Valiente ahora, aquí y contigo (Serie La nueva Becca de antes vol.2)

© Dafne Pióni 2021

Primera edición: Febrero 2021

Registro: Febrero 2020

Edición, maquetación y diseño: Dafne Pióni

Corrección: Dafne Pióni

Portada creada con licencias libres de Canva

Sello: Kmleon Books (Independently published)

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Capítulo 1

Cuatro paredes

Durante toda mi vida he estado en todo tipo de lugares. Lugares cálidos, en los que nada más entrar, te sientes tan acogida que la necesidad de quitarte el sujetador y ponerte las zapatillas como si estuvieras en casa, te nace sola. También he estado en lugares fríos, pero no por falta de calefacción, más bien, de los que te producen sensación de abandono, de carencia de sentimientos. He estado en lugares, como yo los llamo, de cristal, en los que te invade la impresión de que cualquier elemento de los que hay dentro, ya sean personas u objetos, se pueden romper en mil pedazos. He conocido lugares llenos de gente y vacíos, grandes y pequeños, bonitos y feos, horteras y exquisitamente decorados… He estado en miles de lugares, sin embargo, nunca jamás antes, había estado en un lugar como este. Pienso que la única palabra capaz de describir este sitio puede ser «deshumanizado».

Desde la puerta que acaba de abrirse ante mí para que pueda pasar dentro de la estancia, puedo observar que la única decoración que forma parte de este espacio es una mesa con dos sillas enfrentadas. Ya está. En las paredes solo se ven manchas que ensucian el aburrido y deprimente color gris con el que están pintadas, y que manifiestan la falta de mantenimiento y el paso del tiempo por ellas.

Las sillas, seguramente también hayan vivido tiempos mejores. Su principal característica, desde luego, no parece ser la comodidad. Una de ellas ni siquiera tiene respaldo, solo un trozo de tela sujeto con grapas, y el resto está pidiendo a gritos un tapizado urgente. En realidad, yo diría que es la silla al completo quien lanza una llamada de socorro para que alguien acabe con su agonía y la tire al contenedor.

El hombre que me acompaña me pide que me acomode en la otra silla, en la del espantoso tapizado color verde botella desgastadísimo en la zona del asiento.

Obediente tomo asiento y no puedo evitar llevar la mirada hacia el techo, hacia la intensa luz que cuelga en forma de bombilla sobre mi cabeza. Con ella está hecho al completo el escaso inventario de mobiliario que conforma esta sala.

No hay una ventana por la que pueda entrar un rayo de luz natural y que pudiera permitir a una inexistente planta hacer la fotosíntesis. Ni siquiera hay una luz artificial cálida y acogedora que te invite a querer permanecer dentro de la sala algo más de dos minutos. No hay personas que te sonrían amablemente o que te ofrezcan una taza de café. Es una estancia que no está pensada para acoger sentimientos, ellos se quedan afuera, junto con el bolso, el móvil y el resto de pertenencias de las que es necesario despojarse para poder entrar en esta habitación.

Pienso por un instante en que quizás, hubiera sido buena idea haber dejado que Adrián me acompañara, que me cogiera de la mano y me acariciara la espalda, que me hiciera sentir la calidez humana que tan lejos parece estar de este lugar. Sin embargo, la idea se esfuma de inmediato de mi cabeza, justo en el momento en que la puerta de la estancia se abre de nuevo para darle paso y dejar que entre en la habitación y ocupe la otra silla, la que agoniza pidiendo ayuda que acabe con su existencia.

Le observo en silencio, igual que él hace conmigo. Irremediablemente la mandíbula inferior se me ha descolgado, separando mis labios que forman una silenciosa o.

Me cuesta reconocerle sin sus pantalones chinos, su camisa impoluta y su inseparable americana. Su pelo siempre bien peinado, ahora se ve grasiento y desgreñado, lo cual sé, a ciencia cierta, le está corroyendo por dentro. Miguel siempre ha tenido una extraña y enfermiza obsesión con su pelo. No me extrañaría lo más mínimo que obligase a su peluquero, al que visita puntualmente una vez por semana, a medir con una regla cada uno de los negros y finos cabellos que adornan su cabeza para que tengan exacta y precisamente la misma medida. Tampoco veo el reflejo del Miguel de siempre en su rostro; eternamente firme, con su mirada de superioridad, su mandíbula en constante tensión y su ceño medio fruncido. No lo encuentro por ninguna parte. En este momento solo veo unos ojos rodeados por unas enormes y oscuras ojeras y una cara desencajada que arrastra un enorme cansancio. No obstante, hay algo más en él que no me pasa desapercibido. Todo él desprende una enorme sensación de derrota.

El silencio entre los dos se hace demasiado largo e incómodo. Las miradas de un lado al otro de la mesa cada vez se vuelven más tensas. Abro la boca para ser yo quien rompa ese mutismo, que por momentos resulta más molesto, sin embargo, las palabras se atascan en mi garganta y vuelvo a cerrarla.

—Pensé que ya no vendrías —habla por fin Miguel, poniendo punto y final al perturbador silencio que se había instaurado en la sala.

Su voz tampoco suena a él. No tiene ese peculiar tono de «ordeno y mando» con el que firma cada una de sus palabras. Ahora suena rota y cansada al igual que sus ojos. Nunca antes le había visto así; tan desencajado, tan abatido y tan destrozado… ¿Es posible, después de todo, que sienta pena por él?

Miguel vuelve a romper el silencio del que yo no soy capaz de deshacerme. Estira una de sus manos encima de la mesa hasta alcanzar las mías, que descansan sobre la misma con los dedos entrelazados, moviendo los pulgares en un gesto nervioso.

—Rebe… Becca, cariño, sabía que tú no me fallarías —dice mientras acaricia los dedos que asoman por la escayola de mi mano izquierda.

¿Becca? ¿Cariño? ¿Qué está pasando? Este no es Miguel, al menos no es el Miguel con el que yo he convivido los últimos cuatro años. Solo han pasado dos días desde que lo detuvieron, no es posible que una persona de la noche a la mañana muestre un cambio tan radical en su comportamiento.

Inmediatamente retiro ambas manos y las coloco debajo de la mesa. Ese simple y delicado gesto de cariño hacia mí me hace sentir incómoda. Hace tiempo que cualquier contacto físico que provenga de él me resulta repugnante. Devuelvo el pensamiento a sus palabras y rápidamente caigo en la cuenta de su trampa, no puede ser otra cosa más que eso. Está tejiendo su tela de araña para volver a enredarme en ella. Estoy convencida de ello.

Sus ojos cansados y lastimeros se clavan en los míos, consiguiendo abrirse paso y alcanzar su objetivo que no es otro que suavizar mi blindado corazón.

—¿Qué quieres, Miguel? —consigo al fin preguntar llevando la mirada hacia otro punto de la habitación.

—¿A qué te refieres? —me responde algo confuso.

—A que tú nunca me llamas Becca. Me refiero a que hace siglos que no tienes una muestra de cariño conmigo. Me refiero también a que hace dos días que estás aquí y yo no he venido antes y ni siquiera me lo has reprochado. Y, por supuesto, también me refiero a que la última vez que me dirigiste la palabra fue para enviarme una amenaza oculta tras una foto mía con Adrián. ¿Qué quieres Miguel? —pregunto de nuevo en tono acusador apoyando los codos sobre la mesa.

Y, como una idiota, lamento inmediatamente haberle soltado esa verborrea; me arrepiento en el momento en el que veo cómo una gota se desliza por una de sus mejillas y sus ojos me miran con el brillo que solamente unas lágrimas son capaces de aportar.

Nunca, en todo el tiempo que hace que conozco a Miguel, le había visto ni una sola muestra de debilidad, por lo que, ver sus ojos empañados por las lágrimas que comienza a derramar, me impacta como un misil que me golpea directamente en el pecho y me obliga a despojarme de la idea de que toda esta pantomima es puro teatro. Ahora veo su dolor tan real, que soy capaz de sentirlo en mis propias carnes. Lo que no logro entender es por qué lo siento si se lo merece, ¿no? O quizás no. Ni siquiera sé realmente cuál es el motivo por el que está aquí. En los dos días que lleva aquí encerrado no he tenido el valor ni tampoco la necesidad de conocer cuál es la causa que le ha llevado a enfrentarse con la justicia, siendo él, en esta ocasión, el acusado.

Por un momento me invade la curiosidad y estoy a punto de preguntarle qué es lo que ha pasado, pero, por otro lado, aparecen en mi cabeza aquellas palabras que un día salieron de su boca, aquello a lo que no quise darle importancia, algo que dijo sobre que: «hay una persona que por… envidia, podríamos decir, se ha propuesto hacerme daño a mí y a ti, por supuesto». ¿Y si esas palabras a las que yo hice oídos sordos tienen más peso de lo que yo les di? ¿Y si yo también estoy en peligro? No, no estoy preparada para escucharlo, así que decido no hacerle la pregunta.

Sin embargo, Miguel no está dispuesto a guardar silencio, hay algo que le está atormentando y que necesita soltar, un secreto que guarda desde hace tiempo y que necesita compartir, eso que ha conseguido romper en mil pedazos la coraza de hombre sin escrúpulos ni sentimientos y mostrar al Miguel vulnerable que había debajo.

—Becca, lo siento, la he cagado. He cometido el mayor error de mi vida y ahora voy a pagar las consecuencias. Y todo por no ser capaz de valorar lo que la vida había puesto en mi camino. No he sabido quererte cómo te mereces —me suelta derramando al fin las lágrimas que ya no podía retener por más tiempo en sus cansados ojos marrones.

Y yo, entre estas cuatro paredes, como si los últimos cuatro años de mi vida no hubieran existido, olvido todas y cada una de sus hirientes palabras y le escucho en silencio, abrumada y con el corazón encogido.

~§~

Salgo de aquel lugar hecha un completo manojo de nervios. Noto el escozor en los ojos y en las mejillas a causa de las lágrimas derramadas y una fuerte presión en el pecho. Siento también como si el aire que me rodea no fuera el suficiente y necesario para saciar por completo mis pulmones que reclaman con ansia más cantidad de oxígeno con cada inspiración.

Adrián sale del coche nada más verme y acude a mi encuentro con un semblante que evidencia preocupación y enfado a partes iguales.

—¿Qué ha pasado, Becca? —me pregunta con palabras atropelladas.

—Nada, tranquilo, estoy bien, no pasa nada —le miento mientras sigo mi camino hacia el coche y evito su mirada.

—¡Y una mierda! —dice sujetándome por la muñeca—. ¿Por qué has llorado? ¿Qué te ha hecho ese capullo?

Y por más esfuerzos que hago, por más que me pido en silencio a mí misma no derramar ni una sola lágrima delante de Adri, no soy capaz de respetar mi propio deseo, y con un sollozo, me tapo la cara con las manos y me derrumbo sobre su pecho. Él me envuelve entre sus brazos, acaricia mi espalda y me besa la cabeza mientras con voz tierna me pide que me tranquilice.

—Perdóname, Becca, no quería presionarte —me susurra al oído—. No hace falta que me cuentes nada si no quieres, pero al menos dime si te ha hecho o dicho algo por lo que deba entrar ahí y partirle la cara.

—No, tranquilo —consigo decir al fin—, no me ha hecho nada, pero ahora mismo no estoy preparada para hablar de lo que ha pasado. Vámonos a casa, por favor —le pido apartándole delicadamente de mi lado.

Sin decir ni una palabra más, Adrián entra en el coche, con la frente llena de arrugas por la preocupación y llevándose una mano a la nuca en ese gesto tan suyo. Yo le sigo sin levantar la mirada del suelo. En el fondo me avergüenza reconocer el motivo de mis lágrimas.

Durante el trayecto en coche a casa de Adrián, no puedo dejar de mirar a través de la ventanilla. Adri, a mi lado, intenta mantener una conversación conmigo, una conversación que no llegará a ninguna parte porque yo no le estoy escuchando, solo soy capaz de oír su voz de fondo, entre el alboroto que hay dentro de mi cabeza que, una vez más, no me da tregua. Tampoco soy capaz de llevar mi mirada hacia él. No me siento con fuerzas para explicarle qué es lo que ha pasado allí dentro. Siento su preocupación por mí, por mi estado, por lo que acaba de suceder y que él desconoce, aunque no me lo exprese con palabras. Supongo que yo sentiría lo mismo que él de haberse dado la misma situación a la inversa. Pero no, ahora mismo no es el momento. Necesito dejar reposar la información y necesito descubrir qué es lo que debería hacer con ella. Estoy segura de que muy pronto estaré preparada para compartir esta declaración con el mundo. Pero en este momento, lo único que siento es la necesidad de entenderme a mí misma.

Ensimismada durante todo el camino, apenas soy consciente de que hemos llegado a nuestro destino mientras Adri aparca en la plaza correspondiente. Bajamos del coche y, manteniendo la misma tónica que durante el resto del trayecto, evito su mirada. Me pregunto, ¿cómo reaccionará cuando le cuente el motivo de mi desazón?

Cuando entramos en casa, y sin previo aviso, Adrián me envuelve entre sus brazos, sin decir ni una palabra ni una pregunta que me incomode. Solo me abraza porque sabe que, en este momento, ese abrazo es lo único que necesito. Y yo le respondo envolviendo su cintura con mis brazos y apretándolo con fuerza, con la necesidad de tenerlo más cerca.

Adri siempre me ha inspirado esa confianza y complicidad entre dos personas que se conocen y que no necesitan expresar lo que sienten para que el otro lo sepa. La afinidad que existe entre nosotros siempre ha sido evidente. Siempre me he sentido protegida con él, a pesar de ser yo la mayor de los dos. Siempre ha sabido qué es lo que debía hacer y decir en cada momento. Así que no puedo evitar pensar, que solo era cuestión de tiempo que esto pasase entre nosotros, aunque ninguno de los dos fuera consciente de ello hasta ahora.

Un poco a regañadientes, dejo que deshaga el abrazo.

—¿Qué te apetece comer? —me pregunta mientras se quita la sudadera y la cuelga en el perchero del recibidor.

—No tengo demasiada hambre, tengo el estómago cerrado —respondo mientras dejo mi bolso en el mismo lugar que descansa ahora su sudadera. —Me voy a echar un rato, si no te importa.

—Becca… —comienza a decir Adrián, pero al final las palabras se quedan ocultas en su garganta. Únicamente se acerca a mí y me deja un tierno beso en la frente—. Descansa.

Desde que recibí la llamada de Esther, hace dos días, informándome de la detención de Miguel, no he tenido el valor de volver a casa. No sé cómo describir la sensación, no es miedo, de hecho, no creo que pueda existir un momento más seguro para ir, sabiendo a ciencia cierta que no va a aparecer para incomodarme con su sola presencia. Es más bien, la inquietud que siento por estar en algún lugar que me relacione y me recuerde constantemente a él.

Cuando hace un par de días recibí la llamada con la noticia, Adrián dio por hecho que todos nuestros problemas habían acabado, pero yo, en mi interior, supe que no podía ser tan fácil, que lo más probable es que esto no fuera nada más que una manzana reluciente y apetecible, pero envenenada.

—Ya no hay motivo para no marcharnos, Becca, nadie te va a denunciar por abandono del hogar —me dijo Adrián con entusiasmo tras colgar el teléfono después de escuchar cómo Esther le ponía al día sobre la detención, aunque aún no había transcendido el motivo de la misma.

—Sí, claro que lo hay. Y ahora más que antes. No tenemos ni idea de la causa por la cual lo han detenido. ¿Y si me relacionan con alguno de sus chanchullos y piensan que he huido? —le respondí de una forma tan contundente que no tuvo opción a contradecirme.

Sin embargo, no fui capaz de investigar y descubrir inmediatamente la razón por la que Miguel estaba retenido. Ni tampoco fui capaz de encender el móvil por si me llamaba, ni de ver las noticias por si me enteraba de algo para lo que no estuviese preparada. Ni tampoco de ir a casa, no quería tener nada que ver con él. No quería estar en ninguna parte que me pusiera en el punto de mira de cualquier asunto turbio relacionado con él.

Así que, desde hace un par de días, mi hogar está al lado de Adrián. Durante dos días no hemos salido de su casa, le hemos dado la espalda al mundo porque yo no he tenido el valor de enfrentarme a él y Adri no ha tenido el valor de dejarme sola contra mis miedos. En dos días, la cabeza no ha parado de darme vueltas, como una lavadora en un programa de centrifugado, pensando en el momento en el que alguien pudiera venir con unas esposas para llevarme a mí también detenida. Pero en este tiempo, Adrián incansablemente me ha recordado, que yo no tengo nada que ver con los negocios de Miguel, lo cual, siempre ha sido mi punto de partida como principal motivo para su detención. Durante estas cuarenta y ocho horas no ha permitido que me derrumbara ni un instante, no ha parado de insistir hasta conseguir sacarme una sonrisa, no ha dejado de recordarme, que ahora él está a mi lado. Durante los últimos dos días, podría haberse extinguido la raza humana, haberse desatado en las calles la Tercera Guerra Mundial, habernos invadido los extraterrestres… Nada tenía para mí ninguna importancia, porque yo estaba entre estas cuatro paredes, sin necesidad de enfrentarme a nada de eso, hasta hoy, dos días después.

Capítulo 2

Las cartas sobre la mesa

En un estado de duermevela, escucho el sonido lejano del timbre, y unos segundos después, la inconfundible voz de Adrián llega hasta mis oídos. No logro entender lo que dice, solo oigo el sonido de su voz interrumpido por el de otra, también masculina, pero que no alcanzo a identificar. De pronto, me asalta un sentimiento de curiosidad y me incorporo sentándome en la cama, abrazando las rodillas con mis brazos y agudizando el oído con la intención de poder poner rostro al, hasta hora, misterioso visitante.

Durante unos minutos escucho cómo charlan con voz monótona, lo cual no me aporta demasiadas pistas para lograr identificar a la persona con la que conversa; sin embargo, de pronto Adrián eleva el volumen de voz, descubriéndome la identidad de su acompañante cuando le pide a su padre que respete sus decisiones.

—Papá, creo que soy mayorcito para saber lo que quiero y lo que debo hacer —escucho cómo le reprocha algo cabreado.

Tras la reacción de su hijo ante algún comentario que no he alcanzado a entender, Ismael también eleva su voz.

—¿Pero es que no te das cuenta de que es una locura?

—¡Sssshh! ¡¿Puedes bajar la voz?! —le pide Adri a su padre. El resto de la frase ya no logro escucharlo.

Durante un instante, mantengo un debate conmigo misma sobre si debo o no salir. Dentro de mí hay una parte que me dice que no lo haga, que realmente no sé a ciencia cierta de qué están hablando y que no debo meterme en medio de una discusión entre padre e hijo. Sin embargo, hay otra parte dentro de mí que sabe perfectamente que en esa conversación soy la principal protagonista y que debería salir para apoyar sus argumentos sobre su decisión de permanecer a mi lado, a pesar de las circunstancias.

Finalmente, y sin ser realmente dueña de mis movimientos, me encuentro saliendo de la habitación, cubriéndome con una sudadera de cremallera que Adri había dejado colocada en el perchero que hay detrás de la puerta y recogiéndome el pelo en un moño totalmente despeinado. Desde que llevo la escayola, cualquier tarea por sencilla que sea, se me hace cuesta arriba, como el simple hecho de recoger el pelo en un sencillo y poco elaborado moño.

Nada más aparecer en el salón, todas las miradas se dirigen hacia mí, pero es Adrián quien habla primero.

—Perdona, Becca, ¿te hemos despertado? —pregunta acomodándose en el sofá para poder mirarme.

—No, tranquilo, no estaba dormida —miento para tranquilizarle.

—¿Cómo estás, Becca? —Ahora es Ismael quien se dirige a mí, acercándose para darme un par de besos a modo de saludo—. Discúlpanos si te hemos molestado, yo no sabía que estabas aquí, pero es estupendo encontrarte, así podré hablar con ambos.

—No hay nada más que hablar, papá —le ataja Adrián de inmediato, con un evidente cabreo—. Ya te he dicho que esto no es de tu incumbencia. No quiero que te metas y te pido, por favor, que respetes mi decisión.

—Becca… —comienza a decir Ismael, ignorando las palabras de su hijo—, siempre te he tenido por una persona sensata, incluso hubo un tiempo en que te llegué a ver como firme candidata para ocupar el puesto de nuera, pero no precisamente de la mano de mi hijo pequeño —dice con retintín las palabras «hijo pequeño» y un claro mensaje oculto entre líneas—. ¿De verdad tú también estás dispuesta a seguir con esta… aventura?

Miro a Ismael y luego a Adrián. Este último no puede ocultar más su enfado; a pesar de estar en silencio, la mirada envenenada con la que atraviesa a su padre, no necesita acompañarse de palabras que describan el sentimiento que va impreso en ella.

—Ismael, perdona, ¿cómo te has enterado? —pregunto casi cien por cien segura de que Martín no ha tenido nada que ver al respecto. Por muy enfadado y decepcionado que esté, creo conocerle lo suficiente para saber que jamás nos traicionaría de esta manera. Y mis sospechas tardan poco en confirmarse con la respuesta de Ismael.

—Tu marido, Becca. No sé qué tipo de problemas tenéis en vuestro matrimonio, tampoco soy quién para juzgar lo que hagas con tu vida privada, pero deberíais, al menos, haber sido más discretos —dice mientras saca del bolsillo de su americana el móvil para mostrarme su pantalla.

En ella veo la misma foto que yo recibí hace unas cuantas noches, tras la fiesta de cumpleaños de Lucas. Leo el comentario que acompaña a la foto: Nunca pensé que un «Caballero» me traicionaría de esta manera. Qué decepción por parte de uno de los tuyos, Ismael.

No soy consciente de que Adrián se ha acercado a mí hasta que no escucho su voz justo a mi lado.

—¡Qué cabrón! —exclama quitándole el móvil de las manos a su padre—. ¿Por qué no me habías dicho esto? —le pregunta sin despegar la mirada de la pantalla.

—No me lo has preguntado, ni me has dado opción a contártelo.

—Y tú al ver esta foto, ¿has decidido creer a Miguel antes de concederle el beneficio de la duda a tu hijo y preguntarle qué estaba pasando? —pregunto yo interrumpiéndolos y atrayendo las miradas confusas de ambos.

—¿Vas a decirme ahora que esto no es lo que parece, Rebecca? —me pregunta Ismael con un tono algo más elevado en su voz, mostrando su creciente cabreo.

Conozco a Ismael desde que nací, he pasado tanto tiempo en su casa y con sus hijos, que a veces ha sido como un segundo padre para mí, incluso podría decirse que le tengo más cariño a él que al mío propio. Ismael es de esa clase de padres normales, que sabe equilibrar la balanza entre su trabajo y su familia, todo lo contrario al mío, por eso, cuando murió Andrea, su mujer, se volcó totalmente en el cuidado de sus hijos, quienes por aquel entonces tenían dos y ocho años.

Y a mí siempre me ha tratado como si formara parte de su familia; por eso mismo, él sabe que odio que me llamen Rebecca y yo sé que él solo utiliza ese nombre para referirse a mí cuando está enfadado.

—Espero que no os burléis de mi inteligencia haciéndome creer que esto no es verdad y que vosotros dos no tenéis una aventura.

—No te estoy diciendo eso, Ismael, solo me estoy refiriendo a que nos has visto incluso dormir juntos, así que no entiendo por qué has decidido creer a pies juntillas a Miguel por una foto en la que solo estamos bailando —me defiendo sin perder la calma.

—Rebecca, teníais quince años cuando dormíais juntos, ¡por el amor de Dios! ¿A dónde quieres ir a parar con todo esto?

—A que deberías confiar un poco más en tu hijo, darle al menos un voto de confianza en todo este tema —le reprocho a sabiendas de que estoy entrando en un terreno pantanoso—. Adrián ya no es un crío, lo sabes. Deja que elija su camino y que se caiga si es necesario. Pero apóyale como has hecho siempre.

—No puedo apoyarle en algo que sé que no va a acabar bien —responde algo más calmado—. No puedo apoyaros a ninguno de los dos. Becca, conoces a tu marido, sabes igual que yo que lo que pretendéis no acabará bien.

El tono que utiliza ahora ya no es de enfado, sus ojos tampoco están disgustados, ahora lo que me transmite es preocupación. Ismael conoce a Miguel, llevan años trabajando juntos y sabe de lo que es capaz para conseguir sus objetivos.

Miro a Adrián que no ha abierto la boca. Está apoyado en la barra de desayuno, con la cabeza gacha, la mirada perdida en el suelo y las manos en los bolsillos del pantalón. Le preocupan las palabras de su padre, lo sé.

—De verdad chicos, pensadlo con tranquilidad. Deberíais valorar las opciones y no tomar una decisión solo por impulsos      —nos pide Ismael.

Su móvil empieza a sonar encima de la barra donde Adrián lo ha dejado. Ismael se acerca para coger el teléfono que su hijo le ofrece con el brazo extendido. Contesta con un simple «hola» y le observamos alejarse hasta la terraza con el móvil en la oreja, pero ninguno de los dos nos movemos de nuestro sitio. Miro a Adrián que ha vuelto a meter ambas manos en los bolsillos de los vaqueros y compruebo que él también me mira a mí.

—¿En qué piensas? —me decido por fin a preguntarle.

—En mi hermano.

Le miro confusa sin saber a qué se refiere y qué tiene su hermano que ver en todo este asunto. Compruebo una vez más la conexión que tenemos, de nuevo no hace falta que exprese con palabras el desconcierto que me causa su afirmación, Adri es capaz de leer esa confusión en mi rostro.

—Me estaba acordando de otras veces que he tomado decisiones que no han gustado a mi padre, Martín siempre estaba ahí para echarme un cable, y entre los dos lograr convencerle para que al menos me diera un voto de confianza —me explica.

—¿Como cuando decidiste darle el disgusto de dejar la carrera para centrarte en la música? —pregunto con la intención de hacerle recordar lo divertido que fue el día antes de contar la noticia.

Adrián pensaba que su padre iba a desheredarle cuando le contase que no tenía intención de terminar Económicas después del primer cuatrimestre. Su hermano y yo pensábamos lo mismo, solo que en secreto. Ambos le animábamos a hacerlo cuanto antes para quitarse la losa en la que se estaba convirtiendo para él la carrera que había empezado a estudiar, obviamente, elegida por su padre ante su falta interés hacia ninguna de las opciones.

Aquella tarde nos la pasamos entera buscando la forma de dar la noticia con «tacto y delicadeza» como decía Adrián. Barajamos todo tipo de posibilidades, la primera de ellas fue la de emborracharse antes de hacerlo, para que el alcohol le infundiera el valor, que en aquel momento brillaba por su ausencia. Lo descartamos por el simple hecho de que no sería demasiado conveniente cabrear a su padre con la noticia y añadirle la borrachera de su hijo. Aunque después de varias opciones, esta primera volvió a tomar altura en la lista de posibilidades, al descubrir que no existía ninguna forma acertada de hacerlo y en ese caso, al menos uno de los dos se lo tomaría con humor. De esta conclusión salió otra de las disparatadas ideas que barajamos, que consistía en emborrachar directamente a su padre. Al final de la tarde teníamos una lista enorme de opciones irracionales, pero la única certeza de que lo más sensato era soltarlo sin más florituras.

Sonrío al recordar aquella tarde y descubro que él hace lo mismo.

Abro la boca para hablar, pero Ismael aparece de nuevo en la estancia en ese preciso instante, dejándome con las palabras atragantadas.

—Chicos, me tengo que marchar. Venid a cenar una noche a casa y hablamos de esto, por favor. —Mira a su hijo al no recibir respuesta.

—No lo sé, papá, ya te diré algo —responde finalmente Adri con recelo.

—De acuerdo. Os dejo ya. No me dejan ni aterrizar del viaje y ya me están reclamando. —Se acerca a mí para darme un beso en la mejilla y hace después lo mismo con su hijo.

Cuando cierra la puerta tras él, Adrián y yo permanecemos inmóviles unos segundos antes de ser yo quien me acerque hasta él para ponerme ligeramente de puntillas y darle un beso en la mejilla.

—Adri, tu padre tiene razón, creo que deberías saber lo que ha pasado.

Adrián me mira con un semblante preocupado, su frente se llena de arrugas y su mano se va de forma involuntaria hasta la nuca. Ha llegado el momento de contarle la conversación con Miguel, y de poner todas las cartas sobre la mesa.

Capítulo 3

Nada puede salir mal

—¿Debería preocuparme? —pregunta Adri mientras se sienta a mi lado en el sofá.

—No lo sé, júzgalo tú mismo después de que te lo cuente.

De pronto siento cómo el corazón me da un vuelco dentro del pecho. No sé cómo va a reaccionar cuando le cuente lo que ha pasado durante mi visita. Ni siquiera yo sé muy bien cómo gestionarlo aún. Pero necesito contárselo, compartirlo con él, y necesito que deje de pensar que le oculto algo por alguno de los oscuros motivos que se pasean por su cabeza. Sé, a ciencia cierta, que no puede más con la incertidumbre y que, de entre todas las ideas peregrinas en las que ha reparado, no ha dado con una sola que sea mínimamente positiva.

—Vale, a ver cómo empiezo.

—Aunque suene típico, por el principio, Becca, pero hazlo ya, por favor, me estás matando con esta incertidumbre. Es un sinvivir verte así y no saber qué es lo que te pasa ni qué puedo hacer para ayudarte —me pide, o más bien, me suplica.

—Miguel tiene una doble vida, o al menos la tenía —le suelto así, sin preliminares, sin florituras y sin pensarlo, muy típico en mí cuando debo explicar algo y no encuentro las palabras exactas para comenzar.

La cara de Adrián ahora mismo es indescifrable. No sería capaz de imaginar qué es lo que está pasando en este instante por su cabeza. No sé si la información que acabo de darle le interesa o le resulta indiferente. No pondría siquiera la mano en el fuego porque haya entendido o escuchado lo que le he dicho. Su cara es lo más parecido a una página en blanco.

—¿Me has escuchado? —pregunto sin saber si debo repetírselo o continuar con la explicación.

—Sí —responde tajante y rotundo.

—¿Y no vas a decir nada?

—Que… no me sorprende, que lo sabía sin necesidad de pruebas que lo corroborasen y que, por favor, continúes con tu explicación porque no entiendo qué tiene que ver eso con el hecho de que esté en la cárcel.

Ahora la que debe de tener una cara indescifrable debo de ser yo. Adrián se pone recto en su sitio y se inclina ligeramente hacia mí para preguntarme:

—¿De verdad te ha sorprendido enterarte de que Miguel te era infiel? Y, peor aún, ¿te ha molestado? —Achina los ojos y se muestra algo confuso y preocupado por la posible respuesta.

—No me estás entendiendo, sé perfectamente que Miguel me es infiel. Yo misma le he visto en varias ocasiones en actitud cariñosa irse de la mano con alguna mujer —le explico.

—¿Entonces? —pregunta ahora sin entender nada. Su cara es la misma que yo pondría si escucho a un chino explicándome el argumento de El Quijote.

—A ver, cuando digo que Miguel tenía una doble vida, no me refiero a que tenga una o varias amantes con quienes me engaña. Más exactamente, lo que tiene es una mujer y un hijo. En otra ciu… otro país, para ser más correctos.

—¡¿Qué tiene un hijo?! —exclama ahora Adrián con un tono de voz mucho más agudo y elevado a causa de la sorpresa. Este dato sí que no se lo esperaba venir ni de lejos—. ¡¿Estás de coña?!

—¿Crees que tengo cara de estar de coña?

Adrián se pone de pie y empieza a dar vueltas de un lado a otro del salón. En varias ocasiones abre la boca para decir algo, pero con las mismas, vuelve a cerrarla. Supongo que estará buscando la pregunta adecuada que debe hacerme o simplemente, quiere decir algo, pero no sabe muy bien el qué.

—Vale —dice al fin—, pero no entiendo la relación que tiene su… «aventura» extramatrimonial —dice haciendo el gesto de las comillas con los dedos al pronunciar la palabra aventura—, con su detención.

—Es… complicado —respondo apoyando la espalda en el sofá y subiendo los pies al asiento.

Se acerca y se sienta de nuevo a mi lado, pero no se pone demasiado cómodo. Se queda justo en el borde, con el cuerpo girado hacia mí y las manos sobre los muslos. Está serio, y Adrián serio es increíblemente sexy. No puedo evitar mirarle de arriba abajo, y en un gesto totalmente involuntario, clavo los dientes en mi labio inferior.

—¿Puedes dejar de hacer eso? —pregunta con una incipiente sonrisa en la comisura de sus labios.

—¿El qué? —pregunto haciéndome la inocente.

—Mirarme como si fueras una leona en celo y morderte el labio —dice manteniéndose aparentemente firme ante mis ojos.

—Es que… ¿alguna vez te he dicho lo que me gustas cuando te pones así de serio y formal?

—Me alegra saberlo para tenerlo en cuenta en otras circunstancias —responde manteniendo su media sonrisa—, pero en este preciso momento pensé que era la actitud más adecuada mientras mantenemos una conversación seria y de este calibre —me reprocha con cariño.

—Tienes razón —digo mostrándome ahora seria yo también—. ¿Por dónde íbamos?

—Eh… —dice meneando la cabeza, como si quisiera deshacerse de alguna idea inapropiada en este momento—. Estabas a punto de explicarme «algo complicado».

—Vale, a ver. Todo lo que yo sé es lo que me ha contado él, no conozco la otra versión y la conclusión es que… estaba destrozado.

—Becca, no quiero que me cuentes la conclusión. Y por favor, no me digas que ese cabrón está destrozado como si fuera una víctima. Te recuerdo que te tiró por las escaleras de un bofetón —me dice apretando los puños con fuerza.

—Por ahí van los tiros.

Con sutileza, empiezo a contarle toda la historia. Le explico cómo Miguel me confiesa su doble vida. Al parecer, todo empezó hace casi dos años. El despacho de abogados del que es socio, tiene varias delegaciones repartidas por todo el país y en alguna ciudad europea. De hecho, estaban a punto de dar el salto y abrir un nuevo despacho en Estados Unidos. Pero Miguel siempre ha sentido predilección por uno de esos despachos en una de esas ciudades europeas, más concretamente con el que está situado en Toulouse, donde trabaja Marie desde hace casi dos años.

Se conocieron en uno de los viajes de negocios de Miguel, de esos que más tarde se convertirían en una excusa que mantuviera en pie, pero oculta en la distancia, su doble vida.

Tras varios meses de idas y venidas, de vuelos España-Francia, Francia-España, y de una idílica relación entre ambos al margen del matrimonio de él, del que ella no tenía constancia, Marie, en lo que ella dijo ser un accidente, se quedó embarazada. Y muy lejos de alejarse de ella, de evitar cualquier tipo de atadura y de desentenderse de criar a un niño, Miguel permaneció a su lado, manteniendo esa relación en pie con la misma mentira que utilizaba conmigo. Sus ausencias a ojos de Marie también eran justificadas con viajes de trabajo. La diferencia entre ella y yo es, que ella trabaja con él. A mí ni siquiera me interesan sus negocios.

Por este motivo, Marie, un día descubrió que estaba casado y que sus viajes a España, muy poco o nada tenían realmente que ver con sus negocios. Según la versión que Miguel me ofreció, ella le amenazó con marcharse con su hijo y él consiguió, durante unos meses más, mantener el engaño con la idea barata de que su mujer no significaba nada para él y además tenía intención de divorciarse en cuanto le fuera posible.

Un día, al regresar de uno de esos viajes a España, Marie estaba esperando a Miguel con las maletas en la puerta y le pidió que se fuera y no volviera a aparecer por su casa nunca más. Discutieron y él se fue a dormir a un hotel. Lo siguiente que pasó fue que la policía apareció aporreando la puerta de su habitación y se lo llevaron detenido acusado de malos tratos, además de varios delitos de estafa y blanqueo de capital.

—Fin de la historia.

Adrián se queda sin palabras, digiriendo toda la información que acaba de escuchar. Sigue mirándome fijamente, como si estuviera esperando a que continuara con mi historia.

—¡Hostia! —logra decir al fin.

—¿Ves cómo era algo más que una infidelidad al uso? —le pregunto mientras estiro mi brazo escayolado para agarrar su mano. Él entrelaza sus dedos con los míos, tanto como la escayola se lo permite, y da un suave tirón de mi brazo para acercarme a él.

—Joder, Becca, no sabes cómo me alegro de que hayas podido salir al fin de esa mierda —dice abrazándome mientras acaricia mi pelo.

—Hay algo más que debería contarte —le digo apartándome un poco de él.

—¿No han acabado las sorpresas? —pregunta con curiosidad.

—Me ha pedido que le ayude —le suelto de golpe, como ya vengo acostumbrando a hacer.

Adrián se levanta del sofá de un salto, como si acabara de sentarse encima de un clavo.

—¡¿Qué dices?! No puedes hablar en serio Becca, ni de… —comienza a decir, pero una idea en su cabeza le interrumpe—. Becca no te lo estarás ni siquiera planteando, ¿verdad?

—No… no lo sé. Es que… tú no le has visto —me justifico mientras me levanto yo también del sofá.

—¡Joder, Becca! —gruñe casi gritando mientras se dirige hacia la barra de desayuno.

Le observo cómo se agarra a ella con fuerza, agachando la cabeza entre los brazos y llevando la mirada al suelo. Me quedo mirándole desde mi sitio durante unos segundos que se me antojan infinitos, hasta que él decide acercarse de nuevo a mí, aparentemente más calmado.

—Becca, ¿de verdad te has escuchado? —me pregunta acariciándome la mejilla con la yema del pulgar—. Por fin alguien ha tenido el valor de hacer lo que tú deberías haber hecho hace mucho tiempo. No tires a la basura el esfuerzo de esa mujer por sacaros a ambas de la puta tela de araña en la que os tenía atrapadas.

—Adri… no le has visto, estaba destrozado.

—Después de cuatro años, ¿aún no sabes de lo que es capaz tu marido para enredarte? —me pregunta como si fuera algo tan evidente—. Mira, vamos a hacer una cosa. Ese cabrón calculador ha metido la pata en algo, te ha dado demasiados datos. Vamos a intentar localizar a esa mujer y hablamos con ella. Así tendrás las dos versiones a tu alcance.

—Gracias.

—Gracias ¿por qué? —me pregunta extrañado.

—Por estar aquí, por pensar siempre en el siguiente paso que hay que dar, por mostrarme siempre otra perspectiva de las cosas y por no salir corriendo después de saber el lío en el que te estás metiendo —le digo mientras le rodeo la cintura con mis brazos para acercarle un poco más a mí.

—¿Sabes quién más no se ha ido ni se va a ir corriendo? —me pregunta despertando mi curiosidad.

—¿Quién?

—Tus amigos. Esther y Dani llevan dos días escribiéndome y llamándome constantemente para hablar contigo o, en su defecto, saber algo de ti.

—Joder, tienes razón. Voy a llamarlos ahora mismo.

Sin embargo, cuando me doy media vuelta para dirigirme a la habitación donde descansa mi móvil apagado desde hace dos días, Adrián me sujeta por la muñeca y me atrae de nuevo a él.

—Yo creo que después de dos días sin noticias tuyas, no se van a morir por esperar un par de horas más.

Y dicho esto, me sujeta por la nuca con una de sus manos, enredando los dedos entre los mechones sueltos de mi pelo recogido en el deshecho moño, y me acerca un poco más a su cuerpo con la mano que me estrecha por la cintura, hasta estar completamente pegados.

Le observo durante unos segundos desde esa distancia. Sus ojos azules, infinitos y en calma, me observan sin apartar la mirada y yo me pierdo en ellos. Mis manos suben por su espalda hasta su cuello, acariciando el pelo que acaba en su nuca y enterrando los dedos en él. Puedo notar cómo se me eriza el vello cuando se acerca y roza mis labios con los suyos, tan suave, tan delicadamente, que siento de inmediato el escalofrío que recorre todas mis extremidades cada vez que hace eso, y la necesidad de más de él crece sin límite. Y, como últimamente acostumbra a hacer, Adrián parece leer mi mente y una vez más me da lo que deseo, haciéndome sentir que, a su lado, entre sus brazos, nada puede salir mal.

Capítulo 4

Por una vez, ¿todo va a salir bien?

No pasan ni tres segundos entre que pulso el timbre y la puerta se abre. Y tampoco pasan ni tres segundos, desde que la puerta se abre y Esther comienza a echarme la bronca, como una madre a la que su hija adolescente le despierta en mitad de la noche después de volver a casa de fiesta y haberse olvidado las llaves cuando salió por la tarde.

Esther me recibe con cero elegancia en su atuendo. La enorme y desgastadísima sudadera que lleva, prácticamente tapa el pantaloncito corto del pijama que deja ver sus infinitas y delgadas piernas bronceadísimas. El pelo recogido en una coleta con casi más mechones sueltos que dentro de ella, las enormes gafotas que hacen que su nariz parezca diminuta y la cara perfectamente lavada, como a ella le gusta. Esther es de la opinión de que: «si siempre vas maquillada y un día quieres verte o que te vean guapa, no puedes maquillarte más, sin embargo, si todos los días te ven el careto al natural, en cualquier momento puedes sorprender escondiéndolo debajo de una capa de chapa y pintura». Esa es mi amiga, sin pelos en la lengua.

—Vaya, por fin. Estaba empezando a pensar que Adrián nos estaba mintiendo cuando nos decía que estabas bien y en realidad es un psicópata que te estaba… comiendo —dice mi amiga cerrando la puerta después de dejarme pasar.

—¿Comiendo? Por ejemplo… —respondo mirando su poco apetitoso sándwich mixto churruscado que espera en un plato sobre la mesa de centro—. Lo que no sé es cómo tú puedes estar comiendo ese trozo de carbón.

—Sabes que no soy de paladar exquisito.

—Dudo mucho que tú tengas de eso; debes de haber nacido sin papilas gustativas. A estas alturas y después de haberte visto untar pan en la sopa, comer pizza de chocolate y saltamontes en Tailandia sin pestañear siquiera, no sé por qué motivo me sorprende verte comer eso —argumento señalando el trozo de pan que se lleva de nuevo a la boca mientras me acomodo en el sillón que hay al lado del sofá.

—¿Quieres uno?

—No gracias, con un refresco estoy servida.

—Pues ya sabes cuál es el camino a la nevera —me responde sin inmutarse, abusando una vez más de la confianza que nos une desde hace tantos años.

—Con anfitrionas como tú, da gusto venir de visita —le reprocho cariñosamente.

—Da gracias que al menos te he abierto la puerta. ¿Tú sabes qué sinvivir estos dos días sin saber de ti? Ni un mensaje nos has mandado, puñetera. —Y me suelta un manotazo en la pierna según paso por delante de ella, con el refresco en la mano, para sentarme de nuevo en el sillón.

—Ya, lo siento. Adri me avisó un par de veces de vuestras llamadas, pero hasta hoy no me ha dicho que habéis seguido insistiendo para hablar conmigo.

—Si ha utilizado la palabra insistir para describir lo que hemos hecho estos días, debo admitir que ha sido muy generoso —dice con una carcajada que no termino de entender—. Becca, le hemos abrasado el móvil. Si no nos ha denunciado por acoso ha sido un milagro.

—Sois unos exagerados —respondo sonriendo mientras me llevo el vaso de refresco a los labios.

—Le dijo la sartén al cazo. No eres la más indicada para hablar sobre exageraciones; tú, que casi te escondes en un búnker en medio del desierto a lo Bin Laden.

—No estaba escondida, sabíais perfectamente dónde estaba. Y tampoco os prohibí venir en ningún momento —me defiendo.

—No verbalmente, por aquello de que no contestabas a nuestras llamadas.

—Vale, Esther, ya te he dicho que lo siento. ¿Qué más quieres? ¿Me pongo de rodillas y te suplico que me perdones?

—Mmm… no lo sé. Prueba, a ver qué pasa —me dice con fingida superioridad llevándose el último trozo de sándwich a la boca.

Desde mi sitio le lanzo un cojín con tan buena puntería, que el trozo que estaba a punto de comerse sale volando por los aires y cae al suelo junto con las gafas de mi amiga.

—¡El último trozo! ¡Me has dejado sin lo mejor! —me gruñe casi gritando—. Ya puedes ponerte de rodillas, hacer el pino-puente o escribir un «perdóname» con ocho cazas sobrevolando mi casa, que esto no te lo perdono en siete vidas.

No puedo evitar soltar una carcajada cuando veo su cara de niña pequeña enfadada, haciendo pucheros y cruzando los brazos sobre su estómago.

—¡Encima te ríes! Lo estás arreglando… —dice mientras a mí me caen lágrimas a causa de la risa.

Su cara es todo un poema. Pero, muy a su pesar, no es capaz de mantener el tipo durante mucho tiempo. Pronto veo cómo una sonrisa quiere abrirse paso en sus labios, por muchos esfuerzos que esté haciendo para que eso no suceda. Al final, se deja llevar y, como dos idiotas, terminamos ambas riéndonos sin tener muy claro el motivo por el que lo hacemos. Solo dejamos que la risa fluya, hasta que el sonido del timbre nos interrumpe.

Mi amiga se levanta del sofá limpiándose las lágrimas de las mejillas con el dorso de la mano.

Desde mi sitio, no veo quién está al otro lado de la puerta, pero no me queda ninguna duda cuando escucho la voz que saluda a Esther.

—Dichosos los ojos —dice Dani cuando entra.

Le da un beso en la mejilla a Esther a modo de saludo y se acerca a mí para hacer lo mismo. Yo me levanto del sillón, colocándome a su altura y me sorprende con un abrazo que, por unos instantes, me corta la respiración y me recuerda que mis costillas aún no están para cariños tan efusivos.

—No nos vuelvas a hacer esto en tu vida —me dice besándome en la cabeza.

—¡Qué blando eres, tío! —escucho decir a Esther desde la cocina—. ¿No habíamos quedado en que le íbamos a hacer sufrir un rato en compensación por lo mal que nos lo ha hecho pasar?

—Eres una bruja —le digo a Esther mientras abrazo con fuerza a Dani.

No me había dado cuenta de que yo también los he echado de menos. Me había encerrado en mi burbuja, ajena a todo lo que estuviera pasando a mi alrededor, aceptando como única compañía a quien se había encerrado conmigo en esa burbuja. Pero debo reconocer que ese comportamiento fue puramente egoísta. No pensé en el daño que pudiera hacerle a nadie, solo pensé en evitarme el daño que pudiera hacerme a mí misma averiguar lo que no me apetecía conocer aún. Acepté que Adrián estuviera a mi lado, pero habría aceptado igualmente que lo hubiera estado Dani o Esther. Incluso Martín. En realidad me daba igual la compañía. No me hubiera importado tampoco haber estado sola. Lo único a lo que no estaba dispuesta era a dejar entrar nada de fuera. Solo podía quedarse lo que ya estaba dentro.

—Perdóname —le pido a Dani sin soltar el abrazo—. No debí ignoraros estos días.

—¡Serás zorrona! —dice Esther detrás de mí—. Diez minutos llevas en mi casa y no has hecho otra cosa más que criticar mis habilidades culinarias y tirarme el último trozo de bocadillo y las gafas al suelo, y a él en medio minuto ya le has pedido perdón —me reprocha.

—¿Cómo? —digo soltando a Dani y girándome para mirarla de frente —te he dicho dos veces que lo siento y tú has seguido flagelándome con lo mala amiga que soy.

—Eh… Es verdad —dice con una sonrisa en los labios—, pero me lo has dicho con muy poca delicadeza.

Los tres nos echamos a reír y Dani se acerca a nosotras para abrazarnos a las dos a la vez.

~§~

—¿Cómo has venido? —me pregunta Dani después de debatir durante una hora si debo o no hablar con «la otra mujer de Miguel», y por qué no debo, bajo ningún concepto, ayudarle a salir de esta.

—Me ha traído Adri. Tenía que ir a la discográfica. ¿Qué hora es? —pregunto al darme cuenta de que he perdido la noción del tiempo.

—Las nueve y veinte —responde Esther—. ¿Os apetece cenar algo?

—Yo he quedado para cenar con Cris —nos informa Dani tornando sus labios en sonrisa. Hacía mucho que no le veía así de ilusionado con una mujer. ¿Será Cris la definitiva?

—Que se venga y cenamos todos —responde rápidamente Esther—. Y tú podías avisar también a Adri y cuando venga a buscarte que suba y os quedáis.

—Me parece bien —respondo sinceramente.

Me apetece el plan. Pasar un rato distraído con las personas a las que más necesito en mi vida, relajadamente y disfrutando de su compañía, es algo que siento que me hace falta y que merezco mi rato de amigos y nada más.

Cojo el móvil y descubro que ya tengo un mensaje de Adri, de hace tres minutos.

Adrián:

“Floji, he terminado. ¿Cómo vais?”

Yo:

Estamos pensando en cenar aquí juntos. ¿Te apuntas?

Me quedo mirando unos minutos la pantalla del móvil, pero la respuesta no llega, ni siquiera ha leído aún mi mensaje, por lo que interpreto que ya está conduciendo de camino aquí.

—¿Os quedáis? —me pregunta Esther impaciente.

—Yo sí, Adri está conduciendo y no me contesta, pero no creo que tenga ningún otro plan, me hubiese informado.

En ese momento aparece Dani de nuevo en el salón, entrando del minúsculo balcón, con el móvil en la mano.

Antes de que pueda abrir la boca, Esther le hace la misma pregunta que acaba de hacerme a mí.

—Qué, ¿os quedáis?

—Sí, en media hora o así está aquí.

Esther comienza a aplaudir y a dar saltitos de rodillas en el sofá como una niña pequeña.

—Entiendo por el infantilismo que está mostrando esta, que vosotros también os quedáis —me dice Dani soltando una carcajada.

Nuestras risas se ven interrumpidas por el sonido del timbre, llamada a la cual Esther acude como si fuera la alarma de incendios, levantándose casi corriendo del sofá y abalanzándose sobre la puerta para abrir.

Al otro lado, Adrián, mostrando esa sonrisa tan encantadora suya, no tiene que esperar demasiado. Lo cierto es que con lo minúscula que es la casa de Esther, es raro tener que esperar en el rellano demasiado tiempo a que te abra, casi podría hacerlo estirando el brazo desde el sofá.

—Espero que ya esté la cena, porque tengo tanta hambre que hasta te veo cara de hamburguesa con patatas —dice acercándose a Esther para darle un beso en la mejilla.

—Quita, quita, no me vayas a dar un mordisco —le responde esta empujándole mientras se ríe—. Esperábamos que la cena la trajeras tú, ya que venías de la calle.

—Hay algo que se conoce como repartidor de comida a domicilio y yo no tengo el gusto de pertenecer a ese gremio. Ráscate el bolsillo, que todo el mundo tiene derecho a comer.

Esther le suelta un manotazo en el brazo y se sienta de nuevo en el sofá, con los pies descalzos arriba.

Adri saluda a Dani, quien se acerca para darle un amistoso abrazo. Después se acerca hasta mí y me sorprende con un inesperado beso en los labios. Y digo inesperado porque aún no me acostumbro a este tipo de saludos en público, a pesar de llevar varios días comiéndonos a besos en la intimidad. Ha sido toda una vida de besos en la mejilla y abrazos entre amigos. Y soy consciente de que Dani y Esther también están acostumbrándose a nuestra nueva relación, por sus sonrisas y miradas disimuladas y cómplices entre sí.

Mientras decidimos qué cenar, lo cual nos lleva sus casi veinte minutos de debate, le damos tiempo a Cristina a llegar, justo para el desempate entre el sushi que nos apetece a Dani y a mí y hamburguesa que les apetece a los muertos de hambre, como Adri y Esther se han definido a sí mismos. Un apuro en el que ponemos a la pobre Cristina, con la que ninguno, aparte de Dani, tenemos la suficiente confianza para que se sienta a gusto aún entre nosotros, pero del que sale airosa con un desparpajo que me gusta.

—Venía escuchándome las tripas en el coche, así que respondo por ellas y me decanto por la hamburguesa —dice juntando las palmas de las manos y mirando a Dani con cara de cordero degollado, pidiendo entre líneas perdón por no estar de acuerdo con su decisión—. Llevo trabajando desde las dos de la tarde y no he comido nada desde entonces.

—No te justifiques, mujer —le pide Esther adivinando sus intenciones—, si Dani ya está acostumbrado a no salirse con la suya cuando compite contra mí. —Y guiña un ojo mirándole, ganándose que este saque su dedo corazón a pasear junto a una amistosa sonrisa.

Durante el rato que dura la cena, la conversación es distendida, entretenida e incluso divertida, llegando a llorar de la risa en un par de ocasiones. Sin embargo, un fantasma nos acompaña durante todo el tiempo. Es algo de lo que nadie se ha atrevido a hablar, pero que no ha pasado desapercibido para ninguno, a excepción de Cristina quien, por cierto, ha resultado ser una chica encantadora, con carácter y que además está colada por Dani, solo hay que ver cómo le brillan los ojos cuando le mira. En todo el rato que llevamos sentados alrededor de la mesa de centro, hemos vuelto a ser aquel pequeño grupo de amigos que fuimos hace ya varios años. Hemos recuperado la esencia de aquellas personas que hace tiempo fuimos y que, durante los últimos tiempos, habíamos dejado abandonadas dentro de un cajón, por diferentes motivos. Sin embargo, por muy parecidos que seamos a ese grupo, hay algo que no es igual y que, especialmente en Adri, no ha pasado inadvertido. El grupo está cojo.

Mientras cenamos, miro varias veces con disimulo a Adrián. Se le ve relajado, cómodo, disfrutando de la compañía, pero preocupado. No puede evitar pensar en lo extraño que es el hecho de que esté entre nosotros sin Martín al lado.

Me levanto del suelo y me dirijo a la cocina para coger un vaso de agua, donde me encuentro con Esther, que está abriendo un botellín de cerveza.

—¿Estás bien? —me pregunta con un tono de preocupación en la voz—. No estarás pensando en el hij...

—No, no estaba pensado en él —la interrumpo dejando su frase a medias. No me apetece escuchar el nombre que estaba a punto de salir de su boca.

—¿Y esa cara entonces?

—Estaba pensando en Martín.

—Vaya, salió el gordo —dice mi amiga llevándose el botellín a los labios y dando un largo trago a la cerveza.

—Sé que Adri no se ha quitado de la cabeza ni un segundo desde que entró por esa puerta, el hecho de que su hermano no esté aquí. Ni tampoco ha parado de darle vueltas al motivo por el que no está.

—Joder, chica, ¿qué eres? ¿Lectora de cocos o algo por el estilo?

—No hace falta serlo. Solo tienes que verle la cara.

—Lectora de caras, entonces.

—Y tú imbécil de campeonato —le respondo algo más seria de lo que pretendía.

—Vale, perdona. Si yo también me he acordado de él. Es más, he echado de menos nuestras discusiones.

—¿Has hablado estos días con él?

—Algo, también está enfadado conmigo. Y con Dani. Me llamó mala amiga, ¿te lo puedes creer? —dice llevándose la palma de la mano a la mejilla dando un toque dramático a la conversación.

—¿Con vosotros? ¿Por qué? —pregunto confusa.

—Anda coño, porque estábamos al loro de todo y no le dijimos ni media palabra.

—No era asunto vuestro contarle nada.

—Becca, que no has nacido ayer. Martín descubrió lo de «tu marido» —dice utilizando cierto tonillo—, por el pollo que se montó en casa de «tu novio». Y para poner la puntilla, se entera de que es el último en enterarse, se me perdone la redundancia. Y ya, para terminar de rematar la estocada, os pilla comiéndoos la boca en la fiesta de Lucas a la que yo misma le había invitado. Si yo fuera él, también estaría enfadada conmigo, pero me perdonaría enseguida porque soy un amor.

—Y bastante idiota —digo burlándome de su egocentrismo.

—Entiendo por esta conversación que no has hablado con él tampoco. Cosa que en el fondo me alegra, porque si me entero de que sí lo has hecho con él pero no conmigo, te pienso retirar la palabra hasta el fin de nuestra existencia.

—Puedes estar tranquila, no he hablado con él.

—Me alivia saberlo, a pesar de que no me alegre de ello. Dale tiempo, Becca, al final se acostumbrará, no le queda otra, y no va a estar enfadado toda la vida por algo que no habéis podido controlar. —Intenta justificarnos haciendo uso de su sensatez. A veces Esther sabe lo que hay que decir en cada momento, a pesar de la avería en su filtro cabeza-boca.

—Lo sé, pero eso no me hace sentir menos culpable por cómo se han desarrollado los acontecimientos. Debimos contárselo antes.

—Pero tú misma me explicaste el motivo por el que no se lo queríais contar, y tenía sentido. Era mejor evitarle el disgusto si no teníais claro que esto fuera a ir hacia delante. —Me recuerda la conversación que tuvimos en casa de Adrián, después de que ella se enterara de lo nuestro y me empujara a contárselo a Martín.

—A veces tengo la sensación de que eso fue la excusa cobarde con la que nos autoconvencimos de que era lo mejor.

—Becca, ya no sirve de nada flagelarse, solo mirar hacia delante. ¿Vosotros tenéis claro lo que estáis haciendo? ¿Estáis seguros de seguir con esto? —me pregunta muy seria.

—Sssi… Supongo —respondo intentando parecer segura con muy poco éxito.

—Te voy a dar la respuesta por válida porque entiendo que en ese supongo está impresa toda la situación que estáis viviendo con el tema de Miguel, pero vamos, con esa seguridad no convences ni a un niño —dice mofándose de mis dudas.

—Es complicado, pero creo que a ambos nos gustaría que esto sí saliera bien —le explico ahora con mucha más confianza en las palabras que pronuncio.

—Mucho mejor —dice Esther dándome una palmada en la espalda—. Lo cierto es que aún se me hace raro veros… así. Pero reconozco que me parece que, a pesar de todo, hacéis una pareja bonita. Siempre os habéis entendido solo con miraros y habéis tenido una conexión muy especial. En la vida hubiese apostado por que terminarais liados, pero admito que no me disgusta.

—¿Vais a seguir mucho tiempo con los secretitos? —pregunta Dani acercándose a nosotras por detrás.

—Joder, ¡qué susto! —Doy un brinco llevándome la mano al pecho.

Dani me pasa el brazo por los hombros y me atrae hacia él para darme un cariñoso beso en la cabeza.

Decidimos dar por finalizada la conversación y volvemos al salón, donde Adrián y Cristina charlan amistosamente sobre el trabajo de él en la discográfica. No puedo evitar mostrar una orgullosa sonrisa cuando le miro. Aún, a veces, no termino de hacerme a la idea de que esté conmigo, que haya decidido mantenerse a mi lado a pesar de las circunstancias. Sin embargo, por todo lo que me ha acompañado durante los últimos cuatro años de mi vida y por los acontecimientos que llevo vividos durante este tiempo, mi cabeza es incapaz de ser simplemente positiva y de pensar que, por una vez, todo va a salir bien.

Capítulo 5

No es cómo empieza sino cómo acaba

Durante unos segundos me quedo mirándole en silencio, sin hacer ruido y sin moverme para evitar despertarle. Admito que verle dormir hace que me enamore un poco más de él, tan relajado, con su gesto casi infantil en un rostro tan inocente. Siento que estoy aguantando la respiración cuando noto el dolor que eso me produce en el pecho. Decido entonces que es el momento de levantarme de la cama.

Salgo al salón, una vez más, con la sudadera con cremallera que Adri cuelga detrás de la puerta del dormitorio. Para ser solamente mediados de septiembre, la temperatura ya es algo baja, especialmente a estas horas de la mañana. El reloj del salón marca las 6:51, pero mi ritmo circadiano hoy ha decidido joder un poquito y me ha obligado a levantarme para ayudar en la tarea de poner las calles.

Me dirijo a la cocina para ponerme un café que al menos me quite el sopor que llevo encima. Sin querer, tiro una de las tazas que termina desparramada por el suelo hecha añicos.

—Muy bien, Becca, eres tan silenciosa como un elefante —susurro para mí misma.

Espero unos segundos y, milagrosamente, parece que Adrián no se ha despertado con el estruendo. Suerte que siempre ha tenido un sueño tan profundo que podría pasar a su lado una locomotora del siglo XIX, que apostaría todo lo que tuviera a que no sería capaz de despertarle.

Empiezo a recoger con la mano los trozos de cerámica del suelo, y pronto averiguo que hoy es uno de esos días en los que no debería haberme levantado de la cama. Este es el pensamiento que me viene a la cabeza justo en el momento en el que siento el dolor que me produce el corte en el dedo.

—¡Mierda! —exclamo en susurros.

Cojo un trozo de papel de cocina para envolver el dedo y voy al baño en busca del botiquín. Una tarea a simple vista sencilla, pero que hoy solo puede salir mal.

—¡Joder! —Se me escapa un grito más alto de lo necesario, cuando el botiquín cae al suelo desperdigándose todo lo que había en su interior.

«¿Pero hoy es martes trece?», pienso a la vista de tanto percance. Acabo de levantarme de la cama y no tengo la más mínima duda de que es imposible liarla más en un lapso tan corto de tiempo. Si así es como empieza el día, no tengo del todo claro que quiera descubrir cómo va a seguir desarrollándose.

Me agacho para coger el bote de alcohol que ha salido rodando afuera del baño, cuando veo los pies descalzos de Adri justo delante de mis narices.

—Perdón —le pido poniéndome en pie—. Te prometo que he intentado ser silenciosa como un gamo.

—No tranquila, si estoy seguro de que lo has sido. Igualita que un gamo sordo, ciego y viejo —me dice sonriendo mientras se frota los ojos.

Avergonzada, me llevo las manos a la cara para taparme, cuando me doy cuenta del cuadro abstracto que este gesto representa. Una de las manos escayolada, la otra con un dedo envuelto en un papel ensangrentado.

—¿Vienes de la guerra? —me pregunta Adrián divertido, cogiendo la mano con el dedo envuelto para quitarme el improvisado vendaje.

—Estaba intentando prepararme un café.

—¡Ahora lo entiendo! —exclama divertido—. Prepararse un café es una tarea la hostia de peligrosa, requiere por lo menos cinco años de entrenamiento en academia militar —me suelta burlándose de mí.

—¿Te estás riendo de mí? —pregunto con un tono entre divertido y molesto.

—Para nada. Solo digo que tú estás hecha para tomar café, no para prepararlo.

En un abrir y cerrar de ojos, Adri recoge todo lo que yo he tirado al suelo, y deja fuera del botiquín el yodo, el algodón y las tiritas.

—Ven que te ayude —me dice tirando de mí para que entre al baño.

Me lava la sangre colocando el dedo directamente debajo del grifo, y después, con suma delicadeza, me seca el corte con el algodón.

No puedo dejar de mirarle embobada con cada movimiento que hace. Creo que el corazón está a punto de salírseme del pecho, seducido por la ternura con la que Adri me trata, sin embargo, él ni siquiera es consciente de que, con esta simple y sencilla tarea, me está volviendo loca.

No me doy cuenta de que ha terminado hasta que escucho su voz repitiéndome una pregunta, que por lo visto no había oído la primera vez.

—Becca, ¿que si te duele?

—No, tranquilo, estoy bien. —Meneo la cabeza para alejar de mí los pensamientos que me han asaltado—. ¿No hay que amputar? —bromeo para quitarme de encima el calor que me recorre por dentro.

Adrián se ríe, y sin ser consciente de los sentimientos que ha despertado en mí, se dirige a la cocina para terminar de recoger los trozos de la taza rota que he dejado en el suelo y prepararme ese café que le había mencionado antes. ¿Es o no es para enamorarse de él?

Me siento en un taburete mientras le observo moverse por la cocina, simplemente con el pantalón del pijama, sin nada que se interponga entre las vistas que me ofrece su pecho desnudo y mi mirada incansable de él. Deja delante de mí una taza de café con leche que huele de maravilla y una de leche manchada con unas gotas de café para él. Me encanta esa candidez que demuestra en pequeños detalles como este.

Sin poder quitarle la mirada de encima, como si un imán la atrajera con fuerza hacia él, le doy un sorbo a mi taza de café mientras él hace lo propio con la suya. Hasta que por fin, y sin ser capaz de aguantar ni un minuto más sin besar sus labios que parecen llamarme como cantos de sirena, me pongo de pie apoyada en el reposapiés del taburete, me inclino sobre la barra, estiro mi brazo bueno para agarrarle por la nuca y enredo los dedos entre su pelo, atrayéndolo hacia mí sin darle opción a negociar el beso que se avecina.

Él, por su parte, no opone ningún tipo de resistencia e inmediatamente responde con sus labios acariciando los míos con la ternura y delicadeza a la que me tiene acostumbrada, pero con esa pequeña nota de pasión que hace que en un minúsculo instante me vuelva loca y el corazón se desate dentro de mi pecho, golpeando con fuerza como si quisiera salir de él.

A pesar de tenerle tan cerca, de sentir su lengua acariciando mis labios, aún le siento lejos, así que, mi cuerpo reacciona inconscientemente, llevando a cabo los pasos necesarios para subir y acabar sentada por completo en la barra de desayuno con mis piernas abrazando su cintura y mis manos recorriendo los músculos de su espalda. Sus manos tampoco se cansan de explorar y de quitar ropa que van encontrando a su paso, hasta que damos rienda suelta a nuestros sentimientos, perdemos el control de nuestros movimientos y dejamos que sean ellos quienes tomen los mandos de la situación.

~§~

—Adri, ¿has hablado con mi padre? —le pregunto recostada sobre su pecho desnudo, tumbados en la cama.

—Joder, Becca, ¿tú crees que es momento para hablar de tu padre? —dice revolviéndose un poco incómodo.

—No lo sé, pero lo pensé ayer y me olvidé de preguntarte y me ha vuelto a venir a la cabeza ahora —le explico.

—No sé cómo tomarme que justo ahora te acuerdes de tu padre.

—No te lo tomes de ninguna manera, simplemente respóndeme —le pido sentándome en la cama.

Puedo ver el brillo en sus ojos que le produce verme con una de sus camisetas. No tiene remedio…

—Adri, deja de mirarme así y respóndeme, por favor.

Resopla a la vez que se sienta a mi lado en la cama. Levanta la mirada hacia el techo antes de responder, como si necesitara tiempo para pensar las palabras adecuadas para hacerlo.

—¿Por qué me lo preguntas?

—Pues porque cuando encendí el móvil tenía solo dos llamadas suyas. Solo dos, con todo el lío que se ha formado a mi alrededor y sin tener noticias mías en un montón de tiempo —le explico gesticulando con las manos.

—¿Y…?

—Pues que, si mi padre no ha insistido para hablar conmigo, ni se ha presentado aquí, ni ha mandado a los nacionales a buscarme, solo puede ser por un motivo…

—Que tenía noticias tuyas —me interrumpe Adrián continuando mi frase.

—Exacto.

—Sí, he hablado con tu padre, si se puede definir así —dice agachando la cabeza y con un tono de voz que me preocupa al instante.

—¿Qué quiere decir eso? ¿Puedes explicarte? ¿Qué es lo que te ha dicho? —Le lanzo una pregunta tras otra sin darle tiempo a que responda ninguna de ellas.

—Pues… Becca, ya conoces a tu padre, y ya sabes lo que ha pensado siempre de mí. Siempre le ha parecido mucho más responsable Martín, aunque en esta ocasión no tengo muy claro tampoco que le hubiese aceptado a él como sustituto a ese cabrón que tienes por… —se interrumpe incapaz de pronunciar la palabra marido.

—¿Qué coño tiene que aceptar él? Es mi vida, tengo treinta y dos años, yo creo que soy mayorcita para decidir ciertas cosas —le reprocho a él casi gritando, como si realmente tuviera delante a mi padre—. ¿Por qué no me lo habías contado?

—Pues por esto.

—¿Qué fue lo que te dijo exactamente? —pregunto con verdadera curiosidad.

—Déjalo, Becca, da igual —responde Adri con la intención de levantarse y dar por finalizada la conversación. Sin embargo, no estoy dispuesta a dejarlo así y le sujeto del brazo para evitar que se vaya.

—¡Qué fue lo que te dijo exactamente! —le repito la pregunta, aunque ahora más que una pregunta, es una orden.

Adrián resopla de nuevo y vuelve a acomodarse a mi lado en la cama, con lo que interpreto que accede a responderme.

—Pues me dijo que somos unos inconscientes, que nada bueno podía salir de dos críos como nosotros, que estamos acostumbrados a salirnos siempre con la nuestra, que somos unos depravados, que prácticamente somos familia y que, si realmente te quiero, te deje seguir con tu vida junto a… —Vuelve a interrumpir su narración incapaz, de nuevo, de mencionar a Miguel.

Yo siento cómo toda la sangre que me corre por las venas hierve dentro de mí. Nunca hubiese esperado el apoyo por parte de mi padre, ni siquiera esperaba que lo aceptara, pero me daba igual. Lo que en la vida me hubiese imaginado es que tuviera el valor y la desfachatez de insultar a Adrián por ello.

Es cierto que, para mi padre, Adrián nunca ha sido santo de su devoción. Siempre ha pensado de él que era un niño malcriado por un padre que no podía permitir que le faltara de nada tras la muerte de su madre. Siempre le ha visto como un chaval inconsciente, incapaz de medir sus actos, un cabeza loca que se mueve por impulsos. Y en realidad no ha pensado nada que no sea cierto sobre él. Ese es Adrián en toda su esencia. La diferencia entre lo que mi padre piensa y lo que piensa el resto del mundo es la forma de hacerlo, el desprecio con el que él lo hace. A mi padre no le hubiese importado lo más mínimo, si Miguel no se hubiese interpuesto en mi camino, que hubiera sido con Martín con quien terminase casada. Es más, tengo la certeza de que en más de una ocasión se lo ha planteado seriamente, como el resto de personas que nos rodean. Y según él, era mucho más conveniente para mí que la otra opción que podía barajarse, que no era sino otra que volver una vez más y definitivamente con Dani. Sin embargo, lo que jamás se le hubiera pasado por la imaginación, ni en sus peores pesadillas, es que fuera con Adrián con quien llegara a tener algún tipo de relación más allá de la amistad que nos ha unido siempre.

Observo cómo Adri se levanta de la cama sin mediar palabra, coge una camiseta limpia del cajón de la cómoda y se la coloca, arrebatándome el acceso permitido a las vistas que hasta ahora me ofrecía su torso desnudo. Su siguiente paso es enfundarse unos pantalones de chándal, un acto por el que deduzco su propósito.

—¿Te vas? —pregunto conociendo la respuesta.

—Sí, necesito salir a correr y despejarme un poco.

Sale de la habitación y yo me quedo allí sentada en la cama, rodeándome las piernas con los brazos, con la mirada perdida entre las sábanas revueltas, cuando me sorprende verlo entrar de nuevo en la habitación, sentarse en la cama justo a mi lado y cogerme la mano entre las suyas.

—Becca, no estoy huyendo de ti, es solo que necesito un rato para mí solo. Llevo unos días en los que no he parado de gestionar mi vida y la tuya. Tú decidiste alejarte del mundo y yo lo respeto. Pero el mundo que no quería alejarse de ti, se me vino a mí encima. Pensé que no me estaba afectando el tener que hacerlo, hasta ahora. Con esta conversación me he dado cuenta del peso que he llevado sobre los hombros estos días. Y no te lo estoy reprochando, de verdad, volvería a hacerlo si fuera necesario. Pero ahora soy yo quien necesita desconectar del mundo durante un rato y buscar un poco de paz en mi cabeza.

—¿Qué más ha pasado estos días? —pregunto a sabiendas de que, por sus palabras, no me ha contado todo y se está guardando información que le está martirizando.

—Nada, déjalo —responde con tono lastimero y con un brillo en los ojos que me hace presagiar que lo que me oculta es algo que le está haciendo más daño de lo que aparenta.

—Adri… —comienzo a decir antes de que este se levante de nuevo de la cama y se dé media vuelta, realizando un gesto que cree que no veo, pero se equivoca. Desde mi posición veo perfectamente cómo se limpia una lágrima con la palma de la mano.

Durante unos instantes me debato entre respetar el espacio que me pide y acudir a consolarle. Finalmente, mi corazón toma las riendas de la situación y opta por hacerme levantar apresuradamente de la cama, en un movimiento rápido para el que mis costillas aún no están preparadas. Le sorprendo cuando se dispone a abrir la puerta de la calle y le rodeo la cintura con fuerza por detrás. Él se queda inmóvil, acariciando mis manos entrelazadas sobre su estómago, y yo le beso la espalda y mojo su camiseta con las lágrimas que no soy capaz de contener.

—Ey, ¿estás llorando? ¿Por qué lloras? —me pregunta con ternura pero algo confuso.

—Porque soy una egoísta, no te mereces todo esto por lo que estás pasando y yo no estoy poniendo las cosas nada fáciles —digo sin poder contener el llanto—. Perdóname Adri.

—Eh, eh, eh, para, para, que te embalas. No estás siendo egoísta, ¿vale? Tienes un marrón encima de cojones y comprendo tu actitud, te he dicho que no te estaba reprochando nada. Simplemente yo pensé que podría cargar con todo el peso y parece ser que no soy tan fuerte como me hacía creer a mí mismo. Pero ya está, ¿vale? Ha sido un momento de bajón recordando lo poco… amables que han sido algunas personas conmigo. Necesito desconectar un rato y te prometo que cuando vuelva se me habrá olvidado todo.

—Encima hazme sentir peor siendo tan bueno —sollozo enterrando la cara entre mis manos.

—Eres idiota —señala soltando una carcajada y besándome la cabeza—. ¿Estarás bien si te dejo sola media hora?

—Sí —le respondo hipando.

Adrián vuelve a reír al escucharme y, esta vez, me da un beso en los labios antes de girarse y desaparecer tras la puerta mientras se coloca los auriculares.

Me dirijo a la cocina, con las mejillas aún mojadas por las lágrimas, y observo las tazas de café que dejamos sin terminar sobre la barra. Las recojo y derramo el líquido en el fregadero, puesto que yo soy incapaz de tomar un café recalentado. No sé si realmente a todas las personas a las que les gusta el café como a mí les pasa lo mismo o en realidad soy yo y una más de mis manías. Al abrir el armario creo escuchar el sonido de mi móvil vibrando sobre la mesa de centro del salón. Miro el reloj de mi muñeca y compruebo que no es tan temprano como yo pensaba y que ya son las 10:17 de la mañana.

Observo la pantalla del móvil cuando me acerco a recogerlo, demostrando que no me equivocaba cuando creía escucharlo, y me llama la atención el nombre que leo en ella. Respondo con curiosidad a la llamada, y tras unas breves palabras, me siento para procesar la información que acabo de recibir. Me viene a la mente el refrán que dice que «algo no es cómo empieza sino cómo acaba», y los recuerdos de hace unas horas me abordan sin control. Mi mañana ha empezado francamente mal, creía que era imposible levantarse con dos pies izquierdos, pero yo hoy lo he logrado. Luego, indudablemente, ha mejorado y ha tomado un rumbo mucho más interesante. Sin embargo, ahora el camino decide ponerme delante una curva cerrada para la que debería agarrarme bien fuerte al asita del coche si no quiero volcar con el giro brusco. «Prepárate que vienen curvas», pienso colgando el teléfono.

Capítulo 6

Completo desconocido

Cuando el taxi para delante de la puerta, siento una especie de nudo en el pecho que me oprime y no me deja respirar. Me planteo por un momento la posibilidad de pasar de largo, de decirle al conductor que me lleve de nuevo al punto de partida, al lugar en el que me encuentro segura, al lado de Adrián. Pienso entonces en la nota que he dejado escrita sobre la cama:

Me ha surgido algo y he tenido que salir. Siento no haberte esperado, te cuento todo más tarde. No te preocupes, vuelvo en un rato.

Recuerdo el tiempo que me he entretenido pensando en cómo firmar la nota para finalmente dejarlo en blanco. «¿Te quiero?». Me ha parecido demasiado precipitado escribir eso, aunque en realidad es cierto, claro que quiero a Adrián, le conozco desde siempre, ¿cómo no iba a hacerlo? Sin embargo, creo que en ese contexto puede malinterpretarse ese «te quiero». ¿O… realmente es el mismo el de antes que el de ahora? Como he sido incapaz de responderme a mí misma a mis propias preguntas, he decidido no escribir nada.

Pero volviendo a lo que tengo entre manos ahora mismo y dejando a un lado los sentimientos que espero poder resolver no tardando mucho, bajo del taxi y me encamino hacia la puerta de entrada, la cual llevo varios días sin cruzar. Me asalta la duda sobre si debo o no entrar con mis propias llaves. Es curioso, pero después de cuatro años viviendo aquí, ya no siento esta casa como mía, no me siento identificada con este lugar que tan pocos recuerdos buenos me trae; ninguno, si lo pienso fríamente.

Al final, saco las llaves del bolso y abro yo misma la puerta. El corazón aporrea dentro del pecho con tanta fuerza que siento que podría llegar a ser capaz de abrir un agujero y salirse de él de una de esas sacudidas. Francamente, no sabría decir si estoy nerviosa por volver a este lugar o por lo que sé que me está esperando dentro. Había decidido desvincularme por completo de todo lo que tuviera que ver con Miguel y no puedo estar más alejada de esa decisión en estos instantes.

Cuando entro en el gran salón, todo está exactamente como lo recordaba. Nada está fuera de su lugar, todo está limpio y ordenado y huele igual que siempre; al aroma a lavanda que desprende el ramo que descansa en un jarrón sobre el aparador de la entrada, como a Miguel le gusta.

Manuela acude a mi encuentro nada más escuchar cerrarse la puerta tras de mí. Tan educada como acostumbra y con el mismo cariño de siempre, me saluda con alegría desbordando en sus ojos.

—¡Qué gusto verla, señora! —dice acercándose y abriendo los brazos para recibirme entre ellos—. ¿Cómo se encuentra? —pregunta con verdadero interés.

—Hola, Manuela. Estoy bien —respondo escuetamente—. ¿Cómo estás tú?

—Preocupada, señora. Por usted… por lo que pueda pasar… —apunta con frases entrecortadas.

—Sí, supongo que estamos todos igual. —No puedo evitar llevar la mirada a mi alrededor buscando el objetivo que me ha traído hasta aquí.

—Están en el jardín, señora —me informa Manuela adivinando mis intenciones.

Suspiro nerviosa llevando la mirada hacia arriba, como si fuera a llegar desde el cielo el coraje que me está faltando en este momento para enfrentarme a lo que me espera al otro lado de la puerta acristalada que da al jardín.

Manuela me mira fijamente, adivinando en mi rostro el gran esfuerzo que estoy haciendo al aceptar reunirme con quien ha venido a buscarme y que está esperando pacientemente a que decida reunir el valor suficiente para hacerle frente.

Mi cabeza fantasea de nuevo con la idea de haber esperado a Adrián para hacer esto juntos. No logro entender por qué desde el momento en el que recibí la llamada de Esther, siento la necesidad de que Adri permanezca constantemente a mi lado, como si me infundiera la valentía que siento que me falta desde que Miguel decidió pisotearla hace cuatro años.

Como si pudiera leerme la mente, Manuela me frota la espalda cariñosamente y me pide que mantenga la calma, cuando siente que la respiración se me acelera a la vez que mi pulso.

—No tiene por qué hacer esto.

—Lo sé, pero necesito hacerlo —respondo echando a andar hacia el lugar donde me esperan.

Manuela camina a mi lado hasta llegar al jardín, donde pregunta antes de volver al interior de la casa si puede ofrecernos algo de beber.

—Yo tomaré un vaso de agua, por favor —responde la visita con un marcado acento francés.

—Nada para mí, gracias Manuela.

Cuando vuelve al interior de la casa, caigo en la cuenta de que estoy sola ante algo a lo que me aterra enfrentarme. En este preciso instante, soy realmente consciente de que no estoy preparada para escuchar lo que ha venido a contarme y me arrepiento inmediatamente de haber venido, un arrepentimiento que llega demasiado tarde.

—Rebecca, ¿verdad? —me pregunta la mujer francesa en un español fluido, pero con un marcado acento.

—Mejor Becca, por favor —es todo cuanto soy capaz de articular.

—Encantada, Becca. Yo soy Marie y él es Sebastian —dice señalando al pequeño que duerme plácidamente a su lado en un carrito de bebé.

Abro la boca, pero las palabras no me acompañan. Deciden mantenerse escondidas en algún lugar dentro de mi cerebro, el cual no es capaz de darles sentido para que formen una frase coherente. Sin embargo, Marie tiene las ideas mucho más claras que yo, y en vista de mi mutismo, decide tomar las riendas de la situación y de la conversación.

—Verás, Becca, en primer lugar, me gustaría pedirte disculpas. Desde que conozco a Miguel, nunca había tenido constancia de tu existencia. —Sin duda alguna, eso es ir directamente al grano—. Cuando me enteré de vuestro matrimonio, Miguel me engatusó con la idea de vuestro divorcio.

—Y después de tanto tiempo mintiéndote y ocultándote algo así, ¿por qué decidiste confiar en él? —pregunto sin ser consciente de formular las palabras.

—Me expuso una situación que me pareció algo… marciana, podría decirse. Sin embargo, por este mismo motivo le creí; era casi imposible que se inventara algo tan surrealista.

—¿A qué te refieres? —pregunto algo confusa.

Cuando visité a Miguel no llegó a contarme los detalles de las conversaciones que tuvo con Marie, ni yo tampoco tuve la necesidad de conocerlos en ese instante, ya era suficiente con toda la información que tenía que procesar mi cabeza.

—Me dijo que tú no permitirías que se fuera con otra, que le dejarías con una mano delante y otra detrás y que le habías amenazado con demandarle si te abandonaba. Que además tenía un contrato blindado con tu padre por diez años y que se quedaría sin nada si tú no le dejabas ir en paz. Por eso me pidió algo de tiempo para hacer las cosas bien contigo y que tú le permitieras, amistosamente, continuar su vida a mi lado y seguir trabajando con tu padre.

No puedo disimular la cara de estupefacción. A pesar de conocer a Miguel, nunca había conocido tan de cerca y desde dentro esa faceta suya de mentiroso. Por supuesto, me había percatado de que era un experto manipulador, capaz de manejar los sentimientos y emociones a su antojo. Pero no pensé que el truco estuviera basado en mentiras.

—Quise creerle, por Sebastian, pero en el fondo sabía que había algo extraño en todo este asunto —continúa explicando Marie al observar que no salgo de mi asombro ante su confesión.

Observo cómo se lleva el vaso de agua a los labios, dando un pequeño sorbo. Ni siquiera me he dado cuenta de que Manuela lo ha traído de tan abstraída en la conversación como estaba.

—¿Y cómo te enteraste de la verdad? —pregunto tras una larga pausa que empezaba a ser incómoda.

—Porque trabajo con él —responde dejando que las palabras suenen como si fuera algo obvio—. Empecé a indagar sobre esos supuestos casos que decía tener aquí en España, y conseguí hacerme con el contrato que tenía con tu padre, el cual, evidentemente, no está blindado a ningún espacio de tiempo, ni mucho menos. Incluso llegué a ponerle un detective privado que me confirmó con fotografías vuestras, que hacíais una perfecta vida conyugal.

—Y… ¿qué pasó? —pregunto con dificultad y sin estar segura de querer escuchar la respuesta.

—Te refieres a ¿cómo acabó detenido? —pregunta confirmando mis intenciones.

—Sí.

—Verás —comienza a decir mientras se acomoda en la silla—, un día, cuando volvió de uno de sus viajes, le estaba esperando con todas las pruebas que había reunido. Puse todas las cartas sobre la mesa hasta que se vio acorralado. Le amenacé con no dejarle volver a ver a su hijo si no me contaba toda la verdad sobre lo que estaba pasando. Pero no reaccionó como yo esperaba, al contrario, se puso hecho una auténtica furia. Comenzó a insultarme y amenazarme en una acalorada discusión a la cual yo intenté poner fin cogiendo a mi hijo y marchándome de allí. —Marie hace una pausa con los ojos empañados intentando coger fuerza para seguir con su relato—. En ese momento me sujetó con fuerza por el brazo y me empujó con violencia tirándome al suelo —expone mirando su mano vendada. No me había dado cuenta de ese detalle hasta ahora.

—¿Nunca se había comportado así contigo?

—¿Así cómo? —me pregunta algo confusa.

—Agresivo, controlador, obsesivo…

—No, nunca. Siempre ha sido muy cariñoso. Y un padre modélico. Pero yo tenía claro que con una sola vez bastaba para poner punto y final a todo eso. No estaba dispuesta a dejar que llegara más lejos. Por mi trabajo he tenido que defender a mujeres que se han visto envueltas en este tipo de situaciones y yo no estaba dispuesta a dejarlo pasar. Así que un día le puse las maletas en la puerta, cambié la cerradura de casa y le pedí que no volviera nunca más por allí.

—Sí, eso me lo ha contado, lo que no me ha dado ha sido el resto de detalles —digo informando a Marie sobre la conversación que mantuve con Miguel.

—¿Le has visto? —me pregunta sorprendida.

—Sí —respondo de forma escueta—. ¿Qué pasó entonces? —pregunto invitándola a seguir hablando.

—Como era de esperar, no me hizo caso. Siguió acosándome día y noche. Yo necesitaba algo en firme que me ayudara a alejarlo de mi vida y de la de mi hijo. Sabía que con una denuncia por acoso, como mucho conseguiría una orden de alejamiento. Pero después de conocer una faceta suya que me aterró, no estaba dispuesta a verle suelto, merodeando a mi alrededor. Así que trabajé muy duro hasta que di con sus negocios oscuros. Conseguí pruebas para que lo detuvieran por blanqueo de capital, estafa y sumé una denuncia por malos tratos y acoso.

Me quedo pensativa admirando en secreto a la mujer que tengo ante mis ojos.

—Ahora entiendo por qué me pidió que mintiera aquel día —digo a media voz cayendo en la cuenta de ese detalle.

—¿Cómo? —pregunta Marie sin entender muy bien a qué me refiero.

—Hace unas semanas, cuando volvió de unos de sus viajes, estaba muy raro. Nunca lo había hecho antes, pero ese día en concreto me pidió que si alguien hablaba conmigo le dijera que había estado en casa enfermo —le explico trasladándome a aquel día.

—Supongo que estaría buscando una coartada por si cumplía con mi amenaza y lo denunciaba.

Estoy a punto de responder algo, cuando Manuela nos interrumpe haciendo acto de presencia en el jardín.

—Disculpe, señora, hay alguien más que quiere verla.

—¿De quién se trata, Manuela? Nadie sabía que iba a estar aquí hoy —pregunto algo confusa.

—Ya, eh… verá señora, es la policía.

Siento el vuelco que da mi corazón cuando escucho las palabras de Manuela. Soy capaz de imaginarme en milésimas de segundo cómo me colocan las esposas en las muñecas y me llevan detenida acusada de… qué sé yo de qué, ¿encubrimiento, por ejemplo?

—Me disculpas, Marie —le pido mientras me pongo en pie.

—Becca, soy abogada, puedo estar presente si tú quieres —me informa sujetándome de la muñeca.

Pienso durante unos instantes y barajo las posibilidades en un tiempo récord, para finalmente llegar a la conclusión de que puede ser de gran ayuda tenerla a mi lado. Al fin y al cabo, todo esto está pasando por ella. Yo no estoy informada de nada, Miguel me ha mantenido siempre al margen de sus negocios y de su vida, al parecer.

—De acuerdo, si no te importa a ti… —respondo al fin.

—Para nada.

—Manuela, hazlos pasar, por favor.

Manuela desaparece tras las puertas de cristal. Yo me siento de nuevo y me muerdo con nerviosismo el labio inferior. El corazón toma un ritmo frenético dentro del pecho. Sé que no tengo nada que ocultar, yo no he hecho nada, pero no me fio lo más mínimo de Miguel; ¿es posible que me haya involucrado de alguna manera en alguno de sus chanchullos?

—Becca, tranquila, no tienes nada de qué preocuparte. No hay nada que te relacione con sus negocios sucios, si es lo que se te está pasando por la cabeza —me tranquiliza como si fuera capaz de leerme la mente.

En ese momento, una pareja de mujeres aparece en el jardín, sacando sus placas y presentándose como la inspectora… no sé qué y su compañera, la también inspectora… tampoco sé qué. El estado de nervios en el que me encuentro en este momento, no me permite memorizar los apellidos que han utilizado para presentarse.

—Señora Marchetti, hemos intentado localizarla durante algunos días. Su asistenta nos dijo que había salido de viaje y no sabía cuándo volvería. Hemos decidido probar suerte y pasar por aquí y fíjese por dónde, la hemos tenido —me explica una de las mujeres.

—¿Y para qué me buscaban? —consigo preguntar haciendo visible mi preocupación.

—Solo queremos hacerle algunas preguntas relacionadas con su marido.

La mujer me habla calmada, transmitiéndome una confianza que poco a poco va calando en mí, consiguiendo que, en cierta parte, se apacigüen mis nervios. Pregunta tras pregunta, compruebo que, efectivamente, no hay nada que me relacione con sus negocios y que, realmente, lo que las mujeres pretenden es animarme y apoyarme para que denuncie a Miguel, del mismo modo que lo ha hecho Marie, por los cuatro años que me ha obligado a vivir a su lado.

Tras casi una hora de conversación y preguntas, consigo recabar todos los datos que desconocía sobre la detención de Miguel. Podría decir, que he sacado dos cosas en claro; una de ellas es que está de mierda hasta el cuello, y aún lo estaría más si yo decido dar el paso y sumar mi denuncia. La otra es que llevo cuatro años casada con un completo desconocido. Cierto es, que nunca he llegado a interesarme demasiado por nada de él que no tuviera que ver directamente conmigo. Hoy he conocido a una persona totalmente diferente a la que ha vivido conmigo durante los últimos cuatro años de mi vida. Y después de toda esta información, hay algo en mi cabeza que no logro encajar, un pensamiento que me ronda y al que siento la necesidad de dar respuesta.

Capítulo 7

Recompensa

Durante largo rato me quedo allí sentada, en el borde de la piscina, con los pies dentro del agua y la mirada perdida sobre las ondas que los movimientos de mis pies producen en el agua. El movimiento es hipnótico y consigue sacar de mi cabeza los pensamientos que no me dejan ni un segundo de tranquilidad.

El incesante sonido de mi móvil me saca de ese estado de hipnosis y me devuelve al mundo real para mirar la pantalla y descubrir quién me llama. Evidentemente, conozco la identidad antes incluso de leerlo en la pantalla. En el momento en el que voy a responder, la llamada se corta y llega el turno de los mensajes.

Adrián:

¿Dónde te metes?

¿En serio? ¿Una nota?

Joder, Becca, no sé en qué mierda te habrás metido ahora para no llamarme y no darme mayor explicación que una “mierda de nota”.

¿Dónde estás?

Hace dos horas que no te conectas y eso no me inspira demasiada tranquilidad.

Respondo inmediatamente a su mensaje intentando tranquilizarle.

Yo:

Estoy bien, tranquilo.

Envío la respuesta y, acto seguido, el móvil vuelve a sonar en mis manos. Descuelgo en silencio, esperando el chaparrón por irme, de nuevo, sin darle ni una explicación. Siento lástima por él, me pregunto cómo he dejado que esto llegara a salpicarle tanto, no se merece una relación así. Adri es muy joven y podría estar con cualquier chica que quisiera. Sin embargo, mientras pienso esto, los celos de pensar en él con otra mujer se me hacen bola en el estómago.

—Becca, ¡¿dónde estás?! —pregunta casi gritando nada más descolgar el teléfono.

—Hola, Adri —respondo con tono tranquilo—. Si te lo digo ¿te vas a enfadar? —escucho cómo suspira al otro lado del teléfono.

—Sabes que si empiezas con esa pregunta sí, me voy a enfadar, porque significa que nada bueno te traes entre manos. ¿Me lo vas a contar ya? —insiste desesperado.

—Estoy en casa.

—No, en casa estoy yo y tú no… —se detiene cuando cae en la cuenta de que no me estoy refiriendo a su casa—. ¡No! Dime al menos que no estás tú sola.

—No, está Manuela.

—Becca, dime que han ido contigo Esther o Dani —dice con un tono de voz que deja en evidencia su enfado.

—No, he venido yo sola. Adri, no quiero explicártelo por teléfono, pero tenía que venir yo sola. Y no había ningún motivo para no hacerlo. Miguel no está y no va…

—¿Sigues allí? —pregunta interrumpiendo mi argumento.

—Sí.

—Voy a buscarte. —Y cuelga el teléfono sin darme opción a oponerme.

Vuelvo a mirar de nuevo el agua antes de dejarme caer hacia atrás y tumbarme sobre el césped. Llevo la mirada hacia las oscuras nubes que están empezando a aparecer sobre mi cabeza y siento la brisa que corre a mi alrededor.

Desde que se ha ido la extraña visita que me ha acompañado esta mañana, no he podido quitarme de la cabeza un recuerdo, que me ha asaltado por sorpresa, de hace poco más de cuatro años. En ese recuerdo hay dos personas, una de ellas soy yo; la otra es Martín. Yo estoy sentada en el sofá de su casa y él está apoyado sobre la mesa de comedor.

—Estás de coña, ¿no? —me preguntó él sin salir de su asombro.

—No —respondí yo muy seria.

—Pero si no le conoces.

—Le conozco lo necesario. Hay personas que llevan años juntas y se separan al poco de casarse —dije reprochando su nula alegría ante la noticia—. Estamos bien y aporta serenidad a mi vida.

—Ya, entonces si hay serenidad, nada puede fallar. La gente se casa por serenidad —me soltó con ironía.

—Martín, por una vez en la vida, mi padre me ha felicitado por una de mis decisiones. Ahora que lo he conseguido con él, ¿vas a venir tú a ejercer de amigo porculero?

—Si así consigo abrirte los ojos, sí —respondió a la defensiva.

—Pues no lo necesito, ¿ves?, bien abiertos están —dije abriendo los ojos con un exagerado gesto.

—¿Le quieres? —me preguntó ignorando mi comentario infantil.

Justo ahí acaba mi recuerdo. Sé perfectamente lo que le respondí. Sé perfectamente lo que me costó sonar creíble en mi mentira cuando le dije que sí. Pero también, sé perfectamente que mi mente no quiere recordar, es como si quisiera poder retroceder en el tiempo a ese momento exacto en el que Martín debería haber conseguido abrirme los ojos y evitado que cometiera el mayor error de mi vida.

Me sobresalto cuando escucho el sonido de un mensaje en mi móvil. Miro la pantalla y me sorprendo al ver la hora. Llevo veinticinco minutos sin ser consciente de que pasaba el tiempo a mi alrededor, totalmente abstraída en mis recuerdos.

Adrián:

Sal, estoy aquí afuera.

Conozco su respuesta antes incluso de pedírselo, pero de todos modos lo intento, no me apetece discutir, claustrofóbicamente, dentro de un coche.

Yo:

Entra tú, por favor.

Adrián:

Ni de coña.

Yo:

Adrián, por favor.

No seas crío…

La ausencia de respuesta y el sonido del timbre unos segundo más tarde, me dejan claro que he apretado la tecla correcta. Sé lo mucho que le molesta a Adrián que le llamen crío.

Le veo aparecer en el jardín, siguiendo a Manuela, con las manos en los bolsillos de los vaqueros y arrastrando los pies. Es tan expresivo como un mimo en medio de una función.

—¿Alguna vez te he hablado de mi escasa paciencia? —me pregunta molesto; aunque no sé muy bien si su enfado se debe al hecho de haberle llamado crío o por estar aquí dentro, aunque es muy probable que sea por ambas.

Saco los pies del agua y me levanto del suelo para dirigirme hacia él, quien no se mueve del sitio ni cambia su postura cuando yo le rodeo con los brazos por la cintura y apoyo la cabeza rozando su cuello con mi nariz.

Dejo un tímido beso que consigue ablandar su postura. Su cuerpo se relaja entre mis brazos y siento cómo los músculos de su espalda baja se destensan poco a poco hasta que él también me envuelve en un abrazo y me besa la sien.

—¿Estás muy enfadado? —pregunto sin mirarle.

—¿Tú que crees?

—Mmm… que eres tan generoso y comprensivo que no lo estás ni un poquito —digo bromeando para restar tensión al momento.

—Eso es que no me conoces una mierda —dice soltando una carcajada—. Soy generoso y comprensivo; y muchas otras cosas que te has dejado por el camino…

Le interrumpo con una sonora carcajada y le propino un manotazo en el brazo. Él también se ríe rascándose el brazo y quejándose.

—Te largas y me dejas una nota de mierda sin darme ni una explicación, me haces entrar en esta maldita casa, me llamas crío y me pegas y ¿todavía pretendes que no esté enfadado? —me reprocha a la vez que me sujeta los brazos con los suyos alrededor del cuerpo.

Empiezo a gritar e intento soltarme cuando comprendo sus intenciones. Sin embargo, la fuerza no me acompaña en mis intentos y se me escapa toda con la risa que no soy capaz de controlar.

—No, Adri, no, para, por favor —digo sin parar de moverme y de reír—. La escayola, ni se te ocurra…

—Te lo has buscado tú solita —dice riendo también mientras me sujeta y me empuja pegada a su cuerpo.

Justo en el momento crítico, consigo agarrar su brazo y arrastrarle conmigo, cuando me propina el empujón que nos lleva directos al agua.

—Serás... —dice riendo dentro de la piscina intentando pillarme.

—Te lo has buscado tú solito —respondo apropiándome de sus palabras mientras, entre risas, me alejo todo lo posible de él.

Nado en dirección a las escaleras, y cuando estoy a punto de alcanzarlas, siento cómo tira de mí hacia atrás, pegándome a su cuerpo e impidiéndome salir del agua.

—¡Ah! ¡No, para! —grito sin poder parar de reír ni un instante—. ¡Adri, la escayola!

—Creo que ya es tarde para la escayola —me responde con una sonrisa que me vuelve loca.

Aún con gesto sonriente en mi rostro, fijo la mirada sobre sus labios, que tiran de los míos como si lleváramos imanes que nos obligan a juntarnos. Obediente a la llamada del polo opuesto, me acerco a él para sellar sus labios, pero para mi sorpresa, desaparece delante de mis narices.

—No te lo mereces —dice riendo mientras se aleja de mí flotando hacia atrás.

—¡Adri! —le grito divertida siguiendo su juego, pero en el fondo, llena de impotencia y de necesidad insatisfecha.

—Ven a por él si le quieres —me pide señalando su boca con el dedo índice.

Instintivamente me lanzo hacia él como una gata en celo, a lo que él responde alejándose aún más de mí.

Comenzamos así una persecución dentro del agua con abrazos, cobras, sin poder parar de reír ninguno de los dos y sin querer poner punto y final. Sin embargo, la necesidad de sentir sus besos crece con cada negativa suya y mi mente traza un plan para alcanzar mi objetivo.

En una de las ocasiones que logro agarrarlo, decido hacerme la digna.

—No pienso suplicarte más, no besas tan bien como para arrastrarme tanto —digo con una falsa dignidad.

—Tú te lo pierdes —responde soltándome y, evidentemente, descubriendo y chafando mi plan.

Me doy media vuelta y me dirijo de nuevo hacia las escaleras, sin parar de sonreír, cuando siento cómo tira de mi camiseta hacia él. Giro mi cuerpo para colocarme de frente, y antes de poder reaccionar, entierra una de sus manos en mi pelo, coloca la otra en mi cintura para acercarme todo lo posible a él y estampa sus labios contra los míos, dándome al fin lo que mi cuerpo tanto ansiaba, fundiéndonos en un ardiente y sensual beso que nos deja con ganas de más cuando sentimos cómo empieza a llover sobre nosotros.

Salimos de la piscina empapados y con una risa floja de la que no conseguimos deshacernos. Corro hacia las puertas de cristal, pero Adri me detiene y, sin importarle lo más mínimo que nos estemos calando aún más de lo que estamos, se acerca a mí:

—No me vuelvas a hacer esto en la puñetera vida —dice muy serio antes de volver a besarme con esa ternura suya que hace que pierda el sentido mientras sus manos recorren juguetonas mi espalda colándose por debajo de la empapada camiseta.

Fundidos en ese beso entramos dentro, sin darle importancia a que Manuela esté en la casa, y empujo a Adrián pegado a mi cuerpo hacia el cuarto de invitados de la planta baja. En este momento no pienso en absolutamente nada que no sean sus manos colándose por debajo de mi ropa y sus labios moviéndose al compás de los míos. No pienso en nada cuando cierro las puertas correderas de la habitación, con nosotros dentro, dejando un reguero de ropa allá por donde pasamos.

~§~

—Me has jodido la escayola —digo tumbada en la cama bocarriba mirando mi brazo e intentando fingir una seriedad que mi risa echa a perder.

Adrián lanza un suspiro y se incorpora, sentándose en el borde de la cama sin responderme, y alcanzando su camiseta mojada del suelo.

—¿No pensarás ponerte eso? —pregunto colocándome de rodillas detrás de él y abrazándole por la espalda.

—Lo que no pienso es ir en pelotas por la calle —me responde seco y cortante.

—Bueno, creo que admiradores no te faltarían. —Intento de nuevo poner una nota de humor para relajar la tensión que, sin saber cómo, se ha creado en el ambiente. Pero, nuevamente, no obtengo respuesta por su parte—. Adri, deja eso, puedo prestarte…

—Ni se te ocurra continuar la frase —me corta tajante adivinando el resto de las palabras.

—Adrián, ¿me explicas ya qué te pasa? —pregunto, más por intentar que lo suelte de una vez que por escuchar una respuesta que ya imagino.

—Que no sé cómo coño me he dejado engatusar para entrar aquí ni para… esto —dice señalando la habitación y haciendo énfasis en el pronombre.

—Bueno… para esto —digo imitando su gesto y su tono— no he tenido que engatusarte demasiado, creo que ha sido una decisión bilateral.

Adrián resopla y se lleva una mano a la nuca antes de recoger el resto de la ropa del suelo y terminar de vestirse. Yo le miro sentada en el borde de la cama, tapada con la sábana y sin saber muy bien cómo actuar en este momento. Finalmente, y en vista de que no tiene intención de aportar nada más, me levanto y me acerco a él, forzándole a girarse hacia mí para conseguir un contacto visual que me dé una pista de lo que está pasando por su cabeza. Cuando al fin consigo que deje lo que está haciendo y me mire, veo en sus ojos una tristeza que me encoge el corazón.

—Adri, esta también es mi casa —comienzo a decir sin tener demasiado claro a dónde quiero llegar con esa afirmación.

—Hace unos días no querías ni acercarte por aquí y ¿ahora es tu casa? —pregunta confuso.

—La situación ha cambiado.

—Ilumíname, por favor, porque no puedo evitar dejar de sentirme como el amante con el que traicionas a tu marido en su ausencia.

—Mira, vamos a hacer una cosa —digo agarrándole la camiseta y acercándole a mí para darle un tierno y fugaz beso en los labios—. Lo primero, quítate esta ropa empapada que vas a coger una pulmonía y déjame al menos que lo meta en la secadora y te vayas con ropa seca. Y lo segundo, voy a pedir a Manuela que nos prepare algo de comer mientras se seca la ropa, y te cuento todas las novedades, que no son pocas.

Veo cómo su mandíbula se destensa con el contacto de mis manos sobre su pecho desnudo, al que acabo de despojar de la camiseta. Fija la mirada sobre mis ojos y muestra una ligera sonrisa asomando en sus labios.

—Pero igual deberías aceptar mi oferta de dejarte algo de ropa, al menos mientras lo tuyo se seca. A no ser que tengas intención de alegrar la tarde a Manuela.

—¿Por qué siempre me dejo liar por tus locuras? —me pregunta inocentemente.

—Porque me quieres y te encantan mis locuras —digo escupiendo las palabras sin pasarlas antes por un filtro.

Adri me mira con sorpresa durante unos segundos silenciosos que se me antojan eternos, para finalmente abrazarme y besarme con su característica ternura.

—Adri… —comienzo a decir despegando mis labios de los suyos.

—Yo también, Becca —me interrumpe devolviéndonos al beso.

—Iba a decir que tengo hambre —respondo bromeando sin separarme de sus labios.

—Yo también, Becca —repite de nuevo antes de soltar una carcajada que pone punto y final al beso.

El giro inesperado que ha dado mi vida estas últimas semanas, se ha visto recompensado. Me siento tan segura de mí misma, que me veo capaz de superar cualquier obstáculo que quiera estorbar en medio de mi camino.

Capítulo 8

Sorteando piedras

Con esfuerzo y paciencia consigo convencer a Adrián para llevar a cabo mi «siguiente locura», según palabras textuales suyas. Después de haberle explicado toda la conversación que he mantenido esta mañana con Marie y más tarde con la policía, él también está mucho más tranquilo con todo el tema de Miguel. Al menos tenemos la confianza de que va a pasar una buena temporada sin pisar la calle, a pesar de sus contactos. Sin embargo, mi decisión no la termina de ver del todo clara, pero ha decidido darme un voto de confianza y apoyarme en todo cuanto yo desee hacer. Pero eso será mañana, hoy hemos decidido guardar el tema en un cajón y cerrarlo con llave. El resto de la tarde lo vamos a dedicar a empezar a construir los cimientos de una relación normal y corriente, como lo haría cualquier pareja que está empezando a conocerse, aunque nosotros nos saltemos la fase en la que nos da vergüenza hacer cualquier cosa delante de un desconocido.

Son las 19:55 de la tarde, estamos tumbados en el sofá de su casa, con Natural de Imagine Dragons, sonando de fondo. Adri, con las piernas estiradas y los pies sobre la mesa, mira al techo mientras me acaricia el pelo que cae sobre su estómago, con mi cabeza apoyada en él.

Después de comer y con la ropa ya seca, decidimos que lo mejor era salir de aquella casa. Especialmente él, no estaba cómodo, a pesar de saber que no había ninguna posibilidad de que Miguel apareciese, pero aun así, no dejaba de sentirse como un intruso. Así que, después de aguantar sus quejas durante toda la comida sobre cómo le había vuelto a liar para salirme con la mía, mezcladas con los elogios que lanzaba sobre la comida que Manuela nos había preparado, decidimos, con las barrigas llenas, que sería buena idea pasar por mi médico para que pusiera remedio a mi escayola, antes de volver aquí.

—No se ha creído ni una sola palabra —me dice Adri rompiendo el silencio.

—¿Por qué dices eso? Si he sonado muy creíble —respondo sonriendo, recordando la vergüenza que he pasado con el Dr. Cáñamo.

—¿Qué dices? Si no has podido evitar reírte mientras se lo contabas. —Acude a mi mente el momento en que le cuento al doctor cómo me he caído por accidente a la piscina, lo cual, Adri ha encontrado muy gracioso y no ha podido evitar soltar una carcajada que ha intentado disimular con una oportuna tos.

—Eso ha sido por tu culpa —le reprocho—. Si tú no te hubieses reído no se hubiese dado cuenta de nada, idiota.

—Pero si me he reído, precisamente, por tu forma de contarlo. «Verá, doctor, es que me he resbalado y me he caído a la piscina» —dice intentando imitar mi voz de una forma muy divertida.

Me incorporo en el sofá e intento darle un manotazo en el brazo, pero él intercepta mi mano y me sujeta para evitar el golpe, llevándosela a la boca y mordiéndome con delicadeza los dedos. Tiro de mi mano sin soltar la suya y entrelazo nuestros dedos. Me siento sobre sus piernas y le miro sonriendo; apretando su mano entre la mía y sujetando, como la nueva férula de mi brazo me permite, su otra mano libre.

—Yo no hablo así —le reprocho antes de darle un tierno mordisco en el cuello, al que responde apartándome y tirándome sobre el sofá para colocarse sobre mí pero sin dejarme soportar su peso.

El sonido de su móvil interrumpe nuestras carcajadas, sin embargo, Adri, parece no darse cuenta y lo ignora.

—Está sonando tu móvil —le aviso.

—No estoy sordo —dice justo antes de besarme.

Nuestros labios no ceden ante el sonido que no cesa. Cuando al final termina la llamada, vuelve a empezar una vez más.

—Adri, igual deberías contestar, insisten mucho —digo un poco a regañadientes.

—¿Estás segura? —me pregunta mordiendo mi labio inferior de una forma tan sensual que me hace replantearme mi recomendación.

El beso vuelve a alargarse, ignorando de nuevo el sonido que concluye cuando se corta la llamada, pero, por tercera vez, alguien vuelve a intentarlo al otro lado de la línea. Esta vez, pruebo a resultar más convincente, en vista de que él sigue sin mostrar ningún interés por descubrir quién quiere hablar con él con tanta insistencia.

—Oye, para. Así no hay quien se concentre —digo bromeando—. Coge ese maldito teléfono ya, por favor.

Sin demasiada euforia, se sienta en el borde del sofá, soltando un suspiro y coge el teléfono de encima de la mesita de centro. Su cara cambia inmediatamente cuando mira la pantalla y resopla mirando al techo mientras el móvil deja de sonar en sus manos.

Durante unos segundos, espero a que empiece otra vez, pero eso no sucede. El móvil se queda en silencio, igual que lo hace Adrián, apoyado en el respaldo del sofá con la mirada perdida en algún punto sobre nuestras cabezas.

—¿Qué pasa? ¿Quién era? —pregunto sentándome a su lado, mirando la pantalla en negro sin poder descubrir la identidad de quien ha conseguido que el humor de Adri cambie por completo.

—Nadie, da igual —responde sin mirarme mientras se levanta del sofá fingiendo que no pasa nada.

—Eh, ¿cómo que nadie? —pregunto molesta.

—Becca, déjalo, en serio.

—¡No me da la gana! Si es algo que te hace sentir mal, no pienso dejarlo. Hemos quedado en que no vas a soportar más tiempo tú solo el peso de toda esta historia —le digo refiriéndome a la conversación de esta mañana, cuando me dijo que le estaba costando mucho aguantar él solo lo que la gente opina de nuestra relación y de toda esta situación.

Adrián se acerca y se sienta frente a mí en la mesita de centro, colocando sus manos sobre mis rodillas.

—Lo primero, no quedamos en nada, yo te dije que necesitaba despejarme y tú pensabas que te iba a dejar. Y lo segundo, ¿por qué tienes tan claro que la llamada tiene que ver con eso?

—Pues a lo primero te diré, que si no hemos quedado antes, quedamos ahora. Estoy bien, Adri, ya te he contado que la situación ha cambiado. Me daba miedo enfrentarme a lo que pudiera pasar, pero ya sé lo que hay. No necesito que me protejas y que sigas cargando con algo que no te corresponde. Y lo segundo, ¿acaso hay más cosas en tu vida que no me cuentes? —pregunto mostrando una sonrisa cómplice.

Se queda un momento mirándome fijamente en silencio antes de sacar el móvil de su bolsillo y mostrarme la pantalla.

—Me ha llamado y me ha escrito ya varias veces y yo le he ignorado todas. Sabía quién era antes de mirar el móvil, pero tú y tu insistencia…

—¿Sabes lo que quiere? —pregunto a sabiendas de que la respuesta es afirmativa.

—Sí, claro, por eso precisamente no respondo. No quiero hacerte pasar por esto —dice cogiéndome las manos y fijando su mirada en la mía.

En sus ojos veo una tristeza y un dolor que me encogen el corazón. No me gusta ver sufrir a Adrián, no se lo merece, y es lo único que estoy consiguiendo desde que todo esto empezó. Su mirada trae consigo un recuerdo de hace no mucho tiempo, es la misma mirada de tristeza y decepción que vi hace unas semanas en el balcón en casa de su padre, cuando salí corriendo.

Aquel día comprendí, que la decepción era única y exclusivamente culpa mía, sin embargo, hoy, no logro entender qué es lo que la causa. En cambio, sí comprendo la tristeza que trae consigo.

—¿Qué es lo que te preocupa? —pregunto llevando mi mano hasta su mejilla para acariciarla con el pulgar.

—No lo sé.

—Pues vamos a averiguarlo y a acabar con ello —digo con firmeza acercándolo a mí hasta apoyar mi frente sobre la suya.

—Becca, no creo…

Ssssh… —susurro llevando el dedo índice a sus labios—. Está decidido. Además, ¿necesitas que te recuerde que soy la mayor y por lo tanto soy yo quien manda? —pregunto mostrándole una enorme sonrisa en mis labios, tratando de sacar, con éxito, una en los suyos.

Intento sonar tan convincente como me resulta posible, a pesar de no tener la certeza de que nada vaya a salir como yo espero que salga. Sin embargo, la que se nos presenta, es una importante piedra en el camino que, antes o después, vamos a tener que sortear, no hay más remedio si nuestra intención es que esto funcione y que el resto de las personas que nos rodean nos tomen en serio.

Capítulo 9

Confianza

En la oscuridad de la carretera, miro con discreción, o al menos eso creo, la tensión que se refleja en su mandíbula mientras conduce. No podría adivinar si se debe a que está nervioso o incómodo ante el encuentro que va a tener lugar en pocos minutos. Lo cierto es que, a pesar de la situación y del momento, me encanta verle conducir, me resulta demasiado sexy para evitar que la mirada se desvíe hacia él.

No debo de resultar demasiado sutil en mi propósito de observarle sin ser descubierta, puesto que, en un momento del trayecto, gira levemente su cara hacia mí.

—¿Qué pasa? —me pregunta confuso por mi mirada inquisidora.

—Nada —respondo haciéndome la sorprendida por su pregunta.

—¿Y por qué no paras de mirarme?

—¿Por qué sabes que te estoy mirando? ¿Tienes ojos en las orejas? —pregunto divertida.

—Se llama visión periférica —dice mostrándome una sonrisa—. Y que tú no eres precisamente discreta —continúa, consiguiendo sonrojar mis mejillas.

—¿Te molesta que te mire?

—Me pone nervioso esa mirada tan penetrante tuya—responde levantando las cejas y abriendo exageradamente los ojos y yo me río ante ese divertido gesto en su rostro.

—Es que me gusta verte conducir —confieso sonrojándome un poco más.

—¿Ah sí? ¿Quieres que pare? —me responde mostrando una media sonrisa pícara en sus labios, lo que me provoca una nueva carcajada.

—Si paras, ya no estarías conduciendo… —argumento de una forma un tanto pueril y obvia.

—Bien visto —responde llevando la mirada a la carretera, apretando de nuevo la mandíbula.

Está nervioso, sus gestos le delatan al llevarse la mano a la nuca. Estiro el brazo y lo coloco encima de su pierna. Él cambia la mano con la que sujetaba el volante para liberar la derecha, poder agarrar la mía y acariciar los dedos que asoman por la férula, antes de llevarla hasta sus labios y darme un dulce beso en ellos. Yo aprovecho, suelto su mano y llevo la mía hasta su cuello, donde entierro los dedos entre los mechones de su pelo y le acaricio en silencio durante el resto del trayecto.

A lo lejos, podemos entrever nuestro destino. Durante el tiempo que ha durado el trayecto en coche, he intentado mantener a raya mis nervios y parecer firme en mi decisión, al fin y al cabo, la idea final de estar en este lugar ha sido esencialmente mía. La oscuridad de la noche no acompaña a calmar mis nervios que, en este momento, han decidido acudir para presenciar la función desde un privilegiado asiento en primera fila dentro de mi estómago.

Bajamos en silencio del coche y caminamos por el sendero empedrado que nos lleva hasta la puerta de la enorme casa. Mientras subimos las escaleras, Adrián sujeta mi mano con firmeza, no sé si con la intención de tranquilizarme a mí o a él mismo.

Antes de pulsar el timbre, Adri coge aire de una forma un tanto dramática, con la mirada perdida en el oscuro cielo. Tan solo unos segundos después de haber llamado, la puerta se abre y una amable y menuda mujer de rasgos asiáticos nos invita a pasar muy educadamente.

—¿Cómo se encuentran? —pregunta la mujer—. Su padre los está esperando —continúa informando sin darnos tiempo a responder.

—Muy bien, gracias —respondo con la misma amabilidad.

La seguimos por el largo pasillo que nos lleva hasta el comedor, donde lo que nos encontramos nos deja absolutamente petrificados. El escenario que se presenta ante nosotros no está formado por los personajes que esperábamos encontrar en él, precisamente. Es más, si no fuera porque Adrián sigue sujetando mi mano, saldría corriendo de este lugar.

Lo que tenemos delante de nuestras narices, solo es posible describirlo de una manera y recibe el nombre de «encerrona» en toda regla.

—¿Qué significa esto? —pregunta Adrián visiblemente molesto.

Su padre se levanta de su asiento, con el cigarro humeando en su mano, y se dirige hacia nosotros abriendo los brazos a modo de saludo cordial.

—No sabéis cómo me alegro de que hayáis aceptado la invitación —dice mientras se acerca para saludarnos con un beso en la mejilla a cada uno—. ¿No pensaréis quedaros en la puerta toda la noche? Sentaos, por favor —nos invita amablemente.

—No hasta que me expliques qué coño hacen aquí —le recrimina Adrián, cada vez más enfadado, a su padre.

Siento su mano cada vez más prieta alrededor de la mía. Le acaricio el brazo con la otra mano libre, intentando tranquilizarle, y él parece darse cuenta y afloja la presión.

—Hijo, no te pongas a la defensiva tan pronto —le pide su padre apoyando una mano sobre su hombro.

—¡No estoy a la defensiva! ¡Estoy cabreado! ¡Esto no es más que una maldita encerrona! —exclama casi gritando—. ¿Ves cómo era mala idea? No deberíamos haber venido —dice refiriéndose ahora a mí.

—¿Quieres dejar de comportarte como un crío, Adrián? —interviene Martín rompiendo su silencio.

—¿Tú te has prestado a este puto engaño? —quiere saber señalándole con el dedo—. ¡No sabes cómo me has decepcionado!

—¿Cómo te he decepcionado yo? ¿A ti? —le escupe Martín elevando también el tono de voz.

—Estás acostumbrado a ser el ojito derecho de todo el mundo, el que siempre consigue lo que se propone, el que tiene todo el apoyo y no sabes admitir una derrota —grita Adrián furioso.

—¡Cállate! ¡No tienes ni puta idea de lo que estás hablando! —le responde su hermano en el mismo tono.

—¡No pienso callarme… —La discusión entre los hermanos continúa, pero yo ya no consigo procesar sus palabras, solo las escucho como si las pronunciaran a varios metros de distancia.

Miro la escena que se desarrolla a mi alrededor como si fuera un espectador viendo una película, sin voz ni voto para poder cambiar el rumbo de los acontecimientos, a pesar de que también me afecta directamente a mí. Mientras los hermanos discuten y su padre intenta poner paz entre ellos, llevo la mirada hacia el tercer personaje que hay en el escenario y que, hasta ahora, se ha mantenido en silencio en un segundo plano, pero que no podría tener un papel más principal en todo este espectáculo, simplemente está esperando a que llegue su turno para salir a interpretar su guion en la función.

Observa, en silencio y con un semblante serio, cómo mis ojos están clavados sobre él. Desde esa posición y sin siquiera abrir la boca, el escalofrío que me produce su mirada penetrante y arrolladora, me recorre todo el cuerpo, como cuando era pequeña y bastaba con un golpe de vista de sus ojos entreabiertos, para imaginar la bronca que me iba a caer cuando no estuviéramos en público.

—¡Ya está bien! —El grito de Ismael me devuelve a la discusión entre los hermanos, que se sucede a unos centímetros de mí, y alejo la mirada de la figura de mi padre.

—Becca, vámonos —me pide Adrián tirando de mi mano. Sin embargo, yo me quedo como una estatua de hielo clavada en mi sitio, sin mirarle y sin hablarle.

—Adrián, por favor, vamos a intentar ser personas razonables y a poner en práctica los modales y las formas que yo os he inculcado, y vamos a hablar de esto como adultos —le suplica Ismael a su hijo.

—Las personas razonables y adultas no organizan una encerrona para acorralar a nadie —le reprocha este.

—Becca —dice Ismael dirigiéndose ahora a mí—, por favor, tú siempre has sido más sensata que este cabeza loca. Vamos a cenar y hablamos como una familia que somos.

Observo cómo mi padre muestra una sonrisa y menea la cabeza de un lado a otro en un gesto que demuestra su oposición a las palabras de su amigo. Si hay un adjetivo que jamás utilizaría mi padre para definirme es el de sensata.

A veces, intento comprender el hecho de que mi madre nos abandonara. Por las historias que me ha contado mi abuela, mis padres no se llegaron a entender jamás. Ella venía de una familia de feriantes y mi padre, tan enamorado como avergonzado por las raíces de ella, intentó cambiar su personalidad y sus modales, hasta el último día que duró su matrimonio. Entiendo que necesitara espacio para respirar, asfixiada por los constantes reproches de mi padre. Entiendo también que no pudiera soportar ni un minuto más la mirada arrogante que nos ofrece a todos aquellos a quienes no nos considera a la altura, ni merecedores de su confianza. Lo que no logro entender ni podré justificar nunca es, por qué motivo una madre huye dejando a su hija en la situación de la que ella misma está escapando.

—Becca… —dice Adrián captando mi atención y trayéndome de nuevo a la tierra.

—Lo siento, Ismael —comienzo a decir sin retirar la mirada de mi padre—, será mejor que nos vayamos.

Adrián tira de mí hacia la salida sin encontrar resistencia por mi parte. Sin embargo, no se podría decir que sea dueña de mis propios movimientos. Ni siquiera lo soy de que las lágrimas hayan empezado a resbalar por mis mejillas, hasta que no estamos fuera y Adrián se para delante de mí para preguntarme si estoy bien.

—Oye, ¿qué pasa? ¿Por qué lloras? —me pregunta con preocupación.

—Yo… no sé. No lo sé, Adri. Solo sé que no quiero esto para ti. Que no me ha gustado presenciar lo que acaba de suceder ahí adentro. Tú siempre te has llevado bien con tu padre y con tu… —Rompo a llorar justo antes de decir entre sollozos la palabra «hermano».

Adrián me abraza para consolarme a pesar de que, realmente, debería ser yo quien lo hiciera. Acaba de discutir con su familia. ¡Con su hermano! Esa persona que para él es imprescindible en su vida al igual que Adri lo es para Martín, y acaban de gritarse e insultarse como si fueran dos desconocidos que se enzarzan en un enfrentamiento por cualquier motivo absurdo.

Mientras lloro acurrucada en el pecho de Adrián, mojando la sudadera con las lágrimas que brotan incontroladas, me viene a la mente un recuerdo de hace años, demasiados años, cuando Martín y Adrián llegaron a las manos porque el segundo le había contado a su padre que el primero se había escapado de casa por la noche, estando castigado, y había vuelto casi a las seis de la mañana. Creo que Martín, por entonces, tenía unos dieciséis o diecisiete años y Adrián, por lo tanto, seis menos. Recuerdo que aquella tarde se habían enfadado porque Martín, que estaba cabreado con el mundo, y en especial con su padre, no paraba de llamar enano y canijo a su hermano, quien le juró vengarse como no parara de hacerlo y Martín le animaba picándole aún más y diciéndole que era «un canijo y un enano chivato».

Y como bien le había avisado, lo hizo. A la mañana siguiente se levantó muy temprano para contarle a Ismael que Martín se había escapado. Después de la bronca, su padre llevó a Adrián a ver a sus abuelos y Martín esperó pacientemente a que volvieran, con la sangre hirviendo por sus venas a causa de la traición de su hermano. Ni siquiera mi visita logró tranquilizarle, y nada más llegar a casa, esperó a que su padre se metiera en el despacho y empezó una discusión entre hermanos en la que no me quedó más remedio que intervenir cuando pasaron de las palabras a las manos.

Desde aquel día, nunca los había visto discutir de la forma en la que lo han hecho hoy, como si no existiera un fuerte lazo que los una.

—Adri, ¿merece la pena que sigamos con esto? —le pregunto sin poder mirarle a los ojos cuando pronuncio las palabras. En el fondo tengo miedo a que su respuesta sea negativa.

—Dímelo tú —responde algo molesto.

—Yo no tengo nada que perder. Ya lo has visto, mi padre ni siquiera me ha hablado, pero tampoco he sentido la necesidad de que lo hiciera. Pero tú no tienes esa relación con tu familia. Tu padre te quiere y tu hermano… te adora —argumento.

—Pues si tanto me quieren, deberían aprender a respetar mis decisiones y a apoyarme —dice con una tristeza que le llega hasta la mirada.

Decido dejar aquí la conversación, quizá tenga razón; en realidad su padre siempre ha tenido la mala costumbre de cuestionar todas sus decisiones, aunque al final termine apoyándolas. Pero quizá, en este caso, también tenga razón Ismael y esta sí sea una decisión equivocada.

Decidimos marcharnos de ese lugar, ninguno de los dos queremos que alguien salga y pueda vernos así, no estamos dispuestos a darles motivos para pensar que tienen razón.

Ya en el coche, mi móvil empieza a sonar. Es el sonido de varios mensajes que llegan seguidos. Lo saco del bolso pensando en distraer la mente con lo que quiera que Esther o Dani puedan contarme. Pero cuando desbloqueo el teléfono, la realidad es otra. Ni Dani ni Esther son los autores de esos mensajes. En realidad, el contacto no forma parte de mi agenda, sin embargo, puedo adivinar inmediatamente de quién se trata.

Si antes tenía alguna duda sobre mi «siguiente locura», como Adri lo ha definido, se ha disipado después de leer esto. Ya no hay nada que me impida hacerlo; es más, tengo la clara intención de no dejar pasar ni un solo día más.

Miro a Adri en silencio y llego a la conclusión de que yo sí voy a confiar ciegamente en él. Voy a dejar que sea él quien tome las decisiones con respecto a las opiniones de su familia y a cómo actuar con ellos. Voy a evitar decidir por él lo que es mejor, como ha sucedido esta noche; él no veía del todo claro acudir a esta cita con su padre con el tema aún tan caliente como estaba, pero yo he insistido para que lo hiciera, pensando que era una buena idea para firmar la paz con él, con el erróneo pensamiento de que lo encontraríamos solo. Sin embargo, a pesar de dejarle hacer a su manera, voy a intentar, con los medios que estén a mi alcance, facilitarle ese camino angosto que debe recorrer para conseguir ganarse la confianza de los suyos en lo referente a este tema.

Capítulo 10

Defendiendo mi decisión

Escucho el sonido del despertador informando de que la noche ha terminado y es el turno de que dé comienzo un nuevo día, al menos para Adrián, que es quien anoche programó el reloj a las 7:30 de la mañana, con la intención de levantarse pronto para salir a correr un rato antes de ir a la discográfica. Admiro su fuerza de voluntad, aunque un día como hoy, yo no necesitaría demasiada de esa fuerza para dejar la cama y empezar a hacer cosas. Desde que decidí poner punto y final al día de ayer y meterme en la cama para intentar descansar, no he conseguido pegar ojo, y podría asegurar que lo mismo le ha pasado a él; no obstante, tampoco me he atrevido a comprobarlo, por si me equivocaba y en realidad él sí que había logrado caer en los brazos de Morfeo.

Acordamos dejar el tema por el momento, no volver a sacarlo hasta que no fuera absolutamente necesario. Pero realmente, esas palabras que pronunciamos no eran más que mentiras con las que intentábamos autoconvencernos, puesto que el tema no ha parado de dar vueltas en nuestras cabezas.

Soy testigo silencioso de cómo Adrián se levanta de la cama sin ninguna pereza y sale de la habitación sin hacer ruido, no sé si con la idea de que aún duermo y no quiere despertarme. Me quedo un rato más sin moverme, escuchando cómo lo hace él en el salón para, quince minutos más tarde, cerrar la puerta y dejar la casa sumida en un absoluto silencio.

Mantengo mi postura en la cama durante unos minutos más, intentando apretar los ojos con fuerza con la infantil idea de que de esta forma lograré sellarlos durante al menos un par de horas que me traigan un poco de descanso, tanto físico como mental. Sin embargo, lo único que consigo con este gesto, es ver un montón de puntitos luminosos brillando dentro de mis ojos, provocados por la fuerza con la que mis párpados caen el uno sobre el otro. Después de este último intento totalmente inútil y pueril por conciliar el sueño, concluyo que es el momento de levantarme y empezar a hacer cosas productivas que me obliguen a pensar en algo diferente a lo que se lleva cocinando dentro de mi cabeza durante toda la noche.

Tras mi visita de ayer a la que durante los últimos cuatro años ha sido mi casa, recuperé mi ordenador portátil, el cual, Manuela, no había considerado lo suficientemente importante como para hacerle un hueco en la precipitada e improvisada maleta que le pedí que me preparara esa noche.

Busco entre las cosas que ayer metí en una nueva y más grande maleta y lo localizo dentro de su funda. Me dirijo con él a la cocina y lo apoyo sobre la barra de desayuno para pulsar el botón de encendido y esperar a que responda mientras me preparo un café; muy largo de café, con leche y canela.

Con la taza en la mano, me acomodo en uno de los taburetes y abro el correo dando un sorbo al líquido humeante. Tengo varios correos. Me llama especialmente la atención uno de la señorita mostaza, en el que me informa de varias llamadas a mi teléfono que han caído en saco roto y la necesidad de hablar conmigo con urgencia por la nueva campaña publicitaria de la primera línea de botas que la firma ha lanzado. Miro el reloj y decido que aún es un poco temprano para realizar esta llamada, por lo que programo una alarma en la agenda de mi móvil que a las 10:00 me recuerde que es buen momento para hacerla.

Continúo mirando los correos. Hay varias propuestas de proyectos nuevos esperando respuesta. Los ojeo por encima y me detengo en uno que me interesa más que el resto. Se trata de una pequeña editorial con la que ya he trabajado anteriormente que me solicita una traducción para una novela de fantasía. Me encantan las traducciones literarias, por lo que, sin pensármelo dos veces, decido aceptar el encargo y sus condiciones que, económicamente hablando, son muy buenas. Creo que seré capaz de realizar el trabajo en los cuatro meses que me dan de plazo para hacerlo.

Inmersa en medio de una correcta y profesional redacción de un correo de respuesta me encuentro, cuando el sonido de la cerradura me saca de mi estado de concentración. Sin darme cuenta, había logrado mi objetivo de evadirme de los pensamientos que no consigo que me den tregua.

—Buenos días, qué madrugadora —me saluda Adri casi sin aliento.

—Me he despertado y no podía volver a dormir —miento.

—¿Cómo se despierta uno sin dormirse? —me pregunta acercándose a mí para darme un beso en los labios y quitarme el café, al que acabo de dar un sorbo, para terminárselo él.

—¡Arg! ¿Cómo puedes beber esto? —exclama poniendo una divertida cara de asco.

—Es lo que beben los adultos —bromeo.

—Pues si eso es lo que beben los adultos, prefiero seguir siendo un inocente niño —dice sonriendo mientras se dirige al cuarto de baño—. Voy a darme una ducha, ya sabes dónde encontrarme si me necesitas. —Gira la cabeza para guiñarme un ojo antes de meterse en el baño.

—Para no haber dormido nada tú tampoco, te has levantado de muy buen humor.

Tras unos segundos, no obtengo respuesta por su parte, lo cual no sé si significa que no me ha escuchado o que no ha querido escucharme; no le doy importancia y vuelvo a centrarme en lo que estaba haciendo antes de que me interrumpiera.

No sabría decir cuantos minutos más tarde, aparece de nuevo Adrián ante mí, vestido mucho más apropiadamente para ir a trabajar, pero con ese estilo informal que le define. Lleva el pelo aún mojado y como siempre, cuidadosamente despeinado. Está escondiendo una camiseta blanca con algo escrito en ella bajo una sudadera de cremallera que va cerrando mientras se acerca a mí.

—Tengo que irme —me dice sujetando mi cara entre sus manos antes de darme un fugaz beso en los labios.

—¿Nos vemos para comer? —Confieso que la respuesta en este caso me interesa para conocer el tiempo del que dispongo para realizar todo lo que tengo pensado hacer hoy y de lo que aún no le he hablado a Adrián.

—No lo sé. Depende de lo que me líen. Intentaré salir pronto, pero como les dé por querer acabar hoy… lo veo jodido para salir antes de que se haga de noche, y me da que tienen esa intención.

—Avísame con lo que sea —respondo rodeándole con los brazos por la cintura y estirándome, sin levantarme de mi asiento, reclamando otro beso.

Adrián acude a mi llamada y se demora allí unos segundos antes de marcharse dejándome sola.

Me quedo mirando embelesada mi taza vacía y me sorprendo a mí misma con un recuerdo de hace años que se cuela sin permiso; uno en el que aparecemos Martín, Adrián y yo en casa de su padre. Martín y yo estamos desayunando después de pasarnos la noche estudiando para el examen de literatura de selectividad. Adrián, como siempre, se levantaba con el tiempo pegado al culo para ir al colegio y sin preguntar ni pedir permiso, agarró la taza de su hermano y le dio un largo trago antes de escupir todo el café por encima de la mesa, llegando a salpicarnos a nosotros también. Recuerdo su cara de asco al probar el café solo y amargo, sin un solo grano de azúcar, que le ha gustado siempre tomar a Martín, y a pesar de haberme puesto perdida, no pude evitar el ataque de risa ante su exagerada respuesta en forma de acto reflejo.

El sonido de la alarma de mi móvil me saca de mis pensamientos. Compruebo que ya son las diez y, aunque no me apetece demasiado la tarea que tenía programada para esta hora, cojo el teléfono y busco el número de la señorita mostaza. «Pobrecita, por un día que llevaba un traje de un color horroroso y ya la he colgado el cartel de hortera para los restos», pienso para mis adentros mientras escucho el segundo tono de llamada.

Tras una no demasiado larga y educada conversación con Lucía en la que decido declinar su oferta laboral por falta de tiempo, cosa que por otra parte no es más que una mentira oculta tras un «la próxima vez será», marco el número de Esther a sabiendas de que es muy probable que no me responda o que me mande a algún lugar impronunciable, de esos que salen por su boca cuando la despiertas a horas tempraneras.

—¿Qué te pica con este madrugón? —me pregunta a modo de saludo.

—Buenos días a ti también. Las diez de la mañana ya no se considera madrugar —puntualizo.

—Depende de la hora a la que te hayas acostado —responde mi amiga resolutiva, intentando, como siempre, tener razón y poner la última palabra a una conversación.

—Esther, no te he llamado para debatir sobre si despertarse a las diez de la mañana se le considera madrugar o no.

—Me lo imagino. De lo contrario pensaría que tienes una vida muy aburrida para abrir ese tipo de debates a estas horas tempraneras —dice poniendo énfasis a las últimas palabras—. Pero has sido tú la que ha empezado el debate, yo iba directa al grano preguntando. ¿Qué te pica? —repite bostezando al otro lado de la línea.

—Necesito que… me hagas un favor —le explico, pensando demasiado las palabras antes de decirlas mientras me rasco la cabeza.

—Soy toda orejas —responde Esther bromeando.

—Quiero que me acompañes a un lugar —comienzo a decir—. Más bien, quiero que me lleves a un lugar.

—Y ¿me vas a decir a dónde? O ¿me vas a ir indicando el camino sobre la marcha como en las películas? —pregunta con tono de misterio.

—Mmmm… me lo voy a pensar mientras vienes a buscarme.

—¿Y por qué has dado por hecho que voy a acceder?

—Porque ambas sabemos que te puede la curiosidad —respondo sabiendo que la estoy dejando sin argumentos.

—¡Maldita! —dice soltando una carcajada—. ¿A qué hora le viene bien a su majestad que pase a buscarla? —pregunta confirmándome lo que yo ya imaginaba.

—¿Te va bien en una hora?

—Me va bien —responde al otro lado del teléfono—. ¿Puedes decirme al menos si el viaje va a ser demasiado largo? O si nos vamos a demorar demasiado en el destino. Más que nada porque hoy estoy de tarde.

—No, tranquila, confío en que no nos lleve más de una hora.

—Joder, que misteriosa eres, puñetera —dice mostrando una sonrisa. No me hace falta verla para saberlo, el tono de su voz le delata.

Cuando cuelgo la llamada, me arriesgo y envío un mensaje, a pesar de no tener demasiado claro que vaya siquiera a obtener respuesta.

Yo:

Hola, necesito verte, ¿podemos quedar para comer? Te espero a las 14:30 en el restaurante de la playa.

Puntual como un reloj suizo, Esther me recoge a la hora acordada. Esto de no poder conducir me está complicando la vida demasiado. Aunque, a decir verdad, en este caso podría haber tirado perfectamente de taxi, sin embargo, necesitaba sentir el respaldo de mi amiga en este momento. Tengo la certeza de que no va a estar de acuerdo conmigo en algunos de los términos, pero yo diría que sí que lo va a estar en lo esencial, es más, estoy convencida de que se va a alegrar de que haya llegado el momento de dar el paso.

—¿Cómo van las cosas con Lucas? —pregunto después de haberle dado los datos sobre nuestro destino y haberle explicado mis intenciones.

—Sí, claro, tú cambia de tema —me regaña.

—Estoy cambiando de tema porque el otro ya está quemado —me justifico.

—Bueno, eso lo has decidido tú. Yo todavía no estoy dispuesta a aceptar que…

—¡Basta ya, Esther! Antes de empezar esta conversación has aceptado respetar mi decisión. Así que ahora te toca cumplir tu promesa. Ya te he explicado mis motivos para no hacerlo. No espero que los compartas, pero sí que intentes entenderlos —le pido a mi amiga.

Ella responde haciendo el gesto de cerrarse una cremallera sobre los labios. Tengo claro que su opinión no va a acabar con esa infantil mueca, pero tampoco me cabe duda de que, por ahora, sí que ha zanjado el tema.

—¿Me vas a responder qué tal con Lucas? —insisto.

—¿De verdad te importa? —pregunta algo extrañada por mi repentino interés.

—Si a ti te importa, sabes que sí —respondo con seguridad.

—Pues no lo sé. A veces parece que sabe que me tiene besando el suelo por el que pisa y que pretende ponérmelo difícil; pero otras, me pega una «patada en el estómago» y me viene con una nueva noche da pasión, lujuria y desenfreno.

—¿Cuándo te vas a dar cuenta de que ese chico no te compensa? —pregunto intentando sonar suave.

—Sí, ya lo sé, no tengo que darme cuenta, pero es que no lo puedo evitar. Es verle y me entran unos fuegos internos que parezco un asiento calefactable. —No puedo evitar reír ante su comentario: Esther y su delicadeza.

—Entonces, ¿a qué esperas para soltar lastre y lanzar la caña para otro lado?

—¡Ar marinero! —bromea mi amiga soltando una carcajada y yo hago lo mismo contagiada por su risa.

—Te estoy hablando en serio, idiota —le reprocho aún riéndome.

—Yo qué sé, Becca. No soy capaz de fijarme en ningún otro chico, tiendo a comparar a todos con Lucas y al final entro en un bucle del que no puedo salir.

—Me encantaría poder verle con tus ojos, de verdad. Soy incapaz de ver nada en él más allá de un físico. —Intento encontrar la lógica a los sentimientos de mi amiga hacia ese ser tan superficial.

—Pero eso es porque no le conoces. Yo sé que con las mujeres no se porta bien, de hecho, varias de nuestras discusiones son a cuento de ello, pero yo le conozco fuera de todo eso, sé cómo es como persona y como amigo y, en serio, es un encanto; es divertidísimo y se preocupa un montón por la gente que le importa —me explica ella intentando venderme sus virtudes.

—Si tú lo dices… —respondo mirando por la ventanilla, comprobando que, entre risas y confesiones, el trayecto se me ha hecho demasiado corto y no he tenido tiempo para mentalizarme realmente de lo que he venido a hacer.

El corazón comienza a bombear sangre a toda velocidad, llegando a sentir el palpitar en las sienes; un nudo de nervios se me instala en la boca del estómago y un acto reflejo me lleva a morderme el labio inferior con ahínco. 

—¿Quieres que te acompañe? —me pregunta Esther deteniendo el motor del coche.

—No, prefiero hacerlo sola —respondo girándome para mirarla. Me acerco a ella y le doy un tierno beso en la mejilla—. Gracias, guapa.

—Becca… —comienza a decir mientras abro la puerta del coche—, piénsalo bien —me pide suplicándome también con la mirada.

No respondo, al menos no con palabras, solo muestro una sonrisa antes de girarme de nuevo para salir del coche. Lo tengo muy claro. Llevo dando vueltas al mismo discurso toda la noche, después de leer aquel mensaje que me dio el empujón que necesitaba para hacerlo.

Esta vez entro en este lugar tan frío y carente de sentimientos mucho más segura de mí misma que la vez anterior. Hoy sí tengo claro a lo que vengo y lo que espero encontrar dentro.

Tras varios minutos rellenando y firmando impresos y despojándome de todas mis pertenencias, me dirijo a una enorme sala donde se reúnen otras muchas personas repartidas en diferentes mesas. Inspecciono la estancia desde la entrada. Varias miradas se dirigen a mí; la de un hombre que conversa con dos mujeres en una de las mesas más próximas a donde yo me encuentro, la de un grupo de jóvenes que interrumpen la conversación cuando paso junto a ellos, la de una mujer que espera sentada en una silla a que alguien ocupe el asiento frente a ella, y la de él, que me mira desde una de las mesas situadas más al fondo de la enorme habitación.

Me quedo de pie frente a él, admirando sus enormes y marcadas ojeras, sus ojos despojados de cualquier sentimiento y su pelo lacio cayendo por la frente. Aprecio en él un significante cambio físico; está demacrado, mucho más delgado que hace unos días y la apatía es el sentimiento que con más fuerza se deja ver en él.

—¿No vas a sentarte? —me pregunta al fin con un hilo de voz y la mirada perdida en el asiento que tiene enfrente.

Sin responder, me dejo caer sobre la incómoda silla de plástico que emite un sonido que no inspira demasiada confianza, cuando siente sobre ella el peso de mi cuerpo.

—¿Cómo estás, Becca? —pregunta levantando la mirada hasta mis ojos, forzando las palabras para que salgan.

—Supongo que mejor que tú —respondo intentando mantener la compostura sin dejarme influir por los compasivos sentimientos que revolotean en mi interior al ver a Miguel en ese estado—. ¿Puedo hacer algo por ti? —pregunto sorprendiéndome a mí misma por las palabras que, sin permiso, acaban de salir de mi boca.

—¡Sácame de aquí! —me ruega de inmediato mostrando un repentino rayo de esperanza en sus ojos.

—Eso no está en mi mano. El juez ha decretado…

—Prisión sin fianza, sí. Lo sé —me interrumpe—. Pero hay otra forma de ayudarme. No inmediatamente, pero sí cuando salga el juicio. Saber que tú estás ahí dispuesta a ayudarme me ayudaría a sobrellevar este infierno hasta entonces. —Estira su brazo sobre la mesa para coger mi mano izquierda y acariciar la férula que la recubre mirándola con ojos lastimeros.

Mi cuerpo, instintivamente, rechaza ese gesto y retiro inmediatamente la mano.

—Lo siento, no quería incomodarte. Me alegra comprobar que tu lesión está mejorando.

De pronto, percibo con total nitidez el recuerdo de aquella tarde; su mano volando hasta estamparse en mi cara, yo cayendo por las escaleras, él frente a mí tirándome del pelo para sostener mi mirada con la suya amenazante. Ese recuerdo hace que la sangre que se había congelado dentro de las venas ante la imagen del Miguel que está frente a mí, vuelva a recorrer ardiente cada centímetro de mi cuerpo y me infunde el valor que necesito para llevar a cabo mi objetivo.

—Miguel, he venido a pedirte el divorcio. —Armándome de valor y sin vacilar, escupo las palabras ante su atónita mirada.

Él intenta decir algo, pero las palabras se quedan atascadas. Sus ojos se han abierto de par en par y su mandíbula cuelga mostrando su asombro. Tras varios segundos reacciona; lanza un suspiro al cielo y frotándose la cara con ambas manos al fin habla:

—¿Cómo dices? —pregunta con un tono de voz mucho más reconocible y ajustado a su esencia.

—Creo que me he expresado con claridad —respondo cortante, intentando que no se note el temblor de mi cuerpo ante mi arranque de valentía.

—Yo te suplico que me ayudes a salir de aquí y tú ¿me pides el divorcio?

—Sí —respondo firme.

—¿A qué juegas, Rebecca? —Y con estas palabras, el Miguel de siempre aparece de nuevo en escena.

Adrián tenía razón, pero he necesitado comprobarlo por mí misma para descubrir que, efectivamente, no era más que otra de sus artimañas para enredarme. Estiro la espalda colocándome aún más recta en mi asiento y me echo hacia delante, apoyando los brazos sobre la mesa y entrelazando las manos sobre ella. Intento mantener su mirada fija en mis ojos que, con grandes esfuerzos, hago que parezcan firmes y seguros, y comienzo a hablar muy despacio:

—Miguel, ya me dejé engañar por ti hace cuatro años y aquel error me ha llevado a pasar los peores cuatro años de mi vida. El otro día conseguiste que sintiera lástima por ti y me planteé muchas cosas, entre ellas, ayudarte a salir de aquí porque pensaba que te conocía, al menos un poco, y decidí concederte el beneficio de la duda —le explico ante su atenta mirada—. Sin embargo, ayer pasó algo que me quitó la venda de los ojos por completo o, mejor dicho, alguien.

—Marie… —me interrumpe sin dejar de mirarme fijamente intentando intimidarme.

—Y Sebastian —puntualizo—. Más tarde también se unieron a la fiesta las detectives que llevan tu caso, y tras esa reunión llegué a una conclusión.

—¿Vas a creer lo que te diga una mujer despechada antes que la palabra de tu marido? —me pregunta con su característico tono arrogante y frío como el témpano.

—Voy a creer lo que he vivido durante cuatro años en mis propias carnes y, por una vez, voy a tomar mis propias decisiones con respecto a ti —respondo sin inmutarme lo más mínimo ante sus provocaciones—. Miguel, no te voy a denunciar, si es lo que te preocupa. Y no será porque no me hayan insistido para hacerlo, pero he decidido que quiero pasar página, no me apetece quedarme anclada en un juicio contra ti que no me va a aportar nada bueno. Y como he decidido pasar página, quiero que la siguiente esté completamente en blanco, no quiero un borrón con nombre y apellidos que la ensucien.

—Preciosa metáfora para decirme que quieres empezar una vida al lado de ese vago, degenerado que tiene por hijo Ismael —dice con prepotencia, torciendo la boca en un gesto de repugnancia.

—Quiero ser una nueva Becca, la Becca que era antes. Quien esté a mi lado es cosa mía —respondo sin amedrentarme por su mirada inquisidora.

—¿Es tu última palabra? ¿Estás segura de haberlo pensado bien? Recuerda por qué no has hecho esto antes —me presiona con una sonrisa amenazante en los labios que consigue helarme la sangre.

Lo pienso por un instante; recuerdo el accidente de moto de Dani, el despido de Esther, el tortazo y las consecuencias posteriores de hace solo unas semanas. Pero no, a pesar de todo eso no pienso volver a caer en su chantaje. Está derrotado, no puede hacerme daño. Sus contactos no pueden hacer nada por él, si pudieran, no habrían decretado prisión sin fianza por riesgo de fuga. El mensaje de anoche de Marie era claro:

Becca, está acabado, el juez que lleva su caso no se fía de él.

No forma parte de su círculo de «amistades».

Ha decretado prisión sin fianza por riesgo de fuga.

 —Le voy a pedir a Marie que prepare todos los papeles para firmar el divorcio cuanto antes —le informo clavándole otro puñal con mi decisión de pedir ayuda a la mujer que le ha puesto en esta situación—. Como te he dicho, no voy a denunciarte, siempre y cuando el acuerdo sea pacífico —le amenazo dándole un poco de su propia medicina.

Miguel se queda en silencio observándome. Es posible que no me reconozca en la persona que está sentada frente a él, ni yo misma lo hago en este momento. Con todo, logro mantener la compostura, pese a estar hecha un manojo de nervios, que consigo ocultar tras una fachada de insensibilidad que he creado para este momento.

—Hasta pronto, Rebecca —dice Miguel de pronto, levantándose de su asiento con una siniestra sonrisa en los labios y llamando al guardia para avisar de que la visita acaba en este momento.

Como siempre, la última palabra tiene que ser suya, no obstante, en esta ocasión soy yo quien se siente vencedora. Estoy convencida de haber llevado bien las riendas de la situación y haber defendido correctamente mi decisión, a pesar de que ni Esther ni Adrián la apoyen al cien por cien; ambos piensan que es un error no denunciarle.

Capítulo 11

Vivir el día a día

Esther me espera apoyada en el capó del coche con la mirada perdida en la pantalla del móvil. No es consciente de mi presencia hasta que no me coloco frente a ella y me lanzo en busca de uno de sus reconfortantes abrazos, al que ella responde de inmediato dejando el móvil sobre el coche, envolviéndome entre sus brazos y dándome un sonoro beso en la mejilla.

—Ey, ¿qué ha pasado? ¿Ha ido todo bien? —me pregunta preocupada y confusa.

—No… Sí… ¡Ay! No lo sé —respondo aún temblando por la ansiedad que me ha producido el encuentro con Miguel.

—A ver, mírame Becca, tranquilízate que pareces un flan —me pide mi amiga con un tono de voz pausado—. Cuéntame, ¿qué ha pasado?

—Ya está —digo al fin mostrando una enorme sonrisa de satisfacción.

Esther comienza a aplaudir y a dar saltitos como una niña de seis años emocionada ante una nueva muñeca.

—¿¡Lo has hecho, Becca!? ¿¡Has puesto punto y final a tu matrimonio!? —me pregunta agarrándome de las manos para que le acompañe en su anticipada celebración.

—¡Sí! —grito al cielo con alegría.

Las dos empezamos a dar saltos y a soltar grititos infantiles. Esther me abraza con efusividad, apretando demasiado para lo que mis, aún magulladas costillas, me permiten soportar.

—¡Ay! Cuidado que todavía no tengo yo el cuerpo para mucha fiesta —digo deshaciendo su abrazo cariñosamente.

—Fiesta la que nos tenemos que pegar para celebrar esto —responde ella desbordando euforia por cada poro de su piel—. Hay que informar de esto a Dani inmediatamente.

—Vale, pero tranquila y no cantes aún victoria. Estamos hablando de Miguel y sabemos que él siempre esconde un as bajo la manga.

—Deja de ser tan agorera —me reprocha mientras coge su móvil del capó del coche y comienza a pasar los dedos por la pantalla.

—¿Qué haces? —pregunto confusa.

—Llamar a Dani, no puede pasar ni un minuto más sin que sepa esto —dice colocándose el teléfono en la oreja.

Espera varios segundos una respuesta al otro lado de la línea que llega en forma de mensaje de texto. No puedo hablar ahora, te llamo en un rato. Nos quedamos mirando la pantalla del móvil como si fuera a darnos más información aparte de ese escueto mensaje.

—Da igual, quedamos luego y se lo cuento en persona. ¿Tomamos una cerveza esta noche?

—Venga, pero esperas a que salga de currar y esté presente para contárselo. Yo no me pierdo su cara.

—Hecho —respondo sonriente—. ¿Te vienes a comer?

—¿Pero no te he dicho ya que trabajo esta tarde? De hecho, acabo de hacerlo.

—Cierto —sonrío acariciando el pelo de mi amiga—. Pero ¿un café te tomas conmigo antes de entrar a trabajar? —pregunto casi suplicando. No me apetece quedarme sola hasta mi próxima cita, no quiero darle demasiadas vueltas a la cabeza.

—Eso sí, pero no me líes demasiado, que ya sabes que mi fuerza de voluntad es nula y no me apetece ir sin comer a trabajar.

Nos montamos en el coche y decidimos ir a una pequeña cafetería que hay justo en el paseo marítimo, muy cerca del restaurante donde he quedado más tarde. Durante el trayecto, saco mi móvil del bolso y compruebo que tengo algunos mensajes sin leer, sin embargo, no aparece por ninguna parte la respuesta que yo esperaba encontrar.

Adrián:

Floji, no me esperes para comer, saldré a picar algo por aquí.

Y al paso que vamos igual tampoco me esperes para cenar.

Hace rato que me ha escrito así que me apresuro a responder sin aportar demasiados datos, dejando un poco de suspense en el aire para crear expectación y conseguir que encuentre el modo de escaquearse si no quiero que salga de la discográfica de madrugada y tener que contarle todas las novedades mañana. Mañana es demasiado esperar.

Yo:

Seguro que encuentras la forma de salir antes. Hoy tenemos algo que celebrar y me temo que no puedes faltar.

Para mi sorpresa su respuesta no se hace esperar demasiado.

Adrián:

Debo confesar que ese dato me intriga y me acojona a partes iguales.

Yo:

¿Puedo saber qué haces con el móvil? Mueve el culo a trabajar o voy a pensar que no es más que una excusa para echarme disimuladamente de tu casa, haciendo que me muera del asco y del aburrimiento yo sola entre cuatro paredes.

Adrián:

Vaya, o eres muy perspicaz o yo muy poco sutil.

Yo:

¡IDIOTA! ¡Ponte a trabajar!

Adrián:

Mi jefe me da más manga ancha que tú.

Como veo que no me vas a dar más datos sobre la celebración de esta noche, voy a seguir trabajando.

Le envío el emoticono de la carita con cremallera en los labios y doy por concluida la conversación, cuando tras varios segundos, no obtengo respuesta.

Entre responder mensajes y leer correos, llegamos a nuestro destino sin apenas ser consciente de que en el coche iba acompañada. Cuando siento que el coche se detiene, levanto la cabeza del móvil y miro a mi alrededor, comprobando que, efectivamente, ya hemos llegado.

—Me alegra ver que la pantalla no te ha abducido —me reprocha Esther por mi ausencia mental durante el rato que hemos permanecido en el coche.

—¿Tanto rato llevo ausente? —pregunto rascándome la cabeza sin ser del todo consciente.

—Veinte minutos que ha durado el viaje. Solo me ha faltado poner el taxímetro a funcionar.

—Ay, perdona… —le pido notando un calor en las mejillas ruborizadas.

—Solo si invitas tú —dice mi amiga dándome una palmada en el trasero mientras muestra sus dientes en una divertida sonrisa.

—Espero que no seas así de fácil siempre —bromeo guiñando un ojo a mi amiga.

—Eso depende de la persona que quiera ganarse mi perdón.

Entramos en la cafetería riendo como dos crías y pedimos un café para mí y una caña para Esther. Charlamos sobre un montón de cosas como si hiciera siglos que no nos viésemos. Al final, como bien había augurado Esther, termina comiendo un sándwich vegetal en la cafetería antes de ir a trabajar.

—Joder, cómo sabía que me ibas a liar —me regaña mostrando un falso cabreo.

—¡Pero si has sido tú la que has dicho hace un rato que aún podías alargarlo un poco más! —reprocho ante su acusación.

—Pero sabes que carezco de fuerza de voluntad —dice mientras le da un mordisco a su sándwich—, para eso estás tú, que como buena amiga deberías haberme mandado a casa a comer un buen plato del guiso de patatas que me trajo ayer mi madre.

Quince minutos más tarde, salimos por la puerta por la que hace más de una hora que hemos entrado, para tomar caminos diferentes.

—Suerte con tu cita —me desea Esther despidiéndose de mí con un beso en la mejilla.

—Suerte con tu tarde —respondo devolviéndole el beso—. Gracias por acompañarme.

—¿Y perderme este momentazo histórico?

—¡Si no sabías a dónde me ibas a acompañar hasta que no estábamos en el coche!

—Ya, pero cuando eres tan misteriosa es porque algo gordo se cuece en esta cabecita —dice dándome golpecitos en la sien con su dedo índice.

Nos despedimos y me quedo mirando cómo ella se dirige hacia el aparcamiento. Miro el reloj y compruebo que aún queda algo más de media hora para mi siguiente cita. Pienso qué hacer hasta que llegue el momento y finalmente me decanto por esperar en la barra del restaurante tomando una copa de vino mientras reviso el correo. Compruebo también que tengo varios mensajes. Abro el que inevitablemente llama de inmediato mi atención.

Adrián:

Esto es un infierno. Creo que voy a salir a comer para perder un rato de vista a mi jefe si no quiero acabar en la cárcel por asesinato.

Que tiene el día TOCAPELOTAS, el señor.

Yo:

Todo el mundo tiene derecho a tener un mal día. Quién sabe si ese pobre hombre no habrá tenido que dormir en el sofá esta noche.

Suerte y paciencia.

Continúo mirando los mensajes sin leer. Tengo uno de hace un rato de Dani.

Dani:

¿Sabes tú qué le pica a Esther?

Me ha llamado antes, pero estaba con un cliente y no podía hablar.

La estoy llamando y le he escrito, pero no me contesta.

¿Hola? ¿Tú también me vas a ignorar?

Ya veo que estáis las dos liadas…

Yo:

Perdona, estaba con ella y no me he enterado del móvil y por lo que veo ella tampoco del suyo.

Sí… algo sé…

Pero mejor te lo cuento esta noche tomando una cerveza.

Dani:

Joder, por fin dais señales de vida alguna de las dos.

Cuanto misterio…

¿Qué es lo que ha pasado que soy el único que no se ha enterado?

Yo:

Esta noche, y no me tires más de la lengua.

Dani:

¿A qué hora y dónde?

Yo:

¿A las diez en El Chill-out?

Dani:

Ok

Doy la conversación por terminada y por concluida la revisión de mensajes sin leer. Comienzo a mirar el correo, aunque no me motiva demasiado esta tarea, por lo que cambio el rumbo de la revisión hacia las redes sociales.

Entre fotos y likes me encuentro, cuando siento la presencia de alguien justo a mi lado. Levanto la cabeza del móvil para comprobar que, a pesar de no haberme respondido y no tener la certeza de que fuera a aparecer, Martín finalmente ha decidido acudir a la cita conmigo. La falta de confianza en que fuera a presentarse, hace que me quede embobada mirándole sin saber muy bien qué decir.

—Tú dirás —me dice con un tono frío y arisco que me pone los pelos de punta.

—Buenas tardes a ti también —respondo sonando algo más seca de lo que pretendía.

—Si este va a ser el tono de la cita, mejor me vuelvo a ir por donde he venido —responde señalando la puerta del local.

—El tono lo has marcado tú, Martín —le reprocho con una expresión un poco más amable.

—¿Qué idea te habías hecho, Becca? ¿Pensabas que vendría con una sonrisa en la cara y dando saltos de alegría?

—No, pero tampoco que lo hicieras con la escopeta cargada. Aunque en realidad, debo confesarte que me sorprende que hayas venido —le informo mientras me termino de un trago el vino que quedaba en la copa.

—Señores, su mesa está lista —nos interrumpe un camarero tímidamente al ver la tensión que reina entre nosotros dos.

Le seguimos y nos acomodamos en una mesa situada en un discreto rincón del local. El hombre enciende una vela situada en medio de la mesa y nos deja un par de cartas, a la vez que nos expone las recomendaciones.

—Tú dirás —repite nuevamente Martín cuando el camarero desaparece.

—Vale, al grano entonces —respondo reprochando su insistencia por acabar con esto cuanto antes—. Necesito aclarar de una vez esta situación.

—¿Qué situación? —dice con indiferencia mientras se lleva a los labios el vaso de agua.

—¡Joder, Martín! —exclamo dando un golpe en la mesa—. Deja de comportarte como un crío y no me lo pongas más difícil —le suplico entrelazando los dedos de mis manos mientras compruebo cómo nos miran las pocas personas que hay a nuestro alrededor.

—¿Yo me estoy comportando como un crío? ¿Y quién me lo dice? La que se esconde para «comerse la boca» en una fiesta, o la que huye de los problemas y se esconde en un agujero en el que no hay lugar para los teléfonos. O a lo mejor es la que sale corriendo cuando alguien no piensa igual que ella en lugar de dar la cara e intentar convencer, con argumentos de peso, de sus decisiones.

—Te estás pasando —respondo con voz entrecortada, pellizcándome el labio inferior e intentando contener las lágrimas que sus palabras están provocando para que salgan.

—¿Por qué? ¿Es mentira algo de lo que he dicho? —continúa él con el mismo tono distante e impersonal que lleva utilizando desde su llegada.

—Martín, nosotros no queríamos que nada de esto sucediera así —comienzo a explicar antes de verme interrumpida nuevamente por sus duras palabras.

—¿Nosotros? ¿Tú estás segura de que quieres seguir por ese camino?

—¡Sí! —le respondo casi gritando. Observo cómo los comensales de las mesas cercanas se vuelven a mirarnos con descaro, y decido bajar el volumen cuando empiezo a hablar de nuevo—. Sí, voy a seguir ese camino porque es lo que he venido a aclarar hoy contigo. Y por favor, ya que no estás dispuesto a ponérmelo fácil, al menos déjame hablar sin interrupciones —le ruego.

—Habla —me anima cortante acomodándose y apoyando la espalda en el respaldo de la silla.

—Vale, vamos a ver… —comienzo a decir antes de verme, una vez más, interrumpida, esta vez por el camarero que viene a tomar nota de lo que vamos a pedir.

Le despachamos rápido, sin apenas prestarle atención, y el hombre, consciente de nuestra invitación disimulada a que se esfume de nuestra mesa, no se demora demasiado y se da media vuelta de inmediato poniendo pies en polvorosa.

—¿Decías? —retoma Martín en cuanto nos quedamos de nuevo a solas.

—Decía que no sé muy bien por dónde empezar; que todo esto se ha liado más de lo que pretendíamos, nuestra intención jamás fue que te enteraras de esa forma y muchísimo menos hacerte daño. Pero no sé muy bien cómo, se nos fue todo de las manos antes de poder reaccionar a tiempo.

—¿Puedo hablar? —me pregunta con el semblante serio.

—Claro. Esa es la idea. No me apetece hacer un monólogo —le respondo intentando destensar un poco el ambiente, cosa que, por supuesto, no sucede.

—¿Desde cuándo estáis juntos?

—Desde hace unas semanas —respondo sin pensarlo ni medio segundo.

—¿Estás segura? —pregunta con un gesto acusador.

 —Por supuesto —le respondo firme, sabiendo perfectamente a ton de qué viene su duda.

—Vale, voy a reformular la pregunta. —Apoya los codos sobre la mesa y sus dedos pellizcan el puente de su nariz antes de volver a hablar—. ¿Cuándo empezó realmente toda esta historia?

—Martín, sabes perfectamente la respuesta.

—Solo quiero que me lo confirmes —me pide mostrando ahora tristeza en su mirada.

—La noche de la fiesta, antes de que os fuerais de viaje —confieso sin poder mirarle a los ojos.

Martín no reacciona como yo pensaba; solo se mantiene en silencio, cruza los brazos sobre su pecho, vuelve a apoyarse en el respaldo de la silla y me mira. Me mira fijamente con la misma pena que ha mostrado hace unos segundos.

Durante varios minutos y con la única interrupción del camarero cuando viene a dejarnos la comida, intento explicarle con la máxima claridad y delicadeza posible, cómo han transcurrido los acontecimientos. De qué forma volvimos a retomar todo en el punto en el que lo dejamos antes de su viaje, cómo intenté alejarle durante un tiempo, la manera en la que decidí que ya no podía seguir manteniéndole alejado de mí, el motivo por el que decidimos ocultárselo hasta que descubriéramos la fórmula para acabar con mi matrimonio y finalmente, cómo Miguel descubrió todo y nos vimos obligados a poner tierra de por medio.

La comida en los platos está casi intacta y Martín me observa con un rostro indescifrable.

—¡Dime ya algo, por favor! —le pido después de unos minutos que se me hacen eternos.

—¿Hace cuánto nos conocemos? —Abro exageradamente los ojos por la sorpresa.

—Toda la vida —respondo con seguridad, aunque algo confusa por su pregunta.

—Y… a pesar de ser amigos desde siempre, ¿no tenemos la suficiente confianza para que me cuentes que estás casada con un cabrón que te está arruinando la vida? —Vuelve a apoyar los codos sobre la mesa y entrelaza los dedos de las manos para colocarlas bajo su barbilla—. ¿Y tampoco te atreves a contarme que te has enamorado de mi hermano? —continúa preguntando mientras estira uno de sus brazos sobre de la mesa para agarrar mi mano—. Becca, que no soy un puto ogro, que soy yo joder, que toda la vida nos hemos contado absolutamente todo. ¿Sabes cómo me ha dolido enterarme de la forma en que me he enterado? Me ha jodido más eso que los hechos en sí —me confiesa aún enfadado, pero en una actitud mucho más cercana.

Como sucede últimamente por cualquier motivo, soy incapaz de reprimir más tiempo las lágrimas que salen y caen rodando por mis mejillas.

—¿Te acuerdas de la conversación que tuvimos hace cuatro años en tu casa, antes de mi boda?

—Sí, recuerdo que no me creía que estuvieras tan loca como para casarte con un desconocido —dice mostrando una minúscula sonrisa.

—De hecho, me llamaste loca en varios idiomas. —Una carcajada me sale de dentro ante ese recuerdo.

—Es cierto —sonríe recordándolo él también.

—Por eso no te lo conté antes —digo contestando a su primera pregunta—. Me daba vergüenza reconocer que tenías razón, y más después de la discusión que tuvimos y cómo te pedí que no te metieras en mi vida.

—¿En serio? —me pregunta sorprendido antes de que el sonido de su móvil nos interrumpa.

Desde mi sitio puedo ver el nombre que muestra la pantalla cuando lo saca del bolsillo del pantalón. El corazón me comienza a latir a mil por hora, y más aún cuando Martín se disculpa para responder a la llamada.

Pero en cuestión de milésimas de segundo, algo cambia en el ambiente; la sensación de miedo que me oprimía el pecho se convierte en una nueva de angustia. De pronto, el rostro y los ojos de Martín se han quedado vacíos y son los que dan el pistoletazo de salida al presentimiento que comienza a cobrar vida dentro de mí. ¿Sabes eso que dicen sobre disfrutar del presente, vivir el día a día…? Pues extrañamente, ese es el pensamiento que invade mi cabeza cuando veo cómo Martín deja caer el teléfono de la mano con la cara desencajada.

Capítulo 12

La fina línea entre la felicidad y la tristeza

Le miro con inquietud cómo se mueve de forma desordenada, sin ser capaz de coordinar sus pensamientos con sus movimientos, y espero a que sea él quien dé el paso de contarme qué es lo que ha sucedido, sin embargo, eso no ocurre.

—Martín, ¿qué pasa? —me lanzo por fin a preguntar. Necesito conocer el motivo por el que de pronto sus ojos se han vuelto vidriosos y sus manos no paran de temblar.

Él no me responde, solo saca de la cartera, a duras penas, un billete de cincuenta euros y lo deja encima de la mesa. Se pone en pie y yo, sin pensármelo y sin saber muy bien el motivo, siento la necesidad de imitar su gesto, con el corazón latiendo apresuradamente, un nudo en la garganta y en la boca del estómago y los peores presagios amontonándose en mi cabeza.

Martín sale a toda prisa del restaurante y yo le sigo, sin más preguntas, sin saber si soy bien recibida en este momento como acompañante. Cada vez me cuesta más seguir las grandes zancadas que dan sus largas piernas. Llegamos hasta el lugar donde permanece aparcado su coche; él lo hace varios segundos antes que yo, y veo cómo de pronto se derrumba; apoya ambas manos sobre el techo del vehículo y deja caer la cabeza entre sus brazos, lanzando un grito al suelo y dando golpes al coche.

Sin pensarlo, me acerco a él por detrás y le obligo a girarse para mirarme directamente a la cara. Cada vez estoy más nerviosa, la desazón se va apoderando más de mí, y aumenta la necesidad de conocer la noticia que está atormentando de este modo a mi amigo.

—Martín, para, mírame y dime que pasa, por favor —le pido con voz temblorosa—. Me estás asustando y preocupando mucho.

—No… no lo sé… es… es Adrián. No sé lo que… ¡Joder! —grita dando una patada a la rueda del coche mientras se lleva las manos a la cabeza—. No sé lo que ha pasado —intenta explicarme con la voz entrecortada por los nervios y sin saber ordenar sus palabras para construir una frase coherente. Pese a ello, esas pocas palabras que han conseguido salir de su boca, han sido suficientes para ponerme en alerta y que mi cuerpo reaccione. ¿Qué es lo que ha pasado con Adrián?

Un latigazo me recorre de arriba a abajo, dejando tras de sí un dolor físico que me corta la respiración. Me sujeto a Martín cuando siento que las piernas empiezan a fallarme. No sé aún qué es lo que ha pasado, y a pesar de ello, no necesito ser una erudita para comprender que nada bueno ha podido suceder, viendo a Martín en este estado de alteración.

—¿Dónde está Adrián? —consigo preguntar hecha un manojo de nervios.

—En el hospital —responde Martín que ha conseguido recomponerse lo suficiente para hilar las palabras con coherencia.

—¿Qué ha pasado? —pregunto muerta de miedo por conocer la respuesta.

—Un coche… No lo sé, Becca… —me explica comenzando a derramar lágrimas—. Está… mal…

La escasa información me cae encima como un jarro de agua helada y tampoco soy capaz de contener las lágrimas. Yo pretendía consolar a mi amigo, sin embargo, ahora no soy capaz ni de consolarme a mí misma. Lo único que me sale de dentro es abrazar a Martín, aunque no tengo demasiado claro si el abrazo es de consuelo hacia él o hacia mí, pero lo hago igualmente.

Sin llegar a tomar la decisión conscientemente, ambos entramos en el coche. Observo a Martín intentar pulsar el botón para arrancar el motor y me pregunto si es buena idea dejar que conduzca en ese estado. Involuntariamente, mi mano agarra la suya y noto cómo este se relaja ligeramente ante el contacto. Levanta la cabeza y dirige la mirada hacia el techo; toma una gran bocanada de aire que va soltando después poco a poco en un ejercicio de auto relajación y después de un minuto con los ojos cerrados y en absoluto silencio, vuelve a intentar poner el coche en marcha con mucho más éxito. Siempre me ha sorprendido la serenidad de Martín, su autocontrol y la capacidad para lograr calmarse en situaciones de estrés.

El corto camino que recorremos hasta el hospital, se me hace infinitamente largo. El silencio es el rey en el interior del coche; Martín está concentrado mirando la carretera y yo miro a través de la ventanilla. Me apresuro a desabrochar el cinturón cuando ya soy capaz de ver a nuestro lado el hospital.

Bajamos del coche a toda prisa y, casi a la carrera, nos adentramos en el edificio en busca de la sala de espera. Antes siquiera de atravesar la puerta de la estancia, nos topamos de bruces con Ismael, quien tiene el teléfono pegado a la oreja y una cara que no me pasa desapercibida. Se frota la frente con la mano libre y tiene los bordes de los ojos rojos. No es consciente de nuestra presencia hasta que no nos colocamos frente a él.

—Martín, hijo —dice nada más despedirse y colgar la llamada. Me impresiona y me aterra la forma en la que se abraza a él, casi abalanzándose.

—Papá, ¿qué ha pasado? ¿Dónde está Adri? ¿Cómo está? —le dispara Martín a su padre una pregunta tras otra.

Ismael se separa de su hijo y después dirige su mirada hacia mí. Se detiene unos segundo antes de abrazarme con cariño, con el mismo cariño con el que lo ha hecho durante toda mi vida, como si de su propia hija se tratara.

—Becca, cariño, gracias por venir —me dice con la voz entrecortada.

Mantengo el abrazo en silencio durante unos segundos, sin ser lo suficientemente valiente como para enfrentarme ya a la realidad y conocer, por fin, el motivo real y la gravedad del mismo que nos ha traído hasta aquí.

Deshago el abrazo y siento como una mano se posa sobre mi hombro. Me giro para comprobar que se trata de Esther y no me gusta lo que veo. Ella también tiene los ojos rojos y la expresión de su rostro es de absoluta tristeza y preocupación. Lo muestran las arrugas de su frente.

—¿Qué pasa? Por favor, decidnos ya algo —pido al ver a mi amiga lanzar una mirada hacia Ismael, quien asiente con la cabeza.

—Becca, Martín… Adrián ha sufrido un accidente —comienza a decir mientras se mete las manos en los bolsillos de su casaca blanca.

—¿Qué clase de accidente? —pregunta Martín.

—Un atropello —interviene Ismael—. Al parecer el coche iba demasiado rápido y el conductor se dio a la fuga.

—¿Y cómo está Adrián? ¿Qué le ha pasado? —pregunta Martín aumentando su ansiedad por conocer más datos sobre la salud de su hermano.

El silencio se apodera de la improvisada reunión a la que se han sumado Adela, la mujer de Ismael y Lucas, el compañero de Esther. Me estremece ver a este último con un gesto demasiado serio, nunca antes le había visto sin su arrogante sonrisa tatuada en los labios.

—Esther… —insisto llevando la vista hacia mi amiga, con una mirada que ella interpreta sin necesidad de más palabras.

—Está mal… —responde ella con un hilo de voz, soltando una lágrima que intenta disimular llevando la mirada hacia el suelo, pero que yo he sido capaz de apreciar.

Noto como si el mundo se parase bajo mis pies. El horrible dolor en el pecho vuelve a sacudirme como si el corazón se partiera en millones de pedacitos dentro de este. Las piernas se convierten en dos finos hilos incapaces de soportar el peso de mi cuerpo. La sensación de que el aire a mi alrededor se agota por momentos, es insoportable. Soy incapaz de mantener el control sobre mi cuerpo y mis emociones, y las lágrimas empiezan a desbordarse por mis mejillas sin yo ser capaz de retenerlas. Varias miradas se clavan sobre mí, puedo notarlo. Siento como cada vez me resulta más difícil respirar.

—Lucas, ayúdame —oigo decir a mi amiga como si estuviera hablando en una habitación al lado de la que yo me encuentro—. Es un ataque de ansiedad. No pasa nada —le informa a alguien que ha dicho algo lo cual, no he sido capaz de entender.

Me llevo la mano al pecho intentando inútilmente sujetar el dolor que siento en él. Cada vez se me hace más cuesta arriba llenar de aire los pulmones y tengo la sensación de que la cabeza me va a explotar. Unas manos me zarandean por los hombros mientras alguien me introduce una pastilla bajo la lengua. La asfixia se hace mayor por momentos, la habitación comienza a estar borrosa y las voces a mi alrededor suenan más lejos de lo que supuestamente están, ni siquiera soy capaz de entender las palabras.

—Becca, ¿estás bien? —Identifico de inmediato la voz de Dani a mi lado.

No tengo ni idea del tiempo que llevo ausente, con las piernas dobladas sobre el asiento, los brazos rodeándolas y la cabeza metida entre las rodillas. Mis pensamientos han estado en blanco durante todo este lapso; como si alguien hubiese pulsado el botón de suprimir y hubiese dejado a la vista la imagen de un folio aún por llenar de letras o imágenes.

Salgo de mi ausencia reaccionando ante la voz de Dani, para lanzarme entre sus brazos y romper a llorar en su pecho. Aún no conozco la gravedad del estado de Adrián, solo sé que «está mal».

—Ey, peque, ¿estás un poco más tranquila? —me pregunta Dani preocupado.

—Sí, creo que sí —le respondo más calmada, aunque con un temblor en las manos imposible de disimular.

Me retiro de su pecho, dejando su sudadera empapada por las lágrimas, y le miro a los ojos. La relación que tengo con Dani es de esas en las que a veces, no son necesarias las palabras, y esta es una de esas ocasiones. Veo la tristeza que domina su mirada al igual que la del resto de mis amigos. Dani es capaz de entender la pregunta que va implícita en mis ojos, que no se apartan de los suyos.

—Está en el quirófano —dice echándose hacia adelante en el asiento, apoyando sus brazos sobre las piernas y entrelazando sus manos mientras su vista se clava en las baldosas grises—. Tiene un golpe muy importante en la cabeza —me explica sin rodeos, pero con un tono de voz suave y apaciguado—. Todo va a salir bien, Becca. Adrián es joven y fuerte, ¿vale? —Se gira para mirarme y acaricia una de mis rodillas mientras dice las últimas palabras, aunque no sé si pretende convencerme a mí o a sí mismo.

Me dejo caer otra vez en el asiento y él se acomoda en el que hay pegado a mí para poder envolverme por los hombros con su brazo y entrelazar mis dedos con los de su otra mano libre. Apoyo la cabeza sobre él y miro a las personas que están a mi alrededor. No veo por ninguna parte a Esther ni tampoco a Lucas. Ismael y Martín se encuentran en un rincón, junto a la máquina de café; Martín está apoyado sobre ella, con los brazos cruzados y su padre está cogiendo el pequeño vaso que la máquina le ofrece mientras conversa con su hijo. En uno de los asientos que hay junto a la puerta está Adela, con los ojos clavados sobre la pantalla del móvil. De vez en cuando, sus dedos pasan a la acción y se mueven con velocidad sobre esta. Hay otras dos personas en la sala, sentadas en la hilera de asientos que se encuentran a mi izquierda. Son dos compañeros de Adrián; una chica y un chico. Lo sé porque nada más verla, reconozco a la mujer. Se trata de la misma a la que Adrián echó de su casa semanas atrás para poder quedarse a solas conmigo. Desvío inmediatamente la mirada cuando se cruza con la de ella.

Miro el reloj, no tengo demasiado claro el tiempo que llevo en el hospital, no recuerdo qué hora era cuando Ismael llamó a Martín y salimos corriendo del restaurante, no creo que fueran más de las cuatro de la tarde y ahora mismo son las 18:42 y seguimos sin una sola noticia actualizada de lo que quiera que esté pasando en ese quirófano.

En el rato que llevamos aquí, han aparecido algunas personas más; una prima de los hermanos Caballero y un par de compañeros más de Adrián. Gracias a ellos descubro cómo sucedieron exactamente los hechos.

Al parecer, Adrián, Marta y Alejo —la pareja que lleva aquí sentada durante todo el tiempo—, salieron a comer al restaurante que hay enfrente del edificio donde se encuentra la discográfica. Según cuenta Marta, justo antes de entrar en el restaurante, Adrián se dio cuenta de que se había olvidado la cartera y volvió a por ella. Al cruzar la calle no le dio tiempo a reaccionar, y un coche que venía a toda velocidad y sin intenciones aparentes de frenar en el paso de peatones, se lo llevó por delante y acto seguido se dio a la fuga. Iba tan rápido que ninguna de las personas que estaba cerca tuvo tiempo de coger la matrícula.

Tras escuchar el relato del suceso al completo, con pelos y señales, siento que el aire vuelve a faltarme, por lo que me levanto de mi asiento con todas las miradas puestas en mí, y me dirijo hacia la salida del edificio, en busca de aire fresco que me ayude a calmar la ansiedad que me está provocando la ausencia de noticias.

Ya en la calle siento de inmediato el frío del otoño que ya ha entrado, colisionando contra mi cuerpo que lo recibe con agrado. Paso al lado de un hombre que mira al cielo mientras deja salir entre sus labios el humo de un cigarrillo, y sin pensármelo le pido uno para mí.

Con el cigarro encendido entre los dedos, me dirijo hacia un banco que está situado delante de la puerta principal del hospital y me siento, recibiendo en mi mente los recuerdos de hace algunas semanas en este mismo lugar mientras yo esperaba a Dani recién salida de urgencias con un brazo y algunas costillas rotos.

—¿Qué haces con eso, Becca? —Me sobresalto al escuchar la voz de Dani detrás de mí.

—No lo sé, lo he visto y mi cuerpo necesitaba uno —respondo quitándole importancia al hecho de que hace unos cinco años que dejé de fumar y me he visto sorprendida con uno en las manos dando una larga calada.

Dani me lo quita de entre los dedos para llevarlo él a sus labios. Lo cierto es que nunca ha llegado a ser fumador, pero de vez en cuando no es extraño verle con un cigarrillo en la mano.

—¿Y si no sale de esta? —le pregunto sin poder evitar las lágrimas que vuelven a aparecer en las comisuras de mis ojos.

—Va a salir, Becca, no pienses eso. Es muy joven y fuerte, estoy seguro de que va a poder con ello —responde intentando sonar convincente.

—¿Y si no lo hace? —insisto secándome las mejillas con el dorso de la mano.

—No lo sé—susurra Dani derrumbándose a pesar de sus esfuerzos por no hacerlo, dejando escapar también las lágrimas que se acumulaban en sus ojos.

Dani me abraza contra su pecho y yo sollozo sin consuelo con una única imagen en mi cabeza. La última que tengo de Adrián, saliendo por la puerta de casa feliz, antes de irse a trabajar y haciendo como si nada hubiese sucedido la noche anterior.

—Becca… —escucho e identifico de inmediato la voz de mi padre.

Dani y yo deshacemos el abrazo y me pongo en pie frente a él, limpiándome todo rastro de lágrimas de mis mejillas. Sin previo aviso y cogiéndome absolutamente por sorpresa, mi padre me abraza dejándome boquiabierta y sin saber cómo reaccionar. Hago un esfuerzo mental por recordar la última vez que mi padre tuvo una muestra de cariño conmigo, pero ese esfuerzo cae en saco roto, no soy capaz de recordarlo por mucho que lo intente. Me acaricia el pelo y me da un beso en la mejilla mientras yo me mantengo inmóvil ante sus espontáneas e inesperadas muestras de afecto.

—¿Cómo estás, hija? —se interesa soltando el abrazo y separándose unos centímetros de mí para poder mirarme a los ojos—. ¿Se sabe ya algo de Adrián?

—No, aún no —respondo evitando la primera pregunta—. ¿Qué haces tú aquí? —quiero saber algo confusa.

—Cómo no iba a estar aquí. A pesar de todo conozco a ese chico desde que nació —me explica distrayendo repentinamente su atención hacia algo que sucede a mi espalda y que yo no alcanzo a ver—. Ahí está Ismael —dice encaminándose hacia él, dando por concluida nuestra breve conversación.

El tiempo transcurre a mi alrededor y yo entro en un bucle infinito de entradas y salidas del hospital en busca de un espacio que no me asfixie a causa de esta espera que me aflige. Esther aparece en un par de ocasiones para ver cómo va todo, pero sin poder proporcionarnos noticias de primera mano. Está sentada junto a Martín, con Dani y conmigo, cuando el médico aparece por fin en la sala de espera. En un segundo el silencio domina la estancia. Sería capaz de afirmar que las respiraciones y los corazones de todos los que allí nos encontramos, se paran al mismo tiempo a la espera de las buenas o malas noticias que el doctor trae consigo. Inmediatamente por su cara, llego a la conclusión de que las noticias no son como a nosotros nos gustaría que fueran. No va a decir que todo está bien y que en un rato se reunirá con nosotros para volver a casa.

—¿Son todos familiares de Adrián Caballero? —pregunta el hombre sin saber a quién debe dirigirse.

—Sí, soy su padre —responde inmediatamente Ismael seguido de Martín, quien acude con urgencia a su lado.

—¿Prefiere que hablemos en privado?

—No, por favor, hable aquí —le pide Ismael.

—Bien. Verá, hemos tenido que intervenir a su hijo por un fuerte traumatismo craneoencefálico. Las lesiones son graves y habrá que esperar a ver cómo evoluciona durante las próximas cuarenta y ocho horas. Durante la operación han surgido algunas complicaciones y ahora mismo su hijo está en coma inducido…

El hombre del traje verde sigue explicando el resto de lesiones que ha sufrido a consecuencia del accidente, pero mi cerebro ha desconectado completamente de la conversación y ha dejado de procesar sus palabras. De nuevo la presión del pecho se hace más poderosa. Dejo caer mi cuerpo sobre el asiento que ocupaba hace unos minutos, pero tengo la sensación de no estar realmente en este lugar; no controlo los movimientos, ni tampoco las emociones, es como si estuviera dentro de un sueño, de esos en los que te esfuerzas por despertar, en los que eres consciente de que estás soñando, pero no eres capaz de salir de él. Hace solo unas horas me encontraba feliz, planeando una celebración con mis amigos, con Adrián, y ahora me encuentro cruzando la fina línea que une la felicidad y la tristeza, en medio de una habitación llena de gente que lo único que espera poder celebrar es que Adri aguante las cuarenta y ocho horas críticas que tiene por delante y se despierte de su sueño profundo sin secuelas. Es entonces cuando soy consciente de que todo lo malo que me ha pasado hasta ahora, me parece insignificante por culpa de una milésima de segundo que me va a separar de lo que creía que se iba a quedar en mi vida para siempre.

Capítulo 13

Pesadilla

—¿Podemos verle? —pregunta desesperado Ismael. El doctor duda durante unos segundos antes de responder.

—De acuerdo, pero solo unos minutos. Y únicamente podrán entrar dos personas —explica el médico.

Advierto durante un segundo la mirada de Martín fija sobre mí. Sabe que necesito verle igual que lo necesita él. Sin embargo, y a pesar de que deseo con toda mi alma poder entrar, acariciar su rostro y su pelo y pedirle que resista, que sea fuerte, que salga de esta; decido ponérselo fácil a Martín y acceder a que sea él quien entre a verle, con un gesto que interpreta certeramente como un «adelante» y tras el cual desaparece al momento, siguiendo los pasos de su padre.

La oscuridad de la noche cerrada cae sobre mí. El frío se me cuela por dentro de la piel y me cala los huesos. Los dientes no paran de chocar unos contra otros con un incesante soniquete. La mano que me llevo a los labios para dar otra calada al cigarro que acabo de encender, es incapaz de atinar a la primera por el continuo tembleque que se ha apropiado del control de ambas. Las lágrimas ya se me han acabado, no soy capaz de verter ni una sola más. Siento el escozor en los ojos y la tirantez en las mejillas a causa de derramar durante varias horas innumerables gotas de agua salada. No obstante, eso no ha hecho que desaparezca ni un ápice la congoja que me abruma desde que conocí la noticia esta tarde.

Levanto la mirada al cielo y suelto el humo de una larga calada. Sigo expulsando aire hasta que noto el dolor en el pecho por culpa de los pulmones reclamando repuesto.

—Te vas a congelar —escucho la voz de Martín, acomodándose a mi lado en el bordillo de la acera en la que llevo rato sentada, apartada de la aglomeración de gente que se ha congregado en la sala de espera.

—No tengo frío —miento.

—¿Qué haces aquí sola? —quiere saber mi amigo con una nota de tristeza impresa en sus palabras.

—Ya no aguantaba más escuchar una y otra vez lo mismo.

—¿Te molesta si te acompaño? —me pregunta encendiéndose también él un cigarro.

Niego con la cabeza llevando mi mirada hacia su rostro. A pesar de la escasa luz que nos proporciona una farola lejana, puedo distinguir sus ojos completamente rojos e hinchados y su gesto de preocupación tatuado en la cara.

—Necesitaba pedirle perdón —confiesa Martín con un hilo de voz temblorosa.

Me quedo mirándole fijamente en silencio y él comienza a hablar de nuevo.

—Lo primero que me ha venido a la cabeza cuando mi padre me ha llamado esta tarde y me ha informado de lo que había sucedido, ha sido la discusión de anoche y la de hace unos días, en aquella fiesta donde… os vi… —me explica sin poder completar la frase.

Me quedo muda procesando sus palabras, hasta que finalmente digo algo.

—¿Te acuerdas aquella vez que te enfadaste con él porque le contó a tu padre que te habías escapado cuando estabas castigado? —pregunto agarrando su mano.

—Sí, creo que ha sido la única vez antes de esta que nos hemos peleado y hemos estado varios días sin hablarnos. —Muestra una media sonrisa triste que se desvanece en milésimas de segundo.

—Sois los dos muy orgullosos —digo acariciando su mano con el pulgar—. Aquella vez, al día siguiente Adrián ni siquiera estaba enfadado contigo, él mismo me lo confesó, igual que me dijo que, a pesar de no estar enfadado, no iba a ser él quien diera el primer paso de pedir disculpas —le explico recordando la conversación que tuve con aquel niño que, por entonces, era Adrián.

—Siempre ha sido un cabronazo —sonríe ahora con más entusiasmo.

—Estoy segura de que esta vez tampoco estaba enfadado. —La sonrisa de sus labios se disipa al escuchar mis palabras.

—Lo estaba, y también estaba decepcionado —afirma con seguridad, como si manejara información que yo desconozco.

—¿Por qué dices eso? —pregunto extrañada por la seguridad de sus palabras.

Martín estira la pierna y saca del bolsillo de sus vaqueros el móvil; lo desbloquea y me muestra la pantalla. En ella, directamente sale un mensaje que Martín debe de haber estado leyendo en bucle.

Adri:

No me esperaba esto de papá, pero mucho menos me lo esperaba de ti. Mi hermano, el que siempre me ha apoyado sin cuestionarme nada, me da la espalda en la decisión más importante de mi vida, en el momento en el que más le necesito y sin ni siquiera darme la oportunidad de explicarme. Has antepuesto tus sentimientos a los de los demás, como si fueras el único que los tiene, y no te has parado a pensar en lo que sentimos Becca y yo. Yo no la he obligado a nada. Es más, puse todas las cartas sobre la mesa antes para que fuera ella quien decidiera. Pero a ti todo eso te da igual. No creo que pueda estar más decepcionado. No sabes lo que me duele pedirte que te alejes de mí si no estás dispuesto a apoyarme en esta decisión.

Me doy cuenta de que estoy conteniendo la respiración cuando me avisa el dolor en el pecho. Me quedo mirando un rato más la pantalla, como si de pronto fuera a aparecer otro mensaje más después de ese que fue enviado anoche, en el que dijera que todo eso es mentira, que no es más que una broma de mal gusto y que está todo olvidado. Sin embargo, eso no sucede, ese mensaje no llega y tengo que lidiar de nuevo con la realidad que se presenta ante mí. La pena me inunda cuando devuelvo el móvil a Martín y veo sus ojos brillantes. Abro la boca para decirle algo, pero no sé el qué.

—¿Y si se va sin perdonarme? —me pregunta ahora derramando las lágrimas que acrecientan en sus hinchados ojos.

Pero yo sigo sin palabras que me permitan expresar algo en este momento.

—Eso no va a pasar —dice la voz de Esther a nuestro lado. Los dos llevamos la mirada hacia ella que se ha acercado junto a Dani sin que nosotros fuéramos conscientes de ello—. Adrián se va a poner bien, va a salir de esta y te va a perdonar igual que tú le vas a perdonar a él. Vamos a volver a salir juntos de cañas y vamos a celebrar lo que teníamos que haber celebrado hoy.

Tanto Dani como Martín miran con curiosidad a Esther sin tener ni idea del motivo de la celebración de la que habla.

—Hoy ha sido un día jodido, pero no ha empezado igual de mal que ha terminado —explica mi amiga—. Esta mañana Becca por fin ha dado el paso que tenía que haber dado hace mucho tiempo y le ha pedido el divorcio al cabrón de su marido.

A pesar del momento tan duro en el que nos vemos inmersos, Martín y Dani hacen un esfuerzo por celebrar, con escaso entusiasmo, la noticia que acaban de conocer.

Los cuatro sentados en el bordillo de la acera, vamos observando cómo todas las personas que se habían reunido a la espera de noticias, van desfilando poco a poco. Los primeros en marcharse son los compañeros de Adrián, que se acercan hasta nosotros para despedirse educadamente de Martín. A ellos los siguen varios familiares de los Caballero y los últimos en salir son mi padre, Teresa y Natalia, las cuales ni siquiera me había dado cuenta de que hubieran llegado. Igual que han ido haciendo todos, también se acercan a nosotros para despedirse.

—Becca, intenta descansar, ha sido un día duro —me pide Teresa mostrando sincera preocupación—. ¿Por qué no vienes a casa con nosotros?

—Gracias, pero no, prefiero quedarme un rato más —rechazo educadamente su oferta.

Me despido también de mi padre y de Natalia quien, por primera vez en su vida se muestra agradable conmigo, y les observamos caminar hasta que los perdemos de vista por completo.

—¿Por qué no os vais a descansar vosotros también? —nos pregunta Martín.

—No, yo prefiero quedarme —respondo de inmediato.

—Becca, no pintas nada aquí —me contradice Esther—. No puedes hacer más de lo que estás haciendo ahora mismo, a Adri lo mismo le da que estés aquí o en casa —argumenta intentando convencerme.

—¿Y si se despierta? No quiero que esté solo cuando lo haga.

—Eso no va a pasar, al menos no esta noche —interviene Martín.

—Mirad, chicos, conozco a las enfermeras que están en el turno de noche en cuidados intensivos, les voy a pedir que si hay cualquier novedad me informen de inmediato, cualquier cosa, aunque la única noticia sea que ha movido un dedo, os lo prometo —dice mi amiga mostrando una dulce sonrisa en sus labios—. Pero vosotros me prometéis que os vais a ir a descansar.

Martín y yo nos miramos un poco reacios a aceptar el trato con Esther, pero ambos somos conscientes de que tiene razón, aquí sentados en la calle o dentro en la sala de espera, hacemos exactamente lo mismo que en casa. Sin embargo, cuando estoy a punto de aceptar su acuerdo, hay algo que me frena, algo en lo que no me había parado a pensar hasta ahora.

—Yo… no puedo irme a casa —comienzo a decir sentándome otra vez en el suelo.

—Tú te vienes a casa conmigo. —Dani reacciona inmediatamente adivinando el motivo oculto en mis palabras.

Tras varios minutos de tira y afloja con todos ellos intentando convencerme para pasar la noche en sus respectivas casas, decido que lo más prudente es aceptar la primera invitación e irme con Dani. El motivo es más que obvio; la casa de Esther es minúscula, solo tiene una cama y no me apetece ni dormir en el sofá ni hacerlo en la cama con ella, algo que es toda una aventura teniendo en cuenta que es sonámbula y la noche puede ser una espiral de sobresaltos y sorpresas. Y en cuanto a la oferta de Martín, ni siquiera me lo he planteado, pero no por el hecho de pasar la noche con él, que en este momento no creo que tenga la más mínima importancia, sino porque él ha decidido pasarla en casa de su padre, cosa que a mí ni se me pasa por la imaginación aceptar.

Nada más abrir la puerta y entrar en el interior del piso de Dani, me viene a la cabeza el recuerdo de hace algunas semanas. No sé cómo lo hace, pero siempre está a mi lado y yo siempre me siento como en casa estando con él. Durante todo el trayecto en coche no hemos abierto la boca ninguno de los dos y sé que se muere por preguntarme algo sobre la noticia que, durante escasas horas, ha sido motivo de celebración.

Me dirijo a la cocina y me muevo por ella como si estuviera en mi propia casa, ante la atenta mirada de Dani.

—Necesito un café —le explico.

—¿A las doce de la noche? —me pregunta sin poder creérselo a pesar de conocerme de toda la vida—. ¿No crees que te vendría mejor una tila? —me contradice colocándose a mi lado en la cocina y sacando una taza para él.

—No me gusta la tila.

—Ni a mí las lentejas, pero tienen mucho hierro.

—¿Qué coño tiene eso que ver? —digo mientras sigo a lo mío y saco el cartón de leche de la nevera.

—Joder, Becca, ¿pero tú no has comido nunca en casa de mi madre? —me pregunta como si la respuesta a mi duda fuera algo tan evidente.

—Sí, ¿y…?

—Pues que, de toda la vida, las cosas no se hacen por gusto, se hacen por necesidad —me explica intentando imitar el tono de su madre—. A mí no me gustan las lentejas, pero me las como porque tienen mucho hierro. A ti no te gusta la tila, pero te la tomas porque tienes un tembleque en las manos que no eres capaz de echar la leche dentro de la taza sin derramar nada fuera.

—Imitas fatal a tu madre —digo evitando el tema principal de esta absurda discusión.

 —Y tú eres una puta diosa evitando temas —me dice ahora más enfadado, quitándome la jarra de café de las manos—. Becca, te guste o no, me vas a hacer caso y no te vas a tomar ese café. En lo que hemos estado juntos te he visto fumarte medio paquete de tabaco.

—Si terminas la frase con un «mientras vivas bajo mi techo harás lo que yo te diga» me voy a ver en la obligación de llamarte papá —respondo ignorando su enfado e intentando coger la jarra de café que levanta con el brazo estirado por encima de su cabeza.

—No pienso dártelo.

—Dani, deja de hacer el tonto, por favor, no tengo…

—No tengo ganas de que tú también termines enferma en el hospital —me ataja mostrando un gesto serio y rotundo.

—Eres un exagerado. —Me rindo exasperada mientras cojo el bote de cacao del armario.

Ya más calmados, nos acomodamos en el sofá con nuestras tazas humeando sobre la mesa de centro. Cuando dejo caer el peso de mi cuerpo sobre los mullidos cojines, siento el cansancio del que no era consciente hasta este momento. Advierto la necesidad de quitarme las playeras que noto cómo me oprimen los pies hinchados después de un día entero con ellas puestas, y la mayor parte del tiempo de pie. No obstante, a pesar de haberme quitado los zapatos, sigo sin sentirme cómoda. Tengo los músculos de todo el cuerpo entumidos por la tensión de todo lo ocurrido y la ropa se pega a mi cuerpo como si llevara meses con ella puesta, por lo que opto por pedir algo de ropa limpia a Dani y darme una ducha que me relaje y me quite de encima el estrés vivido durante el día de hoy.

Dejo caer el agua por mi cuerpo durante varios minutos, intentando que se lleve por el desagüe el dolor físico y los recuerdos de la tarde que no paran de inquietarme, junto a los pensamientos negativos que llegan en tropel a mi cabeza. Sin embargo, por más tiempo que pasa, no consigo que se vaya ni uno solo de esos pensamientos, al contrario, cada minuto que transcurre llegan más refuerzos que apoyan la teoría de los anteriores, de que todo esto no va a tener un desenlace feliz, lo que me lleva a no poder reprimir las lágrimas que ruedan por mi rostro camufladas entre el agua de la ducha.

Lo que sí consigo al menos es que el agua caliente destense mis agarrotados músculos, así que me quedo allí, debajo de la cortina de agua, llorando por culpa de toda la tensión acumulada en el día de hoy mientras el agua, casi hirviendo, va dejando su marca sobre la piel de mi espalda.

—Necesito que me digas que todo el día de hoy ha sido un mal sueño —le pido a Dani saliendo del baño mientras me froto el pelo empapado con una toalla que enrollo alrededor de la melena para secar el exceso de humedad.

Dani me observa y sonríe, aunque con evidente tristeza, al ver mi atuendo, el cual consiste en una de sus camisetas y unos pantalones de pijama también suyos, arremangados por encima de los tobillos.

—Si solo necesitas escucharlo, te puedo ayudar; si lo que necesitas es que lo del mal sueño sea real, me temo que no tengo ese poder —se lamenta envolviéndome por los hombros con uno de sus brazos para atraerme hacia él y besarme en la cabeza—. De todos modos, tengo entendido que el día ha empezado mucho mejor de lo que ha terminado.

—Eso parece —respondo distraída acomodándome en el sofá—. Mierda, se me ha enfriado la leche.

—Trae —dice Dani alargando el brazo para coger la taza y llevársela a la cocina—. ¿Me lo vas a contar ya? O ¿tengo que enviarte una instancia? —Me río ante su comentario y vuelvo a subir los pies al sofá, poniéndome cómoda antes de empezar a explicarle a mi amigo los acontecimientos que, durante una parte del día, han sido motivo de alegría y dignos de celebración.

Dani, a mi lado en el sofá, escucha toda la historia sin interrupciones. Pone mala cara a causa de mi decisión de no denunciar, al igual que hicieron en su momento Esther y Adri, y se le hincha la vena del cuello cuando le descubro el engaño que pretendía llevar a cabo Miguel, haciéndose la víctima ante mí y volviendo a mostrar su verdadera identidad al descubrir que no estoy dispuesta a ayudarle y que además, le exijo el divorcio.

La conversación se alarga hasta bien entrada la madrugada. Después de un brindis ficticio con mi taza de leche y su puño, aparcamos a un lado la conversación sobre Miguel —ese ser al que pronto espero expulsar definitivamente de mi vida—, para hablar sobre él y lo ilusionado que está con su nueva «amiga especial», adjetivo con el que ha decidido identificarla.

Durante un rato, consigue que me olvide casi por completo de todo y me centre exclusivamente en su última y nueva aventura entre su madre y Cristina.

Al parecer, Dani aún no le había llegado a confesar a Cristina que es vecina de su madre ni tampoco a su madre que tenía una relación especial con una de sus vecinas. Hasta que un día, pasó lo que antes o después tenía que pasar.

—¿Puedes dejar de reírte? Todavía no te he contado nada y ya te estás descojonando —se indigna Dani amenazando con no seguir con su historia.

—Dani, tío, perdóname, pero de verdad que lo que no te pase con esta muchacha… —me justifico sin poder evitar otra carcajada.

—Joder, ya lo sé, eso mismo me dijo Cris después del incidente —dice haciendo un mohín que me provoca otra carcajada—. Eres una payasa. ¿Quieres parar ya? —me pide sin poder evitar reírse él también.

—O me lo cuentas ya o no puedo parar de imaginarme situaciones a cuál más cómica.

—Pues no fue para tanto —comienza a relatarme—. Resulta que yo iba a buscar a Cris para ir a comer y dio la casualidad de que me encontré con mi madre que volvía de la compra… Creo que debería haberte contado antes lo del… Bueno, da igual, va todo unido. —Sacude la cabeza intentando poner en orden sus ideas.

—Me acabo de perder —confieso.

—Nada, no te preocupes, no he dicho nada. A lo que iba —dice dando manotazos al aire como si quisiera borrar las últimas palabras—. Pues eso, que me encontré con mi madre que volvía de la compra y cuando me vio, pensó que me había autoinvitado a comer y empezó a echarme la bronca por no haberla avisado.

—Y en medio de la bronca, apareció Cristina —le interrumpo continuando su historia.

—Efectivamente. Lo primero que pensó es que ya había liado alguna con una de sus vecinas y se acercó con un poco de recelo para ver qué ocurría. —Me tapo la cara con una mano mientras él hace una pausa en su explicación.

—¿Y qué pasó? —le insto a seguir hablando.

—Pues nada, Cristina preguntó si sucedía algo y mi madre, como no tenía ni puta idea de a qué se refería, le dijo que no.

—¿Y dónde está la gracia? —pregunto con curiosidad.

—En que mi madre aprovechó para pedir a Cristina que tuviera más cuidado con las visitas que recibía a ciertas horas de la mañana, que habían llamado por error a su casa a la una de la madrugada.

Durante unos segundos me quedo pensativa, mirando a Dani y esperando a que continúe con su explicación. Pero él se queda del mismo modo mirándome a mí, con la intención de que sume dos más dos y llegue a la conclusión a la que finalmente consigo llegar, y tras la cual, exploto en una carcajada que soy incapaz de controlar.

—Pero tío, ¿cómo llamas a la una de la mañana donde tu madre? ¿Qué dijiste cuando te contestó? —pregunto sin poder parar de reírme.

—¡Yo qué sé! Porque se me fue la olla. Por lo mismo que mandé unas flores donde no era —dice riéndose también ante mi reacción y su metedura de pata—. No dije nada cuando contestó, me quedé en silencio hasta que dejó de preguntar. Qué coño iba a imaginarme que se iba a quedar esperando a ver a qué piso subía.

Sigo carcajeándome sin poder parar, con cada palabra que sale de su boca. No soy capaz de contener las lágrimas de risa que me caen por las mejillas y me doblo por el intenso dolor que siento en la barriga a causa de las carcajadas.

—Eres idiota —me insulta Dani riéndose también—. Para ya, joder, que así no puedo seguir.

Sin embargo, su petición cae en saco roto, ninguno de los dos somos capaces de parar durante varios minutos, y cuando al fin lo conseguimos, le miro a la cara y la risa se me vuelve a escapar sola.

Tras un largo rato de divertidas risotadas despreocupadas, le animo a terminar de contarme el encuentro.

—Imagínate. Cristina se puso roja como la camiseta que llevas puesta y yo empecé a tartamudear sin saber con quién de las dos hablar primero —me explica algo avergonzado—. No te rías otra vez que te veo las intenciones —me regaña al ver mi cara y mis esfuerzos por no dejar salir lo que cada vez me cuesta más contener.

—Es que necesito saber ya cómo saliste de esa.

—Pues no pude salir ileso, evidentemente —confiesa mi amigo rascándose la cabeza—, tuve que mandarlo todo a tomar por culo y me confesé allí mismo, en medio de las miradas inquisidoras de ambas.

—¿Y qué dijeron? —pregunto intentando no reírme de nuevo.

—Pues la hostia que me dio mi madre me duele todavía —se queja llevándose la mano a la nuca, al lugar que interpreto, fue la diana del guantazo.

—Te está bien merecido —digo propinándole yo también un manotazo en el brazo—. Y Cristina, ¿qué te dijo?

—Me quedé sin comer y luego estuvo de morros dos días —declara Dani.

—Poco me parece. Yo te hubiese retirado la palabra un mes.

—Tú eres una siesa. Y encima de reírte de mí, te alegras de mis desgracias y me sueltas una hostia —dice frotándose el lugar en el brazo donde le he dado el golpe.

—No me alegro de tus desgracias, pero te avisé de que tu historieta te iba a explotar en las narices —le respondo volviendo a sonreír al recordar sus aventuras.

—Me alegro de que por lo menos mis desventuras hayan servido para hacerte reír un rato. —Y como un tortazo en la cara, la realidad vuelve a mi cabeza—. Joder, soy un bocas —dice Dani tapándose la cara ante mi reacción, al ver cómo la sonrisa de pronto se esfuma de mis labios.

—La burbuja no iba a durar eternamente —le consuelo intentando evitar que se sienta mal por haber acabado con las mini vacaciones mentales que me había cogido.

—Todo va a ir bien, Becca.

Dani me abraza y nos quedamos allí en silencio, acomodados en el sofá, durante tanto tiempo que pierdo la noción, tanto que Morfeo se apodera de nosotros, y sin ser conscientes, nos quedamos dormidos allí mismo. Igual que nos hemos quedado tantas veces en nuestra vida; acurrucados en el sofá después de una peli, de una cena, de una charla… La diferencia es que otras veces las pesadillas no estaban al acecho, esperando a que cayera profundamente dormida para acudir a atormentarme. Aunque, después del día de hoy, la pesadilla ha salido del mundo de los sueños y ya lleva acompañándome durante gran parte del día.

Capítulo 14

Una noche

10 de octubre a las 12:25

Los días transcurren sin ninguna novedad y sin ningún estímulo que nos aliente a pensar que este mal sueño está llegando a su fin. Mi vida se convierte de la noche a la mañana en una simple y aburrida rutina de entradas y salidas del hospital, de horas pegada al teléfono a la espera de una llamada que no llega, de largas noches en vela que siempre terminan acurrucada al lado de Dani, en busca de un refugio contra las malditas pesadillas que están a la espera de que caiga rendida para poder llevar a cabo su objetivo de hacerme las noches aún más interminables.

Durante las casi dos semanas que Adrián lleva en coma, los médicos no han sido capaces de darnos una sola noticia favorable sobre su evolución, aunque también es cierto que tampoco ha habido noticias negativas. Simplemente se ha quedado así, en stand by, como si hubiese apretado el botón de pausa y no encontrara el momento para continuar con la película que ha dejado a medias.

En todo este tiempo, solo he tenido el valor de entrar en una ocasión a verle. Estaba deseando poder hacerlo, sin embargo, no me atrevía a pedir a su padre y su hermano que se perdieran esos escasos minutos a su lado por cedérmelos a mí. Martín me ofreció ocupar su puesto en un par de ocasiones, pero después de nuestra conversación del otro día, en la que él me mostró el último mensaje y las últimas palabras que su hermano le había dedicado, no quise arrebatarle esos minutos tan necesarios para él a su lado, ilusionándose con la idea de que Adri podría escuchar sus palabras y sus disculpas. Tras dos días ingresado, Ismael decidió que, a pesar de no aprobar nuestra relación, comprendía que yo también necesitaba verle. Después de ese día no fui capaz de volver a entrar. Ni siquiera fui capaz de aguantar dentro los veinte minutos permitidos de visita. Martín me había advertido de lo duro que le había resultado a él verle en ese estado, pero mi imaginación se había quedado corta.

El alma se me cayó a los pies cuando entramos en esa habitación y vi una cama llena de tubos y cables que salían de todas las partes del cuerpo de Adrián. Ni siquiera respiraba solo, había una máquina que lo hacía por él. Su cabeza estaba envuelta, casi por completo, con vendas blancas manchadas en algunas zonas por algún tipo de producto para curar heridas. Sus ojos cerrados, hinchados y ocultos tras unos enormes moratones de color morado casi negro. Uno de sus brazos sujeto a su cuerpo con vendajes y su pierna izquierda colgando de un cabestrillo, escayolada desde encima de la rodilla hasta los dedos de los pies.

—Pero ¿qué te han hecho? —logré susurrarle al oído cuando tuve las fuerzas suficientes para acercarme a él. Apoyé mi frente contra su cabeza, dejando que las lágrimas, que no fui capaz de reprimir, cayeran mojando los vendajes que cubrían sus mejillas.

Me quedé así durante varios minutos, no sabría decir cuántos, hasta que finalmente sentí la mano de Martín sobre mi hombro.

—Becca, los médicos han dicho que es bueno que le hablemos, que puede escucharnos —me informó.

Pese a ello, no fui capaz de hacerle caso. No vi posible que esa afirmación fuera cierta, lo único que vi delante de mí fue el cuerpo de Adri despojado de sentimientos, de emociones y de vida. El pensamiento de que ese cuerpo no tuviera vida, fue el empujón que hizo que saliera inmediatamente de esa habitación. No quería recordarle así, si tenía que hacerlo, si no se despertaba y tenía que vivir solo con su recuerdo, me negaba a que este fuera el que me acompañara durante el resto de mis días.

No obstante, a pesar de que desde aquella mañana no volví a entrar a verle, no he dejado ni un solo día de acudir al hospital. No me he perdido ni una sola de las visitas del médico para informarnos de la evolución casi imperceptible de su estado.

—Becca, ¿por qué no te has quedado hoy en casa? No tienes buena cara —me pregunta Dani mientras camina a mi lado por el pasillo de mesas de la cafetería del hospital, con los vasos de café para llevar en la mano.

—Es la luz esta del hospital, que nos da cierto aire fantasmal —bromeo quitando importancia y sin confesar que la cabeza está a punto de explotarme.

Nos dirigimos hacia la sala donde normalmente nos encontramos con la familia de Adrián y no me gusta lo que descubro: allí no hay nadie.

Saco mi móvil del bolso y compruebo si tengo alguna llamada o mensaje de Martín avisándome de alguna novedad, pero allí tampoco hay nada, lo cual hace que entre en un estado de alarma de inmediato.

—Dani, ¿tú sabes si ha pasado algo? —pregunto a mi amigo, quien tiene la misma cara de sorpresa que debo de tener yo.

—Qué va —responde comprobando también su móvil.

Los nervios empiezan a dominarme. Comienzo a dar vueltas por el pasillo como si estuviera jugando al escondite, mirando en los rincones más absurdos que encuentro a mi paso. De pronto, el corazón empieza a latir a mil pulsaciones por minuto cuando observo acercarse de frente a Esther acompañada por Martín. Sus caras no me inspiran tranquilidad ni ningún otro sentimiento de calma. Casi me echo a correr, sin saber exactamente hacia qué dirección hacerlo, para comprobar yo misma qué es lo que ha pasado, cuando se colocan delante de mí, cortándome el paso y consiguiendo de ese modo que mi corazón se pare por un segundo en esa alocada carrera de fondo que lleva dentro del pecho. Dani se coloca a mi lado y me pasa un brazo por la cintura, adelantándose a mi reacción ante la posible noticia que traigan nuestros amigos.

—Becca… —comienza a decir Esther, lo cual me inquieta aún más—, espera —me pide estirando el brazo para cortarme el paso, al intuir mi intención de echarme a andar.

Miro a la cara a mi amiga y luego dirijo la mirada hacia Martín, sin embargo, no encuentro lo que esperaba ver en su rostro, lo cual me produce una enorme confusión. ¿Qué es lo que ha pasado? No puede ser algo bueno, no hay alegría en sus ojos; tampoco puede ser algo malo, no muestran una tristeza mayor que estos días atrás. Si todo está igual, ¿a qué viene esta reacción?

—¡¿Qué ha pasado?! —quiero saber frenéticamente. No soporto más esta incertidumbre y los aparto de mi camino para moverme hacia las escaleras y llegar a la habitación donde se encuentra Adrián.

—Becca, espera, no es por ahí —me informa Esther sujetándome otra vez del brazo.

—Esther, ¿qué ha pasado? Llévame con Adrián, por favor —le pido muy seria a mi amiga.

Ella, sin mediar palabra, mira a Martín, quien asiente con la cabeza y comienza a andar. Los tres la seguimos en un silencio roto únicamente por el sonido de mi acelerada respiración.

Paramos frente a la puerta de una habitación y Esther se coloca delante para hablarme.

—Becca, antes de entrar… —comienza a decir, pero yo no la escucho. Los aparto bruscamente sin pensar en lo que pueda encontrar al otro lado de esa puerta, solo quiero descubrirlo de una vez por todas.

Todo sucede tan rápido que siento como si no me estuviera pasando a mí. Abro la puerta decidida y lo que me encuentro al otro lado no tiene nada que ver con lo que mi imaginación me había mostrado.

En un rincón de la habitación, sentado en un sillón, está Ismael mostrando una leve sonrisa en su rostro. Llevo mi mirada hacia la cama, donde descansa Adrián. La mayor parte de los tubos que lo acompañaban la única vez que fui capaz de visitarle, han desaparecido. Su rostro continúa morado y su cabeza envuelta en vendajes, ahora completamente limpios. Su brazo lo sujeta un cabestrillo y lo mismo sucede con su pierna, que continúa colgada y escayolada.

Quiero alegrarme por lo que veo, pero hay algo en el ambiente que no me lo permite.

—Floji… ¿qué haces… aquí? —me pregunta Adrián extrañado. Su voz suena rota y cansada y las palabras le salen con gran dificultad, pero a pesar de ello, un intento de sonrisa aparece en su rostro.

—Adri… —comienzo a decir cayendo en la cuenta de que algo no va bien.

Su mirada es diferente. No sería capaz de describir con palabras en qué lo percibo, pero sé que no es la misma mirada de hace unas semanas. En cambio, lo que realmente me ha puesto sobre aviso de que algo no va bien, han sido las reacciones de Esther y de Martín hace unos minutos, cuando no han tenido el valor de contarme lo que estaba pasando. Al contrario que Ismael, ellos no se han mostrado felices porque Adrián esté despierto, o al menos no al cien por cien. «¿Qué ha pasado?», me pregunto a mí misma sin tener el valor de formular la pregunta en voz alta. Me giro hacia la puerta donde mis tres amigos me observan en silencio. Esther interpreta la duda en mi mirada y al fin habla:

—Becca, el shock por el accidente le ha provocado una amnesia postraumática —me explica acercándose a mí y agarrándome de las manos.

Enseguida las piezas se unen dentro de mi cabeza y comprendo la diferencia en su forma de mirarme.

~§~

9 de octubre a las 22:19

«Joder, ¡qué dolor de pelota! ¿Qué coño hice anoche para tener este pedazo de resaca hoy?», pienso algo aturdido cuando consigo despegar los párpados. Observo durante unos minutos todo cuanto hay a mi alrededor, moviendo únicamente los ojos doloridos. «Hostia, sí que debió de ser gordo para estar en… ¿un hospital? ¿Qué coño es esto si no? Tiene que ser un hospital, tengo cables por todas partes y ese pitido solo puede ser… joder, no sé cómo se llaman esos aparatos a los que te conectan para saber si estás vivo o la palmas… Pero… ¿qué hago yo conectado a uno de esos?».

Intento incorporarme en la cama inútilmente, incluso me duele mover las pestañas, dudo mucho que pueda hacer cualquier otro tipo de movimiento con cualquier otra parte de mi cuerpo. «Pero, ¿qué es lo que me ha pasado?». Mi mente está borrosa, por más que me esfuerzo en traer a mi memoria imágenes de algo anterior a este momento que me dé una pequeña pista, por insignificante que sea, sobre el motivo que me ha traído hasta aquí, no soy capaz de apreciar nada entre las manchas difusas que mi cerebro me ofrece.

Intento abrir la boca para hablar y preguntar a alguien que pueda oírme qué es lo que ha pasado, sin embargo, siento una enorme molestia en la garganta que me impide articular palabra. No obstante, no tarda demasiado en aparecer alguien a mi lado que me habla, pero no logro entender con claridad lo que me dice, su voz suena como si la estuviera escuchando desde debajo del agua y me hace un daño horrible en la cabeza; cada palabra que pronuncia la percibo como un martillazo en las sienes. La mujer sigue insistiendo, haciéndome preguntas que, obviamente, no puedo responder con esta cosa dentro de la garganta. «¿Es que no se da cuenta? ¿No piensa quitármelo nunca?»

Poco tiempo después, me encuentro rodeado por un montón de personas que merodean alrededor mío, obedeciendo órdenes de la mujer con la bata blanca.

Cuando al fin alguien lleva a cabo mi deseo de hacer desaparecer el maldito tubo, no siento el alivio que yo esperaba. Intento ahora articular palabra, con un desagradable dolor de garganta, y lo único que sale de mí son vocablos que se distorsionan antes de llegar al exterior.

Los minutos pasan como si fueran horas, o quizás sean horas las que pasan como si fueran días. No tengo noción del tiempo, no soy capaz de adivinar el rato que toda esta gente lleva quitando cables, desenchufando aparatos, examinándome, tocando, una y otra vez, la puñetera aguja que se pierde de forma dolorosa entre la piel de mi mano y que se conecta con una botella colgada que no deja de gotear a toda velocidad. La mujer de la bata blanca me deslumbra sin previo aviso con una pequeña linterna en forma de boli, que enfoca hacia mis ojos, y le explica algo a un muchacho joven, vestido de verde, que debe tener los mismos años que yo.

Noto como un latigazo de dolor recorre todo mi cuerpo partiendo desde la pierna izquierda y alguien se disculpa ante el alarido indescifrable que ha salido de mi boca y la evidente mueca en el rostro que me delata.

Al fin logro escuchar algo que capta de inmediato mi interés; pongo toda mi atención en dos chicas que están moviendo un aparato hacia la cama. Una de ellas coge un brazalete que enrolla en mi brazo mientras la otra explica a la mujer de la bata blanca que al parecer mi padre y mi hermano están en la sala, a la espera de que salga a informarlos. «¿Por qué narices los van a informar a ellos antes que a mí?», me pregunto confuso mientras facilito el trabajo a las chicas del brazalete, levantando por mí mismo, y no sin grandes esfuerzos, el brazo de la cama.

Tras lo que me ha parecido un tiempo infinito, y habiendo desaparecido prácticamente todas las personas que me rodeaban, un nuevo protagonista entra en escena. Se trata de un hombre que se acerca a la cama haciendo que esta se mueva. La empuja fuera de la habitación en la que nos encontrábamos y me saca a un pasillo donde, al fin, veo dos caras conocidas. Mi padre y mi hermano se acercan apresuradamente hasta la cama y a mí me impresiona ver sus rostros desencajados. «¿Qué es lo que la mujer de la bata blanca los ha dicho para que me miren con ese brillo en sus ojos vidriosos?».

Tras un breve paseo por los pasillos del hospital, el hombre encargado de mover la cama, me aparca con una sola maniobra, en una nueva habitación en la que sí hay una ventana por la que compruebo que no es de día como yo pensaba.

—Adrián, ¿cómo estás? —escucho que me pregunta una voz desde la puerta, lo que me hace desviar la mirada en esa dirección—. ¿Puedes hablar? —me pregunta el hombre que acompaña a la mujer de la bata blanca.

Abro la boca para comprobarlo y consigo que de mí salga un rasgado y casi inaudible «sí».

—Muy bien —El hombre me habla como si estuviera felicitando a un crío de cinco años—, llevas varios días sin hablar y con una sonda en tu garganta, es normal que te cueste un poco al principio y que sientas molestias.

Asiento con la cabeza cuando escucho su explicación para dejar claro que he entendido el mensaje.

—Adrián, ¿has reconocido a las personas a las que has visto en el pasillo? —pregunta el hombre, a lo que yo asiento de nuevo con la cabeza.

—¿Quiénes eran? ¿Puedes decirme cómo se llaman?

—Mi padre… Ismael… y mi… hermano… Martín —Carraspeo y respondo con un hilo de voz y haciendo pausas entre las palabras para coger el aire que siento que me falta al hablar.

—Muy bien. Me puedes decir ahora ¿cuántos años tienes?

Le respondo, haciendo un gran esfuerzo, a esta y a otras tantas preguntas que me hace durante un rato que se me antoja demasiado largo.

—Veintiséis.

—¿Cuándo es tu cumpleaños?

—El diecisiete de febrero.

—¿Cuántos hermanos tienes?

—Uno.

—¿Cuántos años tiene?

—Treinta y dos.

—¿En qué trabajas?

—En una discográfica.

—¿Recuerdas qué te ha pasado?

—No.

—¿Recuerdas qué hiciste ayer?

—No.

—¿Sabes qué día es hoy?

—No.

—¿Sabes en qué año estamos?

—Dos mil diecinueve.

—¿Cómo es tu relación con tu padre?

—Buena.

—¿Y con tu madre?

—Mi madre murió.

—¿Y con tu hermano?

—Buena.

—¿Cómo se llama tu pareja?

—No tengo.

—…

~§~

Una noche, ese es el tiempo que ha tardado mi vida en desmoronarse por completo y perder todo el sentido, que durante estas últimas semanas había ido recuperando.

Y en medio de esta montaña rusa de emociones que está experimentando mi cerebro, con sentimientos enfrentados entre la alegría, por el hecho de que Adrián esté despierto, y la inmensa tristeza que siento dentro del pecho a causa de su amnesia, una especie de flashback se abre paso dentro de mi cabeza. Un recuerdo que, sin entender el motivo por el que aparece en este momento, se hace con el control de mis pensamientos. Una siniestra sonrisa acompañada de unas vulgares palabras, son los personajes que me hacen reaccionar de un modo que ni yo misma logro entender.

Capítulo 15

Giro del destino

—Dani, déjame las llaves del coche —le pido extendiendo el brazo con la palma de la mano abierta hacia arriba.

—¿Cómo? —pregunta confuso, levantando las cejas.

—Que, por favor, me prestes tu coche —repito abriendo y cerrando la mano que permanece a la espera de recibir las llaves.

—Sí, Becca, entiendo lo que significa «déjame las llaves del coche», lo que quiero es saber para qué quieres mi coche.

—Necesito ir a un lugar —apunto algo nerviosa por tener que dar una explicación que no me apetece en absoluto.

—Ya, pues me temo que no va a poder ser, tengo que ir a ver a un cliente con el que he quedado en media hora —me explica cruzándose de brazos—. Si quieres que te lleve a algún sitio antes…

Cierro la mano y recojo el brazo. Compruebo a mi alrededor cómo todo el mundo me mira sin entender qué es lo que pretendo. Dirijo la mirada hacia Esther, con la súplica grabada en los ojos.

—Qué coño estará cocinando tu cabeza, Becca. —Mi amiga resopla entendiendo mi petición mientras busca algo dentro de su bolso—. Ya me dirás cómo vuelvo yo a casa. Toma.

—Dani te lleva antes de ir a ver a ese cliente. —Me acerco a ella para darle un beso en la mejilla antes de salir corriendo de la habitación, dando las gracias desde el pasillo.

Encuentro sin problema el coche de Esther en su plaza habitual, me monto y agradezco que hace unos días me quitaran definitivamente la férula del brazo, y meto la llave en el contacto. Hace varias semanas que no conduzco a causa de la lesión y varios años que no cojo un coche con cambio manual, pero creo que podré defenderme.

Durante el trayecto, no paro de dar vueltas en la cabeza a la imagen que me muestra una y otra vez mi cerebro. Estoy casi segura de que tiene algo que ver el hecho de que se haya mostrado precisamente en este momento, y no puedo evitar encontrar coincidencias que apoyen cada vez más mi teoría.

Salgo del coche a toda prisa, con la cabeza funcionando a mil revoluciones por minuto. El cabreo en mi interior cada vez va cobrando más fuerza, a pesar de no tener aún una prueba fiable de que mi intuición tenga razón. Una vez más, me despojo de todo lo que me piden en la entrada, y sin mirar a mi alrededor, sin agachar la cabeza por el temor que pueda producirme toda esta gente que me rodea y con toda la confianza puesta en mi instinto, me siento en la desgastada y descolorida silla que me han asignado, mordiendo con fuerza el labio inferior, juntando las manos apretadas la una contra la otra encima de la mesa y moviendo compulsivamente la pierna derecha que se apoya en el suelo sobre los dedos de los pies.

De pronto, delante de mí, con las manos en los bolsillos de unos viejos pantalones de chándal, aparece Miguel con su característica y sempiterna sonrisa de superioridad, que hace que me hierva la sangre de inmediato.

—Qué agradable sorpresa, Rebecca, no te esperaba ver por aquí tan pronto —apunta con su habitual tono de voz déspota.

Me quedo en silencio, observando cómo se sienta con desgana en la silla que permanece frente a mí, queriendo, como siempre, aparentar que maneja los hilos de la situación, a pesar de encontrarse en clara desventaja. Descubro que en su pómulo derecho, hay una sombra morada que me invita a pensar que no ha hecho buenos amigos por aquí. A Miguel siempre le ha gustado ser el gallo del corral, y apuesto a que este gallinero ya tenía gallo dominante. Sin embargo, tampoco dudo de la capacidad de Miguel para defenderse; su carácter no es precisamente dócil y tiene un amplio catálogo de «amigos» con los que estoy convencida de que llegaba a acuerdos, más allá de lo estrictamente económico, para conseguir rebajar sus penas ante un juez. Siempre ha sido un hombre de recursos y de los que no se dejan amedrentar por nada ni por nadie, así que no tengo la menor duda de que no tardará demasiado en hacerse con el control de este lugar.

—¿Has venido a quedarte en silencio? —me pregunta con sorna—. Te iba a preguntar, pero por tus ojos rojos e hinchados deduzco que el pequeño de los Caballero no se encuentra demasiado… ¿bien? —dice ladeando la cabeza, con una falsa y fingida preocupación mientras sus labios se tornan en una siniestra sonrisa.

Ya está, este era el detonante que buscaba, la respuesta camuflada entre sus palabras que hace que explote de rabia. Me levanto de la silla empujándola y dejando que caiga al suelo, armando un escándalo con el que consigo que todos los ojos se posen sobre nosotros. Sin embargo, eso no me frena en absoluto.

—¡Eres un hijo de puta! —Escupo las palabras con violencia a la vez que mi mano vuela devolviéndole la bofetada que, meses atrás, él me dio primero—. ¡Voy a acabar contigo, te lo juro! ¡Aunque sea lo último que haga en la vida, te aseguro que no voy a parar hasta verte pudrir en esta maldita cárcel! —Miguel se levanta de su asiento y yo grito mientras le golpeo el pecho con los puños, ante su actitud inerte; ni siquiera se molesta en intentar pararme, únicamente concentra sus fuerzas en mantenerse en pie para no caer a causa de mis embestidas.

En cuestión de segundos, aparecen varios guardias de la prisión; dos de ellos se centran en mí, en sujetarme y sacarme de aquel lugar, a lo que yo respondo con insultos y amenazas dirigidas a Miguel. Su sonrisa desalmada es lo último que veo antes de que otros dos guardias se lo lleven del lugar.

Tras recuperar mis pertenencias y salir de ese sitio con la clara intención de no volver a pisarlo jamás, entro en el coche y grito, golpeando con violencia el volante, lo que me hace sentir un fuerte dolor en mi mano aún resentida, que ignoro para continuar descargando mi rabia contra ese objeto redondo e inerte que tengo delante.

Recuerdo entonces uno de los escasos consejos que mi padre me ha dado en mi vida, y es que las decisiones en caliente, muy probablemente traerán después arrepentimiento, pero siempre son las que realmente necesitas llevar a cabo y no lo harías de otro modo. Y siguiendo este único consejo paternofilial, arranco el motor del coche y programo el GPS para que me lleve hasta la comisaría de policía.

~§~

—No sabes cómo me alegro de escuchar eso —se entusiasma sinceramente mi amiga—, pero ya podías habernos informado, que menuda tarde nos has hecho pasar.

—¿Por qué no has dejado que te acompañásemos? —me pregunta Dani con gesto serio, sentado en el borde del sillón, con los codos apoyados en las rodillas.

—Tenía que hacerlo sola, yo me metí en esto —digo sonándome con un pañuelo mientras sigo llorando sin poder parar.

—Ven aquí, anda. —Esther se acerca a mí en el sofá y me abraza—. Verás como todo esto termina pronto. Has tardado, pero al final has sido una valiente y has hecho lo que debías. En cuanto quieras darte cuenta, ya tienes otra vez a Adri a tu lado —me consuela acariciando mi espalda con ternura mientras yo mojo su hombro.

—No —niego rotundamente—, Adrián no se acuerda de mí y así va a seguir siendo.

—Que no seas exagerada —me contradice mi amiga separándose de mí—, el médico ha dicho que es muy probable que la amnesia sea temporal y que con el tiempo vaya recordando todo lo que ha olvidado por el accidente.

—Esther, ¿por qué no se acuerda de estos últimos meses conmigo? —pregunto rebatiendo su teoría.

—¿A dónde quieres llegar? —interviene Dani.

—A que el médico también ha dicho que ha olvidado todo aquello que ha podido ser traumático para él —argumento adueñándome de las palabras del doctor sin poder evitar un sollozo al hablar—. Nuestra «aventura» ha sido traumática para él, y no quiero que vuelva a pasar por eso otra vez.

—Becca, deja de decir tonterías —me regaña Dani antes de que yo le interrumpa.

—Ya está, no insistáis más, ¿vale? —les pido hipando y hecha un mar de lágrimas—. Me ha costado mucho tomar esta decisión, pero voy a ser fiel a ella y pienso cumplirla. Y ahora, si me perdonáis, necesito estar un rato sola.

Me levanto del sofá y me dirijo a la habitación de invitados de Dani, que se ha convertido en mi habitación estas últimas semanas. Me tumbo en la cama hecha un ovillo, dejando que salgan todas las lágrimas que no soy capaz de retener dentro. El agotamiento que ya hace mella en mí desde hace días, tiene la fuerza suficiente como para dejarme K.O. sin darme cuenta.

El ruido del picaporte me despierta y abro los ojos que, a pesar de la oscuridad de la habitación, son capaces de identificar la figura de Dani apoyado en el marco de la puerta. La luz que entra de fuera del dormitorio me ilumina directamente.

—¿Molesto? —pregunta tímidamente.

—No, pasa —respondo con la garganta seca.

—¿Estabas dormida? ¿Te he despertado? —duda sentándose en el borde de la cama.

—No, no te preocupes —le miento—. ¿Ya se ha ido Esther?

—Sí, hace un rato. Se fue con Cris, iba a llevarla a casa —me explica con preocupación en el rostro. Desde aquí y con la luz que entra, puedo ver las arrugas de su frente.

—Dani, yo… no quiero ser una molestia —digo desviando el tema de conversación. Sé, a ciencia cierta, que ha venido a tratar de persuadirme.

—¿Qué dices? Tú no molestas. ¿Por qué ibas a ser una molestia?

—Porque desde que estoy aquí nunca te quedas a dormir con Cristina ni ella tampoco se queda aquí. No soy una niña pequeña, ¿sabes? Puedo quedarme sola.

—Sé que puedes quedarte sola, pero no quiero que lo hagas —dice empujándome en la cama para tumbarse a mi lado—. Hace años, cuando decidimos dejarlo definitivamente, te juré que nunca te iba a dejar sola bajo ninguna circunstancia, aunque no estuviéramos juntos —me recuerda trayendo la imagen de ese momento a mi cabeza.

—¿Por qué no fuimos capaces de hacer que funcionara? Ahora seríamos felices y la vida sería mucho más sencilla —expreso con melancolía, apoyando mi frente sobre la suya.

—Ya, yo también lo he pensado muchas veces —me confiesa mi amigo.

Me abraza y me atrae contra su cuerpo y permanecemos así durante un rato, hasta que finalmente Dani rompe el silencio.

—Becca… —comienza a decir— ¿estás segura de que es lo que quieres?

—Sí —respondo adivinando a lo que se refiere.

—¿Y si algún día lo recuerda? —Me mira confuso.

—Intentaremos que no lo haga. Necesito que me prometáis que no le vais a decir nada.

—Sabes que si tú no quieres, de mi boca no va a salir nada. Ni tampoco de la de Esther, pero hay mucha gente que lo sabe, Becca.

—No tanta. Martín, Ismael y mi padre no van a decir nada, no les interesa. Estoy segura de que se alegrarán al conocer mi decisión. Y, evidentemente, Miguel no va a abrir la boca, dudo mucho que lleguen a cruzarse de nuevo en algún momento —le explico con tristeza a mi amigo.

—Está bien, tú sabrás… —suspira Dani con resignación.

En pocas semanas mi vida ha dado un giro de ciento ochenta grados, pasando de ser una mujer casada con un hombre manipulador, agresivo y acosador, a ser la exnovia de uno de mis mejores amigos de la infancia. Vuelvo a abrazar a mi amigo y entierro la cara en su pecho, dando rienda suelta a los pensamientos y los sentimientos, para que campen a sus anchas dentro mi cabeza.

Capítulo 16

El foco del problema

Cuando, tras algunas semanas más hospitalizado, Adrián recibe el alta, mi alegría no se muestra tal como yo hubiese imaginado que sería, el día que recibí la noticia de su accidente.

Sin duda alguna, me alegro inmensamente de su recuperación. A pesar de que durante un tiempo necesitará moverse en silla de ruedas por la fractura de su pierna y la de su hombro, que no le deja aún libertad para caminar utilizando muletas, su recuperación ha sido más rápida de lo que los médicos esperaban en un principio. Como dijo Dani en una ocasión, «Adrián es joven y fuerte».

Pese a esto, la alegría que me produce verle recuperado, colisiona contra la tristeza que me causa su inoportuna amnesia. Soy consciente de la decisión que tomé de aprovecharlo para dejarle ir, que se olvidara de mí y de la relación que nunca debí permitir que llegara tan lejos, pero una no puede desenamorarse de la noche a la mañana, de alguien que ha sido un soplo de aire fresco después de cuatro años «encerrada en un zulo sin ventana».

Durante el tiempo que Adri ha permanecido en el hospital, he sido capaz de reunir el valor para visitarle en unas cuantas ocasiones en calidad de amiga, nunca sola, eso sí, ni tampoco durante demasiado tiempo. La mayor parte de las veces, mi acompañante ha sido su hermano, que se mostró muy colaborativo cuando le confesé mi decisión de olvidar todo lo vivido con Adri meses atrás, pues, tras varios días y varias conversaciones, descubrimos que ni siquiera recordaba el momento en el que empezó toda esta historia —hace ya un año de aquello—, en esa fiesta de despedida.

No puedo evitar morderme el labio inferior ni el continuo movimiento de mi pierna mientras desde el asiento de al lado, Martín me pide que pare de una vez de hacer eso.

—Lo siento —respondo quedando quieta la pierna.

—Becca, no entiendo por qué estás nerviosa, ya le has visto —quiere saber mi amigo—. El otro día me dijiste que ibas a intentar comportarte con él como lo hacías antes de que… —me recuerda incapaz de terminar la frase. Aunque haya puesto punto y final a la aventura con su hermano, sé que a Martín todavía le duele hablar de ese tema.

—Lo sé, pero… hoy es diferente —confieso sin contarle que el verdadero motivo por el que estoy nerviosa es por encontrarme con él en el lugar donde empezó todo.

Lógicamente, tras su salida del hospital, Adri no podía volver solo a su casa y decidieron que lo mejor era que, durante una temporada, volviera a casa de su padre, donde siempre va a haber alguien que pueda ocuparse de él.

Martín guarda silencio ante mi comentario. Indudablemente, ha llegado sin ayuda a la conclusión sobre el motivo que yo me he guardado para mí.

Durante estos días, Martín y yo hemos vuelto a ser los amigos que hemos sido durante toda la vida y a comportarnos como lo hemos hecho siempre el uno con el otro, sin embargo, hay un tema tabú entre nosotros que hace que el ambiente se torne demasiado tenso cuando sale a la luz.

Sin darme tiempo para seguir pensando demasiado en el momento en que llegásemos a nuestro destino, Martín entra en el garaje de su padre y deja el coche junto a la moto de Dani, quien parece que al final se ha adelantado.

Un recuerdo regresa a mi cabeza cuando los nervios se me hacen bola en la boca del estómago y el corazón palpita con mucha más energía de lo que lo hace habitualmente, del mismo modo que lo hacía la noche en la que mi vida comenzó a perder el rumbo.

Entramos en la casa por la puerta que sube directamente del garaje y nos dirigimos al salón, donde hay una enorme pancarta que da la bienvenida a Adrián. No hay demasiadas personas allí, «solo los más íntimos», dijo Ismael el día que nos encontramos en el hospital y nos informó a Dani, Esther y a mí de su intención de organizar una pequeña fiesta de recibimiento a su hijo, a quien le notaba un poco bajo de ánimos después de tantos días allí metido.

Busco con la mirada a Dani, a quien localizo apoyado en la pared más alejada, hablando en actitud cariñosa con su —ya oficialmente— novia. Me dispongo a acercarme a ellos, cuando Ismael se interpone en mi camino.

—Becca, cariño, que alegría verte, ¿cómo estás? —me dice acercándose a mí para darme un beso en la mejilla.

—Hola, Ismael. Muy bien, feliz de que tu hijo esté de nuevo en casa —respondo mostrando una enorme falsa sonrisa. Me siento tan decepcionada por Ismael, que a veces me cuesta mostrarme natural con él.

Me esperaba el rechazo de mi padre a mi relación con Adri, pero nunca me imaginé ese comportamiento de Ismael. Al igual que nunca me esperé que no llegara siquiera a interesarse por cómo me encontraba yo ante la amnesia de su hijo, ni la tranquilidad que le supuso el hecho de que yo decidiera apartarme y dejar que Adri siguiera con su «tranquila vida», como bien expresó con palabras cuando le hice saber mi decisión.

—Papá, ¿dónde está Adri? —pregunta Martín detrás de mí, pasando su brazo por mi cintura.

—En el baño, viene ahora —nos informa sin dejar pasar por alto el gesto de su hijo mayor conmigo—, poneos cómodos y serviros lo que queráis —nos pide antes de desaparecer.

Aprovecho entonces para acercarme, seguida por Martín, a Dani y a Cristina, quienes nos saludan con un par de besos en las mejillas.

—¿Habéis visto ya a Adri? —pregunta Dani con la frente llena de arrugas, lo que hace que me ponga inmediatamente en alerta.

—No, ¿por… —pregunta Martín algo alarmado también.

—Porque yo creo que tu padre se ha precipitado con esta «reunión» —nos explica haciendo el gesto de las comillas con los dedos—. Dudo mucho que tu hermano tenga el cuerpo para fiestas. Hace rato además que se fue, supuestamente al baño, pero por muy lisiado que esté, no creo que necesite casi media hora.

Martín nos pide disculpas antes de ir a su encuentro y yo siento la enorme necesidad de fumar un cigarro. Dani me regaña reprochándome que últimamente lo único que hago es fumar y beber café, pero ignoro sus palabras y salgo de allí al enorme balcón con vistas privilegiadas al mar. Evito mirar hacia el lugar al que me he prohibido acercarme. Pese a ello, no necesito mirar hacia allí para darme de bruces con algo peor aún que un simple espacio. Y lo peor de todo, es que no tengo opción de desandar mis pasos y entrar por donde acabo de salir.

—¿Has vuelto a fumar? —me pregunta Adrián señalando el cigarro que estaba a punto de encenderme.

—Sí —respondo escuetamente.

—¿El divorcio está siendo difícil? —se interesa.

Hace unos días me preguntó por el rancio de mi marido, a lo que yo le respondí, sin mentir, pero omitiendo toda la información del mundo, que nos habíamos separado. Él aprovechó para informarme de lo mal que le caía y para preguntarme cómo era posible que una chica como yo, pudiera haberse casado con un estirado como él.

—Más de lo que me gustaría —le vuelvo a responder con sinceridad, pero, nuevamente, omitiendo todo lo que hay detrás de ese divorcio.

Me quedo estática durante unos segundos, con el corazón a mil por hora, hasta que decido sentarme en uno de los sillones blancos que hay al lado de la silla de ruedas de Adri.

—¿Tú cómo estás? Me habían dicho que estabas en el baño y por lo que veo, estás escaqueándote de la fiesta de tu padre —digo intentando que no se noten mis nervios en la voz.

—Ya sabes que las fiestas de mi padre nunca han sido mis favoritas —sonríe guiñándome un ojo. Sus labios se tornan en una media sonrisa triste que se desvanece casi de inmediato.

—Creo que se ha precipitado con esta celebración.

—Ya le conoces, aprovecha cualquier oportunidad para celebrar una de sus «reuniones íntimas» —se queja poniendo los ojos en blanco y haciendo una mueca divertida. Por mucho que me pese, es el Adri de siempre, al que conozco desde que era un crío, y me siento mal por no manifestar la alegría que debería por que esté aquí, después de todo.

—Adri, ¿necesitas algo? —me intereso al verle tan vulnerable y con un semblante tan triste.

—Que dejéis de preguntarme todo el tiempo eso —responde intentando parecer despreocupado, pero con muy poco éxito—. Necesitaba estar un rato solo y tomar el aire.

—Y he venido yo a interponerme entre tú y tu soledad —bromeo.

—No me molestas, es más, quizá hasta puedas ayudarme —dice con gesto serio acomodándose en la silla.

Otra vez el estómago me da un vuelco y el corazón coge de nuevo su ritmo frenético, nerviosa ante lo que Adrián vaya a proponerme.

—Tú dirás —digo con un hilo de voz llevándome el cigarro a los labios, intentando parecer segura de mí misma.

—Mi padre me ha dicho que aún no hay ninguna pista sobre la persona que me atropelló y se dio a la fuga, pero por su reacción cuando le pregunté, sé que no me está diciendo la verdad, o al menos no toda.

Me quedo boquiabierta contemplando su expresión preocupada, valorando por un microsegundo la posibilidad de contarle toda la verdad, o al menos la verdad que yo he descubierto y que después compartí, sin ninguna prueba, con Dani, Esther y Martín, quien intuyo, puso al día a su padre.

—Es cierto, no hay ninguna pista sobre el culpable y dudo mucho que la haya —confieso finalmente.

—¿En qué te basas?

—Verás, Adri. Una de las cámaras de seguridad del edificio donde trabajas, captó la matrícula del coche que te atropelló. El dueño de ese coche puso una denuncia por robo unas horas después de que te atropellaran. Investigaron a ese hombre y tenía coartada, por lo que su denuncia era real. Pocos días después localizaron las placas de la matrícula del coche en un descampado —le explico bajo su atenta mirada.

—¿Por qué mi padre no me ha contado esto? —pregunta confuso.

—No lo sé, supongo que no querrá preocuparte. Adri, has estado rozando el más allá con la punta de los dedos —apunto llevando mi mano involuntariamente hasta su nuca para acariciar su pelo aún demasiado corto.

Él ni siquiera se inmuta ante el contacto de mis dedos, es algo que antes de todo esto hacía de forma natural. Se queda unos segundos en silencio, recapacitando, con la mirada perdida en el horizonte oscuro. Solo son las seis de la tarde, pero la noche ya se nos ha echado completamente encima. Yo siento el frío de noviembre en la piel desnuda de mis brazos.

—Hay otra cosa… —comienza a decir para mi sorpresa— Llevo varios días luchando por recordar algo que me viene en forma de flashback a la cabeza, pero lo hace de un modo muy borroso. Es como cuando has salido de fiesta la noche anterior y amaneces con una resaca del copón, que te vienen imágenes, pero no eres capaz de juntarlas para montar el puzle —me explica.

Siento que no soy capaz de controlar los nervios y que mi mano comienza a temblar cuando la acerco a los labios para apurar el cigarro con una última calada, aunque en esto, mucha parte de culpa la tiene el frío. Asiento con la cabeza invitándole a seguir hablando.

—Te vas a congelar —dice malinterpretando mis temblores y desviándose por completo del tema. Al parecer, que se disperse con tanta facilidad, es otra de las secuelas del accidente.

—Me he dejado el abrigo en el coche de tu hermano.

—¿Puedo preguntarte algo? —Mi corazón es incapaz ya de seguir su ritmo normal. Sobresalto tras sobresalto, valoro la posibilidad de que pueda sufrir un infarto en cualquier momento.

—Pregunta —digo con temor.

—Mi hermano y tú… —La pregunta o, más bien, la afirmación, se queda en el aire, con la intención de que sea yo quien continúe la frase.

No soy capaz de responder, es más, me quedo boqueando, con las palabras atascadas en la garganta. ¿Es esa la impresión que estamos dando Martín y yo estos días? En realidad, me da literalmente igual lo que la gente pueda llegar a pensar, lo que no me gustaría es que Martín llegara a conclusiones equivocadas.

Días después de aquella conversación que dejamos a medias en el restaurante, decidimos retomarla y poner todas las cartas sobre la mesa, hasta incluso él llegó a reconocerme que estaba enamorado de mí, pero había conseguido hacerse a la idea de que nunca pasaría nada; si yo no había sido capaz de ver nada en él hasta ahora, había perdido toda la esperanza en que eso pudiera llegar a suceder en algún momento. Después de esa conversación, los dos nos quedamos liberados de lo que nos estaba atormentando sobre el otro y nuestra amistad volvió a ser lo mismo que era. Además, con Dani empezando una relación —momento en el que más intimidad necesitan—, y Esther doblando turnos a cascoporro en el hospital porque está tiesa de dinero y quiere apuntarse a un viaje que está organizando Lucas para esquiar, Martín y yo pasamos la mayor parte del tiempo juntos. Sin embargo, después del comentario de Adri, me estoy replanteando si de verdad, Martín ha llegado a resignarse o si por el contrario hay algo más que Adrián sabe y yo desconozco.

—¿Por qué me preguntas eso? ¿Qué te hace pensar ahora que podamos estar juntos?

Y, otra vez, como si de una broma del destino se tratase, nos vemos interrumpidos en el momento más inoportuno de la noche, en el mismo lugar y por la misma persona, lo que me hace sentir como si estuviese viviendo el día de la marmota en mis propias carnes.

—Joder, Adri, llevo una hora buscándote —gruñe Martín desde atrás—. Y tú, Becca, sabías que había ido a buscarle, me podías haber avisado —me regaña acercándose a nosotros.

Me pregunto cuánto tiempo llevaba ahí. ¿Cuánto ha escuchado? Por la expresión de su cara llego a la conclusión de que ha sido lo suficiente para saber cuándo era el momento oportuno para interrumpirnos.

—Chicos, estoy muy cansado, me duele un montón la pelota y no me encuentro con ánimo de seguir haciendo el paripé. Si me perdonáis, me retiro a dormir —dice Adrián moviendo la silla con una sola mano.

—Espera, bruto, que yo te ayudo —dice Martín agarrando la silla detrás de él, llevándole al interior de la casa.

Sola en aquel balcón que, irremediablemente, me trae tantos recuerdos, me enciendo otro cigarrillo llevando la mirada al cielo. Debería hacer un viaje sola, desaparecer por un tiempo, desconectar de todo y de todos, avisando antes, por supuesto, no quiero que la policía vaya a emitir una orden de búsqueda a nivel internacional por desaparición, capaces los veo a mis amigos. Necesito encontrarme a mí misma y eso no voy a ser capaz de hacerlo aquí, en medio de todo lo que me hace recordar, una y otra vez, que mi vida es un continuo fracaso, que no soy capaz de sustentar nada sólido a mi alrededor, ni siquiera soy capaz de mantener firme una amistad de toda la vida sin ponerla en peligro de derrumbe. Necesito dejar de sentirme el foco de gran parte de los problemas que me rodean y dejar de «romper cosas». Pero lo que más necesito, es volver a pegar todos los pedacitos de mi corazón roto, el cual, solo está dispuesto a recomponerse de una manera, recuperando a Adrián.

Así que, aquí sentada en medio de la noche, en mi interior se libra una lucha encarnizada entre mi corazón y la parte racional de mi cerebro. Y hay una de ella con más posibilidades de ganar que la otra.

~§~

Esta mierda me tiene la cabeza como si fuera una puñetera tómbola de feria. Me duele igual que si acabara de explotar una granada dentro de ella, dejando un reguero de imágenes difusas y emborronadas, que no tienen ningún sentido, pero que siento que me están dejando fuera de algo importante que nadie me está contando.

Recuerdo que hace un momento he estado a punto de preguntarle a Becca, que al parecer, es la única dispuesta a ayudarme en todo lo que tiene que ver con este maldito accidente… ¿Por qué cojones ni mi padre ni mi hermano han sido capaces de contarme lo del coche robado?

Ya lo estoy haciendo otra vez, ¿qué mierda de secuela es esta que no me deja terminar con una cosa para después pasar a la siguiente? Esto mismo es lo que me ha pasado hace un rato, que me he quedado sin la respuesta de Becca sobre las imágenes de un recuerdo borroso, donde hay una mujer protagonista a quien no logro ponerle cara. Estoy convencido de que ella me puede ayudar, ella siempre ha sido como mi diario particular. Lo que no entiendo es, ¿por qué ese recuerdo intenta salir a flote? Si después del tiempo que llevo despierto, ninguna mujer ha venido a reclamarlo. ¿Alguien me dejó tan hecho polvo justo antes de este accidente que ni con una amnesia logro borrarla del todo?

Necesito ya un teléfono. Tampoco entiendo que mi padre se esté haciendo tanto de rogar al respecto, su falta de tiempo y sus descuidos, me tienen un poco mosqueado, igual que los de mi hermano, otro que tal huele. No entiendo el empeño de estos dos por mantenerme ajeno a todo lo que pueda pasar fuera de sus dominios, como si fuera un crío de cinco años.

Tengo que hablar con Becca, pero tengo que hablar con ella sin que mi séquito de escoltas se entere. El misterio está en cómo voy a hacerlo sin un teléfono propio para poder avisarla y con ellos todo el día encima como moscas cojoneras, de las que aparecen en cualquier momento y por más que espantes a manotazos no se largan.

Tengo la sensación de que todo el mundo me oculta algo y no pienso parar hasta dar con el foco del problema.

Capítulo 17

Después de la tempestad llega la calma… O no…

Manuela deja delante de mí una taza de la que sale calor en forma de humo. Después de una breve discusión con ella, la cual he perdido, me resigno a sustituir el café por un chocolate caliente. Según ella, llevo días un tanto irascible y me asegura que mis nervios me lo agradecerán, al igual que todos aquellos que me rodean.

Admito que desde que he vuelto a casa, estoy algo más nerviosa de lo normal, y si a ello le sumas que he tomado la decisión de dejar pasar el único tren que ha pasado por mi vida y que merecía la pena coger, pues no puedo decir que esté atravesando mi mejor momento personal.

Han pasado tres días desde que he vuelto y todavía me siento como si viviera en medio de un continuo déjà vú. A cada paso que doy dentro de esta casa, tengo la sensación de que detrás de cualquier puerta y en cualquier momento va a aparecer Miguel. Manuela intenta tranquilizarme diciéndome que ese miedo pasará, sin embargo, yo no lo tengo tan claro como ella.

Aunque eso no es lo que le he dicho a Dani, ni mucho menos, con quien tuve una monumental bronca tras mi decisión de desocupar su habitación de invitados e independizarme como la mujer adulta que soy. Cuando se enteró de que mi intención era volver a esta casa, la cual, Marie ha conseguido que me pertenezca única y exclusivamente, gracias a un jugoso acuerdo de divorcio, puso el grito en el cielo. Se negó en rotundo a que yo saliera de su piso, incluso llegó a inutilizarme la maleta cambiando la contraseña. Pero al final no le quedó más remedio que ceder haciéndome prometerle que volvería si le necesitaba.

Y claro que le necesitaba, claro que no quería venirme a esta enorme casa que tan malos recuerdos me trae, pero eso jamás se lo confesaré, y mucho menos después de la discusión que escuché el otro día entre Cristina y él. Desconozco el desencadenante de la misma, pero me enteré de lo esencial. El ultimátum que Dani le dio a su novia se me quedó grabado a fuego y no estaba dispuesta a dejar que se viese envuelta en algo de lo que no formaba parte. «Becca es mi amiga, lo ha sido siempre y lo seguirá siendo, le pese a quien le pese. Un día le prometí que jamás me separaría de ella y eso te lo dejé muy claro cuando nos conocimos. Si ahora no eres capaz de entenderlo, lo siento, pero tendrás que decidir qué hacer». Esas fueron las palabras, más o menos, textuales que Dani le dedicó a su novia. Y ese fue el momento exacto en el que me di cuenta de que no podía acapararle por más tiempo. Nosotros ya tuvimos nuestra oportunidad en el pasado y no supimos aprovecharla. Lo justo es que Cris tenga su oportunidad y en igualdad de condiciones, sin nadie en medio entrometiéndose.

Sé que Dani y ella llevan sin verse desde ese día, no por mi amigo, él ni siquiera me lo ha contado, pero si se ha confesado con Esther, quien a pesar de estar de viaje con Lucas y otros dos compañeros de trabajo, está al día de todo lo que se cuece por aquí.

He escrito y he borrado una veintena de veces el mensaje y he estado a punto de darle al botón de enviar otras tantas, pero no consigo llegar a la conclusión de si es buena o mala idea que yo escriba a Cristina para pedirle disculpas por lo que haya podido ocasionar, juro que de forma inconsciente, al acaparar la atención de Dani.

—¿Quiere un trozo de bizcocho? —Manuela interrumpe mis pensamientos con las manoplas del horno aún en las manos.

—No, gracias, y por favor, deja de tratarme de usted.

—Son muchos años, las costumbres no se cambian de un día para otro —me responde distraída sacando el bizcocho humeante del molde.

Sigo mirando la pantalla del móvil, ignorando las palabras de Manuela y sin saber qué decisión tomar, cuando este empieza a vibrar en mis manos. Me quedo atónita ante las palabras que leo.

Esther:

Tía, tía, tía, tía… tengo que contarte algo… muy fuerte. Alguien ha perdido el adjetivo «platónico» para mí…

No doy crédito. Quiero con locura a mi amiga y por eso mismo no puede disgustarme más su mensaje. Después de todo este tiempo, al final Lucas ha decidido romper en pedacitos el enorme corazón de mi insistente amiga. Desconozco los detalles, aunque me temo que eso será así por poco tiempo; sin embargo, apostaría un brazo a que lo que quiera que haya ocurrido ha sido por el simple hecho de que ella era lo único que tenía a mano para rascarse cuando le picaba y como una tonta, Esther se ha dejado enredar.

—¡Joder! —Resoplo llevando la mirada al techo de la cocina.

—¿Todo bien? —se interesa Manuela.

—Ehm… no sabría decirte —respondo frotándome la cara con las manos—. Pero no, estoy convencida de que no hay nada bien, como todo lo que pasa últimamente a mi alrededor.

—No te fustigues tanto, verás cómo el tiempo va poniendo cada cosa en su sitio —me tranquiliza ella acariciando una de mis manos—. ¿Problemas con Adrián? —pregunta más por ayudarme a desahogarme que por puro cotilleo. Creo que no existe nadie en este mundo más discreto que esta mujer.

—No, hace días que no sé nada de Adri. Esta vez ha sido Esther la que se ha tirado de cabeza a una piscina vacía —confieso como si estuviese hablando con una amiga.

—Espero que esa afirmación no sea literal —bromea ella.

—Apuesto a que el golpe, en ese caso, sería menos doloroso.

—¿Tan gordo es el lío en el que se ha metido? —se interesa dejando de limpiar la barra de desayuno y centrando toda su atención en mí.

—No me lo ha llegado a confesar con palabras textuales, pero mucho me temo que ha caído en las redes de Lucas —le explico apoyando los codos sobre la barra y la barbilla sobre las palmas de las manos.

—¿El chico ese con el que trabaja? —pregunta asombrada. Manuela es muy discreta, pero tiene oídos y aunque nunca intervenga en las conversaciones, ha escuchado infinidad de veces a Esther hablar de él y de lo mucho que a ella le gustaría subir de nivel en su vida.

—El mismo…

—Vaya. No tengo el gusto de conocer al muchacho, pero por lo que ust… por lo que me has contado de él, no es una buena noticia. Al menos no a largo plazo. Seguro que ella ahora mismo está dichosa de felicidad.

—Sí, eso parece. Espero que no haya sido nada demasiado… irreversible. —Me sorprendo a mí misma sintiendo curiosidad por conocer algún detalle más de lo que pueda haber pasado entre ellos.

—¿A qué te refieres? —pregunta confusa Manuela.

—Que espero que hayan sido un par de besos tontos de un par de borrachos, nada que pueda dar lugar a malinterpretar ni a pedir explicaciones cuando ella le vea babeando detrás de otra chica. Unos días de bajón, mucho chocolate, y a seguir con su vida. Lo malo es… si estamos hablando de palabras mayores —digo rascándome la cabeza como si fuera una detective en medio de un peliagudo caso.

—¿Por qué no la llamas? —me anima.

—No, prefiero esperar a que sea ella quien lo haga. Si no me ha llamado ya, es porque no puede hablar en este momento.

Manuela no insiste y sigue con sus quehaceres al comprobar que yo me he quedado embelesada haciendo círculos con el dedo en el azúcar que he derramado sobre la barra, pero salgo de mi embelesamiento con el sonido de mi móvil.

Esther:

Recuérdame cuando llegue que te mande a la mierda en persona. Creo que el cactus que tengo en casa va a mostrar más entusiasmo que tú cuando se entere de la noticia.

Yo:

El cactus de tu casa hace meses que se ha suicidado para dejar de escucharte siempre la misma canción pasada de moda.

Esther:

Eres imbécil.

Yo:

Vamos, idiota, no te enfades, que te iba a llamar, pero al final he decidido no ponerte en el apuro de tener que contarme nada delante de tu… ¿cómo tengo que llamarle?

Esther:

Lucas, así es como se llama. Y te agradezco en el alma que te preocupes tanto por mi sentido del ridículo (léanse mis palabras con ironía).

Y reconozco, que un poco molesta por sus palabras, cojo el teléfono y busco su contacto antes de darle al botón de llamar. Tras dos tonos, Esther me cuelga la llamada, pero insisto una vez más y otra hasta que, a la cuarta, consigo que descuelgue.

—Tía, eres una pesada, ¿qué quieres? —pregunta mi amiga con un volumen de voz demasiado bajo, dejándome claro que no es buen momento para hablar.

—Que me cuentes con pelos y señales qué ha pasado —grito a sabiendas de que quien esté a su lado es capaz de oírme.

—Joder, Becca, eres imbécil —me responde dejando escapar una carcajada—. Estamos en el coche de vuelta, cuando llegue a casa te llamo.

—¡Ni de coña! —grito aún más que antes—. Me cuentas ahora mismo con todo lujo de detalles y sin ninguna vergüenza, que tú de eso no tienes ni una pizca, qué es lo que ha pasado entre Lucas y tú —continúo diciendo mientras mi amiga intenta tapar mis palabras con una fingida y oportuna tos.

—No es apto para todos los públicos, Becca —escucho decir a Lucas de fondo.

—Sois imbéciles, los dos. Tú, para el coche, que vuelvo a casa haciendo autostop y tú, por lista, que sepas que mañana… —comienza a decir mi amiga antes de que pueda intuir cómo alguien le tapa la boca.

—Aaah —escucho quejarse a alguien al otro lado del teléfono.

—Mira, me voy a callar porque no tengo ganas de que me lluevan collejas por bocazas, pero yo que tú, mañana no desenvolvía mi regalo —dice antes de colgarme el teléfono sin despedirse ni nada.

Yo:

La próxima vez no seas tan fantasma. Me había imaginado que no podías hablar, por eso no te había llamado, pero como te quemaba no soltarlo me has escrito un mensaje para contármelo.

Unos segundos después, la respuesta de Esther no se hace esperar.

Esther:

Así, con cariño porque te quiero… VETE A LA MIERDA.

Dejo el móvil y me río, a sabiendas de que ella tampoco ha podido evitar una carcajada cuando ha escrito el mensaje.

Me llevo la taza a los labios y le doy un trago, cuando escucho el sonido del timbre. Manuela deja inmediatamente lo que está haciendo para recibir a la inesperada visita. Me detengo a pensar en lo mucho que me gusta esta mujer; es ese tipo de personas con las que te sientes cómoda hablando de lo que sea, y también es de esas personas que disfruta haciendo bien su trabajo.

Durante las semanas que me trasladé a casa de Dani, ella aprovechó para visitar a su hija en Argentina. Manuela no tiene más familia que ella; su marido falleció hace muchos años y su hija es ciudadana del mundo, como ella misma se define. La conocí en uno de sus viajes a España y fue en ese momento cuando nos contó sus aventuras por todo el mundo. Es arqueóloga y nunca pasa largas temporadas en un mismo país.

Un auténtico huracán con nombre y cuerpo de persona, irrumpe en la cocina sacándome de mis pensamientos. Dani se sienta en el taburete que hay a mi lado y resopla con fuerza mirando al techo. Yo le observo esperando a que hable, cosa que no sucede.

—¿Me lo vas a explicar? —pregunto sin entender su comportamiento.

—Cuando pedías con tanto interés que me decidiera a formalizar algo con alguna chica, es porque me odias y quieres verme sufrir, ¿verdad?

—Qué exagerado y dramático eres, Daniel —respondo con una carcajada a su ocurrencia.

—Yo que pensaba que la relación difícil había sido contigo…

—¡Ja! Para que te des cuenta de que en realidad yo soy un amor que te tenía entre algodones —le palmeo la espalda.

—Al menos tú no te callabas ni debajo del agua; todo lo que te molestaba lo cargabas en la escopeta para disparármelo echando hostias —se queja frotándose la cara.

—¿Primera discusión fea en el paraíso de los primeros meses?

—Discusión fue en su momento, ahora ya no sé si puedo volver a colgarme el cartel de soltero —confiesa en tono compungido.

—Sí que te has levantado tú extremista hoy… —Doy otro sorbo al chocolate mientras espero una explicación.

—Lleva sin hablarme dos días, ya me dirás tú qué tengo que pensar —se queja dando un puñetazo en la barra.

—¿Qué esperabas? —le suelto sin pensar.

—¿Qué quieres decir? ¿Qué sabes? ¿Has hablado con ella? —lanza impaciente una pregunta detrás de otra.

—Joder, Dani, le pones delante de sus narices el «pack novio-amiga» y le das un ultimátum de «o lo tomas todo o lo dejas»… Tienes menos tacto que un cirujano con manoplas, ¿cómo quieres que reaccione la muchacha?

—Has hablado con Esther, ¿verdad? Es una bocazas… —se equivoca con su conclusión.

—No, no me ha dicho nada Esther. Bueno sí, pero porque yo ya lo sabía.

—¿Cómo? —pregunta confuso—. Si no estabas.

—No estaba cuando empezasteis ni cuando acabasteis, pero si a la mitad.

—¿Por eso te fuiste de casa? —pregunta atando cabos.

—Me fui porque tenía que irme. No podía estar toda la vida de okupa en tu cuarto de invitados —le miento en parte para no hacerle sentir culpable de mi decisión.

—¿Y qué hago ahora? —me pregunta con ojos lastimeros.

—¿Has probado a pedir perdón? —le cuestiono conociendo el ego y la terquedad de mi amigo.

—No he hecho nada por lo que tenga que pedirlo —responde muy digno.

—Daniel, es tu novia y le has hecho creer que vale menos que una amiga. Déjame que hable yo con ella, al fin y al cabo, todo esto es culpa mía —le pido agarrando su mano cerrada en un puño.

—No va a servir de nada. Ella también es muy cabezota —aclara mostrando una media sonrisa en sus labios.

—Pues menudos dos os habéis juntado —río consiguiendo hacer más grande su sonrisa—. Al menos deja que lo intente. Si no sirve para que lo arregléis, al menos servirá para que no me odie a mí.

—¡Tendrás morro! —Se carcajea dándome un suave empujón en el hombro.

Finalmente, consigo convencerle para que me deje llamarla y, tras una larga conversación con ella en la que le explico lo cabezota que es mi amigo y la extraña obsesión que tiene por dar prioridad a nuestra amistad ante cualquier cosa que se le presente en la vida, como si yo fuera un hijo al que necesita que acepten antes de empezar una relación, llego a la conclusión de que Dani tiene que casarse con ella sí o sí.

—Ya estás pidiéndole perdón. Si hace falta le mandas a la tuna —comento cuando cuelgo la llamada.

—¿Cuántos años tienes, Becca? —me pregunta entre risas—. La tuna pasó de moda el siglo pasado.

—¡Calla, idiota! —Le doy un manotazo en el brazo—. La próxima vez viajas al siglo pasado para que te ayude alguien.

Compruebo cómo Dani está mucho más relajado que cuando ha entrado hace una hora hecho un auténtico ciclón en medio de la tempestad, que últimamente no para de poner patas arriba nuestras vidas.

Ni siquiera he escuchado el timbre que me pusiera sobre aviso antes de ser yo quien pierda por completo el estado de relajación al ver aparecer a Manuela en la cocina seguida por un inesperado invitado. Dicen que después de la tempestad viene la calma, ¿no? Se me está haciendo un poco cuesta arriba aplicar esa teoría a la tormenta desatada en mi vida.

Capítulo 18

Sentimientos encontrados

Mi rostro congelado en un gesto de incredulidad, es lo que avisa a Dani de que algo está pasando detrás de él, o más bien, alguien. Se gira para comprobar de quien se trata y por su expresión, también de sorpresa, deduzco que él tampoco se esperaba esta visita.

—Vaya, qué sorpresa —admito volviendo a encajar la mandíbula para hablar.

—Parece que hubierais visto a un fantasma —responde acercándose a nosotros y dando una palmada en la espalda de Dani antes de sentarse en el taburete vacío que hay a su lado, justo frente a mí.

—A punto has estado de convertirte en uno —bromea Dani estirando su mano para imitar su gesto, solo que en la pierna en lugar de la espalda.

—Ya te digo, pero no lo estoy, así que si esas caras significan que no soy bien recibido, me voy por donde he venido.

—Estas caras son de que no esperábamos verte tan recuperado y mucho menos aquí y a ti solo —se justifica Dani.

Admito que después de todo y de todos los intentos que he hecho por olvidarme de las últimas semanas juntos, no puedo evitar seguir pensando en él de la misma forma, sobre todo al comprobar que sigue tan descaradamente guapo como siempre. El pelo aún no le ha crecido demasiado y deja visible la cicatriz de su cabeza. Sus profundos ojos azules no brillan con su luz natural, se ven demasiado tristes y le dan un aspecto mucho más maduro y cansado.

Recuerdo el último día que nos despedimos antes del accidente, no he parado de hacerlo durante las últimas semanas, y parece que hubieran pasado años desde entonces. Sus ojos sí brillaban con ilusión aquella mañana. Y es en medio de este recuerdo, cuando siempre aparecen las palabras de cariño que no llegué a decirle por ser demasiado pronto y se me clavan dolorosamente en el pecho como cuchillos afilados, demostrándome la importancia del momento, de no dejar nada para mañana, porque la vida cambia de un instante a otro y quizá, mañana sea tarde.

—¿Cómo has venido? —intervengo al fin yo, llevándome una mano al pecho y sacudiendo la cabeza para deshacerme de los pensamientos que me han abordado de una forma desgarradora.

—En taxi. He conseguido escaparme de la fortaleza —dice llevándose una mano al pelo.

—¿Cómo no te ha traído tu hermano? —pregunta Dani confuso.

—Mi hermano es uno de mis secuestradores. Y de eso precisamente quiero hablar con vosotros —responde Adrián con un semblante serio.

—¿Qué ha pasado? —Me apoyo sobre la barra con las manos entrelazadas, mostrando interés en las palabras de Adri.

—Eso me gustaría saber a mí —responde confundiéndome aún más—. No entiendo nada, llevo semanas encerrado en casa, incomunicado y custodiado día y noche por mi padre y mi hermano y no comprendo el motivo —nos explica con la frente llena de arrugas.

—¿Se lo has preguntado a ellos? —le cuestiona Dani como si fuera algo obvio.

—Sí. Y su excusa es tan creíble como que ahora es verano —dice molesto.

—¿Cuál es la excusa?

—Que solo se preocupan por mí y quieren estar pendientes y ayudarme con la recuperación —Lo dice del mismo modo que si estuviera dictando la lista de la compra.

—¿Y por qué crees que es una excusa? Son tu familia, es normal que se preocupen por ti. —Me acomodo en la silla a la espera de una explicación.

—Joder, Becca, que hacen turnos para no coincidir y no salir de casa a la vez. ¡Que no me dan un puñetero móvil! ¿Qué es lo que están ocultando con tanto empeño? —Dani y yo nos lanzamos una mirada cómplice, sabiendo que ambos conocemos la respuesta.

Los dos sabemos que después de semanas, no han podido fracasar más estrepitosamente. Dudo que ninguno de los dos se imaginara que la primera persona a la que acudiría Adrián cuando pudiera escapar de la exagerada custodia a la que le han sometido, fuera yo, la última persona que ellos querrían que viera.

Evidentemente y por la explicación de Adri, me doy cuenta de que no tienen la seguridad suficiente en que sea fiel a mi palabra. Después de haberlos prometido a ambos mantenerme alejada de él —algo que hasta hoy he cumplido a raja tabla—, y no desvelarle nunca nuestra relación, a menos que fuera él mismo quien lograra recordarla, su falta de confianza me molesta sobremanera.

Dani me observa, intentando leer mi mente, lo cual no le resulta demasiado difícil, y niega con la cabeza conociendo mi impulsividad.

Con dificultad, soy capaz de morderme la lengua y comienzo a tamborilear con los dedos sobre la fría encimera de granito, mirando primero a uno y luego al otro, esperando a que sea otro y no yo, quien rompa el silencio que se está alargando demasiado.

—¿Has hablado con tu hermano en serio? ¿Le has preguntado por todo esto y te has asegurado de que no son paranoias tuyas? —pregunta finalmente Dani, molestando con sus palabras a Adrián, quien se levanta de repente de su asiento dando un golpe sobre la barra.

—¡Joder, Dani, no me vengas tú con lo mismo! —expresa cabreado frotándose la frente—. Sí, he hablado con él. Por eso estoy aquí, porque esperaba que Becca no me hiciera pasar por un loco y me explicara qué está pasando.

Como aludida, abro los ojos de par en par, apretando con fuerza los labios para no confesarle que lo que su padre y su hermano no quieren es que pueda volver a caer en lo que, para ellos, ha sido un error que nunca debería haber sucedido.

Dani se mira el reloj y luego me mira con una disculpa escrita en el rostro antes de hablar:

—Yo… tengo que irme, chicos. —Se levanta de la silla antes de seguir explicándonos—. He quedado con mi jefe para comer.

No pierdo la oportunidad de lanzarle una mirada afilada cuando dirige sus ojos hacia mí, a lo que me responde con un silencioso «lo siento» que puedo leer en sus labios.

—Adri, verás como cuando hables con Becca vas a sacar todos esos demonios de la cabeza —le anima dándole una palmada en el brazo a modo de despedida—. Te llamo luego, espero que con mejores noticias —dice dirigiéndose ahora a mí.

—Ajá —respondo con los ojos entrecerrados—. Espero que no aparezca el karma a última hora…

—Le estoy esperando. —Dani muestra una enorme sonrisa y, estirando el brazo desde el otro lado de la barra, me revuelve el pelo deshaciéndome aún más el desastroso moño que me recogía el cabello.

Adri y yo nos quedamos observando como desaparece por la puerta de la cocina a la vez que Manuela entra en la estancia.

—¿Les preparo algo de comer? —quiere saber Manuela.

Llevo la mirada hasta Adri, que está de pie apoyado en la pared que tengo justo enfrente con los brazos cruzados sobre el pecho.

—Si no te molesta mi compañía… —responde a la pregunta sin necesidad de que la formule en voz alta.

—Idiota —le reprocho—. Prepara algo, por favor. Esperamos en el salón a que esté listo —le pido a Manuela mientras me levanto de mi asiento.

Con los nervios en rompan filas, me encamino al salón, seguida de Adrián, quien ya no se mueve en silla de ruedas; ahora lleva un aparatoso armatoste que le cubre toda la pierna, pero le permite andar medianamente bien, apoyándose en una sola muleta. El cabestrillo de su brazo ha desaparecido y los moratones que adornaban su rostro apenas son perceptibles.

—Veo que estás muy recuperado —digo señalando su pierna mientras me acomodo en el sofá.

—Llevo tres semanas guardando reposo por obligación, como para no recuperarme…

—Ves, no hay mal que por bien no venga, ahí tienes el motivo por el que tu padre y tu hermano estaban tan pendientes de ti —expongo intentando atajar el tema lo antes posible.

—¿Recuerdas la última vez que estuvimos juntos? —pregunta consiguiendo ponerme aún más nerviosa.

Asiento sin ser capaz de responder con palabras, preguntándome a qué se refiere con «estuvimos juntos».

—Quise preguntarte algo, pero apareció mi hermano y nos interrumpió —explica tranquilizándome a medias.

—Tú dirás.

—Verás… Llevo un tiempo con unas imágenes un poco confusas en mi cabeza. —Se acomoda despacio y con cuidado a mi lado en el sofá, dejando la pierna estirada y mostrando un gesto de dolor—. Becca, ¿sabes si antes del accidente yo estuve con alguien?

Siento un calor en las mejillas causado por la sangre que ha corrido por todo mi cuerpo para agolparse en ellas.

Abro la boca para decir no sé muy bien el qué, así que vuelvo a cerrarla intentando organizar primero las ideas y las palabras dentro de mi cabeza.

—Eh… —Es todo cuanto soy capaz de pronunciar.

Adrián me observa en silencio, a la espera de que le dé algo más de información que una simple interjección.

—Supongo que si estabas con alguien ya lo sabrías, ¿no? —pregunto con un poco de prudencia a lo que pueda responder.

—Sí, evidentemente. Me refiero a si estuve con alguien que me dejara o… Joder, Becca, no sé muy bien cómo explicarlo, pero la imagen de un beso no para de repetirse aquí dentro —me revela señalándose la cabeza con el dedo índice.

—¿Un beso? —Me acomodo en el sofá, nerviosa por el rumbo que está tomando la conversación. Pensé que se limitaría a preguntarme de nuevo por el accidente, no por los recuerdos que no recuerda, valga la redundancia.

—Sí, un beso, pero es tan rápido y tan borroso todo, que no logro identificar a la persona. Le he preguntado a mi hermano y me ha dicho que puede ser cualquier chica con las que estuve antes del accidente, pero siento que no es cualquier chica.

—¿Y por qué crees que yo podría saberlo?

—Porque hace años que eres mi diario. No he olvidado que siempre has sido la primera en enterarte cuando había alguien especial.

Creo que la punzada de dolor que me provocan sus palabras en el corazón, se ve reflejada en mi rostro. Me llevo la mano allí para intentar sujetar el daño que me producen los recuerdos. No puedo evitar que lleguen hasta mi subconsciente, las imágenes de hace unas pocas semanas, en las que era yo quien lucía una aparatosa escayola que terminó siendo, sencillamente, yeso mojado.

Recuerdo su enfado por… Realmente no logro acordarme del motivo exacto de ese cabreo que se quedó en un ladrido del perro ladrador que está hecho Adri, pero que nunca llegó a ser mordisco. Recuerdo también cómo se volvió a empañar el momento por el lugar en el que se desarrollaron los acontecimientos, este mismo lugar en el que nos encontramos ahora. Un sitio que hasta esa fecha nunca había sido testigo de un sentimiento tan real como el que vivimos aquel día.

Y, a día de hoy, este mismo espacio, lo que alberga es un cúmulo de emociones contradictorias. Nunca me había planteado cómo hubiese sido nuestra relación si todo hubiese acabado mal, preferí no imaginarlo, sin embargo, lo que nunca se me pasó por la cabeza era volver al mismo punto en el que estábamos antes de empezar nuestra aventura, como si nunca hubiese existido.

—¿Estás bien? —escucho la voz de Adri que se cuela entre mis pensamientos.

—Sí, perdona, estaba haciendo memoria —respondo mintiendo a medias.

—¿Y…? ¿Algo que contarme? —Adri ilusionado abre los ojos, esperando que arroje algo de luz a su borrosa memoria. Pero nada más lejos de la realidad. La ilusión pronto se ve sustituida por la decepción.

—No, lo siento, no puedo ayudarte. —No puedo contarle la verdad, pero tampoco soy capaz de mentirle mirándole a los ojos, esos profundos ojos azules que por un segundo siento que me miran como lo hacían hace no mucho tiempo atrás.

El silencio domina la situación y de pronto soy consciente de que, sin darnos cuenta, nos hemos acercado demasiado el uno al otro. No soy capaz de dejar de sostener su mirada con la mía y, por alguna extraña razón, él tampoco aparta sus ojos de los míos. Desde esta distancia puedo sentir su respiración, observo cómo se humedece ligeramente los labios y yo, en un acto totalmente involuntario, muerdo mi labio inferior. Una de mis manos, sin obedecer órdenes y actuando por su propia cuenta, se mueve dispuesta a acariciar su mejilla; no obstante, el lado racional de mi cerebro, actúa rápido y la intercepta antes de llegar a su destino, redirigiéndola a retirar un mechón de pelo suelto que me roza la cara, y colocarlo detrás de la oreja.

No sé cuánto tiempo transcurre, para mí parece haberse detenido en este instante, sin poder despegar los ojos de los labios que hace tan solo unas semanas, era tan privilegiada de poder disfrutar sobre los míos; para el resto de mortales supongo que habrán pasado unos pocos e insignificantes segundos.

Lamentablemente, interpreto que la situación se vuelve algo incómoda para Adri, que carraspea acomodándose en el sofá, dejándome allí sentada, avergonzada y a punto de asfixiarme yo sola cuando descubro que estaba conteniendo la respiración.

Por suerte, Manuela interrumpe el tenso momento del que no sabemos cómo salir, apareciendo como agua de mayo caída del cielo.

—¿Quieren que les sirva aquí la comida? —pregunta con gesto de disculpa.

—Claro, Manuela, déjalo por aquí, gracias —respondo rascándome la cabeza y cambiando de postura.

Adrián se deja caer hacia atrás en el sofá, frotándose la cara con ambas manos, en un gesto que no tengo ni la menor idea de cómo interpretar.

—Oye, y ¿tú cómo estás? —me sorprende con su pregunta.

—¿Yo? ¿Por? —respondo confusa con otra pregunta.

—Tu divorcio —me recuerda—. ¿Dónde está él? Quiero decir; si tú estás aquí, imagino que será porque te has quedado tú con la casa.

Abro excesivamente los ojos ante sus dudas. Evidentemente, Adrián no está al corriente del paradero de Miguel, dudo mucho que esto se trate de una encerrona para sacar información. Lo pienso unos segundos y, finalmente, opto por responder la verdad, al menos, parte de la verdad.

—Eh… ¿No te lo han contado tu padre o tu hermano? —intento asegurarme de que realmente desconoce la información.

—Floji, te he dicho que mi padre y mi hermano son como esos budistas que han hecho voto de silencio. No me cuentan nada que pueda «alterarme» —dice poniendo los ojos en blanco haciendo una mueca dramática.

—Entonces es imposible que sepas que Miguel está en la cárcel —le informo.

—¡Hostia! ¡¿Qué dices!? —Su sorpresa evidencia que la noticia ha sido totalmente inesperada—. ¿Y eso? ¿Qué ha pasado? —continúa interrogándome a la vez que, con dificultad, se acomoda en el suelo junto a mí mientras observamos cómo Manuela, con la discreción que la caracteriza, deja la comida sobre la pequeña mesa de cristal.

—Chanchullos de dinero. Al final, por muy buenas que creas que son las amistades en los negocios, siempre hay algún interesado que te traiciona.

—¿Y cuánto le ha caído? ¿Ha sido muy gordo el lío? —pregunta llevándose a los labios el vaso de agua que acaba de servir Manuela.

—No lo sé aún. Todavía está por celebrarse el juicio —respondo con poco interés, intentando dejar así zanjado el tema y evitar que ahonde más profundamente, por lo que pueda llegar a salir de ese hoyo.

Comemos charlando tranquilamente, me pregunta varias dudas que, hasta ahora, nadie se había molestado en resolverle, dudas que, a veces, me obligan a mentir u ocultar información, y que respondo apresuradamente para evitar comprometerme demasiado. 

Durante el rato que transcurre, recupero al Adrián de hace tiempo, al amigo con el que podía hablar de cualquier asunto, con quien siempre me he sentido cómoda. Nos divertimos hablando de un montón de cosas que él se esfuerza por recordar, ya que, a pesar de que su amnesia no ha afectado demasiado a sus recuerdos a largo plazo, hay ciertos sucesos que no tienen tanta claridad como deberían.

Es en una de esas ocasiones en las que nos estamos riendo con naturalidad, cuando nos vemos interrumpidos por el sonido que notifica una llamada en mi móvil.

—¡Mierda! —exclamo mostrándole la pantalla—. Me temo que se te acabó el recreo.

Adrián resopla y se frota los ojos con los dedos, presionando con fuerza en el puente mientras mantiene los ojos cerrados.

—¿Qué le digo? —quiero saber antes de contestar a la llamada.

Me quedo mirándole unos segundos, los que se toma para pensar antes de responder.

—Dile que estoy aquí. No es la primera vez que eres mi niñera, no creo que le importe que me haya escapado contigo —responde ignorando el daño que me hacen sus palabras. Siento su respuesta como una intensa patada en el estómago.

—Hola, Martín —saludo cuando descuelgo el teléfono.

—Hola, Becca —me responde—. Oye, ¿no estarás de casualidad con mi hermano? —me lanza la pregunta directamente.

—Eh, sí, está aquí conmigo —confieso mirando a Adri que no me quita el ojo de encima.

—Joder, Becca —protesta Martín enfadado al otro lado de la línea—, nos estábamos volviendo locos a buscarle, podías habérmelo dicho…

—Martín, que ni soy su niñera ni tiene cinco años… —comienzo a decir antes de que me interrumpa.

—¿Estáis en tu casa?

—Sí.

—No os mováis de ahí, voy para allá —me pide antes de cortar la llamada.

Miro a Adrián con cara de emoticono enseñando los dientes apretados, con el móvil aún en la mano, y ambos nos echamos a reír ante la situación tan surrealista en medio de la que nos encontramos.

—Si me llegan a decir que iba a tener que dar explicaciones sobre dónde voy a mis veintiséis años, no me lo creo —se ríe mientras intenta levantarse del suelo con dificultad.

—Veintiséis años porque lo dices tú, pero yo te veo cada vez más abuelo —bromeo ayudándole a sentarse de nuevo en el sofá.

—Ja, ja —responde con sorna—. Dijo la joven que mañana cumple la edad de Cristo.

Seguimos bromeando durante un rato más, hasta que Martín, con cara de pocos amigos y con demasiada prisa por llevarse de allí a su hermano pequeño, rompe toda la armonía que se respiraba en el ambiente.

Antes de salir por la puerta, se acerca a mí con la intención de darme un beso de despedida que sirva como excusa para preguntarme con disimulo si le he contado algo.

—Puedes irte tranquilo que no he corrompido sus recuerdos —le confieso algo molesta con su actitud.

Cabreada con la situación y con el comportamiento de Martín, salgo tras ellos.

—Os espero mañana para tomar una cerveza por mi cumpleaños —los invito—. ¿Le vais a dejar salir para que pueda venir? ¿O sigue castigado? —Lanzo la pregunta como un dardo envenenado.

Adrián sonríe antes de meterse en el coche y me guiña un ojo mientras Martín me responde:

—Muy graciosa, Becca. Nos vemos mañana.

~§~

Me ha llevado toda la tarde, pero al fin consigo evadir la mente y dejar de pensar en el día de hoy. En todos esos sentimientos encontrados que, sin pedir permiso, han campado a sus anchas durante prácticamente todo el día. Llevo un rato completamente absorta, ajena a todo cuanto me rodea y centrada únicamente en la tarea que me he propuesto sacar adelante. Los dedos se desplazan veloces por el teclado del ordenador, como respuesta a las órdenes que mi concentrado cerebro les envía, decidido a acabar de una vez por todas el proyecto que tengo empezado desde hace tiempo.

Desplazo la mirada involuntariamente hacia la pantalla del móvil que descansa sobre la mesa y que acaba de iluminarse anunciando un nuevo mensaje. Y con este simple e inconsciente gesto descubro algo que hace que me despida por completo del nivel de concentración que había logrado alcanzar.

Capítulo 19

Un interminable sinsentido

Me dejo caer sobre la cama mirando hacia el techo, intentando dejar la mente en blanco. Obviamente el intento resulta de lo más frustrante al no verse satisfecho. Llevo meses sin lograr este objetivo, no veo por qué iba a conseguirlo en este momento, después de todos los acontecimientos que se han ido sucediendo en una larga procesión, durante el día de hoy.

La mañana ya podría dar de sí para escribir varios capítulos de un libro que, dudo enormemente, vaya a tener un desenlace al más puro estilo «fueron felices y comieron perdices»; con Esther y Lucas como protagonistas y la descomunal depresión que mi amiga se va a coger cuando descubra que no es más que un nuevo número en la larga lista de conquistas del galán de turno.

Los siguientes capítulos los puede protagonizar mi querido Dani con su extraña forma de hacer funcionar una relación en la que se empeña en meter a una tercera en discordia. Desde que se fue esta mañana no he vuelto a hablar con él, quiero pensar que el motivo es una apasionada reconciliación.

No podían faltar los capítulos dedicados al triángulo amistoso/amoroso en el que, sin darme siquiera cuenta, me veo inmersa y sin ninguna evidencia clara que me haga ver que estoy a punto de salir de él, es más, yo diría que el fango me cubre cada vez más.

El punto y —espero— final del día, no es otro que el mensaje que he recibido hace un rato y al que no he tenido el valor de responder.

Me levanto de la cama y voy directa al baño. Abro el grifo de la bañera y dejo que se llene mientras yo me quito la ropa. No obstante, el día no está por la labor de darme un respiro, ni dejar que termine por hoy tal y como está. Unos golpes en la puerta, hacen que sienta un profundo sentimiento de odio hacia quien quiera que vaya a molestarme, en el momento en el que mi única intención era meterme en la bañera, con la música sonando tan fuerte que mi cabeza no tuviera espacio para ninguna otra cosa que no fuera la melodía que escucha.

—¿Qué pasa? —grito molesta hacia la puerta del dormitorio.

—Seño… —se corrige Manuela antes de seguir— Becca, tienes visita —me informa.

No me lo puedo creer. Miro el despertador de la mesita de noche para descubrir que son las 22:13. La curiosidad se debate con mi enfado por la interrupción.

—¿Visita? ¿A estas horas? ¿Quién es? —pregunto mientras me coloco el albornoz.

—Se trata de tu amigo Martín —me explica Manuela al otro lado de la puerta.

—¿Martín? —pregunto de nuevo totalmente sorprendida.

—Sí, dice que es importante, pero si quieres le digo que no estás disponible. —Me abrocho el albornoz y abro la puerta.

—No, gracias Manuela, ya bajo.

Siento el frío suelo bajo mis pies mientras desciendo por las escaleras al encuentro de Martín. Lo localizo sentado en el sofá, justo en el borde, con los codos apoyados en las rodillas, las manos entrelazadas delante y la cabeza gacha, dejando caer algunos mechones que se han soltado de su pequeño moño. No me escucha acercarme descalza por detrás de él y se sobresalta cuando me siento a su lado en el sofá.

—¿Has venido a echarme la bronca? —comienzo la conversación mientras me acomodo en el sofá, subiendo una pierna arriba y pasando el pie por debajo de la otra.

Soy consciente de cómo los ojos de Martín, por un segundo, se clavan en la piel desnuda de mi muslo que se puede entrever en la abertura que ha dejado el albornoz.

—Más o menos —responde recuperando el control, sacudiendo la cabeza y levantando la mirada hacia mi rostro.

—Dispara —le pido cruzándome de brazos a la espera del chaparrón. Martín es el hermano mayor y, como tal, a veces puede ser un poco plasta sobreprotegiendo a su hermano pequeño. De lo que aún no parece haberse dado cuenta, es de que su hermano pequeño ya no tiene seis años y no tiene que protegerle del matón de turno que le quita el almuerzo en el recreo.

—¡Becca, coño, ¿en qué estabas pensado?! Ese no era el plan, joder —me echa en cara mientras yo le miro en silencio con los labios apretados.

Le sigo con la mirada mientras se levanta del sofá. Se echa hacia atrás los mechones rebeldes que le caen sobre la cara, resoplando mientras lleva la mirada hacia el techo. Permanecemos los dos en silencio unos segundos que se me hacen eternos; él con la mirada perdida en la lámpara que cuelga sobre su cabeza y yo con los ojos clavados sobre él.

—¿No vas a decir nada? —pregunta al final, cambiando su postura y fulminándome con la mirada.

—Estoy esperando a que lo sueltes todo —le explico muy serena—. Más bien, estoy esperando a entender el motivo de tu cabreo. No veo el delito por ninguna parte —le digo con toda la parsimonia del mundo, mirándome las uñas de la mano derecha.

—¿Por qué no me has avisado de que Adrián estaba aquí? —Se cruza de brazos pasando el peso de su cuerpo a una pierna.

—Porque vino huyendo de ti —le confieso—, y de tu padre. Hace tiempo que dejamos de ser unos críos chivatos, ¿te acuerdas?

—¿Por qué iba a huir de mi padre y de mí? —pregunta confuso levantando una ceja.

—¿En serio me lo preguntas? ¿Tan metido en tu papel de guardia de prisión estás que no te das cuenta de verdad de lo que estáis haciendo? —le interrogo con incredulidad.

—Becca, no sé a qué te refieres, ¿puedes explicarte? —Martín se acomoda de nuevo a mi lado en el sofá, con la espalda estirada y la mirada puesta en mí.

Me froto la cara con las dos manos, incapaz de creerme realmente que no sepa de lo que estoy hablando, y subo el otro pie al sofá, cruzando las piernas arriba.

—Martín, desde que Adrián está en casa de tu padre, le estáis agobiando… asfixiando —me corrijo—. Le tenéis encerrado en casa, sin un móvil y sin darle ninguna explicación de las que os pide. Entiendo que queráis protegerlo de la verdad, pero estáis consiguiendo todo lo contrario —le explico.

—¿Eso es lo que te ha dicho él?

—Sí, ¿por qué crees que ha venido a verme a mí? —Estiro mi brazo para agarrar su mano.

—Yo… ¿sinceramente? Pensé que te había recordado —confiesa, con la mirada puesta en nuestras manos, algo avergonzado.

—Pues si seguís así, te aseguro que lo va a terminar descubriendo, aunque no lo recuerde.

—Tú… ¿le has… —Martín deja la pregunta a medias.

—No —le tranquilizo leyendo sus pensamientos—. Os dije a tu padre y a ti que, por mucho que me duela, no iba a intentar retomar esa relación —le aclaro casi en un susurro, limpiando una lágrima que amenaza con asomar en la comisura del ojo—. Pero tenéis que entender que Adrián y yo somos amigos desde siempre y él recuerda esa relación. Si os empeñáis en separarnos de ese modo, va a terminar descubriendo que hay algo detrás de ese interés vuestro por mantenerle alejado de mí.

—Becca… —comienza a decirme.

—Da igual, Martín, déjalo. Teníais razón, ¿vale? Nos empeñamos en algo que no podía ser y al final salió mal. Debí imaginarme desde el principio que esto podía pasar, pero… —me derrumbo antes de poder terminar la frase.

Martín me abraza, sin preguntas, sin juzgarme, como mi amigo de toda la vida, solo intentando consolarme. Y yo me dejo consolar. Le echaba de menos. Todo este tiempo había vuelto, pero lo había hecho otra versión de él, no era mi Martín de siempre; el que siempre acudía a mi llamada o el que me consolaba cuando mi padre ni siquiera se molestaba en castigarme por suspender un examen. Quien siempre me acompañaba hasta la puerta de casa y esperaba a que subiese a mi cuarto para darle las buenas noches desde la ventana. O me cubría cuando hacía pellas en el colegio para irme en la moto de algún chico. El amigo que hace casi cinco años tuvo el valor de llamarme loca por casarme con un desconocido.

Le rodeo por el cuello con ambos brazos y él me aprieta más fuerte por la cintura. Entierro mi cara en su cuello mojado por mis lágrimas y él acaricia y juega con mi pelo que cae suelto por la espalda. Nos quedamos así un rato, no sabría decir cuánto, hasta que finalmente es él quien rompe ese silencio, corrompido solo por el sonido de mis sollozos.

—Lo siento —dice para mi sorpresa.

Me retiro de él lo suficiente para poder mirarle a los ojos y que él vea los míos húmedos aún por las lágrimas.

—¿Por qué? —pregunto confusa.

—Por haberme comportado como un gilipollas. Porque los celos me cegaron y no fui capaz de ver más allá de mi ombligo —me explica—. Ahora te veo así, destrozada, y veo que… mi hermano…tú… lo que teníais… te importaba de verdad. —Es evidente lo que le cuesta dejar salir esas palabras.

—Tu hermano fue un soplo de aire fresco —confieso sintiendo cómo dos enormes lágrimas caen rodando por mis mejillas.

—Becca, perdóname, de verdad —me pide Martín, sujetándome por la barbilla para poner mis ojos a la altura de los suyos, en los cuales veo impresa la súplica de sus palabras.

Las lágrimas siguen saliendo libres, sin ningún reparo mientras sostengo la mirada de Martín que sigue fija en mis ojos. El silencio en la habitación vuelve a hacerse notar y siento que el espacio que hay entre nuestros rostros, es cada vez menor. Sin embargo, más allá de volver a dejar que el aire fluya sin obstáculos entre los dos, noto una imperiosa fuerza como la de un imán, que me atrae y me impide mover ni un solo músculo de mi cuerpo. Desvío por un segundo la mirada hacia sus labios entreabiertos, que me reclaman cada vez más cerca de los míos, e inmediatamente la devuelvo a sus ojos color ámbar, cerrados a medias, pero que me deslumbran con un brillo desvergonzado. Una de sus manos, sigue sujetándome la barbilla, la otra se mueve por mi cintura hasta colocarse sobre el interior de mi muslo, que descansa apoyado en el sofá, desnudo por capricho del albornoz que, muy inoportunamente, ha decidido abrirse dejándolo al aire. Siento el roce de su mano acariciándome sobre la piel desnuda de mi pierna y un escalofrío desconocido me recorre la columna vertebral. Llevo la vista hacia ese punto exacto, y él, consciente del destino de mi mirada, hace lo mismo.

Soy capaz de predecir lo que va a suceder si no soy yo quien lo evita y, por más que lo intento, siento como si me encontrara dentro de un sueño en el que mi cuerpo no responde y mi cerebro no es capaz de tomar decisiones que me alejen de lo que me aterra.

Involuntariamente, devuelvo la mirada a sus ojos que, desde no sé muy bien cuando, vuelven a centrarse en mi rostro. La mano que sujetaba mi barbilla deja de hacerlo para secar mi mejilla húmeda aún por las lágrimas que ya se han detenido. Su pulgar se pasea por debajo de mis ojos y cumplida su misión baja acariciando mi pómulo hasta mis labios.

Puedo sentir su respiración nerviosa y acelerada cada vez más cerca y mi corazón palpitar con fuerza dentro del pecho y en mis oídos. Creo que incluso soy capaz de escuchar los latidos de su corazón también desbocado. No soy capaz de medir el tiempo que ha pasado, para mí, en este momento el mundo ha detenido su movimiento y se ha quedado en un lapso infinito.

Es en el momento en el que siento el roce de sus suaves labios sobre los míos, cuando mi cerebro reacciona y la parte racional del mismo pone fin a la locura a la que mi cuerpo había decidido obedecer.

Como si un muelle me empujara, me levanto del sofá poniendo punto y final al momento que tan lejos había llegado, pero que yo misma he dejado alargar sin saber el motivo exacto.

Me coloco de espaldas a él, cruzando un brazo sobre el vientre y mordiéndome el pulgar de la otra mano, sin ser capaz de decir una sola palabra que acabe con este momento «tierra trágame».

—Ehm… será mejor que me vaya —dice al fin Martín poniéndose en pie detrás de mí.

—Sí, creo que es lo mejor —consigo responderle sin darme la vuelta para mirarle.

—Vale, hasta mañana.

—Adiós.

Espero en esa posición hasta que escucho cerrarse la puerta de la calle con un golpe seco y me dejo caer en el sofá, enterrando mi cara entre mis manos. Aún tengo su perfume tatuado en las fosas nasales, aún puedo sentir el roce de sus dedos en mi piel y aún puedo notar su respiración haciéndome cosquillas en la cara. Me niego a mí misma a seguir sintiéndolo, me prohíbo emplear ni medio segundo más en pensar en lo que —no— acaba de suceder.

Cojo un cojín del sofá y me lo coloco sobre la cara, ahogando un grito con el que intento desfogarme y quitarme de encima esta extraña sensación de inseguridad.

Tomo una enorme bocanada de aire que me ayuda a recomponerme y vuelvo arriba, con la firme decisión de tomar el baño, ahora con más motivo, que había dejado a medias. Me centro en pensar en la tarea que tengo entre manos, algo mecánico que no requiere demasiada concentración, pero que me mantiene atareada. Dejo escapar la poca agua que había recogido en la bañera y que ahora está helada, y vuelvo a abrir el grifo antes de echar dentro una bomba de baño con la que consiga quitarme, de una vez por todas, el olor a Martín que se ha impregnado dentro de mi pituitaria.

Me siento en el borde de la cama a esperar a que la bañera termine de llenarse y cojo el móvil que aún descansa sobre la mesita de noche. Lo desbloqueo para toparme de bruces con lo que antes había estado evitando.

Adrián:

Floji, he conseguido que mi hermano me lleve a comprar un móvil, aunque dudo que sea por buen comportamiento, menudo mosqueo tiene porque me he largado sin avisar, como si fuera un crío…

Gracias por tu ayuda, aunque… no me preguntes por qué, pero siento que tú también me estás ocultando algo.

Esta tarde he tenido una sensación extraña, no sé cómo explicártelo, pero encontraré la forma de hacerlo para que puedas sacarme de dudas.

Le he dicho a mi hermano que no te diga nada, que tú no has tenido nada que ver con mi «huida» pero conociéndole, me temo que no tengo demasiado poder de convicción. Así que siento el lío en el que te he metido.

Después de varias horas, decido darle respuesta al mensaje, sin comprometerme demasiado, sin dar rienda suelta a su infinita imaginación y sin darle pie a poder preguntar más, al menos por hoy.

Yo:

Creo que tu aislamiento te ha vuelto un poco paranoico y ves un complot hacia ti por parte de todo el mundo. Relájate y deja de dar vueltas a la cabeza, esta tarde me olía un poco a chamusquina cuando me he acercado a ti ;-D.

Por tu hermano no te preocupes, es perro ladrador y yo soy buena adiestradora.

Dejo el móvil sobre la cama y me dejo caer hacia atrás, con los ojos cerrados, escuchando el sonido del agua saliendo por el grifo de la bañera. Sin embargo, no pasa ni un minuto de mi intento de desconexión, cuando el aviso de un nuevo mensaje me hace abrir los ojos. Pienso unos segundos si debo o no leer el mensaje, pero me puede la curiosidad por saber si he logrado mi objetivo de zanjar un tema en el que no me apetece adentrarme.

Adrián:

¿Llevas dos horas pensando esa respuesta? Igual a quien le sale humo del cerebro es a ti.

Si has conseguido apaciguar a la fiera, deberías darme unas clases, a no ser que… ¿debería empezar a llamarte cuñada?

Siento un déjà vu acompañado de un desgarrador dolor dentro de mí cuando leo sus palabras. Hace varios meses que las leí, solo que en aquella ocasión, ambos sabíamos que no se trataba más que de una de sus bromas. La diferencia entre aquella ocasión y esta, hace que mis ojos se llenen de lágrimas descontroladas, estampándose en la pantalla del móvil y volviendo borrosos los mensajes que las han provocado.

Bloqueo la pantalla y lo tiro sobre la cama. Entro decidida en el baño y pongo la música a un volumen casi insoportable, me quito el albornoz y entro en la bañera, dejándome resbalar por completo, metiendo la cabeza dentro del agua y aguantando la respiración durante tanto tiempo que el dolor en los pulmones me obliga a salir.

En los últimos meses, nada de lo que pasa a mi alrededor parece tener sentido. O quizás el problema sea que yo no sepa dárselo. Solo sé que no puedo evitar sentirme dentro de un interminable sueño, del que el destino se empeña en no dejarme salir nunca.

Capítulo 20

Cuatro de diciembre

Me despierto desubicada con el sonido de un escandaloso trueno. Miro el reloj de la mesita de noche que marca las 6:47 de la mañana. Puedo notar aún el escozor en los ojos, consecuencia de pasar varias horas llorando, tras las cuales me quedé dormida por puro agotamiento, especialmente mental. Los acontecimientos del día de ayer hicieron más mella en mí de la que yo misma pensé que podrían llegar a hacer. Y, desde luego, no sería capaz de decidir cuál de ellos fue el más doloroso.

Otro trueno retumba con fuerza en el exterior, seguido del sonido de una inmensa tromba de agua. Nunca me han dado miedo las tormentas, al contrario, siempre me ha fascinado su poderío y su fuerza arrolladora. A pesar de ello, esta noche no me agrada su compañía, me siento aún más frágil bajo su indiscutible mandato.

Me envuelvo en la cálida manta que descansa a los pies de la cama y pongo rumbo a la planta baja en busca de algo caliente para hacer entrar en calor a mi cuerpo destemplado.

A medida que bajo las escaleras, puedo apreciar una luz encendida; pronto descubro que proviene de la cocina y que, al igual que ha hecho conmigo, la tormenta también se ha cebado con el sueño de Manuela.

—Parece que hoy no duerme nadie en esta casa —anuncio entrando en la cocina.

—¡Becca! —exclama Manuela girándose sobresaltada cuando escucha mi voz—. No te había escuchado entrar.

—Lo siento, no quería asustarte.

—No te preocupes. ¿Quieres que te prepare algo? —me pregunta con su amabilidad habitual.

—No, no te molestes, ya lo hago yo —respondo mientras saco una taza del armario y la lleno de agua caliente de la tetera que Manuela ha dejado en la cocina. Abro el armario de las infusiones y saco una bolsita de tila que dejo caer dentro de la taza humeante, todo ello bajo la atenta mirada de Manuela.

—¿Necesitas hablar? —me pregunta rompiendo el silencio.

—¿Por qué lo dices? —Su pregunta me sorprende.

—Porque odias la tila y te acabas de preparar una —responde señalando mi taza.

La miro mientras tomo asiento frente a ella en un taburete. En silencio, dejo caer un par de cucharadas de azúcar dentro de mi taza y comienzo a dar vueltas, observando las pequeñas olas que el líquido caliente forma como respuesta al movimiento de la cuchara. Sujeto la taza con ambas manos, caldeándolas al instante y sintiendo como el calor va en aumento; a pesar de ello, no las retiro.

Apoyo el codo en la encimera y me froto la frente con los dedos. La tirantez de los ojos que siento hinchados, me recuerda que no deben de quedarme ya muchas lágrimas dentro, sin embargo, al parecer, las que somos capaces de derramar son infinitas. Puedo comprobarlo al ver cómo una gota resbala por mi nariz, cayendo en la encimera y convirtiéndose en un millón de diminutas perlas de agua salada, rodeando a una mucho mayor que ellas.

—Manuela, hoy es cuatro de diciembre, y de lo único que tengo ganas es de pasarme el día entero metida en la cama —confieso secándome los ojos con el dorso de la mano.

—¿Tan pronto va a empezar a molestarte cumplir años? —me pregunta sonriendo.

—No, me da igual cumplir años, es… que este año no creo que merezca ser celebrado.

—Todos los años merecen su celebración. A pesar de lo que pueda haber sucedido durante esos trescientos sesenta y cinco días. —Manuela me coge con fuerza de la mano—. Además, no todo han sido cosas malas… Has conseguido salir de ese matrimonio que casi acaba contigo.

—¿A qué precio?

—Nadie dijo que fuera a ser barato. Y finalmente, no ha sido tan caro como podría haberlo sido.

Me levanto de la silla con la taza en las manos y camino hasta el sofá, dejándome caer sobre él después de colocar la taza sobre la mesa que tengo delante. Me hago una bola y me envuelvo con la manta intentando poner remedio al frío que siento colándose hasta llegar a los huesos.

Lo siguiente que siento son las voces de Esther y Dani gritando a mi lado y despertándome sin ningún tipo de delicadeza.

—¡Feliz cumpleaños! —Mi amiga se abalanza sobre mí para abrazarme con tanta fuerza que su hombro me oprime la garganta cortándome la respiración.

—Joder, tía, ¿tú pretendes que la palme a la misma edad que Jesucristo? —Deshago su abrazo tosiendo y llevándome una mano al cuello.

—Veo que los treinta y tres no te han sentado mejor que los treinta y dos, jodía rancia —me reprocha Esther.

—Ven aquí, peque —dice Dani haciéndose un hueco a mi lado en el sofá—. ¡Feliz cumpleaños! —Me besa con cariño y mucha más delicadeza que la bruta de Esther.

—Muchas gracias a los dos, pero ¿puedo saber qué hacéis aquí a estas horas? —pregunto intentando no sonar demasiado cortante.

—Mira, Rebecca, te voy a decir una cosa, si has amanecido porculera me cojo la puerta y me voy por donde he venido —me regaña Esther algo mosqueada—. No he dejado yo a medias lo que estaba haciendo para venir aquí a que me bufes.

—No voy a preguntar qué es lo que has dejado a medias. —Esther muestra una enorme sonrisa que llega hasta sus ojos.

—Yo ya he escuchado bastante por hoy —bromea Dani tapándole la boca a Esther.

—Venga, levántate, vístete y vámonos —me exige mi amiga—. Y mira a ver si arreglas esos ojos, que da pena verte. Luego me explicas el motivo.

—Pero ¿qué dices? ¿A dónde quieres ir ahora? ¿Qué hora es?

—Son casi las dos de la tarde —me indica Dani mostrándome el reloj de su muñeca.

—¡¿Qué dices?! —pregunto alarmada levantándome del sofá de un salto.

—Lo que oyes. Tienes quince minutos para estar lista. Tenemos reserva para las 14:30 —me explica Esther con tono autoritario.

—Pero vamos a ver, ¿yo no os había dicho que no me apetecía hacer nada extraordinario? —les recuerdo—. Eso incluye comidas, cenas, fiestas…, cualquier tipo de celebración. Quedamos en ir a tomar una caña nosotros y los Caballero y punto.

—Ya, y el año que viene si quieres nos vamos a la churrería para echar un cinquillo y tomarnos un chocolate con churros con las otras jubiladas. Así, a lo loco —me contradice Esther tirando de mí y empujándome para que suba las escaleras—. Te quedan trece minutos, si sigues perdiendo el tiempo vas en pijama.

Escucho la risa de Dani detrás de mí mientras subo las escaleras hacia la planta superior.

—Y ponte guapa, que no vas a volver a casa hasta mañana por la mañana mínimo —me grita Esther cuando ya no puedo verla.

«La madre que la parió», pienso entrando en el vestidor. Evidentemente, en diez minutos no me da tiempo a ducharme y vestirme. Por un momento se me pasa por la cabeza hacerlo, pero lo descarto inmediatamente; conociendo a Esther, la veo capaz de subir y sacarme de la ducha como esté.

Intento recordar el modelito que lleva mi amiga para hacerme una idea de lo que debería ponerme y después de estrujar mucho el cerebro —recién despertada no me fijo ni en lo que llevo puesto yo misma—, elijo unos vaqueros negros ajustados, una blusa blanca de satén con encaje en las mangas y unos botines grises con cuña a juego con el abrigo.

Bajo vestida y maquillada en tiempo récord, ni siquiera han pasado los quince minutos que me habían dado de margen para la tarea.

—Joder, Becca, vaya ojos, ni con maquillaje lo escondes.

—Tú también estás muy guapa —gruño.

Salimos despidiéndonos de Manuela, quien nos desea que lo pasemos bien. Entramos en el coche de Dani y, para mi sorpresa, pasados unos minutos, el interrogatorio al que pensaba que me iban a someter, no aparece por ninguna parte.

Callejeamos durante unos quince minutos, hasta que Dani aparca el coche delante de un glamuroso restaurante; uno al que llevaba tiempo proponiéndoles ir, pero que nunca encontraban el motivo perfecto para hacerlo.

—¡No te creo! —exclamo eufórica—. ¿En serio vamos a comer aquí? —pregunto con la ilusión iluminándome los ojos.

—Vaya, viéndote así de feliz me voy a ahorrar la broma de que en realidad íbamos a hacerlo en el bar de tapas de la esquina de la calle —dice Dani colocándose a mi lado, fuera ya del coche, y abrazándome con fuerza a la vez que me besa la cabeza.

La sorpresa continúa dentro cuando, tras coger nuestros abrigos, un camarero nos acompaña hacia uno de los reservados del restaurante donde, al abrir la puerta, escucho un coro de voces gritando «¡felicidades!».

Miro emocionada a mi alrededor para ver quiénes son los dueños de cada una de las voces. El asombro es aún mayor cuando, entre el grupo de personas formado por Martín y Adrián, localizo a mi primo Iván y a su mujer Elvira quien, por cierto, está embarazadísima.

—¡Iván! —grito emocionada abalanzándome sobre él como una auténtica loca. Él me levanta del suelo y comienza a dar vueltas conmigo en brazos.

Hacía casi dos años que no veía a mi primo. Iván es el mejor amigo de Dani, fue él quien le metió en nuestras vidas. Fueron juntos al colegio cuando eran unos mocosos y separaron sus caminos cuando mi primo entró en la facultad de medicina y Dani dejó los estudios después del bachillerato, por la empresa en la que, a día de hoy, sigue trabajando, ya como encargado comercial. Sin embargo, que separaran sus caminos en lo educativo, no quiere decir que lo hicieran en lo personal. Continuaron siendo amigos, los mejores. Podría asegurar que nunca los he visto pasar más de un día sin hablar. Al final, el grupo se amplió a medida que fuimos haciéndonos mayores. Esther y yo empezamos a salir con ellos para conseguir poder llegar más tarde a casa. Pronto se unió Martín a nuestro grupo. Empezó por un fin de semana que se amplió al siguiente también, hasta que dejó de frecuentar a su grupo de amigos «aburridos», cómo él los calificaba, y no se despegaba de nosotros. Poco a poco fuimos entablando amistades por separado dentro del grupo. A pesar de que en su día el nexo de unión entre todos fui yo, a lo largo de los años, ninguno necesitaba que yo estuviera en los planes para apuntarse. Incluso Iván, Dani y Martín, hacían de vez en cuando planes entre ellos. Lo de Adrián fue más lento. Iván y Dani le sacan, literalmente, diez años, por lo que su unión fue bastante más tardía. De hecho, mi primo y Adrián nunca han llegado a tener esos lazos que los unan como pasa con el resto del grupo, no tuvieron tiempo de afianzarlos antes de que mi primo se fuera a trabajar a Alemania, donde consiguió una beca para terminar su último año de especialidad y encontró trabajo en el mismo hospital donde realizó sus prácticas.

Durante un tiempo mantuvo una relación a distancia con Elvira, a quien conoció durante la carrera, pero finalmente, esta decidió probar suerte en el mundo laboral a su lado y ambos terminaron instalados y con unos importantes puestos de trabajo en Berlín.

—Pero ¡qué rubia estás, enana! —señala Iván utilizando el calificativo que ha usado siempre para referirse a mí mientras vuelve a dejarme en el suelo.

—Y tú que delgado, se lo has pasado todo a ella —bromeo señalando la barriga de Elvira. Mi primo siempre ha sido más bien rellenito y ahora mismo me cuesta reconocerle.

—¿Cómo estás, preciosa? ¡Muchas felicidades! —dice Elvira acercándose a mí para abrazarme con dificultad a causa de su enorme barriga.

—Muy bien —respondo sonriente acariciando su redonda barriga—. Tú vas a explotar.

—No te creas, aún estoy de poco más de seis meses —me confirma.

—¡Ostras! Pues como siga creciendo a este ritmo va a ser más difícil rodearte que saltarte. —Escucho cómo todos ríen a mi alrededor, lo que me recuerda, que todavía no he saludado a los hermanos.

 Me acerco a Martín, quien, de los dos, es el más próximo a mí. De pronto, me asalta el recuerdo de la noche anterior, ese preciso momento en el que nuestros labios estuvieron más cerca de lo que, conscientemente, habían estado nunca, lo cual hace que un inoportuno calor suba hasta mis mejillas. Siento cinco pares de ojos clavados en nosotros e intento actuar con la mayor naturalidad posible, aunque me temo, que es demasiado tarde para eso y que ya todos han notado la tensión entre nosotros.

—Felicidades —dice él al fin envolviéndome entre sus brazos. Yo hago lo mismo; le rodeo el cuello con los míos y le doy un beso en la mejilla a modo de agradecimiento, antes de volver a poner espacio entre los dos.

Lo que viene después no es mucho más fácil que lo anterior. Me enfrento ahora a Adrián; para él, un simple saludo a su amiga de toda la vida, para mí y para el resto de los aquí presentes, a excepción de mi primo y su mujer, quienes no están al tanto de nada de lo ocurrido durante los últimos meses, un momento especialmente intenso y forzado.

—Feliz cumpleaños, floji —Adrián me abraza con fuerza acercándome a él—. Estás hecha una abuelaza —bromea dejándome sentir sus labios muy cerca de mi oído.

—A tu lado cualquiera, canijo —le respondo deshaciendo el abrazo con delicadeza, intentando que se note lo menos posible lo incómoda que me siento teniéndole tan cerca sin poder besarle como me gustaría hacerlo.

Escucho un clic en mi cabeza que me pide que acabe con esa angustia que me produce el no poder sentir sus labios otra vez sobre los míos, pero el rostro serio de Martín y mi lado racional del cerebro, me recuerdan que esto no va solo de mí y de mi felicidad, por lo que me separo de él por completo, me echo el pelo hacia atrás con una mano y disimulo haciendo el papel de mujer feliz y agradecida.

—Muchísimas gracias por la sorpresa, chicos. Por el sitio y por la compañía. En la vida me hubiese imaginado teneros aquí hoy —confieso mirando a Iván y Elvira.

Nos sentamos en la mesa circular y me encargo de hacerlo lo más alejada posible de cualquiera de los dos hermanos. Me coloco al lado de mi primo con Dani cubriendo mi otro costado. Adrián ocupa el asiento al lado de Dani y Esther queda en medio de los dos hermanos, justo frente a mí, para poder lanzarme una mirada que lleva implícita un millón de preguntas, a las que yo respondo haciendo círculos en el aire con el dedo índice.

—¿Cristina? —pregunto a Dani cuando nos sentamos.

—No, me llamo Daniel, Dani para los amigos —bromea.

—Imbécil —digo dándole un manotazo en el brazo que me pilla más a mano—. Que dónde está Cristina —reformulo la pregunta.

—Que te he entendido, boba —responde abrazándome por el cuello para acercarme a él y poder besarme en la mejilla—. Está trabajando, hoy le tocaba de tarde. Creo que te ha escrito para felicitarte y disculparse por no poder venir.

Saco el móvil del bolso para comprobar lo que me dice y le muestro la pantalla con su mensaje.

—¿Todo bien ya? Porque ayer me hicieron una estatua esperando noticias tuyas.

—Sí, todo arreglado. Gracias por tu ayuda —dice guiñándome un ojo.

—No se merecen.

—¿Qué pasa? ¿Qué me he perdido? —nos interrumpe mi primo metiéndose en la conversación.

—Tu amigo, que ha decidido sentar por fin la cabeza —le anuncio.

—¡Hostia! ¿No será contigo otra vez? —Iván abre mucho los ojos esperando una respuesta por nuestra parte.

Dani y yo nos miramos y al unísono soltamos una carcajada, llamando la atención de todos los ojos de la sala, incluidos los del camarero que estaba sirviendo vino en las copas.

—¿Qué es tan gracioso? —quiere saber Esther desde el otro lado de la mesa, dejando a medias la conversación con Adrián.

—Eso me gustaría saber a mí —responde confuso Iván.

—Aquí mi primo, que piensa que Dani y yo hemos madurado tanto como para volver a salir juntos como una pareja civilizada —respondo aún riendo.

—Cosas más raras han pasado —dice Esther levantando una ceja mientras se lleva su copa a los labios, consiguiendo que la sonrisa se borre por completo de mi rostro y se vea sustituida por una mirada asesina en su dirección.

Las miradas vuelan de unos a otros en cuestión de segundos, en un incómodo silencio que casi todos somos capaces de interpretar. Iván y Elvira se fijan en cualquier detalle que pueda darles una pista de lo que pasa y luego se miran entre ellos levantando los hombros manifestando no entender nada.

—¿Entonces quién es la valiente domadora de fieras? —pregunta mi primo obviando la tensión que se ha generado en el ambiente.

—Cristina, ya te he hablado de ella —responde Dani haciendo referencia a alguna de sus conversaciones.

—Estoy deseando conocerla —interviene Elvira.

—Pues por poco no lo haces —apunto yo llevándome una pequeña colleja de Dani mientras bebo, que hace que el vino caiga por los bordes de la copa, manchándome toda la cara y la blusa.

—¡Te mato, Daniel! —le grito echándome para atrás con la silla bruscamente y señalando la mancha burdeos que destaca en medio de la camisa blanca.

—¿Quiere un quitamanchas? —me ofrece el camarero ahogando una carcajada e intentando disimular una sonrisa en su rostro.

—Y un cuchillo bien afilado, por favor —le contesto mirando hacia Dani con ojos de psicópata.

Tras el incidente y mi infructuoso intento por sacar la mancha de la blusa y el millón de disculpas que me ha pedido Dani, la comida se desenvuelve sin más altercados ni momentos incómodos, llegando incluso a ser divertida. Millones de recuerdos y anécdotas divertidas fluyen entre nosotros con espontaneidad, consiguiendo relajar el ambiente y que todos nos comportemos con naturalidad los unos con los otros, como lo hemos hecho desde que nos conocemos, como ese grupo de amigos que hemos sido y con la confianza que nos ha caracterizado siempre.

Durante un corto momento, la armonía se ha visto empañada por la inevitable pregunta de Elvira por Miguel. Sin demasiadas florituras, les he dado la versión corta de los motivos por los que nos hemos separado, y sin más, el tema ha quedado relegado a un último plano.

Tras la comida y una larga sobremesa, salimos riendo del restaurante con la intención de poner rumbo a mi casa para poder cambiarme la blusa y llevar las maletas de Iván y Elvira, quienes, tras una breve discusión, he conseguido que se alojen en mi casa en lugar del piso de Dani, donde ya han pasado la noche anterior.

—Yo he quedado ahora, os veo más tarde —se excusa, para mi sorpresa, Adrián. Le observo boquiabierta y con los ojos como platos y él simplemente me da un beso en la mejilla—. Feliz cumpleaños. —Me da un delicado golpe con el puño en la barbilla para que vuelva a cerrar la boca.

—¿Con quién has quedado? Si se puede saber —pregunta indiscreta y directamente Esther.

—Con una amiga —responde Adri con una sonrisa ladeada que no sé cómo interpretar. Sin embargo, a pesar de no saber lo que significa, siento inmediatamente una punzada de celos recorriéndome por dentro sin piedad.

—Pásalo bien —le dice mi primo guiñándole un ojo y dándole una palmada en la espalda, sin ser consciente de lo que eso significa para mí—. Llámanos luego y te unes.

—Claro —responde Adri—. ¿Me llevas antes de irte, hermanito? —le pide antes de meterse en el coche con dificultad y sin esperar a la respuesta.

Como una niña pequeña con una rabieta, entro en el coche de Dani sin siquiera decirle adiós. Me cruzo de brazos, sentada en el asiento del copiloto, y contengo unas lágrimas que quieren asomarse por la comisura de los ojos. Echo la vista atrás y recuerdo que hace tiempo que el día cuatro de diciembre no es un día que merezca la pena destacar en el calendario.

Capítulo 21

Regalo de cumpleaños

—Becca, o cambias esa cara de ajo amargo que tienes, o al final le vas a tener que contar toda la historia a tu primo —me sermonea Esther en el coche.

—¿Contenta? —pregunto esbozando una forzada y falsa sonrisa.

—Un bolso del mercadillo parece menos falso que tú —me suelta dándome un manotazo en el hombro que tiene más a mano.

Decido ignorarla el resto del camino; por mucho que haga no voy a lograr convencerla, ni a ella ni a nadie, de que soy una persona feliz, celebrando felizmente su cumpleaños con sus amigos, con los que tiene una relación ideal.

Nunca me ha gustado mi cumpleaños, no por el hecho de cumplir años, aún no me ha dado por pararme a pensar en eso, sino porque la celebración siempre ha sido una excusa para algo. Cuando era una cría, antes de que la mujer que me trajo al mundo nos abandonara, mi cumpleaños no era más que una fiesta para poder invitar a todos sus amigos y alardear de la vida de lujos que tanto aborreció después, motivo por el cual se fue. Sin embargo, esa tradición no desapareció junto a ella, la continuó mi padre. Cada año mi fiesta de cumpleaños se convertía en una aburridísima reunión entre gente de negocios, en la que me veía obligada a llevarme bien con los aburridísimos hijos de esa aburridísima gente. Por suerte, Martín y Adrián eran la excepción a todo ese grupo de niños pijos y pedantes.

Años más tarde, cuando yo ya me había convertido en una niñata malcriada, mi fiesta de cumpleaños me servía a mí misma de excusa para ser un poco más caprichosa. Sentía que ese era mi día y que todo aquel que quisiera o «tuviera la suerte» de compartirlo conmigo, tenía que estar a mi entera disposición, sin contradecirme en absoluto. Por suerte, esta época no duró demasiado.

Con los años, nuestras diferencias fueron distanciándome irremediablemente de mi padre, por lo que mi cumpleaños se convirtió en la excusa para volver a juntarnos. De los trescientos sesenta y cinco días que tiene el año, nos veíamos —y nos vemos— un máximo de diez.

Cuando me casé con Miguel, por supuesto, la cosa no mejoró; pasó a ser la excusa para organizar una de las insoportables fiestas de postureo a las que, únicamente, acudían sus invitados.

Además de las celebraciones oficiales, siempre había una extraoficial con todos los que me acompañan hoy, sin embargo, al igual que el resto, no era más que otra excusa, en este caso era la excusa para huir de la otra celebración.

Hace unos meses llegué a pensar que este año sería diferente y que esta vez la celebración sería realmente eso mismo. Festejaríamos haber acabado con la vida que me estaba amargando, poder cumplir años con quien a mí me diera la gana y poder ser, al fin, feliz el día de mi cumpleaños. Me equivoqué; no vuelve a ser más que una excusa para tapar una mentira que entre todos intentamos sostener.

—¡Becca! —me grita Esther zarandeándome.

—¿Qué quieres, pesada? —respondo molesta por su interrupción en mis recuerdos.

—Que espabiles, que ya hemos llegado —me explica.

Cojo mi bolso y salgo del coche a regañadientes. Me acerco a la puerta de la casa donde ya me están esperando Iván y Elvira y saco las llaves para abrir.

Entro sin más protocolos y encuentro a Manuela bajando las escaleras. Le pido amablemente que ofrezca algo a los invitados y desaparezco escaleras arriba, sin dar ninguna explicación y bajo la mirada y el silencio de todos ellos.

Entro en la habitación y me voy quitando prendas que tiro con rabia al suelo. Saco el paquete de tabaco del bolso y me enciendo un cigarro, a pesar de que odio fumar dentro de casa. Quiero llorar, pero no de pena. Quiero hacerlo de impotencia por haber tomado una decisión que mi corazón no comparte. De celos, por saber que, si no es con esta será con otra, pero Adrián estará con alguna mujer que no soy yo. Y de rabia, por haber dejado que mi vida se complicara hasta el punto de no poder disfrutar relajada nunca de la felicidad.

Me siento en el suelo, apoyando la espalda contra la puerta del dormitorio, desnuda de cintura para arriba, con las piernas dobladas y enterrando la cabeza agachada entre mis manos. Me quedo allí intentando dejar la mente en blanco demasiado tiempo, lo sé porque unos golpes en la puerta me advierten de ello. Por un segundo se me pasa por la cabeza ignorar a quien quiera que sea. Lo deshecho en el momento que vuelvo a escuchar los golpes y una voz llamándome por mi nombre al otro lado.

Me levanto del suelo y abro la puerta dando la espalda a la persona que entra. Me adentro en el vestidor y elijo una camiseta amplia, de manga francesa y cuello en pico y me siento con ella en la mano en el borde de la cama.

 —¿Me lo vas a contar ya? —pregunta Dani tomando asiento a mi lado.

—¿Tienes tiempo para escucharlo? —respondo apoyando la cabeza sobre su hombro.

—Hombre, igual si tardamos otra hora en bajar se nos une alguien más a la tertulia.

—¿Una hora llevo aquí arriba? —pregunto alarmada mirando el reloj.

—Más o menos. —Dani me revuelve con cariño el pelo envolviéndome con el otro brazo—. Suéltalo.

—Puf —resoplo—. No sé Dani, es que es más de lo mismo —confieso.

—Te jode que Adrián haya quedado con una chica —afirma más que pregunta.

—¿Tanto se me ha notado?

—Tu primo nos ha preguntado qué pasaba —me informa Dani—. Hemos desviado el tema hacia el accidente, que estamos todos un poco raros desde entonces… No puedo asegurarte que haya colado, pero al menos no ha seguido preguntando.

—Gracias.

—¿Y? —pregunta sorprendiéndome.

—Y ¿qué? —Abro los ojos y levanto las cejas para dejar claro que no sé por dónde va.

—Que… ¿Qué más te pasa? —me dice como si fuera obvio—. ¿Qué ha pasado con Martín?

—Joder, ¿tan evidente es también? —digo algo molesta conmigo misma—. Voy a tener que dar unas clases de interpretación para aprender a disimular mejor.

—Becca, os falta un cartel de neón que anuncie que os pasa algo, no sabéis disimular ninguno de los dos.

—Ayer… no sé qué fue lo que pasó… no sabría explicártelo —digo soltando las palabras sin demasiada coherencia.

—Inténtalo, tengo mucha imaginación —me pide levantando las cejas y sonriendo.

—No vayas por ahí. —Le propino un manotazo y él se queja frotándose la zona de forma dramática—. Vale, a ver, te lo voy a resumir y nos bajamos, no admito interrogatorios.

—Yo no soy Esther —apunta muy acertado.

—Voy. Ayer, cuando te fuiste, Adri se quedó bastante tiempo después, sin avisar a nadie. Martín me llamó para preguntarme si estaba aquí y vino a buscarle. Pero para mi sorpresa, al rato volvió —explico.

—¿Quién? ¿Adrián? —me interrumpe.

—No, volvió Martín —le aclaro—. Venía dispuesto a echarme la bronca por no avisarle y por lo que pudiera haberle contado a su hermano. Pero al final, la situación dio un giro y no sé de qué manera acabamos… —me quedo en silencio haciendo una pausa demasiado larga.

—¿Qué? Becca, joder —protesta Dani—. ¿Os besasteis?

—¡No! —grito— O… sí… —susurro.

—Joder —Dani se frota la cara con ambas manos—. ¿Puedes aclararte? ¿Cómo se besa y no se besa a la vez?

—A ver, no nos besamos, pero estuvimos a punto de hacerlo —le explico levantando los hombros.

—¡Hostia! —dice rascándose la cabeza—. Pero ¿por qué?

—Yo… joder, no lo sé, Dani.

—¿Pero a ti te gusta Martín? Quiero decir, tú siempre has dicho que lo veías de esa manera —me recuerda confuso mis propias palabras.

—¡No! No le veo de esa manera, eso lo mantengo, pero, yo qué sé, Dani. Me pilló sensible, acababa de pasar la tarde con Adrián escuchándole decirme que siempre he sido su diario y preguntarme si estaba con alguna chica antes del accidente y sin poder… sin poder besarle a él, y… yo qué sé.

—¿Y por qué no lo hicisteis al final?

—Porque me volvió la lucidez antes de cometer el error —declaro.

—Qué oportuna tu lucidez.

—Mucho. Y después de esta confesión, vámonos para abajo, no me apetece tener que contárselo a nadie más por hoy.

—Vale, lo dejamos aquí por hoy, pero que sepas que Martín ya ha llegado —me informa.

~§~

A eso de las diez de la noche y tras haber devorado la cena de picoteo que Manuela nos ha preparado, todos se levantan de los sofás y se ponen en marcha para nuestro siguiente destino, ignorando por completo mi comentario de quedarnos en casa disfrutando de la compañía, las risas y el vino.

Tras llamarme varias veces anciana, me tengo que dejar convencer y los imito en la tarea de ponerme el abrigo y coger todo lo necesario para volver a salir.

A pesar de que el pronóstico para este día no vaticinaba un buen final, ha resultado ser una tarde de lo más agradable. Y, he de confesar, que no tener a Adrián delante para recordarme continuamente lo que pudo haber sido y no fue, ha ayudado bastante a relajarme.

Me monto en uno de los taxis que nos esperan a la puerta de casa, por lo que intuyo que la siguiente parada es en algún lugar en el que sirven alcohol.

Tras un trayecto, no demasiado largo, paramos delante de un exclusivo local de copas. La música se escucha desde la calle y el hombre de la puerta nos da unas pulseras para poder disfrutar de la zona VIP y de barra libre de bebidas.

Una vez dentro, Esther tira de mí hasta un lateral de la sala, donde hay una zona con sofás de cuero blanco colocados al lado de una barra exclusiva para esta zona. Allí, un enorme grupo de personas grita a mi llegada, intentando hacerse oír por encima de la música. Miro a todos los que forman el grupo y me sorprende lo que veo. Delante de mí hay varios compañeros de algunos de mis trabajos en el mundo de la moda con los que he mantenido buena relación, alguna que otra amiga de la universidad y gente con la que por un motivo u otro he tenido alguna relación estrecha. También están Cristina, quien se acerca a Dani en cuanto le ve y, muy a mí pesar, Lucas. También hay alguien a quien nada más ver consigue que la sangre empiece a hervir dentro de mí.

En un momento, me veo envuelta en un mar de abrazos y de personas que me van pasando de unas a otras felicitándome, pero mi cabeza no es capaz de hacer caso a ninguna de esas personas, solo puede pensar en una de ellas. Y la única explicación que mi cerebro encuentra para entender el motivo por el que está aquí, es dejar claro que ahora es ella quien tiene una posición privilegiada: es su venganza.

Es posible que Adrián no recuerde nuestro encontronazo, pero ella tiene ese recuerdo tan nítido como lo tengo yo.

Su sonrisa de superioridad y su altanería delatan sus intenciones, ocultas a la vista de todo el mundo, pero evidentes para nosotras dos, cuando se acerca a mí agarrada al brazo de Adrián.

—Felicidades, Becca —me dice dándome dos «inocentes» besos.

—¿Te acuerdas de Marta? —me pregunta Adri mediando entre nuestras miradas acusadoras—. Os conocisteis en el hospital —me recuerda.

—Sí, lo recuerdo —respondo mostrando la más falsa de todas las sonrisas que he encontrado en mi biblioteca de gestos—. Gracias por venir —miento dirigiéndome a ella.

Alguien tira de mi brazo para alejarme de ellos y yo me dejo llevar sin saber por quién, no soy capaz de retirar la mirada desafiante que ella se empeña en mantener.

—¿Qué pasa? —quiero saber prestando al fin atención a quien me arrastra en medio de la multitud.

Llegamos al baño donde la música se escucha ahogada al otro lado de la puerta y Esther se coloca frente a mí, muy seria, antes de empezar a hablar.

—Mira, Becca, no sé qué coño te ha pasado para tener esas ojeras, no sé de qué va lo que os traéis entre manos Martín y tú para estar así de raros, lo que sí sé es que hace unos meses tomaste una decisión y no pienso dejarte que cometas un error del que te vas a arrepentir mañana cuando no estés borracha —me regaña intentando mantenerse firme.

—¿Qué dices, Esther? Yo no estoy borracha —me defiendo.

—Aún —apunta ella sin dejar de mirarme fijamente—. Mira, te conozco como si fuera amiga tuya de toda la vida, y me apuesto un corte de pelo a que después del encontronazo con esa lagarta, ibas a perder el culo para tomarte una copa de un trago mientras pedías otra.

—¿Tú sabías que iba a venir? —pregunto inquisidora.

—Adri me preguntó si me importaba que viniera —me confiesa agachando la mirada.

—¿En serio? —Abro los ojos como platos sin poder creérmelo— ¡Vete a la mierda! —le digo a mi amiga intentando abrir la puerta del baño para salir de allí.

—Becca —Esther se coloca otra vez delante de mí—, ¿qué querías que hiciera? ¿Con qué excusa le digo que no? Porque intuyo que no querrías que le confesara por qué, precisamente ella, no podía venir.

—Podías haberte inventado cualquier excusa —le reprocho.

—¿Cómo cuál? Venga, ilumíname, porque yo no encuentro nada que suene creíble para justificar por qué motivo tu amigo de toda la vida, el que siempre te ha contado todos sus líos amorosos, no iba a poder traerse a una amiga a tomar una copa a un local público.

—Da igual, Esther, déjalo —pido intentando zanjar un tema por el que no me apetece discutir con ella.

—Déjalo tú, Becca. Tomaste una decisión y ahora tienes que apechugar con ella. Y si no estás conforme con la conclusión a la que llegaste, ponle remedio, pero hazlo del todo o no lo hagas, no marees la perdiz. No eres la única afectada con todo esto. Estoy segura de que Adrián no entiende muchos de tus comportamientos, pero no por su amnesia. Y Martín tampoco creo que esté disfrutando con esta situación.

—¿Has acabado ya? —pregunto levantando la mirada del suelo.

—Sí, puedes ir a tomarte esa copa y a disfrutar de tu fiesta de cumpleaños.

Abro la puerta del baño y salgo dejando dentro a Esther. Y como ella bien había imaginado, me dirijo a la barra para pedir un Gin Tonic que, como también había señalado Esther, me tomo casi de un trago.

—Pensaba que la cumpleañera tenía que estar feliz en su día —escucho decir al otro lado de la barra.

—Pensabas equivocado. —Levanto la mirada de la copa para descubrir quién es el dueño de esas palabras y me doy de frente con unos increíbles ojos verdes cuyo dueño no me quita la mirada de encima.

—¿Tú no sabes eso de que los camareros somos un poco psicólogos? —me pregunta con una media sonrisa ladina que me resulta divertida.

—¿Me estás pidiendo que le cuente mi vida a un desconocido de una forma tan descarada? —pregunto sonriendo yo también sin saber muy bien el motivo por el que le sigo la corriente.

—Bueno, puedes empezar por decirme tu nombre. Yo soy Hugo, ya no soy un desconocido —dice apoyándose sobre los antebrazos encima de la barra.

—Quizá con el tercero —respondo levantando la copa mientras me alejo de la barra sintiendo sus ojos clavados en mi espalda.

No sé si será por el Gin Tonic que me he tomado casi de un trago o por la conversación con el camarero, pero mi ego está relajado y muy arriba. Me dirijo a la pista de baile, donde empiezo a moverme entre la gente al ritmo de la música, arrimándome a unos y a otros, desinhibida y sin preocupaciones atormentando mi cabeza. Realmente no soy consciente de quiénes son las personas que se acercan a mí, solo me dejo llevar por la melodía hasta que siento el agotamiento y el calor pesando sobre mí como una losa enorme que me empuja a retirarme hacia la zona de asientos, donde me dejo caer en un hueco libre en uno de los sofás, sin mirar siquiera a quien está a mi lado.

Le doy un trago largo a mi copa manteniendo los ojos cerrados y me doy de bruces con la imagen cuando los abro. Allí mismo, a unos pocos metros de distancia, veo cómo Adrián y Marta se divierten sentados en otro sofá. Ninguno de los dos se ha percatado de mi presencia, o al menos eso creo. Les observo reír cómplices. Adrián pasa uno de sus brazos por detrás de ella, apoyado sobre el respaldo del sofá, y tiene una postura ligeramente inclinado hacia ella, para tener un fácil acceso hacia su oído, al que se acerca en varias ocasiones para hablarle sobre algo que a ella le resulta divertido. Ella está girada hacia él y una de sus manos descansa sobre la pierna de Adrián.

La escena me supera, no soy capaz de alegrarme por él como antes lo hacía, más bien todo lo contrario. Siento náuseas, el corazón me late con fuerza de pura rabia y los ojos me escuecen por reprimir las lágrimas que no estoy dispuesta a dejar salir.

Me levanto del asiento como un tornado y compruebo que es entonces cuando Adrián repara en mí. Siento su mirada clavada en mí cuando me alejo decidida a poner espacio.

Salgo al exterior, a una enorme terraza a la que solo hay acceso desde la zona reservada. Siento el frío de una noche de diciembre colándose por la piel hasta calarme por completo los huesos, pero me da igual. Me abrazo a mí misma con los brazos cubiertos solo hasta la mitad con la manga francesa de mi camiseta y me alejo del ruido que sale del interior del local. Llego hasta una barandilla de forja y escucho el sonido del mar no muy lejos. Intuyo que de día las vistas deben de ser asombrosas. Sin embargo, ese sonido no sirve para calmarme como sí lo ha hecho otras veces. Mi cabeza se ve desbordada por el recuerdo de aquella noche, hace meses, en la que salí corriendo, huyendo de Miguel, dejando a un Adrián completamente confuso y desubicado a punto de terminar lo que un día, todavía más lejano en el tiempo, dejamos a medias.

De pronto, no sé si por el alcohol que se me ha subido demasiado con el calor del interior o por el recuerdo que es demasiado real dentro de mí, soy capaz de sentir cómo unas manos me acarician los brazos. Me giro para encontrarme de frente con el dueño de esas manos, le miro intentando descifrar su cara, queriendo averiguar sus intenciones, confusa bajo su atenta mirada que cada vez siento más cerca de mi rostro. Una de sus manos se coloca detrás de mi nuca y sin darme tiempo a reaccionar, sus labios entreabiertos se pegan a los míos. Mi cuerpo está totalmente inmóvil; no logro enviar una señal desde mi cerebro a ninguno de los músculos de mis extremidades para que reaccionen y hagan algo, solo me dejo llevar por el movimiento de sus suaves labios sobre los míos. Y, tal como empezó, el beso llega igual de inesperado a su fin. Durante unas milésimas de segundo nos miramos; yo sin saber qué decir, él sin saber qué hacer, hasta que por fin acaba con el incómodo silencio:             

—Yo… Lo siento —dice acariciando mi mejilla antes de darse media vuelta y desaparecer en el interior del bar.

Saco un cigarro del bolso y lo enciendo, intentando poner en orden mis ideas y comprender lo que acaba de suceder hace un instante. Cuando noto cómo mis dientes chocan entre sí por el frío que se ha instalado en mi cuerpo, me planteo volver a entrar en el local. Apuro las últimas caladas del cigarro y entro directa a la barra.

Hugo el camarero no se encuentra detrás de ella, pero pido la bebida igualmente a uno de sus compañeros. Desde allí observo a mi alrededor; veo a Cristina y Dani charlando en uno de los sofás, a Esther bailando con Lucas en medio de la pista, no encuentro por ninguna parte a mi primo y Elvira, tampoco a Martín, pero a quien sí veo es a Adrián con ella. Vacío la copa en mi garganta y decido que hasta aquí llegó esta surrealista noche. Me encamino al baño con la intención de mojarme un poco la cara que siento pegajosa por el maquillaje y la humedad del ambiente mientras busco el número para llamar a un taxi. La rabia y la concentración en el móvil son los culpables del empujón que le doy a la puerta del baño para abrirla, con la mala suerte de que al otro lado una persona se lleva un tremendo golpe en la cara.

—Hostia, perdón, perdona, de verdad —digo acercándome a él—. ¿Estás bien? —pregunto tan avergonzada como preocupada.

—Joder, ¿dónde vas con tanta prisa? —pregunta tapándose la hemorragia de la nariz con la mano mientras levanta la cabeza para averiguar quién ha sido la loca que le ha planchado la cara con la puerta.

—¿Qué haces tú en el baño de chicas? —pregunto confusa cuando compruebo la identidad del herido.

—Fregando lo que ha vomitado una borracha. Pero si quieres saco unas pastas y te lo cuento tranquilamente mientras me desangro por la nariz, ¿te parece? —me responde Hugo con tono irónico.

—Perdona, vamos a algún sitio y te ayudo a cortar esa hemorragia —le digo invitándole a salir delante de mí.

—Vamos al almacén, allí está el botiquín —me informa sin dejar de presionarse la nariz.

Le sigo por el local hasta llegar a una habitación a la que se accede desde detrás de la barra. Siento el contraste de temperatura de esa estancia con la del resto del local.

—Aquí no hay calefacción —dice respondiendo a algo que no he preguntado, pero que interpreta cuando mi mano frota instintivamente el otro brazo.

—Ya veo —respondo—. ¿El botiquín?

Hugo abre un armario y saca una caja blanca con una cruz roja en la tapa y la coloca sobre un banco que hay frente a las taquillas. Se sienta y yo lo hago a su lado, colocando el botiquín a mi otro costado. Comienzo a revolver dentro y saco varias cosas para ayudarle a cortar la hemorragia.

—Estás lleno de sangre —le informo.

Él se levanta y se acerca hasta un lavabo que hay junto a una cabina cerrada para lavarse la cara y el cuello.

—Listo —anuncia sentándose de nuevo, abriendo las piernas y colocando una a cada lado del banco para quedar frente a mí—. Todavía no me has dicho cómo te llamas, Becca.

—¿Cómo sabes que… —comienzo a decir antes de caer en la cuenta de que, evidentemente, sabe cómo se llama la cumpleañera del reservado.

—Becca, con dos ces, me gusta, es muy… sexy —dice mostrando de nuevo esa sonrisa que ya se ha dejado ver antes.

—Es muy… italiano —le respondo imitando horriblemente su voz.

—¿Eres italiana? —pregunta mientras noto cómo una de sus manos se apoya distraídamente sobre mi pierna.

—Lo eran mis abuelos —respondo llevando la mirada a esa mano.

En mi cabeza, las copas que llevo encima no paran de dar vueltas, estorbando e impidiendo que mis neuronas trabajen de una forma eficiente y ordenada. Mis impulsos, nublados por el efecto del alcohol, toman el control de la situación, y sin yo ser consciente de enviar esa orden, me coloco en el banco en la misma posición que lo está él, dejando unos escasos centímetros de distancia entre nuestras caras.

—¿Te duele mucho? —le pregunto llevando una de mis manos hasta su mejilla, acariciando la incipiente barba de dos días que me hace cosquillas en las yemas de los dedos.

—No mucho —responde con la voz algo entrecortada por su acelerada respiración.

—Te has manchado la camiseta —le informo señalando la mancha sobre su pecho. Él responde con un silencio mientras tira de su camiseta hacia arriba para sacársela.

—Solucionado.

—Te vas a quedar frío —susurro acariciando su pecho desnudo.

—Eso también tiene solución —responde levantándome en volandas del banco mientras entramos devorándonos a besos apasionados dentro de la pequeña cabina.

La noche no ha dejado de hacerme un regalo extraño tras otro, y este es la guinda que decido ponerle al pastel; con ese desconocido, en este frío y sucio almacén, es el modo en que mi cuerpo embriagado por las copas de la noche, elige poner fin a mi cumpleaños.

Capítulo 22

Los problemas compartidos son más chiquititos

Abro la puerta con dificultad, la llave mojada se resbala sobre mis dedos también húmedos; entro en casa empapada después de caminar durante hora y media bajo la tromba de agua que está cayendo del cielo, iluminada por los rayos que de vez en cuando perturban la oscuridad y el silencio de la noche.

Cuando salí del bar, con los labios hinchados por los besos, agachando la cabeza y casi a la carrera para evitar encontrarme con alguien y tener que dar unas explicaciones para las que mi dignidad no estaba preparada, pasé por la parada de taxis, la cual encontré vacía de coches y abarrotada de gente esperando, por lo que decidí andar hasta la siguiente parada, que luego se convirtió en la siguiente hasta que abandoné la idea de hacer el trayecto en coche y optar por la opción de darle tiempo a mi cabeza para poner en orden las ideas.

Admito que alcancé mi objetivo; mi cerebro estaba tan concentrado intentando colocar mis pensamientos de una forma coherente, que ni siquiera fui consciente de que empezaba a llover hasta que hice el amago de secar unas lágrimas que ya fui incapaz de reprimir por más tiempo cuando llegué a la conclusión de que me arrepentía con toda mi alma de la decisión de alejarme de Adrián, pero esas lágrimas se perdieron entre gotas de lluvia sobre mis mejillas.

Voy despojándome de la ropa a medida que avanzo dentro de la casa, sin encender las luces a mi paso, y la dejo toda amontonada en el baño. El temblor de las manos dificulta el trabajo de abrir el grifo para dejar correr el agua en la ducha hasta que al fin noto como se templa la palma abierta de mi mano bajo el chorro. Mi cuerpo helado contrasta con el calor que desprende el agua caliente que cae sobre mí y que va dejando calidez sobre mi piel a su paso. Me quedo allí debajo, minutos, horas…, no sabría cuánto tiempo exactamente, sin moverme, con los ojos cerrados, mortificándome una y mil veces con imágenes de la noche que intento dejar atrás. Veo a Cristina y a Dani riendo, felices, Adrián con Marta, Martín charlando con mi primo, Esther y Lucas comiéndose a besos como dos adolescentes, un beso aquí, otro más allá, un brazo que pasa por encima de unos hombros, unos labios muy cerca de otros, otros labios que se encuentran y no se reconocen, una camiseta que desaparece, pasión dentro de una cabina de baño, un rostro que no sabe dónde esconder su vergüenza, una sala abarrotada de gente que se quiere, se desea, se odia, lluvia y pensamientos.

Me envuelvo en el albornoz y froto el pelo para quitar el exceso de humedad, me pongo el pijama y me meto debajo del edredón, tapándome con él por encima de la cabeza, quedándome totalmente sepultada por una montaña de ropa con la que pretendo entrar en calor tras el intento fallido de la ducha.

Durante todo el tiempo que ha pasado, lo cual ni siquiera sé cuánto ha sido, no he conseguido dormir ni un segundo; por más que he intentado cerrar los ojos, cada vez que lo hacía, una imagen en concreto acudía a recordarme mis decisiones equivocadas.

Escucho unos golpes que ignoro, en la puerta del dormitorio. Quien quiera que sea vuelve a insistir obteniendo de mí la misma respuesta.

—Becca, ¿estás bien? —escucho la voz de Elvira al otro lado de la puerta.

Ni siquiera recordaba que estaban. Es probable que estuvieran ya aquí cuando llegué anoche, no lo sé, no me molesté en averiguar quién había en casa.

—Sí —respondo con la intención de que se vaya y me deje tranquila.

—¿Puedo pasar? —insiste ella—. Nos gustaría despedirnos antes de marcharnos.

Pienso unos instantes antes de levantarme de la cama. Cojo una chaqueta larga de punto que tengo sobre una silla del dormitorio y salgo arreglándome un poco el pelo con las manos.

—¿Ya os vais? —pregunto a modo de saludo.

—Sí, tu primo está abajo esperando —señala Elvira—, pero no queríamos irnos sin despedirnos antes de ti, perdona.

—No hay nada que perdonar —respondo intentando disimular mi malhumor sin mucho éxito, ya que mi voz suena algo seca.

Bajamos las escaleras y allí, sentado en el sofá mirando el móvil, está Iván. Las maletas de ambos descansan junto a la puerta e intuyo por el olor que proviene de allí, que Manuela está en la cocina.

—¿Cómo es que os vais tan pronto? —pregunto disimulando de nuevo, pero sin el más mínimo interés por la respuesta. Adoro a mi primo y a Elvira, pero lo cierto es que ahora mismo me estorba cualquier compañía.

—Becca, ¿estás bien? —Es mi primo levantándose del sofá, quien lanza ahora la misma pregunta que su mujer hace unos minutos.

—Que sí, coño —respondo sonando bastante borde. Yo misma me doy cuenta de ello y pido disculpas—. Ayer bebí demasiado y no he dormido bien, perdonadme —miento a medias, cruzada de brazos en medio del salón.

—¿Podemos hablar un segundo? —La pregunta de mi primo me intriga y me pilla desprevenida.

—¿De… —le insto a que continúe.

—De ti. De tu vida. De… mírate, Becca. ¿En serio solo has dormido mal esta noche? ¿Cuánto llevas sin dormir en realidad? —lanza las preguntas sin darme opción a responder—. ¿Qué te está pasando? Ayer no insistí porque era tu cumpleaños, no quería estropear algo que en realidad ya apestaba bastante—. Se queda en silencio, supongo que esperando mi respuesta que no llega.

—Becca —interviene Elvira—, no queremos ser unos entrometidos, solo nos estamos preocupando por ti porque no te vemos bien. No nos cuentes nada si no quieres hacerlo, pero al menos dinos si podemos ayudarte en algo.

—Claro que nos tienes que contar qué es lo que te pasa, soy tu primo —interrumpe Iván.

Elvira, que se ha situado a su lado, le da un codazo, intuyo que con la intención de que cierre la boca. Yo los miro a ambos y me siento en el sofá, con los brazos aún cruzados sobre el pecho. Los observo tomar asiento; Elvira lo hace en el otro extremo, Iván a su lado, sobre el brazo del sofá.

—Es absurdo que os cuente nada, no necesito a nadie más juzgándome por algo que ya es del pasado —les explico.

—Nosotros no te vamos a juzgar, ¿cuándo lo he hecho? —pregunta mi primo sintiéndose ofendido por mis palabras.

—¿Cuándo dejaste de hablar a tu amigo por salir con tu prima? —le suelto con ironía, intentando mostrar una sonrisa que no consigo que lo parezca.

—Eso… fue diferente, tenías dieciséis años y Dani era un cabronazo, no podía dejar que te corrompiera.

—Da igual, Iván.

—No, claro que no da igual. Llevo meses notándote rara cada vez que hablamos, le he preguntado a Dani y me dice que hable contigo, que él no es quien para contarme nada. Becca, todo es muy extraño, tu marido está en la cárcel y ni siquiera me lo cuentas, ayer… con Martín… —dice levantándose para ponerse de rodillas frente a mí—. Joder, Becca, que os he visto nacer, que os llevo viendo juntos toda la vida y ayer no erais vosotros. ¿Qué ha pasado?

—Adrián y yo estuvimos juntos —escupo sin previo aviso y sin ser realmente consciente de que lo hago.

Los dos se quedan en silencio. Elvira con los ojos muy abiertos, Iván con los labios apretados se rasca la cabeza y mira durante unos segundos al suelo.

—A ver, no me sorprende —dice al final Iván consiguiendo que sea yo quien abra los ojos ahora.

—¿Cómo? —pregunto asombrada por su respuesta.

—Quiero decir que, no me esperaba que al final lo hicierais, pero que no me extraña que pasara.

—Repito, ¿cómo?

—¿Qué es lo que te sorprende? —pregunta confuso.

—Joder, pues que no te sorprenda a ti.

—¿Y por qué iba a hacerlo si era obvio?

—¿Obvio para quién? Porque durante el tiempo que duró no encontré ni una sola persona que se lo esperase ni que recibiera la noticia con agrado —le explico ante la atenta mirada muda de Elvira.

—¿Lo dices por Martín? —pregunta mi primo.

—Y por Ismael, y por mi padre, y por Esther y por… no, por Dani no, creo que fue el único que se lo tomó como algo natural desde el principio —señalo.

—¿Puedes ponernos en situación? —me pide mirando a Elvira, que continúa en silencio con los ojos muy abiertos, como si por pestañear fuera a perderse algo importante.

Tras valorarlo y debatirlo un instante conmigo misma, decido contarles, más o menos, lo que ocurrió, omitiendo quien fue el verdadero culpable del accidente de Adrián y alguna información más que no creo que sea necesario que conozcan.

—Podía esperarme algo así de mi tío, pero Ismael… Me ha sorprendido su reacción —confiesa mi primo.

—Lo sé, eso mismo pensé yo —respondo secándome las lágrimas de las mejillas.

—¿Y estás segura de tu decisión, Becca? —interviene Elvira.

—A estas alturas ya da igual —respondo sentándome en el borde del sofá—. Pero ya está, de verdad, no me apetece hablar más del tema —les pido—. Decidme vosotros, ¿por qué os vais tan pronto? —pregunto intentando desviar la conversación hacia otro lado que no tenga que ver conmigo ni con Adrián.

—Vamos a ver a sus padres al pueblo —responde mi primo—. En unas semanas ya no podremos volar —dice señalando la barriga de su mujer— y queríamos aprovechar ya que estamos aquí.

—Hacéis bien. Y tu madre, ¿cómo está? —le pregunto a Iván—. Hace siglos que no sé nada de ella.

—Bien, ella es feliz en París, no se pierde una pasarela —me explica arrugando la frente en señal de lo poco que tiene que ver él con los gustos de su madre. Lo cierto es que en la familia de mi padre siempre se han sentido atraídos por los lujos a los que mis abuelos los acostumbraron desde pequeños. Sin embargo, los hijos hemos salido algo más modestos. No nos codeamos con las altas esferas, ni tenemos la necesidad de lucir coches caros, ir a fiestas exclusivas ni tener amigos de la high level.

—Ella siempre tan modesta —bromeo haciendo referencia a su lujoso nivel de vida y su millón y medio de operaciones de cirugía estética—. Pues pasadlo muy bien en el pueblo, os vendrá bien respirar un poco de aire puro.

—Mezclado con el agradable aroma a mierda de vaca —bromea mi primo.

Aún recuerdo cuando Iván hizo la presentación oficial de Elvira, quien no puede ser un polo más opuesto a mi tía. Y jamás se me olvidará su boda. Decidieron hacer una ceremonia muy íntima, solo familia y amigos del círculo más cercano, y tomaron la decisión de celebrarla en la iglesia del pueblo de Elvira. Creo que jamás en toda mi vida me he reído tanto como lo hice en aquella boda, viendo a mi tía caminando con sus zapatos de tacón de aguja y el enorme tocado mientras esquivaba boñigas de vaca.

—¿Quieres que nos quedemos aquí contigo? —Mis recuerdos se ven interrumpidos por la voz de Elvira.

—No, no, marchaos, de verdad, yo voy a estar bien. Tenía pensado subirme una tarrina de helado a la cama y ponerme una maratón de pelis de llorar a ver si me seco, que últimamente estoy demasiado llorona. —Ambos sonríen con lástima al escuchar mis palabras.

—¿Estás segura? —pregunta ahora mi primo agarrando mi mano.

—Que sí, pesado. Que os larguéis ya, que no quiero que se os haga de noche; esa carretera ya es un infierno de día como para que la recorráis de noche.

Nos despedimos entre abrazos y promesas de volver a vernos pronto, pero la siguiente vez seré yo quien los visite y quien viaje hasta Alemania. Lo cierto es que en los años que llevan allí viviendo, nunca he sido yo quien se desplazara para verlos, y eso tiene que acabar.

El resto del día trascurre tal y como lo había planeado. Durante horas, mi única misión es intentar no desviar mi mente de la película que estoy viendo, hacia recuerdos que lo único que me aportan es una enorme necesidad de seguir comiendo helado y chocolate en cantidades ingentes. La pena es que mi cabeza no pueda apagarse apretando un botón al igual que he hecho con el móvil.

Cuando prácticamente daba por acabado el día, después de ni sé cuántas películas, la puerta de la habitación se abre sin previo aviso, dejando paso a la última persona que me esperaba encontrar aquí en este momento.

—¿Qué haces tú aquí? —pregunto sorprendida por el allanamiento de dormitorio.

—¿Puedo pasar? —pregunta.

—Eso se suele preguntar antes de entrar; tú ya estás dentro —respondo incorporándome y sentándome en la cama con las piernas cruzadas.

—¿Puedo quedarme? —se corrige.

—Depende —respondo confusa por su presencia. Su rostro no me da la impresión de que venga en son de paz, pero tampoco con la escopeta cargada. Me confunden sus ojos vidriosos—. ¿Qué ha pasado? —pregunto con la necesidad de salir de dudas cuanto antes.

—No vengo a echarte la bronca, si es lo que temes —me informa soltando un sollozo—. Vengo a decirte que… tenías razón —confiesa Esther derrumbándose.

Me levanto de la cama y acudo a su encuentro. La envuelvo entre mis brazos y acaricio su espalda con ternura. No tengo ni la menor idea de lo que ha pasado, tampoco voy a preguntar, al menos no en este momento, solo serviría para clavar más la daga y hacer el agujero más profundo. Sin embargo, y a pesar de que no tengo más información que un simple «tenías razón», creo conocer el motivo que ha provocado esta desazón en mi amiga. Y ese motivo tiene nombre propio.

Durante varios minutos permanecemos estáticas, abrazadas frente a la cama sobre la que se derrite un helado dentro de su bote a la espera de que dos amigas compartan penas y dulce para apaciguar el dolor de sus corazones rotos.

—Pues no va el muy cabrón y me dice que no me tome demasiado en serio la situación —me confiesa Esther a las tres de la madrugada mientras arrebaña con el dedo lo que queda en su tarrina de helado.

—¿Puedo preguntarte algo? —cuestiono mirando hacia el techo mientras enredo un mechón de mi pelo una y otra vez alrededor de mi dedo índice.

—Dispara.

—¿De verdad llegaste a pensar que iba en serio? —quiero saber sentándome en la cama para poder mirar directamente a mi amiga a los ojos.

—Quise engañarme pensando que sí —me confiesa con la pena tatuada en su mirada—. Quería ser la protagonista de la película que transforma al hombre mujeriego y consigue que se enamore perdidamente de ella.

—Imagínate que estás con un chico que quiere que dejes de sonreír porque no le gusta que la gente sonría, y tú, por estar con él lo haces. ¿No serías la persona más infeliz del mundo? Tú necesitas sonreír y necesitas hacerlo constantemente, igual que Lucas necesita reafirmar su virilidad pasando por una cama diferente cada noche —explico bajo la atenta mirada de Esther.

—¿De qué leches era tu helado? —bromea mirando la tarrina vacía.

—Idiota, te estoy hablando en serio. Si querías cambiarle es porque no te gusta cómo es. Tú te mereces estar con alguien a quien no necesites cambiar.

—Yo lo que necesito es un buen satisfyer —responde sin pelos en la lengua.

—Pues chica, más accesible que eso…

Nos echamos a reír despreocupadamente. Es posible que Esther sea la tía más insufrible del universo cuando quiere dar por saco, pero no puedo quererla más; hablar con ella tiene «un algo» terapéutico que siempre logra sacarme una sonrisa. Hasta en este momento en el que ella, por mucho que intente hacerse la dura, está tan hecha polvo como yo. Sé que está realmente colada por ese chulo, engreído y que, como yo ya había pronosticado, la hostia que se ha dado por salirse con la suya, ha sido de órdago.

La última vez que miro el reloj son las cinco de la mañana. Tenía previsto pasar otra noche en vela, dando vueltas a la hormigonera en la que se ha convertido mi cabeza, sin embargo, el tener aquí a Esther y compartir los problemas, hacen que estos parezcan un poco más chiquititos y poco a poco, las dos nos vamos dejando arropar por los brazos de Morfeo.

~§~

Creo que a este paso voy a volverme loco. Otra noche más que he pasado en vela y me está pasando factura. El coco funcionando a medio gas día y noche me está desgastando, dejándome agotado mentalmente, y a pesar de ello, el insomnio que me acompaña desde el accidente no me da tregua. Cada vez que cierro los ojos, ese coche vuelve a atropellarme una y mil veces más. Y para colmo, ese maldito coche no es el único que se ha propuesto quitarme el sueño; los recuerdos que vienen a mí con cuentagotas y en formas abstractas y desordenadas, me provocan tremendas jaquecas como la que ahora mismo intento quitarme de encima a base de Ibuprofeno.

Sentado en el borde de la cama, con el vaso de agua aún entre las manos, escucho cómo ella se remueve detrás de mí entre las sábanas y me pregunto qué coño estoy haciendo. Es una mujer increíble, es preciosa, es inteligente y está colada por mí; y no es que sea un engreído, es que no hace falta más que ver cómo me mira, cómo sonríe y cómo brillan sus ojos cuando estamos juntos para saberlo. Sin embargo, y a pesar de todo eso, no es ella. No puedo asegurarlo, no lo recuerdo, pero lo siento. Marta es increíble y estoy seguro de que podría ser muy feliz a su lado, si no fuera porque sé que no es la mujer de mis borrosos recuerdos. No son sus labios, no son sus besos.

Y entre mis locuras para conseguir averiguar quién es ella, un impulso me empujó a cometer una torpeza que solo consiguió enredar aún más la maraña de sentimientos que hay dentro de mi cabeza. No tengo ni idea de por qué coño lo hice, solo sé que necesitaba hacerlo y sacarme la espina que me hacía sentir que mi teoría podría ser certera. Pero lejos de alcanzar mi objetivo, la duda creció cuando sentí sus labios sobre los míos, rodeados por el frío de la noche en la terraza de aquel local; todo encajaba, pero a la vez nada lo hacía. Si cerrase los ojos y no supiera quién era la dueña de ese beso, juraría que ella era la mujer de mis recuerdos, sin embargo, con los ojos abiertos y con Becca frente a mí, nada encaja. Becca, mi «hermana», la chica por la que mi hermano deja de respirar. ¿Por qué iba ella a haberme ocultado algo así? No, no puede ser. Además, cuando la besé… se sorprendió, ¿no?

Cojo el móvil que he dejado sobre la mesilla y busco entre los contactos hasta que localizo el que necesito. Salgo de la habitación con el teléfono en la oreja, no quiero despertar a Marta, y varios tonos después escucho una voz aún dormida al otro lado de la línea.

—Adri, ¿qué pasa? Son las 7:30 de la mañana. ¿Estás bien?

Capítulo 23

Frío, nieve y…

Dos semanas es el tiempo que necesitaba aislarme del mundo. Después de aquel día, o más bien, aquella horrible noche de mi cumpleaños, necesitaba estar sola, dedicarme a mí y dejar a un lado todo lo que tuviera relación directa e indirectamente con alguno de los hermanos Caballero. Por eso mismo, pedí ayuda a Dani y Esther para que los mantuvieran alejados de mí. Necesitaba poner distancia con ambos, pero no solo distancia física, tampoco quería escuchar noticias que tuvieran nada que ver con ellos.

Es posible que mi comportamiento haya sido infantil al aferrarme a un dicho popular como es el de «ojos que no ven, corazón que no siente», pero necesitaba que mi corazón dejase de sentir el dolor que me producía estar cerca de ellos. Yo creo que iba por el camino correcto para conseguirlo; hasta hoy.

—Que no, Esther, que no contéis conmigo —le digo por vigesimosexta vez a mi amiga dejándome caer en su sofá.

—¡Dani, dile algo! —le pide Esther haciendo aspavientos.

—Becca, no puedes seguir así toda la vida —intermedia él sin demasiada emoción.

—Estaré así el tiempo que sea necesario. ¿Es que no lo entendéis? —les pregunto con gesto dramático y poniendo pucheros.

—Que sí, que te entendemos, pero tú sabías que esto podía pasar cuando le pediste hace meses a Dani que te llevara a casa de Adrián para…

—¡PARA! —Lanzo un grito interrumpiéndola. No necesito que traiga recuerdos que ya intentan por sí mismos hacerse un hueco en mi cabeza.

—Vale, a ver, Becca. Hace dos semanas que no los ves. Los dos llevan días bombardeándonos a preguntas sobre ti y tus ausencias en las últimas quedadas. Sois amigos de toda la puta vida; ¿de verdad vais a terminar así la relación? —pregunta Dani muy serio, sentado en el borde del sillón con los codos apoyados sobre las rodillas.

—Yo no quiero terminar ninguna relación, pero…

—Ni pero ni manzano —interviene Esther sentándose a mi lado—. Si no quieres terminar la relación, cuanto antes te quites esta tirita menos pegada estará y menos dolerá.

—¿Qué dices? —pregunto arrugando la nariz.

—Joder, es una metáfora —protesta ella—, que viene a decir, que hables de una vez con ellos.

—No puedo hablar con Adrián —me justifico.

—Pues deberías hacerlo y acabar con esto de una vez, está siendo un calvario para todos —interviene Dani—. ¿Tú sabes lo que le está costando a Esther no meter la pata con las preguntas de Adri?

—Eso digo yo. Y no me preguntes el porqué, pero yo creo que sabe algo —informa ella llevándose un dedo a los labios.

—¿Por qué dices eso? —pregunto alarmada.

—¿Pero no acabo de decirte que no me lo preguntes?

—Por sus preguntas —explica Dani—, cada vez son más… concisas.

—Y después de esto, ¿todavía creéis que me vais a convencer para que vaya? —pregunto con los ojos muy abiertos por la sorpresa al escuchar sus palabras.

—Precisamente por eso —indica Dani—, si sigues evitándole va a seguir sospechando que estás ocultando algo.

—Puede que tengas razón, pero… no estoy preparada para volver a verle con ella, es muy doloroso.

—Lo has elegido tú, Becca. Si no es hoy con esta, será mañana con otra —me explica Dani estirando el brazo para acariciar mi mano—. Si quieres mantenerle en tu vida y seguir siendo su amiga, vas a tener que hacer de tripas corazón.

Me quedo en silencio escuchando sus palabras. Dani puede parecer el tío más duro del mundo cuando quiere, pero a sensible no le gana nadie cuando se lo propone; siempre tiene a mano las palabras adecuadas para hacerte entrar en razón y dar en la diana emocional. Y en este caso no puede estar más acertado.

Sin embargo, y a pesar de saber que tiene razón, el simple hecho de pensar en volver a estar cerca de él viendo cómo es otra quien disfruta de sus labios, me desencadena una corriente de celos que me recorre todo el cuerpo y que provoca que mi corazón se acelere con el simple recuerdo de verlos juntos aquella noche.

—¿Y Martín? —pregunto sacando a relucir la otra cara de la moneda.

—Martín ya sabe lo que hay, Becca. No es imbécil y tampoco le agrada ser el elegido por descarte. Por muy colado que esté por ti, tiene su orgullo —me explica Esther dejando claro que sabe de lo que habla.

—¿Qué sabes? —pregunto con la necesidad de estar al corriente sobre lo que pueda haber hablado con él. Esther es quien mejor entiende y aconseja a Martín y él siempre busca el refugio de sus palabras, por lo que, es evidente que Esther está al tanto de todo lo ocurrido recientemente entre nosotros.

—Todo. Y también sé que no tiene intención de que vuelva a pasar. Ya te he dicho que tiene su orgullo.

—¿Está enfadado?

—Molesto —me corrige ella—. No entiende que después de toda la vida no hayas tenido la confianza suficiente para aclarar todo con él. Pero no sufras, se le pasará. Martín no sabe estar enfadado, y menos contigo.

Observo a mi amiga sentada a mi lado en el sofá, y a mi amigo a mi otro lado en el sillón, ambos mirándome sin hablar, a la espera de que sea yo quien lo haga. Y finalmente lo hago, sin control sobre las palabras que por decisión propia salen de mi boca.

—Vale, voy a la cabaña, pero yo llevo mi coche para tener una vía de escape en caso de que la situación sea insoportable. —Y ambos se alegran de mi decisión de aceptar la oferta de los hermanos Caballero para pasar las navidades en la cabaña que su familia tiene en el Pirineo Aragonés.

~§~

Meto la última bolsa de viaje en el maletero del coche bajo la supervisión de Esther que no para de meterme prisa, cruzada de brazos y golpeando con insistencia el pie contra el suelo.

Cierro el maletero y abro la puerta trasera para tirar sobre el asiento el bolso y el abrigo, me despido de Manuela, quien me desea unas felices fiestas y entro en el coche para sentarme frente al volante mientras Esther conecta su móvil para reproducir una de sus listas de Spotify.

—Vamos a llegar las últimas —se queja enfurruñada cuando arranco el coche.

—Pues haberte ido con Dani, ya te lo he dicho.

—¿Qué dices? Paso de sujetar velas. ¿Tú has visto cómo están esos dos de empalagosos? —pregunta poniendo cara de asco.

—Te puede la envidia —digo riéndome de su gesto.

—Ni de coña. Y si un día soy así de moñas, dame una hostia y me espabilas.

Hacemos un par de paradas durante el camino para ir al baño y tomar un café que nos mantenga atentas a la carretera, y otra más para colocar las cadenas en un área de servicio, sintiéndonos observadas por varios camioneros que, muy amablemente y con muy poca confianza en nosotras, se ofrecen para hacerlo en nuestro lugar, oferta que agradecemos y rechazamos para concluir nuestra misión con éxito por nosotras mismas. Nos turnamos varias veces para conducir, escuchamos diez listas completas de música, hablamos, reímos y nos desviamos de la carretera al coger una salida equivocada poco antes de llegar a nuestro destino.

—Becca, ve con cuidado, está todo nevado —me pide Esther agarrada al asita del coche.

—Claro, menos mal que lo has dicho, si no es por ti iría como una loca por una carretera nevada y sin iluminación —respondo con sarcasmo.

El móvil de Esther suena pillándonos por sorpresa a las dos.

—¡Joder, que susto! —protesta ella sin soltar el asita.

Atenta a la carretera, escucho la conversación que Esther mantiene con Martín y las indicaciones que este le da a mi amiga para encontrar la cabaña desde el punto en el que Esther le ha informado que nos encontramos, según el GPS del coche.

 Varios minutos más tarde, vemos a lo lejos las luces de lo que aparentemente parece una casa, al final de un camino lleno de baches que provocan la risa de mi compañera de viaje.

—Becca, tía, que me estoy meando —se queja desde el asiento del copiloto sin parar de reír.

—¿Y de qué te ríes? A este paso te meas en el asiento de mi coche —digo sin apartar la vista de la carretera.

—Pues llega ya.

—Claro, que tonta, si hubiese apretado el botón de teletransportarnos nada más salir de casa, ya estaríamos sentadas delante de la chimenea —respondo algo irritada por el viaje. Conducir durante un largo periodo de tiempo me cansa y me pone de mal humor, especialmente si surgen complicaciones durante el camino que lo alarguen aún más.

Esther capta mi malhumor al vuelo y decide mantenerse en silencio el poco trayecto que nos queda hasta llegar a nuestro destino, que parece alejarse a medida que nosotras nos acercamos. Hacía años que no venía a la cabaña de los Caballero, y no recordaba lo interminable que se hace la carretera que te lleva directamente hasta ella. Realmente no sé cuál es la velocidad permitida legalmente para circular por ella porque dudo que se pueda hacer el recorrido superando los quince kilómetros por hora.

El sonido de las ruedas del coche sobre el asfalto que alguien se ha molestado en despejar de nieve, debe alertar a los que ya se encuentran en el interior de la casa a la espera de las últimas en llegar.

Martín sale a nuestro encuentro, abrochándose la cremallera del abrigo. Hacía días que no le veía y mis nervios afloran formando una bola en el estómago que me retiene más tiempo del necesario en el interior del coche.

—¿Se te ha hecho corto el viaje que no sales? —pregunta Esther antes de cerrar la puerta de su lado.

—¿Tienes mucha prisa ahora? —replico dejando en evidencia mi cabreo.

—Un viaje largo… ya sabes… —escucho a Esther informar a Martín afuera.

—¡Os estoy oyendo! —grito abriendo la puerta para salir a la fría noche, que me abofetea con un viento helador sobre mi cuerpo despojado de abrigo—. ¡Joder, qué frío! —me quejo sacando mi cazadora del asiento trasero.

—Os ayudo —anuncia Martín acercándose al maletero que Esther acaba de abrir para sacar las maletas— ¡Hostia! ¿Os habéis traído un carrito para transportar maletas? —pregunta abriendo los ojos con asombro.

—No están llenas de bikinis, precisamente —le informo aún irritada—. La ropa de invierno abulta mucho.

—No seré yo quien te lleve la contraria —apunta Martín haciendo el gesto del saludo militar antes de darse la vuelta, cargado con dos maletas, y caminar hacia el interior de la cabaña.

—Imbécil —gruño más alto de lo que pretendía.             

—Te estoy oyendo. —Escucho la voz de Martín a lo lejos.

Dani y Cristina aparecen en el exterior a la vez que Martín desaparece de mi vista. De pronto, recuerdo que dentro hay otras dos personas más; dos personas que soy consciente de que no estoy preparada para ver.

Siento una presión en el pecho que me obliga a llevar la mano allí. Me doblo por la cintura apoyando las manos sobre las rodillas y miro fijamente al suelo, intentando buscar la seguridad que acabo de perder en cuestión de segundos. Siento la respiración cada vez más agitada e intento tranquilizarme a mí misma; sé que si sigo así, lo que ha empezado como un nudo de nervios en el estómago, desembocará en un ataque de ansiedad y, sinceramente, no me apetece nada montar un espectáculo y convertirme en el centro de todas las miradas y comentarios. ¿De qué modo iba a justificarlo? Aunque la mayor parte de las personas que se encuentran aquí, conocerían a la perfección el motivo, no necesito comenzar las vacaciones dando explicaciones a la minoría que no tiene ni idea.

—¿Estás bien? —pregunta Dani agachándose a mi lado.

—Sí, tranquilo, solo que estoy un poco entumida del viaje —miento irguiéndome de nuevo—. Vamos dentro, que hace un frío de la leche.

—Becca…

—Dani, ya está, no pasa nada, ¿vale? —le interrumpo dejándole con la palabra en la boca mientras me encamino hacia el interior.

A medida que mis pasos me hacen avanzar, el nudo del estómago va aumentando de tamaño, hasta sentir que me corta la respiración. El corazón lo acompaña golpeando con fuerza y velocidad dentro del pecho.

Levanto la maleta del suelo para subir las escaleras con ella a pulso y entro en la estancia, justo detrás de Esther, quien se queja del peso de su equipaje.

Hago un barrido visual rápido de la habitación, intentando localizar lo antes posible a mi objetivo, pero la ansiedad crece en mi interior cuando no lo localizo.

—Por ser las últimas, os toca compartir baño —dice Martín devolviéndome mentalmente a la Tierra.

—Si solo es baño… —respondo conformándome con su oferta a la vez que Esther se queja por no haberla hecho caso y haber salido antes—. Te aseguro que prefiero dormir sobre un colchón de nieve ahí afuera antes que compartir cama con ella.

—Oye, bonita, que el último día que dormimos juntas no di ni pizca de guerra —me reprocha ella trayendo a mi memoria la noche en la que compartimos helado, penas y cama.

—Eso lo dices tú que estabas dormida y no tuviste que aguantarte…

No soy capaz de terminar la última palabra cuando entra en mi campo de visión lo que llevaba buscando desde que hemos entrado por la puerta. Adrián aparece en la estancia, caminando con una muleta, pero notablemente mejor que la última vez que nos vimos. Ya no lleva el aparatoso artefacto cubriéndole prácticamente toda la pierna. Vuelve a lucir su pelo perfectamente despeinado, aunque aún algo más corto de lo habitual, y sus penetrantes y profundos ojos azules, se clavan en mí nada más reparar en mi presencia.

—Por fin llegáis —dice a modo de saludo—. Mi hermano ya estaba a punto de coger el coche para salir a buscaros —nos confiesa ganándose un codazo de Martín.

Tras varias semanas sin verle, sin escucharle, sin sentirle cerca, mi cuerpo se estremece con el sonido de su voz. Pensaba que iba por buen camino, que estaba logrando dejar de tener esa necesidad de él, no obstante, no podía estar más equivocada. Mi piel necesita sentir su tacto, mis labios necesitan besar los suyos y mi cabeza necesita que él ponga todo en orden, encontrando la solución a todo como siempre hace.

Dirijo la mirada al lugar por donde ha aparecido buscando a su acompañante. Tras varios segundos sin despegar la vista de ese punto, escucho la voz de Martín pronunciando mi nombre.

—¿Qué? —pregunto para que vuelva a repetirme la pregunta que no he escuchado.

—Que si te pasa algo —repite este señalando al lugar con el que mi mirada se había obcecado.

—Eh, no, que estoy cansada y necesito darme una ducha. —La excusa suena creíble y Martín nos acompaña a Esther y a mí hasta nuestras habitaciones, dos pequeños dormitorios con un baño en medio que los comunica.

—Nos tocan las habitaciones infantiles por tardonas —protesta Esther entrando en la suya.

Decido ignorar su ataque y entro en mi habitación, dejándome caer hacia atrás en la cama con la mirada fija en un punto del techo. En el cuarto solo hay una cama, un armario empotrado y una cómoda. Observo el mobiliario y la decoración, sin cambiar de postura, y compruebo que el comentario de Esther sobre lo infantil de las habitaciones no tiene veracidad. No hay ningún motivo aquí dentro que resulte infantil.

Cierro los ojos y me quedo escuchando el silencio que me rodea y que dura lo mismo que un suspiro. Esther entra del mismo modo que lo haría un elefante en una cacharrería, gritando y tropezándose con la alfombra que hay a los pies de mi cama.

—Yo que pensaba que lo peor era compartir cama contigo, pero al parecer compartir baño tampoco me va a resultar sencillo.

—¿Qué dices? —pregunta confusa.

—Que te largues de mi habitación —bufo aún con un humor de perros.

—¿Piensas seguir así de simpática todas las vacaciones? —protesta ella.

—Esther, me voy a duchar, ¿puedo?

—¡Debes! A ver si te lavas el rancio que te has traído incorporado.

La ignoro mientras me quito la ropa para entrar en el baño y cierro la puerta por dentro, a sabiendas de que Esther tendrá que salir de nuevo al pasillo para llegar a su habitación.

—¡Pedorra! —se queja ella al darse cuenta.

Ya duchada y mucho más relajada que cuando hemos llegado, salgo de la habitación vestida con unos leggins y una enorme sudadera y secándome el pelo con una toalla. Nada más abrir la puerta, el corazón me da un vuelco dentro del pecho y algo me atrae como una mosca hacia la miel. Sigo el sonido del piano que me lleva hasta el salón de la casa y me quedo apoyada sobre el quicio de la puerta, hipnotizada por la melodía con la que nos deleitan los magistrales dedos de Adri. Hacía tiempo que no le escuchaba tocar el piano.

Me detengo un momento a observar a su público; Esther y Cristina están apoyadas sobre el piano, ambas con la boca abierta, y Dani está sentado en el brazo del sofá para poder mirarle de frente. Ojeo el resto de la habitación, pero sigo sin encontrar a quien busco, únicamente veo a Martín que entra del exterior con un montón de leña en los brazos.

Dani acude a ayudarle en cuanto le ve aparecer y le regaña por no haberle avisado para echarle una mano.

Yo me acerco en silencio hasta el sofá, donde me siento subiendo los pies, abrazándome las piernas y cerrando los ojos para sentir más la melodía que, antes de lo que me gustaría, llega a su fin.

—¡Hala! —exclama Cristina—. ¡Qué maravilla! No sabía que tocaras el piano así de bien.

—Hacía siglos que no te escuchaba hacerlo. —Me sorprendo a mí misma y al resto con ese comentario.

—¿Cuánto tiempo llevas ahí? —pregunta Esther sorprendida.

—Pues un rato, pero no he querido interrumpir —les informo levantándome para acercarme yo también al piano—. Me alegra ver que la amnesia no se ha llevado tu don.

Siempre me ha gustado ver a Adri sentado tocando el piano, podría pasar horas sin pestañear siquiera observando y escuchándole tocar, y hay algo en ello que me desinhibe y me lleva a actuar de una forma en la que no termino de reconocerme.

—¿Cómo era aquella canción? —pregunto sentándome sobre su pierna, colocando las manos sobre las teclas del piano—. ¿La recuerdas?

Siento su respiración en mi cuello y su mano colocándose sobre la mía.

—¿La recuerdas tú? —me pregunta sorprendido, apoyando la barbilla sobre mi hombro a la vez que empieza a mover los dedos sobre las teclas del piano, trayendo a mi mente el recuerdo de aquella tarde en casa de su padre, cuando fui para estudiar un examen de la carrera, de una asignatura optativa que compartía con Martín, y terminé aprendiendo a tocar el piano con Adrián y escuchando constantemente las quejas de su hermano por no ponerme a estudiar en serio.

Dejo que mis dedos se muevan sobre las suaves teclas del piano, cerrando los ojos, aspirando el perfume de Adrián, sintiendo el palpitar de mi acelerado corazón, su aliento haciéndome cosquillas en el cuello y su mano izquierda que descansa sobre mi cintura. El tiempo que dura ese momento, no existe para mí nadie más en la sala que no seamos nosotros dos y este piano que nos une de esta forma tan mágica. Las notas que salen inundan la estancia, siendo el único sonido que soy capaz de escuchar hasta que la melodía llega a su fin.

Abro los ojos y contemplo los rostros de estupefacción de los allí presentes. Esther y Cristina, que continúan apoyadas sobre el piano, tienen prácticamente desencajada la mandíbula. Desvío la mirada hacia Dani, que ha vuelto a sentarse sobre el brazo del sofá con los ojos muy abiertos y Martín, junto a la chimenea, permanece estático, con los brazos cruzados sobre el pecho y el ceño fruncido.

—Pues parece que sí que me acordaba. —Carraspeo y me levanto de mi improvisado asiento.

—Me sorprende, la verdad —responde Adri abandonando el piano y cogiendo su muleta.

El silencio conquista la situación que se ha vuelto algo extraña. Adri desaparece del salón, saliendo por la misma puerta por la que hace un rato yo he llegado hasta aquí y siento una punzada de celos, dando por hecho que ha ido a buscarla donde quiera que esté.

Me dejo caer abatida en el sofá y Dani se sienta a mi lado.

—No está —me susurra sin venir a cuento, cuando comprueba que el resto nos está ignorando y se dedican a otras cosas.

—¿Cómo? —pregunto sin entender su comentario.

—Que antes no me has dejado hablar y me has cortado sin poder decirte que no está, que Adrián ha venido solo —me explica para mi sorpresa.

—¿Por qué? —pregunto animada elevando el volumen más de lo necesario.

—No lo sé, no he preguntado, sabes que de eso se encarga Esther —bromea señalando a nuestra amiga que charla con Cristina.

Martín nos interrumpe apareciendo con una enorme bandeja de comida que deja sobre la mesa, comunicándonos que la cena está lista.

Esther y Cristina dejan aparcada la conversación para unirse a él y ayudar a poner la mesa; yo me disculpo para volver un segundo a mi habitación con la excusa de buscar una goma para recogerme el pelo, aunque en realidad, lo único que necesito son unos segundos a solas para procesar todo lo que acaba de suceder.

Entro en el dormitorio y me siento en la cama, obligándome a respirar con tranquilidad y a relajar la euforia que desprende mi cuerpo. Nada ha cambiado, la decisión que tomé hace unos meses sigue ahí y la promesa de cumplir con ella sigue vigente, no tengo motivo para sentirme vencedora de nada.

Mis propias palabras caen como un jarro de agua fría sobre mí, pero por un segundo, mantengo un debate conmigo misma en el que me planteo la opción de dejar a un lado esa maldita promesa.

No puedo pensar, no puedo hacerlo con claridad sintiendo aún el olor de su perfume y el roce de su mano acariciando la mía. Esa sensación es la que lleva la voz cantante dentro de mi cerebro, la que me nubla la sensatez y la que me empuja a que haga caso a lo que siento y no a lo que pienso.

Entro en el baño para lavarme la cara e intentar despejarme, y abandono el intento de encontrar una solución intermedia a mi propio debate interno, que me satisfaga esta noche.

Salgo de la habitación sacudiendo la cabeza para intentar quitarme esos pensamientos de encima, cuando me doy de bruces con la personificación de mi quebradero de cabeza.

—¡Ay! ¡Joder! ¡Qué susto! —exclamo llevándome una mano al pecho.

—¿Dónde vas como una loca? —pregunta intentando agacharse para recoger la muleta que, con el golpe, ha caído al suelo.

—Perdón —le pido agachándome yo para recogerla—. Salía corriendo porque ya sabes que tu hermano no tiene demasiada paciencia para esperar con la comida en la mesa.

—¡¡Odio esperar para comer frío!! —imitamos a la vez la voz y el comentario de Martín, soltando una carcajada.

—Toma. —Le ofrezco la muleta antes de girarme para dirigirme a cenar con el resto.

—Becca… —Adrián me sujeta de la muñeca impidiendo que me vaya y mi corazón responde dando un salto mortal dentro del pecho—. Siento lo de… ya sabes, lo de tu cumpleaños. —Sus palabras me pillan absolutamente desprevenida.

—Eh… —Es el único sonido que consigo que salga de mi boca.

—No sé qué me pasó —continúa él—. Pero quería pedirte perdón, me tomé una copa que con las pastillas se me subió más de lo normal y me llevó a cometer una estupidez. Supongo que ese es el motivo por el que has estado algo distante últimamente. Te prometo que no volverá a pasar.

Quiero decirle que el único motivo que me ha tenido ausente ha sido el hecho de no poder soportar verle con otra que no sea yo, no poder besarle y abrazarle y dormirme envuelta entre sus brazos. Sin embargo, desecho todas esas palabras, las aparto y dejo que lo único que salga de mis labios sea un miserable «no pasa nada», del que me arrepiento en el acto, pero sin el suficiente valor para rectificar.

Y con esas palabras, con ese arrepentimiento por su parte por haberme besado, doy por concluido el debate interno de hace unos segundos, dando por ganador al lado racional que me recuerda que lo único que voy a sacar de estas vacaciones es frío, nieve y… una enorme decepción.

Capítulo 24

La vida y sus caprichos

Después de lo que auguraba ser una noche sin demasiado que ofrecer, pero que para mi sorpresa, fue de lo más divertida, la mañana que amanece con una intensa luz entrando a través de las opacas cortinas de la habitación, causada por el reflejo del sol sobre la nieve que cubre todo aquello hasta donde la vista alcanza, promete ser diferente a una mañana cualquiera.

Y efectivamente, lo es; es el inicio de unas vacaciones divertidas, sin preocupaciones y retomando la amistad que con el tiempo se había ido descuidando.

Y tras esa mañana, las tardes, las noches y vuelta a empezar, cada día está siendo especial y diferente. A pesar de la lesión que aún mantiene a Adrián atado a la muleta, los días terminan siendo agotadores. Nada le impidió subir hasta lo más alto de la montaña, empalmando teleféricos que hicieran por él el trabajo de subir y luego bajar, ni recorrer las calles minadas de cuestas del encantador pueblo situado a los pies de la montaña. Tampoco hubo manera de convencerle para no hacer toboganning, una de las actividades más divertidas que creo haber hecho en mi vida y por supuesto, nadie le quitó de montar de paquete en una moto de nieve. Cada día está siendo una aventura diferente que quedarán grabados en mi memoria y no dudo que en la del resto también.

Después de los increíbles días que estamos viviendo, la relación con Martín vuelve a su cauce más o menos normal; hemos dejado a un lado la tirantez y retomado algo de la complicidad que teníamos no hace tanto tiempo. Con Adrián, es más complicado y a la vez más sencillo; en nuestra relación solo es una de las partes implicadas quien tiene que olvidar un episodio. En cuanto al tema del beso, lo hemos dejado zanjado en un producto de una mala combinación. Cristina ha resultado ser un encanto y ha encajado como una pieza más de nuestro puzle de amigos. Y Dani está feliz con ella, realmente nunca le había visto así con nadie, ni siquiera conmigo, nuestra relación era diferente; ellos han nacido para ser pareja, nosotros nacimos para ser amigos, nunca funcionaría nada más por mucho que lo forzásemos. Esther ha logrado olvidarse, o al menos hace muy bien su papel si no es así, del engreído de Lucas y ha estrechado lazos con Martín hasta el punto de que no sabría identificar quien es la sombra de quien.

Agotados después de otro demoledor día en el que hemos disfrutado de otra gran aventura, una que tanto Martín como Dani llevaban insistiendo para convencernos de realizarla desde el primer día que llegamos aquí, comentamos tirados alrededor de la chimenea, unos en el sofá, otros en la mullida alfombra del suelo, la increíble experiencia que ha sido volar en parapente sobre las montañas nevadas, gozando del paisaje y con la adrenalina a flor de piel.

—Estoy agotada —nos informa Esther—. Me voy a dormir, no me hagáis madrugar mañana demasiado, que las raquetas no se van a ir a ninguna parte —nos pide levantándose costosamente del sofá.

Poco a poco nos vamos retirando todos a nuestras habitaciones, a excepción de Martín, quien siempre es el primero en amanecer y el último en acostarse.

Me paro justo delante de la puerta de mi dormitorio, a sabiendas de que Adrián viene detrás de mí, para hacerle la pregunta que llevo guardando desde el primer día, la cual mi curiosidad me pide conocer la respuesta.

—Oye, ¿puedo preguntarte algo? —digo girándome para ponerme frente a él.

—Dispara —responde abriendo los ojos por la sorpresa.

Me quedo un minuto callada, valorando si hacer o no la pregunta, pero llego a la conclusión de que ya es demasiado tarde para echarme atrás.             

—¿Por qué no ha venido Marta? —suelto sin florituras pillándole totalmente por sorpresa a juzgar por la expresión de su cara.

—Ehm… —Se lleva la mano a la nuca es su gesto característico—. ¿Por qué iba a hacerlo?

Una puerta se abre tras él, dejando un hueco para que Dani pueda asomar la cabeza y pedirnos que dejemos la tertulia para otro momento o nos larguemos de su puerta. Y sin pensarlo, sin ser siquiera consciente de las palabras que salen de mi boca, le pregunto a Adrián si quiere pasar a mi habitación.             

—Vamos mejor a la mía —responde dejándome boquiabierta—, necesito sentarme y no levantarme más, me está matando la pierna.

De nuevo sin ser yo quien decide, camino tras él, entrando en su dormitorio y cerrando la puerta a mi paso. «Becca, estás jugando con fuego», son las palabras que dan vueltas dentro de mi cabeza, con luces rojas anunciando el peligro de lo que acabo de hacer. Estos días no he sido capaz, ni de lejos, de volver a mirar a Adrián como un simple amigo, para mí ya siempre será algo más que eso, pese a ello, estaba empezando a acostumbrarme a tratarle solo como tal, o eso pensaba. Después de las decisiones que está tomando mi subconsciente, ya no estoy segura de nada.

—¿Te vas a quedar ahí toda la noche? —El corazón da un vuelco dentro del pecho cuando escucho aquellas palabras. Un flashback de aquella noche que aparecí en su casa por sorpresa, aparece mostrándome una avalancha de imágenes y recordándome lo que pasó después de que él pronunciara esas palabras.

Sin embargo, esta vez no se acerca a mí, deja que sea yo quien me mueva del sitio mientras él entra en el cuarto de baño para salir un rato después con un pantalón de pijama y una camiseta blanca que reconozco nada más ver, por el hecho de haberla llevado puesta yo misma. «Becca, estás jugando con fuego». Las palabras se repiten en mi cabeza como si apareciesen en uno de esos carteles luminosos que tienen un mensaje grabado y lo va reproduciendo una vez tras otra en círculo.

Sentada sobre la cama, observo cómo camina con dificultad para tomar asiento a mi lado, consiguiendo que mi respiración se acelere al sentir su cuerpo tan cerca del mío, pero a la vez tan lejos.

—¿Decías? —me pregunta retomando una conversación que ni siquiera recuerdo.

—¿Cómo? —quiero saber, saliendo de mi obnubilación.

—Que qué querías saber —repite.

—Ah, eh… no… —digo sin saber enlazar las palabras.

Adrián, riendo ante mi tartamudez, me da unos golpes en la espalda.

—Te voy a ayudar —dice al fin tomando el control de una conversación que, evidentemente, se ha escapado del mío—, Marta no ha venido porque no la he invitado —me explica.

—Pero… pensé que… —intervengo sin ser capaz de terminar la frase.

—¿Qué estábamos juntos? —concluye él por mí.

Le miro cómo se levanta de mi lado para acomodarse sentado en la cama, apoyado sobre el cabecero y estirando las piernas con una mueca de dolor en el rostro. Cuando termina de situarse, da unos golpes sobre el colchón para que me coloque a su lado. «Becca, estás jugando con fuego». El luminoso de mi cabeza vuelve a encenderse con una luz roja y potente que yo apago cuando decido no obedecerle y sentarme frente a él sobre la cama, con las piernas cruzadas y los codos apoyados sobre las rodillas.

—¿No lo estáis? —pregunto al fin.

—No, nunca lo hemos estado, en realidad —confiesa mordiéndose el labio inferior, lo cual hace que una chispa se encienda dentro de mí.

—Pero yo pensaba… —Vuelvo a ser incapaz de terminar la frase.

—Ya, yo también pensaba que era ella la chica de las imágenes que me vienen a la cabeza y, a pesar de no serlo, intenté crear nuevos recuerdos con ella —dice clavándome un puñal directo en el corazón con sus palabras, sin ser él consciente del daño que me produce oírle—, pero no funcionó —concluye devolviendo una ilusión que cada vez se va alimentando más.

—¿Por qué? —pregunto con verdadera curiosidad. Me estoy metiendo en un terreno pantanoso, soy consciente de ello, pero no soy capaz de dar marcha atrás y salir del fango por el que he empezado a caminar.

—No lo sé. Es una tía genial, es guapísima, es muy simpática… Pero me he dado cuenta de que nada con ella se ha borrado de aquí —dice golpeándose la sien con el dedo índice.

—No te sigo —confieso.

—Pues que recuerdo que nunca me ha interesado estar con ella y también recuerdo que la única vez que he estado a punto de hacerlo, ha sido por despecho.

Sus palabras van directas a mi sistema nervioso, provocando un cortocircuito de emociones que luchan unas con otras por salir vencedoras en el combate interno que se está llevando a cabo dentro de mí. La alegría que me produce escuchar sus palabras, inmediatamente se ve abatida por los nervios de que pueda haber recordado el motivo, con nombre y apellidos, de ese despecho. La culpa también se hace un hueco entre la multitud, junto a los remordimientos por todo el tiempo que llevo ocultándole información que él mismo me ha pedido en más de una ocasión que le aclarase. La ilusión quiere abrirse paso, pero es interceptada por la obligación de mantener en pie una promesa que, por otra parte, el egoísmo quiere abolir definitivamente.

—¿Piensas seguir buscando a esa chica? —pregunto apreciando que cada vez hay menos espacio entre nosotros.

—¿A quién? —murmura entrecerrando los ojos.

—A la de tus recuerdos borrosos —aclaro.

Adrián se incorpora, eliminando un poco más de espacio entre nuestros rostros. En el silencio que se ha creado soy capaz de escuchar su corazón también acelerado. Su mano se coloca sobre mi pierna y sus infinitos ojos azules se clavan sobre los míos. No consigo detener a mi mano que, por instinto, viaja hasta su cuello, acariciando el pelo de su nuca. Adrián hace desaparecer el poco espacio que nos separaba, desbocando por completo mi corazón, y apoya su frente sobre la mía, sin dejar de mantener ni un segundo mi mirada.

—¿No me lo vas a contar tú? —me susurra.

Trago saliva con dificultad y me muerdo el labio inferior, intentando contener algo que cada vez se sostiene menos. Abro la boca con la intención de hablar y acabar de una maldita vez con esta farsa, pero la vuelvo a cerrar, lo cual precipita un desenlace del todo frustrante para mí, cuando Adrián me besa la frente antes de dejar que el aire vuelva a circular entre nosotros.

—Becca, estoy reventado —dice dejándose caer de nuevo hacia atrás en la cama—. ¿Seguimos mañana? —pregunta, no sé muy bien si con la intención de dejarme entrever que sabe más de lo que creo y hacerme sentir obligada a hablar, o en realidad esa intención está solamente en mi cabeza y su pregunta no tiene ningún trasfondo.

—Claro —respondo ocultando mi frustración—. Buenas noches —digo levantándome de la cama.

—Que descanses —me pide sin quitarme la vista de encima, antes de que desaparezca de la habitación.

Cierro la puerta y me apoyo sobre ella al sentir cómo me tiemblan las piernas. Después de este momento, soy incapaz de meterme en mi dormitorio y dormir, por lo que decido salir a tomar el aire y fumar un cigarro para despejar las ideas.

Me llevo las manos a las mejillas al sentir el calor que estas desprenden, cuando mi siguiente sorpresa aparece en medio del pasillo, pillándome como un control de alcoholemia situado en un punto estratégico que no te deja otra opción más que pasar por delante de él. Martín se queda parado, mirándome allí apoyada, apretando los labios y sin decir nada.

Por mucho que yo lo niegue o intente solucionarlo, la situación habla por sí sola y da rienda suelta a su imaginación, la cual solo puede tomar un camino.

—Buenas noches —me desea Martín agachando la cabeza al pasar por delante de mí.             

—Martín… —Intento pararle para darle una explicación que, por otra parte, no veo necesaria.

—Becca, déjalo, que descanses —dice sin apenas mirarme para hablar.

Ahora con más motivo que antes, cojo mi abrigo del perchero de la entrada y salgo a la calle. Hace frío, mucho, es posible que varios grados bajo cero, lo cual agradezco en este momento en el que el calor se ha concentrado en mi rostro y mi cabeza y no me deja pensar con claridad. Enciendo un cigarro y me siento en las escaleras de porche, siento el frío en el trasero en el momento que lo hago. Irremediablemente, empiezo a pensar en lo que acaba de suceder en la habitación con Adrián. ¿Lo sabe? Cada vez estoy más convencida de que la respuesta a esa pregunta es afirmativa y que está constantemente jugando a lograr que sea yo quien dé el paso de contárselo de una vez por todas. O quizá, yo sea una paranoica obsesionada con un tema con el que soy la única de los dos que parece estarlo.

Durante los días que llevamos en este lugar de vacaciones, todo había recuperado el sentido, todos habíamos vuelto a ser los mismos que éramos hace años, pero otra vez, la vida caprichosa se ha empeñado en dar un nuevo giro, pillándome por sorpresa y sin un plan para gestionar este nuevo cambio.

~§~

Es ella, lo sé, lo intuyo, lo siento aquí dentro. Pero también siento una profunda decepción por sus mentiras. ¿Por qué me está mintiendo? No, Becca no es así, ella es la única que nunca me mentiría. Esta maldita amnesia me está volviendo paranoico. ¿Cómo va a ser ella?

Pero… ¿Qué coño hubiese pasado si yo no la hubiese echado del dormitorio? Ella… estaba dispuesta. Eso sí que lo he visto, nada puede hacerme creer lo contrario. Así que, si no es ella, ¿qué ha significado eso?

Me estoy volviendo loco. Necesito tomar el aire. Pero esta noche no va a terminar tan fácilmente, me doy cuenta de ello cuando llego al salón y me doy de bruces con lo que llevo meses intentando descubrir. La vida y sus caprichos.

Capítulo 25

Valiente ahora, aquí y contigo

Si las hubiese contado, creo que habría llegado al millón de vueltas que he dado en la cama durante la noche. No hay una sábana que siga colocada en su sitio después de la paliza a la que se han visto sometidas y, sin embargo, lejos de darles un respiro, doy otra vuelta más, una que me coloque bocarriba, para poder perder la vista en un punto fijo del techo.

Hace rato que le dije a Esther que no me esperasen para la excursión con raquetas que habíamos planeado para hoy, y después de mucho insistir, ha aceptado que mi migraña es muy oportuna y un coñazo. Lo que ella no sabe es que mi migraña no ha aparecido por sorpresa, rompiendo mis planes por voluntad propia, sino que he sido yo la que, de alguna manera, la ha llamado para hacerla venir hasta aquí.

Escucho cómo el jaleo del interior de la casa se va alejando cada vez más hasta que oigo cerrar la puerta de la entrada. Y a pesar de que, con ellos fuera, podría estar en el silencio necesario para mi dolor de cabeza en cualquier parte de la vivienda, el único plan que tengo para hoy es no salir de esta habitación. No tengo ningún interés en encontrarme con el único habitante, aparte de mí, que se ha quedado, no después de lo de anoche.

Vuelvo a cambiar de postura en la cama, enterrando mi cabeza debajo de la almohada, cerrando con fuerza los ojos con la intención de dormir, aunque sea a la fuerza. El intento absurdo evidentemente no funciona y no hace más que frustrarme por otro deseo fallido por conciliar el sueño y porque sé que la única consecuencia de mantenerme despierta, es que mi cerebro no va a dejar de bombardearme con el recuerdo de anoche.

Miro el reloj de mi muñeca que marca las 12:49 de la mañana y me sorprendo al escuchar unos golpes en la puerta. El corazón se para dentro del pecho por un segundo y cruzo los veinte dedos pidiendo que no se abra. Me quedo en silencio, sin moverme y el dolor que siento en el pecho me informa de que también me he quedado sin respirar.

—Becca, ¿estás despierta? —susurra Adrián desde el pasillo.

No respondo, si no lo hago se irá pensando que estoy dormida.

—Si necesitas algo estoy por aquí —insiste volviendo a toparse con mi absoluto silencio.

Soy una cobarde. Me prometí dejar de serlo cuando al fin planté cara a Miguel, me juré a mí misma que sería valiente siempre, en cualquier lugar y con él, pero incumplí mi promesa por primera vez cuando no me atreví a decirle que le quería por pensar que era demasiado pronto. Pero… y si mañana ya es demasiado tarde… ¿hoy sigue siendo pronto?

Siento un intenso latigazo de dolor desde el ojo, que se pierde en algún punto de mi cerebro. Creo que estoy pensando demasiado para lo que mi migraña me permite.

Intento poner la mente en blanco, pero el sonido de las teclas del piano dejando salir una leve melodía me lo prohíben. No me molesta, en absoluto, él se ha encargado de que el volumen no me incomode. El problema es que ese sonido me impide no pensar. Por más que lucho contra ello, la imagen de Adrián apareciendo en el salón detrás de mí y descubriendo todo, vuelve una y otra vez a mi cabeza:

—¿Qué significa eso? —me preguntó señalando a la pantalla de mi móvil, la cual bloquee de inmediato, aunque por la expresión de su rostro y sus palabras, ya era tarde.

—Eh… no es nada —dije acomodándome en la silla en la que estaba sentada mirando la única foto que guardo de los dos.

—¿Nada? ¿En serio esa va a ser tu respuesta? —me preguntó sentándose en una silla a mi lado, con su cuerpo girado hacia mí.

—¿Y qué quieres que te diga? Estaba viendo fotos, me gusta esta, estamos… —intenté excusarme de un modo muy poco convincente al ser incapaz de terminar la frase.

—Besándonos —terminó él por mí.

—No —negué yo sin mirarle.

—Becca, ¿tú y yo hemos estado juntos? —me preguntó dejándose de preliminares y yendo directo al grano.

—Sí… no… —respondí sorprendida sin saber por dónde tirar para salir de ese interrogatorio.

—¿Sí o no? —insistió frunciendo el ceño y cruzándose de brazos a la espera de una respuesta más coherente.

—A ver… —le dije mordiéndome el labio inferior nerviosa—, sí, pero fue una tontería —mentí apretando con más fuerza mi labio para que no se notara que me temblaba.

—Ya —respondió él inclinándose sobre la mesa, apoyando los brazos en ella y entrelazando los dedos de sus manos—, por eso tienes una foto del momento guardada —dijo más afirmando que preguntando—. Yo cuando me enrollo con una chica cualquiera, no guardo fotos del momento para mirarlas después.

No sé muy bien el motivo, pero sus palabras me cayeron como un jarro de agua fría. Quizá fuera el hecho de ser descubierta en una mentira de la que ya no podría salir con otra. De cualquier modo, mi reacción no fue la que debería haber sido, ni mucho menos me mostré arrepentida por haber estado engordando esa mentira día tras días, más bien todo lo contrario.

—¿Sabes qué pasa? —pregunté dando un golpe en la mesa mostrando mi enfado—, que tú no eres cualquiera, eres tú, eres Adri, mi Adri —apunté levantándome enfurecida de la silla.

Recogí de la mesa mi móvil y mi paquete de tabaco y me di media vuelta dispuesta a salir de allí. Pero volví a mirarle antes de desaparecer para añadir:

—Y no te preocupes, si te molesta que guarde la foto, ahora mismo la borro.

No lo hice delante de él porque, evidentemente, era un farol; no tenía intención alguna de hacerlo, y esa intención sigue sin existir.

Esto me lleva a coger el móvil de la mesilla y volver a mirar una vez más la misma foto, la culpable de que toda la mentira se haya ido a la mierda, aunque reconozco que no hay más culpable que yo, pero es mucho más fácil echar balones fuera.

Doy otra vuelta en la cama, dos, tres, doscientas más en lo que trascurre de mañana, me levanto y me asomo a la ventana, fumo un cigarro, dos, tres…, entro y salgo varias veces del baño, me siento, me tumbo y me vuelvo a levantar. Este encierro voluntario al que me estoy sometiendo, me está volviendo loca y la cabeza me va a explotar aún más. Pienso en el poco sentido que tiene; hoy es el último día de este año de mierda y no tiene sentido que lo pase aquí encerrada, tampoco es que pueda estar encerrada el resto de días que vamos a pasar aquí, en algún momento tendré que salir e irremediablemente encontrarme con él.

Así que decido no alargar más el momento, necesito tomar aire fresco, dejar de sentirme encerrada entre cuatro paredes para ver si el frío me ayuda con mi migraña.

Abro la puerta del dormitorio y me asomo al pasillo girando la cabeza para mirar a ambos lados; no veo nada que me haga cambiar de idea y volver dentro. Camino hacia el salón, escuchando una música que proviene de una de las habitaciones, por lo que deduzco que tampoco voy a toparme con él ahora, pero me equivoco. Cuando me dispongo a coger el abrigo del perchero de la entrada, escucho su voz desde la cocina; «mierda», pienso.

—¿Estás bien? ¿Necesitas algo? —pregunta apoyado sobre la barra que separa la cocina del salón.

—Tomar el aire —respondo sin pararme a mirarle mientras termino de colocarme el abrigo y las botas.

—Becca… —Le escucho decir mi nombre justo antes de cerrar la puerta.

Ya fuera de la casa, me apoyo sobre la barandilla del porche y entierro la cara entre mis manos, apretando con fuerza en la zona de las sienes, donde siento cómo me palpita el corazón. Saco un paquete de tabaco del bolsillo del abrigo y me dejo caer en el último escalón, apoyando la espalda en la barandilla.

Me quedo embelesada admirando las increíbles vistas de las que se puede disfrutar desde este lugar; hay que admitir que Ismael tiene muy buen gusto a la hora de elegir la ubicación de sus propiedades.

Escucho la puerta abrirse y volver a cerrarse y unos pasos sobre la madera del porche aproximándose a mí. El corazón se desboca en mi pecho y yo llevo la mano hacia allí, como si de verdad pensara que se va a salir y pretendiera retenerlo dentro.

Sin decir ni una palabra, Adrián se sienta justo a mi lado, levantando la pierna que tengo estirada a lo largo del escalón, para colocarla encima de su regazo. Me mira desde una distancia que siento demasiado próxima y desvía su mirada hacia la mano que sujeta el cigarro. Yo no puedo dejar de observarle extrañada por su comportamiento. De pronto, estira su brazo y me quita el cigarro de entre los dedos.

—¿Qué haces? —pregunto al ver que la dirección que toma su mano es hacia sus labios—. Tú no fumas.

—Lo sé —responde dando una calada sin importarle lo más mínimo mi comentario.

Mirando al frente, deja salir el humo con calma entre sus labios mientras tira el cigarro lejos, sobre la nieve, y despacio gira su cara para volver a mirarme a mí, acercándose aún más que antes.

—No me apetecía ser el único que sintiera que está besando a un cenicero —me informa antes de aplastar sus labios sobre los míos, sin previo aviso y cogiéndome por sorpresa.

Una de sus manos me sujeta por la nuca, como si intentara evitar que yo pusiera fin a ese beso. Me quedo inmóvil, y lejos de disfrutar de lo que mi cuerpo lleva meses ansiando, mi cabeza no me da un respiro ni en este preciso instante. Sus labios suaves acarician los míos, pero los siento extraños; es como si más bien se tratase de una rueda de reconocimiento, creo que ni siquiera él es del todo consciente de lo que se trae entre manos.

Un par de segundos más tarde, es él mismo quien pone el punto y final, pero no se aleja demasiado. Su mano sigue situada en mi nuca y apoya su frente contra la mía, pero no me mira, sus ojos están clavados en algún punto más abajo.

—¿Por qué me has mentido? —me susurra.

—Yo… —A la mierda todo, estoy cansada de esta farsa, ya no tiene ningún sentido que siga ocultándole algo que ya ha descubierto—. Creí que no necesitabas saberlo.

—¿Por qué? ¿Tan mal terminamos? —pregunta separándose de mí, con un gesto de preocupación en el rostro.

—No, que va —le corrijo—, ni siquiera acabamos. Ese coche fue el que se encargó de que lo nuestro llegara a su fin.

—¿Entonces? —Su cara pasa de la preocupación a la confusión.

—Verás, Adri… —me planteo por un segundo si debo o no hacerlo, pero la expresión en sus ojos que me suplican en silencio, no me deja otra opción— lo nuestro no fue un camino de rosas, precisamente. De hecho, creo que ese es el motivo por el que tu cerebro lo ha borrado.

—Pero ¿por qué? —me pregunta aún más confuso al ver que yo no le doy toda la información que necesita saber.

—Pues… Joder, Adri, es que esto no es solo cosa mía —digo alborotándome el pelo mientras él continúa mirándome con la súplica escrita los ojos—. Si te he ocultado esto todo este tiempo, ha sido porque quería evitarte otro enfrentamiento con tu padre y tu hermano —confieso con miedo a su reacción.

—No entiendo nada, Becca —me responde agitando la cabeza y llevándose una mano hasta la nuca—. Vale, a ver, puedo entender lo de mi hermano, pero ¿qué pinta mi padre?

—Pues que, por diferentes motivos, tu padre y tu hermano no se tomaron demasiado bien lo nuestro. Tampoco lo hizo mi padre, pero a estas alturas, eso no sorprende a nadie.

—Pero ¿por qué? —vuelve a preguntar confuso.

—Pues no lo sé, Adri, no nos dio demasiado tiempo de averiguarlo —miento ocultando que el motivo real era la preocupación de su padre por las represalias que pudiera tomar Miguel contra él. Creo que por el momento es suficiente con esta información, no veo necesario meter también en el saco todo lo referente a Miguel, al menos no por ahora—. Supongo que por las apariencias, yo estaba casada aún. Y porque tu padre, en caso de imaginarme como nuera, no lo hiciera por parte de su hijo pequeño, precisamente.

—Y ¿qué pasó? —pregunta con tristeza.

—¿No te lo imaginas?

—Puedo hacerme una idea, pero ¿fue muy gorda la bronca?

Cuando me dispongo a contestar, el sonido de un coche nos interrumpe. Ambos miramos hacia el lugar del que procede y comprobamos que se trata del coche de Martín que los trae de vuelta.

Le observamos llegar y bajarse del vehículo, sin movernos de nuestra posición, de la que realmente no somos conscientes hasta que no vemos sus caras de sorpresa, las de todos menos uno, quien ni siquiera hace amago de mirarnos y se dispone a sacar algo del maletero.

—¿Qué nos hemos perdido? —La primera en hablar, como siempre, es Esther.

Retiro la pierna de encima de Adri y me siento mirando hacia delante.

—¿Os ayudamos? —pregunto sintiendo cómo Adrián, recogiendo su muleta, se levanta de mi lado y se dirige en dirección opuesta a ellos, perdiéndose en el interior de la casa sin mediar palabra.

—No estaría mal —me dice Cristina que se acerca cargada con dos bandejas cubiertas con plástico.

Cuando me acerco al coche, Martín estira el brazo para tenderme una bolsa de tela sin mirarme ni hablarme. Yo la recojo y voy hacia el interior con el resto, que están ya ocupados colocando bandejas en diferentes puntos de la cocina.

Miro a mi alrededor, pero no encuentro a Adri por ninguna parte. Tampoco me cruzo con él el resto de la tarde, es como si ahora fuera él quien ha decidido esconderse para evitarme a mí.

Mientras cuento uvas en la cocina y las coloco repartiéndolas en grupos de doce en pequeños cuencos de cristal, escucho la bronca de Esther por no haber dado el paso definitivo y contarle que: «no puedes vivir sin él, que te estás quedando tísica de tanta lagrimita que estás soltando por los rincones y que eres la tía más rancia y aburrida del universo desde que no estáis juntos», palabras textuales.

—Hale, a cenar —suelta Esther de pronto, consiguiendo que mi migraña aletargada, vuelva a ocupar su posición en primera fila, latiendo con fuerza dentro de mi cabeza.

—¡A cenar! —grita Cristina al escuchar a Esther.

Esta noche, hemos decidido cenar vestidos elegantes, no tanto como si fuéramos a una fiesta en el Palace, pero dejando a un lado los pijamas y chándales que nos acompañan a diario. Por ese motivo, la mandíbula se me descuelga cuando le veo aparecer en el salón. Le he visto miles de veces así vestido; lleva unos pantalones negros, de los que su padre se sentiría orgulloso de no ver ni un solo roto en ellos y una camisa blanca arremangada hasta la mitad del antebrazo. El pelo se ve algo húmedo y peinado, pero no demasiado, hacia atrás, y yo no puedo evitar quedarme sin aliento cuando le miro. Aunque el motivo real por el que le veo tan irresistible, no es la ropa, es… algo en él, algo que no logro identificar pero que no me pasa desapercibido, igual que a él tampoco le pasa desapercibido mi gesto, con la mandíbula desencajada.

Mis mejillas se vuelven del color del vino que está sirviendo Esther en las copas cuando Adrián me guiña un ojo sonriente. «¿Qué está pasando aquí?».

Nos sentamos alrededor de la mesa, ocupando cada uno el sitio que nos hemos adjudicado, involuntariamente, durante la semana y desde el que puedo lanzar en su dirección alguna que otra mirada a lo largo de la cena mientras él está distraído.

Me sorprende ver a Martín animado, charlando y bromeando, incluso conmigo, y muy cómplice con su hermano, como hacía tiempo que no los veía.

—Ha sido un acierto encargar la cena, no quiero pensar qué hubiera sido de nosotros si llegamos a dejar cocinar a Martín —bromea Esther dando un sorbo a su copa de vino.

—Ja, ja —responde el aludido haciéndose el ofendido por sus palabras.

—Venga no empecéis, que ya sabemos todos cómo acaban vuestras bromas —les corta Adrián levantando la copa de vino al medio—. Vamos a hacer un brindis. Porque el próximo año todos incumplamos muchas promesas —dice sin apartar la vista de mí.

—Yo, desde ya, os digo que he pagado el mes de gimnasio para nada —bromea Esther haciendo una interpretación del brindis.

Sonrío y brindo con el resto, pensando en las palabras de Adri y en su significado, que ya no paran de dar vueltas durante el resto de la cena dentro de mi cabeza.

A las 23:53 nos trasladamos a los sofás y encendemos la tele, bromeando sobre si funcionará o no, ya que no la hemos utilizado en ningún momento de nuestras vacaciones.

Tras comprobar que sí lo hace, esperamos impacientes a que empiecen a sonar las campanadas. No sé por qué, pero los nervios se han apoderado de mí. La emoción del momento, el hecho de estar compartiendo con las únicas personas que necesito en mi vida los últimos minutos de este año, y el vino de la cena que algo se nos ha subido a la cabeza para hacer compañía a los restos de la migraña que se resignan a desaparecer por completo. Todo ello se ha acumulado en una bola dentro de mi estómago.

Las risas son inevitables, cuando Esther comienza a comerse la primera uva durante los cuartos y después, con la boca llena, todos se burlan de mí por mi ritmo de anciana, terminando de comerlas un minuto más tarde que el resto de los allí presentes.

Las botellas de champán comienzan a desprenderse de sus corchos, dejando un estruendo en la sala que se mezcla con el alboroto de todos nosotros, felicitándonos el Año Nuevo y abrazándonos y besándonos unos a otros. Yo me dejo llevar entre abrazos, nerviosa por el momento en el que tenga que enfrentarme al de Adri, pero sigo sin saber el motivo que me produce esos nervios.

Entre todo el alboroto, Martín me sirve una copa de champán y me abraza con euforia, pero está raro, está… ¿nervioso?

De pronto todo da un giro. Siento cómo una fuerza tira de mí por el brazo sacándome del salón. Nos perdemos por el pasillo bajo mi atónita mirada. Me empuja contra la puerta de su habitación y pega su cuerpo al mío, dejándome sin posibilidad de escapar en el caso de que quisiera hacerlo, pero… ¿quiero?

Mira mis labios y luego me mira a los ojos, pidiendo permiso en silencio, un permiso que le conceden mis manos que le rodean el cuello con la copa de champán aún en la mano, y le atraen hacia mí acariciando su nuca. Mi corazón está tan acelerado como el suyo, puedo sentirlo al dejar resbalar mi mano libre hasta su pecho. Pero su respuesta no es la que yo imaginaba, dejándome frustrada y con ganas; sus labios solo rozan mi mejilla, dejando allí un dulce beso con el que consigue ponerme el vello de punta y que una corriente eléctrica recorra todo mi cuerpo. Entramos en la habitación, con sus manos acariciando mi piel por debajo de la camiseta y su nariz y sus labios dejando un rastro de cosquillas y besos por mi cuello. Iluminados solo por la luz que desprende la chimenea encendida, me mira de nuevo a los ojos y me quita la copa de la mano para dejarla sobre la cómoda que tiene al lado, junto a la muleta que también deja allí apoyada. Y ahora ya sí, por fin, me agarra por la cintura y me acerca todo lo que es posible a él, llevando una de sus manos hasta mi mejilla para acariciarla con el pulgar antes de sellar mis labios con los suyos. Nos movemos con cuidado acercándonos más a la cama, envueltos en ese beso que con tantas ganas mis labios esperaban volver a sentir desde hace meses, y con el que descubro que ha vuelto, que es el mismo que llegué a conocer tan bien durante las escasas semanas que nos permitieron hacerlo.

Mis manos descontroladas, necesitadas de sentir el tacto de su piel, no paran de recorrer su espalda por debajo de la camisa de la que le deshago en cuestión de segundos. Él hace lo mismo con la mía. Me empuja, divertido y con una sonrisa en sus labios, sobre la cama para después colocarse con delicadeza sobre mí. En poco tiempo un reguero de ropa es testigo de más besos infinitos, dulces y apasionados, de los que, por más tiempo que pase y por más que la vida se empeñe en poner obstáculos en nuestro camino, nunca dejaremos de necesitar.

~§~

—Esta vez lo he hecho bien —dice acariciando mi espalda desnuda.

—Muy bien, diría yo —respondo sonriendo recostada sobre su pecho mientras acaricio su estómago.

—No me refiero a eso, idiota —dice dándome una palmada en el hombro con una enorme sonrisa en sus labios.

—¿A qué entonces? —pregunto mirando sus ojos que brillan con la luz que desprende el fuego de la chimenea.

—A que esta vez he hablado antes con mi hermano —confiesa para mi sorpresa.

—¿Te acuerdas? —pregunto confusa, incorporándome y apoyando el codo sobre la almohada para ver mejor su cara.

—No, pero ya se ha encargado él de refrescarme la memoria —dice haciendo una mueca triste—. Pero tranquila, está todo bien —me tranquiliza.

Respiro aliviada y recuerdo la complicidad que ambos tenían durante la cena, antes de lanzarle otra duda que me asalta. También recuerdo su brindis, efectivamente a esto es a lo que se refería, año nuevo, promesas que incumplir; promesas como la que yo misma hice sobre alejarme de él.

—Y ¿de mí? ¿Te acuerdas?

—Aquí sí —responde llevando mi mano hasta su pecho, donde puedo sentir el latido de su corazón—. Aquí —indica señalando su cabeza—, está todo un poco borroso, tengo recuerdos confusos. Así que, tendré que crear unos nuevos que no me produzcan dolor de cabeza. —Sonríe antes de volver a besarme.

—Oye, somos unos maleducados —digo poniendo fin al beso con un poco de recelo—. Nos hemos largado sin decir ni media palabra.

—Creo que nos lo perdonarán —me responde con una sonrisa que le llega hasta sus ojos—. Pero tienes razón, deberíamos volver a celebrar el Año Nuevo con ellos, al menos para hacerles callar, me duelen los oídos de oírlos cantar —bromea sentado en el borde de la cama.

Entramos en el salón sin escondernos, con el brazo de Adrián pasando por encima de mis hombros, pero ninguno se da cuenta de nuestra presencia, están divirtiéndose y desafinando de lo lindo con el karaoke, bailando y cantando a pleno pulmón Single Ladies, un espectáculo digno de ver. Dani, mucho más reservado y con más sentido del ridículo, se ríe hasta llorar al ver a los otros tres moviéndose, según creen ellos, como Beyoncé; nada más lejos de la realidad.

—Alguien estará grabando esto, ¿no? —pregunto para hacernos notar.

Todos se giran hacia nosotros y nos miran con los ojos y las bocas muy abiertas por la sorpresa, todos menos Martín, que no para de sonreír y es el primero en acercarse a nosotros para abrazarnos y desearnos feliz año. Es evidente que ha tomado alguna copa de más, pero su alegría es sincera. Desconozco los detalles de la conversación entre los hermanos, pero creo que necesitaban esa tarde a solas.

—¿Podemos hablar? —me pregunta Martín llevándome a un lugar más apartado, sin darme la oportunidad de responder.

—Claro —digo mientras me empuja lejos del resto.

—Quiero pedirte perdón por haberme comportado como un capullo todos estos meses, nunca debí permitir que te alejaras de mi hermano, he sido un egoísta y no quería reconocer que nunca le había visto tan feliz ni tan colado por alguien como lo estaba contigo.

—Disculpas aceptadas —respondo sin darle más importancia al asunto antes de verme envuelta entre sus brazos.

—Oye, acaparador, déjame felicitar a mi amiga —nos interrumpe Esther.

La música suena a un volumen que no sería posible en caso de tener vecinos al lado y Esther me arrastra para bailar con ella una canción que comienza a cantar a gritos y desafinando. No puedo parar de reír al verla como una loca. Cristina se une a ella del mismo modo alocado, tras fracasar al intentar llevar con ella a un Dani que, una vez consigue zafarse de sus manos, se acerca a mí para abrazarme por la espalda, besarme en el cuello y decirme:

—Feliz año, peque. Me alegro por ti —confiesa con una enorme sonrisa—. Y a ti te estaré vigilando de cerca —bromea amenazando a Adrián que se acerca a nosotros.

Dani se aleja dejándonos solos y Adri tira de mi brazo para llevarme con él hasta la mesa, donde se apoya para dejar a un lado su muleta y poder abrazarme por la cintura con ambas manos.

—No quiero irme —le confieso acariciando sus brazos—. ¿Por qué no nos quedamos tú y yo a vivir aquí? —bromeo rozando sus labios.

—Tengo una idea mejor —comienza a decir entrelazando sus dedos con los míos—. ¿Por qué no retomamos la idea del viaje al fin del mundo?

—¿Te acuerdas de eso? —pregunto sorprendida.

—Vagamente. Mi hermano me confirmó que estuvimos a punto de irnos antes de contarme lo que tú has omitido —me explica haciendo una mueca de tristeza.

—Adri, quiero decirte algo que llevo tiempo arrepintiéndome de no haberte dicho antes porque no me atrevía a escucharlo en voz alta. Pero después de todo y de que casi no puedo volver a decírtelo, quiero ser valiente ahora, aquí y contigo. Necesito decirte que te quiero.

Adri sonríe y elimina el espacio que hay entre nosotros para sellar esas palabras con un beso que solo deshace para decirme:

—No vuelvas a intentar alejarte de mí nunca más, me oyes. Yo hace siglos que te quiero.

Epílogo

Sentada sobre el bajo muro de piedra, cojo una enorme bocanada de aire contemplando las impresionantes vistas del mar Egeo. Todavía me cuesta aceptar el giro que ha dado mi vida durante este último año, y aún más me cuesta creer lo que va a suceder mañana.

Hace casi un año y medio que Adri y yo iniciamos nuestro viaje hacia el fin del mundo, que ha resultado encontrarse en esta preciosa isla griega de la que nos enamoramos nada más poner los pies sobre ella.

Decidimos permanecer aquí durante un tiempo indefinido, nuestros trabajos nos permitían hacerlo; yo sigo siendo traductora freelance y él continúa con su trabajo en la discográfica, pero lo hace desde aquí. Cuando vimos que nuestra estancia se alargaba demasiado en el tiempo, tomamos una decisión que cambió nuestras vidas. Con el dinero de la venta de mi casa, nos compramos un enorme y ruinoso caserón que, con mucha paciencia y mimo, fuimos arreglando y decorando, hasta convertirlo en el hogar en el que nos instalamos definitivamente, lejos de nuestra anterior vida en España.

Al contrario de lo que pensábamos, a ninguno le costó tomar esa decisión, los dos tuvimos claro que era lo que queríamos y necesitábamos, a pesar de que no podríamos ver a diario a nuestros amigos; sería lo único que echaríamos de menos de nuestra vida anterior.

Mentiría si dijera que no nos trajimos nada de allí. Aparte de nuestras maletas con algo de ropa y los equipos e instrumentos del estudio de música que Adri tenía en su apartamento, el cual, alquiló por si algún día decidíamos volver, también trajimos con nosotros algo, mejor dicho, alguien, que para mí se convirtió en imprescindible en mi vida durante los cuatro años de mi matrimonio. Manuela, sin otra familia más que su nómada hija, no puso ninguna objeción cuando le propusimos que se trasladase a la isla para seguir trabajando con nosotros, al contrario, creo que la alegría con la que recibió la noticia nos emocionó a los tres.

Además de la música, Adrián ha encontrado en esta isla otra pasión, una que ni siquiera era consciente de que le pudiera gustar. Cuando compramos esta ruinosa casa con acceso a la playa y un pequeño embarcadero privado, encontramos en ella una barca igual de ruinosa. Adri se propuso arreglarla con sus propias manos, y lo hizo de maravilla, es nuestro medio de transporte entre islas. Pasó horas arreglándola y ahora disfrutando de navegar y salir a pescar con ella, alternando el tiempo entre su música, su barca y yo, aunque no puedo quejarme, entre las tres yo tengo preferencia, y da igual lo que tenga entre manos, si yo le reclamo, él acude a mi llamada sin demora. Año y medio después de empezar a ser algo más que amigos, seguimos igual que aquella noche en la cabaña de la montaña.

Sentada sobre la piedra y mirando el sol ponerse en el horizonte, siento unos brazos rodeándome por la cintura y unos labios acariciar mi cuello dejando allí un delicado beso.

—Te he echado de menos —susurra la voz de Adri en mi oído.

A veces, el trabajo le reclama en España. Desde que estamos aquí, hemos regresado por algún tema relacionado con el trabajo de Adri; yo he viajado con él alguna vez, no todas. En cambio, la única vez que hemos vuelto por necesidad mía, él no se separó ni un segundo de mi lado, no tenía intención de dejarme pasar sola el trago de enfrentarme a Miguel en un juicio, en el que encontró su castigo en forma de varios años de cárcel.

Esta ha sido una de esas veces en las que ha hecho el viaje de ida solo, yo no podía acompañarle, tenía que quedarme aquí organizando todo para cuando volviera de allí acompañado.

—Solo han pasado tres días —le respondo girando mi cara para poder besarle.

—Interminables, con sus interminables noches en soledad.

—Qué dramático eres. —Me giro por completo para quedar sentada frente a él, acercándole a mí y colocándole entre mis piernas para poder abrazarle.

—Están todos deseando verte, me ha costado escaquearme para poder ser el primero en saludarte.

—Lo mismo digo, Iván, Elvira y Matías llegaron esta mañana.

Me da la mano para llevarme con sus compañeros en este viaje de vuelta. Desde que vivimos aquí, nuestros amigos han venido en tres ocasiones a visitarnos, pero la última vez que lo hicieron hace ya cinco meses. Ellos son lo único que echo de menos de España. Mi padre nunca nos ha visitado, es más, hace siglos que ni siquiera hablamos, creo que la última vez que lo hicimos fue durante el juicio al que asistió como testigo en el caso de fraude. Ismael, en cambio, sí que lo ha hecho en un par de ocasiones. La última de ellas nos sorprendió al hacerlo solo, sin su estirada mujer. Después de unos días aquí, nos confesó que se había divorciado de ella, lo cual alegró profundamente a Adrián que nunca llegó a tragarla. También tuvo la decencia de pedirnos disculpas, especialmente a mí, por su comportamiento cuando se enteró de lo nuestro antes del accidente.

No nos da tiempo de llegar a la casa, cuando observamos a cuatro locos corriendo y gritando hacia nosotros. Casi se pelean por ser los primeros en abrazarme. Y yo no doy abasto para quererlos a todos, pero cuando he terminado con cada uno de ellos, no puedo evitar echarme a llorar en los brazos de Dani, aún no me lo creo.

—¿De verdad crees que vas a aguantar sin decírselo un día entero? Te van a delatar las hormonas —susurra Adrián en mi oído, secándome las mejillas con una mano y acariciando mi vientre con la otra.             

—Mañana no es mi día, así que tendrá que esperar —respondo colocando mi mano encima de la suya.

Tras una noche tranquila en la que, con el cansancio del viaje y los nervios, todos nos acostamos temprano, amanece un nuevo día, con un sol resplandeciente asomando por la ventana.

En poco más de una hora todo tiene que estar listo. Manuela, a pesar de hoy no ser parte del servicio, se encarga de que todo esté en orden y a tiempo.

Yo entro en la habitación de Dani y nada más abrir la puerta, las lágrimas salen desbordadas de mis ojos e intento, inútilmente, contener un sollozo. Él acude a mi encuentro para consolarme entre sus brazos.

—No, no quiero mancharte —le digo intentando que las palabras se entiendan—. Estás guapísimo —le confieso rompiendo a llorar otra vez.

—¿Y por eso lloras? —me consuela bromeando—. Si lo sé me pongo un chándal —ríe besándome y acariciándome el pelo.

—Idiota —le insulto soltándole un cariñoso manotazo en el brazo—. En las bodas se llora, y yo nunca pensé que lloraría en la tuya porque nunca pensé que llegara a verla.

—Gracias por la confianza —responde con una sonrisa nerviosa en los labios.

Sus padres nos interrumpen entrando en la habitación para informarnos de que ha llegado el momento de bajar.

En el jardín de mi casa, delicadamente decorado para la ocasión, nos concentramos un pequeño grupo de personas, los más íntimos de la pareja. En una fila de asientos estamos Martín y Esther, quienes se han vuelto inseparables en todo este tiempo y en los que creo haber visto algunos cruces de miradas que me han dado qué pensar, y Adrián y yo a su lado, sujetando con fuerza su mano.

—Becca, quieres tranquilizarte —me ha pedido en un par de ocasiones al sentir la presión de mi mano alrededor de la suya—, solo se van a casar, no van a firmar su sentencia de muerte.

Detrás de nosotros, Manuela, quien los novios han decidido que acuda como invitada, ocupa su asiento al lado de mi primo Iván con su mujer Elvira y Matías, el hijo de ambos que tiene poco más de un año y no puede estar más precioso. Durante nuestro viaje en busca del fin del mundo, Adrián y yo hicimos una parada en Berlín y pasamos con ellos unos días, cuando Matías apenas tenía un mes de vida.             

En otra fila, al otro lado del pasillo, se sientan dos amigas de Cristina y su hermana.

Delante de nosotros están los asientos para los padres de Dani y al otro lado se sentarán los padres de Cristina.

La última vez que nos visitaron, nos contaron sus planes de boda y nos pidieron poder celebrarla aquí. Ambos querían que fuera algo mágico y sencillo y no veían mejor lugar que este para hacerlo. A nosotros, por supuesto, nos entusiasmó la idea y desde ese día, la relación entre Cristina y yo se estrechó aún más por el hecho de que nos hemos pasado pegadas al teléfono unas doce horas al día, organizando todo desde la distancia.

Siento cómo los nervios campan a sus anchas dentro de mi cuerpo, observo a Adri, está tranquilo, pero se le ve emocionado. Me mira y me pilla con los ojos clavados en él y, aunque ya se ha acostumbrado a ello, no puede evitar sonreír y besarme la mano.

Cuando la música comienza a sonar anunciando la entrada del novio, vuelven a brotar de mis ojos unas lágrimas descontroladas, aunque no soy la única; Esther a mi lado se seca las mejillas con un pañuelo, bajo la atenta mirada de Martín, que le acaricia la espalda.

Ver la cara de Dani durante la entrada de la novia, me llega hasta lo más profundo del corazón, y él, como lleva haciendo toda la vida conmigo, aparta un segundo su mirada de la que en unos minutos se convertirá en su mujer, para fijarse en mí y guiñarme un ojo mostrándome una enorme sonrisa en sus labios. A partir de ese instante, soy incapaz de dejar de llorar el resto de la ceremonia.

Después de ese momento vuelvo a hacerlo innumerables veces más, las dos veces que jamás olvidaré son: el momento en el que Cristina se acerca a mí para darme su ramo de novia en señal de agradecimiento por todos estos meses en los que hemos compartido cada pequeño e insignificante detalle del día más especial de su vida y el instante en el que Dani termina de bailar con su ya mujer, y me levanta en el aire para hacerlo conmigo, en un momento mágico en el que sentimos que todo el mundo desaparece a nuestro alrededor, agradeciéndonos cada instante de nuestras vidas que hemos disfrutado, llorado, reído e incluso discutido juntos.

Descalza y sentada sobre el bajo muro de piedra, me despido de este mágico día, cuando unos brazos me rodean desde atrás y unos labios me hacen cosquillas en el cuello.

Sin hablar, me giro para abrazar y besar a Adrián antes de darnos cuenta de que no estamos solos.

Martín, Esther, Dani, Cristina, Iván y Elvira nos rodean con los brazos cruzados y con miradas serias, como si estuvieran enfadados por algo.

—¿Vais a esperar a que nos vayamos para darnos la noticia por teléfono? —escupe Esther tan directa como siempre.

Nosotros dos nos miramos y soltamos una carcajada, entrelazando nuestras manos sobre mi barriga.

En ese preciso instante, me doy cuenta de que ya lo he conseguido, vuelvo a ser la Becca de siempre, pero mejorada. Soy, la nueva Becca de antes.

FIN

Agradecimientos

Para empezar, me gustaría dar las gracias a todos los que habéis seguido la historia de Becca, que habéis reído, llorado, sufrido y emocionado con ella. Gracias infinitas por haber llegado hasta aquí.

Gracias a mi familia; a los hombres de mi casa, a mis padres y a mis hermanos, que me han apoyado en todo momento desde que les di la noticia de que «había vuelto a ser madre».

Gracias a mis amigos Sara y Kevin, que se emocionaron tanto cuando tuvieron entre sus manos «No intentarlo es de cobardes» y han seguido con interés la evolución de la historia.

No puede faltar un agradecimiento a mi familia literaria de Kmleon Books, por quienes me siento tan arropada en este duro camino de la autopublicación y con quienes espero seguir creciendo.

Y, por último, pero no por ello menos importante, a todas mis chicas de las redes sociales, a todas las primeras que le dieron una oportunidad a Becca, leyeron su historia y luego hicieron unas preciosas reseñas: @LibrosDana en Twitter y todas las chicas de la preciosa comunidad de bookstagram que conocieron a Becca en esa divertida lectura conjunta. Y a mis queridas @lola_lectora y @aniibook, que acogieron mis inicios con mucho cariño, prestándome toda su ayuda.

Gracias, gracias y mil veces gracias.

Nos vemos en la próxima historia.

Bilogía «La nueva Becca de antes»

Títulos:

«No intentarlo es de cobardes»

«Valiente ahora, aquí y contigo»

Índice

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Valiente ahora, aquí y contigo (Serie La nueva Becca de antes vol.2)

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Epílogo

Agradecimientos

Bilogía «La nueva Becca de antes» Títulos: «No intentarlo es de cobardes» «Valiente ahora, aquí y contigo»