¡Domina los verbos en inglés con un buen uso de los verb patterns! Los verb patterns son lo que pasa al juntar dos verbos, y es importante saber usarlos bien; son un punto de gramática importante y muy diferente en inglés del español. Un angloparlante nativo utiliza verb patterns todo el tiempo en conversación y al escribir, y sin pensarlo. Pero normalmente, no puede explicar por qué, ni cómo se usan.

El inglés tiene varios verb patterns importantes: verbo más to más infinitivo, verbo más gerundio, verbo modal más infinitivo y más. Y en esta guía aprenderás a usar los verb patterns con explicaciones claras y sencillas… y muchos ejemplos de frases. Es todo lo que necesitas saber para usar bien los verb patterns y así hablar y entender mejor el inglés. ¡Habla como un nativo! Que al final los verb patterns son fáciles, si tienes un buen método para aprenderlos.

¡Buen aprendizaje!

Daniel Welsch

El pequeño libro de los «verb patterns»

Como usar los verb patterns más importantes del inglés

ePub r1.1

Titivillus 25.04.2020

Título original: El pequeño libro de los verb patterns

Daniel Welsch, 2019

Diseño de cubierta: Lucy Moretti Design

Editor digital: Titivillus

ePub base r2.1

Hablan los lectores…

A lo largo de estos años, mis libros han ayudado a miles de hispanohablantes a mejorar su nivel de inglés.

Aquí tienes unos comentarios de los lectores sobre mis libros:

Lo elegí porque me gusta el autor y sigo sus cursos on line, realmente es un profesor muy bueno y el libro contiene mucho inglés coloquial absolutamente necesario para la vida moderna. – Luisa.

Muy buen libro, todo se entiende perfectamente y los ejemplos son acertados. Es muy útil para perfeccionar tu inglés y hablar como un nativo. – Cliente Amazon.

El libro responde a lo que anuncia y enseña lo que otros libros no hacen, el inglés coloquial. Daniel se adelanta a errores, matices y dudas que a menudo nos confunden a los hispanohablantes con ciertas expresiones. Así aprender resulta más fácil. No promete milagros y hace más ameno el aprendizaje. Por cierto, me encantan las introducciones de los temas. – Mar.

Muy buenos consejos, ideas claras, listas de palabras imprescindibles para aprender inglés, complementario a otras obras del autor. Vale la pena. – Caballero Ber.

Me ha sido muy útil y lo recomiendo totalmente, al igual que Inglés Básico 2 que también he comprado. Se trata de un autor que comunica muy bien a la hora de transmitir los conceptos. Además, tras contactar con él, me ha facilitado de forma gratuita ambos libros en formato pdf, unos audios correspondientes a dichos dos libros, al igual que tres vídeos correspondientes a una campaña de promoción donde explica aspectos importantes del idioma inglés. – José Luis.

Después de buscar un libro con el que comenzar la aventura en inglés, di con este gracias a sus buenas opiniones. Solo puedo ratificar lo dicho, fácil lectura, ameno, claro, conciso y entretenido, así da gusto aprender. Recomendable 100 % en lo que llevo leído. – Jorge.

Desde mi punto de vista está muy bien y me ha servido de mucho. Todos los libros que tiene el autor sobre ello están muy bien, son muy prácticos y teniendo una base sirven de mucha ayuda. – Cenobia.

Lo recomiendo 100 %. El libro es perfecto para hispano hablantes que tienen dificultades con los tiempos verbales en inglés (bueno… esto es todo el mundo ¡¿verdad?!) Está escrito de manera muy clara y es fácil de entender. Además, hay varios extras muy útiles (ejercicios, listas de verbos… ¡y más!) ¡Lo recomiendo! – Marine.

Introducción

Los verb patterns son un aspecto importante de la gramática del inglés, y como los phrasal verbs, son algo que los nativos usamos sin pensarlo.

Pregunta a alguien que no sea profesor de inglés sobre los verb patterns y probablemente no sabe de qué estás hablando.

En todo caso, como estudiante, ¡tú sí tienes que saber!

Aquí presento unos de los verb patterns más usados y más útiles del inglés.

Cuando empezamos a usarlos y practicarlos mejoramos en fluidez y soltura… así que ¡apréndelos bien!

Que vas a usarlos todos los días de tu vida angloparlante.

Una de las cosas que más repetía cuando daba clases de inglés en Madrid es que el inglés es muy distinto al español, y la traducción directa no nos vale en muchos casos.

Muchas de las estructuras gramaticales no tienen ningún sentido si las traduces de un idioma al otro.

Los verb patterns son un buen ejemplo de este fenómeno. Cuando ponemos un verbo al lado de otro, el segundo verbo tiene que seguir una serie de pautas o reglas. A eso lo llamamos verb patterns, usamos la palabra inglesa porque en español ¡ni existen!

En español el verb pattern que se usa casi siempre es «verbo conjugado + infinitivo»:

Quiero verlo.

No puedo verlo.

Deberías verlo.

¡Así de sencillo!

En inglés tenemos que pensar si, después de un verbo como want, need, like, expect, o can, usamos el infinitivo (con o sin la partícula to) o si usamos el gerundio.

Y en algunos casos si usamos otra preposición: think about doing something, por ejemplo.

Así tenemos:

I want to see it.

I can’t see it.

You should see it.

I’m thinking about seeing it.

Y más.

Se usa see, to see o seeing dependiendo en las reglas que vamos a aprender en este libro.

Y bueno…

Que yo sepa, el tema de los verb patterns es casi infinito; en mis clases de Advanced o de CAE, siempre surgen unos nuevos.

En todo caso, si tienes un nivel intermedio (más o menos), te basta con saber unos cuantos y poder usarlos bien.

Seguimos…

Un poco sobre mí

Soy Daniel Welsch, y llevo más de una década enseñando inglés en Madrid, España.

Originalmente soy de Phoenix, Arizona, una ciudad no muy interesante en medio del desierto, en Estados Unidos.

Llegué a España con 21 años, y el resto ya es historia.

En 2010 puse la web madridingles.net que hoy en día recibe más de un millón de visitas al mes; y el número va creciendo.

Y también he publicado varios libros para ayudar a los estudiantes.

Quiero hacer que el inglés sea más asequible para todos.

Y además, quiero aclarar lo que realmente hace falta para aprender un idioma, porque está claro que la manera de enseñarlos en las escuelas no funciona muy bien.

Los métodos que publican las enormes instituciones británicas cuestan demasiado, y el inglés es más importante que nunca. Quiero conseguir que el precio no sea un obstáculo.

Antes de nada, pásate por mi web para suscribirte a mis lecciones por correo. Siempre estoy sacando nuevos artículos, listas de vocabulario, libros y más. Y al suscribirte, serás el primero en saberlo: madridingles.net/suscribir

Y bueno, hoy en día tengo mucha gente que me conoce de YouTube, donde explico la pronunciación (y todo lo demás). Tengo más de 500 videos aquí: youtube.com/mrdanielwelsch

¡Buen aprendizaje!

Daniel.

¡Espera!

Si quieres aprender mucho más inglés, suscríbete a mis lecciones por correo electrónico.

Mando un par de lecciones por semana, sobre vocabulario, gramática, pronunciación, videos nuevos, ofertas especiales y mucho más.

Entra tu correo aquí: madridingles.net/suscribir

Preguntas Frecuentes sobre los verb patterns

¿Qué son los verb patterns?

Los verb patterns son unas estructuras gramaticales que usamos cuando un verbo sigue a otro en una frase.

La mejor traducción que puedo hacer de verb patterns es «pautas de comportamiento de los verbos.»

¿Como se comportan los verbos cuando se juntan?

Dos ejemplos muy comunes son want to do something y like doing something.

I want to go to the cinema.

I like going to the cinema.

El primer verbo en los verb patterns se conjuga según el tiempo verbal: presente, pasado, futuro o lo que sea. El segundo verbo va en infinitivo o en gerundio según cuál sea el primer verbo.

¿Cuándo se usan?

Los verb patterns se usan cuando un verbo como like, want, need, hope, expect, can, could, should etc. va seguido de otro verbo (que puede ser casi cualquier cosa).

¿Los verb patterns se conjugan?

Sí. El primer verbo se conjuga según el tiempo verbal. El segundo se forma según la regla del verbo anterior. Por ejemplo like + gerundio o bien want + to + infinitivo.

Así podemos tener:

I want to have a sandwich.

I wanted to have a sandwich.

She wants to have a sandwich.

Do you want to have a sandwich?

Did you want to have a sandwich?

They don’t want to have a sandwich.

Como ves ahí, lo que se conjuga es el verbo want. Se forma la pregunta con el auxiliar do / does, y el pasado wanted, y el presente wants. Pero no se cambia to have en ninguno de los casos, el infinitivo solo tiene una forma.

Pasa lo mismo con like + gerundio.

I like watching football.

They liked watching football.

He likes watching football.

Do you like watching football?

El gerundio solo tiene una forma: siempre con -ing al final. Lo que se conjuga es el verbo like.

Los verbos modales también se usan para formar verb patterns, y en este caso, tienen conjugaciones muy limitadas. Would like, por ejemplo, no cambia según la persona.

Así que la conjugación es muy repetitiva:

I’d like to know the answer.

She’d like to know the answer.

We’d like to know the answer.

Would you like to know the answer?

Would they like to know the answer?

Etc.

¿Realmente son importantes los verb patterns?

Esta pregunta se hace también respecto a los phrasal verbs… La gente a veces imagina que si una cosa no existe en español, no puede ser muy importante en el inglés.

La gente piensa así… y se equivoca.

Porque sí, son muy importantes, porque son tan comunes; y realmente resulta chocante escuchar cuando se hace mal. Cada persona es libre de hablar como quiera, pero siguiendo las reglas de la gramática básica damos una mejor impresión a la gente que nos rodea.

Y todos nos entendemos mejor.

Seguimos con los 5 verb patterns más importantes del inglés, y algunos ejemplos de cómo se usa cada uno.

Vamos allá…

Los 5 verb patterns más importantes

Aquí tienes los verb patterns más importantes del inglés. Hay 5 verb patterns que veo como imprescindibles, y aquí tenemos los verbos más importantes que los utilizan.

Veremos más ejemplos de cada verb pattern en los siguientes capítulos, esto es solo una introducción a la idea básica.

Por cierto, puedes descargarte un PDF con esta información en la web madridingles.net/verb-patterns

VERBO + GERUNDIO

Muchos verbos van seguido de un gerundio.

like doing something – I like cooking.

love doing something – He loves running.

enjoy doing something – They enjoy playing football.

hate doing something – We hate ironing.

VERBO + TO + INFINITIVO

También es muy común poner to más el infinitivo después de un verbo.

want to do something – I want to go to the cinema.

need to do something – She needs to talk to you.

have to do something – I have to get up early.

hope to do something – I hope to get a new job.

expect to do something – I expect to see him tomorrow.

would like to do something – I would like to have a pizza. / I’d like to have a pizza.

would love to do something – I would love to go to Thailand. / I’d love to go to Thailand.

MODAL + INFINITIVO (sin TO)

Los verbos modales van seguidos de un infinitivo sin to.

can do something – I can speak Italian.

must do something – You must come to visit me.

might do something – I might go abroad this summer.

should do something – You should study more.

could do something – I could swim when I was 9 years old.

will do something – I will call you later. / I’ll call you later.

would do something – If I had time, I would study another language.

VERBO + PREPOSITION + GERUNDIO

No es muy común, pero existen un par de expresiones muy usadas con verbo más preposición más gerundio (De hecho, las preposiciones siempre van seguidas de un gerundio).

think about doing something – I’m thinking about buying a house.

look forward to doing something – I’m looking forward to going on holiday.

Think about doing something es, lógicamente, pensar en hacer algo. Y look forward to doing something es algo así como tener ganas de hacer algo en el futuro.

VERBO + PERSONA + TO + INFINITIVO

Otra cosa muy común (y diferente en inglés que en español) es el uso de una persona como complemento dentro de los verb patterns.

want somebody to do something – I want you to come to my party.

need somebody to do something – He needs you to finish the report.

would like somebody to do something – I would like you to have lunch with me.

expect somebody to do something – My boss expects me to be on time.

Fíjate que en español, estas estructuras se traducen con «que», pero no aparece el equivalente «that» cuando lo traducimos al inglés.

Quiero que lo hagas. – I want you to do it.

Luego, las frases pueden complicarse un poco. Se hacen preguntas o negaciones, o se ponen varios verb patterns en la misma frase.

Unos ejemplos de frases más complicadas:

I like cooking, but I don’t like washing the dishes.

He loves travelling, but he hates waiting in airports.

Do you like getting up early?

I want to go to the beach. Do you want to come with me?

Do you want to go out tonight? I’ll send you a message later.

I love speaking English, but I don’t enjoy learning grammar nearly as much.

If you like visiting old buildings, you must visit the cathedral.

She might be at the office, you should call her.

Hay más verbos que se usan para formar los verb patterns, pero si manejas bien estos verbos básicos, has dado un gran paso para entrar en el club de los mejores estudiantes del inglés.

Seguimos con unos ejemplos más de estos verb patterns básicos, y luego veremos una lista más completa de los verbos que siguen estas reglas.

Más ejemplos de los 5 verbs patterns más importantes

Los verb patterns, como ya sabemos, son lo que pasa cuando ponemos un verbo después del otro. El segundo verbo muchas veces tiene que cambiar su forma, cosa que en el español no pasa.

Aquí veremos más ejemplos de los 5 verb patterns más importantes. Luego haremos explicaciones más completas de estas estructuras y otras que necesitas saber.

VERBO + GERUNDIO

Se usa con verbos que hablan de situaciones reales que ya has vivido, como like, love, hate, enjoy. Lo que pasa con los verb patterns es que el primer verbo se conjuga según la persona, y el segundo se pone en alguna forma dependiendo de lo que es el verbo anterior.

Veremos más sobre este punto más adelante, pero estas frases hablan de experiencias reales que la persona en cuestión ha tenido repetidamente.

I like going to the cinema. = Me gusta ir al cine.

I hate going to the dentist. = Odio ir al dentista.

She enjoys travelling. = Ella disfruta viajar.

My brother loves cooking. = A mi hermano le encanta cocinar.

También se usa el gerundio con verbos como keep on y continue, lo cual funciona porque se trata de algo real que estaba pasando.

They continued working. = Ellos continuaron trabajando.

He kept on walking and talking on his phone. = Él siguió caminando y hablando por teléfono.

VERBO + TO + INFINITIVO

Se usa con verbos que hablan de cosas que no han pasado aún, o que son algo hipotéticas: want, would like, need, expect, hope.

I want to go to the cinema. = Quiero ir al cine.

I would like to speak perfect English. = Me gustaría hablar un inglés perfecto.

She needs to pay the phone bill. = Ella necesita pagar la factura del teléfono.

They hope to finish by 10 o’clock. = Esperan (o tienen esperanza de) terminar antes de las 10.

I’d love to go to Paris. It must be beautiful! = Me encantaría ir a París.

Fíjate que estos ejemplos hablan de cosas posibles, solo que no han pasado todavía. Ésta es la gran diferencia entre lo de to + infinitivo y el gerundio.

MODAL + INFINITIVO (SIN TO)

Se usa el infinitivo sin to con los modal auxiliary verbs can, could, will, would, should, must, might, etc. Los verbos modales, como quizá sabes, hablan de posibilidad, habilidad, sugerencia y más.

He might go to the party. = Puede que él vaya a la fiesta.

I can’t hear you. = No te escucho.

She won’t help you. = Ella no te ayudará.

I wouldn’t try it. = No lo intentaría / no lo probaría. (Try es un poco ambiguo.)

You should stop drinking so much. = Debes dejar de beber tanto.

Fíjate que should stop es un verb pattern, y stop drinking es otro. A veces tenemos combinaciones así: modal + infinitivo + gerundio.

No pasa nada, a veces tenemos dos verb patterns que se juntan.

VERBO + PREPOSICIÓN + GERUNDIO

Se usa con expresiones como think about doing something, look forward to doing something.

Por lo general, en inglés, una preposición solo puede ir seguido de un verbo si el verbo va en gerundio. El único problema es que en expresiones como «want to do it» el to es parte del infinitivo, mientras que en «look forward to doing it» el to es la preposición.

Con otras preposiciones como in, about, etc no existe esta confusión.

I’m looking forward to seeing you this weekend. = Tengo muchas ganas de verte este fin de semana.

I’m thinking about asking Sally to marry me. = Estoy pensando en pedir a Sally que se case conmigo.

Are you interested in working for that company? = ¿Estás interesado en trabajar para aquella empresa?

Are you thinking about going to Italy for your next holiday? = ¿Estás pensando en ir a Italia para tus próximas vacaciones?

Are you worried about finding a job? = ¿Estás preocupado por encontrar un trabajo?

VERBO + PERSONA + TO + INFINITIVO

Se usa cuando la frase tiene dos personas, una frase que en español sería Quiero que tú me digas… con un verbo como want, need, expect, would like. Ten en cuenta que en inglés, ¡no se pone el que en ningún sitio!

Y además que no tenemos subjuntivo en inglés. En este caso, usamos to + infinitivo y punto.

I want you to call me. = Quiero que tú me llames.

She expects me to call her. = Ella espera que yo le llame.

We would like you to come with us. = A nosotros nos gustaría que tú nos acompañaras.

He needs you to write him an email. = Él necesita que tú le escribas un correo.

Como he mencionado antes, realmente no hay equivalente a los verb patterns en español: cuando usamos dos verbos juntos en español, el segundo casi siempre va en infinitivo: puedes ver, debes escuchar, quieres venir etc.

Seguimos con una explicación más completa de la diferencia entre gerundio y to + infinitivo.

¡Adelante!

La diferencia entre el gerundio y to más infinitivo

Siempre hay excepciones a las reglas.

Pero sí que hay algunas cosas que puedes tomar en cuenta para decidir si una expresión debe usar to + infinitivo o el gerundio. La diferencia básica es que to + infinitivo se usa más bien para acciones hipotéticas, y el gerundio para experiencias reales.

Vamos a ver unos ejemplos para dejar claro la diferencia.

I like cooking. (Lo hago con frecuencia y sé que me gusta.)

I’d like to learn how to cook. (Hipotético. No lo he hecho todavía.)

I love drinking a big cup of coffee in the morning. (Un hábito real.)

I’d like a cup of coffee. (Un café hipotético… no lo tengo todavía.)

I love travelling. (Lo hago y me encanta.)

I’d love to travel to Paris. (No lo he hecho.)

She enjoys doing yoga. (Un hábito que le gusta.)

She hopes to do some yoga tomorrow. (Hipotético.)

Así, como dije antes, los verbos más comunes que se usan con gerundio hablan de acciones reales y repetidas:

I like doing it.

I love doing it.

I enjoy doing it.

I hate doing it.

Mientras que los verbos más comunes con to + infinitivo hablan de cosas hipotéticas, o cosas que no han pasado todavía:

I want to do it.

I would like to do it.

I would love to do it.

I need to do it.

I expect to do it.

I hope to do it.

Ésta es la diferencia básica.

Y como veremos más adelante, hay muchos ejemplos que siguen la regla.

Veremos más en el siguiente capítulo, y luego (como siempre) veremos algunas excepciones, verbos con varios significados, y algunas cosas más.

Seguimos… ¡disfruta!

Gerundio y to + infinitivo: una lista más completa

Aquí vamos a ver una lista más completa de los dos verb patterns más importantes del inglés: gerundio y to más infinitivo.

Algunos de los verbos son flexibles. De estos, veremos unos ejemplos aquí. Y algunos de los casos más complicados también se explican en el siguiente capítulo.

VERBOS QUE USAN TO + INFINITIVO

Afford to do something (poder permitirse)

We can’t afford to buy a house at these prices.

He can afford to buy a motorcycle, but he can’t afford to buy a car.

Agree to do something (ponerse de acuerdo)

He agreed to pay the fine. (Fine = multa.)

They agreed to continue negotiating the next day.

Arrange to do something (quedar en hacer algo, hacer un plan)

We arranged to meet them at their hotel.

I can arrange to be there if you need me.

Ask to do something (pedir)

She asked to leave early so she could go to the doctor.

He asked to receive more information about the product.

Begin (empezar)

He began running in order to lose weight. (Lose weight = perder peso.)

Begin también puede usar to + infinitivo, sin cambio de significado

The more she talked, the more I began to see her point of view.

Choose (elegir)

He chose to take a job in a smaller company.

They chose to stay in a hotel when they were in town.

Continue (seguir)

The company continued to make improvements to their products. (Improvements = mejoras.)

He continued working until he was finished with the project.

Continue también se usa con gerundio, sin cambio de significado.

They continued talking long into the night.

Decide (decidir)

She decided to study engineering.

They decided to go home early.

Demand (insistir / exigir)

He demanded to speak to the manager.

They demanded to be let in. (Insistieron en poder entrar.)

Deserve (merecer)

She doesn’t deserve to be treated that way.

I work hard, so I feel like I deserve to earn more money.

Fail (fracasar)

They failed to meet their objectives last year.

He failed to score the final point of the match.

Forget (olvidar)

Cuando se usa forget to do something, significa que no lo hiciste. Es hipotético.

I forgot to lock the door. (Se me olvidó cerrar con llave.)

He forgot to call me back. (Se le olvidó, y no me llamó.)

Forget también puede usarse con gerundio. En este caso, significa que lo hiciste. Es algo real. Más en el próximo capítulo.

I’ll never forget going to Rome for the first time. (Me fui a Roma, y fue una experiencia inolvidable.)

Help (ayudar)

I helped him to move into his new house.

He helped his team to win the championship.

Hope (esperar)

Hope se usa como esperar. Se refiere a esperar de «la esperanza». Más información en el artículo de mi blog: aprendemasingles.com/wait

I hope to see you later.

She hopes to finish her degree lated this year.

Intend / Mean (tener la intención de hacer algo)

La palabra mean tiene otros significados, pero cuando lo ves en un verb pattern, es «tener intención de hacer algo». Así es igual que intend.

I didn’t mean to offend anyone.

We didn’t intend to stay up so late. We just forgot what time it was.

Learn (aprender)

Se puede usar learn to do something y también learn how to do something.

She’s learning how to drive.

He’s learning to stay calm in difficult situations.

Manage (conseguir algo, con dificultad)

He got lost twice, but finally he managed to find the hotel.

I managed to pass the test.

Need (necesitar)

What do I need to do to pass the test?

What time do you need to get up tomorrow?

Offer (ofrecer)

He offered to buy the house.

She offered to help me if I needed it.

Plan (planificar, tener el plan de hacer algo)

I plan to travel around Europe after I finish my degree.

He plans to stay in London for 6 months.

Prefer (preferir)

I prefer to take the train when I can. It’s faster than the bus.

Would you prefer to go out or stay in tonight?

Pretend (fingir)

He pretended not to hear what I was saying.

Some animals pretend to be dead if they see a predator.

Promise (prometer)

I promised to drive her to the airport.

We promised not to tell him about it.

Refuse (negarse)

Fíjate que refuse (negarse) es diferente que deny (negar), que veremos un poco más adelante.

The dog was asleep, and refused to move.

He refused to answer the question.

Remember

Remember to do something se usa con algo hipotético, algo que quizá no hiciste. Remember doing something, en cambio, es acordarte de algo que sí hiciste. Más ejemplos en el próximo capítulo.

Did you remember to feed the cat?

I think I remembered to send the package, but I’m not sure.

I remember going to Paris with my ex girlfriend. It was so romantic!

Start

Start y begin pueden usarse también con gerundio, sin cambio de significado.

I started to work when I was 16 years old.

The baby fell down and started to cry.

O bien: The baby fell down and started crying.

Try (intentar)

Más sobre try en el próximo capítulo. De momento, tenemos el uso try to que es intentar hacer algo.

I’m going to try to call him later.

She tried to find a solution to the problem, but she couldn’t.

Want (querer)

Do you want to have lunch at the Chinese restaurant tomorrow?

He wants to find a new job.

VERBO + ING

Aquí tienes la lista más completa de verbos que usan gerundio…

Admit (admitir)

He admitted stealing the money.

She admitted being at the scene of the crime, but she said she didn’t see anything.

Avoid (evitar)

If you avoid seeing her, you’ll just make the problem worse.

He avoided answering any difficult questions in the interview.

Can’t help (no puedo evitarlo)

Ya vimos help en su sentido literal, de ayudar. Can’t help se usa cuando no puedes evitar hacer algo.

I can’t help thinking that maybe I’ve made a mistake.

I know Maria wasn’t the woman for me, but I can’t help being sad about the breakup.

Can’t stand (no puedo soportarlo)

I can’t stand working the night shift. I’m exhausted for days afterwards. (Shift = turno)

He’s very shy, so he can’t stand going to parties.

Consider (pensar, contemplar hacer algo)

Have you considered looking for work in other countries?

He considered starting a business, but never did it.

Deny (negar)

He denied stealing the money.

Existe deny más gerundio. A mi me suena algo más natural, en cambio, decir deny that con otra oración.

She denied that she had said anything.

Dislike (una forma de decir que no te gusta algo)

Es más natural en la conversación decir don’t like, pero también existe la palabra dislike.

I dislike waiting in line.

She really dislikes cooking, so she usually goes out to eat.

Enjoy (disfrutar)

He enjoys travelling.

They enjoy doing yoga.

Fancy (tener ganas)

El verbo fancy se usa en inglés británico para hacer preguntas del tipo ¿quieres? o ¿te apetece? En inglés americano no se usa mucho.

Do you fancy coming on a trip to Edinburgh next weekend?

I don’t really fancy going out tonight.

Feel like (tener ganas, apetecerse)

Like, en este caso, es preposición. Claro, normalmente es verbo… pero aquí no.

I don’t feel like going out. Do you want to watch a film instead?

Do you feel like having a drink after work?

Finish (terminar)

They finished painting the house.

He finished writing the report and sent it to his boss.

Give up (dejar de hacer algo)

You should really give up smoking. It’s an awful habit.

He gave up drinking two years ago.

Hate (odiar)

He hates getting up early.

My sister hates cleaning.

Imagine (imaginar)

I can’t imagine living in London. The weather is terrible!

I like teaching, but I can’t imagine working with children all day.

Keep / keep on (seguir haciendo algo)

If we keep on working, we’ll finish before lunch.

They kept walking until they reached the town.

Like (gustar)

Do you like cooking?

He likes playing basketball and baseball.

Love (encantar)

Se usa love como amar, cuando el complemento es una persona, pero cuando hablamos de una actividad es mejor decir que es «me encanta».

I love cooking, but I hate cleaning up afterwards.

She loves singing. She sings in her church choir.

Mind (¿te importa?)

Would you mind helping me with this?

El verbo mind se usa en preguntas para decir ¿te importa? Pero también se usa en negativo:

I don’t mind getting up early.

Miss (echar de menos)

I love the city, but sometimes I miss living in a small town.

She used to be a teacher, and she misses working with children.

Practice (practicar)

He practiced dancing until he was quite good at it.

They practiced saying their lines until they remembered them all.

Put off (posponer)

They put off solving the problem until it was too late.

He put off leaving for the airport so long that he missed his flight.

Risk (arriesgar)

We risk losing some of our most important customers if delivery is late.

If you go skiing, you risk being injured.

Suggest (sugerir)

He suggested going to a disco, but none of us were in the mood.

The boss suggested hiring new staff to do the extra work. (Staff = plantilla, trabajadores.)

Seguimos con más ejemplos de los verbos flexibles: los verbos que se usan tanto con gerundio como con to más infinitivo, con o sin cambio de significado.

Verbos flexibles

Me pasa que cada vez que intento explicar like + gerundio, alguien se levanta la mano y dice: «Pero Daniel, ¿no puedo usar like to? Es que lo he escuchado un montón de veces».

La respuesta es que sí. Existe like to.

La verdad es que tenemos unas opciones con like. Primero, date cuenta que like es diferente que would like.

Y para hacerlo todo más divertido, would tiene su forma corta, que es ‘d y puede ser difícil de escuchar en una frase.

I like working out. (Me gusta hacer deporte.)

I’d like to work out, but I don’t have time. (Me gustaría hacer deporte, pero no tengo tiempo. ¡Cuidado con la forma corta!)

I like cooking. (Lo hago con frecuencia y me gusta.)

I’d like to cook dinner, but I don’t know what to make. (Acción hipotética.)

Es natural, con la forma corta, que mucha gente dice que ha escuchado más el like to que el like doing.

Pero luego tenemos like to do something.

Para simplificar, normalmente sugiero que utilices like doing para evitar errores y dudas. Pero la verdad es que se puede usar like to do y que a veces tiene otro significado que like doing.

¿La diferencia?

Like doing something significa que te gusta y lo disfrutas. Like to do something es un poco distinto: significa que algo te parece buena idea (y probablemente lo haces) pero no necesariamente disfrutas del proceso.

I like cooking. (Lo disfruto.)

I like to cook when I have time. It’s cheaper than going out to eat. (Lo hago porque me parece buena idea.)

I like going running. (Disfruto de correr.)

I like to go running before work. (No necesariamente me gusta la acción de correr, pero me parece buena idea hacerlo antes de ir a trabajar.)

I like travelling by train. (Disfruto del proceso.)

I like to take the train to my parents’ town. It’s faster than the bus. (Me parece mejor idea ir en tren que ir en bus.)

En todo caso, si utilizas like doing something quizá pierdes este pequeño matiz, pero no vas a equivocarte tampoco. Like to suena bastante extraño en algunas combinaciones.

Así que sigo sugiriendo like doing para evitar confusión.

Ahora vamos a ver más verbos flexibles, verbos que se usan tanto con to + infinitivo como con gerundio.

A veces cambia el significado cuando cambias el verb pattern, y a veces no.

¡Adelante!

REMEMBER Y FORGET

Remember to do something es acordarse de hacerlo antes de hacerlo. Te acuerdas, y luego lo haces. En cambio, remember doing something es acordarte del evento después.

I remember going to the beach when I was a kid. (Me acuerdo ahora de algo en pasado.)

I remembered to lock the door. (Me acordé, y luego cerré con llave.)

I remember locking the door. Why is it open now? (Me acuerdo de haber cerrado con llave. ¿Por qué está abierta ahora?)

I remember saying that. (Me acuerdo ahora de haberlo dicho.)

I don’t remember saying that. (Probablemente lo dije, pero no me acuerdo ahora.)

I remembered to call Pedro for his birthday. (Me acordé y luego lo hice.)

I don’t remember talking to Pedro. (Lo hice, pero no me acuerdo.)

Forget to do something es olvidarte de hacerlo, y así no lo haces. Pero muchas veces se usa forget doing something, que es olvidarte de haberlo hecho.

Cosas que alguien no hizo porque se olvidó:

I forgot to lock the door.

She forgot to call me on my birthday.

He forgot to feed the cat.

We forgot to pay the phone bill.

En cambio, forget doing something: no hay muchos ejemplos porque es más común decir I don’t remember doing something:

I’ll never forget meeting Maria. (La conocí y nunca me olvidaré.)

I’ll never forget visiting Tokyo. It’s such an amazing place.

En todo caso, se usa mucho forget con un sustantivo para un hecho que sí ha pasado, o una cosa real, que sí te olvidaste:

I forgot his birthday.

She forgot her keys.

We forgot about Pedro’s party last night.

I forgot my passport. It must be at home.

HELP TO DO Y CAN’T HELP DOING

Help someone to do something es ayudar a alguien. En inglés americano, muchas veces quitamos el «to» y usamos help someone do something directamente.

I helped him (to) move last year. (Move = mudarse de casa, en este caso)

Could you help me (to) fix this?

She helped me (to) study for the test.

Pero como ya vimos en la lista, can’t help doing something es que no puedes evitarlo.

I can’t help wondering what would have happened if I had married Tom.

She can’t help being suspicious. He’s lied to her before.

De una canción: I can’t help falling in love with you…

TRY TO DO Y TRY DOING

Try to do something es intentarlo. Try doing something es hacerlo para probar, y ver qué pasa.

He tried to learn Japanese, but it was really difficult.

I tried to call you, but I couldn’t get through. (Get through = conseguir conectarme.)

We should try to climb that mountain.

She tried talking to her boyfriend about the problem, but he didn’t want to listen.

A: My computer isn’t working.

B: Did you try turning it off and then turning it back on?

BEGIN Y START

Begin y start son un poco distintos porque se usan con to + infinitivo o con gerundio sin cambio de significado.

He began studying art 2 years ago.

He began to study art 2 years ago.

Mrs Johnson stepped up to the podium and started speaking.

Mrs Johnson stepped up to the podium and started to speak.

I started working in this company in 2005.

I started to work in this company in 2005.

Cuidado: no se usan dos gerundios seguidos. Así que aquí no se usa raining…

It’s starting to rain.

It was beginning to rain.

VERB PATTERNS WITH STOP

Otro verbo que cambia mucho según utilizas gerundio o to más infinitivo es stop.

A saber: stop doing something es «dejar de hacer algo» y stop to do something «pararse para hacer algo».

He stopped smoking because he wanted to improve his health.

He stopped to smoke a cigarette before going into the airport.

En la primera frase, el señor ya no fuma, dejó de hacerlo. En la segunda frase, se paró para fumarse un cigarillo. La diferencia en español es mucho más clara que en inglés.

Más ejemplos:

I stopped to eat lunch. (Dejé lo que estaba haciendo para comer.)

I stopped eating lunch years ago. I just eat a big dinner. (No como a mediodía.)

I stopped eating chocolate years ago. I heard it was addictive.

I stopped to eat some chocolate before going back to work.

She stopped listening to her husband years ago.

She stopped to listen, and in the distance she heard the sound of thunder.

They stopped watching that series after the second season.

They stopped to watch the cat cross the street.

She stopped talking.

She stopped to talk to Pedro.

REGRET

Se usa regret más el gerundio cuando te arrepientes de algo que has hecho, una situación real.

I regret saying that. It was a terrible thing to say.

She doesn’t regret breaking up with her boyfriend.

He worked very hard, and regretted not spending more time with his children.

They don’t regret moving to London. They say it was a good decision.

Por lo contrario, hay una frase hecha que se usa cuando das una mala noticia: we regret to inform you…

Es como «lamento decirte».

We regret to inform you that the position has already been filled. (En otras palabras, ya hemos dado el trabajo a otra persona.)

We regret to inform our customers that the restaurant will be closed for remodelling.

BOTHER

El verbo bother, en este caso, es molestarte o hacer el esfuerzo para hacer algo. Puede usarse con los dos verb patterns.

I don’t know why he bothers trying.

Don’t bother washing the dishes. I’ll do it.

We organized a meeting for 20 people, and half of them didn’t bother to turn up.

I don’t know why she didn’t bother to call.

CONTINUE

Ya vimos un par de ejemplos, y continue puede usarse con to más infinitivo y con gerundio.

She continued to sing.

She continued singing.

He continued running, despite the rain.

He continued to run, despite the rain.

GO ON

Aquí sí cambia el significado: go on doing something es seguir haciéndolo, y go on to do something es hacer algo nuevo.

When we finished talking about the contract, we went on to talk about the financial reports.

She gave up singing, and went on to have a career as an actress.

He went on talking, even though nobody was listening to him.

The team went on playing, even though it had started to snow.

NEED Y NEED PASSIVE

Need to do something es que necesitas hacerlo. También hay una forma pasiva con need.

En este caso, need to normalmente especifica la persona, mientras que con need + gerundio no está claro quién va a hacerlo, y se pone el objeto al principio.

I need to wash the car. = The car needs washing.

I need to paint the house. = The house needs painting.

The technician needs to fix the copy machine. = The copy machine needs fixing.

Creo que eso de los verbos flexibles es lo más difícil del tema de los verb patterns. Y lo hemos superado. ¡Bien hecho! Seguimos, que de aquí en adelante todo es más fácil.

Would prefer y Would rather

Would prefer y would rather se usan para expresar una preferencia de una cosa sobre otra. Luego hay un par de matices cuando tenemos que elegir gerundio o infinitivo.

PREFER + GERUNDIO

Cuando hablamos de preferencias en general, se usa prefer + gerundio, es una experiencia real.

I like playing tennis, but I prefer playing football.

I prefer playing football to playing tennis.

I often prefer staying home to going out.

I prefer reading to watching films.

WOULD RATHER + INFINITIVO (sin TO)

Cuando se habla de una situación específica, usamos would rather (o su forma corta) y un infinitivo sin to.

I like fish, but I’d rather have meat.

She likes driving, but she’d rather take the train.

Q: Would you like to go out to dinner?

A: No, I’d rather stay home.

Q: Are you going to call him?

A: No, I’d rather write him a message.

También se puede usar la estructura: would rather + infinitivo + than + otro infinitivo.

Y así dejas claro que prefieres una acción a otra.

I’d rather go to Ireland on vacation than go to England.

I’d rather have the white wine than have the red.

She’d rather stay up all night than get up early tomorrow.

Si el verbo no cambia, a veces se quita para evitar repetición:

I’d rather have the white wine than the red. (Se entiende have the red).

I’d rather go to Ireland than to England.

WOULD PREFER TO

Se puede usar would prefer to para situaciones concretas también. No es lo que prefieres en general, pero lo que prefieres hacer ahora.

I could call him, but I’d prefer to write him a message.

I’d prefer to stay home. I’m exhausted.

She’d prefer to take the train. There’s ice on the roads.

We could play tennis, but honestly I’d prefer to play football.

Seguimos, con un montón de ejemplos del verb pattern preposición más gerundio.

Preposición más gerundio

Las preposiciones normalmente van antes de un sustantivo o un pronombre:

The book is on the table.

I gave it to him.

Pero el gerundio se usa (como veremos más adelante) como si fuera un sustantivo. Y así las preposiciones pueden usarse también antes de un gerundio.

Cuando hablamos de los verb patterns, preposición más gerundio es una de las reglas más fiables que tenemos en inglés. Que yo sepa, no tiene excepciones.

(La única dificultad es saber cuándo to es preposición y cuándo es parte del infinitivo. Ya vimos to como preposición en la expresión look forward to doing something).

En inglés tenemos gran número de preposiciones, así que esta lista no será completa, pero sirve para darte una idea. Y por cierto: a veces, una preposición se compone de más de una palabra. Por ejemplo, in spite of (a pesar de).

La mayoría de estos ejemplos deben ser fáciles, pero hay un par de expresiones que (quizá) son nuevas:

Sick of = estar harto de hacer algo

Keen on = se usa para decir que te gusta mucho

In spite of = a pesar de

Crazy about = se usa cuando algo te vuelve loco

Warn about = avisar a alguien de un peligro

Feel like = sentir que te apetece hacer algo

Instead of = en vez de

Be fed up with = estar harto (más o menos igual que sick of)

Decide against = en contra de

Y hay más…

Ejemplos de frases:

Are you interested in working for this company?

I’m afraid of failing.

He’s terrified of finding out the truth.

She’s excited about starting university next year.

After eating dinner, they left for the theatre.

Before going to bed, she brushed her teeth.

I broke my leg while skiing.

After having a shower, I left for work.

In spite of studying all weekend, he failed his exam on Monday.

He managed to become president of the company by working very hard.

He told the joke without laughing or smiling.

She’s crazy about playing tennis. She plays almost every day.

He was famous for winning a gold medal in the 1992 Olympics.

She’s very keen on painting.

I’m sick of waiting for you.

Tom warned me about dating Pepita.

I’m worried about losing my job if the economy goes bad.

We have to choose between flying or taking the train.

They’re from Alaska. They’re used to being cold.

The teenagers were accused of starting a fire in the forest.

I don’t believe in dieting. That’s why I never lose weight.

I can’t concentrate on reading this book. It’s so boring!

I don’t feel like going to bed yet. (Ya vimos un par de ejemplos de feel like. Resulta que aquí, like es preposición.)

A lot of kids dream of being famous pop stars.

He succeeded in getting rich, but he found he wasn’t very happy.

Thank you very much for telling me. I had no idea!

He was sick, so he stayed home instead of going to work.

Want to meet tomorrow? How about having lunch at the Chinese place?

He’s fed up with having to work late every night.

Are you good at swimming? (Más sobre good at y bad at en otro capítulo.)

What are the advantages of going by plane?

Excuse me for being so late.

He decided against moving to London.

Por supuesto que hay más usos para las preposiciones. Con los pronombres y los sustantivos se usan mucho también.

She left for work after breakfast. (After + sustantivo)

I got on the bus after she did. (After + pronombre.)

After finishing university, she found a job. (After + gerundio.)

Otra cosa que tiene muchos usos más es el gerundio. En el capítulo siguiente veremos good at y bad at, un uso muy común de la combinación preposición más gerundio. Y en el capítulo siguiente veremos más usos del gerundio que no son verb patterns.

Good at y Bad at

Otro ejemplo del verb pattern preposición + gerundio, es good at y bad at.

Éstas son expresiones que surgen bastante, para hablar del talento que una persona tiene (o no tiene) al hacer una actividad. Como en otros ejemplos, el gerundio se usa porque es una experiencia real: lo has hecho, y así sabes que tienes talento o no.

I’m good at singing, but I’m bad at dancing.

En español este tipo de frase se traduce por:

«Se me da bien cantar pero no se me da bien bailar».

(No estoy seguro si esta frase en español con el «se me» es oficialmente correcto, pero así se dice, por lo menos aquí en Madrid.)

Así podemos usar good at y bad at con muchas actividades y habilidades, seguido o bien con gerundio, o bien con un sustantivo. Como es una expresión con to be, se usan las mismas reglas de siempre:

I’m good at swimming.

Are you good at swimming?

I’m not good at drawing.

He’s bad at playing the guitar.

They’re bad at cooking.

I’m bad at speaking in public.

Y con sustantivo:

I’m bad at tennis.

She’s bad at golf.

Are you good at football?

Se puede usar otros adjetivos con significados parecidos también:

I’m great at cooking, but I’m terrible at cleaning up.

He’s amazing at playing the piano.

A veces, la pregunta puede terminar con la preposición at. Es algo que nunca va a pasar en español, pero claro… ¡El inglés es distinto!

What sports are you good at?

Is there any game that you’re bad at?

Y claro, también se puede usar good at y bad at con un pronombre, si no quieres repetir el gerundio. Como el gerundio funciona como si fuera sustantivo, no pasa nada por meter un «it».

I love singing, but I’m not very good at it.

She doesn’t enjoy cooking because she’s bad at it.

Seguimos, con unos usos más del gerundio…

Otros usos del gerundio

Es importante darse cuenta de que el gerundio tiene otros usos.

Principalmente, el gerundio se usa para formar frases en continuo (presente continuo, pasado continuo, etc).

Si una frase tiene una forma de to be + gerundio, entonces sí que es continua. Pero si tiene otro verbo + gerundio, se trata de un verb pattern y no un tiempo continuo.

Ejemplos de los tiempos continuos:

She is having a beer with her friend. (Present continuous)

He was living in Berlin for 3 years. (Past continuous)

I will be studying engineering next year. (Future continuous)

They have been working all morning. (Present perfect continuous.)

She had been living in Paris for 6 months by the time she met Tom. (Past perfect continuous.)

También usamos el gerundio cuando el verbo es el sujeto de la frase o cuando el verbo tiene forma de sustantivo. Ahí el verbo funciona como sustantivo porque habla de la actividad en general.

Ejemplos del verbo como sujeto de la frase:

Smoking is prohibited in the airport.

Swimming is very healthy exercise.

Eating too much sugar makes you fat.

Living in Madrid is more expensive than living in Lisbon.

Learning a language is a great way to understand other cultures.

Reading is a nice way to relax before bed.

Staying up too late makes me tired the next day.

Drinking a glass of wine every day is good for your heart.

Being sick is something I absolutely hate.

GO + GERUNDIO

Como hemos visto en otro momento, en el ebook sobre las colocaciones, se usa go más un gerundio para hablar de muchas actividades que haces porque te gustan.

Go swimming

Go hunting

Go fishing

Go running

Go jogging

Go skiing

Go shopping

Otra vez, no es continuo, simplemente es una colocación, y una muy frecuente.

Así hacemos frases como:

He loves going running. He’s training for a marathon next year.

When I was younger, I’d always go fishing with my uncle Ron.

She goes shopping with her friends on weekends.

My parents sometimes go to Colorado to go skiing.

Este último ejemplo «go to Colorado to go skiing» es un ejemplo del infinitivo de finalidad, cosa que veremos en el próximo capítulo.

Además, hay algunas palabras que son gerundios pero también son sustantivos o adjetivos con otros significados, o que se usan para formar ciertas expresiones importantes.

Ejemplos de palabras y expresiones que contienen el gerundio porque sí:

Human being = ser humano

Building = edificio

Beginning = principio

Closing time = la hora del cierre

Feeling = sentimiento

Filling = relleno

Findings = resultados de un estudio

Meaning = significado

Promising = prometedor

Saying = refrán, dicho

Worrying = preocupante

Waiting room = sala de espera

Fishing pole = caña de pescar

Running shoes = zapatillas de correr

Estos últimos ejemplos son sustantivos compuestos con gerundio, cosa que hablo mucho más en la web. Para una explicación más completa, echa un vistazo a aprendemasingles.com/gerundios

Tenlo en cuenta y recuerda: si no tiene tanto el verbo to be (en cualquier forma) como un gerundio, no es continuo. Pero quizá sea un verb pattern de estos.

¡Adelante! Que tenemos mucho más que ver aquí…

Infinitivo de finalidad

El infinitivo de finalidad (en inglés the infinitive of purpose) es una estructura que utiliza to más el infinitivo para hablar de la finalidad o el propósito de algo.

Aquí tienes unos ejemplos:

He’s going to Italy to study Italian.

I’m going to Tanzania to climb Mount Kilimanjaro.

I’m going to the shop to buy some milk.

They moved to Berlin to look for work.

En español, estas frases se traducen con la preposición «para»: Se va a Italia para aprender italiano, etc. Muchas veces, para se traduce «for»… pero en este caso no.

Básicamente, aprender italiano es la finalidad del viaje. Una acción tiene un propósito que se expresa con otro verbo, y así usamos to + infinitivo.

Pasa igual en estos ejemplos:

He bought some flowers to give to his wife.

She has to get up early to go to the airport.

I called to make a reservation.

I went to the post office to pick up the package.

Susan is here to see you.

Con something y anything

Hay muchos ejemplos de lo que se puede hacer con something / anything y palabras relacionadas. No sé si estos son realmente el infinitivo de finalidad, pero casi.

Would you like something to drink?

If you’re hungry, you can get something to eat from the fridge.

If you need someone to talk to, you can call me.

Bill is looking for somewhere to live.

Have you found anywhere to stay in Paris?

Did he give you anything to work on?

Con tiempo y dinero

También se usa to + infinitivo con tiempo y dinero, cuando hablamos de su finalidad.

We don’t have much time to see the city.

She only has 3 months to finish her thesis.

She gave us some money to buy lunch.

Do you have 20 euros to pay for the drinks?

Seguimos con unas expresiones muy de exámenes oficiales, que usan el gerundio: there’s no point in doing something else… we’ve got a lot of English to learn!

No point y otras expresiones con gerundio

Hay ciertas expresiones comunes que usan el gerundio solo porque sí.

Fíjate que la gran mayoría de las expresiones aquí son experiencias reales, y así el gerundio tiene sentido.

There’s no point in doing something

Este es uno de los favoritos de los que hacen los exámenes de Cambridge, casi siempre sale. Significa que algo no tiene sentido.

There’s no point in asking him. He doesn’t know anything about it.

There’s no point in leaving now. We’ll be an hour early if we do.

It’s no use doing something

Esta expresión significa básicamente lo mismo: que algo es inútil o no tiene sentido.

It’s no use looking for a job. The economy is terrible.

It’s no use asking him to help. He never helps anyone.

It’s (not) worth doing something

Vale la pena, o no vale la pena.

It’s not worth worrying about.

It’s worth asking for a raise. You might get it.

Have trouble doing something

Tener problemas al hacer algo.

Did you have trouble finding my house?

He had some trouble paying his rent last month.

Have difficulty doing something

Tener dificultad al hacer algo.

Did you have any difficulty fixing the computer?

I had some difficulty finishing the project on time, but in the end I did it.

En cambio, se usa it’s difficult to do something.

It’s difficult to understand his accent sometimes.

It’s difficult to hear her. She speaks so quietly.

To be busy doing something

Estar ocupado en hacer algo.

She couldn’t come over for lunch because she was busy looking at flats to rent.

He didn’t listen to you because he was busy reading the newspaper.

Seguimos con un verb pattern algo más largo: ¿qué pasa cuando en una frase hay dos personas y dos verbos?

«I want you to do something» Verbo + objeto + to + infinitivo

Ya hemos visto muchos ejemplos de los verb patterns más básicos.

Ahora quiero enseñar otro tipo de verb pattern un poco más largo.

Suele ocurrir cuando el sujeto de la frase es una persona y el complemento directo es otra persona.

Por ejemplo:

I want you to call me as soon as possible. (Quiero que me llames tan pronto como puedas.)

She asked me to send her an email. (Me pidió que le mandara un correo.)

En español se hace este tipo de frase con «que», a saber: «Quiero que te vayas.»

Y muchas veces, este «que» se traduce por that.

La frase en inglés es un poco más larga, y el «que» no se traduce; la palabra that no aparece en ninguna parte.

Otra vez, ¡la traducción literal nos falla!

Este tipo de frase funciona con varios verbos: want, would like, expect, need, ask. Y se usa cuando la frase tiene dos personas.

La estructura básica es:

Sujeto (persona) + verb + complemento (otra persona) + to + infinitive.

I want you to go away.

He asked her to marry him.

I need you to help me.

I’d like her to be there.

She needs her husband to support her. (Support = apoyar.)

He expects his friends to understand him.

She told him to call back later. (Tell someone to do something = decirle a alguien que haga algo.)

Preguntas y negaciones

Funciona igual en pasado, en pregunta, en negativo etc.

Would you like me to make dinner?

I asked her to bring a bottle of wine.

I didn’t ask him to help me.

What are you going to ask her to bring to the party?

What would you like her to bring?

She doesn’t need you to wash the dishes.

She’ll never ask you to come round for a drink.

Does he expect his friends to understand him?

Does she need her husband to support her?

What did you tell her to do?

Más ejemplos

También funciona con nombres, pronombres, y expresiones que refieren a una persona o un grupo.

He doesn’t want his mother to find out.

My father always expected my sister to become a lawyer.

He asked his manager to give him a raise.

My boss asked the team to stay late.

The company needs us to make a plan for the next year.

Did he tell his friends to wait for him?

Otra vez, la traducción literal no nos vale aquí, porque el «que» no aparece en ninguna parte. Ayuda repetir los ejemplos un par de veces para hacerte con la idea de una frase sin «que».

¡Buen aprendizaje!

Preguntas Indirectas y Adjective + to + infinitivo

Tenemos otros usos de los verb patterns: en preguntas indirectas después de palabras como who, what, where, etc. Y también después de ciertos adjetivos. En este capítulo veremos ejemplos de las dos expresiones.

Las preguntas indirectas no son preguntas exactamente, sino que afirmaciones que esperan respuesta.

Utilizan las palabras who, what, where, when, etc y muchas veces estas palabras van seguidas de to y un infinitivo.

Se usa don’t know, don’t understand, not sure o algo para empezar una frase y dejar claro que se trata de una duda.

I don’t know what to do.

She doesn’t understand how to work the copy machine.

They didn’t have any idea where to go.

I don’t know what to say… this is all so shocking.

I didn’t know who to ask about the problem.

She wasn’t sure where to put the boxes, so she left them in the hallway.

I don’t have a clue what to say.

El uso de why

La única que no se usa con to más infinitivo es why.

I don’t understand why I need to do that.

She doesn’t know why he won’t leave her alone.

Adjective + to + infinitivo

Muchas frases también contienen un adjetivo + to + infinitivo.

He encontrado una pequeña lista de los adjetivos que funcionan así:

Afraid, amazed, anxious, ashamed, bound, careful, certain, content, delighted, determined, eager, eligible, fortunate, glad, happy, hesitant, liable, likely, lucky, pleased, proud, ready, reluctant, sad, shocked, sorry, surprised.

Así tenemos unos ejemplos de eso también:

I’m very happy to see you.

She was sad to learn that her aunt had died.

You’re lucky to live in such a nice place.

I’m pleased to tell you that I’ve got a new job.

He was shocked to find out that his wife was ill.

We were sorry to hear of your misfortune.

I’m delighted to know that you’re getting married!

He’s afraid to say anything because he doesn’t want to offend her.

I’m proud to say I’ve never been fired from a job.

I’m glad to hear you’re doing well.

They were ashamed to admit what they had done wrong.

We were reluctant to accept the truth.

I was very sorry to hear that you were in the hospital.

They’re bound to arrive eventually. (Bound to arrive = tienen que llegar.)

I’m pleased to announce the winner of this year’s award…

Tengo mucho más sobre las preguntas indirectas en la web: madridingles.net/preguntas-indirectas

Seguimos con un verb pattern un poco más exótico: make y let.

Make y Let

Hay un par de verb patterns que son algo más exóticos: Hablo de los verbos make y let. Solo hay dos de ellos, que yo sepa, y no se usan como otros verb patterns.

Se usan de la siguiente forma:

Make someone do something.

Let someone do something.

O sea, con el complemento seguido directamente por el infinitivo, sin to. Que yo sepa, no hay otros verb patterns de este tipo, y si los hay, no son nada comunes.

Make en este tipo de frase quiere decir «obligar a alguien a hacer algo». Let quiere decir «permitir que alguien haga algo».

My boss made me stay at work late.

Her mother let her go to the party.

Como vimos en el capítulo de expresiones del tipo «I want you to do something», a veces ponemos una persona como complemento con el to + infinitivo después.

She wants me to call her later.

He asked me to stay at work late.

La diferencia es que want / need / expect someone to do something usa la palabra to mientras que make y let no la usan.

Así tenemos unos ejemplos más:

My boss let me leave work early.

She made me call her that night.

I made her get out of bed.

The policeman made me move my car.

The hospital might let me go home tomorrow.

They made us turn the music down.

My mother won’t let me travel alone.

Her father let her go to the concert if she promised to be home at a reasonable hour.

Ahora seguimos con unos capítulos breves que tienen más ejemplos de los verb patterns que hemos hecho hasta ahora, a modo de repaso o para profundizar.

¡Disfruta!

Verbos modales: can, could, should, might, will

Los modal auxiliaries son un tipo de verbo auxiliar que funciona para expresar posibilidad, probabilidad, obligación, habilidad, etc.

Aquí no hay tiempo para entrar en todos los significados de cada uno, de momento lo importante son los verb patterns.

Con estos auxiliares, entonces, el verb pattern es verbo modal + infinitivo (sin to).

Además es muy fácil porque estos auxiliares sólo tienen una forma, nunca cambian según la persona.

I might go to the party.

She might go to the party.

We might go to the party.

They might go to the party.

Etc.

Como hay un número limitado de verbos modales, esta parte es fácil: can, could, will, would, may, might, must, shall, should. También hay expresiones como have to y ought to que ya contienen el «to». Así utilizas el infinitivo después de ellas también.

Ejemplos de los verbos modales:

Del auxiliar can ya hemos hablado, y el pasado de can es could.

I can speak Italian.

When I was a child, I could only speak English.

This restaurant is very noisy. I can’t hear you.

That restaurant was very noisy. I couldn’t hear you.

Should se usa para recomendaciones:

You should call Mary. It’s her birthday.

They should clean their house. It’s a mess.

You should stop smoking. It’s a terrible habit.

She should study more. Her marks aren’t very good.

Por cierto, el ejemplo you should stop smoking combina dos verb patterns: should + infinitivo y stop + gerundio. Juntando todo, tenemos should stop smoking. No pasa nada, cuando combinamos dos (o más) verb patterns, las pautas se mantienen.

El auxiliar will se usa para previsiones del futuro, especialmente cuando se basan en opiniones (y no en una prueba externa).

I think it will rain tomorrow.

I guess Pedro will arrive soon.

I don’t know if she will be happy at her new job.

Y might habla de una posibilidad ahora o en el futuro.

I might see you tomorrow.

She might move to London.

I might make lasagna for dinner.

They might be late.

Para la mayoría de estas estructuras, la pregunta se hace poniendo el auxiliar antes del sujeto. El verbo se mantiene en infinitivo en todo caso.

Can you speak Italian?

Should I call Mary?

Will you help me?

Could you swim when you were a child?

La excepción es might, que no se usa normalmente en preguntas. La pregunta para might sería algo así: Do you think… will…?

Do you think it will rain tomorrow?

Do you think she will move to London?

Do you think he will get married?

Tienes más información, si quieres, en un artículo en mi web: aprendemasingles.com/might

Más ejemplos de Like y Would like

Aquí tenemos más ejemplos de like y would like, para aclarar un poco la diferencia. Recuerda la pequeña diferencia entre like doing y like to do que hemos visto al principio también.

Like se usa para expresar preferencias, y puede ir con sustantivo o gerundio.

Con sustantivo:

I like chocolate, but I don’t like chocolate cake.

He likes Japanese cinema, but he doesn’t like Japanese novels.

She likes coffee, but she doesn’t like tea.

Con gerundio:

They like going jogging.

I like walking in the mountains, but I don’t like skiing.

He likes listening to music, but he doesn’t like going to concerts.

También se puede mezclar sustantivos y gerundios en una frase:

I like living in Stockholm, but I don’t like the cold.

Like se refiere a algo en general: el chocolate, el tequila, andar, vivir.

Cómo usar would like

La expresión would like, en cambio, se traduce por «me gustaría» y se refiere a un deseo, algo que queremos ahora o en algún momento del futuro. Muchas veces se usa como una oferta, o para pedir algo.

I’d like some coffee, would you like some too? (El café concreto del sitio donde estamos.)

Would you like some chocolate? (Un chocolate concreto.)

Si usamos un verbo después, ponemos to + infinitivo:

Would you like to go to the cinema this evening?

She’d like to speak with you for a moment.

What would you like to do this weekend?

La diferencia clave entre like y would like, entonces, es que like es algo que me gusta todo el tiempo. Would like es algo que me gustaría ahora, un deseo.

La confusión ocurre porque las dos tienen like, pero son verb patterns distintos.

I like travelling.

I’d like to travel to Norway.

Y muchas veces la palabra would se acorta y no se oye muy bien. Pero da igual, si estamos hablando de una cosa que nos gusta en general, se usa el gerundio. Si estamos hablando de algo que nos gustaría hacer o tener (ahora o en el futuro) se usa to + infinitivo.

Ahora veremos un par de ejemplos más de think about y look forward to, dos usos muy comunes de preposición más gerundio.

Más ejemplos de Think about y Look forward to

Los dos verb patterns más importantes con preposición más gerundio son think about y look forward to, o por lo menos son los que más confusión causan en mis clases.

Aquí tienes unos ejemplos más. Recuerda que look forward to es «esperar algo con ilusión». Y think about es «pensar en» hacer algo.

La preposición «en» no se traduce de forma literal aquí.

Think of / about

I’m thinking about going to Australia next summer.

She’s thinking about looking for a new job.

También se puede usar «thinking of» sin cambio de significado en la mayoría de los casos.

He’s thinking of buying a motorcycle.

They’re thinking of moving to Atlanta in a couple of years.

Las preguntas siguen la misma pauta de gerundio + preposición + gerundio.

What are you thinking of doing after graduation?

Are you still thinking of getting married?

Por supuesto, en español, decimos que estamos «pensando en» hacer algo, y como muchas otras veces, no se puede traducir la preposición literalmente.

Look forward to

El otro caso que veremos aquí es la expresión look forward to. Es difícil de traducirla bien al español, pero es una expresión muy común en el inglés americano.

En las series americanas que se doblan para el mercado español, se traduce muchas veces como «No veo la hora de…». Significa que estás esperando algo con mucha ilusión, algo que estás seguro que va a pasar.

Ejemplos de «look forward to doing something»:

I’m looking forward to seeing your new house.

She’s looking forward to starting school again.

They’re looking forward to going on holiday this Christmas.

What are you looking forward to doing this weekend?

Are you looking forward to getting your degree?

Yes, I’m looking forward to finishing university so I can get a job.

He’s a nice guy, and he’s looking forward to meeting you.

La expresión es un poco larga con tantos gerundios, pero se dice así.

¡Memorízalo!

En estas expresiones, el verbo en gerundio se usa para hablar del evento o la acción como si fuera sustantivo. Pero también se puede usar think about y look forward to con un sustantivo directamente.

I’m thinking about my grandmother.

She’s thinking about her boyfriend.

I’m looking forward to my holidays.

They’re looking forward to the party this weekend.

Seguimos con algo más sobre el verbo help.

Más ejemplos de Help

Aquí tienes unos ejemplos más del uso del verbo help, y un poco más sobre la diferencia ente inglés americano y británico.

Help se traduce por «ayudar».

He helped me with my homework.

Can you help me with this project?

Pero el verb pattern es un poco distinto: help someone (to) do something.

El to en estas frases es optativo. (A diferencia de frases con want to do something, por ejemplo.)

Me parece que en inglés americano es casi siempre sin el to, pero en inglés británico lo usan más.

Ejemplos:

She helped me (to) fix my bicycle.

Will you help me (to) wash the dishes?

I won’t help you (to) paint your house unless you help me (to) fix my car.

Sorry, I can’t help you (to) do your homework. I’ve got to help John (to) make lunch.

Can you help Sharon (to) clean her room?

Por supuesto que help también se puede usar sin mucho más:

Help! My house is on fire!

Help me! I can’t get up!

O se puede usar con otras estructuras:

Can you help me with my homework?

Did you help him when he had his broken leg?

Seguimos con unos ejemplos más de love y hate.

Más ejemplos de Love y Hate

Como ya sabemos de los otros artículos de verb patterns, love y hate van seguidos de un gerundio.

He aquí más ejemplos más de frases con los dos verbos, afirmaciones, negaciones y preguntas. Recuerda, como siempre, que hablamos de experiencias reales que te han pasado varias veces.

Afirmaciones:

He loves staying in bed on Saturday mornings.

She hates working late on Friday evenings.

I love walking on sunny days.

They hate going out in the rain.

Her cat loves eating fish.

Her dog hates playing with her cat.

Bill loves meeting new people.

Sally hates standing in line at the bank.

My girlfriend loves going to the beach in summer.

My cousins love visiting my grandmother.

Negaciones:

No es muy común usar negaciones de love y hate… Son emociones extremas y en vez de decir I don’t love it se puede decir mejor I like it (o algo parecido). De todas formas, es posible usar negaciones.

She doesn’t hate driving, she just prefers walking.

He doesn’t love cooking, but I guess he likes it.

Preguntas:

Do you love watching TV?

Does your sister love learning English?

Why does she hate travelling?

Do you hate cleaning?

Why do you hate ironing? I love it!

Where do you love spending time?

Seguimos con unos ejemplos más de los verb patterns con want y need.

Más ejemplos de Want y Need

Aquí veremos unos ejemplos más de want y need.

Los verbos want y need usan to + infinitivo, tanto en afirmativo como en negativo o pregunta.

Aquí tienes una docena de ejemplos para aprender…

Afirmaciones:

He wants to go to South America next year, but he needs to save some money first.

She wants to get a new job but she doesn’t want to quit her old one.

I want to do more exercise, but I need to make time.

George needs to finish his thesis soon if he wants to graduate this year.

Negaciones:

You don’t need to get a visa to go to Italy.

He doesn’t want to go to university.

He doesn’t need to study much, he’s got a good memory.

I don’t want to go out tonight. I’d rather stay home.

Preguntas:

What time do we need to leave the house?

How do you want to get to the museum? By bus or on foot?

Where do you need to go to get your passport renewed?

Do you want to go out for a meal, or do you want to cook something?

Ahora veremos unos ejemplos más de unos verbos flexibles: start y begin.

Más ejemplos de Start y Begin

Las palabras start y begin son fáciles porque se puede usar o to + infinitivo o el gerundio y no cambia el significado. Son flexibles.

Además, los dos verbos significan «empezar». Diría que la única diferencia es que begin es un poco más formal.

Recuerda que begin es un verbo irregular, el pasado es began y el participio pasado es begun.

It started to rain.

It started raining.

It began to rain.

It began raining.

She started speaking.

She began to speak.

They started studying in 2012.

They began to study in 2012.

When are you going to start working?

When are you going to start to work?

When are you going to begin working?

Etc., etc., etc.

Para mí, start es un verbo mucho más común que begin. Se usa begin más en su forma de sustantivo: beginning, que significa el principio o el comienzo de algo.

When you tell a story, it’s important to start at the beginning.

At the beginning of the class, the teacher asked us a lot of questions.

Seguimos con unas conversaciones antes de terminar.

Verb patterns en conversación

Mucha gente no cree que se usen los verb patterns con tanta facilidad en conversación.

Pero sí.

Los usamos a todas las horas de todos los días, y sin pensarlo.

Aquí veremos los verb patterns en unas pequeñas conversaciones.

Nada muy difícil, solo pregunta y respuesta…

Verb + gerund: (like doing, love doing, hate doing, enjoy doing, etc.)

Q: What do you like doing in your free time?

A: I have a few hobbies. I like walking in the mountains, I enjoy reading and I love cooking.

Q: Why do you hate driving?

A: I don’t hate driving, I just don’t enjoy driving very much.

Q: Does your sister like working in the bookshop?

A: I don’t think she likes working there, but she definitely likes earning a steady paycheck.

Verb + to + infinitive (want to do, would like to do, need to do, etc.).

Q: What would you like to do this evening?

A: I’d like to go out for dinner. What I’d really like to do is have a hamburger. Would you like to come?

Q: What does he want to do when he finishes university?

A: He wants to get a job in finance or marketing.

Q: Does he want to live in Spain, or does he want to move abroad?

A: He’d like to stay in Spain for now, but at some point he wants to go to England.

Q: Do you need to do anything before your trip?

A: First, I need to pack my bags. After that I need to call the taxi. And finally I need to make sure I have my tickets!

Q: What do I need to do learn better English?

A: First, you need to practice! Ideally, you need to speak English in real life, outside the classroom. If you can’t do that, you need to spend a lot of time listening.

Think about y look forward to

A: Where are you thinking about going on holiday this year?

B: For now, I’m thinking about going to Paris. But I might go somewhere cheaper. And you?

A: I’m going to Thailand.

B: Oh, wow. Sounds nice.

A: Yeah, I’m looking forward to spending time at the beach, and to seeing the temples too.

B: I was there a few years ago, and it was beautiful. Anyway, for now I’m looking forward to finishing work this afternoon. I’m planning to go out of town this weekend.

A: Oh yeah? Where are you going?

B: To my hometown. I’m visiting my parents. I’m really looking forward to eating some home-cooked food.

Y ya está… Espero que te haya gustado el libro.

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Conclusión

En fin…

Como dije al principio de este libro, a veces surgen nuevos verb patterns por ahí en mis clases de preparación de exámenes. Pero al final no son muchas.

Es un tema grande, pero lo más importante son los verbos esenciales «de toda la vida».

Como todo lo demás, si practicas y dominas los temas básicos, los temas difíciles se ocupan de sí mismos.

Nada más por hoy.

¡Buen aprendizaje!

Daniel.

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Acerca del autor

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