Historias de vampiros

henri

CAPITULO  UNO

Era de noche.

Sara se removió inquieta sentada con las piernas cruzadas sobre la arena de la playa de San Julián mientras Luz profería extraños ruidos guturales al mismo tiempo que con sus manos marcaba absurdos gestos en el aire. Se sentía una absoluta tonta por haber hecho caso de su amiga cuando le había propuesto este plan tan patético, pero la energía tan optimista que desprendía Luz era muy contagiosa y nunca había podido negarle nada. Ni siquiera cuando se presentó ante su puerta diciéndole que tenía la solución a sus problemas y que ésta pasaba por un antiguo ritual de magia que debían cocinar aquella misma noche.

         Suspiró profundamente mirando por millonésima vez el pentagrama dibujado sobre la arena, las velas que lo rodeaban, el incienso que se quemaba y las hojas de diferentes plantas que Luz había dejado caer sobre él. Esto era la absurdidad más absurda que jamás había hecho. E inútil, también.

         —Luz, cariño, deja ya...

         —Shhhht— la interrumpió su amiga mientras se sentaba delante de ella al otro lado del pentagrama y cogía el antiguo libro que había encontrado revolviendo en el baúl que estaba escondido en el desván en casa de su abuela. Pasó varias páginas y continuó con sus ininteligibles palabras.

Y todo este montaje era solo para conseguirle una pareja para ir a la cena y baile de los ex alumnos del Instituto Nuestra Señora de Montserrat.

Todo había empezado porque ella había dicho que no pensaba ir, que prefería quedarse en casa leyendo un buen libro a tener que volver a sufrir la presencia de la estúpida de Lourdes.

Lourdes Montes le había arruinado los dos años de bachillerato. Alta, guapa, rubia, había llegado al instituto como un vendaval y lo había puesto todo patas arriba. Bueno, más bien había puesto a todos los chicos patas arriba, especialmente a Hugo, el chico que en aquel entonces era su novio y que la dejó a los cinco días de la llegada de Lourdes para pasar a ser su perrito faldero.

No es que aquello aún le doliera. Mirando con perspectiva tenía que admitir que le había hecho un favor. Hugo era posesivo, celoso y marimandón. Con toda seguridad hubiera terminado casada con él y habría abandonado todos sus sueños de ir a la universidad. Afortunadamente para ella, Hugo había entrado en una especie de trance obsesivo por Lourdes y Sara había podido extender las alas y volar.

Había llorado mucho, por supuesto, y había creído que su vida se había acabado. Al fin y al cabo no dejaba de ser una adolescente, y para ella, en aquel entonces, Hugo era toda su vida. Pero el dolor pasó, mucho más rápido de lo que creía posible, y todo no hubiera dejado de ser una anécdota de aquellas que cuentas a tus amigas entre risas si no hubiera sido por el odio encarnizado que Lourdes empezó a sentir por ella cuando pasó a ser la novia oficial de Hugo.

Le estuvo haciendo la vida imposible, simple y llanamente. Puso en su contra a todos los chicos de la clase, que se reían, la insultaban e incluso a veces intentaron pegarla.

Hoy en día eso tiene un nombre, acoso, y aunque tenía que admitir que aquellos dos años infernales la habían ayudado a desarrollar una fuerte personalidad, había una parte de ella que se negaba a encontrársela cara a cara. Sobre todo porque con casi treinta años seguía estando sin marido ni novio, dándole la razón a esa zorra cuando la apodó la solterona.

De nada servían todos sus éxitos profesionales. Era jefa de marketing de una importante empresa de cosmética, ganaba más dinero del que podía gastar, era respetada profesionalmente y seguía estando en plena forma, aún joven y guapa. Pero estaba sola.

Lourdes y Hugo se habían casado hacía diez años y tenían tres hijos. Él era un importante abogado que vestía de Armani y ella la perfecta mujercita. A pesar de los tres hijos seguía siendo impresionantemente hermosa y seguía mirándola con el mismo odio que antes, como si ella fuera una arpía esperando la oportunidad para arrebatarle a su estúpido maridito para meterlo en su cama. Como si Sara tuviera algunas ganas de eso. Sólo con pensar en Hugo desnudo le daban arcadas.

No quería ir a esa cena, de ninguna manera, pero Luz había insistido a su peculiar manera. Su amiga era buena gente pero tenía una intuición que a veces daba asco y era avasalladora en su forma de sacar a la luz los trapos sucios de su subconsciente.

—Aún le tienes miedo— le dijo una tarde mientras asaltaban a cuatro manos un bote de helado—. A pesar de los años transcurridos no has podido deshacerte de su influjo negativo. No te atrevas a negarlo. Es por eso que no quieres ir. Te aterra encontrarte con ella como si aún fueras esa adolescente tímida y asustadiza que eras. Pero has cambiado, ¿sabes? Eres mucho más fuerte y podrías barrer el suelo con su ego si quisieras. Pero le sigues teniendo miedo.

—No tengo pareja— le replicó con desgana. Habían tenido esa misma conversación muchas veces desde que llegó la invitación a la fiesta—. Y me niego rotundamente a presentarme como la solterona que me dijo que sería. Llámame infantil, si quieres, pero me opongo a someterme voluntariamente a una sesión de tortura sólo para demostrarte que estás equivocada. Las fiestas son para divertirse, y no me divertiré si voy sola y tengo que soportar sus miradas de compasión. La pobrecita Sara a la que ningún hombre quiere— remató poniendo voz de falsete.

Luz dio tres cucharadas al helado sin decir nada.

—¿Irías si te encontrara a un hombre alto, guapo, fuerte y sexy que te acompañara como si fuera tu novio?— le preguntó al fin. Sara se rió entre dientes.

—Si encuentras a un hombre alto, guapo, fuerte y sexy que me guste que quiera hacerse pasar por mi pareja durante una noche, iré.

—Entonces más te vale ir comprándote un vestido de infarto para ir, porque estoy decidida a conseguírtelo.

Y aquí estaban, haciendo magia para conseguirlo. La fiesta era la noche siguiente y en las dos semanas que habían pasado desde el desafío, Luz había sido incapaz de encontrar a alguien. Así que a la desesperada, todo con tal de salirse con la suya, la había arrastrado hasta esta playa a medianoche para cocinar un conjuro que le trajese a su pareja perfecta.

Perfectamente normal. Sip. Tan normal como una bandada de vacas emplumadas atravesando el cielo de Marte.

—Ya está— anunció Luz con una sonrisa, levantándose y sacudiendo la arena de su falda hippie—. El llamado ha sido realizado y lanzado al cosmos. Esta misma noche encontrarás a tu pareja.

—Me encantaría ser tan optimista como tú-, replicó Sara levantándose también mientras manoteaba delante de su propia cara, convertida en una mueca de asco-, pero creo que a lo único que hemos llamado es a los mosquitos y a algún que otro bicho. Tus historias de la nueva era son bastante desconcertantes para mí.

Luz empezó a recoger toda la parafernalia que había esparcido por la arena al inicio del ritual.

—Eres una cínica, Sara. Pero ¿sabes qué? Que no importa. Aunque tú no lo creas, el cosmos conspira para ayudarte.

Sara soltó una risita descreída. Luz y ella eran tan diferentes que a veces se preguntaba, no sin cierto asombro, cómo podían ser tan buenas amigas.

—Deberías dejar de leer a Coelho. No hace más que liar tu ya de por sí liada cabeza. Me voy a casa.

Empezó a caminar por la arena, dejando atrás a Luz, que se dio prisa en seguirla mientras intentaba sujetar el libro y el enorme bolso en el que había guardado todos los frascos y hierbas que habían sobrado.

—Nada de eso- replicó decidida-. Ahora mismo nos vamos a tomar una copa por ahí. La suerte hay que buscarla y si te encierras en casa todo lo que he hecho no servirá de nada.

—Vaaaaale- se rindió, exasperada ante el desorbitado optimismo de su amiga-. Espero que no te hayas olvidado nada por ahí o los periódicos de mañana hablarán de sectas satánicas haciendo ritos a medianoche en la playa. Menos mal que no has tenido que cortarle la cabeza a ninguna gallina o hubieras conseguido que vomitara.

—Eres muy graciosa- contestó su amiga haciendo un mohín de desagrado.

-Lo sé. Y es por eso que me quieres tanto.

Henri estaba cazando. No es que necesitara hacerlo esta noche. Debido a su edad podía pasar varios días (con sus noches) sin tomar sangre sin que eso lo afectara lo más mínimo, pero la casa vacía se le caía encima y una extraña sensación de claustrofobia se apoderaba de él cada atardecer, y no tenía más remedio que salir a la calle. Y una vez allí ¿qué otra cosa podía hacer sino cazar?

Caminó en silencio por las calles de la ciudad, rodeado por los altos edificios de ladrillo y hormigón. Era medianoche y no había mucha gente por la calle, pero aun si hubieran estado abarrotadas, su desasosiego no habría desaparecido.

Giró una esquina y llegó a la entrada del Diamond, uno de los bares de copas que solía frecuentar. Pasó de largo la cola que hacía la gente que quería entrar y saludó al portero con un gesto de la cabeza. Abrió la puerta y la música del local golpeó sus sentidos.

Odiaba sentirse solo. Siempre había sido un animal social, divertido, y el alma de la fiesta. En todos sus mil quinientos años nunca había estado solo. Hasta ahora.

Siempre había tenido su casa llena de amigos y amantes. Cuando unos se iban otros nuevos llegaban y había dado con ellos varias veces la vuelta al mundo, viviendo en todas partes, mostrándoles las maravillas que los rodeaban.

Pero ahora estaba solo.

No podía echarle la culpa a nadie excepto a sí mismo. Su propia honestidad le impedía tomar el camino fácil y culpar a otros de su estado de ánimo. Estaba deprimido, cansado, aburrido de esta imperecedera vida. Después de todos estos años se había dado cuenta que estaba vacío, tan hueco por dentro como el tronco podrido de un árbol viejo y enfermo. Todo lo que tenía era un pasado tan interminable y superficial como el futuro que le esperaba. No tenía nada por lo que vivir, nadie por quién vivir.

Se acercó a la barra y pidió una cerveza. La camarera se la sirvió con una sonrisa que se amplió cuando él pagó con veinte euros y le dijo que podía quedarse con el cambio. Cogió la jarra y se dio la vuelta, apoyándose indolentemente en la barra con los codos mientras echaba un vistazo a su alrededor.

Desde hacía meses que deseaba que todas esas leyendas que se contaba sobre ellos fueran ciertas. Si de verdad el sol pudiese matarlos, hacía tiempo que lo hubiera saludado al amanecer, despidiéndose así de todo y de todos. Pero no había nada en este mundo que pudiese acabar con su vida. Ni estacas, ni plata, ni hierro, ni siquiera la decapitación. Dolía, eso sí, como la mierda, pero no mataba. Su cuerpo simplemente se regeneraba de nuevo y lo llevaba de vuelta al principio. A una vida absurda llena de... nada.

Envidiaba a los humanos. Con toda su alma deseaba poder volver a serlo, pero nadie sabía siquiera si eso era posible. Daría todas sus riquezas acumuladas a lo largo de estos mil quinientos años por tener una vida corta y excitante, llena de miedos e incertidumbre, de amor, pasión e hijos. Quería alguien a su lado con quien despertar cada mañana y hacer el amor, no simplemente follar; alguien que lo abrazara por la noche, una familia que le diera quebraderos de cabeza hasta hacerlo sentir impotente y frustrado. Una mujer y pequeñas personitas que lo necesitaran.

Estos anhelos le habían agriado el carácter, volviéndolo taciturno y huraño. Dejó de acompañar a su cohorte de amigos en sus salidas, buscando la soledad en lugar de la compañía, el silencio en lugar de la diversión. Dejó de reír, de bromear, de follar, de hablar. Poco a poco sus amigos fueron abandonándole, siendo conscientes que su presencia se había vuelto más una molestia que otra cosa, hasta que su casa se quedó vacía.

Una chica le llamó la atención. Estaba apoyada contra la pared mirando hacia la pista de baile con fingida indiferencia. Estaba sonando una canción lenta y él pudo ver en sus ojos que deseaba que alguien la sacara a bailar. Se acercó y la invitó.

No le costó mucho seducirla. El glamour de su raza es innato y totalmente imposible para un humano el ignorarla. Al rato estaban en una solitaria y oscura esquina, ella gritando su orgasmo mientras él se alimentaba.

Entonces, de repente, todo se volvió negro a su alrededor.

CAPITULO DOS

Sara regresó a su apartamento a las tres de la madrugada. Estaba cansada, algo borracha y... sola. Tal y como había previsto, toda la parafernalia que Luz había montado en la playa no había servido para nada. No es que hubiese creído ni por un momento que fuera posible, pero habría estado bien que su loca amiga tuviera razón y consiguiera la pareja perfecta para el baile gracias a la magia. O quizá no. Pensar en encontrarse con Lourdes de nuevo le producía escalofríos, aun llevando con ella a un atlético y sexy buenorro.

Odiaba sentirse así. Lo odiaba con todas sus fuerzas. No ser capaz de superar un estúpido trauma de adolescencia era como negarse a sí misma el hecho de que ya era adulta y que no debía dejarse ganar por miedos irracionales. Al fin y al cabo, ¿qué harían si apareciera por allí? ¿Volver a encerrarla en la taquilla? ¿O en el baño? ¿Robarle la mochila con sus libros y deberes y tirarlos al río? Todo eso ya se lo habían hecho y debía pensar que probablemente todos (o casi todos) se habían convertido en adultos responsables y que estarían avergonzados por lo que le hicieron en aquellos dos años.

Pero enfrentarse a la animadversión de Lourdes era otro tema. El rencor que veía en sus ojos cada vez que la miraba era casi físico y le producía escalofríos por su espalda.

Se habían encontrado pocas veces a lo largo de estos años, pero habían sido momentos aplastantes para ella en los que volvía a revivir en un instante todo el dolor y la humillación de su juventud. Estaba segura que si pudiera, la mataría. Y no entendía por qué. Debería ser al revés, ya que había sido Lourdes quien le había quitado el novio a ella. Pero, ¿quién podía saber lo que pasaba por su mente enferma? Porque si de algo estaba segura, era que Lourdes Montes estaba completa y absolutamente loca, con esa locura sutil y enfermiza que podía pasar por cordura.

Abrió la puerta de su apartamento y entró. Antes que pudiera encender la luz, una mano le tapó la boca, otra la agarró por la cintura, y se vio arrastrada con fuerza contra un duro y masculino pecho.

El terror la abrumó. Empezó a patalear y arañar; incluso mordió con desespero la mano que la amordazaba, pero fue inútil. La presa se cerró sobre ella y la arrastró a lo largo del apartamento hasta tirarla sobre el sofá, boca abajo, mientras un duro cuerpo la aplastaba.

Las lágrimas empezaron a salir por sus ojos, casi no podía respirar, sus pulmones parecían que iban a estallar de un momento a otro y su mente se quedó completamente en blanco excepto por una cosa: este hombre, quienquiera que fuese, iba a violarla.

—Ahora dime por qué me has traído aquí, maldita bruja— susurró una voz en su oído—. Dime qué quieres de mí y quizá no te mataré.

¿De qué estaba hablando? ¿Y cómo pretendía que contestase si no quitaba su manaza de su boca?

En cuanto pensó eso, la mano que la amordazaba se retiró lentamente y pudo volver a respirar.

—Será mejor que no grites si quieres vivir.

—Por favor... –susurró, aterrada, su voz a duras penas un hilo—. No me hagas daño. No sé de qué me hablas.

—Tú me trajiste aquí, así que no te atrevas a decir que no sabes de qué hablo, bruja.

—No... no soy una bruja. No sé...

—¡Calla! ¡Si vas a seguir mintiendo es mejor que te calles!

Sus sollozos se hicieron más fuertes y empezó a hipar, desesperada. ¿Qué podía hacer? Este hombre estaba loco de remate. ¿Decía que ella lo había traído aquí? ¿De dónde sacaba semejante idea?

De repente se acordó del ritual de Luz. Con el ataque y el terror posterior se le había ido completamente de la cabeza. ¿Sería posible que..? Pero no, eso era una locura. La magia no existía más allá de la imaginación de las personas mentalmente hiperactivas como su amiga, ¿no? Y aún si fuera cierto, no podía decirle la verdad. Este chalado iría a por Luz y eso no iba a permitirlo. Así que decidió que quizá lo mejor era decirle la verdad a medias.

—Un baile.

—¿Qué?

—Un baile. Te he traído para que mañana por la noche me acompañes a una cena y un baile. Solo eso. Nada más. Te lo juro.

—Así que admites que me has convocado a través de la magia.

—Sí, pero no creí que fuera a funcionar. Pensé que...

—Pensaste mal. Y debes ser una bruja poderosa para poder convocar a un vampiro como yo, así que no me digas una tontería como esa del baile. No me lo creo.

Sara se quedó de nuevo sin aliento. ¿Un vampiro? Su cabeza empezó a dar vueltas y sintió nauseas. Dios, iba a vomitar sobre su sofá. Si no se desmayaba antes.

Tuvo ganas de reír ante la idea de ella desmayándose. Nunca en su vida le había pasado algo así. Claro que tampoco la había asaltado nunca un tío completamente tan fuera de órbita que se creía un vampiro.

Se obligó a respirar profundamente para controlarse. No podía permitirse el lujo que sus nervios entraran en barrena directos hacia la histeria. Debía mantener la cabeza clara y la mente enfocada para poder dominar la situación. Seguro que había una manera de llegar hasta alguna parte racional de su mente que la ayudara a encontrar una solución. Alguna cosa...

Pero su cerebro no estuvo de acuerdo y apagó el interruptor.

Henri se dio cuenta que la mujer se había desmayado cuando sintió que su cuerpo se había quedado totalmente laxo debajo de él y que su corazón desaceleraba el ritmo endiablado que había seguido hasta volver a la normalidad. Vaya por Dios. Una bruja tan poderosa que había conseguido arrancarlo de donde estaba y traerlo a su casa, y acababa desmayándose.

Se dejó deslizar hasta quedarse sentado en el suelo paralelamente al sofá, de cara al rostro lívido de la bruja y se abrazó a sus propias rodillas mientras la examinaba atentamente. Estaba oscuro porque no había encendido la luz, pero sus ojos de vampiro podían ver perfectamente en la negrura.

Había sido sincera cuando había contestado a sus preguntas, eso lo sabía porque había desarrollado un instinto proverbial para detectar mentiras. Pero también sabía que había algo más que no le había contado.

Esto es absurdo, pensó mientras miraba el hermoso rostro de la mujer. ¿Por qué alguien como ella usaría la magia para conseguir pareja para un estúpido baile? Era bonita y sexy, del tipo de mujer que con chasquear los dedos conseguiría todas las parejas que quisiera, y seguramente todos babearían por ella. Durante los minutos que la había tenido aplastada contra el sofá había sentido su cuerpo vibrante debajo de él y su reacción había sido extrañamente violenta. Se había sentido estimulantemente vivo de nuevo y toda la apatía y la melancolía que se había apoderado de él durante los últimos años, había desaparecido repentinamente como por arte de... magia.

Su propia risa seca y cínica lo sorprendió cuando salió entre sus dientes. Que extrañas ironías planteaba el destino cuando menos lo esperabas. Había estado lamentándose de no sentir nada y aquí estaba, con una enorme y dolorosa erección provocada por una extraña que le mantenía prisionero entre estas cuatro paredes.

Cuando había aparecido de repente en este apartamento sin saber cómo coño había llegado hasta aquí, su primera reacción fue la de buscar algún tipo de enemigo que quisiera dañarlo. Tenía enemigos, no muchos que hubieran sobrevivido al paso de los siglos, pero alguno le quedaba. Cuando fue evidente que estaba solo, intentó salir por la puerta y la descarga de energía que lo envolvió, lo lanzó contra la pared y le provocó un enorme chichón que aún palpitaba en su cráneo. Estaba prisionero. No pudo atravesar ninguna de las ventanas ni la puerta del balcón. Así que se sentó y esperó pacientemente a que su captor apareciera.

Desde luego nunca esperó que fuese una mujer que consiguiese lo que hacía tiempo ninguna otra había logrado: ponerlo a cien en unos segundos. Pero debía dejar de pensar con su polla y empezar a usar su cerebro superior si quería salir de ésta con pocos daños.

Odiaba el dolor, lo había odiado toda su vida. Sí, no era de machos admitir algo así, pero su jodida honestidad, siempre su jodida honestidad, le impedía mentirse ni siquiera a sí mismo. Sabía muy bien lo que era el dolor, lo había sentido en sus carnes demasiadas veces a lo largo de su vida como humano para querer repetirlo como vampiro, sobre todo teniendo en cuenta que como tal no tenía la ventaja de esperar la liberación de todo sufrimiento que era la muerte. Como esclavo, había sido encadenado, azotado, humillado, violado y mutilado. Las cicatrices físicas habían desparecido cuando hizo su transición a vampiro, pero las emocionales seguían profundamente clavadas en su recuerdo. Se había jurado que nada ni nadie volvería a hacerle algo así y desde luego, no una mujer. Eso nunca más ocurriría.

En cuanto la bruja se despertara, la obligaría a romper el conjuro que lo mantenía atado o la mataría. Y con su muerte, toda atadura desaparecería.

Lo primero que sintió Sara al volver en sí fue que aún estaba sobre el sofá, boca abajo. Cuando intentó moverse, se dio cuenta que tenía las manos atadas a la espalda y que sus tobillos también estaban amarrados. No podía moverse y el llanto amenazó con volver a apoderarse de ella.

Unas manos fuertes la cogieron por detrás y la sentaron todo lo cómodamente que podía estar dadas las circunstancias. Gritó y se revolvió, pero evidentemente fue un acto inútil.

Se obligó a serenarse. Al fin y al cabo aún llevaba sus tejanos y su blusa blanca puestos, y estaba viva. Quizá aún tuviera alguna oportunidad.

El hombre se movió a su espalda, oyó el clic del interruptor y la luz inundó la habitación haciendo que sus ojos le dolieran momentáneamente por lo súbito de su aparición. Parpadeó repetidamente hasta que se acostumbraron y pudo ver con normalidad.

Sentado en el sillón de enfrente había un hombre. Su pelo largo hasta los hombros y ligeramente ondulado era negro como la noche. Su rostro alargado de piel aceitunada enmarcaba una boca con labios finos, una nariz aquilina y unos profundos ojos azules que la miraban con intensidad mientras apoyaba su barbilla sobre sus dos manos unidas. Apoyaba los codos sobre los brazos del sillón y tenía las piernas cruzadas. La observaba con interés sin decir nada, como un gato apostado ante la jaula de un canario esperando pacientemente a que la puerta se abriera para cobrar su premio.

Era guapo, el jodido, con un cuerpo bien formado con músculos que se adivinaban bajo su camiseta negra y sus tejanos gastados. No del tipo culturista, hinchados a base de esteroides y otras mierdas, sino de los que se adquieren con el trabajo duro y constante. El tipo de hombre al que le hubiera gustado meter en su cama si éstas hubieran sido otras circunstancias.

—¿Que... me vas a hacer?— le preguntó al fin intentando que el terror que sentía no se notara en su voz. Él no contestó inmediatamente. Se limitó a seguir mirándola con sus fríos ojos azules que no mostraban emoción alguna.

—Eso depende enteramente de ti—, dijo mientras descruzaba las piernas y se inclinaba hacia delante como si quisiera verla más de cerca—. Rompe el hechizo y me iré sin hacerte nada.

—No puedo hacerlo.

—¿Por qué no?

—Porque no sé cómo.

Se levantó de un salto, gruñendo y pasándose las manos por el pelo, llevándolo hacia atrás y despejando su cara. Paseó de un lado a otro de la habitación durante unos minutos sin decir nada más. Sara lo miraba en silencio sin atreverse a abrir la boca.

—No has sido tú quien ha tejido el hechizo—, dijo al cabo. No era una pregunta, sino una afirmación—. ¿No es así?— Sara no contestó—. Llama a quien quiera que sea que lo haya hecho y dile que lo rompa—. Sara negó con la cabeza, las lágrimas empezaban a caer de nuevo deslizándose por sus mejillas—. ¿Por qué no?

—Porque dudo que ella sepa hacerlo. Este ha sido su primer intento con la magia.

—¿Su primer intento? Dios, cuando le coja el tranquillo no habrá quien la pare. ¿Es que no ha tenido a nadie que la enseñe?

Sara volvió a negar con la cabeza.

—Encontró un viejo libro en el desván de casa de su abuela. Pertenecía a una tatarabuela o algo así. Ni siquiera pensamos que funcionaría. Por lo menos yo no lo creí.

—Así que estoy atrapado—. Otra afirmación—. Hasta que haga lo que sea que quieras.

—Ya te dije lo que quería. Solamente una cena y un baile.

—¿Y no podías haber conseguido pareja de otra manera?— le preguntó, sardónico—. Hay un montón de tíos ahí fuera que estarían encantados de acompañarte.

—¿Ah, si?— contestó ella ligeramente irritada ahora—. Pues perdona que te lo diga, pero deben estar escondidos porque no los encuentro por ninguna parte.

Henri bufó mientras volvía a sentarse en el sillón.

—Los hombres de hoy en día deben ser gilipollas.

—Los hombres de hoy en día no saben qué hacer con una mujer como yo—, replicó ella con acidez.

—Yo sé perfectamente qué haría contigo.

Henri se maldijo interiormente porque no quería haber dicho eso y se arrepintió al momento, en cuanto vio que el terror se apoderaba de ella de nuevo y abría los ojos desmesuradamente.

—Por favor. No...— dijo ella en tono de súplica.

—Ya te he dicho que no voy a hacerte nada, así que deja de mirarme como si fuese el monstruo de debajo la cama.

Se levantó y se acercó a ella con decisión. Sara se encogió intentando moverse, hacerse pequeña, y giró la cara esperando que la golpeara o algo peor, pero lo único que hizo fue agacharse ante ella y romper la cinta americana que le mantenía sujetas las piernas a la altura de los tobillos. Después se los masajeó, muy lentamente, hasta que la sangre volvió a circular y regresó la sensibilidad que ni siquiera se había dado cuenta que había perdido. Cuando terminó, la puso de pie cogiéndola por los hombros, la hizo girar sobre sí misma y también desató sus manos.

—Si tengo que ser tu pareja mañana por la noche es mejor que te trate adecuadamente, ¿no crees?— le dijo no sin cierta resignación disfrazada de ironía—. Y tenerte atada no es la mejor forma de conocernos. Me llamo Henri. ¿Y tú eres?

Le ofreció la mano. Sara la miró totalmente asombrada por su cambio de actitud mientras se frotaba las muñecas doloridas. Después, se la estrechó.

—Me llamo Sara.

—Bien Sara. Ahora cuéntame por qué es tan importante para ti tener pareja para mañana por la noche.

Volvió a sentarse en el sillón y cruzó los brazos sobre su pecho esperando su respuesta.

Y una mierda que iba a contarle la verdad. Bastante estúpida se sentía con todo esto como para confesarle que todo se debía a un idiota trauma de la adolescencia. Que quería demostrarle a la imbécil de Lourdes que no era la solterona que había vaticinado que sería. Que quería a un hombre fuerte y guapo a su lado que la hiciese sentir lo suficientemente segura y protegida como para enfrentarse a sus demonios sin vacilar. Que aunque se sabía una triunfadora en el mundo profesional, en su vida privada se sentía una fracasada y quería ocultar este hecho a toda esa gente que le había hecho tanto daño. Quería refregarles por la cara una vida de ensueño a la que ellos ni siquiera podían llegar a soñar.

—Vas a mentirme y no te lo aconsejo.

Sara se sobresaltó.

—¿Cómo lo sabes?

—Puedo oler una mentira a kilómetros aún antes de haber sido dicha. Dime la verdad, Sara, si realmente quieres que yo te acompañe mañana.

—¿Lo harás?— preguntó esperanzada. Si aparecía en la cena con un hombre como este, Lourdes iba a rabiar a muerte.

—Por supuesto. No me queda más remedio. ¿Aún no te has dado cuenta? Si quiero deshacerme del hechizo que me ha atado a ti, tengo que cumplir tus demandas.

Sara sonrió viendo en esta declaración multitud de posibilidades. El tío estaba requetebueno y no parecía ser mala persona. A pesar de ser un vampiro. Si es que lo era realmente, claro, cosa de la que aún no estaba nada convencida.

—¿En serio?

Henri la miró entrecerrando los ojos, casi como si hubiera podido ver todo lo que le pasaba por la mente a ella. Henri metido en su cama, desnudo. Henri lamiéndola como si fuese un cucurucho de helado que está a punto de derretirse. Henri follándola vehementemente hasta hacerla tocar el cielo estrellado con las puntas de sus dedos. Sus bragas se mojaron.

Un momento. ¿Cuándo había pasado de estar aterrorizada ante la idea de que iba a violarla a desear follar con él? Suspiró profundamente soltando un pequeño gemido. Ahí estaba la prueba de su desesperación. Hacía demasiado tiempo que no había metido a una buena polla en su cama y estas eran las consecuencias.

Henri soltó una risita ahogada entre dientes y se arrellanó en el sillón echándose hacia atrás hasta quedar indolentemente relajado.

—Si eso es lo que quieres sólo tienes que pedírmelo—, dijo con un susurro provocador que hizo que se le erizara la piel de la espalda.

—¿Qué quieres decir?

—Puedo oler tu excitación, Sara. Estás pensando en meterme en tu cama y, sinceramente, no estoy en absoluto disgustado con la idea. Será una buena forma de conocernos... profundamente.

CAPITULO TRES

Sara soltó un bufido. ¿Estaba loco? Se lo encontraba metido en su casa (según él, invocado por el estúpido ritual de Luz), la asaltaba dándole un susto de muerte, la ataba como si fuera una morcilla, confesaba que era un vampiro (algo que debería darle la indicación de su falta de salud mental), ¿y ahora quería follar con ella?

—Ni de coña—, dijo levantándose—. Mejor será que te vayas o llamaré a la policía—. Henri se encogió de hombros pero no se movió—. Lo digo en serio, lárgate.

—¿Qué parte de todo lo que te he dicho no has entendido? No puedo apartarme de ti si no rompes el hechizo.

Sara se cruzó de brazos y suspiró profundamente.

—Lo dices en serio, ¿no?— dijo resignada con la idea. De repente sonrió con malicia—. Demuéstramelo.

Henri se la quedó mirando durante un momento, entrecerrando los ojos. Sopesando si hablaba en serio o no. ¿Realmente quería que se lo demostrara? Joder, el golpe que se había llevado cuando intentó salir la primera vez aún le dolía. Odiaba el dolor. Pero no le quedaba otra opción.

Se levantó de un salto haciendo que Sara diera un respingo de sorpresa y diera varios pasos hacia atrás hasta que sus piernas tropezaron con el sofá y se cayera en él de culo. Caminó resuelto hacia la puerta, la abrió e intentó cruzarla.

Un chisporroteo, un crujido seco como de madera seca partiéndose y un estallido  que lo mandó de nuevo contra la pared, fueron las consecuencias. Esta vez no le cogió por sorpresa, por lo que pudo evitar volver a golpearse en la cabeza, pero esa especie de sobrecarga eléctrica lo aturdió momentáneamente haciendo que dejara resbalar su espalda contra la pared hasta quedarse sentado en el suelo con cara de idiota.

Sara se quedó pálida. No podía creerlo. Todo lo que le había dicho era cierto. Ahora no tenía ningún motivo para ponerlo en duda. Reaccionó a los pocos segundos y se acercó a él, se arrodilló a su lado y le cogió la mano.

—Lo siento—, susurró, sintiéndose culpable. Aquello tenía que haberle dolido—. Lo siento mucho. Pensé que... nunca creí que...

—¿Todo fuera verdad?— acabó él mirándola bastante frustrado—. Me duele la cabeza. Me la golpeé cuando intenté salir de aquí antes que llegaras—, dijo frotándosela con la otra mano.

—¿Quieres una aspirina?— le ofreció.

Henri la miró intensamente con sus ojos azules, fijando la vista en los labios que tenía a pocos centímetros. Eran carnosos y tenían un ligero rastro de carmín rosado, casi imperceptible excepto por el ligero matiz de brillo. Estuvo tentado de besarla allí mismo, de cogerle la cara entre sus manos y deslizar su lengua en esa boca tan fascinadora que estaba haciéndole perder el norte.

—Sí, gracias—, dijo finalmente, por decir algo que rompiera ese momento tan incómodo, porque si seguía allí tan a su alcance un solo segundo más, no podría resistirse.

Sara se levantó y fue hasta la cocina. Mientras se levantaba del suelo y volvía a sentarse en el sillón que había abandonado momentos antes, la oyó trastear en los armarios y abrir la nevera. Agua fresca para la aspirina estaría bien. No tenía ni idea si el fármaco iba a serle de ayuda o no, pero se lo tomaría. Daño no iba a hacerle, desde luego.

Ella volvió con un vaso de agua en una mano y una caja de aspirinas en la otra.

—No las tengo efervescentes, lo siento. Se me terminaron.

—No importa. Estas estarán bien.

Henri abrió la caja, sacó la pastilla del blister y se la puso en la boca. Después bebió el agua y de repente se dio cuenta que había estado realmente sediento.

—Gracias—, le dijo mientras le devolvía el vaso.

—De nada. ¿Quieres más agua?

—Sí, por favor.

Sara regresó a la cocina y estuvo de vuelta en un segundo con el vaso lleno de nuevo. Henri la bebió con avidez.

—No sabía que los vampiros tuvierais sed. De agua, por lo menos.

—Comemos y bebemos, como todo el mundo. Si nuestro cuerpo dependiera para subsistir únicamente de la sangre humana, necesitaríamos demasiada.

Sara no contestó. Se sentó en el sofá enfrente de él y le miró, indecisa.

—Lo siento.

—¿El qué?— preguntó Henri. Ahora no tenía ni idea de a qué venía esa disculpa.

—Todo. Sobre todo que estés aquí encerrado. No era nuestra intención, de verdad.

Henri suspiró y se encogió de hombros con el vaso aún en la mano, sin saber qué hacer con él. Al final lo dejó en el suelo.

—No importa. Pero tendré que pasar aquí todo el día y tú no podrás salir a ninguna parte hasta que haya anochecido.

Sara se envaró.

—¿Por qué?

—Porque supongo que el hechizo no es que me retenga en esta casa, sino que me impulsa a estar a tu lado. Si sales, tendré la compulsión de salir detrás de ti y créeme cuando te digo que no te gustaría presenciar las consecuencias de eso si sales cuando el sol aún está en el cielo.

—¿Morirías?

—No, pero me quemaría, mucho. Mi piel y mi carne se consumirían.

—Eso sería asqueroso.

—Y doloroso. Sobre todo para mí.

Sara suspiró profundamente y se dejó caer en el sofá hacia atrás.

—Tendré que cancelar mi cita en la peluquería. Y tendré que hacerme yo misma la manicura—, dijo resignada—. Tendré que ir a la cena con este pelo tan horroroso.

Henri la observó. ¿Pelo horroroso? A él le parecía completamente sexy y espectacular. Sara tenía el pelo largo hasta la mitad de la espalda, totalmente lacio pero no pegado. Era de un castaño claro y tenía rastros de algunas mechas más oscuras. Se veía brillante y tenía la sensación que sería muy suave al tacto. ¿Cómo se sentiría si deslizara las manos entre su melena? ¿Cómo se sentiría si ella le acariciara el pecho con él?

Su polla palpitó y tuvo que apretar fuerte la mandíbula para evitar que un gemido de frustración se escapara por su boca.

Estuvo a punto de decirle que estaba preciosa, pero se contuvo. Si algo había aprendido de las mujeres en mil quinientos años era que nunca debías contradecirlas cuando decían que estaban horribles. Se lo tomaban como un acto de compasión, como una mentira piadosa, y arremetían con furia. Lo mejor era ofrecerles una solución que las hiciera sentir mejor.

—¿Que te parecería si llamo a alguien que conozco que tiene unas manos maravillosas? Te arreglará el pelo aquí mismo, en tu casa, y te hará la manicura. Te aseguro que te encantará.

—¿Aquí mismo, en mi casa?

—Eso he dicho.

Ella sonrió y se mordió el labio inferior como si estuviera considerando la oferta. Henri envidió profundamente esos dientes que estaban haciendo lo que él quería hacer.

—Como si fuera rica y famosa...

—Exactamente. Te gustará.

Sara rió con timidez y se llevó las manos a la boca.

—De acuerdo.

—Bien. Un asunto solucionado. Ahora el siguiente. ¿Dónde dormiré?

—Puedes dormir en mi cama, es lo menos que puedo hacer. Yo me quedaré en el sofá.

Henri se sintió mitad complacido por su amabilidad, mitad enojado. De ninguna manera podría permitirse echarla de su cama. Quizá hoy en día la caballerosidad ya no se estilaba, pero por Dios, que ella pensara que iba a aceptar una propuesta así casi lo ofendía.

—No puedo permitirlo. No estaría bien.

—¿Por qué?— preguntó ella ingenuamente—. Al fin y al cabo estás aquí contra tu voluntad. Lo menos que puedo hacer es darte toda clase de comodidades durante las horas que te veas obligado a quedarte.

—Soy viejo, Sara. Me crié con ciertos valores que han perdurado en mí a lo largo de los siglos. Nunca podría dormir sabiendo que tú estás incómoda en el sofá. Además— añadió no sin un ligero toque de sensualidad—, vi tu cama mientras exploraba tu piso antes que llegaras, y es lo suficientemente grande para los dos.

Sara se puso roja como un tomate ante la idea de tenerlo en su cama. ¿Sería capaz de tenerle allí y dormir? No lo creía. Probablemente él sí, ¿pero ella? Acabaría enroscándose en su cintura como una boa constrictor y se lo comería a besos mientras estaba dormido.

Lo miró fijamente y vio resolución en su cara. Estaba claro que no ganaría esta discusión si la empezaba. Y no tenía ganas de discutir.

—De acuerdo—, dijo levantándose—. Me pido el lado derecho. Pero no tengo pijama para ti.

Henri desenvolvió su sonrisa más seductora mientras la derretía con la mirada.

—No importa. Siempre duermo desnudo. Y ¿Sara?

—¿Qué?

—Aún no me has contado por qué es tan importante que te acompañe a ese baile.

Sara se encogió de hombros mientras se encaminaba hacia el dormitorio.

—Ni pienso hacerlo.

Siempre duermo desnudo.

Por Dios si lo hacía. Maravillosa, total, completa y gloriosamente desnudo.

Sara había ido a cambiarse al baño y cuando había entrado en su dormitorio ya se lo había encontrado dentro de su cama, tumbado lánguidamente en el lado izquierdo, boca arriba, con un brazo sobre su cabeza y el pelo desparramado por encima de la almohada, contrastando maravillosamente negro sobre blanco. La sábana le cubría hasta la cintura y tenía el pecho desnudo. Y que pecho. Completamente suave a la vista, sin rastro de vello (¿se depilaría o sería algo natural en los vampiros?), musculoso y duro como había imaginado, pero para nada hinchado. Piel dorada sobre dos pectorales con pezones oscuros que daban ganas de lamerlos y seis abdominales que con gusto recorrería con sus manos. Y más abajo...

Sara sintió un estremecimiento recorrer su cuerpo. Los pezones se le pusieron duros y el estómago le hormigueó creando una corriente de fuego directo hacia su entrepierna. ¿Por qué coño se había puesto un camisón escotado que a duras penas cubría sus muslos y que no hacía nada por disimular sus traicioneros pezones?

Se metió rápido en la cama, de espaldas a él, se tapó hasta el cuello y cerró los ojos con fuerza para obligarse a no mirarlo más.

—¿Puedes apagar la luz, por favor?— le pidió con un hilo de voz que a duras penas salió por su garganta.

—Por supuesto.

Lo sintió moverse entre las sábanas mientras alargaba la mano para darle al interruptor y después volver a su posición original cuando se quedaron a oscuras.

Sara suspiró intentando relajar su cuerpo. ¿Cómo podría con este hombre a su lado? Bueno, hombre no, vampiro según él. Claro que tampoco había visto ninguna evidencia de eso. Pero si esta misma tarde le hubieran dicho que las extrañas tonterías de Luz le traerían semejante paquete a la misma puerta de su casa, se hubiera reído con ganas.

Auch. Paquete. ¿Por qué tenía que haber usado esa palabra? Ahora sí que tendría taquicardias e insomnio toda la noche. Porque menudo paquete tenía el muchacho entre las piernas. Había vislumbrado el bulto debajo de las sábanas mientras había admirado sus abdominales y la había aterrorizado. Dios, seguro que hacía maravillas con eso.

—¿Estás bien?— le preguntó Henri dándose la vuelta en la cama, haciendo que el colchón se balanceara bajo su peso.

—Sí. ¿Por qué lo preguntas?— su voz salió como si croara y Sara quiso haberse mordido la lengua.

—Estás muy tensa. Ponte boca abajo.

—Sí, hombre, y qué más. ¿Se puede saber a qué juegas?

—Sólo quiero darte un ligero masaje. Te relajará. Prometo no aprovecharme de tu excitación— contestó él con un tono ligeramente juguetón. Se estaba divirtiendo a costa de esta mujercita como hacía tiempo que no conseguía. La mezcla de excitación, confusión y anhelo que le llegaba en oleadas claramente perceptibles para sus sentidos hacían que quisiera reírse y besarla a partes iguales.

Sara bufó exasperada. Al día siguiente llamaría a Luz, la haría venir hasta su casa y la mataría. Lentamente y haciéndola sufrir. Esto era su culpa y pagaría por ello.

—No, gracias.

—Tú te lo pierdes. Te advierto que doy unos masajes espectaculares.

—No hace falta que lo jures. Seguro que sí.

Henri medio se incorporó apoyándose sobre su codo y le puso la otra mano sobre la espalda. Sara casi se cayó de la cama del salto que dio. Él se rió quedamente, un sonido suave que acarició sus oídos primero y que después la irritó.

—¿Vas a estar toda la noche molestándome?— le espetó, furiosa, incorporándose ella también hasta quedar sentada y encendiendo la luz para mirarle a la cara. Ojalá no lo hubiera hecho porque Henri se puso sobre las rodillas y con ese movimiento las sábanas resbalaron por sus caderas hasta dejar completamente a la vista su furiosa erección.

Sara se quedó sin respiración, sus ojos encajados en esa maravillosa y al mismo tiempo horripilante visión. ¿Horripilante? Ni de coña. Fantástica. Apabullante. Extraordinaria. Eso sí. Pero, ¿horripilante? No. Se pasó la lengua por los labios relamiéndose como una niña ante un enorme chupa chups. Al darse cuenta de lo que había hecho se sintió terriblemente avergonzada, gimió de frustración y tiró de las sábanas hasta que se tapó la cabeza.

Henri se rió con fuerza.

—¿Te asusta mi polla, cariño? Te aseguro que no muerde.

Sara sacó una mano de debajo de las sábanas e hizo un gesto con ella como si espantara las moscas.

—Aparta eso de mi vista, ¿quieres? O te juro que me voy al sofá.

—Estás siendo infantil. Deja que te dé el masaje. Te prometo que cuando termine estarás tan relajada que dormirás el resto de la noche sin problemas.

—Tengo una idea bastante exacta del masaje que tienes en mente. No, gracias, pero no.

—¿Por favor?

La voz de Henri, una imitación bastante burda de alguien desvalido, hizo que asomara los ojos por encima de las sábanas. Los entrecerró cuando vio las chispas de diversión en los de él.

—¿Te diviertes mucho tomándome el pelo y poniéndome nerviosa?

Él se sentó a su lado, apoyando la espalda en la cabecera y tapó sus caderas con la ropa de la cama.

—Si te soy sincero, sí. Hacía tiempo que alguien no me resultaba tan estimulante. Te pido humildemente perdón— dijo poniendo una mano sobre su pecho, allí donde debería latir su corazón.

—Eres un mentiroso. No lo sientes en absoluto.

—No he dicho que lo sintiera. Solo te he pedido perdón. Sara, en serio, nunca me aprovecharía de ti.

No, él no lo haría, pero ¿y ella? Estaba segura que si él le ponía una mano encima no tendría bastante y acabaría echándosele encima como la perra en celo que sentía crecer en su interior a cada segundo que pasaba.

¿Y qué había de malo en eso? Al fin y al cabo él había dado a entender que no le disgustaría una noche de sexo con ella, ¿no? Cuando dijo aquello de... ¿qué había dicho exactamente? Ah, sí. Si eso es lo que quieres, sólo tienes que pedírmelo. ¿Y si se lo pedía? ¿Qué había de malo en tener una noche loca de sexo salvaje con un desconocido excepto que era algo que no había hecho nunca?

Nada de nada.

CAPITULO CUATRO

—De acuerdo— capituló al final—. Pero no te pases un pelo.

Dijo eso cuando en realidad quiso decir pásate todo lo que te dé la gana, claro, pero no acababa de atreverse a solicitar su deseo en voz alta. Aún no. Primero tenía que asegurarse hasta qué punto él lo deseaba también porque no soportaría un rechazo de su parte. Bastante mal estaba su ego en aquel momento como para arriesgarse hasta ese punto. Si Henri no le seguía la corriente, si se apartaba y la rechazaba, se moriría de vergüenza.

Se puso boca abajo sobre la cama con los brazos doblados bajo su cabeza y se obligó a respirar con normalidad. Lo sintió moverse hasta que se puso a su lado, arrodillado, y deslizó poco a poco las sábanas hasta que llegaron a su trasero. Se le erizó la piel por la anticipación de sus manos sobre ella. ¿Cómo se sentirían? Había notado que eran grandes y parecían fuertes. ¿Serían suaves? ¿Callosas? ¿Rudas? ¿Exigentes? ¿Tiernas? Preguntas, preguntas, preguntas... que se contestaron en un instante.

Eran suaves y fuertes y se deslizaban por su espalda con infinita ternura. Subieron muy despacio hasta llegar a sus hombros y allí empezaron a amasar los músculos con delicadeza, deshaciendo los nudos que la tenían tensa y agarrotada. Dios, realmente eran mágicas. Notaba como su cuerpo se deshacía bajo el influjo de ese contacto y le dieron ganas de ronronear como si fuera un gato panza al sol. Después fueron bajando poco a poco, extendidas sobre su espalda la abarcaban de un costado a otro. Los pulgares presionaban sobre ella deslizándose mientras el resto de los dedos acariciaban ambos costados. Se detuvieron a media espalda, en el nacimiento de sus senos, y Sara sintió aquellos traviesos dedos deslizarse bajo ellos sobre su abdomen.

Gimió. No pudo remediarlo, y al hacerlo sus caderas se elevaron para aprisionar esos dedos bajo su abdomen. Él se rió suavemente mientras sus manos vagaban hacia arriba hasta ahuecar sus pechos y bajó el rostro hasta enterrarlo en su pelo.

—No me rechaces...— le susurró al oído y ella se derritió completamente mientras la boca trazaba un camino de besos por su piel.

Sara se dio la vuelta y pasó los brazos por su cuello para atraerlo hacia ella. Sus bocas se fundieron y sus lenguas se hicieron una en un beso que les arrancó el alma mientras las manos de Henri navegaron bajo el camisón, piel con piel, hasta llegar a sus pechos. Los acarició y pellizcó los pezones haciendo que ella saltara al sentir la corriente de placer bajar directamente hasta su ingle. Se sentía tan bien, tan bueno, tan... perfecto.

Henri rompió el beso para dirigir su boca hacia su cuello y besarla allí una y otra vez, alternando con pequeños mordisquitos que avivaban su fuego. Ella enterró las manos entre su pelo, sintiéndolo suave como seda entre los dedos derramándose a su alrededor.

—Quítate el camisón— le dijo mientras tiraba de la prenda hacia arriba hasta sacarla por encima de su cabeza. Ella se incorporó levemente para facilitarle la tarea, soltándolo durante un momento para abrazarse de nuevo a él, desesperada por su contacto.

Sus manos, su boca, su nariz recorriéndole los pechos, el contacto de su piel contra la suya, los gemidos y respiraciones entrecortadas, todo se conjuró para hacer que su pasión aumentara hasta hacerse casi insoportable. Gritó cuando una mano de Henri se enterró entre sus piernas para acariciarla y lo apretó contra ella cuando sus dedos la profanaron dándole tal placer que creyó perder la cordura. Todo su cuerpo gritaba desgañitándose por más, mucho más.

—Henri, por favor, no lo soporto más.

—Lo sé, cariño.

Entonces se acomodó entre sus piernas y ella las entrelazó en su cintura, abriéndose más para él. Henri la penetró lentamente, no queriendo hacerle daño, sabiendo que su polla era muy grande y que aunque ella estaba totalmente mojada para él, probablemente le dolería al principio. Pero Sara no tuvo paciencia y bajando las manos hasta su culo, lo empujó con fuerza al mismo tiempo que ella subía sus caderas.

Quedó profundamente enterrado de un solo golpe.

—Joder, Sara, me vuelves loco.

Ella se rió suavemente entre gemido y gemido mientras él empujaba una y otra vez, cada vez más rápido, más duro, sintiendo que su alma y su corazón escapaban de su cuerpo para quedar en las manos de él. Tan rápido. Tan fácil. En un momento ni le conocía y al siguiente sentía como si le perteneciera.

El orgasmo le llegó primero a Sara y gritó su liberación entre risas de felicidad. Mil estrellas explotaron en el cielo tras sus ojos y una oleada de energía, acumulada en su cuerpo, la sacudió de pies a cabeza.

Tras ella vino él, embistiéndola fuerte y profundo hasta el mismo centro de su ser.

Cuando terminó, esparció suaves besos por su cuello y mandíbula hasta llegar a la boca y volvió a besarla, hundiéndose en su boca como se había hundido en su coño, explorando cada minúsculo recoveco, intentando decirle con eso cuán maravilloso había sido el momento para él. Cuán especial.

Rompió el beso de mala gana y se incorporó sobre sus codos, dejándola aprisionada bajo su cuerpo pero liberándola de parte de su peso, y la miró a los ojos. Ella sonreía soñolienta, sudorosa y cansada y lo acarició delicadamente pasando las manos sobre su pecho, sintiendo la piel bajo sus dedos, esa piel inmaculada, perfecta y tan, tan deseada.

—He visto un gran castillo de fuegos artificiales— dijo él en un susurro—. Nunca antes me había pasado.

—Yo he visto estallar el universo— le replicó ella con una sonrisa.

Él hundió el rostro en su cuello y la hociqueó, haciéndole cosquillas. Después se echó a un lado y la abrazó, atrayéndola contra su cuerpo para que se acurrucara allí para dormir.

—Tenías razón— dijo Sara.

—¿En qué?

—Das unos masajes geniales y me he quedado completamente relajada.

Henri se rió apretándola contra su cuerpo y besó su cabeza.

—Ya te lo advertí.

CAPITULO CINCO

Sara se despertó  cuando oyó llamar a la puerta. Aún somnolienta se dio la vuelta e intentó deshacerse de los brazos que la rodeaban para mirar la hora en el reloj de la mesita de noche. Se levantó de un salto soltando unas cuantas obscenidades en cuanto vio que eran las tres de la tarde.

Henri se desperezó en cuanto ella salió de su abrazo y se rió al ver sus apuros. El timbre de la puerta seguía sonando y Sara daba vueltas por la habitación buscando algo.

—Tranquila, debe ser Merche— le dijo con una sonrisa.

—¿Merche? ¿Qué Merche?— le preguntó totalmente despistaba mientras seguía buscando algo, una bata o lo que fuese, para cubrir su cuerpo y poder abrir. Henri se levantó, se enrolló la sábana alrededor de la cintura para cubrirse y le dio un beso en la coronilla antes de salir de la habitación.

—La peluquera que te prometí que vendría. La he llamado temprano esta mañana y le he dado tu dirección. Vete a duchar, que ya le abro yo la puerta.

—Pero el sol...

—Corrí las cortinas y bajé todas las persianas antes del amanecer. No te preocupes y corre a ducharte. Yo estoy a salvo.

Le guiñó el ojo antes de desaparecer por la puerta hacia el salón. Sara oyó ruido y una voz de mujer saludando a Henri. Se encogió de hombros, sonriendo, y se fue a la ducha.

Henri saludó a Merche con un fuerte abrazo. Hacía tres años que no se veían y se preocupó cuando la vio tan delgada. Siempre había sido una mujer rolliza y feliz de serlo; siempre decía que las dietas eran para los tontos.

—¿Quieres café?— le preguntó mientras cogía todos los cachivaches que ella arrastraba, imprescindibles para hacer bien su trabajo, haciendo malabarismos con la sábana para que no se le cayera.

—Por supuesto que sí. Nunca digo que no a un buen café ¿o ya no lo recuerdas? Cosa que no me extrañaría con el tiempo que hace que no nos vemos...

—Touché, cariño— contestó él dejando las cosas sobre la mesa y poniéndose una mano sobre el corazón—. Tienes razón, soy un desconsiderado. Pero tenía la impresión que a tu marido no le hacía gracia que rondara a tu alrededor.

Merche se puso seria y se encogió de hombros.

—¿Y a quién le importa lo que piense ese imbécil?

—Vaya, eso no me lo esperaba. ¿Qué ocurre?

Merche negó con la cabeza.

—Café primero. Y después ya veremos. ¿Dónde está tu amiga?

—Dándose una ducha— contestó Henri precediéndola hacia la cocina—. Nos hemos quedado dormidos— añadió con una pícara sonrisa curvando sus labios. Merche se rió antes de preguntar.

—¿Entonces el viejo Henri ha vuelto?

Ahora le tocó a él encogerse de hombros.

—El viejo no sé. Creo que hay un nuevo Henri en ciernes. Me siento... extraño.

—Vaya, debe ser toda una mujer para hacer que precisamente el mayor ligón de todos los tiempos se sienta extraño. Y no hace mucho que os conocéis, ¿no?

Henri se giró y la miró alzando una ceja.

—¿Cómo lo sabes?

—Simple. Has abierto todos los armarios buscando el café. No tienes ni idea de dónde tiene las cosas. ¿Me equivoco?

—No, en absoluto. Nos conocimos anoche.

—Vaya, vaya. Así que anoche, ¿eh? Va, cuéntame más.

Henri negó con la cabeza.

—Ni hablar. Cuéntame tú qué pasa con tu marido. ¿Por qué es un imbécil?

Merche se encogió de hombros.

—¿Dejando de lado el hecho de que es un hombre?

—Merche…

—¡Oh, está bien! — exclamó ella levantando las manos en señal de rendición—. Creo que tiene una amante. Y no, no quiero que intervengas.   Lo solucionaré a mi manera.                                    

Sara salió de la ducha sin lavarse el pelo. Supuso que la peluquera lo haría en seguida así que se ahorró el tiempo y el trabajo. Se puso unos pantalones cortos y una camiseta vieja y salió del dormitorio. Oyó voces en la cocina y fue hacia allí.

Henri aún estaba envuelto en la sábana, ni siquiera se había molestado en vestirse y eso hizo que se preguntara hasta qué punto conocía a esta mujer, Merche.

Habían colocado un reposacabezas de peluquería en el fregadero y Henri estaba sentado en una silla con la cabeza echada hacia atrás y los ojos cerrados mientras ella le estaba lavando el pelo de espaldas a la puerta. Hablaban y ninguno de los dos se dio cuenta de su presencia.

—Siempre me ha gustado tu pelo. Lo sabes, ¿no? Es el sueño de cualquier peluquera— le decía Merche mientras le masajeaba el cuero cabelludo.

—Y a mí siempre me han gustado tus manos. Podría dormirme en esta postura tan incómoda solo con el placer de tu masaje.

—Ya— contestó ella en tono levemente irónico—. Y el hecho de que apenas hayas dormido unas pocas horas no tiene nada que ver, ¿eh?

Sara se puso roja como un tomate. Evidentemente él le había contado lo que había pasado entre ellos. Al principio se enfadó. ¿Qué derecho tenía a ir pregonando por ahí que se habían acostado? Pero después recapacitó y pensó que quizá eso no era tan malo si hacía que Merche mantuviese sus manos alejadas de él.

Un momento. ¿Celos? Na, seguro que eso no podían ser celos. ¡Por Dios, si acababan de conocerse! Claro que ella era una romántica empedernida y no le costaba mucho enamorarse. Así le había ido.

Siguieron hablando y bromeando totalmente ajenos a ella. Sara se apoyó en el marco de la puerta y observó a Henri. Con las sábanas enrolladas a su cintura, tenía el pecho desnudo y los músculos se marcaban debajo de su piel morena. Eso hizo que se preguntara en qué parte del mundo había nacido, ya que si realmente era un vampiro, ese color no podía deberse a tomar el sol; tenía que ser el tono natural de su piel.

Vaya, estaba empezando a aceptar que realmente era un vampiro. Eso era algo realmente extraño teniendo en cuenta que su mente siempre operaba en modo pragmático, nunca soñador. A pesar de ser una romántica. O quizá sobre todo por ser una romántica. Alguna manera debía de tener para poder proteger su corazón después de tantos desastres emocionales, y dejar que su mente racional gobernara la mayor parte de sus decisiones era una de ellas. Aunque cuando llegaba el momento de la verdad no le servía absolutamente para nada y se estrellaba igualmente.

Cuatro novios, había tenido. Cuatro intentos serios de formar algo más que una simple pareja para pasar el rato y rascarse mutuamente los picores, y los cuatro habían acabado dejándola por otra. Había entregado su corazón y su alma cuatro veces, y había tenido que recogerlos pedazo a pedazo después que los hubieran roto y pisoteado. Y sin embargo no escarmentaba. Aquí estaba, mirando a un desconocido del que no sabía nada, preguntándose si lo que habían tenido la noche anterior había sido algo más que simple sexo, si es que el sexo alguna vez podía considerarse simple. Un hombre que ni siquiera era un hombre al que hacía apenas unas horas que conocía. Iba encaminada al desastre, lo sabía, pero por una vez decidió no pensar en el mañana y centrarse exclusivamente en el hoy. Hoy era suyo, totalmente, y todo lo bueno que pasara durante esas horas que iban a pasar juntos, nadie iba a poder quitárselo.

—Veo que has encontrado el café— dijo aprovechando un momento de silencio. Merche se giró y Henri levantó la cabeza y abrió los ojos.

—Buenos días, cariño— le dijo mirándola con una enorme sonrisa en los labios y alargó la mano instándola a acercarse y cogérsela. Cuando ella lo hizo, él le besó la palma—. Si quieres, está recién hecho.

Merche le golpeó con un dedo en la frente.

—¿Y no crees que antes deberías presentarnos?— le dijo arrugando el entrecejo y mirándolo como quien mira a un niño maleducado. Henri se rió con fuerza.

—Tienes razón. ¿Dónde están mis modales?

—Probablemente se habrán ido fregadero abajo por el desagüe—, refunfuñó—. Hola, soy Merche, encantada—, dijo dirigiéndose a Sara, tendiéndole una mano que acababa de secarse con una toalla. Sara la encajó con una sonrisa.

—Yo soy Sara. Y no sabes cuánto te agradezco que hayas accedido a venir a peinarme. Me has salvado la vida.

—No sólo peinarte, cariño. Voy a remodelarte de arriba a abajo. Como si yo fuera Miguel Ángel y tu un pedazo de mármol. Créeme, cuando termine, no serás capaz de reconocerte. Henri me ha advertido que esta noche tienes que estar deslumbrante.

—Me conformo con estar pasable...

—Sara—, le dijo mirándola con semblante serio—. Ninguna mujer que haya pasado por mis manos se conforma con estar pasable. Ninguna. Cuando salgas por esa puerta del brazo de Henri, brillarás tanto como una estrella de Hollywood de los años 40. Eso te lo garantizo.

Al atardecer, alguien llamó a la puerta. Abrió Henri. Sara y Merche estaban demasiado ocupadas en esas cosas de mujeres que implicaban tintes, esmaltes de uñas, polvos y mil cosas más que Henri ni pretendía entender.

Tardó en regresar a la cocina, pero cuando lo hizo, iba vestido con un esmoquin negro, con las solapas en punta de flecha y fajín de seda.

—Estás impresionante— lo elogió Merche. Sara simplemente se había quedado sin palabras. Estaba mucho más que magnífico.

Realmente parecía una estrella del viejo Hollywood cuando salieron del apartamento de Sara en dirección al restaurante donde se iba a celebrar la cena.

Por la tarde, mientras Merche peinaba y arreglaba a Sara, ella y Henri hablaron largo y tendido. Tenían que ponerse al día sobre lo que iban a contar a los demás asistentes al baile para que no los pillaran en la mentira. Cosas aparentemente intrascendentes como sus colores, comidas, música, películas o libros preferidos se convirtieron en algo vital que debían saber el uno del otro. Dónde se habían conocido, cuánto tiempo llevaban juntos... ese tipo de cosas que alguien debe conocer sobre su pareja. Hablaron, rieron y bromearon, y cuando salieron por fin en dirección al baile, realmente tenían la sensación que se conocían desde hacía mucho tiempo.

Cuando salieron por la puerta, Sara iba a coger las llaves de su coche cuando Henri le cogió la mano para detenerla.

—Nos espera una limusina, Sara. Nada de conducir hoy—, le dijo con ese tono tan sexy que Sara ya empezaba a conocer.

—Wow, una limusina. Que lujo. ¿Y quién va a pagarla?— preguntó frunciendo el ceño. Henri se rió mientras pasaba el brazo alrededor de su cintura y la empujaba suavemente hacia la puerta.

—Yo. Por supuesto. Hoy todo corre de mi cuenta.

Sara sonrió y pensó vaya, un auténtico caballero. Era tan raro que hoy en día un hombre se comportara así. Claro que no era extraño, teniendo en cuenta los tiempos que corrían donde muchas mujeres se sentían ofendidas si el hombre no aceptaba pagar a medias. Sara nunca había entendido esta actitud. ¿Acaso una mujer tenía que considerarse inferior si permitía al hombre que la invitara, que le abriera la puerta y la dejara pasar primero, o que le apartara la silla para que pudiera sentarse? Sara creía que no, que eso no tenía nada que ver con el respeto o la igualdad, sino con la educación y la caballerosidad.

Cuando llegaron a la calle, la limusina realmente estaba allí esperándolos. Su entrada iba a ser fantástica. Que se murieran de envidia.

Cuando entraron en la limusina, Henri miró a Sara y la observó atentamente de nuevo. No se cansaba de mirarla. Estaba preciosa, con un recogido alto que dejaba al aire su hermoso cuello y sus hombros. El vestido, negro y ceñido, le llegaba hasta las rodillas, el largo justo para que su imaginación volase; algo que no necesitaba hacer con su espalda, que llevaba totalmente descubierta, o con sus pechos, que aun estando cubiertos, el generoso escote del vestido amenazaba con mostrar en cualquier momento.

—¿Estás segura que este vestido no te meterá en problemas?— le preguntó frunciendo el ceño. Si un pecho escapaba de ese pedazo de tela que lo cubría y algún hombre lo veía, él estaba convencido que se vería con la obligación de matarlo. O como mínimo, de arrancarle los ojos por haber profanado con la mirada lo que desde ya consideraba tan sagrado como un templo.

Sara se rió.

—¿Por qué lo dices?— preguntó poniendo ojitos ingenuos. Henri señaló el escote con su mentón.

—Parece que vayan a escaparse en cualquier momento.

Sara volvió a reír mirándose el escote.

—No te preocupes. La tela está pegada con silicona a mi piel. No habrá accidentes, te lo prometo.

Henri sonrió con picardía.

—¿Puedo comprobarlo?— dijo acercando sinuosamente una mano. Ella le dio un manotazo impidiéndoselo.

—Ni de coña.

—¿Por favor?

—Nop. Y no pongas ojitos desvalidos, que no te servirán de nada. Me ha costado mucho hacer que no se vea la silicona, así que no, no vas a desmontarlo ahora para probar nada.

Henri se acercó a ella sin tocarla con las manos, pero sus labios vagaron por su cuello hasta llegar al lóbulo de la oreja y lo mordisqueó.

—¿Lo dices en serio?

Sara gimió y casi, sólo casi, cayó en la tentación de dejarle hacer lo que quisiera. Pero el buen juicio ganó la pelea y le contestó:

—Sí, lo digo en serio.

—Entonces tendrás que compensarme cuando salgamos de la fiesta porque nena, viéndote con este vestido, voy a estar duro todo el rato.

Sara giró su cabeza y le ahuecó la mejilla con la mano para poder darle un ligero beso en los labios.

—Si te portas bien—, le dijo con voz ronca por el deseo—, cuando salgamos de la fiesta voy a dejar que compruebes hasta la última costura del vestido si eso es lo que te apetece.

—Bien.

CAPITULO SEIS

Henri llegó a la conclusión que Lourdes Montes era una zorra en cuanto sus miradas se cruzaron. Y cuando abrió la boca también supo que era una hija de puta y que estaba más loca que una cabra. No tuvo nada que ver con el hecho que, mientras Sara había ido al baño, ella se acercara para preguntarle por su tarifa, dando a entender que la única manera en la que Sara podía conseguir que un hombre como él la acompañara, era pagando. Tampoco tuvo nada que ver con la sonrisa helada que le dirigió cuando él sonrió al contestarle que su tarifa estaba fuera de su alcance, pues consistía en honestidad, bondad y belleza, cosas de las cuales ella carecía. No, el indicador de la maldad y la locura de Lourdes estuvo en sus ojos, fríos como el hielo, y en un olor agrio que desprendía su cuerpo cuando se movía, algo fuera del alcance de un humano pero totalmente perceptible para alguien como él.

Lourdes Montes estaba loca, era peligrosa y Henri se preguntó hasta qué punto el hecho de ver a Sara feliz y contenta, podría ser la espoleta que hiciera estallar todo ese odio irracional que acumulaba.

Se despidió de Lourdes con una ligera inclinación de cabeza y fue a buscar a Sara. De repente tenía una extraña opresión en el pecho y la indudable certeza que aquella mujer quería hacerle daño. No se lo permitiría.

¿Por qué de repente se sentía tan terriblemente protector con una mujer humana a la que conocía desde hacía veinticuatro horas? No lo sabía.

Mentira. Sí lo sabía. En las últimas veinticuatro horas Henri había reído y disfrutado más de la vida que en los pasados mil quinientos años. En ningún momento de su pasado se había sentido realmente vivo, simplemente se había limitado a disfrutar de las cosas superficiales que habían desfilado ante sus narices, tomándolas sin darles ninguna importancia. Ni amantes, ni amigos, tanto mortales como inmortales, nada había tenido realmente importancia para él porque sabía que todo era efímero, pasajero, que igual que llegaban a su vida terminaban por irse y todo pasaba a no ser nada más que un recuerdo almacenado en su memoria. Los humanos se morían y los inmortales se aburrían y acababan yéndose de su lado, para buscar otras experiencias nuevas, cualquier cosa que les hiciera sentir vivos.

Porque ser inmortal acababa convirtiéndose en algo monótono, tan carente de valor como la cáscara rota de un huevo, algo que en su momento había contenido la promesa de la vida en su interior pero que había acabado pudriéndose hasta transformarse en nada. Como él, como su vida.

¿Qué había hecho realmente en esos mil quinientos años que llevaba sobre la faz de la tierra? ¿Cuántas cosas había de las que se sintiera orgulloso? Ninguna. Había pasado por la vida de puntillas, con cuidado de no involucrarse demasiado con nada ni nadie, viviendo en una cueva emocional disimulada con su falsa alegría y sus interminables conquistas, rodeado de una cohorte de admiradores tan vacíos y superficiales como él. ¿Por qué había tardado tanto en darse cuenta? Un hombre que se vanagloriaba de ser siempre honesto consigo mismo y ahora se daba cuenta que había estado mintiéndose constantemente durante toda su larga vida. Era un cobarde, escondiéndose detrás de una falsa apariencia de felicidad y desenfreno, disfrutando de una vida eterna tan vacía como su corazón.

Ahora se daba cuenta. Odiaba ser inmortal porque lo obligaba a estar solo. ¿Cómo podía involucrarse con una humana que moriría y lo dejaría de nuevo solo y perdido? ¿Y cómo podía unirse a una inmortal que acabaría abandonándolo, aburrida de la monotonía, para buscar otros estímulos que la hiciesen sentir viva? Lo del amor eterno era una falacia, una mentira más grande que las que había estado contándose a sí mismo durante todo este tiempo. Lo sabía muy bien, lo había visto muchas veces. Vampiros que habían transformado a humanos pensando que se amarían eternamente y habían acabado solos de nuevo, rotos los corazones y las esperanzas desvanecidas. El amor eterno no existía. La monotonía lo mataba.

Y sin embargo… Sara había despertado en él sentimientos que no creyó tener, impulsos que pensaba que habían muerto cuando fue transformado en lo que ahora era. Ella le había recordado todo lo que quería y no podía tener. Amor. Familia. Un futuro real, no esta caricatura pésima de vida, esta locura vacía que le estaba consumiendo el alma.

Quizá para él estaban fuera del alcance. Pero no para Sara. En algún lugar había un hombre que la amaría y que le daría lo que ella merecía. Felicidad. Amor. Hijos. Un futuro real. Todo lo que él no podría darle. Pero sí había una cosa que podía hacer por ella. Protegerla. Y lo haría. No dejaría que esta Lourdes Montes le hiciera daño. Esta noche no podía hacer nada, pero mañana… la siguiente noche Henri planeaba estar muy ocupado encargándose de Lourdes. A su manera.

Sara rebosaba felicidad, y no era sólo porque todo el mundo la había saludado con cariño (excepto Lourdes y Hugo, por supuesto) e incluso algunos de los que la atormentaron durante su adolescencia se habían acercado a ella y le habían pedido perdón con tímidas sonrisas, sino porque Henri la estaba tratando como si realmente estuviera enamorado de ella. Había estado pendiente de sus necesidades durante toda la cena, comportándose como un auténtico caballero, apartándole la silla para que pudiera sentarse, cogiéndola de la mano y besándosela cada dos por tres, siendo encantador con todo el mundo, mirándola embelesado y coqueteando con ella. Y todo eso hizo que se sintiera especial.

Que tonta. Nadie se enamora a primera vista. Nadie excepto ella, claro. Tan tonta como eso, pero no podía evitarlo. Henri era diferente a todos los hombres que había conocido, y no por el hecho de ser vampiro, algo que a pesar de no tener ninguna prueba, creía a pies juntillas. No era un loco, de eso estaba segura, y después de ver que la magia de Luz lo había traído hasta ella, ¿por qué iba a dudar de su palabra? Si él decía que era un vampiro muy viejo, bueno, pues sería verdad.

Era diferente porque la trataba como si ella fuera la mujer más preciosa del universo. Y nadie, nadie, antes, la había tratado así.

Salió del baño y lo vio caminar hacia ella con una sonrisa en los labios. Estaba tan guapo con su esmoquin negro y el pelo recogido en lo alto con un moño. En cualquier otro hombre parecería algo afeminado, pero en él remarcaba su masculinidad de una forma extraña. Se movía como un felino, de una manera elegante y fluida. Dios, tenía ganas de salir de allí para meterlo de nuevo en su cama y hacerle el amor durante el resto de la noche hasta que ambos quedasen completamente agotados.

Después él se iría y probablemente no volvería a verlo nunca y aunque ya sabía que eso le rompería el corazón, no le importaba. ¿Cómo era aquello que decían? Mejor amar y perder que no haber amado nunca. Amar dolía, siempre, y si además había una fecha de caducidad, más. Pero en aquel momento estaba allí y quería disfrutarlo cada segundo.

Henri se acercó hasta Sara y la envolvió en sus brazos. La besó suavemente en el cuello mientras ella le rodeaba la cintura con los suyos. Hacía un rato que la cena había terminado y había empezado a sonar la música, y en aquel momento Five Finger Death estaban cantando Far From Home.

—¿Quieres bailar?— le preguntó con un susurro en su oído.

—Por supuesto— contestó ella sin dudarlo ni un instante.

Caminaron abrazados hasta el centro de la pista de baile rodeada por las mesas en las que aún había gente terminando de cenar o bebiendo y charlando, y empezaron a moverse lentamente sin soltarse el uno al otro. Henri la acercó hacia su cuerpo y la apretó como si tuviera miedo que se fuera. Sara rodeó su cuello con los brazos y empezó a acariciarle la nuca con las yemas de los dedos, distraídamente. Bailaron una canción tras otra, deseando que el tiempo se detuviera allí, que no hubiera un futuro ni un mañana en el que tuvieran que separarse.

—¿Te han dicho alguna vez que eres una mujer maravillosa?

—Cada vampiro que conozco me lo dice— replicó ella con humor.

—Vaya, ¿y conoces a muchos?

—Solo a ti.

Él sonrió mientras la miraba. Ella alzó el rostro para mirarlo también y sus ojos se quedaron encadenados hasta que Henri la besó. Fundieron sus bocas suavemente, como si al principio tuvieran miedo de romper el magnífico hechizo que los rodeaba y que los había aislado completamente del resto del mundo. Fue un beso generoso que transmitía a partes iguales la pasión que sentían y la melancolía y la desesperación de la ausencia anunciada. Se dijeron mucho con ese beso, sin decir ni una palabra.

Cuando por fin sus labios se separaron, Henri apoyó la frente en la de Sara.

—Creerás que estoy loco por decirte esto, pero me estoy enamorando de ti. Si sólo pudiera…

Sara lo calló con otro beso que a duras penas rozó sus labios.

—Sssshhhht. Lo sé. Yo también. Pero sé que te irás antes del amanecer y que probablemente no vuelva a verte nunca. Lo veo en tus ojos cada vez que me miras.

—Si fuera humano no te dejaría escapar, Sara. Me quedaría a tu lado por el resto de mi vida.

—Pero no lo eres. Y no sé por qué, pero nunca me ofrecerás convertirme en alguien como tú.

—Esto no es vida, Sara. No hay esperanza ni futuro. Mi vida está completamente vacía. O lo  estaba hasta que te conocí. Ser inmortal no es una bendición, es una maldición que te carcome el alma y el corazón hasta dejarte seco. No quiero esto para ti.

Además, él no podría convertirla, aunque eso no se lo dijo. Cuando un vampiro transformaba a un humano, entre ellos se establecía una relación muy profunda, casi de padre e hijo. Si antes de proceder a la conversión ya existía una relación romántica y pasional entre ambos, corrían el riesgo que ésta se convirtiera en algo obsesivo y dependiente, rozando lo enfermizo. Ya había sucedido antes y ninguna de estas historias habían terminado bien.

También debía añadir a la ecuación el hecho que con Sara se sentía celoso y posesivo, algo extremadamente extraño en un vampiro, teniendo en cuenta que para alimentarse tenían que conseguir que sus víctimas llegaran antes al orgasmo para que el efecto de la sangre ingerida fuera más efectiva y duradera.

Todos los vampiros eran de moral relajada en ese aspecto y a ninguno le importaba lo que hacía su pareja ni si acababa en otras camas, siempre y cuando volvieran a casa al amanecer.

A él no le había importado nunca antes. Los celos y la posesividad no tenían sitio en sus vidas si querían sobrevivir, pero ¿pensar en Sara en brazos de otro, aunque fuera para alimentarse? Eso lo volvía loco.

—Supongo que sabes de qué estás hablando y aunque no me gusta, lo acepto. Pero también me gustaría tener más tiempo contigo para llegar a conocerte de verdad. Tu pasado, lo que has hecho, lo que has vivido. Lo que eras antes de ser un vampiro.

Henri se puso tenso durante un momento. De ninguna manera le hablaría de su pasado como esclavo, del horror que vivió siendo humano y de lo que hizo al principio de ser convertido. Venganza, eso es lo que buscó. Hizo pagar su dolor con más dolor en todos aquellos que lo maltrataron. Y lo disfrutó. Algo de lo que no estaba orgulloso pero que volvería a repetir si fuese necesario. La venganza no curó sus heridas ni restauró su alma quebrada, pero fue el primer paso. Aunque nunca lo reconocería ante Sara.

—No hay mucho que contar— dijo al fin.

—No digas tonterías. No sé el tiempo que has vivido ni dónde has estado durante todo este tiempo, pero estoy segura que oírte hablar de tiempos y lugares lejanos sería como estar allí y vivirlo por mí misma. No me cansaría nunca de escucharte.

Henri se rió sin alegría.

—Sí lo harías, tarde o temprano te cansarías de oírme y te cansarías de mí. Lo he visto antes. Una eternidad es demasiado tiempo para estar junto a alguien. Y acabarías odiándome.

—¿Te ha pasado antes, Henri? ¿Es por eso que no quieres arriesgarte?

—No. Nunca he conocido a nadie a quien quisiera tener a mi lado para siempre. Nunca he amado como estoy empezando a amarte a ti.

—Oh, Henri. Cuan solo debes haberte sentido durante todo este tiempo.

No dijeron nada más. Siguieron bailando durante un rato y después salieron de la fiesta. Subieron en la limusina en silencio y cuando el chófer puso el coche en marcha, Henri la abrazó de nuevo y la besó con desesperación.

Sara le devolvió el beso con la misma pasión, explorando su boca con avidez desmedida, aferrándose a él con sus manos y su alma. Sabía que iba a perderle, oh Dios, que dentro de pocas horas él la abandonaría sin dudarlo un instante y que se llevaría con él su corazón y su alma, porque no había manera en que pudiese evitarlo. Lo amaba, con locura, sin saber nada de él, sin conocerle apenas, siendo como era un perfecto desconocido, sabía que sería el único, que no habría para ella ningún otro durante el resto de su vida.

Quizá volvería a enamorarse, quizá incluso llegaría a casarse y formar una familia, pero nunca, nunca,  volvería a sentir algo tan intenso y siempre recordaría esta noche como la mejor de su vida y a este hombre, como su verdadero amor.

Perdidos en la pasión del beso, ninguno de los dos oyó la explosión ni fueron conscientes del extraño movimiento de la limusina hasta que se salió de la carretera y cayó cuatro metros hasta el torrente que la bordeaba.

CAPITULO SIETE

Dolor. El odiado dolor fue lo que lo trajo de vuelta. Durante unos segundos toda su vida desapareció y regresó a su juventud.

Volvía a ser un esclavo atado al poste mientras lo azotaban por haberlo sorprendido mirando a escondidas a la hija de su amo mientras se bañaba. Él estaba enamorado de aquella muchacha tan hermosa y no quería hacerle nada malo; simplemente se contentaba con mirarla desde la distancia, adorándola en silencio. Pero lo habían descubierto y lo estaba pagando muy caro.

Y ella… ¿cómo se llamaba? No recordaba su nombre igual que su rostro se había convertido en brumas, pero sus ojos seguían muy presentes en sus recuerdos. Unos ojos cargados de desprecio hacia un esclavo que había cometido la osadía de espiarla mientras estaba desnuda.

Él solo tenía catorce años y a pesar de su dura existencia, aun veía el mundo con ojos inocentes. Pobre niño. ¡Qué equivocado estaba al creer que cuando terminaran los azotes todo habría terminado!

Lo que vino después fue peor. Su amo no quiso mantenerlo en su casa, ni tampoco quiso castrarlo porque un esclavo tan fuerte como él tendría hijos igualmente fuertes que podría vender a buen precio en el mercado. Por eso lo envió a una de sus fincas en el campo, a trabajar la tierra, viéndose separado de todo lo que conocía y amaba, pasando de ser un esclavo doméstico en una gran urbe, algo considerado una suerte entre los demás esclavos y objeto de envidias, a ser un esclavo rural, lo más bajo. Y lo que vivió allí durante los años anteriores a su conversión y hasta que el duro trabajo lo convirtieron en un hombre lo suficientemente grande y fuerte para protegerse, fue una auténtica pesadilla.

Los capataces azotaban con regularidad a cualquier sospechoso de cualquier nadería y a menudo él era el señalado por los demás como el culpable de lo que fuera. Proyectaban en él sus frustraciones y su miedo, siendo como era alguien que había estado supuestamente protegido en la casa principal del amo, un criado ocupado en tareas livianas, bien alimentado y bien vestido, no como ellos que vivían hacinados en cabañas llenas de mugre y alimentados con lo que los cerdos rechazaban.

A manos de sus compañeros, había sufrido la peor de las humillaciones el primer día que llegó allí. Fue violado repetidamente y al amanecer del día siguiente, enviado a trabajar de sol a sol, con el cuerpo roto y el alma perdida, hasta que cayó al suelo y ni los latigazos del capataz lograron hacer que se levantara.

Una semana estuvo enfermo, entre la vida y la muerte, abandonado a su suerte y sin nadie que le cuidara; una semana que no mantuvo en su memoria, deseando morir.

Pero no tuvo tanta suerte. Sobrevivió, y el dolor continuó durante interminables años hasta que cumplió los treinta y cuatro y una vampira se encaprichó de él, lo compró y lo transformó sin siquiera pedirle permiso. ¿Por qué iba a hacerlo? Al fin y al cabo no era más que un esclavo…

Así se inició su vida en la oscuridad y ahora el dolor regresaba para reírse de él.

El quejido de una voz de mujer lo devolvió a la realidad. No era un esclavo. Era libre, habían pasado cientos de años de aquello.

¿Dónde estaba? Intentó moverse pero no pudo. Algo lo tenía aprisionado. Giró la cabeza lentamente y entonces la realidad lo golpeó con rudeza.

Sara. Su Sara. Estaba a su lado y se estaba desangrando. Ella era quien se estaba quejando, semiinconsciente, llamándolo con voz cada vez más débil.

Intentó moverse de nuevo y el dolor que lo asaltó fue casi insoportable, pero tenía que ignorarlo si quería sacar a Sara de allí. Los asientos se habían soltado y los tenían aprisionados a los dos. Tenía una barra de metal clavada en su costado. Eso era lo que le provocaba ese dolor tan intenso. Incluso respirar le dolía, pero se aguantó, cogió la barra con ambas manos y tiró.

Gritó. No pudo evitarlo, de la misma manera que no pudo evitar suplicar mientras lo violaban, pero no le importó. Tenía que salvar a Sara.

Su corazón latía desbocado, de la herida manaba sangre abundantemente y tenía las piernas aprisionadas. Tiró de los asientos para liberarse a sí mismo y a Sara. No podía dejar que muriera, no podía perderla, no ahora, ni nunca. ¿Cómo había pensado que podría alejarse sin mirar atrás? ¿Cómo había imaginado que sería capaz de olvidarla? ¿De apartarse de ella? De ninguna manera. La quería como no había querido a nadie y nada importaba excepto mantenerla a salvo. Pero, ¿cómo iba a hacerlo?

Consiguió apartar los asientos que lo inmovilizaban y se arrastró hasta el otro lado de la limusina, donde estaba Sara. Apenas tenía pulso y sangraba por la boca. ¿Una hemorragia interna, quizás? Dios, con todo el tiempo que había tenido, ¿por qué no lo había utilizado para hacer algo útil con su vida, como por ejemplo estudiar medicina? Pero no, tenía que malgastar toda su existencia en futilidades.

Sara necesitaba ayuda, una ayuda que él no estaba en condiciones de proporcionarle. Necesitaba un médico.

Buscó en sus bolsillos, rezando, algo que no había hecho nunca, para que su móvil no estuviera roto. Tuvo suerte. Pudo marcar el número de emergencias y avisar. No sabía exactamente dónde estaba, pero las indicaciones que dio fueron suficientes para que al cabo de unos minutos, el sonido de la sirena se oyese a lo lejos. Fue entonces cuando empezó a oler a quemado. La limusina se estaba incendiando.

Con un rugido de rabia y frustración, utilizó la poca fuerza que le quedaba para arrancar la puerta y sacar arrastrando a Sara de allí. Sabía que no debería haberla movido, que era peligroso, pero lo era más quedarse dentro de un coche que sería pasto de las llamas en pocos minutos.

Fue tanta su obsesión por salvarla, que no fue consciente de sus propias heridas ni del sol que empezaba a asomar por el horizonte hasta que consiguió apartarla lo suficiente del peligro. Entonces vio que donde deberían haber estado sus pantorrillas y sus pies, no había nada, y que la luz estaba empezando a quemarle la piel. No iba a morir, pero el dolor que había sentido hasta ese momento era un chiste en comparación con el que lo estaba esperando.

Su cuerpo se consumiría. Cuando los de la ambulancia llegaran, encontrarían un esqueleto momificado que no se explicarían cómo había llegado hasta allí. Y él, sin sangre, quedaría atrapado en esta muerte falsa para siempre. Lo enterrarían y no habría nada que él pudiera hacer.

¿Estaría consciente cuando eso pasara? ¿Seguiría sintiendo dolor? Había oído historias a lo largo de su vida que indicaban que sí, que un vampiro nunca perdía totalmente la conciencia de su ser, ni siquiera cuando no quedaban más que huesos. Él, que odiaba el dolor por encima de todas las cosas, iba a verse obligado a pasar una eternidad sintiéndolo. Y todo por Sara.

La miró durante un instante. Si tomaba su sangre ella moriría pero él recuperaría suficiente fuerza como para regenerarse y esconderse antes que el sol lo tocara. La ciudad estaba cerca y en pocos minutos conseguiría meterse en algún agujero oscuro donde estaría a salvo. Sufriría algunas quemaduras, pero se recuperaría.

Si no la tomaba, se condenaba a una eternidad de sufrimiento. Si la tomaba, mataría a la mujer que amaba. ¿Acaso había algo que pensar?

 Por supuesto que no.

CAPITULO OCHO

Cuando Sara despertó en el hospital, nadie la escuchó. Intentó hacerles entender que Henri era real, que estaba con ella en la limusina cuando se estrelló, que había sido él quien la había sacado de allí antes que se incendiara, pero nadie la creyó.

La miraban con condescendencia, sacudían la cabeza y le repetían una y otra vez que el único hombre que había allí era el chófer, que había muerto en el accidente poco después de llamar a emergencias, y que había tenido mucha suerte que la puerta saliera despedida llevándosela con ella. Que eso había salvado su vida.

Pero Sara sabía la verdad. Había sido testigo del hercúleo esfuerzo de Henri por sacarla del coche.

Si lo pensaba fríamente había sido extraño, porque no se sentía como si estuviera dentro de su propio cuerpo. No había dolor ni nada por el estilo, solo una enorme preocupación por Henri.

Había llorado con toda su alma cuando había visto sus piernas mutiladas y la sangre que le salía a borbotones de una herida en el costado; y había sabido exactamente qué era lo que estaba pensando cuando la miró fijamente durante unos instantes antes de dejarse caer de espaldas a su lado, coger su mano para apretarla con fuerza y musitar un te quiero tan flojo que a duras penas lo había oído.

Después de eso todo era oscuridad.

¿Qué había pasado con Henri? ¿Estaba a salvo? Si era así, ¿por qué no iba a visitarla al hospital? Estaba segura que si  estuviera bien habría ido. Sí, estaba convencido que debían separarse. Por alguna extraña razón que no acertaba a imaginar, él pensaba que no tenía derecho a estar con ella e intentar ser feliz, pero también sabía que no la hubiera dejado sola en aquel estado, sabiendo que lo necesitaba a su lado durante los interminables días que pasó en el hospital. Si no había ido con ella era porque no podía. Y si no podía, era porque le había pasado algo que ella no había llegado a ver.

Esa incertidumbre la había mantenido inquieta durante los doce días que había pasado en el hospital y habían tenido que sedarla varias veces para que pudiera dormir, porque se despertaba en medio de horribles pesadillas donde Henri sufría un enorme dolor y la llamaba una y otra vez pidiéndole, suplicándole que lo ayudara, pero ella no era capaz de encontrarle.

Luz había estado a su lado en todo momento. No la había dejado sola ni un solo minuto. Era su único apoyo, todo lo que tenía desde que sus padres habían muerto. Pero ni siquiera ella, con su imaginación tan desbordante, la creía cuando hablaba de Henri.

Por eso, quince días después del accidente, tres días después que le dieran el alta del hospital, todavía débil y dolorida a causa de las heridas, había salido a escondidas de su apartamento aprovechando que su amiga había ido al super a comprar, había cogido su coche y había vuelto al lugar del accidente.

Henri tenía que estar por aquí, en alguna parte.

Quizá se había arrastrado alejándose de ella cuando había oído que la ambulancia estaba llegando. Porque ni por un momento había dudado de que Henri era real. Estaba allí, en algún lugar, quizá convertido en polvo como les pasaba a los vampiros de ficción cuando el sol les tocaba. O quizá estaba vivo, escondido, sufriendo por culpa de las heridas y de la falta de sangre que necesitaba para regenerar su cuerpo.

No sabía mucho de vampiros. Nunca le había atraído el mito y de todas formas ¿cuánto habría de cierto en las leyendas? Puede que nada. Pero fuera como fuese, si Henri estaba por allí ella le encontraría, tanto si aún estaba vivo como si se había convertido en polvo.

Apenas quedaban restos del accidente. Algún que otro hierro, tierra calcinada y nada más. Probablemente una grúa se había llevado lo que quedaba del coche hacía días y la misma tierra se había encargado de limpiar la sangre que se había vertido.

Caminó sin saber muy bien hacia dónde. Las lágrimas la cegaban y se limpió los ojos, furiosa consigo misma. No podía derrumbarse ahora. Henri la necesitaba. Ya habría tiempo de llorar después.

Bajó hasta el torrente con cuidado. Aún no se había recuperado del todo. Estaba débil, pero no le importaba. Henri estaba peor, lo sabía. Por eso la llamaba en sueños. La necesitaba y no iba a fallarle.

Cuando llegó al lecho miró a su alrededor. ¿Dónde podría estar escondido? Era imposible que en su estado hubiese podido subir, tenía que estar allí abajo, pero todo eran piedras secas y hierbajos. No había ningún lugar donde alguien tan grande como él pudiera esconderse.

¿Quizá sus sueños no eran más que eso, sueños?

Sacudió la cabeza, negándose a creerlo. Se sentó al borde del torrente, sobre una piedra que sobresalía, se abrazó las rodillas y cerró los ojos, obligándose a recordar qué había pasado después de aquel te quiero murmurado. Si por lo menos pudiese vislumbrar en qué dirección se había ido…

Con los ojos aún cerrados, oyó un lejano gruñido. Se levantó, asustada, y miró alrededor. ¿Sería un perro salvaje? Dudaba que los hubiese tan cerca de San Julián pero nunca se sabía. Había tanta gente desalmada que abandonaba a cachorros por aquella montaña, diciéndose equivocadamente que allí podrían sobrevivir por sí mismos, que quizá alguno lo hubiese logrado.

Cogió una piedra del tamaño de su puño maldiciéndose por no haber sido previsora y haberse traído algo con lo que defenderse en caso que lo necesitara. Pero estaba tan cerca de la ciudad que no pensó ni por un momento que pudiese encontrarse en peligro. Allí no había lobos, ni ningún animal peligroso, por lo menos en teoría.

Volvió a oír el gruñido y se encaminó hacia el lugar del que provenía. Quizá el animal había encontrado a Henri y estaba intentando darse un festín con él.

Esa idea revolvió su estómago y tuvo que esforzarse por no vomitar allí mismo.

Caminó despacio siguiendo el curso del torrente y después de una curva, lo vio. Era un pastor alemán, bien alimentado y lustroso. No era un perro abandonado. Miraba fijamente hacia una de las paredes de tierra del torrente, de la que sobresalía algo metálico.

Se acercó poco a poco y al verla, el perro salió corriendo huyendo de ella. Dejando ir el aliento y dando gracias a Dios por la cobardía del perro, siguió caminando sin soltar la piedra por si acaso, hasta que pudo ver hacia dónde había estado gruñendo el animal.

Era una tubería enorme, un desagüe de alguna de las urbanizaciones que estaban empezando a poblar la montaña y dentro cabía perfectamente una persona.

Se asomó al interior, pero todo estaba oscuro y no podía ver nada. Tenía una linterna en el coche, ¿por qué no la había cogido? Ahora tendría que subir de nuevo hasta la carretera, volver hasta donde estaba el coche y bajar otra vez.

En las condiciones en las que se encontraba, agotada y débil, tardaría una eternidad. ¿Por qué no le había pedido a Luz que viniese con ella? Bueno, eso tenía una respuesta simple: su amiga no la creía y si le hubiese contado su intención de volver al lugar del accidente, habría hecho lo imposible por impedírselo.

 Tardó casi una hora en volver hasta el desagüe. Se había magullado las rodillas y le sangraban las manos por culpa de las piedras, pero ahora tenía la linterna en su mano.

Dios, por favor, que Henri esté aquí. Por favor por favor por favor.

Agotada, asustada y al borde de las lágrimas de nuevo, encendió la linterna y entró.

Tuvo que salir inmediatamente para vomitar.

Henri estaba allí, o por lo menos, lo que quedaba de él.

No había duda. El esmoquin que vestía aquel esqueleto momificado era el mismo que había vestido Henri la noche del accidente y le faltaban ambas piernas a la altura de las rodillas.

Cuando su estómago por fin se calmó, hizo de tripas corazón y volvió a entrar. Las lágrimas caían a raudales por sus mejillas y no podía controlar los sollozos. Las manos le temblaban y estaba terriblemente asustada. Pero decidida a hacer lo que hiciese falta.

Henri necesitaba sangre para poder regenerar su cuerpo y ella iba a darle toda la que necesitase.

Se acercó al cuerpo andando a gatas, sin parar de llorar, sacó una navaja que llevaba en el bolsillo y se hizo un corte en la palma de la mano. Ya la tenía herida así que, ¿qué importaba una más?

Cuando la sangre comenzó a salir, empezó a acercar lentamente su mano hasta la boca de esa monstruosidad. No quería pensar así de aquellos restos, pero pensar que eso era Henri, le ponía los pelos de punta sin poder evitarlo. Y el dolor que le causaba pensar así era insoportable. Era Henri, su Henri, el mismo con el que había hecho el amor durante toda la noche; el mismo que la había sacado a bailar y que le había dicho que la amaba; el mismo que era tan absurdamente generoso que iba a apartarse de ella para que pudiera tener una vida normal, formar una familia, tener hijos.

Sí, durante las interminables horas que pasó en el hospital había tenido mucho tiempo para pensar y se había dado cuenta que no había sido la cobardía lo que impulsaba a Henri a apartarse de ella, si no el convencimiento que él no podría hacerla feliz de ninguna manera por mucho que lo intentara.

 Había repasado en su mente tantas veces todo lo que le había dicho aquella noche, viéndolo desde un enfoque diferente; pero sobre todo, había encontrado un significado a sus silencios. Y el hecho que él hubiese preferido sacrificarse para que ella pudiese vivir en lugar de beber su sangre y salvarse, le había dado la pista definitiva.

¿Y ahora a ella le daba asco acercar su sangrante mano hasta sus restos? Era una hija de puta. Era ella la que no era digna de él. Ella la que no estaba a la altura.

No lo pensó más y en un arranque, puso su mano sobre la boca abierta de Henri.

La sangre empezó a caer dentro de la momificada boca. Al principio no pasó nada. Pasaron varios minutos en que la sangre seguía goteando sin que diese señales de vida. Y entonces, de repente, aquella momia se sacudió, alzó sus esqueléticas manos y le agarró el brazo para hundir unos poderosos colmillos en él. Y empezó a chupar al mismo tiempo que Sara cerraba sus ojos y hacía un esfuerzo sobrehumano para no tirar de su brazo y salir corriendo.

Poco a poco, la piel seca empezó a moverse sinuosamente mientras los músculos se regeneraban debajo de ella. Sara mantenía sus ojos cerrados pero no pudo evitar que las lágrimas salieran cada vez más abundantemente. Le dolía el brazo allí donde Henri la estaba mordiendo y estaba asustada.

¿Se pararía a tiempo o llegaría a drenarle la vida junto con su sangre? ¿La reconocería si ella empezaba a gritar pidiéndole que parase? ¿Le haría caso? ¿O por el contrario estaba ante un animal sin memoria ni sentimientos, en el que lo único que primaba era su sed de sangre?

¿Moriría allí?

Entonces fue consciente de algo y las lágrimas se pararon. Amaba a Henri, lo amaba tanto que si tenía que dar su vida para que él volviese, lo haría sin dudarlo, sin luchar, sin que le importara. Si él necesitaba hasta la última gota de su sangre, se la daría. A fin de cuentas, ¿qué sería de su vida sin él?

CAPITULO NUEVE

Dolor. Soledad. Oscuridad.

¿Cuánto tiempo había pasado? Horas, días, semanas, meses, años… es imposible saberlo cuando no hay ninguna referencia a la que agarrarse.

No existía nada excepto el dolor en este limbo al que había sido arrojado y olvidado. ¿Por qué estaba aquí? ¿Y cómo había llegado?

No hay movimiento posible cuando todo lo que eres es nada excepto conciencia. Ningún lugar al que huir o donde esconderse, ningún sitio en el que buscar alivio, nadie a quien pedir ayuda.

Todo era oscuridad y el terrible dolor que sentía en un cuerpo que ya no tenía. ¿Cómo era eso posible? ¿Cómo podía sentir si no tenía nada en lo que sentir? Ningún cuerpo físico, ningún órgano, ningún miembro… y con todo el dolor seguía allí, en un cuerpo que ya no existía y sin embargo seguía doliendo.

Se hubiera reído si hubiese tenido boca.  Una risa seca y carente de humor, por supuesto. Una carcajada más cercana al sollozo que a otra cosa.

Pero  sí gritaba. Constantemente gritaba aunque ningún sonido salía de una boca que no existía. Silencio, era todo lo que había. Ningún sonido, ningún rumor, ningún eco.

Perdido y asustado. Así era como se sentía en mitad de aquella oscura nada que lo había engullido. Como un niño arrebatado de los brazos de su madre. Como un perro abandonado en el borde de una carretera.

Solo y olvidado. Sin recuerdos, sin nombre, sin nada. Sólo el eco de sus propios pensamientos que casi ni podía percibir, pues el dolor lo colmaba todo hasta rebosar.

¿Habría alguien en algún lugar que pensara en él? ¿Que lo buscara? ¿Que se preocupara? ¿O acaso fuera de esta oscuridad no había nada tampoco?

¿Era esto todo lo que existía? ¿Dolor y oscuridad, soledad y olvido? Y frío, un frío helado que se introducía en sus pensamientos hasta congelarle el alma.

Pero de repente algo cálido lo rozó. No a su cuerpo, que no existía, sino a su alma y sus pensamientos. Un calor que lo alivió, que hizo que no se sintiera tan solo, tan abandonado.

 ¿Qué era?

Y súbitamente el dolor se intensificó y la conciencia tomó forma, la forma de un cuerpo mutilado y abrasado con una necesidad, un hambre avasalladora que lo dominaba.

Pudo moverse dentro de aquella oscura nada hacia ese cuerpo y tomar lo que la calidez le ofrecía. Vida. Esperanza. Luz.

Con unas manos que apenas eran manos se aferró con fuerza y con una boca que apenas era boca sorbió la vida que le era ofrecida. Nada importaba excepto este regalo. No había nada fuera de la necesidad. Era para él y lo tomaría todo.

Un grito que no provenía de su mente resonó en sus oídos. Un grito de angustia que clamaba horrorizado y suplicante. Y un nombre. Henri. ¿Quién era este Henri al que llamaban tan insistentemente? ¿Y por qué lo llamaban? Allí no había nadie, excepto él mismo y el abrasador regalo de vida.

Pero esa voz le era conocida. Y ese timbre angustiado removió algo en su conciencia, un recuerdo cálido, unos ojos que lo miraban con amor, unas manos que lo acariciaban con deleite. ¿Alguien lo había mirado y acariciado a él así alguna vez? No podía recordar, no podía…

Sara.

El nombre lo golpeó con fuerza.

Sara, su Sara lo había mirado con amor y lo había acariciado con deleite.

¿Sara?

Abrió los ojos y la vio allí, aprisionada debajo de su cuerpo, llorando aterrorizada mientras él mordía y bebía ávidamente de su brazo. No intentaba huir ni apartarle, solo lloraba musitando su nombre, llamándolo.

—Henri, amor, por favor. Me haces daño, Henri. Por favor…

Oh, Dios. Oh, Dios. Oh, Dios.

¿Qué coño estaba haciendo?

Soltó el brazo de Sara, horrorizado por lo que estaba haciendo, y se apartó de golpe, arrastrándose hacia atrás con sus manos y sus pies, como un cangrejo.

Sus pies. Volvía a tener pies.

El recuerdo de lo sucedido regresó bruscamente a su memoria. El baile. La limusina. El accidente. Su decisión.

Sara.

Ella seguía sollozando, tumbada en el suelo sin moverse, donde probablemente él mismo la había arrojado en el instante en que empezó a alimentarse.

Miró sus manos y tocó su cara. Aún estaba arrugada, probablemente irreconocible, pero ya no estaba en el estado de momificación tan repugnante, y aunque aún dolía, ya no era insoportable.

Entonces rompió a llorar con un grito desesperado, pero no había lágrimas que corriesen por sus secas mejillas, solo el dolor transmitido con su voz y el quejido herrumbroso de su alma atormentada por lo que había hecho.

Había mordido a Sara, Dios, se había alimentado de ella.

Si su nombre gritado no hubiera llegado hasta su maltrecho cerebro haciendo que tomase conciencia de sí mismo y de sus actos, hubiese acabado matándola.

Pensar que había sido un acto involuntario no le quitaba gravedad ni disminuiría sus remordimientos. El hecho que se hubiese detenido a tiempo, tampoco.

—Henri, amor, estoy bien— dijo Sara con una voz muy débil mientras intentaba incorporarse.

 A duras penas consiguió quedarse sentada en el suelo, con la espalda apoyada en la pared de la tubería de desagüe. Todo daba vueltas a su alrededor y sentía su cuerpo frágil y laxo. Quería acercarse a Henri, rodearlo con sus brazos y apretarlo contra su pecho, pero su cuerpo no respondía.

—No Sara. No estás bien. He estado a punto de… Casi te…

No podía decirlo. La sola idea era nauseabunda y pronunciarlo en voz alta lo haría insoportable. Estaba avergonzado y humillado de una forma en que nunca antes se había sentido. Ni siquiera podía mirarla a los ojos. Quería huir, salir corriendo de allí, perderse y desaparecer para no tener que ver el horror en la mirada de Sara, pero no podía, no hasta que ella estuviera a salvo.

Estaba anocheciendo y seguramente Sara había venido con su coche. No estaría aparcado lejos. La llevaría hasta el hospital y después huiría. Se alejaría de ella para siempre. Le había hecho ya demasiado daño y no podría soportar hacerle más. Tendría que borrarse de su memoria, de sus recuerdos…

—Henri, tengo frío. Abrázame, por favor.

—No puedo, Sara. Si me acerco a ti de nuevo no sé si…

La paciencia de Sara se terminó. Estaba cansada, dolorida, congelada y necesitaba que Henri la abrazara, la acunara. Pero este Henri estaba más asustado que ella y sabía que si no hacía algo pronto, lo perdería.

—Henri — le dijo con voz hosca deseando no equivocarse-. Tú no has hecho nada. Yo tomé la decisión de ayudarte y vine hasta aquí decidida a hacer lo que fuera para salvarte. Ahora saca tu jodida cabeza de tu culo y abrázame.

—Sara…

—Sara, una mierda. ¿Qué coño eres tú? ¿Un jodido cobarde?

Henri casi entra en shock por esas palabras. ¿Dónde estaba su dulce Sara? Esta era una faceta que no le conocía, pero le gustó. Mandona y sucia.

Aún estaba hambriento. Si se acercaba a ella no sabía si podría controlarse. Era lo que había intentado explicarle pero Sara no quería escuchar. Quizá no comprendía el peligro, o quizá no le importaba. Puede que hasta confiara en él. Fuera como fuese, no iba a defraudarla y no iba a morderla de nuevo aunque tuviese que romper sus propios colmillos de un puñetazo para impedirlo.

Se arrastró hasta su lado y con cuidado de no hacerle más daño del que ya le había hecho, la abrazó.

—Siento haberte hablado así — susurró Sara perdida entre sus brazos.

—Puedes hacerlo siempre que quieras, sobre todo cuando me lo merezco. Pero ahora tengo que llevarte a un hospital. Seguramente he tomado demasiada sangre de ti y necesitarás una transfusión. Dios, amor…

La apretó aún más contra su cuerpo no entendiendo por qué ella no se apartaba. Su aspecto era horrible, con la piel todavía cuarteada por la falta de sangre, y olía que apestaba. Pero Sara se aferraba a él con las pocas fuerzas que le quedaban como si no le importara nada más.

—Voy a sacarte de aquí.

—No, aún no estás bien. Debes alimentarte, regenerarte por completo.

—No voy a dejarte sola aquí, ni de coña.

—Llévame hasta el coche, entonces. Y llama a emergencias. Y después vete.

—No, no voy a…

—Henri, por favor. No tengo fuerzas para discutir. Sabes que no puedes dejarte ver tal y como estás ahora. Haz lo que te pido, por favor…

Henri la besó en la cabeza y hundió el rostro entre su pelo. Su Sara, siempre tan racional. Tenía razón y lo sabía, pero no quería dejarla sola. Se horrorizaba ante el pensamiento que ella creyera que la había abandonado a su suerte.

—Henri…

—Está bien, está bien. ¿Dónde tienes el móvil?

—En la guantera del coche.

La sacó de la tubería de desagüe arrastrándose para cogerla en brazos en cuanto salieron al exterior. El sol ya estaba oculto tras el horizonte y el cielo se estaba llenando de estrellas poco a poco.

La cargó hasta el coche. Subir los cuatro metros de desnivel que separaban el lecho del torrente de la carretera fue casi imposible con ella en brazos. Estaba cansado, le dolía todo el cuerpo y las pocas fuerzas que había recuperado gracias a la sangre de Sara, se estaban agotando; pero no iba a darse por vencido.

Después de depositarla con cuidado en el asiento del conductor y de buscar el móvil, se derrumbó en el suelo. Llamó a emergencias y esperó escondido hasta que los sanitarios de la ambulancia se hicieron cargo de ella.

 Entonces, y solo entonces, regresó a la ciudad para alimentarse.

CAPITULO DIEZ

Dos noches después, Henri estaba totalmente recuperado.

 No había sido difícil. Al fin y al cabo tenía la habilidad de obnubilar la mente. Así pudo acercarse a seis personas distintas para alimentarse sin que se dieran cuenta de su verdadero aspecto. Después se fue a su casa, un apartamento vacío y frío, nada hogareño, donde se duchó y se metió en la cama. Durmió durante más de veinticuatro horas mientras su cuerpo se reajustaba y regeneraba, dando gracias a los cielos por poder sumergirse en el olvido beatífico del sueño sin verse asaltado por pesadillas.

Ahora, cuarenta y ocho horas después que Sara lo encontrara, estaba frente al edificio donde ella vivía, escondido entre las sombras, esperando que fuera de noche cerrada para intentar verla mientras dormía y asegurarse que estaba bien.

Ella ya le habría olvidado. A pesar del dolor que sentía en su corazón sabía que eso era lo mejor, aunque por otro lado maldecía que hubiera ocurrido así.

Nadie sabía por qué funcionaba de esta manera, pero el hecho indiscutible era que después de haber sido mordidos por un vampiro, todos los humanos entraban en un extraño sopor del que despertaban con la memoria alterada y el recuerdo de lo sucedido, borrado. Sara no iba a ser la excepción, por mucho que él lo deseara. Había aguantado consciente hasta que llegó la ambulancia, pero cuando los técnicos sanitarios la estaban colocando en la camilla, ya había perdido la conciencia. Al despertarse en el hospital, su recuerdo ya debería haberse alterado.

¿Cómo recordaría el baile y el accidente? Quizá más adelante, dentro de unos meses, se atrevería a acercarse a ella. La saludaría diciéndole que habían sido presentados aquella noche, durante la cena, e intentaría averiguar qué recordaba exactamente.

Era una pobre excusa para poder hablar con ella, lo sabía.

 Puede que lo mejor fuera que se marchara definitivamente de San Julián, dejarla que retomara su vida sin inmiscuirse más. Eso sería lo más sensato y lo menos egoísta, pero solo imaginar no poder verla de nuevo hacía que su corazón se encogiera y que le entraran ganas de llorar.

Llorar. Por Dios. Hacía siglos que no había derramado una lágrima por nada ni por nadie y ahora le faltaba poco para deshacerse en llanto. ¿Qué clase de hombre era?

Apoyó la espalda en la pared del callejón donde estaba escondido y se pasó las manos por la cara. Estaba terriblemente confundido y perdido, sin saber qué hacer.

 ¿Marcharse?

¿Quedarse?

El corazón le decía que hiciera lo posible por volver a enamorarla, que aunque el recuerdo se hubiera desvanecido, quedaría el sentimiento, escondido en alguna parte, y que resurgiría en cuanto sus miradas se encontraran.

Se había convertido en un jodido sentimental. Dentro de poco empezaría a declamar poesía y a regalar flores por las esquinas.

El viejo Henri ha muerto, viva el nuevo Henri, pensó con sarcasmo.

Respiró profundamente y se dispuso a hacer la visita más importante de su vida.

Sara no podía dormir. En el hospital le habían recetado Diazepan, pero se negaba a tomarlo. No podía permitir que un fármaco le nublara la mente. Cuando Henri se decidiera a ir a verla, tenía que poder despertarse. No sabía por qué no había ido aún.

Se había pasado la noche anterior despierta, esperándolo, y después, durante el día, estuvo pendiente del teléfono por si llamaba. Porqué le había dado su número, ¿no?

No estaba segura. Era como si se hubiera levantado una especie de niebla por encima de una parte de sus recuerdos, volviéndolos difusos y descentrados. Como cuando ves algo por el rabillo del ojo pero cuando te giras para mirarlo de frente, ya no está.

Recordaba la noche que fue a la playa con Luz y su encuentro con Henri después en su piso. La maravillosa noche que pasaron juntos, el día relajado que vino después (sin ninguna de las incomodidades postcoital habituales), y la fiesta.

 Y el accidente.

Las dos semanas siguientes aparecían borrosas en su memoria.

Sabía que había visto y hablado con Henri en algún momento durante esos días, pero no podía recordar cuándo ni dónde, ni qué se habían dicho.

Esperaba que no se hubiera despedido. Sabía que él no tenía claro que pudiesen tener una historia en común y aún antes del accidente sabía que iba a dejarla, pero si había sido así ¿por qué no lo recordaba?

Mierda, mierda, mierda. Cuanto más intentaba concentrarse para recordar, más nebuloso aparecía todo y más desconcertante era.

¿Y por qué la habían encontrado dentro de su coche, en el mismo lugar del accidente, dos noches antes? ¿Qué hacía allí?

Se dio la vuelta en la cama, hacia la ventana que permanecía abierta. La luna empezaba a asomarse y en un rato quedaría enmarcada, como una pintura colgada en la pared.

Pasó la mano por la almohada en la que Henri había apoyado la cabeza la noche que durmió allí. Ojalá Luz no hubiera cambiado las sábanas el día que le dieron el alta del hospital porque así aún conservaría su olor. Pero ya no quedaba nada de él, excepto el recuerdo.

Abrazó la almohada y las lágrimas empezaron a salir. Le echaba tanto de menos. Sólo habían pasado juntos veinticuatro horas pero parecía que habían sido toda una vida. Lo quería con ella, a su lado. ¿Por qué no podía ser? ¿Por qué tenía que enamorarse tan rápida y perdidamente de un vampiro?

Se levantó de la cama, con la almohada de Henri aún entre sus brazos, y fue hacia el comedor. Tenía que hacer algo para dejar de pensar, así que se tumbaría en el sofá y buscaría algún canal en la televisión en la que estuvieran emitiendo alguna película. Y si no, buscaría los infocomerciales; esos eran soporíferos a muerte y no fallaban nunca, mucho mejor que el Diazepan.

Encendió la luz del comedor y lo vio allí, de pie en la puerta abierta del balcón.

Henri.

—Sara, no grites, por favor—, le dijo alzando las manos como si quisiera darle a entender que no iba a hacerle daño. Ella lo miró extrañada.

—Henri, ¿por qué se supone que iba a gritar al verte?

Le tocó el turno a él de sorprenderse.

—Me… me ¿recuerdas?

Sara dejó caer la almohada sobre el sofá y se acercó a él despacio. Tenía ganas de correr para echarse en sus brazos y apretarse contra su pecho para asegurarse que estaba allí realmente y que no era un sueño, pero temía que si hacía eso, él saliera huyendo.

—Te estuve esperando anoche— le dijo mirándolo a los ojos y abrazándose a sí misma— pero no viniste.

—Aún no estaba recuperado del todo.

—¿Recuperado de qué?

—¿No lo recuerdas?

Sara negó con la cabeza y se encogió de hombros.

—No recuerdo nada desde la noche del accidente. Sé que hablamos en algún momento después de eso, pero no tengo ni idea de cuándo ni qué dijimos. ¿Me dejaste, Henri?

—No.

Sara sonrió y Henri se acercó a ella con los brazos abiertos. Se besaron con pasión mientras las lágrimas corrían por sus mejillas. Fue un beso profundo lleno de desesperación. Exploraron sus bocas como si sus vidas dependieran de ello mientras sus manos recorrían el cuerpo del otro queriéndose asegurar que aquello era real y no una fantasía.

Él rompió el beso para cogerla en brazos y la llevó hacia el dormitorio mientras Sara le recorría el mentón y la garganta con sus labios, dejando un reguero de besos a su paso.

Henri no sabía por qué ella aún lo recordaba, pero no le importaba. Estaban allí, juntos, el uno en brazos del otro, y podía asegurar que en aquel momento era el hombre más feliz de la tierra.

Le dejó sobre la cama con cuidado y se puso encima de ella. Sara abrió las piernas para acomodarlo en su vórtice, allí donde pertenecía, donde pertenecería siempre, y le rodeó la cintura enganchando los tobillos en su espalda mientras con las manos intentaba desesperadamente bajarle los pantalones.

—Te necesito, Henri. Ahora mismo.

—Dios, Sara, sí, sí.

Le arrancó las bragas sin miramientos mientras ella conseguía por fin abrir el botón y bajar la cremallera del pantalón, liberando su masculinidad. Se enterró profundamente en Sara de un solo golpe, sin preámbulos ni preliminares, deseando, necesitando desesperadamente sentirse dentro de ella.

Sara lo acogió con un grito de placer mientras clavaba las uñas en su espalda, animándolo a que fuera más duro y más rápido.

Empujó y empujó en su interior agarrándola firmemente por las caderas, hundiendo los dedos en su carne, aspirando su embriagador aroma y oyendo sus gritos demandantes.

Estallaron los dos al mismo tiempo, un viaje de ida y vuelta a las estrellas que los dejó agotados. Fueron testigos de la explosión primigenia que creó el universo y los deslumbró con su inigualable belleza.

Se quedaron quietos durante unos minutos, el encima de ella, vestido; ella debajo, con el camisón puesto. Abrazados, intentando recuperar el aliento que habían perdido. Sofocados, sudorosos, pero felices.

—No te vayas, Henri, por favor. Danos una oportunidad.

—No pienso irme a ninguna parte.

—Hagamos una prueba ¿de acuerdo? — continuó ella como si no le hubiera oído—. Unos meses, un año. Quédate junto a mí. Háblame de tu mundo y déjame decidir si quiero o no pertenecer a él.

—Lo que tú quieras, mi amor.

—Si no funciona o si no me gusta tu mundo, te lo diré. Seré honesta contigo, te lo prometo. Si no me creo capaz de compartir contigo el futuro, también te lo diré. Pero por favor, por favor, por favor, no me arrebates esta decisión.

—Como desees, cariño.

—Te juro que no tomaré una decisión hasta que no esté segura. Que lo pensaré bien, con la cabeza y no con el corazón. Y si al cabo de un año eres tú quien tiene dudas, quiero que me lo digas. No quiero convertirme en una carga para ti.

Henri giró sobre sí mismo hasta quedar de espaldas sobre la cama, llevándosela con él. La abrazó con fuerza mientras besaba una y otra vez su pelo.

—Sara, mi amor, he intentado alejarme de ti y no he podido. ¿De veras crees que voy a dejarte marchar? De ninguna manera. Sólo me apartaré de ti si tú me lo pides, así que estate tranquila y duerme. Tenemos mucho tiempo para tomar decisiones. Hoy, esta noche, sólo quiero abrazarte y sentirte entre mis brazos, segura y a salvo. Nada más.

—¿Me prometes que no te irás antes del amanecer?

—Te lo juro por mi honor.

Sara soltó una risita nerviosa.

—Que arcaico ha sonado eso.

—Soy muy viejo, ¿recuerdas?

—Y, ¿de cuántos años estamos hablando?

—Mañana, mi amor. Mañana hablaremos y contestaré a todas tus preguntas. Ahora duerme y recupera fuerzas, porque dentro de un par de horas te despertaré y te aseguro que no dejaré que vuelvas a dormirte durante muuuucho rato.

—¿Y qué me harás, exactamente?

Henri se lo contó y Sara decidió que dormir estaba sobrevalorado y que era mejor pasar la noche despiertos poniendo en práctica todas las cosas que él le susurraba al oído.

EPILOGO

Era de noche y hacía frío.

Henri estaba en el exterior, confundido entre las sombras de la calle, vigilando la casa y esperando.

Lourdes Montes estaba en el interior, acostando a los niños mientras Hugo, su marido, estaba en el despacho de la planta baja, probablemente trabajando en el ordenador. O navegando por páginas porno, quién sabe.

Esperó pacientemente hasta que Lourdes se retiró a su dormitorio, sola, como hacía cada noche. Entonces cruzó la calle y penetró en la habitación por el balcón abierto.

Ella yacía acostada de lado, medio dormida ya, pero al sentir el susurro de las cortinas al descorrerse, se giró.

Henri penetró en su mente inmediatamente, quitándole toda posibilidad de gritar.

No tenía pruebas, pero su instinto le decía que el accidente que habían sufrido a la salida del baile y que casi le había costado la vida a Sara y condenado a él a una eternidad de dolor, no había sido tal. Podía ser que todo no fuera más que una paranoia suya, pero había algo que le gritaba que, de alguna manera, Lourdes había tenido algo que ver.

De todas maneras, aunque no hubiese sido así, eso no excluía la posibilidad que en un futuro esta mujer carcomida por un odio insano e irracional no se decidiera a hacer algo parecido y él, esta noche, iba a quitarle esa idea de la cabeza, sólo por si acaso.

Sara y él habían llegado a un entendimiento y preveía que tenían la posibilidad de construir un futuro juntos. Habían estado hablando largo y tendido, él contándole las peculiaridades de su forma de alimentarse, algo que al principio no estaba seguro que Sara pudiese aceptar fácilmente (que tuviera que provocarle un orgasmo a su donante antes de poder morder era un tema peliagudo), pero ella no sólo lo había comprendido inmediatamente, sino que incluso había insinuado la posibilidad de estar presente alguna vez para verlo con sus propios ojos y poder disfrutar del subidón que él padecía después sin tener que esperar a llegar a casa.

Sara se estaba convirtiendo en una mujer muy traviesa. Afortunadamente para él.

También habían hablado de muchas otras cosas y cuanto más conversaban, más esperanzas tenía que todos sus miedos no fuesen más que tonterías absurdas.

Sara era una mujer extraordinaria, con una mente abierta que comprendía y aceptaba rápidamente todos los entresijos de la complicada y sexualmente abierta sociedad vampírica. Lo asumía todo con la profesionalidad de un antropólogo, sin cuestionar nada, y Henri estaba empezando a creer que quizá sí iba a ser uno de los pocos afortunados que habían conseguido una compañera para siempre. Una mujer que lo amaría y a quien amaría por toda la eternidad. Literalmente.

Pero Lourdes era un peligro para Sara, por lo menos mientras esta última siguiera siendo humana. Así que iba a tomar cartas en el asunto, costase lo que costase. Y si en el proceso la mente de Lourdes resultaba dañada ¿a quién le importaba? A él no, desde luego. En el pasado había matado por mucho menos, así que esta mujer con una mente tan retorcida como una serpentina y tan oscura como el abismo al que había sido arrojado después del accidente, aún podría dar gracias por seguir viva cuando hubiese terminado con ella.

Nadie dañaría a Sara. Nunca más. Ahora lo tenía a él para protegerla y lo llevaría a cabo con el celo de un perro guardián.