La ley del amor

Romance con mi abogado

Danae Sousa

Derechos de autor © 2021 Danae Sousa

Titulo: La ley del amor
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Ésta es una obra de ficción en su totalidad. Tenga en cuenta qué, los nombres, personajes, empresas, organizaciones, lugares, acontecimientos y hechos que aparecen en la misma son producto de la imaginación del autor o bien se usan en el marco de la ficción. Cualquier parecido con personas (vivas o muertas) o hechos reales es pura coincidencia.

Capítulo 1

Darcy

El sol acarició mi cuerpo apenas vestido, y sentí que nada podía compararse a este momento. Era un pequeño viaje de celebración que decidí hacer como recompensa por haber terminado seis años de universidad en la carrera de contaduría, con maestría incluida. Tenía menos de una semana antes de empezar mis prácticas en Nueva York, y no podía esperar para ver qué pasaría después.

Pero por ahora, todo lo que había era este segundo, este lugar, la playa y el sol caliente sobre mí. La bebida en mi mano de alguna manera sabía más dulce en los alrededores, y ni siquiera sentí el cálido zumbido que corría a través de mí. Debía irme a casa mañana, pero no estaba lista para volver. Para lo que estaba lista era para otra semana, mes, o más, aquí en Tailandia.

Las olas eran hermosas, y sinceramente, no quería irme nunca de acá. Sabía que tenía que hacerlo, por supuesto, pero eso no significaba que lo quisiera. No significaba que no hubiera fantaseado con quedarme, y buscar otra vida que no fuera parte del plan.

—Señorita, ¿quiere otra copa?

Miré el vaso que estaba sosteniendo. Estaba medio lleno, pero pedí otro de todos modos. Eran ridículamente baratos, y de todas formas, estaba el hecho de que necesitaría otra para cuando ese hombre bronceado volviera. Pude ver la forma hambrienta en la que me miró, y supe qué era lo que quería. No estaba segura de estar de acuerdo con ello, pero no tenía elección en cuanto a la forma en que me miraba. Solo sonreí e intenté ser amable, pensando en que no quería engañar al hombre en absoluto. No estaba aquí por nada más que por las olas, y por un tiempo tranquilo para leer un libro. No me interesaba lo que él quería venderme, a menos que fuera un vendedor de paraguas.

Vi a una pareja sobre una toalla no muy lejos de mí, y envidié la muestra de afecto. Yo no salía mucho, principalmente porque me decía a mí misma que estaba demasiado ocupada con el trabajo y la universidad, pero la verdad era que la intimidad me asustaba. Acercarme tanto a alguien me daba miedo, y no sabía si estaba hecha para eso. Había tenido algunas citas durante los años posteriores a la escuela secundaria, pero nunca llegaron a ser nada. Todo fue una pérdida de tiempo, así que durante el último año, básicamente me rendí. Ellos querían una cosa de mí, pero al parecer, yo esperaba que el hombre adecuado entrara en mi vida. Mi falta de voluntad para entregarme a cualquiera me convirtió en una paria social cuando se trataba de chicos universitarios.

El hombre bronceado, que era delgado y obviamente un lugareño, besó a una mujer mucho mayor que él. Por unos minutos, pensé que eran una pareja, pero luego empecé a pensar que tal vez me equivocaba del todo, y él era su amante. El hombre estaba encima de la mujer mientras ella reía, y yo miré hacia otro lado, segura de que veía algo bastante desagradable desplegándose delante de mí. Sabía que este tipo de cosas sucedían aquí, e incluso cosas mucho más locas, pero era algo muy distinto verlo con mis propios ojos.

—Darcy, ahí estás. Te he estado buscando por todas partes.

Levanté la vista para ver a Iris allí parada. Se estaba poniendo tan bronceada como la gente local, en el poco tiempo que llevábamos aquí.

—Te dije que no iba a dejar este lugar, y lo dije en serio —Pasé la mayor parte del día en la playa, tratando de meter cada momento firmemente en mi cerebro para siempre recordar este viaje. Iba a necesitarlo durante las próximas cincuenta semanas hasta que tuviera otras vacaciones. Ese era un largo tiempo, y no quería perder ni un instante haciendo algo que pudiera hacer en casa. No había playas como esta en Nueva York.

—Bueno, te perdiste de un día increíble. Rico y yo lo pasamos muy bien.

Busqué al hombre guapo al que mi amiga se había pegado en el transcurso de la última semana. No era nada nuevo. Iris siempre encontraba alguien a quien amar cuando salíamos. No importaba a dónde fuéramos o qué hiciéramos, los hombres acudían a ella como si fuera miel. Eso solía molestarme, pero ella simplemente era así. Tenía ese espíritu libre que atraía a la gente. De hecho, éramos amigas porque ella era muy abierta y agradable. La conocí uno de mis primeros días de universidad como estudiante de primer año. Me enseñó los alrededores y fuimos amigas desde entonces.

El cabello de Iris era largo y rubio, haciéndola esa chica californiana cuya piel resplandecía con un bonito color bronce, que hacía que sus ojos azul claro resaltaran. Ella era todo lo que yo no, y aunque la amaba hasta la muerte, me sentí instantáneamente malhumorada al estar a su lado.

—Te va a extrañar cuando nos vayamos mañana —comenté—. No creo que se hayan separado desde que llegamos aquí.

—Voy a echarlo de menos. Empiezo a preguntarme si tal vez debería quedarme un poco más. Quiero decir, no es como si tuviera un trabajo esperándome como tú. Podría quedarme aquí y ver qué pasa con Rico.

Solo moví la cabeza y cerré los ojos. Siempre encontraba amigos varones que le hicieran compañía, pero además, también pensaba que se enamoraba de la mitad de ellos. Debí haber pasado la mayor parte de mi tiempo tratando de convencerla de que no estaba enamorada. No amaba a Rico. Creo que a mi amiga le gustaba la idea del amor, y le resultaba tan fácil.

Vio mis ojos en blanco y se puso a la defensiva. Habíamos tenido esta conversación muchas veces en el pasado.

—¿Qué? ¿No crees que debería quedarme?

—No.

Iris hizo pucheros y me dijo que no era divertida. Ella podría seguir con eso si tuviera que hacerlo, pero era mejor estar segura que estar varada sola en otro continente al otro lado del mundo. No había manera de que pudiera irme sin ella. Solo tenía que convencerla de que estaba cometiendo un error.

—Vamos, Darcy. Ni siquiera lo has conocido o hablado con él más de unos minutos. Sal con nosotros esta noche, tengamos un último hurra antes de que te vayas a casa, y entonces verás lo que yo veo. Así te sentirás mejor si me quedo. Sé que te preocupas.

No quería hacerlo, pero sabía que me perseguiría hasta que accediera, así que nos ahorré un poco de drama.

—Bien, pero solo con el acuerdo de que mañana por la mañana vayamos a la playa antes de nuestro vuelo; sin Rico. ¿Trato hecho?

Iris dudó.

—Eh… ¿y si me quedo?

—No te vas a quedar, vas a ir a casa conmigo. Vamos a empacar, y luego nos iremos de aquí. Si después de un par de semanas sigues sintiendo lo mismo por el tipo, el vuelo no es gran cosa. Solo dale un poco de tiempo para ver cómo te sientes. Ocúpate de las cosas en casa, y si todavía no puedes vivir sin él, ¿qué son un par de semanas? La distancia hace que el corazón se encariñe, y todo eso —Ella aceptó y nos vestimos para salir.

Sabía que un poco de tiempo le haría ver las cosas a mi manera, o al menos a la manera correcta. Ni siquiera conocía al tipo, y aunque dijo que era genial en la cama, no parecía una razón para que alguien se mudara al otro lado del mundo. No tenía sentido para mí, considerando que toda su vida le esperaría al volver a los Estados Unidos. Nunca entendería qué hacía que la gente hiciera cosas tan locas por amor. O, en el caso de Iris, por lujuria.

Por mi parte, había comprado unos vestiditos divertidos durante mi estadía, aunque no sabía si alguna vez sería capaz de usarlos al volver a casa. Quizás allá nunca tendría las agallas, pero aquí, quería ser valiente para usar alguno en una salida al menos una vez.

La suave tela se movía alrededor de mis piernas, y abrazaba mis tetas grandes. Estaba bien dotada en comparación con la mayoría de las mujeres que había visto aquí. Me miré en el espejo y casi me doy la vuelta para cambiarme, pero a Iris le gustó y supuse que eso era suficiente.

—Te ves sexy, Darcy. Deberías usar cosas así más a menudo. Siempre estás usando colores oscuros. Todos estos colores brillantes te quedan bien.

—Sí, bueno, no te acostumbres. Volveré a casa y seré una contadora. No creo que vaya a haber muchas ocasiones en las que pueda llevar esto.

Me guiñó y me dijo que siempre había un lugar para usar algo así. No quería pensar en eso, pero sabía que tenía razón. Si quería usarlo, encontraría una razón. Me decía a mí misma que iba a salir más, ahora que había hecho lo que me había propuesto. Pero mi mente seguía entrenada en el pasado.

—Saldría más si vinieras conmigo. Si no tienes una pasantía o una oferta de trabajo cuando volvamos, ¿por qué no vienes a Nueva York junto a mí?

—No lo sé. No conozco a más nadie allí.

—Yo tampoco, pero ya nos conocerán. Habrá mil Ricos en Nueva York. Puedes elegir uno de ellos.

—Lo haces sonar tan mal.

Me encogí de hombros. No había mucho que decir.

—Sea como sea que suene, solo digo que deberías pensarlo. Ahora salgamos.

—Olvidé decirte algo.

Me detuve en el arco hacia el exterior y miré a mi amiga. Tenía la sensación de que no me iba a gustar lo que estaba a punto de decirme.

—¿Qué?

—Rico dijo que iba a llevar a un amigo. No digo que tengas que salir con esa persona esta noche, pero al menos cena con nosotros y sé amable.

—Soy amable.

—Sí, bueno. En serio, solo sé amable. Sabes que probablemente no me quedaré aquí. Más bien fue un capricho, y sé que tienes razón. Así que esta será la última noche. No hagas lo que sueles hacer.

—¿Qué quieres decir con eso?

—No lo sé. Lo que sea que haces cuando estás cerca de hombres. Pones un muro y te pones un poco esnob.

No era la primera vez que lo oía, pero aun así no me gustaba escucharlo. Me habían llamado frígida, seca, mojigata… todo porque no era una chica que iba con el resto de la manada. Yo lo veía como algo bueno, pero había otras personas que no sentían lo mismo. Iris sabía que lo odiaba, y trató de decirlo sin ofender, pero me hizo pensar. Tal vez era demasiado tensa.

Decidí que haría todo lo posible por pasar una buena noche, sin preocuparme tanto por todo. Intentaría no hacer lo de siempre.

Fui al club y a la cena con eso en mente. Primero, olvidé el nombre del tipo tan pronto como lo dijo. Diablos, intenté pronunciarlo varias veces y creo que nunca lo hice bien, ni siquiera una vez. De resto, hice todo lo que se esperaba de mí, y me lo pasé muy bien.

Pero me desperté a la mañana siguiente con un dolor de cabeza que no pude ignorar. Además, Iris no estaba a la vista. El sol y el brillo que tanto había amado ahora eran un problema que entrecerrar los ojos parecía resolver.

Gritando el nombre de Iris, esperé a que respondiera. Cuando no lo hizo, intenté levantarme lo mejor que pude, pero mi cabeza estaba aturdida. Sabía que algo andaba mal. No bebí tanto la noche anterior. Quiero decir, no creo que lo haya hecho de todas formas. No había bebido lo suficiente para sentirme tan mal y no recordar nada.

De pie, fui a la puerta y miré afuera. Fue entonces cuando vi las luces y a los hombres uniformados caminando hacia mí. Me seguía doliendo la cabeza, pero parpadeé varias veces segura de que lo que veía no era real. Escuché que uno de ellos me llamaba, mi nombre sonaba extraño con su acento.

—Está bajo arresto, señorita Ellin.

—¿Por qué?

Nunca me dieron una respuesta, y me llevaron hacia uno de los pequeños autos con luces intermitentes en la parte superior. Todavía estaba tratando de juntar las piezas. ¿Qué pasó anoche?

Capítulo 2

Asher

—¿Qué piensas del color?

—Es bueno, señor. Usted tiene buen ojo para este tipo de cosas.

No era el mejor cumplido; pero francamente, lo que usaba le decía algo al mundo sobre quién era. Tenía una gran cita en el juzgado para la semana siguiente, e iba a haber prensa. No quería pensar que era vanidoso, pero había una parte de mí que sabía que lo era. Quería que las fotos salieran bien, y todos decían que me veía bien de azul. Mi vanidad era parte de la razón por la que era capaz de hacer lo que hacía. Tenía que representar el papel, mucho antes de serlo.

—Necesitaré tres para el viernes.

Charles era el hombre que me vistió durante años, y ni una sola vez se le pasó la fecha límite. Era el mejor de la ciudad, pero nunca me entregó algo siquiera una hora tarde. Esa era parte de la razón por la que acudía exclusivamente a él para todas mis necesidades de vestimenta.

—Suba al estrado. Luce un poco más musculoso, ¿ha estado haciendo ejercicio de nuevo?

—Solo un poco. Antes no tenía que hacer tanto ejercicio, pero con la edad, viene más tiempo en el gimnasio.

Me subí al estrado, me quité la chaqueta que llevaba puesta y le dejé tomar algunas medidas para que hiciera los ajustes. La próxima sería una gran semana, y solo podía pensar en cómo iba a ir todo.

Si ganaba, sería muy importante para mi carrera. Pero si perdía, entonces lo haría frente a mucha gente. No me gustaba perder, y rara vez lo hacía; pero sabía que era mi saludable dosis de miedo lo que me mantenía en la línea. La complacencia era el diablo.

Bajé del podio cuando Charles terminó de tomar notas, y escogí algunas cosas más para que me las cambiara de tamaño. Cuando me fui, lo hice con cinco cifras menos de dinero, pero valió la pena para quitarme ese peso de encima, y saber que finalmente estaba hecho. Con Charles a cargo, se haría bien.

Cuando salí de allí, pude sentir mi teléfono vibrando en el bolsillo interior de mi camisa, y comprobé quién era. Al principio, no reconocí el número, pero luego recordé que era el nuevo número de Lucía. Hice una nota mental para recordar guardar su contacto en el teléfono después de hablarle. Estuve a poco de no alcanzar a atenderla, y la de ella era una llamada que me hubiera arrepentido de perder.

—Hola, Lucía. ¿Cómo estás?

—Bien, Asher. ¿Estás ocupado?

—No demasiado. Acabo de dejar al sastre y estaba a punto de ir a comer. ¿Estás en el centro? Podríamos vernos para almorzar, si quieres. No te he visto en mucho tiempo.

—No, no estoy en el centro ahora mismo. En realidad, llamaba para ver si podías hacerme un gran favor, Asher. Una amiga mía está en un aprieto, y necesita un buen abogado que la ayude a salir de él.

—Sabes que realmente no llevo casos criminales, Lucía. No sé qué tan efectivo sería.

—Por favor, Asher. ¿Puedes venir aquí y escucharme al menos?

En el pasado, ella me presentó a algunos contactos que cambiaron mi vida, y de alguna forma sentía que se lo debía; pero Lucía nunca fue el tipo de persona que sacaba a relucir algo así. Nunca antes me pidió nada, así que pensé que esto tenía que ser serio. La próxima semana iba a ser una semana infernal para mí, pero ahora mismo tenía tiempo. Podía hacer lo que estuviera en mis manos. O al menos, indicarle la dirección correcta hacia alguien que fuera más adecuado para ayudarla.

Aceptando reunirme con ella, llevé el auto a la dirección que me dio. No conocía la zona tan bien. Era un vecindario prometedor, pero uno que estaba muy por debajo de mi rango de precios. Era el tipo de barrio al que me habría mudado cuando llegué aquí, antes de hacer mi fortuna.

Al salir, le dije al conductor que mantuviera el auto en marcha, porque no me imaginaba estando allí mucho tiempo. Lucía parecía molesta, y yo estaba dispuesto a ayudarla, pero estaba seguro de que sería algo fácil de arreglar. Todo lo que tenía que saber era el problema, y le ayudaría a encontrar una manera de resolverlo. Eso era a lo que me dedicaba después de todo. Era mi trabajo el arreglar los problemas de los demás.

Golpeando enérgicamente, apreté la chaqueta a mi alrededor. Había olvidado el frío que hacía fuera por la calidez del auto. Ahora recordaba que era pleno invierno, y que era una miseria andar en Nueva York. Era el tipo de clima que me hacía querer empacar y mudarme a un lugar cálido por un tiempo.

Lucía respondió después de una segunda fila de golpes. Cuando abrió la puerta, su maquillaje de ojos estaba aguado, y pude ver que había estado llorando. Su cara estaba un poco hinchada, y sus ojos estaban rojos. No sabía lo que había pasado, pero no era algo tan mínimo como había imaginado. Había sido tan indiferente por teléfono, pero ahora podía ver que lo que le sucedía le pesaba mucho.

—Hola, Lu. ¿qué está pasando?

Me moví para tocar su cara y asegurarle que todo iba a estar bien. No sabía eso, por supuesto. No tenía ni idea, y ciertamente no tenía derecho a hacer tales promesas, pero odiaba ver a una mujer llorar. Era mi perdición, por lo que me preocupé profundamente por Lucía. Ella me había ayudado de muchas maneras, mostrándome a figuras importantes de la ciudad.

—Necesito tu ayuda, Asher. No sé a quién más acudir. Eres el mejor abogado que conozco, y necesito que ayudes a alguien muy especial para mí.

—¿Qué sucedió? —Estaba muy alterada, lo cual era comprensible. Pero si quería saber qué estaba pasando, tenía que hacer que se relajara lo suficiente para poder entenderla. La abracé en mi pecho y la dejé llorar. Tomó varios minutos para que se calmara, pero cuando finalmente se alejó, había un poco de alivio en sus ojos—. Todo va a estar bien. Vamos a tomar un café o vino, y ver qué podemos hacer para arreglar esto.

—¿Qué haría sin ti, Asher?

—Nunca tendrás que averiguarlo.

Me sonrió, e hizo el comentario de que deseaba ser más mi tipo. Le devolví el gesto diciéndole que lo era, aunque ambos sabíamos que nos faltaba cierta química muy importante en una relación.

—Bien, porque Stone siempre está fuera de la ciudad cuando lo necesito.

—¿Stone?

Se rio y me hizo señas para que no hablara.

—No quiero oírlo. Ese es su apellido —Había tantas cosas que podía decir al respecto, que se me escaparon algunas mientras nos servía el vino. Después, ella se quitó las manos de las orejas—. ¿Ya terminaste? —Me preguntó.

—Sí. Ahora, ¿qué es lo que pasa con todo esto, que me llamaste para salvar el día?

—Humilde como siempre.

—Me atrapaste pasado el mediodía, ¿qué puedo decir?

Se rio de mi horrible broma, y eso me hizo saber que se sentía un poco mejor. No sabía lo que estaba ocurriendo, pero ver una sonrisa en su cara hizo que valiera la pena el viaje.

—Entonces, ¿puedes brindarme algo de ayuda legal?

Asentí con la cabeza y decidí dejar el vino, porque podía necesitar mi ingenio por un poco más de tiempo. Esto podría ser serio.

—Bueno… Tengo una amiga de cuando me mudé a la ciudad...

—Ah, ¿sabes cuántas grandes historias he oído que empiezan de la misma manera?

—Deja de interrumpir, Sam. Esto es serio.

Tomé otro sorbo de todos modos y esperé por más.

—Ella se fue a Tailandia para unas pequeñas vacaciones. Se acababa de graduar con su maestría, y esto fue su regalo para sí misma.

Asentí con la cabeza, pues lo entendí perfectamente. Siempre había puesto incentivos junto a mis objetivos para que cuando los alcanzara, pudiera esperar con ansias el premio que fuera.

—¿Y?

—Realmente no sé todos los detalles sobre cómo sucedió. Todo lo que sé es que Darcy ahora está en la cárcel allí, y no puede hablar con nadie por teléfono. Solo su abogado puede verla allí en persona.

Pude ver a dónde iba esto, y ya estaba tratando de revisar mi horario en mi mente. Era más fluido que cualquier otra cosa, y sabía que podía mover algunas citas y ser capaz de comprometerme. Como dije antes, se lo debía a Lucía, y si ella quería que fuera a hablar con las autoridades de Tailandia en nombre de su amiga, estaría más que dispuesto a hacerlo.

—Bien, ya veo a dónde va esto. Iré a sacar a tu amiga. ¿Sabes por qué está ahí dentro? Me ayudaría a prepararme antes de llegar allí. Las leyes de allá son muy diferentes a las de aquí.

—No lo sé exactamente, pero hay algo sobre una persona desaparecida, y están tratando de decir si Darcy tuvo algo que ver con eso.

—¿Podría tener que ver?

Lucía pareció ofendida de que yo tuviera la idea equivocada por pensar eso. Para mí, era una de las conclusiones más obvias a las que podía llegar, así que no me sentí mal al respecto. Para nada.

—No, ella no es así en absoluto. No hay forma de que tuviera algo que ver con eso. Iris era su amiga. Fueron allí juntas. Asistieron a una última fiesta antes de tener que subir al avión para volver a casa. No sé por qué creen que ella tuvo algo que ver con la desaparición, pero está atrapada allí y la necesito de vuelta en su casa.

—Eso es mucho.

—Lo sé, Asher. Y yo no te lo pediría si pudiera hacer algo más. Eres el único a quien le confío algo así. ¿Me ayudarás?

Ya había decidido que la ayudaría mucho antes de saber qué era lo que necesitaba, pero temía que me pidiera algo imposible. No sabía cómo lo arreglaría o si podría hacerlo, pero iba a intentarlo de todas formas.

—Veré lo que puedo hacer, Lucía —No mencioné lo ocupado que estaba, pero le advertí que tal vez no podría ayudar. Si su amiga se metió en un lío demasiado grande, podía haber repercusiones. Pero iba a ir a Tailandia y averiguaría qué podía hacer. Si había algo que hacer, traería a la chica a casa.

Lucía se lanzó hacia mí y me agradeció con un abrazo. No me sentí como siempre lo hacía con una mujer presionada contra mí de esta manera. Ella era diferente. Siempre lo había sido. Era hermosa, pero era más una especie de hermana que una de mis amigas. Veía las cosas de forma diferente, y nunca la había visto tan emotiva. Tenía que saber qué era tan especial en esta chica.

—Entonces, ¿cómo la conociste?

—Nos conocimos no mucho tiempo después de que me mudé aquí para cambiar mi destino. Me metí con la gente equivocada. Darcy me ayudó a salir de una situación muy mala, y se lo debo. Siempre he sido una mujer que paga sus deudas. Ella nunca aceptó mi ayuda antes, pero ahora me necesita y quiero hacer todo lo que pueda por ella.

—¿Incluyendo gastar los favores que te deben?

Lucía sacudió la cabeza.

—Me ayudas porque quieres. Ya te he dicho antes que no me debes nada, Asher. Pero por favor, ayúdame.

De hecho sí que le debía, y le aseguré que lo haría. Esperaba más que nada poder ayudarla a ella y a su amiga. Si Lucía se preocupaba tanto, entonces se suponía que yo también debía hacerlo.

—Iré allí y resolveré esto. La tendremos de vuelta antes de que te des cuenta.

—De verdad espero que así sea, Asher. Sé que si alguien puede ayudarme, ese eres tú.

Yo no estaba tan seguro, pero sabía que iba a hacer todo lo posible. Dejé el apartamento de Lucía y me dirigí a casa para hacer las maletas. Mi ayudante hizo todos los pequeños arreglos necesarios en menos de una hora, y ya estaba en un viaje urgente a Tailandia. No estaba seguro de lo que me esperaba, pero tenía la certeza de que iba a ser interesante. Con muy pocos hechos para especular, en este punto solo tenía suposiciones y conjeturas.

Capítulo 3

Darcy

Esto se estaba convirtiendo en una total pesadilla, en la que no parecía haber nadie que hablara inglés. Y eso me hacía aun más difícil averiguar lo que estaba pasando. Sabía que Iris no estaba cuando desperté, pero no sabía por qué me tenían en una celda en lugar de ir a buscarla.

Lo peor era no poder hacer una llamada. Así no es como se suponía que debía ser. En todas las películas que había visto, la persona que iba a la cárcel llamaba a alguien, en vez de lo que me estaba sucediendo a mí. No tenía a un abogado, y hubo varias personas haciéndome preguntas en su idioma nativo. Ahora deseaba más que nunca haber aprendido un poco más antes de venir aquí. No pensé que estaría en esta situación, pero debería haber sabido que algo iba a pasar. Realmente, va con mi tipo de suerte que cosas como esta sucedan.

Así que esperé en una celda durante lo que parecieron ser años, pero en realidad solo fueron días, antes de que las cosas empezaran a cambiar. Todavía no estaba segura de si el cambio iba a ser bueno o malo, pero sabía que al menos me aliviaba tener a alguien que hablara inglés y que pudiera entender. Unas pocas personas sabían algunas palabras, pero ese vocabulario era principalmente de la televisión, y no permitía ningún tipo de comunicación real.

—Señorita Longoria, me han enviado aquí para ayudarla. ¿Podemos hablar, por favor?

Me acerqué al pasillo, harta de las miradas de todos los que pasaban. Cuando me di la vuelta, no esperaba que el americano alto y de aspecto joven me mirara fijamente. Por un momento, tuve que preguntarme si estaba viendo cosas. ¿Me había quedado dormida, y esto era una especie de sueño ilusionista? Si un abogado viniera a rescatarme, no se vería así.

Pero si estaba despierta, quería hablar con alguien que pudiera entenderme. Necesitaba poder explicarle a esta gente que no hice nada malo, además de escuchar qué era lo que estaba pasando. Solo quería saber por lo menos por qué estaba siendo retenida, y cuándo iba a poder dejar este lugar olvidado por Dios en el que me encontraba.

—Esa soy yo.

—Me di cuenta, ya que es la única mujer blanca en este lugar, aunque esperaba a alguien diferente.

No sabía lo que quería decir con eso, pero parecía que me estaba haciendo un cumplido de alguna manera. No quería eso. Quería saber que estaba aquí para sacarme o al menos para darme algunas respuestas. Nunca había estado tan asustada y frustrada en toda mi vida.

—Sí, esa soy yo. La estúpida americana atrapada en la prisión de Tailandia, sin siquiera saber por qué. ¿Está aquí para ayudarme a salir?

—¿Usted sabe por qué está aquí?

Me encogí de hombros.

—En realidad, no. Fui a un restaurante y luego a un club hace unas noches con mi amiga Iris. Intentaba quedarse aquí con Rico, pero la convencí de que volviera conmigo. Iris se había ido cuando me desperté y no la he visto desde entonces. Unos cinco minutos después de despertar, la policía estaba rodeando la casa y me pusieron bajo custodia. Nadie parece saber inglés, y nadie me dirá nada. No sé lo que hice o lo que se supone que debo hacer.

Dejé salir toda la historia. No creí que nada de esto me ayudaría mucho, todo en lo que podía pensar era en el alivio que suponía sacarlo de mi pecho. Estaba confundida, pero al menos tenía a alguien que me entendía cuando le hablaba. El hecho de que alguien más pudiera escucharme me consoló más de lo que podía imaginar.

—Vaya, ya veo. ¿Cuánto tiempo lleva aquí?

—No lo sé. ¿Una semana, un mes? Se siente como si hubiera estado aquí desde siempre. Me muero de hambre, y estoy más que un poco aterrorizada por el agua que quieren que beba.

Me dio una botella de agua a través de los barrotes.

—Mi avión acaba de aterrizar, así que no he parado en ningún sitio. Le compraré algunas cosas en cuanto pueda. En este tipo de cárceles, la familia suele traer lo que sus seres queridos necesitan para salir adelante.

—Bueno, se lo agradecería, pero eso no me dice lo que está pasando... Por favor, dígame lo que sabe.

—Se le acusa del asesinato de Iris Ethier.

—¿Está muerta? —Sentí como si me hubieran golpeado con fuerza, y mi cuerpo retrocedió unos pasos. Acababa de verla hacía un par de días. Esto no tenía ningún sentido.

—Bueno, creen que lo está, aunque no hay pruebas de que se haya cometido un crimen porque no hay un cuerpo. Las cosas son diferentes aquí. Intenté decírselo a Lucía antes de venir. Me pasé el vuelo repasando algunas de las leyes, y puedo decirle ahora que tenemos un largo camino por delante.

—Deme buenas noticias, por favor... ¿Cómo dijo que se llamaba?

—Asher.

—Deme buenas noticias, Asher.

—Estoy aquí y le dije a nuestra amiga en común que haría todo lo posible por ayudarle. Y siempre cumplo una promesa.

No sabía si estaba hablando pura mierda o no. El hombre era guapo, casi demasiado atractivo para ser tomado en serio, y esperaba más que nada que no fuera uno de los muchos tipos que se enamoraron de Lucía. Si ese fuera el caso, su competencia podía estar en duda, pero suponía que debía conformarme. No sabía nada de él aparte del hecho de que yo podía entenderle y él podía entenderme a mí.

Le respondí, esta vez sin formalidades. Ya no me importaba.

—Tienes que encontrar a Rico. Fue el último que estuvo con nosotras, y era con quien Iris estaba saliendo. No sé quién es, no realmente. Lo conocimos cuando llegamos aquí y los dos fueron inseparables durante todo el viaje. Rico debe saber algo.

Él revisó algunas notas y me dijo que Rico ya le había dado su declaración a la policía.

—Dijo que ustedes dos se pelearon por su estadía, y que tú fuiste la última en verla con vida.

Ese fue otro golpe. Me tambaleé con el montón de información. Era demasiado. Me agarré a un lado de las barras.

—¿Estás bien?

—Sí, es solo que no he comido mucho en la última semana o algo así. Necesito sentarme. ¿Te importa?

—No, en absoluto. Déjame registrarme en mi hotel y veré a dónde puedo llegar con la policía local. Eso nos dará una mejor idea de por qué tienen esta conclusión. También prepararé una declaración para que puedas dar tu versión de los hechos. Tal vez incluso podamos conseguirte algún tipo de fianza o liberación mientras la investigación está en curso. Voy a hacer todo lo posible para sacarte de aquí, Darcy. Lo prometo.

—Dijiste que cumples con tus promesas.

—Lo hago. Así que cuando te diga eso, sabrás que estoy diciendo la verdad. Voy a resolver lo que te mencioné y volveré aquí en un par de horas.

No quería que se fuera. Era la única luz que había visto en este túnel desde hacía tiempo, y quería que se quedara y me hablara. Sentía que me faltaba esa conexión humana. No solo eso, sino que había algo en el hombre que me atraía. Incluso en medio de todo esto, rodeada de circunstancias tan complicadas, quería que se quedara solo para estar cerca de él. Eso era triste, extraño y aun más confuso que el resto de las emociones que me atravesaban.

De todas formas se fue, y yo me quedé pensando en todo lo que había dicho. No sabía cuáles eran los cargos que me mantenían aquí, pero ni siquiera en mi peor pesadilla tendría algo que ver con el asesinato de mi mejor amiga. Mucho menos quería pensar que algo le sucedió a Iris. Sabía que era obvio que algo le había pasado, pero no tenía ni idea de qué. Ella no estaba allí cuando me desperté, y mi corazón me decía que Rico sabía dónde estaba, y qué le había ocurrido.

Intenté recordar todo lo que pude, pero cada pensamiento me abandonó con rapidez, seguramente porque no había comido en mucho tiempo. Iba a tener que esperar a que volviera mi abogado.

Ahora, estaba mucho más preocupada por comer de lo que lo estaba por cuál iba a ser mi estrategia legal. Por el momento, solo podía pensar en el corto plazo; porque el largo plazo era imposible de imaginar.

Pareció que pasaron horas antes de que Asher regresara, pero lo hizo. No tenía muchas buenas noticias que traerme, nada de lo que pasaba era fácil, pero me trajo comida y por el momento estaba mucho más interesada en eso.

El hombre de voz dulce y sonrisa sexy iba a tener que esperar.

Capítulo 4

Asher

Se estaba muriendo de hambre. Me di cuenta porque solo le interesaba la comida. Así que la dejé comer mientras hablaba con sus carceleros sobre su alojamiento y tal vez sobre traerle más cosas. La pobre joven estaba acostada en una cama que era principalmente de tierra con un poco de paja mezclada. Tenía la sensación de que estaba allí para absorber la humedad, ya que la mitad del techo estaba cubierto de telarañas con grietas que estaba seguro de que se filtraban. Fue espantoso de ver para mí, y me hizo darme cuenta de lo loco que era que la gente en casa se quejaba. Este no era lugar para ningún humano, y mucho menos para una joven tan hermosa.

Quería saber cómo se conocieron Darcy y Lucía. Obviamente había una diferencia de edad, pero desconocía de cuánto. No sabía mucho sobre ella, pero ahora era mi clienta, y la información era poder. Cuanto más supiera sobre Darcy Longoria, mejor podría defenderla cuando llegara el momento de ir a la corte.

Cuando volví, había ordenado los platos y los envoltorios. Todo había desaparecido, y me sorprendió que una mujer tan pequeña pudiera comerse todo eso tan rápido.

—¿Estás lista para hablar conmigo, Darcy? No tenemos mucho tiempo. Necesito que me digas todo lo que recuerdas. Sin importar cuán poco relacionado parezca, eso no quiere decir que no sea significativo a largo plazo; así que lo necesito todo. Sin editar.

Se encogió de hombros y me dijo que no era problema. A pesar de parecer segura de sí misma, no tardó mucho en cuestionarse y hacer ver que no estaba tan calmada y tranquila como le hubiera gustado. Estaba concentrada en el nombre de Rico, y yo también me inclinaba a pensar así. Pero no había ninguna prueba en ninguno de los dos casos. Todo era especulativo, y esperaba que la falta de pruebas fuera lo que nos sacara de este lío.

—¿Y qué hiciste después de dejar el club?

—No lo sé. Solo recuerdo que bailé y tomé unos tragos. Lo siguiente que supe fue que me estaba despertando en mi cama del hotel sola. Iris no estaba en ningún lado, así que salí para ver si se estaba bañando, y me encontré con que habían policías por todas partes. No podía entender lo que decían, así que me fui con ellos. ¿Qué más se suponía que debía hacer?

—Eso es un problema, eso de no recordar. Lo más probable es que te dieran algo cuando estabas bebiendo en el club. Hay muchas cosas que se pueden meter en una bebida sin ser detectadas, y que pueden hacer que una mujer de tu tamaño pierda la razón fácilmente.

No le gustó lo que le dije, como si nunca lo hubiera considerado, pero esa era la verdad. Lo había visto antes y en este escenario, era muy malo; porque no se sabía lo que le había pasado. Tenía que preguntar, pero no sabía cómo hacerlo de una manera delicada.

—¿Estás segura de que no se le hizo nada… a tu persona esa noche?

—¿Qué quieres decir? —Darcy no lo entendió. Sin embargo, si algo hubiera pasado, había una forma de que el ADN siguiera presente. No parecía que la hubieran dejado ducharse o lavarse de ninguna manera, pues su piel y cabello estaban visiblemente sucios. Tenía que ver si había alguna prueba de esa manera.

—Bueno, quiero decir… Eres una mujer hermosa, Darcy. Y hombres como esos a veces usan ese tipo de drogas para aprovecharse de las chicas—Aun así, siguió en blanco—. De una manera sexual —añadí.

—Oh, no. Eso no es posible.

—Puede que no lo sepas. Deberíamos hacerte pruebas.

—Lo sabría, confía en mí.

Darcy fue tan inflexible, y estaba tan obviamente incómoda al respecto, que no insistí. Si ella estaba segura, ¿quién era yo para empeorar las cosas?

—Entonces, ¿qué más puedo hacer? —Le pregunté.

—¿Sacarme de aquí?

—Voy a hablar con el juez por la mañana, a ver si podemos conseguir que te liberen. No puedo prometer nada, pero haré lo posible para que vea las cosas a mi manera. Con el hecho de que tienes un trabajo esperándote (y uno respetable), espero que podamos engrasar algunas ruedas y hacer que esto siga adelante.

Estaba a punto de darme la vuelta cuando me llamó por mi nombre. No sabía por qué, pero el sonido tiró de las cuerdas de mi corazón.

—Gracias, Asher. Sé que no tenías que venir aquí.

—Le prometí a tu amiga que lo haría.

—Lucía es la mejor por enviarte.

No sabía qué decir. Temía de alguna manera que no pudiera tener éxito. ¿Y si esta pobre mujer se quedaba atrapada aquí? No podía pensar en ello. Parecía un destino horrible para una mujer así. Para cualquier mujer, pero Darcy en particular. Había algo en ella que me hizo quererla libre para poder conocerla de verdad. Después de escuchar su historia, supe que Darcy no pertenecía aquí, aunque la mayoría de ellos no lo supieran. Era demasiado delicada para eso.

Irme fue más difícil de lo que hubiera imaginado. Cuando volví a salir, el guardia me devolvió el teléfono y caminé hasta el auto que había alquilado. Era compacto y difícil de adaptar a mi altura, pero lo aproveché al máximo. Conduje hasta el hotel en mi aturdimiento, mi mente se tambaleaba con preguntas y menos respuestas de las que necesitaba para sentirme cómodo. Quería saber qué iba a pasar mañana, pero no estaba seguro.

El teléfono sonó en mi mano y vi que era la duodécima llamada perdida de Lucía. No sabía qué decirle, pero sabía que dejarla en la oscuridad no era la forma de tratar con una mujer así. Ella era como yo. Quería respuestas, aunque yo no tenía muchas para darle.

—Lucía, estaba a punto de llamarte.

—¡He estado llamándote durante horas! ¿Qué está pasando, Asher? Es como si los dos acabaran de desaparecer de la faz de la tierra.

—No es nada de eso, Lucía. No me dejan tener mi teléfono dentro de la cárcel. Así que el guardia lo tenía. Me acabo de ir hace unos minutos. Cálmate, mamá osa.

No le gustó mi pequeño apodo para ella. Por un minuto, casi pude asegurar que quería viajar a través del teléfono y darme una bofetada.

—¿Cómo está ella?

—Agotada. Algo hambrienta y sedienta, pero ya me ocupé de eso.

—¿Así que ella está bien? —El alivio era evidente en su voz, y yo quedé más intrigado que nunca. Mi mente me presentó todo tipo de escenarios que podrían unirlas a las dos. Parecían ser polos opuestos.

—Sí, ella está bien. Tiene tu espíritu.

—Confía en mí. Darcy tiene más espíritu que yo.

—Parece bastante joven.

—La conocí hace años cuando todavía era una adolescente. Me encariñé con ella después de que me ayudara a salir de un apuro cuando me mudé aquí. No sé qué hubiera hecho sin ella, e incluso entonces, Darcy tenía más coraje del que había visto en cualquier otra persona.

De nuevo, no estaba consiguiendo la respuesta que quería, pero como todos los abogados deben saber, la información lleva tiempo y delicadeza. Era todo en lo que podía pensar para contener mis preguntas, a pesar de que me dio mucha más curiosidad de la que tenía antes.

—Bueno, voy a hablar con el juez por la mañana. Estoy seguro de que podemos conseguirle algún tipo de liberación, aunque sea solo temporal hasta el juicio. Los cargos están por debajo de lo normal, y no hay pruebas. Espero tener todo esto dicho y hecho en los próximos días —Le hablé con mucha más confianza de la que tenía, pero los clientes no querían oír que todo dependía de los caprichos de un par de personas. Podrían haber peleado con su cónyuge, haber tenido una pesadilla o una mala mañana. Todo dependía de muchos factores. Esa era la verdad del sistema de justicia de la que nadie hablaba. Necesitaba que las estrellas se alinearan mañana para poder hacer lo que dije que iba a hacer.

—¡De verdad, Asher! ¡No sabes lo feliz que me hace eso!

Esperaba no haberle dado esperanzas falsas. Respondí algunas preguntas más para ella y me puse al teléfono con ella cuando llegué al hotel. Fui recibido por varias mujeres encantadoras a las que normalmente habría intentado seducir, pero no esta noche. Estaba exhausto, y pensaba en otra persona.

En lugar de aceptar la oferta de la mujer delgada por su compañía, subí a reflexionar sobre el día. Había sido excitante y diferente, no fue para nada lo que esperaba. Darcy no era lo que me imaginé. Siempre había vivido en la ciudad, y nunca había conocido a alguien como ella en toda mi vida. Era demasiado abierta, pero muy cautelosa en otros aspectos. Incluso cuando explicó lo que pasó esa noche, la forma en que arrugó su nariz sobre ciertas cosas me hizo preguntarme cuán inocente era realmente. Sabía que después de hablar con ella un rato, estaba tan seguro de su inocencia como Lucía. No había manera de que Darcy pudiera hacer tal cosa.

Cuanto más pensaba en ello, menos sentido tenía. Cuando me levanté a la mañana siguiente, me puse manos a la obra. Desayuné algo y planeé llevarle comida a Darcy tan pronto como hablara con el juez. También tenía suficiente para él, sabiendo que la comida juega un papel tan importante como el dinero. Quería dejar claro que estaba dispuesto a darle la cara a la gente adecuada si era necesario. Mataba mi orgullo, y el ego que había crecido con mi cuenta bancaria, pero también era bueno para mí ser un poco más humilde.

El juez no me vio hasta que le mostré la bolsa de comida y el café. Eso pareció ponerlo en marcha, pero rápidamente quedó claro que no iba a poder hacerle entrar en razón para que Darcy saliera de la cárcel. Estaban convencidos de que ella tenía algo que ver con la desaparición de su amiga, y me pareció que el testimonio que dio Rico tenía mucho que ver con el hecho de que Darcy estuviera ahí. El nombre del hombre seguía apareciendo, y tuve que preguntarme por qué. Tal vez Darcy tenía razón sobre él.

—Bueno, al menos déjeme sacarla con una fianza. Nos quedaremos aquí si eso es lo que se requiere de nosotros. Se vería bien de cara a la relación de nuestros países si hiciéramos esto de una mejor manera. El tratamiento que ha recibido desde que está aquí va en contra de varios derechos humanos.

—Es la cárcel para todos. Los americanos no son mejores cuando vienen aquí y cometen crímenes en nuestra tierra. Este es nuestro país, no América.

El viejo juez tenía una mirada dura en su cara, y yo estaba tratando de encontrar un ángulo. Estaba acostumbrado a leer a la gente, es lo que hacía para ganarme la vida: convencer a las personas de que vieran las cosas a mi manera. Solo tenía que averiguar cómo iba a conseguir que este juez delante de mí tuviera algo de mi perspectiva.

—Verá, señor. No es porque ella sea mejor, de ninguna manera. En todo caso, es más débil que muchas de las mujeres que están con ella. Tiene una condición médica, y lo último que queremos es que pase algo mientras está en la cárcel. Si está fuera, me aseguraré de que no vaya a ninguna parte, y entregará su pasaporte hasta que hayamos aclarado todo esto. Le aseguro que saldrá a la luz que no tenía nada que ver con la desaparición de su amiga. No hay ningún cuerpo, así que no hay pruebas reales de un crimen.

—No saldrá gratis.

—Naturalmente.

—Habrá condiciones, pero si las aceptas, seguiré adelante con una liberación temporal.

El alivio me inundó, y le dije que aceptaría cualquier cosa que tuviera que hacer para sacarla de allí. No tenía ningún problema médico, pero el hecho de que fuera tan delicada debería ser razón suficiente. Una mujer como ella no sería capaz de sobrevivir en un lugar así por mucho tiempo, y realmente no quería verla en ese lugar ni un momento más. Ya no se trataba solo de ayudar a Lucía. Ahora era sobre corregir una injusticia, la razón por la que me convertí en abogado en primer lugar.

¿Importaba que mi clienta fuera joven y absolutamente hermosa? Bueno, ciertamente no le hacía daño a nadie.

Capítulo 5

Darcy

No tenía muchas esperanzas de que Asher me sacara. Cuando lo vi al día siguiente, temprano en la mañana, estaba segura de que me iba a decir que no había manera. No siempre fui pesimista, pero me consideraba realista.

Ahora, Asher me dijo que saldría más tarde hoy con restricciones. Ni siquiera me importaban las condiciones de la liberación. Mientras pudiera dejar este lugar y no volver nunca, eso era todo lo que me interesaba.

—Entonces, ¿cuándo me vas a sacar de aquí?

—Habrá una audiencia más tarde con el juez, pero ya he hablado con él y parece inclinarse a llegar a un acuerdo. Serás liberada de aquí y puesta bajo mi custodia hasta que se celebre el juicio. También tendrás que entregar tu pasaporte.

Nada de eso sonaba como un problema, aunque la parte de que me liberaran bajo la custodia de mi abogado no era algo que yo hubiera creído posible. La verdad era que aunque me estaba ayudando y conocía a Lucía, eso no significaba que realmente confiara en el tipo. Apenas lo conocía.

—Entonces, ¿tú me vigilarás?

—Sí, necesitas a alguien que responda por ti y le dije que me aseguraría de que fueras a todas las audiencias, y de que no te irás de la ciudad. No habrían aceptado si no lo sugería.

—Oh. Entonces, ¿qué significa eso? ¿Tengo que quedarme en Tailandia?

Me sentí aliviada, eso estaba claro, pero no duró mucho. Tenía otras cosas en la cabeza. Pensaba en el trabajo que iba a perder, y en lo que iba a pasar cuando volviera a casa. ¿Qué le pasó a Iris?

—¿Qué sucede? Pensé que estarías eufórica.

—Realmente lo estoy. No podría agradecértelo lo suficiente, pero ya llego varios días tarde a un nuevo trabajo. Acabo de graduarme, y conseguí una pasantía muy bien pagada en una gran empresa de Nueva York. No quiero perder esta oportunidad.

—Bueno, puedo llamarlos y hacerles saber que estás aquí atascada con problemas legales. Y siempre puedes llamarlos cuando salgas más tarde. Espero que salgas hoy. Sé que no es la conclusión que buscamos, pero es algo y voy a tomar esto como una buena señal.

—¿Y qué pasa con Iris? ¿Podré buscarla? Creo que le ocurrió algo, y si la encuentro, todo se resuelve, ¿verdad?

—Sí, pero tienes que entender que este es un lugar peligroso. Sé que tienen hermosas playas y que es genial para viajar, pero también hay una parte inferior de Tailandia en la que creo que Iris podría haber quedado atrapada.

—¿Qué quieres decir?

—No lo sé. Hay muchas cosas de este lugar que estoy seguro que una dama como tú no sabría.

—Soy una chica grande, Asher. Puedes decirme en qué estás pensando.

—Su amigo Rico podría haberla vendido al comercio sexual. Podría estar metida en drogas o algo peor. Todo lo que sé es que hay un gran mercado para las mujeres americanas. Ninguna de esas posibilidades es algo bueno.

Me quedé en blanco, y casi deseé no haberle pedido que se explicara. Aquí estaba pensando que estaba de juerga y que la iba a encontrar acurrucada con Rico, o tal vez con otro hombre. Ni siquiera se me ocurrió que algo así podría haber sucedido.

—No digo que eso es lo que pasó, solo digo que podría haber pasado.

Sacudí la cabeza, sin saber qué decir. Ya no estaba tan aliviada. Vine aquí con Iris, e intentía llevarla de vuelta conmigo.

—Supongo que nunca pensé en eso como una posibilidad. Solo vinimos aquí a nadar un poco, a ver los paisajes. Este se ha convertido en uno de los peores meses de mi vida. Desearía no haber venido nunca.

—Puedo entender eso. Siento que esto te haya pasado, pero vamos a sacarte de esto y te ayudaré a encontrar a tu amiga.

Empujó su mano a través de los barrotes y yo acepté su gesto. Un escalofrío me atravesó. No me sentí aliviada, me sentí electrificada y me encontré con sus ojos azul oscuro, sin saber qué hacer a continuación.

—Gracias, Asher.

◆◆◆

Salir de allí fue el mejor momento de mi vida hasta ahora. Fue muy especial, porque durante un tiempo, de verdad pensé que nunca dejaría ese horrible lugar. Sabía que quería salir, que no había hecho nada para estar allí, pero había oído hablar de varias personas que fueron a un país para hacer turismo y nunca pudieron salir. No quería ser otra estadística, y tuve ganas de besar el suelo en cuanto salí de allí.

Asher me sonrió.

—¿Feliz de estar fuera?

—No tienes ni idea.

—Pasé unos días en una celda antes, pero no en un sitio como este. Este no es lugar para ti.

—Nunca pensé que querría tanto volver a casa en mi vida.

Se rio y me dijo que me iba a llevar al hotel. Solo podía pensar en ducharme y quitarme algo de la suciedad. Cuando llegamos al auto, me abrió la puerta y me enseñó la ropa del maletero. Tenía todo lo que necesitaba. Ahora, lo que me hacía falta era una cama y algo de cena, y me sentiría mejor de lo que me había sentido en una semana.

Asher habló de camino al hotel. Solo empecé a prestar atención cuando me dijo que estaba reservado y que como tenía que quedarme con él, íbamos a tener que compartir la suite juntos.

—¿Compartiremos la suite?

—Sí, tengo la suite del último piso en el «LaMark». Solo tiene una cama, pero estoy bastante seguro de que el sofá se convierte en una. Yo puedo dormir allí y tú puedes tener el dormitorio principal.

—No quiero molestarte.

—No te preocupes por eso. No lo haces, créeme. Solo estoy feliz de haber podido sacarte de ahí. Durante un tiempo, me preocupó no poder hacerlo. Las leyes son muy diferentes aquí que en casa.

—Bueno, ahora que estoy fuera, tenemos que encontrar a Iris. Eso nos llevará a casa más rápido y estoy segura de que tú también quieres salir de aquí. Tailandia ya no es tan encantadora, y estamos a punto de estar aquí para la temporada del monzón.

—Sí, me gustaría llegar pronto a casa, aunque no me iré hasta que te vayas conmigo. Te lo prometo.

Le sonreí y por alguna razón, aunque no lo conocía realmente, creí lo que me dijo. Quería creerlo, y la forma en que lo dijo me hizo hacerlo. No dije mucho mientras íbamos a la suite. Estaba más que un poco preocupada por cómo iba a salir todo, pero cuando llegué allí, ya no tenía ninguna preocupación. El lugar era enorme, con más que suficiente espacio para los dos.

—Me voy a meter en la ducha, si no te importa.

—Adelante. Haz lo que necesites, pero ¿puedes por favor llamar a Lucía primero? Me ha estado llamando sin parar, y me dijo que no iba a detenerse hasta que hablara contigo.

—Eso suena como ella. La llamaré mientras corro un poco de agua.

—Voy a pedir algo para la cena, o podemos salir.

No me sentía con ganas de salir, así que le dije a Asher que me ordenara lo que quisiera. No era muy exigente, y después de la comida que me ofrecieron donde había estado la última semana, cualquier cosa sería un paso adelante. Este debía ser el mejor hotel de los alrededores, lo que significaba que probablemente también tenían buena comida. Esa era mi esperanza de todos modos.

Me encerré en el baño y abrí el agua antes de usar su celular para llamar a Lucía. Me alegraba saber de ella, y me sorprendió que me haya podido ayudar desde tan lejos.

—Hola, Lucía.

—¡Darcy! Es tan bueno escuchar tu voz. Estaba preocupada por ti. Asher no me ha llamado en horas.

—Salir de la cárcel llevó algún tiempo. Había mucho papeleo que hacer antes de que me dejaran salir.

—¿Así que estás fuera?

—Estoy bajo la custodia de Asher. Me quitaron el pasaporte, pero él dice que me va a ayudar a resolverlo. Tenemos que encontrar a Iris para que retiren los cargos de asesinato.

—¿Cargos por asesinato?

—Sí. Una locura, ¿verdad?

Estuvimos calladas por unos segundos. Ambas tratamos de averiguar qué decir.

—No tenías que hacer esto, Lucía; pero estoy muy agradecida de que lo hicieras. No creo que hubiera sido capaz de salir de esto. No creo que haya ninguna manera de que pudiera haberlo hecho sin Asher. Él es genial.

Lucía estuvo de acuerdo.

—Él es realmente el único en quien confío. Está locamente ocupado aquí, pero es un buen amigo.

—También es muy lindo, ¿es esa clase de amigo?

—No, no de esa manera. Le presenté a algunas personas que conozco.

—Deberías ver esta suite de hotel en la que nos estamos quedando. Es como salida de una película o algo así. Está fuera de mi alcance.

—No importa de dónde venimos, Darcy. Ya lo sabes.

Lucía había surgido de la nada. Cuando la conocí, estaba tan quebrada como yo, si no peor. Ahora, se había recuperado y era la mentora perfecta. Me ayudaba con lo que sabía, y me enseñó sobre el otro lado de la vida. Nunca pensé que necesitaría todo su entrenamiento, pero nos habíamos hecho amigas rápidamente.

—Bueno, mira: Odio interrumpir esto, pero esta bañera está llena y no he tenido un baño decente en una semana.

—Está bien, Darcy. Llámame por la mañana y repasaremos el plan de juego. Vamos a traerte a casa.

Le agradecí de nuevo, pero no estaba segura de cómo iba a pagarle. Me metí en el agua y gemí por el líquido caliente que cubría mi cuerpo. Este baño casi valía todo el dinero del mundo en este momento. Era celestial, y no quería irme nunca.

Capítulo 6

Asher

Empecé a preocuparme por ella después de una hora. El agua había dejado de correr hacía tiempo, pero la mujer nunca volvió a aparecer. La cena estaba aquí, y fue una de esas veces en las que pedí cada uno de los platos del menú. No sabía qué era lo que le gustaba comer, y me pareció la forma más segura de hacerlo. Aunque todo se estaba enfriando, así que fui al baño y llamé suavemente a la puerta.

No hubo respuesta y llamé un poco más fuerte, asegurándome de que me había escuchado. Grité su nombre un par de veces. Luego intenté con la perilla y no giró. Golpeé con más fuerza, y me puse aun más ansioso por un minuto. No estaba seguro de por qué, pero me molestaba mucho la idea de que algo le hubiera pasado.

Finalmente, la escuché gritar. Su voz sonaba somnolienta, y sentí un gran alivio sobre mí. ¿Por qué me importaba tanto? No sabía por qué, pero sabía que tenía un fuerte sentido de protección hacia ella. No quería que le pasara nada, sin importar lo lejos que tuviera que ir para asegurarme de que así fuera.

—Lo siento, Asher. No puedo creer que me haya dormido allí. Estaba tan cansada, y el agua estaba tan caliente.

Me habló casualmente cuando se fue a la cama, donde había puesto sus bolsos. Estaba hurgando en ellos, con una mano levantando la toalla mientras goteaba agua sobre la alfombra de felpa bajo sus pies desnudos. Era una vista preciosa, una belleza natural, y tuve que patearme a mí mismo por no haberla visto antes. Bajo todo ese estrés y suciedad, Darcy era absolutamente impresionante, y mis ojos se fijaron en la nueva mujer delante de mí.

—¿Estás bien?

—Sí, yo... te ves diferente.

La mujer se rio y sentí que mi cara se calentaba. ¿Estaba tan claro que me tenía atrapado y con la lengua atada? Ciertamente, no me gustaba la idea de eso.

—Bueno, me siento como un ser humano otra vez. Solo puedo imaginar cómo me veía en la cárcel. No tienen ningún espejo para preocuparse por ese tipo de cosas.

—Sí, supongo que no.

Su cabello se tornó más claro al secarse. Ahora era de color rubio fresa, cuando al principio pensé que era más castaño. Su piel era clara y pecosa, y sus ojos se iluminaban con la sonrisa que se le dibujaba en la cara. Era como si fuera una persona completamente diferente, y no puedo decir que esta versión fuera más fácil de no mirar.

Tropecé con mis palabras mientras sus ojos verdes se encontraban con los míos. Ella no dejó ir mi mirada, y cuanto más intentaba recomponerme, peor estaba. Era hermosa y mágica. Me sentí como si me hubiera golpeado la cabeza y ahora ya no fuera yo mismo.

—Entonces, ¿tienes hambre?

—Sí, déjame ponerme algo de ropa.

Todavía estaba en su toalla, un hecho que sabía ya que era yo el que no podía quitarle los ojos de encima. Cuanto más tiempo estaba allí mirándola, más claro era todo para mí. Estaba aquí por una razón.

—Por supuesto.

Me alejé y me sentí como un idiota torpe. Estaba realmente fuera del juego en ese momento, y traté de recuperarme acomodando las cosas que estaban en el resto de la cama. No sabía hacer nada a medias, así que quería que viera que tenía todo lo que su corazón podía desear. No era parte del favor para Lucía, esto era para Darcy. La pobre mujer tuvo un par de semanas difíciles, y yo quería ayudarla a sentirse un poco mejor. No se sabía cuánto tiempo íbamos a estar atrapados aquí juntos, así que la mejor manera de asegurarnos de que no fuera un desastre total era haciendo las cosas bien. Darcy era el tipo de mujer que lo hacía bastante fácil.

Regresó con un vestido fino con el que vi a muchas de las locales. Los rosas y púrpuras brillantes combinaban con su pelo de alguna manera, y la hacían parecer aun más vibrante.

—Te ves hermosa.

—Gracias Asher. ¿Esa es tu opinión profesional?

Me encogí de hombros.

—He estado fuera de servicio por un tiempo, así que esa fue solo la opinión de un hombre. Ven a comer antes de que se enfríe —Y me puse el pie en la boca de nuevo.

—Vaya, no tengo tanta hambre, pero todo se ve bien.

—Pedí todo lo que tenían. No sabía qué era lo que te gustaba.

—Eres muy considerado, Asher. Gracias. Espero poder pagarte de alguna manera.

—No es necesario. De verdad. Ya no puedo hacer nada que valga la pena. Gano mucho dinero y ayudo a la gente rica a hacerse más rica; pero esto, ayudarte, me hace sentir como cuando empecé en la carrera de leyes.

—Bueno, deberías dejarme hacer tus impuestos gratis si quieres.

Me reí y le sonreí a la joven. Estaba sentada en medio de la cama con un tenedor, probando un poco de cada plato. No tenía ni idea de que yo ya tenía un equipo completo de contables para llevar mis libros. No tenía ni idea de lo grande que era en casa, y me gustaba la sensación de eso. No era un gran abogado a sus ojos. Solo era un hombre que la había salvado. Me gustaba mucho ser ese hombre por la simplicidad de todo.

—Lo pensaré. Tienes un gran trabajo esperándote cuando vuelvas.

—Dudo que siga ahí. No se ve bien estar lejos así y no aparecer. Ni siquiera pude llamar. No creo que vuelva a aparecer por allí. Simplemente, no seré capaz de hacerlo.

—¿Y qué vas a hacer?

—Aún pienso irme a Nueva York. Siempre he querido vivir allí. Tendré que pensar en otra cosa cuando llegue. Estoy segura de que habrá mucho trabajo.

Ella era optimista, y en mi experiencia, eso era demasiado raro. Nadie miraba el lado bueno, y Darcy tenía todas las razones para no hacerlo, pero aquí estaba hablando de la parte buena de su arresto en Tailandia.

—¿Qué quieres hacer mañana? ¿Vamos a buscar a Iris?

En cuanto dije las palabras, me arrepentí. Su cara se arrugó y ya no se veía tan positiva. Era como si le hubiera recordado algo que su mente finalmente había alejado lo suficiente como para no estar pensando constantemente en ello. Le quité eso, y me sentí el mayor tonto por hacerlo. Sabía que era por mí que ella estaba triste. Quería cambiar eso para ella. Quería hacerla sonreír de nuevo, pero no estaba seguro de cómo iba a hacerlo.

—Lo siento, Darcy. No sé en qué estaba pensando.

Las palabras estaban fuera, pero se sentían tan incompletas. La había hecho llorar. Actué sin pensar de nuevo, algo que se estaba convirtiendo en una tendencia al estar a su alrededor.

Me incliné y levanté su barbilla con mis dedos. Hice que me mirara y le dije que todo iba a estar bien. No sabía si eso era cierto, pero esperaba que lo fuera, por su bien. Y por mi bien también. No quería volver a ver llorar a esta mujer.

—¿Y si no?

—Saldrá bien —Moví los últimos centímetros para acercarme a su rostro y la besé en la boca. Sus labios se sorprendieron y fueron inflexibles al principio, pero no tardé en oír el suave gemido de sumisión. Quería hacerla sentir mejor, calmar el dolor que podía ver tan claramente en sus ojos. Quería quitárselo, y esta era la única forma que conocía de hacerlo. Habría hecho cualquier cosa para hacerla sonreír de nuevo.

Su dulzura me habló de maneras extrañas, y en poco tiempo olvidé lo que me había propuesto. Ya no estaba triste, pero me devolvió el beso y sus dedos jugaron con los pelos de mis brazos. Ella era masilla en mis manos, maleable de pies a cabeza, y la acerqué a mí. Había más cosas que podía hacer para que se sintiera mejor, y quería enseñárselas todas. Quería hacerla olvidar el horrible encuentro que tuvo aquí, su amiga perdida, y lo que vino después. Quería que solo estuviera en el momento conmigo, sabiendo que era la mejor manera de ayudarla.

Pero yo quería más. Todos los pensamientos de ayuda salieron por la ventana cuando ella gimió contra mí y yo la arrastré a mi regazo. La cama se movió bajo nosotros, permitiéndome tenerla toda de la manera que quería y necesitaba. No había nada que pudiera hacer para detenerme. Solo sus pequeñas manos en mi pecho me hicieron darme cuenta de que tenía que parar.

Darcy respiraba con dificultad, y sus ojos estaban en shock, llenos de preguntas. No tenía ninguna respuesta para ella. No tenía sentido cómo me sentía, y me incliné por darle otro beso que ella permitió. Antes me sentía atraído por ella; pero ahora, con un poco de su sabor y tras escuchar sus sonidos, me había enamorado. No estaba bien, y lo sabía, pero no importaba. Tenía que tenerla, hacer que todo fuera mejor, y la única cosa que sabía que ayudaría, parecía ser la única cosa que ella rechazaba.

De nuevo, sentí sus manos en mi pecho, empujándome ligeramente. Le gruñí y ella hizo un sonido antes de bajarse de mi regazo.

—Lo siento, Darcy. No sé qué me pasó.

No respondió, sino que se levantó para poner algo de distancia entre nosotros. No era para nada lo que me había imaginado en mi cabeza, y ahora me sentía aún peor. Para un hombre tan seguro de sí mismo y que siempre parecía saber lo que una mujer quería, no estaba seguro de cómo seguir adelante con ella. Estaba confundido con todo esto, y lo que sí sabía era que me estaba rechazando, algo que no recordaba que hubiera sucedido desde hacía años.

—Está bien, Asher. Has hecho mucho por mí, y te lo agradezco. Pero no quiero hacerlo.

Fue la forma en que lo dijo, sin poder decir las palabras, lo que me hizo preguntarme cuán lejos había ido. ¿Tan profunda era su inocencia? Estaba aun más intrigado, lo que ayudó a que la necesidad dentro de mí creciera un poco más. La idea de que Darcy era virgen revoloteó en mi cerebro y echó raíces.

—Estaba tratando de ayudarte a olvidar. Normalmente ayuda.

—Estoy segura de que sí. Pero no, gracias.

Fue tan educada que me fue imposible estar enojado. Luego mencionó que tenía que ir a la cama, y no la culpé. La ayudé a sacar las bandejas de comida de ahí y bajé las escaleras después de que se acostara. Necesitaba unos minutos para mí mismo, para pensarlo todo.

Aún luego de bajar, todavía me excitaba Darcy. La misma mujer que había visto antes estaba allí, sonriendo de una manera que dijo que podría ser lo que yo quería. Todo lo que tenía que hacer era pedirlo. Estaba tentado, la verdad. Pero al final del día, volví a la habitación solo.

Cuando regresé, Darcy estaba durmiendo en la cama, metida bajo las sábanas. Sus hombros estaban desnudos, y tuve que preguntarme si llevaba algo debajo. Me gustaba pensar que no llevaba nada, pero eso no hacía nada por mi estado mental, y decidí que pensar en ello en general me iba a volver absolutamente loco.

Tuve que tomar una ducha fría antes de poder ir a acostarme en el sofá. Había pensado en tantas cosas que serían un desafío, pero no había considerado ni por un momento lo que me haría estar cerca de ella. No era capaz de tocarla, y solo por eso, sentía que estaba siendo castigado de alguna manera.

¿Cuál era el dicho? «Ninguna buena acción queda sin castigo». Ciertamente me sentía así hoy, y Darcy era mi castigo. Estaba tan cerca, pero no había nada que pudiera hacer al respecto. Ella era intocable, aunque mis dedos dolían y cosquilleaban por el deseo de eliminar la distancia.

Capítulo 7

Darcy

Me desperté con el corazón acelerado, y hubo un grito en el aire. No sabía de quién era, pero se me ocurrió poco después que era mi propia voz la que lo hizo. Cuando vi a Asher irrumpiendo en el pequeño dormitorio con una mirada en su cara de que algo estaba mal, supe que yo era la que había hecho el sonido. Tenía sentido. Me había despertado de un sueño que no podía recordar, pero aún tenía la sensación que me dio. Algo malo había sucedido en el sueño, aunque no estaba segura de lo que fue a la luz del día.

—¿Estás bien? —Parecía preocupado, y tenía algo en la mano como si fuera a usarlo como un arma. Cuando miré el objeto alargado, lo dejó a un lado con una sonrisa—. No sabía lo que estaba pasando. ¿Estás bien?

No lo estaba, pero no podía decírselo. No sabía con seguridad lo que estaba mal, por qué me sentía así, pero había algo que no estaba bien.

—Solo fue un sueño. Un sueño muy vívido que parece que puedo olvidar. No quise despertarte.

Fue entonces cuando me di cuenta de que su pecho estaba desnudo. Todo estaba claro a mi vista: Él solo llevaba unos pantalones cortos y blandos en el trasero. Todo Asher estaba ante mis ojos, y este hombre grande me pareció aun más grande que antes. Era difícil ignorar lo que estaba viendo, y me acomodé en la cama porque no confiaba en la curiosidad que me invadía.

—¿Te gustaría hablar de ello? A veces, sacarlo mejora las cosas. Sé que has tenido problemas, y lo más probable es que tengas pesadillas por tu calvario. Has pasado por mucho, Darcy. Tu mente no puede soportarlo.

Había sido mucho. Sin embargo, había pasado por cosas peores.

De repente, pensé en lo que llevaba puesto o en la falta de ello; lo que me preocupó mucho más que el sueño no recordado.

—Estoy bien. De verdad, Asher. Siento haberte despertado.

—Puedo quedarme contigo. No quiero que te sientas como si estuvieras sola en esto.

—Realmente eres un abogado de servicio completo, ¿no?

Hubo un destello en sus ojos, y me sonrió de una manera que hizo que mi corazón se detuviera.

—No tienes ni idea de lo completo que puede ser. Ayer intenté mostrarte un poco, pero no quisiste. Puedo hacer que te olvides de todo.

Era una promesa infernal, y por la forma en que me miraba, tenía la sensación de que podía hacer todo lo que dijo que podía, y más. Tenía sentido. El hombre era guapo, rico y probablemente muy versado en las costumbres de las mujeres. Pero yo no estaba versada en nada de esto, y lo último que quería hacer era darlo a conocer. Todos actuaban de forma diferente conmigo una vez que lo descubrían. Actuaban como si yo fuera un monstruo, como si algo estuviera mal en mí. No sería capaz de soportarlo si me miraba de la misma manera.

—Estoy bien, de verdad. Solo voy a volver a dormir —Era la única forma agradable de decirle que quería estar sola. Era peligroso. Los hombres como él lo eran, porque me hacían pensar en todos los «y si». Había decidido que iba a esperar, pero terminó siendo una decisión difícil con hombres como Asher. De todas formas, valdría la pena. Al menos, eso me dije a mí misma que mientras Asher me dejaba sola en la habitación, con mis pensamientos.

Volví a dormirme un rato, y por la mañana estuve lista para empezar el día. Estaba preocupada por Iris, y aún era incapaz de pensar que algo le había sucedido como se sugirió. No podía pensar de esa manera. Sabía que algo estaba pasando. No solo recogió sus cosas y se fue, sino que al mismo tiempo, siento que si algo le hubiera pasado, yo lo habría sabido. Sería algo que podría sentir, y no lo sentía. Presentía que en realidad ella estaba en peligro, y mi mente volvió a ese hombre que conocí la noche en que todo cambió. Había algo en Rico, y él le había hecho algo a Iris. ¿Por qué si no iba a ir a la policía y tratar de que me culparan de todo?

Así que me levanté y me vestí. Mi mente estaba en una sola cosa: Iba a averiguar lo que estaba pasando.

Cuando llegué a donde Asher estaba durmiendo, lo encontré roncando, profundamente dormido. No parecía que descansó mucho la noche anterior, y no quería molestarlo. Ya había hecho mucho por mí. Habría sido un error por mi parte no dejarlo dormir un poco. Él lo necesitaba tanto como yo.

Salí de la habitación tan silenciosamente como pude. Tomé la tarjeta de llave extra, porque no iba a estar fuera mucho tiempo. Iba a ver si podía encontrar a Rico y luego iba a exigirle que me dijera dónde estaba Iris.

No era el mejor plan, sería la primera en aceptarlo, pero era el único tipo de plan que tenía. Sabía dónde buscarlo, y una vez que encontrara a Iris, podría descansar más fácilmente; y luego regresar a casa. No tendría que tener a esa gente pensando que le había hecho algo a mi amiga. Todo saldría a la luz, y se reduciría a Rico y a lo que él sabía.

El problema era que yo no sabía realmente quién era él, porque todo lo que tenía era un nombre que ni siquiera sabía si era real. Sonaba como si pudiera ser la abreviatura de algo, ¿pero de qué? ¿Ricardo? La otra cuestión era el hecho de que no sabía dónde vivía. De todo lo que Iris me había contado sobre él, no dijo ni una sola vez su dirección o dónde podía ser encontrado.

Todo lo que podía hacer era empezar por uno de los sitios clave. Sabía que estaba por aquí en alguna parte, pero este era un lugar grande. Me acerqué a donde habíamos ido la noche antes de mi estadía en la cárcel, y de que mi amiga desapareciera. Estaba segura de que algo iba a ayudarme. Solo tenía que ir al club y al restaurante, y preguntar por ahí. Alguien tenía que saber quién era Rico. Y, más importante aún, dónde podía encontrarlo.

Se estaba haciendo tarde, ya mediodía, cuando encontré el restaurante. Cuando empecé a preguntarle al personal sobre el hombre, nadie tenía respuestas, pero sentí que una mujer en particular sabía de quién estaba hablando. Ella tenía miedo de Rico. Me fui para que ella no se preocupara, pero tuve que preguntarme qué significaba eso. Iba a tener que volver a verla, lejos de todos los demás, y averiguar qué era lo que sabía. Tenía cierta información, de eso estaba segura, pero ¿qué?

Fui al lado del club, y estaba a punto de entrar en un lugar oscuro cuando escuché mi nombre. Era Asher, la única otra persona que conocía en todo el país.

—Hola, Asher. ¿Cómo me encontraste aquí?

Parecía preocupado.

—Pensé que te habías ido.

Me reí entre dientes y le pregunté a dónde se suponía que me podía ir. Estaba atrapada aquí sin pasaporte. Le dije lo que iba a hacer hoy, así que ¿por qué parecía tan sorprendido?

—Lo siento, te dije anoche adónde iba. Me imaginé que te vería cuando regresara.

—¿Por qué no me despertaste, Darcy? Se supone que estás a mi cuidado. No es seguro para ti estar aquí sola.

—No quería molestarte. Me has ayudado tanto, que pensé que lo menos que podía hacer era dejarte dormir un poco. Parecía que realmente lo necesitabas.

—Se supone que debo responder por ti. ¡Se supone que debes quedarte conmigo todo el tiempo!

Se estaba alterando, y no estaba muy segura de por qué. ¿De verdad pensó que me iba a ir, sabiendo que se había puesto a mi favor? Él debería saberlo.

—Me estás ayudando gracias a Lucía. Nuestra amiga en común significa mucho para mí, y nunca haría nada que la metiera a ella o a ti en problemas. No te conozco, pero si Lucía te envió, es porque confía en ti. En el mismo orden de ideas, ella confía en mí. No le hice nada a Iris. Creo que Rico lo hizo, y voy a averiguarlo. No puedo irme de aquí sin saber lo que pasó. Puedes entenderlo, ¿no?

Estuve a punto de llorar, y me enojé con mi cuerpo por traicionarme de esa manera. Odiaba todas las emociones que me atravesaban a veces, y odiaba sentirme tan vulnerable alrededor de Asher. Tenía mi vida en sus manos, y no me gustaba nada la sensación de eso.

—Sí puedo, pero despiértame. Estoy aquí para ayudarte y averiguar lo que le pasó a tu amiga, lo que nos ayudará a todos a volver a casa. No eres la única que está ansiosa por volver a Nueva York. Yo también tengo muchas cosas que hacer. Tengo compromisos muy importantes allí.

Segura de que lo que dijo es verdad, le pregunté si quería entrar conmigo. Me alegré de que estuviera allí, y me sentí más segura a su alrededor que estando sola. Al menos podía confiar en él, y sabía que haría todo lo posible por ayudarme. ¿Qué más podría pedir en una situación así?

Capítulo 8

Asher

Dejamos el club con algunas respuestas, pero también con más preguntas que cuando empezamos. Aunque Darcy estaba tan ocupada tratando de encontrar a Rico, se me ocurrió que no era a Rico a quien tratábamos de encontrar, sino a Iris. Una mujer americana que se parecía a ella no iba a ser difícil de confundir, así que hice preguntas sobre la mujer y un camarero que estuvo allí reconoció la foto que le mostré. Más importante aún, vio a la mujer después de la noche en cuestión. Ahora, estaba convencido de que teníamos que seguir en esa dirección. Había algo en esto. Darcy tenía razón, algo estaba mal.

—Vamos a almorzar. Luego volveremos al restaurante y veremos si podemos conseguir que alguien reconozca a Iris. Ella podría estar en cualquier lugar, pero al menos podemos empezar en algún sitio donde sepamos que ha estado.

—¿Así que estás convencido de que Rico la tiene?

—Estoy convencido de que están juntos.

—Espero que sí. Eso significa que podremos resolver esto, y ambos podremos volver a nuestras antiguas vidas.

—No sé si estoy listo para dejar todo esto atrás. He disfrutado bastante estando cerca de ti, investigando y resolviendo el rompecabezas.

Se rio y me dijo que no habíamos resuelto nada.

—Además, ve a quedarte en esa cárcel una semana y dime si aún te diviertes. Solo puedo pensar en alejarme lo más posible de este lugar. Nueva York suena bastante bien ahora mismo.

Darcy tenía razón, pero mis palabras no fueron en vano. Sentía que todo estaba sucediendo como se suponía que debía ser. Estaba aquí por una razón, y sabía que tenía que resolverlo todo.

¿Qué significaba que prefería estar aquí con Darcy antes que volver a casa con la vida que creía que amaba? Trabajé duro por esa vida, pero no era tan satisfactoria como creía. ¿Cómo podría serlo cuando estaba más contento aquí?

Fuimos a un restaurante y almorzamos. No mencioné nada sobre quedarme otra vez, ya que su respuesta fue clara, pero eso no me impidió ver mi vida de esta manera; pretendiendo que siempre podría ser así. Sentado aquí en medio de la tarde, sin una reunión a la vista, con una hermosa mujer con la que realmente quería estar. Eso en sí mismo era bastante extraño.

Después, el resto de la noche nos dedicamos a hacer trabajo de investigación y tuvimos otra cena en la cama de la suite. Quise besar a Darcy de nuevo, pero ella estaba preocupada. Y una vez más, eso me dejó a mí como el que se tambaleaba de los dos. Cuando se metió en la ducha, me fui a dar un paseo. Nunca antes mi mente había estado tan ofendida por lo que hacía mi cuerpo. Debería estar con Darcy. Debería tenerla debajo de mí, retorciéndose y rogándome por más. En vez de eso, me quedé solo, caminando por las calles como si estuviera perdiendo la cabeza.

No me di cuenta de que había alguien detrás de mí hasta que sentí un empujón por detrás. Mirando de soslayo, vi a un par de hombres que parecían intimidantes. No era el tipo de persona que se sentía así a menudo, pero tenía curiosidad por lo que querían y lo que pensaban que iban a lograr.

—Tienen que salir de este lugar, tú y esa pequeña perra. Están haciendo demasiadas preguntas.

Asentí con la cabeza, pero no iba a parar. Esto solo significaba que estábamos mucho más cerca. Quería respuestas, y quería a Darcy libre de culpa.

—Dime dónde está Iris y nos iremos. No volveremos a hacer otra pregunta.

—Fue vendida, y no la encontrarás.

—Entonces, tenemos un problema.

◆◆◆

—Asher, ¿qué pasó? Pensé que ibas a dar un paseo.

—Y lo hice. Bueno, eso es lo que estaba haciendo cuando un par de tipos trataron de disuadirme. Creo que tienes razón sobre Iris. Ella no está muerta. Me dijeron que fue vendida, y solo puedo imaginar lo que eso significa.

—El comercio sexual —respondió Darcy.

—¿Qué?

—He estado investigando y eso es lo único que tiene sentido para mí. Ahora lo sé con seguridad —afirmó.

Era todo más de lo que estaba dispuesto a abarcar en mi cabeza. Vine aquí para ayudar a la amiga de Lucía a salir de una cárcel extranjera, y se estaba convirtiendo en mucho más que eso. Darcy se acercó a mí y me preguntó cuánto me dolía la cara. Tenía una mirada de preocupación en su rostro que me gustó ver. Significaba que le importaba, y casi hizo que valiera la pena el dolor que sentía.

—Déjame buscar unas vendas y limpiar eso. Tienes un corte feo en la ceja que se ve bastante mal. Tal vez deberíamos ir al hospital. No quiero que tengas una cicatriz.

—Solo me hará aparentar más carácter. Además, no tengo muchas ganas de ir a un hospital aquí. Solo puedo imaginar lo que encontraría.

—Entonces está decidido. Siéntate y yo iré a buscar algunas cosas. No te toques. Vas a hacer que sangre de nuevo.

Me senté como ella sugirió y esperé a que volviera. Sí, esto valía un poco de dolor si iba a ser tratado así.

Darcy volvió con un pequeño botiquín de primeros auxilios que seguramente consiguió en la recepción. Estaba agradecido por su ayuda, pero había visto el corte y no era tan malo. Lo que hizo que todo valiera la pena fue lo cerca que se situó para limpiarlo. Prácticamente, estaba de vuelta en mi regazo, y esta vez todo era inocente. Bueno, puede que fuera inocente desde su punto de vista, pero nada de lo que yo sentía era inocente en ese momento. La deseaba mucho, y eso era todo lo que sabía. Mi pene estaba duro como una roca, y su brazo rozó contra él. Darcy no dijo nada, pero se echó atrás y me sonrió de forma extraña.

—¿Duele? Creo que hay algunos analgésicos en esta cosa del kit. Puedo conseguirte algo.

Fue a alejarse y la detuve con un ligero toque en su brazo.

—No, está bien. El que estés aquí conmigo hace que me sienta mejor.

Darcy puso los ojos en blanco y se levantó.

—Iré a buscarte un poco de ibuprofeno o algo así. No puedo quedarme contigo toda la noche, así que mejor compramos algo por si acaso.

No iba a salirme con la mía, por muy amablemente que pareciera pedirlo. Incluso con mi herida, Darcy mantuvo sus armas. Lo que hizo que me sorprendiera aun más cuando en vez de irse como ella había sugerido, se inclinó más cerca y sonrió. Segundos después, estaba presionando sus labios contra los míos, dejando que mi lengua se metiera dentro de su boca antes de que gimiera contra mí. Los brazos de Darcy me rodearon el cuello, sus senos empujaron suavemente contra mi duro pecho y los sonidos que hizo fueron celestiales.

Justo antes de que estuviera a punto de perder la razón y tratara de apoderarme de ella, me liberó y se alejó de nuevo para darme algo de espacio. La quería de nuevo, mucho más que antes, y no entendía por qué se detuvo. Seguramente, sabía que me estaba volviendo loco con sus payasadas. Un minuto me quería y al siguiente me estaba alejando. Mi pene palpitaba, y no estaba listo para dejar pasar el momento.

Cuando intenté alcanzarla, eludió mis avances y me quedé preguntándome qué demonios acababa de pasar. ¿Estaba jugando conmigo y mis emociones?

—¿Por qué fue eso? —Tal vez una respuesta lo mejoraría de alguna manera. No mitigaría esa necesidad que me atravesaba a un ritmo tan rápido, pero al menos entendería el por qué.

Darcy respiró con dificultad, y se encogió de hombros. Tuve la sensación de que ni ella estaba segura.

—No lo sé. Supongo que intentaba hacerte sentir mejor, como tú intentaste hacerme sentir mejor la otra noche. ¿Funcionó?

—Funcionó, pero ahora quiero más. Puedes hacerme sentir muy bien, Darcy. Está todo en tu poder.

Me dejó besarla de nuevo durante unos minutos, pero cuando empecé a tocarla un poco, fue como si hubiera recibido la misma respuesta que antes. Darcy me apartó, y me estaba irritando con toda la situación. ¿Estaba jugando conmigo porque podía?

—Te necesito, Darcy.

—Lo siento, Asher. Me gustas, pero no estoy lista para ese tipo de cosas.

¿Qué había que alistar?

—Lo entiendo —Realmente no lo hacía, no estaba ni siquiera cerca. ¿Por qué me rechazaba una y otra vez, como si ni siquiera le importara hacerlo?

Fui a darme otra ducha fría, decidido a no permitir que viera lo mal que me había dejado. No quería que supiera que me estaba muriendo por dentro. Yo era Asher Tillman después de todo. No quería nada, excepto a ella.

Cuando salí, las luces estaban apagadas en el dormitorio, y tuve que imaginar que ya estaba dormida. Deseaba que el sueño me llegara tan fácilmente. La necesitaba, la deseaba desesperadamente, pero no había forma de que matara mi orgullo para volver a entrar. Darcy había sido clara después de todo.

Así que fui y me acosté. En cuanto cerré los ojos, pensé en la mujer de la habitación de al lado y supe que dormir sería inútil. En lugar de eso, traté de escuchar y ver si todavía estaba despierta. No era un hombre que normalmente se tomara tantas libertades cuando había alguien más cerca, pero era como si no pudiera evitarlo. Cuanto más pensaba en ella, más sentía que iba a explotar. No quería volver a meterme en la ducha, porque eso sí le haría creer que algo estaba pasando.

En lugar de eso, me acosté en el sofá e hice lo posible por escucharla. Mi memoria se llenó en el silencio con los sonidos de cuando nos besamos, y puse mis manos en los suaves montículos de su pecho. Fue solo por unos momentos, pero el ruido de su placer fue suficiente para que me estremeciera y palpitara debajo de mi mano, mientras me acariciaba lentamente.

Cerré los ojos y supe a dónde iba a ir mi mente. Quería ver a Darcy, y eso fue exactamente lo que surgió: Sus inocentes ojos verdes me llamaron de la manera más básica, haciéndome señas para que me acercara a ella. Fingí que eran sus manos las que estaban sobre mí, y no las mías. Eran sus pequeños dedos envueltos alrededor de mi eje, esforzándose por darme placer.

No pasó mucho tiempo antes de que pudiera sentir que se me subía la leche a las pelotas. Hacía tanto tiempo que no me acostaba con una mujer, que me concentré en una sola y no pude aguantar más. Mi pene explotó en segundos, y murmuré el nombre de Darcy, una y otra vez. Me sentí demasiado bien, y tuve que detenerme antes de empezar de nuevo. La deseaba tanto. Empezaba a confundirme.

Abrí los ojos ante el ruido en el dormitorio, y me cubrí rápidamente. Después de un segundo, me relajé, seguro de que no era nada. Volviendo al baño, sentí alivio, pero estaba aun más decidido a tenerla en mi cama. No podía esperar más.

Capítulo 9

Darcy

Debió haberme escuchado. No pude aguantar el shock que sentí al verlo de esa manera. Nunca había visto a un hombre hacer lo que encontré a Asher haciendo en el sofá. Su pene lucía duro como una roca, y tan grande. Lo acariciaba de arriba a abajo. Cuando empezó a salir el líquido, le oí decir mi nombre muy suavemente, y fue entonces cuando no pude aguantar más. ¿Qué se suponía que tenía que decir a eso? No pude creer lo que estaba haciendo, y descubrir que estaba pensando en mí cuando acabó fue más de lo que estaba dispuesta a manejar.

Me mantuve despierta durante horas después de eso. Podía oír los ligeros ronquidos que venían de él mientras dormía en la otra habitación. Él podía dormir, pero yo no. Ver a Asher darse placer a sí mismo, diciendo mi nombre, hizo que mi cuerpo se volviera loco. Todo lo que podía pensar era en el grosor y en la forma en que su cara se había visto. Fue puro placer, y los sonidos que había hecho y la imagen en mi mente, me hicieron sentir un hormigueo en la región inferior.

Me toqué y me sorprendí al ver que estaba empapada. Toqué el sensible nudo que había frotado antes en la quietud de la noche. Cada vez que pasaba por esa área en particular, saltaba, porque era muy sensible. Quería más, y mis propios dedos no aplacaban el deseo. Quería las manos de Asher sobre mí, no las mías.

Me llevó un tiempo llegar a la conclusión de que necesitaba ir a él. Eran casi las tres de la mañana cuando no pude soportarlo más y finalmente me levanté de la cama en la que no iba a poder dormir. Necesitaba algo más y con todo lo que estaba sucediendo, tal vez esperar ya no era la mejor idea. Todavía no sabía si mañana iban a intentar llevarme de nuevo a la cárcel. Era lo peor que se me ocurría, pero sabía que era una posibilidad real. ¿Realmente quería esperar para siempre cuando el hombre de mis sueños estaba en la habitación de al lado, pensando en mí? ¿Qué importaba si mañana todo cambiaba, cuando esta noche se sentía tan perfecta?

El corazón me dio un golpe en el pecho mientras salía hacia la sala de estar. Asher estaba profundamente dormido, lo pude notar por el sonido de su respiración. De vez en cuando hacía algunos ruidos, se daba la vuelta y yo me detenía, sin saber qué debía hacer. Tampoco sabía qué se suponía que debía hacer cuando lo despertara. No había venido con nada más que lujuria y necesidad.

No todo fue como lo había planeado. Era una decisión improvisada que me llevó al lado del sofá, y ahora no estaba tan segura de nada. Estaba a punto de darme la vuelta y alejarme cuando los ojos de Asher se abrieron y me vio de pie junto a él. No había forma de convencerme de que no lo hiciera. Me había atrapado, y no sabía qué decir o qué hacer. Todo lo que sabía era que no quería que me dijera que me fuera.

—Darcy, ¿estás bien? ¿Qué pasa? ¿Tuviste otro sueño?

Soltó las preguntas con rapidez, y yo inventé la respuesta antes de que me diera cuenta.

—Sí, tuve otra pesadilla. Odio pedirte esto, pero ¿crees que hay alguna manera de que pueda acostarme contigo? Es solo que no quiero dormir sola ahí dentro. Este es un lugar extraño, y sigo despertándome pensando que estoy de vuelta en la cárcel. Si estuvieras a mi lado, sabría que no lo estoy —Sonó bien, y esperaba que me creyera, porque sería muy embarazoso si no lo hacía.

Asher no dijo ni sí ni no, solo movió la sábana como una invitación. Pude ver que su pecho estaba desnudo de nuevo, y solo podía imaginar que llevaba un bóxer apretado de los que no dejaban nada a la imaginación debajo de las sábanas. Temblé mientras me movía para meterme en el espacio que estaba a su lado. Intenté no mostrar lo nerviosa que estaba, y él, por supuesto, no sabía la conclusión a la que había llegado. Asher no sabía lo que le iba a ofrecer.

—Siempre serás bienvenida en cualquier lugar donde yo esté, Darcy. Odio que sigamos aquí, pero pronto estarás en casa en los Estados Unidos y todo esto quedará atrás.

Sus palabras fueron un bálsamo para mis emociones. No sabía por qué necesitaba oír eso, pero me hizo temblar un poco menos cuando tiré de la sábana sobre mí. No nos tocábamos, la cama era lo suficientemente grande como para no tener que hacerlo. Después de un minuto o dos, le pedí que me abrazara. Lo hice como si tuviera frío, pero no era su calor lo que yo quería. Necesitaba lo que había visto antes. Quería que este hombre fuera el único. Todo lo que tenía que hacer era convencerlo. Normalmente, un hombre intentaría algo conmigo. Esta era la primera vez que yo intentaba iniciarlo.

—Hace mucho frío aquí, y me siento segura contigo.

Asher hizo un sonido detrás de mí que me hizo reír, pero pronto sentí que me empujaba a sus brazos. Fue todo lo que pensé que sería y mucho más. Estaba lista para sentir su pecho duro, pero no para el cosquilleo del pelo rizado sobre él. Sus duros muslos estaban musculados y se sentían igual de apretados contra mi espalda y mis propias piernas, pero el nudo extra duro en el medio me presionaba aun más fuerte. Tiró de su cadera hacia atrás, pero no podía sostenerme en sus brazos sin tocar su hombría contra mí. Me acurruqué para sentirlo aun más, y me gruñó en el oído. Me costó todo lo que había en mí para no hacer ningún sonido. Sabía que se sentía bien, y que la misma sensación de descarga eléctrica que tenía antes había vuelto.

Hice un sonido mientras sus dedos rozaban mis pezones endurecidos.

—¿Qué estás haciendo aquí en realidad, Darcy?

—¿Qué quieres decir?

—Quiero decir, que te sientes cálida y suave en mis brazos. No puedo pensar en nada ahora mismo. Entonces, ¿estoy leyendo esto mal? ¿Estás lista para aceptar mi oferta de mejorarlo todo?

Me mordí el labio y presioné mi trasero contra la dureza que brotaba de entre sus piernas. Me moví hacia atrás y me apoyé en él hasta que pensé que estaba bastante claro qué era lo que quería. Lo quería dentro de mí, donde más anhelaba que me tocara. Era todo en lo que podía pensar. ¿Por qué no podía conseguir eso? No quería tener que decirlo en voz alta.

Su mano se movió sobre uno de mis senos y lo apretó con suavidad, como si estuviera probando las aguas. No lo detuve, y eso era lo más cercano a una respuesta que iba a obtener. Estaba harta de esperar. Había esperado toda mi vida para sentirme así, y este me pareció un momento tan bueno como cualquier otro.

—Darcy, tu cuerpo se siente perfecto contra mí.

Me acercó más a él, cada centímetro de mí estaba cubierto por su cuerpo, y fue perfecto. Encajaba tan bien a mi lado, como si eso fuera lo que se suponía que debía suceder. Era como si todo me hubiera llevado a esto, y yo ya no trataba de posponer lo inevitable. Era a Asher a quien quería, sin importar cómo lo hayan traído a mi vida.

Sus manos estaban por todas partes, alejando todos los pensamientos que tenía al respecto. No podía pensar cuando me tocaba. Todo lo que podía hacer era sentir. Sus dedos estaban tirando de un pezón, mientras que otros bajaban por mi estómago hasta el lugar entre mis piernas. Tenía tanto calor allí, que su toque encendió un fuego dentro de mí que era imposible de controlar. Incluso si hubiera querido, no había forma de que hubiera ocurrido de otra manera. Este era el destino en ciernes.

Asher me dio la vuelta, besando mis labios y haciendo que mi núcleo caliente se moviera contra su dureza. Me tiró encima de él, y me puse a horcajadas sobre sus muslos para mantenerme erguida. Me tambaleaba ahí arriba, y no sabía cómo evitar caerme. Su cuerpo debajo de mí no estaba estático en absoluto. Él se empujaba hacia arriba con su pene cubierto, mientras yo intentaba mantener el equilibrio. Finalmente, me tiró hacia abajo hasta que mis senos presionaron contra su pecho. Sus labios capturaron los míos, y prometió no soltarlos nunca. Estaba perdida en el momento con él.

Las cosas se movieron con rapidez después de eso, y no sé dónde cambió todo. Me quitó la ropa antes de que supiera lo que estaba pasando, y en vez de sentir su carne dura a través de la ropa, hizo más calor que nunca cuando una vara ardiente quemó la parte interior de mis muslos. Yo ahora estaba debajo de él, sintiendo que el gran hombre me cubría por completo.

—Dios. Estás tan lista para mí, Darcy. No creo que pueda esperar más. Te necesito ahora.

Mis brazos pasaron por encima de él, y supe entonces que este era el momento. Este era el momento en que todo iba a cambiar. Sus palabras llegaron instantes antes de que sintiera el dolor más agudo que creía haber sentido hasta entonces. Era Asher empujando a través de mi inocencia. Grité tratando de sofocar el sonido que salía de mí, pero fue imposible.

Asher se detuvo sobre mí y me miró con sorpresa.

—¿Qué acaba de pasar?

Me reí y le dije que él era el primero. Pensé que era bastante obvio, pero Asher seguía aturdido. Se congeló tanto tiempo que el dolor ya había disminuido, y ahora quería más. Se sentía bien en mi interior, pero quería que se moviera, que se deslizara dentro y fuera como sabía que debía hacer.

Apreté el espesor dentro de mí. Lo escuché gemir y lo hice de nuevo para ver si fue casualidad. Gruñó y presionó sus manos sobre mi cadera, como si eso fuera a detener lo que estaba pasando con mis paredes internas, pero no pudo parar lo que mis músculos internos querían hacer.

—Tienes que detenerte, Darcy. Vas a hacer que pierda la calma.

Sonaba un poco atemorizante, pero también fue como una promesa. Quería que perdiera el control que mantenía, con sus brazos temblando. Sabía que lo quería todo, y lo atraje hacia mí para darle un beso, mientras mis entrañas le daban un masaje. Si no se iba a mover, iba a tener que obligarlo.

Asher entró más dentro de mí rápidamente, golpeándome con todas sus fuerzas, y ya no quise burlarme de él. Si antes pensaba que estaba llena, ahora era mucho peor de lo que podía imaginar. Todo este tiempo, hubo un par de centímetros más que no sabía que existían.

Maldije, y él se rio.

—Te lo advertí.

—Todo lo que escuché fue una promesa.

Realmente, no sabía lo que estaba pidiendo, pero ahora solo podía pensar en Asher. Él tenía el control, y no había nada que pudiera hacer al respecto. Me convertí en uno con él en esos momentos, y cada vez que se metió dentro de mí, caí más profundamente en su hechizo.

Mi cuerpo explotó, así como mi mente. No pude pensar con claridad, y todo lo que había en ese momento era Asher. Aferrándome a él, pasé de una ola de placer a otra. Finalmente, fui yo quien tuvo que alejarse. Era demasiado, y no podía dejar de sentirme así.

—Dios. Te amo, Asher.

Un segundo después, estaba disparando en lo más profundo de mi ser, y esperaba que no haya escuchado mi declaración en ese momento. Lo dije en serio, de verdad, pero sabía que era demasiado pronto. No debería haberlo dicho, pero me desmayé en sus brazos antes de que pudiera pensar mucho en ello.

Así era como se sentía.

Capítulo 10

Asher

Me quedé despierto escuchando su respiración durante un tiempo. La pequeña mujer estaba acurrucada contra mi pecho, con su cuerpo curvado tocando el mío. La quería de nuevo, la necesitaba desesperadamente, pero no había funcionado de la manera que pensé que lo haría. Había asumido tantas cosas que ahora sabía que estaban mal. Yo fui su primer hombre, y escuché las suaves palabras que pronunció justo antes de acabar. Esta vez, lo había estropeado todo.

Al levantarme, fui al teléfono que había estado ignorando todo el día. No era como si no estuviera preocupado por lo que estaba pasando en casa, pero solo quería un tiempo juntos. Quería estar con Darcy por mi cuenta, solo ella y yo. Era todo en lo que podía pensar, y cuanto más intentaba apartar los pensamientos, más difícil era hacerlo.

Mi teléfono tenía tantas llamadas perdidas. Hice lo que pude para posponer la fecha del juicio a la semana siguiente, pero parecía que mi asistente no pudo hacerlo. Eso significaba que solo tenía cuatro días, dos de esos días no laborables, para llevarnos a Darcy y a mí de vuelta a casa. Puede que fuera imposible, pero sabía que no iba a dejarla aquí. Iba a estar en Tailandia hasta que ella se fuera. Le debía al menos eso.

Había tantas cosas que ella quería de mí, que probablemente esperaba de mí, pero nunca sucedería. No era el hombre de sus sueños. No era un hombre digno de amor.

Volviendo al hotel, me quedé abajo un rato, intentando aclarar mi cabeza.

—Te ves solitario.

La misma mujer que había visto todos los días desde que llegué, finalmente me habló de nuevo. Sonaba incluso más joven de lo que parecía.

—No, no estoy solo. Pero gracias —Se sorprendió de que la rechazara, al igual que yo cuando Darcy me hizo lo mismo—. Eres hermosa, pero no puedo —Era extraño que sintiera que tenía que dar una excusa, aunque sabía lo que podía hacerle al ego de alguien, lo que le había hecho al mío.

Volviendo a subir, no miré hacia atrás a la tentación. ¿No era capaz de darme el gusto? ¿Estaba siendo esta noche, el comienzo del fin? Las relaciones, el matrimonio, eran el fin. Me dije hace años que no jugaría ese juego. ¿Por qué tener una mujer, cuando puedes tenerlas a todas?

Me metí de nuevo en la cama plegable en la que ella estaba acostada. Darcy todavía estaba desnuda, su cuerpo estaba medio expuesto por la sábana en el fondo de la cama, y me quedé hipnotizado por lo bien que se veía. La quería de nuevo, desesperadamente. Así que me acerqué, esperando poder despertar a la mujer y a sus deseos una vez más. Había pensado que una vez sería suficiente. Que solo necesitaba sentirla y probarla una vez para sacarla de mi mente. Pero no había funcionado en absoluto. La deseaba más que nunca, y cuanto más intentaba luchar contra ella, peor me encontraba.

Gimió mientras le besaba el cuello, con su culo contra mí. No estaba despierta del todo, pero su cuerpo ya había aceptado mi plan. Ella me deseaba, yo podía sentirlo, y no tardé en despertarla y convencerla. La puse encima de mí y entré en ella lentamente. Estaba adolorida, sabía que tenía que ir despacio, pero fue Darcy la que presionó por más. Había creado un monstruo, y tras una hora complaciéndonos, nos dormimos junto al otro.

◆◆◆

Hicimos lo que pudimos para buscar a Iris, y para el domingo tuvimos una pista prometedora. Mi mente estaba enfocada en ayudar de verdad a esta mujer. Con mi carrera en juego, tenía que encontrarla y aclarar todo esto.

Se suponía que trabajaba en una especie de casa de putas a las afueras de la ciudad. Fui sin Darcy, mientras ella dormía, para ver si podía ver a Iris. No fue tan difícil reconocerla, y antes de saber lo que estaba pasando, la saqué de ese sitio húmedo y la llevé al hotel conmigo. Iris no estaba bien. Le habían estado dando algo, y encontré un médico para que la atendiera. La necesitaba al menos con el suficiente juicio y salud como para llevarla a la comisaría de policía para que la identificaran.

Todo estaba funcionando, y eso no tenía sentido para mí. Nada era tan fácil, pero en la noche del domingo, Iris y Darcy estaban hablando de todo y tuve la buena sensación de que las cosas iban a terminar como se suponía. Volveríamos a los Estados Unidos mañana. Y desde allí, no sabía qué seguiría. Todavía estaba tratando de decidir qué iba a hacer con Darcy. Tenía la sensación de que ella esperaba algo de este viaje. Iba a esperar que yo estuviera con ella. El problema era que yo no estaba con nadie.

El hotel aún estaba reservado, así que las chicas se quedaron en la habitación y yo me quedé solo con mis pensamientos en el sofá. Escuché la puerta abrirse, y varias veces pensé que era Darcy acercándose para meterse en la cama conmigo, pero ella nunca llegó.  Finalmente, me fui a dormir.

Cuando me desperté más tarde, la vi junto a mí. Y no llevaba ropa.

—¿Otra pesadilla?

—No. Se me ocurrió que lo más probable es que nos vayamos mañana.

—Ajá.

—Así que estaba pensando que tal vez querrías hacer algo en nuestra última noche aquí.

No se habló de lo que pasaría después, pero no fue necesario. Pude ver en sus ojos que ella quería más, pero por el momento, no podía darle eso. No podía ver más allá de la mujer desnuda que estaba parada frente a mí. Su cuerpo aún era pura perfección, y en vez de responderle, levanté la sábana y la invité a entrar conmigo. Le prometí que la mantendría caliente.

Darcy se movió hacia mí, y pude sentir todas sus maravillosas curvas contra mi cuerpo. Sus pezones ya estaban duros, presionando mi piel caliente. No pasó mucho tiempo antes de que yo estuviera tan desnudo como ella, metiéndome con la mujer que sabía que era mía. ¿Cuándo había sido capaz de decir eso antes? Darcy era toda mía, cada centímetro, y cuando me acosté a su lado y la acerqué, me di cuenta de que no quería que nadie más la tuviera nunca.

No la quería, no de la manera que ella quería que lo hiciera, pero la idea de que otro hombre la tocara me revolvió el estómago.

—¿Qué pasará cuando nos vayamos, Asher?

—¿Qué quieres decir?

¿Ya estábamos teniendo esta conversación?

—Me refiero a… lo que pasará con nosotros cuando volvamos a Nueva York.

Era el momento de la verdad, y debería haber sido honesto.

No era el tipo de sujeto que estaba bien al estar con una sola mujer. Era un hombre que todavía tenía algo de avena salvaje que sembrar, y aunque había sido mágico estar aquí con Darcy, sabía que la realidad tenía que tomar lugar en algún momento. Regresaría a Nueva York, y estaba seguro de que iba a volver a ser mi antiguo yo. Había demasiadas tentaciones allí para pensar que algo iba a ser diferente.

—No quiero pensar en lo que pasará después de esta noche, Darcy. Solo quiero disfrutar de este momento contigo. Te vas a casa, y sé que va a ser mucho para ti ahora mismo. Nos reuniremos después de que el polvo se asiente y veremos dónde estamos.

No era lo que ella quería oír. Eso fue más que obvio por la forma en que me miraba. Quise suavizarlo, así que la atraje hacia mí para darle un beso. Sabía que no iba a ser capaz de resistirse a mí, por mucho que quisiera. Podría estar enfadada conmigo por la mañana; pero esta noche, quería que Darcy volviera a tener esa mirada de lujuria en sus ojos. Ella era vulnerable, y yo iba a tener que ser amable y decepcionarla. Lo haría fácil. Yo fui su primera vez, después de todo.

Capítulo 11

Darcy

La noche estaba borrosa, y Asher me mantuvo despierta la mayor parte de ella. Cuando le pregunté qué sería lo siguiente, me di cuenta por la forma en que me respondió que ni siquiera había pensado en eso. Hirió un poco mis sentimientos, pero al final del día, supe que iba a ser así. No debería esperar más.

Así que traté de recomponerme, como si nuestra incómoda conversación sobre el futuro no hubiera sucedido en absoluto, y estaba agradecida por ello. Hizo más fácil ver a Asher por la mañana. Era guapo y muy sexy, y aunque quería un rapidito, yo estaba más que dolorida, y no quería ensuciarme el alma más de lo que ya estaba. No quería perder mi corazón con Asher. Ya le había dado mi cuerpo, y eso iba a ser suficiente.

—¿Estás lista para hoy, Darcy?

Yo estaba fuera de la ducha, y él se estaba vistiendo. Iris todavía estaba durmiendo, y yo estaba a punto de levantarla. Me detuve, mirando al hombre que estaba delante de mí. Quería memorizar cada una de las líneas de su cuerpo para recordarlo más tarde. Él era así de caliente y sexy. Nunca hubiera pensado que un tipo como él se interesaría por una chica como yo, pero tenía más sentido aquí que en Nueva York.

—Sí, lo estoy. Sé que Iris está lista para volver a casa. No sé cómo agradecerte, Asher. Has hecho más de lo que jamás hubiera imaginado.

—No me agradezcas todavía. Aún no te has ido de aquí. Además, todo fue por Lucía.

—Sí, voy a tener que devolverle el dinero. Una cosa fue que ella pagara para que yo fuera a la universidad, pero esto es demasiado.

—¿Pagó para que fueras a la universidad?

Sacudí la cabeza y luego apreté la toalla alrededor de mi cuerpo. Me prestaba demasiada atención, y me estaba poniendo nerviosa. No quería señalarlo, pero iba a tener que hacerlo porque no podía pensar en otra manera.

—Sí, dijo que era su agradecimiento porque la ayudé, pero creo que fue porque le recordaba a ella misma cuando era más joven. Ella no tiene mucha familia, así que se impulsó a sí misma. Siempre he pensado en ella como algo más que una amiga.

—¿Y qué hiciste para convertirte prácticamente en su familia?

Me mordí el labio, pues no sabía cuánto debía decir. Lucía era una persona muy tímida sobre su pasado. O bueno, sobre una parte de él. Y no creí que quisiera que se lo contara a Asher. Así que me puse a pensar en ello y esperé que mi respuesta fuera suficiente.

—Digamos que ella iba a ir por un camino peligroso, y pude convencerla de que no lo hiciera. No fue más que eso. Sabía quién era y le advertí sobre algunas cosas, la ayudé a alejarse de ciertas personas. No quería ver a alguien más pasar por lo mismo. Era mayor que yo, pero cuando llegó a la ciudad, era un poco ingenua.

—¿Y tú no lo eres?

Me reí y me dirigí hacia la puerta del dormitorio. Tenía que poner algo de distancia entre nosotros.

—En realidad, no. Puede que lo haya sido en algunos aspectos, pero en otros no tanto. He pasado mucho tiempo en Nueva York. Conozco todos los juegos.

—Entonces, ¿por qué fui tu primera vez?

No podía creer que me preguntara tal cosa, pero al mismo tiempo, podía entender su posición. No era la primera persona que me miraba como si fuera una extraterrestre. No creí que fuera tan difícil de comprender, pero para muchos lo era.

—No lo sé. Tal vez porque me salvaste, Asher. Nadie ha hecho nunca algo tan bueno por mí. Te debía una.

—Auch, eso no es lo que quería oír.

—Bueno, es lo que es. No quiero fingir que es otra cosa. Siempre te estaré agradecida, Asher, pero dudo que te vuelva a ver. Nueva York es una gran ciudad.

—Sé que tienes razón, pero no me gusta pensar en eso.

Le hice señas para que se fuera. Estaba segura de que solo estaba siendo amable.

—Voy a levantar a Iris y espero que todos estemos de vuelta en los Estados Unidos esta noche. Eres un buen hombre, Asher, y me alegro de haberte conocido.

Fui a estrecharle la mano y él la apartó, tirando de mí para que le diera un abrazo. Intentó besarme, pero yo ya me decía a mí misma que tenía que retroceder un poco. Estaba muy metida en esto, y cualquier tipo de contacto iba a hacer que perderlo fuera aún peor. No quería pensar en ello. Y ciertamente, no quería pensar en cómo me iba a sentir cuando volviera a casa. Iba a tener que concentrarme en conseguir un trabajo y seguir adelante. Tenía que dejar todo esto atrás, incluyéndolo a él.

◆◆◆

Nos dirigimos al juzgado y el juez no pudo hacer otra cosa que dejarnos ir. Puso una orden de arresto contra Rico por el testimonio de Iris, pero no quise esperar a ver qué pasaba, e Iris tampoco. Y no se iba a ir a Nueva York conmigo. Iba a necesitar tiempo para curarse, y ya estaba buscando una rehabilitación que le diera lo que necesitaba.

Traté de olvidarme de Asher, de verdad. Durante el día no era tan malo, pero por la noche, siempre me visitaban los pensamientos sobre él, y sobre lo que habíamos hecho juntos. Era mucho para asumir, y era aun más difícil de olvidar. Me besó por última vez cuando me bajé del avión. Fue dulce y picante, pero sabía que sería la última vez. Ojalá no lo fuera. Sabía que estaba enamorada del hombre, y también que no podía obligarlo a hacer o ser lo que yo quería que fuera, por más que lo intentara. Simplemente, no estaba destinado a ser.

Ese era un problema, pero otro era mi falta de trabajo en Nueva York. Lucía iba a reunirse conmigo para almorzar. Sabía que yo estaba buscando empleo, y me dijo que tenía una solución a mi problema. Le dije que ya había hecho suficiente por mí, pero insistió. No sabía qué tenía en mente, pero ella era buena para distraerme de los problemas, y eso era todo lo que tenía en la cabeza en ese momento. Había demasiados como para contarlos, y necesitaba un pequeño descanso de mi vida.

El restaurante en el que nos reunimos estaba tan lejos de la realidad como pude conseguir. Sin embargo, me recordó al hotel en el que me había quedado en Tailandia con Asher, y una ola de emociones volvió a mí cuando entré en el opulento edificio.

Le dije al anfitrión que estaba esperando a Lucía, y no pasaron más que unos minutos antes de que me llevaran a una mesa en la parte de atrás. Lucía estaba allí con alguien más. Era un hombre, que además me daba la espalda. Ni siquiera había llegado a la mesa y ya sabía quién era. ¿Por qué Asher estaba aquí? Sentí que Lucía me había traicionado, aunque no sabía nada de mis problemas.

—Darcy, me alegro de que hayas podido venir.

Su voz me tomó desprevenida, porque estaba ocupada mirando a Asher y tratando de ignorar los sentimientos que brotaban en mí. Fue imposible hacerlo cuando nuestros ojos se encontraron. Habían pasado un par de semanas desde que le había puesto los ojos encima. Cuando encontré su mirada, supe que habría sido mejor no venir. ¡Era una verdadera sorpresa! ¿De qué se trataba todo esto?

—Hola, Lucía. ¿Qué está pasando aquí?

—Te dije que tenía una sorpresa para ti, Darcy. Pensé que ustedes dos podrían querer ponerse al día.

Quería ponerme al día, pero no de la manera que era aconsejable en una sala llena de gente. Lo deseé tan pronto como me di cuenta de que era Asher el que estaba sentado en la mesa. Mi cuerpo lo echaba mucho de menos.

—Siéntate, Darcy. Hace tiempo que no te veo. Esta ciudad es realmente demasiado grande a veces.

Capítulo 12

Asher

Dios, lució hermosa mientras se sentaba. Su pelo largo estaba suelto, fluyendo alrededor de sus hombros. Me recordó a cuando la conocí y su pelo estaba suelto, pero con las hebras despeinadas. Ahora era perfecta, y podía ver que me iba a costar ignorar las palpitaciones que irradiaban entre mis piernas. Maldita sea, la echaba de menos.

Cuando Lucía me llamó para ver si tenía alguna vacante en mi departamento de contabilidad, no se me ocurrió una mejor manera de recuperar a Darcy en mi vida. Lo que había pensado que pasaría cuando volviera era justo lo que quería, pero mis sentimientos y mi reacción a todo esto habían cambiado drásticamente. Ya no me preocupaba por otras chicas, pues todavía estaba concentrado en la que estaba delante de mí. Nadie más se comparaba con ella, y estaba seguro de ello porque lo intenté tantas, tantas veces antes. Sabía que no había nadie más como Darcy. Todas las tentaciones del mundo no habrían significado nada para mí, lo cual fue una extraña revelación en sí misma.

—Es bueno verte de nuevo, Asher.

Me levanté y me moví para darle un abrazo. Hubo un momento de pánico en sus ojos que me tomó desprevenido, pero tenía que tocarla y tenerla en mis brazos otra vez. La parte más difícil fue no besarla cuando me retiré. No era el momento, y Lucía me miró con curiosidad cuando finalmente me senté. Sentí que mi cara estaba caliente. Estaba tan feliz de verla.

—Veo que ustedes dos se acercaron mientras estaban en Tailandia.

Su frase no fue una pregunta, sino más bien una declaración, y no me gustó la forma en que sonó al respecto. Si hubiera mirado hacia ella y me hubiera encontrado con su mirada, en lugar de mirar el menú como si fuera la última palabra escrita que iba a leer, sabía que Lucía me habría mirado mal. No sé por qué me sentía tan culpable por lo que había hecho, pero no había nada que pudiera hacer al respecto ahora. Todo lo que podía hacer era tratar de jugar.

—Ella ha sido mi clienta favorita. No creo haber tenido muchas representadas que fueran tan inocentes. Me alegré de ayudarla.

—Ajá.

Lucía me miró como si no creyera una palabra de las que salían de mi boca. Y en su defensa, tenía toda la razón. No estaba diciendo la verdad, para nada en realidad. Definitivamente, me había acercado a Darcy mientras estábamos fuera, y también estaría mintiendo si no admitiera ante mí mismo que me moría por llevar a Darcy de vuelta a donde más la necesitaba.

—Bueno, no sé cómo me siento sobre todo esto ahora.

—¿Sobre todo qué, Lu?

—Sé que estás buscando un trabajo, Darcy, ya que el otro se cayó. Y Asher me dijo que tenía algunas vacantes. Pero si esto es demasiado raro para ti, lo entiendo.

—No, no es demasiado raro. En verdad necesito un trabajo. No he podido encontrar nada desde que volví, porque no tengo ninguna experiencia. No sé cómo esperan que una persona obtenga experiencia si nadie la contrata primero.

Se estaba poniendo nerviosa, así que le aseguré que tenía algo para ella. Habría hecho cualquier cosa para que Darcy volviera a estar a mi alrededor, y esto parecía la forma perfecta de proceder. Era una situación en la que probablemente todos ganaban.

Darcy me sonrió, y hubo un momento en el que deseé que Lucía no estuviera allí. Ella ya podía ver que había algo entre nosotros, pero eso no significaba que yo quisiera que lo supiera. Me había enamorado de Darcy, y ni siquiera lo había admitido para mí mismo, y mucho menos a nadie más. Todo en lo que podía pensar era en tenerla a mi alrededor. Sabía que no pasaría mucho tiempo hasta que la tuviera en mi cama de nuevo. Estábamos destinados a estar juntos, lo sabía.

El resto de la comida se dedicó a contarle a Lucía sobre Tailandia, y luego hablamos un poco sobre las elecciones. Darcy no estaba tan interesada en la conversación, y se fue al baño. Tan pronto como se fue, el comportamiento de Lucía cambió, y pude ver que la mujer quería respuestas.

—¿Qué pasó entre ustedes dos, Asher?

—¿Qué quieres decir? —Traté de parecer inocente, pero tenía la sensación de que fallaba miserablemente. Quería ser sincero y decirle que no sabía qué diablos pasó. No debería sentir lo que sentía por Darcy, pero lo hacía. Todavía no sabía lo que significaba para el futuro, o si Darcy sentía lo mismo, pero estaba agradecido por la oportunidad de averiguarlo. La habría localizado eventualmente, pero de esta manera, pude conservar mi orgullo un poco más.

—No te hagas el tímido conmigo, Asher. Sé exactamente cómo eres. Darcy es joven y bella.

—Sí.

—Y no está acostumbrada a nuestro mundo, ni a hombres como tú.

Sabía a dónde iba con eso, pero no iba a hacérselo más fácil. Mientras ella averiguaba cómo preguntarme tal cosa delicadamente, yo ya estaba tratando de formular una respuesta en mi cabeza.

—Mira, Asher. No quiero que Darcy salga herida. Sé cómo eres con las mujeres, pero ella es diferente.

Ella era diferente. No podía estar más de acuerdo con Lucía, pero eso tampoco significaba que quisiera tener esta conversación. No quería discutir algo que todavía era tan desconocido.

—Sí, Darcy es genial. Y sí, es muy diferente, pero eso es algo bueno.

—¿Es un error que yo haya arreglado esto?

—No, en absoluto. Me estás ayudando. Sabes que siempre necesito gente para el equipo de contabilidad, y me alegro de darle esta oportunidad a ella. Darcy ha pasado por mucho recientemente.

—Bueno, no puedo discutir contigo en eso. Ella es muy importante para mí. Es una persona especial, y no quiero que termine con un hombre como tú que va a destruir esa parte de ella.

Se estaba poniendo un poco dramática en lo que a mí respecta, pero de nuevo, tuve que preguntarme si sabía que Darcy era virgen. Las dos mujeres parecían lo suficientemente cercanas como para que fuera una posibilidad. Pero estaba claro que ella no sabía si había pasado algo o no, lo cual era bueno. Lucía era una gran persona de quien estar cerca. Era divertida, hermosa y demás, pero no quería ganarme su lado malo. Ella conocía a mucha gente muy poderosa que le debía algo de una manera u otra. No era una enemiga que quisiera sumar.

Levanté las manos como si tuviera un arma. Realmente, no sabía qué decir que fuera verdad. Solo tenía que esquivar balas y negar todo. Sabía que me iba a arrepentir de haberle mentido a Lucía, pero renunciar a lo que me estaba pasando con Darcy no era una opción.

—No haría nada para destruir a nadie.

—Ya sabes lo que quiero decir, Asher. Eres un tipo simpático, tal vez incluso adorable, en las circunstancias adecuadas. Eres ridículamente encantador, y creo que lo sabes. Hubo un tiempo en que tú y yo casi...

—Sí, lo sé. Tú fuiste la que lo detuvo.

—Porque incluso cuando te acababa de conocer, sabía qué clase de hombre eras, y sabía que tenía que proteger mi corazón.

—¿Qué clase de hombre es ese, Lucía?

Sonrió y se enderezó cuando vio a Darcy viniendo hacia nosotros.

—Tú, Asher, eres el tipo de hombre peligroso del que las mujeres deben mantenerse alejadas.

No iba a discutir con ella, porque sabía lo que quería decir. Me sentía un poco peligroso y solo tenía una cosa en mente: Quería estar a solas con Darcy, y volver a donde lo habíamos dejado. Había pasado un par de semanas sin ninguna mujer en mi cama, y sabía que era por el encanto de ojos verdes a mi lado.

—¿De qué están hablando? Se ven tan intensos ahora mismo que no estoy segura de si debo darles más tiempo.

Le sonreí y le dije que estábamos poniéndonos al día sobre algunos asuntos de trabajo.

Darcy puso los ojos en blanco, y dijo que estaba contenta de haberse ido por eso.

—No sé cómo la gente puede hablar tanto de dinero. Tiene que haber más en la vida que eso. ¿No tienen suficiente?

Le dije que eso no era posible. Creo que nunca tendría suficiente. Ya había tenido más de lo que podría gastar en varias vidas, por lo que tenía de sobra para vivir una sola. Pero eso era lo que me levantaba por la mañana, y lo que tuve durante mucho tiempo. No era el dinero en sí, era más el temor de que algún día no tendría nada que me hiciera seguir adelante.

—Bueno, no tengo ningún problema en contabilizar el dinero de otras personas. Pero, ciertamente, no me voy a preocupar tanto por ello. ¿No es el mercado de valores como un juego de todos modos?

—Supongo que podrías verlo de esa manera.

—Nunca he sido una gran jugadora. No me gusta correr riesgos.

Darcy me miró cuando lo dijo, y me pregunté si era su manera de decirme que yo era un riesgo. Pero no pensé que lo fuera.

Sabía lo que quería y lo tendría, pero no era un riesgo. Solo era la forma en que era. Nunca había tenido a una mujer que no se alegrara de haberme conocido. Y ya sabía que podía complacer a Darcy. Demonios, era el único hombre que había estado con ella, así que conocía su cuerpo mejor que nadie más. Maldición, me gustaba mucho la idea de eso.

Mierda, no podía quitármela de la cabeza, y las chicas estaban listas para irse sin darme un momento a solas con ella.

—Bueno, te veré por la mañana, Darcy. Muy temprano.

Me miró y se rio.

—Creo que nunca te he visto levantarte muy temprano.

Sonreí y me gustó el momento de familiaridad, pero no me perdí de las dagas que me enviaron los ojos de Lucía. Cada vez era más difícil controlar lo que había pasado entre nosotros, y no quería que se nos escapara. Era una línea muy fina en la que yo estaba caminando.

—Eso es cierto, pero todo mi rebaño tiene que llegar temprano.

Darcy hizo una cara y luego se despidió cuando se fue. Lucía me agradeció de nuevo, pero sus ojos no fueron tan generosos como sus palabras. No estaba preocupado por lo que había hecho, sino por lo que iba a hacer. Iba a hacer mía a Darcy de todas las formas posibles, y para siempre. Había probado su sabor, y estaba enganchado. No importaba cuántas mujeres hubiera en Nueva York, solo tenía ojos para una.

Vi a las damas irse y me quedé congelado en el lugar durante bastante tiempo. Cuanto más pensaba en todo, más seguro estaba de que todo sucedía por una razón. Tuve la misma sensación cuando estuve en Tailandia con Darcy, y no era diferente aquí. Ahora iba a tenerla trabajando para mí, y podría verla cuando quisiera. Era perfecto, y sabía que no pasaría mucho tiempo hasta que la tuviera de nuevo bajo mi hechizo. Si Lucía me hubiera dado unos momentos con Darcy a solas, no me iría a casa solo esta noche.

Pero lo hice, ignorando las llamadas de las amantes anteriores. Era un hombre en una misión, y no iba a dejar que nada me desviara de lo que más quería y necesitaba. Y eso era estar en la oficina por la mañana. Tenía una buena razón para llegar allí un poco antes del mediodía.

Capítulo 13

Darcy

Era mucho para asimilar. Estaba tan preocupada por tener un trabajo y por lo que iba a hacer con el alquiler, que no vi venir esa oferta. Me alegré por ello, incluso estaba extasiada, pero era difícil no ver por dónde iban a venir las complicaciones. Asher no sabía cómo ser solo mi amigo. Me miró durante el almuerzo como si yo fuera lo que estaba en su plato. Ahora sabía lo que tenía en mente, y mi cuerpo también respondía.

¿Y qué significaba eso para mí, o para ambos? Él fue el que dijo que no habría un futuro para nosotros. No me gustaba cómo sonaba eso, pero al final del día, yo también estaba de acuerdo. Sabía que iba a suceder. Tan pronto como lo vi de nuevo, supe que era lo inevitable. Todo lo que podía hacer era intentar contener mi corazón, pero temía que ahora ya no estuviera conmigo. Que se haya perdido al otro lado del mundo, y que aún no lo haya recuperado.

Me levanté temprano y fui a mi nuevo trabajo. Llegué con tiempo de sobra, y estaba tranquilo allí. Mis ojos buscaron a Asher, aunque sabía que no era una persona madrugadora. Yo siempre me levanté temprano en el hotel, y hubo varias veces en las que me maravillé de lo profundo que podía dormir en las últimas horas de la mañana. Estaba claro que no había tenido que levantarse para un trabajo en mucho tiempo.

Me hice un café y encontré el ala de contabilidad en el tercer piso. Ya había varias personas en la oficina y me presentaron a Sheila y a Grant, ambos iban a trabajar conmigo. Estaba emocionada por empezar, y no tardé en darme cuenta de lo que estaba haciendo. Cuanto más pensaba en todo, más convencida estaba de que este era el lugar perfecto para mí, sin el diablo sexy de mi jefe.

Grant fue de gran ayuda. Pasamos la mayor parte de la mañana hablando, y me mostró el lugar. Era un edificio grande, de seis pisos, y los contadores tenían que recoger informes diarios de varias personas. Yo era la que iba a estar corriendo, así que tenía que conocer el lugar tan bien como pudiera.

—¿Cómo te enteraste del trabajo? Ni siquiera sabía que íban a contratar a alguien cuando oí que te añadirían a ti al personal.

—Oh, ¿en serio? Me enteré ayer. Una amiga mía conoce al dueño, y me dijo que encontraría un lugar para mí.

—Oh.

No me gustó la forma en que lo dijo.

—¿Qué?

—No sabía que conocías a Asher.

—¿Eso importa?

—No, no realmente, solo que significa que no vas a buscar salir con nadie, ¿eh?

Grant era dulce, y aunque tenía mi edad, se sentía más joven. Había una ingenuidad en sus ojos que había visto unas cuantas veces antes. No sé si alguna vez yo había sido así. Era un chico amable y aunque no era realmente mi tipo, no quería que nadie pensara que había algo entre Asher y yo. En realidad, no lo había en lo que a mí respectaba. Tuvimos algo en Tailandia, pero eso terminó cuando volvimos a casa. Incluso antes de subir al avión, sabía lo que iba a pasar cuando volviéramos, sin importar lo mucho que quisiera que la realidad fuera otra cosa.

—¿Por qué dices eso, Grant?

Empezó a ponerse un poco rojo cuando se dio cuenta de lo que estaba asumiendo.

—Quiero decir, es solo que el jefe tiene cierta reputación por aquí. Todas las mujeres lo quieren, y como él fue quien te contrató en lugar de recursos humanos, supongo que me imaginé que eras una de las suyas.

No me gustó nada cómo sonó eso, pero no podía preguntar más. Podría hacer que sospechara más de mí, y no quería eso. Le hice señas para que dejáramos el tema.

—No, creo que lo hizo más como un favor a mi amiga que como cualquier otra cosa. Solo estoy agradecida de tener un trabajo. Definitivamente no soy suya.

—Oh, bueno, es bueno saberlo.

Tenía la cara roja, y su pelo tupido parecía aun más grande cuando me sonrió. No dije que saldría con él, pero empezaba a darme cuenta de que eso es lo que entendió de nuestra conversación.

Volvimos a hablar de trabajo, y era casi la hora del almuerzo antes de ver a Asher entrar. Grant dijo algo sobre que nunca entraba en esta parte del edificio a menos que algo estuviera mal. Casi deseé que así fuera, en vez de que él se dirigiera hacia mí justo después de que le dijera a Grant que no había nada entre nosotros. No podía ser tan desafortunada.

—Darcy, ahí estás. ¿Qué te parece tu primer día hasta ahora?

Asher me miraba, pero pude ver que también estaba mirando al hombre a mi lado. Grant captó la indirecta y murmuró algo en voz baja sobre tener que ir a revisar unos informes trimestrales que se suponía que se entregarían hoy. Después de tratar de explicar que yo no era la chica de Asher, no ayudó que apareciera y actuara como si lo fuera. Teníamos una historia, pero no quería que nadie supiera nada de ella. Fue vergonzoso, y lo que vino después de que me salvara de la sucia cárcel fue aún peor, a pesar de haber sido lo que yo permití que sucediera.

Mientras miraba a Asher, odié pensar en ello, pero no iba a permitir que ocurriera de nuevo.

—Ha sido bueno, señor. ¿Acaba de entrar?

Me sonrió, y supe que se había levantado y arreglado enseguida para llegar al trabajo. No estaba muy preocupado por llegar a tiempo. Era su compañía después de todo. Asher podía tomarse todo el tiempo que quisiera. Todos los que estaban aquí trabajaban principalmente gracias a él, de una forma u otra. Eso era difícil de negar, y yo también estaba aquí por Asher. Había sido mi salvavidas en más de un sentido.

—Llevo aquí algo de tiempo.

Asentí con la cabeza, pero no le creí. Tenía la sensación de que en realidad se refería a unos quince minutos. Conocía a Asher demasiado bien. Sabía cosas de él que una mujer como yo no debería saber. Era difícil olvidarlas ahora que lo miraba, tan cerca de mí como estaba.

—Bueno, es un día hermoso. Creo que voy a ir a ver si se siente tan bien ahí fuera como parece. ¿Hay algún buen lugar para almorzar por aquí que me pueda recomendar? Todavía estoy tratando de orientarme.

—¿Qué tal si te llevo a un lugar agradable? No quiero que almuerces sola.

Debí haberle dicho que no. Tenía en la punta de la lengua decir eso mismo, pero no pude. No sé por qué, pero en vez de eso le dije que sí iría. Quería estar cerca de Asher, incluso si iba a caer más profundamente en un agujero del que nunca iba a ser capaz de salir. Los hombres como él no se enamoraban, y si lo hacían, ciertamente no sería con alguien como yo. Así que tal vez debería disfrutarlo mientras durase.

Siguiéndolo hasta el ascensor, noté algunas miradas mientras salíamos que traté de ignorar. No quería la reputación que me estaba ganando. Ya me lo habían preguntado, pero al mismo tiempo, quería ver a Asher más de lo que me importaba que alguien nos viera juntos. No quería que la gente me mirara como si fuera «su chica», pero tampoco quería ignorar lo que sentía por él. Estaba siendo arrastrada en demasiadas direcciones.

Cuando las puertas se cerraron, se volvió hacia mí y sentí que estábamos de nuevo en el hotel en Tailandia. Tenía esa mirada de conspiración en su cara que me hizo sonreír.

—Te he echado de menos.

Sus palabras me tomaron desprevenida.

—Estoy segura de que hay muchas mujeres aquí para mantenerte ocupado, Asher. Ya he oído todo sobre tu reputación por aquí.

Levantó las manos como si le hubiera dado un golpe.

—Esos son los rumores del viejo yo. Ahora soy un hombre diferente. Deberías saberlo. Tú eres la que me cambió.

—La última vez que hablamos, me dijiste que íbamos a volver a la ciudad a hacer nuestras propias vidas. ¿Recuerdas cuando me dijiste eso para que bajara las expectativas?

Asher se quedó callado por un minuto, y luego sacudió la cabeza.

—No, no creo que haya dicho eso; y si lo hice, me equivoqué. No quiero volver a la forma en que las cosas solían ser antes de conocerte. Por eso te echo tanto de menos, porque me preocupaba no volver a verte.

Quería creerle, de verdad, pero estaba tan segura de que solo me decía lo que quería oír. Eso era, por supuesto, exactamente lo que quería oír de él. Y lo que quería escuchar la noche antes de que volviéramos. ¿Qué le hizo cambiar de opinión? ¿Por qué ahora pensaba que era posible?

El ascensor se detuvo y alguien subió. Saludó a Asher, y aunque había tantos empleados, él pareció saber su nombre como el de todos los demás en este lugar. Me dio tiempo para pensar en lo que estaba diciendo, y le dio tiempo a mi cara para perder el brillo rosa que Asher causó. Todos los que estaban en el ascensor se bajaron en la planta baja, y me dejaron esperando a que Asher dejara de hablar con uno de los otros empleados. No mencionó que salía a almorzar cuando se lo preguntaron. Cuando le inquirí al respecto, se encogió de hombros.

—No quiero tener que compartirte con nadie. Simplemente, no quiero hacerlo ahora mismo. ¿Eso es egoísta de mi parte?

Me hizo sonreír todo el camino hasta su auto. Me había dicho esta misma mañana que no iba a hacer eso mismo, pero lo estaba haciendo, y no sabía si iba a ser capaz de detenerme o no. Parecía que estaba tan bajo su hechizo aquí en Nueva York, como en Tailandia donde él fue mi salvador. Ahora seguía siéndolo. O al menos, quería aferrarme a él como si lo fuera. Él me demostró que había otro lado de mí, y no quería perderlo. No quería perder la sensación que tenía cuando estaba con él, sin importar el tiempo que fuera.

◆◆◆

—Pareces diferente hoy, Darcy. ¿Estás segura de que te sientes bien?

—Sí, solo que hay mucho para asumir aquí. Olvidé lo grande que era la ciudad, y lo cara que era.

Estábamos saliendo del auto, y el aparcador tomó las llaves mientras Asher le daba un billete de veinte. Me pregunté por un momento a cuánta gente le daba propinas regularmente. Le dio propina a todos por lo que pude ver, y eso me lo dejó aun más claro. Era caro vivir aquí, y solo para ir a un restaurante, Asher gastaba más en aparcar su auto que yo en una comida completa con propina. Era extraño pensar en lo diferente que eran nuestras vidas de las de los demás. Era difícil seguir el ritmo de un hombre así, aunque lo intentara. Todavía no sabía cómo lo hacía Lucía. Ella también había salido de la nada. ¿Cómo superó los pequeños cambios cuando la riqueza estaba tan presente en todos los lugares a los que iba una persona?

—No es tan malo. Todo es caro si lo haces así, y Nueva York es lo mismo.

No estaba de acuerdo, considerando lo que estaba pagando por una habitación sin baño. Pero no mencioné mis problemas, solo acepté no estar de acuerdo. Él nunca entendería mis dificultades, como yo nunca entendería las suyas. Tenía la sensación de que Asher nunca había tenido que preocuparse por el dinero en su vida. No realmente.

Después de mi silencio, continuó:

—Bueno, esta ciudad puede ser un montón de cosas. Pero por la noche, con todas las luces encendidas, casi hace que valga la pena.

Me devolvió la sonrisa mientras nos escoltaban a una mesa. Lo seguí, porque era el único que parecía saber a dónde íbamos. Me senté a un lado de la mesa y miré mientras Asher deslizaba la silla a mi lado.

—Si vamos a comer juntos, no quiero sentarme al otro lado de la mesa. Quiero estar más cerca de ti, Darcy.

Capítulo 14

Asher

—Bueno, eres más que bienvenido. Hay mucho espacio.

Cuando dijo eso, me acerqué un poco más. Tenía mi mente en una cosa, y solo una cosa. Quería ponerle las manos encima. Era la única forma segura que conocía para que viera las cosas a mi manera. Incluso ahora podía decir que ella estaba sintiendo nuestra cercanía. Podía verla temblando en el asiento de al lado, e iba a tomarlo como algo bueno. Me alegré de poder seguir poniendo nerviosa a Darcy, pues eso significaba que lo estaba haciendo, lo hacía de la manera correcta.

—Entonces, ¿qué hay de bueno aquí?

—Todo. Y si no ves lo que quieres en el menú, el chef te preparará lo que tú quieras. Vengo mucho aquí, y ya me conocen bien.

—No lo dudo. Parece que dondequiera que vamos, todos te conocen.

Asentí, ya que era verdad. Todo el mundo me conocía, pero eso era porque todos querían algo de mí. Era difícil vivir con ese sentimiento, sabiendo que cada reunión se iba a convertir en lo que yo podía hacer por ellos. Era frustrante, y a veces deseaba que nadie supiera quién era yo. Entonces, vería lo que la gente realmente pensaba de mí.

—Sí que lo hacen. Es parte del trabajo. Mi cara está en tantos carteles que aunque no sepan quién soy, la gente cree que me conoce.

—Suena agotador.

Era exactamente así. Debería sentirme honrado y feliz de que me notaran y me vieran, pero era cansino tener que ser una figura todo el tiempo. No me gustaba ni un poco la sensación, y esa era una de las razones por las que me sentía tan a gusto con Darcy. Ella no se daba los mismos aires que el resto de la gente de mi círculo. Muchas veces, estar con otras personas era extenuante, por decir lo menos.

—Puede serlo. Todo el mundo suele pensar que me encanta ese lado de los negocios, pero esa en realidad es la peor parte. No me gusta que me reconozcan tanto. Creo que por eso me gustó tanto estar en Tailandia. A pesar de que me destacaba como turista, eso fue lo más lejos que llegué. Me quedé solo, y no tuve que preocuparme de encontrarme con nadie que conociera o que me conociera.

—Eso debe ser difícil. Pensé que Nueva York era encantador porque podías ser anónimo. Eso es lo que más me atrajo de estar aquí. En los pueblos pequeños, todos se conocen, y conocen los asuntos de cada uno.

No podía imaginarme viviendo en otro lugar que no fuera aquí. Se me ocurrió que todavía no sabía mucho sobre Darcy, y pensé que era hora de remediarlo.

—¿Así que creciste en un pueblo pequeño?

Asintió con la cabeza y miró el menú. Era grande, y me di cuenta de que tenía problemas para dilucidar lo que quería. Le mostré algunas cosas que eran mis favoritas, y esperé mientras ella ordenaba cuando llegó el camarero.

—Sí, me crié en un pueblo pequeño el tiempo suficiente. Tan pronto como tuve la edad, salí de allí para no volver nunca más.

Ella estaba dejando mucho fuera. Eso lo sabía, pero no quería cuestionarlo todo. Estaba claro que no quería profundizar mucho más.

—¿Qué edad tenías cuando llegaste a Nueva York entonces?

—Tenía unos quince años más o menos cuando llegué aquí. La ciudad parecía mucho más grande en aquel entonces. Como un lugar en el que una persona podía ser tragada. Por eso siempre me gustó esta ciudad. Odiaría ser tú. Arruinaría el encanto de todo esto si todos supieran mi nombre.

Me reí. No esperaba esa respuesta, así que solo moví la cabeza. O ella me conocía demasiado bien o simplemente pensábamos demasiado parecido. Fue un poco extraño en cierto modo, y puse mi mano sobre la suya en un momento de felicidad, sin pensar realmente en cómo iba a hacerla sentir.

Darcy miró nuestras manos conectadas y sonrió. Sabía que quería que la moviera, estaba incómoda, pero le froté el dorso de la mano con el pulgar en lugar de hacer lo que debería haber hecho. La había extrañado terriblemente, y aunque todavía me sorprendía haber dicho tal cosa en voz alta, sabía que no me importaba. Ya no me importaba lo que nadie más que yo y ella pensáramos o sintiéramos al respecto.

Finalmente, se alejó de mí.

—No deberíamos hacer ese tipo de cosas aquí.

—¿Por qué no?

—Alguien del trabajo podría estar aquí, y no quiero que empiecen los rumores. No quiero una reputación como la tuya, Asher. Eso está bien para los hombres, pero para mí sería desastroso. No creo que sea una buena idea que me vean tan cómoda con el jefe.

—¿Tan malo es?

Darcy se abrazaba a sí misma a medias, y no se encontraba con mi mirada. Debía ser bastante malo para ella. Esperaba que se asentara más en el trabajo antes de que se enterara de todo eso, pero no se lo diría.

—No puedes creer todo lo que oyes. Y no le pago a nadie en la oficina lo suficiente para que coma aquí. Los precios no están en el menú por una razón.

Miró sus manos y luego se volvió hacia mí.

—No sé qué es esto, Asher. Estoy confundida. Cuando nos subimos al avión, pensé que eso era todo. No pensé que trabajaría para ti. Eso lo hace más complicado.

Darcy me hablaba sobre esto antes de yo siquiera tocarla. Lo que sabía, era que no quería aceptar un no por respuesta. Recordaba bien su cuerpo, y cómo yo fui su primer y único amante, su único proveedor de placer. Tal vez necesitaba un recordatorio de lo que podía hacer por ella, lo que me gustaba hacer por ella.

Mi mano fue a su rodilla y ella la miró como si fuera una serpiente. Me reí, y moví mi mano más abajo hacia su muslo. No tardé mucho en encontrar el dobladillo de su falda, y empecé a subir hasta la parte superior, pasando por debajo de la suave tela color melocotón.

Darcy hizo un sonido, y miré a la mujer ruborizada. Deseaba más que nada saber qué era lo que pasaba por su mente. Lucía tan tranquila y recogida por fuera, a menos que estuvieras tan cerca como yo y pudieras ver todo su cuerpo temblando.

—¿Qué estás haciendo?

Sus palabras fueron precipitadas, y parecía que se iba a mover si no respondía o hacía algo más pronto. Mi mano había alcanzado el ápice de sus piernas, y el calor emanaba de ella de una manera que me atraía.

—Quiero hacerte sentir bien, Darcy. Echo de menos escucharte acabar.

—¡Estamos en un restaurante!

—Sí, lo estamos, así que mejor trata de bajar el tono. Puedes hacer mucho ruido a veces cuando te pones nerviosa.

Me envió una mirada fulminante, y olvidé por un momento lo delicada y amateur que era. Me apretó las entrañas saberlo y recordarlo, pero no quise bajar el tono de mis acciones por su fina sensibilidad. La quería ahora, y nada me iba a detener. Darcy iba a tener que acostumbrarse a mí.

Me detuve en su tanga y la tiré a un lado con mis dedos. Escuché su jadeo, y tengo que decir que me encantó el sonido. Solo el sonido de Darcy podía mantenerme despierto por la noche, y creo que ella lo sabía. Sabía lo que me hacía y estaba seguro de que lo disfrutaba. Me estaba volviendo loco sentado a su lado, y cuando llegué a su húmedo calor, el miembro entre mis piernas se tambaleó dolorosamente. La necesitaba mucho. Ahora mismo.

Al conformarse con que mi dedo se mojara y nada más, las manos de Darcy se agarraron al borde de la mesa, y pude ver que ya estaba en camino al placer. El cuerpo de Darcy fue tan rápido en darme lo que quería. Sabía que todo lo que tenía que hacer era ponerle las manos encima, y ella sería incapaz de resistirse a mí.

Su opresión se apoderó de mi dedo, y gemí cuando empecé a bombear dentro de ella. Darcy se estaba mordiendo el labio inferior para evitar hacer un sonido, pero no funcionaba como ella quería. Podía oírla, al igual que tal vez algunas de las personas que nos rodeaban. Pero en un lugar como este, nadie iba a decir una palabra sobre ello. Había beneficios, así como contras al ser tan bien conocido. Era lo suficientemente rico como para que nadie me cuestionara. No estaba loco o equivocado, solo era excéntrico en algunos aspectos.

Presionando más profundamente, sentí su clítoris empezar a frotar contra el reverso de mi mano. Pude ver a la camarera venir con nuestra comida en una bandeja, y supe que no iba a tener mucho más tiempo. Solo tenía unos segundos, así que la froté y bombeé tan rápido como pude.

Darcy me asió el muslo y lo apretó con fuerza, agarrándome mientras una ola de placer la atravesaba. Sus ojos estaban cerrados, y sus labios estaban perfectamente fruncidos. Me incliné y la besé, sacándola del momento mientras mis dedos se deslizaban fuera de ella. La camarera estaba bajando el soporte para poner la bandeja mientras yo lamía el líquido de Darcy de mis dedos. Su cara estaba roja como la remolacha cuando vio a la camarera, pero no me importó de una forma u otra. Todo lo que pensaba era en cómo sería estar dentro de ella otra vez.

Después de que la chica se fuera, Darcy no dijo una palabra, se levantó y se fue al baño. Estuvo allí un rato, pero no tenía prisa, así que esperé a que volviera para empezar. No iba a hacer que fuera más rápido de lo necesario.

—No has dicho mucho, Darcy —comenté, unos instantes luego de que regresó.

—¿Qué se supone que debo decir?

—¿Que me darás una mano ahora?

Su cara estaba destrozada, y aunque lo dije en broma, me alegré de haberlo hecho. Ni siquiera se le había ocurrido hacer tal cosa, y me gustó la idea de ponerlo en su mente. Ahora lo estaba pensando, porque la vi mirándome debajo de la mesa un par de veces. La sola idea era suficiente para que me estremeciera, y no supiera qué hacer con ella.

—Tengo que volver pronto al trabajo, Asher. No quiero llegar tarde en mi primer día.

—Vamos, Darcy. Estoy seguro de que puedo convencer a tu jefe de que lo deje pasar esta vez.

Darcy se mantuvo firme en su negativa, y empujó su plato a un lado, además de mover su asiento un poco para que no pudiera empezar a ponerle las manos encima otra vez.

—Si vas a tardar mucho o tienes que ir a otro lugar, puedo encontrar un taxi para volver a la oficina.

—Por supuesto que no. Estoy listo cuando tú lo estés.

Me di cuenta de la rapidez con la que salió de su asiento, como si todo el lugar estuviera en llamas. No quería que se escapara así, pero había ido demasiado lejos. No fue difícil hacerlo, porque me moría por estar con ella de nuevo. Lo había estado esperando desde que volví a Nueva York. Y, francamente, me sentía bastante salvaje.

Capítulo 15

Darcy

Volví al trabajo y traté de ignorar lo que Asher y yo habíamos hecho en el almuerzo. Era exagerado, y todavía no podía creer que hubiera hecho tal cosa delante de toda esa gente, pero no se podía negar que me gustó. Se había sentido tan bien, haciéndome recordar con tanto detalle lo mucho que echaba de menos cómo hacía cantar a mi cuerpo. Quería eso otra vez, pero sabía que no debía hacerlo. Ya lo amaba, y cada palabra que pasaba entre nosotros, cada toque, me hacía desearlo más, lo que me entristeció cuando me di cuenta de que nunca lo tendría realmente. Asher no era el tipo de hombre al que había que tomar en cuenta para una relación real, y yo no era el tipo de mujer que era tan libre con todo, por mucho que quisiera serlo para él.

Grant estaba coqueteando de nuevo, y a pesar del gran almuerzo con Asher, sabía que necesitaba sacarlo de mi mente. Esa fue la única razón por la que le dije a Grant que saldría con él. No era mi tipo, si es que tenía uno, pero era una elección segura. Podría estar con él  sin preocuparme por los sentimientos. Podríamos ser solo amigos, y podría usar la distracción para no pensar en mi jefe.

Estábamos a punto de ir a cenar cuando oí a Asher llamándome por mi nombre. Era la segunda vez que me buscaba en el departamento de contabilidad en el mismo día (más bien, mi primer día), y realmente podría haberlo colgado en este momento. Era demasiado obvio, y no podía creer que no lo viera. O tal vez, no le importaba. De cualquier manera, ya podía ver por la mirada en la cara de Grant que al menos él sí se dio cuenta de lo que estaba pasando.

—¿Quieres que te dé un minuto, Darcy? ¿O han cambiado nuestros planes?

La mirada tan engreída en la cara de Asher me cabreó. Después de lo que me hizo en el restaurante, quería más de él, pero no así. No iba a dejar que pensara que no tenía otra opción. Ya había hecho planes con Grant, y no iba a cambiarlos ahora. Le dije a Asher que no quería que la gente chismorreara sobre mí, pero no hacía nada para evitar que eso sucediera.

—Nuestros planes no han cambiado, Grant —aclaré. Después, me giré hacia el dueño de la empresa—. ¿Qué puedo hacer por usted, señor?

Asher estaba mirando a Grant, y tuve la sensación de que no importaba lo que dijera, Grant nos iba a dar un momento a solas. No quería tener problemas con el jefe, y no lo culpaba. El trabajo y la paga aquí en la empresa eran muy buenos, y era mucho más tranquilo de lo que sería en otro lugar.

—Voy a ir a buscar esos últimos informes del día, Darcy. Volveré en unos minutos.

Me estaba abandonando, y yo me lo quedé mirando, un poco perturbada de que tuviera gónadas tan pequeñas que tuvo que salir huyendo. Podría haber aguantado conmigo. No quería decirle a Asher que no. Nunca fui buena en eso.

Asher esperó a que Grant se fuera antes de volverse hacia mí.

—¿Tienes planes para esta noche?

Lo dijo con cara de pocos amigos, y eso mismo me hizo sonreír. Era una sonrisa genuina, porque me gustaba la idea de que le había puesto un freno a su humor presumido. La idea de él con otras mujeres me hizo sentir como se veía él en ese momento, y me gustaba pensar que era por esa razón.

—Sí, vamos a salir a cenar. Fue muy amable al pedírmelo, y creo que será divertido.

Asher se burló de mí.

—Divertido, ¿eh?

—Sí. ¿Qué hay de malo en divertirse un poco después del trabajo?

—Nada, mientras sea conmigo y no con Grant.

Le dije que estaba siendo infantil. No era lo que quería oír, pero eso no me importaba. Él no era mi dueño, y no tenía derecho a actuar como lo hizo. No sé por qué estaba tan enfadada, pero sabía que en parte era porque quería lo que él me ofrecía.

De todas formas, eso no era suficiente. Quería algo más que estar juntos por un corto tiempo, más que unos cuantos coqueteos después del trabajo. Lo quería para siempre, aunque no fuera ese tipo de hombre. Nada más me iba a servir.

Asher me agarró de los hombros y me acercó para darme un beso.

—Eres mía, Darcy. No actúes como si estuvieras interesada en Grant.

Cuanto más me presionaba, más me enojaba. No era asunto suyo lo que yo hacía en mi tiempo libre, y de hecho, podía salir con quien quisiera. No le pertenecía a nadie.

—Estoy interesada en Grant como amigo. Ya me voy, Asher. Si no hay nada más.

—No te vayas así, Darcy.

Fue una advertencia, y nunca me iba bien con esos ultimátums.

—Debo irme, Asher. Grant me está esperando. Te veré mañana.

Salí de la habitación, casi esperando que intentara impedírmelo. No sabía cómo me sentía por el hecho de que me dejara ir. De nuevo, quería que me detuviera y repitiera todo lo que me dijo, pero eso no iba a suceder. Ahora lo sabía.

Escuché mi nombre, y el tono de la voz de Asher me hizo mirar hacia atrás.

—¿Qué nos pasó, Darcy?

—Primero me querías, y luego me dijiste que se había acabado. Después me contrataste y me metiste un dedo debajo de una mesa. Ahora te me acercas como si no tuviera otra opción. ¿De verdad tengo que decirte lo confuso que es esto, Asher?

Se pasó la mano por la cara, y sacudió la cabeza afirmando que no tenía que explicarle más. No quería irme así, pero no iba a echarme atrás ahora. Lo había hecho pensar, ¿verdad?

Dejé el edificio, deseando que hubiera terminado de otra manera. Grant estaba hablando de algo en la oficina, pero yo no estaba prestando atención. Mi mente estaba envuelta en Asher, aunque yo no quería que fuera así. Realmente, no podía encontrar una manera de sacarlo de mi mente.

El restaurante al que Grant me llevó era muy diferente al que fui antes con Asher. Era más mi estilo de lugar, y me sentí más cómoda allí con él. Sentía que pertenecía allí, porque cuando estuve con Asher sentí que estaba fuera de lugar, y que era una especie de fraude.

—Entonces, ¿qué fue todo eso con Asher antes?

Estábamos mirando el menú, y lo dejé antes de responder. Quería medir lo que estaba pensando, y tuve la sensación de que él lo sabía. Ahí estaba la misma acusación en sus ojos que antes. Quería saber qué estaba pasando entre Asher y yo. Demonios, ni siquiera yo tenía la respuesta a esa pregunta.

—Solo algunas cosas del trabajo, nada demasiado importante.

Grant no pareció creerme, aunque quería que pensara que el trabajo era todo lo que Asher y yo teníamos entre nosotros.

—No te creo, Darcy. A ese hombre no le importa tanto el trabajo y la contabilidad de su dinero. No creo que lo haya visto tanto en el lugar donde trabajamos en todo el tiempo que he trabajado allí. Asher bajó a verte.

Me sorprendió un poco que Grant hablara tan claramente sobre ello, y no supe qué decir. Se suponía que era una buena distracción para dejar de pensar en Asher. No iba a ser así en absoluto si de lo único que quería hablar era de él.

—Bueno, en realidad, no me importa cuáles son sus intenciones. Nunca me he preocupado demasiado por todo eso. Necesito el trabajo, así que es en lo que me concentro.

Grant aún no estaba convencido, pero esperaba haber dejado claro que no tenía ningún deseo de seguir hablando de ello. Nos saqué conversación a Asher y a mí, preguntándole sobre sí mismo. Aún no había conocido a un tipo al que no le gustara hablar de sí, y Grant no era la excepción. Me alegró saber que no era tan diferente de todos los demás. Aprendí mucho sobre él, y aunque no había ningún tipo de química entre nosotros, sabía que podríamos ser amigos. Era divertido, y menos pretencioso que la mayoría de la gente que había conocido en este mundo.

Al final de la tarde, me sentí mejor respecto al trabajo, y esperaba haber convencido a Grant de que Asher y yo no teníamos nada que ver. Intentó besarme cuando salimos del restaurante, pero lo esquivé, y su beso cayó en mi mejilla. Le sonreí, pero pude ver el anhelo en sus ojos. No consiguió lo que quería, y cuando se inclinó para otro beso, lo esquivé de nuevo y le dije que lo vería mañana en el trabajo.

Conduje a casa y pensé en el lío en el que me había metido. Me preocupaba por un hombre que no podía tener, y ya estaba consiguiendo admiradores adicionales que no quería. Juraba que de alguna manera, los hombres sabían que algo en mí había cambiado. Era como si supieran que ahora era una mujer completa, y mi pérdida de inocencia los hacía más conscientes de eso. Fue una tontería pensar en ello, pero así es como se sintió. O tal vez ahora estaba más en sintonía con los deseos de un hombre, y con cómo lo demostraban. De cualquier manera, era más difícil tratar con los hombres ahora.

Al llegar a la entrada de mi apartamento, vi un auto estacionado que me resultó familiar. Supe antes de verlo que Asher estaba allí.

—¿Qué estás haciendo aquí?

Estacioné y salí, esperando que la puerta del auto se abriera también. Cuando lo hizo, no miré atrás, solo saqué la llave de la puerta de seguridad y esperé unos momentos a que se acercara.

—¿Cómo supiste que era yo?

—Tuve la sensación de que eras tú en cuanto vi el auto. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Quería verte.

—Así que no estás aquí para ver si me voy a casa sola esta noche, ¿verdad?

Asher tenía una mirada en su rostro, y pude ver que definitivamente era una de las razones por las que estaba aquí. No le gustó que yo lo supiera, y simplemente lo descarté con la mano. De inmediato, continué:

—¿Cómo sabías que no pasaría la noche con él? —No tenía intenciones de hacer tal cosa, pero eso no importaba. Lo que importaba era que lo había molestado un poco. Eso le enseñaría. Me tenía retorcida por dentro.

Llegamos a la puerta y me detuve. Pensó que iba a entrar conmigo, pero no dejaría que eso sucediera.

—Lo siento, Asher. Estoy muy cansada. Fue un largo día, y estoy lista para dormir un poco. Te invitaría a entrar, pero no creo ser una buena compañía.

A Asher no le gustó mi respuesta, y por un segundo pensé que iba a insistir. No sé cómo habría reaccionado si lo hubiera hecho. Probablemente, le habría dejado entrar, y que todo saliera como se suponía, pero eso no ocurrió. En vez de eso, me dijo que pasara una buena noche y bajó las escaleras, solo mirando atrás una vez antes de salir por la puerta principal. ¿Por qué sentí que cometí un error al dejarlo ir?

Capítulo 16

Asher

La mujer era exasperante, y al final de la semana, había llegado a un punto de no retorno. Era casi imposible saber lo que Darcy estaba pensando, porque hizo lo que pudo por mantenerse lo más lejos posible de mí. Cuando la invitaba a almorzar de nuevo, Darcy siempre estaba ocupada; o al menos, siempre tenía una excusa para no ir conmigo.

Me estaba afectando, y para el final del día viernes, hice mi misión de rastrearla. Era difícil de encontrar. Nunca la hallaba en el departamento de contabilidad, porque siempre estaba buscando informes y dejando cosas por todo el gran edificio. Finalmente, llamé a su departamento y le pedí que recogiera algunos informes que ni siquiera necesitaba allí, pero era una excusa para verla.

No lució contenta. Debía pensar que le estaba dando atención que no quería, pero no me importaba. Todo lo que quería era verla, y eso era lo que haría.

Darcy llamó a mi puerta. Estaba tan desesperado por ella que pude reconocer su voz sobre la de los demás. Además, solo había estado en mi oficina un par de veces, pero no tardé mucho en reconocer la forma en que tocaba antes de pasar.

—Entra, Darcy.

Sonrió al entrar, pero no llegó a sus ojos. No fue la bienvenida que esperaba. Esperaba que me diera la misma sonrisa que me dio en Tailandia. Era esa mirada abierta y libre la que más extrañaba.

—Cierra detrás de ti, Darcy.

Luego de que hiciera lo que le pedí, le ofrecí el asiento frente a mi escritorio y ella se sentó, cruzando sus piernas de una manera modesta.

—Así que esta es tu primera semana en el lugar. ¿Cómo te fue con todo?

—Creo que bastante bien, señor. Gracias por la oportunidad.

Suspiré.

—Por favor, no me llames señor. Creo que nos conocemos demasiado para ser tan formales.

—Sí.

—Recibí algunos papeles de Tailandia que he querido darte. Te liberaron de todos los cargos oficialmente. Por cierto, ha sido difícil encontrarte estos últimos días. ¿Has estado evitándome?

—No. Para nada, Asher. Solo he estado ocupada, y quiero asegurarme de que estoy haciendo un buen trabajo. Este empleo significa mucho para mí.

Estaba tratando de alejar la conversación de lo que yo quería hablar. Intenté pensar en ello mientras revisaba un montón de papeles en el escritorio relacionados con los que ella trajo. No era nada tan importante, no realmente, pero la mantenía aquí, y me daba un poco más de tiempo para pensar en todo.

—Ten.

—Gracias por todo, Asher.

Otra vez, me recordó lo que me debía, arruinando la dirección a donde quería que fuera esta conversación. Me hizo sentir como si me estuviera aprovechando de ella, y no lo estaba. Maldita sea, ella hacía esto mucho más difícil de lo que tenía que ser.

—¿Algo más, señor?

De nuevo con el señor, otra vez. Sacudí la cabeza y le dije que no había nada más. Me quedé sin palabras, y cuanto más pensaba en ello, más me volvía loco. ¿Por qué no podía ser como cualquier otra mujer? Apenas les hablaba y ellas accedían, pero la única mujer que quería, no me daba ni la hora. No tenía ningún sentido.

—Lo veré el lunes, señor. Espero que tenga un buen fin de semana.

—Así sería si salieras conmigo el sábado. Podríamos hacer lo que quieras. Ir a donde quieras ir.

Darcy me dio las gracias, pero dijo que no estaría disponible. Que tenía planes con Lucía. Así que solo pude verla irse.

Esto se estaba complicando demasiado, y no me gustaban las complicaciones. Si Darcy no me quería, alguien más lo haría. Nunca había tenido problemas antes. Solo necesitaba sacarla de mi mente.

◆◆◆

Darcy no se salía de mi cabeza como yo necesitaba que hiciera. Estaba atrapada allí, y cuando decidí que iba a encontrar a alguien más para echarla, supe que llamaría a una vieja amiga que no había visto en unos meses. Angie no era lo que yo buscaba, pero tenía que hacerlo.

La llamé. Ella, al contrario que Darcy, siempre estaba lista para verme. Sabía que era tan sexual como yo. Y, a diferencia de otras mujeres, no tenía miedo de mostrar ese lado suyo. Era una de las cosas que más me gustaban de ella, aunque nunca se lo dije en voz alta. No sé si se hubiera ofendido de haberlo hecho.

Nos encontramos en el bar «Castrov», y ella ya me estaba esperando en una mesa cuando llegué. Angie se levantó y yo tomé su delgado cuerpo en mis brazos. Era hermosa, con su largo pelo castaño recogido en una cola de caballo, y un vestido ajustado que mostraba lo delgada y pequeña que era. La sensación de su cuerpo era tan distinta al de Darcy. Sentí la diferencia de inmediato, y deseé que se parecieran más. Hubiera sido más fácil para mi cerebro hacerla pasar por ella de esa manera.

—Ha pasado mucho tiempo, Asher. Pensé que te habías olvidado de mí.

—¿Cómo podría olvidarme de ti, Angela? He estado demasiado ocupado para participar en la mejor parte de la vida.

Ella se rio, y tomó un sorbo de su vino. Tenía una sonrisa en la cara que me encantaba ver. Estaba llena de maldad, y yo sabía lo que estaba pensando. Se acercó a mí y sentí su mano en mi muslo.

—¿Qué estamos haciendo aquí?

—Estamos tomando un trago.

—¿Por qué aquí? ¿No quieres ir a algún lugar donde podamos estar solos, y actuar con las urgencias que sentimos ahora mismo?

Era exactamente lo que quería, pero no estaba tan listo para irme con ella como hubiera pensado. Necesitaba esto, mi cuerpo lo hacía, y aunque ella no era Darcy, eso no significaba que no fuera a ser suficiente. Mi cuerpo estaba trabajando en la invitación a la privacidad, incluso si mi cerebro no se había puesto al día todavía. Era desairado por una mujer que no podía tener, así que no parecía haber ninguna razón real para negarme eso a mí mismo.

Terminé la bebida delante de mí y la tomé de la mano, llevándola fuera del bar y al auto que estaba en frente.

—Me tenías preocupada, Asher. Echaba de menos este lado tuyo.

La puerta se abrió y ella me besó en los labios, con su lengua empujando la mía. Pude ver que estaba lista y hasta probablemente mojada. Eso era algo que recordaba con mucho cariño de Angie. Eso y su voluntad para complacer.

Cuando entramos en el auto, se sentó tan cerca de mí, con su mano en mi muslo, que le dije al conductor que me llevara al hotel. Había una parte de mí que sabía que esto estaba mal, pero intenté apartar los pensamientos que me perseguían. ¿Cómo iba a llegar a alguna parte de esta manera?

No le tomó mucho tiempo hacer lo que mejor sabía hacer. Me bajó los pantalones y al poco tiempo ya estaba en sus manos. Su palma era suave y pequeña, aunque no tan pequeña como debería haber sido. Quería tomarla, hacerla mía, pero el resto de mí no estaba tan seguro. Había sido duro durante semanas, pero ahora no había nada en mi entrepierna.

—¿Estás seguro de que estás bien? ¿Has bebido demasiado?

Su mano se frotó contra mi eje, pero no pasó nada. Esto nunca había sido un problema antes, y no sabía qué hacer. Después de unos minutos, estábamos en el hotel, y no estaba más cerca de estar con Angie que antes. Incluso intentó usar su boca para ponerme en marcha, pero no podía evitarlo. No quería hacerlo.

—¿Qué está pasando aquí, Asher? Esto nunca había sucedido antes. ¿Ya no te gusto?

El conductor abría la puerta mientras yo me sentaba para devolver mis pantalones a su sitio. Me sentí muy avergonzado, pero no fue tan sorprendente como debería haber sido. Angie no era lo que yo quería, sin importar lo talentosa que fuera. Quería a Darcy, a la mujer inocente sin experiencia. Mi placer con ella derivaba de la reacción del suyo propio.

No necesitaba saber más. Estaba claro que mi cuerpo no iba a seguir con Angela.

—Lo siento, Angie. Estoy muy cansado, y pensé que podría superarlo.

—¿Quieres subir y ver si podemos animarte?

Si hubiera pensado que realmente funcionaría, habría subido con ella y lo habría intentado. Pero sabía que no iba a funcionar, ya que yo no quería que funcionara. No quería intentarlo, porque era como golpearme la cabeza contra la pared de todos modos.

—Lamento haberte llamado y luego dejarte con las ganas.

—Está bien, Asher. Te he echado de menos, y me alegro de verte. ¿Estás seguro de que no quieres subir?

Su tono era de confusión, y sentí que debía secundar esa idea. Yo también estaba confundido. ¿Cómo podría Darcy estar afectándome tanto? Dejó claro que no quería seguir con nada más. Debería retroceder y darle espacio, pero, ¿y si no era capaz de seguir adelante? ¿Se suponía que tenía que esperar a que volviera en sí? O peor aún: ¿Qué pasaría si no lo hacía nunca?

Capítulo 17

Darcy

Las cosas se estaban facilitando en la oficina, aunque no podía decir si eso era algo bueno o malo. Asher ya no me perseguía tanto. Lo atrapé mirándome de vez en cuando cuando pensaba que no prestaba atención. No me gustaba lo que pasaba entre nosotros, pero sentía que era lo mejor.

En la oficina casi empezaban las vacaciones, y como me quedaba en la ciudad y ya no tenía familia, me ofrecí para quedarme y hacer el trabajo mientras la mayoría del departamento de contabilidad se tomaba la semana libre. Necesitaba el dinero extra, y sin nada más que hacer, parecía el curso natural de las cosas. Ni siquiera había puesto decoración, así que no me sentía muy festiva en mi apartamento de todos modos.

—Darcy. ¿Todavía estás aquí?

Me encogí de hombros, sin siquiera mirar hacia arriba. Había aprendido que si no miraba a Asher, no me empujaba a ese extraño lugar donde apenas podía pronunciar una palabra a su alrededor.

—Estoy terminando algunos informes para no tener que venir mañana.

—¿Por qué no estás con tu familia, fuera como todos los demás?

—No tengo mucha familia, así que es mejor trabajar y mantener mi mente alejada de todo. ¿Por qué sigue aquí, señor?

Me gruñó en voz baja, y tuve la sensación de que era porque todavía no me sentía cómoda llamándolo por su nombre, sin importar lo que habíamos pasado juntos. Aquí todo era diferente, y tuve que olvidarme de cómo éramos en Tailandia.

—Tengo una fiesta a la que asistir esta noche. Me quedaré por aquí hasta que sea la hora de ir. No tiene sentido hacer todo el camino a casa si no lo necesito.

Asentí con la cabeza en señal de que le entendía, y volví a mi trabajo. Pude ver que seguía delante de mí sin moverse. ¿Qué más quería?

Finalmente, levanté la vista y nuestros ojos se encontraron por un momento. No debería haber hecho eso. De verdad no debería haberlo hecho, porque sentí una ola de placer cuando lo hice. Estaba hambriento de mí, y miré hacia otro lado antes de ver más de lo que se suponía. Mi cuerpo ya estaba respondiendo, mis pezones se ponían cada vez más duros.

—¿Por qué no vienes conmigo? Creo que debes conocer a algunas de las personas allí. Lo más probable es que Lucía también asista.

Su mención de Lucía me hizo enderezar. No me gustaba estar cerca de él y de Lucía al mismo tiempo. Me hacía sentir como si estuviera cruzando una línea en algún lugar. Me había advertido sobre Asher, y no le había escuchado. Una vez que recibí la advertencia, era demasiado tarde. Ahora parecía que lo era.

—No creo que sea una buena idea, Asher. No con todo lo que hay entre nosotros.

Hizo una mueca, y dijo que no aceptaría un no por respuesta. Recordé aquel entonces en el que no podía decirle que no, aunque ahora era un poco diferente. Ahora sabía que podía, pero estaba a punto de no querer hacerlo. Realmente lo extrañaba, a él y a lo que podía hacer con mi cuerpo. Juraba que tal vez era por hormonas extras o algo así, pero no podía sacarme a este hombre de la cabeza.

—Bien, pero solo por un rato. No quiero estar fuera mucho tiempo.

Asher puso esa mirada en su cara como si hubiera ganado, y eso me puso mucho más nerviosa que cualquier otra cosa. Sentía como si tuviera algo bajo la manga, y no estaba segura de lo que era. Tenía la sensación de que podía adivinarlo. No parecía que fuera a ser bueno, así que yo tenía que serlo por los dos.

Terminé mi trabajo y me encontré con Asher abajo, en los ascensores. No fue como la primera salida que tuvimos en el trabajo. Esta vez era mucho más incómodo, y creo que los dos estábamos sin palabras que decir. Yo no dije nada, y Asher se quedó callado por una vez también. Estaba tan cerca de mí que me molestaba poder sentir su presencia tan claramente. Empecé a hablar para llenar el espacio muerto.

—¿Hay algo en tu mente, Asher? Creo que nunca te he visto tan tranquilo.

—Te extraño.

No estaba lista para volver allí de nuevo, así que ignoré el sentimiento.

—Estoy segura de que has seguido adelante. Sé cómo es para hombres como tú en la ciudad. Apuesto a que muchas mujeres están tratando de meterse en tu cama. Eres bastante guapo.

Me sorprendió con una risa, y luego caminó más cerca de mí.

—Sabes que eres la única que quiero, Darcy. ¿Cuándo vamos a parar esta farsa y ver a dónde va todo esto?

Sabía de qué hablaba y lo que quería, pero había demasiado en juego. No podía estar de acuerdo con ello, no cuando sabía que me ahogaría de nuevo y no tendría ayuda para volver a la superficie.

—Ambos sabemos a dónde irá, Asher. Por eso vamos a ser profesionales. Para mí, estar aquí contigo solo es mejor que estar sentada en casa toda la noche sola.

—Realmente sabes cómo matar mis esperanzas.

—Alguien tiene que hacerlo. Ambos necesitamos dejar de fingir que esto es algo más de lo que es.

No me respondió, pero por la forma en que sus dientes se apretaron haciendo que su mandíbula se moviera, supe que estaba molesto conmigo.

—No me siento así en absoluto. Creo que debes dejar de fingir que no sientes algo por mí. Sé que lo sientes, y que todo lo que tengo que hacer es tocarte y te convertirás en gelatina en mis manos. ¿Has encontrado a alguien más que haga eso por ti?

Asher estaba muy molesto, y no estaba segura de cómo responder. ¿Estaba celoso? Si no lo conociera mejor, si no fuera Asher, habría pensado que lo estaba. Pero siendo él, no tenía sentido.

—No creo que eso sea de tu incumbencia, Asher. Te estás pasando de la raya.

—Tal vez. Pero los he visto a ti y a Grant corriendo por el edificio. Ustedes dos están unidos por la cadera. ¿Qué dice él que te hace reír de esa manera?

Definitivamente estaba celoso, y me gustó mucho la forma en que se veía, y la forma en que se sentía sobre todo esto. Sabía que se suponía que no debía sentirme así. Se suponía que debía superarlo después de todo, pero era bueno saber que no podía olvidarme tan fácilmente como trató de hacerme creer cuando nos íbamos de Tailandia. Era bueno saber que no era la única que estaba sufriendo por todo esto. Lo extrañaba al igual que él a mí, pero no veía una resolución para esto.

—No estás siendo muy amable, Asher. Eres mi jefe, y nada más. Eso no te da el derecho de decirme esas cosas. Puedes dejarme salir aquí mismo —Por querer estar con él un minuto, al siguiente estaba lista para arrancarle la cabeza de los hombros. Así es como me frustraba por todo.

—Ya estamos aquí. No hay razón para ponernos tan dramáticos. Solo estamos hablando.

Traté de mantener mi temperamento bajo control. Mis emociones estaban por todas partes últimamente, y no me sentía como yo misma. Todo era por Asher.

Salí antes de que me abrieran la puerta, y no miré ni una vez hacia atrás. Ni siquiera sabía dónde estaba, pero en general, estaba preocupada por lo que pasaría después. Necesitaba resolver esto, y salir de aquí antes de que me arrastrara de nuevo bajo su hechizo.

Mis pensamientos de escape se silenciaron cuando me tomó del brazo y me acercó a su lado.

—Estás demasiado hermosa esta noche, Darcy. No voy a ser capaz de dejarte salir de mi vista.

Sus palabras me hicieron sonrojar, y no lo miré. No quería que supiera lo que me hacía.

—Creí que habías dicho que ibas a ser bueno, Asher —Todavía estaba molesta por la conversación de hacía minutos en su auto. Solo porque estábamos en una fiesta de caridad, no me hacía más propensa a olvidarlo.

—Prometo que seré bueno, Darcy, solo dame otra oportunidad —Con eso no quiso decir que actuaría responsablemente, sino que significaba que me complacería mucho. De eso no tenía ninguna duda. Asher siempre fue bueno para eso. Pero lo que no entendía era por qué estaba siendo tan insistente de repente. Habían pasado un par de meses desde el almuerzo que tuvimos en ese restaurante, pero ahora me estaba dando demasiado tiempo y atención. No sabía qué se suponía que debía hacer con él.

—Como dije, solo me quedaré un poco, Asher, pero gracias por la invitación. Uno puede sentirse solo durante las vacaciones.

—Sí, especialmente cuando no estás con la persona que amas.

Sus ojos se encontraron con los míos, y yo miré hacia otro lado con rapidez. Aquí estaba procesando todo lo que decía, y me estaba jodiendo el cerebro. ¿De verdad fue eso lo que dijo? ¿O fui yo, buscando escuchar lo que quería oír?

—Sí, eso puede ser difícil. ¿Te quedarás en la ciudad mañana? —Le contesté.

—No tengo otro lugar donde preferiría estar. Sé de una persona con la que me gustaría pasar esos días, y estar todo el día desenvolviéndola como un regalo, pero tendré que guardar mis pensamientos para mí mismo.

Ahora sabía que estaba hablando de mí y de nosotros. Me sentía incómoda, pero estábamos entrando en una gran mansión y no tenía más tiempo para pensar en ello. No me dijo que íbamos a ir a la fiesta de navidad de los Kennedy. Era un evento de caridad, pero también era una de las mayores fiestas del año. Si hubiera sabido que íbamos a esta reunión, habría insistido en ir a casa a cambiarme. Me sentía desaliñada, así que me quité el pañuelo del cuello y lo puse alrededor de mi cintura.

—¿Por qué no me dijiste que veníamos hacia acá?

—No lo sé. Pensé que no querrías venir.

Y tenía razón. Puede que no quisiera, pero ahora era demasiado tarde. Había estado tan ocupada hablando con él cuando salimos del auto que no me di cuenta de dónde estaba.

—No estoy vestida para esto.

—Estás impresionante, y todas las mujeres de aquí te mirarán con envidia.

Si lo hacían, sabía que sería por el hombre en mi brazo, y que no tendría nada que ver con el vestido de cincuenta dólares que llevaba. Había más dinero en esta habitación que en el resto del mundo, y aquí estaba yo en medio de todo. No tenía sentido para mí, y de nuevo, sentí que estaba en un sueño, a punto de despertar. ¿Cómo es que encajaba aquí en este mundo, con Asher?

Capítulo 18

Darcy

—Creo que es hora de ir a casa, Asher. ¿Tu chofer sigue en el frente?

—No me iré hasta que hablemos en la otra habitación. Tenemos asuntos pendientes desde el día del restaurante.

No podía creer que me dijera ese tipo de cosas. Sabía lo que quería, y cuando lo miré a la cara, pude ver que no se iba a desanimar tan fácilmente.

—Estamos en una fiesta. No hay ningún lugar para hacer ese tipo de cosas aquí. Y además de eso, no sería correcto.

—No me preocupo por lo que está bien o mal, Darcy. Eso se desperdicia en gente que se preocupa por ser correcta. Yo no tengo ese problema en absoluto.

—Sí, aunque nunca antes lo había considerado un problema.

—¿Qué hará falta para que vengas conmigo? Solo por unos momentos.

—Nada, Asher. Esto no está destinado a ser.

Me llevó hacia él tan rápido que me dejó sin aliento. Delante de todos los que nos rodeaban en la fiesta, Asher me acercó para darme un beso. Fue devastador, y no estaba segura de qué hacer. Podía sentir mi cuerpo moldeándose contra el suyo, y no podía detenerlo. Lo deseaba tanto que finalmente no pude dejar de pensar en él. Yo era suya, siempre lo había sido, y cuanto más me tocaba, más me perdía en el momento.

Escuché algo de alboroto detrás de nosotros, la gente estaba haciendo comentarios, así que empujé el pecho de Asher lejos de mí. No vi a nadie que conociera, pero de igual forma estaba avergonzada.

—Vayamos a algún lugar privado, Darcy. De verdad creo que tenemos que hablar de esto. No quiero pelear más contigo. Quiero volver a lo que éramos otra vez. Quiero volver a cuando estuvimos juntos en Tailandia.

—No puedo...

Me llevó hacia él de nuevo, y me quedó claro que Asher no iba a aceptar un no por respuesta. Me gustaba pensar que podía negarme, pero mi voz y mis palabras me fallaron. Solo había un ahora, y los brazos de Asher me rodeaban.

Cuando se alejó la segunda vez, mi corazón iba a un kilómetro por minuto, y por mucho que supiera que era una idea terrible, me fui con él hacia el piso de arriba. No sabía lo que había allí, pero estaba segura de que había al menos una habitación donde podíamos estar juntos durante un minuto sin que nadie nos mirara.

Asher me empujó a la primera puerta del pasillo, que era un gran baño con ducha.

—¿Quieres ducharte mientras nos ensuciamos?

Me sorprendieron sus palabras y el hecho de que cerrara la puerta tras él.

—Esto no es una buena idea, Asher.

—Si no te tengo pronto, voy a perder la cabeza, Darcy. He esperado mucho tiempo para que entres en razón, y no lo haces. Me has arruinado para cualquier otra persona. ¿Por qué insistes en pretender que no estás tan loca como yo?

La sucesión de hechos no explicaba realmente cómo me sentía. Lo amaba, pero le temía más de lo que lo amaba. Estaba segura de que algo iba a ocurrir, algo terrible, cuando se enterara de la verdad. No estaba preparada para decírselo, y esto no podía pasar. No sabía lo que pensaba en realidad, pero sabía que no estaba preparada para esto, incluso si mi cuerpo estaba seguro de que lo estaba.

—Me importas, Asher, pero no hay futuro para nosotros. Sabes que no tengo mucha experiencia con todo esto. Quiero lo que no puedes proveer, y cada vez que estamos juntos me lo recuerda. Sé que me deseas y me siento halagada, de verdad, pero quiero más.

Mis manos temblaban cuando me quitó el pelo de los ojos. Me había costado mucho decirlo, y ahora deseaba no haber dicho ni una palabra en voz alta. Era lo que quería, pero solo decirlo en voz alta era difícil para mí. Soné desesperada, y así era exactamente como me sentía. Asher me hacía sentir desesperada en cada oportunidad.

—¿Qué quieres de mí?

Era la típica pregunta que no tenía respuesta correcta.

—No quiero nada de ti, Asher. Solo déjame en paz, y déjame hacer mi trabajo.

Me acerqué a la puerta, muriendo por dentro, pero tratando de mantener la compostura durante el tiempo suficiente para salir de allí sin desmoronarme delante de él.

—Te he dejado estar. ¿Estás contenta con cómo va esto?

Me volví hacia él e iba a decirle algo, pero no tuve oportunidad. Estaba a mi lado, besándome con suavidad mientras su mano movía mi cara hacia arriba, para que no pudiera escaparme. No quería hacerlo, de verdad que no. Estaba llena de un conflicto que solo Asher y el sexo pudieron traer a mi vida. Nunca había estado tan insegura de lo que se suponía que debía hacer a continuación.

—Te sientes tan bien en mis brazos, Darcy. Te he extrañado tanto. Creo que estoy imaginando cosas, pero te sientes diferente. Ha pasado tanto tiempo.

Sus manos se movieron sobre mi cuerpo y mis pechos. Hizo un comentario sobre cómo se sentían más grandes, y yo contuve la respiración, esperando que los otros cambios no se notaran también. Había empezado a notarlos hacía un par de meses, pero ahora también los notaba él.

—Darcy, ¿hay algo que no me estás diciendo?

Asher retrocedió, y tenía una mirada en sus ojos que me decía que finalmente lo había entendido. Me asustaba pensar que ahora lo sabía, pero me quitó un peso de encima. Me había preocupado tanto por ello, y ahora no estaba segura de cómo sentirme. Tenía una mirada en su rostro que no podía comprender, y me preguntaba qué pasaba por su mente.

—No planeaba decirte nada, Asher.

Sacudí la cabeza y me dirigí hacia la puerta. Quería volver abajo, porque esta privacidad no era lo que esperaba o quería.

—¿Estás embarazada?

Asentí despacio. No tenía sentido mentir. Él lo iba a descubrir eventualmente, o iba a pensar que yo estaba engordando.

—Sí, lo estoy.

—¿Y es mío?

Eso tuvo una reacción antes de que pudiera detenerla. No podía creer que me acababa de decir eso, pero luego de un momento, supuse que sí lo entendí. Él estaba con mujeres con más experiencia que yo. Sin embargo, sentí que él debería haberlo sabido. Yo era virgen cuando estuvimos juntos la primera vez. Eso debería haber sido una pista para él de que yo no era el tipo de mujer que tenía varios hombres en su vida.

—Sí, es tuyo.

—¿Cómo lo sabes?

—Porque no he estado con nadie más —Estaba dejando que me afectara, aunque no debería haberlo hecho.

—¿Por qué no me lo dijiste?

—¿Realmente querías oír algo así?

Asher lució inseguro, y pude ver que estaba explorando a través de sus propios sentimientos.

—De hecho, sí. Querría saber que tengo un hijo en este mundo. No tengo hijos. Nunca he dejado que eso ocurra antes, pero contigo fue diferente, y tan inesperado que ni siquiera pensé en ello.

—Bueno, deberíamos haber sido más cuidadosos. Pero es demasiado tarde para deshacerse de él, así que ni siquiera preguntes —Estuve a punto de llorar solo de pensar en que me lo dijera. Estaba segura de que por eso no tenía hijos ahora. Que se había encargado de todos ellos. Pero su expresión me decía que no era así.

—Nunca sugeriría tal cosa. Es mi hijo el que llevas. Nunca me ha gustado mucho la familia, Dios sabe que no esperaba una, pero estoy feliz. Ya es hora de que empiece a pensar en mi legado y en a quién voy a dejarle todo esto.

Hablaba de su linaje, y no demasiado sobre el bebé, pero estaba feliz de que no se estuviera volviendo loco. A mí me costó más trabajo asimilarlo de lo que parecía costarle a él, y eso me hizo sentir un poco mejor. Tal vez debería haber acudido a él cuando lo descubrí en vez de evitarlo como a la plaga últimamente.

—Bueno, ahora ya lo sabes, Asher.

—¿Es por esto que has estado evitándome?

Podría haber dicho que sí. Estaba claro que quería pensar que esa era la razón, pero era solo una en una ola de muchas. Sabía que aunque estuviera feliz de tener un heredero, no significaba que fuera a darme lo que yo más quería y soñaba.

—Es parte del por qué, pero no diré que es la única razón. Eso sería una mentira.

—¿Por qué más fue?

—Te amo, Asher. Y no debería. Creo que te he amado desde que me salvaste en Tailandia. ¿Qué se supone que debo hacer con eso? Eres un hombre de muchos talentos, e igual número de mujeres. Sé que no puedo competir, así que fue más fácil salir de la carrera. Me imaginé que ya habrías seguido adelante. No estoy segura de que no lo hayas hecho.

Suspiró y se apoyó en los fregaderos de mármol.

—No lo he hecho, pero no diré que es por falta de esfuerzo. Quise sacarte de mi cabeza, de verdad, pero eso no parece posible. Cuanto más lo intento, ahí estás otra vez. No quiero superarte, y ahora no tengo que hacerlo. Ahora vamos a estar juntos.

—¿Por qué? ¿Porque estoy embarazada?

—Sí.

La respuesta fue tan simple, pero no me parecía tan simple a mí. ¿Qué significa todo eso?

—¿Vamos a estar juntos porque estoy embarazada?

—Sí, ahora nos casaremos. Lo habríamos hecho igual, pero no tan pronto. No puedo permitir que mi hijo nazca fuera del matrimonio. No dejaré que eso suceda.

Era peor de lo que pensaba.

—No quiero casarme porque olvidamos usar condón un par de veces, Asher.

Se estaba frustrando, y me hizo sentir un poco mejor saber que no era la única que se sentía así. Asher se alejó del fregadero y se acercó a mí, atrayéndome hacia él y besándome hasta que no pude pensar con claridad.

—¿No lo entiendes, Darcy? Estoy enamorado de ti. Lo estoy desde hace tiempo. Quiero casarme contigo, y ahora no me dirás que no. Estaba destinado a ser, ¿no lo ves?

Sus palabras eran lo que quería oír. No quería nada más que casarme con Asher. Él era todo lo que siempre había querido en un hombre. Era algo que nunca pensé que fuera posible, pero ahora lo era. No sabía cómo sentirme al respecto, pero sabía que estaba consiguiendo todo lo que quería.

Mi cuerpo se fusionó con el suyo, y no intenté detenerlo cuando me puso al borde del granito y empezó a besarme un poco más. Necesitaba su toque, así como sus palabras, y empecé a temblar.

—Dios, Asher. Te he extrañado tanto.

Capítulo 19

Asher

—No veo cuál es el problema, Darcy. Solo dime a quién quieres invitar y haré que les envíen las invitaciones.

Darcy estuvo tranquila durante un tiempo. Estábamos revisando los arreglos de la boda, algo en lo que yo estaba más involucrado que ella. Ya tenía casi cuatro meses y se estaba cansando más fácilmente. Su último día en el trabajo fue ayer, y yo estaba feliz de tenerla en casa conmigo donde podríamos estar más tiempo juntos.

—No es tan fácil, Asher. ¿Por qué no te doy una lista más tarde?

—La boda es en dos semanas. Tenemos que enviar esto —Me detuve y me reí.

—¿Qué?

—¿Por qué estoy más preocupado por esto que tú? Solo dame un número de personas.

—Solo cinco o algo así. No más que eso.

Me detuve cuando pronunció la cifra. Tenía varios cientos en mente, y no sabía qué decir. Era en momentos como este cuando me daba cuenta de que no sabía todo sobre mi futura esposa.

—¿Por qué tan pocos? ¿No quieres que tu familia venga?

—No tengo mucha familia. Creí haberte dicho eso antes. Nadie de a quienes invito es pariente mío.

Fue la primera vez que la oí hablar de ello.

—¿Cuándo me dijiste eso?

—Cuando me lo preguntaste. Fue hace un tiempo. Sabes que mis padres están muertos, ¿verdad?

¿Por qué no recordaba algo así? Me sonaba que Lucía mencionó que no tenía mucha familia, pero yo no había juntado las dos cosas. Me sentí mal por preguntar sobre ello apenas ahora.

—Bueno, no te preocupes. Somos una familia, y tengo una gran cantidad de parientes con los que tendrás que lidiar. Será un desastre en su mayor parte, siempre lo es, pero pronto tendremos otra adición en nuestro hogar.

—Me gusta como suena eso, pero te advierto que dos niños son mi límite.

Yo quería más, y sabía que sería una buena madre. Cuando pensé que no tenía padres, quise saber más. ¿Tuvimos esta conversación y estaba tan borracho de amor que no la recuerdo?

—Entonces, ¿cuándo murieron tus padres?

—Cuando era una bebé. No recuerdo a ninguno de los dos.

—Entonces, ¿quién te crió?

Se rio de mí y me preguntó por qué tenía todas estas preguntas de repente. No sabía cómo responder. Quería saber todo sobre ella, e incluso ahora me di cuenta de que seguía siendo tan misteriosa para mí. Era una verdadera lástima.

—Fui criada por el Estado y varias familias de acogida. Me fui cuando tenía quince años, y vine a la ciudad. Nunca miré atrás.

No sabía qué decir, pero quería besarla. Me sonrió y me preguntó por qué reaccioné así.

—Siento no haberlo sabido. No te habría hecho preguntas tan estúpidas.

—Está bien, de verdad. Fue hace mucho tiempo, y no sé de lo que me estoy perdiendo. Tengo grandes amigos que son como una familia para mí. Lucía ha sido mi salvavidas más de una vez.

—Ella dice lo mismo de ti, aunque nunca obtengo la historia completa.

Darcy se detuvo un momento, y luego se sonrió a sí misma.

—Casi se involucra con un proxeneta. Yo conocía al hombre en cuestión. Fue un encuentro casual en el que conocí a Lucía. Era ingenua en la vida de la ciudad, y vi que le pusieron algo en la bebida. Era su manera de tenerla bajo su control. La saqué de allí y se quedó conmigo unas semanas hasta que consiguió un trabajo. Entonces empezó a subir las escaleras de los ricos. No sé cómo lo hizo, pero Lucía se parecía mucho a mí. Siento que estábamos destinadas a conocernos, y me alegro de haber podido ayudarla. Nunca hubiera imaginado que ella acudiría para rescatarme de la misma manera.

Me sorprendió mucho escuchar eso. Todavía no estaba seguro de lo que Lucía hacía, pero conocía a muchos hombres poderosos. Ella me presentó a los que nunca creí que fueran posibles. Manejaba una buena cantidad de favores, y era difícil pensar que desperdiciaba sus habilidades en algo tan oscuro.

—No puedo imaginarlo.

—Bueno, esto fue mucho antes de que se vistiera de forma elegante. Ella viene de un pueblo pequeño y tiene familia, pero rara vez los ve. No sé qué estaba haciendo aquí para empezar. Creo que las luces la atrajeron hasta acá.

—¿Eso fue lo que pasó contigo?

Sonrió y se encogió de hombros. La arrastré hacia mí, besando su cuello. Cada día que estaba con Darcy, juraba que me enamoraba más.

—Algo así.

—Bueno, estoy muy contento de que hayas venido.

Nuestros labios se encontraron, y ella me alejó después de un momento.

—Yo también, pero si no me das un poco de espacio, nunca vamos a llegar a ninguna parte con estos planes. Todavía no veo por qué tenemos que hacer todo esto.

—Porque se espera de nosotros. Pero tienes razón sobre que no nos queda mucho tiempo. ¿Dónde estábamos?

Ya no pensaba en la boda. Por mucho que aparentara, el secreto era que Darcy quería más sexo que yo. Podía verlo en sus ojos, y estaba agradecido por todas las hormonas del embarazo que pasaban por ella. Significaba que tenía lo que quería mucho más que antes. A veces, tenía que poner un límite para pasar el día sin estar completamente exhausto.

No tardamos mucho en desvestirnos, y antes de darme cuenta, tenía a Darcy debajo de mí y estaba empujando dentro de ella. Tenía esa mirada de satisfacción en su cara, y era difícil negar lo mucho que me gustaba saber que yo era la razón de ello. Sabía desde hacía tiempo que fui puesto en esta tierra para complacerla, y todas las demás mujeres solo fueron mi forma de practicar.

Capítulo 20

Darcy

—Iris, estoy tan contenta de que hayas podido venir. Hace tiempo que no te veo —Lucía bien, pero todavía había algo de retraimiento en ella.

—Me tomé un tiempo para estar sola. Necesitaba pensar después de todo.

Pude ver que todavía no era la misma chica que había conocido durante años. Ahora era más reservada, y yo sabía que era debido a nuestro tiempo en Tailandia. Mientras yo estaba en la cárcel, ella vivía una existencia mucho más dura, y una vez que estuvo limpia de lo que le habían dado, se encontró con recuerdos que deberían haber quedado enterrados. Deseaba que encontrara una manera de enterrarlos de una vez por todas.

—Parece que te sientes mejor. ¿Cómo van los sueños?

—Este es el día de tu boda, Darcy. No te preocupes por mí. ¿Cómo te sientes tú?

Le sonreí, y le di un abrazo. No sé qué hubiera hecho si algo le hubiera pasado. Cuando regresó, su mente estaba confundida, y su adicción era desenfrenada, pero realmente se veía mejor. Su juicio parecía estar más claro.

—Me alegro de que estés aquí, Iris. No sabía si vendrías o no.

—No me lo habría perdido por nada del mundo. ¿Quién hubiera pensado que ese abogado sería el amor de tu vida?

A mí también me costaba creerlo. Nunca hubiera pensado que estaría aquí con este tipo de vestido, lista para casarme con el hombre de mis sueños, y prácticamente con el de los sueños de cualquier otra mujer. Era rico, guapo, amable... Mi marido era el paquete completo, y pronto íbamos a ser una familia.

Esa idea me golpeó, y sentí que se formaban lágrimas en mis ojos.

—Ahora no puedes llorar. Vas a estropear tu maquillaje.

—No puedo evitarlo. Me siento tan agradecida ahora mismo. No sé qué haría sin ti, Iris. Fue una manera estupenda de conocer a Asher, y no habría cambiado nada.

Me detuve, dándome cuenta de lo que estaba implicando sin quererlo. Empecé a disculparme, pero Iris me hizo señas para que me calmara.

—Lo entiendo. De verdad que sí. Sé que intentabas mantenerme alejada de Rico. Era como si lo supieras.

—No sabía nada de eso —Mis emociones estaban por todas partes, y no sabía qué decir. No podía detener las lágrimas que arruinaban mi maquillaje. Todo lo que podía hacer fue tratar de contenerme, cuando Lucía entró.

—¿Qué pasa, Darcy? —Tenía la preocupación en su cara, y no quería decirle que estaba lloriqueando como una idiota por estar demasiado llena de emociones como para renerlas. Era ridículo, realmente lo era.

—Nada, solo estoy muy feliz.

Iris le explicó que estábamos hablando de Tailandia, y Lucía pareció darse cuenta de que era algo bueno que haya aparecido.

—Bueno, me alegro de que hayan regresado a salvo. Te advertí sobre Asher, Darcy, pero nunca hubiera pensado que ustedes dos se casarían. Ahora tiene sentido que estén los dos juntos, pero antes no podía verlo.

—Yo todavía no lo veo, Lucía. Venimos de mundos diferentes, y no sé si alguna vez se arruinará. Tal vez me estoy engañando a mí misma al pensar que esto puede ser más de lo que es ahora.

Ella sacudió la cabeza.

—Estás a minutos de ir por el pasillo, Darcy. Esto sucederá, y serán muy felices.

Tenía razón, por supuesto. Esto estaba sucediendo, pero aún estaba esperando que fuera una ilusión, o algo por el estilo. Me alegró que Iris y Lucía estuvieran allí para ayudarme a superar esto. Yo todavía estaba tratando de averiguar qué se suponía que debía hacer a continuación. Estaba embarazada, a punto de casarme, tan lejos del plan de vida que había hecho para mí. ¿Qué se suponía que tenía que hacer con eso ahora?

—Lo amas, ¿verdad, Darcy?

Lucía me había preguntado eso antes, y la respuesta seguía siendo la misma. Estaba perdidamente enamorada de Asher. No había ninguna duda al respecto, y sabía que él también me amaba. Era perfecto, siempre lo fue una vez que nos sinceramos en el baño sobre lo que sentíamos el uno por el otro.

—Sí, lo amo.

—Entonces vamos. Probablemente lo tienes asustado ahí dentro. Están esperando que camines por el pasillo.

Respiré profundamente y me froté los ojos un poco. Estaba manchada, pero después de frotar mi piel por un minuto, empezó a desaparecer lo suficiente como para pensar que estaba presentable. No me sentía como si estuviera en mi mejor momento, pero solo eran los nervios. No quería esta gran boda, pero era para Asher al final del día.

Cuando las puertas se abrieron y empecé a escuchar la música, supe que todo iba a estar bien. Necesitaba la charla de ánimo, o no estaría aquí ahora mismo. Podría haber corrido, temiendo cualquier cosa que pareciera demasiado buena en mi vida. Desde que era niña me había sentido así, y ahora tener este final de cuento de hadas era difícil de asimilar para mí.

Pero ahí estaba mi príncipe. Asher estaba de pie junto al sacerdote con su esmoquin, y una mirada en su rostro que me hizo sonrojar hasta los dedos de los pies. No tendría que preguntarle si le gustaba el vestido, pues me di cuenta de que sí. Me estaba embelesando con sus ojos, y vacilé en mis pasos por un momento. Asher era tan intenso.

—Te tomó bastante tiempo.

—Tuve que decidir si quería venir o no.

Lo dije en broma, pero no se lo tomó así. Su mano fue a la mía y la sostuvo con fuerza, diciéndome que no iría a ninguna parte. Me gustaba lo mucho que luchaba por mí, incluso cuando era mi propio yo la que se interponía en el camino.

La ceremonia pasó muy rápido, y el apretón de Asher en mi mano me avisó cuando era el momento de decir mi parte. No fue sino unos momentos antes de que yo fuera su esposa, y todo cambió. Todavía no estaba segura de si era para siempre o no. Iba a tener que esperar y ver qué sucedería.

◆◆◆

La recepción fue hermosa, y aunque no conocía a la mayoría de la gente de la sala, me presentaron y me trataron como si nos conociéramos de toda la vida. Asher me presumió ante algunos de sus colegas, pero no me lo tomé a mal. Estaba feliz de que se sintiera así, y me divertí demasiado. Cuando llegó la parte del baile, ya estaba caliente y lista para mi marido. No quería esperar mucho más para empezar la parte de la luna de miel.

Asher me atrajo hacia su cuerpo, y sentí cada centímetro de él contra mí. Era difícil negar lo bien que se sentía, y en poco tiempo me perdí en el momento con facilidad. Le rodeé el cuello con mi brazo, tratando de mantenerme firme.

Asher no era el tipo de hombre que me ignoraría fácilmente, y la canción parecía ser eterna. Al final, estuvo muriendo por un tiempo en privado al igual que yo.

—Tenemos que ir a un lugar donde podamos estar solos.

—¿En serio?

Asentí con la cabeza mientras me sacaba de la pista de baile y otras personas empezaron a bailar con la siguiente canción que comenzaba. Me sentí mareada, y lo habría seguido a cualquier parte.

La recepción fue en la casa de Asher, en la terraza delantera, y era el lugar perfecto para desaparecer. Nadie estaba realmente por allí, y aunque lo estuvieran, ninguno de los dos estaba demasiado preocupado por nada. Solo tenía ojos para él. Nada más a mi alrededor importaba tanto.

Cuando llegamos a su dormitorio, me reí cuando me empujó contra la puerta y empezó a besarme. Mi risa se desvaneció rápidamente en un gemido, y me moría por que nos metiéramos a la habitación.

—Entremos para que me puedas llevar a la cama.

—¿Y si te quiero aquí y ahora?

Me estaba tentando, y el hecho era que no me importaba. Estaba lo suficientemente cerca de la privacidad para mí.

—Siempre y cuando puedas quitarme rápido este vestido.

Sus ojos se oscurecieron, y me hizo temblar. Quería decirle que lo amaba y que lo había esperado toda mi vida, pero todo lo que pude sacar fue otro gemido de placer cuando me tocó. Asher conocía mi cuerpo mejor de lo que yo misma lo conocía, y no había ninguna parte de mí que no lo deseara. Todavía era difícil imaginar que era mío, pero lo era. E iba a tener que acostumbrarme a la idea de eso.

Asher me llevó al dormitorio y me sorprendió ver pétalos de rosa por toda la cama, y velas siendo toda la iluminación. Era difícil imaginar cuándo tuvo tiempo de hacer todo esto, pero debería haber sabido que haría algo así. Todavía me sorprendía lo romántico y considerado que era mi nuevo marido. Me hacía pensar que nuestra vida juntos iba a ser algo para los libros de cuentos.

Sentí sus manos y dedos en mi espalda, bajándome el vestido. Pude escuchar sonidos de chasquidos cuando perdió el control y empezó a quitarme el vestido con más rápidez. No me gustaba que el vestido se arruinara, pero al mismo tiempo, no me importaba. Me encantaba que me deseara tanto que no podía controlar su deseo. Era exactamente como yo me sentía, y como no podía hacerlo yo misma, me alegré de que no estuviera en uno de sus estados de ánimo de ir despacio. Normalmente, me volvían absolutamente loca.

—Apúrate, Asher.

—Estoy rasgando este vestido.

—No me importa, solo apúrate ya.

Me gruñó y yo me reí de él en respuesta. Me encantaba lo emocionado que se ponía y estaba segura de que lo igualaría en este momento. Mi cuerpo tembló y fue como si hubiera esperado toda mi vida para esto, y no solo unas pocas horas.

—Bien, Darcy. Pero tú me hiciste hacer esto.

Estaba a punto de preguntarle de qué hablaba cuando su mano bajó y sacó el resto de los botones de la parte trasera del vestido. Me quedé sin aliento ante el impacto por todo esto, y traté de no dejar que me molestara demasiado. Jadeaba en vez de respirar, sentía que el aire de mis pulmones fue succionado.

Asher empujó el vestido hacia abajo mientras me llevaba a la cama. Yo estaba temblando, esperando que él hiciera el siguiente movimiento, pero no había nada más que pudiera hacer. Bajé a la cama y me arrastré sobre ella, sacudiendo mi trasero, tratando de atraerlo. A él le gustaba que lo hiciera, y sentí un pequeño manotazo que me hizo chillar. No me lo esperaba.

Cuando volteé, vi a Asher quitarse la ropa muy rápidamente. Tomé un fuerte respiro al verlo de esa manera. Este hombre era más que suficiente para mí. Sus hombros eran anchos, y su pecho era duro. Me hormigueaban los dedos por las ganas de tocarlo.

Vi su cuerpo salir lentamente a la luz, y me estremecí por dentro. Lucía tan duro en todas partes, que no podía quitarle los ojos de encima. Cuanto más lo intentaba, más me excitaba. Y, finalmente, toqué el centro palpitante entre mis piernas. Salté a mis propias ministraciones, sin poder detener el placer que estaba sintiendo. Cuando Asher se dio cuenta de lo que estaba haciendo y me miró fijamente, casi acabé. Sus ojos estaban tan llenos de necesidad que tuve que cerrar los míos. Era demasiado para manejar. Cuando los abrí de nuevo, se arrastró sobre mi cuerpo.

No había necesidad de ningún juego previo. Los dos estábamos más que preparados, y cuanto más tiempo teníamos que esperar, peor se volvía. Subiendo mis piernas hasta su cintura, presioné mi feminidad contra él. Lo quería tanto dentro de mí, y Asher debía saberlo, porque no tomó ninguno de los preámbulos que solía tomar.

Estuvo dentro de mí en segundos, y grité con la repentina plenitud de él enterrándose en lo profundo de mi ser. Mis entrañas lo ordeñaron tan fuerte como pudieron, queriendo exprimir cada centímetro de placer mientras su falo comenzaba a moverse dentro de mí con lentitud. Sin embargo, este no era el ritmo que necesitaba, y mis uñas se enterraron como dagas en su espalda, apurándolo.

—Más duro, Asher. Necesito más.

Tomando una de mis piernas y subiéndola hasta sus hombros, su penetración fue aun más profunda que antes y empecé a frotar mi clítoris entre nuestros cuerpos. Era demasiado, y me estaba acercando al borde con fuerza y rapidez. Cuanto más tiempo me golpeaba de esa manera, más tiempo duraba el orgasmo. No sé si fue por recibir una embestida tras otra, pero me drenó en minutos.

Apretándolo, bajé su rostro para darle un beso y suspiré cuando nuestros labios se encontraron. Estaba a punto de llegar, sin importar lo mucho que intentara mantener la calma. Asher siguió parando de vez en cuando y yo sabía que era para atrasar su orgasmo, pero no iba a ayudarlo. Me encantaba sentir su disparo dentro de mí, y ya estaba agotada por el largo orgasmo de cinco minutos.

Otra ola me pasó por encima y grité su nombre en voz alta. Fue la gota que colmó el vaso para Asher, y yo estaba agradecida por ello. Me dolían las tripas, y me quedé sin aliento. Sentí su calor disparándose hacia mí, y sentí que estaba en el cielo. No podía contenerme más, sin importar lo mucho que lo intentara. Estaba llena de demasiado placer y demasiado amor.

—Dios. Te amo, Asher. No puedo creer que estemos casados.

Me sonrió y me tomó en sus brazos.

—No lo haría de otra manera. Antes de ti, no pensaba que querría a una esposa e hijos, pero ahora puedo decirte que no creo que hubiera sido correcto de otra manera. He pasado este tiempo esperando por ti, Darcy. Ahora lo veo.

Sus palabras me llenaron de amor, y supe que sería imposible cansarme de Asher. Era mi salvador y mi amante. Lo era todo para mí, y ahora finalmente iba a tener una familia propia. No había nada más grande que eso en lo que a mí respecta.

—¿Deberíamos volver abajo a la fiesta? —Le pregunté.

Me miró y luego a mi cuerpo desnudo, todavía mojado por el sudor de nuestras actividades.

—No sé si estoy listo para que bajes las escaleras, Darcy. Te quiero aquí arriba para mí solo.

—¿Pero qué dirá la gente? No quiero que piensen que estamos siendo groseros.

Me besó y me hizo olvidar todo menos a él.

—No importa lo que piensen los demás. Tú eres mía.

Le sonreí y besé sus labios antes de volver a poner mi cabeza en su pecho. Nunca antes me había gustado tanto la idea de ser poseída, pero lo adoraba mientras fuera Asher.

Fin.