Estoy teniendo grandes e importantes dilemas.

—¿Cuáles?

—Soy un perfecto caballero que puede solo mantener sus manos quietas, pero tengo una voz maligna en mi cabeza diciendo: «toca a esa chica, no te guardes tus manos y saborea ese delicioso chocolate». Entonces, estoy considerando si es bueno seguir siendo un chico bueno o escuchar de vez en cuando a mi interna voz maligna.

»¿Tú qué me recomiendas, Naomi? —Su pregunta deja un cosquilleo en mi piel.

Tomo una profunda respiración mientras veo hacia el techo. Mi corazón late muy rápido. No he tenido contacto sexual en mucho tiempo y los últimos recuerdos de ello, sacando la última noche con Jeremy, fueron forzados. Tengo miedo, me aterra, pero mi cuerpo arde por intentarlo, por no doblegarme ante el miedo y ser valiente.

¿Qué tan malo puede ser dar unos pocos pasos más? No estamos adquiriendo un compromiso, no estoy pensando en retomar citas en un futuro, pero sí quiero volver a sentir y a experimentar este tipo de contacto, solo puedo pensar en Jeremy haciéndome arder.

—¡Oye! No quise espantarte ni molestarte, tómalo como una broma.

—No quiero que sea una broma, Jeremy.

—¿Qué?

Camino y me siento a su lado, luego me acuesto bocarriba y dejo las manos sobre mi estómago. Aclaro mi garganta antes de llevar mis ojos a los suyos. Parece confundido, curioso y hay una chispa de emoción en esa dulce mirada verdosa.

—Me gusta la idea de que me hagas arder —susurro, pero sé que alcanza a escucharme cuando toma una profunda respiración —. Estoy asustada, pero quiero... quiero sentir.

—Esas son palabras comprometedoras —dice tras un silencio, luego su rostro está por sobre el mío y su mano en mi rodilla—. Si me das cuerda, yo no querré soltarla. No soy tan bueno.

—Límites. Los límites son buenos.

—Está bien. Dime los límites de esta noche.

—No tendremos... Eso.

—Sexo. —Se ríe—. No es difícil de decir, dilo conmigo, sexo.

—Sexo. Puedo decir la palabra sin problemas.

—Siguiente límite. —Su mano sube un poco más arriba de mi rodilla y me estremezco.

—No puedo pensar con tu mano tocando mi pierna. —Su mano llega a mi muslo, debajo del dobladillo del camisón de algodón que llevo.

—¿Es un límite el mantener la ropa puesta?

—No lo sé.

—Entonces lo averiguaremos, bonita.

Dicho eso, sus labios bajan hasta los míos. Me da un beso suave que de inmediato me tiene cerrando mis ojos. Sus labios son persistentes sobre los míos, los mueve poco a poco, como si tuviera todo el tiempo del mundo y luego introduce su lengua. Su mano en mi muslo va arrastrando un poco el camisón y mis propias manos tantean su espalda sintiendo la disimulada musculatura que posee.

Sus labios abandonan los míos dejando un rastro desde mi mejilla que acaba en mi cuello, el camisón se reúne alrededor de mis caderas mientras sus dedos juegan con la tira de mis bragas. Está presente ese miedo de seguir y luego las ganas inmensas de querer más. Mi corazón se siente como si quisiera escapar de mi pecho mientras cada lugar de mi cuerpo ansía su toque. Todo se siente irresistible.

—Veo tus bragas —susurra contra mi garganta. Ríe—. Y no sé si lo sabes, pero tienen corazones verdes.

—Oh, Dios mío. —Lo empujo un poco y me incorporo sobre mis codos para ver hacia abajo, no me miente. Me cubro el rostro con mis manos mientras me dejo caer sobre la cama—. Maldita sea ¿Cómo no recordé eso?

—Creo que son bonitas.

—Porque ahora eres experto en juzgar lencería femenina.

—Bueno, no lo soy, pero tengo cierto problema que no baja. Que de hecho crece cada segundo más.

No sé qué me lleva a destapar mi rostro y fijar mi mirada en su pantalón de algodón donde un bulto sobresale, vuelvo mi vista a él, pero una vez más, está besándome mientras sube sobre mí y se ubica entre mis piernas. Lo siento contra mí y jadeo contra su boca para gemir cuando sus dedos se deslizan por mi estómago y mi costado hasta llegar a uno de mis pechos desnudos y acunarlo. Sus caricias son lentas y tortuosas mientras de nuevo besa mi cuello, está vez añadiendo pequeños mordiscos.

Su mano juega con la liga de mi ropa interior antes de colarse por el lado delantero. Primero me tenso, contengo la respiración y luego la dejo salir.

—¿Límite? —susurra contra mi barbilla. Trago y respiro hondo.

—No.

Me besa una vez más mientras su mano, sus dedos, me acarician robándome suspiros y gemidos. Me retuerzo bajo su cuerpo mientras sus labios se burlan de los míos y sus caricias bajo mi ropa interior, me derriten. De nuevo llueve sobre mí un rocío de besos que está vez baja un poco más, y luego su nariz está entre mis pechos mientras arqueo mi espalda cuando sus dedos son un poco más indagadores y van más allá, hundiéndose en mí.

Su boca se cierra, por sobre el algodón, sobre la cima fruncida de uno de mis pechos y me estremezco. Cierro mis ojos y mi cuerpo tiembla mientras un largo sonido escapa de mí. La sensación se siente nueva, casi desconocida ante todo el tiempo que tenía sin experimentarla. Las caricias de Jeremy disminuyen hasta solo detenerlas mientras vuelvo de la cima de placer a la que me llevó.

Cuando abro mis ojos lo encuentro sonriéndome y luego dejando suaves besos sobre mi boca.

—Eres tan hermosa, pero justo ahora eres increíble —susurra, como si me contara algún secreto.

Viéndolo fijamente arrastro mi mano por su abdomen y luego voy más allá, adentrando mi mano a su pantalón holgado, hace un ruido desde su garganta mientras sus parpados caen un poco cuando lo toco. Me siento atrevida, curiosa y con deseos de hacerlo sentir al menos la mitad de lo que él me ha hecho sentir a mí.

No es fácil, no soy una experta y mis recuerdos son tan vagos que su mano va junto a la mía y me muestra cómo hacerlo, cómo arrancarle suspiros, jadeos y gemidos. Y cuando parece que puedo llevar el control, deja ir mi mano de la suya y lo toco. Lo conozco de esta manera tan íntima que me deja maravillada ante el modo en el que sus pómulos se sonrojan, sus labios se entreabren para tomar irregulares respiraciones y sus ojos son pequeñas rendijas. Es hermoso y me encuentro deseando volver a ver esta expresión de pasión y placer en su rostro muchas veces más.

En algún punto se estremece y mi mano tiene la prueba de ello, me sonríe y me da un suave beso. Luego se incorpora y va al baño, cuando vuelve limpia mi mano y todo lo que hago es observarlo.

—Eres diferente, Jeremy.

—¿Eso es bueno? —Solo lo observo—. Podemos descubrirlo.

Me arrastro en la cama hasta llegar a ubicar mi cabeza sobre la almohada, me cubro con las sábanas y él hace lo mismo. Ríe y se gira para observarme.

—¿Qué es lo divertido? —susurro.

—Que creo que he desarrollado un nuevo enamoramiento por los corazones de tus bragas.

—No seas molesto.

—Solo creo que declararé mi amor eterno hacia ellas. ¡Qué vivan esas bragas!

Rio mientras le ordeno dormir, apagamos las lámparas y no tardo mucho en dormirme, pero eso sí, duermo con el pensamiento de no creerme lo que acaba de suceder.

Lo que acabo de sentir. Me siento tan viva.

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17 de agosto de 2014

La bebida es dulce, no se siente mucho el licor por lo que es fácil beberla como si se tratase de un jugo o gaseosa. El hecho de estar en una discoteca se siente como nuevo. Todo es ruidoso, hace calor y en la pista de baile da la impresión de que muchas parejas están haciéndolo y que otras son tan buenas que parecen salidos de una competencia de baile. Incluso para mí, que veo clases de bailes, algunos pasos me parecen demasiado practicados.

Vuelvo mi vista a Jeremy que parece creer que el licor es un poco como agua o que ha decidido dejar ir su cautela cuando bebe de su quinto vaso de ron. Sus pómulos están sonrojados y debido a la humedad que se siente en el ambiente, su cabello se pega a su frente ocasionado por una pequeña capa de sudor.

Observo sus dedos sostener el vaso, lo cierto es que ayer volvimos a tocarnos y a arrancarnos suspiros. Jeremy volvió a tocarme y yo lo toqué a él al mismo tiempo, y se sintió incluso más intenso que la primera vez, lo cual es mucho para decir. Creo que su presencia tiene un efecto alterador en mi cuerpo, justo ahora solo puedo pensar en cosas relacionadas con recuerdos de placer y contacto.

Me gusta estar experimentando esto de salir a la discoteca, pero sería igual o más feliz solo cenando y conversando con Jeremy. Creo que me asusta un poco admitir que el factor clave para pasarla bien en cualquier parte del país es este rubio. Vivir las experiencias con él.

Termino mi bebida al mismo tiempo que él termina la suya, nos pide otra ronda y de nuevo nuestras manos no están vacías. Jeremy da pasos hacia mí y su mano va al centro de mi espalda desnuda, porque estoy estrenando una camisa que Hilary me regaló hace un tiempo, una de cuello alto con la espalda desnuda. Es raro no llevar sujetador, trato de no ver a mis pechos para no mortificarme si mis pezones son muy notables.

Dejo de divagar cuando el aliento de Jeremy golpea contra mi oreja y su mano se presiona aún más contra mi piel desnuda.

—¿Del 1 al 10 qué tanto te gustaría verme desnudo? —susurra, medio grita, debido al fuerte sonido de la música. Trago con esa pregunta que me ha tomado por sorpresa y que me da un indicio de en dónde se encuentra el licor que Jeremy ha ingerido y el hecho de que esté dispuesta a responder solo solidifica el hecho de que el barco de la cordura está zarpando, dejándome junto a la locura inducida por el alcohol.

—9.9 —grito para que me escuché, él ríe y deja un beso en mi mejilla.

—¿Qué pasa con la décima restante?

—Trato de mantenerte con los pies sobre la tierra —respondo. Su mano presiona aún más y me pega contra su cuerpo—. ¿Del 1 al 10 qué tanto te gustaría verme desnuda?

—Infinito y si lo prefieres, incluso multiplica infinito por infinito... Aunque no sé si eso es posible, tendría que preguntarle a Dexter.

—¿Entonces?

—Entonces, si tenemos altos puntajes para vernos desnudos, ¿Por qué aún usamos ropa? —susurra una vez más deslizando sus dedos por mi espalda.

Si pretende seducirme, lo está logrando. Es como despertar de un largo sueño con un gran apetito sexual. Por un momento todo lo que puedo pensar es en hacerlo con Jeremy. Desgarrar su ropa y exigirle que acabe con el fuego que deja en mí.

—Podemos... —Mi voz suena muy diferente—. Quitarnos la ropa... hoy.

—Podemos. —Echa su cabeza hacia atrás para observarme. Sus parpados están un poco caídos producto del licor, supongo. Sonríe—. ¡Podemos!

Reímos como dos tontos, no entiendo mucho de qué, pero luego él me da un pequeño beso que me hace sentir un montón de emociones.

—Bailemos.

Pide otra ronda de tragos cuando terminamos la que tenemos, la bebemos y me lleva a la muy llena pista de baile. Me sorprende lo buen bailarín que es. Incluso me sorprende encontrar en él todos estos movimientos de pegarse e insinuar.

Me sorprende y me enloquece... Un poco.

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18 de agosto de 2014

La verdad es que no las pasamos muy bien, creo que de hecho nunca me he divertido tanto yendo a una discoteca. Alternamos entre ir por tragos y bailar, algunas veces personas se interponen entre nosotros para bailar, pero suelen ser turistas agradables que acaban bailando y hablando inglés... Algunos, otro idioma. A veces solo volvemos a bailar entre nosotros y entonces hay besos. Muchos besos. Las manos de Jeremy parecen tener una estrecha relación con mi espalda desnuda, puesto que muy poco sus manos abandonan mi piel.

En algún punto sé que he excedido mi cuota de licor, pero me siento feliz mientras canto con Jeremy y cuando él hace algún extraño y cuestionable poema sobre mi espalda, que seguro no recordaré, entiendo que Jeremy hace mucho rato abandonó el tren de la sobriedad.

Mis labios se sienten inflamados de sus besos. Mi espalda está recargada de alguna superficie mientras su mano se cuela bajo mi camisa. Siguen sonando las canciones y el trago en mi mano se derrama cuando alguien nos tropieza. Reímos y doy otro sorbo a mi bebida aprovechando que mis labios se encuentran libres de los suyos. Se acerca a mi oído y susurra algo.

Creo que pregunta si quiero que cenemos, ya comí, pero la comida nunca está demás.

—¡Sí! Eso están bien... eso... me gustaría —arrastrar las palabras me causa diversión.

—Puedo también escribir Naomi —grita—. Después...

—Sé escribir Jeremy.

—¡¿Qué?!

— ¡Que puedo escribir Jeremy! —grito.

—¿Ahora?

—¡Cuándo quieras!

Asiente y ríe contra mis labios mientras me besa. Luego toma lo que resta de mi trago y toma mi mano.

—Nos vamos, ¿vienen? —pregunta a cinco personas que creo hemos conocido durante nuestro baile.

—Vamos a comer —anunció.

Una de las mujeres aplaude, está más allá de ebria, creo que todo el grupo lo está y me abraza gritando que hará lo mejor. Mientras nos alejamos una de esas personas compra alguna botella de licor y ayudo a una de las chicas a levantarse cuando se cae al salir del club. Casi caigo con ella, pero Jeremy me ayuda a estabilizarme.

—Te tengo.

—Y la tendrás por siempre... Ahora.-Se ríe la otra chica.

La verdad es que se siente genial caminar y cantar por la calle, reír y escuchar historias qué no sé de qué van ni me importan. Jeremy canta y habla sobre abogados en el cielo y otros en el infierno, no es que entienda su lógica. No es que pueda entender mucho ahora.

Estoy comiendo helado y luego estoy quejándome porque hay dolor en mi hombro y algún imbécil está diciendo que el licor hace que no sé qué se corra. Escucho a Jeremy reír y luego maldecir.

—Oye, consigue más helado —le pido a un tipo que se ve un poco como doble—. Creo que tengo una espina en mi hombro, voy a levantarme.

—No, no. Si te mueves lo arruinas más.

—No seas grosero. —Volteo mi vista hacia atrás encontrando a un hombre barbudo—. ¿Quién eres? ¿Qué haces?

Para mí todo suena claro, pero parece que el tipo no entiende mi inglés o estoy arrastrando las palabras porque me mira confundido y no responde, me encojo de hombros y maldice, siento dolor de nuevo, pero como mi helado.

Luego todo parece un poco borroso mientras uno de los chicos vomita y otra llora. No sé a dónde llegamos, pero Jeremy se pierde de mi vista borrosa y alguien está tocando mi cabello. Me regalan flores, pero cuando intento olerlas descubro que son artificiales. Me muevo y siento dolor, creo que el barbudo me hizo daño. O quizá fue Ron... No, no pensaré en él. Solo Jeremy.

Jeremy que es tan atractivo, genial y rubio. Tan caliente. Podríamos desvestirnos.

—Toma esto. —Alguien me grita y arrugo mi rostro cuando se siente como beber algún perfume, pero tengo sed así que lo bebo.

Hay una caminata y un hombre mal vestido frente a mí, pero cuando volteo los ojos a medio cerrar de Jeremy me observan y sonríe. Luego ríe cuando le regalo mis falsas flores y me pide que le preste mi mano, podría regalársela también si lo pide. Algo brilla en mi dedo y por un momento uno de los chicos acusa al tipo gracioso de querer robarme cuando pide que le presté lo que me regaló Jeremy.

Al ser un regalo de Jeremy ni loca se lo doy, así que escondo mi mano. Luego doy mi autógrafo aunque no soy famosa. Y Jeremy me besa, me besa mucho.

Pasan algunas cosas que no me importan y cuando conseguimos llegar al hotel, en la habitación, Jeremy me besa. Jeremy me toca. Él baja mi short y lo dejo bajar mis bragas. Luego se siente tan bien, creo que me besa las piernas y luego sus besos se sienten en otro lugar.

Siento que me derrito, que caigo en un túnel de placer. Ardo. Ardo. Me quema de una buena manera. Mis dedos sienten su cabello mientras él dice algo sobre disfrutar saborear. Luego regresa a besarme y tiene un sabor extraño, pero no me importa. Se mueve contra mí y le digo que se quite la ropa. Pero entonces, ríe diciendo que debe ir a hacer pis y lo escucho maldecir sobre que apuntó mal.

Rio y cierro mis ojos, no los vuelvo a abrir. Me quedo dormida.

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Me quejo cuando al mover mi cuerpo, mi muñeca duele porque parece que me dormí sobre ella. Hay un dolor terrible en mi cabeza y mi garganta se siente seca. Abro lentamente mis ojos que parecen estar pegados. Me muevo otro poco y me quejo.

Me siento terrible, como si un camión me hubiese pasado por encima y luego regresado para volverme a aplastar.

Hay un brazo pesado sobre mi cintura, por un momento me asusto, pero luego analizo que solo puede tratarse de Jeremy. Necesito ir al baño a orinar, así que salgo de su agarre y él ni siquiera se da cuenta.

Tropiezo en mi camino hacia el baño, siento dolor en mi hombro. Orino y camino luego hasta el lavamanos. Salpico agua en mi rostro y siento que voy a morirme. Identifico esto como la resaca de mi vida.

Mi hombro arde mucho, frunzo el ceño viéndome en el espejo. Tengo maquillaje regado, chupetones en el cuello y abro mis ojos con sorpresa cuando noto que solo llevo mi camisa de espalda descubierta, hacia abajo estoy desnuda.

—¡¿Qué carajos?! —mascullo. Me hago hacia atrás y mi hombro arde. Me doy la vuelta frente al espejo y noto una venda en la parte de atrás de mi hombro—. Pero ¿qué demonios?

¿Me corté? ¿Me hice daño y no lo recuerdo? ¿Qué rayos me pasó? ¿En dónde están mis malditos recuerdos?

Estoy comenzando a entrar en pánico cuando cierro mis ojos y mis recuerdos son turbios y ocasionan que me duela mucho más la cabeza. Veo la venda asustada sobre qué daño pude hacerme. ¿Y en dónde están mis bragas? ¿Qué hice?

—No entres en pánico, no entres en pánico —me repito cuando mi corazón comienza a latir deprisa y mi garganta se cierra como si me ordenara dejar de hacer funcionar mis pulmones.

Estiro mi brazo y con mucho esfuerzo logro llegar a la venda, a medida que la voy retirando voy sintiendo dolor en el área. Cierro mis ojos mientras termino de arrancar la venda.

—Vamos, Naomi, abre los ojos. No pudo ser tan malo si aún sigues viva —susurro.

Debo alentarme un poco más antes de abrir mis ojos. Por un momento no logro entender por qué todo se lee al revés y hay al menos cuatro corazones alrededor de la letra cursiva que parece borrosa, porque la tinta luce un poco corrida, incluso luce un poco chueco.

—¿Qué... es esto? —susurro aun cuando mi subconsciente me grita fuerte y claro que esto es un tatuaje—. ¿Esa es una J?

Me inclino un poco más para leer mejor y siento que pierdo mi color cuando logro leer que dice alrededor de los corazones.

«Jeremy, mi amor»

—Oh, Dios mío. Estoy durmiendo. Esto es una pesadilla, no es real. —Intento verlo desde todos los ángulos posibles y sigue diciendo lo mismo con los estúpidos corazones alrededor que parecen un poco torcidos y borrosos, como si la tinta se hubiese corrido—. ¿Pero qué mierda es esta?

Siento que las paredes se están cerrando a mí alrededor y me ordeno respirar. Paso las manos por mi rostro para aclararme un poco y es cuando noto algo extraño en mi mano izquierda. Un peso sospechoso. Cierro mis ojos de inmediato.

—No más locuras, no más locuras. Abre tus ojos, no puede ser tan malo.

Abro mis ojos y observo mi mano. No es malo.

Es horrible y traumático.

Alzo mi mano temblorosa frente a la luz y el espejo. Observo mis dedos, mi maldito dedo anular. No está desnudo, lleva un anillo en banda que luce de oro con una piedra en forma de corazón, que parece un pequeño diamante. Mi mano tiembla, parpadeo rápido intentando razonar esto y solo puedo hacer una cosa.

Grito. Suelto un grito agudo mientras comienzo a caminar hacia atrás negando con mi cabeza.

—¡Naomi! ¿Qué sucede? —Mi espalda da contra algo, volteo y se trata de Jeremy que luce desorientado.

Observo con horror como el cuello, pecho y abdomen de Jeremy fue atacado con chupetones enormes; y noto con horror su sorpresa cuando ve hacia abajo y me nota desnuda. Me cubro con mis manos y comienzo a retroceder para alejarme.

—Oh, mierda. Aléjate —grito sintiendo que voy a desmayarme.

—¿Qué sucede?

—¡Tengo tu nombre! Tu nombre chueco y con corazones horribles —grito mientras lágrimas comienza a caer.

—¿Qué?

Bajo la vista y noto entonces una venda justo encima de sus oblicuos, sigue mi mirada y frunce el ceño.

»¿Qué carajos es esto? —Baja más su bóxer y arranca la venda— Pero... ¿Qué mierda?

Al menos el suyo no está chueco. Pero es un corazón de chocolate mordido en una esquina y debajo de él se lee: «Mi amor sabe a chocolate y tiene nombre: Naomi».

Es horrible. Todo es horrible y grito de nuevo sobresaltando a Jeremy.

—Hay que calmarnos. ¡Mierda! Me duele horrible la cabeza. —Lleva las manos a su cabello y frunce el ceño estirando su mano frente a sus ojos—. ¿Qué mierda es esto?

Estira su mano y casi me desmayo cuando noto un anillo de banda plateada en su dedo anular de la mano izquierda. Él observa su mano y luego me observa a mí. Abre la boca como si fuera a preguntarme algo, pero alzo mi propia mano mostrando mi anillo. Retrocede y casi cae.

—Oh, carajo. ¿Qué hicimos? —susurra llevando una mano a su boca con los ojos muy abiertos.

—Dime que no me hiciste tu esposa. ¡Dímelo!

Abre y cierra la boca sin saber qué decir. Grito de nuevo y pasa las manos por su cabello.

—Calma. Calma y... cúbrete. No puedo concentrarme cuando estás desnuda.

Tomo lo primero que encuentro que es una toalla y noto un charco de orina junto a la tina. Solo puede venir a mi mente la voz de Jeremy diciendo que no podía apuntar. Más lágrimas caen mientras solo nos observamos.

»¿Eres mi esposa? —Abro mi boca y levanta la mano—. No grites, bonita, no grites. Que estoy a cinco segundos de enloquecer. ¿Qué hicimos?

Capítulo diecisiete

Jeremy

19 de agosto, 2014.

No soy de decir groserías o palabras muy sucias, pero en este momento podría hacer sentir orgulloso a Dexter. Porque esta es una mierda muy jodida.

Leo cada palabra, le doy todas las interpretaciones posibles y sí, el resultado siempre es el mismo: esta es mi acta de matrimonio con Naomi. Estamos casados.

Mamá va a matarme, se perdió la boda de su hijo.

Y eso no tendría que ser lo que me enloquezca, pero prefiero darle atención a esos detalles, no tan pequeños, para no convertirme en Naomi 2.0, que pasa de escupir fuego a llorar y luego solo darme una mirada no muy amable.

—¿Y bien? Es falso, ¿verdad?

Alzo la vista para observar a Naomi, está cerrada por completo a esta locura. Sus brazos están cruzados y su ceño fruncido. No puedo mentirle y dudo que yo la haya obligado a casarse, por lo que este desastre no tendría por qué parecer como algo que se dio por mi culpa.

Creo que una pequeña espina de indignación me hace confirmar nuestro estado civil actual de una manera muy abrupta:

—Te debo tu regalo de bodas, esposa. Al menos ya cubrimos nuestra luna de miel.

Abre y cierra su boca un par de veces antes de perder el equilibrio, por suerte, antes de que pueda caer logra ubicar su mano temblorosa en una silla.

Durante el día de ayer estuvimos intentando recordar qué sucedió. Casi todo el tiempo Naomi me ignoró y cuando no lo hacía, yo tenía que ser paciente para soportar su veneno.

En el bolsillo de mi pantalón olvidado encontré la factura de un anillo que no es de caramelo. ¡Oro! Tal parece que en mi borrachera no olvidé aquella promesa que me hice de que a mi esposa le daría lo mejor. Había facturas de compras de licor y comida chatarra, incluso la factura de los horribles tatuajes, en secreto admito que el de Naomi es horrible, el mío al menos no está torcido. Y por fin hace apenas un par de horas di con nuestra perfecta acta de matrimonio. Creí que como abogado podría encontrar algo que apelar, alguna mota de ilegalidad, pero esto es tan legal y real como yo mismo. De verdad nos casamos.

—¡No podemos estar casados!

—Sí podemos, porque de hecho lo estamos —digo con sequedad porque sus constante pullas comienzan a lastimarme.

—¿Cómo puedes estar tan tranquilo? ¿Es que planeaste esto?

—Por supuesto que planeé casarme con alguien que no me ama, que en consecuencia iba a gritarme y darme veneno. Oh, no olvidemos que lo que más me motivó a obligarte a casarte conmigo es el hecho de que recibiría tu veneno y gastaría miles de euros en tu anillo, el cual por supuesto puse en contra de tu voluntad en tu pretencioso dedo. Porque mírame, Naomi —me señalo y sonrío—, estoy feliz con la dulzura que destila mi amada esposa, porque estoy abrazando con anhelo nuestra acta de matrimonio y besando la alianza que descansa en mi dedo; y no olvidemos mi amado tatuaje proclamando mi adoración hacia ti. ¡Por supuesto que planeé esto y estoy extasiado con los resultados!

Creo que mis palabras la toman por sorpresa y quizá excedí de mi cuota justa de la ironía y sarcasmo, pero es que esta mujer me encanta, sin embargo, no puedo solo quedarme a observar como intenta dirigir su molestia hacia mí. Soy tan víctima de nuestras acciones como ella.

—¿Qué vamos a hacer? No puedo estar casada... No de nuevo, no puedo. No debo, no puedo. Nunca más me someteré a esa vida. No puedo renunciar a mi libertad.

—No soy él.

—No estoy diciendo que lo seas, pero no es la vida que quiero, mucho menos en un matrimonio sin amor.

—Si gustas solo voy por el cuchillo para que me lo claves con más fuerza en el corazón, Naomi.

—Jeremy...

Alzo mi mano y suspiro. Discutir no va a darnos solución sobre esto. Es bastante obvio que tengo sentimientos por Naomi, no correspondidos. Todo este tiempo estuve esforzándome en conquistar a alguien que no mentía cuando decía que no quería una relación de índole romántica en su nueva vida. No es que Naomi me haya mentido, pero ver toda esta reacción en ella hacia esto ha sido como recibir un balde de agua fría.

Naomi no mentía, en este momento yo luzco como su pesadilla, como los grilletes que la atan a todo lo que rechaza y en lo que ha decidido no volver a creer.

—No soy una mala persona, Naomi. Haces sonar que la idea de estar conmigo es lo peor que podría pasarte en la vida. Entendí tu punto, no hay necesidad de empeorarlo con palabras, porque está bien que pienses en tus sentimientos, pero al menos ten un poco de empatía por los míos.

—Yo solo, no...

Alguien llama a la puerta de la habitación, dejo el acta de matrimonio sobre la mesa de nuestra habitación y camino hasta la puerta.

Cuando la abro hay una de las trabajadoras, ella parece sorprendida, enarco una ceja y sacude su cabeza.

—Abajo dejaron algo para esta habitación. ¿Es esta la habitación de Naomi Kanet?

Quizá solo debería corregirla y decir que ahora es parte del club de las señoras McQueen. Me limito a asentir.

—Naomi —la llamo y la escucho arrastrar los pies. Todo esto es ridículo, no tenemos por qué actuar diferente y tratarnos mal.

—¿Y cuál es tu nombre? —Me pregunta la chica atrayendo mi atención de nuevo a ella. Su inglés tiene el típico acento danés. Alzo mi mano mostrándole mi reciente nueva adquisición—. Casado, siempre están tomados.

Casi rio, Naomi al fin llega y tras firmar algo recibe un paquete. Entramos de nuevo a la habitación y observamos el paquete sobre la mesa. ¿Qué pueden enviarnos a Dinamarca? Las personas ni siquiera saben la dirección de nuestro hotel y aquí no conocemos a nadie... Excepto, claro, nuestros testigos de boda que ni idea de quiénes son o dónde están.

—Te prometo que si eso es otra bomba sorpresa de estupidez o una de nuestras hazañas, Jeremy...

—¿También seré el culpable?

Ignora mi respuesta y toma el paquete. Rasga el papel envolviéndolo y cuando lo abre hay un CD junto a lo que parecen fotografías. Jadea.

—Oh, Dios mío...

Comienza a pasar las fotos, creo que no quiero verlas, pero ella grita y me las entrega. Tomo un profundo respiro hasta tener valor. Mis ojos se van abriendo a medida que veo las fotos.

Esa tiene que ser la sonrisa más idiota que he esbozado en mi vida. Estoy abrazando a Naomi en una, en otra la estoy besando y en la siguiente parece que reímos de algo mientras vemos su nada económico anillo. Hay cinco personas que parecen acompañarnos y en una de las fotos, una de esas personas está vomitando lo que me hace saber que estaban igual o peor de ebrios que nosotros. Creo que los recuerdo un poco, pero nada concreto.

Las otras fotos son todas sonriendo, intentando imitar las típicas fotos de recién casados, pero hay algo que me hace ruido: lo feliz que luzco. A pesar de mi sonrisa bobalicona y ebria, hay algo en mí que me hace lucir increíblemente feliz, no es que sea de prestar atención a ello, pero mis ojos parecen dos faroles de tanto brillo. Me veo como si yo fui feliz de lo que hice, orgulloso y sensacional; y no soy el único. Naomi me ha dado muchas sonrisas sinceras y felices, pero nunca una como la de las fotos, ella brilla de lo feliz que luce: ¿todo eso lo hizo el alcohol?

—No pienso ni siquiera ver ese CD. Parece que adquirimos el paquete Premium para nuestra boda.

—Lo mejor para mi esposa.

Me gano otra de esas malas miradas antes de que ella tome su cartera y salga de la habitación.

—Debo poner en mi lista que la mujer que me gusta ya no solo me rechaza, ahora me desprecia porque soy su esposo. —Camino hasta el CD y lo tomo. No puede ser tan malo.

Me encargo de introducir el CD de alta definición, enciendo la televisión y me siento en la cama. A medida que avanza el vídeo de mi preciosa boda mis ojos se van abriendo mucho más.

No me reconozco.

He estado ebrio en otras oportunidades, pero nunca a tal magnitud. Debo hacer un paréntesis para felicitar a quien nos casó porque no es un tonto disfrazado de Elvis, de hecho, parecía un tipo algo serio que sabía lo que hacía, incluso divertido porque era consciente de que solo éramos un par de borrachos haciendo una estupidez, lo único que le pongo en contra, además del hecho de que nos casó, es que veía casi salivando el anillo de Naomi.

Es una boda breve llena de muchas risitas y besos torpes, pero cuando declaran que podemos besarnos no sé si Naomi se quiere comer mi rostro o yo el suyo. Veo mucha lengua en ese beso descuidado. ¡Mierda! ¿Desde cuándo manoseo de esa manera el culo de una mujer en público? Incluso le aprieto un pecho y ella ríe.

Tapo mi rostro con mis manos, pero veo entre mis dedos. Alzo mi mano pidiendo la palabra en el vídeo. Oh, mierda. ¿Qué va a decir el Jeremy ebrio del vídeo? Decido que debo verlo bien, así que destapo mi rostro.

—Quiero... Quiero decir —arrastro las palabras—. Que amaré a esta mujer hasta quedarme sin aire, ella va a ser feliz... Oh, sí, muy feliz. Tendremos hijos. Su pasado y el mío solo serán un soporte de quienes somos... ahora. Pero seremos felices, tan felices que lloraremos. ¡Que viva nuestro amor!

Hay un torpe baile de segundos, risas para las fotos, luego una de las testigos vomita y hay un beso algo subido de tono con el que el vídeo termina. Supongo que luego volvimos al hotel.

El hotel. En donde Naomi amaneció desnuda de cintura para abajo, ella está muy segura de que no tuvimos sexo, pero algo debemos haber hecho como para que ella no tuviera ropa abajo y yo tampoco. Además, tengo breves destellos de su sonrisa de placer y de mí en una posición muy interesante que implicaba besar su entrepierna. Si los cálculos no fallan, yo le di un sexo oral bastante eficiente a mi nueva esposa.

Observo mi anillo de bodas, quizá deba quitármelo. Hay tanto control de daños por hacer... Sin embargo, reproduzco el vídeo de nuevo para escuchar mis atontadas palabras una y otra vez.

No es que me vea feliz, es que yo era feliz. Y a medida que me escucho una y otra vez me doy cuenta de que hablo como un hombre enamorado que quiere hacer feliz a su chica. Estoy enamorado de Naomi Kanet... O McQueen según nuestra acta de matrimonio. Y analizándolo me doy cuenta de que no me ha impactado el estar casado con ella, mi terror e impacto se encuentra en cómo sucedió.

Mierda, esto es terrible. Estoy enamorado de mi esposa que quiere divorciarse y creo que me desprecia.

—Dinamarca. ¿Qué le hiciste a mi vida?

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21 de agosto de 2014

Naomi apuñala su filete mientras dos de nuestros testigos, que logramos encontrar yendo a la capilla exprés donde nos casamos, nos relatan desde su punto de vista lo que recuerdan.

—Así que yo fui quien decidió tatuarse —digo.

Camila, la amable latina que vomitó en mi boda, asiente con la cabeza.

—Así es, pero luego ella dijo que también quería, incluso tú misma decidiste tu tatuaje. No recuerdo mucho, pero eso sí.

—Oh, mira, Naomi, no te obligué.

—Siendo sincera, ustedes se veían felices. Ninguno de los dos dudó.

—Yo no sabía que me casaba —recalca Naomi.

—Quizá en el fondo sí —dice el novio de Camila encogiéndose de hombros—. Él no te obligó a nada y te veías feliz a diferencia de ahora.

—No estoy feliz. No soy feliz. Esto —nos señala— me hace infeliz.

Volteo a verla preguntándome si ha analizado lo que acaba de decir, porque me ha causado algo muy parecido al dolor. No soy un hombre que no pueda vivir con un rechazo, pero esto va más allá de eso. Estoy enamorado de ella, pero no me condenaré a ser ese hombre que se arrastra por un amor no correspondido y escucharla que es infeliz por estar conmigo es una de las cosas más agrias.

No puedo solo sentarme a ser de nuevo el chico que recibe malos tratos y espera que un día todo acabe. Basta de eso.

—Gracias por haber venido a aclarar un poco nuestras dudas —digo de manera educada, no es que todo esto sea culpa de ellos. Después de todo, estos novios de años, no se volvieron locos y se casaron como nosotros.

—No te preocupes, lamentamos que las cosas no funcionen para ustedes —dice Camila—. Pensamos que todo era genuino y... bueno, ya vemos que no.

—Encontrarás a la indicada —asegura su novio, luego aclara su garganta hacia Naomi-; y claro que tú también.

Me pongo de pie y me despido de ellos, no presto atención a si Naomi viene detrás de mí, después de todo hemos estados por caminos separados desde ese despertar, no porque yo lo quiera.

Cuando las puertas del ascensor van a cerrarse, Naomi entra agitada.

—¿Qué sucede? ¿Ibas a dejarme?

Marco el número de nuestro piso y el ascensor comienza a moverse.

—Conoces el camino a la habitación.

—¿Qué sucede contigo?

—Me cansé, Naomi.

—¿Qué?

Me giro hacia ella, parece desconcertada, toda su bravuconería dejada atrás. Pero ya tomé mi decisión.

—Mi mamá crio a hombres respetuosos, ella y nosotros pasamos por mucho. Yo pasé por mucho y te lo conté, pero aun así yo no culpo a otros de las decisiones que tomo ahora. Mujeres jugaron e hicieron uso de mi cuerpo, sin embargo, yo sé que no todas las mujeres del mundo son ellas y que tú no eres una de ellas.

»Nunca me has escuchado una y otra vez señalarte de forma indirecta como la culpable de mis desesperanzas o tristezas, sin embargo, siento que todo el tiempo estoy recibiendo esa vibra de ti solo porque tengo un pene que me hace ser de sexo masculino. Y estoy cansado. —Me encojo de hombros—. Entiendo tu situación, pero también sufrí al crecer y estoy cansado.

El ascensor se detiene en nuestro piso, salgo y sé que ella me sigue. Me detengo frente a nuestra habitación, abro y entro. Subo mi maleta a la cama mientras busco todas mis cosas rezagadas.

—Siento por ti mucho más que una atracción y cada vez que me acerco, choco con una puerta, lo he soportado porque sé que es duro para ti y porque nada era malicioso. Pero ahora todo es diferente.

—¿Diferente?

—Sí, desde que despertamos con un anillo de bodas, yo he sido tu objeto de desprecio. Has estado dándome comentarios hirientes, malas actitudes y ni siquiera soportas estar conmigo. Cualquier cosa que llegue a hacer te molesta, pero la verdad, escuchar lo infeliz que eres con esto y conmigo ha ido más allá de lo que puedo soportar.

»De alguna manera pensé que no había malicia en ti y en verdad no la hay, pero ahora que la has buscado, la has dirigido hacia mí y no lo merezco porque todo lo que quise hacer alguna vez fue lograr que te dejaras querer. Naomi, yo ni siquiera fui quién planeó este viaje y aun así me culpas de todo.

Me dejo caer sobre la cama y retiro el anillo de mi dedo. Nunca he sido de rendirme, pero ser masoquista tiene un límite.

—Voy a conseguir un vuelo ahora mismo a casa, me encargaré de todo este papeleo, suerte que soy abogado.

—¿Qué papeleo?

—El de nuestro divorcio. Tranquila, esto no te hará infeliz más día de los necesarios. Lamento todo esto, pero quiero dejar en claro que tengo igual parte de la culpa que tú. No soy el villano y no importa cuántas veces lo intentes plasmar en tu cabeza para creerlo, yo nunca te lastimaría y yo nunca sería él.

»Lamento que te sientas prisionera por la simple idea de una relación y como amigo te recomiendo que pienses muy bien en ello, porque te estás condenando a una vida carente de amor por un error. El primer amor no tiene por qué ser el amor de tu vida. Y la primera herida no tendría que significar que vendrán más.

—¿Estás dejándome? —Parpadea y se abraza a sí misma.

—Estoy pidiéndote el divorcio y, bueno, supongo que nos daré el divorcio. —Me acerco y le entrego mi anillo.

—Sé que he sido una perra estos últimos días, pero entiéndeme que...

—Yo siempre te he entendido, he empatizado con tus sentimientos y posición. Pero tú nunca me has entendido en mí. Entiendo que sufriste y no es fácil, pero no eres la única alma en el mundo siendo atormentada. Yo sufrí Naomi, y eso no me impidió pensar en ti.

»Ha sido terrible escuchar que eres infeliz y no seré el hombre causante de ello. Afuera, en algún lugar, tiene que haber alguna mujer que va a amarme como yo lo haré. Alguien que será feliz de un día despertar conmigo y un anillo, creo que merezco encontrar a esa persona.

—Lo mereces. —La escucho susurrar.

Tomo mi maleta y celular, no he hecho ninguna reservación de vuelo, puedo hacerlo en el camino y solo necesito irme antes de que me plante sobre una rodilla y ruegue que me quiera, eso sería incómodo para ambos.

La observo, no quiero dejarla sola, sé que es una adulta responsable —exceptuando nuestra boda —, pero aun así dejarla aquí no se siente bien.

—Por favor, cuídate.

—Puedes esperar, solo quedan dos días.

—Necesito irme ahora. Sabrás de mí, me encargaré rápido de nuestro divorcio.

No me detiene, no hablamos, solo me voy. Este viaje no salió como esperaba.

No me cuesta reservar un vuelo y aunque me duele pasar mi tarjeta, las ganas de irse pueden más. Tomo asiento en el avión y pienso en la locura que me espera en casa. Cuando mamá lo sepa va a molestarse demasiado, Doug nunca olvidará esto y yo seré un hombre divorciado. Mierda. Nunca había hecho tal desastre por mi cuenta en mi vida.

—Hola.

Volteo hacia la voz femenina encontrando a una pelinegra que me sonríe, sus mejillas están muy sonrojadas.

»No me conoces, pero seremos compañeros de viaje y le tengo pavor al asunto de volar, te advierto que tomaré tu mano con fuerza al despegar, no podré evitarlo, entonces lo hará menos incómodo si solo nos conocemos. Soy Penélope, me dicen Penny.

—Soy Jeremy, solo no aprietes muy fuerte mi mano, por favor.

—Está bien.

—¿Si no te gusta viajar qué haces en Dinamarca?

—No quería morir sin nunca haber vencido este miedo y Dinamarca ha sido preciosa. —Mis ojos se abren mucho—. ¡Jesús! No estoy muriendo, era un decir.

—Bien —digo con lentitud.

—¿Y tú?

—Nadie muere por corazones rotos... Creo. Vine a Dinamarca con la que creí era el amor de mi vida y regreso solo.

—Auch.

—También vine con un estado civil de soltero y me voy con una transformación a casado.

—Vaya...

—Y pronto divorciado. —Hago una mueca—. Apesta, pero es necesario.

—¿Para qué?

—Para encontrar a quien vaya a amarme como yo estoy dispuesto a hacerlo.

—Ella es muy tonta si te deja ir y si lo hace, me apunto voluntaria a la lista de chicas con las que pudieras salir. De verdad.

—Soy un hombre casado.

—Por ahora. —Sonríe—. No estará tan mal el viaje, promesa.

Lo estará porque no está Naomi. Solo eso, hace que sepa que el viaje se sentirá mal.

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23 de agosto de 2014

—Luces triste —me dice mamá.

Intento sonreír mientras remuevo la cuchara en mi té. No sé cómo subir mi ánimo, no sé cómo no sentirme mal ante un amor no correspondido.

—No estoy triste, solo estoy cansado.

—Hum... —Alzo la vista para verla, me da una suave sonrisa—. ¿Así llamamos a los corazones rotos?

—No, así llamamos al cansancio, mamá.

Ella suspira como si invocara un poco de paciencia y yo le sonrío, estiro mi mano sobre la mesa para tomar la suya y besarla. De alguna manera, venir a desayunar con ella a una cafetería logra subirme el ánimo, porque no hay un día en el que no me sienta feliz de pasar tiempo con mi mamá.

Mi celular vibra y dejo la mano de mamá para revisar mi mensaje. Se trata de Penélope, la chica que viajó a mi lado de regreso de Dinamarca. Ella fue agradable y de cierta manera hizo el viaje de regreso menos sombrío. Así que no me opuse cuando pidió que intercambiáramos números. Ya es hora de que sea serio sobre buscar mi felicidad y dejar de mendigar lo que no me quieren dar.

Su mensaje es una foto de dos boletos para el cine junto a las palabras: me sobra una, ¿te unes?

Parece automático cuando le respondo: no puedo.

—Maldición —siseo.

¿Por qué no pude solo decir «sí»? Estoy casado porque eso dice un papel, pero no porque sea real, Naomi lo dejó muy claro, entonces, ¿por qué mi primera elección fue rechazar la invitación pensando en Naomi?

Estoy mal, estoy muy mal.

—¿Por qué maldices, Jeremy Nathaniel?

—¿Eh? —Alzo la vista a mamá, ella me mira con el ceño fruncido—. Lo siento, solo me equivoqué en algo.

¿O tal vez me equivoqué en todo?

Recibo una respuesta de Penelope:

«Oh, bueno, la próxima vez».

Muy bien, avanzar, seguir. Encontrar un amor correspondido. Escribo rápidamente la respuesta.

«Ya desocupé mi tarde. ¿A qué hora es la película? Cuenta conmigo».

Capítulo dieciocho

Naomi

27 de agosto de 2014

Soy una idiota.

Soy una cobarde.

Dejo que mis miedos me venzan.

No me gusta ser esta mujer.

No quiero ser así.

Internet me ayuda a confirmar lo que sabía: he dejado que mi mala experiencia me cierre a posibles oportunidades de hacerme feliz. Es obvio que no soy la única mujer en el mundo que sufrió de maltrato doméstico; por desgracia es algo que cada vez ocurre con más frecuencia, pero soy de ese porcentaje que se rindió ante la posibilidad de conocer el amor una vez más.

Leo los testimonios de mujeres valientes que se atrevieron a abrir su corazón de nuevo y que ahora son muy felices, mujeres que aseguran que estar en grupos de apoyo les ayudó. Nunca fui a uno porque no lo vi necesario, quizá solo estaba avergonzada de algo que no fue mi culpa.

Así que entro en una página web y me anoto en un grupo de apoyo porque ese podría ser el segundo paso. He decidido que quiero ser feliz y voy a ayudarme a ello, no puedo cerrar las puertas, Jeremy tiene razón, si lo hago nunca seré feliz.

Jeremy. Estoy avergonzada y molesta conmigo misma por la manera en la que me comporté con él. Fui y lo ataqué, para mí fue más fácil cerrarme y alejarlo que lidiar con nuestro problema y nuestros sentimientos.

Porque oh, señor, siento tanto por él que no sé cómo manejarlo.

Él no merecía mi veneno, esa actitud y mis disparos. De alguna manera herí a la persona que más perseverante ha sido conmigo mientras que con Ronald nunca le alcé la voz siquiera cuando comenzó su maltrato. Me siento terrible, he lastimado al mejor hombre que he conocido y por él que tengo sentimientos fuertes.

Mi teléfono suena y por alguna razón ilusa, espero que se trate de Jeremy, pero es mamá y me siento mal por encontrarme decepcionada de ello.

—Hola, mamá.

—Hola, cielo. ¿Qué tal ha estado tu día?

—Acabo de inscribirme en un grupo de apoyo para mujeres que sufrieron de maltrato doméstico.

—¿Qué? —Suena muy sorprendida y no es para menos.

—Yo... Reconozco que tengo serios problemas de confianza hacia los hombres, que soy una amargada ante la idea del amor y que podría solo estar perdiendo al hombre que puede demostrarme que el amor no duele.

—Espera, creo que necesito tomar asiento. ¡Roger! Vas a desmayarte cuando escuches todo lo que nuestra hija está diciendo —grita llamando a papá, luego ríe mientras escucho a papá preguntar si pasa algo malo—. No, no, todo lo que ocurre es buenísimo, pero necesito una explicación de todas estas decisiones.

—No fui de viaje sola, mamá. —Recuesto mi espalda en el sofá dejando la laptop a un lado—. Llevé a Jeremy conmigo y la primera vez que viajé, él me llevó consigo.

—¿Tu abogado?

Suena desconcertada, pero también detecto algo de emoción en su voz. Ella no quiere volverme a ver sufrir, pero sé que reza y espera que yo le dé la oportunidad una vez más al amor. Todo este tiempo ha tratado de hacerme entender que no todos los amores hacen daño, solo que yo no lo creía posible... Hasta ahora.

—Ya no es mi abogado... Al menos no en lo referente a Ronald.

Papá pregunta qué pasa con mi abogado y mamá pide que se calle.

—¿Qué sucede?

—Sé que esto es una locura y espero y estés sentada, pero mi apellido no es Kanet.

—¡Ya no tienes el apellido de ese monstruo! —grita.

—No, no lo tengo. —Tomo una profunda respiración, no se lo he dicho a nadie—. Estoy casada, mamá, tengo al menos una semana de haberme casado con mi exabogado. Soy Naomi McQueen.

Por largos segundos todo es silencio y luego mamá jadea y grita, cierro mis ojos. Por primera vez desde que desperté casada, quiero reír de toda esta situación. En mi vida nunca fui imprudente hasta esa noche en la que enlacé mi vida con un hombre que hace temblar mis piernas y a quien me encargué de alejar.

—Naomi... ¿Qué demonios?

—No maldigas, Nelly —escucho a papá.

—Oh, cállate, Roger, te pondrás peor cuando sepas lo que ha hecho tu hija.

—¿Qué hizo?

—Una vez más faltaste a la boda de tu hija.

—¡¿Qué?! ¡Naomi Abigail Kanet!

—De hecho, ahora nuestra hija es Naomi McQueen.

—¡Mamá! No lo empeores.

—Pregúntale qué clase de costumbre es esa donde se casa y no avisa. Una vez fue miedo, dos veces ya es costumbre.

—Tu papá dice...

—Lo sé, puedo escucharlo. Y no lo hice adrede, pensé que iba a cenar y... Me casé.

—Esto es muy confuso, explícanos. Te pondré en altavoz.

—Hum... —No parece correcto decir que nos embriagamos—. Surgió de un momento de locura.

—Locura o no, no te casas porque no quieres —dice mamá—. Sabías lo que hacías.

Mi cerebro no, no sé qué decir respecto a mi corazón.

—Fui grosera con Jeremy, muy malvada —me avergüenzo—. Quiere divorciarse.

—Voy a sufrir un infarto —asegura papá—. Estoy tratando de ser un padre genial y moderno, pero todo lo que quiero es darte correazos, Naomi. ¡Te casaste a escondidas! ¡Y ahora me dices que te divorcias! ¿Qué clase de locura es esta? Vamos, Nelly, debemos ir lo más rápido hacia nuestra hija descarriada en Londres.

—Nos vemos hoy mismo, hija. Tenemos que hablar muy seriamente —luego susurra-: Y está muy mal que fueras malvada con el joven McQueen, cuando sabemos que él ha sido maravilloso contigo. Prepara tus explicaciones, señorita. Oh, por Dios. Cierto que eres una mujer casada, así que prepara tus explicaciones: señora.

La llamada finaliza y observo mi teléfono, bueno, eso pudo haber ido peor, solo debo prepararme para cuando lleguen y me armen el lío.

Pero ninguna conversación será tan seria como la que debo tener con Jeremy, la cual consiste en un montón de disculpas y... el intento. Quiero intentarlo.

Que lo intentemos.

¿Querrá intentarlo él? ¿O ya ha cerrado esa puerta para mí?

Estoy muy asustada, pero tengo sentimientos por él que son nuevos y aterradores en mi vida, pero a los que debo ser valiente y enfrentar. La idea de estar casada no me calza, pero quizá podamos intentar algo. Un nosotros... La idea de perder a Jeremy causa dolor.

Quiero a mi esposo.

Mi esposo.

Jeremy es mi esposo.

Dios mío, estoy casada con un hombre rubio por el que millones de chicas morirían; yo lo desprecié y traté de una manera que me hará sentir culpable durante al menos mil vidas.

Hice que se cansara de mí. Quise alejarlo y lo conseguí.

Mi esposo quiere el divorcio. Mi esposo Jeremy.

No importa cuántas veces lo diga, sigue sonando alocado y extraño llamarlo así. Corro hacia mi habitación con el celular en mi mano, abro el cajón de mi mesita de noche y encuentro dos anillos: el suyo más sencillo y el mío. Tomo el mío y lo observo, es precioso. Si yo aún me sintiera como la princesa de un cuento, pensaría que este es el anillo perfecto para llevar.

Marco el número de Jeremy, no sé muy bien que diré, pero le debo mucho, mínimo una disculpa. Creo que es demasiado tarde para mí, pero me rendí tantas veces en mi vida que no estoy dispuesta a hacerlo una vez más. Es momento de ser valiente y demostrarme a mí misma que merezco más que ser una sombra.

—¿Hola? —suena formal.

—Hola, Jeremy, soy Naomi...

—Lo sé, tengo tu número guardado en mis contactos.

—Cierto. —Me siento torpe—. Creo que debemos vernos, si puedes...

—Lo siento, tengo mucho trabajo acumulado para esta semana. Documentos por revisar y redactar. Y nuestro propio divorcio movilizándose, por el cual debemos reunirnos. ¿Has buscado a un abogado? Aunque si será un divorcio amistoso, no lo necesitas, nunca haría algo vil y dudo que seas una arpía.

—No, no necesito un abogado, porque...

—Lo siento, debo colgar. Mi asistente, Louis, estará comunicándose contigo cuando necesitemos reunirnos, ten una buena tarde, nos vemos.

Veo mi celular y respiro hondo. Está hecho, Jeremy se cerró a la posibilidad de un nosotros. Pero bien, él fue más que insistente conmigo, hasta el final estuvo sobre mí siendo un coqueto incorregible, puedo devolverle el favor. Incluso puedo ser peor.

Puedo instalarme a ser la mejor cortejadora de toda la historia y el mundo. ¿Y si no quiere ser conquistado? Triste, porque él me enseñó a no rendirme.

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1 de septiembre de 2014

No sé si esta sea la manera en la que quiero relacionarme con el arte, de hecho, no creo que sea arte en todo su esplendor. La mujer frente a mí trata de adornarlo, hacerlo parecer muy artístico, pero cuando me enviaron esta propuesta para una entrevista yo no pensé que se tratara de esto.

Como la estudiante de arte que fui, siempre entendí que el cuerpo es una belleza exquisita y que sirve de herramienta para hacer arte, pero esto suena muy parecido a ser contratada para una revista para adultos.

Ella me muestra su catálogo y las fotos no son individuales, son en pareja, tríos, incluso múltiples personas imitando posturas sexuales. Es como ver porno capturado y estático. No crítico que ellos lo hagan si se sienten a gusto con su cuerpo, pero yo no lo sé. Yo no me veo a mí misma expuesta de ese modo, yo aún ni siquiera tengo la confianza absoluta sobre mi cuerpo.

—No creo que esto sea para mí —murmuro.

—No lo rechaces tan deprisa, piénsalo. La paga es muy buena y somos profesionales. Conoce la pasión de tu cuerpo.

Necesito encontrar un trabajo, pero no tomaré decisiones a la carrera, más cuando se trata de exponer mi cuerpo y ni siquiera puedo creer que esté considerando hacerlo.

Pero el dinero comienza a agotarse y hay cuentas que deben ser pagadas.

Me pongo de pie y ella de igual manera lo hace.

—Te acompaño hasta la salida.

Creo que adrede me hace pasar por los salones de fotografía, un hombre tiene las manos en la entrepierna de una mujer que la hicieron verse angelical llevando un uniforme. Sus pechos están al aire y el culo de él a la vista. Trato de imaginarme haciendo esto con desconocidos y la idea me angustia. Necesito encontrar otro trabajo porque la idea de terminar trabajando aquí luce aterradora.

—Muchas gracias por haberme entrevistado —digo por cortesía estrechando su mano.

—Ha sido un placer, no lo descartes. Es arte. —Sonríe—. Además, tienes un rostro y cuerpo precioso, sería un desperdicio que pierdas esta oportunidad de brillar.

No es la manera en la que quiero brillar, sin embargo, trato de responderle la sonrisa.

—Lo pensaré —...Muy poco.

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12 de septiembre de 2014

Así que al final Jeremy hizo que su asistente me contactara, esa es la razón por la que en este momento lo espero en una cafetería. Estoy nerviosa, siento náuseas ante la idea de hablar y ser sincera sobre mis sentimientos.

Fijo la vista en mi café, intentado pensar cómo abordaré todo este asunto; ya bastante incómodo y alocado resultó hacerlo con mis histéricos padres.

Mis padres desde que me encontraron en un hospital han adquirido esta postura de padres geniales y modernos, creo que en parte sienten que yo no confié en ellos para contarles mis problemas, sienten que fallaron aun cuando no fue así. Es divertido que intenten ser modernos a la hora de hablar conmigo, sobre todo papá que lo intenta demasiado. Sé que ellos me respaldan, que no tengo que temer de contarles mis problemas, nunca más me sentiré sola.

—Lamento la tardanza. —Alzo mi vista y encuentro a Jeremy tomando asiento, él me extiende la mano a modo de saludo y eso me da un abreboca sobre cómo transcurrirá este encuentro.

—Formal y educado —consigo decir estrechando su mano, pero sosteniéndola más tiempo de necesario—. Hola, Jeremy.

—Naomi, creo que necesito recuperar mi mano.

—Claro. —La libero. Doy un sorbo a mi café observándolo—. Cortaste un poco tu cabello.

—Eh... Sí. —Acomoda su corbata—. Amanda me ayudó.

—Qué amable de su parte, siempre tan servicial.

—Eso parece.

—Nunca vi a una amiga más comprometida que Amanda.

—¿Qué puedo decirte? A algunas personas les agrado lo suficiente como para que sean amables conmigo.

—Buen disparo, Jeremy. Tu bala me ha llegado.

—¿Te sientes bien, Naomi? —Creo que está incrédulo de mi actitud.

—Yo estoy bien, no te preocupes.

—¿En dónde está...?

—¿Mi histeria y mis lágrimas? Lejos, he optado por un nuevo enfoque para afrontar las situaciones.

—¿Es así?

—Sí, mi grupo de apoyo me ha ayudado mucho, tengo nuevas visiones.

—¿Tu grupo de apoyo? —Eso parece tomarlo por absoluta sorpresa.

—Estoy yendo a uno. —Sonrío, ya no me avergüenza—. Me hace bien, me recuerda que no soy la única persona que confió en el ser equivocado y que no fue mi culpa lo que sucedió, lo que él me hizo.

Por unos largos segundos se mantiene viéndome y quisiera conservar la manera en la que me mira, para siempre.

—Eso es bueno. —Aclara su garganta y abre su maletín para sacar una serie de documentos—. Así que sobre nuestro divorcio, he estado trabajando en ello...

Lo veo hablar porque me fijo en sus gestos y poco en toda la palabrería legal que arroja, los tendones de su cuello se notan porque está muy tenso intentando contener al verdadero Jeremy y solo ser este tipo formal y profesional. Hay algo muy particular y distintivo cuando admites que tienes sentimientos por alguien, porque comienzas a fijarte en todas esas cosas que te negabas a aceptar por miedo de hacerlo real.

Nunca me enfoqué demasiado en la manera en la que los labios de Jeremy se mueven para emitir cada palabra, tampoco en la forma en la que pasa una mano por su frente para retirar los mechones que escapan de su fiero control, la manera en la que hace pausas como si quisiera comprobar que lo estoy siguiendo y como sus manos se mantienen juntas sin ningún movimiento distractor cuando habla porque tiene una excelente postura y lenguaje corporal que supongo aprendió en la universidad. Le doy especial atención a todos estos detalles y sonrío porque me gusta cada uno de ellos.

—¿Qué es lo divertido? -pregunta haciendo una pausa a su explicación. Lucho contra las ganas de agrandar mi sonrisa.

—Nada, solo continúa, por favor.

Retoma su discurso en donde lo dejó. Él tenía razón en ese hotel en Dinamarca. Merece a alguien que pueda darle todo el amor que él quiere dar y tarde he descubierto que puedo ser esa persona, temo serlo, pero quiero serlo. La idea de que Jeremy solo se convierta en un recuerdo duele, la idea de Jeremy encontrando a alguien más me da acidez estomacal, porque puedo ser estúpida, pero no puedo imaginarlo con alguien más que no sea yo. Quizá eso me hace egoísta, pero nunca lo he sido, al menos no adrede o de forma consciente, pero si debo serlo está vez, no me pesa, lo seré.

Doy otro sorbo a mi café y pienso en la conversación que tuve con Grace en donde reafirmé que quiero conquistar a Jeremy. No me daré por vencida, le haré saber que él nunca fue el problema y que, de hecho, él me devolvió mis sueños y esperanzas.

—Y eso es todo, vamos a hacerlo bastante amistoso. No hicimos separación de bienes en nuestra locura, pero creo que aun así tú y yo somos civilizados y podemos manejarlo. Sería cuestión de pautar un día cercano en el juzgado para hacer la disolución conyugal, lo hace más fácil el hecho de que podemos apelar a una anulación para agilizarlo al saberse que no consumamos el matrimonio. —Aclara su garganta de nuevo—. Y eso sería todo. ¿Estás bien con ello? Puedes leer lo que he redactado para que confirmes que no estoy adornándolo ni nada.

Bien es mi momento de ser valiente y de ir por lo que quiero.

—No. No estoy bien con ello.

—¿Disculpa? Puedo garantizarte que todo está en orden, puedes conseguir que otro abogado de tu confianza lo revise.

—No. Simplemente no —insisto.

—Creo que no te estoy entendiendo.

Meto la mano en mi cartera y saco mi costoso anillo, él abre sus ojos con sorpresa.

»No lo necesito de vuelta, Naomi. Es tuyo.

—Eso sería lo correcto por hacer teniendo en cuenta lo mucho que costó, pero no te lo estoy devolviendo, Jeremy.

—¿Entonces?

—Solo hago una cosa simbólica. —Lo deslizo en el dedo donde amaneció aquella mañana. La mirada de Jeremy va de mis ojos al anillo una y otra vez—. No creo que esto vaya a ser amistoso, Jeremy.

—No estoy entendiéndolo. Creo que estoy confundido con el camino que está tomando esta situación entre nosotros.

—Fui una persona horrible desde esa mañana y te pido una profunda disculpa por ello. Descargué mi frustración y miedo en ti. Quiero aclararte que nunca te he visto como Ronald, tú jamás serías cómo él, ya quisiera él ser la cuarta parte del hombre que eres tú.

»Te dejé irte porque estaba aferrada a la idea de que estaba mal. Que nosotros estábamos mal, porque yo no era lo suficiente para que fueras feliz, porque me creía rota, mi confianza era una mierda y tenías razón cuando afirmabas que merecías a esa grandiosa mujer, pero...

—¿Pero?

—Cuando estás solo es cuando mejor puedes pensar, analizar tu vida, tus emociones, tus sentimientos. Así que me admití que no solo siento atracción hacia ti y que la simple idea de perderte y no verte me causa malestar. ¿Que si me asusta? Un montón, pero nunca he sido valiente, y estoy aprendiendo a serlo.

»Lo que quiero decir es que esto no va a ser amistoso. Quiero luchar, Jeremy. Quiero oportunidades.

—No tenemos que hacerlo complicado, Naomi.

—No voy a darte el divorcio —dejo en claro.

Esas son palabras que nunca esperé decir, mucho menos a quien en un principio se supone solo fue mi abogado.

—¡¿Qué?!

—No voy a ir a ningún juzgado a firmar, no te daré el divorcio, al menos no hasta agotar todos mis recursos para construir y trabajar en nosotros. Si al final me doy cuenta de que eso es lo que quieres, entonces bien, nunca te retendría contra de tu voluntad.

—Puedo apelar a una anulación por no haber consumado nuestro matrimonio.

—Puedo decir que lo hicimos un montón de veces —me encojo de hombros—, puedo usar mi imaginación y alegar de manera muy descriptiva la manera en la que se supone pasamos nuestra luna de miel.

Abre y cierra su boca, parece que lo he dejado sin palabras, enarco una de mis cejas. Estoy fingiendo una confianza que no es del todo mía, pero esto es un todo o nada y necesito toda esta actitud.

—Estarías mintiendo en un juzgado.

—Nunca he sido una mentirosa, pero esta valdría la pena. Luego puedo limpiar mi conciencia confesándome.

—Pero ¿qué carajos, Naomi?

—Me hiciste despertar, soñar y tener esperanza. Me haces feliz y quiero ser la persona que haga eso por ti.

—¡Dios mío! Esto es una locura. —Masajea sus sienes—. Debo estar alucinando.

—Esto es muy real.

—¿Todo esto lo descubriste en tu grupo de apoyo?

—No, todo esto estaba oculto en mi mente, siendo empujado porque creía no merecer todo este romance. Quiero ser valiente, estoy siéndolo y no quiero detenerme.

—Entonces, ¿qué? ¿Dices que no vas a darme el divorcio?

—Es lo que he dicho. Dame un plazo. —Estiro mi mano y atrapo la suya aunque se rehúsa, luego me deja tomarla—. Dame un tiempo límite para intentar enmendar todo lo que te hecho y si no funciona te dejaré ir, lo prometo.

—¿Por qué debería hacer eso? ¿Por qué cuando simplemente ya he escogido seguir mi propio camino?

—Porque si sientes tanto, unas pocas semanas no lo han borrado, porque mereces al menos descubrir si sentías tanto por un espejismo o una mujer real. No tienes que comprometerte a nada, yo haré todo, tú solo debes vivirlo.

—¡Mierda! En todo este tiempo sin vernos te has vuelto loca, Naomi. Demasiado loca.

—No tienes nada que perder. Prometo que mi locura no es mala.

—Tengo mucho que perder, cosas importantes que perder.

—Jeremy —decido jugar sucio—, fuiste el hombre que nunca aceptó un no como repuesta, quien a menudo me sacaba de mi caparazón, yo no quería ser conquistada y aun así lo hiciste, creo que merezco la misma oportunidad, incluso si te niegas, aprendí de ti cómo ser un dolor en el culo hasta que ese alguien quede atrapado.

—No pude haber sido tan buen maestro.

—Compruébalo. Pruébame.

—Ahora solo me estás retando para que yo ceda, conozco esa jugada. Conozco muchas jugadas.

—Me lo debes.

—Juegas sucio. —Saca su mano de la mía, se cruza de brazos y ve hacia el cielo—. Está bien, tienes dos meses. Pero si no me siento bien con esto o no funciona y quiero avanzar, debes darme el divorcio.

»Esta no es una reconciliación y estoy muy cabreado, desilusionado y con un poco de rencor, por lo que no lo tendrás fácil, Naomi. Y...

—¿Y?

—Y estaba a punto de comenzar a ver a alguien.

—¿Aun estando casado? No me lo esperaba de ti. —Alzo mi barbilla—. Amanda y quién pueda ser esa mujer, pueden guardarse las manos, mientras seas mi esposo vas a serme fiel. —Lo señalo—. Y si necesitas un corte de cabello yo lo haré, no necesitamos que nadie interfiera.

—¿Es que estás teniendo un ataque absurdo de celos?

—Aclaro un punto.

Pasa las manos por su rostro, creo que está demasiado confundido.

—Bien, haz lo que sea que debas hacer. Tenemos un trato. —Extiende su mano y la estrecho—. Y, por favor, la próxima vez que vayas a enloquecer al menos avisa.

»Ahora debo irme, supongo que sabré de ti. Nos vemos, Naomi.

Comienza a caminar para alejarse, me siento bien, pero aun así hace falta un toque, así que lo llamo y él voltea al igual que otras personas. Sonrío antes de decir:

—Que tengas una linda tarde, esposito.

Sacude su cabeza y se da la vuelta, pero algo me dice que lucha contra la urgencia de reír. No salió de maravilla y no es una reconciliación, pero está dándome la oportunidad de arreglar todo lo que arruiné. Voy a esforzarme, puedo hacer esto.

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13 de septiembre de 2014

Jeff me sonríe mientras paso una mano por su cabello húmedo. Él golpea el agua y ríe cuando esta me salpica, yo también lo hago. Vuelvo mi vista a la puerta del baño en donde Hilary, recargada del marco, se mantiene observándome y hablando conmigo mientras baño a su hijo.

No hay ninguna duda de que amo a los bebés y disfruto de compartir momentos especiales con Jeff Nicholas.

—Entonces, ¿fuiste así de valiente? —pregunta con una sonrisa.

—Lo fui. —Salpico agua hacia Jeff mientras lo sostengo de su espalda para evitar cualquier posible caída—. Supongo que tengo mucho del coraje de mi amiga.

—¿Te refieres a mí? —Su sonrisa se vuelve presumida.

Rio. Hace mucho Hilary me contó cómo fue que toda su relación con Doug dejó de ser platónica y, con honestidad, creo que en ese momento la vi como un ídolo. Tuvo la valentía de ir por lo que quería, de seducir a un hombre que no quería cruzar el camino de la tentación y ahora solo hay que ver los resultados de su valentía: está felizmente casada y con un bebé hermoso al que todos queremos mimar.

—¿Tienes algún plan para hacer toda esa conquista a Jeremy?

—Tengo muchos, Hilary. Estoy determinada a ir por mi felicidad. A ir por Jeremy. —Siento que mi sonrisa sale del alma ante mis próximas palabras—. Ya no tengo miedo.

Capítulo diecinueve

Jeremy

15 de septiembre de 2014

Doug: Tal vez debamos hacer una reunión de parejas casadas...

Doug: ¿Podríamos hacerlo en tu apartamento? Ustedes invitan.

Doug: ¡Maldita sea! No tengo suficiente de esto.

Doug: Saludos a mi cuñada: la señora McQueen.

Jeremy: Soy tu hermano mayor y voy a demandarte si sigues jodiendo con tus bromitas.

Creo que se ha detenido, pero entonces mi celular vibra de nuevo sobre mi escritorio. Lo tomo y no sé si reír o llorar cuando leo las brillantes respuestas de Doug que comienzan a llegar una tras otra.

Doug: Cuando se casen por la iglesia, ¿seré el padrino, verdad? Incluso te presto a Rayito para que lleve los anillos.

Doug: Dicen que si tienes a tres rubios en lugares importantes en tu boda, entonces tendrás suerte.

Doug: Harry tuvo a Grace, a Andrew y a mí.

Doug: En mi boda estuve yo, estuvo Andrew de nuevo (nunca falta ese colado) y estuviste tú.

Doug: Entonces tú tendrás a Rayito, a ti y a mí (seguro Andrew se cuela de nuevo). Comenzaré a entrenar a Rayito.

Al final termino por reír mientras le respondo con un emoticón llorando de la risa. Mi celular anuncia otro mensaje está vez de mi ahora decidida esposa.

Naomi: Buenos días, esposo. ¿Cómo va tu día?

Dios mío, Naomi me tiene hecho un bendito lío. Cuando lancé la toalla en esta batalla, prácticamente me obligó a levantarla junto a mis esperanzas. Casi debería darme vergüenza ser así de fácil. En el mismo momento en el que me explicó que no me daría el divorcio, ya mi corazón estaba sacando de las maletas los recuerdos de Naomi para que se instalara de nuevo y la observáramos hacer algo que ya estaba hecho: enamorarme.

Fácilmente, pude solo callarla, besarla y aplaudir agradecido de que por alguna razón decidiera intentarlo y dejar de ser la encarnación de mujer desgraciada que estaba siendo conmigo. Aunque he de admitir que yo estaba 100 % en eso del divorcio, fui tan facilón que pude haberle dicho: «De acuerdo, devuélveme mi anillo y usa el tuyo».

Pero soy abogado y eso me ha enseñado a no ser solo un loco imprudente (al menos cuando no estoy ebrio y cansándome con mujeres en el extranjero). Si bien estoy loco por Naomi, no mentí cuando decidí retirarme de la contienda y destacar que merezco a alguien que ame al menos la mitad de lo que yo puedo amar. Así que decidí darle dos meses.

Dos meses para que aprenda a quedarse, a no correr y no solo encerrarse. Dos meses para que aprenda a enamorarse de nuevo, a confiar y entender que no todos los hombres somos una bestias, que aunque no somos príncipes, existimos caballeros capaces de esforzarse para darle felicidad a quien se ama.

Si las cosas no funcionan entre nosotros o ella retrocede, de verdad, yo solo continuaré. Tengo veintinueve años y no puedo pasar la vida entera persiguiendo a alguien que no quiera amarme.

Jeremy: Bien.

Esa es mi seca respuesta porque ponérselo fácil tampoco es la idea, si ella quiere esforzarse, ¿Quién soy yo para detenerla? Bien puedo alentarla a intentarlo mucho más.

Naomi: ¿Te mata poner un poco más en esa respuesta?

Rio y paso una mano por mi cabello. La puerta se abre y Amanda entra, creo que debemos trabajar en el hecho de que toque antes de entrar. Respondo de inmediato a Naomi.

Jeremy: De acuerdo: Va muy bien.

—Amanda, creo que es prudente tocar la puerta antes de entrar.

—Lo siento, lo olvidé. —Saca la silla frente a mi escritorio y se sienta cruzando sus piernas, creo ver el color de su ropa interior porque lo hace adrede, la miro a los ojos mientras me sonríe—. Nuestro nuevo abogado penalista ya está instalado y creo que quiere invitarme a salir. —Hace una pausa y con un movimiento de mi mano la invito a proseguir—. ¿Qué opinas de eso?

—Lo prudente sería no involucrarte con un nuevo empleado cuando eres accionista, pero no hay ninguna regla sobre ello. Decides sobre tu cuerpo y vida. —Me encojo de hombros.

—¿No te importa?

—Bueno...

No puedo terminar porque tocan la puerta e indico que pasen. Louis me sonríe antes de hacerse a un lado y mostrarme a Naomi. Enarco mis cejas con sorpresa.

—Jeremy, no tienes cita programada, pero pensé que querrías que hiciera una excepción.

—Si no tiene cita...-comienza Amanda.

—No necesito una cita —asegura Naomi abriéndose paso dentro de mi oficina, mi vista no la abandona—. Hola, Amanda, qué bueno es verte de nuevo. —Pasa de largo, deja unas bolsas sobre mi escritorio y da la vuelta para acercarse a mí, la veo inclinarse hasta presionar sus labios sobre mi mejilla durante largos segundos—. Hola, abogado.

—Naomi. —Creo que mi voz suena un poco contenida porque no me esperaba esto.

—Quería pasar a comprobar que estabas bien.

Nos observamos fijamente hasta que el sonido de una silla al rodarse nos saca de este pequeño trance. Elevo mis ojos a Amanda que comienza a alejarse.

—Me avisas cuando estés disponible. —Hace una pausa—. Y rechacé a nuestro nuevo abogado porque creo que no se ve bien como accionista salir con él.

No respondo mientras ella sale de la oficina y luego lo hace Louis. Naomi se sienta en el borde de mi escritorio y no puedo evitar tirar de los hilos sueltos del hoyo de su jean en la rodilla.

—Es una suerte que yo no soy tu trabajadora, nosotros sí podemos salir.

—¿Podemos?

—Claro —responde, luego sonríe de costado. Ver a Naomi así de relajada a mí alrededor, incluso más que cuando viajamos, es bastante nuevo para mí—. Creo que ella se fue furiosa, tú le gustas y yo interrumpí algo.

—No creo que hayas interrumpido algo importante.

—Tampoco es que me importe. Estoy reencontrándome con esta faceta mía, de hecho, creo que es un tanto nueva.

—¿Cuál?

—Los celos.

—¿Estás celosa?

—No creo que ella sea mala persona, solo que le interesas y comienza a perder la paciencia en esperar que decidas darle más que una amistad.

—¿Decidiste todo eso en los pocos segundos en la que la viste?

—No, lo decidí analizando toda la situación desde que la conocí. Una lástima que estés tomado.

—Yo no diría eso.

Frunce el ceño y luego veo tristeza en su mirada, quiero retractarme pero ella ve hacia un lado antes de suspirar y sacudir su cabeza.

—Espero y no te moleste que pasara por un local de comida y te trajera almuerzo. Salí de la clase de baile y pensé que podríamos almorzar juntos.

—¿Una táctica?

—Solo... Pensé que podría verte, no lo hacía en días.

—¿Querías verme?

—Entiendo el punto de hacerme beber de mi propia medicina, pero no sé cómo lidiar con tanta hostilidad, Jeremy. Tampoco me arrojes ladrillos.

La observo y acaricio la piel que se expone en el hoyo de su rodilla, le sonrío. En todo caso no quiero desanimarla, quiero que me demuestre su conquista tanto como ella quiere hacerlo.

—Gracias por traerme el almuerzo, estaba tan enfocado en un caso y buscar dos abogados, que no presté atención a que no he comido.

—No es bueno saltarte la comida, mucho menos el almuerzo.

—Eso dice mi mamá. ¿Qué trajiste?

—Es vergonzoso porque no sabía qué cosas te producen alergia, así que opté por cosas que ya te he visto comer. Te traje pollo a la plancha con patatas al vapor y ensalada. Pero traje postre.

—Suena bien. Y soy alérgico a muy pocas cosas, pero odio la berenjena y el pepinillo.

—Entendido.

Intenta levantarse, pero no lo permito y me estiro tomando la bolsa que contiene la comida, se la doy y ella se encarga de entregarme mi bandeja junto a una gaseosa, parece que para ella compró alguna especie de ensalada.

—No creas que estoy a dieta, solo que no tengo mucha hambre.

Me limito a asentir y cuando voy por el segundo bocado, recuerdo que Naomi ahora vive de sus ahorros y el dinero que obtuvo de Ronald, al menos lo que quedó luego de pagar nuestro viaje.

—Espero que no hayas hecho un gasto...

—Silencio. No salió muy costosa y tengo todavía dinero, Jeremy. —Mastica con calma y luego endereza su espalda—. Sin embargo, usaré una táctica.

—¿Cuál?

—Ahora tú debes llevarme a comer cualquier día y estaremos a mano.

—Lo pensaré.

Continuamos comiendo en silencio, me encargo de ver mi comida mientras tomo bocados, pienso en todo esto, en todo nuestro raro proceso de evolución desde que nos conocimos.

—Sobre el trabajo...

—¿Sí? —le doy mi atención por el modo en el que suena su voz.

—He tenido tres entrevistas, dos no funcionaron. Creo que cuando llaman a Claudia, ella no dice buenas cosas de mí.

—Podríamos demandarla por difamación.

—No puedes demandar a todo el mundo, Jeremy.

—Sí que puedo, puedes mirarme hacerlo.

—En fin, en una de las entrevistas me fue bien, pero la verdad es que no parece muy de mi tipo o cómodo, pero ¿qué pasa si es la única opción?

—A ver. ¿Qué trabajo?

Me ve fijamente como si se lo pensara y juega con su comida moviéndola con el tenedor. Suspira.

—Desnudos. Fotos de aire sexual en compañía.

Me rio y ella me observa. Me rio unos largos segundos antes de detenerme comprendiendo que no es un chiste.

—¿Qué carajos, Naomi? Esa no eres tú. No digo que el cuerpo no sea un instrumento artístico. Pero no eres tú, acabas de declarar que no vas a sentirte cómoda y... ¿Desnuda, acompañada y sexual? ¡Jesús! Acabas de conseguir casarte con un idiota, porque no hay manera en la que procese eso, incluso si eso me hace un maldito cavernícola o lo que sea.

»¿Realmente estás pensándolo? Porque si es lo que quieres voy a asfixiarme con una almohada, convulsionar de la ira, pero no sé cómo mierda podría interponerme entre sus sueños, si es que sueñas con estar desnuda de manera sexual con otros. Si es tu sueño, puedes cumplirlo conmigo. Enojado y todo, me prestaría como voluntario.

Eso la hace reír y sacudir su cabeza.

—No es mi sueño, la idea me aterra, pero ¿qué pasa si no consigo ningún trabajo relacionado con mi especialidad? No quiero ir a trabajar en un lugar de comida rápida donde el pago es mínimo y no me alcanza. No estoy diciendo que aceptaré, de hecho, si es la única opción, estoy asustada.

—Si no es lo que quieres, entonces no lo harás. No te dejaré hacerlo. Estamos casados todavía y no debo dejar que mi esposa tome malas decisiones.

—Y si pasan dos meses y nos divorciamos, ¿quién me evitará tomar malas decisiones?

—Seguiré siendo yo. También soy tu amigo.

—Pero ya no quiero que seas solo mi amigo.

Esas palabras me saben a gloria y acarician mi pobre corazón aún superviviente de todos sus múltiples rechazos.

—Demuéstramelo.

—Lo haré. Te dije que te conquistaría.

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18 de septiembre de 2014

—Jeremy, te dejaron esto afuera.

Alzo la vista hacia Louis quien está sonriendo. Con una seña le digo que se acerque, lo hace y deja sobre mi escritorio una caja de bombones de chocolate rellenos al parecer de licor y menta, junto a lo que luce como pergamino enrollado y una carta.

—No esperaba esto.

—Parece que tienes una admiradora, Jeremy.

Sí, yo diría que una muy persistente que está haciendo que los latidos de mi corazón enloquezcan.

Tomo la pequeña tarjeta sobre la caja de bombones y leo las palabras breves:

«Tu amor sabe a chocolate...

No soy yo, pero se acerca, ¿cierto?»

Me es imposible no reír mientras pienso en las palabras de mi tatuaje, sacudo la cabeza y paso mi lengua sobre mi labio inferior. Según mis borrosos recuerdos, Naomi sabía a perfección.

—Esto no es una admiradora, es mucho mejor que eso, Louis.

—Me doy cuenta de ello al notar la manera en la que sonríes, jefe. Por cierto, recuerda que vas a entrevistar a dos posibles abogados en unos treinta minutos.

—Está bien, Louis.

—Amanda está entrevistando a quien podría ser la posible recepcionista.

—Genial —digo de forma distraída tomando lo que parece como un pergamino en un extraño papel. Louis sale de mi oficina justo en el momento en el que tomo una profunda respiración.

Con acuarela hay un dibujo de mí, de hecho, hay muchas manchas de colores en la mitad de mi rostro y cuello mientras el resto se mantiene solo con los contornos. Podría ser incluso el peor dibujo del mundo y me llegaría a lo más profundo porque lo ha hecho Naomi para mí y ha tenido la osadía de firmar con mi apellido. Pero el dibujo no es horrible, todo lo contrario.

Esta mujer no está jugando limpio o lento, directamente me está dando la artillería pesada. Tomo el sobre y abro lo que parece una carta con una letra bastante inclinada, cursiva y a veces incluso parece un garabato. Mi esposa tiene una caligrafía horrible, pero eso me hace sonreír mientras descifro lo que escribió.

«Debo agradecerte el hecho de que hayas sacado a flote mi creatividad, entusiasmo y ganas de dibujar un poco.

Hace mucho tiempo que no dibujaba o pintaba.

Hace mucho tiempo que no sonreía mientras lo hacía.

Hace mucho que no sentía tanto, Jeremy.

Hace tanto tiempo que no sentía miedo y alegría de descubrir y vivir mi vida.

Hace mucho tiempo que no conocía a alguien como tú.

Gracias por ser parte de mi destino.

Ten un bonito día, disfruta de los bombones.

Ya sé que te encanta el chocolate».

—Maldita sea. Amo el chocolate en todo el sentido de la palabra. El chocolate ahora será mi vida.

Rio y paso las manos por mi cabello procesando estos detalles, procesando el hecho de que Naomi no bromeaba y realmente está haciendo esto.

Creo que en estos sentimientos, no estoy tan solo como pensaba. Ella me acompaña en este sentir.

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20 de septiembre de 2014

Jeff presiona sus manos en mis mejillas y ríe mostrándome sus dientes delanteros, le hago una mueca y grita antes de abrazarme. Es un niño al que le encanta mostrar su amor y cariño.

—Tienes que ser el mejor sobrino que podría conseguir, pequeño rubio.

—Nemy —canturrea porque eso tiene que ser lo más cercano que llegara a mi nombre y como el niño es su papá en versión miniatura, por supuesto que hay que chantajear un poco para conseguir que me llame tío.

—Feliz cumpleaños, sobrino. No puedo creer que lleve un año conociéndote... Y que tu mami ande de llorona.

—¿Mami?

—Sí, tu mami y por supuesto que tampoco puedo creer que seas tan adelantado en todo. Deja de correr para crecer.

—Aww —dice apretando de nuevo mis mejillas, Hilary se deja caer a mi lado captando de inmediato la atención de Jeff—. Mami.

—Hola, mi príncipe. Un añito para ti. —Y ahí de nuevo van sus ojos humedeciéndose. Me rio—. Cállate. Cuando tengas hijos y los veas crecer, lo entenderás.

—Oh, gracias, señora vejez, por advertírmelo. Relaja el paso, anciana, tienes un hijo no la menopausia. —Me pega un golpe en el brazo—. No seas agresiva, mitad Dilary.

—Mejor dame a mi bebé, voy a abrazarlo.

—Toma al niño que no deja de apretarme las mejillas mientras hace «aw».

—Él es demasiado tierno. —Lo toma y abraza, Jeff ríe—. Hace un año todo lo que escuchaba era a un niño llorar y llorar. —Sonríe con tristeza—. No entendí, entonces, que solo estábamos teniendo un malentendido entre nosotros y que, de hecho, esta personita iba a amarme tanto como yo a él, pero ahora somos inseparables, ¿cierto, Jeff Nicholas?

—Mami.

—¿En dónde está... —Ve alrededor antes de susurrar— tu esposa?

—No sabía que debíamos llegar juntos —me burlo— y lo de esposa, eso está por verse.

—No me engañas, sé que en el fondo estás disfrutando de poner a Naomi a prueba y que de hecho ya te tiene, pero te guardaré el secreto, mitad Neremy o Jaomi. Cómo sea.

—¡Douuuu! —Jeff estira su mano hacia donde se encuentra Doug y Hilary se pone de pie para llevarlo con él.

A mi lado se sienta Dexter en silencio, lo cual sé que no durará mucho tiempo. Cuento los segundos y dan diez justo antes de que rompa el silencio.

—Felicidades, jodido campeón.

—¿Por qué?

—Ah, no te hagas el perdido, cabrón. Firmaste y no para dar tu autógrafo. ¿En dónde se encuentra tu señora?

—A veces eres molesto.

—Como diría Ethan: «pero encantador».

—No en este momento.

—Ah, alguien necesita sexo y yo que pensé que estabas consiguiendo mucho de eso, pero veo que de hecho no hay quien te joda y ahora lloras. Lo que me extraña, porque con tu debido respeto, tu esposa es un infierno de mujer... ¡Ardiente!

Si supiera que hay un montón de tiempo desde el que no tengo sexo, creo que estoy cumpliendo una condena, sin embargo, tocar a Naomi me bastaba, pero ahora no tenemos siquiera eso.

—Sé que Naomi es ardiente.

—Y tu hermano me dijo que hace yoga.

—Chismosa la rubia como siempre, apuesto que fue quien te dijo que estábamos casados.

—De hecho, fue Hil. —Se ríe—. Yo no sé si quiero estar presente cuando la reina lo sepa.

—Va a matarme.

—Y luego pedirte nietos.

—Sí... Sobre eso, no creo que sea bueno que lo pida frente a Naomi.

—Y hablando de tan ardiente mujer...

Unos dedos se pasean por mi cabello desde atrás y cuando volteo me encuentro con la mirada de Naomi.

—Hola, Jeremy.

—Hola a ti... Tu cabello luce un poco más claro.

—Así que notas los pequeños detalles. Lo aclaré.

—También existo, Naomi.

—Hola, Dexter —saluda cortés, algo sobre haber insultado en algún momento a Dexter por Twitter aún hace que tenga ciertas reservas hacia él, lo cual me parece súper divertido teniendo en cuenta que Dexter parece igual e incluso bastante respetuoso.

—Entonces, dejo a la parejita por aquí, esperando para la próxima una maldita invitación.

Naomi rodea el sofá y se sienta a mi lado, parece mortificada.

—¿Lo sabe?

—Creo que aquí todo el mundo lo sabe. Todos son unos chismosos, es peor que leer una revista.

—¿Por eso todos me saludaron con ese tipo de sonrisas?

—¿Sonrisas de idiotas? Seguro que fue por eso, me duele el hombro de tantas palmadas recibidas.

Ella ve hacia atrás y jadea, sigo su mirada para ver a mamá llegando junto a Pet.

—¿Tu mamá lo sabe?

—No, mi mamá va a matarme y luego saltará sobre ti. Prohibí a cualquiera decirle, aún...

—Aún no es seguro que permanezcamos juntos, ni siquiera lo estamos —completa por mí—. Pensé que eras más fácil.

Lo soy, pero...

—Ya ves, no soy un regalado.

—¡Jeremy!

—Mi hermosa mamá. —Me pongo de pie y abrazo a la mujer que más admiro en el mundo, veo detrás de ella a Pet—. Y hola a ti, papito.

—¡No empieces! —me reprende mamá—. Hola, Naomi, es bueno verte, hace mucho no lo hacía.

—Hola, es un gusto verte de nuevo, Emma.

—Tan preciosa como siempre. —Le da un breve abrazo y luego enlaza sus dos brazos con los nuestros—. ¿Cómo están ustedes dos?

—Fantástico —respondo demasiado rápido.

—Maravillosamente bien —sigue Naomi.

Mamá me observa y sé que puede intuir que algo pasa, sin embargo, soy salvado por Dan, quien viene junto a Halle a saludar a mi mamá. Aprovecho que se distrae y tomo la mano de Naomi para llevarla al baño, cierro la puerta detrás de nosotros.

—Te advierto que con divorcio...

—O sin divorcio —me interrumpe.

—Cuando la reina se entere va a ser una locura. Debes prepararte.

—Puedo con eso y más.

Fijo mi mirada en ella, quiero tocarla. Deseo tocarla, pero me contengo. Es la misma Naomi que conocí, pero esa seguridad y confianza le sientan precioso.

—Eres diferente.

—No, soy la misma mujer solo que estoy recuperando parte de mí que por miedo se ocultaba.

—Me gusta —susurro.

Da unos cortos pasos hacia adelante, se alza en las puntas de sus pies y pasa sus brazos alrededor de mi cuello obligándome a bajar mi rostro. Acaricia mi barbilla con su nariz y esto es demasiado. Quiero solo llevarla a otro lugar y estar con ella. Quiero olvidar todo, pero no puedo. Necesito saber que de verdad estará en esto conmigo y no solo se asustará e irá.

—A mí me gusta luchar, me gusta no darme por vencida.

—Eso es bueno —susurro.

—Eso es muy bueno.

Me ve mientras presiona su boca sobre la mía, luego la presiona una vez más y cierra sus ojos a la vez que comienza a darme un beso lento. Cierro mis ojos, lucho contra la urgencia de tocarla mientras la dejo besarme. Permanezco con mis manos colgando a mis costados y ella ríe contra mi boca.

—Un hombre difícil.

—Ya te lo dije. No seré fácil.

—Solo estás luchando, pero está bien. Yo también lo hice y luego me rendí. Te rendirás.

Alguien toca la puerta y Naomi da un paso hacia atrás antes de abrir la puerta. Harry nos observa.

—El baño de la casa de mamá no es para besuquearse. —Se ríe—. Ni para ser usado por recién casados. Ahora, si me ofrecen una buena cantidad de dinero, puedo alquilarles la antigua habitación de Dexter.

—¿Por qué no la tuya? —me atrevo a preguntar, en respuesta alza su dedo índice y niega con él.

—Porque ese está reservado para mi esposa y para mí.

—Oh, Dios. —Naomi solo pasa más allá de Harry y él ríe. Ruedo mis ojos.

—Arruinaste un gran momento.

—Puedes vivir con ello, agradece que fui yo y no mi mamá, ella le hubiese ido con el chisme a tu mamá. —Mira hacia donde Naomi se fue—. No luce como si estuvieran por divorciarse, que fue un poco los rumores que escuché. Que querías el divorcio.

—Esta familia se alimenta del chisme.

—Solo sal del baño, mi hija está a instantes de llegar corriendo porque quiere hacer lo que llama popo-pupu.

Y no miente. Halle llega corriendo, moviendo sus pies de un lado a otro.

—Papi, popo-pupu. Ay, ay.

—Ven dulzura, aún me quejo de que no hagas flores.

—Los dejo solos en esta lucha. —Salgo del baño y comienzo a alejarme no sin antes escuchar a Harry cantarle una canción a Halle sobre ir al baño mientras ella ríe. Un padre en su máximo esplendor.

Mi celular vibra y me detengo.

Desconocido: No me gusta nada de esto. Aléjate

¿Qué carajos? No tengo tiempo para lidiar con problemas de números desconocidos. No tengo tiempo para dejar que alguien se meta conmigo.

Jeremy: ¿Y? A mí no me gusta la remolacha y no por eso te fastidio.

Envío el mensaje y guardo mi celular, hago una nota mental de que debo investigar el número y estar atento a cualquier movimiento extraño. Ahora disfrutaré del cumpleaños de mi sobrino y de los fabulosos intentos de mi esposa para atraparme.

Capítulo veinte

Naomi

13 de octubre de 2014

Estoy enloqueciendo.

Enloqueciendo por Jeremy.

He tenido muchos detalles, simbólicos y no simbólicos, costosos y económicos. Y aun así, Jeremy no cede. Cada vez que veo los días cambiar en mi almanaque comienzo a entrar en crisis de que para el final del día él quiera divorciarse.

Otra cosa que comienza a asustarme es que la vida en Londres siempre será costosa y el dinero comienza a escasear, no encuentro trabajo y estoy comenzando a enloquecer por ello.

Golpeo mi lápiz contra mis labios mientras Hilary parece estar pensándolo intensamente. Está reunida conmigo, mientras Jeff está con Doug en la tienda de tatuajes, para ayudarme con estrategias de conquista. No es que ella sea una experta, pero mira nada más la familia que formó.

—Puedes copiar a Grace y enviarle flores, creo que eso le funcionó muy bien con Ethan —dice.

—Las flores no estarían mal, pero parece un gasto ostentoso para algo que luego se marchitará —suspiro—. Estoy quedándome sin ideas. Le he regalado chocolate, le llevé comida, le envío cartas o correos deseándole buen día. Lo dibujé y pinté con acuarela. ¡Estoy seca de ideas!

—Todo hubiese sido más sencillo si no lo hubieses mandado al carajo desde el principio.

—Gracias por hacer evidente lo obvio, señora obviedad.

—Bueno, solo dejo las cosas claras.

—Estaba asustada y a veces solo quieres creer que las personas no van a cansarse de esperar —susurro.

Me da una mirada dulce y pese a ser más joven que yo, en este momento se mira más sensata.

—¿Qué tal invitarlo a una cita?

—No estaría mal... Algo sencillo y... ¡Ya sé!

—¿Qué?

—Puedo inscribirnos en una de esas clases de yoga para parejas. A Jeremy le gustaba verme hacer yoga...

—Y puedo apostar a que como buen McQueen no era por cosas inofensivas y más del tipo imaginativo sexual.

—Bueno, algo de eso dijo, pero sería un punto, ¿no?

—¿El qué?

—Esa sesión de yoga en pareja tiene mucho contacto y posiciones comprometedoras y yo estaría confiando en él. Estaríamos cerca y sería original... Creo.

—Ten en cuenta que después o durante eso podrías tener que lidiar con la presencia de una erección justificada. —Se sonroja.

—Tal vez quiera lidiar con ello...

Las mejillas de Hilary no dejan de sonrojarse y si yo no fuese de piel morena, estoy muy segura de que yo estaría igual de sonrojada. Ambas reímos.

—Somos unas McQueen, es insólito sonrojarnos por erecciones cuando en esa familia parece no haber filtro.

—Es muy raro escuchar a alguien llamarme señora McQueen. —Observo el anillo en mi dedo, no se ha vuelto más ligero de llevar, pero poco a poco voy aceptándolo como un hecho—. Aún me parece irreal estar casada con Jeremy.

—Es que ustedes hicieron toda una locura, ¿eh? Y yo pensaba que el McQueen más loco y ocurrente era mi esposo.

—Dale unos tragos a Jeremy y parece que enloquece... Al igual que yo. Nunca estuve así de ebria en mi vida.

—Y supongo que nunca así de desesperada tampoco. —Se ríe—. Igual creo que tu idea del yoga está muy buena y si no te sientes lista para más... No creo que él te presione.

—Tampoco lo creo, pero sé que el ser humano luego de explorar ciertas áreas tiene necesidades que saciar. —Alzo la vista para encontrarme con la suya—. El problema no es encenderme o desearlo, el problema son los malos recuerdos. Yo tengo miedo de que en un segundo esté disfrutando y luego distorsione la realidad con antiguos recuerdos.

»Temo arruinar la experiencia para nosotros, porque me asusta recordar cómo solo rezaba para que acabara y él saliera de mí. —Mi voz tiembla y va bajando—. Era horrible hacia el final cuando mis excusas para evitarlo no funcionaban, era horrible dejar que manejara mi cuerpo mientras no deseaba ser tocada.

Hilary toma mi mano y suspiro mientras me aferro a sus dedos, hay cosas que el acta de divorcio no va a eliminar, cosas que no recuperaré, recuerdos que siempre existirán y que temo siempre vayan a atormentarme.

—Ronald abusó de ti, Naomi. No importa que fuera tu esposo, un «no» significa «no me toques» y él no respetó eso. Sé que tratas de mentalizarte de que no fue violación porque temes la palabra, pero él te lastimó y te asaltó sexualmente. No sé lo que se siente y no puedo ponerme en tus zapatos porque solo tú cargas con ello, pero soy tu amiga y quiero que sepas que estoy muy orgullosa de que decidas avanzar y tomar las riendas de tu vida.

»Él te hizo infeliz durante largos años de tu vida, pero no le dejes arruinarte el resto. Tú mereces ser feliz y vivir tu propia historia de amor. Eres una heroína que ganó una fuerte batalla.

Siempre me ha gustado decirme que Ronald no abusó sexualmente de mí. A todo el que pregunta lo niego, incluso me lo niego a mí misma. Sigo negándomelo, aún, cuando tengo pesadillas, cuando al salir del hospital veía mi cuerpo desnudo y me sentía sucia. Incluso cuando lloraba mientras él estaba dormido a mi lado saciado y yo destruida. Siento que si lo digo en voz alta, incluso si lo pienso, la suciedad se vuelve real y me quebraré.

Pero yo sé lo que hizo, lo que me hizo. Recordarlo hace que duela tanto, pero quiero creer que no siempre duele y lastima. Cuando comenzamos era maravilloso y yo sé que con el hombre correcto puedo volver a sentirme en confianza y a gusto con la idea del sexo, no quiero perder mi fe en ello.

—Me gustaría intentarlo con Jeremy, además... Estamos casados, no podemos solo conformarnos con tomarnos de la mano y admito que lo deseo. Y luego está esa Amanda que parece decidida a mostrarle sus bragas y no estoy bien con eso.

—Los celos son una cosa terrible, ¿verdad? Sufrí de esa enfermedad con cada acostón que Doug tuvo mientras yo babeaba y lloraba por él. Fue horrible. Me da satisfacción saber que mis pocas citas, antes de él, también lo hicieron sufrir.

—Los celos pueden ser tu aliado y enemigo.

—Ahora, dime, ¿cómo va la búsqueda de trabajo?

—Estoy a poco de sucumbir a desnudarme. No encuentro nada que cumpla con mi nivel de estudio. Aunque pensándolo bien, siempre podría solo tener un sueldo bastante pequeño en algún lugar de comida rápida o mesera.

—No seas dura contigo, se sabe que es bastante difícil encontrar trabajo cuando se trata de arte, pero...

Deja colgando las palabras para que yo las atrape, lo sé porque sonríe y hay esa diversión en ella de saber algo que yo no.

—Dímelo.

—Estuve hablando con mi jefa, ella es un absoluto encanto. Le hablé de ti y lo cierto es que por ahora no se necesita a otra persona en la galería porque somos suficientes para lo pequeña que aún es, está creciendo poco a poco, pero...

—No me hagas implorarte por la información, no seas Doug.

—Está bien, no eres divertida. —Me quita el lápiz y la hoja donde anotaba mis tácticas, comienza a escribir mientras habla—. Ella me habló de esta escuela de niños lindos y preciosos donde hay un vacante para profesora de arte. No piden que tengas el título de profesor, pero sí de arte. Piden experiencia, pero ella dijo que si yo confío en ti, ella puede mover sus hilos para que te acepten. Solo tendrías que lidiar con un montón de niños revoltosos y pinturas en sus dedos mientras le enseñas la magia del arte. Quizá, luego, si lo haces muy bien, puedas lograr que te asignen cursos mayores.

»Igual la paga es la de un profesor, además de venir con beneficios y seguro social. ¿Suena bien, verdad?

—Suena maravilloso. —Rio y llevo una mano a mi boca—. Suena increíble. Amo a los niños y enseñar no puede estar malo, es mejor que el trabajo que tuve en la galería de Claudia. ¿Realmente es una posibilidad para mí?

—Muy en serio. No jugaría con eso, menos cuando te ves así de feliz y entusiasmada.

—¿Qué debo hacer?

—Supongo que como todo estudiante de arte que fuiste, tienes un cuaderno de bocetos o fotos de tus trabajos, cartas de experiencia y todo eso. Tu currículo y la referencia que mi jefa te dará. El trabajo es tuyo si te das prisa antes de que otro te lo gane. Solo querrán ver que tienes presencia, no estás loca y sabes de arte.

—Muchas gracias, Hilary.

—No tienes que agradecérmelo, si fueras muy mala en ello nunca te hubiese dicho nada sobre esto. ¿Por algo se empieza, no?

—Mi nuevo comienzo.

—Ahora, debo irme. Siempre que dejo a Jeff con Doug en su tienda, el niño regresa lleno de un montón de azúcar y alguno de los chicos de allá garabatea con marcadores en su piel. Obtengo un niño tatuado con marcador. Al menos es con marcador que no da alergia o le hace daño. —Desliza mi hoja hacia a mí—. Si la clase de yoga en pareja va, entonces, ahí te dejé otra táctica.

Besa mi mejilla para despedirse y bajo la vista a la hoja:

Comprar ropa interior sexy para enloquecerlo aún más.

Rio, es un buen punto.

◌◌◌◌

21 de octubre de 2014

—Eso es genial, Naomi —dice Jeremy dejando de teclear en su portátil para sonreírme y esa sonrisa crea todo un caos en mi interior—. Me hace feliz saber que ya no debo mantener a mi esposa.

—No me estabas manteniendo.

—No, pero iba a hacerlo si la opción era que te quitarás la ropa para juntarte a otros.

—Pensé que no te importaba, que estabas en la fase en la que te valgo porque lo arruiné y ahora quiero enmendarlo.

—Lo intenté, pero parece que siempre vas a importarme. —Sé que finge que no es de importancia mientras continúa escribiendo. Alzo mi pierna dejándola sobre su escritorio mientras me mantengo sentada, haciendo que el satén de la falda larga ruede rebelando mi piel hasta la rodilla. Capta su atención y sonrío—. ¿Estás poniéndote muy cómoda, no?

—Me gusta estar cómoda. Así que esa no es la única cosa que quería comunicarle a mi esposo. —Subo mi otra pierna y cruzo mis tobillos, mis dos piernas ahora están descubiertas mientras la tela se agrupa entre ellas protegiendo mis bragas.

—Hum... ¿Qué más habría? —Parece distraído viendo mis piernas.

—Mis ojos están aquí arriba, Jeremy.

—Lo sé, pero también sé lo bueno que es ver aquí abajo cuando estás siendo tan generosa con la vista.

Por un breve momento me desarma y no sé qué responderle porque Jeremy es mejor en esto que yo, pero rápidamente me despejo para recuperar terreno.

—Nos inscribí en una clase en pareja de yoga.

Asiente de manera distraída y muerde su labio inferior, luego sacude su cabeza como si reaccionara.

—¿Que tú hiciste qué? —Alza de inmediato sus ojos desconcertados hacia mi rostro.

—Que nos inscribí en una clase...

—Te escuché fuerte y claro, pero mi pregunta es: ¿Por qué hiciste eso?

—Porque es un excelente ejercicio para la cercanía, confianza y comodidad.

—Ya me siento cercano a ti, te tengo confianza y estoy muy cómodo contigo. No necesito ser un pretzel para eso.

—Pensé que te gustaría. —Muevo uno de los talones de mis pies sobre el tobillo del otro y él ve el movimiento.

—¿Por qué?

—Porque te gustaba verme hacer yoga, así que pensé que te gustaría que hiciera todas esas poses con tu ayuda, en donde en muchas tú estarías atrás, abajo o sosteniéndome...

—¿Yo estaría haciendo eso? —Se escucha interesado.

—Por supuesto. —Sonrío—. Incluso no tendrías que ser un pretzel como dices, no todos los ejercicios son difíciles, podría ser divertido.

—¿Usarías uno de esos pantalones de lycra?

—Puedo escogerlos por encima del pantalón holgado.

—Hum... ¿Cuántas clases serían?

—Solo dos. Sábado y domingo.

—¿No seré un pretzel?

—No.

—¿Estaremos así como dices de cerca?

—Seguro.

—Entonces supongo que puedo intentarlo.

—Supongo que puedes. —Voy a bajar mis piernas pero atrapa mis tobillos con sus manos.

—No creas que no me di cuenta de tu distracción, pero era tan buena vista que no iba a detenerlo. —Sus dedos acarician mi tobillo y un suspiro tembloroso escapa de mis labios. Ahora él está jugando—. Si quieres que juegue a ese nivel, tienes que prepararte, puedo ser muy seductor cuando me lo propongo. —Sus dedos suben un poco más, lentamente hasta mis pantorrillas. Siento la caricia en mi bajo vientre, un cosquilleo.

—No me asusta.

—Es que la idea no es asustarte, amor.

—¿Amor?

—¿Prefieres esposa? —Sus dedos suben hasta mis rodillas y masajea—. Me gusta ver esta faceta tuya.

—Me gusta que la conozcas.

Me sonríe mientras se inclina hacia adelante y deja un beso en mi tobillo, sus manos llegan al inicio de mis muslos, aprieta y luego deja ir sus manos volviendo a su posición sobre la silla. Aclaro mi garganta y bajo mis piernas acomodando mi falda.

—Entonces, creo que voy a irme para que puedas trabajar. Iremos a las clases de yoga.

—Eso parece; Naomi...

—¿Sí?

—De nuevo, felicidades por tu nuevo trabajo.

—Gracias, ya estoy ansiosa de comenzar este lunes.

—Apuesto que lo estás y lo harás muy bien.

—Gracias.

◌◌◌◌

24 de octubre de 2014

—¿A dónde está yendo tu mano? —susurro cuando siento la mano de Jeremy debajo de una de mis nalgas.

—A donde dicen que vaya.

—No es ahí —siseo mientras la instructora y su ayudante se mantienen en la postura adecuada y las manos de él no están debajo del culo de la instructora—. ¡El muslo! Mientras me inclino hacia adelante.

—Muslo, culo, ¿qué más da si igual voy a tocar? —Ríe y ahora una mano está sobre mi nalga.

—Me estás empujando hacia al frente, podría partirme la frente.

—Yo te sostendría.

—¿Por el culo?

—Sería un buen agarre, Naomi.

—Shh. —Veo al frente y la instructora nos frunce el ceño con una mirada no muy amigable. Gesticulo un lo siento. Ella vuelve a cerrar los ojos mientras se concentra.

Normalmente, para mí no es difícil concentrarse en el yoga, pero es muy diferente cuando tengo a Jeremy poniendo sus manos en cuanto lugar llega, quitándome cualquier posibilidad de concentración. Él ni siquiera intenta buscar el lugar o posición correcta, toca a su antojo.

Siento un pellizco en mi trasero y pierdo el equilibrio cayendo hacia al frente, pero por suerte me sostiene de la cadera pegándome contra su pecho. Él ríe.

—No puedes quejarte, te agarré de las caderas.

—Ahora, vamos con otra importante posición —indica la instructora—, y, por favor, concentración.

Su ayudante se sienta con las piernas estiradas frente a él y Jeremy lo imita con la espalda recta y cuando copio, escuchando las indicaciones de la instructora, acabo con mis manos sosteniéndose sobre sus tobillos mientras alzo mis piernas, manteniendo una recta y otra apuntando hacia él, la cual sostiene. Creo que así, en esta posición podremos concentrarnos mejor...

...Pero estamos hablando de Jeremy.

—Me gusta cómo se ven tus pechos desde esta posición, de hecho, me gustan con ese top.

—Concéntrate, no me hagas perder la concentración o caeré.

—Si eres una experta en esto. —Apuesto a que rueda sus ojos—. Tienes muy buen cuerpo, mira nada más que delicioso se ve este estómago. —Sus dedos acarician mi abdomen que se contrae y rio.

—Basta, me haces cosquillas.

—Shh. —Nos silencia la pareja de al lado.

—Detente, Jeremy.

El próximo ejercicio parece ser demasiado para Jeremy, incluso para mí. Mis manos están extendidas frente a mí, mi trasero al aire con mis piernas estiradas hacia atrás, pareciera que hiciera la pose sexual del perrito pero con clase. Mientras, Jeremy está de pie, inclinado hacia adelante contra mí. Y siento todo, cuando digo todo, me refiero a: todo de él. Duro.

—Esto es demasiado sexual —susurra—. Estoy sudando. Es la peor y más deliciosa tortura. Creo que esto podría volverse bastante vergonzoso si termino con un final feliz en mis pantalones.

—Cállate —pido porque estoy teniendo mis propias dificultadas cuando soy tan receptiva a su cercanía.

—Me duele.

—Shh. —Nos callan de nuevo.

—¿Qué te duele?

—Las nueces, pelotas, bolas, testículos, cual sea la forma que mejor te parezca de llamarlo.

—Oh, Dios mío. No puede dolerte.

—Bueno, cuando tengas pelotas cargadas de esperma, me avisas si te duele cuando tienes una erección, porque sé que la sientes contra ti.

Rio por lo bajo ganándome otra ronda de exigencias de silencio. Para la próxima posición parece que jugamos al Twister... Sexual. Estamos con las manos hacia atrás, como si hiciéramos una mesa o araña, solo que mi trasero está justo sobre su erección y mis piernas abiertas a sus costados. Creo que esto solo irá subiendo de nivel cada vez más.

Hay un empuje debajo de mí, contra mi trasero. Jadeo.

—¿Acaso empujaste?

—Es instinto, no sé cuánto más pueda soportar esto.

Alzo la cabeza y la frente de Jeremy está cubierta de sudor mientras mechones de cabello se adhieren a su piel, su rostro está muy sonrojado y sus ojos dilatados. Toma lentas respiraciones por la boca.

—Me estoy muriendo. Poco a poco me estoy muriendo. Tendré un infarto, moriré. ¡Jesús! Moriré.

—Shh.

—Malditos insensibles —sisea hacia quienes lo callan.

Veo a nuestro alrededor a las pocas parejas que vinieron, que parecen expertas o adictas a esto, con los ojos cerrados, compenetrados y muy concentrados. Cuando yo estoy terriblemente afectada y Jeremy a instantes de enloquecer. Me dejo caer y Jeremy gime mientras ambos nos sentamos y quedamos frente a frente.

—No puedo seguir haciendo esto —susurro.

—Tampoco. Me rindo. Mierda. Me rindo o moriré.

Recuesta su frente contra la mía y paso una mano por su cabello, mientras me mantengo a horcajadas sobre él y estamos sentados frente a frente.

Creo que esto a lo único que ayudó fue a encender un fuego impresionante que no deja de arder justo ahora.

—Estoy mal, estoy muy mal —susurra dejando sus labios contra los míos—. Me estoy muriendo, son mis últimos segundos de vida. Me he quedado sin sangre arriba, toda está abajo. Muy abajo. Voy a explotar, ni siquiera puedo pensar con claridad.

—Ya cállate. —Rio contra sus labios.

—Mínimo, para estar a la par, tendrían que dolerte los pechos.

—Los pezones —digo.

—Ah, mierda, ahora puedo verlos a través de la tela. Empeora, esto empeora. Perdóname, Dios mío, por todos mis pecados, pero no me tortures así, por favor, ya no más.

—No seas payaso...

No me deja terminar porque me besa de una manera que me hace abrir mucho los ojos mientras sus manos van a mis caderas. Cierro mis ojos y abro mi boca sintiendo su lengua adentrarse. Los dedos de Jeremy se clavan contra mi piel a la vez que me presiona hacia abajo contra su erección y me besa con más fuerza para callar el gemido que iba a salir de mí.

Frota mis caderas contra él y todo en mi parte baja es un caos, mi ropa interior se estropea y mis sentidos enloquecen cuando me mueve contra él con fuerza antes de que mi cuerpo se sacuda cuando consigo en tiempo récord un orgasmo impresionante. Su cuerpo se estremece mientras me besa con más fuerza.

Mi respiración es temblorosa. Abro mis ojos y miro alrededor, todos siguen igual de concentrados, ajenos al hecho de que en quizá menos de dos minutos, Jeremy, con la ropa puesta, ha conseguido que tenga un enloquecedor orgasmo. ¿Qué rayos ha sido eso?

Abre sus ojos y nos observamos fijamente. Siento mi boca hinchada, su rostro está muy sonrojado y me da una lenta sonrisa.

—Debemos salir ahora, he tenido un accidente en mi pantalón y lo sabrán.

—Yo... —Estoy aturdida, sacudo mi cabeza—. Claro, vámonos.

Me pongo de pie, tomo mi toalla y mis zapatos al igual que Jeremy. Tomo su mano y comenzamos a esquivar a las parejas; él tropieza con el agua de alguien y nos piden silencio de nuevo.

—Muy bien, ahora vamos con esta posición que... —Jeremy y yo nos detenemos cuando los ojos de la instructora y el resto está en la loca pareja que huye del salón. De inmediato, Jeremy me usa como escudo para ocultar su evidencia—. ¿A dónde se dirigen?

—Tenemos una... —comienzo.

—Emergencia. Nuestro...

—Gato —completo—, cayó por un balcón...

—Y es el único gato que no sabe caer de pie —concluye Jeremy mientras nos hace caminar con mi trasero pegado a su delantera para ocultar la prueba del delito.

Logramos salir del salón y comenzamos a reír. Quito su agarre de mí mientras rio tanto que podría llorar. No puedo recordar cuándo fue la última vez que reí de esta manera.

—Creo que llené tu culo de semen. Y eso se escucha mal, pero creo que es verdad.

Intento ver mi trasero, pero no logro llegar a ver dónde señala.

—Ahí, más a la derecha ¡No lo toques! Necesitamos arreglar este desastre. —Pasa las manos por su rostro. Veo su pantalón holgado gris en donde en la entrepierna es un gris mucho más oscuro, incluso un poco en el borde de su camisa—. Eso fue bastante alucinante, creo que me gusta el yoga en pareja.

—Si dijiste que estabas muriendo.

—Sí, pero creo que podría volver mañana si hay otro de esos finales.

—No tienes tanta suerte.

—Pero justo ahora me siento muy afortunado. Por favor, vayamos a por ropa limpia. Esto es un desastre e incómodo.

—Y yo por tu culpa tengo el trasero sucio.

—Se escucha tan bien.

Toma mi mano y me ubica de nuevo frente a él mientras me hace caminar rápido para evitar a las personas que nos miran con sospecha, eso solo me hace reír más.

Creo que esto no salió cómo quería. Ha sido mucho mejor porque he acabado con la frialdad de Jeremy hacia mí, me ha besado, nos hemos reído, hubo orgasmos y creo que en este momento nos sentimos perfectos estando juntos. Nos sentimos felices.

Y puede ser incluso mejor. Será mucho mejor.

Capítulo veintiuno

Jeremy

27 de octubre de 2014

Podrán pasar mil años y yo nunca olvidaré la clase de yoga con Naomi.

Nunca. Jamás. En. Esta. Vida.

Me enloqueció e hizo perder el control teniendo un orgasmo de manera pública; mientras otros estaban concentrados y conectados con su yo interior. Yo estaba muy conectado con la idea de frotarme contra Naomi y conseguir algún tipo de alivio y final feliz.

Doug siempre tuvo razón, el yoga es lo mejor que le ha podido pasar a mi vida con Naomi y tuve una pequeña muestra de ello. Desde entonces fui a Google y madre mía, amé cada imagen confusa y no confusa sobre las cosas interesantes que obtienes cuando tienes a una diosa del yoga.

Es difícil concentrarme en el trabajo cuando todo en lo que puedo pensar es en Naomi. Lo físico está más que bien, digo, ella es preciosa y está más que buena con todo ese cuerpo tonificado, pero su interior es tan o aún más hermoso como el exterior. Su dulzura, su timidez, su diversión, incluso este nuevo lado coqueto y seguro de sí misma que me muestra. Estoy enamorado de ella y no hay vuelta atrás.

No creo que quiera esperar a que ella se esfuerce más, en estos casi dos meses me ha demostrado tanto a su manera y deseo tanto solo estar con ella, incluso recuperar mi anillo de casado. Estoy entusiasmado con la idea de tener una vida juntos. Estoy entusiasmado de estar con ella. Aunque estoy pensando seriamente cómo voy a decirle esto a mamá, la hermosa madre con la que estoy siendo evasivo porque siento que en cualquier momento escupiré toda la verdad y terminaré con un fuerte jalón de orejas.

—Amanda, no estoy escuchando nada de lo que dices —la corto, incluso con lo poco profesional que eso me hace—. Mi cabeza está en otro lugar.

—Es decir, que yo solo hablaba y hablaba.

—Básicamente. —Me pongo de pie y tomo el saco—. Quedé de almorzar con mamá, así que te parece si hablamos esto... ¿Mañana?

—Claro, dale mis saludos a Emma.

—Con gusto.

La invito a salir de mi oficina, dejo recados con Louis y me apresuro a salir del lugar. La verdad es que no sabía que vería a mamá hoy, pero está bien. Nunca está de más ver a la reina, pero debido a que ella anda en una nube de apellido Ferguson y quiero evitarme cualquiera escena vergonzosa, decido llamarla antes de poner en marcha el auto.

—Hola, mi hermosa madre.

—Mi bebé mayor.

—Ese mismo soy yo, te doy un premio por saber identificar a tus hijos.

—Oh, es que Doug justo acaba de llamar —bromea y yo rio.

—Dime que tienes un rico almuerzo preparándose y que esperarás a comer con tu primogénito, el niño que le dio luz a tu vida.

—Por supuesto, cariño. Justo ahora Alana viene en camino, nuestra mala horneadora Alana Wood.

—¿Sigo horneando horrible la dulce Alana?

—Terrible, Andrew está fingiendo estar lleno cada vez que ella hace un nuevo intento. ¡Imagina que tan malo es para que ese ángel mienta!

—Claro, porque Andrew es un absoluto ángel. —La ironía no pasa desapercibida.

—No seas tan celoso, ahora, date prisa y ven a comer con mamá. Solo te advierto que si Alana trae galletas, por cortesía debes probarlas.

—Ese es un sacrificio enorme, mamá. Pero está bien. Estoy ahí en quince o veinte minutos.

—Te amo, conduce con cuidado.

Finalizo la llamada y decido que por primera vez en mucho tiempo desde que viajamos, seré quien llame. Marco el número de Naomi y no tarda mucho en responder.

—¿Estoy leyendo mal la pantalla de mi celular o Jeremy McQueen ha vuelto a llamarme?

—No dejes que la emoción te impida respirar. —Sonrío cuando la escucho reír—. Así que, me preguntaba...

—¿Sí?

—¿Cómo te va en el trabajo?

—En este momento me han asignado solo dieciocho horas de clases a la semana y tengo cursos muy pequeños de primaria. Los niños de primer grado prefieren comerse la pintura a pintar, pero son tan lindos. Me encanta hasta el momento.

—Se nota, suenas muy feliz. —Activo el altavoz y dejo el celular en el portavasos comenzando a poner en marcha el auto—. Apuesto a que esos niños ya te aman.

—No sé, pero yo ya los amo.

—Ah, mira que fácil lo tienen ellos.

—Son niños. —Se ríe de manera extraña lo que me confirma que t entendió mi declaración.

—Entonces, dime algo.

—¿Qué cosa?

—¿No vas a invitarme a ninguna otra clase de yoga?

—Eres un terrible acompañante... Bueno, no siempre —susurra lo último y mi sonrisa es automática.

Permanecemos en silencio y luego ella ríe.

»Estamos actuando como vergonzosos adolescentes después del primer beso.

—Excepto que este es algo más como el primer... Espera, en Brasil y Dinamarca hubo orgasmos, este no fue el primero.

—Jeremy...

—¿Sí?

—Ya van a cumplirse dos meses. —Aclara su garganta—. ¿He logrado algún cambio de parecer de tu parte?

Lo has logrado todo, bonita.

—No ha estado mal —digo de manera evasiva, ella suspira y se mantiene en silencio durante largos segundos.

—¿Estás disponible para cenar mañana en la noche? No en un restaurante, porque quiero invitar y aún no estoy preparada financieramente para gastar dinero como una loca. Pero puedo cocinar para nosotros.

—Por el momento estoy disponible.

—En ese caso, anótame en tu agenda, señor ocupado.

—Está bien, cena mañana.

—Ahora voy a colgar, debo darme prisa para mi clase de baile.

—Que la pases estupendo, bonita.

—Igual tú.

Finaliza llamada y conduzco a casa de mamá con una amplia sonrisa. La mujer con la que acabo de hablar por teléfono al fin entendió que es la mujer de mi vida, es mi esposa y siempre lo será.

Nada más abro la puerta de la casa de mamá y escucho sus risas junto a la de Alana Wood, de inmediato sonrío. Alana es la dulce madre de lo que todos llaman un ángel: Andrew. La verdad es que no tengo quejas sobre las madres de los miembros de BG.5... Bueno, excepto Cecilia Jones, la madre de Ethan, pero eso es un desagrado que ya se comparte a nivel general, algo cultural.

—Buenas tardes para las bellas damas.

Ambas voltean a verme y es bastante agradable ser recibido con sonrisas y abrazos. Me saco mi abrigo y tomo asiento en el sofá junto a mamá. Finjo ver a mi alrededor y luego regreso la vista a ella.

—¿En dónde está papi?

—¡Jeremy! —Golpea mi hombro y sus mejillas se sonrojan de una manera adorable.

Rio junto a Alana que se abanica con una mano. Beso la mejilla de mamá y paso un brazo sobre sus hombros para acercarla a mi cuerpo.

—No tienes que sentirte avergonzada, mamá, amo mucho a papá.

—Solo detente. —Ella mira a Alana—. Te prometo que los crie bien, no entiendo por qué me salieron tan locos.

—Por como lo veo, tienes unos hijos estupendos, Emma.

—Somos adorables. —Hago ojitos hacia Alana y creo verla derretirse un poco ante mi ternura.

—Apuesto a que tus hijos son más tranquilos, Alana.

—Bueno... —Se ríe por lo bajo—. Ally puede llegar a albergar muy mal genio a veces y Andrew...

—¡Ja! —digo poniéndome de pie para ir a la cocina por algo de beber—. Andrew no es ningún ángel.

Las escucho reír mientras llego a la cocina y tomo una lata de gaseosa del refrigerador, mi teléfono vibra en el bolsillo de mi pantalón. De nuevo, es un número desconocido.

Desconocido: No juegues con lo ajeno.

Mi primer instinto es responder bromista, pero luego me lo pienso mejor y guardo el mensaje porque tengo una muy mala sensación sobre ello. Espero estarme equivocando.

◌◌◌◌

28 de octubre de 2014

Estoy bastante entretenido viendo a mi sobrino debajo de la mesa mientras Doug, agachado, con educación, le pide que salga.

—Vamos, Rayito, un baño y ya, antes de que mami llegue y note que te mantuve con la misma ropa todo el día porque pasamos el rato viendo televisión. Ven con papá.

—¡Douuuu!

—Jeff es tan tú que me da miedo —comento.

—Cállate, Jeremy —me sentencia y rio.

Veo a mi hermano gatear debajo de la mesa para tomar a un divertido Jeff que grita gateando con rapidez para salir de la mesa, ponerse de pie y corretear lejos de él.

Ah, mira qué orgullo. Mi sobrino, de un año, corre sin caerse.

—Corre, Jeff —lo aliento mientras Doug sale de la mesa y va detrás de él. Saco mi celular y comienzo a grabarlos.

Rio por los gritos de mi sobrino mientras Doug claramente puede alcanzarlo, pero le da estos momentos de diversión.

—Voy a atraparte, Rayito.

Sin embargo, correr tanto hace que Jeff tropiece y caiga. Aterriza sobre su estómago y Doug y yo nos paralizamos. Los ojos azules de mi sobrino se abren mucho al igual que su boca mientras jadea y permanece en el suelo.

Creo que hemos aprendido que cuando gritas, los niños lloran, por eso Doug aplaude y comienza a reírse, tomo su ejemplo riendo mientras Jeff parpadea. Al final, mi sobrino también ríe y se pone de pie corriendo hacia Doug para que lo alce, cosa que mi hermano no duda en hacer mientras lo revisa.

—Sin ningún daño para este niño. —Besa su frente—. Ahora, amigo, vamos a bañarte antes de que mami llegue, ¿De acuerdo?

—Galleta.

—Galleta después del baño.

—¡Papi!

—Ah, esa manipulación, hijo.

Lo veo caminar hacia su habitación para llegar supongo que a su baño. Guardo el vídeo y se lo envío a Hilary. Doug me ha jodido muchas veces, que yo lo fastidie de vez en cuando no hace ningún daño.

Guardo mi celular y sigo al par de rubios desastrosos. Cuando llego al baño, Jeff ya se encuentra con el culo de bebé al aire a instantes de ser metido en la tina. Él hace una expresión súper graciosa cuando Doug lo sienta en la tina.

—¡Ay! —Se queja.

—El agua no está fría ni caliente —dice Doug comenzando a bañarlo—. Jeff, cántale a tío Jeremy.

—Lalala ahh ba... no lala bebé bahh...

—El mejor cantante. —Aplaudo haciéndolo reír.

—Cierra los ojos, Rayito, aquí viene el shampoo.

»Puedes hablar, Jeremy. Este no es un ritual sagrado, solo lo estoy bañando. Prosigue tu relato.

—Te estaba diciendo que hoy cenaré con Naomi.

—Compra condones.

—No seas idiota, ella no puede tener bebés.

—Mierda, lo siento, lo olvidé. —Permanece en silencio—. Igual los condones protegen de enfermedades.

—Mi vida sexual está muerta desde que la vi, dudo que mi mano me contagiara alguna enfermedad sexual.

—También lo dudo. —Se ríe—. Bueno, bien por ti que vas sin gorro a la fiesta. ¿Igual te das cuenta de que no me has corregido al insinuar que tendrán sexo?

—No vamos a tener sexo.

No creo que el destino sea tan bueno conmigo y estoy dispuesto a esperar por Naomi todo el tiempo que le tome el sentirse cómoda con la idea de nosotros haciéndolo.

—Ah, mi inocente, Jeremy. Si una chica te invita a cenar a su casa, a solas, luego de haber compartido un orgasmo y en terreno de alta tensión sexual. Habrá sexo. Es una ley en mi manual.

—Tú no tienes ningún manual.

—Eso crees tú, tengo mis secretitos.

Muerdo mi labio evaluando su hipótesis. El cielo sabe que yo deseo a Naomi de una manera que está enloqueciéndome, obtener cada parte de ella de a poco es algo que me mata lentamente, no presiono, no soy un idiota, pero la idea del sexo, sí, me afecta muchísimo. Me enciende.

—Naomi es más tranquila.

—Naomi es una mujer, un ser humano. ¿Sabes? Ella también necesita el sexo, si pruebas un orgasmo, quieres más. Funciona para todos, tranquilos o intranquilos, todos queremos orgasmos y punto. Hasta la gente virgen quiere orgasmos.

—El mundo deseoso de orgasmos —bromeo—. Tal vez deberías proponer un programa donde te llamen doctor McQueen y hables todo esto del sexo con tu supuesto manual.

—Nah, soy exclusivo. Ahora, pásame la toalla.

Lo hago y salgo detrás de ellos hacia la habitación de Jeff que bien podría ser la habitación en exhibición de algún centro comercial. Juro que el niño tiene una habitación mejor que la mía.

—Papi...

—¿Sí?

—Papi.

—Dime.

—Papi...

—Ah, ya tú lo que estás siendo es un tonto.

—¿Es válido que le digas tonto a tu hijo de un año?

—Hum, no se lo digamos a Hilary.

—Tendré compasión de ti por esta vez y no se lo diré. —Guardo unos segundos de silencio—. Creo que llevaré flores a Naomi. No tengo por qué torturarla más. Yo quiero estar con ella, no me quiero divorciar.

—Lo cual se sabía desde el principio, solo que te gustó el juego de soy un cabrón malvado.

—Solo quería saber que ella está dispuesta a esto y que yo no era el único entregándose.

—Dime la verdad, ¿qué tan loco estás por ella?

—La amo.

—¡Oh! —dice Jeff haciéndome reír, olvidaba que tan bien entrenado está mi sobrino sobre las palabras referentes al amor.

—Lo mismo que dijo Rayito, oh. —Doug se incorpora dejando al bebé desnudo en la cama, para tomar mi rostro—. Eso es una maldita cosa grande, hermano mayor. Estoy feliz por ti, siempre he querido que seas feliz y me alegra que ese momento haya llegado. Ve a por tu esposa.

—Eres un dolor de culo, pero gracias, pequeño llorón. Te amo.

—Oh.

—Yo también te amo.

—Oh. Me amo.

—Quiso decir que nos ama —aclara Doug, luego frunce el ceño girándose hacia Jeff—. O quizá solo pasó tiempo con Ethan...

—O Kae.

—Cierto. Incluso Halle. —Sacude su cabeza—. Como sea, solo avísame cuándo será la boda por la iglesia, así voy entrenando a Jeff.

—Bueno, primero debes entrenarlo a no correr desnudo.

—¿Qué? —Voltea para encontrar al niño desnudo, quien bajó de la cama, corriendo fuera de la habitación—. Y aquí comienza la segunda parte de la persecución, estas cosas él no se las hace a Hilary.

—El niño sabe. —Es todo lo que digo sacando mi celular para que Hilary reciba otro bello vídeo.

◌◌◌◌

Estoy en graves problemas.

Eso es lo primero que pienso cuando Naomi abre la puerta vistiendo un corto vestido de algodón adherido a su cuerpo. Estoy en zona de peligro y mi falta de palabras es la prueba de ello.

—Hola, Jeremy —me sonríe y yo parpadeo.

Estiro mi mano y toco el dobladillo de su corto vestido, es suave y quiero quitárselo. Mal, ahora estoy pensando en sexo. En mucho sexo. Parece que la abstinencia me ha llevado a la etapa de la locura en la que quiero devorarla de pies a cabeza en cualquier posición o lugar. Adorar cada curva y trozo de piel que componen a esta hermosa mujer que tiene mi corazón enlazado con el suyo.

—¿Hola? —Pasa una mano frente a mis ojos.

Acorto la distancia y me detengo cuando las puntas de mis zapatos tocan las de sus sandalias. Llevo una mano a su mejilla, bajo mi rostro y le doy un suave beso en esos dulces labios. Cuando me retiro con mi pulgar acaricio el labio inferior mientras ella me observa sorprendida. Le sonrío.

—Hola... Esposa.

Casi quiero reír porque ahora su expresión de sorpresa resulta divertida. Pero luego Naomi tiene una reacción que me desarma por completo. Sus ojos se vuelven brillosos mientras se humedecen y despliega la más hermosa de las sonrisas.

En este momento, si ella ya no tuviera mi corazón, se lo hubiese entregado sin dudarlo ni un instante.

—Hola, esposo. ¿Te rendiste?

—Te contaré un secreto. —Paso un brazo alrededor de su cintura para acercarla a mi cuerpo y llevo mi boca a su oreja para susurrar—. Nunca se trató de rendirse, se trataba de ver y comprobar que no estoy solo en esta aventura. Estoy babeando por ti desde el primer momento en que te vi y pensé: «Ella se parece mucho a la mujer de mi vida». Bueno, no lo pensé así literal, pero lo sentí de esa forma.

—Algunas personas solo se dan cuenta primero y algunas luchamos contra ello.

—¿Estamos en la misma página?

—¿Cuál es tu página?

—Adiós, plazo, tú y yo. Con anillos y fotos desastrosas de una boda épica para la historia.

La veo tragar seco, aún nuestro estado de casados es algo para procesar, pero luego sonríe.

—Supongo que estamos en la misma página, Jeremy.

—Ahora, permíteme besar a mi hermosa esposa.

Pero es ella quien lleva las manos a la parte baja de mi nuca y lleva mi boca a la suya. Creo que por primera vez, sin licor de por medio, Naomi y yo nos estamos besando sin reservas o conflictos internos.

Ella sabe que quiero estar con ella y ahora yo sé que ella quiere estar conmigo.

Nos besamos sin inhibiciones, sus dedos se hunden en mi cabello, sus labios se abren para dar paso a mi lengua y mis manos presionan su cintura antes de bajar y ahuecar su trasero para acercarla mucho más a mí y sentirla contra mi cuerpo.

Hay un montón de sensaciones y emociones en nosotros. Hay sentimientos profundos, así como una pasión y lujuria imposibles de ignorar. Mordisqueo su labio, aprieto mis manos en su culo, ella tira de mi cabello y luego está la cosa dulce de que sonríe cuando mis labios aún están sobre los de ella.

Abro lentamente mis ojos cuando roza sus labios contra los míos y la encuentro sonriéndome de una manera que resulta un tanto tímida. Entrelaza una de sus manos con la mía y me guía a entrar. Cierro la puerta detrás de mí.

—Aquí huele delicioso.

—Hice una cena que espero que te guste.

—Seguro que así será. Eres buena cocinando...

Ella asiente, pero no nos detenemos, tomados de la mano me sigue guiando por el pequeño pasillo, hasta llegar a su habitación y ya siento que podría comenzar a transpirar por algún tipo de ataque. Nos detenemos en el centro de una habitación de color verde claro con manchones de colores en ella. Es la primera vez que entro a la habitación de Naomi. Ella libera mi mano y todo lo que hago es observarla.

—Esto podría enviar un montón de señales, bonita.

—Creo que recibes algunas correctas.

—No es necesario... Bueno, mi cuerpo dice que sí es necesario, pero me refiero a que no tiene que ser ahora. Ya he esperado, puedo seguir, es decir, es bastante loco ver cuánta capacidad de abstinencia tengo, pero bien puedo romper un récord si se trata de ti y esperarte.

—Pero... Yo quiero esto. —Sacude su cabeza—. Tengo malos recuerdos y experiencias, pero por primera vez en mucho tiempo yo lo estoy eligiendo, yo estoy diciendo que sí, yo siento deseo y ansias. No tengo que cerrar mis ojos y esperar que termine, solo desear que dure un poco más, que nunca termine.

Tomo lentas respiraciones por la boca mientras me da una tímida sonrisa y lleva las manos al dobladillo de tan tentador vestido. Y hace una cosa que también me mata: lo desliza revelando su piel, luego su ropa interior, viene su sujetador y luego Naomi deja el vestido caer al suelo.

—Creo que voy a desmayarme —susurro sin contenerme de ver toda la piel expuesta que se ha revelado.

Honestamente, Naomi podría ser obesa, tener estrías o lo que fuera e igual yo la encontraría excitante y preciosa porque estoy enamorado; no voy a mentir y decir que no me encanta ver todo ese cuerpo tonificado que me enciende, pero en primer lugar, antes de ver su cuerpo, yo me interesé en ver su alma.

De aquí a diez años, ella puede subir un montón de peso, adquirir cambios en su cuerpo y no va a importarme, no mientras conserve ese bello interior que la hace ser ella. Pero la envoltura de ese delicioso chocolate cubierto en tan solo dos piezas de tela hace cosas locas en mí. Admito que he llegado al nivel máximo de calentura.

—No puedes desmayarte. —Ríe—. No cuando yo estoy tan nerviosa.

—De acuerdo, no puedo desmayarme. Entendido.

—Pero puedes desvestirte.

—O tú puedes ayudarme a hacerlo. —Sonrío y ella muerde su labio, antes de caminar hasta mí—. De verdad, me pones difícil lo de no desmayarme.

—No seas payaso. —Deja sus manos en mi pecho y parece pensar, no lo soporto más y llevo mis manos a su cintura ahora desnuda y toco sus costados. Ella se estremece—. Eso no se siente mal.

—Seguro que no. Estamos susurrando, ¿por qué?

—No lo sé. —Ríe y comienza a sacar mi chaqueta—. Vienes muy abrigado.

—Bueno, hace frío afuera, pero sabía que contigo estaría calentito —Deslizo mis manos debajo de sus pechos y ella suspira. Sonrío—. Supongo que eso tampoco se siente mal, ¿verdad?

—¿Qué pasa si digo que sí?

—Entonces me esfuerzo un poco más.

—Eso se siente malísimo. —Saca la chaqueta—. Alza los brazos.

—Con tanta amabilidad no dudo en hacerlo.

Ella saca mi camisa y disfruto con su concentración. Desliza sus dedos por mi pecho y me controlo para no saltar sobre ella cuando sus dedos viajan por mi abdomen hasta la cinturilla de mi pantalón. Alza la vista y comienza a deshacer el cinturón. Trago, esto parece un poco como irreal, como si mi calentura me estuviera dando otro de esos sueños calientes.

Me hace salir del pantalón y enarco una de mis cejas haciendo evidente el hecho de que ahora solo nuestra ropa interior nos separa. Tiro de su cuerpo contra el mío y comienzo a besarla. Sus dedos se presionan con fuerza en mis hombros, mis manos aprietan su culo. Sus piernas van a mis caderas y siento cada parte de su cuerpo pegada al mío.

Deslizo una de mis manos por su espalda para desabrochar su sujetador y no mentiré, me lleva cuatro intentos lograrlo. No dejamos de besarnos mientras ella misma es quien se encarga de quitar las copas y arrojar el sujetador lejos. Camino hasta la cama, hasta dejar su espalda contra las sábanas y darme el gusto de obtener un vistazo de los pechos de Naomi. No es la primera vez que logro verla desnuda, pero es la primera vez que lo haré con intención y sin necesidad de que ocurra por accidente como en anteriores oportunidades.

Mis manos acarician y ella se retuerce, me maravillo con la sensación de sentir el peso cálido en mis manos y la de mis dedos contra sus pezones. Fuera del hecho de que mi padrastro me usara para tener sexo con muchas mujeres, tuve buenas experiencias sexuales posteriores a ello, con chicas que quise, una que amé y otras a las que tuve aprecio, pero hay una sensación eufórica de saber que estaré con alguien que trae mi mundo de cabeza y a quién creí no lograría convencer de darnos una oportunidad.

Beso su cuello, lamo y muerdo a mi paso mientras mi propio cuerpo se estremece con las caricias de sus manos. La verdad, puedo decir que todo pasa muy rápido, pero a la vez muy lento. Es bastante fácil perder la noción del tiempo cuando todo lo que hay son besos, caricias y mucha pasión. Cuando beso los pechos desnudos de Naomi me siento increíble y cuando mi mano viaja con suavidad por su abdomen para llegar dentro de sus bragas, el mundo parece un lugar mejor. Hay muchos gemidos de su parte, siento sus uñas clavarse en mi piel, pero una de las cosas que mejor se sienten es la confianza con la que recibe mis caricias y con la que se entrega. La manera en la que ciegamente está confiando en mí su cuerpo, todo.

En algún momento del torbellino que somos, cuando queda temblorosa y saco mi mano de su ropa interior, me encargo de desnudarla. Sus ojos brillan y hay una mueca de timidez en ella. Retiro mechones de cabello de su rostro mientras siento como baja mi bóxer. Me estremezco cuando estoy entre sus piernas y siento la colisión de nuestros cuerpos.

—¿Sigo? —susurro porque solo basta con un empujón para adentrarme en ella.

—Tengo miedo —susurra—, pero estaba más asustada antes.

—¿Antes?

—Cuando creí que nunca volvería a sentir confianza en un hombre. —Sus dedos pasan por mi barbilla—. Confío en ti.

—Y en mis habilidades en el sexo —bromeo haciéndola sonreír.

—Sí, también estoy confiando en esa supuesta habilidad.

Atrae mi rostro al suyo y me besa de una manera que me hace perder cualquier noción del tiempo, que evita que pueda pensar en cualquier cosa que no sea ella o nosotros. Y solo basta con un empujón hacia adelante para poco a poco sumergirme en su cuerpo. En un principio su cuerpo protesta por la intrusión, incluso Naomi se queja y me pide lentitud para adaptarse a lo que su cuerpo desde hace tiempo desconoce.

Si soy sincero me hubiese encantado ser tierno, dulce, lento; pero con nosotros las cosas estaban tan acumuladas que es muy difícil contenerse cuando todo lo que quiero hacer es perderme en ella. Embisto en ella una y otra vez, sus uñas se clavan en cada porción de piel que encuentra, me muerde y susurra tantas cosas que algunas de ellas no logro entenderlas. Sudamos y la cama suena, pero no importa si es muy apasionado, no es lento, es duro y profundo, porque es la mejor maldita cosa que me ha pasado en mucho tiempo. Naomi es lo mejor que me ha pasado en mucho tiempo.

Su cuerpo sudado debajo del mío, sus propios movimientos, la manera en la que se aferra a mí, sus gemidos, solo me estimula a querer ir más profundo. El placer es increíble; luego ella está estremeciéndose y sus uñas se clavan con tanta fuerza en las mejillas de mi culo, que creo que luego podría reír cuando descubra arañazos ahí. Mi columna cosquillea mientras el inicio de mi propio orgasmo comienza y me estremezco con fuerza susurrando cosas incoherentes porque acabo de perder totalmente mi cabeza.

He viajado sin necesidad de salir del apartamento. He viajado lejos y ha sido increíble. Me dejo caer contra su cuerpo, mi mejilla contra su almohada, jadeo en busca de aire y una sonrisa, que seguro que luce idiota, se forma en mi cara.

—Solo quiero decirte —susurro y ella gira su rostro encontrándose con mi mirada— que ya no podemos anular el matrimonio por falta de consumación.

Pasan unos cortos segundos de silencio y luego Naomi ríe de mi declaración, pero se queja notando que aún estamos conectados a un nivel bastante íntimo y caliente. Salgo de su cuerpo y ruedo a mi lado para no incomodarla con mi peso. Nos observamos en silencio.

—Lamento si fui brusco, pero...

—Fue perfecto —murmura y sonríe—. Valió la pena esperar, valió la pena confiar.

—Eres preciosa.

—Así me ven tus ojos y, la verdad, así me siento en este momento.

Mi estómago se queja y ambos reímos.

—Bueno, me prometiste comida, pero me sedujiste, ahora mi estómago protesta. Fui por el postre antes de la cena.

—Solo unos pocos minutos así, por favor. Solo un poco más. —Toma mi mano y cierra sus ojos sonriendo—. Solo quiero sostener este momento un poco más.

—Habrá muchos más, bonita. Lo prometo.

—Y tú no rompes tus promesas.

—Nunca.

»...Así que...

—¿Qué? —Abre sus ojos para encontrarse con los míos, sonrío una vez más.

—¿Me devuelves mi anillo de bodas?

—Si eso es lo que deseas.

—Eso es lo que quiero. No hay dudas.

Capítulo veintidós

Naomi

9 de noviembre de 2014

Sonrío terminando de pasar la toalla húmeda por la mejilla del pequeño Chris, él mantiene el ceño muy fruncido debido a que se encuentra molesto. Cuando termino le doy un toquecito en la punta de la nariz con mi dedo, lo que me gana una sonrisa.

Christopher pertenece al grupo de pequeños que tienen ocho años, es muy dulce, hiperactivo y elocuente, pero también tiene una tendencia fácil para molestarse. Por suerte, no he tenido problemas grandes con él durante mi clase.

¿He comentado ya que amo mi trabajo?

—No hay necesidad de estar molesto, Christopher.

—Pero ella dijo que mi dibujo era feo, maestra, y todos rieron.

—Entiendo, pero ¿qué te he dicho sobre el arte?

—Que cuando se pinta con el alma... —Frunce el ceño no pescando las palabras que siguen y yo rio.

—Y se siente, el resultado no estará mal ni feo, todo depende de la perspectiva que le dé quien lo ve. —Hago una pausa porque recuerdo que es un niño que seguro que no entiende toda la palabrería que estoy dándole—. En fin, tu dibujo no era feo, no hay por qué ser agresivos ni lastimar a otros cuando nos enojamos. ¿De acuerdo?

—Vale —alarga la última vocal y acaba por sonreírme. Alcanzo su dibujo del cielo y las montañas, y se lo entrego, pero sacude la cabeza y me lo devuelve—. Se lo regalo, maestra, parece que le gustó. Es suyo.

Me enternece demasiado y acepto su regalo, solo entonces alguien se aclara la garganta. Alzo la vista encontrándome a la mamá de Christopher en la puerta, ella me sonríe tensa con una mano sobre un collar de oro. Da pasos elegantes dentro del salón y noto con sorpresa que Jeremy permanece en la puerta de mi salón de clases.

—Recoge tus cosas, Chris. Ya nos vamos a casa, tenemos una reunión importante.

—Pero quiero ir al parque.

—No lo repetiré de nuevo, Christopher, tu padre nos espera.

Veo como el niño recoge sus cosas, me pongo de pie y sonrío a la señora. Ella no ha sido muy educada desde nuestro primer encuentro, sin embargo, no dejo de intentarlo.

—Hola, señora Michell...

—Hola —responde—. Me disculpa, pero de nuevo me temo que olvidé su nombre.

—Naomi Ka... —Desde la puerta Jeremy finge una tos-McQueen.

Aún resulta tan extraño utilizar mi nuevo apellido de casada, incluso en ocasiones me encuentro con la vista en mi anillo o en el que Jeremy lleva.

—Señorita McQueen, no se lo tome a mal, pero no tengo tiempo de socializar. Voy con prisa y su clase no es nuestra prioridad, entendemos que solo es un entretenimiento para Chris. ¿Listo, bebé? —pregunta al niño, luego devuelve su vista a mí.

No espera una respuesta de mi parte, se gira y Christopher camina detrás de su madre, se despide con la mano y le sonrío. Ella se detiene un instante al ver a Jeremy, pero luego continúa su camino. Jeremy entra con una sonrisa.

—Esa sí que es una mamá dulce.

—Demasiado dulce. —Se detiene frente a mí y mi corazón late a toda prisa por su cercanía—. ¿Qué haces aquí? Pensé que me habías dicho que tenías mucho trabajo.

—¿Por qué no recoges tus cosas y nos vamos? Me hablaste de cierta política que no me permite besar a mi esposa cuando vengo por ella a su trabajo.

Rio y comienzo a recoger las pinturas para guardarlas en el estante, me encargo de ordenar todo y guardar mis cosas; cuando estoy lista salgo con él caminando a mi lado. Me despido de los pocos profesores y trabajadores que veo de camino a la salida y noto las miraditas candentes que le dan a Jeremy. Camino hasta su auto y él abre la puerta de atrás para qué deje mis cosas, cuando la cierra me atrae a un abrazo fuerte dejando un suave beso en mi cuello.

—Feliz cumpleaños, bonita.

—Gracias. —Sonrío devolviéndole el abrazo. Me encantaría besarlo hasta desfallecer, pero aún nos encontramos en la escuela. Se aparta sonriéndome.

—Tengo toda la tarde libre para ti.

—Eso me gusta. — Me abre la puerta y una vez que yo subo, él rodea el auto para subir a su puesto—. Así que dime, ¿qué se siente al tener veinticinco años?

—Me hace plantearme si debo ir en busca de un esposo que tenga mi edad.

—¡Oye! Esa reflexión no me gusta. —Pone el auto en marcha y yo me giro lo máximo que me permite el cinturón de seguridad para observarlo—. ¿Te gustaría ir al cine? Siempre quise ir y meterme mano con una chica; digamos que me he superado porque iría con mi esposa.

—El sexo te vuelve loco —señalo.

—El sexo contigo me enloquece. Rompiste mi abstinencia y ahora has creado a este ser que solo quiere dejarte desnuda para hundirse una y otra vez en ti.

No mentiré diciendo que esa declaración no ha tenido una reacción inmediata en mi cuerpo. La verdad es que creo en las palabras de Jeremy, porque es la manera en la que me siento. Desde que lo hicimos hace unos días por primera vez, cuando nos vemos, que ha sido casi todos los días, de algún modo terminamos en su apartamento o en el mío sin ropa y gimiendo mucho. Parecemos un par de adolescentes hormonados que no pueden mantener las manos quietas.

Pasé de tener miedo del sexo a querer hacerlo todo el tiempo, como si mi cuerpo quisiera recuperar todas esas experiencias y momentos que me perdí. Y hay algo más que lo físico, cuando Jeremy y yo estamos así, unidos o después de hacerlo, yo me siento tan cerca de él y conversamos tanto. Es muy diferente a lo que conocía.

—Me gusta la idea del cine.

—¿Incluida la metida de mano? —cuestiona sin verme, pero sonriendo.

—Incluso la metida de mano.

—¡Mujer! Definitivamente eres mi esposa soñada.

◌◌◌◌

Rio mientras entramos a tropezones en mi apartamento. Los labios de Jeremy están en mi cuello mientras sus manos están deshaciéndose de los botones de mi camisa. Yo misma me encargo de desabrochar mi pantalón y casi caigo mientras intento sacarlo. Él ríe y deja de besarme para ayudarme. Quedo en bragas y hago el intento de quitarme la camisa para poder deshacerme del sujetador, pero sostiene mis manos.

—No, creo que te ves caliente así, solo te falta... —Baja las copas de mi sujetador para dejar mis pechos a plena vista, sonríe—. Sí, esta es la vista perfecta.

Estoy en bragas, con mi camisa abierta y un sujetador mal puesto. Lo veo sacarse su camisa, desabrochar el botón de su pantalón, bajar la cremallera y luego me hace caminar de espaldas hasta dar con mi sofá. Rio, pero transformo mi risa en gemidos cuando captura uno de mis pezones en su boca. Me he dado cuenta de que Jeremy es un hombre de besar mucho los pechos y estrujar mucho mi trasero, he aprendido poco a poco esas cosas de él en los últimos días.

Enredo mis manos en su cabello y abro mis piernas para que él se deje caer justo entre ellas. Se siente bien, me hace ver las estrellas, todo. Me enloquece. Mientras se deleita con mis pechos su mano baja por mi abdomen antes de tocarme debajo de mis bragas. Me toca de una manera increíble, una que ha ido perfeccionando poco a poco descubriendo que caricias me encienden más.

Como puedo meto las manos entre nosotros y lo acaricio por sobre el bóxer, él gime. Nos acariciamos y besamos. En algún momento logramos bajar lo necesario de su bóxer y luego Jeremy entra en mí. Gimo y cierro mis ojos disfrutando de este momento.

Sus embestidas son lentas, rítmicas y profundas, me hace sentir que toca cada lugar dentro de mí. Me hace removerme debajo de él, inquieta y desesperada por más. Él disfruta de estar jugando conmigo y estar llevándome a este abismo. Clavo mis uñas en cada mejilla de su trasero instándolo a ir más rápido y cuando lo hace digo un montón de incoherencias. Cuando alcanzo el orgasmo parece que no dejo de llamarlo y lo siento estremecerse mientras él también lo alcanza.

Nuestras respiraciones son agitadas mientras bajamos de la nube de placer, entonces rio dándome cuenta de que estamos a medio vestir.

—Me ha gustado este cumpleaños —susurro. Alza su rostro y me da cortos besos en la boca.

—Y eso que no te he dicho tu regalo. —Su sonrisa es amplia—. Estuve averiguando con Hilary y ella me dijo que admiran a cierto pintor, así que logré conseguir un par de entradas para una exhibición privada de sus obras.

—¿Por casualidad ese pintor es austriaco?

—Lo es.

—Oh, Dios. Es el regalo perfecto. ¡Gracias!

Lo abrazo con fuerzas y él ríe antes de darme un beso. No me queda duda de que amo a este hombre que se ha colado hondo en mi corazón. Ahora el siguiente paso es decirlo.

Nos besamos de manera perezosa y relajada, siento sus dedos dejando patrones de caricias en mi hombro. Suspiro contra su boca y tras separar mi boca de la suya, recargo mi frente de su barbilla.

—¿Y el pastel? —susurro. Él maldice haciéndome sonreír.

—Estaba tan desesperado por adentrarme en ti, que lo olvidé en el auto.

Quito del todo mi sujetador y ruedo hasta presionar mis pechos sobre su pecho y ubicar mi pierna entre las suyas, dejo un suave beso en esos dulces labios.

—Gracias por este cumpleaños, hace mucho tiempo no obtenía bonitos recuerdos de este día.

—Será el primero de muchos, lo prometo.

Apoyo mi mejilla de su hombro y mi mano busca la suya, entrelazo nuestros dedos y la dejo sobre su pecho. Me deleito observando la diferencia de colores de nuestras pieles, el hermoso contraste que hacen y el hermoso hecho de que nuestras diferencias hacen una mezcla perfecta de colores.

—Sí que te gusta el chocolate, esposo.

—Me encanta. —Roza su nariz con la mía—. Lo amo.

Alza nuestras manos para observarlas y sonríe antes de llevar el dorso de la mía a sus labios y depositar un beso.

—Eres mi definición de perfección, Naomi.

¿Cómo conseguí un esposo tan dulce, romántico y atento? Creo que lo que resta de mi vida lo pasaré suspirando por él, por sus gestos, acciones, palabras y su amor. Lo abrazo fuerte y me acurruco contra su cuerpo, uno de mis nuevos lugares favoritos para refugiarme.

—Jeremy, ¿qué pasará cuando quieras bebés?

—¿Cuándo yo quiera? Querrás decir cuando ambos queramos —me corrige—. Y pasará que evaluaremos todas nuestras opciones, bonita. Podemos tener una familia cuando nos sintamos listos.

Suspiro y decido compartir mis pensamientos al respecto con él.

—¿Sabes? Mi doctor siempre dijo que podríamos intentarlo cuando yo quisiera, que sería un procedimiento desgastante, costoso y algo doloroso, pero que era mi esperanza. Tal vez... Pueda evaluarlo más adelante.

Permanece en silencio durante unos pocos minutos y no lo presiono para que hable, luego besa mi frente y suspira.

—Mientras estés dispuesta, yo estaré contigo. Si bien sería nuestra familia, es tu cuerpo quien adoptará todos estos procedimientos. Ya sea que tomemos ese camino o la adopción, siempre estaré tomando tu mano, contigo.

Siento mis ojos humedecerse. Lo amo y aunque no se lo digo, se lo demuestro con un beso y posterior a ello: con mi cuerpo.

◌◌◌◌

22 de noviembre de 2014

Cuando abro la puerta de mi apartamento, dos pequeños torbellinos entran corriendo. Uno de ellos grita «tetas» mientras la otra repara en todo como si intentara entender si mi hogar es digno para sus pequeños pies de princesa. Alzo mi vista hacia April, quien se encoje de hombros y besa de manera sonora mi mejilla antes de abrirse paso en mi apartamento pidiendo orden a los mellizos.

Nathan ya está trepando a mi sofá mientras Zoey sigue inspeccionándolo todo. La verdad es que los niños de April son una belleza y también son muy encantadores.

—Lamento venir sin avisar, pero ellos estaban más activos de lo normal, así que pretendo agotarlos y dije que vendríamos a casa de su Nao a jugar. Y aquí estamos, con una misión de desgastarlos hasta que queden dormidos mientras vemos una película de su papi.

—Creo que en lo que llevamos de amistad, ya me he visto todas las películas de Kurt.

Kurt Johnson, el famoso y candente actor al que April admira y a quien en una broma que se ha ido extendiendo, llama el papi de sus bebés.

—Ajá, pero aún nos quedan aquellas donde no era el protagonista —responde a mi declaración abriendo la mochila donde no solo tiene las cosas de sus hijos si no tres DVD.

—No sé por qué no me sorprende.

En un primer momento cuando April y yo nos conocimos fue un poco tenso debido a que en ese momento yo estaba hecha un caos con Jeremy. April me dio una bofetada de realidad con unas palabras poco sensibles; es la mejor amiga de Ethan y eso conllevo a que entablara lazos fuertes con Grace a quien ya conocía de una experiencia anterior, y ya queda bastante claro que Grace es amiga de Hilary, y por ende, nos conocemos. Aunque en el principio las cosas fueron un poco tensas por el primer roce, el tiempo nos ayudó a hacer borrón y cuenta nueva. Descubrimos que ambas estábamos bastante libres de puestos de amistad, que había algunas cosas en las que coincidíamos y que yo me había enamorado de sus encantadores y desastrosos hijos, además, está el factor de que coincidir en amistades, era como estar obligadas a ser amigas.

Aún pueden existir ocasiones en las que nuestras ideas chocan porque donde yo soy más asustadiza y precavida, April es aventurera e intrépida. Mientras yo puedo decir: «Vete con calma antes de irte a la cama», April puede decir: «Fóllatelo hasta dejarlo seco». Somos muy diferentes y a veces incluso no tenemos de qué hablar, pero hemos entablado una amistad en donde sus hijos me llaman mi Nao y disfrutamos de reunirnos.

Tomo a Nathan en mis brazos, como si se tratase de un muñeco, y comienzo a caminar hasta mi habitación donde veremos la película.

—¿No saludas a Nao, Nate?

—Mi Nao tene tetas. Tetas para Nate. —Se ríe mientras patalea. Nathan pasa mucho tiempo con chicos y las tetas parecen ser su obsesión para tocar, además de ser su palabra favorita.

—Nate, por favor, ha pasado demasiado tiempo, supera la fase de tetas —implora April cargando a Zoey y siguiéndome—. Por cierto, Naomi, espero que tengas comida saludable, si les damos dulces ellos nunca pararán.

—Mami, mila. —Zoey señala algo a April y yo dejo a Nathan sobre mi cama.

Debido a que trato de comer saludable siempre tengo fruta por lo que voy a la cocina y preparo una ensalada para los mellizos. April se encarga de poner a reproducir una película de dibujos animados que los entretiene de tanto en tanto porque pasan más tiempo correteando y jugando entre ellos que viendo la película; pero mientras los observamos, conversamos.

—Así que, ¿tan bueno es el sexo con Jeremy? Es una lástima que no le hinqué el diente cuando estaba soltero —bromea y yo resoplo acostándome bocabajo.

—La verdad es que mi experiencia en el campo sexual solo fue con Ronald. —Me estremezco—. Al principio, durante los años que nuestra relación fue miel sobre rosas, el sexo era bueno, sentía que era correcto y me sentía especial. —Tonta de mí que creí que era todo lo que iba a conocer y que sería el único hombre en mi vida—. Luego conocí a la bestia que me hacía cerrar los ojos y rogar que terminara. Mi cuerpo lo rechazaba, por lo que... Ya sabes, no estaba preparada y dolía mucho.

Los dedos de April peinan mi cabello, alzo la vista y me da una sonrisa que no es de lástima, de hecho, parece que me ve con admiración y orgullo.

—Pasé más de dos años asustada de la idea de cualquier hombre tocándome, me resentí y creí que nunca más volvería a desear el tacto de un hombre, sentir lujuria, pasión, deseo y entonces Jeremy viene y comienza a calentar todo paso a paso. —Sonrío—. No es que sucediera de la noche a la mañana, de alguna manera Jeremy tuvo la paciencia durante un año y medio para que llegáramos a este punto. —Estiro mi mano viendo mi anillo, mi sonrisa crece—. Ya no da miedo.

—No sabes lo feliz que me hace saber que eres feliz, lo mereces. —Arruga su nariz en una mueca—. Y todas merecen tener orgasmos de ensueño, así que... ¡Felicidades!

—Gracias.

—¿Tiene la serpiente más grande que hayas visto? —Se inclina hacia mí para susurrar—. Digo serpiente porque si digo polla o pene y Nate escucha, entonces, mi vida será aún más difícil.

—Oh, por Dios. —Llevo una mano a mi boca riendo mientras giro hasta estar bocarriba y observarla—. Jeremy puede sentirse muy orgulloso de lo que guarda su bóxer.

—Ah, te deja bien llena.

—A veces no entiendo de dónde viene tanto ingenio.

—Me partía el culo buscando miles de maneras de enfadar a Ethan, créeme no es difícil, así que ese idiota logró ayudarme a moldear y encontrar mi personalidad. Luego cuando enfermé y pensé que moriría, mandé todo al carajo y dije que no me callaría nada. —Sonríe—. Básicamente trato de decir todo lo que pase por mi cabeza, de esa manera siempre soy honesta. Excepto que evito decir ciertas cosas frente a mis hijos.

»Zozo puede olvidar que digo cualquier cosa mala, pero Nate se convierte en un pequeño loro repitiendo todo. Si no pregúntale a Dexter por qué todavía mi hijo sigue diciendo tetas todo el tiempo.

—Eres refrescante.

—Sí, y también necito ser refrescante abajo —resopla—. Me saldrá polvo, ya te digo, me embaracé de un falso príncipe; y luego del primer año de los mellizos salí con un tipo que parecía genial y que cuando fuimos a la cama era bueno, pero...

—Siempre tiene que haber un pero.

—Cuando conoció a mis niños parecía que lo incomodaban. —Se encoge de hombros—. No puedo salir con alguien que repele a mis hijos, incluso si hay buen sexo, nadie es más importante que mis torbellinos repetidos.

—Seguro conseguirás a un buen tipo que te dé tus ansiados orgasmos y amor para ti y tus hijos.

—Si se llama Kurt mejor. —Ambas reímos—, pero hablando muy en serio, sí espero conocer a un buen hombre. Kenneth fue un maldito bastardo que masticó mi corazón cuando se fue, me robó y me dejó embarazada, abandonada, pero no me hace perder mis esperanzas en el amor. Por una mala experiencia no sentenciaré las posibles oportunidades. De lo malo también se saca lo bueno.

»Solo mira. —Asiente con su cabeza hacia los mellizos que ríen bailando mientras en la película los dibujos animados cantan—. Me rompieron el corazón, pero meses después los descendientes de quien lo hizo, me lo unieron y me llenaron de un amor que nunca había sentido. Ya te digo, de lo malo también se saca algo bueno.

Reflexiono sus palabras viendo a los mellizos. Viví un calvario en mi matrimonio y el tiempo posterior a ello, pero querer romper todo vínculo con Ronald es lo que en cierta manera me llevó a volver a buscar ejercer mi profesión llegando a la galería, lo que tiempo después me llevó a conocer a Hilary y, por fin, a conocer a Jeremy. No digo que rescato algo de mi experiencia, me gustaría cambiar cosas del pasado, pero al menos soy capaz de aferrarme al hecho de que entre tanta oscuridad, obtuve una luz. Entiendo a lo que se refiere April.

—Mira, creo que ya se están atontando —susurro señalando a los mellizos que ahora están sentados medio adormilados.

—¡Sí! —exclama muy bajo—. Ya luego podremos ver a su papi en película, hacen una toma donde solo lleva el bóxer que te deja deseando que se lo quite todo.

—Pareces una adolescente enamorada de su ídolo.

—Kurt lo vale. —Ríe—. En la clínica fue quien mató mi tiempo libre, no sabes las veces que lloré con alguna película o fantaseé con conocerlo. Me hacía desear curarme solo para ir a montármelo en grande con él.

—¿El sexo con Kurt te motivaba?

—La mejor motivación de la vida —bromea y ambas reímos.

Es impresionante ver el cambio que ha dado mi vida. Pasé de simplemente respirar a vivir mi vida de verdad. Una vida donde tengo a personas increíbles, donde lloro, rio, sueño. A veces me da miedo darme de bruces, me siento tan afortunada y bendecida.

◌◌◌◌

24 de noviembre de 2014

—¿Qué tan cerca estás? —Jeremy ríe a través del teléfono mientras camino por el pasillo hasta mi apartamento.

—Tranquila, bonita, no me digas que te has vuelto adicta a mí.

—No quiero cenar sola.

—Y quieres lamerme, que no te dé vergüenza admitirlo.

—Tú quieres lamerme. —Rio y saco las llaves de mi bolso sin dejar de sostener el celular con una mano.

—Y morderte. Yo quiero hacerte de todo, no niego mis deseos. Y para que conste, ya estoy subiendo al auto para ir a darle una noche de ensueño a mi esposa.

—¿Otra?

—Naomi McQueen, pretendo darte todas las noches de ensueño de tu vida. Te veo en un rato, esposa.

—Vale...

—¡Oye!

—¿Sí?

—¿Qué tal recibirme con una bata o abrigo sin nada debajo? Esa es una fantasía de lo más caliente.

—Nos vemos, Jeremy —finalizo la llamada riendo.

Los niños del curso a última hora de los viernes, tienen doce años y están en esa horrible etapa de la pubertad donde se creen invencibles, están enojados con el mundo y descubriendo que los bebés se hacen con mucha acción corporal, por lo que suele ser agotador. Sin embargo, la idea de saber que pasaré la noche con Jeremy elimina cualquier cansancio, sobre todo cuando no lo he visto en cuatro días. Quizá pueda abrirle la puerta vistiendo solo el abrigo.

Nunca fui atrevida en lo referente al sexo, solía ser pasiva y esperar que dieran el primer paso, pero con Jeremy estoy explorando muchas cosas de mi sexualidad que no conocía. Resulta que siento tanta confianza con él que no me asusta dar el primer paso, me hace sentir bien cuando lo seduzco. Me siento segura de mí misma.

Cierro la puerta detrás de mí y tomo el correo el suelo. No son muchos, pero me paralizo al ver una nota con una letra que reconozco.

Me cansé.

No quiero seguir siendo observador.

Me hiciste llegar a nivel 10...

Sabes lo que pasará.

Mi mano tiembla y dejo caer la nota junto con los otros papeles. Siento náuseas y el corazón me late de forma desbocada.

—No dejes caer mi carta de amor, cariño.

No. No. Lo estoy imaginando. Su voz está en mi cabeza. No es real.

—La escribí con todo mi amor.

Mi respiración es agitada mientras alzo la vista y veo a mi pesadilla acercarse a mí. Mi cuerpo tiembla, pero aun así me giro y pongo mi mano en la manilla porque debo huir, si no lo hago, él va a lastimarme... Incluso a matarme. Grito cuando su mano golpea justo al lado de mi cabeza ejerciendo presión para no dejarme abrir la puerta.

—No, no, cariño. Tenemos mucho con lo que ponernos al día. Estoy cabreado nivel 10 y no voy a dejarte ir.

—No es real, no lo es... —susurro una y otra vez.

—Es bueno verte, cariño. Te extrañé. —Comienzo a derramar lágrimas sintiendo su mano ascender por mi espalda hasta llegar a mi cabello. Tira de él—. No podrás escapar de mí, nunca.

Capítulo veintitrés

Naomi

Mi cuero cabelludo pica y arde mientras Ronald tira de él para guiarme hacia mi habitación. Estoy implorando o al menos creo que esas son las palabras que escapan de mis labios mientras mis manos frenéticas intentan retirar las suyas de mí.

Él ríe cuando me aferro al marco del pasillo y tira más fuerte de mi cabello arrancándome un grito. Es mi pesadilla y tengo la certeza de que esta vez va a matarme.

—No estoy para tus juegos, Omi. Suelta el puto marco si no quieres aumentar mi cabreo.

—Por favor, por favor, suéltame.

—Oh, así que ahora imploras. Ahora te arrastras como la perra que has sido estos últimos años. ¿Con cuántos hombres te has abierto de piernas? ¿Con cuántos me has puesto los cuernos, zorra inmunda?

Clavo mis uñas en su mano y grita soltándome por instinto, caigo al suelo y comienzo a arrastrarme para alejarme, pero jadeo cuando patea mi costado y me obliga a levantarme.

—Nunca más vas a humillarme. Te enseñaré a obedecer de nuevo, Omi. Volverás a ser mi obediente esposa.

A empujones y prácticamente arrastrada, me lleva hasta mi habitación y me hace caer al suelo antes de darme una bofetada. El ardor es intenso mientras mis lágrimas se multiplican. Intento retroceder y mi espalda da contra la cama. Él se agacha y me observa. La vena en su frente se marca al igual que los tendones en su cuello.

Mi pesadilla está frente a mí.

—Te di todo mi amor, no vi a ninguna otra mujer por ti, puse el mundo a tus pies y así me lo pagas.

Siento que hablamos de relaciones diferentes, porque nuestro matrimonio solo fue feliz el primer año, luego fue mi tormento, pero parece que él no lo ve así.

—Por favor, Ronald. Esto no está bien.

—¿No está bien? ¡Te diré lo que no está bien! —Me grita pateando mis pies—. Verte ser una zorra regalada con ese supuesto abogado tuyo. ¿Crees que no lo sé? ¿Qué no te he visto?

»¡¿Crees que no sé qué esa basura toca a mi mujer?! —Se pone de pie y tira de su cabello, su rostro enrojece mientras aprieta sus manos en puños. Está lleno de ira y odio—. Eres una puta, una zorra inmunda que disfruta engañando a su esposo.

—No soy tu esposa —grito sin poder controlarme, si él va a matarme no puedo solo dejarlo fácil como en el pasado, voy a luchar. Me pongo de pie rápidamente y no me muevo porque sé que si lo hago me atrapará con mayor facilidad.

Este monstruo nació o se alimentó de la ira y el bochorno de las críticas de otros, y me ha tomado años analizarlo para entender que sigue siendo su punto débil. Que no soporta la idea de que otros no lo vean con los ojos que él desea.

No moriré sin luchar. No le será fácil quebrarme. Alzo mi barbilla con una falsa valentía y limpio mis lágrimas con el dorso de mi mano.

—Eres tan patético que la única manera de sentirte poderoso es intentando doblegarme. No soy tu maldita esposa y por voluntad propia te dejaría ponerme un dedo encima cuando me asqueas. ¿Sabes por qué?

—Cállate —sisea dando pasos hacia mí y uso toda mi fuerza para empujarlo.

Sé que no hay manera de que escape de aquí, no hay suficiente tiempo pero yo imploro que el mundo se apiade de mí y deje a Jeremy llegar mientras yo siga respirando y aferrándome a la vida con uñas y dientes.

—Todos tenían razón en la escuela. Soy demasiado buena para ti, no me llegas ni a la suela de los zapatos. Eres un pobre diablo lleno de envidia y miedo por no ser tan bueno como quisieras. Por no ser el mejor.

Su mano se alza y me abofetea con fuerza, pero por primera vez en mi vida le regreso el golpe haciendo que su rostro se gire. Sé que es un error porque aumentará su rabia, pero me da una sensación difícil de explicar el saber que no me estoy quedando como su saco de boxeo y estoy luchando por mi vida.

El hecho de que lleve mi sortija de matrimonio ha hecho que le deje un profundo rasguño en su pómulo y en la barbilla del que comienza a brotar un hilo de sangre. Nunca he querido hacerle daño a alguien, todo lo que he querido es llevar una vida plena y tranquila, pero no puedo dejarlo destruirme sin defenderme.

No más.

Ya basta.

No puedo permitirlo de nuevo.

No lo dejaré romperme sin al menos intentar salvarme.

—¿Qué te hice en la vida para recibir este trato? —Mi voz se quiebra—. Todo lo que quise hacer fue amarte y ser feliz contigo, pero no fue suficiente para ti.

—No me... —Se calla en seco y las aletas de su nariz se inflan antes de que acorte la distancia y tome de manera brusca mi mano. Observa mi anillo y no veo venir el fuerte golpe del dorso de su mano contra mi boca. Saboreo la sangre mientras cae por la comisura de mi boca y jadeo del dolor antes de gritar cuando presiona con mucha fuerza mi dedo anular hasta hacerlo sonar cuando lo fractura—. ¿Qué clase de mierda es esa? ¿Crees que puedes ir y fingir casarte con otro?

Me empuja para hacerme caer en la cama y veo como alza un puño antes de que impacte contra mi estómago arrebatándome el aire. Tira de mi cabello para dejarme arriba contra las almohadas y por un momento es como sentir una lluvia de bofetadas y golpes. Me duele todo, pero grito y siento como mis uñas arrancan de su piel, me remuevo intentando escapar de su odio.

Se escucha tela rompiéndose y siento frío en mi torso. No. Lo pateo y me remuevo con todas mis fuerzas, no puedo permitirle hacerle esto. Prefiero morir.

—¡Suéltame! —grito cerrando mi mano en puño y golpeando una y otra vez el lateral de su cabeza mientras siento su mano apretujar mi pecho—. ¡Maldita sea, suéltame!

—Ningún hombre nunca será yo. Fui tu primero, debí ser el único y ahora seré el último.

Grito mientras él intenta tocarme, su mano se frota contra mí e intento darle rodillazos. Tiemblo y lanzo golpes al azar presa del miedo de volver a ser esa mujer que debió soportar que otro se adentrara en su cuerpo cuando no lo deseaba.

No puedo dejarle hacerme esto.

Por favor, basta.

Muerde con fuerza mi hombro incluso sé que puede que me haya hecho sangrar. Me duele el cuerpo, pero me niego a dejar de luchar mientras su mano intenta colarse por mi pantalón.

Basta, por favor, ya basta.

—No puedo dejarte vivir si no es conmigo, no puedo —susurra de manera enfermiza.

Ladeo mi cabeza hacia la mesita de noche y observo los dibujos que estaba recortando para cuando regresara a dar clases, dibujo para mis niños porque he construido una nueva vida y soy feliz. Intento aclarar mi mente y entonces me paralizo. Me quedo muy quieta cuando comprendo todo esto.

Mi inmovilidad capta su atención y me observa. Tomo respiraciones profundas porque me duele todo el cuerpo y el alma. Va a hacerme mucho daño.

—Todo lo que quise fue amarte —susurro con voz temblorosa—. Todo lo que quise fue hacerte feliz, hacernos felices y no fue suficiente.

—Te di el mundo.

—Tienes razón.

Mi respuesta parece dejarlo anonadado mientras sin darse cuenta suelta un poco su presión en una de mis manos, empuja sus caderas hacia adelante y me enferma descubrir que esto le excita, que se restriega contra mí. Que me ha manoseado a su antojo y tiene mi ropa rasgada.

»Me diste todo y no supe apreciarlo. —Las palabras me saben a ácido, pero no me detengo mientras libero mi mano y acaricio su mejilla llena de barba—. Tú querías hacerme feliz y yo no te dejé.

—Sí...

—Puedes hacerlo ahora. No voy a luchar, Ronald. No te haré daño.

Estiro mi mano y desabrocho el botón de su jean, él sonríe como si por fin lo entendiera y baja su rostro besando mi cuello, mordisqueando mientras empuja sus caderas. Mis ojos derraman lágrimas, acaricio su cabello y luego estiro mi mano a un lado. Los dibujos en la mesita de noche caen mientras tanteo.

Él empuja sus caderas de nuevo y una de sus manos se aferra a mi pecho mientras gime y muerde mi hombro. Cierro mis ojos con fuerza y lo hago. Siento como su gemido cambia a un gruñido de dolor.

—Ya basta. No más —susurro antes de sacar la tijera de su costado y volverla a clavar—. No más.

Su mano va a mi cuello mientras comienza a cortar mi respiración, alzo mi mano y clavo la tijera en su hombro cuando comienzo a quedarme sin aire, el dolor lo hace liberar su agarre en mi garganta. Me hago a un lado cayendo de la cama mientras retrocedo en el suelo viéndolo tambalearse hacia mí. Su costado está cubierto de una sangre que no deja de expandirse al igual que su hombro de dónde se saca la tijera ensangrentada.

Está sufriendo y aun así quiere venir a por mí. Tropiezo intentando ponerme de pie y cuando lo consigo corro fuera de la habitación. Cuando llego a la puerta tomo las llaves del suelo en mi mano temblorosa. Lo escucho rugir mi nombre mientras me desespero intentando abrir la puerta, cuando lo logro, tropiezo y comienzo a gritar por ayuda.

—¡Por favor! Ayuda. Que alguien me ayude.

Mi cuerpo arde y duele pasándome factura, siento el frío en mi piel desnuda y mis ojos se encuentran inflamados. Un par de vecinos abren sus puertas y me miran anonadados antes de acercarse a mí. Pero un brazo va alrededor de mi cuello desde atrás, presiona con fuerza y grito antes de tomar impulso y echar mi cabeza hacia atrás, escucho un crujido cuando mi cráneo impacta con su rostro. Él pierde el equilibrio haciéndonos caer.

No se mueve y salgo de su agarre mientras lloro y me arrastro. Alguien intenta tocarme para ayudarme a ponerme de pie, pero grito porque no quiero que me toquen. Pego mi espalda de la pared observando a Ronald inconsciente en el suelo. ¿Lo maté? ¿Logró realmente arruinar toda mi vida?

No escucho nada a mí alrededor. Más vecinos salen e intentan tocarme y grito. ¿Qué he hecho? ¿Arruiné mi vida?

Me salvé, eso es lo que yo quería. Yo solo quería detenerlo, quería que parara. No ha sido mi culpa.

Alguien intenta tocarme de nuevo y grito alejando sus manos y retorciéndome.

—Bonita, bonita, soy yo. Soy Jeremy.

—¿Jeremy? —pregunto intentando verlo a través de mis lágrimas y luego me arrojo sobre él abrazándolo con fuerzas.

Quiero perderme en su abrazo y olvidarme del mundo. Cierro mis ojos aferrándome a él. Siento mi camisa humedecerse y cuando me alejo solo un poco noto las lágrimas cayendo por su rostro, mientras no deja de pedirme perdón una y otra vez.

Veo a mi alrededor y notó entonces que han llegado policías y paramédicos.

—Señorita, necesitamos revisarla...

—No dejes que me toquen. Por favor, no dejes que nadie me toque —imploro a Jeremy aferrándome con más fuerza a su cuerpo mientras mis dientes castañean—. Lo maté, lo he matado, pero él iba a hacerme daño... Yo no quería, pero iba a hacerme daño.

—Shh... Lo sé, amor, lo sé —susurra balanceándonos y murmurándole algo al paramédico—. Lo sé.

—Me tocaba... No podía dejarlo, no de nuevo... No podía. Ya basta. Ya.

—¿Está muerto? —escucho a Jeremy preguntarle a alguien y acaricia mi espalda arriba y abajo cuando me tenso.

—No, señor. Solo ha perdido la consciencia, las heridas no han sido letales, pero vamos a trasladarlo al hospital bajo custodia. Necesitamos revisarla —se refiere a mí— y que luego haga una declaración con las autoridades, es el protocolo.

Jeremy me separa levemente de su cuerpo aun cuando protesto y me cubre con su chaqueta viendo mi ropa rasgada. Besa mi frente y me abraza de nuevo con fuerzas como si temiera dejarme ir.

No lo he matado. No he matado a Ronald. Respiro hondo. Sé que deben revisarme y toma unos largos minutos que Jeremy logre tranquilizarme, consiguiendo hacernos llegar hasta una ambulancia en donde comienzan a revisarme. No suelto la mano de Jeremy mientras me evalúan. Tengo daños superficiales, en el pasado él me golpeó peor, no abusó sexualmente de mí, no lo permití, y con calmantes podré controlar el dolor.

Debo dar declaraciones a la policía y ellos vendrán en cualquier momento. Jeremy toma mi rostro entre sus manos y recarga su frente de la mía. Lágrimas caen por su rostro, pero me regala una sonrisa temblorosa.

—No necesitas un héroe, bonita. Tú has sido tu propia heroína. Eres fuerte y valiente.

Proceso sus palabras y lo entiendo.

Me defendí.

Me dije «no más» y luché con todo lo que pude.

Sobreviví porque no me rendí. Nunca.

Soy mi propia heroína.

Me enfrenté con todo mí ser a mi peor pesadilla. Me enfrenté a uno de mis mayores miedos.

Lo abrazo recostando mi mejilla de su hombro. Después de esto, Ronald nunca más podrá hacerme daño, yo lo sé. Se ha puesto la soga al cuello con esto.

Me siento agotada y aun mi cuerpo tiembla, pero logro entender que esta será la última vez. Ronald no tiene más poder sobre mí.

—Toda heroína... —susurro—. Quiere a un héroe a su lado. Alguien que no tenga miedo a ser su igual.

—Te amo —susurra besando mi cabeza y cierro mis ojos abrazándolo más fuerte.

No es la manera en la que esperé escucharlo, pero no importa. Lo que me importa es saber cómo se siente sobre mí y escucharlo saber lo que ya intuía.

Estoy viva y seguiré adelante. No rompió mi espíritu ni manchó mi alma. Soy una luchadora.

—También te amo y vamos a ser felices, ¿verdad?

—Lo seremos, bonita. Lo prometo.

—Y tú no rompes tus promesas.

—Nunca.

Capítulo veinticuatro

Jeremy

1 de diciembre de 2014

Con mis dedos acaricio el cabello de Naomi mientras ella duerme una siesta en mi cama. Aunque no me lo dice, sé que está teniendo problemas para dormir, cuando paso la noche con ella, parece dormir bien aunque se inquieta un poco, pero cuando está sola se pone tan nerviosa que cualquier ligero movimiento logra despertarla. En consecuencia, tiene ojeras y luce un tanto cansada.

No la culpo por albergar esos problemas de sueño después de lo de Ronald. Debo controlar la ola de ira que me embarga al recordar lo que esa maldita escoria le hizo y lo que pudo llegar a hacerle. Sin embargo, en última instancia, sonrío porque en mi pecho no cabe el orgullo que siento por Naomi, por la manera en la que luchó con todas sus fuerzas. Mi esposa es una heroína y luchadora que se enfrentó a su peor miedo.

En la actualidad, Ronald se encuentra encarcelado, estoy movilizando todo para hacer el juicio lo más pronto posible y de esa manera dejarlo atrás. A Ronald le espera mucho tiempo en la cárcel debido a los cargos a los que se está enfrentando: invasión de propiedad privada, violencia de género, intento de violación, intento de asesinato, sumado a la ruptura de la orden de alejamiento que tenía hacia Naomi y otros pequeños cargos más. No hay manera que consiga salir pronto de la prisión y de no ser así, yo no lo permitiré.

Ya basta de que sea la pesadilla de Naomi, él no va a impedirle ser feliz.

Me siento un tanto culpable de haber ignorado los pocos mensajes que recibí de esa basura, de haber sido inconsciente y solo responder los mensajes con ironías o con bromas, me disculpé con Naomi por ello, pero ella asegura que no es mi culpa. Sin embargo, he aprendido la lección muy bien.

Mi celular vibra en la cama, lo tomo y leo el mensaje de Doug.

Doug: Oye, hermano feo. Lamento si interrumpo tu día libre, pero...

Doug: ¿Puedes cuidar a Jeff esta noche? En serio te lo agradecería muchísimo...

Jeremy: ¿Maratón sexual?

Jeremy: No tengo problema en cuidar la versión mejorada y perfecta de ti.

Doug: ¡Gracias! Asuntos de esposos... Tú sabes de eso.

Rio y le respondo una frase que hace que obtenga una respuesta que incluso me hace reír más.

—¿Qué es tan divertido?

Bajo la vista ante la voz adormilada de Naomi, tiene sus ojos entrecerrados mientras me observa, bosteza y se estira como un pequeño gato perezoso.

—Lamento haberte despertado, es culpa de Doug.

—No importa, igual creo que desperté porque tengo hambre. ¿Qué hora es?

Dejo el teléfono a un lado y me acuesto a su lado, de costado para estar frente a ella. Me sonríe.

—Has dormido cuatro horas, son las ocho.

—Ahora no tendré sueño y no podré dormir más tarde.

—Yo puedo entretenerte si gustas. —Subo y bajo constantemente mis cejas haciéndola reír. Ese sonido siempre va a saberme a gloria porque una de mis cosas favoritas es ver y escuchar la manera en la que ella ríe y sonríe cuando es feliz.

Se acerca hasta hacerme caer de espaldas y tener la mitad de su cuerpo sobre el mío; su mano acaricia mi cabello mientras me observa y percibo tanto en esa mirada que no puedo creer que esta es la misma mujer asustada y desconfiada que conocí hace casi dos años. Llevo mi mano a su espalda baja acariciándola por debajo de la camisa.

—Te amo —dice—. Lo dije esa noche, pero me di cuenta de que no te lo había dicho de nuevo y no quiero que dudes y pienses que solo lo dije por ese momento tan aterrador.

—No niego que me encanta escucharlo, pero incluso si no lo dijeras, yo sé lo que sientes, bonita. —Le sonrío—. También te amo.

Deja caer su cabeza contra mi pecho mientras me abraza, yo también la envuelvo en mis brazos y ella suspira antes de dejar un beso en mi cuello.

—Me gustaría que siempre estuviéramos así.

Decido que este puede ser el momento idóneo para decirle lo que pasa por mi cabeza, lo que quiero y espero no tome a mal o como un mal movimiento de mi parte.

—Podríamos estar así siempre que estuviéramos en casa... Juntos. —Aclaro mi garganta—. Podríamos vivir juntos, después de todo es lo que los esposos hacen, ¿no?

Alza la cabeza recostando sus manos en mi pecho para descansar su barbilla sobre ellas, luce sorprendida y yo estoy a la espera de una respuesta. Temo que tome esto como una señal de que le quito la libertad e independencia por la que tanto ha luchado; eso no es lo que quiero. Solo quiero pasar más tiempo con ella, hacer cosas juntos. Dormir juntos y tener una vida de dos.

—¿Me lo pides porque es lo que los esposos hacen o porque es lo que quieres? —Parece cautelosa como si temiera herirme.

—Te lo pido porque te amo y quiero compartir mi vida contigo. Quiero estar con mi esposa. Te prometo que no pretendo quitarte tu libertad, podemos ser libres juntos.

—No puedo evitar que me dé miedo.

—Lo entiendo, no voy a molestarme si lo rechazas.

—Pero yo quiero estar contigo, vivir esa experiencia contigo. —Me sonríe—. Solo promete que no dejarás arriba la tapa del inodoro, porque odio cuando hacen eso... Y que sabes fregar y barrer, porque no lo haré yo todo el tiempo.

»Y que nos bañaremos muchas veces juntos. —Se remueve hasta ubicarse entre mis piernas con su entrepierna presionando sobre la mía. Suspiro—. Me gusta ver tu cuerpo y eres muy sexy con todas esas gotas de agua sobre ti.

—Entonces, ¿eso es un sí?

—¿Tú qué crees, esposo?

Y antes de que pueda responder se inclina sobre mí dejando un camino de besos desde mi cuello hasta llegar a mi boca. Sonrío antes de enredar una de mis manos en su cabello y corresponderle tan arrebatador beso. Mientras me besa se remueve contra mí, restregándose contra la erección que comienza a crecer.

—¿Te he dicho que me enloqueces? —susurro contra su boca.

—Algunas veces, pero nunca está demás volverlo a escuchar.

—Me enloqueces.

Se incorpora hasta sentarse a horcajadas sobre mis caderas, sus manos van a mi abdomen luego de alzarme la camisa.

—Tengo hambre de comida, pero también de ti, así que estoy en un duro dilema.

—Si no comes podrías caer desmayada sobre mí, no iré a ningún lado y mi erección tampoco.

Parece pensárselo y luego ríe antes de inclinarse y darme un beso juguetón, baja de mi regazo y de la cama.

—Nos haré una cena sencilla. Algo rápido.

—¿Cuál es la prisa por comer?

—Que luego quiero comerme a mi esposo.

Salgo de la cama y la abrazo por detrás alzándola, ella grita antes de reír. Dejo un beso en su cuello antes de liberarla.

—Puedes comerme siempre que quieras.

—Deberías pensar muy bien en esa declaración teniendo en cuenta que viviremos juntos y que siempre tendré acceso a ti.

—Puedo decir cuando quiera que tengo dolor de cabeza, es una buena excusa para evitar tus manos codiciosas sobre mí.

—Estás loco. —Ríe caminando fuera de la habitación para llegar hasta la cocina.

Me siento en una de las sillas altas frente al mesón cuando ella me lo pide mientras comienza a preparar una cena muy sencilla. La observo maravillado, estoy realmente enamorado, no tengo ninguna duda de ello y dudo que el sentimiento vaya a desgastarse.

—Vamos a decirle a mamá que nos casamos. Ella va a enloquecer, pero sé que estará muy feliz —comento.

—No quisiera ser tú cuando le digas a tu mamá que llevas meses casado. Se ve que ella podría alterarse un poco.

—¿Un poco? —Me rio—. Mejor vete preparando para que sobes mi oreja luego del tremendo tirón que le dará... y mi cabello, ojalá no tiré de él. Va a enloquecer.

—Ya quiero ver eso.

Solo de imaginarlo, me estremezco, pero acabo por sonreír porque conozco a mamá y sé que luego del enojo y reprimenda, vendrá un gran abrazo y felicidad ante el hecho de que su hijo mayor encontró a la mujer con quien quiere pasar el resto de su vida.

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8 de diciembre de 2014

Pensé que hoy sería un día normal como cualquier otro, los últimos días han sido muy buenos, cada uno mejor que el otro. Pero hoy es diferente y todo se debe al bastardo de Paul. ¿Hasta cuándo debemos aguantarlo en nuestras vidas? Es momento de detenerlo y no me pesa tener que encargarme de ello.

Apenas llego al hospital, ignoro a las autoridades y prácticamente corro hasta mamá, Doug la tiene envuelta en un abrazo, cuando mi hermano me ve se hace a un lado para que pueda abrazarla. Respiro con alivio al sentirla entre mis brazos a salvo. Mamá es mucho más baja de estatura que Doug y que yo, pero de alguna manera siempre la he percibido mucho más grande, quizá se trate de la fuerte admiración que siempre he tenido por ella y porque desde pequeño ella siempre fue mi héroe.

Estiro mi brazo atrayendo a Doug al abrazo y beso la cabeza de ambos. Siento las lágrimas de mamá en mi camisa y mis propios ojos se humedecen. Doug no lo controla y al igual que mamá comienza a llorar. La mano de mi hermano estruja con fuerza mi camisa mientras se aferra a mí. Los abrazo a ambos.

—Está todo bien —les aseguro.

Paul ha atacado a mamá junto a una mujer hace poco menos de dos horas, incluso estaban armados, de no haber sido por Pet... No quiero ni pensarlo. Siento que mi sangre hierve ante la impotencia de no haber estado para una vez más poner a esa basura en su lugar.

Entiendo de dónde vienen las lágrimas de Doug, es la impotencia de saber que no pudo hacer nada, la ira de saber que comparte la sangre de Paul y que aún esa basura está empeñada en enlazar nuestras vidas.

Mamá se aleja y nos sonríe, limpio sus lágrimas.

—Estaremos bien, fue un mal susto, pero él no volverá a hacernos daño —nos asegura ella, como si aún fuésemos niños a los que debe pintarle un lugar mejor.

—Así es mamá. —Porque primero lo encuentro y le advierto que en dónde se acerque la pasará mal—. ¿Cómo se encuentra Pet?

—Está siendo atendido, me asusté mucho, pero el disparo no impactó en ningún órgano.

Peter Ferguson es una de las mejores cosas que le pasó a esta familia. Me llena el pecho de alegría y emoción cuando veo la manera en la que mira a mamá, cómo la cuida, cómo la ama. Es el rey que la reina de mi madre siempre mereció.

Nos mantenemos juntos hasta que indican que podemos ver a Pet, mamá corre y yo me quedo al lado de mi hermano. Paso uno de mis brazos alrededor de sus hombros porque creo que el miedo no permite que las lágrimas de Doug se detengan; es como cuando éramos niños y Paul nos lastimaba. Palmeo su hombro para que me vea, frunzo el ceño y finjo cubrir su rostro con mi mano. Él ríe.

—Ya, niño llorón, que todos sabemos que eres como una fuga de agua. Una vez empiezas a llorar, no puedes parar. Todo estará bien, lo prometo. —Sacudo su cabello como si fuese un niño. Mamá sale de la habitación pareciendo muy aliviada, aunque sabíamos que Pet estaba fuera de peligro—. Ahora quédate aquí con mamá, iré a ver a Pet.

Comienzo a alejarme de ellos y me adentro a la habitación. Pet se encuentra sentado en la cama. Parece muy incómodo, pero no se queja. Me sonríe cuando me ve.

Todo lo que hago es acortar la distancia e inclinarme para abrazarlo, procurando no lastimar el costado en donde pasó la bala.

—Muchas gracias por salvarla.

—No tienes nada que agradecerme, Jeremy. —Me devuelve el abrazo y luego palmea mi mejilla—. Haría cualquier cosa por tu mamá y por ustedes.

Por mucho tiempo tuve miedo de que mi mamá encontrara a alguien para compartir su vida, no porque estuviese celoso de que hubiera otro hombre su vida, mi temor era que ella encontrara a otra basura. Pero honestamente, Peter Ferguson ha sido algo bueno en la vida de mi mamá y aunque es raro verla enamorada, también es increíble verla así de feliz e ilusionada. Y la verdad, Pet es un tipo genial, soporta las bromas continuas que Doug y yo le hacemos, trata a mamá como la reina que es y su familia está más loca que la nuestra. Además, con él viene incluida una divertida hija adolescente que es encantadora. Doug y yo siempre quisimos una hermana y de alguna manera ahora la tenemos.

—Eres parte de mi familia, Pet.

—Gracias, Jeremy.

—Así que eres mi papi, debes comprar mi regalo de Santa —bromeo haciéndolo reír mientras me separo, hace una mueca porque reír le causa dolor en el costado—. Ahora saldré, porque estoy seguro de que mamá quiere volver a entrar y de que Doug quiere verte.

—Está bien y Jeremy...

—¿Sí?

—Ustedes también son parte de mi familia.

Finjo arrojarle un beso y él sacude su cabeza mientras mantiene una sonrisa. Salgo de la habitación y de inmediato Doug entra. Tomo asiento al lado de mamá, sostengo su mano en la mía.

—Tu novio es un buen hombre, mamá. Él sabe la reina que tiene como pareja.

—Esas palabras significan mucho para mí, nunca tomaría una decisión que no los hiciera felices a ustedes.

—Nosotros somos felices de que tú lo seas.

Hay un brillo hermoso en sus ojos que nadie debe apagar y esa sonrisa dibujada en su rostro hace que las propias comisuras de mi boca se estiren.

—Ahora cuéntame lo que tenías pensado decirme cuando me llamaste esta mañana.

Tenía planeado venir a visitarla con Naomi y contarle que soy un hombre casado, pero viendo como están las cosas en este momento, lo dejaré para otro día. Para un mejor momento.

—Nada, solo quería que conocieras a alguien importante para mí —Aunque ya la conoce, solo que no como mi esposa—. Pero no hay problema de atrasarlo.

Parece muy curiosa, pero así de afectada estará aun sobre la situación, que acepta mi respuesta sin intentar sacarme información.

Espero pronto poder decirle lo feliz que me encuentro de estar casado con Naomi.

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25 de diciembre, 2014.

—¿Qué crees que va a decir tu mamá? —pregunta Naomi; giro el volante ya faltando solo unas pocas calles para llegar a casa de mamá.

—Estoy tratando de no imaginar su reacción.

Volteo para verla brevemente, está sumida en el celular y se encuentra sonriendo. Conduzco lo poco que queda y sonrío viendo el auto de mi hermano junto a otro que supongo pertenece a Pet. Aparco a un lado de la acera.

—¿Qué te parece este? Última planta, está cerca de tu trabajo y tiene tres habitaciones.

—Ya me lo estás metiendo por los ojos. —Rio tomando su celular y evaluando el apartamento.

Todo lo que yo quiero es un lugar que pueda llamar hogar y pueda compartir con Naomi, sin embargo, a ella le hace ilusión todo el asunto de la búsqueda y yo no le quitaré esa experiencia. Desde ayer trasladamos algunas de sus cosas a mi apartamento mientras buscamos algo bueno y que se acerque a lo que ella quiere. No fue una decisión difícil determinar que mientras eso sucede nos quedaríamos en mi apartamento, teniendo en cuenta que ella no quiere pisar el suyo y prefiere dejarlo atrás.

—¿Y bien? —persiste. Me inclino dándole un rápido beso.

—Me gusta, creo que podemos pasar a verlo en cualquier momento.

—Genial. Organizaré una cita para que no los enseñen.

Salgo del auto y me dirijo al maletero para sacar los regalos que he traído, Naomi me alcanza y toma algunos. No puedo evitar sonreír viendo como comienza a caminar hacia la casa de mamá. Es increíble que por fin estemos de este modo, casados y compartiendo festividades.

Año nuevo lo estaremos recibiendo con sus padres y ella accedió a pasar la Navidad con nosotros, es un tanto extraño y agradable saber que de este modo serán nuestras vidas. Eso sí, me encargaré de que Naomi no se aburra ni un solo día en nuestro matrimonio.

Antes de que pueda analizar que las llaves las tengo en el bolsillo del pantalón y las manos las tengo ocupada, la puerta se abre revelando a una Hilary con una camisa cursi con un reno con una nariz roja que sobresale. Mi cuñada sin duda alguna, es la perfecta esposa para Doug.

—¡Feliz Navidad, Jeremy y Naomi!

Ella nos abraza y luego toma algunos de los regalos para ayudarnos, cuando retrocede casi pisa a un pequeño rubio que grita.

»Oh, lo siento, príncipe. No te vi. ¿Mami no te pisó, verdad?

La respuesta de Jeff es sonreírle antes de abrazar su pierna y pedirle que lo cargue, pero todo lo que Hilary hace es reír mientras camina y él la sigue. Naomi se encarga de cerrar la puerta detrás de nosotros.

Dejo los regalos debajo del árbol de Navidad excesivamente recargado como a mamá le gusta y sigo el sonido de las risas. Los encuentro a todos en la cocina. Mamá está cocinando y parece que Leah la ayuda mientras Doug no sé qué le diría a Pet para tenerlo riendo de esa manera. Hilary sostiene a Jeff que no deja de señalar a las galletas que mamá horneó.

—Hola, hermosa familia —anuncio mi llegada.

—¡Jeremy! —Aprecio el entusiasmo de Leah mientras me acerco a abrazar a Doug alzándolo de la silla, él ríe.

—Feliz Navidad a ti también, hermano —dice apretando mi nariz con sus dedos; lo libero y le doy un abrazo a Pet antes de dirigirme a Leah para abrazarla y darle un sonoro beso en la mejilla.

—Es bueno verte, hermanita.

—Lo mismo digo. La tía Nancy te ha enviado un regalo y toda la familia te envía saludos.

—Muero por ver el regalo de la tía Nancy.

La verdad es que desde que se armó una revolución en el Facebook de nuestros padres a causa de su relación, me he divertido un montón con la loca familia de Pet. Son geniales y divertidos.

—Mi bebé mayor. —Mamá me mira con un amor que yo le devuelvo.

—Mi bella madre.

Enredo mis brazos a su alrededor y la alzo dando vueltas. Mamá ríe y me exige que la baje, cuando lo hago, me da una amplia sonrisa, luego parece encantada y curiosa con la presencia de Naomi.

—Bueno, Pet y Leah son quienes no conocen a Naomi, así que les presento a esta hermosa mujer.

—Un gusto conocerlos —saluda Naomi luego de abrazar a Doug. Se acerca a mamá y parece nerviosa, pero mamá le da un abrazo.

—Qué bien luces, Naomi. Es bueno verte.

—Gracias, señora Emma.

—Ya sabes que me gusta que me digan Emma.

—O la reina —agrega Doug.

Tomo la mano de Naomi llevándola hacia una silla al lado de Doug. No es que vayamos a comer en la cocina, pero parece que todos estamos acompañando a mamá. Reímos mientras conversamos y rápidamente Naomi se siente cómoda uniéndose a nuestro desastre. Hago reír a mi sobrino y le sigo las bromas a Doug cuando quiere molestar a Pet.

Comemos entre risas y luego hay un tonto juego de mesa. Antes de abrir los regalos le pido a mamá que me dé un momento, cosa que ella no duda en otorgarme. Así que ahora estamos en la sala de estar mientras mamá me observa caminar de un lado a otro.

—Jeremy Nathaniel, ¿qué hiciste?

Detengo mi caminata y cierro los ojos antes de respirar hondo. Cuando la veo le sonrío.

—Bueno, ¿recuerdas esa vez que te diste cuenta de que me gustaba Naomi?

—No era algo difícil de deducir y ahora que vino contigo...-Sonríe—. ¡Oh! ¿Son novios? ¿Por fin se dio cuenta de lo valioso que es mi bebé?

—Pues...-Rasco mi nuca—. Algo así. —Emito una risa nerviosa.

—¿A qué te refieres? No me digas que se trata de una de esas cosas atroces de solo físico y con cualquiera.

—No, no. No se trata de eso —suspiro—. Promete que no vas a enfadarte, mamá.

—Si me dices eso, es difícil prometer algo incierto.

Muy bien, aquí vamos. Alzo mi mano mostrándole mis dedos desnudos, ella enarca una de sus cejas.

—Solo espera —pido antes de meter la mano en el bolsillo y dar con mi anillo.

Lo tomo y lo muestro, ella entrecierra sus ojos. Le doy una pequeña sonrisa antes de ponerlo en mi dedo anular, en donde ha estado desde que lo recuperé, excepto cuando venía a verla o ella iba a verme.

»Y así es como sucede la magia —culmino.

Todo está en silencio mientras ella observa mi mano y luego mi rostro, me remuevo inquieto. Abre y cierra la boca, luego cierra sus ojos y sale dando fuertes pasos de la sala de estar.

Mierda, ¿está así de enfadada?

Decido que voy a seguirla y arrastrarme por su misericordia, pero entonces ella vuelve trayendo a Naomi consigo. Naomi tiene los ojos muy abiertos mientras mamá la trae de la mano. Detrás de ella, en el marco de la entrada, los demás están observando y disfrutando de toda esta escena.

Mamá deja a Naomi a mi lado y luego ubica sus manos en sus caderas y nos observa. Alza la barbilla.

—Naomi, ¿podrías mostrarme tu mano, por favor? —Más que una petición parce una exigencia. Naomi alza la mano y mamá la sacude—. ¿En dónde está el anillo?

—Oh. —Naomi me da una mirada nerviosa antes de meter su mano en el otro bolsillo de mi pantalón y tomar el anillo que ubica, una vez lo tiene, en su dedo.

—¡¿Jeremy Nathaniel, te casaste?!

—Necesito grabar esto —escucho a Doug decir.

—Eh... Sí, mamá. Me casé con Naomi, lo cual ya parece evidente. —Rio de manera nerviosa.

—¿Cuándo?

Rasco mi nuca. Me siento como un niño pequeño que fue atrapado en medio de una gran travesura.

—¿Importa el cuándo, mamá?

—Creo que te hice una pregunta, bebé, de la cual quiero respuesta.

—En agosto.

—¡En agosto! —Alza sus manos—. ¡Te casaste en agosto y me entero en diciembre! ¡Qué precioso! ¡Qué bonito regalo de Navidad! ¿Por qué mejor no te premiamos por ese talento de ocultar las cosas?

—No creas que no te invitamos, fue todo muy improvisado, mamá. De verdad...

—¿Qué tan improvisado?

—Nos casamos en Dinamarca, no lo planeamos, sucedió y Jeremy no quería decirle nada hasta saber si estaríamos realmente juntos, puesto que primero queríamos intentar ver si funcionaba. No ha sido con malas intenciones, lo prometo, y Jeremy estaba muy consternado de haberle privado de estar en nuestra boda.

Créeme, mamá, tampoco te hubiese gustado estar mientras uno de mis testigos vomitaba, yo manoseaba a Naomi y decía incoherencias. Además, seguro que los tatuajes de regalo de boda tampoco te hubiesen hecho gracia.

Los ojos de mamá se humedecen y creo que está enloqueciendo cuando se ríe y gruñe antes de acercarse y tirar de mi oreja haciendo que me doblegue.

—Mamá, eso duele.

—Sí, seguro no duele ni la mitad de lo que duele perderte la boda de tu hijo. —Luego me da un pellizco que me sobresalta, se aleja dejando de maltratarme—. No debiste ocultarlo por tanto tiempo.

—Solo quería que Naomi y yo nos adaptáramos y supiéramos si de verdad queríamos estar casados. Te lo digo hoy porque he encontrado a la mujer con quien quiero compartir mi vida, la amo y estoy muy orgulloso de llamarla mi esposa.

—¿Lo ves, Naomi? ¿Te das cuenta del príncipe que estás consiguiendo? Di todo de mí para criar a estos dos niños que hoy me llenan de orgullo y todo lo que quiero es que sean felices, solo eso te pido, que lo dejes ser feliz junto a ti.

—Es todo lo que quiero, Emma. —Naomi toma mi mano y sonríe a mamá—. Me hubiese encantado tener una boda convencional y que fueras parte de ella, pero de igual forma no me arrepiento de ser la esposa de Jeremy.

—Entonces he conseguido otra hija. Felicidades. —Se acerca y nos da un abrazo. Respiro aliviado aunque yo siempre supe que mamá nunca nos daría la espalda, solo se molestaría de no haber estado cuando sucedió.

—Gracias, mamá.

—No más secretos —anuncia antes de golpear mi trasero. ¡Mi mamá me ha dado una nalgada como si tuviese la edad de Jeff!

—¡Mamá!

—Te lo merecías, sigo enojada todavía por no haber estado. Así que te encargarás de lavar los platos.

—Está bien, pero ya no me des maltratos, dame amor, mujer.

Mamá ríe besando mi mejilla, luego entrecierra sus ojos detrás de mí.

—¡Doug Nicholas! Deja de grabar y arréglate esa camisa, ¡Vas a arrugarla!

—Princesa, dile algo —pide mi hermano a Hilary.

—Este es territorio de la reina, Doug. Sus reglas. Lo siento, amor.

—Traidora —la acusa mi hermano mientras guarda su celular y estira su camisa. Yo rio y atraigo a Naomi a mis brazos.

Ella me da una amplia sonrisa mientras me observa. Es la mujer de mi vida, ahora es parte oficial de mi familia y tiene mi corazón. Me inclino y le doy un rápido beso antes de que mamá retome toda la celebración y diga que es hora de abrir los regalos.

Todos vuelven a la sala y tiro de la mano de Naomi cuando busca salir, me mira con una sonrisa. La pego a mi cuerpo y paso mis dedos por su cabello mientras siento sus brazos rodear mi cintura.

—Bueno, eso no estuvo mal, ¿verdad? —murmura. Rio.

—Creo que la emoción pudo más con ella. —Beso su barbilla—. Me gusta la manera en la que hablaste de nuestro matrimonio. Creo que estás muy enamorada de mí.

—¿Crees? ¿Necesitas más pruebas?

Con mis dedos acaricio su rostro, maravillándome por la suavidad de su piel y esos ojos brillosos que me observan. Valió la pena esperar cada año encontrar a la mujer que pusiera mi mundo de cabezas y desbocara los latidos de mi corazón.

—Estoy tan agradecido —susurro.

—¿Por qué?

—Porque llegaras a mi vida. Mi pasado no es bonito, pero mi presente lo es y estoy seguro de que el futuro lo será aún más.

Se alza sobre las puntas de sus pies, besa mi boca y luego me abraza recargando su mejilla de mi hombro. Sonrío cuando la siento suspirar.

—Te amo, Jeremy.

—Awww —escucho a mi sobrino.

Bajo la vista y en el marco de la puerta, con un tren de juguete en su mano y una gran sonrisa, mi sobrino nos observa, le guiño un ojo y él ríe antes de irse corriendo. Me siento tan feliz.

Capítulo veinticinco

Jeremy

31 de diciembre de 2014

Estaba un poco asustado por conocer a los padres de Naomi, sobre todo teniendo en cuenta que fui y me casé con su hija sin siquiera enviarles mis saludos, pero sorprendentemente esta mañana cuando nos han recibido en su casa, ellos han sido muy agradables y parecen felices porque según su mamá: la alegría desborda por los poros de Naomi y yo contribuyo a eso.

Los padres de Naomi, Nelly y Roger, son divertidos y muy cariñosos entre ellos, parece que no pueden dejar de abrazar a Naomi mientras conversamos y me sorprendió el hecho de que nos dejaran compartir la antigua habitación de Naomi, pensé que tal vez ellos podrían ser un poco conservadores.

Estoy viendo la colección de vinilos de Roger Kanet mientras él me habla de ellos, pero no me engaño, intuyo que solo quiere tener una conversación a solas conmigo con lo respecta a Naomi y su bienestar, lo cual entiendo. Vieron sufrir a su hija y solo desean que ella sea feliz con un hombre que no vaya a lastimarla.

Así que noto como él deja reproducir uno de los vinilos en el tocadiscos y sonríe complacido cuando la canción comienza a llenar la sala de estar. Doy un trago a mi cerveza.

—Pareces inquieto, Jeremy.

—Solo estoy preparándome para que me diga qué sucederá conmigo si le hago daño a su hija. —Soy honesto.

—¿Sabes? Ese era mi plan. —Se sienta en uno de los sofás mientras da un trago a su cerveza—. Lo practiqué incluso. He escuchado por un par de meses a mi hija delirar sobre ti, en cada llamada ella solo se volvía más emocionada y tú parecías una leyenda.

»No fue difícil darme cuenta de que mi nena de nuevo se estaba enamorando y me asusté un montón porque hace un tiempo, cuando conocí a quién ella creyó era el amor de su vida, no fui tan insistente cuando noté algunas cosas de Ronald que no me agradaban, no pude detener que se casara, que se fuera y luego no pude evitar que ella sufriera.

Hay una expresión de tristeza en su rostro.

—No sabes lo duro que fue ver a mi nena en una cama de hospital en tan mal estado, tenía prácticamente un año sin verla debido a sus excusas y volverla a ver en esas condiciones rompió mi corazón, me prometí nunca más dejarla en manos de una bestia que no supiera apreciar la gran mujer que es. Sentí que enloquecería cuando me dijo que se casó contigo y he tenido meses para practicar lo que se supone que haré.

»Pero ahora los he visto y no solo la veo a ella feliz, también te veo a ti. Noto la manera en la que la miras, le sonríes, incluso cómo haces las cosas más mínimas especiales para ella. —Sacude su cabeza—. Pensé que ella estaba perdida por ti, pero sin duda aquí él que cayó primero en las trampas del amor has sido tú. Creo que sabes el tesoro con el que compartirás tu vida y creo que más que querer hacerla feliz, tú deseas que sean felices juntos y eso está bien para mí.

—Eso quiere decir qué...

—Que las palabras de advertencia sobran cuando veo que tienes conocimiento de la suerte que tienen de haber encontrado lo que después de trabas los alcanzó: el amor. Todo lo que quiero es que Naomi sea feliz y ella quiere serlo contigo. No eres un mal tipo y has hecho mucho por ella.

»Me gustaría conocerte mejor, considérate parte de esta familia, dedíquense a ser felices y sanar los malos recuerdos cosechando muchos buenos.

—Gracias, señor Kanet.

—Supongo que puedes llamarme Roger.

—Gracias, Roger.

Estira su mano y me acerco para estrecharla, él tira de mí para un abrazo en donde palmea mi espalda. Se siente bien saber que soy aceptado por los padres de la mujer con la que quiero compartir mi vida, se siente increíble ver lo mucho que ha avanzado esta relación.

Me alejo de Roger y él cierra sus ojos mientras agita su índice al ritmo de la música, sonrío observándolo. Hay un toque en la puerta y ambos dirigimos nuestras miradas a ella. Naomi nos regala una sonrisa mientras recarga su hombro del marco de la puerta del estudio de su papá.

—¿Todo bien?

—Todo muy bien, nena. Parece que escogiste bien —dice Roger.

—Él me escogió a mí, papá. Fui la tonta que tardó en darse cuenta.

—Pero lo hiciste a tiempo —aseguro.

Y ahí están de nuevo esos ojos brillosos, esa mirada de amor y aceptación. Ese momento ideal en donde todo lo que quiero hacer es perderme en su mirada y disfrutar de esta sensación de estar enamorado.

—Iré a ver qué hace Nelly —anuncia Roger.

Al pasar por su lado para salir, él se inclina y besa su frente. Mi mirada se mantiene en Naomi, quien ahora da pasos hacia mí; se detiene al estar a solo unos centímetros de distancia y su sonrisa se vuelve más amplia.

—¿Qué tal estuvo esa charla?

—¿Qué charla? —finjo no saber de lo que me habla, ella rueda sus ojos y pasa de mí caminando hasta la pequeña estantería de libros de su papá.

—Como si no supiera que estaban hablando de mí.

—Tienes padres maravillosos, Naomi. —Me ubico detrás de ella y la abrazo. Recargo mi barbilla de su cabeza—. Tu papá es genial, él solo quiere que seamos felices.

—Eso es lo que yo también deseo. Estoy asustada de sentirme tan feliz, temo que luego solo vengan problemas.

—Seamos positivos y disfrutemos de esto. —La abrazo con más fuerza.

La música sigue sonando y comienzo a balancearnos con lentitud, sonrío cuando la escucho reír.

—¿Qué haces?

—Bailo con mi esposa.

La hago girar para que estemos frente a frente. Ubico mis manos en sus caderas y las suyas van a mi cuello mientras nos balanceamos. Su risa se escucha en todo el lugar cada vez que la hago girar y doy grandes pasos. La miro directo a los ojos y me sonríe antes de instarme a bajar mi rostro para besarme en la boca con suavidad.

—Gracias por conquistarme —susurra contra mis labios.

—El conquistado fui yo, bonita.

◌◌◌◌

Luego de una deliciosa cena cocinada por Naomi y su madre, ahora nos encontramos en la sala con música sonando. El hermano de Naomi por parte de papá, Alan, ha venido con su novia al igual que unos pocos amigos de la familia y parientes. He sido presentado a todos como el esposo de Naomi, cosa que sorprende e impacta, es divertido ver sus expresiones cuando ella lo dice.

Cuando vivía en Australia, solía recibir el año nuevo en el Opera House con amigos que hice al vivir allá por unos años, desde que regresé a Londres, entonces, la pasaba con todo BG.5 y nuestras familias, pero este año la estoy pasando con mi esposa y su familia, mamá lo entendió y dijo que estaría al teléfono cuando diera el año nuevo y que apenas volviera fuese a verla.

En este instante estoy sonriendo, viendo a las personas bailar y reír en el medio de la sala mientras otros conversan, algunos vecinos parecen haberse unido a la celebración y hay unos cuantos niños corriendo por el lugar. Mi sonrisa se hace mucho más grande cuando Naomi envuelta en un vestido ajustado y corto, color rosa claro, camina hasta a mí. Me hace retirar mis codos de mis piernas, para sentarse en mi regazo y pasar uno de sus brazos por mi cuello.

Su nariz acaricia mi mejilla y contengo un profundo suspiro mientras paso uno de mis brazos alrededor de su cintura.

—¿La estás pasando bien?

—Tengo a mi esposa sentada en mi regazo y parece que tiene estrellas brillando en sus ojos, para mí eso es pasarlo más que bien.

—Eres tan dulce. —Deja un suave beso en mi boca—. Bailemos.

Se pone de pie y estira su mano hacia mí, acepto la invitación y nos llevo junto a los demás para bailar. Naomi siempre será una bailarina excelente para cualquier género, yo no soy el mejor, pero tampoco lo hago mal, mamá me enseñó bien. La hago girar pegando su espalda de mi pecho mientras bailamos al ritmo de unas de esas canciones que parecen jazz. Beso su mejilla y la siento sonreír.

—Te amo —le susurro porque no me canso de decírselo una y otra vez.

—¿Haremos una competencia de quién ama más al otro? —Gira su rostro para observarme mientras realiza la pregunta, yo rio.

—Te ganaría.

—Oh, no, no lo creo.

—¿Qué tal si declaramos un empate?

—Una salida diplomática y aceptable, señor McQueen.

La hago girar varias veces antes de atraer su pecho contra el mío y pegar cada parte de nuestros cuerpos. Fijo la mirada en esos ojos almendrados que me atrapan y cuando me sonríe, yo le devuelvo la sonrisa. Nunca esperé recibir un año nuevo de esta forma y nunca esperé que iba a sentirme de esta manera alguna vez. Soñé con conseguir la felicidad, pero no imaginaba que se sentiría así de enloquecedor, aterrador y demoledor, pero... ¡Demonios! Me encanta.

Bailamos un par de canciones antes de que las personas comiencen a hacer la cuenta regresiva. Cuando el nuevo año da su inicio, a Naomi y a mí nos recibe sonriendo y aun balanceándonos al ritmo de la música. Sin dejar de movernos ella pasa sus brazos alrededor de mi cuello y me hace llevar mi boca sobre la de ella en un dulce beso, la siento sonreír contra mis labios.

—Feliz año nuevo, señora McQueen —susurro contra su boca apretándola más contra mi cuerpo mientras continuamos bailando.

—Feliz año nuevo, esposo.

Y la parte más sorprendente y que me llena de alegría es el hecho de que la mujer que dice eso es la misma que se negaba a pronunciar siquiera la palabra hace un tiempo, la misma que temía perder su libertad, pero que aprendió que con nuestro amor podemos ser libres juntos.

La misma que día tras día me entrega su corazón y recibe el mío.

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5 de enero de 2015

He tenido que analizarlo. He estado pensando la situación de mi pasado y la manera en la que mamá vive a oscuras de ello. Quizá muchos dirían que lo idóneo por hacer es contárselo, pero honestamente, aunque el recuerdo lastima, he seguido adelante y mamá es feliz, todos nosotros lo somos ahora. Decirlo no cambiará nada y solo contribuirá a reabrir viejas heridas y crear desconfianzas junto al dolor.

Así que he decidido que ella no tiene que saberlo, no cuando somos felices, hemos avanzado y escrito una nueva historia llena de aciertos y errores. Así que, tal vez, muchos juzguen mi decisión, pero por ahora, en mi corazón, he tomado la decisión de avanzar y no decirle. Sin embargo, no estoy dispuesto a lidiar con la mierda de Paul molestando una y otra vez. Así que tomo lo que necesito y bajo del auto. Toco la puerta de la destartalada casa.

De alguna manera no me sorprendo cuando Mery Hudson es quien abre la puerta, parece sorprendida de verme, pero luego en un gesto muy característico de ella, comienza a desplegar con lentitud una sonrisa.

—No te esperábamos.

—Ya podrías dejar de sonreír no vine de besitos y rositas. ¿Juntarte con Paul para hacer mierda patética? Bueno, no me sorprende, ya fuiste una violadora antes, entonces, ¿por qué no ser también un intento barato de villana? —Asiento hacia ella—. Aléjate de mi mamá o vas a arrepentirte, no estoy para tus mierdas de juegos. Ya estás mayorcita para estos líos.

»Si no retrocedes voy a hacer que de algún modo consigas perder tu libertad porque me importa un cuerno tus complejos. Detente.

—Yo solo quería...

—¿Qué querías? ¿Qué es lo que esperas recibir de un adolescente del que abusaste? ¿Amor, cariño? ¡Por Dios! Cómo si quedara algo más que desprecio y asco para personas que hacen tales daños a indefensos.

—No quiero lastimar a tu madre.

—Entonces, aléjate de nosotros, déjanos en paz.

La hago a un lado y entro a la casa en donde en la sala, en un sofá, encuentro a Paul fumando un cigarrillo. Sus ojos están cerrados. Me da tanto asco.

Estiro el bate y golpeo con suavidad su pie, no se mueve. Lo alzo y presiono contra su garganta, eso parece ser suficiente para que despierte mientras intenta respirar y deja caer lo poco que quedaba del cigarrillo en el suelo, el cual me encargo de apagar con el pie para evitar cualquier accidente.

—¿Te trae este bate viejos recuerdos? —pregunto en voz serena.

—¿Qué carajos haces?

—Última advertencia, viejo de mierda: aléjate de nuestras vidas. Te saqué de nuestras vidas cuando solo era un joven sin nada, imagina cuán peor podría ser ahora que he crecido y construido una vida sólida.

De nuevo presiono el bate contra su garganta cuando intenta alejarse. Y tal como años atrás, tengo que recordarme que no voy a arruinar mi vida por él, que no debo llevar las cosas al extremo por mucho que desee acabar con él.

—Vas a dejarnos de molestar, continuarás en tu insignificante vida sin meterte en las nuestras. ¿Entiendes mi idioma, verdad?

Hay un golpe en la parte baja de mi nuca y duele como el demonio, Paul aprovecha y se pone de pie, me giro para ver a Mery con alguna especie de mazo. Vuelvo mi atención a Paul justo cuando viene acercándose a mí con una navaja.

—Bueno, yo no venía a pelear. —Es todo lo que digo antes de alzar el bate y golpear la navaja lejos, dándole a su mano en el proceso, grita porque es probable que haya lastimado varios de sus dedos. Con un golpe seco que doy en el estómago, vuelve a gritar retrocediendo más—. ¡Ya basta! Estás viejo y te ves ridículo.

Intenta venir por mí y lo empujo haciendo que vuelva a estar sentado, presiono la punta del bate de su entrepierna.

—Te mueves y te prometo que perderás cualquier rastro que te identifique como del sexo masculino —advierto—. Y Mery, piénsalo bien si quieres volver a atacarme por la espalda como una rata, porque ya estoy pensando en todas las cosas por las que irás a la cárcel y lo perderás todo. —Presiono más fuerte el bate contra la entrepierna de Paul y lloriquea—. ¿Vas a seguir molestando, Paul?

—No...

—No te escuché muy bien. —Presiono con más fuerza y él tiene arcadas por el dolor—. ¿Vas a seguir molestando?

—¡No!

—Es mi última advertencia, recuerda que siempre habrá en la cárcel un lugar reservado para ti y que este bate siente especial cariño por ti.

—Por favor, basta.

—Ah, ¿no es bonito cuando eres tú quién implora que me detenga y no escucho? ¿No es bonito ser la víctima? —Presiono con más fuerzas y lágrimas caen por su rostro, controlo mi ira—. Olvídate de nosotros.

Retiro luego de presionar otro poco más el bate y él cae en posición fetal privado del dolor antes de vomitar, me asqueo y giro. No le digo nada a Mery Hudson, no le advierto porque ya lo he hecho, lo próximo será encargarme de manera legal de que esta mujer no le haga daño a ningún otro niño ni adolescente. Y si Paul quiere venir por más y decide no aprender de esta advertencia, entonces somos un frente unido que no lo dejará hacernos daño. No más.

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7 de enero de 2015

No tengo quejas sobre cumplir un año más de vida. En líneas generales tuve buenos cumpleaños a lo largo de mi vida, quizá los menos geniales fueron aquellos que celebré en Australia y tal vez se deba a que extrañaba a mi familia. Pero... ¿Este cumpleaños? Este en definitiva es muy diferente a los anteriores.

—Feliz cumpleaños, esposo.

Ese es el susurro que hay en mí oído antes de sentir la boca de Naomi comenzar a arrastrarse desde mi cuello de manera descendente.

No puedo quejarme.

He tenido un gran cumpleaños. Almuerzo con mi familia, una pequeña reunión de celebración con mis amigos y todas las personas importantes en mi vida, incluso, Ethan hizo un grandioso pastel que estaba increíble. Y ahora, Naomi está besando mi cuerpo cubierto solo por un bóxer porque ella me ha desvestido minutos antes.

El mejor cumpleaños de toda mi vida.

Siento como mordisquea mi abdomen antes de lamer y un sonido escapa de mí. Sí, nosotros hemos avanzado muchísimo en eso de la confianza y el sexo. Naomi no teme ni un poco de ello, le encanta que nos quitemos la ropa o que la dejemos si estamos demasiado ansiosos.

Su mano toca mi erección, baja mi bóxer y luego siento la acaricia de su mano. Bajo mi mirada y ella me guiña un ojo justo segundos antes de que me haga sentir la humedad de su boca cuando me envuelve con sus labios.

—Oh... —gimo, todo lo que puedo hacer es retorcerme y obligarme a aguantar hasta desnudarla y estar dentro de ella.

Son minutos de tortura en los que le pido que lo deje si no quiere que terminemos ahora, vuelve a mí con una sonrisa dejando un beso en el centro de mi pecho antes de ponerse de pie a un lado de la cama y comenzar a quitarse la ropa. Me acuesto de costado para sostener mi cabeza en una mano y observar el delicioso espectáculo.

—Eres bastante sexy para la vista, bonita.

—Espérate a que envejezcamos y me dices si todavía te parezco sexy.

—Seguro que sí, toda una viejita canosa sensual. —Ella rueda sus ojos antes de venir hacia mí y hacerme estar sobre mi espalda, sube a horcajadas y mi risa muere. Me incorporo para estar sentado y besarla.

Nos besamos por un largo momento, luego mis besos se trasladan a su cuello y de ahí me abro camino hasta sus pechos, mis dedos se cuelan hacia el sur, acariciándola a través de la humedad que se ha reunido en ese lugar de su cuerpo. Nos besamos una y otra vez. En algún punto sin ningún tipo de obstáculo o dificultad me deslizo dentro de ella y cuando Naomi mueve sus caderas sobre mí, mi mundo da vueltas.

Las personas no somos perfectas, pero algunas, aún, siendo imperfectas hacemos un acercamiento decente hacia la perfección cuando estamos juntos. Naomi es lo más cercano a la perfección, con sus defectos y virtudes, toda ella.

Lo hacemos con pasión y amor. ¡Dios! Yo solo pienso en cuán afortunado soy de haber encontrado el amor cuando no lo buscaba. Cuán afortunado soy de conocer a una mujer admirable como Naomi y tener su corazón.

Conozco las cosas que le gustan a su cuerpo, he aprendido de sus sonidos durante el sexo, así que sé que cuando deslizo mi mano hacia esa protuberancia entre sus piernas mientras ella sube y baja para mí, ese gemido profundo, significa que está a nada de alcanzar el orgasmo. Presiono con mayor fuerza y rapidez ese punto hasta que se estremece alcanzando su liberación. La hago girar hasta tenerla debajo de mí, empujo mis caderas con fuerza y rapidez hasta alcanzar el orgasmo que me hace estremecerme y colapsar sobre ella.

La escucho reír y siento su caricia viajar por el centro de mi espalda, ocasionándome piel de gallina, cuando llega al final de esta, azota mi culo tomándome por sorpresa, lo cual hace que ría con más fuerza.

—Estás en muy buena forma pese a tu vejez —se burla acariciando mis nalgas, esta vez soy yo quien ríe.

—Atrevida. —Me apoyo sobre mis codos para no aplastarla con mi peso. Le doy un beso rápido en la boca—. Este ha sido un gran cumpleaños.

—Me alegra escuchar eso —sube sus manos hasta mi cabeza y hunde sus dedos en mi cabello—. Me gusta esto.

—¿El sexo? Porque a mí también.

—Tonto... Bueno, eso también me encanta, pero me refiero a esto. La manera en la que somos, en la que estamos, en la que vivimos.

—Opino lo mismo. —Le doy otro beso—. Valió la pena cada paso que me llevo hasta aquí, hasta este momento.

Ella apoya mis palabras. Ruedo y durante unos pocos minutos conversamos sobre tonterías y planes a corto plazo durante la semana. Después de ello volvemos a perdernos en el otro y debo admitir que Doug tenía razón: es fantástico estar casado con alguien que practica yoga.

8 de enero de 2015

—¿Qué me miras? —pregunta ella sonriendo.

No respondo, en su lugar observo como baja la vista a mi sobrino que acostado en sus brazos, toma de su biberón, el cual sostiene con una mano mientras la otra acaricia la barbilla de Naomi. Ella le sonríe y besa su pequeña palma, es una imagen hermosa que como otras tantas, se me graba en el corazón.

Mi sobrino, en líneas generales, es un bebé amistoso y cariñoso con todos, sobre todo con las personas con las que está adaptado a ver en su día a día. Con Naomi él es todo amor y ultra cariñoso, verlos junto me hace sentir el cosquilleo del anhelo.

Quiero esto, quiero esa imagen en mi día a día. Quiero que construyamos nuestra familia.

—En serio, ¿por qué nos miras así? —vuelve a preguntar.

Le sonrío y me pongo de pie para sentarme a su lado en el sofá, paso mi brazo por sobre sus hombros y Jeff deja de chupar la mamila del biberón para regalarme una sonrisa antes de seguir comiendo.

—Porque visualizo el futuro —termino por responder, ella suspira.

—Sabes que no es fácil para mí.

—Lo sé, tampoco es imposible. —Beso su frente—. También sé que sabes muy bien que estoy abierto a la idea de la adopción.

—Quiero evaluar ambas posibilidades. —Hace una pausa y luego ríe.

—¿Qué?

—No imaginé que tendríamos este tipo de conversación tan pronto. Parece que mi esposo está muy en serio con nuestro matrimonio.

—Lo quiero todo contigo, bonita. Verte con Jeff me hace sentir anhelo por esa etapa de la vida.

»Yo estoy listo, solo avísame cuando tú también lo estés, ¿de acuerdo?

—Créeme, cuando esté lista, serás la primera persona en saberlo. Lo prometo.

Y sé que con especial emoción, esperaré por ese día en el que ella al fin esté lista para dar ese paso en nuestro matrimonio.

Capítulo veintiséis

Jeremy

10 de enero de 2015

—Solo tomaremos unos documentos que necesito y saldremos —prometo mientras las puertas del ascensor, que me llevarán al piso de mi bufete de abogados, se cierra.

—Está bien —garantiza ella antes de tomar el dobladillo de mi suéter y tirar de mi cuerpo hacia el suyo. No tiene la suficiente fuerza, pero voy por mi propia voluntad antes de sentir su boca en la mía—. Me gusta mucho besarte.

—Puedo notarlo y no voy a quejarme por ello.

Sus dedos se adentran en mi cabello y siento las yemas de estos masajear mi cuero cabelludo de esa manera en la que casi me hace suspirar. Cierro mis ojos sintiendo sus labios en mi barbilla, estoy siendo tan tentado.

—¿Cómo es que me resistía a ti? —pregunta. Sonrío.

—Resulta que parece que tienes una fuerza de voluntad increíble, pero los McQueen somos demasiado encantadores, tarde o temprano todos terminan cayendo por nosotros.

Todo lo que hace es reír antes de besarme de nuevo, las puertas del ascensor se abren y nos vemos obligados a interrumpir nuestros besos para salir y caminar hasta mi oficina. Saludo a Louis, mi asistente jurídico, al pasar frente a su cubículo y le enseño mi pulgar cuando dice un «buenos días, señores McQueen», lo que ocasiona que Naomi apriete la mano que se encuentra enlazada con la mía, pero volteo a verla y parece tan encantada con ese saludo como yo.

Saludo a los cuatro abogados que hemos ido contratando de a poco en la firma y entro a mi oficina en busca de lo que vine, de esa manera Naomi y yo podremos llevar a cabo nuestros planes de hoy, debido a que tiene el día libre y he decidido que yo también me lo tomaré para que pasemos un buen momento.

Abro uno de los cajones que contiene los documentos colocados en orden alfabético y no me cuesta encontrar por lo que vine, me incorporo con la carpeta en mis manos justo antes de sentir el cuerpo de Naomi presionarse contra mi espalda y sus manos rodear mi cintura. Las curvas y relieves de ese delicioso cuerpo se fusionan contra mí y de inmediato la lujuria aparece.

—¿Sería muy predecible que un día lo hagamos en mi oficina? —pregunto acariciando con mis dedos sus manos entrelazadas en mi abdomen.

—Predecible o no, suena como algo que me gustaría hacer en algún momento.

Me giro y sus manos van a mi culo haciéndome reír, tomo sus mejillas en mis manos, dejo un beso en su barbilla.

—Eres preciosa, nunca tuve una oportunidad de ignorarte.

—Gracias.

—Y por supuesto que debemos hacerlo alguna vez en esta oficina. Será asombroso. —La seduzco con la idea, puedo ver que le está gustando.

—No lo pongo en duda, contigo siempre es alucinante.

—Jeremy, escuché que viniste y... —Naomi y yo miramos hacia la puerta para encontrar a Amanda—. Ah, hola a ti.

—Y hola a ti —responde Naomi con el mismo entusiasmo sin retirar sus manos de mi culo.

—Pensé que dijiste que no venías hoy, Jeremy.

—Vine por un documento, pero ya vamos de salida.

—Bueno, podremos hablar después.

—Seguro —respondo, salgo del agarre de Naomi para tomar su mano y dirigirnos a la salida con la carpeta, cierro con llave mi oficina y hago una pausa hacia Amanda recordando algo—. Por cierto, no te lo había dicho porque no era algo tan público.

—¿Qué cosa?

Alzo mi mano entrelazada con la de Naomi mostrándole nuestras alianzas de matrimonio.

—Naomi es mi esposa, soy un feliz y atrapado hombre casado.

Amanda da un paso hacia atrás y su sorpresa parece muy evidente. Decidí ser muy directo porque si bien siempre he sido sutil y amable con mis rechazos, es el momento de hacerle saber de manera definitiva que esos coqueteos deben acabar por el bien de nuestra amistad y nuestra sociedad laboral.

—Soy Naomi McQueen. —Contengo las ganas de reír porque aunque Naomi no es agresiva, es muy clara y contundente en el tono de su declaración.

—Eh... Felicidades, supongo.

—Gracias, Amanda. —Le sonrío con sinceridad porque sé que al fin ella entenderá los límites en nuestra relación.

Asiente de manera distraída hacia nosotros mientras se aleja, me encojo de hombros hacia Naomi antes de que comencemos a alejarnos.

—Solo desvía a mi celular llamadas que consideres emergencia, ¿de acuerdo, Louis?

—Entendido, Jeremy. Disfruta de tu día libre.

—Lo haré.

—Hasta luego... Señora McQueen.

—Ya te dije que puedes llamarme Naomi.

—Sí, pero Jeremy me soborna para llamarte señora McQueen cuando vengas.

Naomi ríe y yo sacudo mi cabeza sintiendo mis mejillas sonrojarse mientras caminamos hasta el ascensor. Estamos casados y muy enamorados. Nos adentramos a la caja de metal y siento su mirada, volteo a verla y una de sus cejas se encuentra enarcada.

—¿Así que lo sobornas?

—¿Qué te puedo decir? Amo la manera en la que suena.

Con pasos seductores se acerca a mí, mi espalda da contra el metal y sus manos ascienden por mi torso deteniéndose en mis pectorales. Lame mis labios y un sonido escapa desde lo más profundo de mi garganta.

—Yo te amo a ti —suspira—. Te amo mucho.

—Esas palabras calientan mi corazón, bonita. Yo también te amo.

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21 de enero de 2015

—¿Y bien? ¿Nos gusta este?

Estoy ansioso por su respuesta. Naomi da una vuelta observando el espacio que alcanzamos a ver y luego me da una amplia sonrisa antes de asentir y correr hacia mí para envolver las piernas alrededor de mi cintura, sus brazos van alrededor de mi cuello y besa mi boca de manera breve.

—¡Es perfecto!

—Como tú. —Mis manos van a su culo para sostenerla.

—No seas adulador. —Pasa una de sus manos por mi cabello—. Este es el apartamento perfecto para nosotros, puedo visualizarnos en el presente y en el futuro.

La verdad es que viviría en cualquier lugar con Naomi, pero tiene razón. Este apartamento ha sido el mejor de todos los que hemos visto, y la manera en la que sus ojos brillan me hace saber que puede verse construyendo una vida conmigo aquí, nos puede ver formando una familia, creando recuerdos y siendo felices en este espacio que llamaremos hogar.

Aún sosteniéndola, camino hasta el gran ventanal de puertas corredizas que da a un balcón con una vista hermosa de Londres, que estoy seguro es una de las razones por la que no es tan económico este lugar.

—¿Te imaginas tener esta vista siempre, Jeremy?

La veo a ella, con el hermoso fondo de Londres detrás, con la fresca brisa alborotando un poco su cabello y con una gran sonrisa manifestando su felicidad.

—Es la vista que quiero tener para toda mi vida —susurro antes de abrazarla con fuerza—. Gracias por haberme dado una oportunidad y, sobre todo, gracias por hacer que valiera la pena la espera de la mujer de mi vida, porque eres mucho más de lo que esperé.

—Gracias por ser mi segunda oportunidad y la muestra de que no todos los hombres son monstruos, que no necesito de un príncipe ni lo deseo, que todo lo que quiero y merezco es un hombre que me dé un amor sin violencia, uno apasionado y lleno de respeto.

»Soy fuerte, Jeremy y aprendí a luchar mis batallas, pero me alegra saber que cuando luche futuras batallas, estiraré mi mano y la tuya estará para tomarla.

—Eso fue dulce. —Suelto una risa besando su nariz—. Te amo y estoy ansioso de iniciar esta parte de nuestras vidas juntos.

—Te amo, esposo.

Junta sus labios con los míos dándome un beso lleno de ternura y lentitud que acaricia todo en mí.

Puedo recordarme en mi adolescencia llorando y rezando porque todo acabara. Puedo recordar la ira y el resentimiento con el que me alimenté y la que explotó en el momento en el que al llegar a casa el bate impactó contra el cuerpo de Paul una y otra vez.

Puedo recordar mi decepción cuando mis relaciones amorosas no fueron cómo deseaba y no se sentían cómo lo soñaba. Lo solo que me llegué a sentir, el anhelo de encontrar un amor que no conocía. Pero sin duda lo que siempre recordaré, son los sentimientos que Naomi despertó en mí desde la primera vez que la vi.

Nunca olvidaré cómo me llenó de esperanza, redención, admiración y me hizo saber que no importa esperar porque vale la pena. La esperaría mil veces más.

No somos perfectos, tenemos un pasado lleno de baches, pero somos felices estando juntos y nuestro amor no le hace daño a nadie. Entonces, ¿por qué no vivirlo? Nos espera un largo camino que gustosos recorreremos juntos, me asusta el futuro porque sé que nada es fácil ni sencillo, pero puedo enfrentarme a cualquier problema si al final del día terminaremos siendo nosotros dos de esta manera: juntos y llenos de sentimientos que no se desgastan y se fortalecen.

—Naomi —la llamo cuando separamos nuestros labios.

—¿Sí?

—¿Qué pretendías cuando te diste cuenta de que tenías sentimientos por mí y no querías darme el divorcio?

—Fácil, Jeremy. Yo quería conquistarte, ¿lo logré?

—¿Bromeas? Más que conquistarme me súper enamoraste.

—Entonces mi plan salió mejor de lo planeado.

—Triunfaste.

—No, cariño. Triunfamos los dos porque estamos juntos. —Me da otro beso y alguien se aclara la garganta, ambos reímos y la dejo sobre sus pies mientras giramos hacia la vendedora.

—¿Y bien?

—Este será el nuevo hogar McQueen —sentencia Naomi abrazándome a la vez que me sonríe.

—No lo pudiste haber dicho mejor, bonita.

Lo mejor de esto es que es solo el principio de lo que espero sea una gran vida juntos con la mujer que me ha conquistado y enamorado. Valió la pena esperar, valió la pena creer y valió la pena darle una segunda oportunidad a la esperanza y la vida. Enamorarme y amar a Naomi McQueen, vale la pena.

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6 de febrero de 2015

No puedo evitar reír de las palabras de la tía Nancy, sí, de verdad hice de la familia de Pet, la mía. Ella me enseña otra camisa que compró para mí, tiene una en otro color para Doug. Escondo mi sonrisa en el hombro de Naomi, quien se encuentra sentada sobre mi regazo.

—Oh, tía Nancy, ¿hay algún regalo para mí? —pregunta Leah que está arrodillada frente a la laptop. No me pierdo la manera en la que Pet rueda sus ojos antes de caminar hasta la cocina en donde mamá se encuentra horneando galletas.

Nos encontramos en su apartamento, tuvimos un agradable almuerzo y debo decir que el que todos nosotros seamos ahora una familia, me gusta. Me pregunto si cuándo las cosas entre mamá y Pet se pondrán más serias. Tengo la certeza de que en algún momento ellos podrían irse a vivir juntos y casarse.

—Por supuesto que sí, Leah. Para ti siempre habrá regalos.

—¡Sí! —dice de manera teatral Leah.

—También conseguiré uno para las esposas —anuncia tía Nancy—. No tienes que preocuparte, Naomi.

—Oh, eso es muy considerado de su parte, muchas gracias.

—Bueno, mis niños, debo hacer algo, espero pronto volverlos a ver. Saludo para el sobrino famoso.

Rio sabiendo que se refiere a Doug, quien está de gira en este momento; le hago saber que le haré llegar sus saludos. Le arrojo un beso y la videollamada finaliza.

Leah suspira y voltea a verme, sonríe y alza su pulgar; para ser la primera vídeo llamada ha ido bastante bien, puedo asegurar que la tía Nancy es tan loca como sus mensajes, pero fue genial. Creo que seremos una gran familia fusionada.

Llevo mis manos al abdomen plano de Naomi y dejo un beso en su hombro mientras presiono su espalda más contra mi torso. Me gusta como huele.

—Quiero mucho, en este momento, un novio para que me sostenga así —declara Leah viéndonos de manera soñadora—. Eres muy afortunada, Naomi.

—Lo sé. —Ella voltea a verme y arrugo mi nariz, deja un beso en ella—. Soy muy afortunada de tener a Jeremy como esposo.

—Me portaré bien para ser premiada en un futuro cercano con un chico así. —Vuelve a suspirar—. ¿Será tan difícil conseguir a alguien dulce y sexy que me trate lindo? Ese alguien debe existir en algún lugar y debo ir por él.

—Estoy segura de que lo encontrarás —la alienta Naomi—. Eres preciosa y tienes un gran corazón, la vida te premiará.

—Pero ¿cuándo? De verdad quiero un novio, pero solo conozco a idiotas.

—Y yo me encargaré de alejar a esos idiotas de mi hermanita aseguro—. Cuando algún chico quiera salir contigo, tendrá que hablar conmigo.

—Y conmigo.

Volteamos para ver a Pet entrando de nuevo a la sala con una galleta en la mano, saca una silla de la mesa y toma asiento. Leah hace un puchero hacia él.

—Pero no lo vayas a asustar, papi.

—Me encanta cómo hablamos de su inexistente novio —le digo a Naomi, ahora el puchero de Leah va dirigido hacia mí.

—No seas malo conmigo —una vez más suspira—. Extraño a Doug, él...

—Él se burlaría más de ti —garantiza Naomi y eso hace que se gane un beso.

Llevo mis manos a su barbilla y volteo su rostro hacia mí, le doy besos cortos a esa dulce y deliciosa boca.

—Papi, quiero un novio para hacer eso —se queja Leah.

—Sí, espero ese día no llegue pronto —murmura Pet.

—¡Están listas las galletas!

Mamá llega con una bandeja llena de galletas que de inmediato todo comenzamos a devorar, ella hace las mejores. Así que todos la alabamos y, encantada, ella acepta los cumplidos.

La tarde transcurre llena de risas y bromas, conversaciones triviales y en algún punto hacemos una vídeo llamada con Doug. Se siente tan bien todo esto que casi parece un sueño, no puedo creer que al fin los McQueen estemos en este punto de nuestras vidas en donde somos capaces de conocer lo que es ser felices, lo que es no temerle a la vida. Ya no somos sobrevivientes de una horrible experiencia, somos guerreros disfrutando de la felicidad que sembramos.

Ahora camino de la mano con Naomi por las calles de Londres. Dejé el carro en casa de Pet porque bebimos un par de cervezas y no sería correcto conducir. En algún momento pediremos un taxi, pero por el momento es agradable caminar de noche juntos entre las personas por las calles iluminadas.

—Estoy enamorada de tu familia, Jeremy.

—Nuestra familia —la corrijo sonriendo—. Yo también lo estoy. Pet y Leah... Bueno, toda la familia Ferguson, son personas increíbles.

Ella suelta mi mano para enlazar su brazo con el mío y abrazarlo mientras caminamos, es tan dulce.

—Avísame si llegas a tener frío.

—¿Para qué me pongas calentita?

—Oh, nos estamos poniendo sucios en las calles.

Ella ríe y nos hace cruzar la calle, creo que quiere acercarse a ver el Támesis. Se detiene en una tienda de pinturas a observar los cuadros exhibiéndose y yo la observo a ella.

—¿Por qué eres tan bonita? —pregunto.

—Porque tengo buenos genes. —Me guiña un ojo y se acerca a mí.

Acomoda mi bufanda cubriendo mejor mi garganta, yo cubro mejor su cabeza con el gorro de lana que le regaló mamá. Luego llevo mis manos a su cintura y estoy seguro de que tengo una sonrisa tonta en mi rostro, no puedo evitarlo.

—Eres la esposa más bonita que he tenido.

—Más te vale que sea cierto, porque soy tu única esposa —dice con una sonrisa—. ¿Vamos? —asiente hacia las calles.

Asiento con entusiasmo y la aprieto contra mi cuerpo, la alzo y la beso de manera profunda y húmeda sin importarme estar estorbando en la acera y que las personas nos vean. Siento sus manos en mi cuello y ella me da la misma intensidad. Cuando el aire se hace necesario, me separo unos pocos milímetros y beso todo su rostro, ella ríe de manera encantadora.

—¿Sabes algo, bonita?

—¿Qué?

—Me conquistaste, me conquistas cada día en el que me sonríes, en el que me amas.

—Y te seguiré conquistando cada día, esposo. ¿Me sigues?

—Siempre te seguiré.

Le doy otro beso y de nuevo ella enlaza su brazo con el mío mientras caminamos por las calles de Londres como una de esas tantas parejas enamoradas. Libres de las cargas del pasado, valiente ante los antiguos y nuevos miedos, dispuestos a trabajar en una vida juntos y con ansias de disfrutar del presente. Esos somos nosotros, no fue fácil, pero tampoco imposible.

Luchamos y lo logramos.

Creímos y aquí estamos.

Nos arriesgamos y nos amamos.

Epílogo

Naomi

14 de febrero de 2015

—¿Vienen a obtener uno de esos cursis regalos del Día de San Valentín que hacen muchas parejas?

Alzo mi vista encontrando a una chica preciosa que parece alguna especie de modelo de revistas de chicas patea culos. Hay un aro en su nariz y su cabello parece un poco blanco con un toque de otros colores. Nos sonríe y alcanzo a ver un piercing en su lengua.

—Oh, eres tú, Jeremy. Casi no te reconozco. Entonces, ¿te decidiste a ponerte un piercing en la polla? —Sus palabras hacia Jeremy me toman por absoluta sorpresa.

Jeremy mira de mí hacia ella y alza sus manos mientras sacude su cabeza hacia ambas.

—Piper, acabarás por asustar a mi esposa.

—¿Esta es tu hermosa esposa?

Volteo ante la voz masculina que suena tan refinada para encontrarme con una versión perfecta en carne y hueso de Ken. A pesar de que afuera hace frío, este chico va con un short caqui que llega hasta el inicio de sus rodillas y una camisa polo rosada. Sus ojos son preciosos y tiene una sonrisa que mataría de placer a cualquier ortodoncista.

—Así es —le responde Jeremy—. Julian y Piper, les presento a la señora McQueen.

—Ustedes sí que saben escoger a sus esposas —dice Julian estrechando mi mano, estrecho también la de Piper.

—¿Vienen por la perforación de su polla? —Piper parece entusiasmada ante la idea.

No puedo evitar bajar la vista hacia la entrepierna de Jeremy, con sutileza él lleva una de sus manos hacia el área y alzo la vista encontrándome con su sonrisa nerviosa.

—No sabía que había esa propuesta para Jeremy —respondo—, quizá en alguna otra ocasión, por ahora pasamos, al menos que él realmente lo quiera.

—Paso, bonita —responde con rapidez.

—Tenemos listos los informes para que se los haga llegar a tu hermano, hemos leído que le está yendo increíble en la gira. —Es evidente que los trabajadores de Doug sienten mucho cariño por él, lo catalogan como un jefe genial.

—Sí, pero aparte de eso, vengo a arreglar un desastre.

—¡Cubito de hielo! No me dejes con la palabra en la boca.

—Trágatelas si te saben mal. —Es a respuesta de manera seca de un hombre detrás de nosotros.

Volteo para ver a un hombre junto a una mujer entrar. El hombre de cabello castaño y con expresión de aburrimiento, claramente está fastidiado mientras la hermosa mujer tira de su brazo llamándolo cubito de hielo.

—Paige, solo deja de ser un dolor de culo, por favor.

—Pero, Dominic, ella va a gustarte.

—No necesito que me busquen citas. No quiero a nadie, punto —Camina hasta nosotros, le da un asentimiento a Jeremy—. Es bueno verte.

—Lo mismo digo, Dom. Te quiero presentar a mi esposa Naomi.

—Espero que sepas cuidar a tan hermosa mujer, un gusto conocerte, soy Dominic.

Estrecho su mano y aunque sus palabras suenan sinceras también parece muy aburrido y serio antes de volver su atención a Julian. También soy presentada a la chica que se llama Paige y que de igual manera trabaja aquí.

—Tienes a tu admiradora esperando a que le tatúes, me pregunto en dónde se hará el tatuaje esta vez. —se burla, de Dominic, Julian.

Dominic voltea, yo también lo hago y una pelirroja sexy lo saluda con la mano mientras se muerde el labio, él rueda sus ojos.

—Qué divertido ser yo —murmura antes de hacerle señas a la mujer para que le siga.

—¿Patrick está disponible? —cuestiona Jeremy a Julian.

—Sí, ahí viene saliendo su último cliente.

—Bien, estaremos con él.

Sigo a Jeremy, pero choco con su espalda en el momento que se detiene repentinamente. Me quejo y él se gira con una sonrisa antes de robarme un beso que no es corto ni inocente. Incluso siento sus manos en mi culo mientras mordisquea mi labio inferior.

—¿Qué te sucede? —rio contra sus labios.

—Nada, cuando se tiene una esposa como tú, uno no quiere dejar de besarla.

—Sí y veo que no puedes evitar hacerlo frente a la puerta de mi lugar —Se queja alguien a mis espaldas.

Volteo para encontrarme con un hombre que a cualquiera le robaría el aliento. Él sonríe antes de pasar una mano por su cabello y después estrechar la mano de Jeremy.

—Un gusto verte, McQueen mayor.

—Lo mismo digo, Patrick. Ella es mi esposa Naomi.

—Mis ojos se deleitan ante tanta belleza, un gusto conocerla, mi señora. —Toma el dorso de mi mano y la besa, Jeremy rueda sus ojos.

—No coquetees con mi esposa.

—Es cosa de McQueen eso de no dejar que hombres más calientes que ustedes cortejen a sus esposas, ¿verdad?

—Creo que a ningún hombre le gusta que coqueteen con su esposa, parece lo lógico. —responde Jeremy.

—Venimos para arreglar un desastre —corto su conversación porque se supone tenemos el plan de pasar todo este día juntos para celebrarlo y él solo está perdiendo el tiempo hablando—. Un enorme desastre de mala tinta.

—¿Qué tan desastroso?

Bajo la manga de mi camisa para mostrarle mi hombro y él muerde su labio como si no quisiera reír, en última instancia lo hace y no me ofende porque sé que es horrible.

—Eso necesita ser arreglado y no puedo dejarlos salir de la tienda de Doug con algo así, las personas podrían pensar que yo hice ese desastre.

—Ella no es la única con un tatuaje así...

Jeremy le muestra el suyo, que por lo menos fue tatuado con buen pulso, pero de igual forma, Patrick ríe antes de entrar de su habitación de trabajo, cuando vuelve lo hace con otro hombre.

—Chad va a hacerse cargo de tu tatuaje, Jeremy. Yo arreglo el desastroso grabado que tiene tu esposa.

—A ver qué tan feo están esos tatuajes de tortolitos —pide Chad, Jeremy y yo lo mostramos—. Qué feos, deberían mostrarle el dedo corazón y mearle la ropa al cabrón que hizo tal fealdad.

—Gracias, nos haces sentir mucho mejor —le hago saber y en respuesta Chad hace una reverencia.

—Empecemos a arreglar este desastre que en una hora llega mi próxima cita y Tom no está para reemplazarme —nos apremia Chad.

Jeremy toma mi mano cuando se acuesta y baja su pantalón junto al bóxer, lo suficiente para dejar libre el área en donde está su tatuaje. Nos encargamos de dar ideas de cómo mejorar el tatuaje. Ya no lo odio, me duele que sea tan feo, pero el significado no está mal, le he agarrado el gusto.

Sorprendentemente mi tolerancia al dolor parece ser fuerte debido a que lo califico como soportable y estoy riendo de las bromas que Jeremy le hace a los tatuadores. Me divierto mucho con Patrick y Chad, quienes, mientras se lanzan pullas entre ellos, me hacen saber que aman a todas las mujeres.

Cuando terminan con nuestros tatuajes, observo el de Jeremy y rio.

—¿Qué se supone que hiciste?

—Fácil, ahora solo dice «mi amor sabe a chocolate» y dibujaron trozos de chocolate, sé que te gustará, luego, cuando estemos en privado. Déjame ver el tuyo.

Se inclina hacia mí y tras obtener un vistazo del tatuaje, me mira a los ojos. No dejé rastro de aquellas palabras mal hechas. Tengo una pequeña copa con champagne en ella están nuestras argollas de matrimonio cayendo dentro de todo ese líquido espumoso. Es pequeño, pero precioso, significativo y mejor que lo que tuve con anterioridad.

Jeremy baja su rostro al mío y me da un suave beso.

—Eres uno de los motivos por lo que mi vida se pinta de colores —susurra.

—Eso fue tan azucarado que temo que me desmaye —escucho a Chad, pero lo ignoro dándole otro corto beso a Jeremy porque amo que me diga ese tipo de frases. Porque es el esposo dulce y romántico que nunca esperé tener.

—¿Ahora me llevas a tener mi mejor San Valentín? —susurro acariciando con una de mis manos su mejilla.

Patrick se aclara la garganta llamando nuestra atención.

—Primero es necesario cubrir esos tatuajes —informa Patrick.

—Y que paguen, siempre es importante que paguen antes de irse —recuerda Chad y yo rio.

Cubren nuestros tatuajes, nos dan una pomada y nos encargamos de pagar.

—Volveré pronto, hermoso —se despide la mujer a la que Dominic tatuaba, él rueda sus ojos.

—¿Otro culo tatuado? —cuestiona Julian mientras pasa la tarjeta de Jeremy.

—Aquí. —Señala su ingle—. Ella esta vez quiso tatuarse ahí.

—Ella está loquita por ti, deberías darle un poco de atención. —Patrick palmea su hombro.

—Si ella quiere a un tipo fácil para revolcarse, entonces, debería buscarlos a ustedes. Me avisas cuando llegue mi próxima cita, Julian.

—Vaya humor tiene hoy cubito de hielo.

—Gracias por habernos ayudado, me encargaré de darle estos informes a Doug escaneado —dice Jeremy—. Por cierto, el inspector de sanidad tendría que estar viniendo mañana y para el viernes necesito el documento que les he dicho para actualizar el registro. No hagan fiesta mientras mi hermano no está.

—Entendido, jefe mayor —asegura Julian, luego me sonríe—. Vuelve cuando quieras, preciosa.

Salimos de la tienda y caminamos hasta el pequeño estacionamiento privado. Subo al auto y abrocho mi cinturón de seguridad.

—No creas que me quedé callado porque me gusta ver a Julian coquetear contigo, —me sonríe Jeremy—, pero la realidad es que yo tengo más posibilidades con él que tú... En realidad tú tendrías cero posibilidades para los gustos de Julian.

—Es agradable.

—Lo son, todos lo son. Mi hermano supo elegirlos. Ahora, mi esposa con su genial tatuaje, ¿en dónde quiere comer?

—Cualquier lugar me viene bien, total, lo que más quiero comer es a ti.

—Eso para después, cariño —susurro palmeando su mejilla.

Toma mi mano y besa mis dedos, no puedo controlar el suspiro que sale de mí y eso hace que de inmediato una sonrisa se forme en su rostro.

—Vamos, bonita.

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8 de marzo de 2015

De alguna manera las palabras de Jeremy se repiten una y otra vez en mi cabeza. Así que eso es todo, ese es el desenlace de esa horrible historia que viví.

—¿Estás bien? —lo escucho preguntarme.

Hay una lágrima que escapa de mi ojo antes de que abrace con fuerzas a Jeremy. No sé cómo sentirme al respecto, no albergaba ningún buen sentimiento hacia Ronald, pero aun así nunca deseé que esto sucediera.

—Yo... Solo es difícil creer que está muerto.

Muerto. Él desapareció de esta vida. Se fue.

—No es tu culpa, Naomi. Él estaba en la cárcel porque lo merecía.

—Lo sé, es que esto me impacta.

Jeremy me ha dado la noticia de que hubo un motín en la cárcel en la que se encontraba Ronald, no sé si mi exmarido tuvo que ver con ello, pero el resultado conlleva al mismo: Lo degollaron y murió.

Todo lo que siempre quise, luego de nuestro infierno de matrimonio, fue que me dejara reacomodar mi vida lejos de él, nunca le deseé la muerte, menos de esa forma. Pero tampoco ha sido mi culpa, su muerte no está en mis manos.

Es triste darse cuenta de que su muerte es la garantía de que nunca más me hará daño, es triste ver que el hombre que alguna vez amé llegó hasta este punto en donde, pagando una condena por haberme hecho daño, perdió su vida.

Abrazo con muchas más fuerzas a Jeremy quien me devuelve el gesto.

—No quiero perderte nunca, Jeremy.

—No lo harás, bonita.

—Y no quiero creer nunca que me harías daño, porque yo sé que tu toque no lastima. —Trago—. Me sienta mal saber que él murió de una manera tan horrible, pero no es mi culpa.

—Su muerte no es tu culpa.

—Tampoco me estoy regocijando sobre ello, espero su familia consiga consuelo por su pérdida, pero quiero que este sea el cierre de mi vida con la de él. Debemos dejarlo atrás.

—Lo haremos.

Besa mi cabeza y me sostiene mientras las emociones me embargan, me sostiene sin dejarme caer en ningún momento, porque Jeremy nunca me falla.

Las emociones en el transcurso del día son agridulces, de alguna manera no puedo dejar de pensar en el hecho de que Ronald murió. No puedo evitar los pensamientos sobre el pasado, los pocos buenos recuerdos y los abundantes dolorosos.

La terapeuta a la que veo, siempre me recuerda que no es pecado mantener recuerdos, que a veces estos no se borran, me recomendó tomar profundas respiraciones cuando ellos vinieran; así que es lo que hago durante toda la tarde y noche. Me acurruco contra Jeremy y conversamos, no sobre el pasado.

—¿Por qué amas tanto hacer yoga? Siempre he querido preguntártelo.

Juego con sus dedos en los míos y sonrío ante su pregunta.

—Estaba tan asustada cuando salí del hospital que quise fortalecer mi cuerpo con la intención de poder defenderme si algún día él volvía... —aclaro mi garganta—. Cuando estaba en la escuela siempre fui atlética, así que tomar el poder de nuevo sobre mi cuerpo me hizo sentir tan bien.

»Elegí yoga porque no solo necesitaba ejercitar mi cuerpo, también quería hacerlo con mi mente, es un área de mí que se encontraba más lastimada de lo que estaba mi cuerpo.

—Entiendo.

—Cuando hago yoga, me siento ligera, relajada, me siento en paz conmigo misma y confirmo que soy dueña de mí. Que mi cuerpo y yo somos uno solo, un templo que venero.

Entrelaza nuestros dedos, alzo la vista y me observa con intensidad. Estamos acurrucados en el sofá, su calor corporal me reconforta mucho.

—Me alegra que te sientas de esa manera. Me hace feliz ver cómo no le temes a la vida.

»La vida que llevamos no fue fácil —continúa—. Sufrimos mucho, pero estoy orgulloso de que hoy nos encontremos aquí, acostados, hablando de ello sin esconder la cara, sin temblar y con esperanza de un futuro mejor.

—A mí también me hace feliz.

Me llena de felicidad saber que al fin estoy a cargo de mi vida y estoy haciendo algo más que respirar: estoy viviendo.

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19 de abril de 2015

Sonrío cuando Skylie, la niña que Dexter quiere adoptar, pinta más los contornos de mi uña que dentro de ella. Es entretenido verla jugar con mis uñas. Es adorable.

Dexter Jefferson, uno de los miembros de BG.5 más desastrosos, ha resultado ser una ternura y grandiosa persona que desea adoptar a esta pequeña que consiguió en la calle, todos estamos cruzando nuestros dedos porque lo consiga. Ha demostrado estar en ello al 100 % y he de admitir que verlo hacer todo esto, me ha hecho interesarme con prontitud sobre cómo funciona el método de la adopción. Sé que Jeremy me dijo una vez que ya sea con tratamientos fértiles o adopción, él estaba a bordo a formar una familia conmigo, él solo espera a que yo me sienta lista.

Skylie me sonríe y señala que me hará puntitos de colores con otros esmaltes. Doug y Dexter están demasiado ocupados inventando un chisme sobre Max mientras Jeremy sostiene a Jeff que succiona con mucha hambre el biberón que está dándole.

—Me gusta como se ve el rosa —dice Sky.

—Gracias, quizá se trata de que mi manicurista es muy buena.

—¿Mani... Mani... Ma? —suspira—. No sé cómo decirlo.

—Ma-ni-cu-ris-ta. —Ella repite y a la segunda vez lo logra—. Muy bien, Sky, no debes darte por vencida, poco a poco se va aprendiendo.

—Mi amiga Ela dice que no hay que avergonzarse porque siempre se aprende.

—Tu amiga Ela está en lo correcto.

—Más —exige Jeff y volteo a verlo, le hace un puchero a Jeremy porque se acabó su biberón—. Más.

—Te vas a inflar, no hay más.

Sus labios tiemblan y sus ojos se humedecen, esas largas pestañas se oscurecen debido a las lágrimas que amenazan con salir y Jeremy le ofrece un juguete que de inmediato Jeff toma, olvidando su llanto. Si tan solo fuera así de fácil hacer feliz a un adulto.

—¿Te gusta el morado?

—Seguro, Sky. —Ante mi respuesta ella procede a pintarme con ese color también.

—Me gusta esto —susurra Jeremy deslizándose para quedar a mi lado—. Me gusta cómo nos vemos con niños. Me gustaría que en algún momento tuviéramos hijos.

—¿Algún momento pronto? —Mi corazón late deprisa.

—Cuando te sientas lista, yo lo estoy, te lo he dicho antes.

Hay una sonrisa en mi rostro que podría dividirlo. Antes, después de la pérdida de mi bebé, no volví a plantearme la idea de tener un hijo, lo vi como un sueño muerto porque tampoco visualizaba la adopción, porque no me visualizaba enamorándome de nuevo. Ahora, la idea de formar una familia con Jeremy me llena de ilusión y esperanza.

Yo... Estoy lista.

—Estuve investigando y creo que sería bueno asesorarme con un médico. Mi diagnóstico fue dado hace años, no digo que algo haya cambiado, pero después de lo sucedido tampoco me esforcé en conocer mis posibilidades. —Me causa gracia que mientras hablo Jeff también me dé toda su atención—. Pero no tengo tampoco ningún inconveniente en adoptar. —Veo a Sky que tararea mientras pinta muy mal mis uñas—. Tenemos mucho amor para dar y de cualquier manera será nuestro hijo.

«Nuestro hijo» son palabras tan fuertes y tan significativas. Palabras que generarán un cambio, pero ante lo cual no me encuentro asustada.

—¿Te sientes lista?

—Creo que podríamos comenzar hablando con doctores, luego explorando la posibilidad de una adopción. Podemos evaluar todas nuestras opciones y cuando estemos 100 % seguros, entonces, dar el paso. Eres el hombre con el que quiero formar mi familia.

—No tienes idea de cuánto te amo.

—¡Awww! —Jeff prácticamente lo grita mientras hace ojitos y nosotros reímos.

—¿Qué tan cursis se pusieron para que mi hijo hiciera ese típico sonido? —cuestiona Doug volteando a vernos mientras Dexter ríe aún redactando el chisme falso.

—Nada que no te haya escuchado decirle a Hilary —responde Jeremy.

—Rayito, ¿qué dijo el tío Jeremy?

—Te... Amo —parece que le canta—. Awww.

Jeff tiene que ser de los niños más lindos que he conocido, por cosas como estas provoca abrazarlo y nunca liberarlo. Doug le hace una mueca que lo hace reír y de nuevo vuelve a su chisme con Dexter.

—¿Realmente estamos hablando de formar nuestra propia familia? —pregunto porque no me lo creo todavía.

—Está sucediendo, bonita.

Están sucediendo tantas cosas buenas, que si este fuera un sueño, yo no quisiera despertar.

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20 de mayo de 2015

Amo nuestro hogar.

Y amo como suena: nuestro hogar.

—Más a la derecha —indico y él sigue mis instrucciones.

—¿Así?

—Más arriba.

Sonrío viendo cómo se alza su camisa hasta dejarme ver el inicio de su espalda y la manera en la que el jean abraza su trasero, muerdo mi labio inferior.

Oficialmente hemos terminado de trasladar todo para decorar nuestro nuevo hogar, en el cual llevamos viviendo dos semanas en las que todo era un desorden. Hoy tendremos una reunión con nuestros amigos para celebrar que ya estamos asentados, se siente como la inauguración oficial de nuestro apartamento.

—¿Así está bien?

—Hum, agáchate un poco —instruyo.

—¿Ya?

—Un poco más arriba.

—¿Así?

—Inclínate más, más...

—¿Qué?

Voltea a verme con las cejas enarcadas aún sosteniendo el cuadro, suelto una risa sin poderlo evitar. Ah, qué guapo es mi esposo.

—Lo siento, esposo, pero me pusiste muy fácil el apreciar tu cuerpo de diferentes posturas.

—Astuta.

Termina por colocar el cuadro y se saca la camisa bajo mi atenta mirada, luego se quita su pantalón holgado de algodón, haciéndome consciente de que no lleva un bóxer y que una semierección se encuentra dispuesta a saludarme.

—¿Qué haces? —pregunto.

—Voy a mostrarte unas posturas que se me dan muy bien sin ropa.

—Me gusta cómo suena eso, yo puedo mostrarte unas posturas muy interesantes que aprendí en mis clases de yoga. —Me saco el vestido sencillo que estaba llevando, quedando solo en bragas. Juego con la cinturilla de estas y Jeremy sigue el movimiento—. ¿Quieres que te las muestre?

—¿Lo que aprendiste en yoga o lo que hay debajo de las bragas? Porque digo que sí a ambos planteamientos.

Camina hasta mí y me insta, tomando mis muslos, a enredar mis piernas alrededor de su cintura.

—Muéstrame toda tu magia, bonita.

Hay algo especial sobre poder compartir algo tan íntimo con quien puedes ser romántica, especial, creativa, inventora, divertida o tierna; en no tener miedo de mostrar cada una de tus facetas según sean las necesidades de tu cuerpo.

No me da miedo mostrarle a Jeremy la manera en la que quiero que sea cuando estamos juntos y tampoco me asusta hacerlo a su manera. Así que nos reímos mucho mientras él sigue mis indicaciones para lograr una postura que una compañera de yoga me recomendó. Es divertido buscar la postura correcta y luego es enloquecedor sentirlo moverse dentro y fuera de mí, yendo muy lentamente y viéndome como si fuera la persona más valiosa para él.

Solo de pensar que tendremos muchos más días como estos, hace que valga la pena atravesar cualquier dificultad. Nuestro matrimonio lo vale.

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Viendo a todas las personas reunidas en nuestro amplio apartamento me es imposible no sonreír. Personas que se han convertido en mi familia.

No faltan las risas de los niños o las quejas cuando Halle y Zoey quieren ser mandonas. Escucho risas provenientes de la cocina porque Ethan se ofreció a hornear y Grace junto a Dexter son sus asistentes, aunque él no quería que Dexter se acercara a mi cocina.

Me agacho cuando Skylie está mostrándome su libro de dibujos, el cual no suelta, para que observe sus obras maestras.

—Es impresionante, Sky.

—Gracias. ¿Crees que a mi amiga Ela le gustará? Quiero dárselo algún día.

Ahora que conozco a Elanese Anderson, no es difícil entender de dónde viene el cariño de Skylie. Es una mujer muy hermosa con una actitud fresca, torpe y divertida con la que es muy difícil no llevarse bien. Además, luego de coincidir en un almuerzo con ella y April, recibí muchas recomendaciones sobre la adopción, algo que Jeremy y yo estamos evaluando junto al diagnóstico de dos médicos que no descartan que con tratamientos incómodos y un poco dolorosos, pueda intentar tener un bebé biológico. Jeremy y yo no descartamos ninguna opción, pero es algo que debemos conversar con mayor calma y seriedad.

—Seguro que lo amará, a mí también me gustaría tener uno de tus dibujos.

—Oh, podría hacer uno. Pero hay una fila, todos quieren.

—Son bonitos —dice Harry Daniel retirando unos rizos de su frente, me sonríe—. Dibujos bonitos.

Tengo que admitir que cada vez que veo al pequeño Harry retirar los rizos de su rostro, siento un especial deslumbramiento por él. Puedo imaginarlo de grande enamorando a muchas.

—Sí, cariño, ¿tú también dibujas?

—Sí, a nani le gusta.

—Eso es bueno.

—Oh, viene Halle. —Corre a esconderse y yo estoy divertida de la manera en la que huye de su hermanita.

—¡Nito! ¡Nitooo!

—¡Tetas! Hil tene tetas —grita Nathan riendo.

—Que niño más observador. —Se ríe Doug dándole el biberón a Jeff que se entretiene acariciando la mejilla de su papá mientras come.

No dije que esta fuera una familia normal, pero me encanta y amo ser parte de ella.

—Me gustaría que todos prestaran atención —anuncia Jeremy y cuesta al menos cuatro gritos más para que todos obedezcan—. Gracias, prometo que no llevará mucho tiempo.

Camina hasta mí, se ubica a mi lado, me sonríe antes de suspirar y dirigirse a nuestros amigos.

—Quiero agradecerles por compartir este momento con nosotros, sin duda alguna, no quisiera compartir este momento con nadie más. —La puerta se abre dando paso a Emma y Leah—. Este será nuestro hogar y quiero que sepan que cada uno de ustedes siempre será bienvenido. Las puertas están abiertas, pero, por favor, procuren no venir pasada la medianoche, porque, qué pereza abrir la puerta a esa hora.

Todos ríen, incluso los niños que apuesto no tienen ni idea de por qué lo hacemos.

—Como todos sabrán, hace un tiempo, de una manera muy peculiar, Naomi y yo nos casamos. ¿Qué puedo decirles? Encontré a la mujer de mi vida y no perdí tiempo, de lo cual no me arrepiento porque eso nos ha traído a este momento, a este punto en donde compartimos un hogar y abrimos un capítulo nuevo de nuestras vidas.

»Estoy muy agradecido con la vida por la familia que me dio, por los amigos y cada persona especial que me ayuda a mantenerme fiel a mí mismo y es parte de mi felicidad. Y estoy mega agradecido con Mitad Dilary por haber puesto en mi camino a tan hermosa mujer con la que comparto ahora mi vida.

Es demasiado dulce, sonrío cuando besa mi mejilla y le devuelvo el saludo a Adam cuando lo veo en los brazos de Dexter agitando su mano hacia mí. Veo a Doug sacar su celular justo cuando Hilary lleva una mano a su boca. Me giro hacia Jeremy... No lo encuentro, pero entonces él se encuentra hincado sobre una de sus rodillas.

Oh, Dios mío.

—Bonita, ya estamos casados, pero no voy a quitarte esta experiencia. Te amo, eres la mejor persona que he conocido, quiero que seas mi compañera en cada travesura, quiero cultivar nuevos recuerdos contigo. Quiero que discutamos y que nos reconciliemos. Incluso acepto obtener otro juego de tatuajes horribles en nuestro honor.

»Lo quiero todo contigo, porque contigo las cosas se sienten idóneas, contigo hay más sonrisas que lágrimas. Entonces, más que pedirte que seas mi esposa, yo quiero pedirte que me des la oportunidad de darte tu cuento de hadas con esa boda que sé siempre has soñado. ¿Qué me dices? —Sonríe sacando un anillo delgado de oro con pequeñísimas incrustaciones, es discreto y hermoso—. ¿Me dejas disfrazarme de príncipe para que tengas tu boda de princesa?

Por un momento me es tan difícil decir palabras mientras veo borroso debido a mis lágrimas contenidas. ¿Cómo dudé, alguna vez, que podía ser feliz con él?

Asiento con una sonrisa temblorosa y seguro con un rímel corrido, estiro mi mano y desliza la que debió ser mi sortija de compromiso si nuestra boda hubiese sido normal. Besa mi dedo, se pone de pie y me envuelve en un abrazo antes de besarme.

—Aplaudan, es un momento para aplaudir. —Escucho a Grace y creo que Ethan resopla antes de que los aplausos comiencen.

Acaricio el rostro de Jeremy mientras me besa, me ha dado un recuerdo hermoso para atesorar, me ha dado el momento especial que esperé algún día tener.

—Te amo, te amo —repito una y otra vez mientras lo abrazo.

—Espero me ames al menos una cuarta parte de lo que yo te amo.

—Es un amor equitativo. Te amo de la misma manera en la que tú me amas.

—¿Esto se volverá más dulce y empalagoso?

—Cállate, Ethan, no lo arruines —lo reprende Grace y escucho que de nuevo él resopla.

Nos felicitan y comentan sobre que tendremos una boda real, cosa que contradigo. Porque ebrios, desastrosos y mal tatuados, la boda de Dinamarca fue muy real. Emma está extasiada de que tendrá la oportunidad de ver a su bebito mayor casarse por la iglesia como siempre lo soñó y luego todos nos están ofreciendo a sus hijos para que lleven anillos y flores.

Es un momento perfecto.

Las risas no escasean, hay música y muchas bromas. Doug graba un par de vídeos y ofrece a la venta unos cuantos viejos, especialmente me hace saber que tiene muchos de Jeremy que luego negociaremos. Aprovechamos lo suficiente a Ethan como para que termine cocinando una cena temprana y luego nos encargamos de despedir a cada uno de ellos.

Cuando todos se han ido, me queda una sensación de felicidad que no me puedo quitar. Ahora llevo un suéter de Jeremy cubriéndome del frío mientras observo desde nuestro balcón la vista preciosa de Londres por la que salió tan costoso conseguir este lugar.

La ciudad está frente a mis ojos, antes tenía miedo a explorarla porque me enseñaron a temer, pero ahora solo siento ganas de ir por ello, de explorar y vivir.

Soy la misma mujer que hace unos años fue víctima de un amor distorsionado, de una tortura que le consumía el alma poco a poco. Dejé que alguien me hiciera creer que yo no valía, dejé que más que golpear mi cuerpo, me golpearan el espíritu.

Pero también soy la mujer que dijo «basta», la que se dio cuenta de que merecía algo mejor, que merecía una vida sin dolor y maltratos. Soy la mujer que enfrentó a su pesadilla, quien aprendió que no necesito de héroes porque yo misma puedo salvarme mientras mantenga mi fuerza y coraje.

He evolucionado tanto. He crecido como persona, como profesional. Allá afuera hay un montón de cosas que me aterran, pero soy valiente y me propongo vivirlas.

Y lo mejor de todo, es que durante todo ello, sé que los brazos de Jeremy me envolverán del mismo modo en el que lo hacen justo ahora. Sus brazos rodean mi cintura y su barbilla se recarga en mi hombro. Sonrío.

Soy la dueña de mi vida, mis decisiones, mis emociones, mi cuerpo, mi alma y mi espíritu. No le pertenezco a nadie y ninguna persona tiene derecho a lastimarme. Puedo decir «no» y también tengo derecho a decir «basta».

Quiero ayudar a muchas mujeres y hombres que pasen por situaciones de dominación y maltrato como las mías. Porque no hay discriminación de género. Ayudaré a todo aquel que pase por el infierno que yo misma viví.

—Por fin me siento en casa —susurro. Lo siento sonreír cuando besa mi mejilla.

—Finalmente, yo encontré a la mujer de mi vida, aquella que creí solo era un mito. Me equivoqué mucho en la búsqueda, pero terminé por encontrar a la indicada.

—¿Ah, sí?

—Sí. Eres la correcta. Solo alguien como tú pudo conquistarme de tal manera.

—Me gusta eso, haberte conquistado.

—Y enamorado.

—Por supuesto.

Fui conquistada y luego yo debí conquistarle, todo ello forma parte de una historia que en un futuro contaremos a nuestros hijos, y con suerte, a nuestros nietos.

—Podría quedarme así y aquí para siempre —murmura.

Un aspecto que me enamora de Jeremy, o al menos uno de ellos, es lo cariñoso y expresivo que puede llegar a ser. Siempre me cubre con tanto amor ya sea en gestos o palabras.

—No te preocupes, esposo, tenemos muchos días por vivir.

—Tienes razón, bonita.

Lo mejor de la declaración es saber que no es mentira. Tenemos días por delante para ser felices, para superar obstáculos y no dejar que nuestro amor se marchite.

Un día a la vez. Lo conquistaré cada día, lo enamoraré y enloqueceré. Porque finalmente encontré a la persona que me enseñó que amar no significa perder tu libertad, que podemos ser libres juntos.

Ese hombre es Jeremy Nathaniel McQueen, el hombre que conquisté.

Fin

Escenas extras

Bienvenidos al canal de YouTube

Jeremy

2 de junio de 2015

Termino de ajustar la cámara para que estemos enfocados, doy clic en grabar y me siento al lado de Naomi en uno de los pufs que hemos habilitado en nuestra sale de estar, asiento hacia ella.

—Hola, nosotros somos Naomi y Jeremy —anuncia ella—. Estamos casados y decidimos hacer este pequeño espacio.

»Esta idea en realidad vino de mi cuñado Doug, sé que todos están familiarizados con él.

—Difícil no conocer a mi hermanito —digo—. No pretendemos obtener de esto algún tipo de fama o beneficio monetario, solo queremos hablar sobre experiencias.

»Ha sido un largo debate sobre si queríamos hacer esto o no, nunca es fácil abrir tu vida a otras personas, pero mi hermosa esposa decidió hacer de su historia un ejemplo de que hay más, en esta vida siempre habrá más.

—En nuestras redes sociales dejamos un espacio en donde podían dejar sus preguntas para hacer la introducción de este canal, así que hemos recopilado varias de ellas.

Ella toma la hoja en donde tiene una lista de preguntas y yo sonrío viéndola, estoy seguro de que en el vídeo me veré como un idiota sonriente babeando por Naomi.

—De acuerdo —dice ella—. Una de las preguntas más recurrentes es cómo nos conocimos.

—¿Han oído hablar del amor a primera vista? Estoy casi seguro de que eso me ocurrió —confieso.

—Conocí a Jeremy por Doug y Hilary, lo que el mundo llama Dilary —Ella hace una pausa—. Es algo que solo mis familiares y amigos conocen, pero en el pasado sufrí de abuso doméstico.

Ella toma una profunda respiración. Hablamos mucho sobre si realmente quería hacer esto, si quería contar su historia al mundo y tomando mucho valor, ella decidió que lo haría para demostrarles a quienes padecen que hay algo mejor.

—Estuve dentro de un matrimonio tóxico y dañino que me dejó heridas internas y externas. Conocí a Jeremy porque necesitaba un abogado que me ayudará a conseguir mi tan ansiada libertad. —Ella voltea a verme y me sonríe—. Estaba asustada, era escurridiza y desconfiada, pero cuando conocí a Jeremy todo fue diferente.

»Me asustó la manera en la que me sentía porque pensé que no querría tener ningún tipo de relación, por lo que todo en mi interior fue caótico mientras huía de esos sentimientos.

—Desde que la vi por primera vez no dejé de pensar en ella —confieso—. Mi miedo se encontraba en el hecho de que no sabía cómo evitar enamorarme cuando ella me dejaba en claro que no quería estar en una relación.

»No mentiré, fue un camino agotador emocionalmente. Muchas veces quise darme por vencido porque sentía que ella nunca me daría una oportunidad, poco a poco la fui conquistando...

—Y luego yo lo conquisté. —Ella estira su mano y toma la mía—. Creo que fueron dos años lo que nos tomó estar en esta etapa de nuestras vidas.

»Pero sí, de forma muy resumida, esa es la manera en la que nos conocimos.

—Y siempre estaré agradecido con Dilary por llevarnos a conocernos —agrego.

—Otra pregunta recurrente es sobre nuestra boda —prosigue Naomi—. Muchos dicen que no tienen ninguna foto sobre la celebración y otros que están confundidos sobre por qué volvernos a casarnos.

—Esa es una historia muy loca. —Rio—. Tuvimos una boda no planeada y fugaz en Dinamarca.

—Y créanme, las fotos no son aptas para subir en redes sociales. —Se ríe ella—. Legalmente estamos casados, pero el mes pasado, Jeremy me pidió que nos casáramos de una manera más tradicional, por esa razón tendremos una segunda boda.

»Con honestidad, aunque no recuerdo, creo que la primera boda estuvo buena o eso indican los vídeos, pero estoy muy feliz de que ahora podremos tener una donde compartiremos con nuestros seres queridos.

—¿Ya tienes tu vestido? —le pregunto, sus ojos se iluminan.

—Estoy en eso. De verdad, chicas, decidir cuál es el vestido de tus sueños, cuesta.

—Siguiente pregunta.

De esa manera respondemos preguntas básicas que nos han dejado. Pese a que en un principio esto me tenía nervioso, admito que es divertido revivir muchos momentos que hemos compartido a través de nuestra relación.

—Así que él me raptó y luego yo lo rapté. Somos una pareja peculiar, ¿verdad? —pregunta ella.

Me inclino para leer la siguiente pregunta.

—¿Momento épico y de anécdota de nuestra relación? Creo que yo diría la clase de yoga que vivimos juntos.

—¡Jeremy! —golpea mi hombro.

—¿Qué? Es una anécdota genial. Fuimos a clases de yoga en pareja, y la verdad es que fue un absoluto desastre. Todavía tengo ganas de ir a otra.

—Debo admitir que es una buena anécdota —ella suspira y sacude su cabeza—. En fin, estas son las preguntas de este primer ¿programa? No sé cómo llamarlo.

»En nuestras redes estaremos dejando el lugar exacto dónde pueden dejar lo que quisiera saber de nosotros en la próxima. Este es un espacio para hablar, si necesitan desahogarse también es válido.

—La idea es que sepan que nada es perfecto, la vida está llena de adversidades. Somos testigos de primera mano sobre el dolor, pero también de la superación. Como dice mi hermosa esposa, si desean desahogarse, tienen alguna duda que podamos resolver o algo que quieran saber, no teman a hacerlo.

»Por cierto, soy abogado así que también pueden contratarme.

Guiño un ojo hacia la cámara y escucho a Naomi reír. Estiro mi mano, tomo la suya y entrelazo nuestros dedos, beso sus nudillos.

—La verdad es que fui la clase de persona que pensó que después de un matrimonio lleno de tanto dolor físico y emocional, no tendría otra oportunidad. Tenía miedo de vivir, de enamorarme, de dejar entrar a alguien en mi vida.

»Sé que es duro, que los recuerdos duelen y atormentan, que aterra conocer a nuevas personas, pero confíen en mí cuando digo que todo estará bien. No soy una experta en esto, soy una víctima, pero si está en mis manos, puedo conversar con ustedes y contarles de mi experiencia, escucharlos.

—Por ese motivo Naomi ha abierto una página en dónde podrán dejar sus mensajes ya sea que quieran contar una historia, desahogarse o saber que no están solos —agrego—. Abajo dejaremos el link. Naomi estará respondiendo a sus mensajes junto a un terapeuta titulado. Siempre estaremos abiertos a escucharlos.

—Dicho esto, nos vamos despidiendo. Les enviamos muchos besos. Recuerden sonreír, vivir y amar.

—Nos vemos en la próxima.

Me pongo de pie y detengo la grabación, veo hacia ella y devuelvo la sonrisa.

—Eso ha ido bien —digo.

—Eso ha sido estupendo.

Ah, y ahí está, en su rostro, esa expresión hermosa de felicidad y satisfacción.

No te calles, no temas decir «no»

Sé que muchos dirán: ¿Esta es la nueva onda de Naomi?

La verdad es que estuve pensando mucho durante este tiempo. Viendo atrás me doy cuenta de lo mucho que he evolucionado, para bien. Dando un vistazo al pasado, he de admitir que me hubiese gustado leer a alguien que se hubiese sentido como yo, que me dijera que había más en la vida, que no tuviera miedo.

Esa es la razón por la que en el presente estoy creando tantos espacios para escuchar testimonios de víctimas de violencia psicológica y física, la razón por la que cuento mi historia.

Bienvenidos a mi blog, que más que ser un espacio virtual, quiero que sea un hogar para todos aquellos que sufrieron o sufren.

Mi nombre es Naomi McQueen y soy sobreviviente de un matrimonio lleno de violencia.

Cuando era adolescente, durante la escuela, conocí a un chico tímido y dulce que me enamoró día tras días. Creí conocerlo, me entregué a él, fui por sus sueños, pero fue cuando estuve lejos de mi familia cuando descubrí la verdad: él no era un príncipe, era un monstruo.

En un principio, me hizo creer que solo quería pasar tiempo conmigo, que los momentos que pasaba con amistades, él quería compartirlos en momentos románticos conmigo ¿se te hace conocida la historia? Era su mecanismo para aislarme, para encerrarme en una burbuja donde solo él podría entrar.

Me hizo creer que después de ir por sus sueños, nos encargaríamos de los míos; fue su manera de matar mis sueños y hacerme dependiente de él.

Mi ropa era muy descarada, mi maquillaje el de una zorra, mis amistades no eran buenas, ¿para que necesitaba estudiar? Cocinaba demasiado la comida, no limpiaba bien, nada me hacía feliz, yo exageraba demasiado... Hubo tantas excusas y razones que me dio para justificar su maltrato.

Estratégicamente me aisló del mundo, mi familia, mis amistades. Poco a poco me fue quitando mi identidad, me volvió insegura y me lleno de miedo. Me aterrorizó a tal punto que decir «no» me parecía una palabra prohibida.

Los golpes no tardaron en venir, tal vez mi error fue creer que sus disculpas tras lastimarme eran reales, pero sé que ser golpeada no era mi culpa. Que fui una víctima y no una culpable.

Ahora, no creas que llegué a esa conclusión de manera precipitada. Para ello hizo falta costillas rotas, órganos lastimados y un aborto, estar al borde de la muerte.

El día que tuve una segunda oportunidad de vivir, cuando desperté en un hospital para recibir la noticia de todos los daños que sus golpes dejaron en mí, me di cuenta de que él iba a matarme, que aunque sus golpes me aterrorizaban, me daba más miedo seguir en esa vida. Fue justo en ese momento, en presencia de mis padres, con dolores en mi cuerpo, un alma quebrada, un espíritu desaparecido y un corazón roto, cuando dije: «ya no más, basta».

Y sí, tenía miedo y temblaba. Lo denuncié, pero poco tiempo estuvo tras las rejas. Solicité el divorcio, no lo obtenía.

Recuerdo ese momento, un par de años después, cuando supe que estaba libre y que me buscaba. Sentí odio por el hecho de temerle, de tener que preguntarme: ¿Él vendrá por mí?

También sabía, que si lo hacía, él me mataría.

Mi abogado estaba estafándome, el dinero para pagar sus honorarios ya no alcanzaba, la orden de alejamiento había caducado y fueron estas cosas las que me hicieron sentir desnuda. Sí, tenía ropa, alimento y trabajo, pero era esa vulnerabilidad y terror lo que me hacía sentir desnuda, como alguien frágil que con solo un toque podría quebrarse.

Muchas veces me cuestionaba: «¿Estoy viviendo?», porque respiraba y actuaba en automático, todo me daba miedo, no quería involucrarme con ninguna persona. Lloraba por sentirme aislada, lloraba por miedo, lloraba de tristeza.

El día en que conocí a mi esposo (Jeremy McQueen), supongo que fue el día en el que mi vida se puso en marcha. Cuando lo vi no pensé: «ah, este será el amor de mi vida». Estaba asustada, no quería que se acercara, no confiaba en él o sus intenciones de ayuda y temía que no pudiera alejar a mi exesposo de mí.

Jeremy era mi abogado, uno que con paciencia y persistencia se encargó de hacer todo lo posible para que ese monstruo no volviera nunca más a mi vida. Supongo que poco a poco me fui enamorando de su empatía, su positivismo, sus chistes, su personalidad, su dulzura y su sonrisa. Tal vez me enamoré de él durante ese proceso de descubrimiento donde también me enamoraba de mí misma. Ese proceso en donde dejé de visualizarme como alguien frágil y redescubrí mi carácter, mi valor, mi importancia.

Poco a poco fui encontrando piezas de mí que había olvidado, fue como reencontrarse con una vieja amiga.

Me di cuenta de que estaba sonriendo, haciendo amistades, saliendo más y ya no sentía tanto miedo del futuro. Al fin, estaba viviendo.

Cometí locuras que nunca esperé llevar a cabo, me enamoré locamente y aunque en un principio hui de ello, luego me encargué de correr tras ese amor, de arriesgarme. Poco a poco fue poniendo un ladrillo de felicidad. Pero bien dicen que dentro de lo bueno, también se presenta lo malo.

Tal vez debí esperarme que el monstruo no me dejara ir con tanta facilidad, que en algún momento viniera por mí, pero no lo hice. Fue de esa manera cuando él vino por mí, cuando me hizo daño.

Pero ¿sabes qué? No quería morir, no quería ser su juguete, no quería dejarlo robarme mi vida y mi felicidad. Así que luché, porque pensé «No necesito que vengan a salvarme, yo debo salvarme». No te mentiré, sentí mucho miedo, pero no me rendí y lo logré. Finalmente, él quedó fuera de mi vida.

Ahora estoy planeando mi matrimonio con Jeremy, no temo a vivir y uso mi experiencia para que otros tomen el valor de decir: ya no más.

Sé que estás leyendo esto, que tal vez sufres o sufriste y si no es así, entonces toma estas palabras como un incentivo para no caer en este tipo de relacionales, para no olvidar cuán valiosa eres y que tienes derecho a ser feliz.

Sé que aterra decir «no», que muchos nos llaman estúpidos por callar, que no todos pueden entender cómo nos sentimos, pero sé que dentro de ti hay una fuerza que desea emerger para protegerte y detener cualquier daño que podrían o pueden estarte ocasionando.

Habla, no te calles. Si el mundo no quiere escucharte, grítalo.

No te calles, no temas decir «no».

Día soñado

Naomi

15 de agosto de 2015

Siento los brazos de Jeremy deslizarse por mis costados, su torso presionarse a mi espalda y cuando bajo la vista, sus manos se entrelazan a la altura de mi abdomen mientras me abraza. Deja un beso en mi mejilla antes de recargar su barbilla de mi hombro.

—¿Qué haces?

—Verifico por última vez que distribuí los asientos de la recepción de la boda de buena forma —respondo señalando la hoja—. Todos se llevan bien, pero me gusta la manera en la que lo ordené.

—¿Sabes qué me hace feliz? —Sacudo mi cabeza en negación—. Verte tan emocionada, saber que soy el esposo de la boda de tus sueños.

Sonrío, dejo la hoja sobre el mesón y me giro hacia él, paso mis brazos alrededor de su cuello, me alzo sobre las puntas de mis pies y dejo un suave beso en su boca, al separarme lo abrazo con fuerza. Nunca me cansaré de decir lo agradecida que estoy con la vida por haberlo puesto en mi camino.

—Estoy emocionada, sé que ya estamos casados, pero esto se siente tan especial —confieso.

—También estoy emocionado, se siente como si hubiese esperado mucho por este momento, bonita. —Me da otro beso—. Ahora, muéstrame cómo distribuiste a nuestros invitados.

Lo libero de mis brazos y me giro, se posiciona a mi lado y comprueba las ubicaciones. Todos suelen decir que la planificación de una boda es estresante, de hecho, Hilary y Kaethennis me recomendaron a quién fue su organizadora de bodas, pero yo quise hacerme cargo de todo, bueno, con ayuda de mi suegra.

No sé si se trata del hecho de que Jeremy ha sido muy participativo en todo, de que nuestra boda no es tan sencilla, pero tampoco es extravagante, pero la verdad he disfrutado todo este proceso. Ha sido una boda que hemos planeado con muchos meses de antelación, esa es la razón por la que aun cuando es algo reciente los sucesos de Ally Wood, no la hemos pospuesto.

Cuando he estado un poco alterada o cansada por los preparativos, Jeremy me realiza masajes, me mima. Así que puede que hayan existido momentos en los que pude estresarme un poco, pero en líneas generales he disfrutado todo este proceso de hacer de ese día lo que Jeremy y yo deseamos.

—¿Tu hermano llegará el día de la boda?

—Sí —respondo—. No pudo obtener otro día libre en el trabajo... ¿Vendrá tu familia australiana?

Jeremy ríe. Con «familia australiana» se refiere a la familia de Peter Ferguson, una familia que con mucho entusiasmo ha acogido a los McQueen.

—Tía Nancy vendrá, escuché que hasta hace unos años solía vivir en Manchester, ella estará viajando desde Australia junto al tío Emmanuel. —Me cuesta ubicarlos porque no he hecho más que hablar con ellos por un par de vídeo llamadas—. El tío Preston vive en Manchester, viene y por fin lo conoceré.

—Suenas tan a gusto llamándolos tíos.

—Son geniales, no solo conseguí a Pet y a Leah en mi familia, siento que fui premiado.

—Lo fuiste —aseguro.

—¿Hay algo más que debamos revisar por esta noche?

—Hum, creo que no. —Reviso mi lista—. Mañana junto a tu mamá y Hilary pasaré por la prueba final de mi vestido y confirmaré que la orden del pastel esté en orden.

» ¿Puedes hablar con el fotógrafo para confirmar que todo esté bien? Oh, también pasa por este restaurante y entrega la lista de la comida exacta que se servirá en la cena.

—De acuerdo, bonita. ¿Eso es todo?

—Sí, ya hablé con la agencia de festejo y confirmé la hora en la que llegarían a decorar y organizar todo. Creo que por hoy, hemos terminado.

—Bien, siendo así...

Rio cuando me enfrenta y me alza por los muslos, enredo mis piernas en su cintura y con mis dedos peino su cabello. Sus manos van a mi trasero mientras comienza a caminar hacia el sofá de nuestra sala. Su boca va a la mía para darme uno de esos besos enloquecedores que siempre son la antesala hacia algo más.

Cuando llegamos hacia el sofá se saca su camisa y luego me ayuda a sacarme la mía, nos arrodillamos frente a frente y deslizo mis manos por la suavidad de la piel de sus hombros mientras me besa el cuello.

—Estoy muy feliz, bonita.

—Puedo notarlo. —Rio cuando me hace caer de espalda contra el sofá y baja mi short.

—Me haces feliz, Naomi, siempre ten eso presente.

◌◌◌◌

26 de agosto de 2015

—Respira hondo —me dice Emma y lo hago sintiendo cómo termina de subir el cierre—. ¡Listo!

Paso las manos por el corsé de mi vestido hasta llegar a la falda esponjosa con algo de brillo. Es real, ha llegado el día. Miro hacia la derecha encontrándome con la mirada de mamá, ella está derramando lágrimas mientras intenta limpiarlas con un pañuelo y cuando miro a Emma, me doy cuenta de cuán conmovida se encuentra en este momento.

Me miro en el espejo y acaricio de nuevo el vestido. Blanco, estilo princesa —cómo siempre soñé— sin tirantes, ajustado desde mi pecho hasta la cintura en un estilo corsé con incrustaciones sutiles y delicadas, una falda no tan frondosa, pero armada cayendo de manera esponjosa. Llevo mi mano al cuello, tanteando el delicado collar con un pequeño diamante que mis padres me regalaron para usar el día de hoy.

Miro mi cabello trenzado en un recogido que parece de ensueño con algunos mechones sueltos cayendo y decorado con pequeñas perlas blancas; el maquillaje discreto que hace que mi rostro se vea mucho más radiante. Y sobre todo noto la manera en la que la mujer en el espejo me devuelve la mirada feliz y maravillada.

Suelto una risa y mis ojos se humedecen. Estoy aquí, esta es mi vida. Agito mi mano como un abanico frente a mis ojos intentando controlar lágrimas que quieren escapar, es difícil.

—No, no, sin arruinar el maquillaje —dice April, una de mis damas de honor, viniendo al rescate con un pañuelo para limpiar la lágrima que logra escapar—. Estás preciosa, amiga.

—Concuerdo con ella. ¿Cierto, Jeff? —pregunta Hilary y Jeff asiente mientras continúa tomando su biberón, el niño de los anillos junto a Nathan.

—¿Dónde están los otros niños? —pregunta Emma.

—Kaethennis y Harry los mantienen afuera entretenidos o esto sería un desastre —asegura April limpiando con cuidado debajo de mis ojos—. No más lágrimas, Naomi, guarda las de felicidad para después de las fotos.

—Es un maquillaje a prueba de agua —dice mamá acercándose a mí.

—Sí, pero es mejor no verificar qué tan cierto es eso —responde April haciéndose a un lado.

Mamá toma mi mano y me sonríe, le devuelvo el gesto de manera temblorosa.

—Me veo en el espejo, mamá, y amo la persona que soy. Amo la persona en la que me convertí —murmuro.

—Y no sabes lo feliz que me hace escuchar eso, cariño.

Se acerca y me abraza con cuidado. Tengo un momento duro para no llorar cuando susurra cuán orgullosa está de mí, cuán feliz se encuentra en este momento y cómo Jeremy para ella será otro hijo.

Para cuando papá toca la puerta diciendo que ya debemos ponernos en marcha, el ambiente es alegre y emotivo. Me ayudan con mi vestido para no pisarlo, alguien toma mi buqué de rosas azules y blancas. Papá me abraza y derrama un par de lágrimas mientras me dice cuán hermosa soy.

Cuando entramos al auto, durante todo el trayecto, solo pienso en cuán feliz me siento. No hay nervios, solo felicidad ante el momento que estoy viviendo, uno que hace mucho tiempo pensé me había sido robado.

Cuando llegamos a la iglesia, me hacen saber que adentro ya se encuentran nuestros invitados y Jeremy esperándome. Mis damas de honor: April, Grace y Hilary se organizan junto a los padrinos Doug, Ethan y Doug. Harry se encarga junto a Emma de organizar a los niños. Mientras espero en el auto, me entregan una copa de champagne y la alzo junto a la de mis padres.

—Por mi felicidad —brindo.

—Por tu felicidad —dicen al unísono.

Me resulta imposible borrar mi sonrisa mientras espero y cuando por fin me piden que baje del auto, mis manos tiemblan. Creo que el día de hoy soy una de las mujeres más resplandecientes de Londres. Nos ubicamos en hilera para avanzar y Emma me entrega mis flores.

—Gracias por hacer feliz a mi bebé, Naomi. Eres parte de nuestra familia —me dice antes de besar mi mejilla—. Ustedes se merecen toda la felicidad.

—Gracias, Emma.

Ella me da una gran sonrisa con ojos llorosos antes de entrar a la iglesia junto a mamá y ocupar su lugar.

—¿Lista, cariño? —pregunta papá.

—Más que lista.

La marcha nupcial comienza y los niños comienzan a avanzar, mi sonrisa crece mientras los escucho reír, incluso cuando Nathan grita «tetas», luego es el turno de mi cortejo y cuando por fin es mi turno de avanzar, mis piernas tiemblan un poco. Mantengo mi sonrisa y el momento más especial es cuando mi mirada se cruza con la de Jeremy.

Es ese momento exacto, en donde lo veo derramar lágrimas y esperarme con una sonrisa, cuando me digo: «sí, todo valió la pena porque, incluso los malos momentos, me trajeron hacia este momento perfecto».

Lucho contra mis lágrimas y contra las ganas de correr para llegar hasta él y abrazarlo. Siento que el camino es muy largo para llegar a él, pero cuando lo hacemos, no podría sentirme más feliz. Papá deja mi mano en la suya, haciéndole prometer que va a amarme y respetarme.

Jeremy entrelaza nuestros dedos y deja un beso en el dorso de mi mano, escucho a varias personas suspirar. Amo su romanticismo.

—Te ves más hermosa que ayer, pero no más hermosa de lo que lo harás mañana.

Saco mi mano de la suya y lo abrazo, mi buqué de rosas cae al suelo y escucho a varios reír ante el hecho de que estamos rompiendo las reglas, pero necesitaba este abrazo y él me lo devuelve con fuerza.

—Te amo mucho —susurro.

—Y yo a ti, bonita.

El sacerdote se aclara la garganta y riendo nos separamos, Grace sostiene mis rosas y me guiña un ojo haciéndome saber que las sostendrá por mí.

Entrelazo mis dedos de nuevo con los de Jeremy y la ceremonia da inicio. Escucho con atención sintiendo un millar de mariposas en mi estómago, y cuando la hora de leer nuestros votos llega, mi voz es temblorosa.

—Yo, Naomi... McQueen —él ríe—, prometo amarte y respetarte. —Hago una pausa, mis votos eran geniales, pero en este momento estoy tan feliz que no puedo recordarlos—. Yo... Prometo que haré mi mayor esfuerzo por hacerte sonreír, que siempre limpiaré tus lágrimas sean de tristeza o alegrías.

»Seré paciente y nunca dejaré que te vayas a dormir si estás enojado conmigo. Prometo que seguiré haciendo yoga. —Él ríe y veo como las puntas de sus orejas se sonrojan—. Tengo muchas cosas que quiero prometerte, pero en este momento estoy tan feliz que lo olvido. Solo sé que quiero ser feliz contigo, que quiero dormir y despertar contigo. Que quiero que me conquistes cada día, que quiero conquistarte a cada minuto de mi vida. Quiero ser feliz contigo, Jeremy, y te prometo que trabajaré en ello porque en este momento ese es mi mayor deseo.

Deslizo el anillo y no puedo evitar la lágrima que derramo, es demasiado emotivo.

—Te prometo que cada día te demostraré que esta es la decisión correcta —comienza—. Que habrá muchas sonrisas y alegrías, que mis brazos siempre estarán abiertos para ti. Cada día te demostraré lo mucho que significas para mí. Voy a amarte y respetarte, te acompañaré en tus batallas, celebraremos las victorias y aprenderemos de las derrotas.

»Tendremos muchos comienzos, muchos recuerdos. Si te molestas, no huiré. Conversaremos cuando algo no nos guste, construiremos nuestra familia y sobre todo, bonita, te prometo que trabajaremos en ser felices porque lo merecemos, porque nos lo hemos ganado. Gracias por hacerme casarme con una heroína. Gracias por ser mi esposa.

Aprieto mis labios intentando contener la manera en la que quiero llorar mientras desliza el anillo en mi dedo. Suelen tenerse dos anillos: el de compromiso y de bodas; en mi caso tengo dos, pero ambos son de boda: una espontánea y alocada —aun así maravillosa— y otro de este día especial que compartimos con nuestros seres queridos.

Cuando finalmente llega el momento del beso, Jeremy toma mi cintura con delicadeza y me besa con tanto amor que mi cuerpo se estremece y una lágrima escapa. Me sonríe en medio del beso haciéndome saber que siente tanto como yo.

Y este, este es el nuevo capítulo de nuestras vidas.

Mi amor tiene un sabor a chocolate

Bonita, gracias por hacerme feliz.

Gracias por aceptar ser mi esposa.

Por darme la oportunidad de conquistarte.

Por haberme conquistado.

Gracias por vencer tus miedos, por no rendirte, por arriesgarte.

Gracias por cada discusión tonta y no tan tonta. Por las risas y momentos divertidos.

Por los momentos apasionados, por los dulces, los románticos y los alocados.

Gracias por las lágrimas de felicidad, también por las de tristeza.

Por tus abrazos, tus besos, por compartir tu cuerpo conmigo. Por confiar en mí y dejarme explorarlo con el mío.

Gracias por tus clases de yoga (eso lo agradezco mucho), por tus bailes.

Por tus deliciosas comidas.

Por tus tonterías y a veces incoherencias.

Gracias por creer en ti, creer en mí, creer en nosotros.

Tengo un sinfín de cosas por las cuales agradecerte, Naomi. Contigo aprendí a cerrar algunos capítulos de mi vida y a abrir otros. Contigo aprendí a desprenderme del pasado y avanzar.

Contigo aprendí que sí existen los amores bonitos que no lastiman, no engañan y no decepcionan.

Contigo me doy cuenta de que tal vez algunas cosas sí están destinadas a pasar.

Me di cuenta de que ser pacientes tiene su recompensa. Que no hay que perder la fe ni la esperanza.

Contigo aprendo lo que es enamorarse día tras día, qué es convivir y cómo puedes querer a alguien con sus virtudes y defectos.

Me enseñas a amar.

Gracias, bonita, mil gracias. Porque me enseñas que nunca hay límites para la felicidad.

Que incluso con obstáculos, se pueden alcanzar las metas.

Gracias por no rendirte, por ser tan fuerte. Gracias por hoy darme otra alegría más.

Gracias por formar una familia conmigo.

¡Felicidades, futura mamá! Nuestro hijo será afortunado de tenerte.

Mi amor tiene un sabor a chocolate.

Te ama, tu esposo Jeremy. 2017.