Título original: Crónicas de la Nueva Hispania 1º Sentencia de amor.

Autor: Dama N. Prayton.

Todos los derechos reservados.

Copyright © Dama N. Prayton, 2015.

Adaptación de la cubierta: Dama N. Prayton.

Primera edición: Junio de 2013.

Segunda edición: Febrero 2014

ISBN: 14-9044-882-9

ISBN-13: 978-14-9044-882-4

Los personajes y los hechos narrados en este libro son ficticios. Cualquier parecido con personas reales es pura coincidencia no intencionada por parte del autor.

Queda rigurosamente prohibida, sin la autorización escrita y legal de los titulares de la propiedad intelectual, bajo las sanciones establecidas por la ley, la reproducción parcial o total de esta obra por cualquier medio o procedimiento, incluidos la reprografía y el tratamiento informático.

Dedicado a tres pilares importantes de mi vida que de una manera u otra,

han contribuido para que este sueño se haga realidad.

A mi abuelito y a mi tite Antonio a los que siempre tengo presentes

en mis recuerdos. También a mi padre que siempre está cuando lo necesito.

“Todo lo que yo invento, todo lo que yo imagino, quedará siempre más acá de la verdad, porque llegará un momento en que las creaciones de la ciencia superarán a las de la imaginación”.

JulioVerne

Índice

Prólogo

Leo

Dos horas antes

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

La historia de “Ella”

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Tres meses después, Cuevas de Montserrat

Tres meses y medio después, Cuevas de Montserrat

Epílogo

Nota de la autora

Agradecimientos

Prólogo 

En agosto del año 2022 se inició una guerra a puerta cerrada en las dependencias del Parlamento en Madrid. De la noche a la mañana, España amaneció con un nuevo Gobierno y unas nuevas leyes, unas leyes tan opresivas que pocos pudieron seguirlas fielmente.

Unos científicos chiflados habían creado unas máquinas con autonomía suficiente para realizar múltiples trabajos por su cuenta. Las habían dotado de inteligencia artificial y el resultado había sido que sus ansias de poder convirtieron a estos hombres en seres mezquinos que querían ser los dueños del mundo, creando más maquinas que destruyeron a todo aquel que intentaba pararles los pies. De momento, su conquista solo había sido en el territorio español, engañando a las demás naciones y suspendiendo tanto la salida como la entrada al país.

Los españoles que en aquellos tiempos estaban fuera del país tenían un plazo de diez días para regresar. Los que no lo hicieron, no pudieron volver.

Los extranjeros, embajadores, turistas o personas de negocios, fueron invitados a abandonar España, eso sí, muy amablemente.

Quince días después se cerraron todos los aeropuertos del país. Todas las telecomunicaciones fueron suspendidas, los teléfonos intervenidos y los satélites inutilizados.

Para todo se necesitaban permisos especiales. La comida se racionó, las compras que cada familia podía realizar, cada tres semanas, se controlaban mediante listas. Todo era estrictamente controlado.

Internet dejó de funcionar para dar paso a la Intranet, la red especial del Gobierno, con la cual controlar cualquier correo o mensaje al exterior.

Muchos jóvenes se quedaron sin su querido Facebook, por lo que hubo algunas revueltas que se erradicaron de inmediato, llevándose a esos jóvenes lejos de su familia. Ni qué decir tiene que nunca más se supo de ellos, al igual que las protestas que iniciaron ciertos sindicatos.

Pero cuando todos se dieron cuenta de que la mínima protesta era castigada con la muerte o con la desaparición de las personas implicadas, muchos dejaron de luchar y terminaron sometiéndose, rindiéndose a la tiranía que iba reinando y adueñándose de todo el país a una velocidad alarmante.

Muchos países se preguntaban qué pasaba, pero ninguno alzó la mano a favor de los españoles ya que no les afectaba en nada. La importación y exportación de alimentos, junto con la de otros productos, se siguieron llevando a cabo bajo un control muy estricto.

Los ciudadanos se habían visto en la obligación de ceder y adaptarse a los cambios realizados por el nuevo Gobierno y, al igual que en otras guerras pasadas, se formó un grupo de resistencia que se dedicaba a combatir contra los gobernadores de la nueva Hispania—como se hacían llamar— y sus poderosos guerreros, ciber-hombres genéticamente modificados, también conocidos como protoners.

Los primeros cibernéticos habían sido militares, pero después habían creado más. Muchos creían que los habían sacado de las prisiones, otros creían que eran hombres comunes cuyo castigo por su desobediencia era ser convertidos en esos seres dirigibles por los gobernantes y sus súbditos, también llamados coroneles.

Leo 

Año 2025

Cercanías del Centro nanobiótico de adaptación y cultivo

Soy Leo, líder de un comando de patrulleros y estamos en una misión de vital importancia.

Ahí se encuentra nuestro objetivo, un camión repleto de medicinas. Las necesitamos, nos hacen mucha falta. Hace poco uno de los más pequeños se puso enfermo y casi lo perdemos, no nos quedan antibióticos ni ningún otro tipo de medicamentos. Necesitamos hacernos con parte de ese cargamento, es vital para nuestra subsistencia.

Néstor y Piero llevan vigilando este emplazamiento varias semanas, cada dos días pasa un camión con el único sello farmacéutico que los gobernantes utilizan en sus laboratorios Naör.

Lo que me parece extraño es que solo se ve una gran nave industrial derruida en los alrededores y la barrera de espinos que la rodea. Me intriga bastante, no sé qué diablos oculta esa nave, pero debe ser algo gordo. No se ven, no se oyen, pero sabemos que hay protoners por los alrededores.

Esperamos con paciencia a que el vehículo haga su aparición, le hemos preparado una emboscada, lo hemos estudiado y calculado todo para que el ataque quede fuera del campo de visión de los vigilantes que custodian aquel perímetro. Raulo sospecha que tienen que tener algunas instalaciones subterráneas secretas o algo así. Él siempre tiene una teoría para cada cosa.

Todo se ha desarrollado como habíamos planeado, bueno casi todo. Los conductores nos lo han puesto difícil, pero no eran protoners. Los hemos neutralizado sin tener que recurrir al derramamiento de sangre.

Hemos cargado todo lo que hemos podido en nuestras mochilas y en una especie que carrito que ha inventado Piero, va dirigido por control remoto con GPS incorporado, solo hemos tenido que introducir la dirección, avanzará sin detenerse hasta que llegue al punto indicado.

─Piero, eres un genio ─dijo Lury que no había tenido oportunidad de ver el aparato en funcionamiento.

Piero hizo como que se sacaba el polvo de los hombros, dándose importancia. Lo habíamos conseguido, ahora nos tocaba a nosotros ponernos en marcha y llegar sanos y salvos a nuestro destino.

Pero algo en el ambiente no me cuadra, se oyen unos extraños ruidos.

─¿Qué es…? ─antes de que Raulo pueda responder a la pregunta de Lury, se oye una explosión.

─Mierd...

Acaba de estallar una bomba que casi nos mata a todos.

─¡¿Qué está pasando?! ─grito medio confundido.

El impacto nos ha tirado al suelo a todos. Lury tiene un corte en la frente, Raulo solo se ha roto los pantalones, nunca suele salir herido, pero siempre le pasan cosas de lo más absurdas. Piero y Néstor están intactos, eso sí, están rebozados en una especie de polvo amarillo como todos los demás.

─¿Dónde está Jorge?

Lo hemos estado buscando como diez minutos. Está agazapado en un montículo, que antes no estaba ahí. Cuando nos ha visto nos ha insistido en que no hiciéramos ruido, según sus propias palabras, apenas audibles:

─Parecéis una horda de elefantes en una cacharrería.

No puedo creer lo que ven mis ojos. Donde estaba la nave industrial ahora hay un montón de escombros y agujeros en el suelo, parece o bien un queso gruyere o bien nidos de hormigas gigantes.

Se vuelven a oír zumbidos. Vemos algo negro surcar el cielo y de pronto otra explosión. Nos tenemos que agachar para protegernos del impacto de lo que sea que han lanzado. Más polvo amarillo mezclado con un polvo gris se eleva hasta dificultarnos la visión.

Raulo se ha adelantado, será inconsciente.

─¡La que se ha liado… Joder! ─le oigo, pero no le veo con este dichoso polvo.

─¡Ey! ¿Veis algo? ─pregunta Lury, y su voz suena a mi derecha.

─No sé ve una mierd…

Antes de que Néstor conteste se oyen disparos. Provienen de un lateral donde se supone que está el perímetro custodiado. El polvo se disipa un poco y vemos a los protoners que han salido de la nave o de donde estuviesen metidos, preparados con su armamento. Disparan al cielo en un intento desesperado de destruir aquello que les está bombardeando.

Otro zumbido más. Espero que salgamos vivos de esta situación, nos encontramos en medio de una guerra campal. ¿Quién narices son los que atacan y por qué?

Oigo palabrotas de la boca de mis compañeros, pero no los veo porque me estoy tapando los ojos en un intento de no quedarme ciego ante el dichoso destello que emite lo que está en el cielo. Además, el sonido atronador de lo que parecen ametralladoras supersónicas me está dejando sordo.

Si no son amigos, ya nos hemos metido en un lío. Ruego para que no nos vean y podamos escapar de esta con vida. Ya decía yo que esto estaba resultando demasiado fácil. En esta vida nada lo es, y menos aún desde que estos jodidos científicos pirados nos han robado la vida.

Ha pasado bastante tiempo, no sé cuándo ni cómo se ha dejado de oír el estridente sonido de los disparos y el zumbido emitido de la cosa esa del cielo. Abro los ojos y miro a mi alrededor, aún se ve en el ambiente un poco de polvo amarillo mezclado con el polvo gris, pero casi ha desaparecido. Me pongo en pie y compruebo que todos mis compañeros están bien.

─Tenemos que salir de aquí ─les digo.

─¡Qué asco! ─se queja Lury, tocándose la cara. Entre el polvo amarillo y la sangre que sigue cayéndole del corte se le ha formado una especie de mascarilla extraña.

Me acerco a ella y le tiendo un pañuelo que siempre llevo conmigo, un recuerdo de mi padre, pero ahora no es momento de pensar en nada más que en el asunto que tenemos entre manos.

─Gracias. ─Me lo devuelve y se mete la mano dentro del jersey.

Me giro y contemplo lo que nos rodea. Está todo derruido, donde antes había unos cuantos agujeros, ahora hay escombros y hoyos más profundos.

─¿Qué era esa cosa? ─pregunta Piero restregándose los ojos que ha intentado abrir antes de tiempo.

─Tienes donde elegir: ovni, Otan, otros robots pirados… ─Raulo empieza a contar con los dedos en una de sus típicas salidas. Es uno de mis mejores amigos. Ha sufrido muchísimo por culpa del nuevo Gobierno, bueno, todos lo hemos sufrido, pero él sigue conservando su buen humor a pesar de todo.

─Por mis muelas, os juro que pensé que no salíamos de esta ─dice Néstor mientras se aleja hacía donde yace el cuerpo de un protoner mutilado.

Néstor me preocupa, en los últimos asaltos se le nota nervioso, sediento de sangre no derramada.

Se acerca al cuerpo y le escupe con satisfacción.

─No sé quiénes eran los de ahí arriba, pero han hecho un buen trabajo.

Su sonrisa satisfecha me sigue preocupando, no debería sentirse así. Yo también los odio, luchamos contra ellos, los matamos, pero no disfruto con ello. Aunque claro, mi situación es muy diferente, mis padres están a salvo en casa, pero él… Néstor ha perdido a toda su familia, a toda, no le queda nadie en este mundo salvo nosotros, pero la sangre tira, y cuando derraman tu sangre…

Hemos decidido recorrer el perímetro y Piero insiste en recabar toda la información posible. Llevamos más de media hora, no nos terminamos de decidir a adentrarnos en uno de los hoyos más profundos del suelo. Según Raulo, puede contener una colmena llena de protoners.

Yo no creo que esta vez vaya muy desencaminado, no sabemos lo que han ocultado aquí abajo, pero no puede ser nada bueno. Seguro que tienen más cíborgs custodiándolo.

─¡Al suelo! ─miro a Raulo y veo como apunta y dispara. Me giro para ver el cerebro del protoner saltar por los aires como si fuera gelatina.

¡Maldición! Hay cuatro más.

─¡Poneos a cubierto! ─grita Piero sacando su arma y disparando.

Nos refugiamos detrás de unos escombros y comenzamos una lucha campal contra los seres. No son personas, son máquinas creadas para destruir, matar y asesinar. No disfruto con su muerte, pero merecen morir.

Nos está costando contenerlos. Les hago una señal, tenemos un lenguaje no verbal para estos casos y cada cual sabe lo que tiene que hacer. Lo mejor es separarnos y atacarlos desde diferentes puntos.

Me agacho y voy hacía la izquierda. Bordearé uno de los otros montículos y me situaré al norte, será lo mejor, una nueva perspectiva de ataque.

Lury y Piero nos guardan las espaldas, son dos buenos luchadores y tienen muy buena puntería, todos la tenemos. Nos hemos entrenado duro, eso y la experiencia de tantas batallas juntos nos hace un grupo compenetrado, actuamos como uno solo, somos compañeros de lucha y amigos.

Tengo muy buena visibilidad, el polvo amarillo y el gris prácticamente ya se han disuelto. Sitúo mi arma apoyada en mi hombro izquierdo, miro el regulador, tengo a uno de ellos en el punto de mira. Ha llegado su hora. Aprieto el gatillo, la bala sale de la recámara y pocos segundos después se instala en el corazón del cíborg, causando su muerte o desconexión, muchas veces me pregunto si tienen todavía el corazón intacto.

Nos lleva unas cuantas horas, tienen muchos recursos, algunos siguen en pie aun disparándoles en el corazón. Otro ha empezado a disparar a Néstor con tan solo medio cuerpo ya que el otro medio Néstor se lo ha mutilado a balazos.

Muertos de cansancio decidimos que ya es hora de marcharnos, no queremos arriesgarnos a que les lleguen refuerzos.

A mi izquierda algo rojo capta mi atención, pero en un leve parpadeo ha desaparecido y siento una enorme curiosidad. Parece que no soy el único, Raulo y yo nos dirigimos hacia allí, intentando averiguar la procedencia de un color que no se suele ver este paisaje. Pero ha debido ser algún reflejo del sol, está atardeciendo y los rayos solares forman colores únicos y dignos de contemplación. No tenemos tiempo, tenemos que volver junto con el cachivache de Piero para regresar a la Gran Cueva.

Algo ocurre, veo a Néstor correr hacia un punto cercano a donde nosotros estamos. Lury, Piero y Jorge corren detrás de él. ¿Qué sucede? ¿Qué han visto? Raulo y yo corremos hacía ellos.

¿Qué pasará ahora?

Dos horas antes

Año 2025

Interior del Centro nanobiótico de adaptación y cultivo

Estoy desesperada, estoy muy asustada. No creo que pueda resistir mucho más tiempo en esta situación. Los días van pasando con lentitud, no quiero vivir un día más, no quiero seguir con esta incertidumbre de qué es lo que me harán a continuación.

Estoy tumbada en una camilla y veo a las enfermeras rotar a mi alrededor. Me tienen inmovilizada y tengo una fuerte opresión en el pecho. No me han dormido todavía, pero sé lo que viene a continuación.

Se oyen gritos desgarradores a lo largo del pasillo y no puedo taparme los oídos, no quiero seguir escuchando esos lamentos desesperados. Dicen que la primera operación es la más dolorosa de todas, pero no estoy segura.

No hay humanidad en estas personas, no hay compasión. Sus miradas son frías y penetrantes, calculadoras y firmes. Ya no sienten nada, son todos iguales. Yo no quiero ser como ellos, prefiero la muerte, pero es difícil, muy difícil quitarse la vida en este lugar, porque lo que te espera tras la reanimación es peor aún que todas las cosas que nos hacen pasar.

Me tienen en un pasillo amplio, en una especie de box con una fina cortina de un extraño material. Estoy a la espera de lo que va a venir. Tengo miedo, admito sin avergonzarme de que estoy muy asustada. Si estuviera en pie, las piernas no me sostendrían.

La cortina se acaba de mover dejando entrever un poco del pasillo central y del box de al lado. Giro la cabeza para ver si puedo distraerme un poco. Aquí todo es blanco o gris, y los únicos colores provienen de los finos camisones que nos hacen llevar. Cada color significa un grado, el estado en el que cada ser, porque ni siquiera somos personas para ellos, está referente a las operaciones o experimentos.

Somos como conejillos de indias.

Algo acaba de llamar mi atención. Una enfermera rígida como un palo de escoba pasa delante de mi box, portando otra camilla. El camisón de la persona, que va tumbada y atada como yo, es rojo. Su estado es avanzado y tengo miedo de mirar, pero igualmente me puede la curiosidad.

Soy un ser humano, somos curiosos por naturaleza y eso no han podido arrebatármelo. Me han despojado de muchas cosas, me han producido mucho dolor a todos los niveles posibles, no digo humanamente posible, ya que ellos han pasado esa barrera.

Miro hacia la otra camilla y me quedo congelada. Un frío recorre mi espina dorsal y no puedo creer o no quiero creer lo que ven mis ojos. Allí tumbada hay una chica, todavía conserva rasgos humanos, pero lo que le han hecho es aberrante. No puedo evitar quedármela mirando fijamente. Parece que se ha percatado de que la miro, sus ojos se encuentran con los míos y el terror se me instala en el estómago. Tengo náuseas y ganas de vomitar. Sus ojos me lo dicen todo, eso y la marca con su número en el brazo derecho me hace saber a ciencia cierta que es ella, una de mis compañeras.

Hacía días que no la veía, se la llevaron y no la he vuelto a ver hasta hoy.

Nuestras miradas se mantienen, es difícil, pero quiero que vea en mis ojos todo mi apoyo, porque me imagino por lo que está pasando y debe de ser una tortura para ella.

Llegan nuestras respectivas enfermeras, nos van a separar, seguirán modificándola hasta que no quede ni rastro de ella. ¿Y a mí? No sé lo que me espera hoy, pero sé que si sigo aquí terminaré convertida en algo estrambótico o grotesco. ¿Qué he hecho yo, o cualquiera de los que estamos aquí, para merecer esto?

Nuestras miradas se mantienen firmes y veo una lágrima descender por su mejilla, tengo que ser fuerte para no ponerme a llorar. Muevo mis labios y le envío un mensaje mudo, ella me ha comprendido y por primera vez hace un amago de sonrisa a pesar de las lágrimas que siguen resbalando y cayendo de esos ojos, porque por mucho que sea ella, su físico ha cambiado y no se puede negar.

Se la llevan a ella primero, veo como desaparece de mi vista. En ningún momento hemos separado nuestras miradas. Siento una enorme pena dentro de mí, pero yo no puedo hacer nada, soy un ser impotente, nunca puedo salvar a la gente que me importa.

A mí me preparan para un análisis de sangre. Pero algo ha debido de ocurrir un par de boxes más adelante, ya que las dos enfermeras que estaban conmigo han salido para allá.

Intento moverme y soltarme, pero me tienen fuertemente atada y no hay forma de escapar. Mi desilusión me llega muy adentro, la desesperación se abre hueco en mi ser, y las lágrimas que he contenido se abren paso por mis ojos, aunque debería decir por esos ojos, ya que aunque sean míos, son de un color distinto.

A mí también me han cambiado. Yo sigo sintiéndome la misma, pero ya no lo soy.

De pronto, se escucha un fuerte estrépito, un ruido ensordecedor. Las alarmas empiezan a sonar con fuerza, el suelo se mueve como si estuviésemos sufriendo un terremoto a gran escala.

Estoy un poco desorientada a causa del fuerte ruido que se abre paso en mi cerebro. Algo está cambiando, no sé lo que es, no sé cómo pasa, pero de estar atada paso a estar libre, no puedo pararme a analizar la situación. No puedo dejar pasar esta oportunidad. Tengo que dejarme llevar por mi instinto irracional, porque si fuera racional me escondería debajo de la camilla.

Me levanto rápidamente e intento localizar una salida cuando, de pronto, un estallido hace volar una parte del techo. Caen escombros y me tengo que tapar la cara a causa del polvo que ha producido el desprendimiento del tejado. No entiendo nada, se supone que estamos en unas instalaciones subterráneas de alta seguridad, pero no lo sé a ciencia cierta. Una vez, una de mis compañeras me lo dijo, aunque no sé cómo pudo enterarse ella.

Una nube de polvo gris lo recubre todo y se oyen disparos. ¡Disparos! Ahora sí que me asusto y echo a correr guiándome por mis pies, dejando atrás pasillos y camillas incendiadas. No me encuentro a nadie por el camino.

A lo lejos distingo unas escaleras y veo que se filtran algunos rayos de sol. Me voy deteniendo lentamente, delante de mí podría estar el acceso hacía mi libertad y no me creo mi suerte, algo extraño pasa.  Me quedo quieta, respirando lentamente. Cierro los ojos y en mi interior, en lo más profundo de mi mente, se abren paso los ojos desesperados de mi amiga. Tengo conciencia, tengo el sentido de la amistad y de la compasión, sigo siendo humana.

Tengo que ir con ella, tengo que encontrarla.

Giro y vuelvo a rehacer el camino. Quizás si me dejara llevar por mi lado egoísta, huiría de allí sin pensar en nadie más que en mí, porque si me cogen, habrá consecuencias, pero no voy a dejar que la impotencia vuelva a ganar, tengo que salvarla, tengo que hacer todo lo posible, al menos debo intentarlo.

Llego a una bifurcación. Ante mí hay dos largos pasillos, en el de la izquierda hay un letrero que dice: “Operaciones nivel 5”. Es ahí hacia donde debo dirigirme. No pierdo el tiempo y, a pesar de que se siguen oyendo pequeñas explosiones y el suelo vibra bajo mis pies, dejo atrás el letrero con el corazón en un puño. Solo espero que no sea tarde.

Paso puertas y más puertas, pero mi instinto me lleva a una que hay al final, un aviso en letras rojas y negras me indican que estoy en el sitio adecuado: “Centro de Operaciones definitivas, solo personal autorizado”.

Una fuerza que no sabía que poseía se abre paso por mis venas, por todo mi ser y de una patada tiro la puerta abajo. Me quedo con la boca abierta, preguntándome cómo narices he podido abrir de una patada, a lo karate Kid, una puerta de hierro de unos  quince centímetros de grosor. Estoy estupefacta y me quedo plantificada unos segundos hasta que me dejo llevar por la desesperación de encontrar a mi amiga, una aflicción que me obstruye el corazón.

Recorro las habitaciones, los quirófanos, pero sorprendentemente no hay nadie. No entiendo qué ha pasado o que está pasando ya que se siguen escuchando disparos. Son muy semejantes a pertadazos como los que escuchaba de pequeña en las fiestas de mi pueblo. Parece algún ataque, ¿pero de quién?

Giro sobre mí misma, no sé qué hacer. Voy hacia la derecha y me topo con una puerta cerrada. Hay un extraño símbolo pintado, no estoy muy segura de cómo proceder, así que me aferro al pomo de la puerta e intento abrirla y, para mí alivio, se abre sin ningún esfuerzo.

Al otro lado hay unas siete puertas con unas luces rojas encendidas. No me atrevo a moverme, en este lugar el ambiente se nota cargado a la vez que un silencio sepulcral lo inunda. Miro por una de las ventanitas de la puerta que tengo más cerca y tengo que agacharme enseguida.  Parece que en este lugar las operaciones siguen su curso sin que se enteren que lo que está aconteciendo a su alrededor.

Voy mirando algunas de las ventanillas y en casi todas ocurre lo mismo. Las operaciones siguen su curso. Espero no haber llegado demasiado tarde.

Veo algo que capta mi atención. La última puerta queda un poco escondida del resto y está algo entreabierta. Me asomo un poco y hago una evaluación visual, parece que no hay nadie. Me decido y entro para encontrarme con dos puertas más, una de ellas abierta de par en par. Parece que he llegado a una especie de laboratorio o algo así, hay mucho instrumental, muchos armarios y muchos tubos extraños.

Voy a la puerta de la derecha, la que está abierta, y entro bastante decidida ya que no se escucha ningún sonido. Lo que veo me deja sin palabras. Grito en mi interior desesperada, si dejo escapar algún sonido tal vez me oigan y me atrapen.

Tengo que salir de aquí, porque no me puedo creer lo que veo. Tengo ganas de vomitar y no lo puedo contener. Vomito y vomito hasta que me duele el esófago. Mis piernas no me sostienen, no puedo seguir mirando aquello. Lo peor son esos ojos que me miran inquisidores, esos ojos llenos de odio como si yo tuviera la culpa de todo.

Él está allí tumbado, consciente, con el pecho abierto en canal, con todos los órganos desparramados por la mesa del quirófano. Su boca forma una sonrisa maléfica, una sonrisa llena de unos dientes atroces, como los dientes de un tiburón. Parece que no le importa estar allí de aquella manera, parece como si tuviera hambre y yo fuera un delicioso filete o vete tú a saber. Sus ojos… un azul acuoso que lo ocupa todo y que va cambiando a negro a medida que van pasando los segundos.

Sé que me tengo que ir, sé que no debo esperar más tiempo o luego no tendré oportunidad de escapar. No sé qué debo hacer, el terror de ver a ese ser me ha dejado clavada en el suelo. Me pesan los pies y me cuesta trabajo pensar, me he quedado paralizada y con la mente en blanco.

Consigo serenarme y cerrar los ojos. Cuando los abro ya vuelvo a ser dueña de mi ser y salgo de allí corriendo. Me parece oír un fuerte siseo, pero no me giro, no hago caso de la curiosidad que ese sonido despierta en mí, así que encajo la puerta violentamente y con tanta fuerza que creo que me he cargado las bisagras que la sostienen.

Me dirijo hacía la otra puerta. Todavía me tiembla todo el cuerpo y tengo miedo. Pero respiro hondo y me armo de un valor del que siempre he carecido. Abro lentamente la otra puerta. Está encajada y me cuesta mucho abrirla, así que clamo a una fuerza que sé por instinto que poseo y la empujo con el hombro como he visto hacer en muchas películas.

Cuando consigo entrar me doy cuenta de que el lugar está lleno de escombros, todavía se distingue una fina capa de polvo. Hay papeles volando a mí alrededor, cristales y otros utensilios rotos en lo que queda de suelo.

Paseo mi mirada por aquel lugar en ruinas y veo que hay un enorme hueco en la pared. Me acerco sorteando las grandes rocas y otros escombros que se acumulan y me aproximo más al hueco que ha quedado en medio del quirófano.

Al acercarme más, unos tímidos rayos de sol acarician mis pies desnudos y me quedo boquiabierta contemplando el trocito de cielo que se ve, hacía tantísimo tiempo que no lo contemplaba.

Cuando consigo despegar mis ojos de ese trocito de sol, algo rojo capta mi atención. Es un pedacito de tela que está enganchado en una de las piedras que dan comienzo al ascenso por aquel hueco. Lo cojo entre mis dedos, lo acaricio y tengo una extraña sensación en las entrañas. Me acerco con cierto recelo, y allí me encuentro otro pequeño pedacito de tela roja con restos de sangre. Mi corazón golpea esperanzado, deseoso de que mi compañera haya podido escapar.

Quiero salir, pero después de llevar encerrada tanto tiempo me da miedo el exterior, pero lo sé, sé que es peor quedarse aquí, sé que pronto vendrá algún coronel con los protoners, y más si esto ha sido un ataque.

Me doy valor y ánimos a mí misma y al fin salgo al exterior. Por unos instantes pienso que estoy soñando, que estoy todavía en mi celda, pero los recuerdos que tengo de mi vida anterior no pueden ser tan reales como esto. Me quedo maravillada ante el precioso atardecer y respiro oxígeno, respiro libertad. Me alejo unos pasos del laboratorio y después siento una extraña energía por mi cuerpo. Corro, corro y salto piedras y escombros, aunque no sin cierta dificultad, ya que me voy hincando piedras y cristales en mis pies desnudos. Aun así, a pesar del dolor lacerante y de la sangre que sé que voy dejando tras de mí, sonrío por primera vez en mucho tiempo.

Soy libre, no me lo puedo creer, soy libre.

De pronto mi felicidad se ve empañada por el recuerdo de mis otras compañeras. Debería encontrar la manera de poder liberarlas a ellas también. Siento una enorme ansiedad. ¿Cómo me he podido olvidar de ellas? La impotencia vuelve a adueñarse de mi ser, pero esta vez no me voy a rendir.

Intento orientarme y me dirijo hacia el lugar que deberían estar las celdas, pero no lo consigo. Estoy confusa. Cuando sorteo otra serie de escombros, vuelve a nacer la esperanza en mí. Creo que he encontrado el camino hacia las celdas y corro veloz en su dirección hasta que de pronto caigo al suelo estrepitosamente.

He chocado con algo, pero no sabría decir el qué. Me levanto y me dispongo a proseguir mi camino cuando me doy cuenta de que me acabo de topar con unos individuos mal carados que me apuntan con unas armas de última generación. Mi mente llora desconsolada… me han atrapado.

Unos ojos azules me miran llenos de odio.

─Asquerosos experimentos ─le oigo mascullar entre dientes mientras apunta su arma hacia mi cabeza decidido a dispararme.

─¡No! ─oigo que alguien dice a mis espaldas─. Nos puede ser útil.

Me atrevo a girarme y lo primero que veo es un grupo de tres chicos que me miran el cuerpo a través del camisón sin ningún disimulo. Eso me cabrea, ¿cómo se atreven? Intento taparme como puedo avergonzada de tal escrutinio.

Mi mirada de desesperación se posa ante un individuo al que solo le veo los ojos, pero esos ojos, esa mirada, entran en mi cerebro haciendo “click” y desconectándolo. Noto como caigo y todo se vuelve oscuro a mi alrededor.

Oigo sus voces y como discuten sobre mi muerte.

Qué fácil es matar. Nuestras vidas dependen de gente que está dispuesta a sacrificarnos, unos por lo que consideran científicamente interesante, otros porque nos consideran monstruos genéticamente modificados.

Me da igual morir, es preferible a soportar todo lo que he pasado en los últimos meses. Casi les estaría agradecida que acabaran con mi sufrimiento.

Pero esos ojos, esa voz que escucho, eso es lo único que me impide rendirme del todo. Miles de recuerdos invaden mi mente antes de sumirme en la más intensa de las oscuridades.

Capítulo 1 

Cuando se despertó estaba en una especie de jaula para animales grandes, tenía todo el cuerpo dolorido y estaba desorientada. Sentía un profundo dolor punzante en los pies, todavía le sangraban. Llevaba el mismo camisón verde de tela semitransparente del laboratorio genético.

Se agarró a los barrotes, estaban tibios. Lo agradeció porque tenía mucho frío.

Se encontraba en una especie de cueva o cavidad amplia, a un lado había un par de jaulas más como la que ella ocupaba. Todo estaba bastante oscuro, la única luz provenía de algún lugar situado encima de ella, pero no podía concretar exactamente de dónde.

Tenía vagos recuerdos de lo que había sucedido, pero tenía la cabeza embotada y no sabía cómo había perdido el conocimiento. Tampoco sabía quién la había capturado ni dónde la habían llevado.

La única certeza que tenía era que no estaba en un laboratorio del Gobierno.

Hubo un destello de luz que la cegó unos instantes. Después pudo ver una sombra acercarse lentamente a ella, pero no la distinguía ya que la apuntaba con una linterna muy potente.

─La luz… ─logró murmurar a pesar de la sequedad de su garganta.

La que portaba la linterna la apartó lo suficiente para que a ella no le molestase la luz directa y así pudo observar el contorno de la persona que se acercaba hasta su jaula. Cuando estuvo lo suficientemente cerca, pudo observar que se trataba de una chica de más o menos su edad. Esta le pasó entre los barrote una botella de lo que parecía agua.

La miró con desconfianza, pero la chica hizo un amago de sonrisa.

─No te voy a envenenar… anda bebe.

Ella cogió la botella ya que se moría de sed. Morir envenenada al fin y al cabo tampoco era una mala forma de morir, las había peores y bien lo sabía ella.

Abrió la botella y comenzó a beber frenéticamente, con desesperación, con tanto ímpetu que se atragantó y comenzó a toser. Después, claro está, vomitó toda el agua que había bebido.

Al parecer aquella extraña de pelo negro, se apiadó de ella y le entregó otra botella de agua.

─Tienes que beber a sorbitos pequeños. No te preocupes que agua podrás beber, al menos hasta que decidan qué hacer contigo.

Después le entregó un paquete de Klinex que se sacó del bolsillo del pantalón y se fue, volviéndola a dejar sola.

Según iban pasando las horas trataba de recordar algo que perturbaba su mente, era algo que sabía que tenía que esforzarse por atrapar y aclarar, un escueto recuerdo. Era una necesidad urgente, aunque no sabía muy bien por qué.

Cuando pensaba que se habían olvidado de ella, oyó unas voces cercanas y otra vez un fuerte haz de luz la deslumbró. La enfocaban directamente, esa luz le molestaba muchísimo y le daba dolor de cabeza.

Se oyeron unos pasos contundentes que se pararon justo enfrente de ella. Esa persona no habló, solo la contempló.

Cuando pasaron varios minutos la luz dejó de alumbrarla directamente y ella poco a poco pudo volver a ver, aunque en su campo de visión aparecían lucecitas intermitentes, y se fijó en un par de ojos azules que la miraban con frialdad y odio.

─Vas a morir ─le dijo entre dientes─. ¡Me oyes monstruo! ¡Vas a morir! ─gritó él tirándole un trozo de metal punzante que entró entre los barrotes y le dio de lleno en un brazo produciéndole un gran corte que comenzó a sangrar.

Aquel descerebrado se aferraba a los barrotes de su jaula amenazadoramente y ella se encogió todo lo que pudo. Realmente cada palabra estaba llena de un odio extremo, tanto que se podía palpar.

Otro par de pasos resonaron en la distancia.

─Néstor, déjala en paz.

No podía ver bien al chico que acababa de llegar, pero se alegró de que interfiriera para que el otro se alejara de la jaula. Estaba temblando como una hoja, quería que la dejaran en paz.

─No sé por qué no me dejaste matarla allí, ¡no me gusta tener a este engendro en nuestro refugio! ─dijo el chico de ojos azules.

─A mí tampoco, pero tengo dudas, ya lo hemos hablado.

─Tú y tus malditas dudas ─dijo el otro cogiendo la linterna del suelo donde la había dejado, alejándose del lugar a grandes zancadas. Se notaba que estaba furioso.

El chico que había llegado para rescatarla de aquel desquiciado se acercó a la jaula y la miró fijamente, con cierto recelo.

Fue entonces cuando ella recordó lo que llevaba horas intentando recordar, y aquello la asustó muchísimo, más que cualquier otra cosa. Primero lo miró con sus ojos pardos muy fijamente, sorprendida y alarmada. Él notó el cambio que iba dando la chica a medida que sus miradas se confrontaban… hasta que un alarido desgarrador salió de la garganta de la muchacha, que le dio la espalda y se agarró con fuerza a los barrotes del lado contrario a donde él estaba.

Al principio él dio un paso atrás algo asustado, después la miró fijamente y algo en su ser se removió. Estaba aturdido y salió de la estancia muy confundido, dejando a la chica echa un mar de lágrimas y preguntándose: “¿los monstruos lloran?”.

La última visita que tuvo fue la de la chica morena que le había traído más agua y un vestido desgastado y roto que cubría más que el camisón semitransparente que llevaba.

─Siento todo esto ─dijo la chica señalándole con la cabeza el corte que seguía sangrando─ Puedes limpiarte con algo de agua y con el camisón cuando te lo quites.

Le dio las gracias en silencio y esperó a que se fuera para cambiarse. Todavía le dolía el corazón al descubrir que aquel chico se encontraba allí. Ojalá eso le sirviera para salvarse y poder huir de aquel lugar.

Capítulo 2 

─¿Tienes algo que decir antes de tu sentencia? ─la pregunta provenía del mismo chico de ojos azules y amenazantes que la había visitado cuando estaba en la jaula. El brillo del cuchillo de llevaba en la mano la dejó sin aliento.

La fueron a buscar dos chicos armados hasta los dientes y, de muy malas maneras, la ataron, le vendaron los ojos y la trasladaron, o más bien dicho, la arrastraron a otro lugar donde la hicieron sentarse y la volvieron a atar.

Y allí estaba, muy dolorida, confundida, furiosa y angustiada.

Sus penetrantes ojos pardos lo fulminaron, después su mirada se posó en el chico que estaba más retirado, el cual no había dicho nada aún, pero que la observaba fríamente.

Dirigiéndose a él, dijo:

─No me vas a matar. Yo te conozco ─su voz resonó por toda la estancia, haciendo eco en sus frías y vacías paredes y, con un susurro, añadió un nombre que tal vez fuera su única posibilidad de salir de aquella situación viva─… Leo.

Hubo un silencio mortal. Las tres figuras que se habían mantenido encubiertas al amparo de la oscuridad soltaron un bufido de fastidio.

─¡Qué novedad! ─se burló el que estaba sujetando el cuchillo en su garganta─. Todos conocen su nombre, eso no demuestra nada.

Ella no dejaba de apartar la mirada de Leo. Lo que iba a decir a continuación la llenaba de vergüenza. A pesar de la escabrosa situación, notaba como se iba ruborizando, apartó su mirada de él y miró al sujeto del cuchillo cuyos ojos azules la traspasaban como si ella no fuera un ser vivo, sino un despojo.

─Puedo demostrarlo ─le dijo con desprecio.

─¿Y cómo? Si puede saberse… ─dijo Néstor escupiendo cada palabra.

Volvió a posar sus ojos en Leo durante unos segundos, después dirigió su mirada a sus piernas atadas en aquella incómoda posición y dijo:

─Tiene un tatuaje de un halcón, en un sitio poco visible ─mantuvo su mirada baja, notando como sus mejillas ardían.

Leo entornó los ojos ante aquellas palabras. ¿Qué sabría ella?

─Chica lista, pero esto no te va a salvar, puede ser un truco ─le dijo el chico rubio al oído, acercando el cuchillo un poco más.

Néstor miró a Leo y vio que este negaba con la cabeza, pero ya estaba hasta las narices de tanta pasividad y tanta misericordia con un monstruo.

─A ver monstruito, ¿dónde tiene Leo ese halcón? ─se burló en un falso tono meloso.

Ella trago saliva y entre susurros dijo:

─En la nalga… izquierda.

─¡Mientes, zorra! ─Néstor la abofeteó.

Notó como algo le resbalaba desde la ceja izquierda. Más tarde, pudo comprobar el sabor metálico de su propia sangre.

Se oyeron unos pasos decididos que se acercaban a ella, pero se negó a levantar la vista. Oyó murmullos, y por el rabillo de ojo, vio como el tipo rubio de ojos azules le quitaba el cuchillo de la garganta y se retiraba fuera de su escaso campo de visión.

Leo cogió del brazo a Néstor y se lo llevó aparte.

─Ya van dos veces que la hieres, estás muy cerca de recibir una paliza ─lo amenazó Leo.

─¡Te pones de su parte! ¡Esto es increíble!

─Está diciendo la verdad, ¡gilipollas!

Néstor se mordió la lengua y lo fulminó con la mirada. Después de esta pequeña y acalorada discusión, no volvieron a mirarse y Néstor volvió a ocupar su lugar cuchillo en mano.

Estaba nerviosa, le iba la vida y, sin embargo, estaba azorada por la revelación que se había visto obligada a hacer y por si tenía que dar más explicaciones.

Volvió a mirar hacia abajo, y se dio cuenta de que alguien estaba de pie muy cerca de ella, no se atrevía a volver a levantar la vista y se entretuvo mirando ese par de botas de cuero negras.

Una mano fuerte le acarició suavemente la mejilla hasta detenerse en su barbilla, la obligó a levantar la mirada hacia el dueño de esa mano. Sus ojos pardos se confrontaron a los ojos inescrutables de Leo, esos ojos verdes que la miraban como si intentaran descifrar un gran misterio.

─¿Quién eres? ─le preguntó él acercándose levemente, como si la respuesta a esa pregunta se hallara en sus ojos, en su nariz o en su boca.

Ella lo miraba algo avergonzada, la seguridad en sí misma se había evaporado y ahora le temblaban hasta las pestañas, no podía revelar su identidad, aunque le costara la vida, no podía. Así que hizo lo más prudente, se quedó callada, contemplando ese rostro tan perfecto como cincelado por un escultor, esos ojos verdes como un prado bañado por el sol, esa boca perfilada de labios gruesos. Un suspiro se le escapó sin querer y se arrepintió al segundo.

Leo la miró fija y profundamente antes de soltarle el mentón y alejarse de ella, como si ese suspiro le hubiese quemado por dentro.

─Soltadla… ─dijo mirándola unos instantes antes de clavar su mirada en el tipo rubio.

─No creo que sea buena idea ─dijo Néstor con rabia─. Podría ser una espía.

─He dicho que la soltéis

─Pero… ─al rubio no le dio tiempo a terminar lo que iba a decir, ya que Leo le quitó el cuchillo de las manos sin que el otro pudiera reaccionar. Esto terminó de cabrear a Néstor el cual lo miró con odio y salió de la estancia.

Ella no podía creer lo que Leo había hecho, la sorprendió tanto como a las otras tres figuras que no había podido ver bien antes y que ahora se perfilaban como tres sombras que se hacían nítidas ante sus ojos. Estaba exhausta y notaba como el cansancio hacía mella en ella. Lo último que supo antes de que el agotamiento la sumiera en un profundo sueño fue que las cuerdas que la sujetaban, y que la habían hecho sangrar, eran cortadas, lo supo por el dolor que sintió cuando su sangre bombeó de nuevo con normalidad por sus venas.

Capítulo 3 

Cuando despertó, se encontró tumbada en un suelo duro. Le dolía mucho la espalda y el trasero, pero agradeció el descanso.

No la habían vuelto a instalar en la jaula, estaba en una especie de caverna estrecha, iluminada únicamente con una pequeña vela. Se dio cuenta también de que le habían curado las heridas y que la había tapado con lo que parecía una manta muy degastada por el uso.

Su mente vagó por los tormentosos recuerdos del último año, cuando todo en su mundo se había venido abajo. Era todo una locura total, parecía que se hubiera metido en una película de terror y no lograba salir de ella, había perdido a muchos seres queridos por el camino y prácticamente no le quedaba nada.

Había perdido toda la fe en el ser humano, ya que muchos de los que trabajaban en los laboratorios aun conservaban algo de humanidad y, aun así, no se habían apiadado de ninguna de ellas.

Cuando empezó a tener una luz de esperanza, todo se volvió a trastocar al toparse con aquella pandilla de guerrilleros que la capturaron y la trataron como a un animal. La habían confundido por una cibernética. El tipo rubio, Néstor, la había tildado de monstruo y ahora de espía. Aunque tenían motivos para pensar lo peor. Como había dicho Néstor, ella era un monstruo, una aberración.

Pero ahí estaba él para salvarla a pesar de no saber quién era ella, a pesar de no reconocerla por los cambios físicos que habían causados los nanobots en su ADN y en su fisonomía.

Habían intentado reconstruirla, como denominaban al cambio, pero ella se había librado en más de una ocasión. Su amiga había sufrido al interponerse una de las veces en medio de los científicos. Ella nunca podría olvidar ese sacrificio, si no fuera por su amiga, todo habría sido distinto.

No sabían si su organismo había asimilado bien la mutación genética. Cuando le administraron las primeras inyecciones los únicos cambios que pudieron notar en los exámenes rutinarios fueron en el color de su pelo y de sus ojos. Al igual que su cara que se fue perfilando, su nariz, que era más aguileña, se perfeccionó como si se la hubiesen operado.

Todos aquellos cambios los pudo notar, pero no se había mirado a ningún espejo para comprobarlo, fueron sus compañeras de celda las que le hicieron una breve descripción en los días posteriores a las siguientes inyecciones.

Por suerte, el análisis de aquel día no pudieron llevarlo a cabo, como tampoco meterla en los experimentos de la fase dos. Aunque no hubiese completado el cambio, aunque su nivel fuera el menor de todos, no dejaba de ser un experimento más.

Ella huyó siendo un nivel 1, y dio gracias a Dios por ello. A pesar del cambio sufrido, no se le notaba nada fuera de lo común. Él era el único que lo podría descubrir todo, pero no la reconocía y aquello la aliviaba. Ahora solo tenía que salir de allí, escapar de él.

A su mente volvieron a perfilarse las imágenes de aquella celda fría y húmeda. Le atormentaba pensar en sus compañeras y en lo que les podría estar pasando si no hubiesen conseguido huir.

También pensaba en su querida amiga, aquella que la había consolado en la celda sin apenas conocerse de nada y cuya mirada atormentada no conseguía quitarse de la cabeza. Ojalá sus sospechas fueran ciertas y se hubiese escapado. Se merecía ser libre, se merecía poder alejarse de las horas interminables pasadas en aquel laboratorio. Porque a pesar de ser un nivel 5, ella seguía siendo ella, y con aquella mirada y aquellas lágrimas silenciosas le había demostrado que su humanidad seguía intacta.

Capítulo 4 

Leo estaba confundido, tenía la extraña sensación de que la conocía, pero no sabía de qué, y eso le estaba afectando. Néstor no le hablaba, seguía enfadado por como le había arrebatado el cuchillo, pero no le había dejado ninguna otra opción, sabía que la iba a matar, dijera lo que dijera. Odiaba a las aberraciones, como las denominaba, al igual que él, pero algo en aquella chica había activado su instinto protector, negándose a que le hicieran ningún daño.

─¿En qué piensas, muchacho? ─le preguntó Alberto palmeándole la espalda.

Leo no contestó, siguió mirando al vacío. Estaba en una de las grutas de las cuevas donde se veía un enorme y profundo hueco de una profundidad indeterminada, cerca de las estancias de descanso.

─¿Es por la chica, verdad?

Leo lo miró indeciso.

─Todos saben que te opusiste a que la ajusticiaran. ─Antes de que Leo fuera a responder, Alberto, que era un hombre de unos sesenta años muy sabio, se le adelantó─. Yo tampoco estoy de acuerdo con matar a todo el mundo, así como así. Creo que Néstor se equivoca, pero tampoco me gusta tener a una de esas cosas bajo nuestro techo.

─Alberto. ─Leo le toco el brazo y le interrumpió─. No se ha demostrado que sea una de esas cosas. Lury la ha curado y ha comprobado que sangraba igual que nosotros, no hay nada metálico en su cuerpo. Además, ¿crees que os pondría en peligro de alguna manera?

─Yo… Lo siento Leo, pero sigo sin verlo claro. Cuanto antes se aclare este asunto, mejor para todos.

─Pero Albert…

─No, Leo ─le interrumpió ahora Alberto─, no estoy de acuerdo con el asesinato a sangre fría, pero no sabemos nada de esa chica y no sabemos si es peligrosa para alguno de nosotros. Eso lo decidirá tu tío cuando llegue.

─Lo sé ─dijo Leo suspirando y volviendo a centrar su mirada en aquel inmenso vacío.

Alberto le volvió a palmear la espalda y, metiéndose las manos en los bolsillos del pantalón, se alejó dejando al chico muy turbado.

Todos pensaban que era un error tenerla allí, Alberto y su hijo Jorge eran de la misma opinión que el resto de la cuadrilla; a Piero tampoco le hacía gracia aunque le apoyaba en su decisión. A pesar de que Lury hubiese confirmado que sangraba igual que un ser humano o de que en su cuerpo todo era normal, nadie la quería allí, seguían pensando que podía ser un señuelo, una espía, y que por eso sabía su nombre.

Pero nadie le sabía explicar cómo sabía lo de su tatuaje, aquello era muy íntimo y personal, muy pocas personas sabían de la existencia de aquel halcón, y casi todas las que lo sabían tenían que ver con su pasado.

Porque claro, ahora ya todos sabían lo de su tatuaje, cosa que no le hacía ni pizca de gracia. Había habido bastante cachondeo con el asunto y cuando se llevaron a la prisionera, todos le habían vacilado un poco al respecto.

─Venga ya, Leo… ¿En serio? ¿Un tatuaje en el culo? ─reía a carcajada limpia Piero.

─No me lo puedo creer tío… Ja, ja,ja ─reía también Jorge.

─Mira que hay sitios para ponerse un tatu… pero macho, en el…Ja,ja,ja ─Raulo no pudo terminar ni la frase, se reía tanto que terminó tirado por el suelo.

Leo los miraba con la ceja alzada y de brazos cruzados, intentando mantener el tipo, pero las risas de sus amigos le estaban crispando los nervios. Se acordaba todavía de la confusión que sentía y no podía concentrarse en sus sentimientos, ni en lo que le pasaba por la cabeza con tanto escándalo. Es cierto que era gracioso, y que la historia de su tatuaje tenía mucha miga, pero no era el momento ni el lugar adecuado para ponerse a explicarla.

Y la noticia había corrido como la pólvora.

Darío uno de los guerrilleros más jóvenes, tenía la absurda teoría de que ella era una ex amante, a la que habían obligado a trabajar para ellos de espía y que por eso sabía lo del halcón.

Otra teoría, era que ella poseía rayos X y que podía traspasar la ropa, esas cosas solo se le podían ocurrir a Raulo. Pero a todos les parecía que esta teoría tenía más peso y en seguida se sintieron más incómodos y expuestos. Lury decía que eran tonterías, Martha y Laura bufaban entre desconcertadas y coloradas por la revelación del tatuaje. Así que Leo tenía que sumar la vergüenza de que todos hubiesen descubierto uno de sus más indecorosos secretos con el desprecio que Néstor le manifestaba cada vez que se cruzaban y, además, con sus propios sentimientos confrontados respecto a esa chica.

Porque había algo en ella que no sabía descifrar y que lo tenía descolocado, muy intrigado.

Esperaba que cuando llegaran su tío y sus primos se pusieran de su parte, si no, no sabría muy bien qué hacer, estaba muy confuso.

Se dejó caer frustrado en uno de los salientes y se quedó sumido, unas cuantas horas, en sus incómodos pensamientos.

Capítulo 5 

El Cuartel General o Gran Cueva, se encontraba situado en el corazón más profundo de unas montañas cuyo aspecto daba pie a muchos mitos y leyendas, las montañas de Montserrat. En lo más profundo de sus entrañas se ocultaban una serie de cuevas, grutas y túneles subterráneos que abarcaban una gran extensión y se prolongaban a lo largo y ancho de varias comarcas, algunos incluso llegaban hasta la mismísima capital de la provincia, Barcelona.

Jonás O’connor, o Jota como era conocido, se había encontrado con estas cuevas cuando era un crío. Su padre, que era arqueólogo, y su tío, que era un auténtico aventurero y experto montañista, les habían llevado a él y a su hermano a una expedición, para ellos fue una semana llena de aventuras y descubrimientos asombros. Lo que todo el mundo conocía de esas montañas era el monasterio y los típicos lugares turísticos, pero ellos vieron la otra cara, la belleza que se ocultaba en las entrañas de aquellas montañas de picos tan misteriosos y enigmáticos.

Algunas de las cuevas más grandes poseían una gran belleza, adornadas con estalactitas y estalagmitas. Una de las cavidades poseía aguas termales que canalizaban con un río subterráneo, al que una vez intentó seguir la pista, pero cuyo caudal no tenía término, ya que se adentraba en un hueco vertiginoso en lo más profundo de la tierra.

Siendo ya un adulto había vuelto a visitar la zona con un par de amigos donde descubrieron unas ruinas antiguas. Podrían ser de una asentamiento romano, o al menos esa era la sensación que les transmitían aquellas piedras. Aquellos muros dividían unas cuantas estancias y todo estaba construido a ras de una de la paredes de la caverna más grande. Era una construcción imposible, pero allí estaba escondida del hombre del siglo XXI.

En el interior de aquellas cuevas, la resistencia había hecho su hogar, la zona romana, como la denominaban. Otras cavidades más pequeñas repartidas por la zona servían de habitáculos comunes e individuales. Habían sabido aprovechar el espacio generado por las aperturas naturales que se formaban en la piedra, otras las tuvieron que hacer ellos mismos.

Tenían una gran cueva provista de lo último en tecnología, había otras más pequeñas que servían de almacén de armamento. Había grutas y aperturas que accedían a una serie de túneles que se conectaban con pasadizos, corredores y galerías de estalactitas hacia las diferentes salidas. Algunas colindaban con el bosque, otras con los pueblos más cercanos, pero otras muchas se encontraban a kilómetros y kilómetros del cuartel central.

Las cavidades más estrechas y frescas servían para almacenar víveres. Tenían que apañarse con lo que tenían ya que en los últimos tiempos la gran cueva albergaba a más de cien personas. La mayoría eran adultos, pero también había ancianos y niños pequeños. Incluso tenían a dos embarazadas.

Todas aquellas personas convivían bajo un mismo techo, bajo un mismo estandarte y lema: “Luchar por la libertad. Con la lealtad y el honor como bandera y la esperanza como coraza”.

Tenían una tarea: Luchar. Una meta que alcanzar: Lograr resistir y sobrevivir y algún día lograr respirar la ansiada libertad.

En una de las cavernas que hacía de despensa, se encontraban Néstor y Lury enfrascados en el recuento de las mermadas provisiones.

─No sé para qué te tomas tantas molestias ─Néstor la miró con el ceño fruncido.

─Tenemos que conseguir más arroz y azúcar ─dijo Lury ignorándolo.

Néstor se cruzó de brazos, enfadado.

─Es un monstruo, mataron a tu familia, mataron a la mía y te comportas como si no te importara.

Lury, que estaba agachada contando latas en la parte inferior de las estanterías, se lo quedó mirando unos instantes, después siguió ignorándolo anotando en una libreta las cosas que se iban terminando. Néstor paseó la mirada por los estantes superiores y se puso a recitarle de mala manera lo que faltaba en ellos.

La estaba enervando con esa actitud suya. La situación no era fácil para ninguno de ellos, muchos habían perdido todo lo que tenían, incluso a gran parte de su familia. Tenían que resistir, seguir sobreviviendo, a pesar de que cada vez era más difícil. Los patrulleros tardaban días en regresar y a veces no conseguían traer los suficientes víveres. Así que las partidas eran constantes. Tenían a tres grupos fuera y estaban deseando que volvieran con algo de alimento y de medicinas, aunque era una misión muy arriesgada, y más con los últimos acontecimientos.

Cuando asaltaron un camión de medicinas, se encontraron con una batalla campal que no tenía nada que ver con ellos, algo se estaba cociendo, pero no sabían que podía estar pasando. No tenían noticias de que se hubiese iniciado una guerra interior o de que la Otan hubiera enviado tropas para solucionar los problemas a los que se enfrentaba el pueblo español ahora conocido como “los nuevos hispanios”.

Fue en esa reyerta cuando después de una explosión que casi los mata, se toparon con varios cíborgs con los que intercambiaron varios disparos. Por suerte, poseían armamento de gran potencia y los habían podido eliminar, aunque les había costado varias horas ya que estos asquerosos mutantes robotizados eran muy rápidos y había que tener muy buena puntería para neutralizarlos.

Cuando ya se marchaban, algo verde captó su atención, y todos corrieron a ver qué era. Se toparon con aquella chica, la cual se había desmayado al poco de verlos. Leo no se detuvo a pensar, no lo dudó ni un segundo y la cogió en brazos. Cargó con ella gran parte del camino hasta que llegaron donde les esperaba el estupendo aparato de Piero.

Néstor la quería muerta, pero Leo no le hizo demasiado caso, insistía en que les resultaría útil para averiguar qué se cocía debajo de aquella maldita nave industrial. Piero y Raulo estuvieron de acuerdo, Jorge se abstuvo de decir nada y se sumió en un inquieto silencio. Néstor estuvo todo el camino maldiciendo entre dientes y soltando por su boca todas las palabrotas habidas y por haber, pero Leo no claudicó.

Recogieron el cachivache de Piero y subieron a una pequeña furgoneta con todo el botín adquirido y, por lo visto, una boca más a la que alimentar. Porque cíborg o no, esa chica comía como una humana.

Lo que a Lury realmente le preocupaba era saber de su prima Kelly, que había salido con Jota y otros patrulleros dirección Barcelona y todavía no sabía nada de ellos.

Néstor la seguía mirando enfadado mientras contaba las latas de comida en conserva.

─Tenemos solo tres latas de estofado, dos de albóndigas en conserva y cuatro de fabada ─le dijo en tono hosco. Lury apuntó lo que él le había dicho y siguió contando su lado de la despensa.

─Por Dios Lury, le has limpiado las heridas. Puede que estés infectada con su sucia sangre ─Néstor volvió a recriminarle.

─Mira… ─dijo ella poniéndose en pie furiosa─. ¡Me tienes hasta los mismísimos ovarios! Ya estoy harta de esta actitud tuya ─se acercó a él y le dio con el dedo en el pecho. Néstor se quedó muy sorprendido ante su estallido de furia y se quedó quieto sin reaccionar─. Punto uno, señor Neanderthal, aquí el que parece un monstruo eres tú porque si le he tenido que curar las heridas ha sido por tu culpa. Eres el señor don quejidos “es un monstruo hay que herirla y matarla” ─dijo imitándole en plan burla─. Punto dos, sangra como nosotros y no tiene ningún elemento de metal en su organismo, así que baja ya esos humos o te arreo con… ─Paseó la mirada por los estantes, hasta que encontró una lata grande de tomate frito─. Te arrearé con esto hasta que esa cabeza dura que tienes se ablande y entre en razón…

Néstor resopló y se apartó de la encolerizada Lury.

─Estáis todos chalados, habéis perdido el juicio ─dijo haciendo aspavientos con las manos, resoplando y maldiciendo entre dientes. Hizo a un lado la cortina que cubría la despensa y salió a grandes zancadas de la estancia.

─¡Eh, tú! ¡Subnormal! ¡Qué tienes que ayudarme con esto! ─le gritó Lury con la lata de tomate frito aún en la mano.

Suspiró resignada y se dispuso a hacer la tarea ella sola. Estaba muy cabreada y encima tenía que llevarle la comida a la prisionera.

Capítulo 6 

Pasaron los días y ella se fue reponiendo de sus heridas físicas y emocionales. Apenas vio a nadie durante los dos primeros días, solo tuvo contacto con un par de chicas, la morena de la otra vez, que era la encargada de acompañarla a hacer sus necesidades, y una rubia con gafas que le llevaba comida y agua.

Al tercer día, Leo vino y se quedó allí de pie con los brazos cruzados, observándola. Cuando ella se despertó, se lo encontró allí, mirándola fijamente. El tiempo seguía corriendo y las visitas se repetían, pero únicamente se contemplaban mutuamente sin decir palabra alguna.

Al cuarto día, ella se decidió a hablar:

─¿Qué va a pasar conmigo?

Notaba la garganta seca y él pareció darse cuenta. Salió de la estancia para volver minutos después con un vaso de agua. Se sentó en una silla, cerca de la especie de cama en la que ella estaba sentada, y le entregó el vaso. Esperó a que se lo tomara y por fin preguntó:

─¿Quién eres?

Ella lo miraba sin saber qué responderle, no quería herirlo, no podía revelarle la verdad. Se puso de pie, y comenzó a pasearse por la habitación, deteniéndose lejos de él en una esquina de la pequeña cavidad.

─¿Qué vais a hacer conmigo? ─dijo enfrentándolo con la mirada, sin querer responder a la pregunta que le había formulado él primero.

Leo se incorporó y se acercó muy lentamente hacia ella. Caminaba con seguridad como un gato al acecho, sin despegar sus ojos de los de ella, neutralizándola, desamparándola con la profundidad de esos ojos verdes. Ella se sentía indefensa, no podía apartar sus ojos de los de él. A medida que este se iba acercando, su pulso iba aumentando. Su corazón resonaba como un tambor en sus oídos y en su bajo vientre veinte mil molestas abejas revoloteaban, haciéndole sentir un cosquilleo in crescendo.

Respirar se volvió un esfuerzo, toda su concentración estaba en intentar aspirar y espirar. Él se había acercado tanto que sus piernas se rozaban y sus alientos se entremezclaban. Ella estaba muy asustada, rogaba que él no se diera cuenta de su vulnerabilidad.

Leo parecía estar evaluándola, recorriéndole todo el cuerpo con la mirada. Ella se mantenía alerta. Cuando él pareció pensárselo mejor y cuando parecía que se iba a retirar echándose hacía atrás, ella empezó a tranquilizarse, aunque no le dio mucho tiempo a relajarse, ya que en un segundo, él se volvió bruscamente hacia ella. Cogiéndola por sorpresa, la agarró por la nuca y la atrajo hacia él. Sus labios rozaron suavemente los de ella y después ya toda razón quedó en el olvido, fundiéndose en un beso desesperado. Sus paladares se saborearon mutuamente, sintiéndose transportados a un mundo de nuevas sensaciones. Leo la abrazó con fuerza, acercándola más a su cuerpo, sus corazones latían al mismo compás, fundiéndose en un enloquecedor ritmo. Ella tenía sus terminaciones nerviosas a flor de piel y sentía un hormigueo recorrerle toda la espina dorsal.

Transcurrieron unos minutos que parecieron segundos. La consciencia de ella logró salir a flote ante el cúmulo de sensaciones experimentadas y se apoderó de su ser. Logró reaccionar por fin y lo apartó con un empujón, no con demasiada fuerza, pero logró que él también reaccionara y se apartara unos pasos, mirándola como si la viera por primera vez.

Ella se sentía muy incómoda y se giró hacía la pared que tenía a sus espaldas, apoyando su frente en la fría piedra, cerrando los ojos e intentando controlar los latidos frenéticos de su corazón y su respiración acelerada.

Leo apretó los puños con fuerza, no podía entender qué era lo que le había pasado. Quiso decir algo apropiado, pero el temblor que sentía por cada nervio de su cuerpo le impedía actuar y pensar con nitidez.

Cuando consiguió normalizar su respiración, salió de la estancia por la cortina que hacía de puerta. Se apoyó en el lateral de la pared del exterior de la cavidad, la piedra dura y fría le envolvió, pero estaba tan caliente que agradecía el frío que le proporcionaba a su espina dorsal.

Sus pensamientos vagaban confundidos dentro de su mente por culpa de lo que había pasado minutos antes. Aquella necesidad primitiva, aquel deseo derritiéndolo como aceite hirviendo, aquel apasionado beso y el ritmo frenético de su corazón… Aquello no debería de haber ocurrido, no sabía qué le había impulsado a besarla, a abrazarla a estrecharla fuertemente entre sus brazos.

Se volvió y apoyó la frente en la piedra, pero esta ya no le confortaba. Su cuerpo era como una caldera llena de agua hirviendo.

Estaba tan sumido en sus pensamientos que se sobresaltó cuando una mano le tocó la espalda. Se dio la vuelta rápidamente y agarró con fuerza aquella mano retorciéndola.

─¡Ey tío! Tranquilo que me vas a partir la muñeca. ─Leo soltó la mano de Piero, el cual se frotaba la mano y lo miraba entre sorprendido y preocupado.

─Lo siento. ─Leo le palmeó el brazo y salió de allí ensimismado en su propio mundo.

Piero vio como su amigo se alejaba y se quedó muy preocupado. Le tocaba hacer guardia en la entrada de la cueva donde tenían a la prisionera. Se asomó un poco por la cortina y la vio sentada en un rincón abrazada a sí misma, con la cabeza apoyada entre las rodillas. Se encogió de hombros preguntándose qué narices habría pasado y se preparó para unas largas cuatro horas de aburrida vigilancia. Suerte que siempre llevaba encima su iPod con las canciones italianas preferidas de su madre, eso reconfortaba su propia angustia y desesperación.

Todos tenían una historia, todos tenían sus propios anhelos, sufrimientos y pérdidas.

Capítulo 7

Al día siguiente, Leo volvió para hablar con ella. Sentía la urgencia y la necesidad de verla, apenas había podido dormir. Tenía que averiguar por qué sentía todo aquello, por qué sufría aquella necesidad de estar a su lado.

A Jorge le tocaba ese turno de vigilancia, estaba sentado en la pared contraria, jugando con una pelota de goma. Lo saludó con un movimiento de cabeza, echó la cortina suavemente a un lado y pasó sin apenas hacer ruido.

La encontró recostada en una de las paredes de la estancia. Permanecía muy quieta con los ojos cerrados.

Se detuvo en el umbral de la entrada y se quedó allí de pie contemplándola.

Ella sintió su presencia, a pesar de que él era muy sigiloso y no había emitido ningún sonido al entrar, pero su sola presencia le hacía temblar y provocaba en su cuerpo un gran número de sensaciones. Cada poro de su piel conocía su aroma y reconocía el calor de su cuerpo.

Lo había tenido muy presente todo aquel tiempo cuando la arrestaron, cuando la metieron en aquella fría y estéril habitación, cuando le causaron dolor con aquellas horribles máquinas. Mientras pasaba las noches en vela a causa de todas las cosas que le hacían durante el día, mientras sus compañeras de celda dormitaban, ella se lo imaginaba a su lado impartiéndole fuerzas, susurrándole palabras de consuelo. Tenía su imagen grabada muy adentro y ese fue uno de los motivos por el que pudo sobrevivir tanto tiempo en aquel infierno, a aquellos terribles, terroríficos y tormentosos momentos.

Abrió los ojos y se encontró con su mirada, una mirada llena de interrogantes, pero no podía decirle nada…

─Tienes que darme una respuesta. Tu sentencia se ha pospuesto, pero no se ha anulado…

Ella se mantuvo en silencio, contemplando sus ojos, sus labios, su cuello, su fuerte pectoral, deslizando su mirada por cada parte de su cuerpo mientras Leo se estaba empezando a impacientar. Esa chica lo ponía muy nervioso y no sabía muy bien el porqué.

─¿Quién eres? ─su pregunta sonó más brusca de lo que esperaba.

Ella lo volvió a mirar intensamente a los ojos sin decir palabra. Se retaron con la mirada y al poco tiempo el soltó una maldición y salió bruscamente de la estancia. Era una mujer tozuda, no se daba cuenta de que si no respondía la iban a matar.

Jorge vio como su amigo salía furioso de la estancia, lo oyó maldecir e incluso creyó oír algún golpe a una pared. Se encogió de hombros y siguió haciendo rebotar la pelota en la pared.

Leo salió de la cueva principal y se fue a correr por el bosque que la rodeaba. Necesitaba quemar adrenalina, necesitaba nublar sus pensamientos para que dejaran de atormentarlo.

Al saltar por un tronco caído estuvo a punto de tropezar con alguien que estaba agachado detrás.

─¿Pero qué…? ─maldijo entre dientes mientras en un intento de no aplastarlo, caía de lado contra un árbol que estaba cerca. Se quedaron mirando los dos y al final, Leo levantó una ceja y le preguntó─: Justin, ¿qué narices haces tú por aquí? Deberías estar en la cueva.

─¡Shhh! ─le siseo Justin poniéndose un dedo entre los labios, después le hizo un gesto para que se acercara donde estaba él.

Se puso los dos dedos señalándose los ojos y señaló hacía un montoncito de tierra donde había un conejo comiendo hierba. Leo le sonrío y entendió lo que le quería decir, justo debajo del tronco había cinco conejitos pequeños y la intención de Justin era cogerlos con una trampa que había diseñado con una especie de caja de madera y un palo al cual había atado una cuerda.

Aquellos momentos de tranquilidad en el bosque, acompañado de su primo más joven, hicieron que Leo se sintiera relajado y olvidase, aunque solo fuera por unos instantes, la tormenta interior que se había desatado hacía unos días con la aparición de aquella chica y el posterior beso.

Al final, tras un par de horas de espera, consiguieron cazarlos a todos, incluso lograron atrapar a la madre que no había caído en la trampa, pero que sí la rondaba preocupada por sus pequeños.

Laura y Martha se pusieron muy contentas, pero no querían ni oír hablar de matarlos y menos de comerse esos adorables animalillos. A Justin también le daban un poco de pena, pero no quiso dejarlo entrever para que no le considerasen una niña. Al final vino Lury y puso remedio a la discusión que se había generado entre las chicas y Piero y Raulo, que querían comer estofado de conejo.

─Es mejor dejarlos con vida y hacerlos criar, así siempre tendremos carne.

─Ya, lo que tú digas, pero mientras crecen y se reproducen, puede pasar mucho tiempo ─refutó Piero.

─No seas cazurro, hace unas horas no teníamos ninguno y ahora tenemos seis. Puedes esperar unos meses más para comer tu dichosa carne con estofado de conejo.

─Estoy de acuerdo con Piero, hay que esperar demasiado. Mira, mira ─dijo Raulo levantándose la camisa y dejando ver su torso musculado y bien perfilado, haciendo que Laura se pusiera roja como un tomate y que Martha suspirara─. Se me empiezan a notar las costillas. Si no como en condiciones, no puedo luchar, me estoy quedando raquítico.

Justin comenzó a reír, Leo no pudo evitar sonreír y Lury bufó como un gato.

─¡Ay, pobre! Parece una gallina escuchimizada ─se burló Lury─. ¡Déjate de chorradas! A la mínima tienes que estar enseñando el musculito.

Piero y Raulo también comenzaron a reír y al final claudicaron en dejar crecer a los “pezqueñines”, engordarlos bien para que crecieran rápido y para poder comer en un futuro un poco de carne fresca, no la carne en conserva que llevaban años comiendo.

Capítulo 8 

Al día siguiente, Leo entró decidido a obtener una respuesta. Volvió a hacer la misma pregunta y se volvió a encontrar con el silencio como respuesta. Pero esta vez, se quedó allí de pie, contemplándola en silencio.

Ella se iba poniendo cada vez más nerviosa. Sabía que si quería salir de allí con vida, debía decir algo, pero no quería herirlo. Si le contaba quién era, él querría saber más cosas, y ella no podía darle ninguna respuesta que no lo hiriera profundamente.

─Esperaré lo que haga falta, pero hoy obtendré una respuesta ─dijo él rompiendo el incómodo silencio que se había ido volviendo más pesado con el paso de los minutos.

Ella se puso en pie y lo encaró.

─¿Qué va a pasar conmigo?

─Depende de tu respuesta.

Ella soltó un bufido de indignación poco femenino, haciendo que a Leo se le escapara una sonrisa, y se cruzó de brazos apoyada en la pared contraria a la que él estaba.

Ninguno de los dos iba a dar su brazo a torcer. Un fuego intenso se fue propagando a través de sus miradas, que permanecían clavadas la una en la otra. Las llamas fueron calentando sus cuerpos, haciendo que ambos se sintieran muy incómodos por la distancia que los separaba.

En dos zancadas Leo se acercó a ella y la atrajo, pegándola a su cuerpo y devorando su boca con pasión. Ella le respondió como si fuera el último dulce antes de su sentencia a muerte. Se saborearon y se degustaron como quien saborea o degusta un delicioso postre, sus paladares absorbieron el delicioso sabor del otro. Sus corazones bombeaban con fuerza y un calor profundo atrapó sus almas, condenándolos a ambos.

Cuando se separaron sus bocas, quedaron a escasos centímetros, sus respiraciones se entremezclaban y sus corazones sonaban acompasados a un ritmo frenético.

Leo le murmuró, rozando al hablar sus labios:

─Voy a averiguar quién eres… ─dicho esto se separó de ella, dejándola desamparada, y salió de la estancia.

Ella se dejó caer al suelo, abrazándose con fuerza las rodillas y comenzó a llorar. Hacía mucho que no lo hacía.

Raulo vio salir a Leo como un viento huracanado.

─Esta chica lo está afectando demasiado ─dijo para sí mientras volvía a ojear uno de sus viejos y desgastados cómics.

Leo estaba nervioso, su corazón gritaba desconsolado. Subió por un peñasco y salió al exterior, se sentó en el saliente apoyando su espalda en la templada piedra. Mientras miraba el horizonte se preguntaba qué sería de él mañana, por qué se sentía tan turbado y desesperado.

En la pequeña cavidad, después de estar lo que le parecieron horas llorando, ella había quedado agotada y se había sumido en un largo letargo, pensando en esos besos e intentando borrarlos de su boca, de su interior, arrancarlos de su corazón, pero no era posible, los tenía grabados a fuego, y el fuego interno es muy difícil de apagar.

Los ojos se le empezaron a cerrar, cuando se tumbó, empezó a dar vueltas hasta que algo blanco en la pared contraria captó su atención. Centró mejor su mirada y se encontró con dos ojos rojos como rubís que la contemplaban de una manera muy extraña. Reconoció al bichejo, era un hurón albino. Después de unos segundos escrutándola, como si la estuviera evaluando, el animal se metió por una grieta y desapareció.

Aquello la dejó un poco intranquila, algo en su cerebro le decía que aquel animal le era conocido, pero no sabía dónde lo podría haber visto. “Eres tonta, no ves que es del todo imposible, aunque este bicho me suene de algo, es difícil que yo lo haya visto en otro lugar, he estado encerrada en aquel infierno demasiado tiempo. A no ser que…” Un inquietante pensamiento la atravesó, pero antes de que pudiera seguir pensando en él, se sumió en un profundo sueño.

Capítulo 9 

Jared y James corrían una carrera veloz y desesperada, tenían que dejar atrás a sus enemigos que los perseguían muy cerca, demasiado. Giraron bruscamente cogiendo la cuerva con demasiada velocidad, pero controlaban muy bien las motos que conducían, unas Dodge Tomahawk que podían alcanzar los 670 km/h.

Los protoners ni se inmutaron, su motos era una versión más moderna y sofisticada de las antiguas Suzuki Hayabusa y alcanzaban los 780 km/h, con armamento incorporado como para hacer estallar un tren en marcha. Cogieron la curva con perfecta sincronización y se fueron acercando peligrosamente.

Empezaron a dispararles indiscriminadamente, Jared y James eran muy hábiles y estaban acostumbrados a este tipo de situaciones de riesgo. Evitaron, no sin dificultad, las balas y los conners—una especie de bola que se abre en forma de estrella con afiladas cuchillas— que les disparaban.

Los dos hermanos se separaron en la siguiente intersección, lo cual hizo que los tres protoners que los perseguían tuvieran que dividirse también.

James sonrió para sí cuando vio, por los espejos retrovisores, como dos de ellos se acercaban.

─Vais a morder el polvo ─siseó entre dientes.

Hizo derrapar la moto, haciendo un giro de 180 grados, y aceleró dirigiéndose hacia sus perseguidores. Los protoners, cíborg sin sentimientos, pero con cerebros capaces de calcular y prevenir situaciones en cuestión de milisegundos, se vieron momentáneamente sorprendidos. Esta vez sus cálculos no les sirvieron de nada ya que ese ser normal, un humano corriente sin nanobots corriendo por sus venas, hizo lo que nunca se hubiesen imaginado. Tal fue su estúpida acción que los dejó confundidos y sin datos certeros de cómo actuar en esta nueva situación, unos segundos que fueron valiosos y decisivos para James.

Él aprovechó esa confusión y cogió su arma, se puso en pie encima de la moto con agilidad y con un equilibrio sorprendente, digno de un acróbata de circo. Apuntó a la cabeza de uno de los cíborg y disparó haciendo que la cabeza de este explotara como unos fuegos artificiales, cayendo restos orgánicos por todos lados. La moto se desestabilizó haciendo que cayera y se interpusiera en el camino del otro protoner que manejó la suya con habilidad, evitando la colisión a la vez que preparaba sus propias armas para enfrentarse con este ser débil al que no le costaría eliminar. Su sed de sangre le pedía que lo matase lentamente, pero su cerebro nanobiótico le exigía una eliminación rápida y eficiente del individuo.

Jared corría a una velocidad vertiginosa. Tomó una curva y pegó un frenazo, haciendo que la moto se ladeara un poco más, derrapando a gran velocidad. La llevó a unos matorrales donde su casco evitó que se clavase todas y cada una de las ramas puntiagudas y resecas de esos arbustos. Se bajó de la moto, dejándola allí tirada y se quitó el casco bruscamente. Cogió su arma de última generación, regalo de uno de los últimos camiones que habían interceptado. Salió a la carretera y se posicionó en un ángulo adecuado, apuntando hacía la curva, justo al mismo tiempo que el protoner, que lo perseguía aparecía por la misma. Entonces, todo ocurrió visto a cámara lenta. Su mirada calculó el ángulo y la dirección, inspiró y espiró, su respiración se tornó tranquila y relajada al mismo tiempo que apretaba el gatillo. La bala salió de la recámara con un baile mortal e impactó en su objetivo. El protoner salió despedido de la moto, la cual se despeñó por un terraplén que había en el lado derecho de la carretera. El protoner cayó de pie unos metros más allá. Tenía medía cara destrozada, pero seguía con la misma determinación, sin pestañear, sin importarle la sangre que manaba a chorros y, sin dejar de mirar aquel humano molesto, cogió su propia arma y comenzó a disparar a Jared.

Pero él estaba listo para esta reacción. Lanzó una carambola—una especie de bomba creada por Piero que al estallar destruía cualquier metal y soltaba una especie de gasque inmovilizaba a los cíborgs— y el arma del protoner y uno de sus brazos estallaron en mil pedazos. Se quedó inmovilizado, mirándolo con un odio extremo con el único ojo que le quedaba, su rabia se podía palpar aunque no se pudiese mover.

Jared volvió a apuntar una última vez y disparó.

─Uno menos ─dijo bajando su arma y enjuagándose el sudor de la frente con el brazo izquierdo.

Miró hacia el horizonte y suspiró aliviado al ver llegar a su hermano James, que frenó la moto en seco.

─Hermano, pareces una croqueta rebozada ─dijo aún encima de la moto, sonriendo con un alzamiento de ceja.

Jared lo miró y no pudo evitar sonreír.

─¿Qué le ha pasado a tu moto?

─Esta mola más y al cabeza de aluminio ya no le hace falta.

No pudo evitar recordar cómo se había enfrentado al segundo protoner y qué cara había puesto este cuando James hizo que su moto se inclinara y se deslizara a ras de suelo, empuñando su arma con la mano izquierda. Apuntó y disparó mientras saltaba y daba una voltereta en el aire y su moto impactaba con el cíborg del cual solo quedó un charco nauseabundo.

Jared puso los ojos en blanco mientras recuperaba su propia moto. Tenían que reunirse con el resto del grupo, se habían dirigido al puerto de Barcelona donde consiguieron atravesar la fuerte vigilancia y dar con un contenedor lleno de latas de fruta en conserva. Se agenciaron un pequeño camión y consiguieron esquivar los primeros controles, pero para su desgracia, les había interceptado un grupo de cuatro protoners. Habían tenido una pequeña batalla campal, acabando con una de esas cosas, pero también había sufrido daños. Laia había recibido un fuerte impacto en la pierna y si no conseguían llegar a tiempo al cuartel general, terminaría desangrada.

Los hermanos O’connor se ofrecieron de cebo para que sus compañeros pudiesen escapar y dirigirse con celeridad a los túneles subterráneos que conectaban con la Gran Cueva, unos túneles que quedaban camuflados en el Port Vell, desde donde se accedía a una serie de galerías que ocultaban varios túneles subterráneos, muchos de los cuales conectaban con las diferentes líneas de metro. Otras llevaban a otros emplazamientos, eran como calles estrechas en el subsuelo de la ciudad condal.

Lograron que los tres protoners que quedaban los persiguieran a ellos. Les gustaba la velocidad, muchos de sus compañeros pensaban que eran dos locos al volante, pero lo llevaban en la sangre. Para ellos correr era una manera de alejar cualquier preocupación de sus mentes. Ambos hermanos se complementaban a la perfección, sabían comunicarse sin palabras. Hicieron de señuelo, alejaron a los cíborgs y los eliminaron, no era la primera vez y tampoco sería la última.

Capítulo 10 

Una de las alarmas que tenían instaladas a lo largo del perímetro de seguridad que habían creado un kilómetro más al sud, empezó a sonar en la sala de comandos. Raulo, Piero, Néstor y Leo fueron a la cueva donde guardaba el armamento. Cada uno cogió varias armas. Mientras se preparaban y evaluaban las condiciones de las mismas, Néstor miró con desprecio abierto a Leo y dijo con una sonrisa lobuna:

─Si algún cíborg se cruza en mi camino, será un placer volarle la cabeza de hojalata ─miró su arma comprobando que el disparador estuviese cargado y cerrando el compartimento con un golpe brusco, añadió─: y hacer que sus sesos se esparzan como confeti en día de fiesta.

Leo lo miró sin decir palabra mientras que Raulo y Piero miraron con desaprobación a Néstor, él cual no se dio por enterado, y luego miraron a Leo en señal de apoyo.

Salieron por una de las entradas subterráneas que daban al espeso bosque y se dirigieron veloces y sigilosos hacia donde se encontraba el trasmisor de ondas electromagnéticas que les avisaba si alguien había invadido en perímetro de seguridad.

─Será mejor que nos separemos ─susurró Piero.

─Néstor y yo iremos al oeste ─dijo Raulo sin que él otro protestara. Lo único que obtuvo fue una mirada ceñuda─. Vosotros evaluar el perímetro al este.

Se separaron y evaluaron concienzudamente la zona. Estaban en plena montaña, era difícil que alguien hubiese terminado allí por accidente o por casualidad. Piero y Leo no vieron nada sospechoso, llegaron a la zona donde se encontraba el transmisor. Piero comprobó que funcionara bien y que no hubiese ningún fallo técnico. Era un artista con las cosas electrónicas y se inventaba muchos chismes útiles que les eran de mucha ayuda.

─Creo que ha debido ser una mala conexión, aunque no veo nada estropeado.

Volvieron a recorrer el camino a la inversa, atentos por si se les hubiera pasado algo por alto en la anterior evaluación del terreno. Pero seguían sin ver nada sospechoso.

Regresaron a la base y mientras colocaban el armamento en su correspondiente lugar, Piero, que había estado en silencio desde que volvieron, se sentó en un banco y miró a su amigo.

─Leo tienes que conseguir que hable, ya sabes que Néstor la quiere muerta

No era la primera vez, Piero insistía en el mismo tema casi cada día, se notaba que estaba preocupado por las reacciones o los silencios tensos que observaba en su amigo desde que aquella chica llegara a la Gran Cueva.

Leo sabía que tenía razón.

─Ya te dije que conseguiré que hable.

─Pero ya han pasado ocho días y no has obtenido nada de ella. Muchos piensan como Néstor, incluso Alberto y Roger están cada día más nerviosos con este asunto. No la quieren aquí…

Leo no lo dejó terminar, lo fulminó con la mirada y se adentró en el túnel que llevaba a las cavidades más pequeñas, las que utilizaban de almacén y donde en una de ellas tenían retenida a la chica.

Fue directamente a la estancia donde ella se encontraba, cada vez le resultaba más difícil permanecer lejos de ella y eso lo irritaba y lo confundía al mismo tiempo. Su carácter se había resentido y estaba bastante agresivo con sus compañeros, los cuales no comprendían los cambios de humor que él estaba teniendo esos días.

Jorge estaba otra vez de guardia y cuando lo vio le preguntó si todo había ido bien en la expedición. Leo le dijo que sí y le pidió que se fuera, que él se encargaría de la guardia de la chica.

Cuando Jorge se marchó, Leo suspiró aliviado y miró la cortina que lo separaba de la responsable de sus tormentosas desdichas. “Está vez no te vas a librar, está vez obtendré respuestas”, pensó, y con decisión apartó la cortina y accedió a la pequeña cavidad.

Cuando entró, la vio allí sentada y una paz se instaló en su ser provocándole un gran desasosiego. Temía que su corazón se hubiera prendado de aquella joven de cabellos castaños y ojos pardos en tan pocos días.

Ella abrió los ojos y se encontró con aquellos penetrantes ojos verdes. No había podido dormir en toda la noche, tenía que escapar de allí antes de que se hicieran daño mutuamente. Sabía que su corazón ya sangraba, pero no podía permitir que su egoísmo de permanecer junto a Leo hiciera que él sufriera, y si continuaba viéndolo sabía que tarde o temprano su determinación de no contarle nada flaquearía.

“Cuando el corazón se hace dueño de tus emociones, a veces tus acciones carecen de sentido. Cuando el amor se adueña de su ser, te hace ser débil”. Por mucho que Leo se repitiera esa frase, por mucho que ansiara entrar en razón, verla lo hacía vulnerable y toda razón lógica y consistente se evaporaba.

Se acercó a ella lentamente, intentando que su corazón no se desbocara, intentando que su respiración fuera la correcta y no la respiración que sentía como si hubiera participado en un triatlón.

Ella lo contemplaba algo azorada, lo veía muy seguro de sí mismo, tan hermoso que su corazón comenzó a galopar frenéticamente. Tenía que salir de allí. Aquel cúmulo de sentimientos la estaba desbordando.

Desvió la mirada hacía la abertura que hacía de entrada a la cavidad y tomó una decisión. Cerró los ojos y clamó a su sangre, aquella sangre que estaba plagada de sustancias nanobóticas -no eran simples nanobots, sino una mezcla potente que se adhería a su organismo reorganizando su ADN- y tan solo le tomó unos segundos. Cuando volvió a abrir los ojos, estos refulgían, como dos llamas negras. Leo se paró en seco al contemplar aquellos ojos y, antes de que pudiera asimilar nada, un golpe seco lo dejó inconsciente haciéndolo caer con fuerza. Ella se agachó a su lado para comprobar que el golpe no lo hubiese dañado gravemente y acariciando su mentón susurró:

─Lo siento…

Después, se levantó y salió de la estancia mirando una última vez a aquel que se quedó, hacía mucho tiempo, con su corazón. Comprobó que no había nadie en los alrededores, pero de pronto se encontró con que el hurón albino del día de antes se interponía en su camino. Lo miró fijamente y comprobó un poco asustada como sus dos ojos de color rubí se le tornaban negro como la obsidiana. Un mensaje le llegó a su mente, no era una frase, ni siquiera unas palabras, pero la idea estaba ahí, el hurón quería que lo siguiera, quería ayudarla a encontrar el camino al exterior.

No tenía tiempo de pensar porque aquel bichejo se comunicaba con ella o porque sentía que los unía un nexo común. Cogió aire cerrando los ojos y abriéndolos de nuevo volvió a clamar con más fuerza a su sangre.

Escapó del reciento con las capacidades que, por desgracia, tenía a raíz del último experimento que habían realizado con ella. Maldijo en voz alta y salió fugazmente de aquel lugar, pasando a gran velocidad de una estancia a otra de aquella lúgubre cueva, siguiendo al hurón que corría como si le hubiesen puesto un cohete en el trasero. “Ni los vampiros de la Meyer corren tanto como nosotros”, pensó.

En un momento dado, vio a aquellos que una vez la habían capturado, observó brevemente sus semblantes serios, sus rostros tensos y cansados, aquellas personas luchaban contra aquellas máquinas y hacían grandes sacrificios por erradicar aquel virus de tiranía, corrupción y maldad que había trastocado su mundo. Pero ella no podía ayudarles, no podía quedarse, porque la sentencia para alguien como ella era la muerte. Pero su muerte no la preocupaba tanto como dañar a aquel que amaba desde hacía años, aquel que la había defendido en innumerables ocasiones, a aquel al que pertenecía todo su ser.

Cuando salieron al exterior, el hurón se paró y la contempló con esos inquietantes ojos negros, los cuales volvieron a tomar su color natural. La miró unos segundos en una muda despedida y se volvió a adentrar en aquel lugar. “Aquí se siente a salvo. ¡Qué suerte tiene el bichejo! Pero este no es lugar para mí, tengo que alejarme todo lo que pueda de él, y esta vez para siempre”, decidió.

Miró a su alrededor y desapareció de allí hacia un destino incierto, sin saber dónde podría esconderse, ni qué sería de su vida.

Capítulo 11 

─¡Maldición, Leo, la has dejado escapar! ─Néstor gritaba como un poseso, paseando arriba y abajo de la gruta más grande que era su sede de reunión.

─¿Quieres dejar de gritar? Me duele la cabeza ─se quejó Leo que estaba sentado en una silla sujetándose la cabeza con las manos.

─No sé qué le vamos a decir a Jota y a Oscar cuando vuelvan… ¡Joder!

Martha había encontrado a Leo inconsciente en el suelo y fue ella la que dio la voz de alarma. Todos se volvieron locos buscando a la prisionera, pero no había señales de ella, era como si se hubiese volatilizado.

─Néstor tiene razón, que esa zorra vaya por ahí…

Darío, uno de los más jóvenes del grupo, no pudo terminar la frase, ya que Leo se levantó salvajemente de la silla y le lanzó un puñetazo en toda la boca, haciendo que cayera con fuerza y se golpeara contra un mueble, lo cual hizo que se le abriera una pequeña brecha en la ceja. Entre el golpe del labio y la brecha Darío no dejaba de sangrar.

Todos los que estaban allí se quedaron estupefactos ante la reacción tan violenta de Leo. Este se miró las manos preocupado por su furia interior. Intentó pedir perdón a Darío, pero este se alejó de él asustado, y Martha se lo llevó a donde tenían el botiquín para poder curarle.

─¡Ay! ─se quejó Darío.

─Estate quieto ─le reprendió Martha. Lo estuvo evaluando y decidió que necesitaba algunos puntos.

Darío abrió mucho los ojos, asustado, cuando vio que Martha se levantaba y cogía lo necesario para curarle el labio y coserle la brecha de la ceja.

─No, ni hablar… ¡Ay! ─se quejó él.

Laura apareció por allí y se asomó por la cortina. La mayoría de las estancias, salvo un par, tenían cortinas a modo de puerta.

─¿Cómo estás? ─preguntó entrando tímidamente─ ¿Necesitas ayuda Martha?

─Hay que coserle, creo que no se va a dejar.

─No habloeis de mi comoui…

─¡No hables ahora que no se te entiende! ─le reprendió Martha, después se giró para hablarle a Laura─. Se le está hinchando, trae un poco de hielo y algo de Whisky.

─¿Whisky? ─preguntó encogiéndose de hombros─. ¿Cómo no lo pinte?

─Pídeselo a Roger, sé que tiene una botella escondida en su cavidad.

Cuando Laura se iba se encontró con Jorge que se disponía a entrar en la enfermería, como llamaban al lugar, un nombre típico y corriente para un lugar atípico y poco convencional. Jorge no entendía como su amigo había podido perder los estribos de aquella manera, se estaba empezando a preocupar, y mucho.

─Sigue sangrándole mucho, ¿No? Vas a tener que coserle por lo que veo.

─Sí, pero con un par de puntos estará como nuevo en una semanita más o menos.

Jorge se acercó a Darío y le palmeó el brazo.

─Tranquilo D, Martha sabe coser a la mil maravillas.

Después salió de allí dispuesto a hablar muy seriamente con Leo.

Los días en la Gran Cueva pasaban con lentitud. la incertidumbre y el miedo se instalaron en el cuartel de los guerrilleros, temían que aquella chica los delatara. Néstor no contribuía al estado de ánimo general, siempre lazando pullas por no haberla matado cuando tuvieron la oportunidad.

Jorge había mantenido una larga charla con Leo. al igual que sus demás amigos, estaba muy preocupado por su ataque de violencia contra Darío, ningún insulto del chico a la prisionera le daba pie a comportarse tan salvajemente con uno de ellos.

Leo estaba desesperado. Donde debería tener su corazón se había abierto un hueco, un profundo vacío, su corazón había huido junto con aquella enigmática y embriagadora joven. No conseguía dormir por las noches, estaba siempre de mal humor y sus compañeros evitaban su compañía.

Cada día salían a buscarla los mejores rastreadores, y cada día volvían con las manos vacías. Néstor era uno de los mejores rastreadores y salía cada día a buscar a la fugitiva, pero siempre volvía frustrado y con un humor de perros. No había quién se le acercara. Así transcurrieron unos cuentos días, la rutina se había roto para la mayoría de ellos y estaban preocupados por las consecuencias que esa huida les traería.

Leo se pasaba horas y horas contemplando el horizonte. Sus amigos y Alberto se habían mostrado muy tajantes y no le permitían salir del cuartel general, pero cada día que pasaba Leo se desesperaba más y más. Lo vigilaban y él lo sabía, pero sus amigos estaban muy preocupados. Raulo creía que la chica lo había hechizado, y tal vez no se equivocaba, porque Leo sentía la imperiosa necesidad de escapar de sus vigilantes e ir en su búsqueda él mismo.

Capítulo 12

Jared y James habían conseguido reunirse con sus compañeros en los túneles. Ocultaron los vehículos y se dirigieron por una estrecha obertura que les conduciría por una serie de pasadizos subterráneos hasta su destino final.

Fueron un par de días muy tensos. llenos de preocupación por su compañera de patrulla. Laia cada vez se encontraba en peores condiciones, rogaban que al llegar su primo Leo hubiese tenido éxito en su misión, sino la chica no sobreviviría.

Los túneles eres deformes, llenos que rocas, en algunas de las cavidades que se encontraban en el camino habían estalactitas o estalagmitas que les dificultaba el paso. Era muy difícil avanzar con el cargamento y con la pobre Laia, que aunque se había esforzado gran parte del trayecto por avanzar a trompicones ella sola, ya no había podido más y se había desmayado. Adrià la cogió en brazos, era un patrullero muy fuerte y robusto. Los demás se repartieron su cargamento para que él pudiera maniobrar mejor.

Faltaban pocas horas para llegar y estaban exhaustos. No querían, aunque lo necesitaban, detenerse a descansar, la vida de Laia dependía de que llegarán en el menor tiempo posible al cuartel general.

Las horas pasaban, se iban acercando a su destino, estaban cubiertos de polvo, sudor y telarañas que ni siquiera se molestaban en evitar. Su objetivo estaba cerca y a pesar de arrastrar los pies por el esfuerzo físico y mental que tenían que soportar, seguían adelante. Laia no iba a aguantar mucho más, James se echaba la culpa de lo sucedido, estaba al mando de la patrulla y estaba muy enfadado consigo mismo. ¿Cómo no había previsto el ataque? ¿Cómo había dejado que uno de los suyos fuera herido?

─¡Mierda! ─masculló entre dientes, dando un fuerte golpe a la pared de piedra más cercana.

Jared puso la mano en el hombro de su hermano:

─No ha sido culpa tuya ni de nadie, esto nos podría haber ocurrido a cualquiera de nosotros.

Jared vio la mirada turbada de James. Habían sido muchos días fuera del campamento, mucha tensión y nervios acumulados, y después del subidón de adrenalina que conllevó la carrera y la posterior eliminación de los protoners, llegaba el cansancio y la culpa.

Lo entendía perfectamente, él también se sentía responsable y más cuando le había prometido a su amigo Jorge que cuidaría de Laia. Él estaba enamorado de ella, aunque nunca se lo hubiese admitido, pero se le notaba a la legua, o al menos para Jared era muy evidente, y más cuando antes de la misión lo había apartado del grupo y le había pedido:

─Jared, prométeme que la cuidarás, que no permitirás que le ocurra nada.

Y allí estaba a punto de enfrentarse a su amigo y a su propia culpa por no haber podido impedir que aquella bala impactara en ella.

Se pararon unos minutos para beber algo de agua, y limpiarle la herida a su compañera.

─Tiro, Oscar, Adrià ─James se giró y miró a sus amigos, a sus compañeros de patrulla─. Sé que es difícil, pero nos queda poco trayecto, tenemos que darnos prisa. Sé que es pediros un esfuerzo sobrehumano, pero ya no nos podemos detener más. Tenemos que avanzar y llegar en el menor tiempo posible… ─su voy se apagó cuando miró a su compañera─. Tenemos que hacer un último esfuerzo.

─No te preocupes, si hay que correr se corre ─dijo Oscar con un tono energico y decidido. Era un chico delgado pero fuerte de piel olivácea y de unos intensos ojos caobas, con tono enérgico y decidido.

Todos se mostraron de acuerdo con su compañero y prosiguieron la marcha con celeridad. A pesar de sus mermadas fuerzas, sacaron energías de donde no las había para poder recorrer el camino que les quedaba en el menor tiempo posible.

Una hora después, Jared accedía por la obertura de norte del cuartel general haciendo sonar la alarma. Solo se usaba en caso de peligro o de extrema urgencia y ese era uno de esos momentos. Leo, Piero y Laura fueron los primeros en llegar, justo cuando James ayudaba a Adrià a subir por el hueco a Laia. En seguida llegaron los que estaban de guardia en aquella zona.

Cuando Leo vio a Laia intercambió una mirada con Jared.

─Piero, busca en seguida a Martha.

Piero ni siquiera contestó, corrió raudo y veloz en busca de la única persona que podría hacer algo por Laia.

Llevaron a la chica a la cavidad que hacía de enfermería y Martha llegó en seguida. Miró la herida de Laia y rezó para poder hacer algo por salvarla. Ella era enfermera y había empezado la carrera de medicina cuando todo se vino abajo, cuando su familia fue mutilada y asesinada, acusada de espionaje. Huyó y dio por casualidad con una de las patrullas. Desde hacía ya algunos meses vivía allí y había tenido que aprender a defenderse con lo poco que tenía y con los pocos conocimientos de cirugía que había aprendido de un viejo libro de medicina que uno de ellos le había traído de una de la incursiones. Suerte tenía que Laura, a pesar de ser joven y tener conocimientos de veterinaria, también sabía alguna cosa de primeros auxilios. Era la ayudante perfecta.

Todos estaban agotados y a pesar de la insistencia de sus compañeros de que fueran a descansar, no se movieron de la cortina que les separaba de su compañera.

Bueno, hasta que apareció Lury.

─Vais llenos de mierda por todos lados. ¿Creéis que por estar ahí sentados muriéndoos del cansancio podréis hacer algo por ella?

James y Jared ya se conocían lo que venía a continuación y no pudieron evitar sonreír a pesar de la pena y el sufrimiento que sentían.

─Ahí sentados como pasmarotes no sois de gran ayuda y encima apestáis el pasillo…

─Lury… ─empezó a quejarse Adrià.

─Lury, ¿qué? Venga moved esos bonitos pero sucios traseros y quitaros esa capa de porquería que lleváis encima… ¡Rauloooo! ─Raulo que acababa de llegar en ese momento se la quedó mirando incapaz de saber cómo se había dado cuenta de su presencia encontrándose espalda─. Avisa a Marisa para que les prepare algo nutritivo de comer, creo que lo necesitan.

Raulo no pudo menos que darle la razón e ir a cumplir. No es que Lury estuviese en una escala superior a él en cuanto a jerarquía, pero sabía dar órdenes y hacerse respetar.

Al cabo de un par de horas, regresaron los patrulleros que habían estado buscando a la fugitiva y entre ellos se encontraba Jorge que al enterarse de lo ocurrido fue directamente a la enfermería para informarse del estado de salud de la chica por la que su corazón latía cada amanecer.

Lury se mantenía en la puerta expectante y no le dejó pasar. Por muchos intentos que hizo por convencerla, no sucumbió.

─Lury por favor, tengo que verla.

─Te he dicho mil veces que no. No vuelvas a insistir.

─Necesito hacer algo por ayudar... Necesito…

─Entiendo tu preocupación, pero no hay nada que puedas hacer. Deja que Martha y Laura hagan su trabajo. ─Viendo la sincera preocupación del chico, Lury se apiadó y su rostro mostró un atisbo de ternura─. Verás como todo sale bien, mira si quieres puedes quedarte para hacerme compañía, pero si prometes mantenerte quietecito allí ─le dijo señalando la pared opuesta de donde estaba la obertura de acceso.

Jorge, se llevó una mano a la nuca, y con gesto preocupado y cansado por las horas infructuosas de búsqueda, dejó que su espalada resbalara por la tibia pared de piedra. Se quedó mirando fijamente la cortina que hacía de puerta de la enfermería.

Pasaron muchas horas, no se podría precisar cuántas y a medida que el tiempo había ido pasando los que habían abandonado la estancia fueron regresando. La prima de Laia, Silvia, había acudido en cuanto se había enterado de la noticia y había permanecido allí sentada, ante la atenta mirada de Lury, a la espera de noticias.

Cuando por fin Laura salió ojerosa y cansada de la enfermería, se encontró varios ojos expectantes. No estaba preparada para enfrentarse a ellos.

─Esto… Eh… Yo…

Para su consuelo, Martha salió detrás de ella y la envió a descansar.

─¿Cómo está?

─¿Se pondrá bien?

─¿Y su pierna…?

─¿Cuándo podremos verla?

Había muchas caras impacientes por obtener respuestas y Martha se sentía muy cansada a todos los niveles. Suerte que su buena amiga, Lury, puso orden en seguida. Primero silbó y después gritó:

─¡Dejarla hablar!

─Gracias, Lury ─le sonrió cansada─. Tranquilos, ha sido una operación complicada, yo no estoy preparada para esto… ─suspiró y continuó rápidamente al ver como los ojos de todos los allí presentes se abrían alarmados─. No os preocupéis, todo ha salido mejor de lo que yo me esperaba. No sé cuánto tiempo estará inconsciente pero seguro que se recuperará ─dijo con una seguridad que no sentía.

Silvia se ofreció para cuidarla mientras Martha descansaba unas cuantas horas, pero Jorge se le adelantó y no hubo nadie que pudiera impedirle quedarse con ella.

Cuando entró en la estancia y la vio allí inconsciente con toda aquella sangre a su alrededor, sintió un nudo en el corazón. Recordó como Jared lo había interceptado cuando llegó, se alegró mucho de ver a su amigo y cuando fue a su encuentro algo hizo que se percatara de que algo iba mal. Su mirada se lo decía todo. Pensó que la había perdido, sintió como si un relámpago lo partiese en dos. Su sangre se heló y una lágrima solitaria comenzó a deslizarse por su mejilla. Cogió a Jared del jersey que llevaba y lo empujó contra una pared con tanta fuerza que pensó que le había partido el cráneo, pero su amigo simplemente le aferró las muñecas con dureza y le dijo que ella estaba viva.

Entonces salió de su letargo y escuchó todo lo que había pasado, no podía culpar a Jared, sabía cuanto se arriesgaban él y James siempre que salían por proteger a los demás. Logró decir un “lo siento” antes de echar a correr a la enfermería.

Ahora estaba allí, sentado en la camilla destartalada, donde yacía inerte como una muñeca pálida la mujer por la que suspiraba cada atardecer y por la que sonreía cada amanecer. No podía perderla, no podía dejar que el miedo al rechazo le impidiera decirle lo que sentía, rogaba que se pusiera bien, rogaba que pudiera tener la oportunidad de decirle todo lo que su corazón le gritaba en silencio.

Cogió un paño, lo mojó en un recipiente y comenzó a refrescarle la frente, tal y como le había indicado Martha que hiciera antes de marcharse.

Capítulo 13 

─No me puedo creer lo que nos han contado ─le estaba diciendo Jared a Leo.

─¿Por qué no la mataste? ─contraatacó James.

Estaban los tres sentados en uno de los salientes que daban al exterior, contemplando el mar de estrellas que se extendían por todo el firmamento.

Los hermanos O’Connor le estaban poniendo al corriente de todos los pormenores de su misión, pero sabían que aunque él mostraba cierto interés estaba ausente. Pero para desgracia de Leo, Néstor les había ido con el cuento de la fugitiva y ellos en un intento de sacarle de su ensimismamiento comenzaron a lanzarle preguntan directas.

─Lo que no me trago es que te dejara K.O ─rió James.

─Piensa que era una cíborg, nos habría dejado K.O a nosotros también… ─James no pudo terminar la frase. Leo se levantó y lo encaró amenazadoramente─ ¡Ey, tranquilo!

Leo soltó a su primo se bajó del saliente para pasearse por el pequeño sendero que bajaba hasta la entrada del hoyo por el que habían accedido al exterior.

─Vale, ya me estás preocupando. ¿Quieres parar de dar vueltas? Me estás mareando ─se quejó James de manera teatral.

Leo siguió su paseo, nervioso. Se daba cuenta que su cordura pendía de un hilo, había estado a punto de atacar a su primo que era como su hermano, no sabía que le estaba ocurriendo y eso le estaba pasando factura.

Los dos hermanos se miraron preocupados.

─Leo, somos nosotros, nos puedes contar cualquier cosa, ¿lo sabes, verdad? ─dijo Jared acercándose a Leo y poniéndole cuidadosamente el brazo en la espalda.

Leo se volvió lentamente y lo miró desesperado.

─No puedo más. Lo siento, siento haberme puesto así, pero no puedo más.

Leo se abrazó a su primo, el cual quedó muy sorprendido de toda la rabia y el dolor que emanaba de aquel abrazo.

─Tienes que soltarlo, Leo. No puedes vivir así.

Leo se separó se Jared. James que se había mantenido al margen, se acercó a ellos y cruzó una mirada con su hermano. Los dos esperaron pacientemente a que su primo comenzara hablar.

─Quizás no me creáis, o me consideréis un loco, pero esa chica… esa chica se ha metido dentro de mí y no consigo sacarla de mi corazón, de mis huesos, de mi ser…

─Ya entiendo… ─James soltó un bufido y se volvió a dejar caer en el saliente─. Estás encaprichado de la cíborg.

─¡No es una cíborg y no estoy encaprichado de ella! ─gritó Leo con demasiado ímpetu.

James alzó una ceja y lo miró como diciendo: “tú mismo te lo estás demostrando”.

─James…

─No te replico, Leo, pero tío, no me negarás que casi le partes la cara a Darío y que casi te cargas a Jared ahora mismo…

─No te pases de listo, tampoco ha sido para tanto ─lo defendió Jared.

─¿Ah no? ¿Y qué me dices del pobre Darío? ─Leo miró a su primo fijamente. Era cierto lo que decía y se sentía profundamente culpable. James intentó quitarle hierro al asunto─. Parece que le hayan hecho un injerto de frankfurt alemán en el labio.

No era una situación divertida, pero ninguno de los tres pudo evitar reírse.

─Vale, lo admito, me estoy volviendo loco, pero es… es que… ─suspiró indeciso. Él no era así, él era un hombre capaz, fuerte, la debilidad no estaba incluida en su genética─. Ella… bueno, es difícil de explicarlo, pero creo que la conozco, que formó parte de mi pasado en alguna ocasión. Estoy confuso.

Jared y James se quedaron callados, eso no se lo esperaban.

─¿Y qué vas a hacer? ─dijo Jared casi en un susurro distraído. Su mente empezaba a sumirse en sus propios recuerdos del pasado, pero los expulsó, no era momento para rememorar ciertas cosas en aquellos momentos.

─No lo sé.

─Raulo me ha dicho que salen constantemente rastreadores en su búsqueda y que no encuentran nada ─James se desperezó, todavía sufría los efectos del cansancio de esos agotadores días─ Néstor tiene mucho interés en encontrarla, ya lo sabes.

Leo apretó los dientes y los puños con fuerza.

─Yo creo que ya sabes lo que tienes que hacer ─le dijo Jared con firmeza.

─Sabes que no es buena idea.

─¿Por qué no? ─le inquirió James.

─Alberto y los demás me tienen controlado, me vigilan constantemente.

─¿Y? ─le preguntaron los dos a la vez. Sabían que tenían que forzarle un poco para que saliera del letargo al que parecía se había sumido.

─¡¿Cómo que “y?! Si vuestro padre viene y se entera… ─no terminó la frase, no pudo, sus primos lo miraban retadores, esperando que tomara una decisión. Se conocían muy bien y sabía qué esperaban que dijera.

─Yo lo haría y lo sabes ─soltó Jared de pronto─ Si pudiera… si supiera…

James y Leo sabían a qué se refería. En esos momentos James se inquietó y su mirada se volvió turbia. Leo no quería que su amargura, su locura transitoria, pusiera en sus primos la semilla de la incertidumbre por lo que ellos no pudieron hacer. Cada uno tenía su propia historia y Leo las conocía todas.

─De acuerdo, locos descerebrados, lo haré.

James volvió a concentrarse en la conversación, al igual que su hermano y miraron a Leo.

─¿Qué harás? ─más que una pregunta, era un reto, y Leo lo aceptó encantado.

Capítulo 14

Al cabo de una semana, a pesar de la oposición firme y tajante de sus compañeros, decidió salir a buscarla por su cuenta. Salió furtivamente del cuartel general y los que suponían que lo estaban vigilando fueron distraídos magistralmente por sus primos.

A su alrededor la naturaleza lo envolvía, lo ponía a prueba, pero se juró a si mismo que no volvería hasta encontrarla. Tardó en hallar el rastro más de dos días, pero cuando al final lo consiguió, no fue difícil seguirlo.

Había pasado una larga jornada de búsqueda, no había parado a dormir la noche anterior y estaba exhausto. Se apoyó en un tronco a descansar y vio un lago un poco más allá. Se encaminó hacia allí y dejó sus cosas al lado de un tronco hueco que había tirado en el suelo. Necesitaba un baño, estaba sudoroso y agotado.

Se deshizo de su chaqueta y de su camiseta, se quitó las botas y los calcetines, y suspiró de placer al notar la hierba fresca en sus pies doloridos. Después, cuando se estaba desabrochando el botón del pantalón, algo en el lago captó toda su atención, tanto que se apoyó en el tronco del árbol más cercano. Su respiración comenzó a acelerarse y su corazón comenzó a bombear con fuerza.

Ella estaba allí, sentada en una roca que sobresalía en medio de aquel pequeño lago, de espaldas a él.

Leo soltó un pequeño jadeo al ver como su piel desnuda brillaba con los últimos rayos de sol y su pelo mojado caía sobre su espalda como una hermosa cascada. Leo no conseguía moverse, se quedó allí plantado, contemplándola.

Ella había estado pescando y luego había decidido nadar un rato hasta que se había parado a descansar en la roca. Cuando huyó de la gran cueva no sabía hacía donde dirigirse, pero no había dejado de correr y correr, hasta que se había topado con un sendero descuidado que la había llevado hasta aquel lago. Después, buscando frutos silvestres, había hallado por casualidad con una pequeña cabaña medio derruida que en otros tiempos había sido la oficina de algún guarda forestal. Todo aquel tiempo había permanecido allí escondida, sobreviviendo a base de pequeños frutos, setas y de algún que otro pez.

Ya no sabía cuál era su lugar y en eso estaba meditando cuando notó un calor abrasador que empezó a recorrerle por todo el cuerpo haciéndola estremecer. Supo en ese mismo instante que Leo estaba en algún lugar, cerca, muy cerca. Se giró levemente y su corazón empezó a martillearle fuertemente en el pecho. Allí, un poco retirado, estaba él apoyado en un árbol. Estaba desnudo de cintura para arriba, y pudo contemplarlo extasiada, deleitándose en cada uno de los músculos bien definidos de aquel hermoso torso.

Suspiró y lo observó unos instantes, pero de pronto tuvo miedo. Se deslizó hacia el agua y rápidamente salió nadando de allí.

A Leo le costaba recordar como respirar. Cuando ella se había girado, sus ojos la habían recorrido como una caricia, deteniéndose en la silueta de su pecho. Cuando la vio alejarse no reaccionó a tiempo, quiso gritar su nombre, pero se dio cuenta de que no lo sabía. Todo el mundo tiene un nombre, pero ella jamás había revelado el suyo.

Todo su cuerpo estaba dolorido y ya no solo por el cansancio acumulado o la tensión de los últimos días, así que decidió zambullirse en las frías aguas del lago para poder bajar su temperatura corporal, ya que esta había subido al contemplar el magnífico cuerpo de la mujer que amaba.

“Sí, la amo. No la conozco, no sé quién es, no sé su nombre, ni de donde procede, pero mi corazón le pertenece”, reflexionaba Leo mientras nadaba hacía la roca donde ella había estado sentada.

Una vez en la cabaña, estuvo paseándose inquieta de arriba abajo por la pequeña estancia. Estaba nerviosa, muy nerviosa. No sabía qué hacer, no sabía hacía dónde huir, un cúmulo de dudas y miedos se agolpaban en su confusa mente.

Estaba pensado en salir escopeteada de allí, cuando un trueno sonó, causando un fuerte estruendo en el bosque. Soltó una maldición. Solo le faltaba que se pusiera a llover, aquella cabaña tenía más agujeros que un queso gruyer y seguro que terminaría empapada. Un relámpago cayó muy cerca de la cabaña y ella saltó asustada, llevándose la mano al corazón.

“Leo”, fue el único pensamiento coherente que tuvo en esos instantes en su mente. Se estaba empezando a preocupar y estaba planteándose salir a buscarlo, cuando otro rayo atravesó el horizonte, justo cuando la puerta de la cabaña se abrió con un fuerte golpe. Y allí de pie, en medio de la lluvia que empezaba a caer con fuerza, estaba él, mirándola. La impresión fue tan fuerte que su corazón y sus piernas comenzaron a flaquear. Se retiró asustada, buscando con la mirada una posible vía de escape, pero sabía que era inútil. Desde siempre le habían dado miedo las tormentas con rayos y truenos, así que sabía que, con lo cobarde que era, no le quedaba otra alternativa que enfrentarse a Leo.

Este cerró la puerta y la encajó con una silla que había por allí. Después, se sentó en la silla y la contempló unos instantes en silencio, un silencio tan denso que se podía cortar con un cuchillo de mantequilla. Solo se oían los estruendos de los relámpagos al caer y de los truenos que sonaban con una gran furia.

Ella no soportaba la mirada de él. Quiso decir algo, pero no sabía qué, así que habló de lo único que le parecía inteligente en esos momentos.

─Creo que te vas a constipar si sigues con la ropa mojada.

Él la miró alzando una ceja y, después, con una sonrisa lobuna dijo:

─Creo que tienes razón. ─Comenzó a quitarse la ropa, empezando por las botas y los calcetines, que parecían salidos de una lavadora sin centrifugado.

Sin apartar la vista de ella, comenzó a quitarse la chaqueta y la camiseta. Ella no sabía hacia dónde mirar, estaba poniéndose roja como un tomate y dio gracias a la oscuridad reinante de la cabaña. Luego pensó en que no podía quedarse allí plantada y en que Leo podría resfriarse si no entraba en calor. Ese pensamiento la hizo enrojecer más si cabe. Se giró y se fue hacía la chimenea donde días atrás había acumulado unos pequeños troncos. Sacó un mechero que llevaba en la mano y encendió una pequeña hoguera.

─Si te acercas a la chimenea entrarás en calor ─dijo volviéndose un poco para mirarlo disimuladamente, pero lo tenía justo detrás y se llevó un tremendo susto que le hizo dar un salto de lo más gracioso hacia atrás, cayendo de culo al suelo, tan cerca del fuego que estuvo a punto de quemarse. Por suerte, se apartó a tiempo.

Él comenzó a reír por su reacción. Se había dejado los pantalones puestos para no incomodarla y no pensó en que ella pudiera asustarse por su cercanía. Toda la agresividad que había acumulado desde que ella huyera parecía haberse evaporado,  volvía a sentirse en paz consigo mismo, aunque seguía enfadado con ella por noquearlo y escapar de su lado.

Ella frunció el ceño, no le hacía gracia que se estuviera riendo de ella. Así que se levantó lo más dignamente que pudo y se paró delante de él cruzando los brazos enfadada.

─¡Yo no le veo la gracia! ─le increpó.

─Da gracias que me río y no te doy unos azotes por el golpe que me distes la última vez que nos vimos ─añadió él de muy buen humor.

─Ni te atrevas, puedo volver a dejarte K.O en cualquier momento.

Leo la miró de arriba abajo burlonamente y cruzó los brazos sobre su pecho imitando la posición de ella. Esto le sentó fatal y decidió alejarse de él. Señalándole la chimenea, le dijo que se sentara cerca para entrar en calor. Él se recostó cerca del hogar y se calentó las manos sin apartar la mirada de ella que se había alejado un poco y estaba sentada a un par de metros de él.

─Creo que ya va siendo hora de que me digas quién eres.

Ella lo miró preocupada y Leo lo notó.

─No te voy a matar ─la intentó tranquilizar─, pero me tienes que decir quién eres.

─No puedo ─dijo ella en un susurro mientras bajaba la mirada.

Estuvieron unos minutos en silencio. Leo la miraba pensativo, sin sacar ninguna conclusión coherente a la negativa de ella de revelarse su identidad.

Ella no se atrevía a mirarlo, mantenía fija la mirada en la pared de enfrente por donde bajaba un pequeño reguero de agua mojando toda aquella zona. Su mente vagaba angustiada, estaba a un paso de hablar y después de todo lo que había pasado y de todo lo que había luchado por alejarse de él, no quería dejarse vencer y contarle todo lo que le ocultaba.

─Esto se te debió… ─comenzó a decirle él bajando la voz en un susurro, y añadió con esfuerzo─: caer.

Ella supo a lo que se refería y lo miró asustada, poniéndose rápidamente en pie. Él la miraba con furia contenida, sosteniendo un pequeño objeto rosa en su mano.

─¿De dónde has sacado esto? ─la contempló poniéndose muy lentamente de pie ─¡¿De dónde?! ─gritó asustándola.

─Yo… ─No sabía que responderle y se quedó callada.

─¡Contéstame, maldita sea! ─gritó mientras una gran cólera se adueñaba de su ser.

Ella lo miró a él y miró la puerta sopesando sus posibilidades de escapar, pero al final decidió no huir, ya no podía más, estaba agotada. Lo volvió a mirar y, después, sus ojos se posaron en el objeto que este tenía agarrado con fuerza. Todo se volvió borroso y ya no pudo por más tiempo retener las lágrimas que se habrían paso deslizándose por sus mejillas, llenando sus labios y su boca de un sabor salado y su corazón de un dolor sangrante.

Se deslizó hasta el suelo y se abrazó las piernas apoyando la cabeza en ellas. Sus llantos angustiosos le estaban destrozando el corazón a pesar de la furia que sentía. Fue hasta ella, se sentó a su lado y la abrazó envolviéndola con su cuerpo.

Y así estuvieron hasta que ella entre hipitos consiguió levantar la cabeza y mirar esos ojos verdes que la contemplaba con preocupación. Sabía que lo iba a destrozar, pero ya no podía callar más.

La historia de “Ella”

Me llamo Arman.

Conocí a Leo cuando yo estaba a punto de cumplir los quince años. Estaba con mi abuelo paseando por el bosque hasta que salimos a la carretera. Escuchamos el rugido de un motor, una moto se acercaba a gran velocidad, pero abruptamente dio un frenazo que lanzó a su conductor por los aires.

Pensábamos que estaba muerto.

Mi abuelo supo reaccionar y después de comprobar sus constantes vitales, llamó a la ambulancia. Ambos subimos con él, no íbamos a dejarlo solo. Mi abuelo era un hombre decidido y mintió a los de la ambulancia y a la policía diciéndoles que éramos amigos de su familia de toda la vida. Él había registrado la cazadora del chico y disponía de su DNI y de su teléfono móvil. Me sorprendió que el chico no tuviera más de diecisiete años.

Hasta que no llegamos al hospital, no le quitaron el casco y a pesar de todavía ser una niña, cuando lo vi allí tendido, inconsciente, algo dentro de mí despertó y desde entonces lo amé en silencio.

Mi abuelo había llamado a su familia y a mis padres para que vinieran a buscarme y me llevaran a casa, pero yo me negué a irme. Ese día conocí a la que sería mi gran amiga del alma -como en los dibujos de Ana de las tejas verdes-, Loida. Ella era de mi misma edad, era la hermana de Leo y desde aquel día, no nos volvimos a separar, siempre estábamos juntas.

Pasábamos mucho tiempo la una en casa de la otra, aunque hay que admitir que yo pasaba mucho más tiempo en su casa. Ella conocía mi secreto, ella sabía cuánto amaba a Leo. Él, en cambio, parecía no darse cuenta nunca de mi presencia constante. Yo vivía los vientos por él, suspiraba y tenía mal de amores. Loida se burlaba a veces diciendo que su hermano era un necio, que salía con un montón de chicas, pero que duraba lo mismo que un telediario, que no merecía la pena sufrir por él por mucho que ella lo quisiera y fuera su hermana. No aprobaba lo que él hacía y así me lo hacía ver.

Dos veces lo vi desnudo. La primera vez yo ya contaba con dieciséis años, habíamos estado de compras y me entraron muchas ganas de ir al baño, así que entré corriendo, cerré la puerta y al girarme tuve que reprimir un grito. Él estaba de espaldas totalmente desnudo, secándose el pelo con la toalla. Ante la sorpresa inicial y después de ver aquel tatuaje, nuestros ojos se encontraron en el espejo y me puse más colorada que un tomate. Estuve unos segundos que no sabía ni como me llamaba, me había colapsado.

─Perdón… Pensé que… Bueno, la puerta estaba abierta… Yo… ─No lograba decir dos frases coherentes, así que le dije que lo sentía, me giré y estuve otros tantos segundos para atinar a abrir la puerta y salir corriendo de allí.

No le conté nada a Loida, pasé corriendo por su lado, pero estaba tan absorta hablando por teléfono que creo que ni se dio cuenta. Como sus padres no estaban, me metí con cautela en el cuarto de baño de su habitación de matrimonio. Cuando salí, Leo estaba en la cocina rebuscando algo en el frigorífico, yo le puse una excusa de lo más absurda a Loida y salí por patas.

Fue una situación de lo más incómoda, pero esa noche no podía pensar en otra cosa que en aquel cuerpo escultural, en aquellos abdominales y en aquel tatuaje situado en aquella perfecta anatomía.

Después de aquello, cada vez que me lo encontraba me sonrojaba y lo evitaba, aunque alguna vez lo había pillado sonriendo de una manera que en mi inexperiencia no entendía.

Nuestras familias se volvieron muy amigas y a veces nos íbamos juntos de picnic al campo y a una laguna que estaba un poco retirada del pueblo donde vivíamos. La segunda vez que pude disfrutar de su anatomía fue en una de esos picnics. Él había llevado a sus dos mejores amigos e iban por libre, pero sabíamos que había una poza no muy lejos, así que Loida y yo nos dirigimos hacia allí dando un paseo. En unas rocas nos encontramos con ropas tiradas de cualquier manera, hasta la ropa interior. Las dos nos miramos cómplices y nos fuimos por un pequeño sendero que llevaba a la otra orillita de la poza.

Allí nos pusimos a espiarles.

Loida estaba loquita por Juan, uno de los amigos de su hermano. Nos pusimos a mirarlos hasta que salieron del agua como Dios les trajo al mundo. Loida estuvo a punto de atragantarse de la risa al ver el tatuaje de su hermano y tuve que taparle la boca. Con lo sofocada que estaba yo por aquel espectacular cuerpo y ella partiéndose de risa con lágrimas en los ojos. Cuando vio a su adorado Juan, dejó de reír para abanicarse con una hoja que le arrancó a un arbusto. Yo estaba fascinada por aquel tatuaje, me tenía loca, aunque era un lugar un poco extraño para tatuarse un halcón.

Ese día mi amiga y yo abandonamos la poza antes de que nos descubrieran, entre sofocos y risitas. Fueron tiempos felices, llenos de risas y juegos inocentes. Cuando recuerdo aquellos momentos algo dentro de mí se rompe, un dolor lacerante se apodera de mi corazón.

Algún tiempo después, todo mi mundo se trastocó. Los líderes de la Nueva Hispania comenzaron a hacer de las suyas encarcelando a gente por el más mínimo delito o simplemente por negarse a acatar una orden. Comenzaron también a llevarse a los chicos mayores de dieciocho años para cumplir con su patria, según decían, pero todos sabíamos que de esos chicos nunca se volvía a saber nada.

A Leo le faltaba poco para cumplir los veinte y sus padres creyeron oportuno que escapara, así que se unió junto con su tío Jota y sus primos a la resistencia y se largó de allí para siempre. Mi corazón quedó destrozado, no pude despedirme de él, pero sabía que eso era lo mejor si quería que siguiera vivo.

Cómo contarle a Leo lo que pasó después, cómo explicarle lo que le ocurrió a su familia o lo que ocurrió con la mía.

Capítulo 15

Así que entre sollozos comenzó a contarle su historia.

─Al poco tiempo de irte… condenaron a muerte a tus padres ─dijo ella muy despacio. Notó como él se tensaba en silencio─. Fueron momentos muy duros. Mis padres escondieron a Loida en casa para salvarla, teníamos miedo de que volvieran también a por ella ─suspiró, entre los sollozos─. Un par de meses después, no te puedo concretar cuanto, vinieron a por los míos.

Sus palabras estaban llenas de un dolor lacerante, puro y agonizante, pero tenía que proseguir, tenía que soltar todo aquello de una sentada. Notó como Leo la abrazaba con más fuerza y eso le infundió el valor que necesitaba para poder sacar todo aquello que llevaba guardado tanto tiempo dentro de sí.

─Nunca más supimos de ellos, se los llevaron encadenados, nos dejaron solas… Teníamos mucho miedo, miedo que no poder sobrevivir, miedo de que volvieran a por nosotras. Permanecíamos dentro de casa la mayor parte del tiempo, con las persianas bajadas a oscuras… pensábamos que estaríamos seguras…

No pudo continuar, un desgarrador sollozo la interrumpió al rememorar todo lo que tenía que contar a continuación. Él esperó con calma, acariciándole la espalda, abrazándola con todo su ser. Cuando se calmó un poco las palabras comenzaron a brotar atropelladamente.

─Estábamos tan solas… Todos habían desaparecido de nuestras vidas. Tus padres muertos, los míos seguramente también. Pasamos unas semanas angustiosas, nos consolábamos la una a la otra, dormíamos en la misma habitación y la bloqueábamos con todo lo que teníamos a mano. Un día escuchamos un fuerte golpe que nos despertó, aún estábamos medio dormidas y lo recuerdo todo como si pasara a cámara lenta. Lo que bloqueaba la puerta explotó en cien mil pedazos y nos abrazamos asustadas. Un grupo de cuatro tipos con uniforme militar se metieron en la habitación apuntándonos con sus enormes armas de combate.

Un gemido escapó de su garganta. Le dolía pensar en aquel día, le dolía hablar de ellos, pero tenía que hacerlo, así que a pesar de las lágrimas que caían en cascada por sus ojos, y a pesar del dolor de su garganta reseca prosiguió con su historia.

─Eran enormes, no nos dijeron nada, solo nos miraron con frialdad. Nos separaron a la fuerza, te juro que intentamos luchar, pero su fuerza era descomunal. Nos arrastraron fuera de la cama, yo seguía pateando y llamando a Loida, por el rabillo del ojo la vi… Lo siento Leo, lo siento. ─Leo lloraba abrazándola con fuerza, la intentó calmar a pesar de su propio dolor─. Nuestros ojos se encontraron, pero no pude ver más. Me golpearon con la fuerza de una maza y aunque perdí unos segundos el conocimiento, fui consciente del dolor. Me agarraron del pelo y me arrastraron por encima de los escombros hincándome cristales y astillas. Escuché un grito desgarrador, todavía lo tengo dentro de mi cerebro como un macabro recuerdo. Intenté soltarme de mi captor, pero no recuerdo mucho más, ya que empezaron a pegarme. Parecía como si los pulmones me fueran a estallar, como si la sangre que manaba de mi cuerpo me abrasara. La cabeza me palpitaba con un profundo dolor.

»Recuerdo cómo nos empujaron escaleras abajo como si fuéramos unos sacos de heno y caí encima de Loida. Lo sé por el olor de su colonia, aunque esta estuviese mezclada con sangre, y otras cosas, que supongo te imaginarás. Yo misma me lo había hecho encima. El terror y el dolor se me metieron hasta el tuétano… Yo solo recuerdo unos cuantos golpes más, algo eléctrico que me recorrió por el cuerpo, después me enteré que me habían azotado con sus bastones eléctricos. Creo recordar que nos lanzaron desde una gran distancia a algún tipo de vehículo, pero ya mis recuerdos están difusos, confusos, no recuerdo que más pasó…

Fue bajando el tono de voz y se quedó callada, sumida en sus pensamientos. Ahora faltaba contarle lo peor, lo más doloroso, eso que tanto había intentado ocultar, por lo cual había huido de él

─Cuan… ─suspiró, cerró los ojos con fuerzas y empezó a temblar, mientras terminaba su relato─. Cuando desperté, me encontré encerrada en una nauseabunda celda. Un poco de luz se filtraba por una pequeña abertura con barrotes que había en la puerta. Me asusté y comencé a mirar a mí alrededor… Me dolía todo el cuerpo, notaba la sangre reseca, la ropa manchada… Me sentía miserable. Un quejido en un rincón llamó mi atención. Lo siento, Leo, te juro que me habría cambiado por ella. Solo pude abrazarla unas cuantas horas e intenté que mi calor y mi fuerza fueran suficientes para las dos… pero no lo fue.

Volvió a prorrumpir en un llanto desgarrador. Leo le acompañaba con su propio llanto y su profundo dolor lacerante que le estaba quemando por dentro. Llevaban varias horas en aquella posición, su cuerpo la reconfortaba y continuó con las pocas fuerzas que le quedaban.

─No pude hacer nada, las hemorragias no remitían, los golpes fueron demasiados brutales. Me levanté, golpeé la puerta de metal hasta que me sangraron las manos y grité con todas mis fuerzas hasta quedarme sin voz, pero nadie apareció.

»Impotente vi cómo se escapaba su aliento. En un momento dado, la esperanza renació en mi corazón cuando Loida abrió los ojos y con la poca vida que le quedaba, con las pocas fuerzas que habitaban en su cuerpo, me entregó el mechero. Tuve que agacharme para escuchar sus últimas palabras… y fue tu nombre lo último que pronunció. La abracé con fuerza, le hablé, pero ella ya no respiraba. Me quedé abrazada a ella todo el tiempo que me permitieron, no puedo calcular cuánto, solo sé que esas horas que pasé con ella, pensé que yo también moriría, pero algo me mantenía con vida y esa fuerza eras tú. No quise rendirme, no quise que ganaran, no se lo iba a permitir.

»Lloré mucho, intenté no dormirme, pero el cansancio se adueñó de mí ser y me quedé dormida abrazada a Loida. Me sentí extraña, vacía, y me desperté sobresaltada. Estaba sola, se la habían llevado y ya nunca la volvería a ver. Me sentí morir, quería morir. Fueron pasando las horas, quizás fueron días, y cuando me despertaba de mi letargo me encontraba una bandeja de comida, pero me daba igual, que se la comieran ellos, gusanos repelentes, asquerosos y miserables inhumanos.

»Sobreviví aferrada a vuestro recuerdo gracias al objeto que me entregó Loida. Me vinieron a buscar, me metieron en una especie de cabina donde me lavaron con agua a presión que me laceró todavía más la piel. Curaron mis heridas, pero yo apenas reaccionaba. Me trasladaron a una celda con otras chicas, gracias a las cuales me fui rehaciendo de mi dolor o al menos enmascarándolo. Entonces empezaron los pinchazos, los análisis, los experimentos.

»Me lo arrebataron todo, ya no quedaba nadie, ni nada para mí salvo el mechero. Lo oculté, me acuerdo de cómo lo usaba tu madre para encender sus velas aromatizadas, conseguí esconderlo bien y siempre lo he llevado conmigo.

Terminó su historia cuatro horas después de haberla empezado a contar. Leo la seguía abrazando con fuerza, los dos se habían sumido en un largo silencio y las lágrimas resbalaban incontrolables por sus mejillas.

Leo no podía dejar de abrazarla, tenía la necesidad de protegerla y al mismo tiempo era su propio salvavidas, un dolor profundo que le quemaba el corazón. Del silencio pasó a los gritos desesperados que rasgaban la tranquilidad de la noche. Tenía el corazón sangrando y ella sabía que era la culpable. Se aferró con fuerza a ese abrazo desesperado, fundiendo sus cuerpos como uno solo.

Pasaron minutos, horas, no se puede determinar el tiempo cuando uno sufre de esa manera agónica. Arman no dejaba de repetir entre llantos: “lo siento, lo siento, lo siento”.

Cuando el tiempo fue pasando, Leo se separó un poco de aquella joven que tanto había sufrido y que tanto había soportado. Entonces, sin mediar palabra, compartiendo un dolor común, la besó con desesperación, susurrando: “yo también lo siento”, acariciando con aquellas palabras sus labios.

Se quedaron dormidos al lado del fuego abrazados, con la necesidad de permanecer juntos, de sentirse.

Cuando despertaron no hablaron mucho, un dolor lacerante los mantenía unidos, enlazados, sumidos en un silencio consolador. Sus abrazos, sus largos y profundos besos eran los únicos capaces de calmar ese tormento angustioso de sus respectivos corazones. Las lágrimas se derramaban por sus mejillas como una cascada, era mejor no reprimir el dolor, era mejor dejarlo ir, soltar todo lo que encerraban en su interior.

Fue un día duro, donde también hubo momentos de reflexión, donde sus miradas muchas veces quedaban clavadas en el vacío y otras se perdían en los ojos del otro. Estaban agotados a todos los niveles y es que el dolor suele hacer estragos en el cuerpo físico. No comieron ni se separaron en ningún momento. Solo lo estrictamente necesario.

El día pasó y volvieron a quedarse dormidos en un abrazo consolador.

Al día siguiente, Leo fue el primero en despertarse. Todavía estaba aturdido, pero el dolor, aunque profundo, era más llevadero. Se giró y contempló a Arman que dormía de cara a él y estaba acurrucada muy cerca de su cuerpo. Sintió su calor y se quedó contemplándola pensativo. “Ha sufrido demasiado, no voy a consentir que le vuelvan a hacer daño jamás”, se prometió decidido. Vio una lágrima que estaba suspendida en una de sus pestañas y con mucha suavidad le pasó el dedo, la atrapó deshaciéndola como si con ello pudiera quitarle todo el dolor que ella aguantaba en su corazón. Le acarició la mejilla con suavidad y fue descendiendo por sus labios, esos labios que habían sido su consuelo y su alimento el día anterior. No quería separarse de ella, pero necesitaban alimentarse e hidratarse, así que se levantó con cuidado de no despertarla y salió al exterior de la cabaña.

Los primeros rayos de sol despuntaban en el horizonte. Estiró los brazos y se desentumeció, después se fue en busca de un poco de agua.

No tardó mucho en regresar con la botella que se había llevado, llena de agua fresca. Cerca de allí había encontrado una fuente natural, tuvo suerte ya que no quería alejarse mucho tiempo de la cabaña por si ella se despertaba y pensaba que la había abandonado.

Cuando volvió, Arman seguía durmiendo. Si hubiera podido traspasar su mente y adentrarse en ella, habría averiguado que era la primera vez que dormía plácidamente en años y que las pesadillas no acudían a enturbiar su plácido descanso.

Sacó las barritas energéticas que había llevado consigo y se sentó cerca, contemplándola. Esperó pacientemente a que ella despertara, lo cual no fue mucho, ya que sus pestañas comenzaron un dulce baile antes de abrir los ojos y mirarlo todavía somnolienta.

─Buenos días ─le dijo Leo con una sonrisa.

Arman se sonrojó recordando los besos, las caricias y los abrazos desesperados, después de dos días era consciente de todos esos momentos íntimos compartidos. Salió de su letargo y lo saludó con timidez a la vez que salía de la cabaña con la excusa de ir al baño, uno que estaba en una caseta medio derruida que quedaba un poco alejada de la cabaña.

Leo sonrió cuando Arman salió, cogió un banco de madera y lo utilizó de mesa, a la vez que depositaba en él lo que sería su desayuno. Mientras se mantenía entretenido con algo tan cotidiano, meditó en todo lo acontecido y en el sufrimiento que ambos habían vivido. Él había estado a salvo, su familia había sufrido y muerto de una manera cruel. Cierta culpabilidad se empezaba a adueñar de su ser, pero revivió los ardientes besos y las caricias que Arman y él se habían profesado. No quería perderla a ella también, la necesitaba a su lado.

Justo en ese momento apareció ella por la puerta todavía con cierta timidez y el sintió que su corazón se ensanchaba y se desbordaba por un sentimiento que llevaba guardando allí dentro hacía mucho tiempo.

Desayunaron en silencio, hasta que Leo le contó cómo había sido su vida desde que se habían visto por última vez, todo lo que había tenido que hacer junto con sus compañeros de resistencia y las veces que había añorado su hogar y su familia.

─Muchas veces me sentaba a mirar las estrellas y me preguntaba qué estarían haciendo en ese momento o si me echaban de menos, no sé… Pensé que los volvería a ver pronto, que mi padre entraría en razón y traería a mi hermana y a mi madre hasta aquí… ─Se sumió en un silencio triste y continuó─. No logro entender por qué se quedaron, por qué no me acompañaron…

─Leo… ─Se miraron unos instantes y Arman se armó de valor para contarle algo que había prometido no desvelar─. Loida tenía cáncer.

─No, no puede ser ─dijo él abriendo desmesuradamente los ojos.

─Tu tío Jota tenía una amigo, un buen amigo llamado Carlos que era un experto en medicamentos experimentales y creyeron oportuno quedarse para probarlos.

─Yo no sabía nada, ella se veía repleta de salud cuando me fui. ¿Por qué no me lo dijeron?

─Porque no te habrías ido, por eso no te dijeron nada ─susurró Arman. Se miraron intensamente. ¿Por qué tenía que ser ella la que le diera todas las malas noticias, por qué tenía que seguir hiriéndolo de aquella manera?

─¿Funcionó? ─se atrevió a preguntar después de unos segundos en silencio.

Ella lo miró suplicante, ojalá pudiera dar marcha atrás y evitar esa conversación.

─Sí ─dijo suspirando.

Él se levantó y se acercó hacía ella, se sentó a su lado y le pasó el brazo por los hombros.

─Lo siento, siento seguir atormentándote con tus recuerdos, siento que sufrieras todo aquello. Si al menos me hubiese quedado yo…

Ella se giró y lo encaró.

─Si te hubieras quedado estarías muerto. ─Él intentó desviar la mirada, pero ahora fue el turno de ella de acariciarle la mejilla y obligarlo a que la mirara─. No habrías podido hacer nada, te habrían matado y se habrían tenido que llevar ese sufrimiento a la tumba, ¿no lo entiendes? ─Suspiró y siguió acariciando su mentón. Tenía barba de tres días y le hacía cosquillas en las yemas de los dedos, pero tuvo que centrarse en sus ojos y en las respuestas que necesitaba oír─. Tú hermana te quería con toda su alma y tus padres sufrieron cuando te fuiste, pero tenían la certeza que si algo salía mal al menos tú estarías a salvo. Cuando ellos ya no estaban, Loida y yo hablamos mucho de ti y te juro Leo… Te juro que ella estaba feliz porque sabía que en algún lugar estabas vivo y a salvo.

Hubieron unos minutos de silencios y caricias, y otro momento en el que ella fue consciente de lo que estaba haciendo e intento quitar la mano de su mentón, pero él le aferró la muñeca son suavidad y con el otro brazo la atrajo más hacía él. La miró intensamente a los ojos con una dulzura que la confundió y la desarmó. Sus labios se acercaron y se rozaron levemente hasta que el beso se hizo más profundo, fue un beso distinto, un beso lento, lleno de promesas silenciosas, lleno de sentimientos que llevaban mucho tiempo ocultos.

Cuando se separaron los ojos de ella brillaban como dos estrellas y él no pudo evitar sonreír. Ella lo miró un tanto aturdida y sonrojada. Sentía un millar de mariposas revolotear por su vientre y como su corazón galopada desbocado.

Leo le acarició con ternura la mejilla y cuando ella intentó mirar hacía el suelo avergonzada, él le puso el dedo de bajo de la barbilla y la alzó con delicadeza para que lo siguiera mirando.

─Tienes que volver conmigo ─le dijo. Sus ojos verdes la contemplaban con intensidad.

─¿A dónde?

─A la Gran Cueva, allí estaremos a salvo ─le respondió él.

─¡Yo no voy a ninguna parte! ─contestó ella bruscamente empujándolo y levantándose, dejando a Leo confundido ante tanta intensidad─. Tú amiguito me quiere muerta, ¿recuerdas? Tampoco es que tenga demasiados fans entre los demás.

─Nadie te va a hacer nada ─él se acercó y le acarició el pelo─. Te lo prometo.

─No prometas algo que no puedes cumplir ─dijo ella retirándose, sintiendo como su corazón rasgado volvía a bombear frenético por la cercanía de su amado.

Leo se volvió a acercar a ella, le acarició la mejilla suavemente y le dijo dulcemente:

─Siempre cumplo mis promesas.

Ella lo miró extasiada, para luego mover la cabeza negativamente:

─No hagas eso que me desconcentras ─él la miro alzando una ceja y con una sonrisa le plantó un beso en la comisura de la boca─. ¡Estate quieto! ─protestó ella y se volvió a alejar de él─. No creo que puedas… ─antes de que diera dos pasos, se vio interrumpida por las manos de Leo que la cogió de la cintura y la atrajo hacía su cuerpo.

La miró intensamente a los ojos y le depositó un pequeño beso en el cuello, haciéndola estremecer de arriba abajo y haciendo que sus piernas flaquearan. Si él no la hubiese tenido sujeta, se habría desplomado en el suelo.

─Nadie se atreverá a meterse con la mujer que amo.

Arman abrió mucho los ojos y se lo quedó mirando atónita.

─¿Qué has dicho? ─le preguntó haciendo que su voz saliera desgañitada.

Leo le sonrió dulcemente y le repitió entre pequeños besos: “te amo, te amo, te amo”.

Ella intentó retirarse, pero él no se lo permitió. La separó un poco de su cuerpo para volverla a mirar a los ojos y le dijo:

─Desde que te vi con aquel vestido azul, no te he podido alejar de mi mente.

Ella se quedó extrañada preguntándose: “¿de qué narices me habla?”.

Leo sonrió viendo la confusión con la que lo miraba.

─¿Recuerdas el accidente de moto que tuve cuando nos conocimos?

Ella asintió pensando: “cómo para olvidarlo”

─Bueno pues lo tuve por tú culpa ─ella lo miró confundida y antes de que protestara él añadió─. Yo controlo muy bien las motos ─Ella puso los ojos en blanco, él sonrió─. No me mires así, las controlo bien, al menos lo hacía hasta que una preciosa melena y una cara de ángel me hicieron perder la concentración… Entre que no vi la piedra y mi mente estaba embotada por tú presencia, no la controlé y terminé por los suelos. Creo que fue el primer accidente que tuve y el último.

─¿Bromeas? ─le preguntó ella sonriendo por primera vez. Él la contempló extasiado y la volvió a besar. Después de suspirar, apoyó su frente con la de ella y siguió relatándole los acontecimientos que le habían llevado a mantener esa fascinación por ella en secreto.

─Del accidente o del hospital recuerdo poco, solo me acuerdo de ti cogiendo mi mano en la ambulancia y diciéndome no sé qué de una galleta ─ella comenzó a reír y se separaron un poco─ ¿Qué? ¿De qué te ríes?

Ella le hizo una señal para que continuara, pero no dejaba de reírse, al final esperó a que ella se calmara y prosiguió su narración.

─Cuando termine tienes que decirme que te hace tanta gracia. Bueno, como te decía, recuerdo estar un poco embotado ya que para mí eras como un ángel o un hada ─ella ahora lo mirada con ternura y se atrevió a acariciarle la barbilla. Él le sonrió con una de esas sonrisas que detienen el corazón de una mujer para luego acelerarlo a toda pastilla─. Te sentía, sentía tus caricias en mi mano, tus palabras consoladoras, tu mirada preocupada. Hasta tiempo después no supe quién eras. Créeme si te digo que no te podía sacar de mi mente, que desde aquel día he tenido que controlar lo que sentía por ti, porque eras demasiado joven y encima amiga de mi hermana. Intenté a toda costa mantener las distancias, pero cada vez que te veía, cada vez que oía tu voz u oía tu risa mi corazón empezaba a tomar las riendas y no lo podía permitir, por eso comencé a salir con otras chicas, cosa que funcionó más bien poco.

»Me sentía desolado, por eso decidí aprovechar los pocos momentos que te podía observar en silencio para darle un consuelo a mi pobre corazón. Recuerdo un día que estabais intentado hacer una corona de flores y yo me quedé oculto durante una hora detrás de un árbol, solo observándote. No era justo, por eso, cuando me dijeron que me tenía que ir, tuve dos sentimientos encontrados. Por un lado, sentí alivió porqué creí que te olvidaría, y por otro lado, me sentí fatal por alejarme de las personas que más amaba, mi familia y tú. Pero jamás te he olvidado, todo este tiempo te he tenido muy presenté aquí adentro ─dijo señalándose el corazón.

Arman suspiró y se abrazó a su cuello con fuerza, él también la abrazó con fuerza por la cintura.

Ahora volvían a estar juntos y no iba a permitir que nada ni nadie les volviesen a separar. La vida era dura, cruel y muy corta, no podía dejar que por los perjuicios de sus compañeros su amada se viera en peligro o incluso desplazada. Sabía que contaría con el apoyo de sus dos primos. Al igual que tenía la certeza que Raulo, Piero, Jorge, Lury y Martha lo apoyarían porque eran sus mejores amigos… Aunque también lo había sido Néstor, pero entendía su postura, entendía el recelo y el odio que había canalizado hacía ella, pero le haría ver lo equivocado que estaba.

─Ahora comprendo por qué sentí esta opresión en el pecho cuando te capturamos y porque no podía dejar de pensar en ti. A pesar de los cambios físicos que hicieron que no me diera cuenta de que eras tú, te amo y siempre lo he hecho. No estoy dispuesto a renunciar a ti ─dijo con determinación sin dejar de abrazarla con más fuerza si cabe.

Arman se sintió un poco culpable al sentirse tan feliz, pero no podía evitar pensar que su amiga Loida estaría encantada, pues ella sabía lo que Arman sentía por su hermano y no solo la apoyaba, sino que la animaba a irle detrás y se reían juntas cuando bromeaban con la posibilidad de ser cuñadas.

─Yo tampoco quiero renunciar a ti ─dijo ella acariciándole el pelo de la nuca─. Te he amado en silencio demasiado tiempo.

Leo la apartó unos centímetros de su cuerpo y la miró esperanzado. Sus corazones finalmente supieron que jamás se volverían a separar y que un nuevo futuro se abría paso para ellos.

─Mi príncipe ─dijo Arman riéndose. Leo frunció el entrecejo confundido por su risa y ella le aclaró─. Lo que te susurraba no era galleta, era mi príncipe.

Leo captó lo que le dijo Arman con unos segundos de atraso y después no pudo evitar reírse.

─Eso es lo que hace estar atontado perdido.

─Es normal, te diste un buen golpe en la cabeza, suerte que llevabas el casco.

─Sí… pero mi cabeza es más dura que un melón. ─Leo volvió a abrazar a Arman y al final, un rato después, emprendieron el regreso a la Gran Cueva.

Leo tenía la fuerte convicción de enfrentarse a quién fuera por estar con ella y Arman tenía miedo al rechazo, al odio que había visto reflejados en esos profundos ojos azules de uno de los amigos de su amado.

Capítulo 16

Tardaron dos días en volver, durante todo ese tiempo evitaron hablar del pasado y se centraron en cosas triviales. Arman tenía miedo y Leo lo notaba, quería ayudarla a relajarse y le contaba anécdotas de la convivencia en la Gran Cueva. Le habló de sus primos, le habló de Justin y los conejitos, le contó un poco sobre las misiones que llevaban acabado. Por la noche se acostaban abrazados, unidos, inseparables.

Pasaron por un claro del bosque donde Leo sabía que se encontraba una de las alarmas de Piero, se acercó a donde estaba oculta y marcó un código de desactivación. Pensó que la alarma no sonaría y que no alertaría a los del cuartel general, pero estaba muy equivocado.

Aproximadamente diez minutos después escucharon:

─¡Alto o disparamos!

Arman se quedó blanca como el papel, arrepintiéndose en ese mismo instante de haberse dejado convencer para volver. Leo se interpuso entre ella y la persona o personas que les apuntaban.

─Néstor baja el arma, soy Leo.

─Aléjate de ese monstruo y no dispararé ─siseó el otro.

─¡Venga ya, Néstor! ¡No seas subnormal! ─le increpó Lury─. Leo, ¿todo bien?

─Sí, Lury, todo bien. Arman no es peligrosa.

─¿La vienes a entregar? ─preguntó Néstor saliendo de detrás de un árbol seguido de Lury.

─No ─le respondió Leo encarándolo.

Los dos se retaron, algo tuvo que ver Néstor en la mirada de su compañero porque se retiró un poco, renegando entre dientes.

─No la pienso perder de vista, te pongas como te pongas.

Lury puso los ojos en blanco y los siguió por la retaguardia vigilando de cerca a Néstor. Leo sostuvo la mano de Arman  durante todo el trayecto, confirmando con una caricia todo lo que le había prometido en la cabaña.

─Tú tío ha vuelto ─informó Lury.

─Te la vas a cargar ─añadió satisfecho Néstor.

Lury y Néstor los llevaron al interior del cuartel general y se encontraron con varias miradas inquisidoras. Sus propios amigos y compañeros lo censuraban, pero Leo era fuerte y no se dejó amilanar por aquello. Lo peor de todo fue enfrentarse a la severa mirada de Jota que al enterarse del regreso de su sobrino lo esperaba en la cueva donde guardaban la mayoría de libros y documentos, una cueva forrada en madera, que era la más parecida a una habitación de todas las cavidades de la Gran Cueva.

Cuando Leo se enfrentó a esos ojos inquisidores supo que iban a tener problemas.

Entraron juntos, con las manos fuertemente agarradas. Leo notaba como Arman temblaba.

─No temas no te va a pasar nada ─le susurró.

─Yo no estaría tan seguro ─le dijo Néstor golpeándolo al pasar a su lado y dirigirse a Jota─. ¿Qué hacemos con ella? ¿La volvemos a llevar a las celdas?

─¡Serás cabrón! ─le increpó enfurecido Leo.

Se retaron con la mirada. Estaban a punto de ebullición y aquello podía desencadenar en una gran pelea.

─¡Basta! ─dijo enérgicamente Jota. Nunca le había hecho falta gritar, su frialdad a la hora de hablar era suficiente para que los que estaban a su alrededor le hicieran caso sin rechistar.

Los dos miraron a Jota. Leo se puso delante de Arman protegiéndola con su cuerpo de posibles ataques o por si la querían separar de su lado. En ese momento aparecieron Alberto y Sebastián seguidos de sus primos, James y Jared, y el hermano mayor de estos, Junior.

─¡Ey! ¿Qué pasa, Leo? Ya veo que la has encontrado ─le saludó afablemente Jared.

─Hola preciosa, me llamo James ─dijo este tendiéndole la mano.

Arman no se atrevía a tocarlo, pero al mirarlos se acordó de ellos, los había visto en una ocasión, mucho tiempo atrás, en la que habían ido a buscar a Leo. Fue una visita fugaz ya que se iban de acampada.

─En… encantada de volverte a ver ─dijo indecisa dándole la mano.

James se quedó allí de pie, sujetándosela y mirándola extrañado. “Que yo sepa nunca nos hemos visto”, pensó algo aturdido.

─Leo, ¿qué has hecho? ─le preguntó acusadoramente Junior.

─Junior, no es lo que piensas.

─James, Jared, llevaros a la prisionera ─les ordenó Jota.

─¡No! ─le dijo Leo a su tío. Este lo miró con el ceño fruncido.

─¿No confías en tus primos?

Leo tuvo que reconocer que su tío sabía cómo darle de pleno.

─No te preocupes, Leo, cuidaremos de ella ─le dijo James poniéndole una mano en el hombro.

─No dejaremos que le pase nada ─añadió Jared.

Leo se giró hacia su amada y le agarró las dos manos.

─Tienes que irte con ellos. ─Sintió como Arman se ponía tensa y le acarició la mejilla─. No te harán nada, estarás a salvo. Yo pronto me reuniré contigo.

Néstor que estaba apoyado de brazos cruzados en una de las paredes, bufó como un gato y Leo le lanzó una mirada encolerizada. Arman no tuvo más remedio que confiar en él y dejarse guiar por los hermanos O’Connor que estaban siendo muy amables con ella.

─Por aquí princesa ─dijo James haciéndole una reverencia exagerada y tendiéndole el brazo para que se agarrara a él.

─Lo que hay que ver ─dijo Junior poniendo los ojos en blanco.

Jared y James escoltaron a Arman a una cavidad llena de luz, donde había un par de sofás, una mesa y varias sillas. James se repantingó en uno de los sofás y Jared se sentó en una de las sillas cercanas a la puerta haciendo un gesto a Arman para que se sentara.

Ella al principio titubeó, paseó la miraba por la estancia y evaluó todas las posibles vías de escape. “Nunca está de más ser precavida por si acaso”, pensó. Después se dio cuenta de que los primos de Leo no le harían daño, sus poses relajadas así se lo transmitían. Así que al final, accedió a sentarse en una de las sillas que estaba pegada a la pared y donde podía mirar de frente a los dos hermanos.

Capítulo 17 

Cuando los hermanos O’Connor se fueron con Arman, la estancia se sumió en un incómodo silencio. Jota evaluaba a su sobrino, todos lo miraban como si hubiera cometido el mayor de los crímenes.

Hasta Junior lo observaba fríamente.

─No me puedo creer que hayas actuado con tan poca responsabilidad ─le dijo recriminando su actitud.

─El monstruo ese le ha sorbido el seso ─dijo con odio Néstor.

─Si la vuelves a llamar monstruo, te vas a tragar los dientes. ─Leo encaró a Néstor dispuesto a cumplir su amenaza.

─No necesitamos más quebraderos de cabeza, ¡así que quietos los dos! ─dijo Alberto, sin mucho éxito, ya que Néstor y Leo se acercaron el uno al otro peligrosamente.

Jota carraspeó y se levantó. Eso les hizo separase y quedarse quietos mirando como este se paseaba por la estancia en un silencio que puso a los presentes nerviosos.

─Me has defraudado, has actuado con imprudencia ─dijo Jota parándose y mirando fijamente a su sobrino.

─Tío… yo…

─No, Leo. Cualquier excusa o justificación están fuera de lugar. ─Jota le hizo un gesto a Sebastián cediéndole la palabra.

─Tus actos nos podrían a ver supuesto la muerte ─le increpó─. Has actuado egoístamente. Somos una comunidad grande, contamos con más de cien personas a nuestro cargo, y tú ni siquiera te has parado a pensar en las consecuencias.

Sebastián lo miró con dureza.

─Has sido muy egoísta, Leo ─le recriminó Junior.

─No has pensado con la cabeza, has actuado a nuestras espaldas sin importarte nada ni nadie ─aseveró de nuevo Sebastián.

─Pero con tus actos hemos visto nuestros puntos débiles. Las alarmas han sido modificadas ─dijo Alberto con mirada neutra─, y tú ya no tienes ni el privilegio ni la autorización para saber los códigos.

Leo abrió muchos los ojos, sorprendido, por el giro que estaba tomando la reprimenda. Néstor, de pie apoyado en la pared de la entrada, estaba disfrutando con el cariz que estaba tomando la conversación.

─No debimos capturarla, debimos matarla cuando nos encontramos con ella ─dijo en tono satisfecho.

─¿Sin saber si era humana, sin darle una oportunidad? ─dijo Leo dirigiéndose no solo a Néstor sino a todos los demás─ ¿Qué somos? ¿Somos asesinos? Acaso somos cómo ellos.

Esto caló hondo en los allí presentes, hasta Néstor tuvo que tragarse la réplica que tenía preparada.

─No voy a matar a un ser vivo, no soy un asesino. Puede ser o no ser un cíborg, ¿pero si no representa un peligro para qué asesinar a alguien sangre fría?

─Eso no es lo que se está juzgando aquí ─dijo Jota─. Has incumplido todas las normas, todas las leyes de la Gran Cueva. ─Jota levantó la mano para impedir con aquel gesto que Leo siguiera con su réplica─. Las normas se establecieron para nuestra protección, para salvaguardar la seguridad de este lugar. No te las puedes saltar sin recibir un castigo.

Néstor soltó una risita maléfica y Leo se preguntó: “¿desde cuándo se ha vuelto así de cruel?”.

─Acepto el castigo, pero a ella no le vais a tocar ni un pelo ─dijo Leo apretando con fuerzas los puños. No iba a dejarles que le hicieran daño, eso jamás.

─Sí es un cíborg, o un engendro tenemos que asegurarnos que no representa un peligro para los que habitamos este lugar ─dijo Alberto.

El calificativo que usó para referirse a su amada le dolió, pero no dijo nada. Su tío lo miraba pensativamente, pellizcándose el labio inferior. Si él quería captar su atención debía decir algo que le impactara.

─Pues entonces habrá que matarla. ─Leo se giró como un vendaval y le asestó un golpe a Néstor, el cual no tuvo tiempo de esquivarlo.

La sangre salpicó el suelo, a la vez que Néstor se recuperaba y le asestaba un golpe a Leo en el estómago. En pocos segundos, aquello se convirtió en una lucha sangrienta, donde ambos daban y recibían golpes. Junior se interpuso en medio y al intentar separarlos se llevó un golpe en la barbilla. Él solo no podía contra dos personas que luchaban con tanto odio y rabia.

─¡Ya Basta!

El grito sorprendió a todos, incluido al mismo Jota ya que rara vez en su vida había alzado la voz de aquella manera. Al menos sirvió para que Leo y Néstor se giraran y lo miraran hechos una piltrafa.

─Leo, ya está bien. ¿No sé a qué viene este arrebato de furia? ¡Pero ya basta! ─Néstor a pesar de tener un ojo cerrado a causa de alguno de los golpes, a pesar de la sangre que le caía de la nariz y de tener el labio partido, sonreía con suficiencia─ Néstor, ¿y tú? Hijo, sé que has sufrido mucho, pero ese odio visceral te va a terminar consumiendo, te vas a convertir en un asesino y estoy seguro que tus padres no habrían querido eso.

A Néstor se le apagó la sonrisa de golpe, un nudo se alojó en su garganta y un ligero temblor hizo que el ojo que no había sufrido daños comenzara a moverse nerviosamente. Quién no lo conociera bien podría haber pensado que se trataba de tic nervioso, pero no era así. Miró con furia contenida a Jota y abandonó la estancia sin decir nada.

─Néstor…

─Déjalo Junior, creo que le vendrá bien calmarse un poco ─le dijo Jota a su hijo. Después se giró hacía Leo─. Aunque no estoy de acuerdo con el asesinato a sangre fría, tenemos que hacer algo, esa chica, o lo que sea, supone un peligro enorme para todos nosotros.

─Tío, estoy harto. Ya he dicho que aceptaré el castigo, pero te juro que si le llegáis a tocar un pelo, por mucho que os quiera, os arrepentiréis.

─¿Me estás amenazando? ─dijo Jota alzando una ceja y mirando a su sobrino inquisidoramente.

─Tómatelo como quieras.

En dos zancadas, Jota se situó frente a Leo y lo miró amenazadoramente, tenía casi cincuenta años y era un hombre con una vitalidad envidiable e imponía muchísimo. Cuando miraba a alguien de aquella manera pocas personas lograban permanecer impasibles y no desviarla, por no decir ninguna. Pero a pesar de la admiración, el respeto y el cariño tan grande que le profesaba, Leo no se amilanó y le sostuvo la mirada.

─Dejadnos solos ─dijo Jota en un tono cortante.

Alberto y Sebastián abandonaron la estancia. Solo Junior rechazó en silencio la orden de su padre y cerró la puerta cuando salieron los otros dos, apoyándose en ella.

─Ahora me vas a explicar por qué estás tan obcecado con esa… chica ─hizo una pausa intencionada para que su sobrino supiera que su intención era decir cosa y no chica.

Sin embargo, Leo lo sorprendió haciéndole una pregunta:

─¿Sabías que mis padres están muertos?

Junior y Jota se quedaron asombrados por la pregunta, pero Leo no les dio oportunidad de reaccionar.

─¡¿Sabías que mi hermana murió de una paliza brutal?! ─gritó con tristeza.

─No… ─Jota no podía creer lo que su sobrino estaba insinuando, simplemente era imposible.

─Están muertos. ¡Todos están muertos! ¿Crees que no odio a los cíborgs, qué no tengo motivos para ello? Pues te equivocas, los odio con toda el alma…

Jota no daba crédito, no podían estar muertos. Junior se separó de la puerta y se acercó a su primo.

─¿Cómo…? ¿Est… estás seguro?

─Tu sabías que Loida tenía cáncer, ¿verdad, tío?

Jota se quedó blanco como el papel, tanto que Junior e incluso Leo se preocuparon.

─No… No… No… ¡Nooo! ─Jota emitió un grito desgarrador.

Su dolor era profundo, hondo como un túnel sin fondo. Se dejó caer en el suelo, abatido. No podía articular palabra. Leo y su primo jamás lo habían visto de aquella manera, nunca.

─Leo, tiene que ser un error… ─Junior lo decía más para sí mismo, pero no podía creer lo que su primo les estaba contando─ ¿Cómo… cómo te has enterado?

─Arman, ella me lo ha contado todo. ─Leo se dejó caer al lado de su tío, su primo también lo había hecho y ahora estaban los tres sentados en el suelo, apoyados en el escritorio de madera maciza que había en el despacho─. Ella no es una cíborg. Es cierto que experimentaron con ella, pero ya ha sufrido bastante. No puedo consentir que siga sufriendo. Arman siente y padece igual que nosotros. ─Leo no tenía fuerzas, pero ahora que lo escuchaban necesitaba contarles todo─. Ella era la mejor amiga de Loida, de mi hermana. Loida murió en sus brazos ─una lágrima solitaria se deslizo por su mejilla─. Arman ha pasado un calvario, a sus padres también los mataron. Después las capturaron a ambas. Ver morir a mi hermana, su mejor amiga, no fue fácil, fue duro y desgarrador… Ha sufrido durante meses, encerrada en aquel lugar, sometida a experimentos constantes. No puedo dejar que le hagáis más daño ─dijo con convicción y mirando a su tío.

Jota le devolvió la mirada, pero esta estaba repleta de un dolor agudo, punzante. Se dio cuenta de la culpabilidad que reflejaban y dejó a un lado las diferencias que había tenido hacía unos minutos. Lo abrazó con fuerza.

Junior apoyó la cabeza en el escritorio y lloró en silencio. Eran una familia muy unida y la muerte de sus tíos y su prima le había destrozado el corazón.

Pasó bastante tiempo antes de que se separan y que se recompusieran un poco. Estaban en mitad de una guerra y, como suele ocurrir en tiempos así, no se podían dar el lujo de dejarse vencer por el dolor de las pérdidas. Porque por desgracia, no eran las primeras que sufrían, ni serían las últimas.

Cuando Jota pudo hablar, solo logró hacer una pregunta y de la respuesta de Leo dependía el futuro de Arman.

─¿Y ella que significa para ti?

─Ella es mi mundo.

─¿Te has enamorado de un experimento? ─la pregunta de Junior no era mal intencionada, estaba todavía sumido en el dolor.

─Me enamoré de ella en el pasado y sigo enamorado de ella en el presente. Para mí no es un experimento, para mí es mi mujer, mi sol y mi amanecer.

Hubo un silencio necesario y varias reflexiones tuvieron lugar en esos preciados minutos.

─Eso cambia las cosas. ─Jota se puso en pie, limpió de sus ojos las lágrimas apenas contenidas e invitó a Junior y a Leo a seguirle fuera del despacho.

Afuera estaban Sebastián y Alberto. Jota les dijo que avisaran al resto de los que formaban el consejo para una reunión de urgencia. La situación había cambiado radicalmente y tenía que hacérselo saber a todo el mundo que habitaba en aquellas cuevas emblemáticas.

Capítulo 18 

Arman estaba un poco aburrida, pasaba el tiempo y no sabía nada de Leo. Se sentía culpable por los problemas que estaba causando y se daba cuenta de que la vida de aquellas personas había sido mucho más tranquila antes de su llegada.

Los hermanos O’Connor le habían intentado dar conversación, pero se hartaron pronto de las infructuosas preguntas. Tampoco es que tuviera mucho que contar, bueno, si tenía mucho que explicar, pero no le parecía oportuno decirles que había visto morir a su prima, que había vivido en los últimos tiempos en un centro donde habían experimentado con ella y donde su vida había sido un calvario.

A los diez minutos había aparecido Raulo con una sonrisa y una baraja de cartas en el bolsillo del pantalón. La habían invitado a jugar con ellos, pero no le apetecía, sus nervios estaban disparados y lo único que la distraía era pensar en los besos y las caricias que Leo y ella se habían profesado en la intimidad de la cabaña. Ojalá estuvieran allí, ojalá nunca hubieran vuelto a aquel lugar.

Un ruido de pasos la sacó de sus pensamientos y la puerta se abrió de golpe sobresaltándola.

Allí en el umbral estaban Jota, Junior y Leo. Sus semblantes eran serios, el corazón de Arman empezó a acelerarse, no quería sacar conclusiones precipitadas y hacer algo de lo cual luego se arrepintiera, pero sus nervios estaba a flor de piel.

─¿Raulo nos puedes dejar solos?

─Qué oportuno Jota, ahora que les estaba dando una paliza a este par ─dijo sonriendo.

Recogió las cartas y salió cerrando la puerta tras de sí mientras Jota no podía evitar poner los ojos en blanco. Aquel chico era la alegría de la huerta hasta en tiempos de crisis.

─¿Qué ha pasado, papá? ─preguntaron casi al unísono Jared y James preocupados.

Jota suspiró, clavó su mirada verde en Arman y la observó. Lo que vio lo sorprendió, a simple vista parecía una chica normal y corriente. Arman no pudo sostenerle la mirada, lo que le hizo darse cuenta de dos cosas: la primera fue que era una chica inofensiva; la segunda que era una persona insegura que había sufrido mucho y que no era consciente del poder que albergaba. Le había bastado un breve escrutinio a esos ojos para determinar el futuro de aquella muchacha.

─Leo, dijiste que era tu mujer… ¿Sigues afirmándolo?

Leo se sorprendió cuando su tío se giró y lo miró esperando una respuesta que no tardó en darle.

─Por supuesto, ella lo es todo para mí. Me ratifico en todo lo que te he dicho.

─Con un “sí”, me habría bastado ─dijo su tío alzando una ceja.

Leo se ruborizó. Jared y James intercambiaron una mirada entre preocupada y divertida.

─¿Y tú muchacha? ─le preguntó Jota volviéndola a mirar─. ¿Quieres a mi sobrino tanto como asegura quererte él?

─Sí ─dijo tímidamente.

─Bien ─dijo Jota.

─¿Y ahora qué? ─preguntó Junior.

El tono que utilizó hizo que Jared y James se pusieran nerviosos. Conocían ese tono de voz de su hermano y se temían lo peor, no que fuera a pasar nada con la chica y su primo, sino que algo grave había pasado y todavía ellos no se habían enterado. Al ser mellizos, a los dos hermanos los unida un estrecho vínculo que les hacía compartir, muchas veces, pensamientos, y esta ocasión no fue distinta, ambos se miraron y musitaron sin palabras: “pasa algo raro”.

─Leo, solo hay un modo de que la chica…

─Arman, me llamo Arman ─había interrumpido a Jota porque estaba cansada de no compartir su nombre. Ahora no era un número, ni tampoco tenía que seguir ocultando su identidad.

─Como decía… ejem ─carraspeó Jota─, Arman solo se puede…

─Me suena su nombre… ─Interrumpió Jared.

Jota iba a abrir la boca cuando Jared contestó:

─¿Leo, no era así como se llamaba la amiga de tu hermana?

Hubo un silencio sepulcral. Antes de que estallara de nuevo la tormenta, Jota se apresuró acallar a cualquier nueva interrupción o replica de parte de su sobrino.

─Maldita sea, Leo, solo puede quedarse si te casas con ella

Todos se quedaron boquiabiertos. Miraron a Jota y después a Leo, él cual miró a Arman y no lo dudó ni un instante, se arrodilló frente a ella y sosteniendo suavemente su mano le preguntó con voz emocionada:

─Arman López, te amo más que a mi propia vida. Eres lo más importante que me queda sobre la faz de la tierra. No te puedo prometer una vida llena de paz y tranquilidad, pero si te puedo prometer que te protegeré con mi vida, que te amaré el resto de mis días y que todo lo que soy y todo lo que tengo es tuyo. ¿Quieres casarte conmigo?

Arman se puso a llorar, esta vez las lágrimas eran de emoción. Se arrodilló al lado de su amado y lo abrazó con fuerza. Sin importarle quien estuviera presente, se besaron con fervor.

─Espero que eso sea un sí ─dijo Leo cuando sus bocas se separaron.

─Sí ─dijo ella sonriendo.

Los dos se giraron y se quedaron un poco asombrados de que solo Jota estuviera en la estancia. Estaba algo distraído, pero cuando notó que Leo y Arman lo miraban sonrió con una tristeza mal disimulada.

─Bueno, pues asunto zanjado. Mañana celebraremos la boda. No será algo convencional, ni puedo prometeros que los demás la aprueben, pero tendrán que aguantarse.

─No importa tío, teniéndonos el uno al otro es suficiente.

─Aunque oficialmente para el dichoso nuevo Gobierno este matrimonio no tendrá valor, en estos lares mando yo. De cara a las leyes de la Gran Cueva y de la resistencia tendrá toda la validez necesaria para que nadie ponga en tela de juicio la legitimidad de Arman de permanecer aquí y que estará bajo nuestra protección.

─Muchas gracias ─dijo ella agradecida.

─No hay porqué darlas, a partir de mañana serás parte de la familia.

Jota se despidió de la pareja y se fue preocupado por sus hijos.

Cuando Leo se había declarado y había reconocido que no tenía a nadie más en la faz de la tierra, los mellizos habían averiguado que algo les había pasado a sus familiares. Viendo la cara de Junior que no pudo disimular, supieron que algo malo les había ocurrido. Ahora Jota tenía que enfrentarse al consejo y dejarles clara la postura que había tomado. Pronto Arman sería una miembro más de su familia y nadie podría impedir que se quedara en la Gran Cueva. El consejo debía informar de los últimos cambios a todos los habitantes de aquellos lares.

Más tarde, mientras Arman dormía plácidamente en la cavidad de descanso de Leo, este se reunió con todos los miembros de la familia y les relató la muerte de sus padres, la trágica agonía de su hermana y el calvario de Arman. Se apoyaron los unos en los otros ante aquella desgracia familiar y juraron apoyar a su primo y proteger a su amada.

Algunos la aceptaron amigablemente, pero otros como Néstor, toleraron su presencia con rabia contenida.

Leo y Arman se amaban y después de muchos sufrimientos, estaban juntos por fin. Jota, el tío de Leo, lloró en silencio amargamente la muerte de su hermano, su cuñada y su querida y adorada sobrina.

Tres meses después, Cuevas de Montserrat 

No me puedo creer que mi suerte pudiera cambiar, ahora estoy en paz conmigo misma. El día de la boda estaba muy nerviosa, todo estaba yendo tan rápido que estaba algo asustada y abrumada por todos los sentimientos que llenaban mi corazón.

Por la mañana vinieron Martha y Lury. Son las únicas chicas con las que había tenido contacto y resultaron ser personas maravillosas. Martha era una chica que rondaba los treinta años, bajita, de pelo negro, ojos oscuros y sonrisa bondadosa. Ella era la encargada de la enfermería y tenía una paciencia y un saber envidiables. Lury era su polo opuesto aunque debía rondar la misma edad, se conservaba mucho mejor y aparentaba menos edad de la que realmente tenía. Era alta, rubia y de ojos color miel que ocultaba con unas gafas de pasta de color azul. Pero no solo eran diferentes físicamente, Lury era una patrullera con una increíble energía, con mucha personalidad y un carácter fuerte. Por lo que observé, solía dominar con una cierta facilidad a los otros Patrulleros.

De hecho, echó a Leo de la cavidad que estábamos compartiendo. El pobre se fue sin rechistar mirándome intensamente. Se hizo el ofendido con Lury como si le hubiera disparado en pleno corazón, ocultando una sonrisa. Me guiñó el ojo ante de que ella le empujara con brusquedad.

Una vez solas, se giró hacía mí y puso los brazos en jarras mirándome con una postura sebera.

─Que te quede clara una cosa ─me dijo Lury─, si le haces daño te aplastaré como una mosca y te haré gritar más que un cochino en el matadero.

Yo la miré parpadeando. Tenía miedo de que me saltara a la yugular en ese mismo instante, pero después se echó a reír como una posesa.

─Era broma mujer. Para ser un monstruo, como dice Néstor, eres más asustadiza que un ratoncillo ─dijo poniendo los ojos en blanco y una mueca muy graciosa en la cara, lo cual me hizo sonreír a pesar de la expresión que había utilizado.

─Pobrecilla, le vas a provocar un síncope antes de la boda ─la recriminó Martha.

Me habían traído un precioso conjunto compuesto por un jersey rosa palo con una flor blanca en el pequeño escote en forma de uve y una falda blanca que me llegaba hasta el suelo, adornada con unos preciosos encajes. A pesar de notarse el uso, estaba limpia y olía a vainilla.

Me peinaron y me dejaron el pelo suelto, adornado con una pequeña diadema de flores silvestres.

─Te ves genial ─dijo Lury cuando terminaron de peinarme─ lástima que no tengamos unos bonitos zapatos de tu talla.

─No te preocupes, con la falda no se me verán los pies ─le dije agradecida.

─Estás preciosa ─dijo Martha mirándome de una forma muy maternal─. Toma esto: hará que Leo se vuelva loco esta noche.

Me dio un pequeño frasco con perfume casero que había hecho ella que olía a jazmín y vainilla. A pesar de ser dos olores muy diferentes se combinaban a la perfección haciendo un perfume único y embriagador.

Junior vino a buscarme y me sorprendió la sonrisa con la que me recibió cuando me vio. Me ofreció el brazo y me escoltó hacía la cueva más grande que era donde se celebraría la boda.

Estaba feliz, pero tenía un nudo en la garganta. Me acordé de mis padres, de Loida y los ojos se me nublaros a causa de las lágrimas que querían salir con libertad de mis ojos.

Junior se dio cuenta y me apretó la mano infundiéndome ánimos.

Cuando llegamos, me sorprendí de la cantidad de personas que había. Pensé que seríamos unos pocos y resultó que muchos de los que moraban en aquella cueva estaban allí. Muchos era por pura curiosidad al ser la primera boda que se celebraba, otros querían comprobar que no me cargara al novio o que me convirtiera en el monstruo que se pensaban que era. Pero también había personas que apreciaban a Leo, que apoyaban su decisión, y estaban allí para ser testigos de nuestro enlace por amor.

Habían formado un precioso pasillo con pétalos de margaritas. El sol se reflejaba en algunas estalagmitas y hacia que la estancia se iluminara formando aros de luz multicolor.

Lury me tendió una especie de ramo de diferentes hojas aromáticas, alternadas con pequeñas flores silvestres parecidas a las que llevaba en el pelo. La verdad es que era muy original. Leo estaba allí, esperando al final del pasillo de pétalos. Estaba guapísimo, vestía unos tejanos negros y una camisa blanca.

Nuestras miradas se encontraron y hubo un instante en que la respiración se me paralizó. Si no hubiese sido porque Junior me sostenía, me habría caído allí mismo.

Avanzamos despacio, no podía dejar de mirar esos preciosos ojos verdes que me tenían hipnotizada. No me di cuenta cuando Junior me dejó en brazos de mi amado, solo sentí su contacto y mi corazón empezó a galopar desbocado.

─Nos hemos reunido aquí, bajo este techo para ser testigos del juramento de amor de estas dos personas.

Hubo varios murmullos, pero una mirada inquisidora de Jota a los allí presentes hizo que el rumor se acallase.

Los votos eran sencillos, habían sido preparados por Jota por si algún día se diera una ocasión como aquella. No quería que la ceremonia fuese demasiado larga, aún cabía la posibilidad de que alguien pudiera causar problemas. No me esperaba que hubiese alianzas, así que cuando Raulo se acercó con dos aros de plata me sorprendí muchísimo.

─Yo, Leo O’Connor, declaro público mi amor a Arman López, y juro amarla, quererla, respetarla y cuidarla hasta el fin de mis días.

─Yo, Arman López, declaro público mi amor por Leo O’Connor, y juro amarlo quererlo, respetarlo y cuidarlo hasta el fin de mis días.

─Yo, como todos los aquí presentes, hemos sido testigos de vuestros juramentos de amor. Solo falta sellar el juramento con un beso. Leo puedes besar a la novia.

El beso fue el más cálido y dulce que nos habíamos dado hasta el momento.

Supongo que de la emoción todos aplaudieron, y algunos vitorearon a Leo. Jota se había inventado hasta un registro civil donde los dos tuvimos que firmar y también nuestros testigos, que fueron Lury y Raulo.

Como era por la mañana, lo que hubiese sido el banquete de bodas, fue el desayuno de bodas. Colocaron varias mesas, nosotros nos sentamos en unas sillas que habían adornado con flores y latas de conserva. Y precisamente eso fue lo que desayunamos, a nosotros nos pusieron melocotón y piña en almíbar.

A medida que la gente iba terminando de desayunar, abandonaba la estancia y al final solo nos quedamos nosotros, unos pocos amigos de Leo y su familia. Tenía miedo de lo que venía a continuación, estaba nerviosa porque sabía lo que podía pasar entre Leo y yo.

Menos mal que para amenizar la velada, Raulo propuso jugar al dominó. Junior, Jared y James estaban muy raros, y no tardaron en retirarse, tiempo después supe que estaban sufriendo a causa de las nefastas noticias que había traído conmigo. Esa misma tarde planearon una salida y al día siguiente se fueron de patrulla.

Fue una mañana extraña. Si me hubiesen dicho cuando era más jovencita como iba a ser mi boda, me hubiese horrorizado. Pero a pesar de lo extraña de la situación, para mí fue el mejor día de mi vida.

Pude conocer un poco más a Raulo, Piero, Martha y Lury. Me comentaron que Jorge otro de los amigo de Leo, estaba cuidando de Laia, una chica a la que habían herido en una incursión. Después de jugar al dominó, Jota se excusó y se retiró. Raulo propuso jugar a las cartas y a varios juegos más. Es un chico muy divertido y siempre consigue sacarme una sonrisa.

─Bueno, ya está bien de juegos. Los tortolitos seguro que tienen otros planes ─dijo Lury levantándose y guiñándome un ojo mientras notaba como mis mejillas ardían.

─¡Eso, eso! ¡A dejar el pabellón bien alto! ─soltó Raulo, pero Lury le dio una colleja.

Piero no dejaba de reírse, y Martha sonreía.

─Señora O’Connor, ¿le apetece dar un paseo? ─Leo se había levantado y me tendía la mano que acepté encantada.

Fue una mañana esplendida, lucía el sol y los sonidos del bosque nos embriagaban. Leo me llevó por unos túneles subterráneos y llegamos a una cavidad con una forma indefinida, era un lugar mágico. La luz se filtraba por varios huecos que había en el techo e iluminaban débilmente el lugar. En un lateral había una roca de la cual emanaba un chorro de agua cristalina que desencadenaba en una pequeña poza.

─¡Es precioso! ─exclamé extasiada.

Leo había preparado un picnic que estaba oculto detrás de una roca en forma ovalada que me resultó curiosa. En el suelo había puesto una preciosa manta de cuadros negros, amarillos y rojos, y encima había un par de vasos y una botella de lo que más tarde supe era una especie de licor. También había un taper con estofado.

Estar a solas con él me ponía nerviosa, cosa extraña habiendo pasado los últimos días pegados el uno al otro. Pero ahora era distinto, yo era su esposa y eso me aterraba.

Después de comer, me dio a probar un poco de licor. Sabía extraño, solo bebí un par de sorbitos, pero lo suficiente para que me empezara a picar la nariz y que un calorcito invadiera mi cuerpo mientras Leo se me quedaba mirando durante un rato.

─Estás preciosa… eres preciosa.

Después me besó. Al principio fue un beso dulce lleno de promesas hermosas, pero después nuestros cuerpos tomaron el control y el beso se volvió más urgente y más apasionado. Mientras me besaba el cuello, su mano fue subiendo por mis muslos desnudos. Yo sentía la necesidad de acariciarle también y le fui desabotonando la camisa. Cuando mi mano sintió el contacto de su piel, dejé de besarlo para contemplarlo. Era hermoso, y mi corazón palpitaba salvajemente en cierta parte de mi anatomía que me daría vergüenza mencionar.

Él se terminó de quitar la camisa y yo pude contemplarlo extasiada. Apenas tenía vello en el pecho y su torso era musculado, bien definido, sin ser exagerado. Mis manos acariciaron cada contorno y después fueron mis labios los que siguieron el camino trazado antes por mis dedos.

Mi corazón estaba desbocado y me costaba respirar por toda las emociones que emanaban de mi ser. Las caricias y los besos de los días que pasamos en la cabaña no se podían comparar a lo que experimenté ese día. Descubrí un mundo lleno de sensaciones, nos amamos con fervor, y aunque hubo un poco de dolor, al poco tiempo fue sustituido por un placer indescriptible y sobrecogedor. La anatomía de mi recién estrenado marido era perfecta en cada centímetro de su piel y me hizo vibrar al sonido de la música del amor.

Aquel fue un día mágico y embriagador, y los días posteriores viví en una nube de felicidad.

Leo puede hacerme enloquecer con tan solo una caricia. Es maravilloso conmigo, me ama sobre todas las cosas. Soy muy feliz a su lado y juntos iremos poco a poco superando la muerte de nuestros seres queridos, la muerte de Loida. Todavía la tengo muy presente en mis recuerdos, en mi corazón. ¡La hecho tanto de menos!

La única situación desagradable es que Leo se haya distanciado de alguno de sus amigos. Él me dice que no importa y que teniéndome a mí ya es feliz, pero sé que en el fondo miente para que no me sienta culpable.

Néstor me mira con odio cada vez que nos cruzamos y no puedo evitar sentir un escalofrío ante su mirada.

En estas cuevas no tenemos grandes comodidades. Me acuerdo que leí un libro hace ya algunos años de una invasión extraterrestre y como algunos supervivientes se escondieron en una cueva que tenía hasta cultivos. Era en un libro de Stephenie Meyer y me acuerdo lo confortable que me lo imaginaba todo.

Aquí no es así.

Es cierto que hay algunas cosas que dejarían boquiabierto a más de uno, sobre todo en cuanto a tecnología. Se han montado un buen laboratorio y un centro de operaciones con ordenadores y todo tipo de aparatos electrónicos. Suerte que hace tiempo que dichos aparatos no necesitan la electricidad para funcionar, lo hacen a través de ondas electromagnéticas, sino no sé cómo podrían usarlos.

Sigo pensando en mis amigas, en mis compañeras de sufrimientos. He hablado largo y tendido con Jota, le he contado todo lo que sé de los experimentos y le he expuesto todas mis dudas sobre sus métodos. No todos estamos bajo la influencia mental de los nanobots, no pueden matarnos indiscriminadamente. Es un buen hombre que se preocupa por el bienestar de todos y ha dicho que tendrá en cuenta todo lo que le he explicado.

Quiero unirme a ellos cuando salen en plan guerrillero, pero no me dejan. No sé si es por desconfianza, o por qué creen que soy débil, aunque haya demostrado lo contrario. De todas formas seguiré insistiendo, no me gusta cuando Leo se marcha, tengo mucho miedo de no volver a verlo y no podría vivir con eso, sería imposible.

No sé qué es lo que nos depara el futuro, pero sí sé que quiero seguir a su lado el resto de mi vida. Por eso hoy mismo iré a hablar con él para dejarle clara mi postura. Yo también soy una pieza de la resistencia, les guste o no.

Y para que me voy a engañar, desde que he descubierto que tengo ciertas habilidades al estilo superwoman, tengo ganas de usarlas.

Tres meses y medio después, Cuevas de Montserrat 

Si la felicidad se pudiera medir, yo en estos momentos sería el hombre más feliz del planeta. Es cierto que he perdido mucho, mi familia ha muerto de la manera más cruel posible y he sufrido una agonía nefasta. Los llevo en mi corazón y en mi mente a cada instante. Nunca los olvidaré, son una parte importante de mí.

Pero la vida es corta, demasiado, y no quiero que el pasado o el dolor por la pérdida de mis seres amados enturbie la paz y la felicidad que he encontrado al lado de mi querida Arman. No pensé que mi vida fuera a cambiar tanto en tan poco tiempo, que un reencuentro podría traer tristeza y felicidad al mismo tiempo. Pero así ha sido y tengo que aceptarlo.

El día que Arman se convirtió en mi esposa, fue el día en que mi mundo se llenó de color y dejó atrás la negrura y la oscuridad. Cuando la vi avanzar hacia mí del brazo de mi primo, un calor se instaló en mi pecho. No podía dejar de pensar en lo preciosa que estaba y en la suerte que tenía de estar en aquel preciso instante allí. Las decisiones que tomamos nos conducen muchas veces por caminos sorprendentes, a veces para mal, pero otras veces esas decisiones nos hacen vivir momentos mágicos, momentos que nunca habríamos pensado vivir.

Contar con la aprobación de mi tío y de mis primos fue primordial, pero que mi tío fuese el que nos uniese en matrimonio es más de lo que en estos tiempos de guerra hubiera podido soñar.

Recuerdo a Raulo proponiendo un juego tras otro y las ganas que yo tenía de darle un guantazo para que se diera cuenta que lo que yo más quería era estar a solas con mi esposa. Creo que lo hizo a propósito para fastidiar un poco. De todos modos, notaba lo nerviosa que estaba Arman y por eso me armé de gran paciencia. Por suerte, Lury puso cordura a la situación y pudimos escapar de Raulo y su interminable tándem de juegos.

Después de un paseo, la llevé a mi lugar favorito. Pocos son los que lo conocen y quería regalarle algo especial.

Después de la comida y del licor que me había regalado Roger, surgió la pasión. Nos besamos, nos acariciamos y pude comprobar lo perfecto y delicioso que es su cuerpo. Bebí de cada poro de su piel, memoricé cada cicatriz y cada lunar.

Comprobé que su monte de venus encajaba a la perfección con el olimpo que se erigía orgulloso en la parte baja de mi cuerpo. Pude sentir su dolor, pero no desistí y llegamos a la culminación con un grito de éxtasis.

Fue un día glorioso, nos amamos durante casi toda la tarde y terminamos agotados abrazados el uno al otro, piel contra piel. Las sensaciones que experimenté y que experimento cada vez que estamos juntos son explosivas, excitantes, maravillosas y hacen que me sienta muy afortunado.

Ese día también prometimos crear nuevos recuerdos, pero jamás olvidar a aquellos seres que nunca más estarían con nosotros físicamente, pero que siempre tendrían un lugar en nuestros corazones. En nuestras mentes recordaríamos momentos felices vividos junto a ellos.

Fue nuestra manera de homenajear y recordar en aquel día tan feliz a todos los que no volverían a estar con nosotros nunca más. Desde ese momento, hemos cumplido con esa promesa y nuestro amor ha crecido, nos hace más fuertes.

Néstor sigue sin hablarme. Entiendo su odio ya que perdió a su familia de una manera brutal y él estaba allí cuando ocurrió. Tuvo suerte y escapó de milagro. Intenté hablar con él, contarle todo lo que había pasado, pero es inútil, el muy cabezón no me deja acércame a él. Cuando mis primos se fueron se patrulla al día siguiente de la boda, él se fue con ellos y a partir de entonces se unió a su patrulla.

Jorge tampoco se lo ha tomado demasiado bien, creo que sigue afectado por Laia, la cuál lo evita todo lo que puede. Eso afecta a nuestra relación, ya de por si mermada, porque no entiende que pueda estar enamorado de alguien como Arman. Otro cabeza hueca que no quiere entrar en razón. No me queda otra que tener paciencia, aunque me duele su comportamiento.

Hace un par de meses que volví a salir de patrulla. Es lo más duro, no soporto estar alejado de ella. Mi corazón sangra y el dolor que siento es tan fuerte que muchas veces tengo que andar con ojo de no tener ningún descuido, muchas vidas dependen de mis decisiones. Lo hemos hablado y quiere salir a patrullar conmigo, pero es demasiado peligroso. No quiero exponerla. Puede que ella sea más fuerte, que pueda noquearme cuando le dé la gana, pero aun así, para mí es un tesoro que tengo que proteger. Quizás mi mente no ha podido alejar el recuerdo de aquella niña del vestido azul. Tan dulce y delicada como una flor de primavera.

La amo más que a mi propia vida y espero que tengamos la oportunidad de seguir con vida durante muchos, muchos años para poder envejecer juntos y ver como este mundo se vuelve a equilibrar y que los dictadores que gobiernan esta Nueva Hispania desistan en su empeño de aniquilar a cualquier ser vivo.

Aunque ahora puede que ese sea el menor de nuestros problemas. Una nueva amenaza se cierne en nuestro ya deteriorado país. Lo sabemos porque lo hemos vivido, es una amenaza desconocida que deja una gran destrucción a su paso, bombardeando ciudades enteras. No sabemos lo que nos deparará el futuro, pero en este preciso instante no quiero pensar en ello, estamos en nuestra cabaña, conseguí que mi tío nos dejara pasar un par de días aislados de todo lo que nos rodea.

Y aquí estamos abrazados, desnudos, tumbados cerca del lago mirando el atardecer. La guerra continuará, pero nosotros y nuestro amor hacemos que haya un poco de paz en nuestros corazones. Es mejor hacer el amor y no la guerra y, aunque soy un guerrillero, en estos momentos me propongo hacer el amor con la mujer que me ha robado el corazón y todo mi ser.

Epílogo

Un futuro incierto se cierne sobre ellos.

Un profundo dolor atravesará el corazón de más de uno.

Un secreto dividirá a dos seres muy unidos.

Un peligro les acecha, en la tierra y en el cielo.

Una mutación genética trastocará sus vidas y enfrentará a los habitantes de la Gran Cueva.

¿Podrán superar el miedo y el dolor?

¿Podrán dejar atrás el pasado?

¿Podrán arrancar de sus corazones el odio y el rencor?

Lo averiguaréis en el próximo libro de Las Crónicas de la Nueva Hispania.

Esto solo es el principio, preparaos para seguir luchando por la justicia.

Los patrulleros y los protoners seguirán enfrentados, pero el juego de la libertad seguirá en marcha.

La guerra no ha terminado, tan solo acaba de empezar…

Nota de la autora

Este es un libro de ciencia ficción. Su historia, sus personajes, la ambientación y algunas cosas que tiene lugar en las montañas de Montserrat, sí son reales, peros las cuevas y el entorno que aparece en el libro, así como los túneles y demás, son fruto de mi imaginación cualquier parecido con la realidad es coincidencia.

Las marcas y nombres pertenecen a sus respectivos dueños, nombrados sin ánimo de infringir ningún derecho sobre la propiedad en ellos.

Este primer libro de Crónicas de la Nueva Hispania es auto-conclusivo.

No tenía pensamiento de hacer un Saga pero tanto mis lectoras 0 como yo nos quedamos con ganas de saber más, así que pronto tendréis más Crónicas de la Nueva Hispania.

*Montserrat es un macizo rocoso considerado tradicionalmente la montaña más importante y significativa de Cataluña (España). Está situada a 50 km al noroeste de Barcelona entre las comarcas de la Anoia, del Bajo Llobregat y del Bages.

Agradecimientos

Siempre me he considerado una cuenta historias, una soñadora nata, lo de escribir me viene de lejos.

Todo comenzó a perfilarse cuando yo era bien pequeña y disfrutaba junto con mi hermano de las historias llenas de aventuras y maravillosas situaciones que nos contaban mis tías Montse y Trini. Desde aquí les doy las gracias por aquellos momentos.

Quiero agradecer también a mi padre, que dispuso todos los medios para que yo pudiera desarrollar mi pasión literaria.

Gracias también a mi madre y a mi yaya Trini por seguir estando ahí, os quiero muchísimo.

De corazón y con todo mi amor le doy las gracias a mi hija, la cual siendo tan pequeña se ha portado maravillosamente bien haciendo posible que yo me pudiera centrar en escribir esta historia.

Agradecer a dos personas con las cuales viví muchas aventuras de pequeña, mis queridas primas Paqui y Nani.

Y no puedo olvidarme de las responsables de presionarme para que me decidiera a publicar, y con las que sin su apoyo y perseverancia hoy este libro no vería la luz:

Mis queridas Plumillas, Lury Margud, que con una insistencia nada sutil me dijo que sí o sí tenía que publicar, a Raquel Campos por la serenidad que me ha transmitido siempre, y sobre todo a mi querida Arman Lourenço por sus consejos, por ayudarme a no desviar mi atención de esta historia y como ella me decía, ir por la carreta de en medio. Gracias a nuestras interminables charlas logré muchas veces desbloquearme y aclarar mis ideas. (También tengo que agradecer a su familia su infinita paciencia con nosotras… Jejeje!!!)

Gracias también a:

Lis Harley por diseñarme la primera portada que tuvo este libro.

Sonia Bermúdez, mi querida lectora 0, que siempre me dio un enfoque directo y neutral, con lo cual pude seguir adelante con un poquito más de seguridad.

María Border que me supo guiar en los primeros momentos de maquetación. 

Muchas gracias a Leo Williams por su tiempo y dedicación para la corrección y maquetación de esta tercera edición.

A mis Patrulleras y Patrulleros por leerme y darme apoyo incondicional, especialmente a: Lorraine Cocó, Julianne May, Claudia Cardozo, Sugiber Bermeo (Maitane), Nínive L. Blé, Sheila Pérez, Ester Fdez, María Acosta, Ana Maria Seoane, Bárbara Padrón, Aurora Salas, Cituju Alvarez, Maribel (Vanedis), Mar Fernández (Valerie), Nathaly Tacuri, Goiatz Laka, Naitora McLine, Judith Ruiz, Ana Maria Garriz, Laura Peñafiel, Cristina Pardo, Almudena González, Elizabeth Narvaez, Victoria Juarez, Sara García (Ichirin), Colas de Sirena, Jairo Molero, Chema Sc y Julio García Robles.

Y no me podía olvidar de ti, mi querido lector, que sostienes este libro entre tus manos. Muchas gracias por darle una oportunidad a esta historia, deseo de corazón que la hayas disfrutado.

Dama N. Prayton creció rodeada de libros y de los cuentos que le contaban sus tías. Desde pequeña ha poseído una imaginación desbordante. Cuando aprendió a escribir comenzó a plasmar sus historias al papel.

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