Te doy mi corazón

Danperjaz L. J.

Te doy mi corazón

© 2018 Danperjaz L. J.

Código de registro: 1812229392991.

Corrección: Sheila Salazar.

Todos los derechos reservados. Esta es una obra de ficción, producto de la imaginación del autor, los lugares y personajes son ficticios.

Cualquier similitud con la realidad es pura coincidencia.

No se permite la reproducción total o parcial de este libro, ni su incorporación a un sistema informático, ni su trasmisión en cualquier forma o medio, sin permiso previo y por escrito del titular del copyright.

La infracción de las condiciones descritas puede constituir un delito contra la propiedad intelectual.

Para mi Angelito y para Sheila, porque sin ella nada de esto sería posible.

Índice

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Epílogo

Carta al lector:

Agradecimientos

Sobre el autor

Capítulo 1

Los Ángeles, California.

Henry cerró los ojos, intentando con todas sus fuerzas no escuchar el “Sí” que salían de los labios de Francis. Ella tan espectacular con aquel vestido de novia, y él tan poco convencional con ese traje negro. Ella estaba resplandeciente, con el cabello rubio cayéndole hasta los hombros, enroscado como serpentina, los ojos verdes como dos esmeraldas brillantes, la nariz pequeña, respingona y los labios gruesos, rosados. Luego estaba el pequeño lunar al lado de su boca.

Y el vestido, que parecía haberse hecho para posarla como una diosa. En conclusión, Francis era la novia más bella que veía en su vida. Siempre había pensado que vestida de blanco sería la reencarnación de venus.

Su venus.

Era preciosa.

Cuando la vio por primera vez, Henry apenas pasaba de los ocho años. No recordaba por qué había estado en casa de los padres de Francis, pero sí era capaz de recordar la sorpresa que le causó ver a una niña como ella. Tenía las mejillas regordetas, el cabello rubio más enroscado que ahora y usaba vestidos esponjosos y moños en el cabello, parecía una princesa.

Claro que Henry jamás se imaginó que se había enamorado. Sólo había sido capaz de sentir una mezcla de admiración y fascinación por la niña que era capaz de bailar como si nada más en el mundo importara, jugar ajedrez como un adulto y hablar de matemáticas como una experta.

Francis, Francis… se repitió. Francis que nunca sintió fascinación por él, Francis que fijó sus ojos en su hermano mayor, Francis que estaba casándose con Peter y no con él. Francis a quién estaba perdiendo para siempre.

Sintió una punzada en el corazón, lo que era normal dada las circunstancias en las que se encontraba. Pensó que con el tiempo se olvidaría del enamoramiento que sentía por Francis, pero con los años, ese amor no hizo otra cosa que crecer como el fuego, como la llama que arrasa todo a su paso, creció hasta volverse incontrolable.

Sintiéndose incapaz de ver como su hermano mayor, se enamoraba también de la misma mujer, y cómo ella le correspondía, prometió guardarse ese cariño solo para él. En ese momento, en que sus sentimientos estaban desbordándose, también se obligó a callar.

Estaba feliz, ¿Por qué no iba a estarlo? Eran las personas que más amaba en el mundo. Era Peter su hermano mayor, su héroe, su mejor amigo, su confidente, en casi todo. El hermano que jamás dejó de apoyarlo cuando no quiso estudiar abogacía, que lo inspiró a seguir sus sueños. A convertirse en el médico que era.

Peter, su querido hermano.

«Mejor él, que yo», pensó abriendo los ojos, al mismo tiempo que Francis se giraba y le sonreía radiante desde el altar.

Otra punzada.

Se obligó a devolverle la sonrisa. Ya había dado el sí. Peter se giró en ese momento, levantó el velo que cubría su rostro y la besó, sellando la promesa que acababan de hacerse frente al altar y ante las personas que aplaudieron felices por su unión.

Henry también selló su promesa: enterrar ese amor para siempre, donde nunca, ni una chispa avivara ese fuego.

Al salir del altar, Francis le dio una sonrisa resplandeciente y él se la devolvió con toda la sinceridad posible. Su nueva hermana. Una hermana a la que también cuidaría.

—Es una novia preciosa, ¿no es así? —dijo su madre, levantando una mano, mientras Francis y Peter salían de la iglesia. Henry la miró. Su madre era una mujer delgada, pequeña de cabello castaño, corto, y ojos negros. A sus cuarenta y cinco años era una mujer guapa a la que los años le habían sentado bien.

Por un momento se olvidó la gente a su alrededor. Ahora, era imposible cuando todos hablaban de lo hermosa que se veía Francis y lo feliz y guapo que estaba Peter.

Henry sonrió, pasándose la mano de su madre por el brazo.

—Peter es el hombre más afortunado del mundo.

—Tú también lo serás algún día, cariño. Deseo con todas mis fuerzas verte tan feliz como lo es tu hermano ahora.

Henry se giró a verlos. Francis ya subía al coche que los llevaría al aeropuerto para ir a su luna de miel, mientras Peter se giraba en su lugar para despedirse. En su mirada se notaba lo emocionado que estaba.

—No creo llegar ser tan feliz como lo es él —susurró más para sí mismo que para su madre, quien ya levantaba enérgica la mano para despedir a su hijo mayor.

—Soy la madre más feliz del mundo.

—Lo imagino, mamá, pero ¿ahora qué haremos tú y yo solos?

—No sé tú, pero yo haré lo que hacen las madres con sus hijos.

Henry sonrió.

—¿Ah, sí, como es eso?

—Voy a consentirte hasta que desees jamás irte de mi lado.

—Eso ya lo hago, mamá —dijo tomándola de la mano para ir al coche—. Y no sabes lo feliz que me hace.

Henry caminó con su madre, dejando atrás la iglesia. Ya solo quedaban ellos dos. Los tres mosqueteros se habían desintegrado, el mosquetero Peter acababa de irse para formar su propio batallón.

Henry jamás conoció a su Padre. Cuando era un bebé de tan solo un año, Víctor, su padre, murió a causa de un paro cardiaco, pero eso no significó que le hiciera falta una figura paterna. Peter siempre estuvo ahí, con sus consejos, ayudándolo, explicándole las cosas que todo chico debe aprender de su padre. Y también estuvo Bianca, su madre, guiándolo con autoridad hasta que fue lo bastante mayor para tomar sus propias decisiones.

—¿Crees que tenga que presentarte a algunas chicas? —dijo su madre sacándolo de sus pensamiento. Henry levantó una ceja. La ayudó a subir al coche, luego lo rodeó y tomó el volante.

—Creo que no, aun me siento lo bastante capaz como para conseguirme yo mismo mis conquistas.

Bianca lo miró levantando también una ceja. Un tic que ambos hacían cuando algo no les parecía o les desconcertaba.

—Nunca me has presentado a una novia formal.

—Porque no hay novia formal. —respondió fijando la vista en la carretera, luego agregó: —Mamá, te quiero muchísimo, pero te juro que el trabajo de casamentera no se te da bien.

—Lo siento, estaba buscando en qué ocupar mi tiempo ahora que Peter se fue.

—Su luna de miel solo tardará dos semanas.

—Ya sé, pero lo voy a extrañar. Y no me malinterpretes, pero estoy tan acostumbrada a tenerlos junto a mí.

Henry sonó la bocina cuando el semáforo en el que se habían detenido cambió de color y el coche delante de ellos no avanzó.

—Peter volverá, te dará nietos y verás como todos somos felices y comemos perdices.

Bianca sonrió.

—Haré que remodelen el antiguo cuarto de Peter para cuando los niños vengan a quedarse en vacaciones.

—Aún no han nacido y ya estás pensando en robártelos las vacaciones.

—No han nacido pero ya nacerán —concluyó sonriente.

—Bienvenida la nueva familia entonces —respondió.

Cuando esa familia llegara él se aseguraría de estar lo bastante lejos para no tener que topárselos todos los días. La mejor forma de prevenir un incendio, es no dejando cerca el combustible para iniciarlo. Y eso es lo que haría.

♥♥♥

Palm Beach, Florida.

Francis se quitó el sombrero blanco mientras Peter le rodeaba la cintura. Cerró los ojos aspirando el aire fresco de la playa, sintiendo como el viento le soplaba el cabello y el corazón le latía tan rápido como una locomotora.

—¿Te gusta? —Francis asintió. ¿Qué si le gustaba? ¡Por Dios! Le encantaba, le fascinaba. Adoraba la playa, la forma en que el agua turquesa se mezclaba con la arena blanca. Le gustaba el contacto con la naturaleza y siempre la pareció que una playa era el contacto definitivo. Aire, sol, arena, agua, los elementos en su forma más bella.

Peter le besó la curva del cuello, al tiempo que susurraba cuanto la amaba.

Adoraba su cabello negro corte estilo militar, su sonrisa torcida que le cortaba la respiración, los ojos cafés y sus labios delgados. Parecía un chico rudo, pero no lo era. Había sabido que se casaría con él incluso antes de saber lo que era el amor.

Hasta hacía un par de días, creía imposible ser más feliz de lo que ya era. La boda había sido una completa locura. Bianca, su suegra, casi se había vuelto loca con los preparativos y con la boda civil. Con el banquete había perdido la cabeza. Para consuelo de todos, la boda religiosa fue más íntima y más sencilla. Luego habían huido a su noche de amor.

—Tengo pensado mostrarte muchas cosas antes de ir directo al hotel. La comida de aquí es fabulosa —aseguró él acariciando su mejilla.

—¿En serio quieres comer antes de consumar el matrimonio? —Peter levantó una ceja, coqueto.

—Muero de ansias por estar contigo, pero antes quiero que disfrutes la belleza, porque después, te prometo que no vas a salir de esa habitación.

—¡Oh, por Dios! —dijo sonriente. Se giró, le rodeó el cuello con los brazos y lo besó con toda la pasión que sentía. No era la primera vez que iban a estar juntos. Se habían entregado innumerables veces, pero la nueva condición de esposos le daba otro matiz. Deseaba que la besara, que le arrancara la ropa y que le hiciera el amor hasta que no tuviera dudas de cuanto la amaba.

—Cariño, si no te alejas en este mismo momento mandaré a la mierda la reservación.

Francis le dio un último beso antes de alejarse.

—Lo lamento mucho, señor Mackenzie, pero tendrá que respetar el itinerario.

Le pasó un dedo por los labios, le guiñó un ojo y se contoneó provocativa alejándose de él. Peter corrió detrás de ella, la tomó de las caderas y la hizo detenerse.

—Te amo tanto, Francis, gracias por casarte conmigo.

—Soy la mujer con la mejor suerte del mundo, haberte encontrado ha sido lo mejor que me pudo haber pasado.

Peter la levantó en brazos.

—Diré a mi favor que yo te encontré a ti —concluyó él.

De pequeños, Francis había pasado toda una tarde perdida en una excursión de la escuela. No había podido volver en el camino, sino hasta que Peter la encontró llorando debajo de un árbol. Antes de eso ya le gustaba Peter, pero no fue hasta ese momento que supo que iba a casarse con él.

Sonrió ante ese recuerdo.

—¿Y si mejor pido que nos suban la comida a la habitación? —ella se echó a reír.

—Me parece una idea estupenda. Quiero mostrarte las cosas que compré para ti. Hay un ligero negro y una tanga de encaje que…

—Calla, o me olvidaré también de la comida. Corre a la habitación.

—No tardes, te voy a estar esperando.

Le dio otro beso en los labios, antes de caminar al hotel.

Su mejor amiga Miranda, había insistido en comprarle lencería sensual para su noche de bodas, alegando que así lo volvería loco. Era el momento en que iba a comprobar la teoría de su atolondrada amiga.

Sonriente, entró a la recepción. El hombre detrás de la barra la identificó enseguida y le dio las llaves de la habitación. Tendría que correr para quitarse la ropa, darse una ducha rápida y encender un par de velas para cuando Peter llegara. El corazón le latía desbocado, las manos le temblaban y estaba segura que ni su primera vez había estado tan nerviosa.

Entró a una habitación grande, con detalles cafés en la pared, una ventana enorme, con cortinas blancas de gasa que daba directo a la playa y una pequeña sala con muebles en color crema y una mesita en el centro. En otro extremo estaba una cama King Size, vestida de rojo, y a un lado las maletas que habían dejado en recepción. Arrojó las sandalias debajo de la cama mientras intentaba abrir la maleta con la lencería. Se deshizo de la ropa y corrió al baño para darse una ducha. Le tomó menos de cinco minutos quitarse el polvo del viaje y calmar los nervios que tenía.

Cuando volvió a salir, roció de su loción de rosas en la cama y en la habitación. Ahora sólo debía esperar.

«Mi amado Peter», pensó sonriendo frente a la pantalla del teléfono, donde había una foto de su boda por el civil. Estaban rodeados de camelias, porque era la flor que le gustaba. Peter se la había dejado en su ventana cada mañana desde que eran pequeños, y aunque lo negaba ella sabía que era así.

El timbre sonó en ese momento. Segura de que era Peter se miró en el espejo, para acomodarse la bata y corrió a abrir.

Su sorpresa fue que no era él quien tocaba la puerta.

—Buenas, noches, señora Mackenzie. Su cena.

—Gracias, déjela por ahí.

La cena ya estaba, pero no había rastro de él por el pasillo.

El hombre dejó el carrito con la comida al lado de la mesa y luego salió dándole las buenas noches.

—Disculpe, ¿sabe si el señor Mackenzie iba a otro lado? —el hombre negó—. Entiendo, gracias.

Francis le llamó al celular, pero después de tres llamadas sin ningún éxito, la alegría que había sentido se convirtió en preocupación. ¿Qué podía ser más importante en su noche de bodas?

Le envió un mensaje de texto, pero corrió con la misma suerte porque luego de media hora no hubo respuesta.

La preocupación se convirtió en pánico, cuando una hora después, Peter no se había aparecido por la habitación. Se quitó el batín negro antes de volver a colocarse el vestido. Tomó las llaves y salió a buscarlo.

Algo había pasado, de eso estaba segura. Peter no podía tardarse tanto, no cuando estaban locos por pasar la noche juntos. No cuando ella lo esperaba ansiosa.

Salió del hotel sin saber siquiera a dónde se dirigía. Nunca había estado en Florida, y no sabía dónde iba a encontrar a Peter, pero iba a encontrarlo así le tomara toda la noche.

Comenzó por las tiendas cercanas, y recorrió toda la avenida principal, hasta la última tienda de la cuadra. Se cruzó la calle sin mirar, y sólo era capaz de escuchar el claxon de los autos estridentes contra ella.

—Lo lamento —dijo más veces de las que era capaz de recordar.

Dejó de dar pasos para empezar a correr.

—¡Dios!  —imploró preocupada. Peter no estaba por ningún lado y ella iba a volverse loca.

Su teléfono sonó al mismo tiempo que dobló la cuadra. Se apresuró a contestar sin mirar el número, mientras un tumulto de gente se arremolinaba más adelante.

—Francis, qué bueno que contestas, he llamado a Peter, pero no responde el teléfono —Para su decepción no era Peter quien marcaba, sino su hermano Henry—. Pásamelo, mamá se ha puesto como loca, está desesperada y quiere hablar con él.

El corazón de Francis comenzó a latirle con más fuerza.

—Peter no está conmigo, Henry, tienes que ayudarme, no encuentro a Peter.

Por un momento no escuchó nada del otro lado de la línea.

—Francis, deja de jugar y ponlo al teléfono, mamá de pronto entró en pánico.

—Henry, no estoy jugando…

El grupo de gente que estaba delante de ella, comenzó a hacerse más grande. Alguien pasó a su lado dándole un empujón.

—¿Hace cuánto que no está contigo?

Francis escuchó el llanto de Bianca del otro lado del teléfono cuando Henry dijo eso.

—No lo sé, llevo rato buscándolo, me dijo que iría por la cena, pero no ha vuelto desde entonces…

—¿Dónde estás?

—Rayos, no lo sé, salí a buscarlo —dijo con la voz temblorosa a punto de quebrársele.

—Tranquilízate, seguro Peter volvió al hotel y se cruzaron. Intenta volver y te llamaré cuando…

El sonido de la ambulancia interrumpió las palabras de Henry. Una pareja que venía del grupo de gente pasó a su lado.

—Le han disparado en la cabeza…

—Pobre hombre.

Francis fue incapaz de contener el miedo. El teléfono tembló en sus manos.

—Francis, ¿me escuchas?

Ella no lo escuchaba, sólo necesitaba saber que estaba equivocada, que no era lo que creía. No era Peter al que habían disparado.

Dio un par de empujones hasta que se coló dentro del círculo que rodeaba el cuerpo en la banqueta.

No, era mentira, ese no era Peter.

No podía ser él, porque acababan de casarse, porque Peter tenía una vida entera por delante, porque ella lo amaba, y porque él había prometido volver a su lado.

—¡Francis! —gritó alguien.

¿Era el teléfono?

Francis estaba segura que sí, porque había dejado a Henry en la línea.

«Ese no es Peter», se repitió.

Cuando fue capaz de procesar la imagen delante de ella, las fuerzas la abandonaron. Fue como si le hubiesen atravesado el estómago con una bala, fue como estar ahogándose.

Estaba muerto.

El teléfono se le escurrió de las manos mientras se abalanzaba contra el cuerpo de su esposo. Alguien gritaba como si le estuviesen desgarrando algo. No sabía si era ella, porque en ese momento lo único que podía entender era que estaba perdiendo al amor de su vida.

Capítulo 2

Francis abrió los ojos cuando los rayos del sol se colaron por la ventana. La cabeza la daba vueltas, y le palpitaba tan fuerte que sentía que le iba a reventar. Alguien llamó del otro lado de la puerta, y a pesar de que tenía unas inmensas ganas de volver a meterse debajo de las sábanas no lo hizo.

Henry apareció. Casi enseguida, los ojos de Francis volvieron a escocerle por las lágrimas. El pecho le dolió tan fuerte que no pudo soportar mirarlo a los ojos. Verlo era como mirar a su hermano.

Su amado Peter.

Tenía ganas de gritar hasta que la garganta se le desgarrara, pero sabía que nada de eso servía, porque ya había llorado y gritado demasiado. Peter no iba a volver por más que lo hiciera.

Se sentía como en una pesadilla, una horrible pesadilla de la que quería despertar. Cada que abría los ojos, rogaba porque Peter estuviese a su lado y que todo fuese un mal sueño.

Aún era capaz de recordar la sorpresa que le había provocado ver su cuerpo en el suelo, junto a la mancha de sangre que lo rodeaba. No sabía cómo había logrado salir del tumulto de gente. Tampoco recordaba cómo llegó a casa, pero cuando abrió los ojos, Bianca ya estaba a su lado, tratando de consolarla y de ser fuerte.

En ese momento su mirada se lo había dicho todo. No había pesadilla, todo era real.

—Has despertado —dijo Henry deteniéndose en medio de la habitación. Se veía mal, él por lo general impecable, estaba sin afeitar, tenía la camisa blanca arrugada, mal remangada y su cabello negro estaba alborotado. Las ojeras debajo de sus ojos también eran una clara evidencia de su falta de sueño y de sus horas llorando.

Francis se removió en la cama.

—¿Cómo está Bianca? —Henry suspiró acuclillándose a su lado.

—Acabo de obligarla a dormir.

—Pobrecita, está destrozada —murmuró antes de echarse a llorar otra vez.

Henry se levantó y acortó los pasos que les separaban para rodearla con los brazos.

—Lo amo tanto, que no sé qué haré sin Peter.

—Lo siento mucho, Frank.

Volvió a llorar hasta que las lágrimas no fueron suficientes. Henry seguía a su lado, sin apartarse, dejando que ella se consolara. El mundo de Francis estaba derrumbado. De pronto la felicidad que tanto había anhelado, se desvaneció sin que fuese capaz de hacer algo.

—Nunca debí dejar que se fuera de mi lado —susurró contra el pecho de él—. Prometió que volvería a mí. Y ellos me lo quitaron, se llevaron todo, Henry.

Antes de volver, la investigación de la policía había concluido que Peter había sido víctima de un asalto. Le quitaron el anillo de bodas y el teléfono celular, así como el dinero que cargaba encima. Las cámaras de seguridad grabaron el momento en que Peter abandonó el hotel y entró a una de las joyerías. Unos minutos después unos hombres se le acercaron. Hubo un momento en que no se movieron hasta que uno de ellos levantó algo en la mano y Peter cayó al suelo, después los hombres salieron corriendo.

Se sintió tan culpable.

Peter ni siquiera había querido ir a Florida. Él quería conocer Brasil, mezclarse en la selva, y vivir una aventura, mientras ella soñaba con hacer el amor en la playa bajo la luz de la luna. Así que Peter quiso cumplir su fantasía llevándola hasta allí.

Volvió a quedarse dormida en los brazos de Henry, donde pudo sentir consuelo. Donde era mejor con los recuerdos.

Peter estaba ahí. En su boda por el civil.

La música era ligera, las luces del jardín brillaban como candelabros dándole un toque romántico, mientras Bianca daba órdenes a diestra y siniestra. Su madre se ocupaba de que los invitados estuviesen bien servidos, y su padre se encargaba de que el vino no hiciera falta en la mesa. Henry, su cuñado y mejor amigo, estaba en algún lugar siendo él mismo.

Era tan feliz.

Peter la tomó de la mano cuando Perfect de Ed Sheeran, la música que le había dedicado en el estrado, comenzó a sonar. Le pasó una mano por la cintura, al tiempo que ella le rodeaba el cuello con los brazos.

—Es usted la novia más hermosa que he visto en mi vida.

—¿Ah, sí? ¿A cuántas novias ha visto, señor Mackenzie? —él se acercó, susurrándole tan cerca del oído, que los nervios de todo su cuerpo reaccionaron ante su presencia.

—No lo sé, nada más verle, las he olvidado por completo.

—Qué granuja —refutó sonriente. Peter le hizo dar una vuelta, alejándola de él y luego volviendo a tomarla de la cintura para pegarla a su cuerpo.

Cuando estuvo cerca, Peter le tomó la cara entre las manos y la besó tan dulce que fue incapaz de seguir pensando. En ese instante Bianca apareció, dando flashes por aquí y por allá. Ambos se giraron y el momento quedó grabado para siempre.

El sonido de la risa de Peter la hizo sonreír, pero de pronto, levantó la cara y era Peter, con una bala en la cabeza. El sueño se convirtió en pesadilla y el grito que sonó por la casa, de sus propios labios, la terminó de levantar.

—Francis, tranquila, estás aquí.

Apretó la mano que la sujetó con fuerza. La luz apenas entraba por la cortina, pero reconoció Henry.

—Peter él…

—Tranquila, ya estás bien —susurró, pasándole la mano por el cabello. Pero para Francis nada estaba bien, cada maldito segundo la asfixiaba y era insoportable.

♥♥♥

Henry despertó sobresaltado sobre el mueble de la biblioteca con el grito de Francis. Seguramente su madre también había despertado al escucharla. Los últimos días desde el velorio de Peter eran una completa pesadilla. Francis despertaba llorando y llena de pánico sobre la cama y él tenía que correr desde su habitación para tranquilizarla. No quería comer, apenas pasaba tiempo despierta y él se sentía incapaz de ayudarla.

Le dolía la muerte de su hermano y le dolía tener que ser fuerte por Bianca y Francis. Ambas apenas podían asimilar lo que ocurría, y mientras ellas sufrían a su manera, él intentaba ser fuerte, tratando de hacerse a la idea de que nunca volvería a ver a su hermano.

Ante la incapacidad de Bianca y Francis, él se hizo cargo de los preparativos del funeral con la ayuda de Aurora, la madre de Francis. Que de no ser por ella, él no habría sobrellevado los cuchicheos de los que deseaban saber lo que había pasado.

Ahí en medio de la habitación de Francis no podía hacer más que consolarla hasta que volviese a quedarse dormida. Una vez lo logró, regresó a la biblioteca donde lo esperaba la botella de whisky que ya estaba a la mitad.

No era de los que ahogaban sus penas con el alcohol, pero para ser sincero consigo mismo lo ayudaba a sobrellevar un poco la carga que lo atormentaba.

No supo exactamente en qué momento fue a la cama, pero despertó al día siguiente con un horrible dolor de cabeza por la resaca y con la garganta seca y la lengua como estropajo.

Su madre estaba en la cocina, preparando el desayuno. En cuanto lo vio, trató de sonreír, pero parecía que había olvidado como hacerlo, porque su intento quedó en una mueca.

—¿Has dormido bien? —pregunto dándole un beso en la frente.

—El grito de Francis me despertó.

—Lo lamento mucho —dijo ella apareciéndose por la puerta. Tenía unas ojeras muy marcadas, aunque se había levantado el cabello y estaba más decente de lo que recordaba haberle visto los últimos días. Llevaba un vestido oscuro, holgado que le llegaba debajo de las rodillas.

Nada más verse, a ambas mujeres se les llenaron los ojos de lágrimas.

—¿Cómo estás, querida? —preguntó Bianca.

Francis se acercó a la barra.

—He dormido mal, me duele la cabeza, pero he dejado las pastillas —lo miró a él—, ¿crees que pueda dejar de tomarlas, Henry?

—Si es lo que quieres —dijo sentándose a su lado—. Me alegra que hayas bajado a desayunar.

—No puedo quedarme encerrada para siempre. Además quiero visitar a Peter al panteón.

Bianca dejó el plato con el desayuno en la barra, tan deprisa que hizo un sonido chirriante sobre la losa.

—No creo que sea buena idea, querida.

—Lamento mucho los problemas que les he causado, pero quiero despedirme de Peter.

Bianca arrugó el entrecejo.

—Francis, la última vez me diste un susto de muerte, te desmayaste y no lográbamos despertarte.

—Pero ya no será igual, si no lo hago, siento que no podré estar tranquila.

—Me niego rotundamente —sentenció Bianca.

—Pues no puedes negármelo —Francis se levantó de la barra poniendo sus brazos blancos encima. Bianca también se levantó. Le preocupaba la salud de Francis, que era como una hija para ella, y le dolía verla derrumbarse frente a la tumba de Peter. Henry también se levantó en actitud conciliadora.

—Dile algo —rogó su madre mirándolo.

—No podemos negarle ir a ver a Peter —luego se giró a Francis—. No irás sola, yo iré contigo.

—Necesito intimidad.

Henry se cruzó de brazos, haciendo gala de la autoridad que tenía en ese momento.

—No saldrás sola de esta casa, al menos no hasta que estés bien.

Francis lo miró enojada, casi enseguida sus ojos se llenaron de lágrimas, y Henry sintió una punzada en el corazón. Sabía lo que pasaba por la cabeza de Francis. Que él y Peter eran tan parecidos.

—Iré a cambiarme y bajo en un momento.

♥♥♥

Henry estacionó el auto frente a la entrada principal del panteón. La fachada azul junto al par de ángeles de cemento que custodiaban la puerta, daban la sensación de entrar a un lugar diferente. El mismo aire ya lo sentía así, era pesado, y sentía que se iba a asfixiar si entraba. Prefirió quedarse donde estaba y esperar a que ella volviera. La vio colocarse unos lentes oscuros y tomar la bolsa que estaba en el asiento trasero del coche.

—Vuelvo en un momento. 

—Tómate todo el tiempo que necesites, estaré aquí abajo.

Francis bajó y él se quedó en completo silencio, mirando los arboles de la puerta principal. Si Peter no hubiera muerto, él estaría tomando un vuelo a Inglaterra e instalándose en algún lugar de Londres. Tal vez volviendo un par de meses después cuando Francis y Peter anunciaran su primer embarazo, y sólo porque Peter sería incapaz de calmarse y Francis lo habría llamado porque no soportaba los excesivos cuidados de su esposo. Algo así habría sido la vida de ambos.

Sacó un cigarro de la guantera, lo encendió y cerró los ojos esperando a que Francis volviera.

Ella entró al coche cuando el sol ya se ocultaba. Venía con la nariz roja. Los ojos no se le veían por los lentes que llevaba, pero apostaba a que los tenía rojos e hinchados por las lágrimas.

—Ya podemos irnos.

—¿Estás bien? —ella movió la cabeza, pero se negó a seguir hablando.

Henry entendió y encendió el auto para recorrer el largo camino de regreso a casa donde Bianca ya los esperaba en la puerta con una clara mezcla de preocupación y alivio.

—¿Estás bien, Frank?

—Me siento liberada, eso es lo mejor que puedo sentirme. 

Ambas mujeres entraron en la casa. Henry se quedó un rato más en el coche, disfrutando del silencio y entró sólo cuando Bianca le gritó desde la puerta para que las acompañara a la misa de las ocho. No podía negarse, aunque todo él quería encerrarse en la biblioteca y beberse otra botella entera de whisky.

—Dile a Francis que se apure o llegaremos tarde.

Henry subió las escaleras al tiempo que se acomodaba la corbata. Llamó a la puerta y un segundo después Francis salía con un vestido negro y los lentes encima del cabello rubio.

—Ya, ya estoy lista —se le quedó mirando. Desde la punta del cabello, hasta el pico del tacón negro.

Se veía preciosa.

—¿Sucede algo? —Henry levantó la mirada. Francis estaba delante de él con cara de preocupación—. Sé que tú también estás mal, y sabes, no es tan malo que un hombre llore de vez en cuando.

La compasión en los ojos de Francis lo abrumaba. Aunque en ese mismo momento no era el sentimiento de pérdida lo que lo afligía, sino la culpa de verla tan bella, tan preciosa y anhelarla tanto.

Era ella, que le aceleraba el corazón. La amaba tanto que se sentía un completo idiota. «Ojala Peter no hubiese muerto», pensó negándose a mirarla.

Para su tormento, Francis le levantó la cara con las manos, haciendo que el calor que crecía dentro de él fuese menos controlable. El tacto de su piel tan suave lo hizo cerrar los ojos mientras aspiraba su aroma. Ella sería su perdición, estaba seguro de que se iría al infierno por desear a la mujer de su hermano.

¿Por qué ella de entre tantas mujeres? ¿Por qué sabiendo que Peter no estaba para defender a su esposa, no dejaba de desearla?

—No me toques —dijo alejándose cuando la culpa hizo mella en él. Si no lo hacía a tiempo, sería incapaz de detenerse, la tomaría por los hombros y la besaría hasta que no quedara duda del amor que tenía.

Asqueado con él mismo por sus sentimientos, dio un paso atrás y dejó de mirarla.

Los ojos de Francia brillaron por las lágrimas.

—Tú no pensarás que fue mi culpa, ¿verdad? —ella no se quedó a escuchar su respuesta. Por la rapidez con la que se alejó, debía pensar que la odiaba.

—No, Francis, jamás pensaría que fue tu culpa.

Ella por supuesto ya no lo escuchaba. Henry se sintió el peor de los hombres, un perdedor.

—Peter, perdón —susurró tapándose la cara con las manos, reprimiendo el nudo en la garganta—. Soy el peor hermano del mundo.

Al día siguiente, Henry ya hacia sus maletas para ir a Inglaterra. Si se quedaba no podría ocultar sus sentimientos y la culpa lo seguiría hasta el resto de sus días. Bianca no entendía por qué su hijo se iba, pero aceptó que necesitaba continuar. El mundo no iba a detenerse y él tampoco.

Capítulo 3

Los Ángeles, California, 5 años después.

—Rogelio volvió a llamarte, ¿no crees que ya deberías darle el sí? Es un buen hombre, y está loquito por ti.

Francis levantó el papel que se le había caído al suelo, al tiempo que trataba de ignorar los argumentos de su suegra para que le diera el sí a Rogelio, quien como acababa de afirmar, estaba loco por ella.

Rogelio era un hombre guapo, inteligente, pero no el tipo de hombre que quería a su lado.

Francis había iniciado su propio negocio. Llevaba una organizadora de eventos, donde colaboraba junto a Miranda, su mejor amiga, y fue ahí que conoció a Rogelio, quien llegó solicitando sus servicios para organizarle la fiesta de cumpleaños a su hermana. Luego siguió llegando con muchos otros pretextos, hasta que la invitó a salir. Francis se negó a todas las invitaciones, pero últimamente se encargó de enviarle flores, de llamarla a casa, número que consiguió de Miranda, y llenándola de regalos.

—Espero que le hayas dicho que no estoy.

—Es lo que hice, pero creo que el pobre al menos se merece que le respondas el teléfono.

Francis se sentó frente a Bianca, le pasó la hoja de papel con los arreglos que tenía para una boda. Nunca hacía algo sin tener la opinión de Bianca. La mujer miró el papel.

—¿Y si en lugar de claveles utilizas girasoles?

—Lo pensé, pero se han puesto mucho de moda que no me da buena pinta —apuntó mordisqueando el borrador del lápiz. Con ese ya era el quinto borrador que arruinaba.

—Entonces claveles están bien —concluyó dejando la hoja sobre la mesita de la sala—. Y respecto a Rogelio, lo invité a cenar la próxima semana.

Francis la miró asustada.

—¿Qué has hecho qué?

—Que lo he invitado a cenar la próxima semana…

—Oh, por Dios, Bianca eres incorregible.

La aludida sonrió satisfecha.

—A veces el amor necesita un empujón. Estoy segura que…

Francis negó interrumpiéndola.

—De eso nada, Rogelio será muy lindo, y te juro que me cae estupendo, pero no como pareja.

A pesar de que su esposo Peter ya no vivía, ella tomó la decisión de quedarse a vivir con su suegra. Se había sentido incapaz de dejarla sola, después de que su hijo menor, a quien creía su mejor amigo, se fue, dejándolas. No culpaba a Henry por haberse ido, pero sí por no hacer visitas, y no asistir a ningún cumpleaños. Así que ella y Bianca se habían convertido en una especie de madre e hija. Francis amaba a sus padres, a su madre por encima de todas las cosas, pero Bianca era punto y aparte. Era la madre del hombre que amaba y era importante en su vida.

—Con que pienses que es lindo es mucho.

—No es lindo en absoluto, solo como un chango —dijo arrugando la nariz.

—Debería grabarte y enseñártelo dentro de unos años.

Francis negó sonriente. Le dio un beso en la mejilla y recogió sus cosas de la mesa. Antes de salir el teléfono sonó. Seguro otra vez era Rogelio, y como no quería ni escuchar hablar de él, se alejó. Pero no era Rogelio, y lo supo cuando Bianca gritó eufórica.

—Henry, cielo, me alegra tanto que llames.

Francis regresó a la salita. Anhelaba tanto volver a verlo. Pero el recuerdo de lo que había pasado la afligía. Henry pensaba que era su culpa que Peter hubiese muerto y lo entendía. Si ella no hubiese insistido tanto en ese viaje, nada habría pasado.

Durante los últimos cinco años, había intentado hacerse a la idea de que nada fue su culpa. Bianca se lo recordaba, pero ¿cómo se lo explicaba a Henry? Le dolía pensar en que había perdido también a su mejor amigo.

—No, cielo, aquí estamos muy bien. ¿Qué tal todo por allá? ¿Al fin me darás nietos?

No escuchaba lo que Henry decía, pero por la cara de Bianca era capaz de adivinar. Henry era un hombre intachable, y en ese aspecto era muy parecido a Peter, solo que él era más reservado, se guardaba mucho lo que pensaba. Aunque algo innegable es que era guapísimo y seguro que tenía a muchas mujeres suspirando. Sonrió deseando que encontrara la felicidad y que al menos él le diera esos nietos que tanto deseaba su suegra.

 —¿Es que nadie piensa darme nietos? —dijo mirándola. Francis se encogió en su lugar—. Henry estoy por cumplir cincuenta años y te juro que si llego a esa edad sin un nieto, voy a adoptar y me olvidaré de ti.

Acto seguido se echó a reír.

—Hago todo lo que está en mis manos. Ahora mismo la hago de casamentera con Francis.

Francis puso los ojos en blanco.

—Y —agregó—, seguro que logro casarla antes de los treinta. Rogelio es un hombre estupendo, es el tipo de… Oh, entiendo.

Bianca dejó el teléfono sobre la mesa, dejó escapar un suspiro y miró a Francis.

—¿Qué sucedió? —la mujer se encogió de hombros.

—Creo que se enojó. Me ha dicho que tenía una consulta, pero lo conozco. Tal vez insisto demasiado con el asunto de los nietos.

«O tal vez no cree que merezco volver a casarme y ser feliz», pensó Francis. Aunque no lo dijo. Seguía sin culpar a Henry por odiarla. 

—Seguro que no, a lo mejor sí que tiene mucho trabajo.

—¿Tú crees?

—¿Por qué no debería de ser así?  Y por cierto, ¿Cuándo dices que viene Rogelio?

Los ojos de Bianca brillaron. Estaba tan emocionada por hacer que la felicidad volviera a esa casa que se tomaba muy enserio el asunto de volver a casarla.

♥♥♥

Era miércoles por la noche cuando Rogelio se presentó en casa de Bianca con un enorme ramo de flores. A Bianca que le encantaban esos detalles se deshizo en alegría acomodando las flores en el centro de la mesa. Francis recibió la botella de vino que también había traído y los chocolates, aunque no le gustaba nada que estuviese ahí. En primera porque encima de la chimenea estaba el cuadro de su boda con Peter, y en segundo porque, era la casa de su suegra.

En cuanto Bianca lo vio decidió que le agradaba. Era guapo, tenía el cabello negro, puntiagudo, unas cejas pobladas y labios finos, acompañado de una nariz un poco chata, pero que le daba un aspecto austero a su cara. Era delgado, aunque no demasiado y lo suficientemente alto.

Una vez estuvieron sentados en el comedor, la sonrisa que le dedicó Bianca a Francis le hizo darse por enterada que tramaba algo y no lo supo hasta que comenzó a hablar.

—Francis me ha contado mucho de ti. ¿Eres ingeniero? ¿Casado? ¿Divorciado? ¿Tienes hijos?

Rogelio, que llevaba puesto un traje negro que combinaba perfecto con su cabello negro, se arregló la corbata con nerviosismo. Sus ojos negros miraron a Francis como si no supiera que contestar. Ella claro que no tenía ninguna intención de rescatarlo, pero tuvo que hacerlo porque era lo correcto.

Sonrió antes de intervenir.

—Es ingeniero, Bianca, y lo demás si no me equivoco —dijo mirando a Rogelio—, es un rotundo no.

Rogelio también sonrió.

—Llevo una pequeña compañía de perforación en el norte del país. Tengo una hermana pequeña que acaba de cumplir quince años. Y no, no tengo ni esposa, ni hijos, mucho menos divorciado.

—Me alegra, mi Francis es viuda, ¿ya lo sabías? —dijo Bianca señalando el cuadro de bodas que estaba sobre la chimenea.

—Sí, Miranda me contó la pérdida de su hijo, el cual lamento muchísimo.

—Gracias por tus condolencias —respondió Bianca llevándose la copa de vino a los labios. Enseguida siguió hablando—. ¿Y vas a quedarte mucho tiempo por aquí?

—Espero que sí, mientras la compañía termina de expandirse.

—Un hombre de negocios, Francis —arguyó mirando a la mujer. Francis estaba llevándose la copa de vino a los labios y casi se la echó encima cuando la escuchó.

—Rogelio es un gran ingeniero, y un gran amigo, ¿no es así?

Rogelio sonrió. Levantó su copa y bebió también antes de hablar.

—Dígame, señora Mackenzie, ¿cómo se conquista el corazón de esta mujer?

Bianca no esperaba la sinceridad de su parte, y los ojos le brillaron con las intenciones claras y directas de Rogelio.

—Es una mujer romántica, le encanta el chocolate, punto a tu favor —dijo mirando los chocolates que había traído—, aunque las flores no creo que le vayan muy bien. Y también le gusta la playa, y todo lo que tenga que ver con eso…

—Si saben que sigo presente, ¿no es así?

—Ah, y la paciencia, es una virtud, una que tendrás que tener muy desarrollada.

Francis fue a replicar, pero el timbre anunció que tenían más visitas.

Bianca miró su reloj. Era cosa poco común que ellas recibieran visitas pasadas las ocho de la noche. Los padres de Francis tenían por costumbre ir los domingos, pero era miércoles.

—Yo voy —dijo Francis intentando escapar de las miradas de ambos.

Se quitó la servilleta y salió del comedor. Se miró en el espejo y acto seguido abrió.

Se quedó quieta mientras el corazón le brincaba alocado en el pecho. Delante de ella estaba Henry, un Henry debía decir muy apuesto, prueba de que los años le habían sentado de maravilla. Se le veía más maduro con una barba bien delineada y sus bellos ojos color café brillantes como siempre. El cabello que acostumbraba a llevarlo bien fijado con gel, ahora parecía más alborotado. Una camisa blanca de vestir y unos vaqueros azules le daban un aspecto desenfadado. Fue un momento en el que ambos se miraron, como si no pudieran creer que se tuviesen frente a frente. Fue Francis la que habló.

—Henry —murmuró apenas reconociendo su propia voz.

—Francis, que bien te ves.

Se miró el vestido blanco que se había puesto para la cena. El cabello rubio, rizado, que le llegaba debajo de los hombros lo tenía suelto y los labios pintados de carmín.

—Gracias, pero, ¿qué haces aquí?

Henry sonrió sin dejar de mirarla, hipnotizado por su belleza. Cinco años y el corazón se le aceleraba como todas las malditas veces anteriores. Seguía emocionándose cada que los ojos verdes de ella lo miraban. Era como si le dieran un tirón del estómago.

Se obligó a hablar.

—Si no he olvidado, creo que aquí vivo —replicó dándole una mirada al interior de la casa. Estaba tal y como la recordaba. La pequeña sala, con los muebles de cuero negro. La televisión de 22 pulgadas pegada a la pared, encima de un librero con chucherías y fotografías de él y Peter de pequeños. A un lado las escaleras que daban al piso de arriba donde estaban las únicas tres habitaciones de la casa. Al fondo los dos escalones que daban directo al comedor, donde Henry escuchaba risas y voces.

—No quise decir eso… —murmuró ella haciéndose a un lado.

—¿Quién es Francis? —gritó Bianca desde el comedor.

—Ven, a Bianca le dará un infarto cuando te vea —Francis le tomó de la mano, haciendo que una descarga eléctrica le recorriera la piel.

—Espero que no en el sentido literal —respondió a modo de broma para olvidarse del tumulto de sensaciones dentro de él.

Francis lo llevó hasta el comedor. En cuanto lo vio, Bianca se llevó las manos a la boca y se levantó para correr a llenar de besos a su hijo. Francis sonrió con las lágrimas a raya. Estaba tan emocionada como Bianca, pero con más prudencia para no arrojarse a los brazos de Henry.

Rogelio se levantó del comedor en cuanto Bianca hizo las presentaciones de rigor. Luego se disculpó alegando que ya era bastante tarde y que debía marcharse.

—Lamento mucho el inconveniente, es el hijo menor de Bianca —se excusó Francis acompañándolo hasta la puerta.

—No te preocupes, entiendo. Además mañana tengo mucho trabajo y necesito preparar unos papeles.

Rogelio se detuvo en la puerta.

—Francis, dime que aceptarás salir conmigo este viernes. Haremos lo que te guste.

Francis no tenía intenciones de darle falsas esperanzas a Rogelio, pero si no le daba una oportunidad, jamás sabría si podía empezar de nuevo una relación.

—Tengo trabajo para morir, pero creo que puedo hacer un hueco.

—No te vas a arrepentir —prometió sonriente antes de darle un beso en la mejilla.

El repentino beso la hizo sentirse como una colegiala. Estaba segura que no sentía nada por Rogelio, pero llevaba tanto tiempo sola que esas muestras de afecto la atolondraban como si lo estuviera.

Capítulo 4

Francis dejó su bolso sobre la mesa de vidrio que estaba junto a la puerta y soltó un largo suspiro. Miranda que estaba detrás de la barra, con un marca textos subrayando algo de importancia en sus hojas, levantó la vista por encima de los lentes que enmarcaban su cara angulosa. Miranda tenía el cabello negro corto hasta los hombros. Unos ojos cafés y unos labios rosados en forma de corazón. De complexión pequeña y delgada. Los lentes le daban el aspecto de un ratón de biblioteca, pero nada más lejos de su personalidad. Miranda odiaba las matemáticas y todo lo que tuviera que ver con ellas. Le gustaba la literatura y los libros, eso sí, y a pesar de que devoraba novelas románticas, era una mujer rebelde que no creía en el amor. Algo contradictorio puesto que trabajaba en una organizadora de eventos, enfocado a las bodas.

—Quiero pensar que la cena salió de maravilla —dijo quitándose los lentes. Francis recordó enseguida su cena. Aunque no estaba pensando precisamente en eso. Lo que la tenía así era la llegada de Henry, su cuñado.

Aun recordaba la manera en que la había mirado al llegar. Le extrañaba tanto que le había costado mucho no abrazarlo. Y además, con la madurez que acababan de brindarle los cinco años lejos, su parecido con Peter era abrumador. El corazón le había latido tan fuerte que no supo que hacer.

Después de que Rogelio se marchó, ella se fue a su habitación, excusándose con querer darle privacidad a madre e hijo. Bianca por supuesto, se había desbaratado en atenciones por él, pero ella seguía siendo incapaz de verle a la cara. No después de su último encuentro.

Al salir esa mañana se lo encontró en la cocina, pero al verlo, olvidó por completo su desayuno y huyó, sintiéndose una tonta por actuar de esa manera. Como la adulta que era debía hablar con él y recuperar esa amistad que tanto los había unido antes.

—¿Y entonces? —repitió Miranda.

—Fue de maravilla, si tienes por eso que Bianca casi me pone un moño y me entrega envuelta.

La risa de Miranda llenó la pequeña salita.

—Bianca me gusta, esa mujer es mi heroína.

Francis puso los ojos en blanco y arrugó la nariz.

—Ustedes son tal para cual, pero para su felicidad y agrado acepté salir con él este viernes por la noche.

Miranda dejó el marcador y sus papeles sobre la mesa.

—Vas a tener que contarme todo con lujo de detalle, desde la primera palabra hasta la última.

—Eres una bruja.

Miranda sonrió. Volvió a levantar los papeles antes de mostrarle lo que tenía.

—Tenemos un serio problema. El salón de alcatraces está reservado para el quince de agosto por la familia Carrillo. Y adivina, nuestra novia de Montalvo quiere casarse el quince de agosto. Y no piensa casarse si no es en ese salón.

Francis levantó el papel. Lo complicado de tener una pequeña empresa organizadora de eventos, era cuando las reservaciones para los salones sociales estaban ya agotadas, o en el peor de los casos, dos novias querían el mismo salón, el mismo día.

—Déjamelo a mí, ocúpate de los claveles para la muñequita de pastel Montalvo.

—Enseguida, jefa —respondió guiñándole un ojo y levantando la mano sobre la frente. Francis sonrió. Era una broma, porque ambas llevaban adelante la organizadora, pero era Francis quien se encargaba de concertar las citas, mientras Miranda hacia toda la logística de los suministros para el evento. Así, luego Francis decía donde y cuando, mientras Miranda lo conseguía y lo llevaba.

Media hora después hablaba con Harriet Montalvo, y nada más mencionarle el asunto del salón se mostró renuente a cambiar la fecha o el lugar.

Trató de tranquilizarse mientras le explicaba la situación, pero al final terminó colgando deseando no haber hablado con ella.

Para el mediodía la señorita Mirian Carrillo se presentó para aprobar las últimas propuestas de Francis respecto a los arreglos florales.

Mirian, en comparación con la caprichuda Harriet Montalvo, era una dulzura. Al llegar, inundó la oficina de Francis con su fragancia floral. Su pelo rubio lacio se movía al mismo ritmo que ella y hacía honor a su pequeño cuerpo delgado, así pues que parecía una muñequita.

—Buenos días, Francis.

—Qué bueno que pudiste venir, Mirian. Temía que no vieras los arreglos antes del viernes —dijo invitándola a sentarse.

—Pospuse una hora la prueba del vestido.

Francis le sonrió mientras le acercaba la carpeta con fotografías. Había un listado con los nombres de las florerías y al pie de la foto una pequeña descripción del material usado y las flores.

—Este me encanta. Se verá divino con el vestido. Oh —dijo señalando unos tulipanes rojos—, y este, ¿crees que mi ramo podría llevar estas y estás? —Señaló los claves y las margaritas.

—Por supuesto —respondió Francis anotándolo en la computadora—. Respecto a las flores de la entrada principal estaba pensando en estos crisantemos rojos.

—Estarán estupendas.

En ese momento llamaron a la puerta y el novio, un chico de tez morena delgado y de ojos color miel, se disculpó antes de entrar. Francis notó la intensidad con la que veía a Mirian, era innegable el amor que se tenían el uno al otro. Eso era la mejor parte de su trabajo y la que más le encantaba y hacía feliz. Ella misma alguna vez había sido así de feliz.

—Disculpen, tenemos la cita para el traje en cinco minutos.

—Gracias, cariño —dijo Mirian volviendo a mirar a Francis.

—Eso es todo lo que quería que vieras respecto a los arreglos, pero hay otro tema que quiero tratarles —apuntó Francis.

—Tú dirás.

—Tengo un problema con el salón. Me es imposible conseguir alcatraces para el quince de agosto. Tengo otro par de salones en mente, claro siempre y cuando estén de acuerdo.

Los novios se miraron. Francis esperaba no tener que liarse más con ese asunto.

—Ese salón es importante, ahí nos conocimos en la boda de nuestros mejores amigos y esperaba que ahí fuera la boda —dijo Mirian con voz temblorosa. Francis supo que estaba liada, hasta el fondo.

—Veré que puedo hacer —respondió sin saber qué carajos haría.

—Gracias, Francis, ahora tengo que irme.

Ambos salieron y cerraron la puerta. Francis se dejó caer hacia atrás en el asiento suspirando otra vez mientras se llevaba el lápiz a la boca arruinándole el borrador. Miranda carraspeó desde la puerta donde estaba aconchada. Parecía una secretaria con la blusa blanca de gasa y la falda de tubo larga, a juego con los tacones y lentes.

—¿Qué voy a hacer?

—Decirle a alguna de las novias que es imposible conseguir el salón y ya.

—Sabes lo que me cuesta no conseguir lo que quieren. Es una fecha tan especial para una mujer que a mí misma me duele no poder dárselos.

—Así es la vida, mi querida Francis, no siempre obtienes lo que quieres. Si la vida fuera fácil, yo estaría viajando por el mundo, pero mírame aquí, consiguiendo flores para una boda.

Francis sonrió. Ella mejor que nadie sabía que la vida era una rueda de la fortuna. Se enderezó en la asiento y dejó el lápiz para levantar el teléfono.

—Bien, tendré que hablar con Harriet Montalvo.

—Suerte con eso —murmuró su amiga antes de salir despidiéndose con la mano.

Fue un completo lio. Harriet se negó a que Francis continuara organizándole la boda, aunque después de la intervención del padre de la novia, llegaron al acuerdo de tener preparado el salón para el día siguiente. Harriet aún no daba el visto bueno a las invitaciones por lo que aun podía haber cambios en el día y el lugar de la boda.

Al final, Francis se alegró de haber solucionado el lío en el que la habían puesto ambas novias. No así cuando tuvo que volver a casa y recordó que tenía a un cuñado que la miraba como si quisiera saltarle a la yugular.

Henry trabajaba en la cocina cuando ella llegó. Llevaba una camisa blanca remangada hasta los codos y unos vaqueros azules. El cabello lo tenía alborotado y se tocaba el puente de la nariz mientras se alejaba de la pantalla del ordenador. Él levantó la mirada en cuanto la escuchó entrar y para Francis fue como si le clavaran un puñal en el estómago.

Los ojos cafés de Henry la miraban tan detenidamente, que apenas podía sostenerle la mirada. Y luego estaba el asunto de sus labios, hacía una mueca que a ella le llamaba muchísimo la atención.

—Buenas noches, Francis —murmuró él sacándola de su ensoñación.

—Hola, Henry, buenas noches. ¿Bianca no está en casa? —él negó levantando las manos para estirarse sobre la butaca.

—Fue a jugar lotería con las vecinas.

—Gracias. Lo había olvidado.

Era una costumbre de Bianca ir con sus vecinas a jugar a la lotería mexicana. Eran un par de mujeres viudas que pasaban su tiempo organizando eventos entre vecinos para fomentar la unidad. Casi todas mujeres mayores.

Levantó su bolso de la mesa para subir a la habitación, pero se detuvo cuando Henry volvió a hablar.

—Estaba por servirme de cenar, ¿quieres acompañarme?

No, no podría, quiso decir, en lugar de eso asintió dejando la bolsa en el mismo lugar.

Henry se levantó al tiempo que bajaba la tapa del computador, dejó una libreta encima y se giró a la estufa.

—Hay pollo frito y un poco de puré de papa que preparé por la mañana —dijo sacando dos platos de la vitrina.

—¿Te has estrenado como chef? —preguntó ella vacilante

Él sonrió.

—La soledad me obligó. No sabes lo difícil que es conseguir comida decente en un lugar como Inglaterra a las tres de la mañana.

—¿Y qué hacías a las tres de la mañana despierto? —inquirió yendo hacia él. Henry le pasó un plato y ella lo tomó mientras abría una de las ollas. El olor del puré de papa y pollo frito hizo que las tripas le rugieran de hambre. Se pasó un mechón de cabello detrás de la oreja antes de inclinarse y pegar la nariz a la olla.

—Cuando tienes un examen que presentar es la mejor hora para estudiar. Los cursos ayudan mucho, pero si no repasas en casa es difícil grabarse toda la teoría.

—Y por eso aprendiste a cocinar —confirmó ella levantándose para mirarlo.

—Y porque había que ahorrar dinero.

Francis se sirvió dos cucharadas de puré y una pieza de pollo antes de volver a la repisa. Henry la siguió, dejó su plato y fue por los vasos y una jarra de agua al refrigerador.

Una vez se sentaron, Francis atacó el pollo como si no hubiese comido en todo el día.

—¿Piensas quedarte definitivamente aquí? —preguntó después de comer el puré. Henry levantó la mirada.

—Aun lo estoy pensando. Quiero poner una consulta aquí, pero también estoy pensando en volver a Inglaterra.

—A Bianca no le sentará bien la noticia.

—Pienso que mamá me quiere tener aquí para lograr casarme.

Francis se echó a reír. Una sonrisa que a Henry le pareció la más bonita de todas.

—De la que te has salvado, yo he tenido que vivir con eso desde que comenté que sería buena idea volver a aceptar citas.

—¿Y es verdad? —preguntó poniéndose serio. Esta vez no quería perder ninguna oportunidad. Su voz había tomado un tono ronco y luchaba contra las ganas que tenía de besarla. Las mismas que había tenido desde que la vio en la puerta como una diosa.

—¿El qué? —murmuró llevándose otra cucharada de puré a la boca.

—Que quieres volver a casarte.

Francis tardó en responder. Algo que lo inquietó.

—Hace ya cinco años de la muerte de Peter —dijo ella tragándose el nudo que se le formó en la garganta—. Tal vez pienses que es demasiado pronto para rehacer mi vida, pero de verdad quiero continuar.

Henry tuvo ganas de decirle que estaba más que complacido de que ella quisiera rehacer su vida. Pero en cambio, el recuerdo de Rogelio, a quien había visto, lo molestó.

—¿Y ese hombre de ayer, es con quien quieres casarte? —tanteó mientras se llevaba un poco de puré a la boca tratando de quitarle importancia a su pregunta. 

—No exactamente —respondió ella encogiéndose de hombros. Unos hombros delgados que desviaron toda la atención de Henry—, pero nos estamos conociendo y tal vez con el tiempo se dé algo.

Eso último lo trajo de vuelta a la realidad. Francis estaba conociendo a otro hombre.

—No estoy de acuerdo —zanjó él.

—¿Y por qué no? —arguyó ella.

—Tal vez deberías darte más tiempo.

—Me he dado cinco años, Henry —él negó con la cabeza, sin dejar de mirarla.

—Bueno, pues a lo que a mí respecta no creo que sea el adecuado.

«El adecuado soy yo», estuvo a punto de decir. Se quedó callado mirándola arrugar la naricilla.

—Pues dime quien es. Porque estoy empezando a creer que ninguno vale la pena.

Henry enarcó una ceja, mirándole los labios. Tenía miedo de que las palabras que tenía guardadas desde hacía tiempo salieran sin que pudiera detenerlas.

—Consíguete un hombre al que le brillen los ojos cuando te ve, y que esté dispuesto a interponerse entre una bala y tú, uno que ame verte todas las mañanas al levantarse y por las noches al dormir. Ese es el adecuado.

A Francis se le llenaron los ojos de lágrimas. Quiso decirle que ese hombre ya la había amado con esa intensidad. Que ahora debía vivir solo con su recuerdo. 

Capítulo 5

Henry dejó el celular sobre la cama después de terminar su video llamada con Enrique, uno de sus colegas de la facultad de medicina.

Parecía que el tiempo se había detenido en su habitación. Encima del buró estaba la fotografía del día de su graduación. Peter y Bianca estaban sonrientes y él levantaba su título mientras sonreía hacia la cámara. Francis no salía en la fotografía, porque era ella quien estaba detrás de la cámara. La imagen estaba tan fresca en sus recuerdos, no podía sacársela de la cabeza, porque ese día el aliento se le había escapado nada más verla. Con el vestido azul ajustado y los tacones. El cabello levantado en una coleta alta y un perfume de con olor a frutas y flores que le había quedado impregnado en la nariz. El mismo que seguía usando.

Se había hecho las maletas con la idea en mente de poner una consulta en la ciudad. Llevaba meses planeándolo. Quería establecerse por fin y volver a ver a su madre y acompañarla. Todo eso era verdad, excepto una cosa.

Se asomó hacia la ventana. Abajo en el jardín, estaba el objeto de sus desvelos, sentada tomando el desayuno con Bianca. Francis sonreía ajena a su mirada, se le veía tan feliz en comparación con la mujer derrotada que había sido cuando él se marchó. Estaba cambiada, se le veían las ganas de vivir en cada una de las formas de su rostro, en su sonrisa. Y él se sentía como si nada hubiese cambiado. Seguía igual de enamorado.

Cuando preparó sus maletas para volver de Inglaterra se hizo a la idea de que ya era tiempo suficiente para haber superado su enamoramiento por Francis y que solo volvía porque tenía una obligación como hijo. Pero no, al llegar la mentira le golpeó como rapapolvo en la cara.

La amaba.

Y al verla tomó su decisión,  estaba menos que dispuesto a perderla de nuevo. No sabía cómo haría, pero se encargaría de que esta vez ella lo mirara a él y a nadie más. Que se diera cuenta que existía, que no era solo Henry, el pequeño hermano de Peter.

Francis levantó la vista desde abajo, la sonrisa en su rostro se borró cuando lo miró. Bianca se dio cuenta de la mirada y la siguió hasta toparse con su hijo.

—¡Baja a desayunar! —gritó desde abajo señalando los platos en la mesa del jardín.

Un minuto después estaba sentado frente a ellas.

—¿Qué planes tienes hoy, cariño? —preguntó Bianca llevándose un trozo de fruta a los labios.

—Tenía pensado ir a ver un local para el consultorio.

—¿Te has decidido por la consulta aquí? —intervino Francis.

—Pues sí, quiero algo cerca del centro —la sonrisa de ella se ensanchó, lo que causó que él corazón le diera un vuelco.

—Me alegra que por fin estés logrando tus sueños —dijo Bianca tomándole la mano.

—Será un poco difícil mientras me van conociendo los pacientes, pero creo que será bueno para empezar.

Henry levantó su vaso de jugo sin apartar la mirada de Francis.

—Ya lo creo, siempre has sido muy bueno ganándote el cariño de la gente. No dudo que tus pacientes te amarán —agregó ella.

—¿Y tú, querida, tienes algo que hacer hoy? —dijo Bianca a Francis.

—Tengo una cita en la imprenta para un juego de invitaciones, luego iré con Miranda a la florería para aprobar los nuevos arreglos, y creo que por la noche saldré con Rogelio.

Después de decir esto, Francis lo miró como si esperara que él replicara algo.

—¿Necesitas que te lleve al trabajo? —se ofreció sorprendiendo a ambas mujeres—. Como dije, iré a ver lo de mi local y me quedará de paso la organizadora.

—Miranda va a pasar por mí, gracias de todos modos —dijo ella para su decepción. 

Francis se levantó de la mesa llevándose sus platos con ella.

—Los veo en la noche.

Acto seguido entró en la casa y diez minutos después, un Nissan platino se aparcó frente a la entrada. Francis salió, le dio un beso en la mejilla a Bianca y se despidió de él con un ligero movimiento de manos.

♥♥♥

—Dime que ese hombretón de ahí era Henry Mackenzie —dijo Miranda poniendo en marcha el auto.

—Pues sí, es Henry.

—¿Y puedo saber por qué no me habías dicho que volvió de Inglaterra? —chilló eufórica a su amiga, todavía mirando por el retrovisor.

—Porque no pensé que fuera relevante.

Miranda se detuvo frente a un semáforo antes de continuar hablando.

—¿Qué no va a ser relevante? Ahora es relevante. Caramba, que ya no es el flaquito de antes.

—Ah, sí, cambió un montón. —respondió como si tal cosa, sin prestarle mucha atención.

—Acéptalo, tu cuñadito está como quiere —movió las cejas sugerente. Francis puso los ojos en blanco antes de sonreír.

—Por Dios, Miranda, es mi cuñado, casi como un hermano.

—Casi, pero no. ¿Crees que le gusten las morenas? —se tomó un mechón de cabello mientras se mordía el labio. Tomaron una curva lo que hizo que volviera ambas manos al volante. Francis odiaba cuando hacía eso, era como ver una película de acción en tercera dimensión. No le gustaba que usara solo una mano para conducir.

—No lo sé, ¿le pregunto? —ella asintió, soltando las manos que había apretado de manera inconsciente.

—Y de paso me lo mandas a casa. —Pasaron frente a un ultramarino. Miranda dio un volantazo lo que la hizo que se pegara de nuevo a su asiento.

—Mierda, Mir, ¿cómo fue que te dieron la licencia para conducir? —Miranda sonrió mientras se estacionaba frente al local con el anuncio en letras marrones de imprenta Rodríguez. Salió del auto deseando no volver a subir. La piloto, bajó acomodándose las gafas con suficiencia como si hubiera recorrido una pista de carreras y hubiese llegado en primer lugar.

—Sé que te gusta la adrenalina aunque lo niegues.

Entraron en la imprenta donde les mostraron la pila de impresiones con el diseño final que había aprobado Mirian.

—Le van a encantar —concluyó en cuanto las vio. Ahora solo debían empezar a mandar las invitaciones.

Se pasaron toda la tarde puestas con ellas, y a las cinco, Francis volvió a casa para estar a tiempo para su cita con Rogelio.

Se colocó un mono color negro largo, liso y de tirantes. Unos tacones rojos y dejó su larga cabellera rubia ondulada, suelta.

A las ocho de la noche, la puerta principal sonó, y para su sorpresa cuando bajó, Henry estaba hablando con Rogelio. Ambos hombres la miraron mientras bajaba las escaleras, pero fue Henry quien le ofreció una mano para terminar de bajar los escalones. Y por primera vez desde que lo conocía, una corriente eléctrica le recorrió el cuerpo cuando lo tocó. No parecía el mismo Henry de siempre. Sus ojos la miraban con una intensidad que le aflojaron las piernas y fue incapaz de pensar con claridad. Sólo era Henry.

—Te ves preciosa —dijo Rogelio rompiendo el momento. Henry se giró a verlo, sin terminar de soltarle la mano a Francis.

—Mamá estará preocupada por ti así que…

—No te queda el papel de hermano mayor —contestó a modo de broma. Henry endureció la mirada, apenas se despidió de ellos y subió las escaleras de dos en dos.

—¿Estas listas? —preguntó Rogelio.

Francis sonrió.

—Creo que sí. ¿Qué tienes planeado?

—Pensaba en una cena en The River y luego un paseo por el mirador.

—Me parece magnifico.

Salieron de la casa para ir al coche y justo quince minutos después, se detenían frente al restaurante. Rogelio le abrió la puerta para ayudarle a bajar. Esperaba sentir la misma electricidad que al tocar a Henry, pero para su decepción no hubo chispas ni corrientes eléctricas. Aun así tomó la mano con amabilidad y se dirigieron al interior.

Francis le pasó una mano por el brazo cuando entraron al restaurante. Un mesero los guió hasta la mesa y les dejó el menú.

—Puedo recomendarte la lasaña de puerros, el bacalao y la gamba roja con salsa —señaló Rogelio mostrándole el menú.

—Voy a confiar en ti.

—Empezamos bien —dijo él sonriente dándole el menú al mesero.

Durante la cena apenas hablaron sobre los planes que tenían ambos. Rogelio tenía pensado quedarse en la ciudad el tiempo necesario hasta que su compañía estuviera trasladada. Era un hombre que pasaba su tiempo en el campo, y que le encantaba jugar futbol en sus días libres. Era un amante de la naturaleza, algo que a Francis le gustó mucho, a excepción de su renuencia a vivir cerca del mar.

Francis apenas le contó lo suficiente acerca de su vida antes de la muerte de Peter. En realidad ella era incapaz de pensar en sus planes antes y después de él. La muerte de Peter había sido tan repentina que ella había tendido que armar de nuevo todo su plan de vida. Ya no sería solo la mujer del abogado Mackenzie, quien lo esperara por las noches para atenderle. Las cosas eran diferentes, y en retrospectiva su vida de ahora le gustaba, pero seguía sintiendo la tristeza cuando lo comparaba con lo que había planeado.

Rogelio era un hombre bueno, era atractivo y cuando pasearon por el mirador y la besó, ella estuvo seguro que podía volver a enamorarse.

Tener los labios de Rogelio sobre los suyos, despertó las sensaciones que hacía mucho tiempo no sentía. Sus besos eran suaves y se hizo a la idea de que no debía volver a comparar nada con su pasado.

Rodeó el cuello de Rogelio para retener su beso. Un segundo después él se alejó mientras sonreía.

—Cierra los ojos —le pidió él.

Francis los cerró y se dejó guiar. Rogelio le puso las manos sobre los brazos y la hizo caminar y subir escaleras. Cuando pensó que no iban a detenerse él le susurró cerca de la oreja.

—Ya puedes abrirlos.

La ciudad se extendía debajo de ellos. Desde ahí todo se veía tan pequeño y las luces parecían una constelación de estrellas parpadeando. Combinaban con el cielo estrellado y la luna que se alzaba imponente sobre ellos.

Francis sonrió y pensó en lo maravillosa que era la vida.

Capítulo 6

Henry dio otra vuelta en la cama. No podía conciliar el sueño. Cerró los ojos apenas un rato y cuando volvió a abrirlos, no podía creer lo que le pasaba. Se levantó poniéndole fin a su tormento para esperar a Francis. Salió de la casa y se negó a la idea de prepararse una copa de whisky. Los últimos años se le había hecho costumbre servirse una copa cuando los problemas le sobrepasaban, y se dio cuenta que primero era un trago que terminaba en dos o tres botellas vacías.

Se detuvo en los escalones, mirando la fachada de la entrada principal. El jardín rodeado de un cerco blanco sin portón y el pequeño buzón oxidado que ya no se usaba gracias al correo electrónico. Las luces de la casa ya estaban apagadas así que no se molestó en encender las luces del jardín. Se sentó en el primer escalón y se colocó las manos debajo de la barbilla.

Las luces de un auto doblaron en la esquina alumbrando la carretera. Y Henry detuvo la respiración.

♥♥♥

Francis levantó el bolso del asiento trasero del coche de Rogelio. Dio un largo suspiro y se giró a verlo sonriente antes de despedirse. Esperó a que el coche se alejara por la carretera antes de entrar. Cuando cruzó el jardín, la sombra de alguien sentado frente a la oscura puerta principal le heló la sangre.

—Soy yo, Frank, perdón si te asusté. —la sangre le regresó a las venas al escucharlo.

—Henry, me has dado un susto de muerte. ¿Qué haces ahí en la oscuridad?

—No podía dormir.

Francis se sentó junto a él en los escalones. Fue como si el tiempo retrocediera a cuando era una adolescente y se pasaba horas mirando el cielo con él y Peter. Habían sido inseparables hasta que a cada uno la madurez les alcanzó y les hizo tomar caminos diferentes.

—Parece un buen tipo —dijo Henry levantando la mirada al cielo.

—Lo es, y está haciendo lo posible porque me vuelva a enamorar.

—Francis, disculpa si la otra noche me porté como un idiota.

Francis sonrió.

—No eres ningún idiota. Entiendo tu posición, amabas tanto a Peter como yo y…

—Tienes todo el derecho de rehacer tu vida —la interrumpió—. Peter no querría verte sola para siempre y mamá tampoco.

—Agradezco que lo veas de esa forma.

Henry la miró con una sonrisa en el rostro.

—Es extraño, ¿no?

—El qué.

—Que estemos aquí sentados como cuando éramos unos críos.

Ella también sonrió.

—Eso mismo estaba pensado. ¿Recuerdas cuando Peter se rompió el brazo? —Arguyó señalando el árbol del otro lado del jardín—. Creo que no lloró porque estaba yo.

—Peter nunca lloraba cuando estabas tú, era un miedoso de primera, pero quería hacerse el valiente.

—Mi hombre valiente —susurró ella.

—¿Lo echas mucho de menos?

—Todos los días —confesó, sintiendo como el miedo y los sentimientos volvían a oprimirle el corazón—. Hubo un tiempo en que pensé que jamás iba a poder volver a sonreír. Sentí que me asfixiaba todo, quería morirme.

—Era una pesadilla despertar y saber que no volverías a verlo —agregó Henry.

—Era tu hermano, imagino como debiste sentirte. Y tenías que ser fuerte por Bianca.

—Y por ti —reveló  él.

Un largo silencio se extendió entre ellos como un gran muro. Ya de esas horas de pláticas con Henry, el que era su mejor amigo, no quedaba mucho. Cómo anhelaba esos días, en los que su única preocupación era por sacar diez en un examen de matemáticas.

—Eras mi mejor amigo, Henry, ¿qué ocurrió?

Henry no respondió, volvió a mirar al cielo. Con los ojos cerrados, y en esa posición ella fue capaz de delinear cada una de las formas de su rostro. Había cambiado. Sus facciones se endurecieron, la nariz respingona formaba una curva perfecta, y sus ojos del mismo color oscuro que Peter. Los hombros se le habían anchado más y estaba más atractivo de lo que ella recordaba. Miranda tenía razón, ya no era el flaquito, el pequeño Henry. Era un hombre el que estaba ahí sentado con ella.

—No podía quedarme —contestó al final.

—Te fuiste cuando más te necesitaba. Sentía que me moría y no estabas ahí.

—Sé lo que hice, pero había algo más poderoso que yo que me impedía quedarme.

—¿Y qué era eso?

Henry la miró. La intensidad de su mirada hizo que el estómago le diera un vuelco, y tuvo que bajar la vista, sin atreverse  mirarlo.

Le escuchó suspirar.

—No entenderías mis razones aunque te las dijera.

—¿Sabes? Pasé todos estos años pensando que me odiabas por haber incitado a Peter a ir a esa playa.

—Jamás me pasó por la cabeza que fuese tu culpa.

—Pues lo creí y ahora que lo dices, es un gran alivio.

Henry le pasó un mechón de cabello detrás de la oreja. Al contacto, su piel se erizó por el calor que desprendía su cuerpo. Henry olía a menta y a fresco. Y el olor se le quedó impregnado en la nariz.

—Te extrañé mucho, pequeña Francis.

Ella sonrió aliviada ante el cariño de su voz.

—Y yo a ti, Henry.

Tal como habían hecho antes, Henry le pasó una mano por el cabello y ella se dejó caer a su lado, recargando la cabeza en su hombro.

La suave caricia de su mano sobre su pelo la hizo soltar un suspiro. Tanto así, las lágrimas comenzaron a cosquillear en sus ojos.

—Te extrañé cada noche —repitió.

Henry la atrajo hacia él y la abrazó con fuerza. Como si fuera la misma pequeña de antes a la que consoló en innumerables ocasiones.

—Pero ya estoy aquí, y todo está bien.

Francis levantó la cara sonriente. Henry la miraba. Fue un momento que duró lo suficiente para que ella deseara la cosa más improbable de todas. Ahí tan cerca de él, y con la calidez de su cuerpo, deseó que la besara.

El corazón comenzó a latirle tan rápido y su cabeza se volvió una nube.

—Francis —susurró él. Ella tuvo la certeza de que iba a besarla. Su respiración dio directamente contra su rostro.

Henry la tomó de la barbilla y la acercó. Fue apenas un roce. Iba a entregarse a la pequeña chispa que crecía dentro de ella. Al anhelo.

Cerró los ojos cuando lo tuvo tan cerca.

De pronto, las luces del jardín se encendieron y los pasos que escucharon dentro de la casa los hizo separarse.

La lucidez llegó como un rayo a su cabeza. Fue como un balde de agua fría que le dejo ver, con susto, la locura que estaba a punto de hacer.

Era Henry, por Dios. Su mejor amigo, casi un hermano, el hermano de Peter.

Se levantó de los escalones con las piernas temblorosas. Se pasó el bolso por el brazo y entró a la casa sin decir una sola palabra.

Bianca venia hacia la puerta y casi se dio de bruces con ella.

—Francis, que bueno que has vuelto. ¿Sucedió algo con Rogelio? Parece que has visto  un fantasma.

Rogelio era la menor de sus preocupaciones, Henry era su preocupación. Lo escuchó detrás de ella así que negó con la cabeza, le dio un beso en la mejilla a Bianca y siguió de largo.

Cuando llegó a su cuarto solo fue capaz de mirarse al espejo. ¿Qué estaba pasando con ella? ¿Por qué se sentía así, si solo era Henry?

Se levantó el cabello en una coleta alta y luego se dejó caer en la cama, llevándose consigo la fotografía de su boda con Peter.

—Cariño, ¿por qué siento esto? —se llevó la mano al pecho donde el corazón le latía desbocado y volvió a mirar la fotografía.

Peter sonreía radiante, mirándola. Le dio un beso y cerró los ojos deseando dejar de pensar.

Para su consternación esa noche soñó que Henry la besaba. Y fue la cosa más dulce que pudo soñar en años.

Capítulo 7

—Tenemos serios problemas —dijo Miranda nada más poner un pie en la organizadora. Francis dejó su bolso en el mismo lugar de siempre y fue a donde estaba su amiga.

—No me digas, ¿tiene algo que ver con los Montalvo?

Miranda asintió, quitándose los lentes.

—Han llamado de casa de los Montalvo, la mujer que habló dijo algo sobre cancelar la boda. No entendí muy bien, estaba muy alterada.

—¿Cancelar? —respondió exaltada.

No podía cancelar una boda que estaba a menos de un mes de celebrarse. ¿Qué iba a hacer con todo? Levantó el teléfono que tenía enfrente mientras abría la libreta donde tenía apuntado el número de teléfono de la familia.

Contestaron al tercer timbre. Una voz áspera y ronca.

—Necesito hablar con la señorita Harriet… ¿Cómo?... Me urge hablar con ella, soy Francis Laurence, su wedding planner. —su amiga se levantó de la mesa con los ojos muy abiertos. Se acomodó torpemente el cabello y se recolocó la blusa con una enorme sonrisa en el rostro. Francis arrugó la nariz molesta. Miranda le hizo una seña con los ojos intentando que mirara a la puerta—. Entiendo, intentaré llamar más tarde.

—¿Y tú que tienes?

—Hola, Miranda, cuánto tiempo, estás bellísima —en ese momento Francis se giró a ver a Henry que venía entrando en la organizadora. Llevaba puesto un pantalón de vestir azul con pinzas y una camisa blanca, como de costumbre, remangada hasta los codos. Se veía guapísimo y estupendo.

Nada más verle, el sueño de su noche pasada hizo que se sintiera avergonzada. En su sueño, Henry la tomaba de la cintura y la besaba con tanta pasión que a ella se le aflojaban las piernas. Pero una cosa era soñar y otra que lo tuviera enfrente mientras su cabeza rememoraba cada parte del sueño como si hubiese sido real.

—Tú no te quedas atrás, guapo —respondió Miranda yendo hacia él. Se saludaron con un beso, un saludo que hizo que algo se le removiera a Francis. Estaba molesta—. Apenas le pregunté ayer a Francis sobre tu regreso.

—Tengo ya unos días acá —dijo él, saludando a Francis que se quedó alejada de la escena que estaban montando ellos—. Pasaba por aquí y se me ocurrió invitarlas a desayunar.

—A mí me encantaría, ¿a ti no, Francis?

Francis levantó la mirada intentando disimular su bochorno.

—No, para nada, ya tomé algo en casa, pero vayan ustedes. Yo necesito arreglar unos asuntos con los Montalvo.

—Te traeré tus donas de chocolate cuando vuelva —arguyó Miranda mientras levantaba su bolsa de la silla.

Henry le pasó una mano por la espalda a Miranda para que saliera primero y  le guiñó un ojo a ella al salir, lo que la dejó con el corazón corriendo como loco.

Mientras trabajaba en la computadora era incapaz de dejar de pensar en su sueño. Y antes de que se diera cuenta, ya miraba el reloj con desagrado, puesto que Miranda y Henry estaban tardando demasiado para un simple desayuno. Además tenían el asunto de las invitaciones que terminar.

Levantó el teléfono para marcarle a Miranda, cuando el móvil de viento de la puerta sonó y ellos entraron sonriendo.

Algo dentro de ella la asfixió. La sonrisa de Henry era contagiosa, y su mirada incitaba a despertar algo dentro de ella que no reconocía.

Se levantó de la silla en la que trabajaba y dejó los papeles sobre la mesa de Miranda con el nombre de los últimos invitados antes de salir.

—Iré a casa de los Montalvo, he llamado, pero sigo sin tener noticias.

—Okay… —respondió Miranda con retintín, dejando la caja de donas sobre su mesa.

Francis sintió que era la peor de las estúpidas. El enojo que sentía no tenía ni un fundamento. Era Henry y Miranda, sus mejores amigos, ¿por qué habría de enojarse?

Respiró profundo antes de volver a hablar.

—Te dejé los nombres de los últimos invitados de los Carrillo. Sólo necesito que las envíes y por hoy creo que es todo. No será necesario quedarnos hasta las cuatro.

—Ya lo hago —Miranda dio una ojeada a los papeles, acomodándose las gafas en el puente de la nariz—. ¿Quieres que hable para lo del coche?

Francis sonrió dejando que por fin el mal humor saliera de ella.

—Gracias, te lo agradeceré muchísimo —luego se giró hacia Henry—. Lamento todo este alboroto, pero tengo una novia que acaba de cancelarme y no podré…

—¿Quieres que te lleve? —la interrumpió. En otro momento Francis hubiese dicho que no, pero las nubes del otro lado de la ventana corrían rápido por el viento que auguraba una tarde lluviosa, y Miranda no había traído el coche.

—Por supuesto. —respondió antes de salir.

Atravesaron Downtown hasta la zona residencial de Long Beach sin cruzar palabra, puesto que Francis se pasó la mayoría del camino haciendo llamadas telefónicas a la florería y otra a la empresa de catering para el banquete.

Cuando llegaron a la mansión de los Montalvo, Francis bajó del coche y subió los escalones hasta la puerta. Después del primer timbrazo, un hombre mayor, canoso, alto y delgado, abrió la puerta con cara de pocos amigos.

—Soy Francis Laurence, la…

—Sé quién es señorita —respondió el hombre—. Como le dije por teléfono, los Montalvo no se encuentran en casa.

—¿Y dónde puedo encontrarlos?

—No lo hará en estos días. Pero les diré que vino —el hombre dio dos pasos hacia atrás para cerrar la puerta.

—No, no, necesito hablar con ellos en este momento —arguyó Francis subiendo otro escalón, deteniendo la puerta con la mano.

En ese momento, una niña pequeña de cabello negro y lacio se asomó por la puerta. Tenía los ojos saltones y alegres, y era de piel blanca. Le sonreía con inocencia. Francis no le calculaba más de ocho años.

—¿Buscabas a Harry?

—Señorita, Greta, vaya a su habitación —dijo el hombre interponiéndose entre ambas.

Ella subió el último escalón y luego se arrodilló hasta la niña.

—Necesito ver a Harriet, ¿sabes dónde puedo encontrarla?

—Ya le he dicho que no lo sabemos —esta vez el hombre levantó a Francis por los hombros. Por un momento se desestabilizó y dio un traspié en el siguiente escalón. Escuchó la puerta del coche cerrarse con fuerza y un momento después Henry estaba a su lado.

—No te atrevas a ponerle un dedo encima —le tomó del cuello de la camisa. El hombre abrió los ojos, que parecieron saltarle de la sorpresa. La niña detrás de flaco mayordomo dio un grito al verlos y se tapó la boca con las manos. 

—Henry, basta, déjalo, estás asustando a la niña —se apresuró a separarlo. Cuando lo tocó fue como si Henry volviera en sí. La arruga de su frente se deshizo y luego miró a la niña y a ella recordando donde estaba.  Soltó las solapas del traje, y se alejó incómodo.

—¿Estás bien, Rick? —preguntó la niña jalando el pantalón del hombre. Este se agachó y levantó a la niña en brazos, para tranquilizarla.

—Les pediré que se vayan —dijo con voz aguda.

Francis asintió, se dio la media vuelta sin despedirse, mientras tomaba de las manos a Henry para empezar a caminar.

—¿Estás bien? —susurró Henry antes de abrirle la puerta.

—Creo que sí —Henry soltó una carcajada. Le pasó un mechón de pelo detrás de la oreja y le acarició la mejilla—, ¿qué es tan gracioso?

—La cara de ese mayordomo.

Francis arrugó la frente.

—Y la de la niña, creo que has sido un poco rudo.

—¿Rudo, dices? —dijo él como si no estuviera escuchando bien—. Te puso una mano encima y no podía quedarme como si nada pasara.

—Pero has asustado a la niña.

—Antes lo ha hecho él.

Francis entró al auto, mientras él lo rodeaba y se ponía al volante. No podía negar que agradecía que la defendiera, pero por otra parte estaba renuente a que un niño presenciara la violencia. Eso le impedía darle las gracias.

—Sabes, Fran, sería capaz de interponerme entre una bala y tú.

Y luego a Francis el corazón le latió tan fuerte que temió que sonara por todo el auto.

♥♥♥

Miranda recogió los papeles que tenía sobre la mesa. Ya había enviado las últimas invitaciones y como era costumbre apagó la computadora y tomó las llaves para cerrar.

Antes de que pudiera cerrar las ventanas la puerta se abrió y Rogelio, el incansable pretendiente de Francis, entró sacudiéndose las mangas de su traje. La lluvia empezaba a caer y unas gotas salpicaban su cabello negro.

—Hola, Rogelio, Francis ya se fue a casa.

—¿Qué? Eso me pasa por no haber avisado. Quería darle una sorpresa.

—Y la sorpresa te la has llevado tú, guapo —respondió pasando a su lado. La colonia masculina de Rogelio le inundó las fosas nasales y suspiró antes de que se diera cuenta de lo que hacía. —Estoy por cerrar.

—Entiendo, no te quito más el tiempo.

Rogelio se dio la vuelta para salir, pero se detuvo antes de llegar a la puerta.

—¿Quieres que te lleve a casa?

Miranda se lo pensó. Si no quería llegar empapada tendría que aceptar, porque su coche estaba en el taller, pero por otro lado no quería causar molestias.

—Gracias, pero tomaré un taxi.

—Me queda de paso.

—Okay —respondió al final, porque no pensaba desaprovechar el aventón.

Salieron de la organizadora justo cuando el agua empezaba a caer con más fuerza. Al poner un pie en el escalón,  se resbaló y tambaleó antes de ir a parar al piso.

Rogelio la tomó de la mano antes de que cayera, le pasó otra detrás de la espalda y la pegó a él para darle estabilidad.

Casi enseguida, Miranda se vio envuelta en un torbellino de sentimientos. Jamás se había fijado en los ojos negros de Rogelio, ni en las pestañas largas, ni mucho menos en la forma delgada, pero atractiva de sus labios. Todo eso aunado a su aliento, la hizo sentirse mareada.

La lluvia que golpeó más fuerte contra su cara la levantó de su ensoñación.

—¿Estas bien? —preguntó él con una sonrisa ladina y coqueta. Se le formaron dos hoyitos en las mejillas al sonreír, lo que provocó que el estómago le diera un tirón.

—Gracias, me has salvado —respondió a modo de broma.

Se alejó de ella para darle espacio. Le guiñó un ojo y le abrió la puerta del auto. Miranda entró lo más rápido que pudo y esperó a que él entrara por el otro lado. Mientras lo hacía su cabeza no dejaba de recordarle que eso estaba mal. Completamente mal. Era el casi novio, de su mejor amiga.

Capítulo 8

—Van a caer hasta los santos del cielo con esta lluvia —dijo Bianca mirando como las gotas de agua golpeaban contra la tierra de su jardín. El charco de lodo se hacía cada vez más grande.

—Henry y yo llegamos por los pelos —agregó Francis dejando su bolso en el mueble. Se sacudió el agua del cabello y se acercó a su suegra en la ventana.

—¿Quieren que les prepare chocolate caliente?

—¿Con pan dulce? —preguntó sonriente.

—Faltaba menos —dijo la mujer yendo hacia la cocina.

Francis se acercó más a la ventana. Para su sorpresa, Henry corría hacia el coche que estaba aparcado afuera. Sin pensarlo, cogió el paraguas que estaba en la puerta y salió corriendo detrás de él.

El viento soplaba y la lluvia no parecía cesar en ningún momento. Cuando Francis cruzó corriendo el jardín, el paraguas se dobló completamente por la fuerza del viento. Dio un grito cuando la lluvia le azotó contra el cuerpo sin piedad.

—¡Mierda! —susurró comenzando a correr.

Henry metió el coche al jardín para ir hacia el garaje. Se detuvo al verla para abrirle la puerta.

—¿Estás loca? —preguntó una vez que Francis estuvo dentro. Ella se rodeó el cuerpo con los brazos.

—El loco eres tú, yo solo intentaba ayudarte. ¿No pudiste esperar a que el agua parara?

—Pues no, porque olvidé mi portátil aquí y necesito ponerme a trabajar.

—Pues ahora estoy empapada por tu culpa.

Henry metió el coche al garaje antes de responderle.

—Gracias por tu ayuda —dijo sarcástico.

Francis salió del coche para ir de vuelta a casa. Nada más poner un pie afuera el aire le hizo temblar de frío. Si se quedaba iba a pescar un resfriado y era lo que menos necesitaba en ese momento.

Henry también salió del coche. Estaba igual de empapado que ella. La camisa blanca se le pegaba al cuerpo y dejaba casi al descubierto sus brazos musculados y un abdomen trabajado.

—Estás empapada —dijo él como si no fuese algo obvio. Los dientes de Francis castañearon en respuesta.

—Sí, bueno tú tampoco estás en mejores condiciones.

Henry sonrió parándose a su lado.

Francis volvió a temblar cuando una ráfaga de aire se coló por la puerta del garaje. Sintió que los pezones se le endurecieron con el escalofrío que le recorrió todo el cuerpo. La blusa blanca también se le pegaba y el brasier negro se le transparentaba a través de la tela. Intentó cubrirse más con los brazos cuando se dio cuenta de la imagen que debería estar dando.

Henry la miró en ese momento. La mirada café se le oscureció al verla de esa forma, cuan diosa casi desnuda ante él. El cabello mojado se le pegaba al rostro, y los labios rosados, ahora pálidos, le tentaban como un demonio.

Fue electrizante. Era la única forma en que podía describirse. Francis no supo el instante en que Henry recorrió la distancia que los separaba hasta que lo tuvo pegado a sus labios. La tomó de la cara y la arrinconó contra el coche.

En su sueño, Henry la besaba hasta aflojarle las piernas, pero en ese momento, la sensación fue más avasalladora de la que recordaba. Sintió que la recorría sobre la ropa húmeda.

La mano de Henry que se coló por debajo de la blusa le rozó los pezones; hizo que las piernas se le doblaran. La levantó en brazos y la dejó sobre el cofre del coche sin separarse de sus labios.

Francis le rodeó con las piernas, dejando que el calor que crecía en su interior la consumiera.

—Preciosa, Francis —susurró Henry.

Le sacó la blusa por encima de la cabeza, dejándola solo con el brasier negro. Luego se alejó un momento para verla.

La piel cremosa brillaba por las gotas de agua que escurrían a través de ella. El cabello rubio, mojado, fue más de lo que Henry pudo soportar.

Había soñado muchas veces con tenerla así frente a él, pero la realidad era mejor que en sus sueños. Su Francis estaba preciosa.

Volvió a besarla con más pasión que la primera vez. Le desabrochó el brasier y dejó que los senos brincaran liberados. Casi enseguida le desabrochó el pantalón de mezclilla y la levantó apenas para sacárselo por las piernas.

Francis aprovechó para quitarle la camisa. Con manos ansiosas y temblorosas le fue desabrochando cada botón. Hacía muchísimo tiempo que no se sentía así, deseada. Porque Henry la deseaba, y lo sabía por la manera en que la besaba con avidez.

Henry dejó que ella le sacara la camisa y volvió a atacar sus labios. Escurrió una mano entre sus piernas y se abrió paso con los dedos en su interior. La sensación hizo que ella gimiera ante el placer.

El sonido de su propia boca, le golpeó los oídos como un rayo.

¿Qué estaba haciendo?

Era Henry.

Intentó pensar con claridad lo que pasaba, pero lo único que se le podía ocurrir era que estaba cometiendo una locura de la cual iba a arrepentirse si no se detenía.

Tomando aire, alejó a Henry de ella.

La miraba como un lobo mira a su presa. La pasión que vio en sus ojos, casi la hizo desear volver a rodearlo hasta terminar lo que habían empezado. Pero no podía.

¿Cómo iba a hacer el amor con el hermano de su esposo?

Eso estaba mal. De todos los hombres en la tierra, ¿por qué él?

—Henry, ¿que estamos haciendo?

Henry no respondió. Se pasó una mano por el cabello disimulando la frustración que sentía.

—No te sientas mal, Francis, los dos queríamos esto.

—No intentes quitarle peso a lo que estaba por ocurrir.

Francis se bajó del cofre del auto y recogió su pantalón del suelo, y la blusa. Se la colocó a pesar de la renuencia que sentía a volver a ponerse la ropa mojada, ¿pero cómo iba a entrar a casa si no así?

—¿Tan malo es esto para ti?

—Date la vuelta. —Henry obedeció. Mientras ella volvía a meterse en la ropa—. Eres hermano de Peter.

—Es lo más obvio que he escuchado —respondió él.

—¿Qué no lo ves? Se trata de mí, soy la mujer de tu hermano.

—Mi hermano muerto —agregó él, antes de girarse. Francis no pudo detener la tristeza ni la rabia que le provocaron sus palabras.

—¿Cómo te atreves? —levantó la mano y la dejó caer con todas su fuerzas sobre la mejilla de Henry—. No vuelvas a tocarme.

Dio la vuelta y salió corriendo hacia la casa.

Al llegar, Bianca ya los esperaba con toallas secas. Tomó la que era para ella y alegó frío y dolor de cabeza para irse de la sala.

Una vez estuvo seca y con ropa caliente, se acostó mirando la fotografía de Peter.

—Perdóname, cariño, por haberme fijado en el hombre que no debía.

Bianca entró cinco minutos después con una taza de chocolate, que dejó al lado de la cama.

—¿Peleaste con Henry?

—Creo que Henry y yo nunca podremos llevarnos bien.

—Eso lo dices porque estás enojada, siempre lo hacías de pequeña, pero en dos días estarán como siempre.

—Ojalá que sí —confesó metiéndose más entre las sábanas.

—Descansa —dijo Bianca antes de darle un beso.

Capítulo 9

El domingo por la mañana era una regla general  bien conocida que los Laurence, padres de Francis, llegaban a pasar el día con Bianca. Después de la muerte de Peter, y el viaje de Henry a Inglaterra, Francis se sintió incapaz de dejarla sola. Así que trasladó sus cosas y se quedó a vivir con ella.

Los padres de Francis nunca se mostraron renuentes en ese aspecto, puesto que se conocían de toda la vida y sabían que Francis no podía estar en mejores manos. En ese momento, estaban sentados en el jardín, donde Esteban, el padre de Francis, sacaba sus dotes de cocinero, con el carbón, los bistecs y el asador. Aurora y Bianca preparaban la salsa para la carne mientras Henry y Francis se ocupaban de traer los platos y vasos para irlos colocando en la mesa.

Francis había hecho un gran esfuerzo por volver a mirar a Henry a la cara. Después de lo ocurrido la noche anterior había dado vueltas en la cama hasta lograr dormirse y por la mañana, que sus padres entraron como torbellino con su alegría desbordante tuvo que contagiarse para disimular la incomodidad que le causaba Henry.

—¿Dónde encuentro las servilletas? —preguntó él, hurgando en la alacena. Francis resopló antes de responder.

—Están en el otro cajón.

—Gracias.

Tomó los platos y salió lo más rápido que pudo de la cocina. Lo que menos quería era estar a solas con él y tener que tocar el tema.

—Francis, pásame los limones, me los dejé en la repisa —dijo Aurora sin mirarla.

—Acá los tengo —respondió Henry que ya venía con los vasos y las servilletas en una mano y los limones en la otra.

—¿Invitaste a Rogelio? —preguntó Bianca. Francis, que dejaba las cosas en la mesa estuvo a punto de dejarlas caer de sopetón.

—¿Quién es Rogelio? —inquirió Aurora levantando la vista de los limones que estaba por partir a la mitad. Llevaba un vestido blanco. Se quitó el cabello rubio parecido al de Francis con una mano para poder verlos.

—El enamorado de nuestra Francis —confesó la mujer.

Francis negó, al tiempo que se sentaba.

—No le he invitado porque creí que era comida familiar.

—Es una comida familiar —replicó Henry a su lado. Ella trató de ignorarlo.

—Que desconsiderada, si ya están saliendo lo menos que puedes hacer es presentarlo a tu padre y  a mí.

—¿Yo qué? —preguntó Esteban desde el otro lado con el tenedor en la mano. Francis lo miró rodando los ojos, su padre nunca se enteraba de nada.

—Nada, cariño —gritó Aurora. Esteban le quitó importancia al asunto con una mano y regresó toda su atención a la carne. La camisa de franela a cuadros se le pegó al robusto cuerpo cuando se inclinó. Luego su madre habló más bajito para que solo ellos escucharan—. Mándale mensaje, dile que queremos conocerle.

—Mamá, pero no estoy saliendo con él… —replicó, luego como Henry la miró agregó: —Aun.

—Eso es lo de menos, anda.

—No creo que sea conveniente —intervino Henry—, si nuestra Francis no sale aun con él, sus razones tendrá, el pobre puede sentirse incómodo con tanta gente, y no queremos presionar a Francis para que alga con él ¿o sí?

—Nuestra… —murmuró Francis molesta, frunciendo los labios en una mueca.

—¿Tu crees? —Bianca negó.

—Yo no creo, nuestra Francis tiene la capacidad suficiente para poner los límites en una relación. Además Rogelio me pareció un hombre muy correcto, un caballero.

—Un caballero, no es más que un lobo feroz con mucha paciencia —declaró Henry antes de apoyarse sobre la mesa mirando desafiante a Francis.

—¿No estarás hablando por experiencia, Henry?

—Qué puedo decir. Al final, caperucita cayó sola en garras del lobo.

Francis se levantó de la mesa.

—Creo que le hablaré a Rogelio, ustedes tienen razón.

Le regaló una sonrisa a Henry y luego subió a su habitación por su móvil para llamarlo. Era una manera tan infantil de arreglar las cosas, pero no podía actuar de otra forma. Tal vez teniendo a Rogelio más cerca de ella, dejaba de pensar en Henry y sus besos. Una buena forma de evitar el desastre es tomando medidas preventivas. Si Henry era el desastre, Rogelio la medida preventiva.

♥♥♥

Miranda salió del baño con una toalla en la cabeza y con otra rodeándole el cuerpo. Apagó el estéreo que sonaba y desconectó su teléfono que estaba cargando.

Tenía un mensaje de Francis, otro de su madre y el último de Rogelio. Ese último mensaje le sorprendió. Rogelio jamás le había mandado un mensaje.

ROGELIO

¿Cómo te sentó la lluvia? ¿Algún resfriado?

Sonrió y se dejó caer en el colchón para responderle.

MIRANDA

Ninguno. Buen estado de salud y mucha vitamina C.

ROGELIO

Menos mal. Acá no puedo decir lo mismo. Me he levantado con dolor de cuerpo y dolor de garganta.

MIRANDA

Creo que tendrás huéspedes, guapo.

ROGELIO

Iré al médico por la tarde.

MIRANDA

Mucha suerte. Y recuerda, mucha vitamina C.

ROGELIO

Seguiré tu consejo. Ten lindo día.

Miranda dejó caer su teléfono al lado de la cama. De pronto fue consciente de la locura que pasaba por su cabeza. Se levantó de un salto. Eso no podía pasarle a ella.

Miranda no era una mujer que cayera enamorada a los pies de ningún hombre. Tuvo su primera relación sexual a los quince años, con el amigo de su hermano Roberto, porque simplemente quería saber qué era el sexo. Para su desagrado, no fue ni la mitad de lo que le contaban sus amigas. A los dieciocho, ya había tenido tres parejas sexuales, y en ninguna Miranda se sintió enamorada. La única cosa que la llevaba a tener a alguien a su lado, era la idea de que el sexo era una vía de escape para los problemas. Pero ahora, cuando hablaba con Rogelio, el revoloteo en el estómago la hizo sentir terror.

Nunca, jamás, había dejado que las mariposas llenaran su estómago.

La cabeza y el corazón nunca debían mezclarse, pero en ese momento ya no estaba segura de poder marcar el límite entre el uno y el otro.

No debía olvidarse que Rogelio estaba enamorado de Francis y que Francis estaba haciendo lo posible por rehacer su vida.

Se quitó la toalla del cabello y se pasó la secadora por los mechones negros. Una vez se miró en el espejo, se apuntó con el dedo.

—Ni se te ocurra, Miranda —se dijo así misma.

Capítulo 10

El lunes por la mañana, Francis se presentó muy temprano en la organizadora. Miranda no estaba, así que aprovecho para limpiar ambas mesas con calma. La oficina que tenían era pequeña, pero con eso les bastaba para llevar toda su organización. Era una pequeña habitación de un edificio de cuatro pisos. Ellas estaban en la primera planta, donde tenían más acceso a la calle y por consiguiente a los clientes.

El interior era apenas algo más casual. Una pequeña recepción donde a Miranda le gustaba pasar más tiempo. Había un juego de muebles en color crema con una mesita en el centro, y en el otro extremo otra mesa que hacía de escritorio. Luego estaba un segundo cuarto donde Francis pasaba su tiempo. Era como su pequeña bodega. Tenía papeles pegados por todos lados con las ideas que se le ocurrían para alguna boda, y fotografías con alguna cosa que le gustaba. Además de que le brindaba intimidad para hablar con las novias respecto a los planes que tenían para la boda sin que nadie les molestara.

Nadie diría que ella había deseado estar muerta hacía cinco años. Después de Peter lo único en lo que podía pensar es que su vida valía nada. Hasta que encontró las ganas de vivir con la ayuda de su amiga. Miranda estuvo ahí todo el tiempo animándola a hacer lo que más le gustaba. Y también ayudó el que sus pesadillas con Peter fueron disminuyendo y solo quedaron los buenos recuerdos.

Suspiró mirando lo que había logrado hasta ese momento.

Dejó que el aire entrara por la ventana y se giró a la puerta donde entraba un cliente. Para su sorpresa se trataba de Harriet Montalvo. Tenían el cabello lacio levantado en una coleta alta y unos lentes oscuros cubriéndole casi la mitad de la cara.

El vestido negro terminó por explicarle a Francis el motivo de haber cancelado la boda.

—Buenos días.

—Oh, Harriet, buenos días. Siéntate, por favor.

—No voy a quedarme mucho tiempo —dijo la chica—. Sólo necesitaba hacer oficial la cancelación de la boda.

Francis asintió.

—Ninguno de los proveedores cobrará cargos, no hay de qué preocuparse.

—Gracias, Francis. Respecto a tus honorarios, mi abogado te va a depositar el dinero como si hubieses organizado la boda hasta el final.

—No será necesario.

—Sí lo es.

Harriet se quitó las gafas oscuras. Sus ojos grises, enrojecidos, delataban las horas que había pasado llorando.

—¿Estas bien? —Herriet negó. Las lágrimas volvieron a asomarse, por lo que se llevó el dedo índice y pulgar al puente de la nariz.

—Mi padre murió anoche. Estamos a punto de perder la empresa y mi prometido me abandonó.

—Lo lamento mucho… —Harriet sorbió por la nariz antes de ponerse de nuevo las gafas.

—Gracias Francis, sólo venía a eso, mi mayordomo me dijo que fuiste a casa, y también te pido una disculpa por la forma en que te trató, solo intentaba proteger a Greta.

—No es nada, igual tuve un poco de culpa no debí presionar.

Harriet hizo una mueca.

—Hasta luego —dijo antes de salir.

Sintió pena por Harriet Montalvo. En ese momento no había sido nada de la chiquilla malcriada y berrinchuda con la que estaba acostumbrada a tratar, era una mujer a la que le dolía el alma y Francis no pudo evitar sentirse identificada con ella.

Hizo todo para cancelar los preparativos de la boda. Hasta que a las nueve de la mañana apareció Miranda y se pusieron a trabajar en la boda de Mirian Carrillo.

—Mira, el pastel de boda. Me llegó hoy la propuesta, ¿crees que le guste? —preguntó Miranda mostrándole la fotografía del pastel.

—Es muy ostentoso, tal como lo pidió.

Miranda se echó a reír alejando la fotografía. De nuevo, el móvil de viento sonó cuando alguien entró. Antes siquiera de saber quién era a Miranda le dio un vuelco el estómago. Y como no, Rogelio entró con un ramo de rosas y unos chocolates en la mano.

—Buenos días —les saludó. Francis se puso de pie al verlo y sonrió yendo hacia él.

—Rogelio, pensé que te vería hasta mañana.

—Me he dejado el trabajo por hoy.

—Pero si es lunes apenas —replicó Francis.

—Lunes estupendo para ir a comer juntos, ¿te apetece? —Francis miró a Miranda que carraspeaba.

—Tengo trabajo y no quiero cargarle la mano a Miranda.

—Si es por mí, ni se preocupen, ve que no todos los días un hombre guapo te invita a comer.

Francis la miró como si quisiera fulminarla. Miranda, que no lograba aplacar su nerviosismo se excusó para ir hasta el baño intentando alejarse de ellos.

—A Miranda no le importa que vayamos —arguyó Rogelio.

Francis dejó escapar un suspiro.

—Pero solo será una hora y luego volveremos.

—Prometido —respondió él.

Francis le gritó desde ahí a Miranda que iba a salir. Cinco minutos después cuando escuchó que la puerta se cerraba, Miranda salió y suspiró tranquila.

Francis había dejado las flores sobre el escritorio junto a los chocolates. A Miranda nunca le habían regalado flores y mucho menos chocolates, lo que hizo que otra punzada le atacara el pecho. ¡Caramba, algo malo le estaba pasando! Si no conseguía un buen revolcón para sacarse a Rogelio de la cabeza iba a terminar delirando.

♥♥♥

Una hamburguesa no era uno de los almuerzos preferidos de Francis. Pero ya que Rogelio insistió en que la hamburguesa que preparaban en Picolini era la mejor, decidió confiar en su buen gusto con la comida. El pequeño local era bastante rustico con mesas que parecían sacadas de otra época. En la pared estaban pegados en fila fotografías de diferentes actores de televisión con un solo hombre. Ernesto Picolini, el dueño del extravagante lugar. Eran de diferentes épocas, pues en cada fotografía Ernesto aparecía diferente, cambiando hasta la última fotografía donde estaba tal y como Francis lo veía en ese momento detrás de la barra, sentado bebiendo y fumando un cigarro. Con una prominente panza, una cara arrugada y una calvicie avanzada que le hacía brillar la frente. Francis se giró cuando Rogelio carraspeó.

—Este lugar parece sacado de los años ochenta.

—Es que se creó en mil novecientos ochenta y siete. Ernesto lo inauguró junto a su esposa y así como ves el pequeño lugar, han venido actores famosos.

—Es lo que veo, ¿dónde ha estado este lugar todo este tiempo que apenas lo vengo conociendo? —Rogelio se rio.

—Pues que yo sepa aquí, ¿tu dónde has estado, muñeca?

Francis hizo una mueca.

Una chica se acercó llevándoles dos hamburguesas con bastante grasa. Ahora sentada ahí no le parecía una idea bastante atrayente. No es que fuese una mujer que contara las calorías que se llevaba a la boca, pero esa hamburguesa definitivamente era más de lo que se podía permitir.

—No te dejes amedrentar por el primer aspecto. Te apuesto que después del primer bocado olvidas lo demás —dijo Rogelio.

Francis hizo caso a su sugerencia, pues dio el primer bocado que para su sorpresa le pareció la hamburguesa más sabrosa que había comido en su vida.

—¿Qué te ha parecido?

—Miles de calorías que valen la pena —refutó a modo de broma.

Rogelio también se rio, pero luego se puso serio.

—Este fin de semana iré con mi familia a una pequeña casa de campo que tienen cerca de Montana. Creo que sería una idea estupenda que fueras con nosotros. Mi hermana se muere de ganas de volver a verte.

Francis recordaba a la pequeña hermana de Rogelio. A quien le había organizado su fiesta de quince años. Ella también se moría de ganas de ver a la chica, pero ir un fin de semana con Rogelio y su familia era ir  demasiado lejos, demasiado de prisa.

—Este fin de semana tengo que preparar el banquete de una boda.

—Sólo será un fin de semana en familia, no espero que pase nada, si es lo que te preocupa.

Francis negó llevándose una mano al cabello intentando calmar sus pensamientos.

—¿Te parece bien si planeo mis pendientes y te aviso antes del viernes? —Rogelio sonrió.

—Esa idea me parece genial.

A las tres de la tarde, Francis estuvo devuelta en la organizadora. Miranda hablaba por teléfono con alguien así que se pasó directo a su oficina y se enfrascó en los detalles que tenía para la boda. A las seis de la tarde que Miranda se despidió, Francis cerró la puerta principal con llave y se volvió para quedarse unos minutos más con los preparativos.

El coche en el que llegaría la novia debía ser blanco, porque así lo quería Mirian. Las flores que llevaría en el cofre serían rojas en símbolo de pureza y amor.

Cuando buscó fotografías para intentar darle forma al arreglo floral y luego lo traspuso en la fotografía del cofre del auto que tenía, los recuerdos le atacaron como un relámpago.

La soledad era mala consejera, ahora no podía ni trabajar con un auto porque todo le recordaba a Henry. Que la besara había sido la cosa más excitante, por más que quisiese negarlo. Aun recordaba el olor de su cuerpo, la sensación de su pelo mojado contra su piel y los escalofríos que habían recorrido su cuerpo.

Se echó para atrás en el asiento intentando calmar su frustración. Pero no podía evitarlo. Ese que la había besado no era Henry su cuñado, era Henry el hombre. Un hombre que sin pensarlo estaba deseando.

Deseo. Eso era.  Hacía mucho tiempo que no estaba con ningún hombre. El hecho de que las circunstancias los hubiesen llevado a ese punto no era más que lujuria del momento.

El sonido del timbre de la puerta disipó los pensamientos que intentaba ordenar. El caos se burló de ella porque no lograba poner fin a sus excusas. Se levantó del sillón y recogió el lapicero que rodó debajo de la mesa, luego fue hacia la otra sala y abrió la puerta sin ver quien era.

Su pesadilla estaba parada delante de ella. Henry con sus ojos cafés y esa sonrisa que la estaba tentando en más de mil formas.

—¿Qué haces aquí?

—Bueno, podríamos empezar por saludarnos. Hola, Francis —dijo pasando a un lado de ella.

Francis cerró la puerta.

—Si tu afán es ser gracioso, no lo eres.

—He venido porque necesito que alguien organice el cumpleaños de mamá.

Ella sonrió.

—Henry, eso ni siquiera debes de pedirlo. Tengo organizado el cumpleaños de Bianca desde hace casi tres meses.

—¿De verdad? —inquirió él, sentándose en el mueble de la salita.

—Sí, de verdad. Y tengo mucho trabajo.

—¿Eso significa que me estás echando? 

Francis se sentó en el mueble frente a él. Desde su lugar Henry le regalaba una de las mejores vistas. Con los brazos extendidos por las orillas del mueble y las piernas abiertas como si fuera el dueño de todo.

—No te estoy echando, sólo intento hacer hincapié en que necesito volver a ocuparme. Y si venías por el cumpleaños puedo darte los detalles y así vuelvo a trabajar lo antes posible.

—¿Qué tienes preparado?

Francis se levantó para ir por su libreta de anotaciones y una carpeta con los detalles paso por paso. Cuando dio la vuelta para regresar, Henry ya estaba dentro de la oficina con ella. La respiración se le detuvo al tenerle tan cerca. El olor a menta de su colonia inundó el pequeño espacio atontándola. Respiró tratando de hilvanar lo que estaba por decirle. Rodeó el escritorio para sentarse del otro lado poniendo distancia entre ambos. Sentía que de un momento a otro sus fuerzas iban a abandonarla y despertaría abrazada a su cuello besándolo.

—Tengo pensado algo pequeño en el jardín, algo familiar. Ya sabes que Bianca se pone loca con la gente.

—Totalmente de acuerdo —concedió Henry sentándose frente a ella. Se inclinó un poco en el escritorio quedando más cerca de su cara.

—Quiero luces en el jardín, y con lo romántica que es un poco de vals y una serenata como intermedio. Pensé también en un…

—¿Y cómo piensas organizar todo eso sin que ella se entere, y en nuestro jardín para menos?

—Ah, bueno, pienso hacerle una reservación en el spa. Será mi regalo particular. Le diré que es lo que se me ocurrió. Miranda me ayudará gestionando el arreglo del jardín, así que se hará cargo mientras yo la distraigo.

Henry se alejó del escritorio y se cruzó de brazos.

—¿Y yo en qué ayudo?

—No tenía planeado que llegaras este año, y no me culpes, así que no te tenía contemplado, pero creo que ya se me ocurrirá algo para que nos ayudes.

Francis cerró la carpeta y lo miró esperando su respuesta.

—Creo que has organizado todo muy bien.

—Excelente, entonces ahora puedo continuar con mi trabajo.

Francis se levantó de su asiento y caminó hasta la puerta para invitarle a salir.

Henry por supuesto no la siguió. Se quedó sentado, mirándola como si ella fuese a desaparecer en cualquier momento.

—Henry, de verdad tengo mucho trabajo. Tengo planes para el fin de semana y quiero dejar el trabajo hecho.

Henry se levantó del asiento y se dirigió a la puerta aunque no salió.

—¿A qué le tienes miedo, Francis? —esa pregunta la tomó por sorpresa al igual que el acercamiento repentino de Henry.

—A nada.

—Entonces estás tratando de evitarme, ¿qué quieres evitar?

Francis negó con la cabeza, giró el pomo de la puerta y abrió esperando a que él saliera. La mano de Henry la detuvo, se posó sobre la suya y volvió a cerrar.

—Necesito trabajar.

—Y yo necesito hablar de lo que pasó la otra noche —dijo él acercándose a ella. El calor de su cuerpo y su olor se hizo más fuerte cuando estuvo pegada a la puerta.

—Lo de la otra noche fue un arranque de locura. Soy una mujer y siento, y hace mucho tiempo que…

—Que no estás con un hombre —terminó él. Ella solo pudo asentir.

—Pero eso no quiere decir que voy  a acostarme contigo. Tú eres Henry.

—Y también siento —Henry le tomó la mano para llevársela al pecho—. Aquí, hay un corazón. Soy un hombre, Francis.

—Obviamente —respondió ella. Henry sonrió sin perder la coquetería de sus ojos.

—Dime que no sientes nada cuando te toco —le pasó una mano por la mejilla. Francis cerró los ojos ante la sensación avasalladora que le inundó. Disfrutó la caricia como si fuera la primera en mucho tiempo—. Que no sientes nada cuando te beso —sintió los labios de Henry sobre su mejilla, luego en su cuello y luego no ocurrió nada. Abrió los ojos y se encontró con las pupilas cafés de él. Acortó la distancia de entre sus labios, pero fue solo un roce que la dejó deseando más—. ¿No sientes nada?

Francis volvió a asentir incapaz de gesticular una sola palabra.

—Eres hermosa, Francis, la más hermosa que mis ojos hayan visto. He delineado cada curva de tu cara, cada centímetro de tus pestañas y he descubierto que tus labios son más suaves de lo que parecen.

—Henry… —susurró ella. Él le puso un dedo en los labios para callarla.

—Mírame una sola vez en tu vida, Francis.

—Te miro —respondió ella.

—No así, no como tu amigo. No como el hermano de Peter.

Las piernas de Francis temblaron, porque justo en ese momento no era Henry su cuñado, ni su amigo, era el hombre que la atormentaba con sus caricias. Dejándose llevar por el anhelo latente dentro de ella, levantó la mano y acarició su mejilla. Henry cerró los ojos ante su roce. Luego se giró para besarle la mano.

Francis le acarició el cabello con la otra. Le pasó los brazos por el cuello y dejó que Henry la besara, tan lento como si tuvieran todo el tiempo del mundo. Era un beso que la calaba todo el cuerpo. El corazón le latía de prisa y quería que nunca la soltara.

Pero Henry la alejó de él y le tomó de la barbilla para que lo mirara.

—Esta vez quiero que me mires a mí.

Francis no comprendió sus palabras, pero se dejó hacer con sus caricias, siendo consciente de que no podría dar marcha atrás.

Capítulo 11

Estar con Henry, fue como abrir la caja de pandora. Francis pasó esa noche pensando en él. Estuvo distraída durante la cena, y evitó a toda costa que Bianca los viera dándose miradas de complicidad.

Cuando llegó a su habitación, se llevó la fotografía de Peter al pecho, sintiéndose completamente feliz. Tal vez era una locura, pero Henry le gustaba, y mucho, era consciente de que el hecho de que fuera hermano de Peter complicaba un poco las cosas, pero no había ninguna regla donde dijera que no podía enamorarse de él.

Se detuvo a media vuelta.

¿Enamorada?

Era una palabra demasiado peligrosa. No estaba cerrada al amor, pero sería una mentirosa si decía que volvería a amar a alguien tal como lo había hecho con Peter. Lo de ellos había sido un amor único. Se habían amado desde niños, su amor maduró al igual que ellos.

Junto a él, experimentó sus primeras veces. Perderlo también fue la primera vez que sintió que el mundo se acababa.

Se sentó sobre la cama, con la fotografía pegada a su pecho.

—Lo que importa es creer, ¿no?

Esa noche le envió un mensaje a Rogelio para cancelar su salida del viernes.

Rogelio fue más comprensivo, y aceptó verla después.

♥♥♥

Los siguientes días, Henry se ofreció a llevar a Francis al trabajo. La dejaba una cuadra antes, se daban un beso y luego ambos hacían sus actividades. Tenían el mutuo acuerdo de aún no decir nada respecto a su relación. En primera, porque no sabían cómo iba a reaccionar Bianca, y en segunda, porque Francis creía que debía darle tiempo para asimilar la nueva situación.

Él se veía obligado a esperar, a tener que aguantarse las ganas de besarla cuando los veían.

Su primera cita como pareja, fue en Viper Room, en Sunset de Hollywood, un día después de que Henry le declarara su amor en la organizadora. Mientras bailaban al ritmo de la salsa romántica, Francis se dejó seducir por sus miradas coquetas, por su sonrisa y por su olor. Mientras daban vueltas, el calor de su cuerpo le resultó tan familiar como si siempre hubiese estado abrazada a él.

La siguiente vez, visitaron Long Beach, un largo paseo por la arena, donde recordaron las veces que jugaron ahí de pequeños. Hasta que Henry la detuvo y le pasó la mano por la espalda. Fue como una chispa, el estómago se le removió, y se sintió como una adolescente viviendo el primer amor. Pensar en Henry le hacía sonreír y cada vez que lo miraba a los ojos sentía cosquillas en el estómago.

Henry por su parte se pasaba toda la mañana en la consulta pensando en ella, hasta la noche que pasaba a recogerla y la llevaba a casa.

Esa tarde, se detuvo frente a la organizadora, mientras Francis se despedía de Rogelio con un beso en la mejilla. No era un hombre celoso, pero no pudo ocultar que se sintió molesto.

—Parece que has visto un fantasma —bromeó ella una vez estuvo en el coche.

—Es solo un paciente que me hizo enojar —mintió. Ella se giró en su lugar, y lo miró con cara de no-te-creo-nada.

—¿Es por Rogelio, cierto? —ella sonrió coqueta como si verlo molesto le hiciera gracia.

—No se me olvida que está enamorado de ti.

—Vino porque quería invitarme a cenar —dijo ella pasándole una mano por la mejilla.

—¿Y?

—Y le he dicho que hoy no puedo, pero que necesito hablar con él. Mañana saldré por la tarde así que será mejor que no vengas por mí.

Henry encendió el auto para alejarse de la organizadora. Miranda iba saliendo y en cuanto los vio se deshizo en saludos hacia él.

—¿Vas a decirle lo nuestro? —preguntó cuándo estaban por llegar a casa.

—Posiblemente.

—¿Y cuándo se lo diremos a Bianca? —la mención de decirle las cosas a Bianca puso pálida a Francis.

—No sé cómo va a tomarlo, Henry, necesitamos más tiempo.

—Se dará cuenta, no es tonta.

—Sí, pero lo haré antes de que se entere.

Henry le paso un mechón de cabello detrás de la oreja y luego le tomó la cara entre las manos para besarla.

Se sintió fascinado por ella. La amaba más de lo que era capaz de admitir, y tener que alejarse de ella cada día era más difícil. Se veían pocas veces en el día y durante la noche, varias veces estuvo tentando a saltarse todas las normas para ir hasta ella, pero no quería que los descubrieran y echar  todo a perder.

♥♥♥

—¿Me estás escuchando? —gritó Miranda desde su silla frente a Francis.

Esta apenas levantó la vista y sonrió despejando la imagen de Henry de su cabeza. La noche anterior se habían escapado a la playa de Santa Mónica, donde se alojaron como si fuesen unas vacaciones eternas. Habían hecho el amor tantas veces que aun recordaba el sabor de la yerbabuena y el ron de los mojitos en sus labios. La había metido en la habitación cargando y luego se habían besado despacio y sin prisa. Henry le había tratado como una diosa, y la había adorado como tal.

Miranda tronó los dedos frente a ella.

—¿Decías?

—Parece que tendremos boda y no exactamente la de Mirian.

—¿Qué dices?

—Que no soy tonta y esos ojos son  los de una mujer enamorada.

Francis le quitó la carpeta que tenía entre las manos y miró los arreglos del salón. No estaba enamorada, al menos no todavía. Lo de ella y Henry era pasión pero no dudaba que podría convertirse en algo más.

—Dices muchas tonterías.

En ese momento el teléfono de Francis sonó. Era un mensaje de Henry. La sonrisa en sus labios terminó de darle la razón a Miranda.

—¿Rogelio? —preguntó.

Francis levantó la mirada del teléfono. Ver a Miranda ahí, con lo curiosa que era la hizo sentirse culpable. Era su mejor amiga y también de ella ocultaba su relación con Henry.

—Miranda, yo tengo algo que contarte.

—Si vas a decirme que te vas a casar con Rogelio, no te preocupes, Bianca no hace más que hablar de lo enamorada que te ves, lo veía venir.

—¿Qué?... Nooo —arguyó sonriente—, no se trata de Rogelio.

—¿Entonces? ¿Por qué no me has contado nada?

Francis le pidió disculpas y le dio un breve resumen de lo que era su vida desde que Henry estaba de vuelta. Miranda no cabía de la sorpresa, pero no fue la sorpresa de su relación lo que la alertó, sino la preocupación por Rogelio.

—¿Y cuándo piensas decírselo?

—Hoy, me invitó a comer y le diré todo.

—¿Por qué esperaste tanto tiempo para decírselo? ¿Sabes lo ilusionado que está contigo? —Miranda se levantó de su silla enojada, haciendo que esta chirriara con el suelo.

—Pero Mir, no es mi culpa, las cosas se dieron sin que yo lo esperara…

—Sabes qué, Francis, arregla las cosas pronto, él no se merece que estés jugando así con sus sentimientos. Ayer que vino pudiste haber evitado que te trajera esas flores, y las de la otra vez y las de antes.

Miranda salió enojada de la organizadora. Se llevó sus cosas y no volvió en toda la tarde.

Francis se sentía derrotada. Miranda tenía razón. Estaba jugando con los sentimientos de Rogelio. Él le había dejado claras sus intenciones desde el principio y ella no había sido honesta.

Cuando Rogelio se presentó con su traje impecable, la culpa pudo más que ella.

—Si no quieres ir a comer, podemos pedir algo para que lo traigan.

—La verdad no tengo hambre. Preferiría que dejáramos la comida para otro día.

Rogelio se acercó. Levantó una mano y le acarició la mejilla con delicadeza.

—¿Quieres que hagamos otra cosa? Podemos ir a bailar, a por una copa, qué se yo.

Francis se armó de valor para lo que iba a decir. No encontraba las palabras, pero si no se daba prisa, se vería incapaz de decirle la verdad.

—Rogelio, hay algo que tengo que decirte.

—Te escucho.

—Estoy saliendo con alguien.

De pronto, se vieron rodeados por un silencio que la abrumó. Rogelio no dijo nada, y el temor de verlo a los ojos le impidió levantar la cara. La mano que mantenía en su mejilla bajó despacio hasta que estuvo alejado de ella. Luego suspiró.

—Qué suerte tiene —fue lo único que dijo.

Francis se alejó de él, con las manos temblorosas.

—No era mi intención hacerte perder tu tiempo, las cosas se dieron sin que yo lo esperara —tartamudeó.

—¿Lo amas? —la pregunta la tomó por sorpresa, fue consciente en ese momento que sí, amaba a Henry, no como había amado a Peter.

Peter y ella habían sido amor de esos sinceros, que le parecían tiernos y puros, en cambio el amor que tenía por Henry era del tipo de amor que te hacía cometer locuras. Un amor apasionado, que la volvía loca. Con él, era como estar siempre en el precipicio, se ponía nerviosa cuando estaba a su lado, se la pasaba la mayor parte del día pensándolo y apenas era capaz de mantener las manos alejadas cuando lo tenía cerca.

—Sí —respondió sin mirarlo.

—Me alegro —Rogelio le levantó la cara obligándola a mirarlo—. No tienes por qué sentirte mal por mí. Cada quien es responsable de sus sentimientos. Si eres feliz con él, siéntete afortunada.

—Gracias.

—Anda, muñeca, límpiate esas lágrimas —en ese momento se dio cuenta de que había empezado a llorar. Las palabras de Rogelio fueron como un bálsamo, se sintió libre del peso que traía.

—¿Volveré a verte?

—Las veces que quieras, por el momento estaré deprimido en Montana, así que será cuando vuelva.

—Ay, por Dios —dijo ella. Rogelio sonrió quitándole otra lágrima de la mejilla.

—No volveré a hablarte nunca más, si veo que no eres feliz.

—Lo seré —prometió ella.

Rogelio se despidió de ella con un beso en la mejilla y luego se fue.

Francis se quedó ahí sentada, sin ser capaz de asimilar lo que sentía. Amaba a Henry.

Capítulo 12

Le había pedido a Henry que no pasara por ella, porque sus planes eran salir con Rogelio a comer, pero como nada de eso había ocurrido, ahora debía tomar un taxi.

Antes de levantar la mano para que un taxi se detuviera, el auto negro de Henry se estacionó frente a ella.

—Servicio de taxi, a sus órdenes.

Francis sonrió entrando en el auto. Henry estaba guapísimo con una camisa azul de mangas cortas y un pantalón café a juego con los zapatos negros. El cabello alborotado le daba ese aspecto casual. Nada más entrar el olor de su colonia fresca la hizo dar un largo suspiro.

—¿Qué hacías aquí?

—Bueno, vi a Rogelio, que según yo debería estar comiendo contigo, pasar por la clínica, así que sume dos más dos y aquí me tienes.

—Lo tomó mejor de lo que esperaba —confesó hundiéndose en el asiento.

—Yo sabía que era buen tipo —dijo él poniendo en marcha el auto.

—Me siento un poco mal. Miranda se enojó conmigo y…

—¿Miranda? Pensé que sería la primera en apoyarte.

Francis negó.

—Eso mismo pensé yo, pero la vi tan mal por lo que pasó, que no me he atrevido a llamarla.

Henry detuvo el auto frente a un semáforo. En ese momento se inclinó sobre el asiento para rosarle la mejilla.

—No te sientas mal, cariño, seguro que mañana vuelven a ser las mejores amigas.

—¿Tu crees?

Henry le tomó a cara para besarla. Luego asintió.

—Muero de hambre, ¿sabes? Solo he desayunado y mi comida se canceló.

Replicó cuando las tripas comenzaron a rugirle por el hambre.

—¿Prefieres ir a casa o que pasemos a algún lado a comer?

Francis sonrió coqueta.

—Bianca fue a jugar a las cartas con sus amigas, nunca vuelve hasta después de las ocho, creo que tenemos un momento para nosotros solos.

Solo decir eso, Henry sonó el claxon y recorrió desde Long Beach la distancia a casa en un tiempo record.

—Yo cocino —apuntó él entrando primero a la cocina.

—¿Quieres que me quede sentada viendo cómo te desenvuelves?

—Algo parecido.

Henry sacó pollo del refrigerador y un poco de pasta. Casi media hora después tenía todo en el fuego para cocerse y ella estaba sentada en la repisa con los pies colgados, mientras lo miraba.

—Eres todo un chef, Henry Mackenzie.

Henry sacó una botella de whisky de la alacena, se sirvió una copa y luego se acercó a ella.

—Y eso que no has probado nada.

Francis se sintió coqueta, le rodeó el cuello con los brazos y lo pegó a ella apretándolo con las piernas.

—¿A qué hora dices que vuelve mamá?

—A las ocho.

Henry miró el reloj de la repisa, faltaban diez minutos para las siete. Acto seguido dejó la copa a un lado de la repisa y levantó a Francis en los brazos.

Subieron las escaleras hasta la habitación de Henry envueltos en un mar de pasión. Una vez dentro, le dio una patada a la puerta para cerrarla y la dejó en la cama, con el cabello rubio desperdigado en la sábana blanca, haciéndola verse más divina de lo que ya le parecía.

—¿Sabes, Francis? —Dijo besándola otra vez—. Creo que te amo.

Confesó acariciándole el cabello. No sabía si era el momento, pero verla ahí, bellísima, le hizo decirle las cosas.

—Eso es una locura, no puedes amar a alguien en tan poco tiempo.

—¿Dónde dice que hay un tiempo determinado para enamorarse? El amor no elige el tiempo, llega así sin más. No eliges de quien ni cuando enamorarte.

—Henry… —murmuró ella. Le puso un dedo en los labios porque no quería escucharla decir que no lo amaba. Luego la besó.

Le quitó la blusa y se deshizo de su pantalón. Acarició sus pechos antes de que él también se quitara la ropa. Mientras Francis le rodeaba las caderas con las piernas, él comenzó a penetrarla. Primero fue lento, y cuando la escuchó gemir, fue incapaz de detenerse hasta que la sintió vibrar debajo de él.

No se detuvieron a pensar en nada, solo en ellos dos.

Francis se sentía feliz entre los brazos de Henry. Hacía tanto tiempo que no se sentía tan plena, que esta vez, iba a luchar porque la felicidad se quedara a su lado. No importaba cómo.

Henry le besó la frente antes de mirarla. Le recorrió la cadera con la punta de los dedos, haciendo que la piel se erizara al contacto.

—¿Cómo te sientes? —le susurró en la oreja. Ella suspiró.

—De maravilla.

Ambos se miraron. De pronto, la cara de Francis pasó de ser feliz a una de completo horror cuando escuchó que Bianca gritaba desde la cocina.

—¡Por Dios! Henry.

Le dio un empujón  y se levantó de la cama buscando su ropa. Henry tenía una sonrisa de malvado en el rostro mientras bajaba de la cama y se metía los pantalones.

—No es gracioso —dijo molesta. Las manos comenzaron a temblarle. Tenía miedo de lo que pensaría Bianca si los veía así.

—Es que pareces una adolescente que descubren haciendo cosas en su habitación.

Francis se pasó la blusa por los brazos. Se acomodó el cabello y salió disparada de la habitación.

Bajó corriendo las escaleras. Bianca estaba parada en la cocina, con un cucharon en la mano.

—Si no llego a tiempo, esta comida se… —en cuanto miró a Francis detuvo sus palabras. Luego miró hacia el inicio de las escaleras donde Henry bajaba—. El pollo les quedó delicioso. ¿Vamos a cenar?

Francis miró a Henry, mientras Bianca salía de la cocina.

—¿No pudiste haberte quedado arriba? —susurró pasando a su lado.

—De igual forma se iba a enterar —objetó él.

—Vengo muriendo de hambre. ¿Quién cocinó? —preguntó Bianca del otro lado de la sala.

—Fue Henry, tiene unas dotes culinarias…

—¿Cuándo pensaban decírmelo? —la interrumpió.

Francis se puso blanca como un papel, mientras Henry se acercaba a su madre.

—Mamá, no es lo que piensas.

—No me tomen el pelo, Henry, tengo casi cincuenta años.

Francis se acercó hasta ella con las piernas temblando.

—Bianca, te juro que no quise hacerlo de esta forma, yo…

—Es la mujer de tu hermano —alegó ella levantándose para encararlos. Francis agachó la cabeza, se sentía la peor mujer del mundo.

—Mamá, Peter está muerto, Francis y yo seguimos aquí y la amo.

—No puedes amarla, Henry, Francis, ella…

Bianca se dejó caer de nuevo en el mueble. Se sentía traicionada. Como si la memoria de Peter estuviese siendo mancillada, y aunque quería a Francis como una hija, era incapaz de ver aquella relación con buenos ojos.

—No voy a dejarla, mamá, no esta vez.

—Henry, olvida todo —dijo Francis tomándolo del brazo. Lo sentía temblar, y las lágrimas que ella misma intentaba controlar se desbordaron.

—No, Francis, voy a luchar por tenerte conmigo.

—¿Tienes idea de lo que dirá la gente? —Henry sonrió, mientras se agachaba a la altura de su madre.

—No me importa lo que ellos digan, me importas tú, y mucho, mamá, sabes que te amo, pero no pienso dejarla.

Bianca miró a Francis para luego volver los ojos a Henry.

—¿Tanto la amas?

—Como no tienes idea, la amo tanto como para pasar con ella el resto de mis días. Amaré verla despertar a mi lado todas las mañanas y verla dormir por las noches.

Esta vez Henry se giró a ver a Francis. Ella lo miraba con las lágrimas en los ojos.

—Eres el adecuado —susurró ella, sentándose al lado de Bianca—. Permíteme estar a su lado, Bianca.

La mujer se echó a llorar de nuevo.

—Creo que soy una mala casamentera, ¿Cómo no me di cuenta antes?

—Te dije desde el principio que se te daba mal ese trabajo —bromeó Henry, limpiándole las lágrimas.

—Más les vale darme nietos esta vez.

Henry la abrazó con fuerza al escucharla y Francis estuvo completamente segura que no podía ser más feliz.

Capítulo 13

Todo fue una completa locura. En cuanto Francis y Henry hicieron formal su relación, Bianca empezó a fantasear con organizar una boda dentro de poco. No le importaba si ellos apenas llevaban un mes como novios, ella quería verlos casados. Aunque eso tuvo que esperar.

El quince de agosto, debía estar al cien para la boda de Mirian Carrillo. El salón alcatraces estaba  a reventar. La música de piano era lo bastante baja para no ser escandalosa, pero lo bastante alta para que la escucharan.

Miranda llevaba una lista con lo relacionado a lo que tenían disponible para la noche, mientras Francis llevaba otra con las diferentes actividades y el tiempo que duraría cada una.

—¿Crees que Mirian esté lista? —preguntó Miranda viendo la hora.

Francis asintió, porque le acababa de mandar un mensaje diciéndole que ya estaba preparada para el cocktail de bienvenida.

Se sentía feliz después de haber hablado con Miranda. Después de decirle lo bien que había tomado las cosas Rogelio, fue como si entre ellas no hubiese pasado nada. Sin embargo seguía sintiéndose mal por cómo se dieron las cosas. Si Miranda no veía bien el asunto, siendo tan liberal, esperaba que los demás lo vieran mal. Su amiga le pidió que fuera feliz, porque se lo merecía. Y Francis la abrazó después de eso.

—Ya vienen.

Mirian se veía preciosa, el cabello rubio lo llevaba levantado en un moño alto, Marco, el novio venía a su lado con una sonrisa radiante. Los invitados se levantaron para aplaudir, hasta que las actividades empezaron y Francis apenas tuvo tiempo para pensar en sus problemas.

Estaban por empezar el vals, cuando Henry le envió un mensaje para decirle que ya estaba en el estacionamiento. Francis lo leyó y le respondió lo más rápido que pudo. Lo iba a estar esperando.

♥♥♥

A Henry no le gustaban las bodas. No la ceremonia en sí, porque era fiel creyente de que era el día más importante en la vida de dos personas que se amaban, pero cuando le tocaba ser invitado o acompañante como en ese momento, buscar estacionamiento era lo que le fastidiaba.

Estacionó su auto negro una cuadra antes del salón, porque la fila de coches abarrotaba toda la calle. Se deshizo del cinturón de seguridad y abrió la puerta para salir.

Metió la llave para poner seguro a la puerta y dio la vuelta. Alguien lo empujó sobre el cofre del coche, y luego sintió algo frío golpear contra su nuca.

—Dame todo lo que traes.

—Tranquilo —dijo levantando las manos.

El hombre a quien no lograba verle la cara, le metió la mano en los bolsillos para registrarlo. Sacó la billetera, y luego su teléfono celular.

Henry se giró un poco para mirar. Su asaltante no era más que un chiquillo de quince años. Llevaba sudadera negra y un arma que pegaba contra su cabeza.

—No mires, cabrón —dijo el chico pegándolo más para intimidarlo—. Tal vez no creas que es de verdad, pero lo es.

Henry se quedó callado. En cuanto el chico sacó los billetes de su cartera, apoyándose de la boca, Henry se giró y le tomó con fuerza de la mano con la que sostenía la pistola.

♥♥♥

El ramo de la novia voló por el aire hasta caer en manos de una chica de lentes que brincó enérgica en cuanto vio a las flores ir hacia ella. Francis sonrió, cuando ella había tirado su ramo de novia, Miranda lo había tomado, y hasta ese momento, cinco años después, Miranda seguía soltera y ligándose a cada hombre que se topaba.

—Tonterías —dijo su amiga, sonriendo, pensando lo mismo que ella.

—No deberías menospreciar así, nunca se sabe cuándo vendrá ese tipo y te pedirá que te cases.

—No si antes me echo a la mitad de la ciudad.

—Si serás guarra —dijo Francis, mientras encendía su teléfono para mirar la hora.

Hacía casi quince minutos que Henry le había mandado el mensaje y no terminaba de aparecer por la puerta.

—¿Sucede algo?

—Henry, no llega.

—Debe haber tráfico.

Francis arrugó el ceño.

—Me mandó mensaje para decirme que ya estaba aquí.

—Entonces seguro está escondido por ahí mirándote.

Francis no le creyó, pero levantó la mirada por el salón por si lo veía. Después de recorrer con la mirada tres veces se dio por vencida y se alejó del ruido para llamarle.

El teléfono la mandó directo al buzón.

Volvió a intentar, aunque corrió con la misma suerte.

Los nervios empezaron a embargarla. Tenía que tranquilizarse.

—¿Segura que estás bien? —preguntó Miranda yendo hasta ella.

—No lo sé, Mir, Henry no me responde.

—Pues seguro que ya está aquí y por la música no escucha el teléfono.

Francis sentía que se le hacía un hueco en el pecho. Como la última vez que vio a Peter. No sabía por qué debía comparar las circunstancias, pero los nervios se le estaban alterando y no era consciente de lo que su cabeza maquinaba.

Debía encontrar a Henry.

—Encárgate del resto, iré a buscarlo —dijo echándole encima la tabla con las hojas.

—Francis no puedes dejarme el resto a mí.

—Por Favor, Miranda, Henry no me responde y…

—No, ni lo pienses Francis, lo que ocurrió hace años nada tiene que ver con esto.

—No puedo evitarlo —recorrió el salón otra vez con la mirada.

—¿Sabes la mala suerte que tendrías que tener para perder a los dos de la misma manera?

Miró a su amiga con lágrimas en los ojos.

—Tal vez estoy maldita.

—Ve y cuando lo tenga cerca le daré una regañina y a ti por pensar esas cosas.

Francis asintió, se levantó el vestido color crema y salió a la calle, mirando a ambos lados. Sintió que el corazón le daba un vuelco. Había una ambulancia dos cuadras adelante. Sus peores miedos le asaltaron. Corrió lo más rápido que le daban las piernas.

No, no podía volver a pasarle lo mismo, no a ella.

No a Henry.

Se detuvo cuando un policía le impidió el paso.

—¡Déjeme pasar! —gritó haciendo a un lado al hombre.

De pronto vio a Henry lleno de sangre, pero estaba de pie, hablando con un policía.

—Oh, por Dios. —gritó corriendo otra vez hacia él hasta rodearlo. Henry la recibió en sus brazos y fue como estar en el paraíso.

—¿Francis estás bien? —ella negó.

—Creí que…

—Perdóname, creo que te asusté. Esta sangre no es mía.

Francis levantó por fin la vista. Había un chico arriba de la ambulancia con una venda alrededor del brazo y un policía interrogándolo.

—¿Qué pasó?

—Intentó asaltarme con una pistola de balines. Se ha hecho daño queriendo sacar una navaja. Lo mandarán a la correccional de menores, no tiene ni quince años.

Francis volvió a abrazarlo.

—Henry, te amo.

—Lo sé, cariño.

—No, quiero que estés consciente de cuanto te amo. No soportaría que algo malo te pasara. Y no vuelvas a ponerte en peligro.

Henry sonrió, le dio un beso en la frente y la abrazó de nuevo.

—Haré lo que pueda.

—Con eso me basta —susurró.

Capítulo 14

Francis se miró al espejo. Llevaba el cabello levantado en una media cola y un vestido color crema entallado con corte de corazón en el escote. Miranda, que iba entrando dejó escapar un chillido en cuanto la vio.

—Eres la novia más preciosa que he visto.

—Eso lo dices porque eres mi mejor amiga.

Miranda la tomó de las manos y la ayudó a bajar de la tarima en la que estaba.

—Francis, tengo algo que confesarte.

—No me salgas con tragedias antes de mi boda.

Miranda le dio un pequeño golpe en el brazo.

—Es una tragedia horrible, sucedió sin que yo pudiera hacer nada.

La cara de Francis pasó de ser broma a una de completo susto.

—Por favor, Mir…

—Estoy enamorada.

El aire se le escapó de los pulmones a la novia. Miranda sonrió sintiéndose aliviada de haberlo dicho.

—¿Quieres matarme del susto? —se quejó Francis—, ¿y se puede saber quién es el domador de fieras?

Miranda se quedó callada. Luego dejó escapar un suspiro antes de hablar.

—Ahí viene el problema.

—No veo el problema.

—Se trata de Rogelio.

—¿Rogelio?

—Sí, tu Rogelio.

Francis arrugó la cara.

—No es mi Rogelio.

—Bueno, el Rogelio que conoces.

—Oh, Miranda —dijo rodeándola con los brazos—. Ese chico se merece a una mujer maravillosa en su vida, y si esa mujer eres tú, yo no podría ser más feliz.

Miranda se abrazó a ella con más fuerza.

—El primer hombre del que me enamoro y tengo un pánico horrible.

—Cualquier hombre que te conozca sería muy idiota si no se enamora de ti.

—Pues al parecer la idiota soy yo. Va a irse a Montana, creo que el traslado de su compañía terminó.

—¿Y vas a dejarlo ir así nada más?

Los ojos de Miranda se aguaron. Francis que jamás había visto enamorada a su amiga, se volvió loca de la emoción.

—Ve tras ese hombre, busca tu felicidad, y si Mahoma no va a la montaña, la montaña va a Mahoma. No dejes que se vaya.

—Lamento interrumpirlas —dijo Bianca desde la puerta—, pero mi jardín está lleno de gente y… Ay, Dios, te ves divina.

Francis abrazó a su suegra que se acercó corriendo. En ese momento entró Aurora, su madre.

—A que he hecho un excelente trabajo.

—El mejor del mundo —concedió Francis.

Cinco minutos después, Esteban ya la esperaba en la puerta de la casa para guiarla al jardín donde estaba el juez y la gente formando un camino hasta el altar.

—Esto me trae viejos recuerdos, ¿debería hacerle la misma amenaza?

—Papá, no —dijo Francis tomándolo del brazo. Esteban sonrió y comenzaron a caminar.

Ahí en el altar, estaba Henry, con un impecable traje gris, y una rosa en el bolsillo del traje. En cuanto la vio, su sonrisa se ensanchó y para Francis fue como si le alborotaran la parvada de pájaros que llevaba sintiendo toda la mañana en el estómago.

Esteban les tomó de las manos y luego las unió.

—Cuida de mi pequeña.

—Siempre —respondió Henry. Le besó la mejilla a Francis y enseguida se giraron al juez que ya preparaba el discurso.

Francis solo podía escuchar el palpitar fuerte de su corazón. Las manos le temblaban como si fuera la primera vez. Y entendió que esa era la primera vez, con Henry. Nada podía comparar.

Cuando dio el “Sí” él la miró con una sonrisa en los labios.

Henry sonrió lleno de felicidad. Estaba frente a ella, la mujer que amaba, y esta vez no le daba el sí a nadie más sino a él. El corazón le palpitaba acelerado.

Por un momento, pudo sentir que su hermano estaba a su lado, pero ya no era culpa lo que sentía, se sentía feliz.

—Te prometo que la cuidaré —dijo para Peter, antes de besar a Francis.

♥♥♥

Francis se negó por completo a que su luna de miel fuera en alguna playa. Las adoraba, pero quería algo que no se pareciera en nada a la última vez, así que Henry rentó una cabaña en el norte de la ciudad donde solo fueran ellos dos.

La entrada hacia la cabaña, era un largo y sinuoso camino rodeado de árboles. Hacía media hora que habían dejado la carretera principal para internarse en gravilla y huecos que la mantuvieron pegada al asiento del copiloto.

—¿Estás seguro que es por aquí? —preguntó con la voz temblorosa después de que Henry giró y fue zigzagueando por el camino.

—Completamente, el GPS no puede engañarme y los agentes de viajes me dieron las fotos.

Francis decidió confiar en la intuición de Henry. Diez minutos después respiró aliviada al ver el claro donde estaba la cabaña. Una estructura pequeña, estilo victoriano. Al fondo había un pequeño estanque y un puente que lo atravesaba.

—Es precioso —dijo saliendo del auto.

—Sabía que te iba a gustar.

Francis corrió hacia el estanque. Subió al puente y se quedó en medio disfrutando el aire del bosque y suspirando feliz.

Henry la alcanzó, deteniéndose a su lado. Cuando ella lo miró, él estaba sonriendo sin quitarle la vista de encima.

—¿Qué sucede? —Henry negó tomándola entre los brazos.

—Eres mi esposa.

—Eso ha dicho el juez —respondió juguetona, acariciándole el cabello.

—¿Puedo confesarte una cosa?

—Adelante.

—Llevo soñando con este momento desde que tenía ocho años.

Francis levantó la cara para mirarlo sorprendida.

—Pero si… —él le puso un dedo en los labios.

—El amor todo lo espera, todo lo soporta, y tuve que esperar casi veinticinco años. Me había resignado a que jamás podría amarte.

Francis se sintió fascinada porque Henry llevara amándola tanto tiempo. En ese momento recordó las innumerables veces que lo había encontrado mirándola. Las veces que estuvo incondicional. Él siempre estuvo ahí, de una u otra manera.

Entonces recordó las flores que siempre encontraba en la orilla de su ventana. De las que Peter nunca pudo darle explicaciones.

—Eras tú el de las camelias en mi ventana.

Henry asintió.

—Te doy mi corazón, Francis. Finalmente lo tienes.

Francis se pegó a él y lo besó sin que nada más en el mundo importara. Ella lo amaba y estaba completamente segura que él también la amaba. Alguna vez ella había escuchado por ahí, que cuando dos almas están destinadas a estar juntas, no importa el tiempo, ni la distancia, ni los obstáculos, al final, se encontrarán.

Epílogo

Francis Laurence y Henry Mackenzie tuvieron dos hijos. A su primer hijo lo bautizaron con el nombre de Peter, en honor a su hermano, y a la niña que llegó dos años después la bautizaron con el nombre de Vivian.

A los cincuenta y dos años, Bianca por fin pudo ser abuela. Era una edad que apenas pasaba de su límite, y no dejó de reprochárselo a ninguno de los dos el día de su cumpleaños, pero olvidó todo cuando vio al pequeño niño que nació.

Como eran sus planes, Henry y ella se quedaron a su lado hasta que murió. Fue un momento muy duro para ambos. Henry había perdido a su hermano y finalmente a su madre, pero teniendo a Francis a su lado superó el dolor.

Con el paso de los años, Peter y Vivian abandonaron la casa para ir a la universidad, hasta que ambos tuvieron que casarse y formar su propia familia.

Volvieron a quedar ellos, Francis  y Henry apoyándose en los mejores y peores momentos. Tuvieron altibajos como todo matrimonio, pero superaron cada una de las adversidades de la vida, hasta que la vejez los alcanzó, en una pequeña casa en Minnesota, donde pasaron los mejores años de su matrimonio.

Francis murió unos meses antes que Henry. Y él agradeció que fuese de esa forma. Soportó el dolor de la pérdida con la compañía de sus hijos y sus nietos,  pero siempre sonriendo porque ella no tuviera que pasar de nuevo por el dolor de perder al hombre que amaba. Hasta que dos meses después él murió siguiendo al amor de su vida hasta el final. Como lo había hecho desde el principio… ♥

Carta al lector:

Te doy las gracias por descargar Te doy mi corazón. El que hayas llegado hasta aquí me llena de satisfacción. Para un autor lo que pienses sus lectores es muy importante. Así que si quieres poner una sonrisa en mi cara, puedes dejarme un comentario en Facebook, aquí donde has comprado el ebook o por correo electrónico. No importa si me dices que no te gustó, eso me servirá para tomarlo en cuenta e ir mejorando poco a poco. Y si te ha gustado también házmelo saber, será maravilloso leer tus opiniones respecto a la novela y compartir ideas. Puedes unirte al grupo de Girls Danperjaz en Facebook para que conozcas más sobre mí y donde también comparto fics de fandoms como Inuyasha y Twilight.

Agradecimientos

Antes que nada, gracias a Dios por permitirme terminar una novela más. Y a mi familia perdón por abandonarla durante tanto tiempo. Gracias por la comprensión que me regalan y todo el apoyo que me dan, aun cuando no entienden lo importante que es esto para mí.

Gracias también a mi querida Gemela Sheila, porque sin ella nada de esto sería posible. Por toda su confianza en mí, por apoyarme cuando de verdad me entran los nervios, y darme esos animos que necesito para no tirar la toalla cuando estoy por hacerlo. Sobre todo, gracias por soportarme. Sé lo dificil y latosa que puedo llegar a ser.

También a mis chicas de Girls Danperjaz por seguirme todo este tiempo y esperarme.

Y a tí lector por darme de nuevo una oportunidad y permitirme seguir aquí.

Espero que hayan disfrutado junto a Francis y Henry, entregar su corazón.

Danperjaz L. J.

Sobre el autor

Danperjaz L. J. es el seudónimo de la escritora mexicana Lirio Judith Aguilar Jiménez. Nació el 5 de diciembre de 1993, en Las Choapas, un rinconcito del estado de Veracruz, en México.

Es amante del romance contemporáneo, histórico, y en esencia, de todo tipo de romance. Adora la ciencia ficción. Comenzó a escribir en una página de fanfics y después se animó a escribir su primera novela romántica original, aunque no pasó de ser un borrador en computadora.

Ha colaborado en la antología de “Microrrelatos de Libripedia” con el microrrelato “Elemento” y en la revista digital “El narratorio blog” con el cuento “Lo hago porque te amo”, en 2018 publicó su primera novela “Permíteme amar otra vez” con  Nou Editorial para la colección Noweame. Ha participado en la Antología Venus, antología romántica y en Quasar antología CI.FI, de la misma editorial con el relato de ciencia ficción “El fin justifica los medios”.

Facebook: danperjaz.lj.

Correo: Danperjaz@hotmail.com 