Oculto Bajo

Un

Disfraz

Amor en Secreto I

DAISY REED

© 2014 Deisy Rubí Ayala Macías. Todos los derechos reservados. OCULTO BAJO UN DISFRAZ. Amor en secreto I. Nº 1-01.- 15.9.14

Todos los derechos están reservados, incluidos los de reproducción, total o parcial. Todas las situaciones y personajes de este libro son ficticios. Cualquier parecido con alguna persona viva o muerta es pura coincidencia.

ISBN-13: 978-1502485212

ISBN-10: 1502485214

Edición y maquetación: Ediciones Dream

Diseño de portada: Deisy Rubí Ayala Macías

Imágenes: Pixabay

Fotógrafo: Haeruman

CAPITULO I

Llevaba días planeando ese viaje, y hasta ahora se había dado tiempo para realizarlo, ya no podía darle largas al asunto, tenía que ver a Trisha. Aunque sabía que ella regresaría con él, en el momento en que lo viese, no podía dejar de pensar en que había sido muy desconsiderado con ella y que se merecía una recompensa. Tal vez la llevara a cenar a un lugar exclusivo y lujoso o le comprara alguna joya.

 Habían pasado más de tres meses desde que ella irrumpiera en su hogar y en su trabajo sin permiso y él no le había prestado la más mínima atención. La razón de ello, era que había tenido unos problemas muy graves con un empleado que estaba robando las fórmulas de los medicamentos que se elaboraban en su empresa. Y no tenía tiempo para ella. Suponía que era por eso por lo que se había marchado sin dejar siquiera una nota.

Llegaría al aeropuerto en unos minutos y aunque ya estaban a finales de octubre Dominic no había querido que el chofer prendiera la calefacción del taxi, disfrutaba mucho del ambiente que empezaba a tornarse más frío cada día. Quizás este año las nevadas llegaran antes de navidad.

Las puertas del Aeropuerto Internacional Logan de Boston se abrieron automáticamente para que él pasara, las miradas de muchos que estaban ahí se tornaron hacía él. No solo de mujeres que lo miraban con deseo, sino también de hombres que lo veían con admiración.

Dominic Coleman era muy conocido en el mundo de la farmacéutica, pero sobre todo como el soltero más codiciado de la ciudad. Siempre había tenido muchas mujeres a su alrededor, y todas querían casarse con él. Solo que en ese momento no le interesaba contraer matrimonio o tener una  familia más grande de la que ya tenía. Muy a pesar de sus casi  treinta años y de los deseos de su familia, sobre todo de los de su madre.

Quería dedicarle un poco más de tiempo a su negocio y aunque ya estaba muy bien consolidado, actualmente había tenido unos cuantos problemas en su empresa que pretendía desterrar.

 Y como él siempre pensaba que lo mejor era hacer las cosas lo mejor que se pudiera, no quería casarse y descuidar la empresa que su bisabuelo había fundado hacía más de cien años.

 O peor aún, casarse y descuidar a su familia por estar en la empresa. No quería hacer eso, además que Trisha tampoco pretendía casarse con él. Simplemente la pasaban bien juntos y tal vez algún día, más adelante, si se casaran. Pero por lo pronto, no.

Caminaba por el pasillo y sabía que levantaba murmullos de admiración de las personas en la sala de espera. Se sabía atractivo pero no era arrogante, su abuela le habría golpeado el trasero, si alguna vez hubiese pensado en portarse de tal forma. La abuela los había criado a todos, hijos y nietos con humildad y sencillez, no con la arrogancia que en muchos infundía el dinero.

Quería llegar al mostrador de la recepcionista para preguntar a qué hora exacta saldría el vuelo hacía su destino. La señorita estaba con una sonrisa esperando a los pasajeros, pero su sonrisa se ensanchó aun más cuando miró acercarse a Dominic.

  – Buenas tardes, señor Coleman – dijo la joven con una sonrisa que casi se escapaba de su rostro, parecía que había visto una estrella de cine– ¿en qué podemos servirle?

 –  Quisiera preguntar por el vuelo 202 a New York– anunció Dominic con una sonrisa, le causaba gracia que la joven casi se derritiera frente a él – ¿Me podría decir si va a salir a las dos de la tarde como se había programado?

– Lamento tener que decirle esto, señor Coleman – contestó la joven con una cara un poco apesadumbrada – pero se canceló porque hay mal tiempo en New York, y la pista de aterrizaje está cerrada. En esas circunstancias el avión no podrá despegar. Lo peor es que no sabemos cuándo se pueda programar el vuelo. Lo siento de verdad, ¿era muy urgente?

 – Algo. De igual forma, muchas gracias – Dominic se dio la media vuelta y estaba por marcharse cuando la joven lo detuvo.

 – Espere, señor – le dijo con una sonrisa más amplia que la anterior – si lo desea puede dejarme su número de teléfono y yo le aviso cuando los vuelos se reanuden – Dominic se volvió para responderle.

 – Muchas gracias, – sabía que la joven solo se ofrecía a hacer eso para conseguir su número, no quería darle una falsa impresión así que rechazó su oferta – pero creo que mandaré a mi asistente por un nuevo billete de avión cuando pueda desocuparme de mis negocios nuevamente.

Dominic se dio la vuelta para marcharse, pensó que debería buscar otra manera de viajar, pero no importaba mucho. Trisha entendería que estaba ocupado con los laboratorios y la verdad es que en estos momentos estaba muy ocupado con una campaña de promoción de unos medicamentos nuevos.

Tal vez iría a verla unas semanas antes de Navidad. Ya que encontrara una nueva asistente ejecutiva, porque su actual empleada se casaría en seis semanas y pretendía dejar la empresa después de la boda para irse de luna de miel.

Ahora solo restaba conseguir un taxi y volver al trabajo, si lo hacía de prisa llegaría antes de las tres de la tarde.

*  *  *

¿Cómo es que había llegado a hasta esa situación? La pregunta no era cómo, sino por qué.

Porque amaba demasiado a su familia y no quería que les pasara nada malo. Porque, a pesar de ser la más joven de los Sullivan– Larson se sentía la más responsable de todos. Y, porque desde joven, tenía un talento especial para meterse en más problemas de los que le gustaría reconocer.

Así que allí estaba, Andrea Sullivan, parada frente a un edificio de acero y cristal que se erigía imponente en medio de toda la manzana. Si hace un par de semanas le hubieran dicho que estaría metida en tremenda situación, se habría reído de incredulidad.

Pero, ahí estaba, dispuesta a salvar el pellejo de su medio hermano, Joe Larson, y el de ella misma.

Solo a Andy se le ocurrían ideas tan descabelladas. Hubiera podido huir, como Joe. Irse lejos y olvidarse del tema, pero ella no era así. Además de que no quería dejar la ciudad de la que se sentía parte. Donde había crecido feliz, hasta la muerte de su madre. Donde tenía a la única amiga del mundo. Y donde, a pesar de no tener trabajo y ni un céntimo en el bolsillo, disfrutaba vivir.

No pretendía darles gusto a los ladrones que chantajeaban a su hermano. Unos hombres sin escrúpulos que pretendían obligar a Joey a formar parte de una banda criminal que se dedicaba al espionaje empresarial. Robando fórmulas de los medicamentos que Joey producía para uno de los laboratorios farmacéuticos más importantes del país, Coleman Labs.

Solo hacía un par de días que Joey y Luke, padre de Andy y padrastro de Joey, habían dejado Boston para dirigirse a Florida, después de un infarto al miocardio de Luke, habían decidido irse a radicar al estado del sol.

Pero Andy sabía la verdad, sabía que Joey lo había hecho para alejarse del problema que representaban Rufus y el resto de la banda criminal. Andrea había insistido en quedarse y cuando encontrara trabajo y le diesen vacaciones había prometido visitarlos, ya que Joey no le dijo cuánto tiempo estarían él y Luke en el estado del sur.

Así que ahora estaba ahí, caminando de punta a punta en la acera, mientras hacía tiempo afuera del edificio de enfrente. Esperaba que el guardia de los laboratorios donde Joey trabajara hasta hace una semana se descuidara para poder pasar sin que la vieran. Era el edificio más grande de toda la manzana, ¿Cuántos pisos tendría? ¿Veinte, treinta? Tal vez más.

Se veía majestuoso con un letrero enorme que decía “Coleman Labs” y con grandes ventanales de cristal oscuro. Ella no podía percibir nada hacía adentro, pero lo más probable es que ya la hubiesen visto desde las oficinas ahí parada. Tenía que actuar rápido, se dijo.

Pero justo cuando se disponía a poner en marcha su brillante plan, para salir del embrollo en que Joey sin querer había metido a toda la familia, el guardia volteó a verla y le sonrió a modo de saludo. La miraba con curiosidad, tal vez pensaba que Andy era una admiradora del señor Coleman, siendo tan apuesto como lo era, probablemente tenía a las mujeres de media ciudad a sus pies.

No se decidía a entrar, así que lo único que pudo hacer fue seguir dando vueltas por otros diez minutos más. Si seguía así, pronto haría una zanja en la acera. Se miró los pies, inspeccionándose de que todo estuviera en su lugar, como si no supiera que era así.

Traía unas hermosas sandalias blancas que hacían juego con su vestido azul cielo, llevaba una cinta blanca en la cintura y otra igual en su cabello. Como empezaba a refrescar el ambiente a pesar de ser las dos de la tarde llevaba un hermoso suéter blanco.

Obviamente  Andy jamás compraría un vestido como aquel. Ya que en su guardarropa solo había jeans, camisetas y dos trajes sastre de muy baja calidad, y eso porque se lo exigían en su trabajo anterior como secretaria del gerente de una empacadora de pescado. Que por cierto, después de haber faltado a trabajar por cuidar a su padre en el hospital, la había despedido.

No, ese vestido no era de ella, su amiga Suzy se lo había prestado. También la había peinado y maquillado, ese era un aspecto en la vida de Andy en la que era un verdadero desastre. Nunca había podido aplicarse más maquillaje que la barra de labial que traía en el bolso, y eso cuando traía el bolso y se acordaba de guardarlo en él. Pero solo porque en su trabajo también le pedían maquillarse, cosa que Andrea odiaba sobremanera, pero que tenía que hacer a regañadientes.

Tal vez eso se debía a que Andy realmente nunca tuvo una madre que le enseñara como ser una chica delicada y femenina, que se supone enseñan las madres. No, ella no tuvo una madre, solo a Emma y desgraciadamente Andrea se dio cuenta demasiado tarde de que Emma la amaba más que si fuera su propia hija.

Tal vez si Andrea hubiese sabido eso antes, fuese más femenina, haber platicado de chicos, maquillaje, fiestas, ropa a la moda, todas esas cosas que las chicas comparten con su madre o con sus hermanas mayores, pero Andy nunca le dio la confianza a su madrastra para hacerlo.

Reparaba en algo que nunca había notado, es gracioso como una persona piensa en cualquier cosa cuando tiene que hacer algo y no se decide, es como para ocupar la mente y olvidar lo que se tiene que hacer, al menos por un momento.

Andrea notaba en ese instante que  por primera vez desde que su madre había muerto, ella llevaba el cabello suelto. Lo tenía hasta la cintura, le caía como una cascada de rizos castaños sobre la espalda y aunque Andy media poco más de un metro ochenta sin tacones, se sentía delicada con ese aspecto. Labios y mejillas rosadas, con sus preciosos ojos azules enmarcados por sus espesas pestañas.

A sus veintidós años nunca se había vestido así, ni para la graduación del Instituto. Jamás se había quitado sus jeans ni su larga trenza.

Y ahora con vestido y cabello suelto hasta la cadera. Ironías de la vida. Siempre se había negado a hacer algo como eso, pues pensaba que si la sociedad decía que para que una mujer fuese notada tenía que ser femenina y delicada, entonces ella no iba a darle gusto a quienes pensaban así.

Quien iba a decir que justamente para salvar a su hermano tenía que hacer lo que más odiaba, dar la razón al estereotipo de mujer delicada.

Andy nunca hacia nada de lo que le sugerían, de hecho tenía más de doce años sin cortarse el cabello, solo porque Emma se lo insinuó. A veces su amiga Suzy la convencía para despuntar el cabello, pero solo eso. Andy no soportaba que nadie más le tocara sus rizos.

Aunque la verdadera y oculta razón es que lo último que hizo Sarah, su verdadera madre fue peinárselo en una trenza, le había dicho que tenía el cabello más hermoso que podía existir. Eso era lo último que recordaba de ella, porque después simplemente murió.

A Luke no le había afectado mucho, ya que pocos meses después se había casado con Emma, la madre de Joey. Que aunque al final terminó queriéndola como a una madre, jamás sustituyó al recuerdo de Sarah. Emma le había pedido en incontables ocasiones que le dejara peinarle el cabello, pero Andy de la forma más amable posible siempre había rechazado su oferta. No quería herirla, pero Andrea pensaba que su cabello era el lazo que más la unía con su madre.

De pronto un movimiento hizo que Andy saliera de sus pensamientos, el guardia estaba mirando su reloj. Instintivamente Andrea se volvió hacía el suyo, faltaban cinco minutos para las dos de la tarde, probablemente sería ya la hora del almuerzo y los empleados saldrían del edificio. Ese era el momento que Andy aprovecharía para entrar.

Minutos después llegaba un hombre más joven vestido de color café, como el otro guardia, se saludaron, intercambiaron unas palabras y el guardia que la había saludado hacía solo unos minutos, se quitó la gorra y entró al edificio, el más joven pareció dudar un momento, pero segundos después se introdujo también dentro de los laboratorios Coleman. Esta era su oportunidad se dijo Andy, era el momento perfecto y no podía desaprovecharlo.

CAPITULO II

Andrea cruzó corriendo la calle que la separaba del edificio, contaba con solo unos segundos para entrar en él. Abrió la puerta de cristal oscuro y se escondió detrás de una planta que se encontraba en el vestíbulo.

Desde ahí podía ver a tres personas, el guardia que saludó a Andy,  el guardia joven y, la que creía Andy, sería la recepcionista. Andrea no podía escuchar de qué hablaban, pero de pronto el guardia joven se despidió y volvió a su puesto de trabajo. El guardia que saludó a Andy también se despedía y salía por una puerta lateral a la recepción.

El primer obstáculo estaba librado, nadie la había visto, aunque el problema sería escapar a los ojos de las cámaras que vigilaban el vestíbulo. Ahora que los guardias se habían retirado, solo tenía que huir de la vista de la recepcionista sin que las cámaras la captaran. Pero eso era mala idea, ¿Qué tal si creían que ella era una ladrona? No, lo mejor sería pedirle una cita a la recepcionista para ver al señor Coleman.

No obstante, ¿qué le iba a decir? “Hola soy Andy, vengo a avisarles que una mafia dedicada al tráfico de medicamentos tiene amenazada a mi familia y necesito unas fórmulas para que no nos maten” pues claro que no. Con esa información lo único que lograría es que la internaran en un psiquiátrico antes de poder llegar al segundo piso.

Recapacitó, lo mejor sería seguir con el plan original, ahora que Joey había presentado su dimisión en la empresa farmacéutica ya no corría peligro. En cambio si ella terminaba con lo que tenía que hacer pronto dejaría de sufrir de esos dolores de cabeza, al pensar que el horrible hombre llamado Rufus le pondría una bonita bala en medio de las dos cejas. Lo mejor sería poner manos a la obra, se dijo Andy.

Miró que había tres cámaras de seguridad en el vestíbulo y que el elevador estaba justo enfrente del mostrador de la recepcionista, cuando ésta se dio media vuelta para recoger unos papeles, Andy se dispuso a correr con las sandalias en la mano. Pasó justo debajo de la cámara, pero en ese momento el elevador se estaba abriendo, sin darse cuenta, de la nada, salió una puerta para suerte de Andy. La abrió enseguida y  descubrió que eran unas escaleras, unas benditas escaleras.

Bueno, se dijo, y se echó a andar, al menos así no la descubrirían, era extraño que con tanta seguridad en el edificio no hubiesen puesto cámaras también en las escaleras, pero eso sería demasiado.

Empezó a subir por ahí, las escaleras eran un gran túnel con pasamanos incrustados en las paredes, había  pequeñas lámparas al terminar cada piso y estaba una puerta que te marcaba el piso correspondiente, los escalones eran de concreto y algo amplios, pero alguien con claustrofobia probablemente se moriría ahí encerrado. Si ella que no sufría de esa fobia, empezaba a sentirse incómoda, y eso que solo llevaba algunos escalones arriba.

Casi sin aliento Andy había llegado al tercer piso. Todavía faltaban cinco pisos más. Había subido los escalones de dos en dos y corriendo prácticamente, hasta creía que había impuesto una marca, por la rapidez con la que iba. Solo tenía poco más de cinco minutos en el edificio y ya casi llegaba.

Se le había dificultado mucho conseguir la información de Joey, él no quería decirle nada de la empresa. Pero sin su ayuda jamás hubiese dado con el piso, ni con la base de datos del laboratorio en el que le tocaba trabajar a Joey, y mucho menos habría dado con la computadora en la que estaba almacenada la información que Bruce Lewis, el anterior colaborador de Rufus y ex-compañero de trabajo de Joe, quería venderle a la banda criminal.

Al menos la hora de la comida ya estaba cerca y probablemente nadie estaría en las oficinas.

Andrea dio un suspiro de alivio cuando por fin llegó al octavo piso, ahí se suponía estaba el laboratorio donde Joey y Bruce trabajaran hasta hace poco. Pero su alivio fue aun mayor al descubrir que estaba sola, no había nadie alrededor, todo estaba desierto. Andy no podía creer su buena suerte.

Abrió lentamente la puerta del laboratorio y se introdujo sin hacer el menor ruido posible, ahí los cristales no eran oscuros, al contrario eran casi invisibles. Había grandes mesas largas con una cantidad de artefactos de cristal y metal que Andrea no conocía. Lo único que reconoció fueron los modernos microscopios que estaban sobre las mesas.

Había un pasillo al lado de las mesas que daban hacía una puerta, ésta si tenía los vidrios oscuros y no podía ver hacía adentro, pero sospechaba que ahí era donde se archivaban los nuevos descubrimientos y por lo tanto allí debía estar la información que Lewis pretendía robar.

Se le hacía muy extraño que todavía no se dieran cuenta de su presencia ahí, le agradaba pensar que no sería descubierta pero, era increíble que con tanta seguridad ella hubiese llegado hasta el laboratorio y la computadora y nadie se hubiese percatado de ello.

De todas maneras Andy sabía que debía darse prisa, no podía confiar en que no le descubrirían, y además no sabía a qué hora regresarían de almorzar los trabajadores.

Pronto, el alivio dio paso al pánico. Era cierto que había sido muy buena en sus clases de computación, pero nunca pensó que sería tan difícil entrar a la información almacenada y destruirla. Porque ese era el plan inicial.

Cuando Andy encontrara la información la destruiría, para que nadie pudiera robarla. Sin Joey en la ciudad no habría porque ligarlo con eso. Rufus ya no podría chantajear a nadie más y a ella con una pinta de modelo, jamás nadie la reconocería aunque la tuvieran enfrente. Sí, todo estaba resuelto.

Lo único que la apenaba un poco es que iba a dañar a la empresa, porque no podía negar que la empresa y el señor Coleman perderían la información y mucho dinero. Sin embargo, siempre podría hacer la investigación de nuevo y si ya habían dado con la información una vez, lo haría nuevamente.

Así todo se resolvería con el menor daño posible.

Llevaba diez minutos tratando de entrar en la base de datos de la computadora y simplemente no podía. La contraseña era muy difícil, no daba con ella. Andrea ya se estaba desesperando y esa era una mala señal, porque cuando Andy se desesperaba dejaba de pensar y cometía muchas tonterías.

De pronto, del otro lado de la puerta llegó un ruido, se asomó por una esquina del cristal transparente y ahí los vio. Eran cinco guardias, que buscaban laboratorio por laboratorio, puerta por puerta y probablemente lo que buscaban era a ella. Pronto darían con el laboratorio en el que ella estaba y la descubrirían.

Tenía que actuar rápido, si la descubrían nadie creería su historia. Y aunque la creyeran, si se daban cuenta que pretendía destruir la información almacenada la meterían a la cárcel sin dudarlo un segundo. El tiempo se le agotaba y no sabía qué hacer, las ideas se le estaban terminando y la presión del momento no la dejaba pensar.

Repentinamente una idea cruzó su cabeza, era absurda pero tal vez funcionara. Corrió y se encerró en el cuarto donde estaban las computadoras. Empezó a desconectarla, y con un pequeño artefacto de metal, que no sabía que era, pero que había tomado de una de las mesas del laboratorio y que sabía que le serviría, empezó a destornillar el CPU de la computadora.

Cuando por fin pudo abrirla desconectó con mucho cuidado el disco duro de la unidad, lo envolvió en la tira de tela blanca que traía en el cabello y lo guardó en el bolso de mano. Cuando estaba por salir de ahí corriendo se dio cuenta que los guardias iban a entrar a ese laboratorio, estaba perdida. Ahora sí la creerían ladrona, con el disco duro en su bolso, jamás pensarían que ella solo quería proteger a su familia.

Sentía que le faltaba el aire, prácticamente la habían encontrado ya, no había nada más que hacer, cerró los ojos y esperó lo peor. Como si hubiera muerto, toda su vida pasaba ante sus ojos y pensaba que si salía de eso hablaría con Luke y le pediría perdón por ser tan egoísta y rencorosa.

Pero no podía darse por vencida tan fácilmente, no, tenía que pensar en algo y tenía que ser rápido para lograr escapar, lamentándose no saldría de su problema.

Abrió la puerta despacio, muy despacio y muy poco. Cuando estuvo abierta lo suficiente para que ella pudiese pasar sin ser vista, se deslizó por el suelo hasta llegar a una de las mesas, se escondió detrás de ella y con ese abrupto movimiento sintió como la tela del precioso vestido de Suzy se desgarraba. Aunque eso no era lo importante, luego se lo pagaría.

Trató de hacer el menor ruido posible y aguzó el oído para escuchar lo que los guardias decían.

–Tiene que estar por aquí, – escuchó decir a uno de los uniformados– es el único lugar que falta de revisar.

–El señor Coleman nos despedirá si no la encontramos – dijo otro.

–Tú tuviste la culpa– señaló un tercero– si no hubieses estado jugando, diciendo que esa muñequita no podría hacernos nada y la hubiésemos detenido cuando salimos del elevador, nada de esto estaría pasando.

– Ya, dejen de culparse, así no arreglarán nada.

– ¡Hey!–  señaló despacio otro de los guardias que se había acercado al cuarto de computadoras donde Andy había estado– esta puerta está abierta, debe estar aquí, no hagan ruido, la sorprenderemos.

Sin saber que Andrea había escuchado toda su conversación, se acercaron lentamente a la puerta de cristales negros y la abrieron de golpe. Los cuatro guardias entraron rápidamente al lugar, pero lo único que vieron fue la computadora desmantelada. Ese  instante lo aprovechó Andy para salir de su escondite. Lo hizo lo más rápido que pudo, sintiendo que el corazón se le iba a salir por el pecho.

Cuando creía que estaba salvada y que había llegado a las escaleras, se dio cuenta que un quinto guardia la había visto. Le gritó para detenerla, pero ella corrió aun más rápido. Empezó a bajar los escalones de tres en tres a brincos, probablemente el grito del quinto guardia había alertado a los demás y pronto le darían alcance. Sentía una desesperación inaudita, creía que no podía escapar y mientras más corría más extensa se le hacía la escalera, pensaba que nunca terminaría de recorrerla.

– ¡Deténgase señorita!, ¡deténgase!

Pero Andrea no estaba dispuesta a dejarse atrapar. Tropezó con un escalón que no alcanzó a saltar y por poco pierde el equilibrio, por culpa de ello, una uña del pie se le arrancó y empezaba a sangrar. Sabía que si paraba a revisarse el pie los guardias le darían alcance, por eso corrió con más rapidez. Saltaba los escalones sin darle importancia al dolor que sentía ni a la sangre que derramaba sobre el concreto. Cada vez iba con más rapidez y no podía detenerse, no podía dejar que la atraparan.

Sentía que los pies le dolían y las piernas le flaqueaban pero no podía parar, no debía parar. A lo lejos escuchó la voz del guardia que le gritaba nuevamente para que se detuviera, lo más seguro es que los otros se hubiesen bajado por el elevador y ya la estuvieran esperando en la recepción.

 No podía darse por vencida, tenía que salir de ese embrollo, si ya había llegado tan lejos no podía rendirse, no, se negaba a aceptarlo. Estaba a punto de llegar a la puerta que daba hacía el vestíbulo cuando miró al guardia solo unos pasos atrás de ella, sentía que los pies descalzos le sangraban, pero no debía detenerse.

 La puerta que daba al vestíbulo ya se alcanza a ver, estaba a solo unos cuantos escalones de alcanzarla, pero todavía no podía darse por salvada, tenía que librar a los otros guardias y a la recepcionista.

Cuando miró la luz del vestíbulo al abrir la puerta sintió un enorme alivio, pero solo le duró un segundo, el elevador estaba a punto de abrirse y los guardias saldrían por él. Se dio cuenta que la recepcionista la miraba con ojos sorprendidos y el quinto guardia salía de las escaleras detrás de ella, todo se había acabado, la habían atrapado.

Pero no todo estaba perdido. Recordó la puerta por donde el guardia que la había saludado salió a la hora de la comida. Era una puerta que estaba a un costado del escritorio de la recepcionista, tal vez la llevara al cuarto de guardias, pero total, de todos maneras ya la habían alcanzado.

Ante la mirada atónita de la recepcionista y la de los guardias que acababan de bajar por el elevador, Andy echó a correr de nuevo.

– ¡Señorita, alto!, ¡deténgase por favor!– gritaba desesperado el guardia, pero estaba loco si creía que Andrea de verdad se detendría.

En cuestión de segundos Andy se encontró en un amplio cuarto, estaba oscuro pero su vista pronto empezó a acostumbrarse a la poca luz y pudo distinguir las siluetas que estaban ahí. Se trataba de autos, si, debía ser el estacionamiento, Andrea se había salvado.

– Gracias, Dios– dijo Andy en un susurro, apenas podía respirar y sentía que los pulmones le iban a explotar– no puedo creer que haya dado con el estacionamiento. Gracias, Dios.

Sin embargo, si ya estaba segura que no la encontrarían estaba equivocada, todavía no salía del edificio. Así que cabía la posibilidad de que la atraparan, la puerta del estacionamiento que daba a la calle se estaba abriendo.

 Demonios ¿Cuántos guardias había en esa empresa? Un nuevo guardia entraba por la puerta que se acababa de abrir, instintivamente se agachó a un lado del coche que estaba parqueado ahí. Se trataba de un coche negro deportivo, no sabía de qué marca, porque no veía casi nada en la oscuridad. Pero era el único coche negro que estaba estacionado.

Uno de los vidrios del coche estaba abajo, y para que no la descubrieran con el disco duro de la computadora en su bolso, sin pensar, lo arrojó dentro del coche.  Respiraba con gran dificultad, se sentía muy agotada y no sentía ni los pies sangrantes ni las piernas, debido al esfuerzo físico.

 Justo en ese momento, los guardias que ya la habían visto agachada a un lado del auto, corrieron hacía ella. Andy emprendió la huida nuevamente, apenas con fuerzas para continuar, pero sabiendo que de eso dependía su seguridad. Pasó por entre los coches, en medio de los gritos de los guardias y salió triunfal por la puerta que segundos antes el nuevo guardia había abierto.

 Por fin estaba en la calle, había escapado y no lo podía creer, aunque no debía darse por salvada todavía. Seguramente los guardias seguían aún tras ella. Corría por la acera que rodeaba la empresa sin voltear atrás, cuando un auto amarillo, que debía ser un taxi, tapó la entrada al estacionamiento impidiendo que los guardias salieran a perseguirla.

Los pies le sangraban y le escocían, pero había escapado, no podía creer su buena suerte.

Había visto demasiadas películas de acción, donde los ladrones, que tenían causas justas y eran honestos, siempre salían triunfantes. Había pensado que eso ocurriría con ella. Había pensado que por alguna extraña conspiración celestial, todo le saldría bien. Pero no fue así.

Ahora entendía por qué esos protagonistas de películas, trazaban sus planes con muchísima anticipación y se hacían acompañar de especialistas que los ayudaran, pues echar a andar un plan sin pies ni cabeza y pensando que nada malo podría ocurrir, probablemente la llevaría a la cárcel más rápido que al mismo Rufus.

Además de que no podía ir haciendo las cosas sobre la marcha, debían estar especificadas con antelación. Solo por pura suerte la había librado. No por su habilidad o su increíble ingenio, solo había sido suerte.

Tardó un poco en darse cuenta que tenía un nuevo problema que resolver. Ahora tenía que recuperar el bolso con el disco duro y las sandalias que Suzy le había prestado, ya que al emprender la huida las había dejado dentro del laboratorio.

 Estaba bastante lejos ya de la empresa, probablemente ya no la alcanzarían, pero tenía que ir a casa a ponerse otra ropa y curarse los pies.

No quería pensar en que tendría que regresar a la empresa a rescatar las cosas que había dejado. Esa sería una nueva dificultad, pero se ocuparía de ello más tarde. Por lo pronto, solo quería sentarse y recobrar el aliento que había perdido.

 Respiraba entrecortadamente y estaba totalmente despeinada, con el maquillaje corrido por el sudor que resbalaba por su rostro. Debía parecer una indigente, lo único rescatable era el precioso vestido de Suzy, a pesar de que estaba rasgado cerca de la rodilla derecha. Era una lástima tener que deshacerse de él, ya que si la descubrían vestida así, rápidamente la reconocerían.

 Después de dos minutos en que había dejado de correr, para poder reponerse, echó a andar. Tenía que llegar al pequeño cuarto que le alquilaba a una anciana, y eso quedaba al otro lado de la ciudad. Dios, se le hacía eterno el camino a casa.

CAPITULO III

Dominic Coleman era un hombre paciente, increíblemente paciente. Pero ese día, de verdad, que se le estaba acabando esa paciencia de la cual se enorgullecía.

Primero se le había arruinado el viaje que haría a New York.

Segundo, Lois, su asistente le había avisado en el último minuto que la boda se había adelantado y que en dos semanas se casaría así que necesitaba un permiso para irse de luna de miel mucho antes de lo planeado. Justo cuando más la necesitaba. Esperaba poder encontrar el reemplazo de Lois antes de que ésta se fuera.

Tercero, cuando llegaba a su empresa, a su edificio, una loca se había atravesado por delante de su taxi y el chofer chocó contra su Lamborghini negro por no atropellarla.

 Y por último lo peor, esa loca no solo lo había hecho chocar, sino que además era una ladrona prófuga que había escapado de seis guardias de seguridad de su empresa con una información que no solo podría arruinarle la empresa, sino también su reputación. Debería despedirlos a todos por su ineficaz forma de cuidar su edificio, pero de sobra sabía que no la haría

Parecía león enjaulado cuando Lois, su asistente desertora le habló por el intercomunicador.

– Señor Coleman, Willy, el jefe de guardias ya está aquí– Lois esperó a que el señor Coleman le contestara, pero no lo hizo, debía estar realmente enfadado – ¿Le digo que pase, señor?

– Si, hazlo pasar – Respondió secamente.

Seguramente para ese momento, ya todo el personal estaría enterado de lo que había sucedido. A pesar de que hubiera sido mejor que nadie supiera nada, para evitar fuga de información. Sin embargo, solo los guardias sabían exactamente qué había pasado. Nadie, excepto ellos y el señor Coleman, sabían que era lo que la castaña de vestido azul había hecho en la empresa.

Lois cortó la comunicación y se dirigió a Willy con una mirada que el jefe de guardias interpretó como de tristeza.

Tal vez el señor Coleman había decidido echarlo de la empresa sin tomar en cuenta los treinta años que llevaba trabajando allí. Pero si lo despedía bien merecido se lo tenía. Solo se había descuidado veinte minutos en lo que almorzaba  y se había vuelto loca la empresa, parecía una pista de carreras y no un laboratorio.

– Dice el jefe que pases– Lois dio un suspiro– de verdad lo siento mucho Willy, el jefe está furioso.

– Yo lo siento más, de verdad.

–  Mucha suerte.

El jefe de guardias era un hombre bajito, regordete, de muy buen carácter. En las fiestas de navidad se vestía de Santa Claus, muy real, que divertía a todos los hijos de los empleados. Tal vez esta próxima navidad no sería así, tal vez ya estaría fuera de la empresa y eso realmente le daba una nostalgia terrible.

Se acercaba a la puerta y podía sentir como el jefe estaba dando vueltas por su oficina. Lo más probable es que querría explicaciones y todavía no sabía que le iba a decir para justificar su error. Lo que si tenía claro era que si no lo despedían, él renunciaría a la empresa, era obvio que ya se estaba volviendo viejo y negligente y que ya no podía con su trabajo.

Tocó la puerta en tres ocasiones y obtuvo como respuesta una contundente voz.

– Adelante.

Willy abrió la gran puerta de cedro y miró a su jefe parado  enfrente de su escritorio de granito, recargado en ella tan calmado como si fuese cualquier día normal de trabajo, pero en su mirada se notaba que estaba iracundo y que solo se contenía de gritarlo por el respeto que le tenía a su jefe de guardias. Willy pensó que ese respeto se debía más a su edad que al trabajo que había realizado, porque Willy estaba completamente seguro de que era incompetente.

– Pase Willy, – dijo Dominic moviéndose de donde estaba para dejarle sentarse en las sillas que estaban frente al escritorio – siéntese – le señaló, haciendo lo mismo en su silla.

– Gracias señor – contestó Willy, quitándose la gorra y sentándose donde el jefe le indicara.

– Supongo que ya sabrá para que lo llamo.

– Si, señor – contestó Willy, ahora si estaba seguro que lo despediría.

– Pues bien – le dijo Dominic mirándolo fijamente – quiero que me diga exactamente que pasó, como pasó y porque pasó. Lo escucho, nadie nos interrumpirá.

Willy dio un suspiro y se dispuso a narrar lo que sus subordinados le habían relatado.

– Lo que pasó fue que hace una hora aproximadamente una señorita estaba parada en la acera de enfrente, se nos hizo un poco sospechoso porque volteaba con insistencia hacía acá, pero jamás pensamos que pasaría lo que sucedió.

– ¿Pero qué fue lo que pasó? – Dominic lo instó a seguir.

–  Esa chica aprovechó un descuido del guardia de la entrada para introducirse en el edificio. Cuando fue captada por las cámaras de seguridad dos de los chicos bajaron por el elevador. Pero la joven ya estaba subiendo por las escaleras de servicio. Pensamos que ella no llegaría muy lejos por ahí, así que los chicos subieron de nuevo por el elevador a tratar de interceptarla, cuando las cámaras mostraron que estaba en el octavo piso, cinco de los guardias se dispusieron a buscarla, laboratorio por laboratorio. Pero ella fue más rápida, – Willy tomó un respiro para continuar, pero la cara de Dominic que pasaba del asombro a la furia lo estaba poniendo nervioso, era obvio que se le hacía increíble lo que Willy le relataba – cuando los chicos la encontraron en el quinto laboratorio ella ya había desmantelado una de las computadoras.

– ¿Y cómo es que nadie la pudo detener? – entre más escuchaba Dominic, más se impacientaba.

– Creo que fue porque se escondió en el laboratorio y cuando los chicos entraron al cuarto de las máquinas, ella salió corriendo. Frankie la miró y trató de detenerla pero ella bajó corriendo por las escaleras y aunque el muchacho corrió tras ella y los otros chicos por el elevador, no lograron alcanzarla. Cuando estaba en el vestíbulo salió por la puerta del estacionamiento y lo demás usted ya lo sabe.

– ¿Lo que trata de decirme es que esa chica simplemente entró y salió de mi empresa y ustedes no pudieron detenerla?

– Así es señor. Lo siento mucho – dijo Willy con cara de pesar – y me gustaría aprovechar el momento para presentarle mi renuncia.

Dominic se quedó pensando antes de darle una respuesta, se volteó en su silla a mirar por la ventana, tenía enfrente una magnifica vista de la Bahía de Massachusetts.

– No, no te irás – dijo Dominic – ni tu ni ninguno de tus muchachos.

– Pero señor... pensé que estaría muy disgustado por lo que pasó y que preferiría que nos fuéramos.

– No te voy a negar que lo pensé. Pero en realidad quiero que se queden porque ustedes y Janeth fueron los únicos empleados que la vieron y los necesito aquí para que la localicen. Quiero a esa chica lo más pronto posible en esta oficina con mi información. Así que póngase a trabajar, quiero los videos de seguridad desde que esa chica estaba en la acera de enfrente y quiero que la encuentren – dijo Dominic con la voz un poco fuerte, alterado aun por lo que había pasado.

– Si, señor – le contestó Willy con una sonrisa, esa orden era la mejor noticia que había tenido en todo el día desde que apareció la señorita del vestido azul – ya verá que la atrapamos, gracias señor.

Willy salió de la oficina con una sonrisa, Lois se sorprendió mucho al verlo.

– ¿No te despidió?

– Para nada, al contrario quiere que todos nos quedemos para resolver esta situación de la mejor manera posible.

– Me alegro mucho por todos.

Lois le sonrió afectuosamente al guardia cuando se retiraba. De repente sonó el intercomunicador.

– Lois venga para acá – le ladró una voz por el aparato.

– Si, señor, ya voy – contestó ella muy educada y tomó su libreta de notas, se levantó y se dirigió a la oficina del jefe – creo que no se le ha pasado el coraje– dijo en voz baja, más para ella que para Willy que ya se había retirado.

*  *  *

Ya había pasado casi una hora desde que Andy  llegara de su odisea. Andrea le alquilaba una habitación a una señora mayor que insistía en que la llamasen tía Julie. Eso se le hacia un poco extraño a Andrea, pero había mucha gente con manías en la ciudad.

Otra cosa extraña era que, a pesar de llevar dos meses viviendo en esa casa, ella era la única inquilina. Pero suponía que pronto llegarían más.

Además estaba el hecho de que la “tía Julie” prácticamente la había arrastrado a vivir a su casa. Se habían conocido un par de semanas a atrás, en el supermercado. Andrea le contaba a Suzy que iba a tener que dejar el apartamento que alquilaba por que una plaga de ratas había invadido todo el edificio.

En ese momento la señora Julie intervino en la conversación y le dijo que ella alquilaba habitaciones de su casa, a bajo precio y curiosamente estaba situado muy cerca del antiguo trabajo de ella, ese del que la despidieron hacia solo dos semanas.

Suzy había insistido en que no se mudara con la señora, en que se fuera a vivir a su departamento y ambas pagaran el alquiler, pero el departamento de Suzy era exageradamente pequeño. Solo tenía el baño y dos habitaciones. Una habitación servía de sala-comedor-cocina y la otra era el dormitorio.

Así que con dudas y recelos, y después de ver la casa de la señora, Andrea accedió alquilar la habitación que la anciana le ofreciera. Aclarando que solo sería por poco tiempo.

La señora se había sorprendido de verla llegar así, tan desaliñada y lo único que a Andrea se le ocurrió fue decirle que había sido víctima de un asalto y que había tenido que correr descalza por la ciudad para poder escapar. No le gustaba mentir, pero no quería involucrar a más personas en  sus problemas. Además de que aun no la conocía lo suficiente como para confiar en ella a ese grado.

Mirándose los pies, que habían quedado hechos un desastre, se puso a pensar. Tenía que idear algo nuevo para poder regresar a la empresa, el problema era como hacerlo sin que la reconocieran.

Porque si lo hacían, no iba a poder poner un pie ni siquiera en la acera de toda la cuadra. Razonaba en ello con los pies apoyados en la pared y recostada en el piso de su cuarto, cuando timbró su móvil. Al momento que miró la pantalla de su teléfono reconoció que era el número de su amiga.

Suzy y ella se habían conocido tres años atrás, en las bancas del Boston Common. Ambas solían ir allí a leer el periódico buscando trabajo. Se hicieron muy amigas después de darse cuenta que ambas vivían solas en la ciudad y que ninguna tenía trabajo. Empezaron a apoyarse mutuamente, logrando una fuerte amistad, al grado de que Andrea la consideraba la hermana que nunca había tenido.

Suzy había dejado su pueblo natal para labrarse un futuro, quería entrar a la universidad, desgraciadamente en tres años no había tenido suerte. Pero siempre decía que lo intentaría hasta que lo lograra. Sin embargo, no iba a desaprovechar que ya estaba en la ciudad y había instalado su propio negocio. Tenía un salón de belleza justo en la planta baja del edificio donde alquilaba el apartamento. Solo así Andrea se explicaba que viviera en esa ratonera.

La historia de Andrea era diferente. Ella no tenía sueños de estudiar, solo de sobrevivir. Boston era si ciudad natal, ahí vivían su hermanastro y su padre. Ahí había crecido junto a su madre primero y con su madrastra después. Pero si vivía sola, era simplemente porque había abandonado la casa de su padre. Después de que muriera Emma, la madre de Joey, Luke no había tardado en casarse con su secretaria.

Una mujer que bien podría ser la hermana mayor de Andrea, pues no llegaba a los treinta años. Incluso Andrea sospechaba que Luke y Jennifer eran amantes antes de que Emma falleciera. Por eso se había ido de su hogar, por eso le guardaba rencor a Luke y por eso había prometido no poner un pie en su antiguo hogar hasta que Jennifer no viviera ahí.

– Hola Suzy, ¿Cómo estás?– pregunto Andy a su amiga – que bueno que me hablas, estaba por hacer eso yo misma.

– ¿Si? Solo hablaba para decirte que mis padres tuvieron un compromiso que atender y no iré a Norwood a visitarlos todavía, creo que siempre si me iré hasta mediados de noviembre o tal vez hasta diciembre – explicó su amiga – ¿Tú, que querías decirme?

– Lo que pasa es que tuve un accidente con tus sandalias y tu vestido– Andy esperó un segundo por si Suzy decía algo, pero como no lo hizo prosiguió– quería verte para explicarte lo que había pasado.

– Podemos ir al Café Rose, para platicar.

– Si, eso me agradaría muchísimo, nos vemos en una hora ahí.

Ya no sabía que más intentar hacer, ahora para salir del embrollo, tenía que recuperar las sandalias de Suzy y el disco duro de la computadora. Tal vez su amiga le ayudara a idear un plan, pero no quería involucrarla a ella en eso, y tampoco creía que su amiga se tragara el cuento del asalto, en fin tendría que verla para saberlo.

Cuando Andy cruzó la acera caminando como si tuviera un año, a traspiés y con muy poco equilibrio, Suzy ya la estaba esperando. Estaba sentada en una de las mesas del pequeño café y se sorprendió mucho al verla.

El café era un sitio muy agradable, pequeño pero elegante, con unas cuantas mesas en la acera y otras dentro del local. Contaba con una barra-mostrador donde estaban envases con galletas, las más deliciosas que Andrea había probado en toda la ciudad, además de que su capuchino era increíble.

Suzy se paró de su silla cuando Andrea se acercaba a la mesa, para ayudarla a sentarse. Porque aunque no usaba muletas, era obvio que los pies los traía hechos un desastre y apenas podía pisar con las sandalias que traía puestas.

 Hubiese sido mucho más cómodo que Andrea usara un vestido o unos pantaloncillos cortos en vez de traer los jeans doblados hasta la rodilla. Viéndola con humor, Andy hasta se veía un poco ridícula, pero eso no le quitaba gravedad al asunto.

– Andy, ¿Qué fue lo que te sucedió?–preguntó Suzy con cara de preocupación– no pensé que hubiese sido tan grave.

– No es nada Suzy, solo tuve un accidente. – le contestó Andy al momento de sentarse, pero por la cara de Suzy estaba segura que no le creería nada de lo que le dijera.

– Si claro, ¿crees que vas a poder mentirme a mí? Yo te conozco, por si no lo recuerdas.

– Mira Suzy, solo quería decirte que siento mucho lo de tu ropa y que te la pagaré, pero en realidad no me pasó nada.

– Mira Andrea, si crees que me engañas, estás muy equivocada. Pero está bien, si no quieres decirme no hay problema, respeto tu silencio.

Andy estaba por decir algo pero no pudo, porque la camarera se acercaba a ellas.

– Buenas tardes, ¿puedo servirles en algo?– preguntó la mujer.

– No – contestó secamente Suzy – a mi no, ya  me voy– Suzy se puso de pie para retirarse, pero Andy la detuvo.

–  Señorita ¿puede dejarnos solas un momento?, después la llamamos para ordenar – le dijo Andy a la empleada, la mujer se dio media vuelta y se retiró, cuando estaba lo suficientemente lejos como para no oírlas, Andy le habló a su amiga.

– No quiero que te enfades conmigo, Suzy.

– No es que me enfade – replicó la joven – simplemente no me tienes la confianza para decirme que te pasó y eso me duele. Llegas aquí caminando como bebé, porque no puedes ni pisar la acera, traes los pies vendados hasta la pantorrilla y no quieres que me preocupe. Eso es muy raro Andy, si no te conociera diría que la mafia te estuvo torturando para que les dieras alguna información.

–  Suzy, créeme, no estás muy lejos de la verdad – le dijo Andy con una sonrisa de preocupación – te contaré lo que pasó, pero por favor no quiero que le digas nada a nadie, ¿de acuerdo?

– Por supuesto, – interrumpió Suzy, levantando la mano hizo una seña para llamar a la mesera – pero primero ordenemos un café.

Andrea no le explicó todo para no preocuparla ni involucrarla. Pero Suzy no era tonta y aunque no le hizo más preguntas de lo que le contó Andy, era obvio que no estaba muy convencida con lo que le había dicho.

Pidieron la cuenta a Ruth, la mesera, y se despidieron. Suzy le pidió un taxi a Andrea para que la llevara a casa y ya no se lastimara más los pies, le recomendó que se cuidara y le dijo que pronto iría a visitarla.

Andrea ya estaba sentada dentro del taxi, pero reflexionó un momento, todavía era temprano para ir a casa. Así que le pidió al chofer que se desviara de la ruta, no quería ir directamente a casa de la tía Julie, prefería visitar primero otro lugar.

CAPITULO IV

Lois era una chica muy linda, tendría unos veinticinco años, de baja estatura, rubia de ojos castaños, bonita y muy delgada. Tenía ya dos años trabajando como asistente y secretaria de Dominic y  estaba muy segura de que lo que fuere que hubiese pasado a la hora del almuerzo debía de ser muy grave. Porque hasta Willy pensó que lo despedirían.

La chica era muy responsable, pero un poco cotilla, así que pensó en invitar a Janeth, la recepcionista, a almorzar al día siguiente. Solo ella y los guardias involucrados sabían lo que había pasado y Lois quería enterarse de todo antes de que le dieran su permiso para irse de luna de miel.

Entró a la oficina de su jefe, él estaba de espaldas, mirando por la ventana, contemplando el mar que se veía hermosamente azul ese día. Tenía una pelotita de esponja en la mano, que le servía para relajarse, la estaba presionando como si quisiera matarla.

Cuando Dominic sintió la presencia de su asistente se volvió y le pidió que se sentara. Lois así lo hizo.

– La llamé porque quiero que ponga un anuncio en el periódico. – dijo muy serio Dominic

–  Por supuesto, señor– a leguas se notaba que su jefe estaba furioso – ¿Qué quiere que diga?

– Quiero que ponga un anuncio para encontrar a su sustituta, para que usted pueda irse de luna de miel.

– ¿Lo pongo para el día de mañana?

– Si se puede antes, mejor. Quiero que, previamente a su salida, usted deje muy bien entrenada a su sustituta. No quiero tener que lidiar con ella, quiero que sepa exactamente qué es lo que me gusta y cómo. ¿Quedó claro?

– Si señor. Llamaré al editor del periódico, para que lo publiquen en su edición de la tarde y salga hoy mismo. – Se levantó de su silla y se dirigió afuera, a su escritorio.

Dominic volvió a  girarse, mirando por la ventana con su pelotita en la mano, estaba muy pensativo.

Lois reparaba en que a pesar de que Dominic Coleman en ningún momento se mostró descortés al hablarle, se notaba que estaba molesto por lo sucedido, ya que por lo general era un jefe muy alegre y amable con sus empleados, nunca ladraba las órdenes que daba y siempre decía gracias.

En todo el tiempo que ella había trabajado ahí, su jefe había sido muy atento. Se alegraba de tener un jefe así, no en todos lados se podía encontrar a alguien como él, otros jefes por lo general eran engreídos y muy déspotas con sus empleados. No, Dominic Coleman era sumamente flexible, amable y cortés. Por eso estaba segura de que algo grave había pasado y tenía que enterarse que fue.

Dominic llevaba casi cuatro horas revisando con atención las cintas de video y cada vez que las volvía a ver sentía que se le abría el piso bajo los pies. No podía creer que la joven que estaba en el video les hubiese robado, apenas se veía como una adolescente, tal vez tuviera dieciocho años a lo mucho.

Lo que se podía apreciar con claridad es que era muy alta y delgada, además de poseer unas piernas como para correr maratones, era prácticamente increíble todo lo que había recorrido en tan solo unos pocos minutos.

Lo bueno de la situación era que sería muy fácil dar con ella, con ese físico era muy difícil que pasara desapercibida, parecía modelo, alta, delgada, con cabello increíblemente hermoso y con unos ojos tan azules como el mar. No se parecía en nada a la joven loca que casi arrollaba en el estacionamiento. Aquella estaba desaliñada, con el vestido roto, despeinada, descalza, con el maquillaje corrido, pero era obvio que eran los mismos ojos, no cabía duda era la misma chica, igual de hermosa.

Puso en pausa la imagen de la pantalla, dejando el rostro de la joven estático, justo cuando miró de frente a la cámara de vigilancia. Sus enormes ojos azules se veían límpidos, debía ser una profesional del crimen.

No quería creer que ella era una ladrona. Parecía imposible que fuese una delincuente, más bien parecía un conejillo asustado. A pesar de que su rostro solo apareció poco en la grabación, sus delicados rasgos eran los de una jovencita muy asustada. Tal vez la estuvieran presionando para que los robara.

Por Dios, pero que estaba pensando, era cierto que la joven era muy hermosa, pero no debía olvidar que era una ladrona. No debía permitir que un par de ojos azules lo engañaran. Probablemente todo sería una máscara para parecer vulnerable, por si la atrapaban, debía de ser una delincuente muy experimentada.

Seguía muy absorto en su inspección a los videos que no prestaba atención al interminable y repetitivo sonido del intercomunicador, Lois trataba de avisarle que el mecánico lo esperaba para poder llevarse su carro.

 Dominic salió de su oficina cuando le avisaron que la grúa que se llevaría su carro al taller ya había llegado. Era realmente una lástima que su Lamborghini del año hubiese sido chocado por culpa de esa chica, pero era lo menos importante, después de todo, si lo llevaban al taller de la agencia de autos, quedaría como nuevo.

*  *  *

Andrea se estaba acercando peligrosamente a la calle donde estaba Coleman Labs, la verdad es que no había planeado pasar por ahí. Simplemente se había dado la oportunidad y no quería desaprovecharla, ansiaba ver si había pasado algo grave con su huída y la mejor forma era merodear cerca del edificio.

– Señor – dijo Andrea– podía bajar un poco la velocidad, me gustaría saber que está pasando ahí enfrente.

– Claro, señorita – el chofer redujo su velocidad y Andrea se asomó por la ventanilla del auto, solo los ojos azules se miraban desde afuera, el resto del rostro estaba tras el vidrio oscuro de la ventanilla a medio subir.

 Parecía ser que una grúa estaba tapando la entrada al estacionamiento. Tal vez ya habían descubierto el bolso con el disco duro. Tenía que pensar rápido, tenía que volver a ese lugar lo antes posible sin que la reconocieran, tenía que averiguar qué era lo que estaba pasando.

– Tal vez hubo un accidente.

– Si, tal vez. Podría llevarme a esta dirección por favor – Andrea le extendió un papel y el chofer aumentó la velocidad de nuevo, para salir disparado por la calle donde Andrea había corrido descalza unas horas antes.

Hacía unas horas que había amanecido y muy temprano Andy había salido a comprar el periódico, paseaba por su habitación con su teléfono en la mano, sus pies ya estaban mucho mejor, solo estaban un poco ampollados y tenían unos cuantos cortes. Lo más grave había sido la uña de su pie, pero estaba segura que sanaría pronto, e incluso, pronto podría salir a correr como cada mañana.

 Había comprado el periódico, para buscar un lugar donde poder mudarse, no se sentía cómoda viviendo sola con la anciana, era muy extraña. Y su antiguo departamento ya había sido alquilado nuevamente. Trataba de conseguir una habitación, un piso, un apartamento, una casa, un cuarto de hotel, lo que fuera, pero que le alcanzara con la irrisoria suma de dinero que tenía como ahorros.

Sabía que tenía que encontrar trabajo pronto, así que como ya tenía el periódico en la mano, decidió darle una hojeada a la sección de empleos.

Casi se fue de espaldas, cuando miró el logotipo de los laboratorios en la esquina de la hoja del periódico, decía que buscaban una asistente para la presidencia de la empresa. No podía creer que Dios se la estuviera poniendo tan fácil. Incluso estaba escrito el número de teléfono de la empresa.

 Andrea sabía que era una locura, pero de cualquier forma sabía que tenía que hacerlo, así que se armó de valor y decidió hacer una cita para la entrevista de trabajo. Empezó a marcar temblorosa el numero de la empresa, con cada tono que pasaba sentía que se le iba la respiración, después de tres tonos contestaron en la otra línea.

– Buenas tardes, señorita hablo por lo del anuncio del periódico.

– Por lo del empleo de asistente ¿verdad?

– Así es, me gustaría saber qué es lo que se necesita para asistir a la entrevista de trabajo.

– Solo necesita venir mañana a las  nueve de la mañana con su currículum. ¿A nombre de quién pongo la cita?

– Andy, Andy Sullivan.

– Muy bien, mañana nos vemos.

Antes de que Andy pudiera reaccionar, la empleada le había colgado y casi dio un grito se frustración cuando se dio cuenta de la estupidez que  acababa de hacer, no debía de haber dado su verdadero nombre. Si la descubrían, sabrían perfectamente quien era ella. Ahora sí que no podría entrar a la empresa.

Cada vez que intentaba solucionar un problema, se metía en otro peor, así que iba a tener que ingeniárselas para salir de esa. No sabía cómo le haría, pero quería pensar que se solucionarían para bien. No deseaba creer que podrían empeorar.

*  *  *

Andy había tenido la idea más descabellada de toda su vida. Incluso más que la anterior, esa que la había hecho meterse en la empresa e intentar borrar la información que querían sacarle a Joey. Había prometido no volver a casa de su padre hasta que Jennifer no viviera en ella, y así lo hizo.

Para poder poner en marcha su plan, debía ir a casa de su padre a por ropa de su hermano. Y ya estando ahí, no pudo evitar pensar en completar todos los pasos de su plan. Así que fue a su antigua habitación, seguía igual que hacía años. Abrió uno de los cajones de su armario y se paró frente al espejo. Se miró fijamente y se convenció de que era lo mejor.

Andrea lloraba lágrimas en silencio. No quería llevar a cabo lo que estaba a punto de hacer. Pero era imprescindible que lo realizara. Suspiró profundo y pensó en que era la única solución.

Una vez más miró su reflejo en el espejo de luna de su cuarto, y una vez más su espejo le devolvió la misma imagen: ella con unas tijeras en una mano y su hermoso cabello en la otra.

 Levantó un mechón y empezó a cortarlo. Caía en tiras onduladas al piso, su cabello, aquel que había cuidado tanto, era su vida, sus recuerdos. Pero por más que quisiera no hacerlo, al cortarlo estaba por salvar a su familia, así que la decisión estaba tomada.

Minutos después Andy contemplaba su nueva imagen frente al espejo, esperaba no verse tan mal con ese pelo tan corto. Le caían unos mechones en la frente y en la nuca era un poco más corto.

Buscó un traje de los que Joey había dejado antes de marcharse y se lo probó, después de todo eran casi de la misma talla.

Sacó unas monedas, se secó las mejillas enrojecidas por el llanto y se dirigió al salón de belleza de su amiga, si ella no la reconocía, nadie lo haría. Y si eso sucedía, entonces Andy era brillante y estaba lista para ir a recuperar su vida a ese maldito carro negro de la empresa.

Caminó un par de cuadras a pie antes de tomar un taxi, realmente los zapatos de hombre eran bastante cómodos, además de que los de Joey le quedaban varios números grande, así no le molestaban los cortes de los pies y los vendajes no se notaban.

Llegó muy rápido al salón de belleza de Suzy, se miró reflejada en el vidrio de entrada y sonrió maliciosamente, vaya sentido del humor que tenía, que verse así, la hacía reír. Abrió la puerta y las personas que estaban esperando ahí no la reconocieron a pesar de ser conocidos desde algunos años atrás.

Suzy no la veía, estaba haciendo un corte a una niñita rubia de unos seis años. Levantó un poco la vista y miró a través del espejo.

– Siéntese un momento. Ahora le atiendo.

Andy se sentó en un sillón, tomó una revista de la mesita y empezó a hojearla. Suzy avanzaba con rapidez, de las tres personas que se encontraban ahí cuando Andy llegó, aparte de la niñita rubia, ya había terminado con dos. Después de la joven que estaba atendiendo seguía ella.

Suzy miraba insistente a través del espejo al joven que acababa de entrar a su salón de belleza. A pesar de que éste no volteaba a verla, a Suzy se le hacía muy conocido. Su cabello castaño era muy bonito a pesar del mal corte que llevaba y sus ojos azules se le  hacían tremendamente familiares. Tal vez fuera el hermano de alguna conocida o algún vecino. Pero no importaba, de todas formas pronto lo sabría. Suzy era experta en platicar y cortar cabello al mismo tiempo.

– Sigue usted, joven – interrumpió Suzy sus pensamientos, Andy levantó la vista de lo que leía y se puso de pie, caminó unos pasos y se sentó en la silla frente al enorme espejo – ¿es nuevo por aquí? Porque su rostro se me hace muy familiar.

– Algo – contestó secamente Andy, no quería que Suzy la reconociera todavía, pero ella insistía mucho en querer hacerla hablar.

– De verdad te me haces muy conocido…puedo hablarte de tu, ¿verdad? – decía Suzy mientras tomaba las tijeras para empezar a cortar el disparejo cabello de su cliente.

Al cabo de un rato de soportar la mirada inquisitiva de su amiga, Andy no pudo más, tenía que saber si realmente Suzy no la había reconocido. O si sí se había dado cuenta y simplemente la estaba engañando.

– Suzy ¿en serio no sabes quién soy?

– ¡No!, no puede ser – exclamó asombrada llevándose una mano a la boca – no puedes ser quien creo que eres.

– Pues sí, soy yo, Andy.

– ¿Pero que te pasó?, ¿acaso una podadora de césped le pasó por encima a tu cabello? ¿Qué fue lo que hiciste? y ¿Por qué?

– ¿Qué quieres que conteste primero?

– ¡Todo!

– Pues bien, yo me corte el pelo, no, no fue una podadora y tengo mis razones.

– ¿Pero por qué? ¿Acaso te volviste loca, Andrea?

– Loca siempre he estado, y ya no soy Andrea, puedes llamarme Andrew.

*  *  *

Con paso firme y decidido avanzaba Andy, a pesar de que sentía que en cualquier momento podía desmayarse. Sentía un hueco en el estómago, pero eso ya se le estaba haciendo costumbre, sentía horrible, pero sabía que se iba a dominar. Lo bueno era que, el dolor de estómago hacía que le doliera menos los pies. O al menos lo disimulaba, o simplemente dejaba de prestarle atención al dolor de pies por estar pensando en su vientre.

Cuando llegó a la puerta del edificio con el enorme letrero en la entrada y miró el guardia que la saludó, sintió una especie de dejá-vù. Pero cuando se miró reflejada en el vidrio del edificio, éste no le devolvió la imagen de una jovencita con vestido azul, sino la de un hombre que no se parecía en nada a ella.

Se sintió como si de verdad fuese otra persona.

Decidió entrar y el guardia le abrió la puerta, caminó lentamente, como si estuviera esperando a que la reconocieran, pero no fue así. La recepcionista le brindó una enorme sonrisa y se le quedó mirando, como si esperara algo. De repente Andy comprendió que estaba esperando a que ella le dijera el motivo de estar allí.

– Soy Andy, Andrew Sullivan, tengo una cita para la entrevista de asistente. Me dijeron que tenía que presentarme a las nueve de la mañana– dijo Andy tratando de engrosar la voz para que se escuchara masculina.

– Si, las entrevistas ya empezaron– le informó la recepcionista con la sonrisa congelada como si se hubiese decepcionado al oírla hablar– suba al ascensor, en el último piso está presidencia, allí le hará la entrevista el señor Coleman.

Andy se limitó a asentir y sonreír, subió al ascensor como le indicó la señorita, solo que su principal objetivo era ir a dar al estacionamiento, pero a la muy tonta no se le había ocurrido llevar auto para aparcarlo dentro.

Una vez que se hubo cerrado la puerta dio un suspiro de alivio, por lo menos ninguno de los dos, ni el guardia ni la recepcionista, la habían reconocido aun. Pero no podía darse por salvada, tenía que dar con el auto negro para buscar el bolso de Suzy.

 Estaba tan enfrascada en sus pensamientos que no se dio cuenta cuando el ascensor se detuvo. Mucho menos que las puertas se habían abierto, hasta que todas las personas sentadas en la sala de estar de la presidencia se le quedaron mirando. A Andy le dio un poco de pena, y salió del ascensor sin voltear a ver a las chicas que estaban sentadas.

La chica rubia sentada en el escritorio, afuera de la puerta de presidencia, colgó el auricular del teléfono, se levantó y se acercó a ella.

– Buenas tardes joven, ¿viene a la entrevista de trabajo?

– Así es, ayer hablé por teléfono y me dijeron que podía presentarme hoy– dijo Andy nerviosa

– Que raro, no tengo a ningún joven registrado para hoy– contestó agachada mirando la libreta que tenía en el escritorio– ¿Esta seguro que su cita era para hoy?

– Si, claro– señaló Andy más calmada, comprendiendo la confusión de la joven– me dijeron que la cita era a las nueve y todavía falta un cuarto.

– Por supuesto, aquí esta, a las nueve entra Andy Sullivan, pensé que se trataba de una chica – comentó más para ella que para Andy, con una sonrisa de disculpa en los labios – pero por lo visto no lo eres.

– Lo que pasa, es que es diminutivo de Andrew, y a mi hermano mayor siempre le ha gustado llamarme así – aclaró Andrea ya más relajada, devolviéndole la sonrisa a la chica.

– Deme su currículo y siéntese, cuando sea su turno yo le aviso.

Andy así lo hizo, y cuando se sentó con las piernas cruzadas, todas las chicas que iban a la entrevista se le quedaron viendo. Bajó la pierna rápidamente y trató de sentarse como lo hacía su hermano, pero el detalle no pasó desapercibido para ninguna de las chicas presentes, incluyendo la secretaria.

No sabía que iba a llamar tanto la atención, de haberlo imaginado ni se hubiera presentado. Bueno, tal vez sí.

 En ese momento Andrea se dio cuenta que quizás era más femenina de lo que debía aparentar un chico. Todas las miradas, de las que ella era el centro de atención, la ponían cada vez más nerviosa. Ya no encontraba como sentarse, además de que el molesto ruido chirriante, de la tela sobre la piel falsa de caucho que se escuchaba cada vez que se removía en el asiento, ya la estaba desesperando. Sonrió para sí al pensar en que el asiento era de piel falsa. Pensaba que serían de piel genuina al ser una de las empresas con mayor capital en el rubro.

Andy se sentía como ratón de laboratorio, las chicas presentes no disimulaban la curiosidad que sentían por ella. Tal vez se preguntaban que hacía un hombre solicitando el puesto de una mujer, lo que ellas no sabían es que el trabajo le importaba un cacahuate, lo que ella quería era estar en el estacionamiento para poder inspeccionar los autos que ahí se encontraban.

Poco a poco la sala fue quedándose vacía, realmente las chicas no se quedaban mucho en la entrevista, la que más había estado adentro duro cinco minutos ahí. Algunas solo entraban y prácticamente de inmediato salían. O ese hombre era muy exigente o sabía exactamente qué era lo que buscaba en un empleado. Las chicas prácticamente desfilaban enfrente de ella y lo único que la secretaria les decía era “nosotros nos comunicamos contigo”.

Cada minuto que pasaba en ese estrecho pasillo, donde solo cabía el escritorio y algunos sillones, tal vez dispuestos para la ocasión, se repetía que era un error. Un error garrafal. Un error que podía salirle muy caro. Tal vez lo mejor sería retirarse, pero eso levantaría sospechas. No mejor no, mejor se quedaría a guardar las apariencias. Después de todo seguramente ella no conseguiría el empleo y solo le dirían: “nosotros nos comunicamos contigo”.

Andy ya se estaba desesperando, estaban sobre las nueve en punto y no tenía nada de ganas de verle la cara al hombre que probablemente la metería a la cárcel si descubría su verdadera identidad. Cuando había optado por irse, repentinamente la última chica salió de la oficina, y lamentablemente era su turno.

– Andrew, ya puede pasar– La chica rubia se dirigió a ella y, Andy más nerviosa que al principio, tomó el pomo y abrió lentamente la puerta, dio unos pasos dentro, sintiendo como si fuera a entrar al infierno.

No podía ocultar su nerviosismo, así que cuando se cerró la puerta tras de sí con un fuerte golpe, Andy casi dio un salto. Pero el hombre que estaba sentado en el escritorio enfrente de ella, ni siquiera se molestó en levantar la vista de los papeles que tenía en la mano, al parecer estaba muy concentrado leyendo lo que Andy supuso era su currículo.

– Siéntese –  el hombre ni siquiera señaló la silla frente al escritorio, pero Andrea supuso que sería ahí donde debía sentarse.

– Gracias – contestó Andy, tratando de que su voz sonara lo más masculina posible, y al parecer dio resultado, pues apenas hubo pronunciado las gracias, Dominic levantó la vista y la miró intrigado.

– Vaya, nunca pensé que usted fuese hombre, creí que era mujer.

–  No sé porque, desde que llegue me han dicho lo mismo– aclaró Andy con una tímida sonrisa, el hombre que tenía enfrente tenía los ojos más hermosos que había visto en su vida, se parecían a los de Bambi, grandes y castaños, solo que reflejaban más bondad.

– Pues sí que me sorprende que un joven quiera ser mi secretario, pero no le veo nada de malo, así que empecemos, ¿cuál es su nombre?

– Andre... Andrew Sullivan, tal vez la confusión se deba a que he dado mi nombre como Andy, pero soy Andrew.

– ¿Por qué dejó su antiguo trabajo, Andrew?

–  En mi trabajo no se me permitía faltar por ningún motivo, y cuando mi padre enfermó no podía dejarlo solo en el hospital, mi jefe no quiso darme otra oportunidad y aquí estoy. – no había dicho ni una sola mentira, bueno, exceptuando su género y el cambio de nombre. Pero todo lo demás, era la pura verdad.

– Bien Andrew, podría seguir haciéndole preguntas todo el día pero su currículo lo explica todo, el hecho de que haya querido verlo personalmente es para saber qué tipo de persona era. Me jacto de saber reconocer a las personas con el simple hecho de verlas, así que porque no le da su número a Lois y si hay alguna novedad nosotros le avisamos.

– Si, gracias– dijo Andy poniéndose de pie, le dio la mano a Dominic y salió de ahí a prisa.

Casi sonrió cuando salió de la oficina, así que el tipo se jactaba de saber reconocer a las personas. Si como no, dijo para sus adentros. Ya casi podía ver el final de la historia, esa situación era como arcilla fresca en sus manos, moldeable. En menos de lo que pensaba saldría de ese lugar con el bolso de Suzy en las manos. Todo saldría bien, estaba completamente segura de ello.

Cerró la puerta de cedro tras de sí, se acercó al escritorio y Lois le repitió lo mismo que a todas las anteriores,  “nosotros nos comunicamos contigo”.

Después de darle el número de la casa de la tía Julie a Lois, Andy  se despidió y subió al ascensor. Bajó por el mismo ascensor por el que había subido, vaya que sí era cómodo, no se parecía nada a la escalera por la que había huido. Tenía tantas cosas que pensar, tantas cosas que hacer, pero sobre todo tantas cosas sobre que decidir, que estar recargada en la pared de metal del ascensor era realmente agradable.

El problema principal en este momento, se dijo, era resolver como llegar al estacionamiento sin que le recepcionista se lo impidiera. Dios, estaba volviendo su familiar y cotidiano dolor de cabeza. Ahora estaba más preocupada que al principio, porque si antes no la reconocieron quería decir que si era posible que le diesen el trabajo. Pero si la empleaban, quería decir que iba  a pasar ahí mucho, mucho tiempo.

Además no podía evitar sentirse nerviosa cada vez que el señor Coleman la miraba con sus dulces ojos color chocolate con leche, eso era otro problema, y uno más, ¿cómo se iba a presentar en la casa de la tía Julie sin que pegara de gritos por verla convertida en todo un hombre? Tenía que planificar todo muy bien para salir bien librada de este lío.

 Lo malo es que siempre que Andy planeaba algo, todo le salía al revés.

 El ascensor se detuvo y Andy sacudió su cabeza como para despejarla, se dijo que era momento de ingeniárselas nuevamente para lograr salir de ahí por el estacionamiento. Salió del ascensor y se encontró con la interrogante mirada de la recepcionista.

– ¿Cómo le fue en su entrevista, Andrew?– preguntó la chica con cautela.

–  Muy bien, gracias...– contestó Andy mirando el pequeño gafete que la chica traía en la solapa de su muy planchado traje de oficina, donde ponía su nombre –...Janeth – dijo Andy  enfilándose hacía la puerta, de repente se dio la vuelta y Janeth la miró con curiosidad– me preguntaba si le interesaría salir a comer conmigo cuando su turno acabe– le dijo Andy con una sonrisa tan seductora como su mismísimo hermano Joey lo hacía.

– Lo siento mucho, quedé para comer con Lois, la secretaria del señor Coleman– aclaró Janeth con una sonrisa.

– Tal vez, ¿otro día?– intentó Andy, demonios, no podía perder la oportunidad de revisar el estacionamiento ese día, tenía que encontrar ese auto.

– Tal vez – respondió Janeth, pero Andy sabía perfecto que ese “tal vez” en realidad significaba “nunca”, era el mismo “tal vez” que ella utilizaba para zafarse de invitaciones no deseadas, así que debía pensar rápido, y lo hizo.

– Bueno, entonces me marcho, quizás consiga el trabajo y quién sabe, tal vez si salga a comer conmigo algún día, Janeth– dijo Andy con una sonrisa, dejando su móvil encima del escritorio de la recepción– nos veremos pronto – le afirmó a modo de despedida  y con una sonrisa salió de la empresa.

Todo, absolutamente todo se estaba complicando más. Tal vez las cosas no irían tan bien, como había supuesto al principio. Pero si ella tenía una cualidad, esa era la paciencia.

Andrea decidió no ir directamente con la tía Julie y pasar a casa de Suzy, quizá ella le ayudara a pensar en algo. Al menos era una ganancia, haber estado más de media hora en esa empresa y todavía no encontrarse tras las rejas. Mínimo ya era algo y siempre podría volver después, para ir a buscar el móvil que tan “descuidadamente” se había dejado en el escritorio de Janeth.

Janeth sonrió cuando miró el móvil que Andy dejó en su escritorio, vaya que sí era insistente el muchacho, como si ella no se hubiera dado cuenta que dejó el móvil con toda la intención para poder volver a verla después. Le intrigaba mucho la actitud de ese chico, primero pensó que era muy poco masculino, se le notaba en la voz, en la forma de caminar, en cómo se movía, en cómo se tocaba el cabello para devolverlo a su lugar, en fin, era casi como ver a una chica.

Pero el hecho de que insistiera en comer con ella la intrigaba, además de dejar “olvidado” el móvil, eso le decía que él tenía interés en ella, no quería darle falsas impresiones, pero tal vez si aceptara su invitación. Aunque solo fuera para matar su curiosidad sobre él.

 Lo malo era que tal vez a Frankie no le hiciera mucha gracia. Mejor no, se dijo, mejor no aceptaba la invitación, no fuese que Frankie  se alejara de ella. Mejor dejaba su curiosidad para después.

CAPITULO V

Andy sabía que lo mejor era ir a casa de Suzy, después de todo ella siempre la ayudaba. De lo que no estaba segura, era de si ella la seguiría creyendo o ayudando sin saber la verdad. Porque siendo sincera, Suzy era igual de obstinada que ella, y  estaba segura de que la seguiría apoyando pero no de buena gana, pues Suzy insistiría en saber lo que Andrea le ocultaba, al igual que ella insistió en saber lo que Joey le escondía. Además no podía seguir cargando todo lo que sabía ella sola, necesitaba desahogarse. Y necesitaba un auto.

El taxi la dejó en casa de Suzy treinta minutos después de haber salido de Coleman Labs, así que todavía era muy temprano y la tía Julie no le estaría esperando todavía, sabía que encontraría a Suzy en su salón de belleza y se dirigió hacia allá.

– Andre...w, ¿cómo te fue en la entrevista de trabajo? – preguntó Suzy sorprendida de verla tan pronto.

– Bien, me preguntaba si tenías unos minutos para charlar – expresó Andy, esperando que Suzy le dijera que sí.

– Estoy ocupada – replicó ella – pero espérame unos minutos y ya que termine con esta clienta nos tomamos un café. – y así lo hizo, Suzy era diestra con las tijeras y tenía muchas ideas de cómo transformar  a las personas para sacar su verdadero yo con un corte de pelo, era realmente talentosa, y al cabo de diez minutos la cliente ya estaba lista, totalmente transformada y se veía espectacular.

– Qué bien quedó – comentó Andrea una vez que se hubo ido la mujer y que Suzy cerraba la puerta para que no llegaran otros clientes.  La pasó a la salita de estar del salón de belleza. Era irónico, pero Suzy tenía más espacio en el salón de belleza que en su propio apartamento.

–  Lo sé, soy buena en lo que hago, ¿no crees “Andrew”? – señaló Suzy haciendo un gesto de superioridad, que obviamente era en broma,–  porque si yo te viera en la calle aseguraría que eres hombre y no solo eso, te pediría una cita, te ves muy atractivo “Andrew” – le dijo, guiñándole un ojo y soltando una risita mientras preparaba un café.

– Ya lo creo, pero eres muy, muy buena. Más buena de lo que te imaginas. – aduló Andy probando el café que Suzy le acercaba, pero la verdad era mejor el que Andrea preparaba, claro que no se lo iba a decir a su amiga – pero eres mucho más buena con tus amigas que necesitan favores ¿verdad?

– Ya se me hacía raro tanto halago –  expresó Suzy dando un suspiro – ¿Qué se le ofrece ahora, Andrew? – le dijo en tono serio, y no porque no la quisiera ayudar, sino porque sabía que Andy estaba metida en un buen lío y no le quería decir de que se trataba, pero no pensaba obligarla a decirle, Andrea lo haría cuando lo creyera conveniente.

– Necesito otro favor, – soltó Andy haciendo un gesto de súplica con las manos – pero te prometo que es el último.

– Está bien, ¿en qué te puedo ayudar? – preguntó Suzy resignándose a que Andy no le diría nada, aun.

–  No quiero que la tía Julie me vea así, no quiero que piense que estoy loca, y necesito sacar mi ropa del cuarto que me alquila la señora, ¿puedes hacerlo por mí? – Inquirió Andy haciendo pucheros como niña chiquita – anda di que si y te prometo que es lo último que te pido, por fa.

– Supongamos que lo hago, que voy a esa casa, saco tus cosas, le digo que tú me enviaste y que estás bien, ¿dónde piensas quedarte? ¿En qué lugar vas a dormir? ¿No habías pensado en eso? – la regañó como si de verdad fuese niña chiquita.

– Claro que si, tenía días planeando dejar la casa de la tía Julie – aclaró Andy – incluso antes de pensar en “ser  hombre” ya sabía que quería dejar el cuarto de esa señora.

– ¿Por qué?– preguntó Suzy – pensé que estabas contenta en ese lugar.

– Pues la verdad, es que nunca me he sentido realmente cómoda ahí, desde el principio he pensado que hay algo extraño. Y, estás últimas semanas, desde que Joey y Luke se mudaran a Florida me siento vigilada. Es como si me observara o me espiara. Sé que debo parecer paranoica, pero casi no duermo por las noches y ya no quiero seguir así. – Aclaró Andrea – así que tenía pensado irme a un hotel, ya tengo todo empacado.

– Vaya, pues si así están las cosas, no se hable más – expresó muy decidida Suzy – tú te quedas aquí, conmigo.

– No puedo, Suzy – rebatió Andy dando un largo y sonoro suspiro – yo sé que piensas irte a Norwood, con tu familia a pasar las fiestas decembrinas y sé que a ti te gusta irte desde noviembre, así que no dudo que tengas las maletas hechas ya para irte en dos o tres semanas. – se quedó callada un momento para darle tiempo a Suzy de contestar, pero como no lo hizo Andrea supo que le había dado al clavo. – ves, tengo razón, solo sería una carga para ti, y yo no quiero eso.

– Mira  Sarah Andrea Sullivan, es verdad que tengo las maletas listas, pero si crees que te voy a dejar sola, sin trabajo y sin un lugar donde quedarte a dormir, estas muy equivocada. – Le dijo Suzy tomándola de la mano – así que está decidido, este año la familia Brooks se queda sin la presencia de la más hermosa de sus miembros en sus festividades decembrinas.

– Claro que no Suzy, no pienso permitir que hagas eso.

– Está bien, entonces acompáñame a Norwood, a toda mi familia le he hablado de ti y te juro que se mueren por conocerte, nunca has querido  acompañarme.

– Y este año tampoco puedo, porque... – Andy se calló un momento cuando miró, por el vidrio de la puerta, que una señora acompañada de un niño llegaba al local para que Suzy la atendiera.

– Dame un segundo Andy, no se te vaya a olvidar lo que estabas por decirme. – y dando un salto del sofá donde estaba sentada, Suzy se levantó para ver que se le ofrecía a la señora, al cabo de unos minutos volvió con una sonrisa y se sentó justo en el lugar de donde se había levantado. – ya volví, y espero que no se te haya olvidado lo que ibas a decirme.

– No, no se me ha olvidado – aclaró Andrea –  ¿Qué se le ofrecía a la señora que se ha marchado tan rápido?

– No es nada, su niño traía goma de mascar en el pelo y le he dicho que le ponga aceite de cocina para quitárselo, le dije  que estaba ocupada. Y bien,  ¿que ibas a decirme?

–  Que no puedo ir contigo, tengo cosas que hacer aquí y no quiero dar molestias.

– No son molestias tonta, eres como mi hermana, pero está bien, si no quieres ir por lo menos quédate en mi casa, cuídala hasta que yo regrese en enero y después si quieres te vas a un hotel. Mientras quédate conmigo en lo que me voy, este año pensaba irme hasta que entrara diciembre – explicó Suzy mintiendo sin remordimientos, pues la verdad es que su billete de avión era para dentro de dos semanas, pero no pensaba dejar sola a su amiga – ¿Qué dices? ¿Aceptas? – dijo extendiéndole la mano como para cerrar el trato.

– Si, claro que sí – aceptó Andrea poniéndose de pie y dándole un enorme abrazo a su amiga – ahora si no es molestia ¿podrías ir a por mi ropa?, quiero darme una ducha y cambiarme, además de que dejé olvidado mi móvil y tengo que ir a por él.

– Por supuesto que iré, pero tú le das las explicaciones a esa señora, yo solo le diré que tú me mandaste.

Andy y Suzy salieron del salón de belleza hacía la calle y Suzy caminó las cinco cuadras que separaban su edificio de la casa de la señora Julie.  Andy se quedó en el salón de belleza hasta que Suzy volviera con su ropa, sería rápido, pues Andrea no tenía demasiadas pertenencias y su amiga podría traerlas cargando fácilmente.

Poco después de media hora regresó Suzy con lo que Andy le había pedido. Ésta había tenido que pedir un taxi, porque además de la maleta con ropa de Andy, había dos cajas de cartones, una con libros y la otra con artículos personales. Suzy le informó además que la tía Julie le mandó decir que le habían estado llamando de una empresa, que querían que se presentara, si era posible ese mismo día. Andy supuso que se trataba del móvil que se había dejado. Pero esta vez, se dijo, si llevaría auto. Esta vez sí le saldrían las cosas como deseaba. O eso esperaba.

*  *  *

Eran las doce del medio día, cuando Andy llegó al estacionamiento de la empresa. El guardia la reconoció como el chico que se presentó esa mañana a solicitar el puesto de presidencia. Andy había sido toda una noticia, y al parecer desde que había salido de ahí esa mañana, nadie había dejado de hablar de ella, claro, como si fuera “él”.

Sintió un placer mórbido cuando puso sus pies sobre el cemento del aparcamiento, casi podía respirar tranquila, pero aun no podía cantar victoria, sabía que no debía dar un paso en falso. Pero el saber que cada movimiento que hacía la llevaría directo a la libertad, la hacía sentir placer. Un placer malsano.

Cuando entró por la puerta del estacionamiento, Janeth le dedicó una sonrisa. Efectivamente, ella le había llamado por teléfono a la casa de la tía Julie para avisarle que su móvil estaba ahí, Janeth se lo entregó y Andy le dio las gracias, ella esperaba que Andy tratara de invitarla a salir otra vez, pero no fue así. Se despidió y salió hacia el aparcamiento.

Andy echó una mirada rápida a los autos que estaban ahí, pero ninguno era negro, ahora si estaba en aprietos. Logró reconocer el mismo estilo de automóvil, pero en color rojo. Se acercó y empezó a tocarlo con la mano extendida, era muy hermoso. A pesar de no saber nada de autos pudo admirar su belleza, siempre escuchaba hablar de coches a Joey, pero nunca le puso demasiada atención.

Claro que eso no le impedía reconocer que era el mismo auto, solo que en otro color. Sabía que si daba con el dueño del coche rojo, probablemente daría con el negro en su garaje. Y eso sería mejor, pues ella ya no estaría en la empresa cuando lo encontrara. Repentinamente escuchó unos pasos detrás de ella e instintivamente quitó la mano del automóvil como si éste la quemara.

Cuando volvió la vista miró que era Dominic Coleman quien se acercaba.

– Es muy hermoso, ¿verdad? – dijo Dominic, obviamente se refería al auto.

– Por supuesto, no sé mucho de coches, pero su belleza no se puede negar – contestó Andy, engrosando la voz, esta vez le salió más natural y ya no tan femenina – supongo que debe ser muy caro.

– La verdad es que nunca  me he fijado en el precio– señaló, sin ningún afán de presunción.

– Supongo que no, pero yo nunca podría comprar uno de estos, solo tengo ése – mintió, señalando el viejo Volkswagen azul de Suzy –  no es tan lujoso, ni tan hermoso, pero es muy cómodo.

– Si, lo sé, – reconoció Dominic – yo tuve uno igual, blanco, cuando estaba en la universidad, así que si llegaras a trabajar aquí, tal vez algún día tengas un Lamborghini rojo, como este.

– La verdad me gustaría más en negro – dijo ella, tratando de sacar un poco de información del otro auto, sin que él se percatara de ello – creo que se vería más elegante.

– Si, en negro también es hermoso – él se acercó más a donde estaba Andy – lo tengo también en negro, en amarillo, y en plateado.

– Vaya, tiene una gran cantidad de coches.

– La verdad, si – Dominic estaba tocando el auto en donde minutos antes lo había hecho Andy – son mi pasión.

– Tal vez algún día vea el coche negro – señaló ella, para tratar de asegurarse la cercanía con el otro vehículo.

– Por lo pronto no lo traeré –le informó él – pero si, tal vez un día te toque verlo. – dijo subiéndose al auto, Andy dio unos pasos hacia atrás y miró como Dominic se alejaba del estacionamiento.

Al menos, se dijo, ya sabía en qué cochera buscar el auto, el problema sería entrar en la casa del señor Coleman. Definitivamente, cada vez se metía en un lío más grande y se estaba convenciendo que no saldría de él, ni rápido, ni fácil.

Dominic se alejó de la empresa, tenía que ir con el mecánico a ver su Lamborghini chocado. No podía dejar de pensar en el joven desde que fue a la entrevista de trabajo esa mañana. No sabía por qué, pero él, le infundía mucha ternura, tal vez eran sus ojos azules que lo miraban como un conejito asustado.

Se sentía raro sintiendo eso, y se dijo que tal vez era porque le recordaba  a él mismo cuando era más joven. Tal vez, si le diera el puesto a él.

De igual forma las demás aspirantes al puesto no se veían muy brillantes, si se veían hermosas con sus enormes escotes, pero en cambio en el joven se le notaba experiencia y fluidez al hablar. Además que veía en él algo más, algo que le infundía confianza y que sabía que las demás no tenían. Definitivamente al día siguiente le diría a Lois que lo llamara, para ver si era tan eficiente como Dominic suponía. 

*  *  *

Si a Andy le hubiesen dicho que su vida se iba a complicar en tan solo unos días no lo hubiese creído. Se sentía dentro de novela de gángsters, por todo lo que le estaba sucediendo. Pero al menos los gángsters todavía no daban con ella. Estaba doblando la ropa en el pequeño buró de Suzy, cuando esta entró.

– Creo que deberías ponerte una de mis pelucas – dijo nada más entrar.

– ¿Por qué habría de hacerlo? – Preguntó Andy – ¿se me ve tan mal el pelo corto?

– No, al contrario – rebatió Suzy tomando en su mano una de las camisas de Joey que Andy se había quedado – el cabello así te favorece, se te ven más grandes los ojos y te ves más linda, además que yo ya odiaba tu trenza – se dejó caer pesadamente sobre la cama – parecías retrato, pero no lo digo por eso.

– ¿Entonces...?

– La señora Julie se portó extraña conmigo. Creo que piensa que te hice algo. Andrea debería ir a su casa a explicarle que ya no volverá. Supongo que no querrás ir como Andrew – explicó oliendo la camisa de Joey – pienso que se le haría raro si simplemente ya no te ve.

– Tienes razón, hoy mismo iré a su casa, le daré las gracias y le diré que no volveré. Creo que debería decirle que me iré de la ciudad, con papá y Joey.

Suzy asintió con la cabeza y se quedó pensativa un momento. Andrea se le quedó mirando hasta que Suzy habló, tenía un extraño semblante.

– Andy, confío en ti, ¿lo sabes verdad? – Preguntó doblando con mucho cuidado la camisa que acababa de llevarse a la cara – pero todo esto está muy extraño, ¿dime la verdad? Todo lo que me dijiste eso de que tenías que entrar a trabajar a una empresa y por eso me pediste que te peinara y maquillara, y que te habían asaltado y tenías que vestirte de hombre para que no te reconocieran, es mentira ¿verdad?

– Solo una parte – confesó Andrea, dando un suspiro – si fui a la empresa y si me tuve que vestir de hombre para que no me reconocieran, pero...

– ¡Lo sabía! – Soltó Suzy levantándose de un brinco de la cama, como si acabara de hacer el descubrimiento del siglo – estas enamorada de ese tipo, del tal Dominic Coleman.

– No, por supuesto que no – rebatió Andy escandalizada – no estoy enamorada de él.

– Entonces ¿porque te brillan los ojos cada vez que se menciona su nombre?

– No me brillan los ojos – balbució Andrea volviendo la cara para que Suzy no la mirara – lo que pasa es que... bueno no sé lo que pasa... pero en definitiva no estoy enamorada de él.

– Vamos, dímelo – dijo sonriendo – es tan atractivo como se ve en las revistas del corazón.

– No, – contestó Andy – es mucho más. Es lindo, amable, atractivo y tiene unos ojos color chocolate, más lindos que nadie.

– Y físicamente, ¿si es como aparece en las fotografías?, porque se ve demasiado guapo.

– No, las fotografías no le hacen justicia, – reconoció ella mirando hacía el techo y dejándose caer sobre la cama–  es un poco más alto que yo, tal vez mida un metro noventa, tiene una piel color canela que se antoja tocar, unos labios carnosos que cuando sonríe se le forman hoyuelos en la mejillas, una nariz perfecta y sus maravillosos ojos chocolate.

– Wow, debe ser todo un espécimen.

– Si, – aceptó Andy cerrando los ojos para recordarlo una vez más, todavía podía sentir su cercanía, cuando se inclinó a tocar el auto rojo en el estacionamiento y casi le rozaba el brazo con el suyo – y tiene unos músculos que deben ser de acero, porque se le notan bajo el traje de oficina.

– Vaya – exclamó Suzy cerrando los ojos también – creo que yo si me casaba con un tipo como ese. Pero ¿sabes qué?

– ¿Qué?

– ¡Te atrapé! – Soltó Suzy con una sonrisa – si estas enamorada de él.

–  No... No me atrapaste en nada... – dijo incorporándose de golpe y abriendo los ojos para que el recuerdo se desvaneciera – yo no... Yo nunca me he enamorado de nadie... y... no... Menos de este tipo.

– ¿Por qué no? Es guapo, inteligente, rico y como sale cada vez con una chica diferente en las revistas del corazón, lo más probable es que no tenga una en serio – indicó riendo y acercándose a la puerta – y ¿quién sabe?, tal vez tú seas la que lo haga sentar cabeza – y Suzy salió del cuarto, sin dejar que Andy pudiera formular una respuesta adecuada e inteligente a su comentario, sin balbucear. Porque era un hecho que ella no estaba enamorada de ese tipo.

Era cierto que había comprado todas las revistas donde aparecía él en el último mes, pero era solo para saber quién y cómo era. No se iba a meter a la boca del lobo, sin conocer al lobo. Además, Suzy siempre, toda su vida sin exagerar, desde que la conocía, había tratado de hacerla de casamentera con ella. Y lo más probable era que esta vez no fuera diferente. Sacudió la cabeza para despejarla.

–  Ah, una cosa mas – Suzy asomó la cabeza por el quicio. – no te he dicho algo que sucedió. Cuando llegué a la casa de la señora, la puerta estaba abierta, llamé y como no contestaron, entré. La señora estaba al teléfono y creo que estaba hablando con alguien de ti.

– ¿Cómo? – a Andy todo eso le sonaba de lo más extraño –  ¿Cómo que hablaba de mi?

– Eso me pareció creer. Nunca escuché tu nombre, creo que decía algo como “está muy rara últimamente. Creo que sospecha algo. Deberían adelantar las cosas.” – Dijo imitando la voz de la anciana – O algo así. Pero no te preocupes, tal vez estoy siendo paranoica y no se trataba de ti. De igual forma creí que deberías saberlo – con una risita, quitó la cara del costado del marco de la puerta – futura señora de Coleman.

Andy arrojó una almohada hacia donde un segundo antes había estado el rostro de su amiga. Suzy solo lo decía para molestar, pero ese pensamiento, el ser la señora de Coleman, se le había enterrado en el pecho, y no pudo evitar sonreír como una boba.

Suzy insistió en acompañarla a casa de la tía Julie, pero Andy declinó la oferta, además de ir a la casa de la señora a despedirse y darle las gracias, quería pasar al parque. La señora se mostró más que sorprendida, incluso Andy pensó que se veía enfadada. Insistió mucho para que Andrea cambiara de parecer y no se marchara, pero era imposible. Andy ya no se quedaría ahí. Cuando le dijo que era definitivo y que ya no pensaba regresar, la señora se molestó tanto que prácticamente le cerró la puerta en la cara.

Al salir de esa casa, realmente extrañada por la actitud de la mujer, Andy se dirigió al parque a pensar. Se quitó la peluca que le incomodaba y el suéter de lana purpura corrió con la misma suerte, los metió al morral que llevaba en la espalda y empezó a caminar por el parque sintiendo el viento fresco acariciar su cuerpo.

La vida le estaba dando demasiadas sorpresas. No sabía si eran para bien o para mal. Pero definitivamente eran sorpresas. Al parecer en Coleman Labs la habían contratado. No creía que fuera por su maravilloso currículo, porque nada más salir del colegio había estado trabajando como secretaria del señor  Morris, y había llevado una pésima relación con él. Era cierto que había salido con notas sobresalientes y mención honorífica, pero era una escuela de paga, donde los maestros no se esforzaban demasiado en enseñar a los alumnos, aunque no por eso eran menos ilustres.

Y eso le preocupaba. Le preocupaba el hecho de haber sido contratada, así nada más.

Qué tal si ya la habían descubierto y trataban de meterla a la cárcel. Pero se dijo que tampoco podía dejar de ir. Tal vez era la oportunidad para encontrar el auto con el disco duro de la computadora, y salir de este embrollo de una vez por todas. Total, no había más que perder.

 Había pensado en sentarse en una de las bancas, cuando un tipo con cara de matón y una cicatriz horrible en ella, tropezó con Andrea. La miró como si quisiera reconocerla, pero al darse cuenta de que no conocía a Andy, siguió su camino.

Andrea se sintió cohibida y un tanto temerosa por el tipo, así que en lugar de sentarse continuó caminando por el parque, respirando el aire un poco más helado que el de hace unas semanas, cuando sus únicas preocupaciones eran buscar alojamiento, trabajo y saber que tenía Joey. Ahora ya tenía alojamiento, trabajo y sabía que le pasaba a Joey. Pero en definitiva sus problemas se habían agravado considerablemente.

 Dando un suspiro, decidió que lo mejor sería ir con Suzy y terminar de desempacar las cajas que faltaban. Suzy tenía demasiado trabajo y Andy podría aprovechar el tiempo para terminar de instalarse. Y prepararse para presentarse el lunes siguiente en la empresa.

CAPITULO VI

Eran las siete de la mañana, y ese lunes en especial el día se veía gris. Tal vez Andy lo viera así, por todas las preocupaciones. Se levantó de la cama donde durmió con Suzy, se dijo que pronto tenía que comprar una, pues apenas cabían las dos en la cama tan pequeña, se dio una ducha y salió a correr un poco por el vecindario como lo hacía todas las mañanas.

Se puso ropa deportiva y unos tenis, lo bueno era que sus pies ya estaban mucho mejor y ya no tenía que vendárselos. Lo único que extrañaba era la uña que se había arrancado, pero de igual forma pronto le crecería.

Decidió regresar pronto, solo corrió por media hora, Suzy probablemente ya habría despertado y tendrían que desayunar. Andy se daría una ducha rápida para ir a su flamante nuevo trabajo, y prepararse para lo que le esperaba. Tal vez estuvieran los cinco guardias, o toda la policía de la ciudad, esperándola para llevársela esposada, pero se dijo que era un riesgo que debía correr.

Llegó a la casa de Suzy y no pudo evitar mirar que las vecinas de enfrente la veían con cierto interés. Tal vez pensaban que Suzy se había liado con un hombre. No pudo evitar sonreír al pensar eso. Pues ni Suzy ni ella estaban buscando hombres, a pesar de lo que Suzy pensara de lo de ella y el señor Coleman. Debía reconocer que era bastante atractivo... y amable... y encantador... y tenía unos hoyuelos hermosos... y unos ojos cálidos... pero no... No estaba interesada en él.

Además de que él jamás se fijaría en ella. Primero porque estaba disfrazada de hombre y en definitiva Dominic Coleman no tenía ni un ápice de gay, y en segunda porque si descubría que era la chica del vestido azul, la metería a la cárcel.

Abrió la puerta con la llave que Suzy le había dado y cuando entró se dio cuenta que ella estaba en la ducha. Se dispuso a hacer el desayuno mientras Suzy terminaba de ducharse, ya después se bañaría ella.

Había hecho cereal y fruta para desayunar, también tendrían que hacer las compras, pues con lo que Suzy tenía no alcanzaría para las dos. Cuando su amiga salió de la ducha, Andy ya había desayunado, le dijo que el cereal y la fruta estaban sobre la barra de la cocina y se metió a duchar. Andy salió a los pocos minutos y se empezó a vestir con la ropa de Joey.

Estaba parada frente al espejo, trataba de vendarse los senos, aunque eran algo pequeños no quería que se le notaran bajo la camisa. Pero esta vez le estaba resultando más difícil que la anterior, cuando por fin pudo terminar, se puso la camisa.

Se contempló, mientras se abrochaba el saco, definitivamente si parecía hombre, un poco femenino, pero con los días y la práctica, sabía que iba a dominarlo. Se calzó los zapatos y salió, sabía que Suzy no necesitaría el auto ese día, pero de igual forma no quería estarla molestando. Aunque luego reparó en que necesitaba el auto para entrar en el estacionamiento sin levantar sospechas. Así que al final decidió que era mejor si pedirle el auto a su amiga.

Ya eran cerca de las nueve cuando llegó a la empresa, en el estacionamiento, estaba el auto deportivo rojo del señor Coleman, pero del auto negro ni sus luces. Debía de ingeniárselas para que Dominic Coleman la invitara, bueno “lo” invitara a su casa, tal vez si continuaba mostrando interés en los autos de él, éste lo invitara a conocerlos. Pero era muy poco probable. Dando un suspiro, entró en la recepción, al parecer Janeth lo había alcanzado a oír.

–  ¿Nervioso, Andrew? No te preocupes, el señor Coleman es el mejor jefe que podrías haber encontrado.

– Eso espero.

– Y me alegra de que te hayan escogido a ti – dijo ella en tono de complicidad – las demás chicas parecía que solo venían a ver si conquistaban al señor Coleman.

– Se veían muy lindas – comentó Andy dispuesta a subir al elevador.

– De eso no hay duda, pero se veían muy obvias, con esos tremendos escotes – alcanzó a decir Janeth antes de que las puertas del elevador se cerraran.

Cuando Andy llegó hasta el último piso, donde se encontraba la oficina del señor Coleman, Lois la recibió con un afectuoso saludo y le pidió que esperara un momento en la sala de estar, pues Dominic estaba ocupado con un cliente.

Andy estaba sentada pensando qué le iba a decir Dominic cuando la mirara, por lo que le había dicho Janeth y por como la había saludado Lois, estaba segura que no la habían descubierto aun, pero entonces no entendía porque le habían dado el puesto a “él”.

En ese momento la puerta se abrió y salió un Dominic sonriendo con sus hermosos hoyuelos en las mejillas y junto a él una jovencita rubia de ojos grises que tendría unos dieciocho o veinte años y que le sonreía a Dominic, detrás de ellos salió un hombre de unos cincuenta años, que debía ser el padre de ella, pues eran muy parecidos. Lois se acercó a los tres y le dijo algo a Dominic, el volteó y miró a Andy en el sillón, le hizo una seña para que se acercara a ellos. Andy se paró nerviosa y se dirigió a donde se encontraban.

– Como saben, – explicó Dominic dirigiéndose a la chica y a su padre – en  trece días, dentro de dos sábados, se nos casa Lois – la acercó a él y le dio un ligero apretón en los hombros – así que contratamos a un asistente temporal, en lo que Lois vuelve, este es Andrew, el joven que ocupará el puesto de Lois.

– Andrew – dijo la joven rubia sonriéndole coquetamente a Andy – que bonito nombre, yo soy Elizabeth, pero puedes decirme Liz –se presentó extendiéndole la mano – este es mi padre Douglas.

– Mucho gusto – respondió Andy dándole la mano a ella a la vez y después a su padre.

– ¡Vaya con mi hija! – Exclamó riendo el hombre mayor – parece que ya encontró con quien hacer amistad.

– ¡Papá! – Lo reprendió la joven – ¿Qué va a decir Andy?, ¿Puedo llamarte Andy? Verdad.

– De hecho – intervino Lois – lo llamamos así, ¿verdad Andrew?

– Si por supuesto – contestó Andrea sin entender muy bien que estaba pasando.

– Bueno, Andrew – terció Dominic – ya no considero necesario presentarte a Liz y a Douglas, pues ella ya lo ha hecho.

– Discúlpame, Dominic – se sonrojó Liz – pero no pude evitar presentarme yo sola – y todos rieron, excepto Andy, como si hubiesen hecho una broma que ella no entendió – pero es que Andy es muy apuesto – Andrea sintió que las mejillas le ardían, nunca pensó que la joven pudiera interesarse en “él”.

–  Andrew, no te pongas nervioso – rió Dominic – así es Liz con todos los muchachos – entonces Andrea comprendió de que se reían.

– No estoy nervioso, es solo que no estoy acostumbrado – y Liz volvió a reír.

– Bueno – intervino ella – papá y yo nos retiramos, te esperamos esta noche en casa Dominic – comentó Liz, mientras papá e hija caminaban hacía el ascensor – no se te olvide llevar a tu nuevo asistente – agregó ella guiñándole un ojo a Andy, que inmediatamente se sonrojó.

– Así lo haré – contestó Dominic, cuando se hubo cerrado la puerta del ascensor se dirigió a Andy – Andrew pasa.

Andrea lo siguió hasta adentro y ahí él le explicó que Lois se casaría y que por eso debía dejarlos un tiempo, que él sería solo su suplente en lo que ella regresaba de su luna de miel y que Lois le explicaría cuales iban a ser sus funciones a desempeñar.

– Y por cierto – agregó Dominic – como escuchaste, Liz quiere que me acompañes a su casa a la cena que darán, así que paso por ti a tu casa, le dejas la dirección de tu domicilio a Lois o después me la das a mí, como prefieras.

– Si,  por supuesto – concedió Andy – pero no sé que voy a hacer ahí.

– No te preocupes, Liz es una chica encantadora, un poco caprichosa, pero es buena – le contestó Dominic – solo una cosa.

– ¿Qué? – ¿Había sonado Andy tan brusca como había sentido?

– No te enamores de ella – dijo él – te romperá el corazón

Andy salió de la oficina un poco aturdida, no comprendía muy bien que acababa de pasar. Y mucho menos porque le decía Dominic que no se enamorara de ella. Todo era muy confuso. Pero al menos le serviría para hacer más amistad con el jefe y poder dar con el auto.

 Con suerte el auto que Dominic llevase a la fiesta de esa noche sería el negro y ya no tendría que seguir trabajando ahí. Cerró la puerta y se dirigió a Lois, le dio la dirección de Suzy y el número de teléfono de ella, pues no quería que volviesen a llamar a la casa de la tía Julie, también le dio su número de móvil.

 Lois le enseñó los archivos de la empresa y la agenda de Dominic. Prácticamente tenía que acompañarlo en todas las reuniones de negocios que él tenía, hacer llamadas, concertar citas, darle la información que él solicitara, verificar pedidos y a los distribuidores de la mercancía, encargarse de la publicidad de la empresa, comunicarlo con los socios y otro montón de cosas más que Lois le estaba enumerando.

 Iba a ser un trabajo más complejo que el que realizaba para el señor Morris, enfocado en tomar notas y hacerle café. En eso sonó el intercomunicador, el señor Coleman quería un café. “Perfecto” pensó Andrea, al menos era una cosa que si sabía hacer. Andrea le llevó el café a Dominic, justo como Lois le dijo que le gustaba a él.

Dominic le dijo a Andy que estaba delicioso, mejor que el de Lois, pero que no se lo dijera a ella, Andy sonrió y Dominic sintió una punzada en el pecho. Se sintió raro, pero no le dio importancia, tal vez se debía a la presión a la que había estado sometido toda la semana, desde que le robaron el disco duro de la computadora. Y ahora que lo recordaba  mandó llamar a Lois.

– ¿Me ocupaba para algo señor? – dijo ella.

– Si, Lois – contestó Dominic – te agradecería que no le dijeras nada a Andrew sobre lo que pasó el miércoles con la chica que se metió a la empresa – le comunicó él, después de todo Lois ya se había enterado de lo que había sucedido, Janeth le había contado todo – no quiero que esta información vaya a salir de aquí, se que Andrew se ve honesto y al parecer no es cotilla, pero no quiero que se le vaya a salir algún comentario en la reunión de los Connor de hoy en la noche.

– No se preocupe señor, no le diré nada –convino ella y se retiró de la oficina.

A las dos de la tarde Andy ya estaba muerta de hambre, había estado trabajando con Lois toda  la mañana, para saber cómo funcionaba la oficina.

Había concertado muchas citas y confirmado muchos pedidos, había estudiado los archivos del ordenador para ponerse en antecedentes y curiosamente no había encontrado nada sobre lo ocurrido con el robo, ni del robo de las fórmulas, ni del robo del disco duro que ella se había llevado, pero eso no la preocupó. Si Janeth le había dicho lo de los escotes de las aspirantes era porque debía ser un poco cotilla y sabía que a ella le sacaría la información.

Lois miró a Andy concentrado en la pantalla del ordenador, era un chico muy listo, en pocas horas había aprendido lo que ella en días. Seguramente ya estaba cansado, lo invitaría a comer en cuanto terminara de hacer las llamadas que tenía pendientes, de todas maneras ya era hora del almuerzo y saldrían a un restaurant cercano.

Lois y Andy bajaron juntas por el elevador, Andy se moría de hambre. Llegaron a por Janeth para irse a almorzar. Las tres salieron en el auto de Suzy hacía un pequeño restaurante donde Janeth y Lois solían ir cuando coincidían en la hora de la comida. Se sentaron las tres  y ordenaron. Cuando les trajeron la comida, Lois y Janeth ya habían bombardeado a Andy con preguntas.

– Bueno, – dijo Andy – hace poco me gradué del colegio – contestó respondiendo a la pregunta que Janeth le hiciera.

– ¿Y qué hiciste desde que saliste de la escuela? ¿Estuviste holgazaneando? – siguió Janeth.

– La verdad estuve trabajando de asistente.

– En “The Best Fish” ¿no? – Lois intervino en la pregunta– lo sé, porque ésta tarde he verificado tu currículo.

Andy casi se atragantó que el jugo de naranja que estaba bebiendo.

– ¿Has verificado mi currículo? ¿Con Morris?– Andy no daba crédito a lo que oía.

– Si, por supuesto – contestó Lois – y al parecer, aunque a tu ex–jefe no le agradas mucho, dijo que eras buen asistente.

– ¿Morris dijo eso de mí? – Definitivamente otra vez se estaba perdiendo de algo– dime exactamente que preguntaste y que te respondió.

– Ya Andy, no dramatices – terció Janeth – es solo investigación de rutina, a todos los empleados se les hace cuando entran.

A Andy empezó a dolerle la cabeza. Si no la habían descubierto ya, no tardarían en hacerlo. No iba a ser suficiente haberle borrado la “a” a su nombre en la partida de nacimiento y sustituirla por “w”, para que en vez de decir “Andrea” dijera “Andrew”.

– Solo fue algo de rutina, no te preocupes todo salió bien. – lo quiso tranquilizar Lois.

– Pero ¿qué le preguntaste? ¿Qué te respondió?

– Lo mismo que siempre preguntamos. Que si trabajabas ahí anteriormente, que si como te desempeñabas en tu trabajo, etcétera, lo normal.

– ¿Y no dijo nada extraño de mí? ¿Algo malo? ¿Diferente?

Lois sonrió, ya sabía a lo que Andy se refería.

– Si piensas que te voy a acusar con el jefe por haberle dicho rata muerta al peluquín de tu ex–jefe no te preocupes, no lo haré.

– Gracias, pero no me refería a eso.

– ¿Entonces a qué?

– No sé, algo diferente.

– Ya te dije que no dramatices – otra vez intervino Janeth – si algo malo hubieran dicho de ti, no estarías contratado, ¿no crees? – ella se llevó un trozo de pan a la boca.

– La verdad solo he tenido tiempo de preguntar si Andy Sullivan había trabajado en su empacadora de peces – confeso Lois, Andy volteó a verla, en ese momento se llevaba el tenedor con una gamba a la boca – en cuanto he dicho tu nombre se ha soltado una sarta de acusaciones sobre que si eres demasiado imprudente y sensible, pero eso así, al final ha reconocido que haces el mejor café que él ha probado y que te echa de menos en la empresa.

– Vaya, menos mal – Andy respiró aliviada, menos mal que Morris no había dicho que ella se llamaba Andrea y no Andrew.

– Y cambiando de tema ¿tienes  novia, Andy? – preguntó Lois, obviamente la pregunta la hacía porque Andy se veía afeminado, pero ella no se sorprendió, al contrario sabía que tarde o temprano se la harían – lo digo porque al parecer le interesaste mucho a Elizabeth Connor – aclaró rápidamente Lois, aunque obviamente lo que le dijo no era ciento por ciento verdad.

–  Si tengo novia – dijo Andy, metiéndose un trozo de pan a la boca – se llama Suzy, y el viernes me mudé con ella a su casa.

– Vaya – exclamó Janeth – si que la señorita Connor va llevarse una sorpresa.

– ¿Por qué lo dices? – inquirió Andy.

– Porque ella está acostumbrada a siempre salirse con la suya, es como una hermana para el señor Coleman – aclaró Lois – sus familias se conocen desde hace muchos años y son vecinos en Haverhill, sus haciendas colindan, a pesar de que las separan varios acres de terreno.

– ¿Haverhill? Nunca he ido allí, – expresó  Andy – bueno en realidad casi nunca he salido de Boston.

– Es un lugar precioso – dijo Lois – la navidad pasada tuvimos demasiado trabajo con el lanzamiento de la nueva vacuna contra la gripe y tuvimos que llevar el trabajo hasta Haverhill – comentó Lois – como al señor Coleman no le gusta pasar la navidad aquí sino allá, con su familia, tuve que acompañarlo y quedé encantada.

– Si lo recuerdo – declaró Janeth – todavía tengo la bola de cristal que compraste para mí – Janeth hizo una pausa para meterse un trozo de lechuga a la boca – pero estábamos hablando de la señorita Connor.

– Si – precisó Lois – lo mejor sería que te llevaras a tu novia a la cena a la que te invitaron, porque si no, no te la vas a quitar de encima.

– No creo que yo le importe a esa chica – dijo Andy – tal vez lo hizo por ser amable.

–  No, esa joven no es amable con ningún chico solo por ser amable – aclaró Lois – ¿acaso no lees las revistas del corazón? Sale casi tan seguido como el señor Coleman, y la verdad sale con diferentes chicos cada vez.

– Igual que el señor Coleman – rió Janeth – bueno el señor Coleman con chicas .– dijo mirando su reloj de pulsera – ya casi son las tres de la tarde, tenemos que volver al trabajo – interrumpió ella tomándose de un trago el jugo de naranja que aun quedaba en su vaso – vámonos ya .

– Si ya es tarde – convino Lois, haciendo una seña para que el camarero se acercara.

–  Yo pago – dijo Andy tomando la cuenta que el camarero le extendía.

– Pero que galante – expresó Janeth – tal vez si salga contigo algún día. Después de todo, Frankie no me lanza ni una mirada. – Janeth hizo una pausa – bueno si tu novia no se molesta.

Las tres se levantaron y se dirigieron a la empresa. Llegaron con el tiempo justo, antes de que Dominic llegara. Andrea se puso a trabajar y durante toda la tarde no hizo más que archivar papeles y facturar pedidos. Cuando se dieron las seis de la tarde, la jornada de trabajo dio fin y Dominic se acercó a ella.

– No se le olvide, Andrew – le recordó él – voy a pasar por usted a las ocho – Andy se le quedó mirando sin descubrir a lo que él se refería – para ir a la cena de cumpleaños de Liz, – aclaró él, mirando la cara de interrogación que Andy puso.

– No sé si sea buena idea, señor. Además supongo que usted llevará a alguna acompañante, y no quiero incordiar.

– Tonterías, había pensado en llevar a mi hermana, pero no sé por qué motivo no irá a la fiesta de cumpleaños de su mejor amiga y me ha cancelado en el último minuto. Así que no es molestia llevarlo. Usted es invitado de Liz y yo iré solo, así que deje de hacerse del rogar.

– Si, – contestó ella titubeando, ya se le había olvidado que era todo un “galán” – ésta es mi dirección – dijo escribiéndola en un trozo de papel que le acercó para que lo leyera.

– Lois ya me la había dado. De igual forma la guardaré. Póngase elegante – dijo Dominic con una sonrisa, dándole una palmada a Andy en la espalda – a Liz le gustan mucho los jóvenes elegantes.

– Sí, claro – dijo ella mientras Dominic se subía al ascensor y se despedía con un movimiento de mano. – como si me estuviera muriendo por ella – masculló en voz baja, pero al parecer Lois había alcanzado a escucharla porque soltó una risita que no pasó desapercibida para Andrea.

*  *  *

Andy ya se había puesto un traje negro de Joey muy elegante, y se estaba tratando de acomodar un rizo de su frente que no se quedaba quieto, afortunadamente el corte que Suzy le había hecho era muy reducido de la parte de atrás y ahí no daba problema, pero la parte de enfrente la estaba volviendo loca, además de que ya faltaba media hora para las ocho.

Suzy entró a la habitación en ese momento y la miró sufriendo frente al espejo. Afortunadamente ella tenía un sinfín de productos estilizadores para el cabello y fue a por un fijador. Le roció el cabello con él a Andy y como por arte de magia el rizo rebelde se quedó quieto en su lugar. Suzy le trajo la corbata y le estaba ayudando a ponérsela cuando sonó el teléfono.

– Hola – dijo al aparato Suzy.

– Hola – contestó Joey en la otra línea – me preguntaba si no estaba Andrea contigo, pues en casa de la tía Julie no contesta nadie.

– Si, aquí está, te la paso – le dijo, estirando el brazo para darle el aparato a su amiga. 

Suzy salió de la habitación para dejar hablar a Andy cómodamente. Estaba sumamente preocupada por ella, pero no podía hacer nada, si no apoyarla. Cuando llegó esa tarde diciendo que su jefe la había invitado a una fiesta, pero a Andrew, no a Andrea, y empezó a buscar en los trajes de Joey, Suzy supo de inmediato que Andy se estaba involucrando en un lío del que tal vez no pudiera salir.

Tal vez si la acompañaba no sería tan grande el problema, pero la verdad es que ella no  había sido invitada y tal vez Andy no deseara llevarla.

Estaba por servirse otra taza de café cuando escuchó que Andy la llamaba gritos.

– Suzy – dijo ella – acabo de darme cuenta de algo.

– ¿Qué? – preguntó su amiga

– Que no le compré ningún presente a esa chica. – Dijo calzándose los zapatos –  ¿Qué puedo hacer?

– Llévate las flores que compré esta mañana, las tengo en el salón de belleza. Además no pueden decir que es un regalo sin ingenio. Porque ellos tendrían la culpa. ¿A quién se le ocurre hacer una fiesta en lunes? – exclamó Suzy mirando hacía el techo – los lunes ni las gallinas ponen.

– Supongo que a los millonarios excéntricos – Contestó Andy a la pregunta que Suzy había formulado – ¿Podrías ir a por ellas? En lo que termino de arreglarme.

– Esta bien – suspiró Suzy – pero apúrate ya casi son las ocho, no querrás hacer esperar a tu príncipe ¿verdad?

– Ojalá fuese a Andrea y no a Andrew a quien viniera a buscar.

– ¿Lo ves? – Dijo Suzy – estas más enamorada  de él de lo que crees.

– Ya te dijo que no le estoy – señaló Andy – ve por las flores ¿Sí? En lo que me lavo los dientes.

Y Suzy salió con las llaves en la mano para ir por las flores. Al volver, Andy ya estaba lista, dejó las flores sobre la mesilla de la sala y se metió a la cocina. Cuando sonó el timbre de la puerta Suzy miró el reloj de la pared y pensó “que puntual el príncipe”.

Andy abrió la puerta y miró que era Dominic, no pudo evitar sonreír y él le contestó de igual forma. Se veía regio con un traje de pantalón negro y saco blanco. Suzy sacó la cabeza de atrás de la nevera para verlo, y definitivamente ni las fotos de las revistas ni los comentarios de su amiga le hacían justicia a aquel hombre.

– Me voy – gritó Andy, con su voz masculina ya más dominada – regreso tarde – dijo sin esperar respuesta, tomó las flores y cerró la puerta.

– Buena suerte amiga – dijo Suzy, pero ésta ya no la escuchaba.

CAPITULO VII

Eran más de la doce cuando Andy llegó agotada a su casa. Ahora comprendía porque Lois y Janeth le habían dicho lo de “no quitarse de encima” a la señorita Connor. Si que era un fastidio. Pero al menos se enteró de muchas cosas en esa fiesta.

Como que el auto negro del señor Coleman estaba en el taller mecánico. Y si había algún problema o descubrían algo en el auto a ella sería a la primera que le avisarían y así podría interceptar el disco duro. En caso de que dieran con él. Ya no tenía de que preocuparse. Pero sí tenía que seguir trabajando en la empresa.

 Aunque tampoco podía decir que fuere un sacrificio. Si bien era cierto que el trabajo era más pesado de lo que ella estaba acostumbrada, también el salario era muy bueno. Con lo que tenía ahorrado y la paga que le darían, no solo le daría parte a Suzy, sino también le alcanzaría para pagarse un apartamento chico para ella. 

Si, definitivamente las cosas mejorarían. El problema ahora era Elizabeth Connor. Después se las arreglaría para no romperle el corazón. Por lo pronto lo único que deseaba era dormir. Había sido un día agotador y eso que su contratación sería hasta la semana próxima. Ésta solo seria de prueba.

Se quitó los zapatos y se durmió prácticamente de inmediato. Ni siquiera se molestó en quitarse el costoso traje de Joey, ya después lo mandaría a la tintorería. Cuando amaneciera.

*  *  *

Después de tomar la decisión de disfrutar su trabajo, sobre todo por la sustanciosa paga, y dejar de preocuparse por lo que sucedería con el robo a la empresa, todo pareció resolverse.

A pesar de los días grises en Boston, ella estaba feliz. Todo estaba saliendo relativamente fácil. Esa semana había tenido mucho trabajo, si, porque además de hacer lo de la empresa, daba su opinión respecto a los preparativos de la boda de Lois. Y eso la hacía retrasarse un poco. Pero por lo demás todo estaba bien.

Excepto la señorita Connor, apenas era viernes y ella ya se había pasado tres veces por la empresa a visitar a Dominic, pero obviamente se quedaba demasiado tiempo coqueteando con ella. Hasta cierto punto le causó gracia, nunca había sido demasiado atractiva para los muchachos y ahora una chica se interesaba en ella. Ironías de la vida.

“Que daría porque fuese Dominic quien me mirara con la mitad del interés de Liz”

Dio un sonoro suspiro.

No quería aceptarlo, pero definitivamente se estaba interesando en Dominic. Él era demasiado. Demasiado de todo. Demasiado amable. Demasiado atractivo.

Demasiado.

Andy sabía que era un error interesarse en él, pero ya no podía evitarlo. Lo único que le impedía salir corriendo y arrojarse en sus brazos, era el hecho de que ella era un hombre a los ojos de todos.

“En fin” pensó. Y sacudió la cabeza para dejar de soñar. Todo llevaba un ritmo en esa empresa que hacía que todo funcionara como el engranaje de un reloj suizo. Y ella no iba a romper con ese funcionamiento casi perfecto. Además no le pagaban por soñar. Tenía mucho trabajo.

 Esa semana empezaba la campaña contra la enfermedad de Lyme. Tenía que empezar a distribuir los folletos de la nueva vacuna contra esa enfermedad que los laboratorios estaban desarrollando. Según lo que había escuchado en las últimas cinco reuniones a las que ella había asistido acompañando a Lois y a Dominic, era de suma importancia que la campaña se lanzara antes de primavera, pues era en esta época del año cuando más casos por culpa de esta enfermedad se presentaban.

Andy estaba adquiriendo un gran conocimiento sobre farmacéutica en los últimos días. Ahora comprendía más que antes la importancia de impedir que los ladrones se robaran las fórmulas. Aunque Joey no se lo quiso decir, ahora Andy sabía que por lo general usaban esa clase de información para crear virus y usarlos como armas biológicas. Por eso era demasiado importante la seguridad sobre los medicamentos.

 Además que también la información servía para crear drogas. Sea cual fuere la intención de Rufus y sus compinches, Andy estaba segura que no sería nada legal. Siguió empaquetando los folletos para su distribución por el noreste de los Estados Unidos cuando sonó el teléfono de su escritorio. 

– Andrew, ¿podría venir un momento? – la dulce voz de Dominic sonó del otro lado de la línea.

– Por supuesto, señor. En un momento estoy con usted. – contestó ella con una sonrisa en el rostro, sin darse cuenta que Lois la miraba extrañada.

Andrea entró en la oficina de Dominic, últimamente lo hacía muy seguido, y cada vez que entraba a verlo se le hacía que él era más apuesto que antes. Si eso era posible. Dominic le dio mucha información que debían llevar los paquetes de los folletos. Salió de la oficina con más trabajo todavía, tendría ocupada toda la tarde, pero no importaba, estaba disfrutando mucho ese empleo.

Los días pasaban rápidamente, y con tanto que hacer en la oficina y que Lois se la pasaba fuera por lo de los preparativos, a Andy se le hacía que pasaban todavía más rápido.

Después de terminar de empacar los folletos, tomó su abrigo y se despidió de Lois. Cada día, acababa su jornada de trabajo exhausta. Salió del edificio y tomó un taxi. Hacía días que no se llevaba el auto de Suzy, ya no era tan imperativo entrar y salir del estacionamiento. Ya arriba del taxi, no se dirigió directamente a la casa de Suzy.

Había ido esa vez a la zona céntrica de Boston, tenía que comprar un traje para la boda de Lois. Ya había usado demasiadas veces los trajes de Joey, y definitivamente a su hermano se le haría demasiado raro si ella le pedía prestados los trajes que dejó en su apartamento.

Pasaba por enfrente de un aparador cuando se quedó mirando el vestido que estaba detrás del cristal, era una pena que Lois se casase con el invierno tan cerca. Si ella se casara en verano, Andy podría usar un vestido sin mangas como aquel.

Pero que tonterías pensaba, era imposible que “Andrew” llegara con un vestido así a una fiesta donde estarían todos sus compañeros de trabajo. Ahora si pensarían que es totalmente gay. Idea que se les había pasado por la cabeza a todos. Solo esperaba que no se dieran cuenta que “Andrew” se había enamorado de su jefe.

Miró un traje de pantalón negro y chaqueta blanca como el que le había visto a Dominic en la fiesta de Liz Connor. Se lo probó, pero en definitiva le sentaba mucho mejor a Dominic. A ella le hacía falta mucha masa muscular que a Dominic le sobraba. Optó por no comprárselo, era demasiado caro y ella no lo llenaba también como él.

A pesar que medía un metro ochenta y sus pechos eran pequeños, el traje no le sentaba bien. Le sobraba tela de todas partes, era un traje hecho para un hombre. Un hombre corpulento. Al final decidió comprarse un traje negro, camisa blanca, una corbata amplia en color guinda y un abrigo negro, el gris que tenía ya estaba muy desgastado. Todos los días lo llevaba a la oficina. Sin decir que era de Joey y que tendría que reponérselo. Además el traje negro era mucho más barato que el negro con chaqueta blanca.

  *   *   *

Suzy miraba incrédula al apuesto y galante hombre que estaba parado junto a ella.

– Si no supiera que eres tú, te juro que te invitaría a salir – exclamó extasiada – es increíble lo que hace un buen traje y un poco de laca para el cabello.

Andy sonrió.

– ¿De verdad lo crees? – dijo dándose una vuelta para que Suzy la contemplara mejor.

– No solo lo creo – contestó acercándose a ella – Estoy completamente segura de ello, si de verdad fueses hombre, serías mucho más apuesto que Joey.

– Creo que eso, para mí, es un problema – dijo dándose cuenta que Suzy no comprendía que le quería decir, por el gesto interrogante que apareció en su rostro – lo de ser “apuesto” – aclaró ella.

– ¿Porque lo dices? ¿Por la hija del socio y amigo del señor Coleman?

– Si, por ella – aclaró Andrea tomando del sillón el abrigo que comprara la tarde del día anterior – no sé qué hacer.

– Dile que tienes novia – dijo como si nada –  así de simple.

– No es tan fácil– exclamó Andy encaminándose hacia la puerta – ella está entusiasmada conmigo y al parecer es el señor Coleman quien la alienta

– ¿No se te hace raro eso? – Le dijo Suzy poniendo una de esas miradas de descubridora del siglo – ¿No te has preguntado porque lo hace?

– No, y no quiero pensar en ello – contestó Andy tomando el pomo de la puerta, se quedó quieta un segundo y después lo soltó y se dio la media vuelta – aunque realmente me parece extraño. Pero no voy a dejar que siembres dudas en mí.

– No es que quiera sembrar dudas – le respondió en un tono un poco irritado – lo único que digo es que tal vez él…

– No – dijo Andy tapándose los oídos con las manos en un gesto infantil – no quiero oírte, todo en la empresa marcha sobre ruedas y quiero que así siga.

– ¿Aunque tengas que renunciar a tu feminidad para siempre? ¿Acaso piensas ser hombre toda tu vida?

– Ya te dije que no quiero oírte, ni pensar en ello. Así que adiós – dijo bruscamente y dio un portazo.

Sabía que lo único que quería hacer su amiga era ayudarla. Pero Andy estaba bien así, sin saber porque Dominic insistía en empatarlo con Liz Connor. Porque era un hecho que era eso lo que él quería. No en vano Dominic la había invitado a la boda de Lois, y como si hubiese sido Andy quien la invitara dijo:

– Me encantaría ser tu pareja Dominic. Pero realmente desearía que fuese Andy  quien me invitara.

Y obviamente Andrea iría. Y obviamente no podía negarse a por lo menos bailar con ella. Pero obviamente eso no sería una cita. Así que Andy solo le contestó un “allá nos veremos” muy reseco. Pero que logró que Liz sacara una de sus más resplandecientes sonrisas.

Así que allí se encontraba ella, vestida con un esmoquin que costaba medio sueldo de un mes, metida en el pequeño Volkswagen de Suzy conduciendo hacía una boda, que aunque si tenía ganas de ir, no deseaba hacerlo con Liz. Es más, desearía ella ser la “Liz” que acompañase a Dominic y que bailara bajo la luna llena de noviembre entre los brazos de él. Dio un largo suspiro. Por lo menos no le cobraban por soñar. Porque de ser así ya habría quebrado hace mucho.

Dejó de fantasear cuando entró al tráfico de la ciudad. Era Domingo y por lo tanto las autovías estaban repletas de coches. Tal vez tardara más en llegar de lo que había pensado.

Liz se acercaba una y otra vez a la puerta de entrada del gran salón donde sería la recepción de la boda. Hacía más de veinte minutos que los novios habían llegado de la iglesia, y hacía más de veinte minutos que ella estaba desesperada. Pensó que al no encontrar a Andrew en la iglesia lo vería en la recepción. Pero no fue así. Se disponía a asomarse por la puerta una vez más cuando miró que Dominic se le acercaba.

– ¿Que sucede, Liz? – Preguntó él sin esperar respuesta, era obvio lo que ella tenía – ¿Es por Andrew, verdad?

– Si, – contestó ella apesadumbrada – no es que te menosprecie como pareja Dominic. Pero realmente deseaba estar con Andrew aquí.

– ¿No crees que deberías tomarte las cosas con más calma? – Preguntó Dominic – digo, ¿realmente que es lo que sabes de él?

– Que tiene unos ojos preciosos, azules como el cielo, y tiene un cabello rizado hermoso, que aunque se ponga laca el rizo de la frente se le despeina cuando tiene mucho trabajo y, lo más importante – dijo haciendo una pausa en tono dramático – es tu empleado. Y confío tanto en tu juicio para contratar personal, que se que Andrew no es ningún psicópata o asesino.

– En eso tienes razón, – dijo él, dando un sorbo al whisky que tenía en la mano – pero no sabes si es casado, comprometido o si tiene novia.

– Lo sé, lo sé – reconoció ella en un chillido de niña mimada, tomándose con sus dos manos la falda de su amplio vestido amarillo – pero espero averiguarlo esta noche – dijo con una sonrisa traviesa – porque esta noche no se me escapa – y quitándole el vaso con licor a Dominic de la mano, le tomó un trago y se dirigió a la puerta, en ese momento Andy estaba llegando. Dominic miró que se tomaba de un solo trago todo lo que quedaba de whisky y dejaba el vaso en la charola de un camarero.

Justo en el momento en que entró, lo miró. Estaba más guapo que antes, con un traje gris oscuro, una camisa negra y una corbata del mismo color del traje. Estaba parado junto a un camarero pidiéndole una bebida. Andy se disponía a entrar cuando sintió que alguien se le colgaba del brazo y le daba un sonoro beso en la mejilla.

Liz.

Sin duda era ella. Liz “lo” tomó del brazo y “lo” jaló hacia la pista. Andrea apenas pudo quitarse el abrigo negro y dejarlo en una silla, antes de llegar al centro de la pista de baile.

– ¿Bailarás conmigo, verdad? – le pidió con voz melosa.

– Por supuesto – dijo Andrea, aunque en realidad deseaba contestar “ni en mil años”.

Al cabo de dos piezas de baile, le dijo a Liz que estaba agotado, que tenía sed. Salieron de la pista y se sentaron en la barra de cócteles junto a Dominic, que estaba rodeado de mujeres muy guapas. Andy sintió un súbito coraje que hacía que le ardieran las mejillas.

Celos.

Pero no debían darse cuenta que se ponía celosa de las mujeres que asediaban a Dominic. Así que pidió un Martini. No sabía que era, ni de que era. Pero en la televisión escuchaba que era eso lo que pedían las mujeres sofisticadas en los bares.

En cuanto se tomó el trago, sintió que el licor le quemaba la garganta. Efecto contrario al que ella quería. Porque en lugar de calmarla sintió que ardía más. Liz pidió una piña colada y Dominic siguió bebiendo whisky. Cuando Liz y Andy se acercaron más a Dominic las chicas se fueron.

– Señor Coleman – dijo Andy en forma de saludo.

– Andrew – contestó Dominic dándole un fuerte apretón de manos.

– Me siento soñada – comentó Liz con una sonrisa en los labios – estoy con los dos hombres más guapos de toda la fiesta – aclaró con una sonrisa – y ahora Andrew, si ya has descansado lo suficiente sigamos bailando.

– Creo que esta pieza me la debes a mi – dijo Dominic poniendo cara como si estuviera celoso, eso le causó gracia a Andy – conmigo no has bailado desde que llegamos – le dijo tomándola del brazo para hacerla entrar en la pista.

– Pero…

Liz ya no alcanzó a decir nada, porque Dominic ya estaba bailando junto a ella de forma magistral. Era un excelente bailarín se dijo Andy, dando un sorbo pequeño a la copa que el camarero le había rellenado. Lo veía casi hipnotizada, quería imaginar que era ella quien bailaba con él.

Y poco a poco un calor la fue envolviendo, dejando fuera el frío clima del ambiente. Con cada paso que daba y la forma en que le sonreía a Liz, Andy se hipnotizaba más. Estaba por empezar su tercera copa de Martini cuando las chicas que antes estaban con Dominic se acercaron a ella.

– ¿Eres amigo de Dominic? – preguntó una rubia despampanante, que hizo que Andy casi se atragantara con la bebida, nunca había tenido buena relación con las rubias.

– Soy su empleado – contestó cortésmente, cuando logró recuperar el habla, el Martini era rico, pero Andy se preguntaba si saldría solo de su copa. Porque cada vez que le daba un trago volvía a llenarse otra vez.

– Es un hombre muy apuesto –  señaló una pelirroja – nos preguntábamos si podrías darnos su número telefónico.

– Lo siento mucho – contestó Andy con una sonrisa, eso quería decir que él no se los había dado –pero yo no tengo su número particular – mintió dando otro sorbo a su Martini, ya llevaba más de cuatro copas – pero el número de la empresa está en las guías telefónicas – dijo sarcásticamente alejándose de la barra para sentarse en la mesa donde había dejado el abrigo.

Cuando hubo llegado a la mesa, miró que las chicas lo veían con cierto coraje, y eso la alegró aun más. Empezaba a gustarle la velada. Levantó la mano para hacerle una seña al camarero y éste le sirvió otra copa. Y otra copa. Y después otra copa.

Las horas pasaron rápido. Dominic, Liz y ella charlaron, rieron y bebieron. Cuando Lois se acercó a su mesa a saludarlos a Andy ya se le habían pasado las copas. Le dio un abrazo a Lois deseándole toda la felicidad del mundo y a su esposo lo felicitó “por tan buena elección” le dijo Andrea.

Cuando se marcharon Lois y su recién estrenado esposo, Andy trató de sentarse, pero las piernas le fallaron, estaba muy bebida. Dominic decidió que era hora de marcharse.

– ¿Pero por qué? – Dijo Andrea con una voz un poco más femenina, cerró la boca, carraspeó y continuó – la estamos pasando bien ¿no? – aclaró con un tono de voz masculino.

– Si, lo estamos pasando bien – dijo Dominic – pero es tarde y mañana hay que trabajar.

– Quedémonos un poco más – chilló Liz – por favor Dominic.

– No – contestó firmemente él – es tarde y ya hemos bebido bastante – obviamente el comentario era por Andy, pero ella no se dio por aludida.

Así que todos tomaron sus abrigos, se despidieron de los novios y se acercaron a la salida.

Cuando Andy iba a subir a su auto, chocó con la puerta. Así que Dominic decidió que sería mejor que él lo llevaría a su casa, después de llevar a Liz a la de ella.

Cuando Dominic llegó a la casa de Liz. Andy prácticamente estaba dormida en el asiento de atrás. Así que Liz se quedó con las ganas de despedirse de él como tenía pensado. Le dijo adiós a Dominic y entró en su casa.

Dominic puso en marcha el coche y se encaminó hacía el apartamento donde vivía Andrew.

Eran casi las doce cuando llegó a la calle de Andy, le pidió al vigilante que le abriera la puerta para subirlo a su piso. Cuando hubo llegado con Andy casi a rastras hasta el segundo piso y se disponía a buscar las llaves de la casa en el bolsillo de Andy, ella despertó.

Le sonrió débilmente y Dominic respondió a su sonrisa. Él miró que Andy abría la boca como para agradecerle. Pero en vez de eso solo dijo “Dominic” con la voz más sensual que pudo haberle salido a una mujer tremendamente enamorada. Acto seguido ella lo besó. Y lo besó apasionadamente.

CAPITULO VIII

El impacto que causó el beso de Andy sobre Dominic fue impresionante. Él jamás se hubiera esperado que un chico lo besara. Era verdad que era popular con las chicas, pero eso era exagerado. Dominic se separó del beso bruscamente y Andy dejó caer la cabeza hacia atrás, se había dormido de nuevo en sus brazos.

Trataba de abrir la puerta con una mano cuando miró que dentro del apartamento se encendía una luz. Una chica pelirroja de pecas en la nariz y cabello sumamente rizado le abrió la puerta.

– Andre…w – dijo ella boquiabierta – ¿pero has bebido?

– Si, – atinó a contestar Dominic, conmocionado aun por el beso recibido.

– ¿Podrías llevarlo a la habitación? – preguntó la pelirroja cerrándose con una mano la bata de dormir y acercándose a la puerta para cerrarla, la calefacción era muy cara.

Dominic lo dejó caer en la diminuta cama, obviamente dormían juntos, pues solo había una habitación, ¿pero entonces porque lo había besado Andrew? Tal vez de agradecimiento. Pero uno no besa así de agradecimiento, se dijo. La pelirroja le quitaba los zapatos a Andrew cuando Dominic estaba por marcharse.

–  Muchas gracias – le dijo ella.

–  No tiene de qué – contestó distraídamente.

–  No sé que habrá hecho Andrew – dio un suspiro fijándose en la cara abrumada del hombre, que algo trataba de disimular – pero le juro que él no está acostumbrado a beber.

– ¿Hacer algo de qué? – preguntó él, casi sorprendido imaginando que tal vez ella había visto el beso.

– No sé  – contestó ella – viene muy ebrio y por lo visto sin el auto.

– No se preocupe – le dijo él, dando un suspiro de alivio, al parecer no había visto nada – el auto lo va recoger uno de mis empleados y lo traerá para acá – aclaró encaminándose hacia la puerta.

– Lo siento – dijo ella con una débil sonrisa – no está acostumbrado a tomar, se emborracha con los chocolates envinados – comentó ella acercándose  a la puerta para cerrarla.

– Ya le dije que no se preocupe – dijo él en forma de despedida.

 Salió del apartamento definitivamente conmocionado, en ningún momento se esperó el beso de Andrew. Pero lo que más lo asustaba, no era el hecho de haber sido besado por un hombre. Sino que le haya gustado.

Demonios. El sol de invierno, tenue pero brillante entraba por su ventana.

Andy no quería despertarse, estaba teniendo el mejor sueño de su vida. Estaba soñando con Dominic. Si, Dominic besándola. Por eso no quería despertarse. Además de que le dolía horriblemente la cabeza. Así que mejor se tapó la cara con la almohada. No quería que el sol de la mañana la terminara de despertar. ¿El sol de la mañana? ¡Por dios! ¿Qué hora era ya?

Andrea se levantó de un salto de la cama. De lo cual un segundo después se arrepintió, porque el piso empezó a bailar bajo sus pies y las náuseas la hicieron correr hacía el baño. Después de vomitar Martini, pues era lo único que había ingerido la noche anterior, se sintió un poco mejor. Solo un poco.

Se sentó en el quicio de la cama y se agarró la cabeza con las dos manos.

– ¿Cómo te sientes? – preguntó su amiga extendiéndole una mano para ofrecerle algo que Andy no alcanzaba a ver que era.

– Fatal – contestó ella tomando lo que su amiga le daba, haciéndole un gesto con la mirada para que le dijera que era.

– Son aspirinas – dijo Suzy comprendiendo el gesto anterior – te vas a sentir mejor, tómatelas.

Andy así lo hizo, haciendo un gesto. Nunca le habían gustado las medicinas. Ni los hospitales. Ni las farmacias. Ni los laboratorios… ¡por Dios! ¡Los laboratorios! Se le habían olvidado completamente. ¡Tenía que ir a trabajar! Dio un salto de la cama al guardarropa, dándose cuenta que aun estaba vestida con la ropa del día anterior.

– ¿Qué hora es? – preguntó desnudándose aprisa, tirando al suelo su vestimenta arrugada sin tomar en cuenta lo caro que había sido el traje – tengo que llegar a tiempo a la empresa.

– Tranquila – le aconsejó su amiga con voz pausada – ya he llamado y tu jefe, que por cierto fue quien te trajo anoche pues no podías estar en pie tu sola, dijo que no había problema, que te tomaras el día.

– Pero hoy es el primer día que Lois no está – dijo poniéndose un pantalón de Joey sin planchar – no puedo dejarlo solo.

– Andy, Andy… ¡Andrea! – Gritó su amiga para que ella le prestara atención – dijo que no había problema, su hermana acaba de llegar a la ciudad y ella lo acompañara a las reuniones de hoy – aclaró Suzy – tranquilízate y vuelve a la cama.

Y Andy así lo hizo. No conocía a la hermana de Dominic, pero sentía que ya la amaba. Casi tanto como a Dominic. Dominic. Y cuando Andy cayó rendida nuevamente, siguió soñando con un tierno pero apasionado beso que Dominic le daba afuera del apartamento. Muy romántico. Si, definitivamente era el mejor sueño de su vida.

Dominic parecía león enjaulado dentro de su oficina. No dejaba de dar vueltas por la habitación. Ni tampoco dejaba de darle vueltas a lo que había sucedido con Andrew. Lo había besado, y a él le había gustado.

Por Dios. Eso debía ser imposible, el era muy hombre. Muy, muy hombre. Había miles, bueno cientos, de mujeres ardientes que lo podían corroborar, empezando por Trisha.

Se dejó caer pesadamente en la silla detrás del escritorio y se quedó mirando la hermosa bahía de Massachusetts justo cuando su hermana entraba por la puerta.

– Aquí está tu café – dijo ella sintiéndose la mejor asistente del mundo – ¿Por qué has dicho que hoy no vendrá tu asistente?

– Porque en la boda de anoche bebió demasiado – contestó Dominic, que en realidad le había dado el día libre porque no quería verlo, no quería enfrentar los sentimientos que ese chico de veintidós años despertaba en él – lo más probable es que tenga una resaca terrible.

– Pero bueno – dijo su hermana – prueba el café, a ver qué tal te parece.

Dominic  le dio un trago, estaba sabroso, pero ya se había acostumbrado al delicioso café de Andrew, ya se había acostumbrado a él. Desgraciadamente ya se había acostumbrado a él. Ashley salió de la oficina para dejarlo trabajar, y ella se puso a contestar teléfonos.

Pero realmente Dominic no iba a poder trabajar. Todavía no concebía que el beso de Andrew le hubiese gustado, incluso más que los de Trisha. Y eso que aun no sabía que le iba a decir Andrew para disculparse. Pero y si no se disculpaba, y si le declaraba su amor. Eso sería algo que Dominic no iba a poder soportar. Definitivamente no.

Pero tampoco podía despedirlo de la empresa. ¿Qué tal si lo demandaba por discriminación?

*   *   *

Cuando Andy despertó, el dolor de cabeza no se había ido por completo. Pero al menos ya tenía hambre, y eso era bueno. Se levantó de la cama y fue a la cocina, se sirvió dos tostadas con mermelada y un vaso con leche. Suzy no se  veía en el apartamento, lo más seguro era que estuviera trabajando en el salón de belleza.

Cuando encendió el televisor se dio cuenta que eran las seis de la tarde, había dormido todo el día. Miró el pantalón color negro todo arrugado y la camisa blanca de seda que había comprado para la fiesta y decidió que lo mejor sería cambiarse de ropa. Se puso unos vaqueros y un jersey rosa, se quito los vendajes de los senos, ya le ceñían, y se alborotó el cabello. Ya estaba harta de llevarlo relamido con laca.

Se puso un poco de labial y bajó a buscar a Suzy. No sabía porque, pero estaba de muy buen humor, muy contenta. Como si se hubiera sacado la lotería. Tal vez le había hecho falta descanso, y ahora que había dormido tanto se sentía mejor.

La encontró donde sabía que estaría. En el salón de belleza. Pero no estaba haciendo lo que Andy suponía. No estaba trabajando.

Andy se quedó parada en la puerta, extrañada. Había dos maletas negras ya hechas en la puerta y Suzy se alcanzaba a ver debajo de un montón de ropa.

– ¿Qué haces, amiga?

– Termino de empacar – contestó Suzy.

– ¿Ya te vas? – volvió a preguntar Andrea, esta vez ya dentro del salón de belleza.

– Si – le dijo Suzy, enderezándose del suelo para poder ver a la cara de Andy – sabes que no quiero dejarte sola, pero tú no quieres acompañarme a casa de mis padres.

– Si, lo sé –exclamó Andy dejándose caer en el sofá– pero no puedo dejar el trabajo, creo que es el mejor que podré conseguir en toda mi vida.

–  Lo sé, y la verdad no creas que me gusta dejarte sola – especificó sonriéndole con cariño – después de la borrachera que te has puesto anoche, no sé qué más puedo esperar de ti.

– ¿Tan mal estaba? – preguntó Andrea devolviéndole la sonrisa.

– Ni siquiera podías estar en pie – le contestó agachándose para recoger un suéter de lana del piso – el guapísimo señor Coleman te traía casi en los brazos, lo bueno es que no eres gorda.

Cuando Andrea miró que estaba terminando de empacar, se puso de pie para ayudarle a cerrar la pequeña maleta.

– Entonces, ¿cuándo te vas? – la voz de Andrea  sonó entristecida.

– Hoy.

– ¿Hoy? ¿Por  qué tan pronto?

– No es pronto. Sé que te dije que me iría hasta diciembre… – se calló un segundo –…pero la verdad es que el billete de avión era para hoy, y no he podido conseguir otro vuelo…

– No te preocupes.

–… se que prometí no dejarte sola…

– No te preocupes.

–… pero mamá esta tan ilusionada…

– Suzy, no te preocupes.

–…y a ella le gusta arreglar todo desde noviembre y…

– Suzy – dijo Andrea tomándola de los hombros para que volteara a verla – no te preocupes estaré bien.

– Gracias – exclamó dándole un abrazo – Prometo regresar en enero.

Andrea  le ayudó a subir las maletas al Volkswagen azul. Al parecer esa mañana lo había dejado temprano un empleado de la empresa.

Cuando Andy se hubo despedido de ella, se encaminó hacia el centro de la ciudad. Las tiendas ya empezaban a poner los adornos navideños en sus escaparates, a pesar de apenas ser primeros de noviembre. De pronto, miró a dos chicas caminando por la acera, afuera de las tiendas departamentales.

 Una, sin duda era Liz y la otra debía ser la hermana de Dominic, pues se parecían mucho en el rostro. Andy instintivamente se agachó para que no la vieran, todavía seguía vestida de mujer. Y no quería que la vieran, lo más probable era que Liz reconociera el auto y, si la veían así, la descubrirían. Cuando entraron en la tienda las dos chicas, Andy decidió que ya era suficiente de su paseo y decidió volver a casa. Una casa sola y vacía. Igual a Andrea.

Noviembre pasó rápido. Por raro que pareciera Andy casi no tenía trabajo. Sospechaba que el señor Coleman la estaba evitando. Pero no sabía por qué, en las últimas tres semanas casi no lo había visto. Ya no le pedía café, ni lo acompañaba a las reuniones. Su trabajo se estaba volviendo monótono. Ya casi terminaban con los preparativos para la campaña de la vacuna contra la enfermedad de Lyme que se llevaría a cabo a mediados de enero, y aun así, Dominic no la había incluido en ninguna de sus reuniones.

Solo lo veía cuando él llegaba, porque  además se retiraba de la empresa después que Andrea se había marchado. No sabía qué era lo que ella le había hecho, pero definitivamente algo había pasado. Y ella iba a descubrirlo.

– Señor Coleman – dijo ella empujando un poco la puerta y asomando la cabeza, notó que él de inmediato se puso tenso nada más oírla hablar – le llaman por la línea  dos – ella ya se estaba hartando de hablar por el intercomunicador sin verlo.

– Si, aquí atiendo – contestó él sin voltear a verla.

Definitivamente ella ya se estaba hartando. Cerró la puerta de madera y se sentó en su escritorio. No sabía que le pasaba a su jefe. Y si… no, no podía ser. ¿Y si ya se había dado cuenta de lo que ella sentía por él, y por eso la evitaba? No, no podía ser, probablemente se debiera a la presión de la campaña.

Andy decidió que lo mejor era no pensar en eso y se concentró en seguir haciendo llamadas. Afortunadamente Liz ya no se había presentado en la empresa esa semana, a pesar de que en las dos anteriores se había presentado cinco veces para salir a almorzar con Andy.

 Esperaba que ya se estuviera desanimando de querer conquistarle, después de todo, Andy no le prestaba atención cuando iba a la oficina. Y después de no tener noticias suyas en una semana, lo más probable era que Liz ya se hubiera encontrado una nueva distracción con quien divertirse.

La jornada de trabajo terminó, aunque le deprimía volver a casa y encontrarla sola, sabía que tenía que hacerlo. Lo único que la distraía de su tristeza era el trabajo y habían anunciado que en una semana sería la posada navideña previa a las vacaciones, entonces sí, estaría dos semanas más, totalmente sola.

Tal vez ese año se comprara un pequeño árbol, para no pasar la Navidad completamente triste. Bajó a la recepción, se despidió de Janeth y no pudo evitar mirar al hombre de traje y gafas oscuras que esperaba en uno de los sillones, ese hombre le daba escalofríos. Primero había pensado que era algún pretendiente de Janeth, después se enteró de que se trataba de Derek Smith, un famoso investigador privado. Llevaba varias semanas yendo a la empresa. Al parecer, les estaba dando una especie de curso a los guardias de seguridad, pues se pasaba todo el día con ellos,

–  Andy, ¿El señor Coleman sigue en su oficina? – preguntó Janeth.

–  Si, aun no se marcha.

–  Perfecto, el señor Smith lo está esperando – el aludido se deslizó un poco las gafas hacia abajo y sonrió a Andy. Ella se estremeció, era como si el hombre pudiera ver detrás de su disfraz de hombre. Se sintió cohibida y se marchó lo más rápido posible.

Entró al estacionamiento sintiendo aun la mirada del sujeto sobre su nuca, se subió al auto lo más rápido que pudo y lo puso en marcha. Al salir a la calle sintió que el aire helado le golpeaba la cara por la ventanilla abierta, se dio cuenta que había empezado a nevar. Demonios. Como si necesitara deprimirse más. La nieve solo la deprimía. Pero por lo menos la había hecho olvidarse de Derek Smith.

Compró un poco de salsa para preparar pasta. Se sentó frente al televisor y empezó a ver Milagro en la calle 34, solo que la apagó cuando sentía que iba a llorar al ver al pobre Khris Kringle apresado. Se dio una ducha con agua tibia y se acostó a dormir, tendría trabajo mañana.

*   *   *

Dominic salió de la ducha secándose vigorosamente con la toalla. Esa situación lo estaba volviendo loco. No podía ver los ojos azules de Andrew porque sentía que el corazón le daba un vuelco. Ni siquiera podía concentrarse en las averiguaciones que el investigador privado, contratado para encontrar a la chica del vestido azul, estaba realizando.

Su distracción estaba a tal grado, que había decidido pedirle al investigador que no volviera a la empresa hasta que no tuviera todos los resultados de su trabajo. Es decir, hasta que no supiera quién era, donde estaba, y que había hecho esa chica con el material que había sustraído de la empresa. Simplemente no tenía cabeza para pensar en ello.

Se dejó caer desnudo en la amplia cama de su habitación. Tal vez estuviera confundido. Sí, eso era, estaba confundido.

Se sentía raro por no saber cómo manejar lo del beso. Ya había pasado demasiado tiempo desde que ocurriera y Andrew aun no había hecho ningún comentario. Tal vez estaba tan borracho que ni siquiera lo recordaba. Pero eso no era lo que le preocupaba. Lo que lo estaba matando era que a él le había gustado ese beso.

 Pero no podía ser homosexual, a él le gustaban mucho las mujeres, demasiado. Debía de haber una explicación. Una explicación lógica. Buscaría a Trisha, tal vez era que ya necesitaba sentar cabeza.

Si, buscaría  a Trisha. Mañana.

Muy temprano la llamó a New York, solo que ella no respondió. Y todo Boston estaba cubierto de nieve, así que tampoco podría ir y buscarla. Le dejó un mensaje en la contestadora, esperaba que Trisha lo escuchara lo más pronto posible. Esperaba no tener que seguir preocupándose por Andrew. Bajó al gimnasio e hizo un poco de ejercicio.

 John, un hombre mayor de origen inglés, bajó a buscarlo cuando el desayuno estuvo listo. Él era su mayordomo y el único además de Dominic que vivía allí. Se duchó con agua tibia y se puso uno de sus Armani favoritos, que le sentaban de maravilla.

Desayunó, se despidió de John y se subió  a su Lamborghini rojo, debía de pasar esa semana a recoger su Lamborghini negro, el día anterior le habían llamado para decirle que estaba como nuevo y que habían encontrado un bolso dentro de él, que se lo mandarían a la empresa con un mensajero.

 Llegó temprano a los laboratorios, pero no lo suficiente, ya Andrew estaba ahí, pasó de largo sin voltear a verlo, solo le dio los buenos días y se encerró en su oficina con un portazo.

 Esta situación ya no podía seguir así, tal vez lo despidiera. Pero no, no podía hacer eso.

 Tal vez adelantara las vacaciones, después de todo la campaña contra la enfermedad de Lyme ya casi estaba terminada y sería lanzada a mediados de enero, cuando Lois ya hubiese regresado, y Andrew se hubiese ido.

Sí, eso haría, adelantaría las vacaciones. Así no tendría que ver a Andrew y podría pensar tranquilamente, y lo más probable es que después le daría risa siquiera haber pensado en que le había gustado el beso. Después de todo lo más seguro es que lo del beso solo era un error. No debía preocuparse por eso. Ahora ya estaba más tranquilo.

A las tres de la tarde cuando ya todos los empleados habían regresado de almorzar, Dominic les dio el aviso, ese año las vacaciones navideñas se adelantaban una semana. La excusa que dio fue que su hermana ya se había ido a Haverhill y que extrañaba a su familia, así que se iría antes a pasar navidades con ellos.

 Aunque en realidad no tenía que mentir, era el jefe y podía dar las vacaciones cuando le apeteciera. Pero era mejor así. Después de hacer esto se sintió más relajado.

Hasta que Andrew entró a su oficina.

– Señor Coleman – dijo con voz profesional, ya dominaba perfectamente el timbre masculino – un tal señor Harris le llamó muy temprano.

– ¿Qué quería? –dijo Dominic volteando a verlo, pero de inmediato bajó la vista al sentir que su corazón se agitaba dentro de su pecho.

– Dijo que le había marcado esta mañana a su casa, pero que ya no lo alcanzó antes de que se viniera a la oficina – contestó ella – así que marcó para acá, pero usted aun no había llegado.

– ¿Y qué le dijo? – pregunto Dominic, haciendo como si leyera unos papeles que estaban sobre su escritorio, pero que obviamente no leía.

– Dijo que el paquete que le mandaría con el bolso, se había extraviado y que después se lo mandaría por paquetería.

–  Ah,  sí – dijo él sin saber a qué paquete se refería Andrew – es muy importante, en cuanto llegue, asegúrese de entregármelo – mintió Dominic, pues ni siquiera sabía que tenía  el dichoso paquete.

– Así lo haré – contestó Andy y salió de la oficina.

Si que estaba raro su jefe. Tan guapo que era y escondiendo el rostro detrás de papeles.

Antes de salir a las seis de su trabajo Andy  recibió una llamada de Liz. Ella le dijo que estaba en Haverhill, que se había marchado el día anterior y que por eso ya no lo había visitado. Pero volvería a Boston la víspera de Navidad y esperaba poder verlo después de Navidad. Realmente a Andrea no le importó mucho. Mejor que estuviera lejos, así no lidiaba con ella y sus insinuaciones.

Todo estaba preparado para que esa noche de sábado se llevara a cabo la posada navideña. Andy ni siquiera se molestó en ir. No tenía ganas de desvelarse, sus vacaciones solas y aburridas empezaban con una taza de café caliente, un bol de palomitas de maíz y la saga de Harry Potter completita. Por lo menos tenía para ver películas una semana. Ya después se las arreglaría para ver que hacía más de tres semanas sola y aburrida. Cuando la película hubo terminado apagó el televisor y se acostó a dormir.

Era el lunes por la mañana cuando Frankie le habló a Andy. Ella ya estaba desayunando sentada en el sofá  mirando Harry Potter y el prisionero de Azkaban, y se le hizo tremendamente raro que Frankie le hablara, se suponía que todos estaban de vacaciones.

– Andrew – dijo la voz en la otra línea – soy Frankie, del trabajo.

– ¿Que se te ofrece? – preguntó Andy con la voz de hombre.

– Ocurrió algo – dijo él – fui esta mañana a la empresa a recoger unas cosas que se me habían quedado allá. Al salir, me di cuenta que en el mostrador de Janeth había un paquete para el señor Coleman. No sé si sea importante. De todas maneras te aviso para que sepas.

– Si, gracias – contestó Andy colgando el auricular, lo más probable era que se tratara del paquete tan importante que Dominic esperaba.

Al menos ya tenía algo que hacer para salir del aburrimiento. Se puso la ropa de Joey y el abrigo gris encima, el día estaba tremendamente frío. Decidió irse en el auto de Suzy a la empresa. Tenía que recoger el paquete de la empresa y llevarlo a la casa de Dominic. Con suerte todavía no se habría ido a Haverhill.

Al llegar a los laboratorios Frankie tardó mucho en abrirle. Cuando entró a la empresa miró la correspondencia encima del escritorio de la recepción. Tomó el paquete envuelto en un pedazo de papel color marrón y subió por el ascensor hasta presidencia. Tenía que ver la dirección de Dominic en su agenda.

Salió de la empresa nada más encontrar la dirección. La casa estaba en Georgetown, al otro lado de la ciudad, seguro tardaría en llegar a ella. Subió al Volkswagen de Suzy y se dirigió a la casa de su jefe. Eran las once de la mañana cuando llegó al barrio residencial donde Dominic vivía.

Un hombre de pelo canoso le abrió la puerta. Cuando ella le dijo a lo que iba, el señor, que dijo llamarse John, le informó que Dominic ya se había marchado esa mañana, y que si el paquete era urgente lo más natural sería que Andrew lo llevara hasta Haverhill. Andrea salió de allí como había llegado: con el paquete en las manos.

De igual forma el señor John le dijo que llamaría a Haverhill para avisar que él iba para allá. Le dio la dirección de la hacienda de los Coleman y Andy partió al aeropuerto. Tenía que encontrar un vuelo a Haverhill antes de que estuvieran saturados por la navidad.

Las películas de Harry Potter tendrían que esperar para después.

Al llegar al aeropuerto, confirmó sus sospechas, no había ningún lugar disponible. Excepto uno, pero era hasta dentro de dos semanas, y el paquete con calidad de urgente no podía esperar. Tenía que ingeniárselas para llegar a Haverhill lo más pronto posible. Decidió regresar a casa a hacer unas llamadas.

Se subió al auto y condujo por las heladas calles hasta llegar a casa de Suzy. Tendría que llamar a mucha gente para conseguir un vuelo ese mismo día de ser posible. No quería esperar dos semanas más. Entre más pronto entregara el paquete, más pronto podría regresar a su sillón a instalarse y terminar de ver sus películas.

Al llegar a su casa tenía un mensaje en la contestadora. Era de John, el mayordomo de Dominic. Le decía en el mensaje que no se había podido comunicar a la casa de Haverhill, pero que iba a seguir intentando.

Hizo todas las llamadas que pudo, gente que conocía antes y gente que conoció al entrar a la empresa. Pero la respuesta de todos era la misma: no había vuelos hasta dentro de tres semanas. Agobiada, dejó caer el teléfono.

Andy supo en ese momento, que ese no era su día.

Dos semanas después Andrea estaba haciendo el equipaje, con la ropa de Joey, la laca para el cabello y los dos abrigos, lo más probable era que en Haverhill hiciera más frío que en Boston. Subió al avión a las dos de la tarde, posiblemente era que mañana a esa hora ya estaría entregándole el paquete a Dominic y se regresara a Boston el mismo día.

Haverhill era un poblado de ensueño. Típico de la región del norte. Con sus calles empedradas y sus casas de tejados inclinados. Era como entrar a un cuento de hadas de los hermanos Grimm.

Estaba nevando cuando llegó a la población, entró a una tienda de antigüedades donde compró un mapa y unas postales para Suzy. La dependienta la miraba con curiosidad.

Una vez que ubicó el lugar donde se suponía estaba la propiedad de los Coleman se disponía a irse. Sacó unas monedas para pagar y la dependienta miró que Andy tenía señalada la hacienda de los Coleman.

– No pretenderá irse caminando – la interrumpió la mujer – ¿verdad?

– Si, pretendía hacerlo – contestó Andy – ¿es muy lejos?

– Claro que si, la hacienda Coleman esta a veinte minutos en coche. – Aclaró la chica acercándose a la pared – y no podrá conseguir un taxi – la dependienta se encaminó hacía Andy y le dio unas llaves. – son de mi auto. Lléveselo.

– No, no puedo aceptarlo – replicó Andy devolviéndole las llaves.

– Es solo un préstamo. Además si usted es amigo de los Coleman, entonces también es amigo de todo Haverhill. No se preocupe, cuando las nevadas bajen yo misma iré por el coche. Tenga mucho cuidado, las nevadas son largas e intensas y cuando por fin se están acabando parece que empezará a nevar de nuevo.

– Muchas gracias – dijo Andy dándole setenta y cinco centavos por el mapa y las postales.

Cuando salió a la calle, el frío viento le pegó en la cara. Se cerró con una mano el abrigo gris de lana y se subió rápidamente al único auto aparcado fuera de la tienda. Subió sus maletas en el asiento trasero del coche. Cuando dio marcha atrás al auto, miró a través de la ventana de cristal que la chica le sonreía y agitaba la mano en señal de despedida.

Condujo por más de veinte minutos, pero lo único que miraba eran pinos en las orillas del camino.

Detuvo el coche al lado de una cuneta. Revisó el mapa de nuevo. Se suponía que ya debería estar cerca. Pero lo único que miraba era el manto blanco de nieve sobre los pinos.

Siguió conduciendo unas yardas más y poco después distinguió una valla de piedra un poco más adelante. Tenía unas rejas de metal forjado, pintadas de blanco y la casa estaba a unos cincuenta pies de la entrada. La casa, pintada de blanco se veía hermosa. Era enorme, de dos pisos, aun más grande que la casa de Dominic en Boston. Probablemente esa sería la casa de los Coleman.

Estaba adornada con muchas luces navideñas multicolor, había una fuente en medio del patio que estaba congelada y al derredor había muchos pinos cubiertos de nieve. Se bajó del auto con el paquete de Dominic en la mano, se acercó a la reja de entrada y se percató de que no estaba cerrada. Avanzó por el camino de cemento hasta la enorme puerta de roble. Tocó fuertemente con la aldaba y una joven de cabello castaño y ojos color chocolate le abrió, obviamente se trataba de la hermana de Dominic.

Era la misma chica que ella había visto en Boston junto a Liz.

– ¿Si, que se te ofrece? – preguntó la chica con una sonrisa.

– Me llamo Andrew, Andrew Sullivan. Estoy buscando al señor Dominic Coleman.

–  Así que tú eres al famoso Andrew – dijo ella quitándose de la puerta para que él pasara – pero no te quedes ahí, afuera hace un frío tremendo. Pasa, pasa.

Andy así lo hizo, pero antes de pasar se sacudió la nieve de los hombros. Afuera ya había empezado la ventisca otra vez. Se quedó parada en medio del vestíbulo de la casa, era hermosa, incluso más de lo que desde afuera de la puerta se podía observar.

Había una enorme escalera de madera que subía al segundo piso. Y en el centro del techo un enorme candelabro de cristal, todo estaba adornado con guirnaldas y  muérdagos y había flores rojas de Nochebuena en las macetas del vestíbulo. Siguió a la chica hasta una habitación a la izquierda donde había una chimenea encendida y había varias personas sentadas alrededor de ella.

– ¡Andrew! – escuchó el grito desde que iba entrando, una cabeza rubia se alzó de encima de un sillón rojo. Pero incluso antes de verla Andy ya sabía de quien se trataba.

– Liz, que gusto verte – dijo Andy sin mucha convicción. Y Liz se paró de un salto de su asiento y se acercó a abrazarlo.

– ¡Que sorpresa! – Exclamó – jamás pensé en encontrarte aquí. Y yo que pensaba quedarme solo un momento. Espero Ann que me invites a quedarme a cenar – dijo Liz mirando a una señora de unos cincuenta años, de cabellos rubios con canas en las sienes y vestida muy elegantemente.

– Así que usted es el asistente de mi hijo. – dijo la señora extendiéndole una mano a Andy.

– Así es, señora – contestó ella apretándole la mano.

– He escuchado mucho sobre ti en las últimas dos semanas, pero por favor no me diga señora, soy Ann. – le aclaró ella con una sonrisa, había algo en la mirada de esa señora que la inquietaba, Andy no sabía que era, pero era algo en sus ojos, como si ella pudiera verla realmente a ella, a Andrea.  – ¿y qué te trae por aquí?

– Vino a buscar a Dominic – terció la joven que le abrió la puerta.

– Pues Dominic no se encuentra ahora, salió con George. Pero supongo que no tendrás prisa, por qué no te tomas una taza de cocoa caliente, para que se te quite el frío.

Andy se quitó el abrigo mojado mientras le hacían las presentaciones, la hermana de Dominic se llamaba Ashley y tenía la edad de Liz. El padre de Dominic se llamaba igual a él, y era un señor de cincuenta y algo años muy atractivo, con el mismo color de pelo de sus hijos y los mismos ojos. También estaba Holly, una amiga de la familia y su  esposo Rex, que tenían tres pequeños: Mía,  Joan y Rex, Y George, el novio de Ashley, que no estaba ahí pero que pronto llegaría con Dominic.

La señora Coleman insistió en que Andy subiera a una habitación a cambiarse, ya que estaba muy mojado. Obviamente todas las personas que estaban ahí, a excepción de Liz tenían una habitación preparada para quedarse hasta año nuevo, y la invitación se hizo extensiva para Andy. Ella trataba de negarse, pero no lo logró.

Así que Liz aprovechó para invitarse sola, a pesar de que ella tenía su hacienda cerca de la de los Coleman, insistió en quedarse ahí, dijo que su padre había vuelto a Boston unos días antes a atender una reunión muy importante y que ella no quería quedarse sola en su hacienda. Así que la señora Coleman no tuvo más remedio que mandar preparar dos habitaciones.

 Para desgracia de Liz, las habitaciones de Andy y de ella estaban lo más alejadas posibles. La de Liz estaba junto a la de Ashley y a la de los niños de Holly y Rex. La de Andy estaba a un lado de la de Dominic, en el otro extremo de la casa.

– ¡Amárralo bien! – Gritó Dominic a George, quien trataba de sujetar con una cuerda el enorme pino que estaban subiendo al techo del auto – ¡no se vaya a soltar! – volvió a gritar, la ventisca que había empezado unos minutos atrás, no dejaba que escuchara lo que George le contestaba.

Sujetó fuertemente la cuerda de su extremo y se subió casi corriendo al auto, sentía todo el cabello mojado por la nieve y el ambiente se estaba tornando cada vez más frío. Una vez que quedó bien sujeto el árbol, George también se subió. Dominic puso en marcha el auto y se dirigió a la casa.

A pesar de haber sido él, el primero en llegar a la mansión de Haverhill, se sentía muy contento con los preparativos de la fiesta navideña. Sobre todo porque casi no había pensado en el beso de Andrew, ni en sus hermosos ojos azules, así que suponía que para enero que lo volviera  a ver ya no causaría ningún impacto en el.

– Les va encantar ¿no crees?

Se dio cuenta de que George le hablaba, Dominic solo asintió con la cabeza. Siguió pensando en Andrew, y en que haber dado antes las vacaciones había sido una gran idea.

En solo unos minutos llegarían a la casa, y estaba deseoso por poder darse una ducha. Tenía mojados hasta los calcetines y estaba empezando a sentir helados los dedos de los pies.

Cuando estaban por llegar miraron un auto estacionado fuera de la propiedad. No lo conocían, lo más probable era que se tratara de algún turista perdido en el bosque de abetos. Llegaron a la puerta de entrada a la casa y con mucho cuidado bajaron el gran pino que acababan de cortar. Los niños fueron los primeros en verlos llegar, y corrieron gritando, para recibirlos. Dominic bajó el árbol en el vestíbulo y lo pusieron a un lado de la ventana.

– ¿A que no adivinas quien nos vino a visitar? – tomó la palabra Liz.

– No tengo idea – contestó Dominic quitándose la bufanda totalmente mojada y queriéndose sacar los botas de los pies, sentía los dedos helados.

– ¡Andrew! – gritó Liz en tono triunfal.

A Dominic casi se le calló el pino encima de la impresión.

– ¿Andrew está aquí? – preguntó deteniendo el árbol para que no se fuera a caer encima de los niños que corrían alrededor de él, y olvidándose por completo de las botas mojadas que no se había alcanzado a quitar.

– Si, llegó hace una media hora. Pero esta arriba dándose una ducha – aclaró Ashley acercándose al pino para abrazar a su novio que nadie había tomado en cuenta por estar viendo la inmensidad de árbol que habían traído – al parecer lo agarró la ventisca, igual que a ustedes. – le dio un sonoro beso en la mejilla a George y aprovechó que este tenía las manos ocupadas deteniendo el árbol para tomar una piña que colgaba de una de sus ramas.

Nadie reparó en la expresión de Dominic, que no podía creer su mala suerte. Cuando por fin estaba consiguiendo olvidarse de Andrew y de su beso, resultaba que se presentaba ahí. “Un momento, probablemente se tratara de algo del trabajo y se regresara a pasar la navidad con su novia y sus familiares”.

– Supongo que vino a buscarme para algo del trabajo ¿no?

– Si – contestó su madre que iba bajando por las escaleras con los brazos extendidos – dijo que te traía un paquete urgente.

– Bien, voy a por el paquete para que Andrew se marche con su familia lo más pronto posible – Expresó dándole el abrazo a su madre, solo por encima porque no quería mojarla.

– Tonterías – dijo su madre dándole un beso a su hijo en la mejilla – le he invitado a que se quede a pasar Navidad con nosotros y ha dicho que si.

– Pero…

– Pero nada. Él ha dicho que su novia se fue a Norwood con sus padres y que pensaba pasar las festividades solo.

– Si – interrumpió Liz – además así también me quedaré yo y tampoco pasaré sola la Navidad.

– Entonces iré a ver para que me quiere.

– ¡Primero date una ducha con agua caliente! – gritó su madre, pero Dominic ya subía las escaleras hacía el segundo piso.

Parecía que le había caído una maldición desde que había conocido a Andrew.

– ¡Eh! – Gritó Dominic dándose media vuelta en las escaleras – ¿Cuál es la habitación de Andrew?

– A un lado de la tuya – contestó su madre.

“Para colmo de males”

Subió la escalera lo más rápido que pudo, quería saber qué demonios hacía Andrew ahí y, quería deshacerse lo más rápido posible de él. Tocó tres veces la puerta.

– Adelante – era imposible no reconocer esa voz, definitivamente si era Andrew.

– Me han dicho mi madre y mi hermana que has venido a buscarme – lo observaba ponerse un suéter blanco encima de una camisa roja. Ese suéter se le hacía conocido, pero no sabía de dónde.

– Así es señor Coleman. Hace dos semanas que llegó el paquete del señor Harris, que a usted le interesaba tener urgentemente.

– Pero ¿por qué ha venido hasta acá? ¿No podría habérmelo dejado en casa o en la empresa?

– Lo siento, señor – dijo él mirándolo con sus enormes ojos azules – usted me dijo que era urgente y yo pensé que…

– Olvídelo, no tiene que darme explicaciones. ¿Lo trajo con usted?

– Así es – contestó sacando un paquete envuelto en papel marrón de un cajón

– Bien, gracias – Dominic salió azotando la puerta.

“Al parecer se ha enfadado mucho al verme aquí”

Andy decidió que lo mejor sería irse lo antes posible de esa casa. Al señor Coleman no le había gustado que su empleado estuviera en su casa, con sus padres, amigos y festejando la Navidad. Se iría en cuanto tuviera oportunidad. Estaba poniéndose los zapatos cuando Liz irrumpió en su habitación.

– Dijo Ann que a las seis se servirá la cena. Pero puedes bajar antes para que nos ayudes a decorar el árbol navideño.

– Por supuesto – contestó Andy apesadumbrada, le había dolido mucho la actitud de Dominic con ella.

– Bien, te espero abajo – dijo la chica guiñándole un ojo.

Solo que Andy no le prestó mucha atención. Le preocupaba más su jefe. Las últimas semanas le había sacado la vuelta, pero ahora era más grave. Andy podría jurar que estaba enfadado con ella. Y lo peor era que ella no sabía por qué.

Dominic estaba realmente enfadado. Entró a su habitación y arrojó al paquete que le había dado Andrew al suelo. El paquete cayó bajo la cama. Dominic, furioso, empezó a dar vueltas en la habitación. Y no es que estuviera enfadado con Andrew, él no tenía la culpa de nada. Lo más probable era que Andrew ni siquiera se acordara de lo del beso.

– Demonios… ¡Demonios!

No, no estaba enfadado con Andrew. Estaba enfadado con el mismo. Por sentir por ese chico lo que sentía. Estaba seguro que no era homosexual. Era muy hombre. Y una lista muy larga de chicas lo podía ratificar.

 Entonces, ¿por qué demonios le pasaba lo que le pasaba cuando estaba enfrente de Andrew? Era algo que no se podía explicar. Y lo peor era que Trisha no contestaba sus mensajes ni le devolvía las llamadas, debía estar enojada todavía con él.

Se dejó caer en la cama, llevándose las manos a la cara. Estaba decidido. Lo despediría. No podía seguir trabajando con él. Buscaría a alguien que supliera a Andrew hasta que Lois regresara. Sí, eso era lo mejor.

Pasar la navidad con la familia de Dominic era lo mejor que a Andrea la había pasado en años. Se sentía calor de hogar.

Y ella se sentía parte de la familia.

Esa noche cenaron pavo y cantaron villancicos después de regresar de la iglesia del pueblo, donde se llevó a cabo una misa.

Lo único que la entristecía era la lejanía de Dominic. Ni siquiera volteaba a verla y cada vez que se acercaba a él para platicar, Dominic le sacaba la vuelta. Y para colmo Liz no se le despegaba ni un segundo. Parecía lapa.  Cuando empezaron a abrir los regalos de navidad, Andy se subió a su cuarto. No tenía nada para regalar, ni tampoco esperaba que le regalasen algo.

Decidió darse una ducha antes de meterse a dormir, el agua caliente la relajaría.

Dominic estaba muy tenso por la presencia de Andrew, pero cuando el joven se fue a dormir, Dominic pudo relajarse un poco.

Estaba abriendo un regalo de enorme moño verde, cuando la pequeña Mía, dejó caer sobre él un vaso con cocoa caliente. El hermoso suéter rojo que le regalara Ashley la navidad pasaba estaba arruinado. Pero lo peor era que le había traspasado la ropa y la había caído en la piel. Su madre le dijo que mejor se diera una ducha, para quitarse la cocoa de encima.

Dominic subió a su habitación, entró al baño, se desvistió, se puso debajo de la regadera, pero cuando abrió la llave, dio un salto. El agua estaba congelada. Se salió de la regadera y empezó a frotarse son una toalla. Estaba tiritando de frío. Tenía que buscar agua caliente. No podía quedarse así.

Decidió asomarse a la habitación contigua, que casualmente era la de Andrew, porque juraba con la Biblia en la mano que de no ser estrictamente necesario, ni asomaría la nariz por ahí.

 Se envolvió una toalla en la cintura y se dirigió hacia allá. Cuando entró a la habitación miró la cama perfectamente hecha, la maleta de Andrew estaba a un lado de su cama, y los zapatos junto a ella. Pero de Andrew ni sus luces.

“Mejor que no esté”, abrió la puerta del baño y se quitó la toalla. La regadera estaba abierta. Se le hizo extraño, pero aun así corrió la cortina. Al hacerlo se llevó la impresión de su vida.

Ahí estaba Andrew, desnudo bajo del chorro de agua, mirándolo atónito con sus enormes ojos azules. Pero lo que más llamo la atención de Dominic no fueron sus ojos, ni sus labios que lo habían atormentado por tanto tiempo. Sino sus senos.

Sus senos pequeños pero firmes. Andrew era mujer.

CAPITULO IX

Casi se salían los ojos de Andy de sus órbitas. Dominic la había descubierto.

– Sabía que no podías ser hombre – Dominic se abalanzó sobre ella, mientras Andy trataba de cubrirse con las manos su cuerpo desnudo.

– Pu…puedo explicarlo – pero Andy ya no pudo decir nada más.

Dominic la había abrazado y le había dado el beso más intenso que ella jamás había recibido. Pero cuando Dominic, desnudo, introdujo la lengua dentro de su boca Andrea sintió que las piernas se le doblaban. La excitación de Dominic era sumamente evidente.

El agua tibia corría a los lados de su cuerpo y Dominic sentía como “Andrew” se estremecía en sus brazos al recibir su beso. Se separó un segundo de sus labios y la tomó del rostro para verla mejor.

– ¡Eres mujer! – dijo evidentemente emocionado.

– Si, lo soy – contestó ella.

– Es un milagro – volvió a besarla – estoy enamorado de ti – le dijo él – y espero ser correspondido.

Era la declaración de amor más acelerada que ella había presenciado. O participado. Pero para que negar lo evidente. Ambos sabían que se atraían, aunque esa atracción hubiese estado oculta.

– Por supuesto, – respondió ella sin pensar en lo que decía, pero sorprendida de su declaración –  te amé desde que te vi por primera vez – contestó ella dándole un tierno beso en los labios, ella no dejaba de cubrir su desnudez delante de él.

– Eres hermosa – dijo cerrando la llave del agua, la tomó en los brazos y la sacó del baño.

Andy trató de tomar una toalla para cubrirse, pero él se la quitó de las manos.

– No sabes cuánto tiempo me atormenté al pensar que me haba enamorado de un hombre.

– ¿De verdad? – preguntó ella con una sonrisa tenue.

– Por supuesto – la dejó suavemente sobre la cama – pero ahora, me alegro de por fin saber que eres una mujer.

Ella rió quedamente.

– Dominic, yo…

– Shhhhh, calla, tengo mejores planes.

Y le selló la boca con sus labios para que ella no hablara. Cuando empezó a besarla en el cuello y se dio cuenta que la excitación de Andy crecía, Dominic se puso más firme que cuando la miró desnuda bajo el chorro del agua.

– Señor  Coleman… quiero decirle algo – lo interrumpió ella.

– Calla – dijo él despegando un momento los labios de su piel. – y no me llames señor Coleman, solo Dominic.

– Es importante.

– Nada tiene más importancia que este momento. Solo tú y yo.

Dominic la empezó a acariciar por todo el cuerpo, pero cuando ella se rindió a sus caricias y empezó a tocarlo a él también,  Dominic creyó enloquecer. No pudo soportarlo más y se introdujo dentro de ella.

En el mismo instante en que escuchó el grito de dolor que salió de la garganta de Andy, se quedo quieto, casi congelado.

– Eres virgen – dijo afirmándolo – cariño, eres virgen.

– Creo que un poco – confirmó ella con una sonrisa en la boca pero con lágrimas en los ojos.

– Si te duele podemos dejarlo así – dijo el acariciándole el cabello sin moverse.

– ¡Claro que no! – contestó Andrea moviendo lentamente las caderas reprimiendo los gritos y las lágrimas que amenazan con salir de ella – ya empezamos, ahora terminas.

Él no pudo sino sonreír y darle un tierno beso en los labios, esa chica sí que era valiente.

– Espera un momento – dijo el saliéndose lentamente de dentro de ella – voy a por algo a mi cuarto.

– ¿Te vas a tardar mucho?

– Solo un segundo cariño, no te muevas.

Dominic se envolvió la toalla en la cintura y salió disparado de allí. Andy se revolvió gustosa en la cama. Se tapó hasta la barbilla con una sábana. Se sentía tremendamente feliz, Dominic la amaba tanto como ella a él. Y le iba a hacer el amor.

Dominic tardó un poco en regresar. Cuando volvió traía puesto un suéter y un pantalón, ella lo miró extrañada.

– ¿Has ido a vestirte?

– No, no solo me he vestido. Le dije a mi madre que ya no iba a bajar, que no me esperaran y obviamente no podía decírselo desnudo y he ido a por esto– dijo levantando la mano y mostrándole un pequeño paquete.

Se quitó el suéter y los pantalones, no traía nada debajo. Eso le arrancó una sonrisa a Andy. Estiró los brazos llamándolo y él se dejó caer encima de la cama junto a ella.

– Esta vez será más despacio. Te prometo que no te dolerá – sacó un preservativo del paquete y se lo puso.

Volvió a entrar de nuevo en ella y ella volvió a gritar otra vez, pero en esta ocasión fue de placer.

Hicieron el amor una y otra vez hasta que el cansancio los venció. Era ya de madrugada cuando Andy despertó, se tapó los senos con la sábana y abrazó fuertemente al hombre que dormía junto a ella. Al hombre al que amaba.

 Tal vez mañana tuviera que darle muchas explicaciones, pero por lo pronto no se preocuparía de eso. Dominic sintió que ella lo abrazaba y se movió, también él la estrechó entre sus brazos, y volvieron a quedarse dormidos, juntos, abrazados.

 Andy era tan feliz. Y suponía que Dominic también.

*  *  *

La casa estaba a oscuras y en silencio. Liz se desplazó sin hacer ruido a través del corredor. Caminó en silencio hasta llegar a la habitación de Andrew. Sólo venía vestida son un diminuto negligé negro.

“Andrew se va a llevar una gran sorpresa”. Liz estaba decidida a darle un regalo de Navidad que Andy jamás iba a olvidar. Ella se había dado cuenta que Andy se había ido de la cena nada más empezar a abrir los regalos. Era obvio que no esperaba recibir nada en esa navidad, pero ella le tenía algo muy especial reservado sólo para él.

Cuando llegó al cuarto de Andy, muy despacio, le dio vuelta al pomo de la puerta. Para su suerte, no tenía echada la llave. Abrió lentamente y sin hacer ruido. Estaba prendida una pequeña lámpara a un lado de la cama.

Casi se le salió un grito al ver hacía la cama. Apenas pudo cubrirse la boca con las dos manos. No podía creer lo que estaba mirando. Ahí en la cama de Andrew, donde había planeado entregarse a él, estaba Andrew desnudo, durmiendo, en los brazos de Dominic.

 ¡En los brazos de Dominic!

 Y Dominic también estaba desnudo, abrazando a Andrew. Cerró la puerta muy despacio.

Quien se había llevado una gran sorpresa había sido ella.

Claro. Todo estaba claro ahora. Dominic y Andy eran pareja. Por eso Andy no había caído en las insinuaciones de ella. Por eso Dominic se portaba tan frío con Andrew en público y por eso Andy se había presentado ahí esa navidad. Había seguido a Dominic.

Llegó a su habitación y se dejó caer torpemente sobre la cama, se metió debajo de las gruesas cobijas de lana y metió la cabeza bajo la almohada. Quería gritar, de impotencia, de obcecación, de ira reprimida. De celos.

 Pero ¿por qué no le habían dicho nada? Hubiera sido mejor si ella hubiese sabido. Así Liz no habría intentado conquistar a Andy. Dominic sabía que ella quería enamorarlo y no solo no le dijo la verdad, sino que además la alentó para que “lo” hiciera.

Ella no iba a ser su cómplice. No iba  a poder guardar ese secreto. Pero en la mañana Liz iba a arreglar todo eso.

El día sería espléndido, Andy sentía un especial calor en su espalda. Era Dominic que dormía abrazado a ella. En el momento en que ella se movió, la apretó junto a  su cuerpo un poco más.

– Buenos días, cariño – la voz de él se escuchaba ronca y profunda.

– Buenos días– contestó Andy dándose media vuelta para verle el rostro.

– Tengo una duda, cariño – dijo Dominic dándole un pequeño mordisco en el lóbulo de la oreja.

– ¿Cuál es?

– ¿Voy a llamarte cariño siempre o prefieres que te siga diciendo Andrew?

Andy sabía que ese momento iba a llegar en cualquier instante y que no iba a poder sacarle la vuelta. Pero tampoco podía decirle la verdad de sopetón.

– Me llamo Andrea –confesó ella resignada.

– Muy bonito nombre, ¿por qué decidiste disfrazarte de hombre? – preguntó Dominic sin más.

Andy sabía que no podía engañarlo, pero también sabía que él se enfadaría con ella cuando le dijera la verdad del porqué del disfraz de hombre. Así que mejor le contaría las cosas poco a poco, Andy no quería que su sueño terminara aún.

– Cuando tenía cinco años – comenzó ella – mi  madre murió.

Dominic guardó silencio y le prestó toda su atención.

– Mi padre me dijo que no me preocupara, que él nunca me dejaría sola – hizo un espacio – pero no fue así. Tenía mucho trabajo y yo me la pasaba todo el día sola en casa. Él sabía que yo no podía crecer así. Así que se casó. Con la madre de mi hermanastro. Papá creyó que como ahora tendría un hermano y una madre no me sentiría sola. Pero se equivocó.

Andy se puso una mano en la frente y se acurrucó junto a Dominic.

– Me sentía más sola que nunca. Sentía que mi padre me había cambiado por otra familia. Eso era un error, por supuesto. Pero una niña de cinco años no podía pensar otra cosa. Me volví más solitaria y retraída. No quería pasar tiempo con nadie, ni siquiera con mi padre. Cuando entré al jardín de niños, los más grandes me molestaban, yo era muy pequeña – dijo soltando la risa, pero con un gesto de tristeza – no sabían que yo iba a crecer más que ellos – Dominic también sonrió y le acarició el rostro – en fin, mi hermano empezó a defenderme de los que me molestaban y empecé a crear un lazo de afecto que ni siquiera tenía con Luke, mi padre – aclaró ella – así pasaron los años y poco a poco mi madrastra y mi hermanastro se fueron ganando mi cariño. Cuando parecía que todo iba a mejorar y que por fin la pequeña Andy tendría una familia, Emma murió.

Andy tomó una bocanada de aire y Dominic la abrazó al sentir que ella daba un sollozo, pero Andy se recuperó pronto.

– Al morir ella, la familia se volvió a fraccionar.

Me hermanastro estaba en la universidad y se fue de la casa. Mi padre volvió a sumergirse en su trabajo y yo volví a estar sola en una enorme mansión, sola con el ama de llaves, pero no era igual. Hasta ese punto todo estaba bien – Andy dio otro sollozo – pero solo unos meses después descubrí el por qué de que mi padre trabajara tanto, incluso hasta los domingos. Se trataba de Jennifer, su secretaria – a Andy se le quebró la voz – eran amantes. Yo los vi juntos en el despacho de mi padre. Fue cuando dejé la casa. No volví ni por mi ropa ni por dinero. A Luke eso no le importó, pensó que era un capricho de niña mimada y me dejó que vagara sola por las calles de Boston, solo tenía dieciséis años, – al decir esto, Andy abrazó a Dominic y rompió a llorar desconsoladamente – yo nunca le importe a él y…

– Shhhhh, calla – Dominic le puso un dedo en los labios y la apretó más, junto a su musculoso pecho – fue cuando te vestiste de hombre, ¿no? Una chica corre más peligro en la calle que un chico.

Andy no dijo nada, no quería que él se hiciera conjeturas solo, pero las palabras no le salían de la boca. Andrea se dejó abrazar y apretar, era un sentimiento muy agradable. Cuando dejó de sollozar, Dominic volvió a preguntar.

– ¿Como conociste a la chica pelirroja?

– ¿Suzy?, ella llegó hace unos tres años de una pequeña ciudad al noroeste de Boston. También estaba sola y buscando trabajo, como yo, así que coincidíamos en varios lugares. Pero la conocí en el Boston Common, con el periódico en la mano. Nos hicimos muy amigas desde entonces.

– ¿Y por qué estos meses estabas viviendo con ella?

– El edificio donde mi hermano me ayudó a alquilar un departamento, tuvo una invasión de ratas, tuve que desalojarlo para que las exterminaran. Conseguí otro lugar, pero después de un par de meses decidí no seguir ahí. Así que Suzy me recibió en su casa. – Andy se enjugó las lágrimas con el dorso de la mano y esbozó una amplia sonrisa.

– Creo que ya estuvo bien de preguntas – dijo él – tengo hambre, ¿no tienes hambre tú?

–  Si, podría comerte entero – exclamó con una sonrisa traviesa, ya no quedaba rastro de la tristeza que había sentido minutos antes, sólo el leve y húmedo vestigio de las lágrimas que habían corrido por sus mejillas.

– Pues creo que todavía tenemos tiempo antes de que la familia despierte – confesó mirando el reloj de pared que apenas marcaba las seis y cuarto de la mañana – tengo que salir de tu habitación sin que me miren – añadió abalanzándose sobre ella, mordiéndole un labio.

Ella rió y pego un gritito de excitación. Ya sabía lo que le esperaba. Y esa idea le gustaba.

Liz estaba parada al pie de la escalera, despidiéndose de Ann cuando Andy bajó de su habitación. Andrea miró como Liz y Ann se daban un abrazo.

– ¿Te marchas? – preguntó Andy mientras se anudaba una corbata verde claro.

– Si. Mi padre me ha pedido que regrese con él a Boston – su respuesta fue cortante y seca, ya no hubo miradas prometedoras, ni guiños, ni sonrisas.

– Es una lástima – intervino Ann – ¿verdad Andrew? Deberías quedarte unos días más.

– No me es posible Ann – la mirada que Liz dirigió a Andy fue como una amenaza – muchas gracias por tu hospitalidad, avísame cuando vayas a Boston para salir a almorzar juntas.

Liz le dio un beso en la mejilla a la madre de Dominic volteando a ver a Andy quien ya había terminado con la corbata y esperaba el abrazo acostumbrado de Liz. En lugar de eso, ella ni siquiera le dio la mano, tomó la maleta y salió de la casa, sin despedirse de nadie más. Afuera ya la esperaba un coche negro con chofer. Y Andy supuso que no estaba en ese lugar, tan sola como les había dicho.

Cuando arrancó el coche, Ann invitó a la cocina a Andy. Estaba horneando unas galletas y olía delicioso. Una receta secreta que la abuela de Ann le confiara mucho antes de morir.

– Si fueras una mujer... – Andrea sintió que el rubor teñía sus mejillas, Ann la había volteado a ver como si la hubiera descubierto –... te daría la receta. Pero nadie la sabe, excepto yo.

Ann le confío que esa receta nadie la conocía, ni siquiera la señora Miles. Quien era la empleada que desde hacía más de veinticinco años le ayudara en las labores de la casa. Pero también le confío que si Andrew fuese chica se la daría a ella. Porque le inspiraba una gran confianza y, porque algún día, cuando ella faltara, alguien tendría que seguir haciéndole las galletas a Dominic. Y estaba segura que ni Ashley, ni la tal Trisha, lo harían.

¿Trisha? ¿Quién era Trisha? Tendría que preguntárselo a Dominic en algún momento.

Y como Andrea supuso, las galletas eran una delicia. Andy empezaba a pensar que todo lo que Ann hacía, lo hacía maravillosamente delicioso. Igual a Dominic. Él se había ido a su habitación después de darle unos besos a Andy en la oreja. Se veía muy cómico saliendo a escondidas de su habitación con los zapatos en la mano y volteando a todos lados, verificando que nadie lo viera.

Ann sonrió al ver que Andy sonreía viendo hacía el infinito con una de sus galletas de jengibre a medio comer en una mano.

– Tienes mirada de enamorado – Ann acercó una silla a la mesa a un lado de Andy – ¿Es que acaso Liz dejó un corazón enamorado aquí? ¿O tal vez estas pensado en tu novia que dejaste en Boston?

– Sí, estoy enamora…do – Andy dejó de ver al vacío para concentrarse en el rostro de Ann, Dominic tenía las pestañas igual de espesas y largas que su madre – pero no es de Liz…

Andy no pudo acabar la frase porque Dominic estaba entrando a la cocina en ese momento. Se acercó a su madre y le dio un beso en la cabeza, tomó una galleta por encima de su hombro y le guiño un ojo a Andy, que se sonrojó de inmediato y agachó el rostro.

– Se han quedado en silencio de pronto, ¿acaso hablaban de mi?

– No hijo, – aclaró Ann poniéndose de pie dándole el asiento a Dominic para que éste lo tomara – hablábamos del amor, de lo maravillosos que es estar enamorado – Ann se agachó en la estufa para ver el interior del horno.

– ¿Así? –  Dominic le dio un gran mordisco a su galleta – ¿y quién está enamorado?

– Andrew, ¿acaso no es obvio? – le respondió su madre y Andy que había guardado silencio durante todo el rato, no hizo sino ponerse aun más ruborizada de lo que ya estaba.

– Yo… este…

– Vamos Andrew, que no te de pena – dijo Ann – no es pecado que estés enamorado a tu edad. Dominic también debería enamorarse, casarse y darme un nieto

Ann sacó una bandeja del horno con galletas humeantes y las dejó en la mesa junto a las otras.

Dominic veía a Andy pasar del estupor a la vergüenza una y otra vez. No sabía si era porque su madre pensaba que ella era un chico o porque fuera demasiado obvia en sus sentimientos. Dominic podía leer en su rostro lo que ella pensaba como si fuera un libro abierto.

– ¿O acaso no piensas darme nietos nunca? – Continuó Ann porque nadie decía nada – ¿qué pasó con esa chica de New York? Trisha se llamaba ¿no?, ¿ya no es tu novia? Porque solo hace unos meses aun salías con ella ¿no?

Dominic notó de inmediato el cambio en el rostro de Andy, paso del estupor y la vergüenza a algo más parecido a los celos, pero aun así Andy no dijo nada.

– No madre, Trisha y yo ya no salimos juntos – Dominic le guiñó nuevamente el ojo a Andy – ahora estoy interesado en otra chica, una de unos ojos azules hermosos, nada que ver con Trisha.

Andy sonrió tímidamente sin levantar demasiado el rostro. Era obvio que Dominic se refería a ella. Y Andy sintió tal placer de oír eso, que casi se abalanzaba a darle un beso a Dominic. Lo único que la detuvo fue Ann, que se hubiese sorprendido mucho de haber visto esa reacción tan espontánea de parte de ella.

Dominic y su madre siguieron charlando, de todo y nada a la vez, Andy los escuchaba atentamente, sorprendida de ver una interacción tan especial entre madre e hijo. Será lo normal, pensó ella.

Al cabo de un rato empezaron a bajar todos de sus habitaciones, lo más probable era que ya les había llegado el olor de las galletas.

Definitivamente, pasar la Navidad con la familia Coleman estaba resultando más placentero de lo que parecía en un principio.

Era sábado ya, y toda la familia había decidido bajar al pueblo para ir a la iglesia. Dominic se sentía frustrado pues no podía besar, abrazar, ni siquiera tocar a Andy, pues ambos habían acordado que por el bien de la familia no dirían nada.

Hasta después, ya que ellos dos se fueran a Boston y Dominic la presentara como Andrea. Sabía que tal vez su familia hiciera conjeturas rápido, pero Andrea estaba resuelta a que no quería que la madre, el padre, la hermana y los amigos de Dominic se enteraran que ella era una chica, al menos por el momento. Y él quería respetar eso. Aunque se le hiciera absurdo.

La iglesia era hermosa, de estilo colonial. Pintada de blanco por fuera y con enormes campanas en una cúpula del techo, en las ventanas había vitrales con mosaicos. La misa fue conmovedora, a pesar de que navidad ya había pasado el sacerdote habló de las promesas de Jesucristo, de la paz que debería reinar en el mundo y del amor que debemos profesarnos los unos a los otros. Andy jamás había estado en una ceremonia tan hermosa.

Cuando la misa hubo terminado decidieron ir a tomar chocolate caliente y tarta a un pequeño restaurante.

Casi anochecía cuando la familia de Dominic decidió irse a la mansión, ya que los niños estaban cansados y debían dormir. Pero en el pequeño teatro del pueblo se estaba representando una obra navideña y Dominic y Andy decidieron verla.

Ya eran más de las diez cuando terminó la representación teatral y ambos resolvieron que era hora de regresar a la casa de los Coleman. En el camino Andy estaba muy entusiasmada con la pequeña obra de teatro que vieron. Subieron al coche de Dominic, una Land Rover roja, muy propia para andar en los terrenos nevados de Haverhill.

El auto Mini que la dependienta de la tienda de antigüedades le prestara a Andrea, ya había sido recogido de la casa esa misma mañana. A pesar de lo vieja que se miraba la furgoneta estaba en muy buen estado, porque nada más introducir la llave en el encendido arrancó como si fuera el mismísimo Lamborghini.

– He disfrutado mucho de la obra.

– Lo sé – Dominic se le acercó a ella y le dio un pequeño beso en la mejilla – cuando estemos en Boston te llevaré a ver todas las obras de teatro que desees.

– Gracias – dijo ella poniendo su mano en la pierna de Dominic, al contacto sintió como su músculo se tensaba.

Decidió mover un poco la mano en círculos sobre su pierna, y se deleitaba mirando como Dominic cerraba los puños sobre el volante y sus extremidades se ponían más rígidas. Cuando él decidió quitarle la mano de su muslo, ella dio un respingo de disgusto. Y cuando ella volvió a poner su mano un poco más arriba que la vez anterior, quien dio un respingo fue él.

– Andrea ¿sabes lo que estás haciendo? – Dominic volteó a verla con los ojos llenos de pasión.

– No, pero si me lo dices lo sabré – ella soltó una risita y por encima de los vaqueros acarició la masculinidad de Dominic con sus manos.

– Pues estas haciendo que me desconcentre y la carretera está llena de hielo – se inclinó un poco y le dio un beso a Andy, ella quitó su mano resignada – Deberíamos esperar a llegar a casa.

Andy se recostó sobre el respaldo del asiento con cara de niña regañada. Cuando llegaron a casa de Dominic y se bajó del coche, él la estrechó entre sus brazos y le dio un largo y apasionado beso.

– Espera – dijo ella– puede vernos alguien.

– Descuida – él le tomó un seno con la mano – todos están dormidos, ves– dijo señalando la casa con la mano – todo está a oscuras.

Entonces ella le devolvió el beso con toda la pasión que tenía. Dominic se puso rígido de inmediato y la levantó en brazos para llevarla dentro. Pero al llegar a la puerta se dio cuenta que no traía consigo las llaves de la casa. La bajó al suelo un momento y fue corriendo al auto a por ellas, pero cuando llegó al vehículo, su frustración fue mayor.

– Andy, ven por favor, – la llamó él, Andy se acercó a prisa desabrochándose la blusa.

Cuando llegó hasta él, lo tomó por el cuello y empezó a mordisquearlo.

– Nunca he hecho el amor dentro de un auto –le susurró ella en el oído, pensando que la urgencia con la que él la llamaba se debía a las ganas de hacerle el amor, y que no podía esperar hasta llegar a su habitación.

– Creo que no lo haremos dentro del auto.

– ¿Por qué? – preguntó ella separándose de él.

– Porque las llaves del auto y de la casa están encerradas dentro – dijo él señalando el vehículo y  golpeando con un puño la puerta de su Land Rover  – y si todos están dormidos tardaran un rato en abrirnos la puerta.

– Creo que no todo es malo – ella se desabrochó el pantalón de vestir de Joey, debajo se le veían unas braguitas rosas de encaje – tampoco lo he hecho al aire libre.

Lo dijo con una mirada tan prometedora que lo único que pudo hacer Dominic fue abalanzarse sobre ella, le dio muchos besos, la levantó en brazos y la puso sobre el cofre del auto, le arrancó el pantalón de un tirón y las braguitas junto con él.

Le tomó un seno con la boca y el otro con la mano, ella le desabrochó el pantalón con urgencia, todo a prisa, con la imperiosa necesidad de sentirse fundidos en uno solo, cuando él estaba por introducirse en ella, empezaron a caer copos de nieve. Y la temperatura del medio ambiente empezó a bajar casi tan rápido como había  subido la temperatura de sus cuerpos.

 A Andy se le endurecieron los pezones más por el frío que estaba haciendo que por las caricias de Dominic, pero él fue más rápido que el clima. Se quitó los pantalones totalmente y se abrochó la gabardina con Andy y con él dentro, después de todo la prenda era muy amplia.

Y empezaron a hacer el amor ahí, sobre el coche de Dominic y bajo los copos de nieve que caían sobre sus cabezas, pero ni Andrea ni Dominic sintieron ya más frío. El se hundió en ella una y otra vez, y ella solo podía detenerse de los hombros de él, pues tanto placer casi hacía que se resbalara por el coche, Dominic la tomó de la cintura para detenerla y para embestirla más a prisa.

Cuando sus cuerpos ya no soportaban más calor, ella se derritió sobre él y él se derramó dentro de ella casi al mismo tiempo. Cuando quedaron jadeantes, abrazados el uno al otro, él de pie y ella sobre el auto, se dieron cuenta que haberse quedado las llaves dentro del auto no había sido tan malo después de todo.

Empezaron a ponerse la ropa a prisa, pues el calor de sus cuerpos ya estaba disminuyendo y el frío del ambiente aumentaba. Estaban totalmente vestidos cuando decidieron llamar a la puerta para que les abrieran.

Al parecer, todos estaban totalmente dormidos, pues ya habían tocado insistentemente con el aldabón una y otra vez  y nadie les abría. La casa estaba totalmente a oscuras y la ventisca aumentaba.

De pronto, Dominic escuchó que una ventana golpeaba sobre la pared, era un ruido muy quedo, casi no se percibía. Pero Dominic lo había escuchado y fue a buscar de donde provenía. El ruido la provocaba una pequeña ventana de la cocina, que al parecer y gracias a Dios, a alguien  se le había olvidado cerrar. Se metió a la casa por ella y le abrió la puerta a Andy que ya estaba tiritando de frío. Entró a la casa y subieron juntos por la escalera hasta el cuarto de él.

Y como si no acabaran de hacer el amor, empezaron de nuevo, esta vez más despacio y sobre la cama, como Dios manda. Y aunque él si utilizó preservativos durante el resto de la noche que pasaron juntos, ella seguía sintiéndolo dentro como si no hubiera ninguna barrera, podía sentirlo a él, como minutos antes lo hiciera, sin ningún obstáculo.

*   *   *

Andy sentía la calidez del cuerpo de su amado en la espalda, era tan agradable, entraba luz por la ventana, eso significaba que el día ya había llegado y ella continuaba en la cama de él. Se levantó de un brinco y sintió que las piernas se le doblaban y todo se puso negro en un instante, se agarró de la mesita y empezó poco a poco a recuperar la visión. Se vistió de prisa y salió de allí lo más rápido que pudo, no sin antes dejar un beso sobre la boca de Dominic.

Andrea llegó a su habitación y se metió a duchar, era un día hermoso a pesar de la ventisca que hubo la noche anterior, el día amaneció despejado, con un sol un poco tenue, pero que era de lo más acogedor.

 Dominic despertó poco después de que Andy se marchara, todavía podía sentir su calor sobre la almohada si la tocaba. Se levantó y se vistió, ya era de mañana y era muy poco común que él se levantara tarde, pero después de la noche que ellos dos habían pasado juntos, se sentía realmente agotado. Esa mujer era un torbellino.

Se la encontró en el comedor, ya todos estaban sentados en la mesa, incluso Andy, estaba tan hermosa. A pesar de su pinta de muchacho, estaba radiante. Tenía los ojos brillosos y rubor en las mejillas, no podía dejar de mirarla, había alguien hablando pero él no escuchaba. Se había quedado parado, ahí, a un lado de la puerta, viéndola sonreír de una broma que alguien hacía, cuando empezó a reírse él solo. Los demás voltearon a verlo, Dominic no escuchó lo que le dijeron hasta que Ann lo tomó de un brazo y lo jaló.

– ¿... no es verdad Dominic?

– Perdón – volteó a ver a su madre– ¿qué me preguntabas?

– Decía que hoy es un día excelente para ir a esquiar, ¿no te parece?

– Si, es un estupendo día – Dominic se sentó en su lugar del comedor, a un lado de su padre, que lo miraba con cara de preocupación, pero sin decir nada.

Todos desayunaron charlando, como la gran familia que era, fue la primera vez que Andy se sintió de verdad en un hogar. Veía la imagen y parecía una postal navideña, sólo que ésta era de verdad. Todos estaban muy contentos, pero Ann tuvo que levantarse de la mesa, puso de pretexto que tendría que ir al pueblo a comprar las cosas para el festejo de año nuevo, Ashley y Holly decidieron acompañar a Ann para hacer las compras.

 George y Rex se quedaron a cuidar a los niños, quienes a pesar de la sugerencia de Ann, no quisieron ir a esquiar. Los pequeños prefirieron jugar en la nieve que había caído la noche anterior, hicieron angelitos en el suelo, monos de nieve y al final los niños, Dominic, George y Rex terminaron en una verdadera guerra de bolas de nieve. Andy no podría estar más feliz si lo quisiera.

A pesar de haber recibido unas cuantas bolas de nieve en plena cara.

Eran las diez de la mañana cuando Andy abrió la puerta del auto de Dominic para bajarse. Había sido un viaje muy pesado y estaba con unas inmensas ganas de echarse en una gran cama. Habían pasado gran parte de la mañana viajando desde Haverhill hasta Boston, pero definitivamente no cambiaria ni un solo segundo de los días que pasó con la familia Coleman por nada del mundo.

Decidió maquillarse un poco, no quería que John la viera y siguiera pensando que ella era un muchacho, a pesar de que ya la había visto así, Dominic le aseguró que John no haría ningún comentario.

Pasaron juntos todo el día, era maravilloso estar con Dominic. La llevó al centro comercial a que se comprara ropa, ya que Andy traía todo el equipaje de Haverhill, y ahí no había nada de ropa femenina. Sin embargo, ella solo compró unos blusones y jeans, además de adquirir algunos accesorios. La verdad era que no quería abusar de Dominic, pero él insistió en que ella se comprara un par de vestidos, alegando que ya la había visto demasiado tiempo en pantalones.

Para sorpresa de Andy, John, efectivamente, no hizo ningún comentario respecto a ella. La miró, le sonrió y le ayudó con las bolsas que traía en las manos. A juzgar por su expresión John ya sabía que ella era el muchacho que semanas atrás había ido a buscar a su patrón.

Dominic la llevó a pasear por la ciudad, ella se puso un vestido rojo que resaltaba la blancura de su piel,  acompañado de un collar y aretes en azul turquesa haciendo que los ojos de Andy parecieran más azules de lo acostumbrado, casi negros. Esa noche regresaron temprano a casa, después de cenar en un restaurante italiano, salieron y caminaron por las calles disfrutando las luces navideñas que todavía adornaban las tiendas y las calles, pero Dominic ya no soportaba más tiempo sin tocar su tersa piel ni probar la dulzura de su amor, así que la llevó a casa a prisa.

Habían pasado dos semanas prácticamente encerrados en la casa de Dominic y, Andy ya estaba sintiendo la necesidad de salir a hacer algo. Así que decidió que en cuanto Dominic se fuese a la empresa, cuando entraran los empleados de sus vacaciones, ella se iría a casa de Suzy.

 Y la verdad es que no tuvo que esperar mucho. Las vacaciones casi habían acabado ya.

Esa mañana Andy salió temprano hacia el apartamento de su amiga, había estado mucho tiempo cerrado y seguro había mucho que limpiar, Dominic se ofreció para que John aseara por ella, pero Andy se negó, ya era suficiente todo lo que John hacía, como para cargarle más la mano.

Dominic la acercó a la casa de Suzy, pero Andy le dijo que quería caminar, sentir el aire helado de enero y recorrer su viejo barrio, donde había pasado los mejores años de su vida, después de la muerte de su madre.

 Dominic la dejó cerca y él se dirigió a la empresa, al llegar a ella,  Janeth  le sonrió y lo saludó cálidamente.

– Janeth – dijo él – ¿Acaso usted no tomó sus vacaciones?

– Claro que si – contestó ella – Pero aun así preferí estar antes de que los demás empleados llegaran para tener la empresa limpia y todo en orden.

– Justo a eso venía yo – dijo Dominic dando la vuelta para subir al elevador.

– Por cierto, señor – dijo Janeth interrumpiendo su caminar – ¿Andrew le entregó el paquete que le trajeron del taller?

– ¿El paquete? ¿Qué paquete?

– Si, Frankie me comentó que mandaron por mensajería un paquete para usted, del taller mecánico. Que un señor Harris llamó y dijo que tal vez sería importante, estaba dentro de su coche.

– ¿Un paquete que Andrew me llevó a Haverhill?

– Sí, supongo que sí. Frankie dijo que Andrew había venido por él para llevárselo a usted.

– Si, me lo entregó, pero no lo he revisado.

– Tal vez debería, recuerde que el choque de su carro fue el día en que sucedió el incidente con la chica del vestido azul, tal vez sea algo importante.

– Tienes razón, – dijo Dominic yéndose a su casa – Si alguien llama estaré en casa.

Salió de la empresa haciendo memoria, no se acordaba exactamente donde estaba el dichoso paquete. Sabía que Andrea se lo había entregado el primer día en que llegó a Haverhill, el mismo día que descubrió que ella era mujer.

Después de pensar mucho tiempo sentado en el auto, recordó.

El paquete lo había tirado al suelo, si, lo había tirado en su habitación en Haverhill, ahí se había quedado hasta que la señora Miles lo había encontrado bajo su cama. Pero Dominic recordaba perfecto que no lo había traído con él. Tomó el móvil, que se sacó de la chaqueta y marcó a Haverhill, pediría que se lo mandaran por paquetería a su casa de Boston.

Después de haber marcado decidió quedarse en la empresa a trabajar, ya vería el paquete después, cuando saliera. Al fin y al cabo no sabía cuando tardaría en llegar.

*   *   *

Al llegar a la cuadra donde estaba la casa y el salón de belleza de Suzy, Andy se sorprendió mucho, el salón de belleza parecía abierto, cruzó la calle corriendo, pensando en que tal vez algún ladrón se había metido al notar el lugar solo. Al llegar a la puerta de la estética, todo se le borró, sintió que el piso daba vueltas y fue como caer en un profundo pozo oscuro.

A Andrea le dolía la cabeza, empezó a recordar el negocio de Suzy abierto, trató de incorporarse pero el vértigo que sintió la hizo recostarse de nuevo.

– El salón de belleza de Suzy – dijo con voz débil esperando que alguien la escuchara.

– Tranquila cariño, aquí estoy – contestó la voz de Suzy al final del pozo oscuro en el que se encontraba Andy.

– ¿Dónde estoy? – Andy reconoció la voz de su amiga y apretó la mano que le sostenía la suya, en un intento de buscar apoyo.

– Es el hospital Andy. Te desmayaste al llegar a casa.

– ¿Estoy en...ferma? – tal vez había contraído la gripe.

– No, señora – contestó una voz de hombre que Andy no había notado desde que despertó – Felicidades,  usted está embarazada.

Andy abrió los ojos como platos, se le olvidó lo mal que se sentía y se incorporó de golpe de la camilla.

– ¿Embarazada?

– Cariño– dijo Suzy– creo que has estado muy ocupada desde que me fui.

CAPITULO X

“Embarazada”. Las palabras del médico que la atendió, aún resonaban en su cabeza. “Embarazada de Dominic”.

Era algo no planeado, pero estaba segura que Dominic se pondría tan feliz como ella. Tener un bebé, de los dos, sería algo maravilloso.

Habían pasado más de seis horas desde que Dominic la dejara en casa de Suzy, y no le había llamado por teléfono, así que eso era algo poco común, tal vez estuviera ocupado, pero sabía que en cuanto llegara a casa Dominic le daría un beso y en medio de su abrazo ella le diría lo de su bebé, un bebé de ambos. ¡Qué emoción!

Andy llegó a casa de Dominic sintiéndose mucho mejor, canturreaba una canción mientras caminaba por la sala dirigiéndose a la cocina, miró a John que bajaba por las escaleras con un par de maletas y le preguntó por Dominic.

– El señor está en la biblioteca – dijo quedamente.

– Gracias – contestó ella extrañada por la seriedad de John – ¿John sucede algo?

– Es mejor que el señor se lo diga señorita Andrea.

Andy sentía que algo extraño pasaba, se olvidó del vaso de leche por el que iba a la cocina y de tres pasos llegó hasta la biblioteca.

Golpeó despacio la puerta de roble, al no recibir respuesta empujó lentamente la pesada madera. Sentía el pulso latirle en los puños, podía intuir que algo muy malo estaba sucediendo.

– ¿Dominic...? – él no contestó, ni siquiera volteó a mirarla, tenía un vaso de licor en la mano y estaba mirando los libros, pero su mirada estaba perdida, miraba hacia el infinito.

Ella se acercó a él, recorrió la escasa distancia que los separaba, hasta estar a su lado. Cuando quiso ponerle una mano en el hombro él la quitó violentamente y se levantó de su silla.

– ¿Sucede algo malo, Dominic? – Preguntó Andy ya con un poco más de angustia en la voz – ¿hice algo malo?

Él carraspeó un poco para aclararse la garganta

–  Dímelo tú... Andrea– dijo lentamente, cuidando que sus palabras sonaran claras, debido al nudo que sentía en la garganta – ¿Has hecho algo malo estos últimos meses?

– Que yo sepa no – contestó ella, un poco dolida por la actitud violenta de él – pero tal vez hice algo que te disgustara – trató de tomarlo del brazo y él nuevamente la separó bruscamente, caminó alejándose de ella sin voltear a verla, sin dejar que ella le mirara la cara, se acercó al escritorio y sacó de uno de los cajones un bolso blanco, algo familiar para Andy, pero no demasiado como para recordarlo.

– Supongo que querrás que te devuelva tus pertenencias – dijo él después de unos minutos de mirar la cartera en sus manos, sacó de ella unos papeles, unas credenciales y los arrojó al suelo.

 Andy caminó despacio hasta donde Dominic había arrojado las cosas, sentía un terrible presentimiento.

 – Y también supongo que no querrás llevarte “mis” pertenencias ahora que he descubierto todo.

Andy se agachó lentamente por lo que estaba en el suelo, podía ver una foto mucho más familiar que la cartera. Podía  distinguir una cabeza rubia y una castaña en ella, a través de las lágrimas que se le habían agolpado en los ojos.

 No había necesidad de ver lo demás, ella sabía perfecto que era lo que Dominic había arrojado, era su credencial, unas fotos  de ella y su familia y una tarjeta del salón de belleza de Suzy, entre otras cosas. Objetos que ella tenía en su billetera, misma que había introducido al bolso que Suzy le prestara para llevárselo a los laboratorios el día que sustrajo el disco duro, el mismo disco duro que aún debía estar dentro del bolso.

 Ella misma había metido esos objetos en la cartera, en un tonto intento para tratar de explicar las cosas en caso de que no pudiera destruir la información ese día. El estúpido plan B, había pensado ella. Ahora lo veía como una tontería de su parte, porque ahora parecía más culpable de algo que no había hecho. Levantó sus cosas y estiró la mano para tomar la cartera blanca.

– No pensaras que será tan fácil – dijo él arrebatándole el bolso de la mano, Andy ya no levantaba la vista tratando de ver su rostro, miraba el piso donde segundos antes estuvieron tirados sus recuerdos. – Espero una explicación muy convincente para dejarte ir sin llamar a la policía. – Andy levantó rápidamente la mirada pero Dominic ya estaba volteado dándole la espalda.

– Dominic... no es lo que parece... yo...

Dominic no pudo soportarlo más y explotó, la tomó de un brazo y la sacudió.

– ¿Qué? ¿Qué es lo que no parece? – le gritó arrojándola al piso, Andy cayó de golpe al suelo, pero las lágrimas que corrían por sus mejillas no se debían al dolor físico. – ¿Acaso no eres una ladrona profesional? ¿Acaso no me viste la cara de idiota?– Dominic se llevó las dos manos a la cabeza presionándose las sienes – Por Dios, fui un estúpido, incluso pensé que te habías enamorado de mí Andrea, si es que es tu verdadero nombre.

– Déjame explicarte– dijo ella levantándose del suelo.

– No tienes nada que explicarme – Aclaró él tomándola del brazo y jalándola hacía la puerta. En ese instante decidió que ya no quería ninguna explicación, ni convincente ni refutable.  

– Por favor... Dominic... – decía ella tratando de zafarse de su poderosa mano que le magullaba su blanca piel.

– ¿Por favor?, ¿por favor? , no Andrea, ya no le creo a tus dulces ojos azules – le espetó Dominic arrojándola a la calle, John ya estaba ahí con las maletas de Andy.

– Escúchame, Dominic... por favor... – pero él tomó la puerta con la mano, a punto de cerrarla.

– Te haré un favor, – dijo ya iracundo–  si te vas dentro de los próximos cinco minutos no llamaré a la policía – y cerró la puerta de un golpazo.

– ¡Dominic! ¡Dominic! – Gritaba ella desde la puerta – ¡escúchame por favor!– golpeaba la madera con los puños. Pero él no le abrió, se quedo ahí, detrás de la puerta con una foto de Andrea en sus manos y los ojos llenos de lágrimas.

– ¡Ábreme! ¡Escúchameeeeee! ¡Por favoooor!– gritaba ella con desesperación.

Andrea paró de golpear la puerta cuando las manos se le llenaron de sangre, se dejó caer en el piso, pero aun gritaba que la escuchara, cada vez más débilmente.

No se rendiría tan fácil, se dijo. Tenía que hacer que él la escuchara, se puso de pie y empezó a patear la puerta, porque ya no podía con las manos, podía sentir la presencia de él al otro lado de la madera y no se iba a rendir tan fácil.

Aporreaba la puerta con pies, con puños, sin importarle el dolor que emanaba de sus manos debido a las heridas que ella misma se había provocado. Tomó la aldaba de la puerta y golpeó con más fuerza, no dejó de gritar ni un segundo. Gritaba que la escucharan, quería que la escucharan,  solo eso.

Después de una hora se dejaron de escuchar los gritos desesperados de Andrea. Se alcanzaban a oír los sollozos todavía, pero cuando escucharon que ella recogía las cosas y seguía diciendo que la escucharan a lo lejos, Dominic se deslizó por la puerta hasta llegar al suelo y quedarse sentado ahí. Pronto ya no escucharon nada de Andrea, se había cansado y se había ido, la reja de la calle golpeaba, dejando sentir que ella se había marchado sin cerrarla.

– Señor – dijo John – ¿cree usted que fue lo mejor? La señorita...

Dominic no contestó se quitó de la puerta y se encerró en su biblioteca. Todavía no podía creer que Andrea, su Andrea, fuera la chica que le robó en su propia empresa, arrojó el vaso de licor, que aun seguía en el escritorio, contra el piso y se empinó la botella, quería olvidar, quería olvidar todo, quería olvidar su amor por ella.

Se sacó un pequeño anillo de diamantes de su pantalón y lo arrojó a la basura, esa noche tenía planeado pedirle matrimonio a la mujer que no solo se había burlado de él, sino que también había estado a punto de derrumbar su empresa y a su familia con ella.

Y se sentía un idiota. Un idiota por haberla creído cuando le decía que lo amaba, ya no pudo más, se derrumbó en un sofá y abrazado a la botella de whisky, lloró amargamente.

*   *   *

Suzy escuchó que alguien golpeaba la puerta de su apartamento quedamente, cuando la abrió supo de inmediato que algo no estaba bien. Andy se dejó caer en sus brazos sollozando sin decirle nada, solo lloraba y la apretaba, miró por encima del hombro de ella, y observó en el piso del pasillo que Andrea traía sus maletas hechas.

 Lo más probable era que el tipo ese, con el que había estado viviendo, ahora que sabía que ella estaba embarazada la hubiese echado de la casa.

– Pasa, Andy – dijo ella acercándose a las maletas para meterlas al apartamento – no te quedes ahí parada.

Andy no decía nada, simplemente caminaba como autómata, y aunque Suzy quisiera ayudarla, no podía si ella no le decía que sucedía. Le preparó una taza de cocoa caliente y le trajo una frazada para que se cubriera, traía la misma ropa que cuando la llevara al doctor.

Habían pasado unos días, y con el tiempo la intensidad del dolor por la pérdida, se hacía más profundo pero más callado. Se estaba enterrando en lo más dentro de Andrea. Sabía que tenía que comer, pero no tenía hambre, sabía que tenía que dormir, pero nada más cerrar los ojos recordaba a Dominic y no podía evitar llorar. Suzy la miró con una profunda compasión, ya no sabía qué hacer para sacarla de ese estado de letargo, que no le hacía bien a Andy y mucho menos al bebé.

Pero ella ¿qué podía hacer?, si ya lo había intentado todo. Incluso hablar con ese malvado hombre que le destrozaba la vida a su amiga. Pero al parecer no se había presentado en la empresa durante días enteros sin ninguna explicación, aunque ya no creía eso, más bien sabía que él la estaba evitando, probablemente ya se habría enterado que ella era amiga de Andy, por eso pedía que lo negaran delante de ella.

 Pero si no hacía nada pronto, lo más probable era que Andrea se volviera loca de tristeza o simplemente se dejara morir ahí, tirada en ese viejo sofá sin querer moverse.

– Andy– la llamó Suzy– estuve pensando en algo. –Andy no respondía, ni siquiera volteó a mirarla. – tal vez no sirva de nada, pero que tal si le mandas una carta – Andy pareció responder y se le quedó mirando – Si, si le explicas todo ahí, lo más probable es que la lea.

– ¿Crees que funcione? – eran las primeras palabras en días desde que Andrea llegó llorando, al menos ya era un comienzo.

–  Claro – Suzy se sentó a un lado de ella y la tomó de las manos, había una esperanza de que Andrea saliera de ese estado – no creo que soporte la curiosidad de saber que dice.

– ¿Si verdad? Y una vez abierta tendrá que leerla toda – lo último lo dijo más para ella que para Suzy, se sentía más animada, después de todo enviarle la carta sería un rayito de esperanza.

Se levantó del sillón y se fue a dar una ducha. Tenía que comprar sobres y hojas de papel. Al cabo de una hora estaba sentada con la carta en la mano. Al principio no tenía claro que era lo que le iba a decir, mucho menos tenía claro si él la creería, pero lo que si sabía era que no podía dejarse vencer sin luchar.

Plasmó en esa carta todo el dolor y sufrimiento vivido, le explicó a detalle las cosas por las que pasó para dejarse llevar y hacer lo que había hecho. No negó que fue ella quien irrumpió en la empresa, pero si le aclaró el porqué. La carta no era muy extensa, la explicación tampoco, pero en ella ponía Andrea todas sus esperanzas.

Y, después de haberle explicado que el amor de él era lo único que a ella le importaba, le dijo que lo esperaría siempre de ser necesario. Lo esperaría para explicarle algo que solo podía decírselo en persona.

Le puso un lugar, una dirección, a donde él debía ir. Ya que quería estar en territorio neutral, por decirlo así, no quería estar ni en la casa de él ni en la de ella. No quería revivir los recuerdos hallados en esos lugares, en caso de que él la rechazara nuevamente. Porque si eso pasaba, después de que él conociera la verdad sería muy dolorosa para ella, aun más.

“Cada día estaré ahí, a partir de mañana. Hasta las seis de la tarde, hora en que cierran el café.

Te estaré esperando hasta que decidas que quieres verme, no importa si es en un día, una semana o un año, ahí estaré para ti”

Ponía ella al final de la carta.

Pensó que tal vez era un error no decirle lo del bebé, pero no quería hacerlo por carta y puesto que él no contestaba las llamadas, no le quedaba más que esperar a que él la encontrara en el cafecito de la West Street, frente al Mc Gann Park.

Una vez sellada la carta, decidió ir personalmente a dejarla a la empresa. Se subió al Volkswagen de Suzy, pero cuando estaba por encender la marcha ésta la alcanzó, abrió la puerta del copiloto y se subió al auto, casi cuando ya había arrancado. Andrea tuvo que apagar el motor, cuando notó que ella quería conversar.

– ¿Crees que lo mejor es ir tú personalmente?

– Creo que sí.

– Pero y si te reconocen, y si te detienen o algo.

Suzy ya sabía toda la verdad, Andrea se la había dicho entre lágrimas el día que Dominic le echó de su casa. No tenía sentido guardarle secretos a la única persona en la que ahora confiaba. Además Dominic ya sabía todo, así que no importaba que más gente se enterara.

– No va a pasar nada.

– No te creo – le dijo su amiga– conociéndote lo más seguro es que suceda una catástrofe. Ya basta Andrea. Deja que te ayude.

– Es que esto lo tengo que hacer sola – Andrea movía las manos nerviosamente sobre el volante del auto, no sabía si dejar que Suzy la acompañara o no.

– No digo que no. Solo quiero acompañarte.

Cuando Andy dio un suspiro, Suzy supo que había ganado. No necesitó escuchar nada más, Andrea encendió el motor del auto nuevamente y lo condujo a través del tráfico de la ciudad.

Ninguna de las dos habló nada durante el trayecto. Andrea iba muy concentrada conduciendo, y Suzy no quiso decir nada para no hacer que ella se arrepintiera de haberla llevado, pero muy en el fondo sabía que Andy no debía conducir, podría ser peligroso para el bebé. Incluso pensó en persuadirle, en decirle que mandara la carta con un mensajero ya que había decidido no enviarla por correo, pero sabía que Andrea declinaría la oferta.

De igual manera ya casi llegaban a la empresa, y Andrea no querría devolverse. Se estacionaron un poco antes de la entrada de la compañía, de manera que el auto no se viera desde adentro. Andy soltó el volante del auto lentamente, tomó el sobre blanco que llevaba, en el cual estaban depositadas todas sus esperanzas, y bajó del vehículo.

Estaba a punto de encaminarse hacia la puerta cuando Suzy también se bajó del Volkswagen.

– No pensarás en que te dejaré ir sola ¿verdad? – le informó Suzy a Andrea, rodeó el frente del auto situándose a un lado de ella.

– Ya te dije que no es necesario. Quiero, no, debo hacer esto yo misma.

– ¿Y qué va a pasar si te reconocen? ¿Qué vas a decir? ¿Soy Andrea la ladrona? ¿O Andrew el gay?

– Yo no soy una ladrona.

– Cariño, a mi no tienes que convencerme, pero ya te dije que dudo mucho que ellos te crean.

Andrea abrió la puerta del auto y se sentó otra vez al volante, Suzy seguía de pie, a un lado de la puerta azul celeste. Ninguna dijo nada en más de cinco minutos, esa nueva manía de Andrea estaba volviendo loca a Suzy, no soportaba que se quedara callada por tanto tiempo.

 Así que antes de que Andrea hiciera o dijera algo de lo que pudiera arrepentirse, Suzy le quitó la carta de la mano, y ante la mirada atónita de Andrea, echó a correr en dirección de la empresa.

Tres minutos después Suzy salía por la puerta principal. Solo con  ver la cara de Andrea sabía que se aproximaba un desastre.

– No puedo creer que hayas hecho eso. – la arrebató nada más acercarse.

– Pues créelo. Ya lo hice. – Suzy se subió al auto.

– Si, pero quería hacerlo yo. Necesito enfrentar mis miedos.

– Pues entonces enfréntalos, anda ve a la empresa, yo no te voy a detener – la retó ella.

Pero Andrea no respondió nada, simplemente puso en marcha el auto y pasó de largo por enfrente del edificio. Tal vez Suzy tuviera razón, no estaba preparada para enfrentar todos los cotilleos de los empleados.

Simplemente se conformaba con que Suzy le confirmara que Dominic había recibido la carta. Y ella así lo hizo, le dijo que le habían dicho que Dominic no estaba en la empresa, pero que en la primera oportunidad se la darían. Y para ella eso era suficiente. Mañana se pondría hermosa e iría al encuentro de su amado. Esta noche dormiría muy bien.

Dominic salió de la biblioteca, su reserva de alcohol había disminuido drásticamente en los últimos días, llamó a John a gritos, pero no fue él quien respondió, una rubia despampanante con tacones de medio metro salió de la cocina.

– Trisha, ¿qué haces aquí?

– Si no hubieses estado tan alcoholizado te habrías enterado que llevo horas en tu casa, pero supongo que ahora que has despertado y que estoy aquí contigo todo esto cambiará – Trisha le acercó una taza de café humeante – toma, para que se te baje la borrachera.

– Aún no me has respondido que haces aquí – le dio un sorbo al café, estaba horrible, no se parecía al que su Andrea le hacía, pero tuvo que tragárselo.

– Tu madre me llamó muy preocupada – una pequeña mentira, ella nunca había hablado con la madre de Dominic, si estaba ahí era porque él tenía mucho sin intentar comunicarse con ella, ni llamadas, ni mensajes, ni nada. Y eso no era bueno.

– Dice que no han sabido nada de ti desde hace mucho, tu empresa está a punto de irse a pique si no regresas y tu mayordomo, que es un grosero por cierto, no ha querido decirme porque te has tirado al alcohol, pero podremos platicarlo con calma ya que te afeites y te duches, hueles mal – dijo en tono de broma– anda ve, John ya ha preparado tu ducha.

Trisha se aseguró de que él entrara en la ducha, tal vez no supiera a ciencia cierta lo que estaba pasando, pero si sabía que era por una mujer, y una mujer que no era ella. Sin embargo, sopesando el asunto sabía que la más beneficiada con esa situación sería ella. Estaba segura de que si jugaba bien sus cartas, podría estar con Dominic nuevamente.

Y puesto que su decisión de ponerle un ultimátum, había fracasado, tal vez en esta ocasión y con el despecho que probablemente él tenía por otra mujer, lograra convencerlo de casarse con ella.

 Esta vez no iba a ser tan tonta de dejarlo, esta vez iba a estar pegada como una lapa a Dominic, y pobre de la mujercita que lo dejó escapar, porque no tendría ninguna oportunidad contra ella.

Trisha conocía su potencial, sabía que ella era capaz de volver loco a cualquier hombre, y estaba segura que si Dominic no fue a buscarla hasta New York en todos esos meses, fue por otra mujer, pero ahora que estaba de nuevo en su vida, no lo desaprovecharía.

 Sabía que Dominic no la amaba, ella tampoco a él, vivirían felices siempre que las cosas estuvieran bien, los dos eran grandes amantes y ella era la mujer para él, educada, refinada y sumamente atractiva.

Y después de todo, los hombres con los que salió mientras él no estuvo con ella, no tenían ni el dinero, ni el poder que Dominic tenía, además de que él era muy, muy atractivo. De repente salió de sus reflexiones cuando escuchó que el agua en la ducha dejaba de correr, tenía un plan, y ya sabía cómo ponerlo en marcha. 

Dominic estaba en el auto esperando a que Trisha terminara de arreglarse, porque ella quería acompañarlo a la empresa. El sol ya se estaba sintiendo más fuerte a pesar de que apenas estaban a mediados de enero, por lo menos era suficientemente fuerte como para que le doliera la cabeza aun más por la resaca.

El dolor que sentía por el engaño de Andrea no cesaba, pero sabía que si no tomaba las riendas de su vida nuevamente, ahora si lo destruiría. Si Andrea no pudo acabar con su empresa con esa farsa que montó, ahora si la acabaría si él se dejaba vencer por el dolor, nadie sabía nada, excepto John, y este no diría nada jamás.

 Ya pronto serían las nueve de la mañana y Trisha no salía aun de la casa, sonó el claxon del auto, a los pocos minutos, miró como la mujer se contoneaba, bajando de la escalera para subirse al auto.

– Querido, ¿no podías esperar cinco minutos más? Después de todo todavía es temprano.– profirió Trisha con esa voz tan desesperante que él ya conocía, y su forma de decir “querido” le irritaba aun más, sin embargo ella estaba ahí para ayudarlo a él, y no podía ser grosero.

– Si, es temprano. Pero si yo exijo a mis empleados que sean puntuales y lleguen temprano, yo también debo hacerlo, ¿no crees?– le contestó poniendo en marcha el auto, no quería llevarla a la empresa, su voz lo irritaba, su perfume lo irritaba, sus comentarios tan triviales lo irritaban más. Deseaba dejarla en casa, o mejor aun en las tiendas del centro, así ella se quedaría todo el día de compras y él no tendría que estar con ella o verla cuando regresara a casa.

El camino fue muy corto, más corto de lo habitual, escasos diez minutos, pero para él fue una eternidad. Culpa de Trisha, de sus comentarios frívolos, de sus preguntas sosas y de sus caricias “accidentales” hacía él.

Cuando llegaron a la empresa Janeth ya estaba ahí, y eso era lo que él quería evitar, no quería que la más cotilla de la empresa lo mirara llegar, le saludó al pasar frente a la recepción. Trisha que venía pegada a él de su brazo sólo volteó a verla y le sonrió más bien con una mueca.

 En cuanto cerró la puerta del elevador Janeth llamó a Lois, quien había regresado unos días después de año nuevo, ya cuando Andrew no regresó.

– Lois, no vas a creer lo que acabo de mirar. – afirmó Janeth poniendo voz de suspenso.

– No, no lo sé.

– Pues es el jefe – soltó de golpe, y con un cambio de voz muy notorio agregó– pero viene con la tarántula.

– ¿¡Que!? – Dijo Lois que no lo podía creer. – ¿La tarántula de Trisha lo acompaña?

– Si, y van para allá ahora mismo. – Le confirmó Janeth– y te dejo porque tengo que comunicárselo a los demás. – sin más Janeth colgó justo a tiempo, porque Lois iba bajando la bocina incrédula cuando miró que el ascensor se detenía.

Y si, efectivamente, la tarántula iba enganchada del brazo de su jefe, pensó Lois, se puso de pie y recibió a Dominic.

– Señor, le echábamos de menos. – Dijo Lois sinceramente. – El trabajo se ha acumulado en estos días

– Si claro, – interrumpió Trisha. – pero ahora mi Dominic ya está aquí para resolverlo todo. – dijo estirando su delgada mano y acarició el lóbulo de la oreja del hombre.

– Gracias Lois, – contestó el aludido. – yo también echaba de menos la empresa y a ustedes, pero ya estoy aquí, ¿tienes la correspondencia?

– Bueno querido. – Interrumpió de nuevo Trisha – en lo que tu trabajas yo me voy a dar una vuelta por la empresa. Quiero ver qué hay de nuevo, en todo este tiempo que no he estado. – dijo dándole un pequeño beso en la mejilla, aunque realmente lo que ella quería era mirar si no estaba alguna empleada nueva por la empresa, quería encontrar a esa mujer que enamoró a Dominic, y si no salió en las revistas del corazón con ella, es porque la tuvo que conocer en la empresa, si hubiese sido en público, toda la sociedad lo sabría.

– Esta bien Trisha, yo estaré aquí. – contestó Dominic agradecido de que ella no quisiera que él la acompañara, la miró alejarse rumbo al ascensor, la empresa era tan grande que bien podría perderse en ella Trisha y así él se libraría de tener que soportarla. Se dirigió a su despacho y Lois entró detrás de él.

– Esta es la correspondencia de la última semana – Lois estiró el brazo para que él la tomara.

– Gracias –contestó Dominic, nada más mirar los sobres supo que había una carta de Andrea, era un sobre blanco, sin remitente, pero la letra que ponía su nombre, era la de ella, sintió el impulso de abrirla de golpe, pero ahí estaba Lois. – te puedes retirar, Lois– le ordenó él.

– Señor, –  Dominic alzó la vista que tenía clavada en el sobre blanco y la depositó en Lois – el señor Derek Smith le ha estado hablando, dice que es urgente que se comunique con usted, esta mañana ha llegado un paquete de parte de él. Con calidad de urgente. Es el sobre grande amarillo que está bajo el resto de toda la demás correspondencia.

– Gracias, Lois. Lo revisaré pronto. Por cierto, si vuelve llamar, dígale que ya no necesito sus servicios. Y, por favor, hágale un cheque por sus honorarios.

– Así lo haré – contestó encaminándose hacia la salida.

Cuando Lois cerró la puerta, revolvió la correspondencia sobre el escritorio y tomó la carta de Andy, y a punto de abrirla la tiró a la basura. Se dijo que no quería saber nada de Andrea.

Buscó el sobre del investigador privado, y se dirigió a sentarse frente a la chimenea de la oficina, iba a leer el reporte, pero, ¿de qué iba a enterarse que no lo estuviera ya? Ese reporte solo era una oda a su estupidez. Y puesto que no quería saber nada más de Andrea, arrojó el sobre sin abrir a las crepitantes llamas. Se paró en seco del sillón y fue al cesto de basura, sacó la carta y decidió alimentar con ella también al fuego.

Algo lo hizo detenerse. Hizo una bola con la carta y la dejó caer nuevamente al cubo de basura.

Toda la mañana, Dominic trató inútilmente de concentrarse en el trabajo, pero no podía dejar de pensar en la carta de Andrea. Salió de la sala de juntas pensando que tal vez alguien podría ver el sobre en la basura y levantarlo, y si esa persona era Trisha no dudaría en abrirlo, y no quería que su secreto con Andrea se supiera.

Sacó el sobre hecho bola de la basura, se sentó detrás de su escritorio y lo desarrugó. Ahí se quedó, mirándolo, pensando si abrir la carta o no.

Al cabo de dos horas llegó Trisha. Anunciando que tenía hambre y quería ir a almorzar, a ella se le hizo un tanto extraño que él no respondiera, estaba absorto en lo que leía, cuando se acercó, pudo observar que él no leía nada, simplemente miraba un sobre arrugado sin abrirlo.

– ¿Es muy importante?– preguntó ella– si es así deberías abrirlo.

– No, – contestó él, saliendo de su ensimismamiento– no es nada. – le dijo guardando la carta en su chaqueta.

– Bien, siendo así ¿podemos salir a almorzar? Muero de hambre– murmuró ella tomando a Dominic por el brazo para que la acompañara, claro que ella no era tonta y no se creyó eso de que no era importante la carta, en la primera oportunidad trataría de leerla.

Salieron de la empresa, Trisha no encontró nada nuevo en ella, ni una sola mujer nueva, todas las mismas de antes seguían ahí, ninguna más guapa que ella, y parecía que nadie sabía nada o tal vez se lo negaban, pero al final ella lo descubriría, nada podía quedarse oculto mucho tiempo.

Salieron de la empresa así como habían llegado, ella como una lapa pegada al brazo de Dominic.

CAPITULO XI

El sol que se colaba a través de la ventana, cada día se sentía más fuerte. Así como había llegado el invierno de golpe, así pronto llegaría la primavera.

Hacía poco mas de tres meses que Andrea escribiera la carta para Dominic y él aun no contestaba. No quería hacerse ilusiones, debería pensar en que él no la buscaría, pero dentro de sí, sabía que tenía la esperanza de que él le hiciera una llamada, aunque solo fuera eso.

Ella quería pensar  que cuando él leyera su carta la buscaría o la llamaría. Pero conforme pasaban los días esa esperanza la estaba abandonando, aun así pronto serían las diez de la mañana y ella, como cada día a esa hora estaría en la cafetería de la West Street esperándolo.

 Andrea se puso un suéter, no porque tuviera mucho frío, sino porque ya era la costumbre, pronto tendría que comprarse ropa de premamá, pues sus jeans ya no le servirían. Escuchó que Suzy abrió la puerta de su cuarto y decidió encaminarse más aprisa, no quería entablar una discusión sobre porque iba todos los días a esperar a Dominic. Suzy alegaba que era una tontería y una pérdida de tiempo, pero ella tenía la esperanza y sabía que el día en que él la buscara, llegaría.

Salió del apartamento con la ilusión de cada mañana. Estaba segura que esta vez era el día. Sabía que Dominic acabaría yendo, y ella estaría ahí esperándolo.

– Ahí está otra vez– dijo Edith con un toque de angustia en la voz – no está bien que esa chica tome solo café en su estado. – le dio una palmada a Justin, el joven que lavaba los platos de la cafetería, tomo su block de notas y se dirigió a la mesa en la que Andrea se sentaba, todos los días, a las diez de la mañana, a beber café.

Se acercó a ella, Andrea volteó a mirarla como cada vez que ella le tomaba la orden.

– ¿Solo café?– preguntó Edith.

– Si, gracias– dijo Andy con la voz débil, se sentía agotada, no solo por caminar, sino agotada de esperar, de llorar.

– Espero que hoy si venga– Edith anotó un vaso de leche tibia en su block, en lugar del café que Andrea pidiera, era casi obvio el embarazo que se asomaba debajo de su holgado suéter.

– ¿Le has visto por aquí?– repuso Andrea esperanzada– ¿acaso ha preguntado por mí? ¿Lo conoces?

– No cariño. Pero es obvio que cada día, desde hace tres meses le esperas al padre de tu hijo, sentada en la misma mesa, tomando café, hasta las seis de la tarde, en que cerramos. – Andy agachó la cabeza, se sentía avergonzada, ¿acaso era tan obvio su comportamiento? Si Emma la viera pensaría que era una ofrecida– ¡Hey cariño! no te sonrojes, no te estoy juzgando, pero espero que pidas algo más que café, ese bebé necesita crecer. – Edith se encaminó hacia la cocina– ahora vuelvo con tu “café”.

A Andy le gustaba Edith, un tanto regañona, pero dulce, y la camarera ansiaba tanto poder ayudar a esa jovencita, se notaba en su mirada la tristeza que la inundaba, siempre era lo mismo.

Ella llegaba a las diez de la mañana, tomaba un café negro con dos cucharadas de azúcar, se sentaba en la misma mesa de la acera, ponía la mano bajo su barbilla, se sentaba mirando hacia la calle, miraba su reloj una, dos, tres, cuatro, cinco veces antes de darle un sorbo a su café. A las doce cambiaba la mano que sostenía su barbilla, daba otro sorbo a su ya demasiado frío café, a la una de la tarde se cambiaba de silla, más no de mesa, de modo que el sol que se filtraba a través de los árboles del boulevard, no le diera en la cara. Miraba su reloj aproximadamente unas diez veces más antes de pedir otro café, a las dos de la tarde pedía una galleta o dos de chispas de chocolate, ya no se bebía el café. A las cinco de la tarde pedía la cuenta, más no se iba, se quedaba una hora más, a las seis pedía el teléfono de la cafetería para llamar a un taxi, porque a esa hora ya era muy tarde para caminar sola.

El caso es que desde hacía noventa y seis días esa jovencita pasaba ocho horas diarias sentada en esa mesa de la acera, que cuando llegaba a estar ocupada se quedaba parada a un lado de ella hasta que se desocupaba.

A las dos semanas de notar ese comportamiento, Edith la reservaba para ella, para que ningún otro cliente se sentara en esa mesa después de las diez. Y hacía solo unos días cuando el bebé le diera una patadita a Andrea que Edith descubrió que ella estaba embarazada. Tal vez de unos tres o cuatro meses, casi no se le notaba, pero cuando Edith lo supo ya no permitió que Andy tomara solo café y dos galletas durante ocho horas.

Ahora, aunque Andy pidiera café, ella le llevaba algo más saludable, leche tibia y algún postre, y a la una le llevaba un poco de sopa caliente.

Cuando Justin le habló para entregarle la charola con leche tibia y un bollo con miel dejó de verla a través de los cristales de la cafetería.

– Aquí está su orden, señorita– Edith estiró la charola con el bollo y la leche poniéndola sobre la mesa – se que tal vez no sea de mi incumbencia, pero creo que si platica con alguien de eso que la agobia, tal vez el problema no sea tan grande y le pueda ayudar.

– No creo que nadie pueda ayudarme– una lagrima resbaló por su mejilla, tanta amabilidad hacían que su fortaleza se viniera abajo.

Edith se sentó en una silla al lado de ella y movió el pequeño florero que estaba en mitad de la mesa, para poder mirarla a los ojos.

–Tal vez solo sirva para que se desahogue, pero servirá– Edith estiró su mano – soy Edith.

– Lo sé– Andy sonrió – lo dice en tu gafete.

– Ya ves, te miras muy linda cuando sonríes, y ahora sí, dime lo que te agobia.

Andy dio un largo suspiro, tal vez, no era mala idea platicar lo que sucedió a alguien, y tal vez contar con otra opinión, aparte de la de Suzy ayudara más. Apenas y la conocía  y no quería ponerla en peligro, pero si no le contaba lo de Rufus no pasaría nada, además Edith siempre había sido muy amable con ella.

– Conocí al padre de mi hijo en una situación un poco fuera de lo común – dio un largo suspiro.– una situación en la que no podía declararle mi amor, y mucho menos esperaba que él se enamorara de mi. Pero sucedió, al menos fue lo que creí en un principio.

– Pero te traicionó – afirmó Edith.

– No... No fue así, fue todo lo contrario.

– Cariño, si eres tú la que está aquí esperándolo, es lógico que tu si lo quieres

– Claro que lo quiero, es más lo amo. Pero es un amor que está lleno de secretos, de verdades ocultas, que por el bien de todos no deben de saberse, al menos no aun.

– Pero tú si quieres que él se entere, ¿no?

– Quiero que él sepa la verdad. Hace más de tres meses que le escribí una carta y aún no me la ha contestado, ni siquiera ha llamado para ver como estoy. Ni siquiera sabe lo del bebé.

– ¿Y si no la recibió?, ¿y si por alguna razón la carta se extravió en el correo?, suele suceder.

– No la enviamos por correo – aclaró ella – le dejamos en la empresa en la cual trabaja.

– ¿Y no es posible que por alguna razón no la recibiera? – le preguntó con franca sinceridad – ¿O tú viste la carta en su mano? Tal vez a alguien se le olvidó entregarla.

– ¿En realidad crees que eso sucedió?

– Ay cariño, a veces la realidad supera con mucho la fantasía. Si yo fuera tú me pondría el vestido más lindo que tuviera y fuera a su encuentro, si Mahoma no va a la montaña...

– Tienes razón –  Andrea dio un largo trago a su leche, se puso de pie y dio un beso en la mejilla a Edith– gracias por todo.

Sería el primer día, desde hacía mucho, que Andrea no se quedara ahí hasta las seis. Pero tenía que averiguar si las sospechas de Edith eran ciertas. Sabía que a esa hora Dominic estaba en la empresa. Pero tomando en cuenta las veces que ella le llamó, las veces que Suzy lo buscó y el día que llevaron la carta, y que no estaba, podía concluir que él tal vez ya no iba a la empresa para no verla, aunque sonara ilógico.

Así que decidió ir a su casa, allá por lo menos tenía de aliado a John y Dominic no podría negarse a verla, y si lo hacía Andrea sabía que contaba con el mayordomo para obligarlo a verla. Una vez dentro de la casa no se iría sin saber de Dominic.

Si, definitivamente eso haría. Y con esa idea firmemente metida en su cabeza, cruzó la calle corriendo, con una sonrisa en la cara. Era la primera vez en un muy largo tiempo que se sentía feliz. Sabía que no debía perder la esperanza. Sabía que tenía que haber pasado algo para que Dominic no la buscara en tanto tiempo, sabiendo que ella lo estaba esperando y conociendo la verdad. Las cosas se arreglarían, pensó.

Se paró en mitad del boulevard y con un silbido paró un taxi, de repente la vida volvía a tener sentido. Se le hicieron inútiles todas las noches que lloró desesperadamente por él, y aun más inútiles los días enteros en que esperaba a que él apareciera a un lado de su mesa en la cafetería.

Claro, tal vez no recibió la carta y si él la amaba tan solo una pizca de lo que ella lo amaba a él, por supuesto que la escucharía.

Se subió al taxi con toda la esperanza del mundo, le dio la dirección y se arrellanó en el mullido sillón, sentía como si desde hacía siglos no descansara. Bueno, en realidad trece semanas, contadas desde el día siguiente de la fecha en que le puso en la carta que lo esperaría.

Trisha se paseaba como una gata de angora por la casa, moviendo las caderas de un lado a otro, contoneándose, saboreando el triunfo que casi tenía en la mano. Tenía tres meses viviendo en la casa de Dominic y ni rastro de esa otra mujer, nadie la mencionaba, nunca hubo una llamada o un mensaje que delatara que había otra mujer en la vida de Dominic.

Posó la mano sobre el barandal de la escalera, deslizaba los dedos por la fina madera. Admirando el hermoso anillo de diamantes que usaba cuando Dominic no la miraba. Casi estaría segura de que esa mujer no existía si no fuera por ese anillo, estaba claro que era de compromiso, el compromiso de Dominic con esa mujer. Era muy fino y exquisito, algo digno de Dominic, como ella. No como esa mujer, que no había sabido aprovechar su suerte.

– Ese anillo no le corresponde– susurró John al pie de la escalera.

– No seas igualado, este anillo es para mí.

– Ese anillo es del señor

– Este anillo, lo compró para mí. Que aún no me lo haya propuesto no lo hace diferente. Yo lo encontré antes, pero es mío – ella miraba al sirviente desde las alturas, sabía que ese anillo no era de ella, lo había encontrado en el cesto de la basura unos días después de llegar a la casa de Dominic y lo había atesorado, no pensaba dárselo a nadie, valía una pequeña fortuna.

 Aun cuando Dominic le comprara uno nuevo a ella, que por supuesto lo haría, no se lo entregaría. Que él pensara que lo habían desechado junto con la basura que había en la biblioteca.

– Y si no te quieres meter en problemas conmigo, no le dirás a Dominic que lo tengo – dulcificó su tono y sonrió –  no quiero echarle a perder la sorpresa – se lo quitó y lo metió en el bolso que tenía el vestido de color rosa, no pensaba separarse de ese anillo ni un solo instante.

– No creo que al señor le guste saber que usted lo tiene... era de su abuela. – John vaciló antes de darle la información.

– Pues con mayor razón debo tenerlo – ella bajó los últimos escalones que la separaban del piso – es una reliquia familiar.

John estaba a punto de contestar algo cuando el timbre lo interrumpió.

– Anda, ve a ver quien toca, que para eso es tu trabajo.

– Señorita... – repuso John dándose la vuelta, con el plumero en la mano y una evidente indignación en la cara.

Trisha se paró a un lado del pilar, para espiar quien llegaba a la casa, como ya era su costumbre. Alcanzó a escuchar una voz femenina, no la reconoció de inmediato, no sabía quién era, pero cuando John la abrazó, supo que era ella. La mujer que podría derrumbar todo lo que había logrado con Dominic esos meses.

Dominic aún no se acostaba con ella desde que había regresado de New York y si volvía a ver a esa mujer dudaba que él lo hiciera alguna vez. Decidió salir de su escondite y encararla, no sin antes ponerse el anillo en la mano izquierda.

– Puedes retirarte John, yo atenderá a la señorita – tenía que deshacerse rápido de ella eran casi las doce del mediodía y Dominic llegaría pronto a casa, había ido al aeropuerto a recibir a su madre y hermana que venían de visita. – Pasa – le dijo descortésmente.

 Andy se sintió abrumada de repente, todos los recuerdos agradables del pasado volvían al estar entre esas paredes, pero ahora se sentían dolorosos.

– Gracias.

– No, no te sientes ahí – le dijo Trisha cuando Andrea estaba a punto de sentarse en el sillón que Dominic le comprara cuando llegaron de Haverhill. Un sillón que a ella le había gustado, de color rosado y que seguía en la casa de la mansión, a pesar de ser lo único discordante en la decoración – ese es mi lugar.

Andy se paró a un lado de la chimenea, tocando los cuadros donde estaban las fotos de Dominic cuando esquiaba.

–  ¿Y bien? – La sacó Trisha de sus pensamientos – ¿qué te trae por aquí? – la miraba con recelo, ninguna sabía el nombre de la otra, pero ambas sabían quién era cada una.

– Busco a Dominic.

– ¿Y crees que no lo sé? – Trisha cruzó la pierna, mirándola con curiosidad, no era una chica muy hermosa, era algo desaliñada, muy alta sí, pero no se miraba como la había imaginado, como una supermodelo. Además de mirarse gorda con ese suéter un tanto holgado y estar muy demacrada. Gracias a Dios a ella la ruptura anterior con Dominic no la había afectado de esa manera.

– Tengo que hablar con él – fue un duro golpe para ella ver a otra mujer en la casa que compartió con Dominic meses atrás, ¿cuánto había esperado para buscarle un remplazo? ¿Un mes, dos? Y además se veía a todas luces que la tipa era una vampiresa, nunca podría hacer feliz a su Dominic.

– Querida...

– Andrea, mi nombre es Andrea.

– Yo soy Trisha, – hizo una pausa para poner la mano izquierda sobre su regazo, deseaba que Andrea tuviera una buena visión del diamante que estaba en su dedo anular – querida Andrea, no esperaras que Dominic te haya tomado en serio ¿verdad?

Andrea sintió una punzada de dolor en el pecho, e instintivamente se agarró el vientre. Por fortuna Trisha no había reparado en su abdomen, era claro que estaba un tanto abultado, pero su suéter holgado lo disimulaba.

– Debiste vernos cuando leímos tu carta – cuando miró la súbita palidez que invadió el rostro de Andrea, supo que había dado en el clavo. Intuía que la carta la había enviado ella, pero no estaba totalmente segura, se levantó del sillón contoneándose como acostumbraba – no me lo tomes a mal querida, pero eso de enviarle cartitas cursis es del pasado, es tan... anticuado, si esa es la palabra.

– Yo...

– No querida, no tienes que decir nada. No me sorprende que haya estado contigo, siempre ha sido un gran amante, pero buscarse a una mujer como tú, tan... tan así– dijo haciendo un ademán como si Andrea fuera muy insignificante–  Es obvio que lo hizo por despecho.

 Trisha notó el nerviosismo de Andrea, era claro que no podía hablar, sabía que tenía que seguir por esa línea y decidió atacar más duro.

– Seguramente estuvo contigo ¿cuándo? – Trisha hizo un ademán de contar con los dedos – hace seis, siete meses, ¿en septiembre... octubre?

– Eso no es de tu incumbencia.

– Claro que lo es, querida – caminaba por la habitación como si fuera la dueña, en cambio Andrea se sentía clavada al piso.– en esas fechas fue cuando le puse un ultimátum: o se casaba conmigo y dejaba a todas las zorras con las que salía o no volvía a verme jamás. Y ¿sabes qué? – Dijo levantando la mano y enseñándole el anillo – él ya eligió, así que si me permites – se encaminó y abrió la enorme puerta de madera – es casi mediodía y quedamos en quedar para comer, y como debes saber a él no le gusta que lo hagan esperar.

– Solo una cosa más – murmuro Andrea junto a ella, sentía el cuerpo pesado y la cara enrojecida de ira, indignación y humillación – no le digas que vine, creo que ya se han reído lo suficiente de mí.

– No te preocupes, querida – la forma en que ella le decía “querida” indignaba aun más a Andrea – no lo haré. No porque me lo pidas tú, sino porque no tenemos tiempo para ocuparnos de ti, estamos demasiado atareados con los preparativos de la boda – y para darle el tiro de gracia, añadió – pero si me dejas tu dirección, te enviaremos la invitación por correo.

– Gracias, pero no asistiría de todos modos, no se cual de los dos me da más asco, si tu o él.

Dicho esto Andrea se dio la vuelta, para no volver la vista atrás. No quería mirar la cara de burla que seguramente tendría la prometida de Dominic.

¡Cielos, había sido tan estúpida! llorándole a un hombre que no se merecía ni uno solo de sus pensamientos. Sentía que no podía respirar, el dolor le apretaba el pecho, pero sabía que Trisha estaba ahí, parada en el umbral de la puerta, esperando a ver como Andrea se alejaba de la vida de ellos para siempre. Y no pensaba darle el gusto de verla derrumbarse.

Cuando por fin salió Andrea del enrejado de la casa, Trisha respiró aliviada. Quedaban solo unos minutos para que Dominic llegara con su madre y hermana, cerró la puerta de la entrada y se dirigió a la cocina, sabía que tenía que callar al metiche mayordomo.

Lo buscó por toda la casa y al fin lo encontró en el jardín trasero. Se encaminó hacia él por el empedrado, cuidando que sus zapatillas fucsia de diseñador no se maltrataran con la piedra suelta.

– Ni una palabra de la visita al señor. – John ni siquiera volteó a mirarla.

–No creo que tarde mucho en que el señor se dé cuenta de la situación de la señorita Andrea. – siguió agachado sacando la maleza de la tierra.

– ¿A qué situación se refiere?

– Pronto lo sabrá usted también – dijo enderezándose del suelo, se sacudió la tierra suelta que tenía pegada en el pantalón y le puso las ramas que acababa de cortar en las manos. – y sabrá que cometió un error.

Se alejó de ahí andando con paso lento pero firme. A ella no le había gustado nada lo que dijo, arrojó las ramas en el suelo y se cruzó de brazos ¿qué sabría él que ella no?, además lo dijo con una seguridad y una serenidad que la asustaban.

Iba camino hacia dentro cuando escuchó la voz de la hermana de Dominic. Nunca le había caído bien y sabía que ella tampoco era de su agrado, pero a como estaban las cosas, era mejor llevar la fiesta en paz. Se limpió su zapato con la mano, quitándose el lodo del tacón, se aliso la falda del vestido rosa, que se la había arrugado cuando se sentó en la sala, puso su sonrisa más radiante y se encaminó a saludar a su futura suegra y “encantadora"  cuñadita.

Cuando Dominic entró a su casa le llegó un aroma familiar, algo que le recordaba a Andrea, pero estaba seguro que no podía ser el perfume de ella. Tenía meses que no sabía de Andy, y estaba seguro de que ella jamás se atrevería a presentarse en su casa.

 Había intentando mil veces leer la carta que ella le enviara, pero no estaba seguro que podía decirle ella. Tal vez tratara de defender su inocencia, una inocencia que sabía que no existía. Tal vez tratara de engatusarlo de nuevo, sentía que la rabia corría por sus venas, se sentía tan estúpido, por haberle creído, por seguir amándola, por saber que ella solo se estaba burlando de él.

 No, no podía seguir así, no quería vivir con el recuerdo de ella latente, sabía que si la buscaba, ella solo se burlaría de él nuevamente, y no iba a permitir eso. Ya se había burlado demasiado.

 Era por eso que no estaba seguro de leer la carta, que tal que la leía y volvía a creer en ella, y se olvidaba de todas sus mentiras y todo el daño que le hizo. Ella era una experta mentirosa al fin y al cabo. No, no podía permitir que eso sucediera, no volvería a caer en sus redes otra vez.

Esa fue la razón que lo llevó a tomar esa decisión por la mañana, antes de ir por su madre y su hermana al aeropuerto, tal vez fuera una tontería, pero estaba decidido. La única manera de evitar que él volviera a buscar a Andy era casándose con Trisha.

Al fin y al cabo ya era un hombre, tenía más de treinta años, y Trisha era hermosa y sabía comportarse en sociedad, harían una pareja modelo, y sería un buen escudo contra la tentación de ir en busca de Andrea.

Además, ya se estaba acostumbrando a verla merodeando por la casa, y su manera de llamarlo “querido” ya no lo irritaba tanto como antes. Sabía que con el tiempo todo lo desagradable que ella le parecía, quedaría atrás y, podrían formar una familia.

Esa noche le propondría matrimonio a Trisha, teniendo como testigos a su madre y hermana, esperaba no estar cometiendo un error. Aunque a su hermana no le agradara tanto Trisha.

Cuando Suzy entró en la habitación miró a Andrea hecha una furia, no sabía que había pasado, estaba tomando todas sus pertenencias, que no eran muchas, y las arrojaba con furia dentro de la desgastada maleta. Se quedó parada en el quicio de la puerta, no sabía si hablarle, porque a pesar de la furia que se veía que tenía, era la primera vez en muchos meses que no llegaba a encerrarse a llorar, después de pasar horas esperando sentada en el café.

 Titubeó entre irse o quedarse, pero sabía que no podía dejar a su amiga en ese estado, al final optó por sentarse en el borde de la cama, tenía que averiguar por qué estaba con ese ánimo, seguramente no le haría bien al bebé.

– ¿Y bien?, ¿se presentó en el café el papá del niño?

–  No – contestó secamente mientras seguía arrojando la ropa dentro de la maleta, no le importaba que se fuera arrugar.

– ¿Te gustaría hablar de ello? – Suzy dijo con mucho tacto – en otras ocasiones tampoco se ha presentado, pero no por eso pierdes la esperanza.

Andy dio un suspiro de resignación, arrojó la camiseta a la cama y se dejó caer pesadamente sobre ella. Tenía una serie de sentimientos mezclados, sentía furia, humillación, decepción, abandono y no podría decidir cuál de todos era el sentimiento más fuerte.

Sabía que no podía quedarse callada, tenía que platicarle lo que tenía pensado hacer, al menos esa era su responsabilidad en agradecimiento por todo lo que Suzy había hecho por ella y su bebé.

– Hace una hora hablé con Joey – Andy cerró los ojos recostada en la cama y se puso las manos sobre la cabeza – están en Miami. Con lo del problema de corazón de Luke, Joey se lo llevó a Florida, pero eso tú ya lo sabes. Y también sabes que Joey tiene familia allá, hermanos de Emma y creo que unos primos y sobrinos también ¿no?

– Pues qué bueno que se la estén pasando bien, en la playa. Debe de hacer un calor rico para salir a nadar, no como aquí que apenas se está deshelando – dijo en un tono despreocupado, aunque no se sentía así realmente.

–  No volveré a Boston, me iré a Florida y allá nacerá mi hijo – soltó contundentemente, se puso de pie y empezó a empacar de nuevo.

– Pero ¿por qué?, ¿qué pasó?

– Me di cuenta que el padre de mi bebé era un desgraciado.

– ¡Vaya!, ya era hora – Suzy seguía viéndola con curiosidad, no sabía que había pasado que la había hecho cambiar de opinión, de estarle rogando a ese infeliz, a decidir irse a vivir con su hermano y su papá, porque hace unos meses tendrían que haberle torcido los dos brazos para hacerle aceptar una visita a su papá – pues me alegro mucho por ti, creo que te va hacer muy bien alejarte un poco y dejar de preocuparte por ese tipo.

Se levantó y le dio un enorme abrazo a su amiga, se alegraba de verdad de que dejara toda esa tristeza atrás, sintió cono Andy se abrazaba a ella y suspiraba quedamente.

– Ahora te dejo para que termines con tu maleta, estaré en la cocina, te prepararé algo de comer.

– Gracias, Suzy – Andrea la tomó de la mano antes de que ella saliera de la habitación – no sé que habría hecho sin ti, mi vuelo sale en dos horas, estaré en Florida para la hora de cenar, Joey irá por mí al aeropuerto.

– Suerte, amiga. – Suzy se dio la vuelta y dejó a Andrea con la maleta a medio terminar, Andy se sentó otra vez en la cama, no sabía si lo que hacía estaba bien, pero por lo menos, se sentía mejor.

Andrea sentía que estaba dentro de un torbellino que no dejaba de dar vueltas. Pero aun así se sabía mejor que antes, se sentía liberada. Al menos ya no estaba atada a Dominic, ni aferrada a volver con él. A que se diese cuenta que ella era su felicidad, que no había querido hacerle daño y que el hijo de ambos era una bendición. Si él se quería perder todo eso era porque era un idiota, ya no le lloraría más, nunca más. 

Estaba decidida a olvidarlo y lo haría, no lo necesitaba para sacar adelante a su hijo, ni para ser feliz, había estado equivocada al esperar que él volviera. Dominic tenía un estilo de vida diferente, y probablemente se casara con la tipa esa, lo que la alegraba es que nunca serían felices, eran tal para cual, los dos eran unos desgraciados.

Terminó de tomarse el té caliente que le preparó Suzy, tenía que salir al aeropuerto antes de que se hiciera más tarde, su vuelo saldría en menos de una hora y apenas tenía el tiempo justo.

Llegó al Aeropuerto Internacional Logan de Boston cuando ya casi estaban abordando. Facturó las maletas, no es que trajera mucho, pero era un poco desconfiada. Antes de atravesar el umbral que la separaría de Boston, echó un último vistazo. La decisión estaba tomada. Joey y su padre ya sabían que ella iba para allá y ella ya tenía el boleto en la mano.

Le dio un abrazo a Suzy, le apenaba dejarla. Después de todo lo vivido por ellas dos, durante todo ese tiempo, las había vuelto más unidas. Permanecieron paradas una enfrente de la otra sin decir nada. No era necesario.

Cuando la voz en el altoparlante anunció que debían salir de la sala de espera para subir a bordo, Andrea esbozó una trémula sonrisa. Suzy le respondió de igual manera. Rieron de todo y de nada, de frustración, de dolor, pero a la vez de alivio y liberación. Rieron ahí, en medio de la sala con sus pisos blancos inmaculados, rieron como dos niñas, hasta que las lágrimas empezaron a rodar por sus mejillas, y las risas se convirtieron en sollozos.

Se dieron un último abrazo entre lágrimas, ambas sabían que se iban a echar de menos. Eran como hermanas. Andrea tomó el bolso de mano del suelo y se dio la media vuelta. Una vez del otro lado de la puerta levantó su mano en señal de despedida, Suzy ya se estaba enjugando las lágrimas. La miró como se perdía en el inmenso pasillo que la llevaría a una vida diferente.

Cinco minutos después el avión estaba despegando. Suzy permaneció parada frente a los enormes ventanales, se quedó mirando el cielo, hasta que el enorme avión se convirtió en un pequeño punto en la inmensidad del horizonte. Se despidió de su amiga, no sabía si la volvería a ver.

Con paso firme, se encaminó, debía hacer algo con su vida. Ahora que Andrea se había marchado, ella se quedaría nuevamente sola. Y la verdad era que esa perspectiva no le gustaba. Ya estaba cansada de vivir lo mismo cada día. Tenía ganas de enamorarse, aunque le rompieran el corazón, y eso iba a hacer. Aunque también tuviera que irse de Boston.

Ya en el avión, sentada mirando las nubes, Andrea se preguntaba si había hecho lo correcto, pero el solo movimiento en su barriga le contestó que sí. Ahora tenía una razón más poderosa que Dominic para salir adelante. El pequeño ser que crecía dentro de ella, la reclamaba y, de ahora en adelante solo actuaria conforme el bienestar de su hijo, y nadie más le importaría.

Se acomodó en el sillón, y a  pesar de solo ser las cinco de la tarde se dispuso a dormir. Sentía como si llevara años sin hacerlo. Poco a poco se fue sumergiendo en un sueño cálido. Ya no había dolor, ni llanto, ni esperanzas vacías o promesas sin cumplir. Solo estaba ella y su bebé. Ella y el ser engendrado de amor. Ella y sus ganas de sacar adelante a su hijo, sin la necesidad del padre.

Definitivamente estarían mejor sin él. Sin el suplicio diario de estar esperando a que se dignara a aparecer. Ella y su hijo valían más, mucho más. El sueño se volvía cada vez más placentero y ella empezó a sonreír dormida.

La sacudida violenta con que el avión aterrizó, la sacó de su profundo sueño. No sabía cuánto tiempo había pasado, pero el cielo ya estaba totalmente negro cuando bajó del avión. Tomó su bolsa y bajó de la aeronave. Las luces del aeropuerto la cegaron un momento cuando se paró en la puerta del avión, bajó poco a poco los peldaños y una racha de aire cálido le golpeó la cara.

Disfrutó de esa sensación, ahora todo sería más cálido, pensó. Miró a Joey a través de la ventana, estaba con el pelo revuelto y usaba una camisa a flores rojas y negras, le recordaban a las camisas caribeñas, que vendían en Las Bahamas, lugar a donde habían ido de adolescentes junto a Emma y a su padre. Sonrió al imaginar que su hermano nunca más se pondría los trajes almidonados que ella estuvo usando todos esos meses, en las cuales se hizo pasar por hombre.

Atravesó el pasillo que la separaba de su hermano, cuando estuvo cerca de él, levantó la mano derecha para que la viera, pareciera que Joey no la reconocía.

Pero cuando le gritó por su nombre, Joey volteó a verla y corrió a encontrarla.

– Te he echado de menos – él la abrazo durante largo rato.

Y a pesar de que Andrea se sentía muy feliz y de sentir que las lágrimas se agolpaban en su rostro, no vertió ninguna. Ya no lloraría nunca más. De ahora en adelante sería feliz.

Joey la ayudó con el equipaje. Y cuando salieron del aeropuerto, el viento cálido revolvió el corto cabello de Andrea, la horquilla que traía en él, no se lo sujetaría por mucho tiempo más, se dijo, así que tomó una liga y se agarró el cabello en una diminuta coleta de caballo. Joey se le quedó mirando y le revolvió el pelo con la mano.

– Me alegro que hayas cambiado de look – dijo él sinceramente– ya odiaba tu larga trenza.

CAPITULO XII

Andrea acababa de salir de trabajar en el pequeño restaurante latino llamado “La Pequeña Habana”, caminaba por la calle disfrutando de la tarde, tenía la barriga bastante grande y  ya sentía a su bebé moverse en el estómago como si quisiera ponerse a bailar, ya no solo eran aleteos de mariposa. Hacía casi tres meses que estaba en Florida y la verdad se sentía tranquila.

Había sido una gran decisión haberse ido de Boston, pero no se arrepentía en lo absoluto. Era feliz ahí, no tenía mucho dinero y no pensaba pedírselo ni a Joey ni a su padre, porque no lo necesitaba.

Carla, la novia cubana de Joey, era una latina muy simpática y hermosa, con cabello castaño ensortijado y unos labios gruesos. Ella le había ayudado a alquilar un pequeño apartamento cerca de la playa, desde donde podía ver la puesta de sol por las tardes, así que se compró una tumbona y se recostaba ahí a sentir la brisa del sol y a pensar.

 A pensar en todo lo que tenía que hacer para cuando el bebé llegara. Por la noches todavía echaba de menos a Dominic, recordaba los momentos felices que pasaron juntos, pero ya no lloraba, el médico le había dicho que tenía que tener una vida tranquila, y así había sido nada más llegar a Florida.

 Mientras recorría las pocas calles que la separaban de su casa, pensaba que las cosas habían sido mucho más fáciles de lo que había imaginado cuando estaba sentada en el avión.

 A pesar de todo, de que ella era adulta y de que  no veía a Luke como su padre desde hacía mucho, no dejaba de preocuparle lo que él fuera a decirle cuando la mirara embarazada.

Pero sobre todo le preocupaba la cara que pusiera Joey, sin embargo los dos lo tomaron de buena gana, no hicieron muchas preguntas, pero se quedaron más tranquilos cuando ella les aseguró que era feliz.

Que lo único que había querido era ser madre y que el padre no estaba enamorado de ella, pero ella de él tampoco. Mintió. Lo sabía, pero eran mejor así las cosas.

Esa noche tendrían una cena en casa de ella. Asistirían su padre, Joey y Carla y, por supuesto Mary, que prácticamente vivía con ella desde que llegó de Boston, e incluso Mary así se lo había manifestado. Pero Andrea no quiso que la mujer dejara la casa de su hermano y de su padre, así que el ama de llaves se conformaba con pasar todo el tiempo posible al lado de Andrea.

 No había invitado a ningún vecino, a pesar de haber hecho algunos amigos nada más llegar a vivir ahí. Vivian en un barrio donde había muchos latinos y eran personas muy cálidas, pero quería que la cena de esa noche fuera nada más familiar. Por la mañana antes de ir a trabajar había pasado por la consulta del médico y éste le había entregado los resultados de la ecografía, el bebé que iba a tener era varón. Ya quería contárselo a su familia.

 Llevaba en los brazos un poco de pescado para la cena, pensó que con la barriga grande y el pescado en las manos se le dificultaría el abrir la puerta, por eso se le hizo  muy extraño cuando solo tuvo que empujarla, había pensado que la había cerrado bien cuando salió esa mañana. Dejó el pescado en la mesilla a un lado de la puerta, colgó las llaves e iba a prender la luz. Adentro estaba un poco oscuro, a pesar de no ser tan tarde, las cortinas estaban corridas. Se le hizo extraño, ella nunca las dejaba así.

 Se encaminó a abrirlas, sin prender la luz, cuando sintió que alguien la tomaba por el cuello desde la espalda y, con un movimiento brusco la arrodilló en el piso. Andrea era muy alta y el tipo que la sostenía amenazándola era un poco más bajo que ella. Andy solo pudo pensar en el bienestar de su bebé, cuando lo sintió removerse agitado dentro de ella.

– Quieta – dijo un hombre de voz ronca– no hagas ruido

– ¿Quién es usted?– apenas le salió la voz, tenía un miedo terrible, si le hacían algo a su bebé, ella se moriría.

– Si no hace ningún ruido la soltaré, supongo que no está cómoda ahí en el suelo – el tipo aflojó un poco el brazo con que la tenía sometida – tampoco quiero que haga nada estúpido, como tratar de huir o llamar a alguien.

– Si...si, haré lo que me pida – el tipo la soltó y ella se levantó del suelo.

– Siéntese ahí – dijo señalando el sillón que estaba enfrente de ella – tenemos que hablar.

Andrea obedeció, se sentó en el sillón a escucharlo, tal vez si hacía lo que él decía no le haría daño ni a ella ni a su bebé. Andy agachó la vista, no quería mirarlo. Se dio cuenta que el tipo tenía una pistola fajada en la cintura, eso le dio un miedo mucho mayor, pero trató de controlarse.

 El tipo se dio cuenta que ella no quería verlo a la cara, aunque no era necesario, el permanecía de pie a un lado de la ventana escondido entre la penumbra, afuera el sol estaba cayendo, así que aunque ella quisiera verlo no podría. Él ya tenía horas encerrado en la casa esperando a que ella apareciera, la había visto salir esa mañana temprano, y sabía que tendría que  volver para antes de la cena, como lo hacía todos los días desde hacía más de dos meses, casi tres, que había llegado de Boston.

–  ¿Y bien? ¿De qué quiere que hablemos? – preguntó ella, sumamente asustada, el tipo no se movió un centímetro.

– Sabemos que usted es la hermana de Joseph Larson – el tipo esperó una respuesta de parte de ella, pero Andrea no dijo nada así que el continuó – necesitamos su ayuda, y dado que sabemos que el señor Larson no va a cooperar, necesitamos que usted lo haga por él.

– ¿Qué es lo que quieren de mí? – sentía que todo el cuerpo le temblaba, por el esfuerzo de hacer que su voz sonara normal.

– Sabemos que usted estuvo viviendo con el señor Coleman – una risita salió de la boca del hombre, una risa que a ella le pareció ofensiva. – incluso creemos que el bebé que espera es de él ¿o nos equivocamos?

Andrea se puso en pie de inmediato.

– Éste bebé es mío, solamente. – al tipo no le gustó que ella lo desobedeciera a sí que de dos pasos llegó hasta donde ella estaba y la tomó por la garganta, esta vez de frente, fue cuando ella pudo mirar la cicatriz que cruzaba por el rostro del hombre.

Se le hizo conocido. Sabía que lo había visto en otro lugar y, aunque su cerebro trabajaba rápidamente, no pudo recordar en donde.

Sin embargo, su físico correspondía con la descripción que Joey le hiciera del hombre llamado Rufus, que lo estaba chantajeando.

– Rufus – pronunció en un susurro, pero el hombre la escuchó.

– Así que sabe quiénes somos – la aventó al sillón y ella cayó sentada, sujetándose la enorme barriga de casi siete meses. El hombre se arrellanó en el sillón de al lado del de ella – mejor así, nos evitamos muchas explicaciones, usted sabe lo que queremos, y queremos que nos lo de.

– No lo tengo.

–La vimos el día que entró a los laboratorios – dijo tomándole un mechón de cabello– un poco diferente a ahora, el cabello más largo – ella le dio un manotón para que le soltara el pelo, el tipo ni se inmutó – maquillada, con un vestido azul y sin barriga – continuo él–  pero es usted, la misma.

Andrea apenas podía creer lo que escuchaba, había estado vigilada todo el tiempo por esos hombres, ¡cielos! lamentaba no haber hecho caso a Joey. Como el tipo miró que ella no contestaba, siguió hablando.

– Y también es la misma que se estuvo paseando hace unos meses con el señor Coleman por toda la ciudad, fue así como la encontramos – el hombre cruzó la pierna – se nos había perdido por un tiempo. La buscamos en su casa pero no la localizamos. Tampoco a su hermano. Pero cuando la vimos en compañía del señor Coleman, supimos que era usted.

Andrea pasó de la incredulidad al estupor. O sea que no solo se había puesto en riesgo ella misma y a su bebé, sino que también los había conducido hasta Joey.

– Sabíamos que, cuando Dominic Coleman la echó, no tardaría mucho en buscar a su hermano – el hombre se inclinó un poco hacía ella – pero ¡rayos! Más de tres meses fue demasiado. Estábamos desesperándonos.

– Ya le dije que no tengo lo que buscan.

– Y yo ya le dije que no le creo.

– Pero es la verdad –rebatió ella desesperada, en un intento por convencerlo.

–Supongamos que es cierto – dijo midiendo la situación – supongamos que usted no tiene la información que se robó.

– Así es, no la tengo.

– Entonces, ¿qué va a hacer para conseguirla? – el tipo se puso de pie y caminó hacía la ventana – llevamos mucho tiempo perdido en usted, el jefe está desesperado, y la verdad a mí ya me está cansando ésta situación.

– Pero yo no puedo hacer nada – estuvo tentada a pararse, pero no lo hizo, sabía que el tipo la sentaría otra vez, ya que ella era más alta que él, y tal vez este no quería sentirse en desventaja.

– No sé por qué motivo el señor Coleman la corrió de su casa, tal vez el nene no es suyo, o tal vez no haya querido hacerse cargo de él.

 Esas palabras lastimaron mucho el corazón de Andrea, pero no dijo nada, dejó que Rufus se hiciera las imaginaciones que quisiera.

– El punto es, que usted puede acercarse a él con el pretexto del bebé.– el tipo sopesó si darle la información que tenía, pero se dio cuenta que ella no significaba ningún problema para él , así que se lo dijo – nuestro informante en la empresa, nos ha dicho que no han encontrado la información robada, han cerrado esa ala desde lo del robo y son algunos cuantos los que han podido entrar y salir, y dado que usted fue la última que tuvo contacto con esa información ... – dejó en el aire lo que decía, para ver que contestaba ella, pero como no dijo nada, él continuó.– nuestro informante en el laboratorio nos ha dicho que el señor Coleman se va a casar dentro de unas semanas. – ella sintió una punzada de celos y un nudo en la garganta.

– Lo ve, usted mismo lo acaba de decir, yo ya no tengo nada que ver en la vida de ellos.

– Si, pero si usted se presenta, no le negaran el paso, y tal vez pueda conseguir lo que necesitamos – Rufus se asomó por la ventana, no volteaba a verla, pero sabía que ella seguía ahí sentada.

– No creo poder hacer nada por usted – dijo en un murmullo.

– No está en posición de decidir – el tipo se encaminó hacia la puerta – es una orden.

– Pero... – ella también se puso de pie.

– No querrá que otro de mis compañeros venga a hacerle una visita ¿no? – Le puso la mano en el vientre, sintió como ella se ponía rígida al contacto –  yo soy el amable – si como no, pensó Andy, todavía sentía los dedos del hombre en su cuello – además, no querrá que le pase  nada a su hermano, a su papá – hizo una pausa– o a este bebé ¿verdad?

– No, no me haga daño, por favor. – se sentía mareada, ni siquiera sabía si estaba entendiendo bien lo que el hombre le pedía.

– Haga lo que se le pide y no pasará nada – el tipo se despidió inclinándose con una reverencia–  hasta pronto, señorita, tendrá noticias mías en dos semanas – esperó a que ella dijera algo, pero no lo hizo – espero que para entonces tenga todo listo, si necesita ayuda, para lo que sea, transportarse a Boston, una invitación para la boda, lo que sea. Avísenos. Siempre estoy cerca. – Dicho esto se dio la media vuelta y cerró la puerta.

Andrea se quedo ahí parada, petrificada de miedo. Pero no podía decir nada, se había hecho de noche mientras estaba Rufus con ella, y pronto llegarían sus invitados. No podía permitir que nadie sospechara nada, así que entró al baño y se humedeció la cara, se sentó en el borde de la bañera y empezó a rezar, tenía la mente hecha un caos.

¿Qué iba a hacer? Dios Santo. ¡Que iba a hacer! Estaba tan preocupada que ni siquiera sintió cuando su hermano y su novia entraron a su casa.

– ¡Eh, Andrea!– gritó su hermano desde la sala.

– Estoy en el baño– contestó ella, trató de que su voz sonara normal.

– La puerta de la calle está abierta – dijo él parado afuera de la puerta del baño, había llegado demasiado rápido hasta donde ella estaba.

– En un momento salgo – Dios, no había tenido tiempo de nada, Rufus se acababa de ir y su hermano llegaba, que explicación le iba a dar.

– Estás muy pálida – dijo Joey nada más verla salir.

– Es que todavía me dan náuseas, algunas veces, por las tardes – mintió.

–Has dejado la puerta abierta y los peces en la mesilla de entrada, – dijo Joey receloso, no le había creído mucho. – además pareciera que han forzado la cerradura, y por si fuera poco estas encerrada en el baño con la casa a oscuras.

– Se me quedaron las llaves dentro – mintió, de nuevo. Se le había olvidado encender las luces. – el cerrajero a tenido que forzar la puerta para que yo entrara, pero no ha podido repararle, ya es muy tarde. – dijo ella encaminándose, hacía el interruptor de luz.

– No puedes dormir aquí – ordenó  Joey abrazándola – a pesar de que aquí es muy tranquilo, puede ser peligroso.

– Lo sé, había pensado en pedirle a Carla que me dé asilo en su casa– Andy había pensado en no dormir ahí después de lo que había pasado, pero se dio cuenta que era una tontería, a donde fuera la seguirían y no quería poner en peligro a su cuñada. – pero como dijiste, es un barrio muy tranquilo, no creo que pase nada.

– Pero...

– Nada de peros – dijo ella – atravesaré el sillón en la puerta, si eso te tranquiliza, además puedes marcarme por teléfono a la hora que te plazca.

– Andrea – empezó decir en tono de regaño– estoy seguro que a Carla... – pero su novia sacó la cabeza por la puerta de la cocina y lo interrumpió pegando un grito

– Hey, acá estoy – dijo con una sonrisa al escuchar que hablaban de ella – estoy lavando los peces, su padre y María no tardaran en llegar.

– Carla tiene razón – ella se soltó del abrazo de su hermano – hay que preparar todo, había pensado en sacar la mesa a la terraza, pero la noche está fresca, creo que será mejor cenar dentro.

Andrea se encaminó a correr las cortinas de la enorme ventana que daba hacía la playa, entonces miró la silueta del hombre regordete que hasta hacía un momento la había tenido amenazada en su propia casa, un temblor de miedo le recorrió la espalda.

No podía poner en peligro a toda su familia, tenía que hacer algo, pero aun no sabía qué.

Andrea estuvo toda la cena cabizbaja, concentrada en sus pensamientos, no se había reído de las malas bromas de Joey, a pesar de que siempre lo hacía, aunque fuera solo por compromiso. Por eso cuando llegó la hora de despedirse, Luke se quedó atrás un momento para hablarle.

– Hija – le dijo con cautela – se que no te gusta que te diga así. Pero eres mi hija y cualquier cosa que te pase, me afecta.

– No te preocupes, Luke – ella le puso una mano en el hombro, eran de la misma estatura. – estoy bien.

– Lo sé, pero si necesitas algo, lo que sea, avísame. – ella le dio un abrazo, él se sorprendió muchísimo, jamás hubiera esperado que ella hiciera algo como eso.

– Gracias, papá. Lo tendré en cuenta. – Andrea los acompañó hasta la puerta y se despidió de todos. Tenía mucho que pensar, mucho que planear y sobre todo mucho que organizar, ya se le estaba ocurriendo otro de esos planes locos para salvar a la familia que se le ocurrían a ella, y que solo terminaban en líos más grandes.

*   *   *

Mientras Andrea estaba en “La Pequeña Habana” fregando platos y quebrándose la cabeza para orquestar un plan medianamente decente, y poder salir del lío en que estaba metida,  Dominic estaba sentado detrás del escritorio de granito en su empresa, sin más preocupación que leer unos simples comunicados, absorto en sus pensamientos.

O eso creía él, hasta que la puerta se abrió de golpe. Era Trisha. Entró en su despacho como un remolino, traía su siempre cabello perfectamente peinado, un poco alborotado. Dominic sabía que cualquier cosa que ella fuera a decirle haría que a él, empezara a dolerle la cabeza.

– Ashley es imposible – soltó la rubia, caminando de lado a lado dentro de la oficina – y no la vayas a defender solo porque es tu hermana.

– ¿Que es lo que te ha hecho ella? – la pastosidad con que él actuaba últimamente desesperaba a Trisha.

– Quiere que compre un vestido sin escote ¿¡lo puedes creer!? Dice que el cura no quiere mujeres enseñando los senos en la iglesia.

Él soltó un suspiro antes de responder, últimamente tenía que hacer gala de toda su imaginación para poder responder las preguntas que Trisha le formulaba y salir bien parado.

– De igual forma te veras linda – el cumplido surtió el efecto esperado, el rostro de Trisha cambió de la ira a la satisfacción.

– Gracias – contestó ella con una sonrisa – iré a escoger ese vestido.

Y así como había entrado, salió de la oficina. Dejando a Dominic sumirse en sus pensamientos nuevamente.

Andrea.

Como la echaba de menos. Todo su ser la extrañaba. La extrañaba en casa, en el trabajo. Pero cada día se convencía que era un error pensar en ella. Y como cada día, sacaba la carta de su chaqueta y tocaba el papel arrugado del sobre, sintiendo que permanecía sellada.

No sabía que absurdo sentimiento lo hacía conservarla aun. Debía leerla y tirarla. O simplemente leerla, o solo tirarla. Porque tenerla todos los días entre sus manos solo hacía que la echara de menos mucho más.

Pero le daba una terrible intranquilidad saber lo que ella ponía en la carta. Tal vez solo quisiera burlarse, echarle en cara que ella lo utilizó y lo manipuló. O simplemente hacerse la víctima frente a él e intentar engatusarlo nuevamente.

No. No podía darse el lujo de dudar. Él la había echado de su casa y de su vida y ya no había marcha atrás. Guardó nuevamente el sobre dentro de su chaqueta y siguió leyendo los papeles que tenía sobre el escritorio.

Así pasaron las horas. Como pasaban los días, en una molesta rutina. Solo Trisha lo sacaba de sus casillas eventualmente, cuando se ponía terca y necia con los preparativos de la boda, preparativos en los que él no se inmiscuía ni por error.

Al cabo de un rato y de sentirse agotado emocionalmente, se levantó de su silla y se fue.  Era el jefe, podía tomarse el día libre si se le apetecía.

Salió de la empresa sin decirle nada a nadie, muy poco común en él. Pero no tenía ganas da darle explicaciones a nadie, porque desde que Trisha apareció en su vida quería saber que era lo que Dominic hacía cada segundo del día y también lo que pensaba, sobre todo si no estaba con ella.

Subió al coche negro aparcado y empezó a conducir por la ciudad sin rumbo fijo. No tenía ánimos de nada.

Era como si todas las ganas de vivir se hubieran ido junto a Andrea, ya ni siquiera reparaba en lo molesta que resultaba Trisha, y si había decidido casarse con ella fue más porque la situación lo obligó, no tanto porque él quisiera.

Paró el auto frente a un semáforo en rojo, dobló a la izquierda y sin darse cuenta entró a la Charles Street y, en muy pocos minutos estaba casi enfrente del Boston Common, parqueó el auto por la Beacon Street, y se bajó a caminar, los árboles estaban verdes y algunos de ellos llenos de flores, a pesar de que estaban en mitad del verano.

Se sentó en una de las bancas y sacó la carta nuevamente, luchó contra el deseo de leerla. Era estúpido, pensó. No podía seguir viviendo así, tenía que saber lo que la carta contenía.

No.

Era mejor hablar con Andrea personalmente.

Condujo de un extremo de la ciudad al otro. Ya casi anochecía cuando dobló la esquina de la cuadra donde estaba el apartamento de Andrea. Dudó un momento antes de bajarse del auto, y casi sin pensar entró en el edificio, subió al segundo piso y tocó el timbre de la puerta. Esperó por varios segundos y nadie contestó.

Entonces golpeó la puerta quedamente. Un leve ruido, casi como un murmullo salió de dentro del apartamento. Esperó unos segundos más, parado en la puerta. Debía de verse tonto, ahí estático, esperando a que Andrea abriera, con el pelo despeinado y la barba crecida, lo bueno era que ya había dejado el alcohol.

Se sentía totalmente estúpido, por haber regresado a buscarla, y querer suplicarle perdón al haberla sacado así de su vida. Deseaba que ella le correspondiera, estaba decidido a olvidarse de Trisha, de la boda, del robo, de todo. Todo lo olvidaría, solo quería que ella regresara. Que le diera sentido a su vida.

Los minutos le parecieron eternos, hasta que la puerta se abrió muy lento. Solo se abrió una rendija por la cual se asomaba una maraña de pelos blancos, que debían pertenecer a una mujer mayor. No era Andrea. Su corazón se sintió hueco de pronto.

– Buenas tardes – él se asomó un poco para ver dentro del apartamento, pero la cadenilla que sujetaba la puerta no permitía que ésta se abriera mucho.

– Buenas – contestó la mujer detrás de la puerta – ¿que se le ofrece?

– Estoy buscando a una persona – explicó él– hace unos meses vivía aquí junto con otra chica.

– Ah, claro – contestó la anciana, haciéndose a un lado para poder abrir– Andy y Suzy, ya se mudaron.

Dominic entró al apartamento, estaba muy diferente a como lo recordaba, desde la última vez que estuvo ahí. El día en que Andrea lo besara la primera vez.

– Suzy se fue a vivir a la playa con su familia, y Andy... – la mujer hizo un pausa como tratando de recordar–...creo que se fue a vivir con su novio.

Dominic sintió que su corazón se rompió.

– O al revés – aclaró la mujer – yo ya estoy muy mayor y no recuerdo bien las cosas. Lo que sí sé es que las dos estaban buscando el amor.

La mujer puso una cara de romanticismo. Un romanticismo que debía de haber vivido de joven.

– La verdad, es que las dos estaban muy contentas cuando se fueron – la anciana se sentó en el viejo sillón de la sala, que era lo único que quedaba de las pertenencias de Suzy y Andy– o muy tristes, ya no sé.

– ¿Podría ayudarme a buscar a Andy? ¿Necesito comunicarme con ella?

– Si claro, en cuanto sepa de ella le aviso – la anciana sonrió dejando al descubierto su boca sin ni un solo diente – Espero que el hombre que vive con ella no se moleste. Es usted muy apuesto

Entonces Andy si estaba con alguien más. Que estúpido había sido.

– ¿Sabe qué? Mejor no le diga nada si la ve. Muchas gracias por todo.

Estaba a punto de salir cuando se percató que la mujer se había quedado dormida en el sillón en plena conversación. Mejor así, tal vez mañana no recordara nada de su visita. Salió sin hacer ruido y cerró la puerta del apartamento. Subió a su coche y condujo como poseso hasta su casa, no se detuvo hasta que tuvo la reja negra de su casa frente al auto.

Por lo menos ahora podría empezar a olvidar a Andrea.

Así que ella vivía con otro hombre.

 Y pensar que él se había sentido culpable todos esos meses por haberle propuesto matrimonio a Trisha pensando en Andrea. Y probablemente esa traidora ya estaba planeando junto a su amante como robarle o estafar a otro idiota como él.

Se quedó arriba de su coche, dentro del estacionamiento de la casa, recordando, y agradeciendo haberle propuesto matrimonio a Trisha. Qué bueno que lo había hecho. Primero había pensado en que era un error, y durante los tres meses siguientes siguió pensando lo mismo, pero ahora sabía que había hecho lo correcto.

Recordaba ese día claramente, incluso su madre y su hermana habían estado presentes. Y aunque no fue una decisión precipitada, si era cierto que él no se había preparado buscando un anillo de compromiso para ella. Había sido una sorpresa, tanto para Dominic como para su madre y hermana, el saber que Trisha ya tenía el anillo de compromiso de la abuela de él.

No sabía cómo se había enterado ella que él le propondría matrimonio, mucho menos sabía de dónde había sacado el anillo, ese anillo era el que iba a darle a Andrea. Pero si Trisha estaba contenta con esa joya, no se la quitaría, después de todo ya no significaba nada para él.

Bajó del coche y se metió a hurtadillas a su casa, no quería darle ninguna explicación a Trisha. Sabía que se las pediría, por haberse escapado de ella toda la tarde. Aunque bastaba con solo decirle que no le explicaría nada, no tenía ánimos de verla. Subió a su habitación y se metió a la cama sin ducharse.

Estaba consciente de que le esperaban unos días muy duros por delante, ahora que había decidido ayudar a su prometida en la boda y sobre todo, había decidido olvidar a Andrea y volver a enamorarse de Trisha, si es que alguna vez lo estuvo.

Estaba a punto de dormirse cuando recordó la carta. Se levantó de la cama, la sacó de su chaqueta y sin pensar en nada más, la partió a la mitad y la arrojó al cesto de basura. Así no tendría nuevamente la tentación de leerla.

Rompiéndola, también rompía cualquier lazo que todavía lo uniera a Andrea. Ella ya no merecía ni un solo pensamiento de parte de él. Andy lo había engañado y eso jamás se lo perdonaría.

Volvió a meterse a la cama e intentó quedarse dormido. Le quedaban unas semanas antes de la boda y tenía que estar descansado, ya bastaba de estarse muriendo y sufriendo por Andrea. Ella ya no sería ni siquiera un recuerdo en su mente.

Andrea llevaba días dándole vueltas al asunto. Eran las seis y cuarto de la mañana y aun estaba acostada esperando que Dios la iluminase y se le ocurriera algo. Cinco minutos después se levantó, se duchó, desayunó y se fue al trabajo. Hacía dos días que se habían cumplido las dos semanas que Rufus le puso de plazo.

Sabía que a él, ese detalle no se le había olvidado. Al contrario, cada vez llegaban más temprano a vigilarla y se iban más tarde. Como así lo demostraba el Corvette gris que acababa de aparcar en la acera, de frente a su casa.

Sabía que la seguirían hasta el trabajo, que ahí se estacionarían y la vigilarían hasta las dos de la tarde, hora en que salía a comer, y después los vería antes de las seis, ya estacionados casi enfrente de su puerta. Los oía arrancar el auto como a eso de las diez de la noche, una hora después de que ella apagara las luces de la casa.

A Rufus ya no lo había vuelto a ver, tal vez estaba fuera de la ciudad. Pero los tipos que veía cada día, se veían igual o más peligrosos que él. Y a ella sólo le quedaba aparentar que no tenía miedo, y seguir con su vida normal para que ellos vieran que no escondía nada.

Cuando salió a la calle, ya la estaban vigilando. La siguieron a velocidad baja hasta que ella se metió dentro del pequeño restaurante. El trabajo le quedaba muy cerca de la casa. Solo unas cuadras adelante, y a Andy le agradaba mucho caminar hasta llegar a “La Pequeña Habana”.

Los hombres se colocaron en el lugar de costumbre, a unas veinte yardas de donde ella estaba trabajando, preparando platillos caribeños y cócteles fríos para los turistas, debido a su avanzado estado de embarazo ya no podía atender las mesas.

La vigilancia siguió su curso normal, como cada día. A las dos se fueron y a las seis de la tarde ya estaban parqueados fuera de su casa. Ella pasaba de largo, sin voltear a verlos, a pesar de que sentía la mirada de los hombres clavada en ella. 

Estaba metiendo los platos al lavavajillas como a eso de las siete y media cuando escuchó el ruido del motor del auto, se acercó a la ventana y movió ligeramente la cortina. Alcanzó a ver como el Corvette se alejaba del lugar a toda prisa.

“Que bien, espero que ya no regresen” pensó ella y se metió a la ducha más tranquila, sin sentirse vigilada por esos hombres. Se duchaba dos o tres veces al día,  pues la sal y el sol de la costa la hacían sentirse pegajosa. Su tez blanca como la leche, se estaba bronceando.

Después de ducharse se acomodó en la cama, y apagó las luces. Como a las nueve, se levantó a buscar un vaso de leche, el hambre la había despertado. Desde que estaba embaraza se llevaba comiendo, además de que el médico se lo había casi ordenado, debido a que los primeros meses de embarazo ella había tenido mala alimentación, y podría nacer el niño con desnutrición.

Claro, que esa posibilidad había quedado atrás hacía mucho, ahora ella había aumentado muchísimo su peso, se sentía inmensa. Y por lo que podía notar, al tocar su vientre, era que el bebé iba a estar enorme.

Estaba en la cocina cuando un chirrido de llantas, en la calle, hizo que se asomara por la ventana. Miró a Rufus acercarse a la puerta. Pero esta vez ella estaba preparada y no le daría tiempo a que la sorprendiera. El hombre abrió la puerta como si se tratara de la de su casa, a Andrea le sorprendió ver que tenía llave de la puerta, aunque después reflexionó que de ese hombre, podría esperarse cualquier cosa. Cuando Rufus atravesó el umbral, ella ya estaba sentada en el sillón esperándolo.

– Muñeca... – la voz del hombre que la perseguía en sus pesadillas, seguía poniéndole los pelos de punta.

– Rufus... – esta vez no se dejaría intimidar. – estuve pensando la propuesta que me hiciste. Y he decidido ayudarlos.

El hombre abrió los ojos como platos, era obvio que no se esperaba esa confesión. Más bien esperaba que ella chillara, pataleara y se negara, y él al final terminara obligándola. La noticia de Andy hizo que el hombre sonriera.

– Esa voz me agrada, muñeca – Dios, detestaba que él le dijera muñeca – ¿Qué es lo que te hizo cambiar de opinión?

– La verdad... – dijo ella inventándose una excusa en milésimas de segundo – al principio creí que era lo mejor, para mí y para mi familia. Pero después pensé en cobrarme todas las canalladas que Dominic Coleman me hizo.

–Ya decía yo que tenías talento para estas cosas – el hombre, que ya estaba sentado en la sala de Andrea como su fuera la suya, se cruzó de piernas y se reclinó satisfecho en el respaldo del sillón – y quién sabe, tal vez más adelante entres a la organización. Digo, si decides que es lo que quieres hacer, porque me imagino que fregar platos siete horas al día no debe ser muy cómodo.

– Gracias por la invitación – respondió ella, dominándose un poco, parecía que el hombre le había creído – pero creo que solo será esta vez.

– ¿Ves que fácil es salir del problema, muñeca? – El hombre se puso en pie – si desde el principio hubieras aceptado, nos habríamos evitado muchos dolores de cabeza.

– Ya lo creo – ella seguía dándole por su lado.

– Bien, entonces en el trayecto de la semana te haré llegar unas cuantas cosas que creo que necesitarás. – el hombre hizo una reverencia, inclinando la cabeza a manera de despedida – y ahora me marcho, acabo de llegar a la ciudad y estoy muy cansado.

Ella cerró la puerta con todo lo que pudo y atravesó el sillón, aunque sabía que si el hombre quería regresar, eso no se lo impediría. Se metió a la cama e intento dormir. Pero ya no pudo.

A la mañana siguiente el Corvette ya no estaba parqueado en la acera. Ni tampoco estaban en el lugar de costumbre afuera de su trabajo. A las cinco menos quince que llegó a su casa tampoco estaban esperándola.

Vaya, al parecer decirle a Rufus que ella sería su cómplice había funcionado. Al menos le daba un poco más de tiempo para planear algo, y ahora que no estaba vigilada, sería mucho más fácil moverse sin que se dieran cuenta.

O por lo menos es lo que ella pensaba. Ya que Andrea no se imaginaba que tendría menos tiempo del que se suponía, porque al día siguiente recibiría una sorpresa.

CAPITULO XIII

El Corvette ya no estaba, segundo día que pasaba eso. Pero a cambio del Corvette, estaba una caja. De tamaño mediano, sin remitente y sin ningún dato. Con mucho esfuerzo, la levantó del suelo y entró a la casa con la caja en las manos, la puso sobre la mesa. Eran apenas las seis y tres cuartos de la mañana, así que no pudo ser el mensajero quien la llevara.

Quitó el cordón que sujetaba el papel de embalaje y abrió la caja.

Había una nota en ella, la letra era apenas legible:

“Muñeca:

Esperamos  que te sea de utilidad lo que hay dentro de la caja.

Necesitamos el disco  duro,  a más tardar,  una semana después de la fecha que viene en el sobre blanco.

Sabemos que no nos vas a fallar. Pero si intentas hacer algo estúpido. Nos daremos cuenta.

¿Capisce?”

No había nada más escrito. Pero ahora sabía porque la habían dejado en paz. Querían que ella hiciera el trabajo sucio. Y muy a su pesar, estaba pensando, tal vez tendría que hacerlo.

Setenta y dos horas después, estaba reclinada en el asiento de un autobús rumbo a Boston. 

Se bajó del autotransporte, más segura de sí misma, que como había subido. Había decidido resolver el problema, y lo haría de tajo.

Estaba a punto de bajarse del taxi, cuando lo miró. Ahí estaba él, el hombre que encarnaba todas sus fantasías. El hombre que la había hecho soñar como mujer no hacía mucho, pero que también había sido el personaje central de todas sus pesadillas.

Estaba tan apuesto, siempre había sido muy atractivo. Pero hoy, después de casi ocho meses sin verlo, era toda una delicia a sus pupilas. Andrea decidió no bajarse del auto amarillo, optó por espiarlo un poco más. Sabía que él no la miraba, y eso la hacía sentirse en ventaja.

Instintivamente posó sus dos manos sobre su enorme vientre, solo le faltaban unas semanas, según el médico, para dar a luz. Sabía que era muy arriesgado viajar, pero era necesario. Dominic pronto se casaría y estaría totalmente fuera de su vida, por eso y aunque pareciera una tortura, estaba ahí, mirándolo a la lejos, arriba del taxi y sabiendo que nunca sería suyo.

Lo miró despedirse de Frankie. Por Dios, Frankie, hacía mucho que ni siquiera pensaba en él. Había sido su compañero de trabajo el poco tiempo que ella laboró en la empresa de Dominic, pero siempre se llevaron bien. Claro, él no sabía que ella era una chica, de haberlo sabido habría intentado algo con ella, como lo había intentado con Janeth.

Aunque a últimas fechas, antes de que ella se fuera de la empresa, notaba algo raro en Frankie, cuando Janeth estaba más que dispuesta a entablar una relación con él, Frankie se escabullía y dejaba de flirtear con la chica, era como si solo lo utilizara para enterarse de todos los cotilleos de la empresa.

Una sonrisa burlona surcó su rostro, todos los hombres que conocía usaban a las mujeres, excepto Joey, él si estaba enamorado de Carla.

Un automóvil Mercedes color rosa, que tocaba el claxon escandalosamente, la sacó de sus pensamientos. Dominic se dirigía hacia él. Y pudo ver claramente el tono rubio de la cabellera del conductor. Mejor dicho, conductora.

Trisha.

Los miró alejarse. Decidió no seguirlos. Sería mucho mejor que él no estuviera en la empresa cuando ella hiciera lo que había planeado. Ella no le importaba a Dominic, así que a ella tampoco le importaría él.

Su aspecto había cambiado bastante. Ya no era la jovencita que hacía casi un año se había parado ahí justo. En la acera de enfrente esperando poder entrar a la empresa, con un plan por demás descabellado, para salvar a su familia.

Tampoco era el joven en el cual tuvo que convertirse, para poder rescatar un poco el embrollo en el que se había vuelto todo. Mucho menos era la amante de Dominic en la que se había convertido tras enamorarse de él.

No. Ya no era ninguna de esas personas. Ahora era una madre. Protectora y amorosa. Y que era capaz de hacer cualquier cosa por defender a su bebé de quien sea. Incluso de su propio padre.

Físicamente, tampoco era la misma. Su cabello había crecido a lo largo de los meses, claro, no tenía la abundante cabellera del principio, pero tampoco estaba con el corte de muchacho que se había hecho. Además de su vientre abultado, también los pechos le habían crecido, y su tez blanca se había vuelto más oscura, solo sus ojos seguían del mismo intenso azul.

No sabía si alguien la reconocería, pero tenía que intentarlo.

Una vez más. Por ella, por su hijo. Por su padre y hermano. Incluso por el propio Dominic.

Bajó del auto una vez que ya no veía el coche rosa de Trisha. Dejó unas monedas en la mano del conductor, cuando éste hubo arrancado, cruzó la calle.

Vacilaba aun, tenía miedo de entrar a la empresa. Dio unos pasos más y se miró reflejada en el cristal de las ventanas, Frankie la saludó y ni siquiera sospechó nada. Entró en el vestíbulo. Nada había cambiado.

– Buenos días, ¿le puedo ayudar en algo? – ni siquiera Janeth estaba diferente, dijo la frase con la misma fría cortesía de siempre.

– Sí, estoy buscando a alguien – Andrea volteó a todos lados.

En esta parte del plan todavía no estaba decidido que debía hacer, solo sabía que tenía que conseguir la agenda de Dominic. Necesitaba hablar con Ann y sabía que los números privados de Dominic solo estaban ahí. Alguna vez había visto ese número, incluso le había marcado. Pero hoy, después de tanto tiempo, no lo recordaba.

– Estoy buscando a Lois

– ¿A Lois? – repitió Janeth como si no la hubiese escuchado.

– Si, necesito hablar con ella, es urgente.

– Lo siento mucho, señora... – dejó la frase en el aire para que ella la continuara.

– Sarah – corrigió ella sin mentir – soy Sarah.

– Pues Sarah, lo siento mucho, pero Lois no se encuentra – la noticia casi hizo decaer a Andy, después de todo lo pasado no podía creer que no encontrara a Lois – ella está en Haverhill – continuó Janeth – tal vez usted no lo sepa, pero el próximo viernes se casa el señor Coleman – dijo Janeth en tono de confidencia, aun no se le quitaba lo cotilla, eso tampoco había cambiado – con una verdadera tarántula, si me permite añadir.

Andrea miró dar vueltas la habitación. Sabía que Dominic iba a casarse. De hecho Rufus le hizo llegar una invitación dentro de la caja que recibió en su casa. Era el famoso sobre blanco, invitación que ella no leyó, pero nunca pensó que ese día llegara tan pronto. Se sostuvo con una mano del mostrador y con la otra del vientre. La noticia le había caído como un chorro de agua helada. Empezó a respirar agitadamente.

 Janeth puso una cara de horror y corrió a ayudarla, cruzó el mostrador al otro lado y la sentó delicadamente sobre un sillón.

– Creo que llegó la hora – anunció con más aplomo del que sentía.

– ¿La hora? – dijo Janeth lívida – ¿la hora p...para qué? No esté bromeando señorita.

– La hora de que el bebé nazca – dijo con la poca calma que aún le quedaba – creo que tendrás que llamar una ambulancia.

Contuvo un grito, pero los espasmos que sentía eran terriblemente dolorosos. No quería desesperar a la chica, sabía que si Janeth entraba en pánico, ella también lo haría.

Janeth miraba la cara sudorosa de la mujer. La veía exhalar profundamente  y apretar los labios con cada espasmo que sentía. No sabía qué hacer, nunca la había hecho de partera, ¿y si el bebé nacía ahí? ¿Qué iba a hacer ella?

Definitivamente no sabía qué hacer. Corrió de un lado a otro, llamó a los paramédicos, le llevó un poco de agua y le abanicaba la cara con un puñado de hojas de papel. Cerró los ojos cuando la escuchó pujar un poco más recio.

– Creo que el bebé ya viene

– ¡Por Dios!, ¡por Dios!, los paramédicos no van a llegar. ¡¿Qué hago señora?! ¿Dígame que tengo que hacer?

Cómo se arrepentía Janeth de no haber asistido a ninguna clase de primeros auxilios. Frankie se dio cuenta de lo que sucedía al escuchar el tercer pujido de Andrea. No es que los demás no los hubiera escuchado, si no que éste fue más un grito.

 Entró corriendo a la recepción, cómo era posible que nadie se diera cuenta de lo que pasaba, se suponía que estaban vigilando mediante el circuito cerrado.

– ¡Ay, por Dios! Esta mujer está en labor de parto – exclamó Frankie  como si acabara de descubrir la penicilina.

– ¿¡No me digas!? – Dijo Janeth en tono sarcástico – ¿Cómo fue que lo notaste?

– Po... po...por fa...vor – balbució Andrea – ne...cesi...to que los do...dos guarden la ca...calma

– La señora tiene razón – anunció Frankie – tenemos que guardar la calma y llamar a los paramédicos – él le tomó la mano a Andrea para infundirle confianza, pero se arrepintió de inmediato, con cada contracción que la mujer sentía parecía que iba a arrancarle la extremidad, con la misma suerte corría el sillón del que ella se sostenía.

Por una de esas casualidades inexplicables de la vida, llegó Liz Connor a la empresa.

Janeth, Frankie y la misma Andrea apenas podían creerlo.

– ¡Dios mío! Esta mujer necesita ir a un hospital – Liz le dio la mano a Andrea para que se pusiera en pie. – ¿cada cuanto son las contracciones?

– Cada dos o tres minutos – contestó Janeth.

– Ayúdenme a subirla a mi auto, la llevaré al hospital.

Frankie tomó a Andy por la parte en donde algún día tuvo la cintura y Janeth puso el brazo de Andrea sobre su hombro. Con la ayuda de los dos Andrea entró en el pequeño automóvil deportivo de Liz, se apoyó con una mano en la puerta y se dejó caer en el asiento, se abrochó con cuidado el cinturón de seguridad, hubiera preferido ir en taxi, pero cada vez que intentaba abrir la boca salía un pujido.

Liz encendió el motor del auto y salió disparada de ahí, el hospital estaba a unas calles al oeste y a esa hora del día el camino debía tener mucho tráfico, pues todos salían a comer. Notó que la mujer se retorcía en el asiento, intentando no hacer ruido, pero se le escapaban los gemidos de la boca. Había en ella algo muy familiar pero no sabía qué.

– Respira por la boca. – le aconsejó con una falsa calma.

No sabía si iba servirle de algo, pero intentaba ayudarla. La mujer no decía nada, pero sospechaba que si no aceleraba más, el bebé nacería en su auto. Tomó un atajo por Cambridge Street, no quiso toma la Congress Street, que debía estar en un atasco. Y por lo visto, había tomado la decisión correcta. A los pocos minutos miró el hospital. Sintió que una ola de paz inundaba su ser, pronto llegarían.

Entró el estacionamiento del hospital y la ayudó a bajar. La mujer apenas podía caminar. Liz miró como un paramédico se acercaba corriendo empujando una silla de ruedas hacía ellas. Cuando la mujer estuvo sentada en la silla de ruedas volteó a mirarla. No dijo una sola palabra, pero la profundidad de la mirada que le dirigió le decía lo mucho que le agradecía el haberla ayudado.

Las horas pasaron una tras otra. Liz estaba en la sala de espera, nada más llegar a la recepción del hospital se dio cuenta que no sabía nada de la mujer, ni quién era, ni como se llamaba.

 La enfermera le pedía los datos pero ella no lo sabía, por eso no había podido irse a su casa. No sabía a quién llamar ni que hacer. Liz simplemente la había ayudado a llegar al hospital, no contaba con que la harían responsable por ella.

Caminaba de un lado a otro sin saber qué hacer, no podía dejarla ahí sin más. Pero tampoco quería quedarse  a responder preguntas de las cuales no tenía respuestas. En eso estaba cuando miró aproximarse al doctor hacía donde estaba ella.

– Ha sido un hermoso varón – anunció el doctor, como si ella fuera de la familia – muy sano y fuerte: nueve libras y mide veintiocho pulgadas, será un bebé enorme – el doctor todavía no notaba que entre ella y la madre del niño no había parentesco.

– Doctor...

– Se ha adelantado un poco – él no le prestó la más mínima atención, ni permitió que ella le interrumpiera – pero es normal con los varones, las niñas tardan un poco más en nacer.

– Doctor... – quiso interrumpir de nuevo.

– La madre está muy bien, un poco agotada, pero con descanso estará perfecta.

– Doctor...

– Si gusta puede ver al bebé en los cuneros – le dijo eso empujándola al pasillo, ella caminó un poco pero el doctor la guió hasta donde estaban todos los bebés – tendrá que verlo a través del vidrio, en unos minutos podrá pasar al cuarto a ver a la madre.

– Doctor... – trató de decir ella una vez más, pero cuando miró al bebé las palabras murieron en sus labios.

– ¿Sí? Dígame.

– No, nada – apenas podía creerlo – nada importante, ¿cual dice que es el bebé?

El hombre apuntó con el dedo hasta donde estaba el recién nacido. La impresión de ver al pequeñito fue mayor, se le borró de la mente todo lo que había planeado decirle al doctor cuando lo viera. No necesitaba que el médico le dijera cual de los ruidosos bebés recién nacidos era.

Lo hubiera recocido de inmediato, y efectivamente era un bebé muy grande y tenía los mismos ojos marrones y con espesas pestañas que su padre. Dominic.

“Si es ella” pensaba Liz mientras caminaba de un lado a otro en la habitación del hospital donde estaba Andy.

“Está un poco hinchada, pero acaba de ser madre. Supongo que es normal” continuaba Liz.

Se acercaba, se alejaba, la veía de frente, de lado. La inspeccionaba, pero siempre llegaba a la misma conclusión, no podía ser nadie más.

Además nadie tenía los ojos tan azul profundo como él. No cabía la menor duda: esa mujer era Andrew. Su Andrew. El hombre por el que había sufrido tanto. El hombre del cual se había decepcionado al saberlo homosexual.

 Pero, si esa mujer era Andrew, entonces Andrew no era hombre, ni gay. Sino mujer. Y el día que lo encontró con Dominic había sido porque Dominic ya sabía que era mujer. Qué alivio sentía. Al menos ahora podría dormir en paz. Ya no la asaltarían sueños a media noche donde miraba a Andrew en una tórrida pasión con Dominic.

Pero al final de todo seguía en las mismas: sin entender nada. Tenía miles de preguntas que hacer. Empezando por qué  Dominic no estaba con ella en el hospital el día que su hijo nació, y por qué se iba a casar con Trisha en lugar de con ella. Definitivamente tenía que despertar a “Andrew” necesitaba saber muchas cosas, y solo ella podía responder a sus preguntas.

Trisha estaba exasperada. Si, esa era la palabra ¿cómo era posible que todo pudiera salir tan mal? Sobre todo a escasos días de la boda. Era cierto que Dominic se había vuelto más complaciente con ella, y un poco más cariñoso. Pero eso no quitaba que la irritara la incompetencia de su alrededor, y a pesar de que debería estar contenta, no podía.

 Y no porque debiera estar contenta con el cambio que había tenido Dominic hacia ella, iba a soportar la ineptitud de muchos. Empezando por la empresa que había contratado para que organizara la boda, incluyendo a Ashley, pero sobretodo, la estúpida de Liz Connor. En mala hora las había puesto a las dos como sus damas de honor.

Caminaba de un lado a otro de la habitación, con sus habituales tacones altos, golpeando las baldosas blancas del suelo. Una vez más marcó el número de Liz. Un timbrado, dos. Nadie contestaba. ¿Qué se creía la muy estúpida? ¿Qué no sabía que debía llevarle el vestido a casa? Maldita sea.

Después de todo lo que había trabajado para que fuera la boda perfecta, esas dos estúpidas no la arruinarían. Sabía que algo estaban tramando, y seguramente, no sería nada bueno.

Tomó sus llaves y bajó la escalera, encolerizada. Ya arreglaría cuentas con Liz cuando la viera. Encendió el auto decidida a no dejar que esas dos niñas arruinaran su boda, ¿qué podría haber sido más importante que llevarle el vestido de novia a casa? Solo tenía que hacer eso,  mientras ella se encargaba de las flores, la música y la comida, además de haber tenido que llevar a Dominic al aeropuerto. Pero por lo visto, no podía confiar en ella.

Y ahora que Dominic se había marchado a Inglaterra por unos negocios, todo se haría a su manera, ya verían esas dos con quien estaban tratando.

Condujo su Mercedes rosa hasta llegar a la zona céntrica. Podría haber llamado por teléfono para que los empleados de la tienda le llevaran el vestido, pero era obligación de las damas de honor. Y ahora estaba ahí ella, perdiendo valiosísimo tiempo, como si no tuviera nada más que hacer. Bajó del auto y estampó la puerta del coche contra su marco, estaba realmente enfadada.

Entró a la exclusiva tienda de novias, solo los mejores diseños, le había dicho la dueña. La recibió una de las empleadas.

– Señorita DeCheser – la dependienta la condujo por un pasillo blanco, todo ahí era blanco y esponjoso – pase por aquí, hace horas que estamos esperando que vengan por el vestido. Pensamos que ya no vendrían hoy.

Así que la muy estúpida de Liz ni siquiera había recogido el vestido. Ahora si la mataría cuando la viera. Hizo gala de toda su educación cuando forzó una sonrisa y se comportó como si no estuviera enojada.

– Si, lo siento mucho – ofreció una disculpa– pero mi dama de honor se me ha desaparecido y era ella quien recogería el vestido.

– No pasa nada – dijo la dependienta– se lo envolveré para que se lo lleve.

De repente una idea cruzó por la cabeza de Trisha. Sonrió para sus adentros y pensó que si Ashley y Liz querían jugarle una mala pasada, serían ellas quienes se llevarían la sorpresa al verla entrar a la iglesia.

– ¿Sabe qué? – Dijo Trisha con una sonrisa genuina en el rostro– creo que ya no quiero ese vestido. Me gustaría probarme otro.

Trisha DeCheser se quedó más tiempo del que había planeado en la tienda. Se probó otros diez vestidos más, pero el que había elegido haría revivir muertos y matar cristianos. Simplemente el vestido era espectacular. Había valido la pena cada segundo desperdiciado.

Sabía que no solo Dominic se iría de espaldas cuando la viera, sino todos los presentes también. Subió a su auto con mejor ánimo del que había llegado. Tal vez y después de todo no había sido tan malo que Liz no se apareciera con el vestido.

*   *   *

Cuando Andrea despertó en el cuarto de hospital y vio a Liz durmiendo en el sofá, sabía que tendría que darle muchas explicaciones. Si Liz se había quedado a cuidarla casi toda la noche, miró el reloj y eran las tres de la mañana, era porque algo sabía o algo sospechaba. Se quedó quieta, no quiso hacer ningún ruido que despertara a Liz. Tendría mucho que pensar y planear antes de que Liz despertara. Y así lo hizo. Se quedó despierta hasta casi el amanecer.

Con los primeros rayos de sol apareció la enfermera cargando al bebé en brazos.

– Tiene que comer – la enfermera dejó al bebé en el regazo de Andrea.

Andrea no podía creer que ese ser tan magnífico acabara de salir de su vientre. Lo había visto solo unos minutos después de nacer, y no había vuelto a saber de él desde la tarde anterior. Ni siquiera había sentido que las horas habían pasado. Tal vez había estado sedada. Pero ahora ya tenía al pequeño con ella.

Cuando el bebé abrió los ojos, se le arrugó el corazón. Le entraron unas inmensas ganas de llorar, porque aunque no se lo hubieran llevado a la habitación, ella lo habría reconocido de inmediato. El bebé era idéntico a Dominic. Era un Dominic versión mini. Y ella lo veía embobada.

La enfermera le explicó como sujetarlo para amamantarlo. Y se retiró de la habitación para dejarla hacerlo. El bebé pegó un bostezo y ella rió y lloró al mismo tiempo. Le dio de comer, la experiencia fue diferente, podría decirse. Algo totalmente extraño. Pero no le dolió. Al contrario, la llenó de satisfacción el hecho de sentir que tejía un lazo más fuerte con su hijo, si se pudiera más.

Estaba terminando de alimentarlo cuando Liz abrió los ojos.

– Pensé que te ibas a quedar dormida todo el día – Andrea le sonrió, sabía que ella ya sabía todo – muchas gracias por traerme al hospital, si no hubieras llegado no sabría qué hubiera pasado.

–Déjalo – contestó ella– no fue nada. Tú habrías hecho lo mismo por mí.

Se levantó del incomodo sillón y se estiró. Se acercó a la cama y tocó la cabecita del bebé que yacía en los brazos de la madre.

– Es de Dominic – afirmó, ni siquiera era pregunta.

– Si. Es de él – le confirmó Andrea – pero él no sabe nada aún. Y así quiero que se quede.

– ¿Sabes que en menos de una semana se casa?

– Si, lo sé.

– ¿Y no piensas hacer nada? – se sentó al pie de la cama.

– No puedo hacer nada.

Liz la miró extrañada. ¿Cómo podía decir que no podía hacer nada teniendo al hijo de Dominic en los brazos? no lo entendía.

– Entonces, no sé si soy lenta – replicó Liz – pero creo que tendrás que explicarme, porque no te estoy entendiendo.

– No puedo decirte mucho– Andy se llevó al bebé al hombro, para darle palmaditas en la espalda – pero una serie de eventos, fuera de mi control, me han separado de Dominic. Él ya eligió su camino, y yo no puedo hacer nada para impedirlo. Así como también yo elegí mi camino y Dominic ya no está dentro de él.

– Si me preguntas mi opinión, creo que eres tonta.

– ¿Por  qué? Dominic ya eligió a otra mujer. – el bebé se le quedó dormido en el hombro y ella lo bajó para acunarlo en sus brazos.

– Pero si él se enterara del bebé, te aseguro que vendría corriendo a buscarte.

– Ya esperé mucho tiempo a que eso sucediera, ¿y sabes qué? Nunca pasó. Él ya eligió y no fui yo.

– Deberías dejar que él se enterara y entonces eligiera. Estoy segura que ni siquiera sospecha esto. – dijo señalándola a ella con el bebé en brazos. – ahora me iré. Necesito ducharme e ir a casa de Dominic. La tarántula debe estar hecha una fiera porque ayer no me aparecí con el vestido.

– ¿La tarántula?

– Si. Trisha DeCheser. La prometida de Dominic.

– Ah.

Liz dio un suspiro y se puso en pie, tomó su bolso de mano que había dejado en el sillón. Caminó hasta la cama de Andy nuevamente, depositó un beso en la cabecita castaña del bebé y a ella le dio otro beso en la mejilla.

– No te preocupes– dijo con el pomo de la puerta en la mano – todos los gastos del hospital están cubiertos. Solo tienes que llenar tus datos en el formulario. Como te imaginarás, no supe que eras tú hasta que vi al bebé. Y de todas maneras no podría decirles que eras “Andrew”

– Perdona si te hice sufrir – exclamó al notar la acidez con que dijo la última frase.

– Hace mucho que lo superé – Liz esbozó una sonrisa– de todas maneras creo que me gustabas porque te parecías a mí. No eras muy masculino que digamos.

Ambas sonrieron.

– Tienes razón – reconoció Andy–  y Liz...

– ¿Sí?

– Quisiera pedirte que no comentaras esto con nadie.

– No te preocupes –  dijo Liz antes de desaparecer detrás de la puerta blanca – no tenía pensado hacerlo. Eso es algo que te corresponde a ti.

Y Liz salió de la habitación. Dejando la mente de Andy confundida. Pero no, se dijo, no había vuelta atrás. Ella había ido a algo a la ciudad. Y ese algo ya no era Dominic, por mucho que le doliera aceptarlo.

CAPITULO XIV

– Ya te lo había dicho – dijo con una voz cansada.

– Pero no es posible que seas tan testaruda – replicó Liz

– ¿Por qué? – Soltó Andy en un bufido – si a él no le intereso, a mí tampoco me interesa él.

Andrea se paseaba como posesa de un lado a otro de la habitación. Cargaba a su bebé en brazos y lo arrullaba, no quería que la ofuscación que sentía se le transmitiera a su hijo y lo asustara.

– Está bien, como quieras – cedió Liz tomando su bolso de la cama del hospital donde Andy todavía estaba. – pero no digas que yo no te lo advertí. Serías muy tonta si dejas que Dominic se case con esa mujer. Es obvio que él no es feliz con ella. Él te ama a ti.

– ¿Él te lo dijo? – preguntó ella incrédula

– No, no lo hizo – reconoció – pero eso no significa que no te ame.

– Si me amara, me hubiera buscado, aún  a pesar de cualquier cosa.

– Eso es lo que piensas en este momento porque estas molesta – Liz se paró a un lado de la puerta – pero después cuando reflexiones, veras que fue un error. Solo espero que no sea demasiado tarde.

Dicho esto salió dando un portazo. El bebé se estremeció con el ruido, pero no despertó.

Y Andrea se quedó ahí, parada en medio de la habitación,  más confundida que antes. Liz se había presentado esa mañana a tratar de convencerla de que impidiera la boda de Dominic con Trisha.

 Y según Liz, era su última oportunidad de hacerlo, ya que ese mismo día se casaban. Andy se había quedado casi una semana internada en el hospital. Complicaciones del parto, había dicho el médico.

 Pero complicaciones o no, se había quedado en la ciudad más de lo planeado, tal vez fuera un aviso de Dios, un aviso para que ella se presentara en la boda ¿O debía de pensar que era casualidad del destino que a ella le dieran el alta el mismo día de la boda?  No sabía qué hacer ni a donde la iba a conducir aquello, pero tal vez Liz tuviera razón.

 Se sentó en el borde de la cama con su pequeño bebé en los brazos. Aún no tenía nombre, a pesar de tener varios días de nacido. Lo miró acurrucado en sus brazos, estaba tan tranquilo, tan ajeno a todo. Tan lejos del dolor que ella sentía.

Lo miró ahí, tan indefenso, con su manita en la boca, chupándose los cuatro dedos que le cabían dentro, verlo así le arrancó una sonrisa de los labios. Y reflexionó que a pesar de todo ella era feliz.

Si, al ver a su bebé se sentía lo más feliz que recordaba. Hacía tanto tiempo que no tenía la paz que sentía en ese momento, ahí sosteniendo a su pequeño en los brazos. Y cuando abrió los ojos y la miró, y le sonrió como si ella fuera todo su mundo, supo que no podría negarle un padre.

Tal vez Dominic no quisiera estar con su bebé, pero esa no era una decisión que ella tenía que tomar. Si eso pasaba, sería porque Dominic no deseaba estar con el hijo de ambos. No podía negarle el derecho a ninguno de los dos, ni al hijo, ni al padre, por simple egoísmo.

Por eso tomó la decisión en ese instante, antes de arrepentirse, se puso en pie con el nene en los brazos, tomó la pañalera y se dirigió afuera, al fin y al cabo ya tenía la alta del hospital, tenía que irse pronto, si tomaba el vuelo de la tarde llegaría a tiempo para antes de la boda. Tenía que saber a ciencia cierta si lo que Liz sospechaba era verdad.

Si era cierto, Dominic no sabía lo del bebé, qué importaba todo el sufrimiento pasado, si al final él volvía a estar con ella y le daba una familia al pequeño ser que sujetaba en sus brazos.

Nadie mejor que ella sabía lo difícil que era vivir con uno solo de sus padres, sin tener el apoyo, la confianza y el respaldo del otro. Por  muy buen padre que fuera uno, jamás podía ocupar el lugar de los dos, y sabía que por más que ella se esforzara nunca reemplazaría la imagen del padre en su niño.

*   *   *

Dominic escuchaba la campana repicar sobre su cabeza. Era un sonido tan contundente. Tan rotundo. Que anunciaba que el día había llegado.

El día en que el diría adiós para siempre al recuerdo de Andrea. Se despidió de ella mentalmente. Se puso en pie y se acomodó la chaqueta de corte largo que traía para la boda. Se dio un último vistazo en el espejo y se giró para salir de la habitación.

 Antes de tomar el pomo de la puerta, tres golpes se escucharon en ella al otro lado. Era John.

– Señor... – John se notaba muy nervioso, tanto que se quedó parado en el marco de la puerta cuando Dominic la abrió – antes de que salga al altar, quiero pedirle un favor.

– Si, ¿cuál es?

–Lea esto. Se lo suplico – le extendió la mano enguantada ofreciéndole un trozo de papel viejo, arrugado y roto, a juzgar por la cinta adhesiva que tenía justo por la mitad – me he tomado el atrevimiento de leerla, y le aseguro que usted debe leerla.

El hombre mayor miraba de soslayo a Dominic. No sabía que reacción iban a tener sus palabras en él. Y puesto que Dominic no entendía que era el papel que su mayordomo le daba, éste se dispuso a explicárselo.

– Es la carta que le escribió la señorita Andrea.

El hombre no pudo decir nada más. Porque al solo pronunciar esas palabras Dominic le arrebató el papel maltrecho. Sabía que no debía haberla tirado. Debía haberla quemado. Así nadie habría podido leerla.

– Puedes retirarte John – metió el papel dentro de su chaqueta, el único lugar que por lo visto era seguro para tenerla.

El mayordomo se retiró haciendo una inclinación de cabeza. Dominic cerró la puerta con llave. Si tuviera como hacerlo, quemaría esa carta en ese instante. Pero un poder mayor lo hizo reflexionar.

No sabía si hacía lo correcto, pero lo que si tenía claro era que no podía seguir sufriendo por el recuerdo de aquella mala mujer. Así que habiendo decidido terminar con cualquier recuerdo de ella, se sentó en el pequeño silloncito de la sala de estar de la parroquia, un lugar reservado solo para el novio, igual al que estaba al otro lado del pasillo para la novia.

Pequeñas habitaciones para que los futuros esposos descansaran antes de la ceremonia. La de él estaba pintada en tonos azul pastel e imaginaba que la de Trisha sería en tonos rosas, el sillón en el que se acomodó era de un tono azul profundo, como los ojos de Andrea.

 Metió su mano a la bolsa oculta que tenía la chaqueta y tomó con sus dedos el pequeño sobre de papel roto y unido con cinta adhesiva que tenía escrito con letra de molde su nombre. Había tenido esa carta por muchos meses, no se había separado de ella ni un instante desde que la recuperó del cesto de basura de su oficina, y no había querido leerla en todo ese tiempo, por miedo. 

Miedo a que Andrea con sus palabras dulces, con sus mentiras, lo convencieran y terminara tirando todo por la borda, solo con tal de estar con ella. Y después la había roto y desechado tras enterarse que Andrea tenía un amante, y que estaba viviendo con él.

 Tomó una larga bocanada de aire, que el final se convirtió en un profundo suspiro y despegó la punta del sobre blanco, tanto el sobre como la carta en sí, estaban rotos y habían sido unidos por el adhesivo.

La abrió lentamente y sacó el pequeño trozo de papel, aun teniéndolo ahí en la mano no se decidía si leerla o no. Se recargó en el respaldo y cerró los ojos. Desdobló el papel así como estaba, con los ojos cerrados, lo puso enfrente de su cara, a unos quince pulgadas de su rostro y enderezó el cuello para tener una mejor visión. Nada más ver las letras que estaban sobre el papel hizo que en su cerebro se agolparan todos los recuerdos que tenía de lo que había vivido con ella.

Aún cuando la creía hombre y había puesto en duda su sexualidad, había sido feliz junto a ella. Los ojos se le llenaron de lágrimas, pero él era un hombre y no iba a llorar una vez más por esa mujer. Se limpió los ojos con los nudillos a pesar de que las lágrimas aún no fluían de ellos. Leyó la primera línea.

“Querido Dominic...” ponía como si en realidad ella lo hubiera querido alguna vez.

“... sé que en estos momentos estas molesto conmigo. Pero te aseguro que todo tiene una explicación”  

Así qué ella aún lo seguía teniendo como un idiota, creía que él iba a caer en sus engaños una vez más. Se calmó un poco y decidió seguir leyendo.

“Sé que no tengo ningún derecho a molestarte, se que estarás decepcionado de mi. Y sé que tal vez no me creerás, pero yo no te robé nada”

 ¿Qué clase de idiota se creía ella que era él? Ni siquiera sabía porque había intentado leer la carta. Era obvio que era un patético intento por recuperar lo que él le había quitado.

¿Que se creía? ¿Qué era tan imbécil para creer esas palabras después de que el encontró el disco duro en su bolso? ¿Después de que la miró cientos de veces en el video grabado del robo? ¿Y aún así ella intentaba seguir engañándolo? Pero que ilusa. Lo bueno es que ella ya estaba lejos de él, de su empresa y de su familia.

Arrugó el papel y se lo metió a la chaqueta. No tenía caso seguir leyendo. Ahora estaba más convencido que antes de que ella fuera una traidora, y estaba convencido de que casarse con Trisha no era un error. Se puso en pie, se acomodó la corbata y se encaminó hacia la puerta que daba al altar.

Ya todos los invitados estarían llegando y Trisha se molestaría si ella entraba a la iglesia primero que él, así que decidió dejar de pensar en Andrea, para siempre.

Salió de la habitación y caminó por el largo pasillo de mármol. Ya su padrino, George el novio de Ashley, lo estaba esperando para entrar juntos y pararse en el altar a esperar a  la novia.

– Ánimo – George le dio un puñetazo en el hombro – si no vas a un funeral.

Dominic trató de sonreír, pero no pudo. Sintió como dejaba su corazón en las pocas líneas que Andrea le escribiera meses atrás. Quiso devolverse, pero sabía que no lo haría. Puso su mejor cara  y se dirigió hacía el altar, con un dolor en el pecho que sabía que jamás se le quitaría, pero que con el tiempo se sentiría menos fuerte.

Ashley casi pegó un grito de desaprobación cuando miró salir a Trisha en un vestido que parecía haber sido hecho de látex.

– Ese no es el vestido que habías elegido – dijo Ashley, y no es que fuera una mojigata, simplemente era que Trisha se veía como una cualquiera.

– Te equivocas, querida – Trisha uso ese tono de voz que tanto molestaba a todos – éste – dijo señalando el vestido – es el que yo elegí. El otro lo habías elegido tú. Como si fuera para una monja.

– Pero...

– Déjalo Ash – terció Liz, apenas había llegado con tiempo de Boston para la boda – Trisha se ve espectacular con ese vestido. Es... justamente ella. Simplemente con otro vestido no reflejaría su yo verdadero.

Ambas rieron y Trisha se irritó evidentemente. No sabía por qué, pero ese comentario le había sonado a insulto. Su vestido era hermoso.

 Era de seda pura, le quedaba ceñido al cuerpo como un guante, y el escote que empezaba en el cuello terminaba a la altura del ombligo. Eso sin mencionar la parte trasera, que estaba escotada hasta donde terminaba la espalda. A la altura de la rodilla se ensanchaba dándole un vuelo espectacular, y todo el modelo estaba cubierto por finos diamantes.

Traía un velo largo que a la vez serviría de cola del vestido, y el atuendo se complementaba con un ramo de lílis blancas, flores muy difíciles de encontrar en esa época del año. Se miró en el espejo y el reflejo le devolvió lo que ella pensaba: se veía hermosa.

Y ese par de brujas no la harían pensar lo contrario. Y para ponerlas en su lugar dijo:

– Ashley,  pues deberías agradecérselo a Liz. Gracias a que ella no recogió el vestido, fue que tuve que comprar otro. Ya que en la tienda lo habían vendido – mintió descaradamente.

– ¿Por qué no pudiste recoger el otro?

–  Un problema que tuve... después te platico. A solas –Recalcó Liz.

– Bien – Trisha la interrumpió– ya casi es hora y no quiero hacer esperar al novio.

Se calzó las altas zapatillas y se levantó un poco el vestido.

– ¿Qué? ¿Piensan quedarse ahí paradas como estatuas? – Trisha realmente era insoportable.

– Ya vamos.

– Pues andando. No tenemos todo el día.

Liz y Ashley se quedaron atrás. Dejaron que Trisha se adelantara y cuando pensaron que ella ya no las escucharía, Ashley detuvo del brazo a Liz.

– ¿Me darán muchos años de cárcel si le introduzco un cuchillo a esa tarántula en el pecho? De verdad no sé que le vio mi hermanito a esa bruja.

– Pues a no ser por los enormes senos, las piernas largas, la estrecha cintura y el trasero redondo, no me imagino que le habrá visto –el comentario de Liz en tono de broma no causó gracia alguna en Ashley – pero no te preocupes, confío en que hoy impidan la boda.

– ¿De verdad? ¿Quién?

– Eso lo sabrás después –Liz hizo que su amiga empezara a caminar de nuevo–  y espero que no te tardes mucho en verlo. Estoy ansiando que llegue el momento.

Oyeron que alguien carraspeaba para llamar su atención. Era Trisha a un paso de la puerta de la iglesia, las estaba esperando con las manos en jarras y una mueca en su cara,  de rabia y enfado mezclados, con el pie repicando en el mármol color gris opaco del suelo.

– No te preocupes – dijo Liz– tal vez no necesites enterrarle un cuchillo, y se muera de un coraje la muy bruja.

Ambas rieron y se acercaron a ella. Trisha era una maestra de la actuación. Su cara de rabia de hacía solo unos segundos, se había transformado en un rostro casi angelical que irradiaba tranquilidad y felicidad.

“La muy zorra” pensó Ashley “de seguro está pensando que ya lo atrapó”.

“Espero que Andy llegue” pensó Liz, “por favor Dios, que Andy llegue e impida la boda.

La puerta de la iglesia se abrió, y Trisha entró por el enorme pasillo cubierto de rosas y lílis, hacía el altar, seguida de las dos pequeñas brujas vestidas de rosa.

 Se encontraban presentes todos. La familia de ella. La familia de él. La élite de New York y Boston. Las personalidades del país. Incluso le pareció ver a uno que otro ex novio, pobrecitos.

Y ahí, al final del pasillo estaba parado Dominic, más guapo que de costumbre. Solo cuando estuvo casi junto a él, notó que algo sucedía. Algo no muy bueno. Su rostro reflejaba algo que ella no alcanzaba a identificar. No importa, se dijo. “Éste ya no se me escapa”

Y luciendo su más radiante sonrisa se paró junto él y lo miró como si fuera de su propiedad.

CAPITULO XV

Andrea salió corriendo del aeropuerto en cuanto le dijeron que el vuelo que había hasta Lawrence era a las cinco de la tarde. No podía esperar tanto. Si no encontraba una manera rápida de viajar hasta Haverhill no sabía que haría.

Porque una cosa era ir en taxi desde el Lawrence Municipal Airport hasta Haverhill siendo poco menos de ocho millas y media, a ir en taxi desde Boston, más de cuarenta y cinco millas.

Pero viendo que no quedaba otro remedio, no pudo sino tomar el taxi amarillo que estaba a las afueras del aeropuerto.

Corrió como si su vida dependiera de ello, no le importó que el vestido floreado que llevaba se le encimara por arriba de las rodillas, y tampoco le importó la cara de incredulidad del conductor del taxi cuando ella entró de un solo impulso adentro del auto.  Le dio la dirección, le dijo que era asunto de vida o muerte.

Y el chofer del taxi emprendió el camino como alma que llevaba el diablo. A esa hora la carretera 125 debía estar parada del tráfico.

No había llevado al bebé porque estaba muy pequeñito y no quería exponerlo al viaje. Lo había dejado con la tía Julie. Habría preferido dejarlo encargado con Suzy, pero al ir a buscarla se encontrado con la sorpresa de que ella ya no vivía en Boston. Se había marchado a Norwood casi el mismo tiempo que ella a Miami. Así que no tuvo más remedio que dejar al bebé con la única otra persona que conocía en Boston, la anciana Julie.

Había sido una gran sorpresa para la anciana encontrarse a Andrea con un bebé en brazos. Ella le explicó a grandes rasgos lo que sucedía y porque tenía que viajar. Jamás se hubiera imaginado la reacción de la anciana. Le había sorprendido sobremanera cuando la mujer se había emocionado tanto y había dicho que no conocía otra historia más romántica desde Romeo y Julieta.

 Claro que no era cierto.

No era nada romántico todo lo que ella había sufrido, tampoco el haber estado separada de Dominic por tanto tiempo y mucho menos el tener pensado ir a impedir una boda donde, seguramente, ella se vería desaliñada ante la elegancia de Trisha que indudablemente llevaría un vestido hermoso de diseñador y se vería espectacular.

No llevaba bolso, así que se rebuscó en los bolsillos que traía su vestido floreado. Solo traía quinientos dólares. Esperaba que fueran suficientes, ya que sí lo serían para el boleto de avión, pero debido a que era un trayecto muy largo, no sabía cuánto le iba a cobrar el taxista.

Esos quinientos dólares era todo lo que la acompañaba, si no encontraba a Dominic lo más probable era que tuviera que llamar a Joey para pedirle dinero para un boleto de regreso a Boston.

Ya que no le quedaría ni un céntimo en el bolsillo.

Veía el paisaje pasar. No sabía a ciencia cierta en cuanto tiempo llegaría. Pero el taxista le dijo que sería a tiempo.

Cuando llegó a Lawrence, media hora más tarde de lo que ella había previsto, casi respiró aliviada. El taxista se detuvo a llenar el tanque de gasolina.

El hombre se tardó diez minutos más en terminar lo que estaba haciendo. Y tomando en cuenta el largo del trayecto, aun faltaban veinte minutos más para llegar a Haverhill.

 A medida que el taxi avanzaba fue reconociendo el camino, si no se equivocaba dentro de diez minutos se vería en el horizonte la desviación que daba al camino de piedras que conducía al pueblo, donde en la iglesia que estaba en la plaza se llevaba a cabo la ceremonia. Miró el reloj una vez más. Solo para asegurarse de que el tiempo le alcanzaría. Aún le quedaban veinte minutos para que la misa de una hora acabara.

Cuando miró el camino empedrado por donde el auto bajaría sintió un enorme alivio, se sentía cada vez más cerca, si el conductor seguía con la velocidad a la iba lo más probable era que llegara a la iglesia en menos de diez minutos, y todavía le quedarían otros diez minutos para impedir la boda.

Eso estaba pensando cuando sintió una abrupta sacudida del auto. El chofer dijo unas palabrotas y se bajó del vehículo. Ella lo siguió un segundo después. No podía creer lo que sus ojos miraban, una llanta se había pinchado.

Después de ver que el chofer hacía enormes esfuerzos por arreglar el neumático pinchado, esfuerzos que llegaban a nada, decidió seguir a pie el resto del camino que le quedaba, tal vez decidirse a hacer eso le hiciera perder mucho tiempo. Tiempo que no  tenía.

Pero era mejor eso a quedarse sentada en el auto esperando a que un milagro ocurriese. Y tal vez si corría lo que le faltaba  alcanzaría a llegar a tiempo.

No se puso a pensar en que tenía poco más de una semana de haber dado a luz.  Aunque su parto había sido natural, las casi dos millas para llegar a la población eran demasiado para cubrirlos caminando. Lo único que tenía en mente, y muy claro, era que tenía que llegar. Y por Dios, que nadie se lo iba a impedir.

El taxista le había dicho que por el viaje iban a ser seiscientos dólares. Más del doble del boleto de avión, y más de lo que ella traía consigo.

Consiguió que el hombre aceptara los quinientos dólares que tenía. No sin antes prometerle que estando en Boston le pagaría el resto. Le dio la dirección de la casa de la tía Julie y le prometió pagárselos en cuanto pudiera. El hombre no le creyó mucho, pero no tenía más remedio que aceptar.

Había avanzado unas cuantas yardas cuando un auto se acercó a ella.

– Hemos visto su taxi parado atrás– dijo la mujer castaña regordeta que iba sentada en el asiento del copiloto – nos preguntábamos si no quería que la acercáramos al pueblo.

– ¿Harían eso por mí? – preguntó Andrea a modo de respuesta. No podía creer que la suerte le sonriera tanto.

– Necesito estar en la plaza del pueblo en menos de diez minutos ¿creen que me podrían acercar?

– Estás de suerte chica – dijo el hombre que conducía el auto – precisamente vamos para allá, anda sube.

Y a Andrea no le tuvieron que rogar mucho. Inmediatamente se subió al pequeño auto casi desvencijado.

El camino se le hizo eterno. Pero cuando el vehículo se detuvo en la plaza frente a la iglesia sintió que lo había logrado. Bajó del auto inmediatamente, no sin antes dar las gracias a la pareja de ancianos.

Sabía que aún le quedaban unos minutos para que la boda terminase. Pero aún así, las ansias de llegar antes de que la ceremonia terminara la hicieron correr las últimas yardas que la separaban de la puerta de la iglesia.

Se alisó el vestido, dio un largo suspiro y empujó las enormes puertas de madera de la iglesia. Aun no sabía si estaba bien lo que estaba haciendo. Solo sabía que lo hacía por su hijo, y por el hombre al que amaba.

Lo que vio, la dejó terriblemente desilusionada.

Había llegado tarde.

Le ceremonia había terminado ya. Desarrugó la invitación de la boda que tenía en las manos, desde que había salido de Boston la tenía con ella. Leyó la invitación.

Dos veces.

Y no había error, ahí decía que le ceremonia se llevaría a cabo en esa iglesia y a las dos de la tarde, aún no eran las tres, no tenía por qué haberse terminado la ceremonia.

Sintió que el alma se le cayó a los pies.

Caminó unos pasos dentro de la iglesia, ya no había nadie ahí. Puso su mano en el respaldo de una de las bancas. Necesitaba asirse de algo.

El lugar aún estaba decorado con las flores de la iglesia. Había pétalos tirados por doquier y se podía respirar en el aire la fragancia de la colonia de Dominic.

Se acercó al altar y se dejó caer al piso, la desesperación la estaba haciendo su presa.

Se había jurado no volver a llorar nunca más por ese hombre, y por Dios que no la haría.

Ahí sentada. En la helada superficie del piso de mármol grisáceo decidió que era suficiente, no más. No más de sufrir, ya estaba cansada. Se puso en pie.

Al fin y al cabo ella no se había presentado en ese lugar esperando a que Dominic dejara a Trisha plantada frente al altar. No. A lo que ella iba era a comunicarle de la existencia de su hijo.

Y si se casaba o no, daba igual. Supuso que la recepción de la fiesta se llevaría a cabo en la mansión de la madre de Dominic.

Decidió dirigirse hacia allá. No había viajado en balde hasta Haverhill. Al final Dominic se enteraría de lo de su hijo. Si, era cierto de Liz que él no sabía nada, y era mejor que se enterara de una vez.

Tomó una de las rosas rojas que adornaban el pasillo, se la acercó a la nariz y suspiró. Suspiró al imaginar que pudo haber sido ella la que ese día se hubiese casado con él.

Pero descartó la idea de inmediato, sabía que eso nunca hubiera sido posible.

Salió a la calle con la firme idea de ir hasta la casa de Ann, todavía recordaba el camino, como si hubiese sido ayer cuando llegó ahí por primera vez.

Se acercó  a la plaza. Eran pocos los taxis que había visto en las dos ocasiones en que estuvo en ese lugar, pero sabía que encontraría uno.

Y así fue, Al cabo de una hora estaba llegando a la mansión. Aún recordaba el rechinar del hierro forjado del enrejado de la puerta y, aún podía sentir el calor de hogar de la casa blanca de dos pisos que tenía enfrente.

Todavía recordaba el patio de la casa, donde Dominic había engendrado al hijo de ambos, la noche que se quedaron fuera y él había tenido que entrar por una ventana de la cocina. Aún recordaba la nieve que cubría todo el terreno de la casa cuando hicieron los angelitos en el suelo. Todavía recordaba la primera vez que Dominic la besó, bajo el chorro de agua caliente de la ducha.

Y aún recordaba la primera vez que la hizo vibrar de placer dentro de esa casa.  Si, realmente había echado de menos ese lugar.

Abrió la reja blanca y se introdujo, caminó los cincuenta pies que la separaban de la entrada y se paró en la puerta. No sabía si tocar. La casa se miraba sola. Ni un solo auto. Eso era extraño, ya que todo Haverhill debió de haber estado en la boda. Tal vez las personas estuvieran en el patio de atrás.

Hizo un ademán con los hombros que significaba que no era importante. Después de todo, ya no era importante.

Levantó la mano y golpeó la puerta con el aldabón de hierro que colgaba de ella. La puerta se abrió en segundos y ahí estaba Ann. Más feliz que nunca, quitándose el sombrero de ala ancha de la cabeza, era obvio que acababa de llegar de la boda. Tal vez la ceremonia había sido mucho más temprano de lo que la invitación decía. Maldito Rufus.

Andrea no tuvo que decir ni una sola palabra. Nada más mirarla la señora Coleman le dio un abrazo enorme.

– Hija – había dicho ella – pasa, no te quedes en la puerta.

– Señora Coleman yo...

– No es necesario que digas nada – con un gesto protector la llevó hasta la salita de estar – sé quién eres.

– Entonces sabrá a lo que he venido – pronunció con cautela. Seguramente Liz no había guardado el secreto de su hijo, como se lo había prometido.

– Siéntate, hija – extendió la mano en un gesto para indicarle donde debía sentarse – aunque no me has dicho tu nombre, puedo imaginar quien eres.

– Andy, Andrea – corrigió ella.

La madre de Dominic no dejaba de mirarla. La observó largo rato, la estudio. Cada ángulo de su rostro lo examinó a conciencia, y al final solo dijo:

– Sabía que eras especial desde que cruzaste la puerta de esta casa la navidad pasada.

Andy no lloró, a pesar de que sentía que algo caliente quemaba su garganta. A pesar de sentir que su mundo estaba destruido. Pero no, no iba a llorar. Ya lo había hecho durante mucho tiempo y no había servido de nada. No derramó ni una sola lágrima, se limitó a agachar la cabeza, al no soportar la mirada inquisidora de la madre de Dominic.

Cuando miró que Andrea bajó la cabeza, Ann se inclinó hacía ella y puso su mano sobre los alborotados rizos de la cabellera castaña, pensando en que ella lloraría. Por la expresión de su rostro, creyó que se soltaría a desahogarse.

Al cabo de un rato Andrea levantó la cara, no había ni rastro de ninguna lágrima. Y la vacuidad en los ojos de la joven, le dijo a Ann que se había equivocado. Sin embargo una profunda tristeza añejada se reflejaba en los ojos azules.

– Estos meses han sido muy difíciles para mí – Andrea reanudó la charla, sentía como si debiera decir algo.

– Me lo puedo imaginar, querida – la señora hizo un pausa, era como si necesitara escoger muy bien sus palabras – ahora, creo que podemos empezar nuestra charla preguntándote ¿qué es lo que te ha traído hasta aquí?

– Es una historia muy larga – Andy sentía que le ardía la cara de vergüenza por lo que estaba a punto de revelar– empezó con una llamada del hospital avisándome que mi padre había sufrido un infarto.

Ann había decidido no interrumpirla, dejar que se explicara calmadamente. Sintió que ella estaba más relajada cuando aflojó la mano con la que sostenía las de ella.

 Andrea le contó con detalle lo que tuvo que pasar para poder salvar a su familia, le contó lo de Rufus y las amenazas. Conforme el relato iba avanzando, la madre de Dominic estaba más segura de lo tonto que había sido su hijo al cambiar a esa chica por Trisha.

– Como habrá adivinado, me tuve que vestir de hombre para entrar en la empresa sin ser vista, lo demás es historia – dijo Andrea con un suspiro y se dejó caer en el respaldo del mullido sillón, no se había dado cuenta que había permanecido todo el rato estirada hacía delante, tensa. Había decidido omitir el detalle de su embarazo y su recién nacido hijo, al parecer la mujer no sabía nada, eso significaba que Liz aún no les decía. – y como también habrá adivinado, su hijo me echó sin dejarme explicarle. Le escribí una carta, pero no sé si la recibió. Eso es lo que me tiene aquí.

Andrea esperó a que la mujer dijera algo. Sabía que le había creído, lo podía ver en sus ojos, pero la inquietaba que no dijera nada.

Al final la mujer se levantó, tomó el teléfono en las manos y dijo:

– Pues entonces tendremos que hacer algo al respecto – Ann esperó con el oído pegado a la bocina del teléfono, pero nadie respondió – muy bien – dijo al final y colgó el auricular, era obvio que si había marcado al móvil de su hijo, éste no le había respondido – tal vez no pueda hacer nada para ayudarte con el cabezota de mi hijo, pero te aseguro que haremos algo con esos tipos que te están molestando tanto.

Volvió a levantar  el auricular y marcó un par de números. Andrea alcanzó a escuchar que ella daba órdenes, pero la confusión en su cabeza no la dejaba unir coherentemente las palabras que escuchaba.

Al cabo de un rato la mujer colgó el teléfono. Le dijo que le tenía buenas noticias y le dijo que la ayudaría. Andrea le agradeció en silencio. Si Ann la sacaba de ese embrollo le estaría eternamente agradecida.

– Quiero que nos veamos el lunes en la empresa.

– Claro– contestó Andrea.

– Ese día te diré que es lo que vamos a hacer para sacar a esos tipos de la jugada de una vez por todas.

– ¿Y no se meterá en problemas con Dominic?

– Querida – dijo la mujer en todo de reprimenda– ¿no crees que debe ser una ventaja ser la madre del dueño de la empresa? Además soy la nieta del fundador. Eso debe contar en algo ¿no crees?

La seguridad con que había hablado la mujer le había arrancado una sonrisa a Andrea.

– Ahora – dijo dándole la mano a Andy para que se levantara – supongo que no has comido nada y tendrás hambre.

– Pues la verdad, ni siquiera me ha dado tiempo en pensar desayunar.

– Necesitas comer, estas mucho más delgada que la última vez que te vi– la encaminó hacía el enorme comedor que ella aún recordaba. – dime ¿qué te apetece comer? Ha quedado muchísima comida de la boda.

– ¿Y nadie se molestará si la comemos?

Ese comentario enterneció a la señora Coleman.

– No te preocupes por eso – contestó Ann, sonando una campanilla para que la señora Miles fuera al comedor a servirles – la única que podría poner un “pero”, ya no está aquí, y creo que no la veremos en un buen rato.

“La tarántula” pensó Andy, seguramente se abrían ido lejos ella y Dominic a pasar su luna de miel, y por eso no estaría en la casa.

Estaban comiendo unos langostinos en salsa de mango, ella nunca había probado el mango, cuando llegó a la mesa Ashley aún vestida de rosa. Pero con el peinado totalmente deshecho, como si se hubiera alborotado el pelo  con la mano. Ashley se sentó a un lado de Andrea, enfrente de su madre.

– Yo también quiero comer – exclamó Ashley tomando la campanilla y haciéndola sonar – con todo lo de la boda ni tiempo había tenido de comer.

– Hija saluda a la señorita.

– Hola– dijo la joven reparando por primera vez en la chica de ojos azules que estaba sentada a su lado con un langostino a medio comer en la mano – ¿no nos conocemos de otro lado? Te me haces familiar.

– Hija no seas imprudente. Andr...

– Sarah– terció Andy implorando con la mirada que Ann no la evidenciara frente a Ashley.

– Sarah– prosiguió Ann– es amiga de Dominic. Había venido a la boda, pero llegó tarde y ya no alcanzó a llegar a la ceremonia.

– Pues no sabes lo que te perdiste – exclamó Ashley en tono de confidencia– te hubiera encantado la ceremonia de haber estado ahí.

– ¿En serio?

– Claro – continuó Ashley – todavía no me puedo creer todo lo que pasó.

– Ashley – interrumpió Ann– ya te dije que no seas imprudente. A Sarah tal vez no le interese oír eso. – dijo Ann pensando en que tal vez el tema era incómodo para Andrea.

– No, déjela que me platique – que terquedad la de Andrea de seguirse torturando, debía hacer caso a Ann y dejar el tema por la paz– me gustaría saber lo que pasó en la boda.

– Pues para no hacerte el cuento largo, debo de decir que Dominic salió más contento de la iglesia que como había entrado.

– ¿Así?

– Claro – respondió Ashley– más contento que en los últimos meses. Y ahora debe estar disfrutando enormemente.

– Con su mujer – afirmó Andrea.

– Más bien, yo diría que con el amor de su vida. Acabo de colgar el móvil con él y me lo ha dicho.

– Vaya – Ann entró en la conversación después de llevar rato sin interferir– ¿así que fue por eso que sonaba ocupado su móvil?

– ¿Intentaste hablar con él? Sorry mom, yo lo tenía acaparado.

Después de escuchar eso a Andrea se le quitó el apetito. Ya no disfrutó el dulce sabor del mango en almíbar ni los sabrosos langostinos, la comida perdió su sabor de pronto, y ni siquiera probó la trufa de chocolate blanco que le sirvieron de postre. De pronto todo le supo amargo. 

Sin embargo se quedó en la mesa hasta que sus anfitrionas habían devorado todo. Pero cuando Ann la invitó a quedarse unos días con ella, hasta el domingo para ser exactos, y regresar juntos a Boston, Andrea declinó la oferta.

Ya había estado separada de su hijo durante mucho tiempo. Y no podía dejar más tiempo a la tía Julie a cargo del bebé, seguramente era muy pesado para ella dado su edad.

Así que con todo el tacto posible del mundo, se despidió y le aseguró que el lunes temprano estaría en la empresa. Ann llamó a un taxi para que la llevaran al pueblo y cuando ya se iba Andrea no pudo negarse a tomar los dólares que la mujer le ofreciera.

– He notado que no traes bolso.

Andy le agradeció a la mujer el detalle y tomo los dólares, no sin antes asegurarle que se los pagaría el lunes nada más verla. Ann le dio un beso en la mejilla a modo de despedida y se quedó parada en la puerta hasta que miró que Andrea se subió al taxi amarillo. Definitivamente, su hijo había sido un idiota, porque solo un idiota cambiaria a una mujer tan valiosa como Sarah Andrea por una superficial y vanidosa como Trisha DeCheser. Cuando lo viera le daría unos buenos azotes a su hijo.

Andy iba sentada en el taxi amarillo, igual que como había llegado. Sin nada.

Subió al avión que la llevaría a Boston. Ya echaba de menos a su pequeño hijo. Quería estar con él. Repasó mentalmente todo lo que tenía que hacer, tenía tiempo que ya no necesitaba una agenda para poder recordar las cosas.

 Ahora simplemente las ordenaba por prioridad en su cabeza y ahí se quedaban hasta que ella las cumplía.

Numero uno: llamar a Joey. El dinero que tenía se le había acabado ya.

Numero dos: buscar a Suzy. Necesitaba tanto un abrazo y charlar con ella.

Numero tres: llamar a Rufus. Tenía que decirle que el lunes se pondría en contacto con él, en caso de que todavía estuviera en Florida.

Numero cuatro: olvidarse para siempre de Dominic. Sabía que esto último sería lo más difícil de cumplir. Pero estaba decidida a hacerlo.

El domingo en la noche, Andy sacó de su maleta la caja que Rufus le llevara cuando estaba en Florida. Ya no tenía el papel de embalaje, pero seguía atada con el mismo cordón. La depositó en la cama a un lado de su bebé.

 En ella le había hecho llegar la invitación de la boda de Dominic. También contenía un vestido de cóctel, que ella suponía sería para la boda, pero que obviamente nunca usaría. Además de dinero que no había tocado, la nota que había leído y una pequeña tarjeta negra con letras en blanco.

Sacó la tarjeta negra y marcó el número que figuraba en ella. Dos timbrados y contestó Rufus.

– Vaya, muñeca – dijo la voz al otro lado – si que eres rápida, solo han pasado dos días del plazo que tienes. Pensamos que te comunicarías con nosotros hasta terminar la semana.

– Creo que quiero terminar esto lo más rápido que se pueda.

– Bien, nosotros también – Rufus siempre hablaba en plural, a pesar de que ella solo lo conocía a él y a los dos del Corvette.

– ¿Qué te parece mañana a las once de la mañana?

– Me parece perfecto – el hombre hizo una pausa, para comunicárselo a los demás miembros, pensó Andy.

– Quiero que sea en el Boston Common.

– Como tú quieras – dijo el hombre – solo que seas puntual.

– Estaré en la banca que está enfrente de la estatua de Lincoln.

– Ahí estaré también.

Y sin decir nada más, el hombre corto la comunicación. Andrea se sentía muy nerviosa, no sabía si porque volvería a ver a Rufus, o porque ya casi terminaba con toda esa pesadilla.

Guardó la caja en el armario, fuera de su maleta, no tenía caso seguir escondiéndola. Se acomodó en la cama junto a su hijo, y lo abrazó, el pequeño se restregó a ella buscando que lo amamantara.

Se quedó despierta un rato más, después de que el bebé comiera. Sabía que esa noche no iba a poder dormir bien. Pero también sabía que a partir del lunes en la noche dormiría más tranquila.

CAPITULO XVI

Andrea estaba intranquila, era más de lo que sus nervios podían soportar. Sentía una angustia terrible. Quería que no llegara la hora en que tenía que enfrentar a Rufus y a su banda, y al mismo tiempo quería que ya llegara para acabar con todo eso de una vez por todas.

Había quedado de verse con la señora Coleman en la empresa, sabía que Dominic no estaría. Según le habían dicho estaba fuera de la ciudad por un tiempo, tal vez en la playa con la mujer que ama. Era lo que había oído de Ashley el día de la boda en Haverhill, y a juzgar por la sonrisa con que lo decía lo más lógico era que todos estaban contentos por la boda de Dominic con esa mujer.

Y el hecho de que a ella la tal Trisha le pareciera insoportable no tenía importancia, tal vez fuera buena chica, solo que no la había conocido de la mejor manera posible, tal vez si la hubiera conocido en otra circunstancia y con otras personas hasta le hubiera caído bien.

Dominic no había dejado dicho a donde iba, pero era obvio que se trataba de su luna de miel con Trisha, sentía el estomago revuelto nada más de imaginarlo.

Miró el reloj de pared una vez más, y sintió la misma desesperación que hacía tres minutos, sentía que el tiempo pasaba tan rápido y a la vez tan lento.

Volvió a arropar una vez más al pequeño bebé, aun no tenía nombre, por extraño que pareciera deseaba llamarlo Dominic, pero no estaba segura de si quería que su hijo le recordara al padre por el resto de sus días. Claro que algún día tendría que ponerle nombre, no iba a llamarlo bebé el resto de su vida.

Le acomodó la pequeña cobija azul para que le cubriera las manos, le encantaba tenerlas fuera, y dormido o despierto lo hacía. Lo meció en el pequeño moisés y empezó a cantarle una melodía de cuna que ella recordaba de pequeña. Miró el reloj por quinta vez esa mañana. Tenía tiempo suficiente para quedarse con su hijo unos minutos más.

Bajó de su habitación a la primera planta de la casa de la tía Julie, la anciana la había recibido desde que saliera del hospital, sabía que ella y su hijo eran una carga muy grande para la anciana de sesenta y dos años, y no quería cargarle la mano, pero cuando fue a buscar a Suzy se encontró con que el salón de belleza estaba cerrado y su apartamento ya había sido alquilado.

Llegó hasta la cocina con el moisés en los brazos, esa mañana no saldría con el bebé, iría sola, primero al encuentro acordado que tenía con Ann Coleman y después a verse con Rufus.

El aroma de pan recién hecho la devolvió a la realidad. Olía delicioso y aún tenía tiempo para quedarse a desayunar, pero la verdad es que desde hacía unos días no tenía mucho apetito que digamos.

– Tía – le habló Andrea a la anciana que estaba agachada con la cabeza casi dentro del horno de la estufa– quería preguntarte si podrías cuidar al pequeño un rato, no será mucho. Tal vez dos horas, o tres.

La anciana se incorporó, se limpió las manos llenas de harina en el delantal sin percatarse que tenía toda la cara y el cabello cubierto por el polvo blanco, eso le arrancó una ligera sonrisa a Andrea.

– Claro que si, cariño – contestó la anciana sin titubear, algunas veces Andy sentía las dulces palabras de la anciana falsas – ¿a dónde es que vas sin el bebé? Siempre sales con él.

– Tengo una cita de trabajo en una empresa – mintió ella.

– Claro cariño, vete sin preocupación.

Era obvio que la anciana no se había creído aquello, pero no dijo nada para no incomodar a Andrea. Aunque por la forma en que la miró, Andy supo que no la había engañado.

Antes de irse, Andrea le dio un suave beso en la frente a su tierno hijo, el bebé se removió en su cuna pero no se despertó. Cuando levantó la vista observó que la anciana los estaba mirando con una sonrisa de ternura. Eso la dejó más tranquila, sabía que aunque la anciana no había creído su mentira cuidaría bien al bebé.

Se despidió con la mano antes de salir a la calle. Pero nada más cerrar la puerta sintió un estremecimiento que le recorrió la espalda, era como un presentimiento de que algo malo ocurriría. Decidió no sugestionarse y emprendió el camino hacía Coleman Labs. Caminó unas cuadras antes de ver su reloj de pulso y comprobó que aún le quedaban unos minutos para su cita con la señora Coleman. Al cabo de unos momentos resolvió tomar un taxi, se dio cuenta que ponerse zapatos de tacón no había sido una buena idea, pero quería verse presentable para ir a ver a la madre de Dominic.

A esas alturas del año y en pleno agosto el calor se hacía más fuerte conforme avanzaba el día, por eso había optado por ponerse un vestido a flores multicolores que hacían juego con los zapatos color crema de tacón que traía puestos.

En el taxi, el camino se hizo más corto, llegó antes de la hora acordada, nunca estaba de más ser puntual, se dijo.

Cuando pagó las monedas al taxista, sintió el mismo dejá–vù de la vez anterior. Era como estar en lo mismo, en la misma posición, tres veces en su vida.

Decidió relajarse, nada ganaba con estar estresada. Cuando  entró al vestíbulo Frankie y Janeth la reconocieron como la mujer que casi daba a luz ahí, la saludaron muy amablemente y le preguntaron por su hijo, ella les contestó vagamente, no quería que nadie más se enterara que ella tenía un hijo.

No quería que esa información llegara a oídos de Dominic antes de que ella pudiera decírselo en persona, aunque para eso faltaban algunos días, suponía ella.

Subió por el ascensor por el que hacía no mucho subía y bajaba dentro de la empresa, se sintió tentada a bajarse en el quinto piso, solo para ver el laboratorio donde ella había robado las formulas meses atrás, pero se dijo que ya no era necesario. Así que continuó ascendiendo hasta llegar al último piso, ahí en la sala de juntas la esperaba Ann, para llevar a cabo un plan más loco y más arriesgado que el del principio, aunque cabía decir que había sido idea  de Ann y no de ella.

Cada paso que daba sobre las baldosas del piso la devolvían a los recuerdos del pasado, las altas paredes pintadas de blanco, los largos sillones de cuero negro, las enormes ventanas de cristal ahumado, el aroma a canela de oriente que reinaba ahí dentro, todo era igual que como la última vez que había estado ahí, podría cerrar los ojos y sentir que no había pasado el tiempo, incluso las enormes macetas de sombra seguían ahí, dándole la bienvenida a quienquiera que bajara del ascensor. 

Pasó por enfrente del escritorio de Lois, el escritorio que antes había sido de ella. No se presentó, ni siquiera se detuvo, solo dijo que tenía una cita con Ann y Lois no le hizo ninguna pregunta, le dejó pasar.

Posó sus nudillos sobre la puerta de madera y golpeó ligeramente tres veces. Había llegado temprano, pero Ann ya estaba esperándola, la hizo pasar. Lois no la había anunciado pero Ann sabía que era ella.

Se sentó en el extremo opuesto de la mesa de granito que estaba al centro de la habitación, Andrea todavía estaba muy nerviosa, pero Ann la recibió con una cálida sonrisa, rodeó la mesa y se sentó a un lado de ella. Charlaron amablemente un rato, como si fuesen amigas de toda la vida. Andrea le preguntó por el padre de Dominic, Ann le contestó que estaba en Haverhill, él era feliz allá y se hacía cargo de una huerta, que había hecho funcionar nada más dejarle la dirección de los laboratorios a su hijo.

– La huerta tiene algo así como 100 acres.

Dijo Ann como para aclarar que eso de huerta solo era una forma burlona de decirle al negocio que tenía de hobby su marido, ya que era muy grande, aunque el siempre sostenía que era algo pequeño.

– Según él, hizo la huerta para tener algo en que entretenerse después de cederle a Dominic el mando – aclaró una vez más– pero creo que eso de entretenerse no fue más que para lavarme el coco a mí, ya que nunca ha dejado de trabajar.

Ann le preguntó a Andrea, sobre ella, sobre qué es lo que pensaba hacer de su vida. Andrea le contestó que ya no tenía interés en su hijo, que había sido difícil para ella, pero que había aceptado que él amaba a otra y eso la hacía tener que alejarse de él, por mucho que le doliera. Pareciera que Ann estaba evaluándole con ese tipo de preguntas, pero a Andrea no le incomodó. Al cabo de un rato y después de varias preguntas por el mismo estilo, Ann le entregó una carpeta con varias hojas.

– Toma – le dijo – tal vez no sean las fórmulas que los tipos esos están buscando, pero probablemente les serán de mucha ayuda.

– Gracias, señora – expresó Andrea muy emocionada– no tengo palabras para agradecerle. Lo que está haciendo va a salvar a mi familia del desastre.

– Sólo espero estar haciendo lo correcto – Ann le tocó la mejilla en un gesto muy cariñoso, casi protector como lo haría una madre– espero que no me defraudes hija. – Dijo la mujer rubia.

 Andrea le aseguró que no la defraudaría y que estaría totalmente agradecida con ella por el resto de sus días. Después de conocer a Lois, Liz y ahora a Ann, Andy estaba segura de que no todas las rubias eran nefastas. Como Jennifer y Trisha.

Se despidió de la señora dándole un fuerte y largo apretón de manos, deseaba transmitirle la confianza que se sentía obligada moralmente a demostrarle, para que la señora Coleman se diera cuenta que ella no era ninguna ladrona. Comprendía que Ann estuviera esquiva, por todo lo que había pasado y porque realmente no la conocía demasiado, pero deseaba que se diera cuenta que ella no era capaz de defraudar a nadie, por lo menos no a propósito.

Salió de la oficina con la carpeta en las manos. Se llevó la impresión de su vida cuando todo el tropel de guardias estaba fuera esperándola.

– Señorita va a tener que acompañarnos – soltó el que comandaba la cuadrilla de seguridad.

– Por supuesto – contestó ella – solo que necesito que sea rápido, porque tengo otra cita en menos de una hora. – respondió en tono burlón, aunque era obvio que estaba sorprendida y apenada.

Andrea iba caminando custodiada por los de seguridad cuando salió Ann de la oficina.

– ¿Pero qué es lo que sucede? – Exclamó un poco entre pregunta y otro poco entre sorpresa– ¿a dónde llevan a la señorita?

– Señora... – intervino Willy, quien no había hablado hasta ese momento.

– A ver, a ver – se puso las manos en la cintura claramente disgustada – pasen todos a la sala de juntas, tu no Lois – aclaró al ver que la secretaria se ponía en pie – es algo que tengo que arreglar con ellos.

Todos los guardias se miraron asombrados entre sí, pero nadie dijo nada, sería un estúpido el que tratara de contrariar a la única mujer capaz de darle unas nalgadas al dueño de la empresa de la cual dependían.

Andrea se quedó afuera esperando, se sentía incómoda ante la mirada curiosa de Lois, pero no podía hacer nada, tenía que esperar para enterarse que era lo que sucedía. Tenía bastante claro que la habían detenido los guardias por lo del robo que ella había cometido, pero no podía irse así sin más.

Al cabo de unos minutos salieron todos los guardias, en fila india, de uno en uno como en la escuela. Cuando hubieron estado afuera todos, el guardia que los comandaba, que no sabía ella quien era, ya que no trabaja en la empresa en el tiempo en que ella estuvo ahí, se aclaró la garganta y pronunció un “usted disculpe, no volveremos a molestarle”.

No sabía que les había dicho la señora pero podía imaginárselo, se tragó una risita para ella sola, se puso de pie y se despidió, le dio las gracias a la señora Coleman de lejos, con una mirada que no dejaba lugar a dudas de lo agradecida que se sentía con ella.

Andrea ya estaba sentada en la banca de concreto del parque cuando miró a Rufus llegar, miró su reloj y se percató de que eran las diez de la mañana con cinco minutos, él había llegado tarde. Lo bueno era que no con mucho.

Vestía de negro, como era su costumbre, aún con el calor que hacía en el parque traía puesta la chaqueta negra que hacía juego con el pantalón y la corbata. Andrea se preguntó cómo era posible que estuviera vestido así. Incluso con el aire que corría por entre los árboles y que hacía que las hojas se mecieran, el día estaba caluroso.

Lo miró acercarse a ella, caminaba como un animal rapaz, al acecho de su presa, pero ella ya no sería su víctima nunca más.

Se saludaron cortésmente, una cortesía a todas luces fingida, Andy no quiso hacer mucha conversación, le entregó la carpeta con los documentos y le espetó que la dejaran en paz a ella y a su familia.

Rufus sonrió triunfal, al fin tenía lo que quería. Pero la sonrisa murió en sus labios. Antes de que ella pudiera dar unos pasos para alejarse, él la detuvo.

– No tan rápido, muñeca – dijo con mucha calma, aunque en su tono se percibía que era una amenaza – supongo que te habrás dado cuenta que estos no son los papeles que buscamos.

– Es lo que tengo– soltó ella – fue lo que conseguí de los laboratorios.

– ¿No creerás que soy tan estúpido, verdad? – Rufus se puso de pie– estos no son los documentos que robaste, y no quieras hacerme creer lo contrario, porque tú y yo sabemos que no es así.

Andrea sintió un ligero temblor de piernas, tuvo que sentarse para no perder el equilibrio.

– No sé como habrás conseguido esto – hizo una pausa larga que a ella le pareció eterna – pero sabes que no es verdad lo que me dices, no son los papeles que queremos, ni siquiera estaban investigando esto en la fecha en que robaste los otros, aunque estos también pueden ser de utilidad.

– Le juro que si son – imploró ella, ese hombre era su peor pesadilla – le juro que no he tenido en mis manos otros documentos excepto estos.

Andrea había decidido no mostrarle miedo a Rufus, pero conforme la miraba y escudriñaba ya no se sentía tan segura. A pesar de estar en un lugar público rodeado de gente, sentía que el miedo se adentraba en ella, era casi como una reacción por reflejo. Quería pensar que él no le haría daño allí, pero no sabía de qué cosa era capaz ese tipo.

– Mira, muñeca – dijo el hombre sentándose a su lado – vamos a tomar éstos documentos como un gesto de buena voluntad, pero si en veinticuatro horas no has conseguido los papeles que queremos vete despidiendo de tu hijo.

La última frase la dijo el hombre con una sonrisa en el rostro como la de las serpientes cuando están a punto de atacar. Con el dedo índice señaló a una mujer sentada a unas cuatro bancas de la de ellos, tenía a un bebé en los brazos. Andrea ya la había visto cuando había llegado, pero no había reparado en ella.

Ahora que el tipo la señalaba puso más atención en la mujer. Miró como mecía en sus brazos al bebé de meses que traía, sintió un hueco en el estómago cuando reparó en la manta que cubría al pequeño, era la misma con la que ella había arropado a su hijo esa misma mañana. Intentó, ponerse en pie pero el hombre la sentó de un jalón.

La mujer volteó a verlos y le destapó la cabecita al bebé, no cabía duda, era su hijo. Sintió que la desesperación la hacía su presa. Intentó correr para llegar hasta la mujer y poner a su hijo a salvo, pero el poderoso brazo de Rufus no la dejó avanzar ni un centímetro. La mujer la miró desde lejos y le sonrió, tomó la pequeña manita del niño y la sacudió en el aire, haciendo el ademán de despedida, se condujo por el camino de cemento y se perdió entre la gente que caminaba por el parque.

Andrea se sintió desesperada, no podía creer todo lo malo que le estaba sucediendo, era como una pesadilla que jamás terminaba. Se sentía frustrada por ver como se llevaban a su hijo y no poder hacer nada, si Dominic estuviera con ella seguro nada de eso estaría pasando.

– No se desespere – el hombre aflojó los dedos que cernía sobre el antebrazo de Andrea – el bebé está bien, y así seguirá mientras usted haga lo que debe. Ahora bien, gracias a que usted se presentó y trajo estos documentos ganó un día más de tiempo, pero solo un día más. Si mañana no se presenta con las formulas robadas, despídase de su hijo.

Rufus se puso de pie, se despidió de ella con una reverencia y se dio la vuelta.

– Ah, y mañana la espero aquí mismo, a la misma hora – dijo sin voltear a verla.

Andrea se quedó ahí, turbada, no sabía qué hacer ni que pensar. Que la amenazaran a ella era una cosa, pero que secuestraran a su hijo era demasiado. Si no lo recuperaba era seguro que se moriría.

Intentó pensar rápido, tenía que actuar ya, si no la seguridad de su hijo corría peligro. Primero que nada tenía que ir casa de la tía Julie, comprobar que su hijo realmente estuviera en manos de esos maleantes, y de no ser así, ya había decidido escapar, irse a algún lugar lejos, donde no la conocieran, desaparecer con su hijo, lo sentía mucho por Joey y su padre, pero el bienestar de su hijo era primero.

Cuando llegó a casa de la tía Julie, sintió que el corazón se le desgarraba. La puerta estaba semiabierta. Seguro esos tipos la habían forzado, y solo Dios sabía lo que habían hecho con la anciana. La buscó por toda la casa y no la encontró.

En su cuarto los cajones estaban vacíos y había polvo en los muebles como si desde meses atrás no hubiera habido nadie en esa casa. Corrió hacía su habitación, las cosas de su hijo estaban regadas por el suelo, solo faltaban unas mamilas, pañales y un par de ropita. Según el panorama, parecía que habían salido aprisa, justo después que ella.

Tomó un pequeño zapatito con su mano. Se sentó en la cama y se soltó a llorar. Hacía tanto que no derramaba una lágrima, que creía que se le habían secado, pero no, ahí estaba llorando como una magdalena, y todo era por culpa de Dominic, si él estuviera ahí con ella, nada de eso estaría pasando. Tomó el teléfono y marcó a la empresa, Ann ya se había ido y nadie sabía nada de Dominic.

Colgó y marcó a casa de él, John contestó, se mostró muy alegre de haberla escuchado, intentaba decirle algo pero ella no se lo permitió, le preguntó entre lágrimas donde estaba Dominic, la desesperación de su voz hizo efecto en John, que guardó silencio, le dijo que no sabía dónde estaba pero que en el momento que se comunicara le diría que ella lo estaba buscando.

 Colgó y llamó a Haverhill, ahí contestó Ashley, Andrea exigió saber donde estaba Dominic, pero nadie sabía, se lo había tragado la tierra. Colgó el teléfono furiosa, no podía creer que esa mujer lo tuviera incomunicado, era como si el destino le jugara una broma cruel. Pero no se iba a dar por vencida, así tuviera que ir a cada agencia de viaje, llamar a cada hotel del país, daría con Dominic, y lo haría en menos de 24 horas, su hijo dependía de ello.

*  *  *

Dominic estaba agotado, llevaba caminando todo el día por la costera de Florida, era un lugar hermoso, con suave brisa cálida y el aroma de la sal del mar. Pero no podía disfrutarlo, había recorrido casi medio país en menos de una semana.

Era toda una prueba de resistencia, aún cuando estuviera acostumbrado al esfuerzo y al agotamiento físico. Decidió dejar lo que estaba haciendo para otro día. Resolvió volver al hotel darse una ducha y descansar un poco, no había dormido nada.

Vestía unos vaqueros desgastados y una camiseta blanca de algodón que se pegaba a su marcado tórax por el sudor y la sal de la bahía. Se sentía pegajoso. Pegajoso y exhausto. Quería dormir por lo menos diez horas seguidas.

Entró en el lobby del hotel aprisa, no se sentía cómodo con su aspecto a pesar de saberse tan atractivo como lo era. La recepcionista lo llamó por su nombre de pila, a pesar de llevar ahí tan poco tiempo hospedado, ella se había encargado de hacerle saber que ella estaba para atenderlo en todo lo que quisiera y no le importó saber que él tenía una mujer a la cual amaba. Dominic se acercó un poco al mostrador.

– Dominic – dijo con una voz melodiosa, que casi parecía escurrir miel – le han estado llamando varias veces.

– ¿Han dejado el recado?

– Si, al parecer es muy importante que se comunique a casa – la mujer estiró la delgada mano con sus uñas muy perfectamente arregladas, para entregarle unas pequeñas notas donde estaba la información.

– Muchas gracias – contestó él secamente, tomó los papeles que ella le ofrecía y se dirigió a su habitación, definitivamente le urgía entrar a la ducha.

Era una chica guapa, tal vez en otra circunstancia, o tal vez hace unos meses hasta habría volteado a mirarla con interés, pero hoy ya no, hoy estaba seguro de la mujer que amaba y la cual lo amaba a él también. Dejó los papelillos en una mesita y se metió a la ducha.

Dominic se quitó los vaqueros desgastados que traía y la camiseta de algodón. Los dejó caer por el suelo. Abrió el grifo de la llave y sintió un tremendo alivio al contacto con el agua fresca que salía en chorros, estuvo media hora ahí, disfrutando de la frescura del agua limpia.

Salió de la ducha envuelto con una toalla en la cintura, y con otra toalla se secaba enérgicamente el cabello. Se sentó en la cama y tomó los papelillos que le entregara le recepcionista, los leyó en silencio. Todos decían lo mismo “Dominic comunícate conmigo de inmediato. Tu madre” se incorporó y tomó el auricular del teléfono, marcó de manera casi automática el número que se sabía de memoria. Estuvo esperando a que en la otra línea contestaran. Al cabo de tres timbrados respondieron.

– ¿Dominic eres tú? – Preguntó Ann nada más escuchar la respiración del otro lado, no dejó que él dijera nada, se soltó a regañarlo – ¿Donde es que te has metido?, muchacho del demonio, ¿que no sabes que aquí está por ocurrir una desgracia?

– Mamá, mamá– intervino él en la perorata de su madre – si te calmas y me explicas te voy a entender mejor.

– Dominic te hemos buscado todos por todos lados, ¿por qué no avisaste donde ibas a estar? – dijo su madre en un tono de alivio.

– Es que he estado en tantas partes esta semana, que aún no estoy seguro siquiera de donde estoy.

– Pues necesito que estés aquí en casa de inmediato, para ayer– dijo su madre en un tono que no admitía ninguna negativa – he tenido que amenazar al director del aeropuerto con destruir su negocio si no me decía a donde habías viajado.

Imaginarse a su madre haciendo amenazas le arrancó una sonrisa a él. Pero a todo esto ¿qué era tan urgente que exigía su presencia a toda prisa?

– Y bien madre ¿qué es lo que tiene tanta urgencia que tengo regresarme de inmediato a Boston?

– Tu hijo ha sido secuestrado – soltó Ann a bocajarro

– ¿Qué? – Preguntó incrédulo Dominic – ¿qué es lo que dices?

– Lo que escuchaste, y más vale que estés aquí en la próxima hora. Ya te explicaré todo cuando llegues.  

*   *   *

Dominic no había comido, ni dormido tampoco, como había planeado. Nada más colgar el teléfono con su madre había hecho la maleta y corrido al aeropuerto. Eran las 10 de la noche y estaba por aterrizar en el aeropuerto Logan de Boston cuando recibió la llamada de su madre, la tercera en la última hora. Era para confirmar su llegada, le decía que lo estaba esperando en el aeropuerto.

Bajó del avión a toda prisa. Ni siquiera se preocupó por las maletas. Salió a toda velocidad y miró a la mujer de 50 años, rubia y muy guapa de ojos color verde, que lo miraba con preocupación, se veía mucho mayor de lo que aparentaba siempre. Debía ser la ansiedad que la embargaba.

Ann corrió al encuentro de su hijo, le dio un abrazo y lo condujo hasta la limusina que los esperaba. Ella le dio una dirección al chofer y arrancó a toda velocidad. Dentro del auto Ann le contó a grandes rasgos lo que había sucedido con Andrea.

–... y tú no dejaste que la pobre chica te explicara lo que había pasado – lo reprendió su madre.

– Madre, sé que he cometido muchos errores en mi vida, pero creo que con Andrea cometí el peor de todos.

– En este momento no estamos para aclarar nada– recalcó firmemente la mujer – no podemos perder tiempo, así que vamos a hablar con ella, la pobre esta tan angustiada que creo que va a entrar en shock o algo parecido.

Dominic ya no dijo nada durante el trayecto, se quedó en silencio, pensando en todo lo que le había contado su madre, él no sabía ni un tercio de esa información y lo poco que sabía era casi todo erróneo.

Tardaron casi diez minutos en atravesar la ciudad, desde el aeropuerto hasta la casa de la tía Julie en Hyde Park donde estaba Andy esperándolos.

Ella escuchó el timbre en el piso de abajo y bajó las escaleras casi corriendo, se había quedado más tranquila cuando Ann le dijo que ya había encontrado a Dominic, pero aún así no pudo ni comer ni dormir, estaba pegada al teléfono a la espera de alguna noticia.

Cuando abrió la puerta sintió un estremecimiento y un ligero mareo, la verdad es que no había comido nada desde el día anterior y no tenía hambre, por eso pensó que era normal que se mareara dado su estado anímico, pero la verdad era que no había querido reconocer lo mucho que le había afectado volver a ver a Dominic. Estaba tan apuesto. Él fue lo primero que miró cuando abrió la puerta.

Ahí estaba Dominic, con el pelo alborotado  como si no se hubiese peinado al salir de la ducha, con una camisa que debía haber sido blanca, pero que ahora estaba llena de tierra y sudor, y con una expresión en el rostro que denotaba la tremenda tristeza que apenaba su alma.

Ella olvido todo. Todo el dolor y sufrimiento y se arrojó a sus brazos. Lloró en medio de su abrazo, desesperada, como hacía mucho no lloraba, ahí parados en medio de la puerta con Ann de testigo, que los miraba con gesto de aprobación desde la acera. Fue esa misma mirada lo que la hizo reaccionar a ella. Dominic era un hombre casado. No debía abandonarse a él, solo porque la mirara de la forma dulce como lo hacía.

Se apartó lentamente, no deseaba hacerlo, pero tenía que.

Dominic y Ann pasaron a la pequeña salita. Por lo menos se veía pequeña estando Dominic en ella, con su metro noventa de estatura, sus hombros fuertes, su espalda ancha, su torso marcado. Pero lo que más lo hacía resaltar era la bondad que reflejaban sus ojos color avellana, aunque ahora solo se veía en ellos dolor.

– Quieren la información del disco duro que te robé – confesó Andrea sin tapujos, después de todo Ann y él ya sabían la verdad – quisimos darles otra información pero no la aceptaron.

Ann se había sentado en un silloncito café que estaba  a un lado de la ventana, Dominic seguía de pie, pero Andrea se dejó caer en el otro sillón. Solo había dos.

– Tienen a nuestro hijo, Dominic – soltó antes de pensar en lo que decía – si no les damos lo que piden no sé lo que son capaces de hacerle. Es tan pequeñito y frágil.

Andy rompió a llorar de nuevo. Había pasado muchos meses sin soltar una sola lágrima. Y ahora a la menor provocación, al menor recuerdo, se derrumbaba.

– Tranquila – la reconfortó él sin tocarla, pero ella sentía el apoyo como si la estuviera abrazando todavía – dime exactamente cómo sucedieron las cosas. No le va a pasar nada al niño.

Y Andrea así lo hizo. Explicó todo.

– Hace como dos años – empezó Andy – mi hermanastro Joey Larson, descubrió que alguien en la empresa, estaba copiando información en una computadora de los mismos laboratorios. Pero no estaba seguro de por qué, por lo tanto Joey no podía hacer nada. Además descubrió que la información no estaba siendo utilizada, sino almacenada. Mi hermano quería asegurarse de que era cierto lo que sospechaba para luego tomar cartas en el asunto, pero sucedió que tú, Dominic, descubriste al sospechoso, creo que se llamaba Lewis y lo metiste a prisión.

– Si, era Bruce Lewis – confirmó Dominic – era la investigación para desarrollar una vacuna contra el ébola. 

Andy asintió, Joey también le había compartido eso.

– El problema llegó a Joey cuando los cómplices de Lewis lo amenazaron con hacerme daño si él no les ayudaba. Ni Joey ni yo sabemos cómo es que Rufus supo que yo era su hermana, consiguió su número de teléfono y su dirección. Ese matón le dijo a Joey que sabía que él era compañero de Bruce y que conocía a lo que se estaba dedicando. Le propusieron unirse a ellos. Le prometieron mucho, mucho dinero, pero se negó. Poco después, intentaron secuestrarlo afuera de Coleman Labs, pero no pudieron. Así que irrumpieron en su casa y amenazaron con matarme. Por esas fechas a Luke, mi padre, le dio un infarto, el médico recomendó que fuera a vivir a un lugar más cálido y se fueron a Florida. Para Joey fue la solución perfecta. Renunció a Coleman Labs y se fue lejos.

– Pero te dejó a ti con el problema. – afirmó Dominic.

– No, no fue así. Yo decidí quedarme, yo decidí intervenir. Creí tener la solución, creí que las cosas funcionarían. Pero fallé. Quería destruir la información y no pude. – Andy sonrió débilmente, se sentía una tonta. – ni Joey ni mi padre saben todo lo que hice cuando ellos no estaban. Y no quiero que se enteren. Tampoco saben que Rufus me siguió a Florida y me amenazó con hacerle daño a mi bebé, Dominic. Nuestro bebé. No sé de qué es capaz ese hombre, pero me golpeó estando embarazada y creo que puede hacerle cualquier cosa al niño, es tan pequeñito.

La última frase, Andy la dijo entre sollozos, queriendo amortiguar los gemidos que amenazaban con salir de su garganta. Andy se sintió aliviada al confesar todo.

No descansaba desde que Joey le revelara lo que estaba pasando en la empresa. Y ahora que Dominic sabía que la siguieron a ella, que la amenazaron cuando estaba embarazada y lo peor, que se habían llevado al niño, y que no sabía que le habían hecho a la tía Julie, sentía como si le hubieran quitado una losa de piedra de la espalda.

Al verla así, y al escucharla, Dominic tenía ganas de matar al tipo ese, ¿Cómo es que se había atrevido a golpearla? Ya no digamos embarazada. En cuanto tuviera oportunidad lo haría arrepentirse.

Cuando ella se hubo calmado un  poco, Dominic se dirigió a la cocina con el pretexto de traerle agua pero, la verdad era que pensaba hacer unas llamadas a unos amigos que le debían un par de favores.

Dominic no se atemorizó en ningún segundo. Debía mostrarse fuerte. Quería ser un soporte para Andrea. Tenía mucho que no la veía. Se veía muy desmejorada, muy pálida y delgada, como si no comiera desde hacía mucho. Se veía ojerosa y cansada y mucho más frágil de lo que él la recordaba. Viéndola así no podía evitar sentir que necesitaba protegerla, pero después de todo lo que había pasado dudaba que ella lo dejara hacerlo.

Las veinticuatro horas que Rufus había puesto de plazo se cumplirían dentro de cincuenta minutos. Andrea ya estaba sentada en la banca del Boston Common, justamente en la mitad del parque. Sabía que había llegado mucho antes de la cita, pero tomando en cuenta que el día anterior la mujer con su hijo estaba en el parque mucho antes de que ella llegara era muy probable que ese día también ellos hubiesen llegado antes.

 Andrea se sentía muy nerviosa, tenía en las manos los documentos que Rufus le pidiera a cambio de su hijo. Dominic se los dio personalmente a ella y había intentado acompañarla, pero Andy se negó. Si algo había dejado claro Rufus, era que el trato solo se hacía con ella, con nadie más.

 A los quince minutos de estar sentada en el parque, Rufus se acercó a Andrea. Tenía una sonrisa burlona en la cara, Dios como lo detestaba, tenía ganas de escupirle el rostro. Se paró a un lado de ella, Andy no le habló, se puso en pie y le estiró la mano con el sobre. Rufus empezó a leer, hizo un gesto de aprobación con la cara.

– ¿Ves? No era tan difícil – se sentó en la banca donde minutos antes estuviera Andrea esperándolo.

Rufus posó los dos brazos a lo largo en el respaldo de la banca, con la carpeta colgando de su mano izquierda.

– ¿Dónde está mi hijo?

– Vamos, muñeca – le dijo el hombre incorporándose un poco de su postura – ¿No me digas que estás molesta conmigo?

– Quiero a mi hijo.

– Y yo que pensé que podíamos ser amigos – declaró el hombre con la risa de burla reflejada en sus ojos. – pero si no quieres, está bien, tú te lo pierdes.

El hombre le señaló la fuente que estaba en mitad del parque, a la derecha de la banca, a unos escasos ochenta pies de donde estaban ellos, justo a espaldas de Andrea. Andy sintió que su alma volvía al cuerpo cuando miró la pequeña manita de su bebé salir del moisés que estaba en el piso de la fuente. Echó a correr sin decir una palabra más, esta vez el hombre no la había detenido, ni siquiera lo había intentado. Corrió como si su vida dependiera de ello, y así era. Su pequeño hijo era su vida.

Llegó casi sin aliento a donde el bebé estaba, se agachó a recogerlo y lo tomó entre sus brazos, sintió unas enormes ganas de llorar de alegría. Cuando volteó a mirar la banca, ya no había nadie, Rufus había desaparecido, y Andrea lo agradecía, esperaba que esa fuera la última vez que lo viera.

Se quedó sentada ahí, en la orilla de la fuente, con la cunita de su bebé en los pies y su hijo en los brazos, esperaba a Dominic, esperaba a que él llegara por ella y su hijo. Los minutos pasaron y él no apareció. Tomó la cunita con la mano derecha mientras cargaba a su hijo con la mano izquierda, salió del parque, aturdida, aún no sabía que estaba pasando, ni que había esperado.

Había sido una tonta. ¿Qué esperaba? Que Dominic apareciera en el parque y le dijera que iba a dejar a Trisha por ella y su hijo, si como no. Se sentía una estúpida por albergar ese pensamiento. Se dirigió hacia la calle y tomó el primer taxi que encontró.

Iba absorta en sus pensamientos durante todo el trayecto, ni siquiera sintió cuando el taxista se detuvo frente a la casa de la tía Julie. No sabía qué hacer, se bajó automáticamente del auto y dejó unas cuantas monedas en la mano del conductor. Se sentó en la pequeña escalinata que estaba en la puerta de la casa.

Tenía a su bebé en las manos y eso era lo importante. Se sentía más desorientada y más sola que nunca. No tenía ni idea de que era lo que debía hacer. Ya no le quedaba dinero, la tía Julie no estaba, no sabía que le había pasado, no podía regresar ni con Joey ni con su padre, en Dominic no quería ni pensar. Todo su futuro se vislumbraba incierto. Lo único real que le quedaba era su pequeño bebé.

Se puso en pie y entró a la casa, sin saber muy bien que hacer subió a su habitación, empacó lo poco que le quedaba, tomó el dinero del cajón de la mesilla, era muy poco, tal vez no le alcanzara ni para una semana, tenía que buscar un lugar a donde ir.

No podía contar con nadie, eso le quedaba claro. Lo mejor sería irse lejos. Tal vez fuera a Illinois, siempre había querido conocer Wilmette o Chicago. Quién sabe. Tal vez comprara el boleto más barato y lo más lejos posible para el que le alcanzara. No quería volver a encontrarse con Rufus nunca más.

Le llamaría a Joey desde el aeropuerto, le diría que no volvería a Miami, que le dijera a Carla que arrendara el apartamento por ella, y se despediría de él, a Luke tal vez ni le hablara, no tenía caso.

Tomó la pequeña maleta donde había empacado lo poco que tenía, bajó al vestíbulo y se dio cuenta que las luces estaban encendidas, dejó la maleta en el suelo y se acomodó a su bebé en el brazo, era tan bien portado, no había llorado ni una sola vez, apagó las luces que debían de haberse quedado encendidas desde el día anterior.

 Estaba por despedirse de todo, de sus recuerdos, de la ciudad que fue su hogar por mucho tiempo, del lugar donde había crecido, y de Dominic. No volvería a verlo jamás.

Dio un último vistazo a la casa antes de irse. Cuando abrió la puerta lo que miró casi hizo que se desmayara. Estaba Dominic recargado en el marco de la puerta, todo ensangrentado y con una expresión en el rostro que demostraba el terrible dolor que sufría a causa de las heridas, enormes heridas que sangraban a chorros.

Andrea apenas tuvo tiempo de soltar la maleta y sostener a Dominic, que se le había venido encima con sus más de ciento noventa libras de peso. Fue una verdadera dificultad llevarlo hasta el sillón de dos plazas que tenía en la salita, sobre todo llevando también al bebé en brazos. Pero a pesar de lo mal herido que estaba Dominic, éste le ayudó mucho al hacerle más fácil el trayecto que separaban la puerta y el sofá.

Dominic se quedó recostado en el sillón, mientras ella subía al cuarto a poner al bebé en su cunita. Cuando Andy bajó, Dominic yacía completamente rendido del dolor, en una posición no muy cómoda que digamos.

– Dominic, ¿qué ha pasado?– balbució acercándose a él.

Dominic no contestó de inmediato, se incorporó un poco, dejando al descubierto un largo corte en la piel de su costado izquierdo y un charco de sangre en la parda tela del sillón de piel falsa.

 – Creo que lo mejor es que te lleve a un hospital – exclamó ella el no recibir respuesta de parte de él.

– No es nada – dijo al cabo de unos minutos – todas la heridas son superficiales, solo escuecen un poco, y se ven peor de lo que son en realidad.

Ella no le creyó mucho y se encaminó a la mesilla a marcar el número de emergencias para pedir una ambulancia, pero la mano de él le tomó la muñeca impidiéndole que marcara, primero lo hizo de una manera firme pero después se volvió suave.

– Creo que con un poco de agua oxigena y gasas será más que suficiente. – declaró él.

Andrea asintió con la cabeza, no muy convencida, pero visto que Dominic era muy firme en sus decisiones, no se opuso. Se  disponía a ir al baño por la caja de primeros auxilios pero él no la soltaba, lo que primero había sido una medida, para que ella no hiciera algo que él no quería, se había convertido en una caricia.

 Andy se sonrojó con solo pensarlo y quitó la mano de golpe, él la soltó sin decir nada y la dejó que fuera al baño a por las gasas y el agua oxigenada.

Andrea limpió las heridas de Dominic y él tenía razón, solo eran heridas superficiales, parecían haber sido hechas con un objeto punzo cortante, tal vez una navaja. Puso agua oxigenada en cada una de las heridas y les puso gasa, la herida del pecho tal vez dejara cicatriz aunque no necesitaría sutura. Le dio unos analgésicos para el dolor y desinflamantes, notó que Dominic poco a poco se quedaba dormido.

 Para eso de las dos de la tarde y después de haber dormido un rato, Dominic ya tenía mejor semblante. Ella había preparado algo de comer y tenía al bebé en su moisés encima de la mesa. Estaba sirviendo los platos cuando Dominic entró en la cocina.

– ¿Cómo estás? – lo miró de una forma muy intensa.

– Bien, gracias – Dominic se sentó agarrándose el costado con la mano derecha, ella lo imitó y se sentó enfrente.

– Ahora, ¿querrás hablar sobre lo que sucedió? – preguntó ella de nuevo. – creo que necesito saberlo  para poder entender.

Dominic puso las dos manos sobre la mesa, intentaba tomarle la mano a Andy, pero ella no se las dio.

– Han pasado muchas cosas desde la última vez que nos vimos.

– Lo sé – respondió ella con una sombra de dolor en la mirada – demasiadas.

– Lo importante aquí es que los tres estamos bien y estaremos juntos – Dominic estiró la mano y tomó el piecito del pequeño bebé entre ella.

– Creo que has olvidado un pequeño detalle – dijo ella volteando hacía otro lado no quería que él la mirara de esa forma. – Trisha – aclaró al ver que Dominic la miraba con un signo de interrogación en el rostro.

– ¿Trisha? – repitió el. – ¿qué con ella?

– ¿Qué que con ella? Que es tu esposa – tomó al bebé de la cuna en un infantil gesto de protección, ¿qué creía? se preguntó él, ¿Que le haría daño al pequeño?

– Trisha no es mi esposa.

– ¿Cómo? – preguntó, sintió que se había perdido de algo – como que no es tu esposa.

Se puso en pie y caminó con el nene en los brazos.

– Si yo estuve ahí, en la iglesia, el día de tú boda con ella, recibí la invitación y miré a tu madre feliz regresar de la iglesia ese día – así qué había algo que no encajaba en lo que Dominic decía.

Se detuvo en seco para mirarlo a los ojos, quería entender eso que él le estaba diciendo.

– Incluso Ashley dijo que estabas en la playa con la mujer que amabas – siguió ella con su discurso.

– Siéntate – le ordenó él poniéndose en pie y quitándole al bebé de los brazos, no cabía duda que era su hijo, de ambos. Era tan parecido a él. – cálmate y te explico.

Ella no protestó ante el hecho de que él le arrebatara a su hijo de los brazos, ni porque la callara, incluso ni protestó ante las mentiras que él decía y que ella ansiaba creer.

– Ese día, el de la boda – aclaró el – no me casé con Trisha. Fue el día que leí por primera vez la carta que me enviaras. Cuando me enteré de la explicación que me dabas, salí corriendo de la iglesia, aún antes de saber lo del bebé. Mi madre dice que la cara de Trisha pasaba del estupor a la ira y viceversa. Pero no podía casarme con ella. – Al ver que Andrea sopesaba las declaraciones que él hacía, pero que no decía nada, siguió con su relato. – debía de querer asesinarme, pero yo no tenía tiempo de detenerme a dar explicaciones, llevabas aguardando en ese café más de ocho meses y yo llevaba mucho haciéndote esperar.

La cara de Andrea reflejaba una paz que hacía mucho que no sentía.

– Y por lo de mi madre, eso de que estaba feliz ese día, no la culpo – explicó el – nunca quiso que me casara con Trisha y estaba más que feliz porque la dejé plantada en la iglesia.

Andrea sentía que iba a llorar.

– Y respecto a lo de Ashley, claro que tenía razón, yo estaba en la playa, en Miami, pero no estaba con la mujer que amaba, si no buscando a la mujer que amo – aclaró el – a ti.

– ¿A... mi? – preguntó ella temblorosa, no creía que fuera cierto lo que escuchaba.

– Claro, cariño. Eres la única mujer que he amado. – declaró el mirándola a los ojos – si no fuera así, entonces porque razón me habría pasado la última semana de avión en avión buscándote por medio país, teniendo como única pista que estabas con unos parientes, ¿sabes cuantos Sullivan hay en el país? Demasiados – se contestó él mismo.

– La comida se enfría– fue todo lo que ella pudo decir, su cerebro se sentía embriagado de felicidad, pero sabía que no debía confiar en esa felicidad, porque era efímera, pronto desaparecería y daría paso al sufrimiento.

– La comida no importa. Solo importamos nosotros dos. – el pequeño bebé se había quedado plácidamente dormido en los brazos de su padre, ajeno a todo. – ¿me crees?

Él puso al bebé en el moisés que aún seguía encima de la mesa. Se puso de pie y caminó hasta ella, la tomó de los hombros y la hizo ponerse de pie, ella estaba como aturdida, Dominic no sabía si Andy se soltaría a reír o a llorar, era como si una batalla se librara en su interior.

– ¿Y qué pasa con tus heridas? – preguntó ella al fin, él pensó que no tenía nada que ver con lo que estaban hablando, pero si ella quería respuestas las tendría.

– Hoy en el parque, después de que mirara que tenías al bebé en los brazos seguía al matón ese, el que te tenía amenazada – estiró su mano y le acomodó un rizo de cabello que se le había escapado detrás de la oreja a Andrea – lo seguí, no porque quisiera recuperar las fórmulas, eso está de más, sino porque quería matarlo, partirle el alma, por haberte torturado durante tanto tiempo.

Ella se removió, no se sentía cómoda atrapada entre los brazos, el pecho y las caricias de Dominic. A pesar de todo lo que él le había confesado, Andrea no terminaba de confiar en él.

– ¿Estabas ahí, en el parque? ¿Vigilándome?

– No es que te estuviera vigilando, quería protegerte – aclaró el – lo hubiera matado si te hubiera hecho algo a ti o a mi hijo. ¿No entiendes que ustedes dos son lo único que me importa?

– ¿Y lo golpeaste? ¿Por eso estas herido? ¿Él te dejó así?

– Ojalá hubiera sido así de fácil – él la soltó por fin, veía que ella estaba incómoda, dejó que se sentara y acercó la silla hasta sentir que sus rodillas tocaban las de ella – lo único que puedo decirte es que ni ese tipo ni nadie de su banda de maleantes volverán a molestarte.

– Esa explicación es un poco escasa para mi, – ella no se apartó cuando él le tomó las manos entre las suyas – tengo muchas preguntas, quiero saber todo, esto es confuso. No termino de entender.

– Es que es mejor así, ¿por qué quieres saber los detalles? ¿No ves que es mejor que no lo sepas?

–  ¿Qué hiciste? – Preguntó en tono de alarma– me estas asustando ¿lo mataste acaso?

– No, claro que no. No soy tan estúpido – él no sabía si decirle toda la verdad, sabía que el enterarse de algunos detalles la lastimarían mucho.

– Entonces no entiendo. Deja de hacerte el interesante y dime lo que sucedió – explotó ella, pero no gritó, no quería despertar al niño. – creo que merezco saber la verdad.

– Si así lo quieres, está bien, te lo diré. – Él soltó una de sus manos y se rascó la cabeza, no sabía cómo iba a tomar ella la información que él tenía– el caso es que alguna gente que conoces está más involucrada en esto de lo que crees.

– ¿Alguna gente? ¿Qué gente?

– Tu tía Julie, como tú la llamas, por ejemplo.

Andrea se llevó las manos a la  boca, no podía creer lo que él decía, seguramente estaba equivocado, la viejecita no tenía por qué tener tratos con esa clase de gente.

– Te dije que no creerías – le espetó él– pero entonces como te explicas lo del secuestro de nuestro hijo, fue ella quien lo entregó. Desde que me dijiste anoche lo que sucedió he hecho algunas investigaciones.

Ella no quería creer que había estado en la boca del lobo, aunque siempre hubo algo en la señora que la hizo desconfiar de ella.

Andrea cerró la boca, al darse cuenta que la había mantenido abierta por la sorpresa de enterarse lo de la tía Julie. Dejó caer  las manos a los costados y en su mente apareció la imagen de los muebles cubiertos de polvo. La estancia, la cocina y su cuarto se veían limpios, pero la habitación de la anciana y todos los demás muebles en general, parecían no haber sido usados en meses ¿sería que la viejecita la había seguido?

–  No... No sé qué pensar. Pero después de todo lo qué ha pasado, no se me hace nada raro lo que dices – concedió ella – ¿Suzy también está involucrada en esto?

– ¿Suzy? ¿Tú amiga? No, creo que no. No he sabido nada de ella. ¿Por qué lo preguntas?

– Porque dices que mucha gente que conozco está metida en esto. Y… no se qué pensar. No sé en quien confiar. El día que la señora Julie me arrendó el cuarto, Suzy estaba conmigo y hasta me ayudó a mudarme a esta casa y cuando quise salirme de aquí, ella insistió para que me quedara en su apartamento.

– La verdad creo que pudo haber sido una casualidad. No todo debió de haber estado planeado para acorralarte. Seguramente fue que esos pillos tenían mucha suerte.

– Si, seguramente. Aunque creo que no voy a extrañar a la tía Julie, me gustaría verla una última vez.

– Pues si tienes ganas de verla, tendrás que ir a la cárcel a visitarla.

– ¿Le has hecho encerrar en la prisión?

– No fue solo ella, seguí a Rufus hasta donde estaban esperándolo y me encontré con toda la banda. Hice que unos amigos los encerraran y pasarán muchos años en prisión – él la miraba deseando que ella le creyera– antes de eso tuve un enfrentamiento con ese Rufus y con otros dos tipos, y así me dejaron, pero no volverán a molestarte jamás. Sé que no fue lo más ortodoxo pero...

– Pero te pusiste en peligro

– Haría eso mil veces más de ser necesario, para protegerte a ti y a nuestro hijo – volteó a mirar a su pequeño y sonrió.

Andrea contempló como los ojos del hombre que amaba se posaban en su hijito, el hijo de ambos. Y sintió que el corazón se le iba a salir cuando él la descubrió mirándolo, ella trató de voltearse lo más rápido posible, pero él no la dejó.

Con su mano le giró el rostro con suma ternura, y se acercó a ella. Andrea podía sentir la respiración de él sobre su boca, sabía lo que eso significaba. Sabía que él la besaría, y si la besaba no habría marcha atrás.

Si él la besaba no podría dejarlo nuevamente e irse. Si él la besaba estaría atada a él y sería su esclava, si así Dominic lo pidiera.

Y pareció que él leyó sus pensamientos, porque se acercó lentamente hacia ella, y le depositó un beso en los labios, un beso suave, tan suave como el aleteo de una mariposa. No quería forzarla a nada, no quería adelantarse a ella, quería que fuera Andy quien diera el primer paso, pero verla lamerse y morderse el labio inferior alternativamente, como cuando estaba nerviosa o excitada, lo estaba volviendo loco.

No quería darle ninguna explicación, quería llevarla a la cama y ahí quitarle a besos el dolor y resentimiento que se habían acumulado en ella durante todo ese tiempo.

Para ella no fue suficiente ese beso delicado, quería que él la besara, pero que la besara bien. Quería olvidarse de todo el sufrimiento, quería empezar de nuevo.

Así que cuando él separó los labios de los suyos, Andrea lo atrajo jalándolo del cuello de la camisa, obligándolo a hacer el beso más profundo. Cuando ambos se quedaron sin respiración, ella fue la primera en apartarse.

– ¿Me has perdonado?– preguntó él con cara de inocencia

– Claro que si, ¿no ves que no puedo vivir sin ti? Eres como el aire que respiro.

El se sintió feliz. Muy, muy feliz. Sabía que la felicidad les esperaba a ambos, ya había sido demasiado sufrimiento. Solo hacía falta algo.

– Tenía miedo de haberlo perdido – dijo él sacando un estuchito negro de terciopelo que le entregó a ella. – me preguntaba si quieres casarte conmigo, lo he traído en el bolsillo desde hace días.

Ella abrió el estuche y miró un hermoso anillo de diamantes, engarzado en oro blanco.

– Es hermoso. – Dijo ella– aunque ya lo había visto antes.

– ¿Antes? ¿Cuándo? Éste anillo era de mi abuela.

– Lo vi hace unos meses – dijo ella girando el anillo para ver como brillaba la piedra – lo tenía puesto Trisha el día que fui a decirte lo de nuestro hijo en persona. Por cierto que me echó de tu casa.

– Esa zo...

– No, no la insultes. Nos ha hecho un gran favor– él la miró sin entender lo que ella decía – sí, nos hizo un favor. Si no hubieras estado a punto de casarte con ella, tal vez hubieran pasado años sin que leyeras la carta. Y tal vez nunca nos hubiésemos vuelto a ver ¿no crees?

– Tienes razón, nos hizo un favor. Pero si no quieres ponerte el anillo, lo entenderé. Te compraré uno mejor, más lindo, como tú lo quieras.

– Para mí es suficiente con que se lo hayas quitado a ella de la mano el día de la boda. Creo que es bastante castigo para Trisha.

– ¿Entonces?– pregunto él – ¿te quieres casar conmigo?

Ya no quería hablar de Trisha, ni de Rufus, ni de la tía Julie, quería hablar de ellos dos. Dominic y Andrea. Quería saber si ella quería compartir su futuro con él, y si le permitiría ser parte de la vida de su hijo, para educarlo los dos. Quería saber si ella aceptaba formar la familia que él tanto añoraba con ella.

 Y nunca había imaginado lo feliz que sería al escuchar ese monosílabo, esas dos simples letras que le daban sentido positivo a todo, pero supo que siempre sería feliz cuando de sus labios salió esa dulce respuesta:

– Si.

CAPITULO XVII

La iglesia estaba inundada de rosas blancas y la fragancia anegaba todas las habitaciones.

 Liz acomodaba el velo de la novia. Ella no dejaba de moverse y se estaba arruinando el tocado. Ashley entró con el ramo de orquídeas azules. Para que hicieran juego con los ojos de la novia.

La novia se veía hermosa con el vestido de su madre.

Luke lo había sacado una semana antes de la boda, para que Andrea se lo ajustara. Sarah no era tan alta como ella, así que Andy había tenido que bajarle el dobladillo al vestido.

Era un vestido blanco de corte victoriano, con volumen en la parte posterior, encajes en la parte de abajo y el talle ajustado. Remarcaba su esbelta figura, estaba hermosa. Se sentía delicada y femenina. Y se veía como un ángel.

El único diamante que traía era el de su anillo de compromiso. Nada exagerado, como Trisha, notó Ashley.

Liz le puso una orquídea en al cabello, y Suzy terminó de darle el último toque de maquillaje a su rostro. Afuera ya todos las estaban esperando, caminaron juntas riendo, Andrea llevaba la cola del vestido detenido con la mano.

Cuando llegaron a la puerta, Andy suspiró. Se alisó el vestido, se tocó el peinado y tomó el ramo de orquídeas que Ashley sostenía. Se abrieron las puertas de la iglesia y empezó a sonar la marcha nupcial.

Estaban presentes todos los que apreciaban a Dominic. Toda su familia, amigos y empleados, distinguió entre ellos a Lois y Janeth y un poco más atrás estaba Willy con toda su familia. Por eso a Andrea se le hizo extraño ver solo a Luke, que tenía al pequeño Dominic en los brazos.

Dominic le había dicho que dos meses sin tener nombre era mucho para el bebé. Y lo habían bautizado una semana antes.

Pensó que tal vez a Joey y Carla se les había hecho tarde. Muy poco típico de Joey, pero muy típico en Carla. Decidió no preocuparse, ya vería a Joey en la fiesta en casa de Dominic.

 A partir de ese momento Andrea solo miró a Dominic. Estaba con una enorme sonrisa en los labios, sonrisa que transmitió a Andrea. Ella caminaba por el sendero que daba hasta el altar seguida de Suzy, Liz y Ashley, quienes iban vestidas de azul pálido.

 El camino se le hizo eterno a Andrea, pero cuando tuvo a su amado cerca de ella, se dijo que cada segundo había valido la pena. Tomó a Dominic de las manos y se paró frente a él mirándolo a los ojos.

El sacerdote pronunció una ceremonia hermosa. Hablo del amor, del que no es egoísta ni se envanece, del que todo lo da y todo lo soporta, del que no pide nada a cambio.

Y Andrea sintió que no había habido un tema más acertado para la ceremonia. Puesto que el amor que ambos se profesaban no era egoísta y todo lo daba, incluso la vida misma.

Dijeron los votos y se pusieron los anillos.

La ceremonia ya casi había terminado cuando el sacerdote pronunció unas palabras que Andrea siempre pensó que la pondrían nerviosa, pero se dio cuenta que no había porque. El amor de ellos era verdadero.

–  Si alguien se opone a esta boda... que hable ahora o que calle para siempre.

Nadie dijo nada. Pero todos voltearon a ver a la pareja. El cura sonrió y estaba por proseguir con la misa cuando una mujer vestida de rojo se paró en el umbral de la puerta. El contoneo con el que se movía no dejaba dudas sobre quien se trataba.

– Trisha – murmuró Dominic con los labios apretados.

La recepción fue en la casa de Dominic en Beacon Hill. Después del susto inicial de ver parada a Trisha en la puerta de la iglesia, se habían dado cuenta que ella no venía a hacer nada malo. Se había sentado en una de las bancas y no había interrumpido.

Ahora estaba disfrutando de una caipirinha platicando animadamente con unos socios de Dominic que venían de Europa.

Trisha jamás cambiaría.

Andrea atravesó el patio de la casa, que John había cuidado y decorado con esmero, la rosas lucían esplendorosas. Volteó buscando a Dominic entre los invitados. No lo veía por ningún lado. Tampoco Joey había llegado aún.

Entró a la casa buscando a Dominic, sabía que debía estar en la biblioteca. Abrió la puerta sin tocar, cuando lo vio su sonrisa murió en los labios.

Dominic estaba al teléfono con una mueca en la cara y golpeaba el escritorio de madera con el puño cerrado. Cuando notó la presencia de Andrea su mirada se suavizó y le sonrió. Cortó la comunicación y le pidió a su esposa que se acercara a él.

– ¿Sucede algo malo, Dominic? – el dejá-vù volvía de nuevo.

– No. No pasa nada – la estrechó entre sus brazos queriéndole proteger– vamos afuera deben de estarnos esperando.

Y la condujo con él hacía la salida. Andrea ya había sonreído, pensando que ella había malinterpretado la escena que acababa de presenciar y realmente no sucedía nada.

Pero cuando casi estaban fuera, ella volvió la vista hacía el escritorio. Más por reflejo que por otra cosa, y alcanzó a distinguir por el rabillo del ojo la primera plana del periódico de ese día.

 En el no figuraba su foto con Dominic, como había esperado, por ser su boda una de las más sonadas de la ciudad. Sino que miró la fotografía de Joey en ella.

Se volvió hacía el escritorio casi corriendo. “Cae banda de contrabandistas” ponía el pie de la nota. No lo podía creer. Simplemente no era posible. En ella figuraba la imagen de Joey esposado, detrás de él estaba un policía sujetándolo y un poco más atrás estaba Carla, en la misma situación.

– ¿Qué significa esto, Dominic?

– Nada cariño – él se regresó tras ella, pero Andrea ya tenía el periódico en las manos.

– ¿Cómo que no significa nada? – Ella estaba al borde de la histeria – ¿tienen a Joey detenido? ¿Por qué?

– Ha sido un error, cariño.

– Un error es equivocarte al decir el nombre de alguien diferente, o comprar patatas en vez de jitomates, o responder las preguntas de un examen al revés – ella levantó el periódico en la cara de su esposo – pero esto – señaló la foto de Joey con el dedo– esto no es un error.

– Claro que si, cariño. Fue un error pero se va a solucionar.

A ella se le llenaron los ojos de lágrimas.

– Quiero saber que está pasando ¿es que mi hermano era parte de la banda y no quieres decírmelo? ¿A él te referías cuando dijiste que gente que yo quería estaba involucrada? Por Dios Dominic, quiero la verdad.

– La verdad es que todo está bien – dijo él, pero ella no le creía ¿cómo podía estar todo bien si habían esposado y encerrado a su hermano?–  he hecho unas llamadas y en menos de una hora Joey estará aquí con nosotros.

– Eso no es suficiente para mí – declaró ella encaminándose hacia la puerta – quiero ir a donde esta Joey. Necesito respuestas y si tú no me las quieres dar, él si lo hará.

Dicho esto salió de la biblioteca con el periódico en la mano, dejando a un Dominic atrás estupefacto. Las cosas se habían salido de control. Eso no era lo que él esperaba cuando habían empezado a rastrear la banda de Rufus. No esperaba que el hermano de Andrea, ni la novia de éste, estuvieran involucrados.

Incluso jamás imaginó que Joey Larson estuviera involucrado en ese asunto, cuando trabajaba en la farmacéutica, aún antes de saber que era hermano de Andrea. Sabía que un vendaval se acercaba. No sabía que reacción iba a tener Andrea cuando se enterara de todo.   

Andrea salió al jardín con la cola del vestido en una mano y el periódico en otra. Daba enormes zancadas aún con los zapatos de tacón puestos. Alcanzó a distinguir a su padre cerca de la mesa de bocadillos, estaba cargando al pequeño Dominic con una mano y con la otra se llevaba un trozo de pastel de fresas a la boca. A ella le encantaba las fresas, pero ni reparó en el pastel, debido a la preocupación.

No sabía bien a bien que sentía. No sabía si estaba enojada, y ni siquiera sabía por qué. No sabía si estaba enojada con Dominic por ocultarle cosas, o con Joey por ser parte de la banda, pensando lo peor. En todo caso ella no quería quedarse con las dudas ¿cómo podría viajar a Barcelona de luna de miel y disfrutar, mientras ahí todo estaba en caos? Ni siquiera sabía si su padre estaba enterado de lo que había pasado con Joey. No, definitivamente no se iría a España sin resolver ese asunto.

Llegó a un lado de su padre y se soltó el vestido para tomar a su hijo en brazos.

– Papá – ella escondió el periódico atrás de si– ¿por qué Joey no ha llegado?

– No lo sé hija. Hablé con él ayer, y me dijo que tenía unos asuntos que arreglar con Carla, pero que estaría aquí a tiempo. A mí se me hizo muy extraño no verlo en la ceremonia.

– Pues creo que tendrás que despedirme de él. – ella mintió no quería hacer sufrir a su padre – porque Dominic y yo saldremos al aeropuerto en unos minutos.

–  ¿No salía su vuelo hasta las siete de la tarde?

– Si, pero ha habido un contratiempo y el vuelo se ha adelantado.

– No te preocupes hija. Vete sin cuidado, yo te despediré de tu hermano y me encargaré de que este campeón este bien cuando estés de viaje – tomó al bebé en los brazos y Andrea le dio un beso en la mejilla a su padre, era mejor que él no supiera nada.

– Gracias, papá – se dio la media vuelta pero chocó contra el firme torso de Dominic ¿cuánto tiempo llevaba él parado tras ella?

– Veo que ya le has dicho a tu padre que nos marchamos antes de la fiesta.

– Si Dominic, le he pedido que me despida de Joey en cuanto lo vea.

– Bien – dijo él– iré a hacer lo mismo con mis padres y hermana. Te veo en la habitación en cinco minutos para cambiarnos de ropa.

Cinco minutos. Seguramente eran una eternidad donde estaba Joey. Encerrado en cuatro paredes. Ella le dio un beso a su pequeño y se metió dentro de la casa. Antes de los cinco minutos, Dominic estaba en la habitación con ella. Andrea ya estaba totalmente vestida y esperó sentada en la cama a que su esposo se quitara el esmoquin de corte largo que usara en la boda.

Dios, Dominic era como un Dios romano, esculpido en piedra. Pero no había tiempo para pensar en eso en ese momento, tenía otras cosas en que preocuparse.

Dominic sintió la mirada de ella clavada en su cuerpo semidesnudo, sonrió para sus adentros. Andrea no debía estar tan enojada con él, si lo miraba como si se lo quisiera comer. Por lo menos era un avance.

Cinco minutos después ya se estaban despidiendo de todos. Ann, Luke y Dominic padre se encargarían de cuidar al pequeño Dominic, eso la dejaba más tranquila. No le gustaba mentirles, pero era mejor que no supieran lo de Joey hasta no estar completamente segura de la situación de su hermano. Tal vez no pasara nada, como dijo Dominic.

*   *   *

Cuando llegaron a la comisaría, Joey ya venía para afuera acompañado de un hombre de traje, que Andrea suponía, era el abogado. Nada más verlo corrió a abrazarlo, y Joey le devolvió el abrazo. El abogado se despidió, al parecer había sido Dominic quien lo había contratado.

Joey le explicó que él había sido detenido cuando fueron a buscar a Carla, ella si era parte de la banda. Él le contó como había sucedido todo, parados en la escalera de la comisaría, ella sujetándole las manos a su hermano y Dominic por detrás de ella sosteniéndose de los hombros de su esposa.

 Joey le relató todo, al parecer los habían tenido vigilados en Florida, desde que llegaran, ella no le quiso decir que ya lo sabía. Les contó que la tía Julie también estaba inmiscuida, pero no fue sorpresa para ellos. Y que Frankie, el guardia de seguridad de la empresa, estaba detenido junto a él, en la misma celda. ¿Quién se lo iba a imaginar? Casi todos estaban inmiscuidos, ahora no le sorprendía que conocieran cada paso que ellos daban.

Le asombró mucho que Frankie también estuviera involucrado, dado lo amable que era y que la había ayudado cuando casi daba a luz en la empresa. Pero tomando en cuenta la información que le sacaba a Janeth, era de esperarse que él solo tuviera interés en la recepcionista por eso. Y así se lo comunicó a Dominic.

Dejaron a Joey arriba de un taxi antes de dirigirse al aeropuerto. Previamente a su abordaje al avión, Andy  marcó el número de móvil de su padre, solo para asegurarse que su hijo estuviera bien, ya le llamaría después desde España, cuando el horario compaginara en una hora decente.

Ya en el vuelo Andrea se recargó en el pecho de su esposo y le pidió una disculpa. Por haberse portado grosera con él, había dicho ella. Él simplemente le dio un beso en la cabeza y la abrazó con infinito amor. Esperaba que todo ese calvario, al que habían estado sometidos por tanto tiempo, al fin acabara.

EPILOGO.

La suave melodía de una canción en español, entró por la ventana de su habitación, ya era de día y Andrea aun no se había acostumbrado al cambio de horario, mientras en España estaba amaneciendo, en Boston debía de ser la medianoche del día anterior. Se removió desnuda bajo las sábanas de seda blancas, Dominic la abrazó, estaba tumbado junto a ella. Que sensación más agradable la de despertar desnuda en los brazos de tu esposo. “Tu esposo” se repitió ella, no podía creer que por fin fueran esposos y que de ahí en adelante todo sería mejor, todos los problemas se habían acabado.

Ella se iba a levantar para tomar un vaso de jugo que estaba en una de las mesillas, la noche anterior no habían cenado nada, ni habían almorzado antes de subir al avión, pero Dominic la jaló de un brazo y cayó desnuda sobre él. Solo los separaba la delgada capa de seda, él la tomó del rostro y la besó apasionadamente, con la promesa de que se amarían tan intensamente como la noche anterior, ese pensamiento hizo que Andrea se sonrojara. Pensó que era estúpido, ella ya era su esposa.

Empezaron a hacer el amor como si fuera la última vez, pero no, era la primera de muchas. Y cuando a él le rodaron lágrimas de felicidad por las mejillas, ella supo que no podría ser más feliz.

Por fin la felicidad había llegado a sus vidas y esta vez, no la dejarían escapar. Iban a ser felices para siempre.

          Fin.              

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