DESTINADA A SER TU ESCLAVA

D.C. LÓPEZ

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DESTINADA A SER TU ESCLAVA

© edición septiembre 2021

© D.C. LÓPEZ

Portada: © https://stock.adobe.com/es/

Diseño Portada y maquetación: Kelly Dreams

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A ti, lector/a, por darle una oportunidad a esta obra… ¡Mil gracias! ¡Espero no te defraude!

SINOPSIS

Diana no pertenecía a aquel lugar, ni siquiera estaba segura de cómo era posible que hubiese viajado del S.XXI al S.XV, pero cuando cae en las manos de un mercader sin escrúpulos y es vendida como esclava al señor feudal del castillo, descubrirá que lo que creía un mal sueño podría convertirse en la más excitante de las realidades.

Lord Julen Braine es un hombre con un magnetismo arrollador, el sueño húmedo de cualquier mujer y pronto descubrirá que él no es solo su carcelero, sino su amo y señor… uno dispuesto a dominarla y hacerla sucumbir.

¿Encontrará ella la manera de volver a su época o quedará para siempre atada a su dominio?

ÍNDICE

COPYRIGHT

SINOPSIS

ÍNDICE

PARTE I

PARTE II

PARTE III

PARTE IV

PARTE V

PARTE VI

PARTE VII

PARTE VIII

PARTE IX

PARTE X

PARTE XI

PARTE XII

PARTE XIII

PARTE XIV

PARTE XV

PARTE XVI

PARTE XVII

PARTE XVIII

PARTE XIX

PARTE XX

PARTE XXI

PARTE XXII

PARTE XXIII

PARTE XXIV

PARTE XXV

PARTE XXVI

PARTE XXVII

PARTE XXVIII

PARTE XXIX

PARTE XXX

PARTE XXXI

PARTE XXXII

PARTE XXXIII

PARTE XXXIV

PARTE I

«Esto no me puede estar pasando a mí», se dijo Diana mientras miraba con horror como la jaula con ruedas de madera en la que se encontraba encerrada cruzaba con paso inestable el polvoriento patio de armas de aquél imponente castillo. Era la primera vez que ella veía uno en todo su esplendor, con sus centinelas apostados en la alta e intimidante muralla que bordeaba todo el perímetro de la grisácea fortaleza, y con tantos aldeanos y campesinos yendo de un lado para otro. No se parecía en nada a los castillos que ella había visitado en sus frecuentes viajes, donde el edificio carecía de vida y solo era frecuentado por turistas ávidos por conocer un poco más del pasado.

Y ahora ella, para su sorpresa, se encontraba en el siglo XIV viviéndolo en sus propias carnes mientras anochecía, sin saber cómo regresar a su época, al siglo XXI, ni cómo había llegado hasta allí.

Al menos, eso había deducido ella tras la breve conversación que había mantenido con una de las mujeres que le acompañaba en aquél extraño viaje. Le había preguntado a dicha muchacha de no más de quince años en qué año estaban, y aunque esta en un principio pareció sorprendida ante tal pregunta, no dudó en responderle. Empero, lo más extraño de todo no fue la respuesta que esta le dio, sino que, además de ser extrañamente eso cierto, ella además había entendido perfectamente su lenguaje. ¿Cómo podía ser eso posible si, en el transcurso de los años, el idioma, tanto de un país como de otro, había mutado con el paso del tiempo? Si había viajado de una época a otra sin saber cómo ni por qué razón, ¿por qué no iba a poder entenderla también? Ya le estaban pasando últimamente tantas cosas extrañas que todo le parecía posible a esas alturas; con una sacudida de su embotada cabeza, despejó esas dudas y dejó de pensar en ello.

En ese momento, un viento gélido sopló en su dirección y ella no pudo evitar estremecerse al sentir el frío que comenzaba a calarle los huesos. Estaba helada, el camisón que vestía era tan fino que hasta se transparentaba bastante, dejando ver más de lo que ella quería mostrar. Intentó soltarse de las ataduras que apresaban sus muñecas a la espalda, pero no consiguió nada más que hacerse daño. La soga con la que aquel bastardo la había maniatado era muy gruesa y se clavaba en su piel sin piedad alguna. Finalmente, desistió del intento por liberarse y aceptó a regañadientes su nueva condición: ahora era una cautiva con un futuro incierto.

Suspiró con resignación mientras se decía que al menos el tortuoso viaje al fin había acabado y que dentro de poco estaría dentro de aquellos muros de piedra, resguardada del clima otoñal. Por lo menos, Diana esperaba que así fuera, que estuviera mucho mejor tras esas paredes, aunque había muchas posibilidades de que fuera todo lo contrario, de que allí dentro le reparase un destino aún peor del que hasta ahora había tenido. Pues desde que despertó en aquél desconocido bosque horas atrás, todo había ido a mal, cuesta arriba. No solamente había viajado en el tiempo, sino que además había sido secuestrada por un mercante de esclavos y ahora mismo iba a ser vendida al mejor postor.

«¿Cómo había llegado hasta ese punto?», eso se preguntaba la muchacha una y otra vez, mientras uno de los secuaces del mercante en cuestión, la obligaba a salir de la jaula sin delicadeza alguna.

Lo último que recordaba antes de encontrarse en esa lamentable situación era que se había quedado dormida mientras leía un viejo libro rescatado del desván de su nueva vivienda. Hacía solamente un par de días que se había mudado a la vieja mansión que había adquirido por muy poco dinero. Dicho edificio estaba en muy mal estado y necesitaba urgentemente una reforma y ella, aprovechando que trabajaba en una inmobiliaria y tenía contactos en el mundo de la construcción, decidió hacerse con ella y poquito a poco ir reformándola hasta devolverle toda su gloria y esplendor. Pues sin dudas, aquella casa en su día debió de ser hermosa. Por eso, nada más terminar las obras, decidió mudarse allí, y nada más instalarse, se puso a explorarla para ver qué cosas deberían ser desechadas y que otras merecían la pena ser conservadas; y así fue como dio con un grueso libro con apariencia extraña y bastante destartalado. Desde que le echó el ojo encima, se dijo que tenía que leerlo lo antes posible, y a la segunda noche de estar allí decidió que era el momento adecuado para hacerlo. Por eso, tomó el libro con la tapadera de cuero envejecido y cuarteado entre sus manos, y comenzó con la lectura.

Lo más curioso de todo era que Diana apenas recordaba el contenido de este. Tenía la certeza de que trataba sobre la Edad Media, de inmensos castillos con sus caballeros de brillante armadura montados sobre hermosos corceles negros custodiándolos, de damiselas en apuros rogando por ser rescatadas, y poco más. En tres palabras, «Cuentos de princesas», pero la realidad era que lo que ella estaba experimentando ahora mismo nada tenía que ver con preciosas historias de princesas ni con finales felices. Ella se encontraba atrapada en una pesadilla donde en breve sería vendida, a saber para qué ni quién sería en adelante su nuevo dueño; otro escalofrío le recorrió la columna vertebral desde la nuca hasta los dedos de los pies, nada más pensar en ello.

PARTE II

Sus desnudos pies pisaron la húmeda tierra de aquel recinto cuando la obligaron a bajar del carromato en el que se hallaba encerrada, provocándole que se estremeciera de nuevo y que su estómago, de manera incontrolada, sufriera una inesperada convulsión; todos sus nervios se encontraban allí concentrados y ahora le estaban jugando una mala pasada. Y cada vez que la arrastraban más cerca hacia el interior de la desconocida fortaleza, más fuertes e intensos eran los dolores. Estaba muy nerviosa, asustada, congelada y encima, los soldados que custodiaban la entrada no paraban de mirarla con lujuria.

Lentamente, bajó su mirada y comprobó con horror como su blanquecino camisón, debido a la humedad del ambiente, se había adherido a sus pechos desnudos, revelando sus pezones color chocolate erguidos por el frío. Inevitablemente, se ruborizó violentamente y no tuvo valor suficiente para volver alzar la cabeza y mirar de frente; así que, optó por mirar el suelo y continuar con la silenciosa marcha cabizbaja.

Obligó a sus piernas temblorosas a que se movieran y la condujera junto al resto de prisioneros que encabezaban la fila. Los murmullos de voces que estos emitían y que apenas eran audibles, le hicieron entender que todos ellos serían subastados posiblemente como Djarias. Aquella revelación la dejó perpleja. No es que supiera mucho sobre la época medieval, pero algo sí sabía ya que siempre le había llamado mucho la atención todo lo relacionado con eso, y por ello se había documentado un poco. Y para su desgracia, sabía que una «Djaria», era una esclava concubina, lo que significaba... ¡Que iba a ser vendida como una esclava sexual!

«¿Seguro que había oído y entendido bien?», se preguntó, esperando que no fuera así, pues la sola idea de perder posiblemente la virginidad a manos de un desconocido, le repugnaba. Lamentablemente, sabía en el fondo que así sería si no lograba escapar de ese cruel destino... Buscaría la manera de librarse. Ahora mismo su vida había dado un giro inesperado de ciento ochenta grados, todo lo que conocía y era normal en su día a día ahora era completamente diferente. Estaba atrapada en otro mundo, por llamarlo de alguna manera, con gente que tenía otras costumbres, otras culturas y otros conocimientos... ¿Podría ella adaptarse al nuevo cambio? Por la cuenta que le traía, no le quedaba otro remedio.

Dio un nuevo suspiro, pero esta vez de desesperación. El tiempo seguía transcurriendo, la caminata cada vez se iba acortando y llegando a su fin, y su nuevo destino estaba a la vuelta de la esquina. Así que, Diana decidió que, si esa era la vida que ahora le tocaba vivir, tendría que entenderla y saber más sobre ese entorno para lograr sobrevivir en el mismo. Por ello, con ojos ávidos, estudió todo lo que le rodeaba.

Estaba andando, formando una fila india compuesta por un grupo numeroso de al menos veinte personas, casi todas ellas eran mujeres y jóvenes como ella misma, mientras recorría un pasillo estrecho. Este estaba apenas iluminado con varias antorchas encendidas dispuestas a cada lado con una separación de dos metros aproximadamente. Las paredes eran grises y el suelo de piedra pulida estaba cubierto por una espesa capa polvorienta.

Alzó la vista y se fijó en sus compañeros, todos ellos, por sus ropas rasgadas y viejas, parecían pobres y humildes aldeanos. A ella debieron confundirla con una también, pues apenas llevaba ropa puesta y esta, distaba mucho de parecer una prenda de lujo. Al pensar en ello, no pudo evitar desviar de nuevo su azulada mirada hacia su camisón semitransparente y recordar lo tan expuesto que estaba su cuerpo ante un puñado de desconocidos. Inevitablemente, volvió a sentir como otra ola de calor teñía de rojo sus pecosas mejillas otra vez.

—Vos, la del cabello color fuego —dijo una voz masculina sacándola de sus pensamientos; la marcha se había detenido y ella casi se da de bruces con la quinceañera que iba delante suya, ya que había estado tan concentrada en sus generosos pechos casi expuestos, que no se había percatado de la inesperada parada—. Sois la mejor mercancía que dispongo en estos momentos, y por ello, seréis expuesta en último lugar —continuó diciendo el hombre que sostenía un látigo y la contemplaba con una mirada amenazante, dirigiéndose a ella—. Apuesto a mi mejor semental a que, los caballeros que están ahí dentro esperando, ofrecerán mucho por vos en la subasta.

PARTE III

Un temblor violento la sacudió de golpe, provocando que sus piernas flaquearan hasta tal punto que estas amenazaron con doblarse por la mitad. Todo su cuerpo parecía un flan y no era para menos, aquél mal nacido acababa de confirmarle lo que sospechaba, que iba a ser vendida... Y la idea de que luego, su amo, la utilizase como una herramienta sexual, le provocaba náuseas. «¿Y si el hombre sin escrúpulos que osara en comprarme además resulta ser un horripilante, seboso y feo individuo?», se preguntó Diana con temor, a la vez que controlaba una arcada.

Una vez más, los nervios se habían asentado en la boca de su estómago, haciéndola gemir de dolor. Tenía las manos sudorosas, el pulso le latía con frenesís y su corazón bombeaba a tal velocidad que, por un momento, Diana pensó que se le iba a salir del pecho. Y la cosa se puso peor cuando dicho individuo abrió la puerta que se encontraba al final del pasillo y se perdió tras esta, dejándola entreabierta.

Diana se mordió el labio inferior mientras esperaba a ver qué pasaba, aunque estaba asustada no podía evitar sentir curiosidad. Dio un respingo cuando el hombre del látigo, que se hacía llamar Sir Ian por lo que pudo deducir tras oír cómo sus hombres le llamaban, entró de nuevo poco después y comenzó a dar órdenes a diestro y siniestro.

Los otros cuatro hombres armados también con látigos y espadas, que trabajaban para él, obedecieron sus mandatos. Tenían que dividir al grupo donde ella era integrante, en grupos de cinco personas. Lógicamente, como Ian, el jefe, había dispuesto, ella formó parte del último grupo que sería expuesto esa noche.

   La puerta de madera robusta fue abierta una vez más e Ian, junto con uno de sus hombres y el primer grupo de cinco prisioneros, la atravesaron en silencio. Y de nuevo, la habían dejado mal cerrada.

En la posición en la que se encontraba, que era justamente la más alejada, Diana no pudo ver qué había tras esta, pero sí pudo escuchar las diversas voces que allí resonaban, todas ellas masculinas. Y por la cantidad de diferentes tonos, la joven dedujo que allí debían de haber más de diez personas por lo menos, y todos ellos, por lo que parecía, estaban de muy buen humor por las risas y carcajadas que profesaban de manera tan abierta. Entre todas ellas, reconoció la de Ian, que se hacía oír a la fuerza alzando la voz. El hombre estaba haciendo su papel de vendedor, explicando las cualidades de su mercancía humana. Luego, se oyó unas telas siendo rasgadas, precedidas por unos gritos femeninos ahogados. A Diana se le puso la piel de gallina al oírlos.

«¿Qué pasaba allí adentro?», se preguntó la joven intentando ver algo, pero le fue imposible. Cuando dio un paso hacia delante para estar más cerca y así procurar ver si veía algo, el fornido hombre que se hacía cargo de ella y de su grupo, la agarró de sus cabellos pelirrojos frenándola en seco y obligándola a que volviera a su lugar.

—Plebeya inmunda, no quisiera verme obligado a golpearos —le dijo, aún sin soltarle el pelo—. Vos sois muy bella y de seguro pagarán mucho por vuestra persona. No sería conveniente magullaros y desfigurar tan hermoso rostro. —Se acercó más a su cara, rozándole la mejilla con la suya propia, mientras le susurraba—. Pero si me veo obligado, no dudaré en azotaros.

Y tras esas palabras amenazantes, el hombre robusto de casi un metro ochenta, sacó la lengua y lamió su sonrojada mejilla antes de soltarle la melena y alejarse de ella. Sus otros compañeros, que observaban la escena, rieron abiertamente. Y Diana pasó de sentir miedo y curiosidad, a sentir rabia e ira. Gustosamente molería a patadas a todos esos patanes, eran unos cretinos y se merecían que le hicieran eso y mucho más.

La puerta abriéndose de nuevo la sacó de sus pensamientos. Ian entraba esta vez acompañado solamente de su empleado. Las prisioneras, puesto que el primer grupo estaba formado únicamente por mujeres, ya no los acompañaban.

No se demoró mucho allí con el resto, pues tomó al segundo grupo y los obligó a que siguieran los mismos pasos que habían seguido el primero de ellos. Esta vez, entre los cinco prisioneros, había dos chicos de constitución delgada, los únicos hombres cautivos.

Eso le dio en qué pensar... «Si todos ellos iban a ser vendidos como esclavos sexuales... ¿Para qué querían a esos hombres los hombres de ahí adentro? Quizás para darles otra utilidad, o lo mismo había también mujeres allí adentro dispuestas a comprar... Incluso cabía la posibilidad de que alguno de ellos comprara uno para luego regalárselo a su esposa como un juguetito... ¡O hasta podía ser que a alguno de esos desgraciados fueran homosexuales y los quisieran para su uso personal!».

La puerta abriéndose de nuevo y repitiéndose otra vez la misma operación, la hizo interrumpir su diatriba y concentrarse otra vez en lo que le rodeaba; ahora solamente quedaba su grupo por ser expuesto. Ya se encontraban muy cerca de la dichosa puerta, así que las voces y apuestas se oían más fuertes y con más claridad.

Echó una mirada al guardián que la custodiaba, el mismo que la había amenazado, y comprobó que estaba distraído sobándole los pechos a una de sus compañeras. Viendo la oportunidad que se le presentaba, la aprovechó y se acercó más a la puerta con disimulo y observó lo que había tras esta.

PARTE IV

Ante ella se alzó un gran salón medieval, con la mayoría de las paredes de piedras cubiertas con pieles de animales, cuadros pintados en telas y armas típicas de aquella época, tales como arcos, ballestas y hachas entre otras. Del alto techo colgaban varios candelabros con las velas encendidas, que, junto con las antorchas dispuestas en las paredes, iluminaban el lugar. Y aunque el lugar desprendía un mal olor debido a la falta de higiene típica de aquella época, no le restaba belleza al lugar.

La estancia estaba como dividida en dos partes, a un lado se encontraba una larga mesa en forma de U, donde varios caballeros, al menos una docena de ellos, estaban sentados en bastas sillas bebiendo y comiendo mientras observaban la escena; y en el otro extremo opuesto, la sala estaba completamente despejada de mobiliario alguno y era justamente donde Ian y sus rehenes estaban siendo expuestos para la posterior venta.

Diana los observó, vio como Ian rasgaba las ropas de las mujeres que trajo consigo por la parte delantera y las dejaba prácticamente desnudas y totalmente expuestas para que aquel puñado de bárbaros con poder pudieran valorar mejor la mercancía. Aquella visión tan terrorífica, hizo que Diana abriera los ojos de manera desmesurada y mirara el numerito con horror. Estaba totalmente escandalizada, no era lo mismo saber que sería vendía como esclava sexual para el disfrute de algún desconocido pervertido que, a su vez también, una tuviera que estar así de expuesta delante de tantos ojos lujuriosos y ávidos de sexo. ¡Aquello era como el mismísimo infierno!

Sin poder evitarlo, una arcada hizo acto de presencia, robándole un gemido y delatando así su posición de mirona. Aquello no le pasó desapercibido al guardián que debería custodiarla, en vez de estar con la cabeza hundida entre los senos de aquella pobre mujer. Por ello, el hombre se separó de la fuente de su distracción, y se acercó de nuevo a ella con semblante serio.

—Ratita, no desesperéis —dijo—.  Pronto podréis ver en toda su plenitud lo que hay tras esa puerta. Así que, regresad a vuestro sitio y esperad ahí hasta que os llegue la hora —le ordenó, mientras la miraba con una mirada amenazante y regresaba de nuevo a su entretenimiento preferido; una vez más, aquel hombretón de espaldas anchas y llena de cicatrices se deleitó con los generosos pechos que tanto le habían llamado la atención anteriormente.

Diana le obedeció con mucho gusto y sin rechistar. Lo que había visto al otro lado de esa puerta no era algo que le agradara, ¡ni mucho menos! Por eso agradeció aquella orden que cumplió a rajatabla.

Pronto comenzaron a escucharse las voces masculinas de aquellos que apostaban ávidamente. Cada vez estas se elevaban más hasta tal extremo que parecía que todos los allí presentes estaban hablando a gritos.

Por lo que pudo deducir Diana, tras escuchar y lograr entender parte de lo que decían, la mayoría de los apostantes querían a la misma esclava. Por ello, las apuestas eran cada vez más elevadas, hasta tal punto que ofrecían una gran fortuna por aquella mujer que estuviera en ese momento subastándose.

—Ya sabía yo que la perra quinceañera daría mucho juego —oyó que le decía uno de aquellos bastardos que le acompañaba a otro de sus colegas—. Pero, seguro, que la pelirroja dará más de que hablar, ya lo verás —añadió mientras la miraba sonrientemente.

Aquello era repugnante, aquellos malditos bien posicionados se estaban dejando la piel por conseguir hacerse con aquella niña.

«¡Qué horror!», pensó Diana angustiada y asqueada con toda esa situación. Entonces recordó que, en aquella época, las mujeres se casaban a esa temprana edad, bien jovencísimas, y que era lo normal allí... Pero, aun así, a ella le costó una barbaridad asimilarlo.

No le dio tiempo a pensar mucho más en ello, pues pronto la puerta fue abierta una vez más por Ian, que ahora la miraba con una amplia sonrisa en los labios.

—Vamos, señoritas, es vuestro turno —dijo con ironía, tratándolas con respeto y obviando a caso hecho el insultarlas como debería hacer ya que era la manera acostumbrada allí de tratar a los de la baja posición social, mientras se ladeaba a un lado y dejaba el hueco de la puerta despejado para que pudieran pasar.

La marcha comenzó a moverse en silencio, y Diana, a la que habían dejado en último lugar en la fila, hizo todo lo posible por mantenerse en pie y no desplomarse como su cuerpo le exigía. Sentía las piernas tan flojas como gelatina y temía que en cualquier momento estas cedieran y se cayera de rodillas. Estaba temblorosa, muy nerviosa, asustada y angustiada. ¡Ya incluso apenas sentía la presión que las cuerdas ejercían en sus muñecas, de lo tan concentrada que estaba en lo que estaba a punto de ocurrir!

Avanzó como pudo hasta situarse en el lugar que le indicaron y fue entonces cuando se atrevió a alzar la vista y observar todo lo que le rodeaba en total silencio. Por ello, mientras Ian comenzaba con su diatriba de siempre y exponía una a una a sus acompañantes, Diana aprovechó para estudiar a los allí presentes. Cualquiera de ellos podría ser su posterior amo, dueño de su vida, el que abusaría de ella cómo, cuándo y dónde quisiera... Por lo tanto, lo mejor sería saber a quién o quiénes se enfrentaba.

Comprobó que la mayoría de ellos eran jóvenes y apuestos nobles, bien vestidos, y seguramente, de un alto rango cada uno de ellos. Excepto un par de ellos que eran demasiados robustos, con prominentes barrigas y cabellos desliñados. Y por lo que pudo comprobar, estaban bebidos y no soltaban sus jarras de vino ni, ¡aunque se les fuera la vida en ello!

«Por favor, señor, te lo suplico, si no puedo salir de esta, al menos haz que me compre un hombre en condiciones», suplicó Diana en silencio, rezándole a Dios porque ninguno de aquellos dos borrachos centraran su atención en ella. Cruzó los dedos detrás de la espalda, esperando tener suerte esta vez, mientras sentía más de una docena de ojos clavándose en ella, excepto los de un apuesto hombre de melena morena que hablaba de manera distraída con su acompañante sin prestarle atención alguna a la exposición de mercancía que allí se estaba realizando.

PARTE V

Lord Braine estaba hastiado, cansado de todo aquello. Siempre se veía obligado a realizar reuniones como aquella, ¡no había mes que no se organizara una! Y no es que no le gustaran las subastas, pues en las mismas más de una vez se había hecho con alguna hembra con la que entretenerse un poco, pero es que, al final, uno a todo se acababa cansando. Pero no le quedaba otra, tenía que hacerlo y punto, era su deber como el señor del castillo.

A él le tocaba, entre otras tantas obligaciones, facilitarle el suministro de esclavos y sirvientes a los suyos, sus súbditos. Y esta era la mejor manera de hacerlo, y la que garantizaba un buen servicio, pues Ian tenía buena mano y siempre conseguía lo mejor del mercado.

Pero hoy no estaba interesado en hacerse con una nueva plantilla, ya todos los puestos que se requerían en su morada estaban ocupados y no estaba a falta de personal. Incluso tenía esperándole a la vuelta de la esquina un harén de media docena de mujeres siempre dispuestas para satisfacerle.

Por eso, hizo caso omiso a lo que pasaba al otro extremo de su amplio salón y continuó hablando animadamente con su mejor amigo, Sir William. Ambos estaban enfrascados en una conversación muy interesante, los dos estaban barajando la posibilidad de renovar la caballería con nuevos sementales, pues la mayoría de los caballos estaban ya con la edad bien avanzada y eso les restaba velocidad y eficacia. Era hora de jubilarlos.

—... Eso mismo le dije a Sir Adrián, que solamente le pagaría el importe que exigía si en el lote incluía un semental negro de pura sangre —le estaba comentando a su amigo mientras la subasta seguía en marcha—. Exige bastantes monedas de oro por la docena de caballos que le he pedido, creo que es justa la oferta que le ofrecí, ¿no crees, mi buen amigo?

Este andaba distraído mirando la subasta con gran atención y no respondió al instante, hasta que se dio cuenta de que su señor estaba esperando respuesta alguna.

—Perdone, mi señor, ¿me decíais algo? —preguntó avergonzado por su despiste, pero es que, le había llamado mucho la atención aquel grupo de esclavas que estaban siendo expuestas en ese momento, pues había una en particular tan perfecta, que destacaba entre todas y no pasaba para nada desapercibida con aquellos cabellos tan llamativos.

—Os preguntaba, Sir William, si os parecía buen trato el que le ofrecí al mercante de caballos —le aclaró el hombre con paciencia.

—Mi señor, vos como siempre tenéis toda la razón —afirmó el caballero de melena rubia—. Más yo hubiera exigido más todavía, milord —añadió Sir William—. Quizás debierais...

El griterío eufórico y masivo que procesaban sus hombres en ese momento llenó la instancia, haciendo imposible continuar con la conversación. Todos los allí presentes, menos ellos dos, se habían levantado de las sillas y apostaban una descomunal fortuna por la esclava que en esos momentos se estaba rifando.

Aquello desconcertó a Julen, «¿cómo sería esa hembra que tenía a todos sus hombres enloquecidos?» se preguntó el Lord de aquellas tierras escocesas, mientras se ponía también en pie y se hacía un hueco para poder mirar mejor.

***

Cuando Diana sintió cómo Ian desgarraba su camisón y exponía sus generosos pechos al descubierto, retuvo su respiración y se quedó en blanco, sin saber qué hacer o cómo actuar. Estaba de pie, en medio de un gran salón repleto de desconocidos pervertidos, medio desnuda y con las manos atadas a su espalda.

Y cuando Ian, aquel hombre moreno y delgado se acercó a ella de manera peligrosa, sosteniendo una daga entre sus manos en vez del látigo, Diana tembló. Lo miró fijamente a los ojos, temiéndose lo peor.

—Observar queridos caballeros, ¡qué belleza de mujer! —decía el vendedor mientras deslizaba con destreza la afilada arma por sus pechos en dirección descendiente, deteniéndose brevemente en la cima de sus oscuros pezones erguidos—. Toda aseada. —Hizo una pequeña pausa para abrirle la boca y mostrar al expectante público su hilera de dientes blancos y perfectos—, sana...—añadió mientras lo hacía y luego continuó recorriendo su cuerpo con la daga, deslizándola por su plano abdomen—. Y con un cuerpo sublime. —Acto seguido, agarró el borde de sus braguitas blancas y las desgarró con la daga llevando mucho cuidado de no dañarla—. Como os decía, esta pelirroja es sin dudas una buena pieza... Apetecible, ¿no creen, señores?

Todos los presentes se alzaron a la vez, demostrando su conformidad, mientras apostaban hasta sus camisas de lino por hacerse con ella. No había hombre alguno allí presente que no quisiera hacerse con ella.

Pero Diana era ajena a todo eso, estaba tan conmocionada que apenas era consciente de lo que pasaba a su alrededor. Solo sabía que estaba completamente desnuda y que tenía que hacer lo que estuviera en sus manos para cubrir su entrepierna. Por ello, se curvó todo lo que pudo y cruzó las piernas, en un inútil intento por taparse.

Sabía que tenía que resignarse y aguantar todo lo que viniera después, le gustara o no; ya habría tiempo luego para buscar una salida y huir de allí. Así que, dejó que sus pulmones expulsaran el aire contenido y volvió a respirar con normalidad, sabedora de que seguía siendo el centro de atención. Y por las elevadas apuestas que se ofrecían, dedujo que, ella, como mujer, era muy apetecible para aquellos sedientos machos. Todos la ansiaban con intensidad.

Los oídos le zumbaban de tal manera que apenas oía lo que aquellos brutos gritaban, solo llegó a oír lo que Ian decía en voz alta, una vez que el ambiente parecía un pelín más calmado.

—Sir Connor es el que más ha ofrecido por ella hasta el momento, si nadie ofrece más, la chica será suya —explicó mientras le daba las espaldas y miraba al público expectante—. ¿En serio nadie da más por esta deliciosa hembra?

—Yo ofrezco el doble —dijo una voz exigente, acostumbrada a dar órdenes.

PARTE VI

Sin poder evitarlo, Diana buscó la fuente de aquella masculina voz, y pronto la encontró. Pertenecía a un apuesto espécimen de hombre, con espaldas y hombros anchos, constitución atlética, rasgos bien marcados en aquél precioso rostro de mandíbula cuadrada y con una melena negra azabache tan larga que le rozaba los hombros. No pudo comprobar de qué color eran sus ojos ya que había bastante distancia entre ellos. Pero, aun así, lo poco que podía ver de él desde su posición, le gustaba, de ahí que ansiara verlo más de cerca para poder deleitarse con su belleza salvaje.

Nada más pensar en eso, se sintió culpable. ¿Cómo podía parecerle atractivo un hombre que se dedicaba a comprar a mujeres?

El silencio que se hizo tras las palabras dichas por aquél imponente hombre hizo que Diana despertara de su ensoñación y que prestara más atención a lo que estaba pasando allí, a su alrededor.

Se notaba que aquél que había ofrecido más que nadie por ella, era una persona importante allí, pues nadie debatió con él, ni siquiera hubo queja alguna... Nada, todos lo miraban con respeto mientras volvían a sus asientos.

Y ella, no pudo más que quedarse quieta, esperando a ver qué le reparaba el destino a continuación.

***

Realmente lord Braine no daba crédito a lo que sus ojos veían. Había una ninfa del amor delante suya, a escasos metros, totalmente desnuda y expuesta ante todos para ser valorada y vendida. No le extrañaba que sus hombres se sintieran tan eufóricos ante tal aparición, ¡él mismo estaba que no cabía en sí! Su reciente erección era prueba de ello.

No podía permitir que una hembra así se le escapara de las manos y cayera en las de Sir Connor, un hombre seboso y con severos problemas con el alcohol, ni en las manos de cualquier otro hombre. Esa mujer despampanante, de cabellos rojos, debería ser suya, ¡y lo antes posible!

Dio un paso hacia delante para hacerse notar y dijo:

—Yo ofrezco el doble. —Nada más decir esas cuatro palabras, todos los allí presentes guardaron silencio y volvieron a tomar asiento.

Y no fue el único cambio que se produjo allí, pues la chica en cuestión pasó de estar ruborizada a más no poder, a estar interesada en él. Y Julen estaba encantado con la idea de que ella lo estudiara con interés, pues a él le gustaba hacer lo mismo con ella.

—Mi señor, la moza es toda suya —declaró Ian, mientras se acercaba a la muchacha y le desataba de sus ataduras.

—Bien, en ese caso, cubridla. No es de mi agrado exponer ante nadie lo que es mío —aseguró con dureza, mientras se daba la vuelta y daba la orden a uno de sus sirvientes de que se la llevara a sus aposentos a la vez que le extendía una bolsa repleta de monedas de oro para que este hiciera el pago por ella.

Y, sin más, salió de la estancia y se fue al patio de armas a tomar un poco el aíre fresco. Necesitaba calmarse, estaba en tal punto de ebullición que estuvo a un palmo de haberla hecha suya allí mismo, delante de todos.

Su buen amigo Sir William, le siguió de cerca.

***

Al fin habían liberado sus dolorosas y entumecidas muñecas. Con mucho mimo y cuidado, se las masajeó, para que la sangre volviera a circular con libertad por aquella zona condolida. Pero, cuando oyó la potente voz de aquel hombre que, desde ese instante, pasaba a ser su amo, se olvidó de ellas.

—Bien, en ese caso, cubridla. No es de mi agrado exponer ante nadie lo que es mío —exigió el que parecía ser el señor del castillo, instantes antes de intercambiar un par de palabras con un hombre mayor, posiblemente un sirviente dedujo la chica por sus vestimentas, y desaparecer de allí.

E Ian, sumiso, obedeció y dio la orden a uno de sus hombres para que trajera una manta con qué cubrirla, mientras cobraba a manos de aquél anciano el importe que habían acordado por ella.

Pocos minutos después, Diana estaba cubierta con aquella tela rústica y áspera que arañaba su sensible piel, mientras era conducida a otra parte de la fortaleza, por aquél sirviente de avanzada edad.

PARTE VII

Cuando Julen notó la presencia de alguien que le estaba siguiendo, y que esa persona en concreto se encontraba a pocos metros, paró en seco a la misma vez que se giraba y blandía su espada en alto, la cual siempre llevaba consigo colgada en su cinturón de cuero.

En esos tiempos de guerra, había que ir siempre en guardia, pendiente de cualquier ataque sorpresa, si es que uno quería seguir con vida durante algún tiempo más.

Pronto volvió a dejar su arma en su lugar, cuando descubrió que la silueta que se hallaba entre las sombras pertenecía a su fiel amigo Sir William Gilmor, que lo seguía sigilosamente, como de costumbre.

—¿En qué puedo ayudarle, buen amigo? —le preguntó a la vez que le pasaba uno de sus bronceados brazos por los hombros, a modo de saludo, en el momento en el que lo tuvo justo a su lado. Acto seguido, ambos retomaron de nuevo la marcha, rumbo hacia el exterior, atravesando el corredor débilmente iluminado que los llevaría directamente hasta el patio de armas.

—Mi señor... —comenzó a decir, pero el hombre hizo una pequeña pausa para poder meditar mejor. No tenía claro si hacía bien o no en decirle a su lord lo que quería comentarle—. ¿Sois consciente, milord, del revuelo que causará el tener una mujer así en estos lares?

Julen detuvo el paso, y se le quedó mirando fijamente. Sabía que su amigo tenía razón, que una mujer así de atractiva y llamativa, podría causar alguna que otra trifulca entre sus hombres, sobre todo en su ejército de guerreros bárbaros. Pero Julen sabía perfectamente qué era lo que tenía que hacer para que, a ojos de los demás, se quedara bien claro y sin duda alguna de que, «esa mujer de cabellos rojos», era de su propiedad y que le pertenecía exclusivamente a él. Y esa misma noche pensaba hacerlo. Dejaría su huella sobre ella.

—Sir William, os preocupáis siempre por todo —le reprendió amablemente. Y luego, para tranquilizarlo en cierta manera, añadió—: Esta moza será diferente a las otras que componen mi harén, a esta la marcaré como mía y no habrá hombre alguno en la faz de la tierra que ose a tocarla. Nadie, excepto yo.

Era sabedor de que sus palabras habían sonado más a una amenaza que, a una promesa, por eso, no le extrañó nada que Sir William optara por dejar ese tema de lado cambiándolo por otro, retomando el que tenían a medias mientras se ponían en movimiento de nuevo.

—Entonces, mi señor, ¿creéis que Sir Adrián aceptará su oferta...?

***

En silencio, Diana siguió al hombre por aquél largo y estrecho pasillo, guardando las distancias entre ellos. Este, tampoco decía nada, andaba concentrado en sus pasos y sin siquiera girarse a comprobar si ella le estaba siguiendo o no.

Por lo visto, el anciano sabía o suponía, que ella era lo suficientemente inteligente como para no separarse de él y desobedecer así la orden del señor del castillo. Pues, si ella tomaba la decisión de intentar huir, sola, en un lugar desconocido, sin saber dónde ir ni los peligros que podría encontrarse en su huida, acabaría teniendo, posiblemente, un futuro peor que el que le esperaba en breve. Porque, pensándolo fríamente y con la mente despejada, tampoco era tan malo tener un hombre como aquél impresionante morenazo en su cama, ¿no? Aunque nunca había tenido relaciones sexuales con uno, no era tonta y sabía que el sexo podría llegar a ser maravilloso... Todas sus amigas hablaban muy bien sobre ese tema, así que, quizás no fuera tan mala idea dejarse seducir por un hombre así... Diana movió la cabeza para apartar aquellos pensamientos calenturientos de su mente. Tenía que centrarse y no olvidar que estaba allí a la fuerza y que no conocía aquél que pagó por ella una gran fortuna para luego hacer lo que le viniera en gana con su persona. Ella no era de nadie, solo se pertenecía a sí misma. Así que, se centró en todo lo que le rodeaba a ver si encontraba alguna ruta de escape para cuando se le presentase la ocasión.

El sonido de risas femeninas y muy sensuales, la hizo dejar de pensar en sus futuros planes y centrarse en lo que le rodeaba; ambos continuaban transitando por aquél corredor que parecía no tener fin. Y al parecer, un poco más adelante, en la puerta de roble que ya podía divisar a lo lejos desde la distancia en la que se encontraban, habían reunidas varias mujeres. Dedujo que eran muchas por los diferentes tonos de sonrisas y voces melodiosas que hasta sus oídos llegaban.

Diana no sabía si se trataban de sirvientas que estaban de limpieza, o si era, quizás, en el caso de que estuviera casado el señor del lugar y ahora amo suyo, su esposa reunida allí, en aquella habitación, junto con sus damas de compañía.

Por esa razón, cuando pasó justamente por delante de dicha puerta que, por cierto, estaba abierta, Diana se asomó, no pudiendo controlar su curiosidad. Y esta, quedó sorprendida con lo que allí halló, pues no esperaba encontrarse con una estancia ocupada por seis bellas mujeres, de entre veinte y veinticinco años, todas ellas hablando y riendo entre sí alegremente.

Pero lo que más le impactó y la dejó con la boca abierta fue la manera en la que estas iban vestidas, pues sus esbeltos cuerpos únicamente lucían unas simples túnicas de diferentes colores cada una. Aunque todas ellas tenían algo en común, pues estaban hechas con alguna tela semitransparente, dejando poco, o nada, a la imaginación. Así fue como supo que únicamente llevaban encima puesta esa prenda tan sexy.

Las chicas en cuestión enmudecieron al verlos allí, parados en el vano de la puerta. Dejaron sus quehaceres y se pusieron todas ellas dispuestas una al lado de la otra, mientras esperaban expectantes a ver si el sirviente había ido allí para ordenar algo o no.

Y mientras se formaba todo aquel revuelo, Diana estudió el dormitorio con ojo crítico. La verdad era que no había mucho que ver, pues en la estancia, aunque era muy amplia, apenas había mobiliario alguno. Lo que más destacaba del lugar eran las tres camas grandes que había en un extremo de la pared grisácea, todas ellas separadas por pequeños muebles rústicos que hacían de mesillas de noche. Al otro extremo del cuarto se encontraba una fila de arcones de madera, todos ellos colocados unos al lado del otro. Y en la pared de al lado había una larga mesa repleta de utensilios femeninos, con sus seis taburetes y un espejo tan ancho como la mesa misma. Y ya, por último, en el tabique de enfrente, se encontraban tres tapices pintados en varios colores, todos ellos representando diferentes poses de un caballero montado a caballo. De vez en cuando estas se movían, ya que estas hacían el papel de cortinas, pues las mismas tapaban las rendijas que hacían de ventanas. Y cuando había algo de corriente, el viento las mecía.

—Son sus nuevas compañeras —comenzó a explicarle su acompañante masculino, hablando por primera vez en todo ese tiempo e interrumpiendo su análisis—, las otras amantes del Lord Braine —aclaró, antes de hacerles a las muchachas una reverencia a modo de saludo llevando mucho cuidado de no quemarse con la antorcha que sostenía. Cuando estas respondieron al gesto con una leve inclinación de sus cabezas, el hombre cerró la puerta y volvió a centrar su atención en ella—. Seguidme, casi hemos llegado.

Diana se quedó por un momento desconcertada, asimilando lo que acaba de oír, y siendo consciente de que la cosa se le ponía por momentos más complicadas. Pero, aun así, con entereza, se irguió todo lo que pudo y volvió a emprender la marcha, dispuesta a seguir con su nueva vida y enfrentarla de cara. Ya tendría tiempo más adelante para pensar en todo aquello y buscar una solución al embrollo en el que se encontraba atrapada. Con paso firme, lo siguió de nuevo.

No tuvo que andar mucho más, pues, por lo visto, el lugar de destino al que le habían ordenado ir era la habitación contigua a la que acababan de dejar atrás. Dedujo eso porque el hombre que la custodiaba se había detenido justamente ante la siguiente puerta con la que se toparon. Y este, sin perder más el tiempo, con decisión y sin vacilar, la abrió para que ella pudiera entrar.

Diana quedó horrorizada cuando vio lo que había tras esa robusta y sólida puerta, ya que, ante ella, se alzaba como una especie de sala de tortura, ideal para los amantes del sadomasoquismo. Ahora sí que estaba segura de que tenía que salir de allí, costase lo que costase.

—Pero... —logró gesticular—. ¿Qué lugar es este?, ¿adónde me habéis traído?

Más no obtuvo respuesta alguna. La puerta se había cerrado tras de sí, y ya lo único que se oía en el lugar era su agitada respiración y el ruido que hacía el cerrojo al ser echado.

PARTE VIII

Como pudo, Diana controló el temor que comenzaba a dominarla, concentrándose en todos sus sentidos. Cerró los ojos, obligó a su respiración a estabilizarse de nuevo, tomó aire por la nariz y lentamente lo fue expulsando. Sacudió las manos varias veces para que la sangre circulara bien por todas sus extremidades y ya, por último, agudizó los oídos, intentando escuchar más allá del zumbido que palpitaba en los mismos.

Poco a poco, consiguió relajarse, tanto física, como mentalmente. Se había repetido una y otra vez que, si no lograba salir de allí, que tampoco estaría tan mal bajo el dominio de su atractivo e inesperado amo. Aquello no debía de ser tan horroroso, que muchas mujeres disfrutaban del masoquismo, de ser doblegadas y azotadas con delicadeza. Si todas ellas eran capaces de soportar cualquier tipo de tortura sexual, seguro que ella también podría... Además, ¿no había ella soñado más de una vez con algo así?, ¿que un hombre la sometiera, y la hiciera suya a base de golpearla placenteramente, sin llegar al dolor extremo? En ese momento, Diana cayó en la cuenta de que, había que tener mucho cuidado con lo que uno deseaba, pues cabía la posibilidad, de que dichos anhelos pudieran ser hechos realidad. O si no, ¡que se lo dijeran a ella!

Algo más calmada, Diana se dijo: «A ver, recapitulemos: primero, he viajado en el tiempo sin saber cómo, luego he sido secuestrada por un mercante de esclavos sexuales, y, ya por último, he ido a parar a manos de un hombre que le va la dominación sexual... ¿me dejo algo en el tintero?, ¡ah, sí!, para colmo, estoy aquí atrapada, sin saber cómo salir de esta y regresar de nuevo a mi vida monótona de antes» bufó con resignación, consciente de que así, lamentándose de su mala fortuna, no llegaba a ningún lado. Lo que tenía que hacer era averiguar cómo había logrado trasladarse de un siglo a otro, e intentar invertir el hechizo o lo que fuera que le había puesto en esa tesitura.

Pero no sabía por dónde empezar, y tampoco es que fuese el momento adecuado para pensar en ello, pues primero tenía que calmarse del todo y centrarse en el presente. Por ello, volvió a respirar con suavidad, consiguiendo que sus músculos se relajaran. Ahora que estaba un poco más animada y concienciada, levantó los párpados y estudió mejor su entorno.

Dicha estancia era también muy amplia, pero ella apenas era consciente de que allí había una enorme cama en un extremo del dormitorio, o un enorme baúl de madera oscura... ¡Ni siquiera reparó en el pequeño mueble que hacía de mesilla de noche! Pues ella solo tenía ojos para analizar el resto del contenido... Su mirada embobada observaba con detenimiento las largas y gruesas cadenas que colgaban del alto techo. Al final de estas había grilletes de diferente grosor, para distintos tamaños de muñecas, supuso. Cuando ya las había memorizado a fuego lento en su celebro, se atrevió a mirar más allá.

Junto a una de las paredes había una larga mesa repleta con utensilios creados expresamente para dominar e infligir dolor. Todos y cada uno de ellos colocados de manera ordenada, uno al lado del otro.

Diana se acercó un poco más para poder ver mejor y comprobó, muy a su pesar, que lo que había sobre el mueble eran nada más ni nada menos, que varios látigos, fustas de cuero y falos de diferentes tamaños y grosor todos ellos, así también como otros juguetitos con formas extrañas que ella desconocía... ¡Ni tampoco quería ni imaginarse para qué servían!, ¡y mucho menos saberlo o probarlo en sus carnes!

Una vez que ya había analizado la parte más espeluznante del lugar, Diana, un poco más familiarizada con su entorno y su actual situación, se animó a seguir estudiando lo que le rodeaba.

Entonces fue cuando reparó en el resto del mobiliario, en la cama con gruesas cuerdas atadas y colgando de los cuatro postes de madera, en la mesilla con un candelabro cargado de velas encendidas, en las pieles y telas que adornaban las paredes de piedra a modo de cuadros junto con varias antorchas prendidas... E incluso en el precioso baúl que descansaba junto a la chimenea prendida.

Clavó su mirada allí, y decidió que sí estaba en fase de exploración, debería también inspeccionar aquel mueble. Por eso, con paso decidido y sin soltar la irritante manta que descansaba sobre sus desnudos hombros, se acercó hasta allí.

Sentía curiosidad por el tipo de vestuario que utilizaría un hombre de aquella época, y ella, que además de valiente y psicológicamente muy fuerte, era también muy curiosa... A veces, demasiado.

Y justo cuando estaba enfrente del mismo, a punto de abrirlo, el cerrojo de la puerta del dormitorio chirrió con violencia.

Alguien estaba a punto de entrar, y Diana, totalmente petrificada y olvidándose incluso de respirar, solo era capaz de hacer que su joven corazón bombeara a toda velocidad.

PARTE IX

Nada más conversar con su buen amigo Sir William y despedirse de él, Julen se fue en busca del curtidor del castillo, para que este, con ayuda del peletero, le preparase un encargo que necesitaba antes del amanecer.

No tardó en dar con el hombre de no más de cuarenta años que estaba haciendo sus quehaceres. Le indicó detalladamente lo que necesitaba con tanta premura y le pagó una buena suma por ello.

El curtidor, que se llamaba Adam, no perdió tiempo alguno en ordenarle a su joven ayudante que contactara con el peletero del pueblo y lo trajera sin demora alguna. El muchacho corrió despavorido a cumplir con su recado, pues sabía que cuando el señor exigía un encargo, había que cumplirlo a rajatabla incluyendo el plazo de tiempo exigido.

Mientras, Lord Braine, que observaba la escena en silencio, sonrió satisfactoriamente a la vez que su mente evocaba la imagen de su nueva adquisición luciendo el resultado de su peculiar encargo. Nada más conmemorar la imagen divina de aquella hembra tan apetecible, sin vestimenta alguna, completamente a su merced y sometida a él, su miembro palpitó.

Acomodó como pudo su reciente erección debajo de su tartán de cuadros rojos y verdes, y, acto seguido, se despidió de Adam, dejando al hombre trabajando con el grueso trozo de piel negra que había rescatado del almacén.

Anduvo todo lo firme que su endurecido miembro le permitió, mientras se dirigía a la cocina a realizar un nuevo pedido, pero esta vez, a sus sirvientas que allí se reunían cuando no estaban realizando tarea alguna. En cuanto hizo acto de presencia en la estancia, toda la servidumbre que había allí reunida alrededor de la mesa, donde tenían servida la cena para ellos, se pusieron en pie. Después de saludarlo cómo procedía, este ordenó lo que necesitaba, y sin más, salió de allí para reunirse de nuevo con Sir Adrián.

El mercante de caballos lo esperaba en el gran salón para zanjar de una vez por todas el trato que llevaban entre manos. Y aunque Julen estaba deseando olvidarse de todo, de la renovación de su caballería, de sus obligaciones, y dirigirse a sus aposentos donde le esperaba la fuente de sus deseos, fue racional e hizo las cosas cómo tenían que ser. Primero despacharía a Sir Adrián, y luego sería libre para disfrutar del placer carnal entre los brazos de su nueva esclava.

Con esa determinación en mente, y habiendo cumplido con su propósito, se dirigió directamente a negociar con Sir Adrián.

***

Diana, que estuvo a punto de desmayarse por la presión que sentía con tantas emociones vividas en tan poco lapsus de tiempo, respiró algo más tranquila cuando al abrirse del todo la puerta, tras esta aparecieron varias sirvientas cargadas, la mayoría de ellas, con baldes de agua caliente; menos un par de ellas que traían, la primera, una bandeja con alimentos, y la otra, una jarra de vino y un vaso de barro.

Más luego, dos sirvientes corpulentos entraron tras las mujeres, cargando con una especie de bañera de madera tratada y bronce. La dejaron junto a la chimenea, que ahora comenzaba a arder con más ímpetu gracias a una de aquellas silenciosas criadas que la había avivado, y salieron de allí dejando a las mujeres con sus tareas encomendadas.

Mientras, Diana observaba todo lo que se desarrollaba allí con expectación, no perdiendo detalle alguno de cómo le preparaban el baño y la cena. Esta se encontraba dispuesta sobre la mesilla de noche, al lado del candelabro donde las llamas de las velas que sostenía danzaban ajenas a todo lo que se desarrollaba alrededor.

—Mi lady, el señor Lord Braine ha ordenado que cene mientras le preparamos el baño —dijo una de ellas, la más joven que tendría más o menos su edad, veinte años.

¿Miladi? Se suponía que era una esclava y la estaba tratando con cortesía y respeto… ¡qué cosas!

—No tengo apetito —confesó, no siendo cierto del todo, ya que no había comido nada en todo el día. Pero, debido a los nervios sufridos durante las últimas horas tenía el estómago comprimido y fijo que no le cabría nada. Ni un mísero bocado.

La muchacha la miró apenada, más no paró en su empeño.

—No lo entendéis, mi lady, lo que exige el señor no es una sugerencia, es una orden que hay que cumplir —afirmó mientras la agarraba del brazo y la guiaba hasta donde se encontraba esperando su cena.

Como Diana se encontraba agotada, sin ganas de discutir ni nada, obedeció e intentó comer algo de lo que le habían traído. Apenas reconocía la mayoría de aquellos platos cocinados, por ello, se decantó por un poco de fruta, mientras la joven criada que le había hablado ayudaba a sus compañeras a terminar de llenar la bañera.

Poco después, Diana estaba sumergida bajo el agua, aclarándose el pelo con la ayuda de las sirvientas. Ella hubiera preferido haberse bañado sola, pero aquellas tercas mujeres no le dieron el gusto y hasta que no terminaron de lavarla, secarla e incluso peinar su larga melena rojiza, no se marcharon.

Y ahora, la recién aseada Diana, se encontraba totalmente desnuda, delante del hogar para no enfriarse y sin saber qué hacer o cómo escapar.

Hasta que sus ojos se posaron sobre aquella enorme cama... Un lecho que la llamaba a gritos, prometiéndole cobijo y comodidad... Y, Diana, tremendamente cansada, no se resistió más a la tentación y se dejó llevar por el impulso que la hizo meterse en aquella mullida cama de paja y taparse con aquellas cálidas mantas y pieles; ya habría tiempo después para pensar cómo librarse de lo que le venía encima.

Al poco tiempo, y con esos pensamientos en mente, el peso de un intenso día lleno de emociones cayó como pesadas losas sobre sus hombros, llevándola al país de los sueños.

PARTE X

Al fin se había librado de Sir Adrián, y encima, había conseguido salirse con la suya.

Con una sonrisa victoriosa pintada en su rostro cincelado y de facciones masculinas, Julen fue directamente a sus aposentos, impaciente por volver a ver a la joven de cabellos rojos que tanto lo tenía obsesionado esas últimas horas.

No entendía ese extraño comportamiento en él, jamás había tenido el impulso de estar con una mujer hasta ese punto. Nunca hubo hembra alguna que estuviera en sus pensamientos más de dos minutos seguidos, y mucho menos, mantenerlo con aquél intenso nivel de excitación tan nuevo para él.

Él, como el señor del castillo y teniendo a su disposición al menos media docena de hermosas mujeres, jamás había tenido problemas para desfogarse en cuanto sentía la imperiosa necesidad de fornicar. Normalmente, solo se excitaba cuando alguna de ellas se presentaba ante él, con aquellas túnicas hechas expresamente para seducirlo, pero nunca lo hacía cuando las evocaba en su mente, excepto con esta hembra que acababa de conocer... «Quizás es por la novedad», se dijo Julen, «a todo el mundo le atrae las cosas nuevas» volvió a decirse, intentado encontrar explicación alguna a su extraña obsesión. «Sea la razón que sea, esta noche la haré mía y seguro que, después de probarla y dejar mi huella en ella y hartarme de su sabor, terminará esta fijación que siento», se dijo en un intento de convencerse así mismo.

Y con esa reflexión en mente, alcanzó la puerta que lo llevaría ante la causa de sus quebraderos de cabeza.

La abrió sin preocuparse si la misma hacía mucho ruido o no a esas horas de la noche y entró, encontrándose el dormitorio tal cual lo había dejado la última vez que estuvo allí, exceptuando la chimenea débilmente encendida y la mujer que dormía plácidamente en su lecho.

Se acercó a ella para comprobar si estaba equivocado o no, y corroboró que, efectivamente, aquella preciosidad de piel lechosa y rostro en forma de corazón se encontraba entre los brazos de Morfeo.

Por un momento no supo qué hacer, si despertarla o dejarla descansar hasta que amaneciera. Pero lo que sí tenía claro era que tenía sus testículos tan pesados y deseosos de ser descargados que explotarían si no hacía algo con ellos.

Podría despertarla y hacerla suya en ese instante, sin demora alguna. Pero, en el estado de excitación en el que se encontraba en esos momentos, dudaba que durara mucho y quería que, el primer encuentro de ambos fuera mágico, sin prisas y así poder deleitarse con ella tranquilamente.

Por ello, decidió esperar y se conformó con acariciar su rostro con ternura, retirándole un revoltoso mechón de pelo rojo que se empecinaba en cubrirle los párpados. El tacto de su piel contra su mano fue sublime, suave, cálido... Y lo dejó con ganas de más.

Pero había tomado una decisión, así que, con resignación, se incorporó de nuevo y se alejó de ella en dirección al hogar. Removió las ascuas y las cenizas y reavivó de nuevo el fuego. Luego, se acercó a la mesa donde descansaban sus juguetitos y cogió una de las tantas fustas que allí se encontraba y con las mismas, salió del dormitorio procurando no hacer mucho ruido.

Se detuvo delante de la puerta contigua y la abrió con decisión, encontrándose con sus mujeres totalmente desnudas esperándole con los brazos abiertos y él, no se hizo de rogar.

Se aproximó lentamente a ellas, que estaban ya colocándose en sus posiciones, de rodillas y con sus traseros en pompa, mientras él se iba despojando de sus ropas.

Las seis mujeres estaban sobre una misma cama, una al lado de la otra ofreciendo su retaguardia, deseosas de ser azotadas y folladas por el señor del castillo.

PARTE XI

Muy suavemente, sin hacer mucho ruido, Diana exhaló el aire que tenía reprimido. Y al fin, después de varios intensos minutos, cuando el hombre ya se había marchado pudo respirar con tranquilidad, aunque su corazón seguía latiendo de manera descontrolada.

Por un momento creyó que se le caería el mundo encima cuando oyó abrirse la puerta, dando paso a ese tal Lord Braine. Lo llamó así en su mente, recordando cómo la criada que la obligó a cenar lo había nombrado.

Aunque el cansancio había logrado dormirla, su subconsciencia seguía en alerta, pendiente de cualquier posible peligro. Por ello, se despertó nada más oír el sonido del cerrojo al ser manipulado. La sensación de desorientación inicial que la embargó apenas duró unos segundos, pues enseguida fue consciente de dónde estaba y quién era seguramente el que ahora ocupaba el mismo habitáculo que ella... Y eso hizo que se tensara involuntariamente.

Y por ello, para evitar enfrentarlo, decidió fingir que seguía dormida; y le salió bien la jugada. Aunque, cuando él se le acercó y le retiró un mechón de pelo del rostro, pensó durante un segundo que acabaría dándose cuenta de su falsa, pero gracias a Dios, no fue así.

Aun así, no podía negar que llegó a creer que la cosa se le iba a complicar más, pues si ese hombre, ahora su dueño, hubiera decidido acostarse a dormir junto a ella en vez de haber tomado la decisión de marcharse, se hubiera encontrado atrapada sin salida... ¿Cómo hubiera podido luego ella conciliar de nuevo el sueño? Seguramente, al final hubiera acabado delatándose sin querer. Y una vez que él descubriera que estaba despierta, ¿Qué hubiera pasado entonces? ¿La encadenaría con algunas de esas cadenas colgantes? ¿La azotaría una vez doblegada a su merced…? Y luego ¿qué?, ¿la violaría también? ¿Le robaría la virginidad sin su consentimiento, y, además, sin delicadeza alguna?

Nada más hacerse esas preguntas, Diana tembló de miedo y fue consciente de que, lamentablemente, no había asimilado del todo su nueva condición como ella creía y que debería hacer lo que su instinto de supervivencia le había dictado: huir de allí.

Por ende, decidió que era hora de actuar, ¡y rápido! Tenía que aprovechar que su raptor estaba ausente y que no había echado el cerrojo para salir de allí, aunque el futuro que pudiera encontrar lejos de esas paredes fuera aún peor. También cabía la posibilidad que lejos de allí las cosas fueran a mejor. Todo era posible.

Era consciente de que, yéndose de allí, jamás sabría si Lord Braine hubiera podido ayudarla a regresar a su época o no... Igualmente, dudaba que pudiera. Por eso, no quiso arriesgarse y prefirió escapar.

Con mucha destreza, e intentando hacer el menor ruido posible de lo que fue capaz, fue descalza hasta el arcón y tomó prestada una camisa masculina de lino. Después de ponérsela, esquivó las cadenas que interferían en su camino y abrió con sumo cuidado la puerta, dispuesta a salir de allí en busca de la libertad que tanto ansiaba. Pero esta, aun llevando mucho cuidado, chirrió un poco.

Nada más oír la puerta quejarse, Diana sintió como su corazón palpitaba desbocado una vez más, mientras se le secaba la garganta. Sin embargo, aun así, Diana siguió en su empeño y continuó con su frenética huida.

No sabía a dónde iría ni cómo lograría salir de allí, pero lo que sí tenía claro era que, si no lo intentaba, nunca lo averiguaría. Y con esa determinación echó a correr en la misma dirección por donde la habían traído horas atrás, rezando porque esta vez la suerte sí la acompañara.

Nada más pasar por delante de la puerta contigua, que estaba entreabierta, no pudo evitar sentir curiosidad y detenerse en seco. Mas luego su mirada, de manera involuntaria, se centró allí, siendo inevitable ver el panorama que allí se desarrollaba.

Ese tal Lord Braine, con su cuerpo de infarto, de espaldas anchas y trasero prieto, estaba totalmente desnudo, de espaldas a la puerta y sosteniendo una fusta. Con esta golpeaba los traseros de sus amantes, las cuales, en vez de gritar de dolor gemían de placer, mientras que con la otra mano libre el hombre acariciaba sus nalgas enrojecidas.

«¿Cómo podría gustarle eso a esas mujeres? ¿Realmente era una experiencia satisfactoria eso de que te azotaran?», se preguntó Diana segundos antes de que el hombre intuyera que lo estaban observando y girara su cabeza por encima del hombro.

«¡Mierda!», exclamó para sus adentros. La había pillado espiándolo.

Y como alma que lleva al diablo, Diana echó a correr sin demora alguna, siendo consciente de su grave error... Un error que le podría costar caro. Demasiado, seguramente, más de lo que su mente podría llegar a imaginar.

***

Totalmente perplejo, y sin dar crédito a lo que sus ojos verdosos veían, Julen se quedó petrificado un largo minuto, mirando en dirección a la puerta mal cerrada, mientras asimilaba lo que acababa de ver, y olvidaba lo que estaba haciendo.

«¿Ha sido una visión? ¿Estoy tan obsesionado con ella que hasta creo verla?», se preguntó un incrédulo Julen, mientras se alejaba de sus chicas y regresaba a sus aposentos para comprobar si sus ojos le habían jugado una mala pasada o no. ¡Y cuál fue su desilusión, cuando se encontró con la cama desecha y sin nadie descansando en ella!

Con rabia y totalmente frustrado por el engaño, Lord Braine regresó al otro dormitorio dejando en el olvido a sus insatisfechas amantes, que lo miraban con extrañeza, para recoger sus ropas, ponérselas y salir pitando de allí en busca de aquella diablesa de cabellos del color de la sangre.

Mientras, su mente trabajaba a mil por hora ideando la mejor manera de castigarla cuando la atrapara, para hacerle ver que él era el que mandaba allí y que nada ni nadie se le escapaba de las manos así porque sí.

Y con esos pensamientos Julen se deslizó por el pasillo tenuemente iluminado, agudizando la vista y sus oídos. Tenía que encontrarla, y ya no era por el hecho de que ansiaba tenerla sometida y a su merced para gozarla, sino también por el bien de la muchacha.

Una mujer semidesnuda, bella, y con un cuerpo por el que más de uno mataría, deambulando por esos lares sola acabaría siendo carne fresca para los buitres de sus hombres.

Y que Dios la ayudara si caía en manos de alguno de ellos, pues seguro que harían barbaridades con ella, sin importarles siquiera compartirla unos con otros... Lo que él hacía en la intimidad con sus mujeres no era nada comparado con lo que harían sus súbditos o soldados... Sobre todo, Sir Connor, que era el más peligroso de todos. Más de una vez tuvo problemas con este último, al que le encantaba meterse bajo las faldas de sus sirvientas sin su consentimiento, como más de uno de sus hombres tenía como costumbre hacer.

PARTE XII

No sabía qué dirección tomar, ni si iba por buen camino. Era muy posible que no lograra dar con la puerta principal, e incluso que esta estuviera atestada de soldados haciendo la guardia. Pero, aun así, Diana no perdió la esperanza de acabar, de una manera u otra, bien parada. Ya bastante mala suerte había tenido a lo largo de ese intenso y endemoniado día, era casi imposible que las cosas se complicasen más todavía, al menos, eso quería creer ella.

Por ello, continuó con su alocada carrera, conteniendo la respiración para así no oler el rancio olor que emanaba dicha estancia debido a la falta de higiene en el lugar. De vez en cuando miraba por encima de su hombro, para ver si el señor del castillo o alguna otra persona la estaban persiguiendo. No podía garantizar si escuchaba las pisadas de alguien más aparte de las suyas propias, aunque las mismas apenas eran audibles al ir descalza, ya que sus oídos zumbaban con tanta sangre circulando por sus venas debido a la excitación que la embargaba.

Cuando alcanzó el gran salón, que milagrosamente logró encontrar después de haberse tropezado por el camino con varias bifurcaciones, suspiró aliviada, aunque aún no había logrado salir de esa, sabía que estaba más cerca de la salida.

Un ruido procedente del otro lado de la estancia, la hizo detenerse en el acto y esconderse entre las sombras, detrás de un traje de armadura que adornaba el salón. Mantuvo a duras penas controlada la respiración, mientras buscaba con la mirada la fuente de aquel sonido. Más no la halló, en cambio, sí vio otro pasillo paralelo al que ella había estado transitando.

Cuando creyó estar fuera de peligro, se deslizó con destreza hacia aquel pasillo para explorarlo y ver si así lograba de una vez por todas salir de allí.

Dicho corredor estaba casi con la misma escasez de iluminación que el anterior que dejaba atrás, aunque a malas penas estaba un poco más en penumbras, y tenía mucho más polvo, y con alguna que otra tela de araña. Se notaba que por allí se transitaba con menos frecuencia.

«Mejor para mí», se dijo Diana mientras lo recorría con sigilo, «eso quiere decir que por aquí apenas pasa gente, por lo tanto, tardarán más en dar conmigo, y eso me dará más tiempo para escapar», reflexionó mientras alcanzaba el pie de unas polvorientas escaleras.

Se detuvo delante del primer escalón, debatiendo si era aconsejable continuar con esa ruta, o si debiera regresar de nuevo al salón y buscar el corredor que la llevara a la puerta principal. Pero un nuevo ruido a sus espaldas, procedente del salón que acababa de dejar atrás, fue el detonador suficiente para que reaccionara y se pusiera de nuevo en marcha y olvidara eso de cambiar la ruta de escape.

Subió los peldaños de dos en dos, y resollando por el esfuerzo, alcanzó el último de ellos. Arriba del todo solo había una puerta, y esta, estaba cerrada.

«¡Maldición!, ¿y ahora qué?», se preguntó Diana mientras maldecía por su mala fortuna. No sabía qué hacer ahora, estaba atrapada y sin escapatoria, hasta que se le ocurrió probar suerte a ver si la puerta estaba con el cerrojo sin echar o no.

Y... ¡Bingo!, la manivela giró entre sus manos sin resistencia alguna y Diana pudo entrar. Y lo hizo, la atravesó con decisión, aún sin saber qué era lo que podría encontrar al otro lado de la puerta.

Al principio no logró ver nada, pues la estancia estaba totalmente a oscuras, por ello, volvió a salir, cogió la primera antorcha que tenía más a mano y regresó de nuevo al interior de aquella desconocida habitación.

Una vez que pudo ver el lugar, respiró tranquila, pues no había nadie allí. Además, aquel sitio parecía a primera vista como una especie de biblioteca y aquello la reconfortó. Por ello, con tranquilidad, estudió el lugar.

Comprobó, que las altas paredes estaban repletas de estanterías, todas ellas cargadas con manuscritos y pergaminos correctamente enrollados y colocados unos encima del otro. Siguió con su exploración y vio que en un lado de la pared que le quedaba a la izquierda, había una larga mesa llena de papeles, con varias plumas y tinteros, un porta velas y otros utensilios destinados para escribir y tomar nota.

Y justo en la pared contraria, la que se encontraba a su derecha, había otra mesa. Pero esta estaba repleta de tarros de barro, varios puñados de ramas de diferentes arbustos y plantas, y lo que parecía ser restos de distintos animales disecados.

Diana miró con asco las patas de conejo y pollo que había allí encima, entre otros restos orgánicos que ella no lograba identificar.

Después de analizar detalladamente lo que le rodeaba, Diana llegó a la conclusión de que aquel lugar, más que una biblioteca, parecía el centro de trabajo de un hechicero. Nada más pensar en ello, un escalofrío le recorrió la columna vertebral, desde la nuca hasta sus fríos dedos de los pies.

Y el hecho de oír unas pisadas subiendo las escaleras, no hicieron sino empeorar las cosas, pues ahora, además de encontrarse en ese estado, también estaba petrificada sin saber qué hacer. Hasta que la puerta se abrió estrepitosamente tras ella, lanzándola al suelo de rodillas.

PARTE XIII

El dolor que sintió cuando sus rodillas impactaron contra el duro suelo, no fue nada comparado con el que sintió al caer de bruces en el mismo. Alguien se había lanzado sobre ella y ahora la tenía sometida bajo su cuerpo pesado, y por lo que parecía ser, no tenía intenciones de quitarse de encima.

Diana intentó liberarse, se retorció bajo aquella presión, pero no logró nada más que hacerse daño. La arenilla del suelo se le clavaba en la mejilla, magullándosela. Los pechos y las costillas le dolían por tener que soportar tanto peso, y encima, apenas podía respirar bien.

Estaba asustada, no sabía qué pasaría ahora, ni cómo saldría de esa, y para colmo, sentía algo duro entre sus nalgas y dudaba de que se tratara de un arma... Y debido a su constante intento por librarse del hombre que la tenía en esa situación, no hacía más que restregarse contra aquella erección, haciendo, inconscientemente, que su agresor se excitara más.

Su respiración era más agitada que la de ella, prácticamente jadeaba. Y sus manos traviesas no hacían más que acariciarle los costados, rozando en varias ocasiones, y adrede, con los contornos de sus pechos. Su mejilla rasposa por la falta de afeitado se rozaba con la de Diana, irritándola con tal grotesco gesto, mientras su aliento caliente y con olor a vino se entremezclaba con la de ella. 

—¡Suélteme, canalla! —gritó desesperada, cuando después de un par de minutos en esa posición, no consiguió liberarse—. ¡No me toque, hijo de puta! —volvió a chillar, pero sin obtener resultado alguno.

«¿Cómo podría ser tan bruto ese tal Lord Braine?, ¿no se daba cuenta de que en esa postura apenas podía respirar y que era a su vez muy dolorosa e incómoda?», se preguntó una incrédula Diana, que seguía luchando por liberarse. Había colocado las palmas de las manos en el suelo, para impulsarse hacia arriba y ver si así lograba desestabilizarlo y quitárselo de encima, pero apenas logró alzarse del piso un milímetro.

«A él le gusta impartir dolor» se dijo con ironía. «¿Le gustará recibirlo también?», se preguntó Diana con una sonrisa en los labios mientras llevaba a cabo el plan que se le acababa de ocurrir. 

—¡Perra! —ladró el hombre, nada más recibir el impacto de la nuca de la muchacha contra sus labios partiéndole uno de ellos, con una voz tan ronca por la excitación, que en un principio a Diana le costó entenderle y le sonó extraña. Este se echó mano a la boca para detener la pequeña hemorragia, mientras que con la otra la agarraba de los pelos con fuerza y sin delicadeza alguna, y tiraba de éstos—. ¿Os gusta jugar duro?, ¿eh? —le susurró al oído, una vez le había obligado a que alzara la cabeza del suelo para alcanzar así mejor su oído—. ¡Yo os daré con dureza, pequeña zorra! 

Y acto seguido, le soltó de golpe la melena, provocando que la cabeza de la joven se impactara contra el suelo debido a la gravedad. La frente de Diana amortiguó el golpe, y ella no pudo más que chillar de dolor. Sabía que le saldría un chichón allí, pero aquello era el menor de sus problemas, pues el hombre, nada más soltarla, bajó su enorme mano masculina hasta la altura de sus caderas con intenciones de ir más allá.

En ese mismo instante, Diana estaba a punto de entrar en estado de shock, completamente rígida y con un fuerte e insoportable dolor de cabeza. Sabía que ya no tenía escapatoria alguna, que en cuestión de minutos sería violada por el señor del castillo, y que luego podría incluso acabar muerta. «¿Qué tan enfadado podría estar Lord Braine después de que ella intentara escapar y, encima luego le golpeara con la cabeza en la boca lastimándole?», se preguntó Diana en un intento por distraerse y no ser consciente de como el hombre le levantaba la camisa y dejaba totalmente expuesto su trasero desnudo; iban a desflorarla y de la peor manera… Siendo obligada.

—¡Déjeme! —exigió, más no obtuvo respuesta alguna, ni consiguió que su agresor le obedeciera—, por favor, deje que me marche —suplicó esta vez con apenas un hilo de voz, cansada y frustrada de verse en ese estado de impotencia.

Mientras el hombre le masajeaba una de sus blanquecinas nalgas con una de sus manos y la ignoraba adrede, a la vez que intentaba liberar su miembro del confinamiento que eran sus ropas con la otra, Diana pensaba incrédula en su actual situación. Con su estúpida decisión de intentar escapar había conseguido cabrear a su raptor, acabar tirada en el sucio suelo de aquél extraño lugar y a punto de ser forzada. Ella que tanto temía el encuentro entre ellos dos, uno que sabía que sería inevitable si no lograba escapar, va y se encuentra con que ahora se acabaría llevando a cabo y de la peor manera posible… Estando ella boca abajo, en una posición incómoda y ¡sin siquiera poder mirarle a la cara! Al menos, en el lecho del dormitorio, encadenada o no, seguro que hubiera estado más cómoda, pensó mientras intentaba tener la mente ocupada en otra cosa que no fuese el tener al hombre posicionado entre sus piernas. El muy cabrón había logrado separárselas utilizando una de las suyas, que era sin duda, más fuerte y robusta.

—Desde que os eché el ojo encima en la subasta —comenzó a decirle mientras colocaba su endurecido pene delante de su sexo—, juré que os haría mía —confesó con la voz cargada de deseo—. Y te advierto, pequeña ratita, que soy un hombre de palabra. 

Segundos después, notó cómo la punta resbaladiza de la cabeza del miembro masculino tanteaba su entrada, intentando hacerse hueco para entrar. En ese momento se quedó sin respiración, rezando por que al menos el dolor de la intromisión fuera medianamente soportable.

—Por favor, por favor —le suplicó de nuevo—, hágalo con delicadeza, solo le pido eso, y prometo no resistirme. 

Pero él no le respondió siquiera, se limitó a sujetarle las caderas con ambas manos mientras se preparaba para el primer empujón. Y durante esas milésimas de segundos, Diana creyó oír unos ruidos similares a unas pisadas, pero no estaba totalmente segura ya que se encontraba en tal estado de estupor que no sabía si habían sido imaginaciones suyas o no.

Y justo cuando empezó a notar cómo el miembro presionaba y comenzaba a introducirse dolorosamente en su prieto sexo, algo extraño pasó de repente, pues el hombre se detuvo a medio camino de la penetración y el peso que ejercía encima de ella desapareció, dejándole con una sensación de frío a sus espaldas.

PARTE XIV

Nada más escuchar el primer grito femenino que rompió el silencio de la noche, Julen se puso en tensión, con la mandíbula firmemente apretada, y las manos cerradas en puños hasta tal punto que los nudillos se le pusieron blancos.

Giró sobre sus talones y salió del amplio salón, tomando el corredor que lo llevaría a la torre del curandero. Según su intuición, el grito de dolor y desesperación que se había filtrado por sus oídos había provenido desde allí.

Subió los peldaños de dos en dos, mientras seguía escuchando aquella voz que no paraba de suplicar una y otra vez que la dejasen en paz. No la reconoció, por eso estaba seguro de que aquella mujer que pedía clemencia no era miembro de su servicio. Y eso solo podía significar una cosa: su nueva adquisición estaba en peligro.

Y justo cuando llegó hasta el último escalón y pudo ver lo que ocurría más allá de la puerta, que estaba totalmente abierta, sintió cómo la ira y la rabia se apoderaban de él. «¿Cómo se atrevía Sir Connor a tocar lo que es mío! ¡Y, además, sin mi permiso?» se preguntó un incrédulo Lord Braine, mientras se lanzaba sobre aquel hombre seboso que osaba degustar lo que era de su propiedad antes que él.

Lo agarró por la parte de atrás de la sucia camisa de lino que todavía llevaba puesta, y tiró hasta lograr alzar al pesado hombre, quitándolo de encima de aquella pequeña muchachita.

Este, que estaba desnudo de cintura para abajo y con una notable erección, dio patadas a diestro y siniestro intentando golpear al individuo que había interferido en su cometido, sin saber que se trataba de su señor.

—¡Diablos, Sir Connor! —rugió Lord Braine, desde las espaldas del hombre, mientras intentaba que este no lo golpeara con la cabeza o con cualquiera de sus miembros enloquecidos— ¡Deteneos! O me veré obligado a apalearos.

Tras oír esa amenaza, Sir Connor reconoció la voz de Julen y, acto seguido, detuvo su ataque.

—Se puede saber, Sir Connor, ¿qué hacíais con mi esclava? —preguntó el recién llegado una vez notó que su súbdito había dejado de resistirse.

—Perdonadme, señor —comenzó a decir este cuando al fin Julen aflojó su agarre y lo obligó a girarse para poder encararlo de frente—, no sabía que esta mujerzuela era también miembro de vuestro preciado harén. No volverá a ocurrir, mi señor.

—Ya lo creo que así será —le advirtió mientras lo soltaba. Su mirada iba desde el aturdido Sir Connor hacia la mujer, que ahora se encontraba sentada en el suelo, en la pared de enfrente, mientras se sujetaba las rodillas y los miraba con fijeza.

Fue entonces cuando fue consciente de la gravedad de la situación. Su cabeza había comenzado a atar cabos… Sir Connor, todo dispuesto y medio desnudo; la chica, prácticamente expuesta y sometida bajo aquel cuerpo robusto… Todo indicaba que, si hubiera llegado a tardar un minuto más, aquella mujer de mirada penetrante habría acabado violada… ¡Si es que ese bastardo no lo había hecho ya!

Volvió a dirigir su intensa y furiosa mirada sobre Sir Connor y, en una zancada, lo tuvo de nuevo de frente. Lo tomó de la pechera mientras este lo miraba con temor, y lo levantó un palmo del suelo.

—Decidme, escoria —lo insultó esta vez—, ¿la habéis mancillado?

Por un momento, el hombre no supo qué decir, y eso solo le sirvió para que Lord Braine se enfadara más. Este, totalmente fuera de sí creyendo que con ese silencio afirmaba el peor de sus temores, le atizó un puñetazo en la cara con tal fuerza, que Sir Connor fue lanzado de culo al piso.

—Señor, señor, ¡deteneos! —comenzó a suplicar, mientras se sujetaba con ambas manos la nariz rota que no paraba de sangrar—. No llegué a penetrarla, vos llegasteis a tiempo. Os lo prometo.

Julen, tras oír esa confesión, clavó la mirada en la pelirroja que lo observaba todo en silencio, abrazada a sus piernas.

—Vuestro nombre —le dijo seriamente—. Exijo saber vuestro nombre, chiquilla.

Diana se quedó en silencio durante unos segundos, sin saber qué responderle. Aún estaba asimilando todo lo que había ocurrido en los últimos minutos. Acaba de descubrir que no era Lord Braine quien estaba intentando abusar de ella. Empero, aun así, aunque no había sido su atacante, le seguía teniendo mucho respeto, pues acababa de ver su faceta de hombre enfurecido. Estúpida sería si no se lo tuviese. Por ello, decidió responderle:

—Diana —logró gesticular cuando vio que se impacientaba esperando una respuesta.

—Bien, Diana —repitió su nombre de tal manera que parecía que lo estaba saboreando con la lengua—. ¿Llegó a violaros al final? —le preguntó mientras señalaba al asustadizo hombre con una inclinación de su morena cabeza. Este la miraba suplicante mientras un tic nervioso hacía que se le moviera la pequeña y vieja cicatriz que le cruzaba el pómulo derecho de su sucio rostro.

Diana no supo qué decir en un principio. Si decía la verdad, aquel bastardo solamente recibiría un pequeño castigo y pronto estaría de nuevo en libertad. Y había muchas posibilidades de que lo volviera intentar cuando encontrara la ocasión. Además, también era muy posible que, si Lord Braine pensaba que ella había sido «utilizada» por otro hombre, este ya no se interesara por ella y la dejara marchar… Aunque era consciente de que, si alguna vez, de alguna forma, descubría que le había mentido, tomase represalias… Tomó una decisión, aun a expensas de quedar como una mentirosa.

Desviando la mirada, y clavándola en los dedos de sus pies desnudos, mintió:

—Sí —fue su única respuesta.

Julen no necesitó que dijera nada más. Encaró al hombre, que intentaba salir a hurtadillas de allí, descargando en él toda su rabia contenida.

Lo molió a palos ante la horrorizada mirada de la muchacha, la cual estuvo a punto de decir que había mentido, más se calló por miedo a la reacción de Julen al saber que lo había engañado una vez más.

En cuanto la guardia se presentó allí, alarmada por los gritos y los golpes, Lord Braine dejó de golpear al inconsciente hombre y lo depositó en el suelo. Con la respiración agitada, ordenó a sus hombres que se llevaran a Diana de nuevo a sus aposentos, pero que esta vez la dejaran encadenada hasta su llegada.

Luego, con la ayuda de uno de sus soldados, tomó a Sir Connor de los brazos y, juntos, lo llevaron a los calabozos.

Mientras, Diana era guiada de nuevo a la misma habitación donde, casi una hora atrás, había estado durmiendo plácidamente.

Uno de los soldados que la custodiaba, nada más ingresar en la estancia y sin decir palabra alguna, se acercó a las cadenas que colgaban del techo. Con un gesto de la mano, ordenó a uno de sus compañeros que la alcanzara hasta él. Y en cuanto la tuvo al lado, agarró uno de sus brazos y la obligó a estirarlo. Con la otra mano libre, el hombre colocó uno de los grilletes sobre su muñeca y repitió la misma operación con el otro brazo.

Cuando hubo acabado de maniatarla con aquellas frías y gruesas cadenas, salió de la habitación junto con el resto de sus compañeros, dejándola solamente acompañada del ruido que hacían las cadenas al chocar unas con otras.

«¿Y ahora qué?» se preguntó Diana, intentando encontrar una posición cómoda, cosa complicada ya que estaba de pie dándole la espalda a la puerta, y sujeta con cadenas tan cortas que no podía sentarse ni doblar las rodillas siquiera.

No tardó mucho en conocer la respuesta. Al poco tiempo, Lord Braine se presentó allí.

Diana notó en la nuca cómo el hombre clavaba su mirada en ella. Luego, escuchó el sonido que producía ropa cayendo al suelo y, a continuación, unas pisadas. Poco después, lo tenía delante, completamente desnudo.

Apartó la mirada de aquel enorme miembro que comenzaba a crecer y la subió. Se centró en el paño húmedo con el que el hombre se limpiaba concienzudamente la sangre que le había salpicado en el pecho y en los brazos.

Durante todo el tiempo que duró el lavado, Julen no dejó de mirarla de manera intensa, memorizando a fuego lento la visión de aquella hermosa mujer en esa pose. La camisa blanca que, por cierto, era suya, estaba adherida a su esbelto cuerpo, delineando el contorno de sus curvas. Las piernas largas y bien moldeadas quedaban al descubierto, mostrando unos deliciosos muslos cremosos bastante apetecibles. Sus brazos, ligeramente flexionados, estaban sujetos por encima de su preciosa cabeza, y sus ojos azulados, lo miraban desafiantes.

Sin dudas, iba a disfrutar con su tarea de domesticarla.

—Chiquilla —comenzó a decirle, una vez que se había deshecho del trapo, el cual había lanzado al suelo—, ¿veis lo que habéis logrado huyendo de mí? —le preguntó mientras cogía un taburete de madera y lo ponía al lado de la pared contigua—. No habéis sido buena, Diana, y ahora me veré obligado a castigaros por ello.

Acto seguido, se acercó a ella con determinación y la liberó de las cadenas que la mantenían cautiva.

Y aunque ahora Diana se sentía libre de ataduras, sabía que lo peor estaba por llegar… «¿Cómo pensaba Lord Braine castigarme?» se preguntó en silencio, más su mente quedó completamente en blanco cuando este le cogió de la mano y la guio hasta el taburete. Tomó asiento y a ella la colocó entre sus piernas flexionadas.

Lentamente, comenzó a levantarle la camisa hasta la altura de las caderas, deslizando sus amplias manos cálidas, por sus suaves piernas… Y ella no pudo más que contener la respiración, consciente de que, en pocos segundos, sus genitales y trasero estarían completamente a la vista… Y a su merced.

PARTE XV

En cuanto Lord Braine tanteó la piel expuesta de su trasero, Diana sintió un helado escalofrío que le recorría la columna vertebral y le provocaba, a su vez, que la piel se le erizase. Más cuando el hombre la obligó a inclinarse, de tal manera que quedó recostada sobre sus piernas, creyó morirse al verse sometida en esa posición tan vergonzosa; estaba echada sobre sus fuertes rodillas, con las nalgas totalmente desnudas a su disposición, a punto de caramelo para ser azotada si así el hombre lo desease.

Y así fue, pues acto seguido, Julen comenzó a darle azotes con la palma de la mano abierta. Cualquiera habría pensado que ella era una niña pequeña castigada por haber hecho alguna travesura, con la diferencia de que ella ya era mayorcita, y los golpes recibidos no eran una mera advertencia. Lord Braine le estaba dejando claro que estaba realmente enfadado con ella y que pensaba enseñarla a base de golpes.

Los manotazos se repetían sin que a la pobre Diana le diera tiempo a pensar siquiera en lo que estaba pasando. Solo era consciente del dolor y el cosquilleo incómodo que sentía en la zona enrojecida donde aquel imponente hombre le estaba golpeando.

Y parecía que disfrutaba con ello, pues Diana, entre la confusión del momento y la neblina de dolor en la que estaba envuelta, fue consciente de la dura erección que se presionaba contra sus costillas, lo que delataba, así, el alto nivel de excitación en el que se encontraba el señor del castillo.

Aquello dejó perpleja a Diana, «¿Cómo podía este bastardo disfrutar viendo sufrir a una mujer?» se preguntó mientras se armaba de valor e intentaba incorporarse y romper así aquella estúpida sesión de dolor.

—¡Déjeme en paz! —exigió, mientras continuaba retorciéndose entre el fuerte agarre de aquel insensible hombre—. ¡No tenéis derecho a ponerme una mano encima! —gritó de nuevo, mientras resoplaba agitadamente en un vano intento por apartar un mechón de pelo de su boca, que tanto se empecinaba en quedarse allí adherido.

Una sonora carcajada nacida desde las profundidades de la garganta de Julen retumbó en la estancia. Realmente, al hombre le hacía mucha gracia el comentario que aquella pertinente chiquilla acababa de decir.

—¡Soy vuestro Amo y tengo todo el derecho del mundo para hacer con vos lo que me venga en gana! —le advirtió, mientras ejercía más fuerza sobre sus pequeñas muñecas, las cuales tenía sujetas detrás de la espalda. Mientras, continuaba azotándola con la otra mano.

A Diana se le saltaron las lágrimas, apenas podía aguantar el dolor que le estaba infligiendo, pero, aun así, continuó:

—¡No soy de vuestra propiedad, aunque hayáis pagado una gran suma por mí! —le contestó entre sollozos, sin parar de retorcerse—. Y tampoco fui nunca propiedad de Sir Ian, así que la venta ha sido ilegal —sentenció, consiguiendo que Lord Braine detuviera el castigo.

Pero él solo se detuvo el tiempo justo para poder inclinarse y susurrarle al oído:

—Me da igual cómo habéis llegado a caer a mis manos —le aseguró con voz ronca—, lo único que me interesa es que ahora mismo sois mía y que pienso hacer con vos lo que me plazca.

Y antes de que ella pudiera refutar o decir cualquier otra cosa en su defensa, Lord Braine retomó de nuevo toda su atención sobre aquel trasero femenino que tanto le gustaba. Pero esta vez, no lo azotó, sino que comenzó a masajearlo. La mujer tenía aquella zona enrojecida y con varias marcas de su mano tatuadas en ella, y se sentía muy caliente al tacto. Aquello no hizo más que aumentar su excitación a niveles tan extremos que, perdiendo el control, no pudo más que ir directo a la fuente de su deseo.

Lentamente, mientras Diana volvía a ponerse rígida por el cambio en la manera de actuar del hombre, Julen deslizó uno de sus largos dedos por la hendidura del sexo rasurado, deleitándose con la calidez que aquella sensible zona emanaba.

—Decidme, Diana —comenzó a decirle mientras le separaba con sus hambrientos dedos los suaves pliegues carnosos para tener así mejor acceso al húmedo y codiciado interior—, ¿por qué no tenéis vello en vuestros genitales?

Diana, que contenía la respiración, y con el corazón acelerado a más no poder, no se molestó ni en responderle. Le daba igual que él no supiera que la mayoría de las mujeres de su época iban prácticamente depiladas por completo. Solo quería que todo terminara lo antes posible, porque, aunque las caricias de aquel hombre se sentían demasiado placenteras, no eran bien recibidas. Quizás, si ambos se hubieran conocido en otras circunstancias, ella no hubiera dudado en dejarse seducir, pero no era el caso. Estaba allí en contra de su voluntad, siendo castigada por algo que no había provocado.

Mas su mente quedó en blanco cuando uno de los largos y gruesos dedos de aquél desconocido, se introdujo en su sexo sin ser invitado. Y cuando lo oyó gemir de placer, despertó de su estupor y giró su cabeza para mirarlo fijamente a los ojos. En ese momento los tenía cerrados, pero cuando los abrió y los clavó en los suyos con ese brillo verdoso tan intenso que delataban la pasión contenida, Diana supo que lo tenía todo perdido. Por más que le dijera, le suplicara o hiciera, ese hombre no iba a detenerse. Lord Braine estaba totalmente decidido a poseerla.

Mientras, Julen se decía mentalmente que tenía que eliminar las huellas que Sir Connor hubiera podido dejar en ella. Tenían que ser sustituidas por las suyas, para que ella conociera el verdadero placer carnal que él podía ofrecerle, y no solo el dolor que le habían infligido minutos atrás. No quería que se llevara únicamente el recuerdo de una violación justo la primera noche en su nuevo hogar... Le daría algo más y mejor para recordar.

—¿No pensáis responder? —preguntó con la voz tan ronca, que apenas se le entendía, mientras volvía a penetrarla con el dedo. A continuación, lo sacó lentamente y le restregó la humedad de su interior por el exterior de su sexo para así lubricarlo—. Veo que hoy vos no habéis tenido castigo suficiente y que continuáis sin saber quién es el que manda aquí...

—No... yo... No es eso, yo... —comenzó a balbucear, temiendo que de nuevo la golpeara.

—Shhh —la mandó a callar, mientras la ayudaba a incorporarse y la obligaba a sentarse encima de sus piernas abiertas—, no digáis nada más, mi lady, en cuanto deje mi huella en vos, os daréis cuenta de que es cierto lo que os digo, que me pertenecéis...

Y antes de que Diana supiera siquiera qué significaban esas palabras, notó cómo el hombre que la mantenía sujeta por las caderas, la obligaba a agacharse para ser empalada por aquel hinchado y enorme miembro. Y en el mismo instante en el que notó cómo se hacía paso entre su tierna carne, Diana, desesperada, decidió que tenía que jugar su última carta si quería salir de allí con su virginidad intacta.

—Por favor, mi señor —comenzó a decirle, consciente de la manera en la que se había dirigido a él—. ¡Otra violación no! ¡No lo soportaría!

Aquellas palabras hicieron mella en Julen, quien se detuvo en el acto por un segundo, recordando, una vez más, lo que le había pasado a ella poco tiempo atrás. Pero su pene parecía tener vida propia, porque, antes de que se diera cuenta, estaba de nuevo intentando hacerse paso por aquel estrecho canal.

Y Diana, aprovechando su pequeña vacilación, continuó suplicándole entre lágrimas que la dejara en paz. No sabía si al final lograría que él se detuviera, pero suplicar y hacerle sentir compasión por ella era lo único que le quedaba por hacer para evitar ser violada...

PARTE XVI

Escucharla llorar de esa manera tan desconsolada y suplicando clemencia fue el detonador necesario para sentir un bajón, y que su pene, antes erguido y listo para dar guerra, quedara flácido de repente. Él, el amo y señor del castillo, que siempre había conseguido todo lo que se había propuesto sin casi esfuerzo alguno, se encontró ante un dilema: seguir con lo que se había propuesto hacer o ceder y dejase llevar por ese impulso que le hizo detenerse y esperar hasta que ella estuviera lista para recibirle.

Él jamás había tenido la necesidad de obligar a una mujer para que esta tuviera sexo con él. Nunca. Todas las mujeres que habían pasado por su lecho lo habían hecho gustosas y deseosas de complacerlo. Sus propias amantes, que componían su harén, estaban encantadas de ejercer el papel que representan en su vida, pues siendo parte de esta tenían muchas ventajas. Eran mimadas, bien cuidadas, tratadas con respeto y no como simples esclavas; tenían todo lo que les hacían falta y sus únicas obligaciones eran tenerlo satisfecho cuando él las fuera a buscar. Todo un lujo para una mujer de ese estatus social.

Pero aquella mujer de cabellos color fuego se empecinaba en no querer nada con él. Renegaba de su papel como amante suyo e incluso quiso huir y alejarse de su lado y de sus tierras. El porqué, era un misterio que Lord Braine intentaría descubrir cuando se le presentase la ocasión. Pero ahora no era el momento para pensar en ello, pues en ese instante se encontraba entre la espada y la pared, y tenía que decidir qué decisión tomar. Y pronto.

Aunque fue una dura elección para Julen, ya que le tenía ganas desde que clavó por primera vez la mirada en ella, supo cuál era la mejor opción para los dos.

Con toda la fuerza de voluntad de la que fue capaz de reunir, Lord Braine aupó a la muchacha, alejándola de su impaciente miembro y de su regazo, para luego él ponerse también en pie.

—Está bien, chiquilla —comenzó a decirle mientras observaba cómo ella se limpiaba las lágrimas con el dorso de una de sus diminutas manos—, esta vez seré benevolente con vos —le aclaró mientras se acercaba a ella y le retiraba un mechón cobrizo y húmedo de su empapado rostro, y se lo ponía detrás de la oreja—. Pero la próxima vez, no creo que tengáis tanta suerte... —Hizo una pequeña pausa para asegurarse de que ella lo estaba escuchando entre tantos hipidos, antes de seguir con su aviso—: Dudo que vuelva a ser capaz de controlarme.

 Y aquellas palabras no fueron una amenaza, pues eran más bien una advertencia, ya que Julen no estaba seguro de ser capaz de detenerse una vez más si volvía a tenerla ante él en esa tesitura. Su autocontrol tenía un límite, y uno muy corto, y más tratándose de ella. El porqué, él no lo sabía, solo era consciente de que la necesitaba en su cama, en su vida, junto a él... Y el resto, sobraba.

Tras decir aquello, Julen se alejó de ella y se fue directo hacia la cama, que aún continuaba desecha, y se acostó de lado en ella dándole la espalda.

Mientras, Diana mira atónita lo que acaba de ocurrir; había conseguido su objetivo, al menos, se había salido con la suya esa noche. No sabía si al día siguiente tendría la misma suerte, pero, aun así, con esa incertidumbre rondándola, ella tenía claro que seguiría luchando por conseguir su propósito y evitar un encuentro sexual con aquel hombre tan complejo para ella o con cualquier otro.

Lo cierto era, que Diana quedó realmente sorprendida con su cambio de comportamiento, de parecer un hombre insensible que solo pensaba en sí mismo, a ser comprensivo y ceder a sus deseos de dejarla en paz, decía mucho a su favor.

Quizás no fuera tan ogro como ella pensaba, pero, aun así, seguía sin interesarle familiarizar con él. Su único objetivo ahora mismo era descubrir cómo regresar de nuevo a su época. Y eso pensaba hacer en cuanto tuviera ocasión de salir de aquella habitación. Se había fijado un objetivo, y nada ni nadie iba a lograr que cambiara de parecer.

—¿Vais a quedaros toda la noche ahí plantada? —preguntó Lord Braine, interrumpiendo sus pensamientos—. Yo no os lo aconsejaría —le advirtió, sin siquiera girarse para mirarla—. Además, esta noche no os voy a tocar —le dijo, manteniendo la misma postura en la cama—. Os lo prometo. 

Diana, sin responderle, se acomodó mejor la camisa de lino sobre su agotado y esbelto cuerpo, y con la barbilla alzada, se acercó al lecho. Rápidamente, retiró las mantas, se subió a la cama, se acostó sobre ella y se tapó hasta el cuello. En todo momento se mantuvo lo más alejada posible de él, hasta que el sueño la venció y al fin, dejó que sus músculos se relajasen.

Julen, durante todo ese corto tiempo, estuvo conteniendo una carcajada y se conformó con mantener una amplia sonrisa dibujada en el rostro. Le hacía gracia ver el comportamiento de aquella chiquilla... Realmente actuaba de manera extraña, demasiada recatada, tímida y cohibida. Era la primera mujer que conocía que actuase así, y eso no hizo más que aumentar su obsesión e interés por ella.

Por ello, se propuso conocerla un poco mejor y saber la razón por la que actuaba así. Pero ahora era la hora de descansar, pues al día siguiente tenía mucho trabajo pendiente; tenía que domar a una salvaje diablesa pelirroja.

***

Pocas horas después, cuando llegó el alba, llamaron a la puerta.

Para entonces, Julen estaba ya levantado y terminando de vestirse en completo silencio, para no despertar a la mujer que continuaba dormida profundamente en su mullido lecho. Y antes de que volvieran a golpear la puerta el hombre se apresuró hacia ella para abrirla, temiendo que despertaran a la fuente de su extraña obsesión. Nada más hacerlo, ante él, apareció Adam, el curtidor. Este traía consigo el pedido que él mismo le había encargado el atardecer anterior, cumpliendo así con el plazo de entrega acordado.

Después de darle las gracias y despedirse de su empleado, Lord Braine se acercó a la cama, y con mucho sigilo para evitar despertarla, se lo colocó en el cuello. En todo el proceso, el hombre mantuvo una sonrisa dibujada en los labios, y cuando se marchó para afrontar sus quehaceres diarios, aún sonreía.

No mucho después, Diana se despertó. Y una vez que comprobó que se encontraba sola en el dormitorio, se animó a desperezarse estirando los brazos por encima de su cabeza, para luego darse cuenta de que tenía algo presionando levemente su garganta.

Instintivamente, se echó mano al cuello y comprobó con desagrado que le habían puesto una especie de collar de cuero, y que de este colgaba sujeta una fina cadena... Como si de una perra se tratase...

PARTE XVII

«Pero ¡¿qué se habrá creído este cretino, que soy su mascota acaso?!», bufó en silencio Diana mientras se incorporaba en la cama e intentaba arrancarse aquel trozo de piel que le oprimía levemente la garganta. Más no pudo hacer tal cosa, ya que el collar de cuero estaba firmemente cerrado con un pequeño candado, uno de tan poco tamaño, que era apenas visible.

Forcejeó con el mismo, intentando abrirlo, pero tampoco tuvo éxito. Así que, Diana, cabreada con todo, en especial con Lord Braine, se levantó de un brinco dispuesta a buscarlo y explicarle un par de cositas... Él sería el amo del castillo, el dueño de todo aquello que le rodeaba, pero, aunque hubiera pagado por ella una fortuna, no dejaba de ser un desconocido con ideas equivocadas. Ella no era de nadie, ¡y se lo iba a demostrar y dejar bien claro!

Y con esa determinación en mente, se dirigió a la puerta, esperando encontrarla abierta para poder ir en su búsqueda. Pero justo cuando pasaba por al lado de las cadenas que empezaba a conocer de sobra, muy a su pesar, para ir hacia la salida, se acordó del atuendo de ropa que vestía en esos momentos. Agachó su vista y se dio un repaso rápido, solo para comprobar que la tela de la camisa blanca que llevaba puesta estaba completamente arrugada.

Frunció el ceño pensando que no estaba en condiciones para salir y que alguien la viera así, y mientras se planteaba la idea de ir hacia el baúl a por otra, la puerta se abrió ante sus narices, cómo si Dios Todopoderoso hubiera leído sus pensamientos.

Se trataba de la misma sirvienta que tan amablemente la obligó la otra vez a comer algo. Una joven rubia de pequeña y delgada complexión. Pero en esta ocasión no traía compañía alguna, venía sola y con un vestido entre las manos, uno de color celeste al igual que los ojos de Diana, y unas sandalias de cuero.

—Miladi, el señor Lord Braine ha exigido que os pongáis este vestido y que vayáis a desayunar —le informó mientras cerraba la puerta con llave tras de sí al entrar, y se dirigía a la cama con paso seguro. Depositó la prenda sobre la misma, dejó las sandalias en el suelo, y se giró para mirarla de frente—. Permitidme que os ayude con la tarea.

Antes de que Diana pudiera objetar o decir algo al respecto, la joven sirvienta estaba ya al lado suyo sujetándole el bajo de la camisa y tirando de la misma hacia arriba para quitársela. A los pocos segundos, Diana se quedó de nuevo totalmente desnuda tal como la había traído su madre al mundo veinte años atrás. Y fue entonces cuando la muchacha fue consciente de que, en las últimas veinticuatro horas de su vida había estado en muchísimas ocasiones así, en cueros y expuesta ante un puñado numeroso de espectadores desconocidos, tanto masculinos como femeninos... Eso se estaba volviendo una costumbre que no le gustaba nada en absoluto.

Apenas le dio tiempo a pasar frío siquiera, pues la criada notando su incomodidad, le puso el vestido sin perder tiempo alguno. Era de talle bajo con pliegues en la parte delantera y por la parte trasera, y con mangas cerradas y abombadas. Diana se lo agradeció en silencio, harta de estar de nuevo tan expuesta, más luego cayó en la cuenta de un detalle importante.

—Perdone... —comenzó a balbucear, sin saber cómo llamarla.

Como si le hubiera leído la mente, la sirvienta de cabello claro le dijo:

—Miladi, podéis llamarme Rose. —Tras estas palabras, le dedicó una pequeña y genuina sonrisa.

—Bien, Rose —le dijo ella manteniéndole la mirada y respondiéndole a la sonrisa también—, lamento deciros que creo que os habéis olvidado de traerme más prendas... —Rose frunció el ceño y la miró con extrañeza, sin saber a qué se estaba refiriendo—, prendas íntimas, ya sabes... —Diana señaló lo obvio por encima de la tela de su nuevo ropaje, o sea, sus intimidades, esperando que se diera cuenta de que no le había traído ropa interior, ¡ni siquiera unas miserables braguitas!

Enseguida Rose entendió lo que ella le estaba diciendo, y sin borrar su sonrisa del rostro, le aclaró:

—Miladi...

—Por favor, llamadme Diana, si no os importa —la interrumpió mientras se calzaba.

—Bien, Lady Diana —corrigió la sirvienta mientras la guiaba hacia el mismo taburete donde horas atrás Lord Braine le había azotado, entre otras cosas, para que tomara asiento. Una vez estuvo Diana sentada, comenzó a peinarla con un cepillo de madera que había sacado del bolsillo de su pulcro delantal—. El señor Lord Braine pidió expresamente que solo se vistiera con ese vestido, sin nada más, como el resto de sus mujeres. —Y después de hacer una pequeña pausa, añadió antes de terminar de cepillar su larga cabellera rojiza—: Creo que el señor lo prefiere así para tener mejor acceso a...

Y dejó la frase sin terminar. Tampoco era que hiciera falta añadir algo más, pues Diana la había entendido perfectamente. Lo que pasaba, era que Rose, y el resto del personal de aquel lugar incluido el señorito, no sabían que ella no iba a permitir que alguien tuviera acceso a esa zona tan privada. ¡Poca utilidad le iban a dar al hecho de que fuera con su sexo libre de ropa!

Pensar en sus genitales desnudos le hizo recordar lo vivido la madrugada anterior. Inconscientemente, se llevó una vez más las manos al cuello tocando el collar de cuero que ahora adornaba su esbelta garganta, y recordando lo poco que le gustaba lucirlo a la fuerza sin su consentimiento.

—¿Puedo preguntaros algo? —preguntó la criada al verle hacer ese gesto, mientras se colocaba de nuevo delante de ella a la vez que se guardaba el cepillo en el mismo bolsillo desgastado donde lo había sacado minutos antes.

—Adelante, Rose, pregunta —respondió la pelirroja, mientras de manera distraída sus dedos jugaban con la cadena enroscándola una y otra vez entre ellos.

—¿Qué tipo de joya es esa? —Realmente la jovencita miraba extrañada el collar mientras formulaba la pregunta.

—¿Es la primera vez que veis algo así? —preguntó Diana incrédula, y cuando Rose afirmó con un gesto de su rubia cabeza, le hizo a continuación una nueva pregunta—: ¿Las otras «amantes» de Lord Braine no lucen un collar similar? —La mera mención de tal palabra, amantes, hizo que se le erizara la piel.

—No, Lady Diana, jamás vi algo parecido —confesó, mientras se puso en marcha en dirección hacia la puerta, dando por zanjado el tema—. Será mejor que nos vayamos ya, el desayuno hace rato que le espera.

Y con las mismas abrió la puerta y se apartó para que ella saliera también y la siguiera.

Durante el trayecto al salón principal, donde le esperaba una gran variedad de alimentos para empezar con energías el largo día, estuvieron en completo silencio.

No tardaron en llegar, y cuando lo hicieron, Diana se encontró con que no desayunaría sola... Seis hermosas mujeres ataviadas con vestidos provocativos como el suyo, se encontraban allí sentadas alrededor de la gran mesa, mientras todas ellas la miraban fijamente sin expresión alguna en sus rostros.

PARTE XVIII

Diana, con un rostro levemente ruborizado por verse una vez más el centro de atención, desvió la mirada y la clavó en la larga mesa que estaba colmada de bandejas y platos con dulces, fruta variada, pan y jarras de cerveza. En ese momento, involuntariamente, su estómago rugió impaciente, deseoso de ser llenado con esos ricos manjares que tan bien olían.

El ruido de una silla al ser arrastrada, la hizo centrarse una vez más en lo que la rodeaba. 

Rose había apartado una de ellas para que ella tomara asiento, y así hizo sin bacilar. Acto seguido la criada la ayudó, empujando el respaldo del asiento, a que se hiciera hacia adelante y alcanzar así el borde de la mesa de roble.

Una vez acomodada en su lugar correspondiente, Diana se volvió hacia ella antes de que esta saliera del salón a seguir con sus tareas domésticas, y le agarró un momento de la muñeca con suavidad. La miró a los ojos antes de hablar:

—Rose... —la llamó con una voz tan baja, que solo la aludida pudo escucharla—. ¿No desayunará el señor con nosotras? —Estaba impaciente por verle y exigirle que le explicara de una vez por todas a qué había venido eso de ponerle una argolla en el cuello.

—Lady Diana, Lord Braine hace ya más de una hora que desayunó —le explicó mirándola de manera extraña, como si no comprendiera la razón por la que ella preguntaba algo así si era lo más lógico—. El señor siempre desayuna con sus hombres antes de comenzar con el entrenamiento matutino.

  Diana, algo defraudada con la respuesta, la soltó de su agarre y se centró en comer algo antes de que su hambriento estómago rugiera de nuevo dejándola en evidencia. Mientras, la criada salió de la estancia pensando que aquella muchacha tan bella, era realmente rara.

—Así que... ¿Vos sois la causante de que nuestro señor nos abandonara anoche cuando estábamos dispuestas para darle placer? —preguntó una de aquellas jóvenes mujeres que la acompañaba en la mesa justo cuando se habían quedado las siete a solas, una morenaza con el pelo ondulado y ojos negros como el carbón, y Diana comenzaba a comer algo de fruta.

Antes de responderle que se podía meter al señor del castillo donde le cupiese, cosa que suponía que ya había hecho en más de una ocasión, otra de ellas se le adelantó:

—¡¿Cómo os atrevisteis a privarnos de su atención?! —dijo la que era la más bajita de todas ellas con indignación—. Llevamos más de cinco años siendo sus amantes, complaciéndole cada vez que su señoría ha considerado que éramos dignas de sus atenciones, ¡para que ahora vengáis vos y lo monopolicéis!

—¡Eso digo yo!, ¡¿cómo habéis sido capaz?! —preguntó la única moza rubia del grupo, alzando la voz y poniéndose roja como un tomate—. ¡Julen es nuestro! —afirmó con fervor, a la vez que clavaba su mirada en el objeto extraño que adornaba sobre la elegante garganta de Diana—. ¿Y esto qué es? —preguntó, jalando de la cadena cuando logró hacerse con ella—. ¿Un nuevo juguetito del se...?

—¡Un momento! —exclamó una incrédula Diana, que no daba crédito a lo que sus oídos oían, interrumpiendo la diatriba de la rubia que estaba sentada al lado suyo, mientras la obligaba a que soltara la cadena—. Esto que llevo en el cuello no es de vuestra incumbencia, ¡Por mí os lo regalaría y mandaría hacer cinco más para el resto! —le dijo desafiante, con la barbilla alzada y mirando a las demás de una en una. Ninguna dijo nada—. Y sobre... Julen —lo llamó esta vez por su nombre de pila, siendo consciente de que acaba de descubrir cómo se llamaba—, digamos que tampoco estoy interesada en él.

Se había establecido un total silencio en la estancia mientras ella hablaba, pero no era nada comparado con él que se produjo cuando guardó silencio y se centró de nuevo en comerse el racimo de uva que tenía delante. Era tan incómodo que no pudo evitar romperlo.

—Y si no queréis que Lord Braine me ponga las manos encima de nuevo, ¡mantenedlo ocupado y satisfecho! —sentenció, dejando claro que, efectivamente, las atenciones de Julen hacia su persona no eran bien recibidas.

De nuevo se centró en comer, ignorando la compañía femenina que había quedado muda tras ver explotar su genio. Si ellas se pensaban que la nueva «adquisición» del señor era una chica que se asustaba fácilmente, acababan de descubrir que no era así, y que dicha pelirroja de belleza extraordinaria sabía sacar las uñas cuando hacía falta.

Minutos después, la normalidad regresó al lugar. Las chicas conversaron entre sí evitando mirar a Diana e ignorándola a adrede, mientras continuaban con su desayuno. Solamente una de ellas se mantuvo en total silencio, sin apenas probar bocado alguno, ya que estaba concentrada en taladrarla con la mirada... Y aunque Diana se había percatado de ello, hizo caso omiso y actuó como si nada, pero por dentro se pregunta por qué aquella morenaza de ojos negros desconfiaba tanto de su palabra.

Hasta que la presión de aquella mirada maliciosa e intensa se hizo insoportable. No aguantando más, y con el estómago ya lleno y empachado de tanto comer aquél sabroso bizcocho, Diana se puso en pie dispuesta a salir a explorar el castillo. Tenía que conocer cómo era su nuevo hogar, por si alguna vez volvía tener la oportunidad de escapar saber a dónde ir. Además, había un espécimen de hombre de melena color azabache y ojos verdes al que tenía que ver para cantarle las cuarenta... ¡Y lo antes posible!

Con esa determinación en mente, se apartó de la mesa sabiendo que ya se encargaría la servidumbre de recogerla, y se puso en marcha.

Tomó el primer pasillo que se encontró por el camino. Pero antes de salir completamente del salón, se paró en el comienzo del corredor y echó un último vistazo al grupo de chicas que seguían comiendo, ignorándola todavía. No podía negar que las seis eran muy guapas, todas ellas delgadas y bastante sensuales. Cuatro de ellas eran morenas, y las otras dos eran, una rubia y con muy mala leche, y la otra de cabello castaño y con pinta de ser muy tímida pues en ningún momento dijo nada en toda la velada. Diana apostó todo lo que llevaba encima a que, de todas ellas, esa muchachita tan prudente, era la más noble.

Mas no se molestó en pensar más en ello, era hora de ponerse de nuevo en marcha y buscar el paradero dónde se encontraría Julen entrenando con sus hombres. Ese lugar sin dudas debía de ser el patio de armas. Por ello, obligó a que sus piernas se pusieran en funcionamiento sin demora alguna. Sujetó el bajo de sus faldas y comenzó a caminar a paso ligero, impaciente por llegar hasta su objetivo.

***

—¡Esta vez estuvo cerca, milord! —Exclamó el mastodonte de casi dos metros cuando casi le da una estocada a Julen con su espada de madera— ¿Qué es lo que os tiene tan distraído, mi señor?

Aunque sabía de sobra la razón de su desconcentración, Julen se abstuvo de responderle y siguió esquivando a duras penas las estocadas que venían hacia él desde todos los ángulos posibles. Sir Dante era el mejor luchador y espadachín de todos sus hombres, incluida su guardia personal, por ello procuraba practicar con él todos los días.

—Será que no para de pensar en la nueva moza que se ha buscado para que le caliente la cama —exclamó uno de ellos con sorna, a modo de broma para chinchar a su señor que estaba a punto de errar en cualquier momento—. He oído por ahí, que es una belleza descomunal —afirmó elocuentemente—. Estoy ansioso por gozarla también, una vez que se canse de ella y se digne a compartirla como hace de vez en cuando con sus otras mujeres.

Lord Braine apretó la mandíbula con fuerza tras oír sus palabras, y arremetió contra su oponente con tal energía, que este perdió el equilibrio y cayó de culo al suelo polvoriento.

—¡Ey, Henry!, ¡mantened la bocaza cerrada! —Exclamó este desde el piso, mientras se ponía de nuevo en pie y en posición de lucha—. ¿No os dais cuenta de que, si lo enfurecéis, vuelve a ser un guerrero invencible?

Aquello era cierto, mientras no estuviera pensando en las largas piernas de su cautiva, en la calidez que emanaba su prieto interior, o en cualquier cosa que tuviera que ver con ella y su delicioso cuerpo, era un contrincante difícil de vencer.

Y así se lo demostró una vez más a sus hombres que miraban expectantes la lucha que mantenían los dos, a excepción de aquellos que libraban sus propias batallas a pocos metros de ellos, cuando con un ágil movimiento de su espada desarmó a su rival.

Dante se mantuvo inmóvil mientras su señor apoyaba la punta de la espada de madera sobre su nuez. Más luego este desvió la mirada de los ojos de Julen, para mirar por encima de sus hombros. Al igual que habían hecho los demás, el mastodonte ancló la mirada hacia la entrada del patio de armas.

Lord Braine, al notar que sus hombres dejaban el entrenamiento y miraban embobados en la misma dirección, se giró sobre sí mismo para darse la vuelta... Y toparse con la llameante mirada azulada de Diana clavada en él.

PARTE XIX

La visión de aquella diosa del amor, con los brazos en jarras apoyados en sus caderas, y mirándole fijamente con tanta intensidad que por un momento Lord Braine creyó que lo fulminaría ahí mismo, no hizo más que aumentar la admiración que sentía por ella.

Estaba realmente preciosa, con su rostro levemente sonrojado por el enojo, con el cabello suelto emitiendo destellos rojizos cada vez que los rayos del sol se reflejaban a la vez que la suave brisa los mecía, y con aquel vestido ceñido que realzaba el contorno de sus curvas y mostraban por el acentuado escote gran parte de sus hermosos pechos. Realmente hermosa. Y solo de pensar que debajo de esas faldas no vestía nada más, y que lo que ocultaba ahí era de su propiedad, su miembro palpitó impaciente y de manera dolorosa.

Con un rápido movimiento, se acomodó lo mejor que pudo aquella reciente erección que lo mantenía duro, y volvió a centrarse en ella.

Diana, a la que no le pasó desapercibido aquél descarado movimiento, se sonrojó más todavía si cabe, a la vez que las dudas acudían a ella. Quizás no había sido tan buena idea la de ir en su búsqueda y enfrentarse a él ante todos aquellos hombres que destilaban tanta testosterona a la vez. Tenía que haber esperado a encontrárselo de nuevo en persona, en otras circunstancias más íntimas, se dijo, pero ya era tarde para dar marcha atrás; había llegado el momento de demostrarle que no era la sumisa que él esperaba que fuera.

—¡Vos! —explotó tras los intensos minutos que transcurrieron desde que Julen había reparado en su presencia donde había reinado el silencio—, ¡¿cómo os atrevéis a ponerme esto!? —Preguntó, señalando con un dedo acusador el collar de cuero que lucía en contra de su voluntad en su esbelto cuello—. ¿Acaso creéis que soy vuestra mascota o algo por el estilo? —añadió con semblante serio mientras esperaba una respuesta.

Y esta, no se hizo de rogar.

—Lady Diana, ¿de nuevo os he de decir que soy vuestro amo y señor, y que puedo hacer con vos lo que me plazca? —le preguntó tranquilamente sin alterarse ante el numerito que acababa de montar la esclava, mientras comenzaba a caminar en su dirección con parsimonia—. Creí que anoche os dejé bien claro quién es el que manda aquí —añadió mientras sonreía con ironía—. Pero por lo que veo, no fui lo suficientemente claro, y por ello, me veré obligado a explicároslo de nuevo.

Y nada más decir eso, a Diana se le paró el corazón en seco temiendo que le azotara de nuevo, y en esta ocasión, delante de todos esos hombres para más inri. Seguro que estos disfrutarían ante tal bochornosa escenita, pensó ahora más enojada, además de nerviosa. Pero se dijo que no debería mostrar debilidad alguna, y por ello, alzó la barbilla y lo miró desafiante mientras este continuaba acortando la distancia que los separaba.

—No será necesario que me recordéis nada, señor —refutó con voz cortante—. Solo sentía curiosidad, pues como hace un momento he podido comprobar, ninguna de sus «otras mujeres» —recalcó esto último para darle más énfasis—, llevan algo similar a lo que a mí me habéis puesto, y eso me ha dejado desconcertada...

—Quizás no os considere igual que a mis «otras mujeres» —apuntó él, dando el último paso que lo dejaría a solo un metro de donde ella se encontraba plantada de pie, con aquel aire tan desafiante—. Quizás vos seáis distinta para mí...

Aquellas palabras no hicieron más que confundirla en mayor grado. «¿Qué quería decir con eso?, acaso... ¿Era mejor ser considerada de manera distinta a las demás?, aquello era buena señal, ¿o no?». Eran muchas las preguntas que en esos momentos se acumulaban en su cabecita, pero no se atrevía a plantearlas por miedo a no gustarle las respuestas, por ello, guardó silencio y esperó a ver qué pasaba a continuación.

—¡Y no es de extrañar, señor!, ¡menuda hembra! —Exclamó Sir Henry, a la vez que también se acercaba a Diana para explorarla mejor, mientras se lamía los labios anticipando un posible encuentro con ella algún día. Y esperaba que ese día fuera más pronto que tarde—. En cuanto os canséis de ella, mi señor, me gustaría ser el primero en la lista para gozarla también.

Mientras Diana miraba a ese tal Sir Henry incrédula ante tales palabras, el resto de los hombres allí presentes comenzaron a hablar casi al mismo tiempo. Y lo peor de todo era, que todos ellos pedían lo mismo: ser los primeros en hacerse con ella cuando Lord Braine se hartara de su persona. Un escalofrío húmedo le recorrió la espina dorsal provocando que transpirara por la espalda, haciendo que la tela azulada de su nuevo vestido se pegara incómodamente a dicha zona, tras pensar en esa posibilidad.

—¡Silencio! —exigió Julen con voz autoritaria, haciendo callar de inmediato a sus hombres, que seguían alterados. Más luego, antes de dirigirse de nuevo a ellos, se centró otra vez en ella—. ¿Realmente queréis saber la razón por la que vos lucís tal artilugio y las otras mujeres no? —preguntó mientras clavaba su mirada del color del musgo en sus cristalinos ojos azules.

Diana estaba tan nerviosa, que creyó que le temblaría la voz si se atrevía a decir algo. Y no era su intención mostrarse débil, así que, optó por afirmar con un movimiento de cabeza para que su voz no la delatase.

—Bien, miladi, vos lleváis eso que os adorna vuestra bella garganta para que todos sepan que me pertenecéis, y que sois especial para mí —confesó abiertamente, mientras deslizaba su cálida mirada hacia el elegante cuello de la muchacha—. Esto —comenzó a decirle mientras deslizaba sus dedos por la suave superficie de cuero, a la vez que le seguía manteniendo la mirada—, es nada más ni nada menos, que una especie de insignia que os identificará como propiedad exclusivamente mía y de nadie más —le aclaró.

Y mientras ella asimilaba esas palabras y lo miraba incrédula y sin saber si eso la beneficiaría en algo, Julen se giró rompiendo el intenso duelo de miradas que mantenían para dirigirse a sus hombres con semblante serio.

—Ya lo habéis oído, caballeros —habló en voz alta, para que todos pudieran escucharle bien—. Esta bella moza es absolutamente de mi propiedad, y aquél que ose en ponerle un dedo encima, será severamente castigado.  —Todos asintieron en silencio, siendo conscientes de la magnitud de sus palabras, pues todos ellos conocían perfectamente a su señor y sabían que no era para nada aconsejable enfurecerlo. De hecho, más de uno de ellos habían presenciado el lamentable estado en el que había quedado Sir Connor, y sabían que estaba hablando en serio y no bromeaba.

Y para demostrar lo posesivo que era para con ella, tiró de la cadena que descansaba entre sus dedos juguetones provocando que el bello rostro femenino y ruborizado quedara a escasos centímetros del suyo, para luego besarla con fiereza ante aquel público masculino que miraba la escena con envidia.

Sus labios aplastaron con bastante presión los de ella, a la vez que su lengua intentó hacerse paso entre los labios cerrados de la sorprendida mujer. Pero esta, toda obstinada, no le concedió acceso alguno. Mantuvo los labios firmemente cerrados. Justo cuando él se separó para mirarla de manera amenazante para que comprendiera que no era inteligente desafiarle, una diminuta mano impactó contra su mejilla recién afeitada. En un acto reflejó, de manera veloz se echó mano a la zona que ahora cosquilleaba por el impacto, mientras la miraba atónito.

Más su intensa mirada no reflejaba la misma intensidad de asombro, que la que mostraba los ojos de la muchacha, que sin creerse todavía de lo que había sido capaz de hacer, se tapó la boca para amortiguar un grito ahogado. Instantes después, salió corriendo de allí intentando poner distancia entre los dos, ante su mirada incrédula.

PARTE XX

No dejó de correr a toda velocidad, hasta que comenzaron a dolerle los pies al no estar estos acostumbrados a llevar ese tipo de calzado, obligándola, por lo tanto, a detenerse. Aprovechó que lo hacía para recuperarse un poco y poder así respirar mejor ya que se había quedado sin resuello alguno. Tomó todo el aire que sus pulmones fueron capaz de absorber, y luego lo expulsó a la vez que intentaba calmarse.

Tenía el corazón tan acelerado, que los latidos de este rezumbaban en sus oídos dificultándole la audición. No sabía si la estaban siguiendo o no, pero lo que sí tenía claro era que tenía que encontrar un escondite seguro donde ocultarse hasta que la tormenta pasara. Por ello, cojeando, se puso en movimiento una vez más y atravesó el laberinto de pasadizos que se encontró por el camino. De vez en cuando se tropezaba con algún que otro sirviente, pero estos simplemente se les quedaban mirando sin comprender por qué iba con tanta prisa, y luego, sin más, seguían con lo suyo mientras ella continuaba corriendo de manera despavorida.

En su loca carrera por huir de Lord Braine, Diana apuró el paso todo lo que pudo, y continuó corriendo sin saber hacia dónde se dirigía. De lo único que se preocupaba era de mirar de vez en cuando por encima del hombro para ver si le estaba o estaban siguiendo o no, hasta que chocó con algo duro que le hizo pararse en seco y perder momentáneamente el equilibrio. Si no llega a ser por unas fuertes manos que la sujetaron justo a tiempo, habría caído de culo sobre el piso de juncos. Y con la misma velocidad con que la agarraron, fue liberada.

Una vez recuperada del impacto y de la impresión, Diana se armó de valor para alzar la vista y mirar al causante que había interrumpido su huida.

Un hombre con apariencia oscura y mirada penetrante, de esas que eran capaces de producir escalofríos, la estudiaba detenidamente con los brazos cruzados.

—Lo siento, no os vi —logró decir mientras intentaba esquivarlo y continuar con la fuga, pero este se desplazó lo suficiente como para ponerse de nuevo delante de ella e impedirle así el paso—. Perdonad, caballero, estáis interrumpiendo mi paseo. Si no os importa, quisiera que me dejarais pasar —le dijo, y tras esas palabras intentó rodearlo por el otro lado, pero de nuevo el desconocido se interpuso en su camino.

Aquello fue la gota que colmó el vaso. Diana estaba realmente ofuscada, ya no solo por el hecho de que le estaba haciendo perder un tiempo preciado, sino que también estaba dando lugar a que la acabaran apresando por su culpa.

Con los ojos entrecerrados, los brazos en jarras y con una mueca de enfado en su lindo rostro, Diana lo estudió con detenimiento. Fue entonces cuando se dio cuenta de que no iba vestido igual que los demás, pues este en vez de llevar puesta aquella ridícula falda escocesa, vestía con calzas y jubón. Y aquello la desconcertó... «¿Quién diablos era ese hombre?», se preguntó mentalmente mientras observaba embobada como el misterioso desconocido alzaba una ceja y sonreía con una sonrisa ladeada.

—Miladi, a mí no me parece que estéis dando un paseo —habló por primera vez con una voz aterciopelada—, más bien dais la impresión de que estáis huyendo de alguien... ¿quizás de Lord Braine? —inquirió sin dejar de sonreír.

—¿Quién sois vos? —preguntó ella a su vez, sin responderle ni afirmarle nada.

—¿Acaso importa? —le respondió él con otra pregunta, logrando así que ella se impacientara más todavía.

—Tenéis razón, no me importa quién sois vos, lo único que quiero es que os apartéis y me dejéis seguir con mi camino —confesó ella, agarrando de nuevo el bajo de su falda para emprender otra vez la marcha.

Como había previsto, y era de esperar, el desconocido volvió a interceptarla.

—¡No tan rápido, miladi! —Habló de nuevo con aquella hipnotizante voz— Aún no me habéis dicho por qué razón estáis huyendo.

Bien, si respondiéndole conseguía que la dejara en paz, eso haría.

—Está bien, caballero, os he de confesar que una vez más, tenéis razón... Estoy intentando escapar de las garras de Lord Braine —confesó con voz cortante— ¿Satisfecho? —Él simplemente amplió más todavía su sonrisa en respuesta—. Así que, si no os supone mucha molestia, os suplico que os apartéis y me dejéis pasar.

Este, como un autómata, se apartó, habiendo satisfecho su curiosidad.

Y Diana, con paso firme y con la barbilla alzada, se puso de nuevo en marcha.

No había ni dado dos pasos cuando el desconocido la sujetó de la muñeca, obligándola a que se detuviera en el acto una vez más.

—Id de nuevo a la torre, a mi centro de trabajo —le dijo con voz seria—. Allí no os encontrarán.

Nada más decirle eso, la soltó y continuó con su camino, en dirección contraria a la que ella llevaba.

Mientras, Diana lo miraba incrédula, sin moverse del lugar en el que se encontraba parada de pie como si la hubieran clavado allí, sin saber a qué había venido eso y si debería confiar en él o no. Además, ¿cómo supo que ella ya había estado allí?

—Girad en el primer pasillo que os encontréis a vuestra izquierda —habló de nuevo, pero esta vez, sin girarse a mirarla ni detenerse siquiera—, en cuanto veáis las escaleras, las reconoceréis de inmediato. Solo tenéis que subirlas, y cómo no, encontraréis una vez más la puerta sin cerrar con llave —le informó mientras continuaba alejándose, con aquellos andares felinos y seguros de sí mismo—. Sois libre de darle uso a la estancia mientras yo esté ausente.

Y aunque Diana se preguntó con extrañeza cómo aquel hombre tenía constancia de que ella ya había estado allí alguna vez, no pudo preguntárselo, ya que este giró en la siguiente esquina perdiéndole así de vista y dejándola confusa. ¿Quién era?, ¿por qué vestía de manera diferente?, ¿por qué la estaba ayudando? Si es que realmente estaba haciendo tal cosa y el consejo que le había dado era por su bien... Cosa que Diana dudaba, ya que no se fiaba ni de su propia sombra. Empero, aun así, hizo lo que este le dijo y se dirigió de nuevo al mismo lugar donde la noche anterior casi fue ultrajada.

                                                                       ***

Que sus hombres se rieran de él de esa manera tan descarada, llenando el patio de sonoras carcajadas, no ayudaba para nada a que su rabia se apaciguara.

Le había pillado de manera tan desprevenida su reacción, que tardó lo suyo en ser consciente de lo que aquella diablesa pelirroja le había hecho. «¡¿Cómo se había atrevido abofetearlo, a él, al señor de aquellas extensas y fértiles tierras?!» se preguntó un incrédulo Julen, mientras la observaba salir pitando de allí. Estuvo a punto de ir tras ella y darle el escarmiento que se merecía por su osadía, pero era sabedor de que, si le ponía las manos encima, acabaría estrangulándola. Y eso no podía permitírselo, aún tenía que enterrarse profundamente en ella y conocer la gloria que sentiría al hacerlo, al tener su protuberancia hinchada de deseo hundida deliciosamente en su interior, antes de que desapareciera de su vida. Cosa que, de momento, no quería que sucediera, no después de que hacía tan poco tiempo que la había encontrado. Aunque esa decisión lo llevara a la ruina.

No sabía hasta cuánto aguantaría su paciencia para con ella, pues todo lo que tenía que ver con su persona, lo desconcertaba y lo dejaba sin saber cómo actuar; con ella, se sentía otro hombre, distinto, diferente... Siempre excitado, obsesionado con su belleza, descuidando sus asuntos... Alguien a quien ni él mismo reconocía, y eso lo dejaba confuso.

Dejó de pensar en ello y giró en redondo sobre el lugar donde estaba plantado como un estúpido. Les dedicó a sus hombres tal feroz mirada, que todos ellos guardaron silencio y dejaron de reírse a su costa en cuestión de pocos segundos.

Con el ego todavía pisoteado, y con ganas de matar al primero que se le cruzara en su camino, se acercó a un tonel de madera repleto de agua que había allí dispuesto para que sus hombres y él se refrescaran después de un duro entrenamiento, y sin vacilar, hundió su morena cabeza en las profundas y frías aguas. Necesitaba despejar la mente y aclarar las ideas. Tenía que pensar en una estrategia para hacerla entender que debía de ser obediente, sumisa y vivir exclusivamente pendiente para complacerle... Al igual que hacían sus otras mujeres.

Lord Braine rio interiormente con esa última conclusión. Era gracioso que él pensara que ella debiera de comportarse como las otras, cuando él mismo le había dicho que no la consideraba como una igual. Patético, la verdad, todo aquel asunto era realmente patético.

En cuanto sacó su húmeda cabeza del tonel, sintió como le caían sobre los hombros varios chorros de agua que se habían escurridos por los mechones de su larga melena. Nada más incorporarse, deslumbró a su buen amigo Sir William a su lado.

—Señor, lamento recordaros que ya os avisé de que una mujer así, de ese calibre, solo os traería problemas —le comentó, guardando una distancia prudente entre ellos por si acaso Julen arremetía contra él tras decir esas palabras cargadas de verdades.

—Sir William... —comenzó a decirle con voz amenazante— ¡Guardad silencio! —ordenó, mientras se ponía en marcha dispuesto a salir de allí lo antes posible, y así no escuchar a sus hombres riéndose de manera disimulada mientras murmullaban entre ellos.

Pronto alcanzó la cocina. Necesitaba beberse al menos tres jarras de cerveza, a ver si así, de esa manera, lograba olvidar por un tiempo a la causante del mayor quebradero de cabeza que había conocido en sus treinta y cinco años de existencia.

PARTE XXI

No tardó mucho en dar con las escaleras que la llevarían hasta la habitación de la torre. Las subió de dos en dos, y al poco tiempo, llegó hasta el final de estas. Ante ella apareció la única puerta que había allí arriba, y en una zancada, la alcanzó. Sin vacilar, la abrió sin resistencia alguna, tal cual como le había advertido aquel hombre desconocido de ojos negros que la encontraría, sin cerrar con llave.

Ingresó en el lugar, con antorcha en mano ya que, las rendijas que hacían de ventanas apenas dejaban que los cálidos rayos del sol se filtraran, y debido a ello la estancia estaba débilmente iluminada. Nada más entrar, cerró la puerta tras de sí.

Escaneó una vez más todo lo que la rodeaba, pero esta vez, con más calma. Ya no tenía miedo de ser descubierta pues, por alguna extraña razón, creía en la palabra de aquél morenazo que afirmaba elocuentemente que allí estaría segura. No sabía por qué creía en eso, pero algo le indicaba que hacía bien en confiar en él. ¡Esperaba no estar equivocada!

Mientras esperaba a que el tiempo pasase hasta que supiera qué hacer con su vida, se puso a merodear estudiando con ojo crítico todo lo que encontró en su camino. Olisqueó las hierbas y plantas que había sobre la mesa de roble, toqueteó las muestras orgánicas que encontró envasados en diferentes frascos, e incluso ojeó los apuntes que habían escritos en un pergamino que descansaba encima de la otra mesa. Pero no entendía nada, ni lo que ponía ni lo que significaban todas esas cosas, nada, así que dejó de prestarle atención a todo aquello.

Aburrida y sin saber qué hacer, se puso a husmear lo que había en la estantería repleta de pergaminos enrollados, a ver si encontraba algo interesante que le hiciera pasar el tiempo de manera más amena.

Tras poco más de una hora encerrada allí, mirando esto y lo otro, al fin dio con algo que le llamó la atención. Se trataba de un libro, o al menos eso pensó que sería puesto que estaba en la estantería más alta y desde su posición no podía verlo bien. Decidió que sería mejor subirse a una silla, verlo más de cerca y así salir de dudas, pues sentía curiosidad por saber qué hacía un libro allí si no había ningún otro más en el lugar. 

Y eso hizo, arrastró la pesada silla que había delante de la mesa que hacía de escritorio, y una vez que la puso en frente de la estantería, se subió en ella.

Aun con esa, tuvo que estirarse todo lo que su cuerpo dio de sí, para poder alcanzarlo. Nada más lo tuvo en su poder, sopló sobre la portada de este para quitarle la gruesa capa de polvo. Y en cuanto la misma quedó limpia, siendo entonces visible, Diana sintió que se mareaba de la impresión... Pues sin darse cuenta, había encontrado el mismo libro que había estado leyendo antes de quedarse dormida y despertar en otra época. En esa en la que se hallaba atrapada.

***

Ya llevaba más de tres jarras ingeridas y parecía que su estómago no podría soportar un trago más. Sin embargo, aun así, Julen, decidido a beber hasta quedar inconsciente, alzó una vez más la jarra de barro que contenía también cerveza, y se la bebió de golpe apenas haciendo un descanso para poder respirar. Casi se atraganta con el líquido, hecho que no le importó ni un poquito.

Después de casi dos horas bebiendo, todavía no había conseguido olvidarla. La muy puñetera se le había grabado en la mente a fuego lento, hostigándole una y otra vez, y no había manera alguna de quitársela del pensamiento. ¿Por qué huía de él? Acaso, ¿había perdido su encanto con las mujeres y ya no era tan atractivo como sus amantes decían que era? ¿Quizás sentía repugnancia al verle?, ¿tan repelente le parecía? Todas estas preguntas rondaban en su mente, y no encontraba respuesta alguna, hasta que el alcohol comenzó a hacer el efecto deseado y sus inquietudes quedaron en el cajón del olvido.

Dejó la jarra apoyada sobre el borde de la mesa, creyendo que la dejaba firmemente sobre ella, consiguiendo así que la pieza de barro perdiera el equilibrio y cayera al suelo impactando sobre este. Enseguida, una de las criadas que estaba allí atendiéndole en silencio, se agachó y comenzó a recoger con mucho mimo los pedacitos esparcidos por el piso.

Desde ese ángulo, Julen tenía una muy buena vista de sus voluminosos pechos que casi se salían del vestido. Era tan pronunciado el escote, que apenas ocultaban las aureolas de los oscuros pezones. Un latigazo de deseo nacido desde sus entrañas le recordó que llevaba casi dos días en abstinencia, sin catar a una mujer. Algo muy inusual en él. Bastante. Demasiado para su paz mental y carnal.

Realmente no deseaba en concreto a esa moza lozana, que trabajaba en silencio y con sumo cuidado de no herirse con los afilados trozos astillados, pero puesto que no podía en esos momentos tirarse a la verdadera fuente de su excitación, decidió apagar su fuego con ella.

En esos momentos, donde por sus venas corría más alcohol que sangre, su raciocinio era totalmente nulo y, por ende, era su miembro el que cobraba todo el control de su persona.

—Venid aquí, preciosa —la llamó con voz pastosa e inestable debido a su más que evidente estado de embriaguez—, atended a este pobre desdichado a quien nadie quiere —se quejó como un niño pequeño, mientras le tendía una mano.

La sirvienta de casi treinta años no dudó en complacer a su señor y aceptó la amplia mano que le tendía. Y cuando fue a darse cuenta, estaba sentada sobre su regazo, notando la dura erección de su amo bajo sus nalgas mientras este devoraba sus pechos prácticamente expuestos para su disfrute.

***

Cuando al fin logró recuperarse del impacto que le supuso descubrir ese hallazgo, Diana bajó de la silla y se sentó en ella. Puso el libro en su regazo y lo abrió. Lo estudió durante un buen rato, y después de ojearlo una y otra vez, se dijo que sí, que efectivamente era el mismo libro que ella había tenido en sus manos no mucho tiempo atrás.

Estaba prácticamente igual, ni más nuevo ni más viejo, era una réplica exacta y eso no hizo más que dejarla más desconcertada todavía.

Después de pensarlo mucho, llegó a la conclusión de que ese libro tenía mucho que ver con lo que le estaba pasando a ella. Sin duda alguna, era el causante de que viajara en el tiempo. Ahora tocaba descubrir cómo invertir el hechizo y regresar a su época. Por eso, lo leyó en voz alta, luego en voz baja, a ver si conseguía que el dichoso tomo obrara su magia... Pero tras varios minutos intentando que sucediera algo, no consiguió nada.

Frustrada y sin saber qué hacer, decidió ir en busca del dueño de ese lugar tan extraño para pedirle explicaciones. Seguramente, ese hombre de apariencia tan misteriosa sabría cómo ayudarla. Y con esa determinación tomada, y olvidando la razón por la que estaba allí escondida, salió en su búsqueda con el libro debajo del brazo.

Mientras andaba por aquella enorme fortaleza sin saber con certeza dónde se encontraba y hacia dónde iba, se tropezó con Rose. La muchacha iba cargada con una cesta de mimbre repleta de panecillos. El olor del pan recién hecho inundó sus fosas nasales, recordándole que ya faltaba poco para la hora de comer y que estaba hambrienta.

A Rose no le pasó desapercibido la manera en la que ella estaba mirando la mercancía que transportaba hasta el salón. Su mirada ávida la delataba. Interrumpió la marcha hacia el salón donde se estaba comenzando a preparar la mesa para que, en breve, el señor del castillo y sus mujeres comiesen, con intención de ofrecerle pan a la chica.

—Lady Diana, tomad un panecillo mientras esperáis a que esté la comida servida —le sugirió la moza mientras le acercaba la cesta para que tomara uno.

En cuanto la joven aceptó su ofrecimiento y le dio las gracias, Rose le dedicó una genuina sonrisa y continuó con lo suyo.

Diana no tardó en comenzar a devorar ese pequeño manjar, mientras reanudaba la búsqueda y se decía mentalmente que estaba más hambrienta de lo que pensaba.

Solamente le quedaba el último mordisco por comer, cuando encontró lo que parecía ser la cocina. Nada más darse cuenta de que había encontrado aquel santuario, sonrió feliz pensando que allí encontraría algo más con lo que llenar su estómago. Pretendía estar saciada antes de continuar con el objetivo que se había propuesto, ya que no tenía pensamiento alguno de reunirse para comer con aquellas seis lobas y, mucho menos, con Lord Braine.

Pero pronto su sonrisa cayó al suelo en picado, al igual que el libro que sostenía entre sus manos, cuando al otro lado de la enorme estancia se encontró a Julen sentado en una silla, devorando con avaricia unos enormes pechos.

Tal fue el grito ahogado el que se le escapó de entre los labios, junto con el sonido del libro al impactar contra el piso, que ambos ruidos lograron captar de inmediato la atención del hombre sobre su persona. Y este, en cuanto la vio allí plantada mirándolo con los ojos abiertos como platos, apartó a la criada sin delicadeza alguna, y se puso en pie.

Diana quedó totalmente petrificada cuando lo vio levantarse y dirigirse hacia ella con paso inestable. Aunque se tambaleaba de vez en cuando, el hombre no llegó a tropezar ni una sola vez. Y cada vez estaba más cerca. Peligrosamente cerca.

A Diana no le quedó otra que huir una vez más, como últimamente venía siendo una costumbre en ella. Sin embargo, no llegó muy lejos ya que, nada más dar dos pasos hacia la misma puerta por donde instantes antes había entrado, Lord Braine se abalanzó sobre ella acorralándola contra la pared.

—¡Salid todos de aquí! —exigió con voz ronca debido al alcohol ingerido, mientras se aseguraba de que Diana no pudiera escapar de su presa—. ¡Ahora mismo!

No hizo falta decir nada más, pues en cuestión de dos minutos la cocina fue evacuada completamente cuando todos los sirvientes salieron escopetados de allí, dejando a Diana sola y a merced suyo… de su dueño.

PARTE XXII

En cuanto salió de la cocina la última de las criadas que estaba allí trabajando en esos instantes, Lord Braine prestó de nuevo toda su atención en Diana, que temblaba contra su cuerpo musculoso mientras evitaba mirarlo a la cara a toda costa.

La chica todavía estaba algo avergonzada por el bofetón que le había arreado unas pocas horas atrás, pues ella nunca había hecho tal cosa así antes. Cierto era que jamás se había encontrado en esa tesitura, o sea, en una situación similar a la vivida esa mañana en el patio de armas. Era consciente de que él tenía razones de sobra para estar enfadado con ella. Al igual que ella también las suyas. Su impulsivo comportamiento se debía a que no estaba acostumbrada a pertenecerle a alguien, y, mucho menos de esa manera tan posesiva con la que actuaba siempre Julen hacia su persona. Solo con ella era así.

Comprendía que él se creyera con todo el derecho del mundo para comportarse con ella de esa forma, ya que era lo que se acostumbraba en esa época, y más después de haberla comprado. Empero eso no desquitaba que ella se sintiera utilizada, como un objeto sexual, como un juguetito más de su amplia colección... Pues no pertenecía a ese tiempo y, por lo tanto, tenía otra visión de la vida.

Pero ¿cómo hacérselo ver? ¿Cómo hacerle entender que ella no había sido educada igual que las otras mujeres que él conocía? Seguro que en esos instantes sería misión imposible hablar siquiera con él, pues parecía estar bastante ebrio. Al menos, eso supuso al olerle el aliento apestando a alcohol. Cuando la sujetó del mentón obligándola a que levantara la cabeza para que lo pudiese mirar de frente, le llegó el tufo. 

—Chiquilla, ¿qué me habéis hecho? —le preguntó, mientras la miraba con los ojos vidriosos e inyectados en sangre a causa de la bebida, y le soltaba la barbilla—. ¿Qué hechizo habéis obrado en mí para mantenerme tan obsesionado con vos? 

Diana no respondió, pues no sabía qué decir. Solo quería desaparecer de allí y así no sentir en su pecho el calor que desprendía el torso de Julen al presionarse contra el suyo, pues aquél simple acercamiento le estaba demostrando a Diana cuán traicionero era su cuerpo. La leve humedad que se estaba instalando entre sus piernas, era una fiel prueba de ello. Todas aquellas sensaciones eran nuevas para ella, pero no podía negar que le gustaba sentir aquella opresión en la parte baja de su vientre, ni ese cosquilleo de miles mariposas revoloteando allí dentro.

—Sois una bruja, miladi —la acusó, mientras comenzaba a mover de manera ascendente las manos que tenía apoyadas sobre las caderas femeninas bien delineadas, hasta depositarlas justo sobre el erguido busto, causando que la piel de Diana se erizara bajo su tacto—. No hay otra explicación a esta locura que siento por vos. 

Para demostrarle que sus palabras eran ciertas, se inclinó sobre ella para capturar sus labios, a la vez que comenzaba a sobarle los pechos por encima de la tela del vestido azul sopesando su peso y tamaño. Aquello provocó que la temperatura entre ambos subiera unos cuantos grados.

Aunque una vez más Diana quiso resistirse y no verse sometida nuevamente bajo su hipnótico dominio, no encontró la fuerza de voluntad suficiente para llevarlo a cabo. De hecho, sin darse cuenta siquiera, se encontró separando los labios, dejándole total acceso a su boca sedienta.

Julen, a pesar del estado de embriaguez en el que se hallaba, no desaprovechó la invitación e invadió la cavidad húmeda con la lengua, barriendo todo a su paso y derrumbando así las barreras que Diana había intentado levantar entre los dos desde que se conocieron.

Jugó con su lengua, entrelazándola con la suya de tal manera, que parecían fundirse las dos y pasar a ser una sola. Su sabor era exquisito, igual que toda ella. Nada más pensar en lo sabrosa que le parecía su saliva, su miembro palpitó anticipando la gloria que sentiría en su boca al degustar también su esencia íntima, confiado en que la misma tendría un sabor sublime, como el mejor manjar que pudiera existir.

—Deliciosa... —confesó entre sus labios con voz ronca, sin parar de besarla—. Me muero por probaros entera, lady Diana... —añadió entre susurros, mientras seguía bebiendo de sus labios.

Pero ella apenas lo escuchaba, estaba tan centrada en la sensación que le producía tener la dura erección de Julen presionando contra su vientre, que solo era consciente de lo bien que se sentía entre sus brazos. Esas nuevas sensaciones que experimentaba por primera vez le confirmaban que, a pesar de todo, lo deseaba.

Su mente se negaba a creer tal cosa, pero su cuerpo le decía otra bien distinta. Por mucho que pensara que aquello no estaba bien, que ella realmente no sentía nada por él que no fuese odio por haber aparecido en su vida de esa manera forzosa, no dejó de corresponder al apasionado beso que le estaba dando, mientras seguía humedeciéndose de manera inevitable. Lo cierto era que, quisiera o no, estaba disfrutándolo sobremanera. No podía negarlo. A pesar de que Julen desprendía un sabor mayoritariamente a cerveza, el fuerte sabor no logró echarla para atrás... Todo lo contrario, le era más adictivo todavía.

Aunque por su cabeza no paraban de desfilar imágenes dolorosas de Julen fornicando con sus otras mujeres o sobándole los pechos a cualquiera de las dispuestas sirvientas, Diana no puedo evitar arquear la espalda en un provocativo ángulo. De esa manera, estaba dándole un mejor acceso a Julen sobre sus pechos, que estaban ya listos para ser degustados.

Estaba envuelta en tal neblina de deseo, mezclada con pasión y lujuria, que solo era consciente de lo bien que se sentía el tener la habilidosa lengua de Julen lamiendo unos de sus pezones recién liberados. Y este, cuando hubo terminado de saborearlo a conciencia, prestó la misma atención al otro que esperaba ansioso a que también fuera devorado.

Una vez que ambos endurecidos pezones fueron lamidos y chupados con maestría por la habilidosa boca de Julen, este pasó a mordisquearlos, ejerciendo la presión justa para crear placer y dolor al mismo tiempo, robándole así un gemido placentero a la pobre Diana que no hacía más que derretirse bajo sus caricias. No estaba cien por cien en forma, ya que el exceso de alcohol hacía que no se centrase todo lo que quisiera, pero aun así no dejaba de ser un buen amante ansioso por complacer y ser complacido.

Sin dejar de jugar con las endurecidas cimas de color chocolate de la muchacha, Lord Braine procedió a deslizar una de sus expertas manos en dirección descendente, hasta alcanzar el bajo del vestido. Tiró del mismo hacia arriba, arrastrando la tela por encima de las piernas suaves de la mujer, dejando al descubierto la fuente de su deseo, que se encontraba totalmente empapado y listo para su disfrute.

Ahora sí que dejó de prestarle atención a los sabrosos pechos que tanto le gustaban, dejándolos todos brillantes y bien lubricados gracias a su saliva, para poder centrarse únicamente en aquel sexo rasurado que lo llamaba a gritos.

—Toda lista para mi toque mágico —susurró mientras la miraba con tal intensidad, que parecía que se la estaba comiendo con los ojos. Y así era, porque la visión de aquella Diosa creada para dar placer a un hombre y ofreciéndose a él sin resistencia alguna, le abría el apetito como si hubiera estado toda una semana sin comer absolutamente nada.

Ante la atenta mirada de Diana, una velada por la espiral de sensaciones que en esos intensos momentos la invadían bajo su embrujo, Julen se puso de rodillas en el suelo. Depositó ambas manos sobre los tiernos y blanquecinos muslos de la mujer, ejerciendo la presión suficiente como para obligarla a separarlos, dejándole así mejor acceso a ese lugar tan codiciado por cualquier hombre... Sobre todo, para él.

Nada más visualizar aquel sexo tan hermoso y listo para su gozo, Julen gimió dolorosamente, ansioso por probarlo. Y cuando con ambas manos separó los húmedos pétalos para dejar al descubierto el pequeño botón oculto e hinchado que allí se hallaba enterrado, jadeó tras gruñir. Creyó que iba a morirse allí mismo, en ese instante, si no lo cataba ya. Eso hizo, dejó que su ávida lengua se deslizara lentamente por toda esa íntima zona, engullendo todos los jugos cremosos y sabrosos que encontró en su camino. A continuación, la hundió una y otra vez en aquél apretado orificio, repitiendo la operación varias veces más.

A pesar de que sus testículos estaban pesados y duros como dos rocas, se contuvo diciéndose que primero tenía que aplacar su apetito. Por ello, continuó ingiriendo a lametazos aquella esencia tan adictiva. Cuando acabara, se hundiría profundamente en ella y los vaciaría completamente, llenándola con su semilla caliente.

Mientras tanto, Diana enterraba sus dedos entre la melena oscura de Julen, aferrándose fuertemente a los mechones de pelo de este, como si se le fuera la vida en ello. Al mismo tiempo, se mordió el labio inferior para evitar así que se le escapara otro gemido, pues no deseaba delatar a cualquiera que transitara cerca de allí, lo que ambos amantes estaban haciendo. Pero sentir como la experta lengua del hombre se introducía y enterraba una y otra vez en su interior con certeras embestidas, no hacía que le fuese tarea fácil... En absoluto.

En el preciso momento en el que Lord Braine aceleró el ritmo, Diana, a pesar de que el collar de cuero le dificultaba la libertad de movimientos, no pudo evitar estremecerse y retorcerse como una serpiente. Frotaba su espalda contra la dura y rústica pared, arañándosela en el proceso. Sin embargo, apenas era consciente del dolor que se estaba autoinfligiendo con ese descuidado gesto, pues solo existía para ella en esos segundos, el placer grandioso que, el señor del castillo estaba profesándole, utilizando únicamente la boca.

El orgasmo no tardó en llegar y explotar dentro de su interior como si fuegos artificiales se tratase, haciéndola gozar con tanta intensidad, que no le importó gritar de placer ni que cualquiera pudiera escucharla.

En cuanto se hubo recuperado del mayor gozo que había experimentado alguna vez en su corta vida, y los espasmos del orgasmo desaparecieron, comenzó a ser consciente de lo que acaba de hacer... Y de que seguía teniendo a Lord Braine con la cabeza enterrada entre sus piernas.

Igualmente, no le dio tiempo a pensar en nada más, si lo que había hecho estaba bien o mal, si hacía lo correcto en entregarle la virginidad a ese imponente hombre o no, pues de manera estrepitosa, la puerta fue abierta, interrumpiéndoles a ambos.

PARTE XXIII

Ambos dieron un brinco por la inesperada visita, ya que acaban de ser descubiertos en una pose algo comprometedora. Mientras Diana daba un pequeño gritito debido al susto, a la vez que se bajaba la falda del vestido, Julen perdía el equilibrio debido a su precario estado, cayéndose hacia atrás y depositando sus posaderas en el duro suelo.

Diana, aprovechando la confusión del momento, decidió que era hora de salir de allí y huir de todo aquello... De Lord Braine y su magnetismo, de aquel hermoso castillo tan extraño para ella, de toda esa gente que desconocía, y de ella misma... Sobre todo, de ella misma, pues acababa de descubrir que, a manos de Julen, era una mujer vulnerable y manejable, y no podía permitir tal cosa. No podía continuar bajo su embrujo, porque sabía que tarde o temprano, se dejaría seducir por aquél grandullón de ojos verdes y lengua habilidosa, y acabaría, seguramente, locamente enamorada de él. Eso no le convenía. Y mucho menos si pensaba volver a su época, donde le esperaba su hogar, su familia, su trabajo, su vida... Por ello, no era aconsejable echar raíces allí, y mucho menos encapricharse de Julen, pues luego le costaría horrores olvidarlo, y como mujer sensata no quería ser lastimada. Tampoco se podía quedar atrapada en esa época, junto a él, pues por muy fuerte y liberal que fuese su personalidad, no podría soportar la idea de compartirlo con otras mujeres. Y mucho menos después de haber pasado por su lecho, habiendo sido él probablemente, el que le hubiera hecho mujer. Por eso, era mucho mejor evitar que eso, precisamente, sucediera; tenía que alejarse de él y no permitir que volviera a tocarla, a seducirla, a camelarla... por mucho que le hubiera gustado sus caricias.

Sí, Diana reconocía que era una cobarde por negarse la oportunidad de poder llegar a conocer el amor verdadero. Pues se temía que podría albergar alguna vez tal sentimiento, ya que, cada vez que conocía alguna faceta nueva suya, este más le sorprendía… y de manera gratificante. Pero prefirió anteponer la lógica que el pálpito que le dictaba el corazón. Por eso, salió de allí tras recoger el libro del suelo, sin mirar atrás.

A poca distancia se encontraba Julen algo desorientado. Este intentaba incorporarse con la ayuda del mozo de cuadra que había ido hasta allí acompañado de Romina, la morenaza de ojos negros que pertenecía a su harén, ya que, debido a la caída se había mareado un poco, y le costaba coordinar los movimientos.

Cuando lo logró, ya era demasiado tarde, Diana había salido sin mediar palabra alguna. Había atravesado la puerta que había al otro lado de la cocina y que daba a un pequeño jardín. Este estaba dividido en dos partes por un estrecho sendero de tierra y piedras que iba directamente a los establos... Y también, hacia la puerta principal de su fortaleza.

—Señor, lamento haberos interrumpido, no era mi intención—comenzó a excusarse el mozo, un muchacho enclenque de constitución delgada y piel excesivamente morena debido a una prolongada exposición al sol, mientras sacudía con nerviosismo el polvo que mancillaba las ropas de su señor tras la caída—. La razón que me ha llevado hasta vos es la llegada de vuestros nuevos caballos. Venía para manteneros informado, y también para preguntaros, mi señor, si los acomodábamos en la antigua o en la nueva caballeriza. Tengo entendido que esta última no está aún lista... 

—¡Guardad silencio! —Explotó Julen—. ¡Y quitadme de una vez por todas las manos de encima! —añadió, mientras golpeaba las manos del mozo que seguían recorriendo con torpeza sus vestimentas, para que este dejara de sacudírselas—. Ahora mismo no me importa en absoluto los caballos, ni los nuevos establos, ni nada por el estilo —confesó, mientras de manera tambaleante, se disponía a ir tras Diana como hizo en primera noche que esta llegó allí, a sus tierras—. Solo quiero de vuelta a mi mujer.

Sin añadir nada más, se dispuso a seguirla, ignorando a la pareja que lo miraba con extrañeza... La que más, Romina, que estaba que echaba chispas de rabia por los ojos. Aunque ella estaba acostumbrada a compartirlo con otras mujeres, porque no le quedaba otra, se negaba rotundamente a perderlo para siempre. Sabía que su amo estaba demasiado «encariñado» con la nueva adquisición, y eso no presagiaba nada bueno. Sobre todo, para ella. Algo le decía a Romina que, para Julen, esa extraña mujer pelirroja no era un simple encaprichamiento, sino que se estaba enamorando de su persona. Si estaba en lo cierto, seguro que acabaría olvidándose de ella y de sus compañeras. ¡Y eso no podía permitirlo!, tenía que hacer algo para evitar que Lord Braine recuperara de nuevo a la fuente de su obsesión, la que sería posiblemente la causante de que el amo las abandonara.

Sin pensárselo dos veces, aprovechó que Julen les había dado las espaldas, para arremeter contra él y tirarlo al piso. Sus intenciones eran dejarlo caos durante un lapsus de tiempo, y lo consiguió, pues nada más caer Lord Braine hacia adelante se golpeó la sien contra la esquina de la mesa, perdiendo así el conocimiento por completo.

—Pero, miladi, ¡¿qué habéis hecho?! —preguntó el estupefacto mozo de cuadra con los ojos abiertos de par en par, mientras se lanzaba de rodillas al suelo y comprobaba que su señor todavía respiraba—. ¡Menos mal que aún sigue con vida!, aunque su respiración es irregular, su pulso late estable —le informó mientras suspiraba de alivio y se ponía en pie de un salto.

—¡Oh, Andrew!, ¡callad un momento y dejadme pensar! —dijo cortante Romina, a la vez que su mirada oscura como una noche cerrada sin luna, escaneaba la estancia. Detuvo su inspección en la otra punta de la mesa, donde a veces Julen se sentaba a beber cuando el cuerpo se lo pedía, para comprobar con placer que, efectivamente, como suponía, su señor había estado allí bebiendo esa misma mañana. Y, bastante por lo que pudo apreciar—. Ayudadme a llevarlo hasta allí —Señaló con el dedo dicho lugar—. Vamos a sentarlo de nuevo, y cuando despierte, el amo creerá que perdió el conocimiento debido a la ingesta excesiva de alcohol —planificó—. Y si tenemos suerte, no recordará nada de esto —añadió también en un susurro, mientras se agachaba y posaba sus diminutas manos debajo de las axilas del inconsciente y pesado hombre.

Andrew se le quedó mirando por un momento detenidamente, sopesando si hacía bien en ayudarla y encubrirla o no, más luego decidió obedecerla y hacerle caso, ya que consideró que era lo mejor que podían hacer en esos momentos. Y tenían que darse bastante prisa, antes de que alguien entrara en la cocina y los descubrieran en medio de esa estampa, de esa guisa.

Con esa determinación tomada, se inclinó también sobre el cuerpo de su señor, y lo agarró de las piernas. Juntos, dejaron a Julen sentado en la misma silla que minutos atrás este había estado usando. Lo dejaron con medio cuerpo echado hacia delante, descansando sobre la mesa, donde aún estaban apoyadas las jarras vacías que este probablemente había ingerido. 

***

A paso ligero, pero sin correr para no tropezar con las piedras con las que se iba encontrando por el camino, Diana se aventuró a un destino incierto. Tenía la esperanza de encontrar una escapatoria a todo lo que le estaba atormentando. Cuando divisó a lo lejos la caballeriza repleta de caballos, sonrió para sus adentros, sabiendo que ante ella se le presentaba una buena oportunidad para escapar que no debía desaprovechar; al fin iba a poder poner en práctica las escasas clases de equitación que había dado el año pasado por puro capricho.

Y mientras se dirigía hacia allí, escuchó un ruido estridente que le hizo detenerse en seco, girarse, y mirar en la dirección de la procedencia de dicho sonido para comprobar qué había sido el causante de este. Se trataba del portón que daba acceso al exterior, el mismo que ella había cruzado estando enjaulada en el carromato del maldito de Sir Ian cuando llegó allí el día anterior, que lo estaban abriendo en ese preciso momento. 

 Una vez las puertas abiertas, varios hombres la atravesaron arrastrando consigo varios caballos, a cuál de ellos más hermoso, sin reparar en ella.

Ella también en un principio ignoró a todos los transeúntes con los que se fue encontrando a su paso, y que se dirigían hacia la misma dirección que ella, hasta que se le ocurrió una idea. Con valentía, se acercó al primer mozo con el que se topó entre tanto barullo. Con coquetería, le pidió amablemente que le acompañara a un rincón más aislado, fuera de miradas curiosas. Este, creyendo que la muchacha quería «algo» con él, pues eso era lo que esta le había dado a entender con sus descaradas insinuaciones, agarró bien fuerte las riendas del caballo de color canela que llevaba consigo, y fue tras ella sin rechistar.

En cuanto estuvieron en un lugar más íntimo, el mozo, que tenía un grave problema de acné y que apenas aparentaba tener la mayoría de edad, ató al semental al poste más cercano. Una vez hubo terminado de atarlo, se abalanzó sobre ella provocando que se le cayera el libro de entre las manos. A su vez, la arrinconó contra la dura y fría pared de piedra de la muralla.

Y cuando Diana se vino a dar cuenta, tenía la cara del muchacho hundida en el pronunciado escote de su vestido. Pero antes de que este llegara a más, levantó la pierna con fuerza para darle un fuerte rodillazo en todas sus partes nobles, consiguiendo que el pobre muchacho se doblara en dos debido al dolor y que cayera de rodillas al suelo. Mientras se retorcía en el piso y maldecía con la voz algo afónica, la joven tomó de regreso el libro, se lo metió debajo del vestido para que quedara entre este y su vientre plano, y se fue directamente como alma que lleva al diablo hacia el corcel, que observaba la escena con indiferencia, para posteriormente desatarlo.

Tras subirse sobre la silla de montar de color negro, sujetó con fuerzas las riendas, y espoleó al animal en el costado para que emprendiera la marcha. Y a galope se hizo paso entre la muchedumbre, que se apartaban con temor al verla venir tan lanzada, hasta cruzar el portón.

Por miedo de que alguien diera la voz de alarma y fueran tras ella, Diana obligó a su montura a que galopara con más brío, solventando todos los obstáculos que se encontraron por el camino, hasta adentrarse en el bosque que lindaba con las tierras del castillo.

El animal corrió despavorido, tal como le estaba indicando su jinete. Estuvo esquivando las ramas y los troncos caídos que interferían en su camino entorpeciéndole la carrera, hasta que metió una de sus fuertes patas en un agujero, perdiendo así el equilibrio. Fue tan brusco e inesperado el frenazo que tuvo que pegar, que Diana salió lanzada por los aires unos metros hacia delante, cayendo con fuerza contra el duro suelo, y golpeándose la cabeza con una piedra a causa de la caída.

Su pierna derecha tampoco acabó bien parada. No obstante, Diana apenas era consciente del lacerante dolor que sentía en la piel desgarrada de su miembro inferior lastimado, pues pronto todo se volvió oscuro como una noche cerrada sin luna. Milésimas de segundos después, reinó un gran silencio a su alrededor, mientras caía en los brazos de la inconsciencia.

PARTE XXIV

Una semana después...

La luz matutina del alba que se filtraba por la ventana desprovista del oscuro tapiz que habitualmente la tapaba y hacía de cortina, anunciaba la llegada de un nuevo día, el quinto día desde que Lady Diana hubiera sido hallada inconsciente en el bosque.

Habían sido los peores cinco días que Julen había vivido en sus más de treinta y cinco años de vida, al menos, que él recordase. Aún tenía en su memoria, como grabado a fuego lento, el día en la que la encontró tirada en el suelo con una herida abierta y supurante en la pierna derecha. Aunque la muchacha había estado sumergida en un profundo sueño debido a la elevada fiebre que la infección le había causado, gemía de dolor, pero de manera casi inaudible. Fue así como lograron dar con ella.

Estaba toda cubierta de barro, semiculta entre varios matorrales, y en una posición bastante incómoda. Nada más verla así de frágil, como si fuera una muñequita de porcelana rota, a Julen se le encogió el corazón. Sin prestar atención a lo que le aconsejaban sus hombres, de que era mejor no moverla estando en tal estado, se agachó y la tomó entre sus fuertes brazos para luego estrecharla contra su pecho mientras daba la vuelta y regresaba a pie hasta el castillo. No se fiaba de llevarla montada en su montura, por si el trote y el movimiento del animal, la dañaban más aún.

Con esa determinación, y con semblante serio, uno que aún reflejaba la preocupación que le había embargado desde que recordó la desaparición de la joven, y que todavía le acompañaba, se puso en marcha. Uno de sus hombres se encargó de las riendas del semental con el que había cabalgado hasta allí, mientras retomaban la caminata de regreso por donde mismo habían venido.

Mientras avanzaban en silencio por aquél tortuoso camino lleno de ramas, piedras, hojas secas y barro causado gracias al rocío de la mañana, Julen no hacía más que maldecirse así mismo por no haber ido en su búsqueda antes, y, por lo tanto, no haber sido capaz de haberla encontrado más temprano. El motivo de su tardanza se debía al tiempo que había tardado en recuperarse de la pequeña amnesia que había padecido tras la borrachera cogida la misma mañana en la que Lady Diana había desaparecido. La chica, de nuevo, había huido, alejándose de él y de todo lo que representaba.

Jamás la ingesta excesiva de alcohol lo había dejado tan niquelado hasta tal punto de que estuvo casi un día entero con un fuerte dolor de cabeza y sin recordar nada de lo ocurrido en los últimos días de su existencia. No fue hasta dos días después de haber sucumbido al encanto del alcohol, sin saber cierto porqué razón había hecho tal cosa, cuando los recuerdos comenzaron a golpearle. Los mismos le habían invadido la mente con fugaces escenas, en un principio, sin sentido alguno. En cada una de ellas, había aparecido una bella dama de cabellos rojos como la sangre, que lo enfrentaba con una mirada tan intensa que parecía desprender fuego por las pupilas. Evocarla en sus pensamientos había servido para recordarla, reconocerla… El resto de lo que había olvidado también había acudido a él de golpe, abrumándolo, y ayudándole a recordarlo todo, la subasta, la adquisición por su parte de la preciosa muchacha, y todo lo demás; incluso la caliente escena que habían compartido juntos en la cocina.

Sin embargo, después de haberla visto arder entre las llamas de la pasión tras haber conseguido que explotara de placer utilizando solamente su hambrienta lengua, todo se le había hecho confuso en sus pensamientos, no recordando nada más a partir de ahí.

Todo eso había ocurrido esa misma madrugada, y desde ese instante, en el que había recordado la existencia de Diana, se había estado reprochando a sí mismo el haberse encerrado en sus aposentos sin querer hablar con nadie hasta que se encontrara mejor, el día que despertó de la borrachera... Si hubiera hablado con alguno de sus sirvientes en cuanto se hubo despejado del todo del embotamiento, o con su buen amigo Sir William, posiblemente, la habría recordado antes, y, por ende, de inmediato hubiera comenzado con su búsqueda. Lo hubiera hecho a las veinticuatro horas de su fuga, no dos días después como había ocurrido. Sin embargo, había sido un estúpido. Avergonzado por haber estado caos por una simple cogorza, una que había logrado hasta que olvidara lo que había cenado la noche anterior, había optado por encerrarse en su alcoba hasta estar recuperado.

Ahora todo eso importaba bien poco, lo que realmente consideraba prioritario en esos momentos, tras varios días de vigilia, era que Lady Diana se repusiera del todo. Porque, aunque había mejorado notablemente en el tiempo que había estado en reposo absoluto en su cama, el lugar que él consideraba que le pertenecía a ella desde que apareció en su vida, no se había recuperado del todo de las altas fiebres. Estas la hacían delirar y hablar sobre cosas extrañas que jamás había escuchado antes... «¡¿Qué demonios era un coche?», se preguntó Julen mientras seguía contemplando el cielo raso tras el hueco en la pared que hacía de ventana.

—Señor... —la voz melosa de Rose, lo sacó de golpe de sus pensamientos. Se giró de manera abrupta y la enfrentó con los ojos entrecerrados esperando que siguiera hablando—, lady Diana...

Nada más oír el nombre de su amada, Julen se puso en tensión, temiéndose lo peor. Y mientras urgía a la criada a que hablara de una vez por todas sin tantas pausas, rezaba en silencio porque aquella muchachita que tanto se había volcado a cuidar de Diana, y tanto parecía apreciarla, trajera noticias buenas.

—Decidme de una vez muchacha lo que tengáis que decirme, no me tengáis más tiempo en ascuas. —Casi suplicó, con voz neutra, ocultando su temor.

—No os preocupéis, mi lord, pues os traigo buenas noticias... —comenzó a decirle—, Lady Diana ha despertado, y ha exigido hablar con vos, aunque continua algo débil...

Una vez más, no la dejó terminar, y como un rayo, echó a correr por el corredor que lo llevaría hasta sus aposentos. Entró sin llamar, y el corazón le latió estrepitosamente de júbilo cuando se la encontró medio incorporada en la cama, con los ojos totalmente abiertos y mirándole fijamente a él.

¿Qué pasaría ahora?, ¿estaría ella enfadada con él por haberla acorralado en la cocina, estando bajo los efectos de alcohol, el último día que estuvieron juntos? ¿Le guardaba rencor alguno por ello? Julen no sabía qué pensar, ni en qué estado de ánimo se encontraba la convaleciente, pero de lo que sí estaba totalmente seguro era de que lo descubriría en breve.

—Dejadnos a solas —exigió, sin dejar de mirar fijamente a la mujer que tan preocupado lo había mantenido durante esos interminables días, que le parecieron una eternidad, mientras el curandero del castillo y una de sus mujeres, la más bondadosa de todas ellas, salían en silencio del lugar.

Tras oírse cerrar la puerta, una vez que estos habían abandonado la estancia, reinó un incómodo silencio alrededor de ellos, dando la impresión de estar el lugar vacío, sin que hubiera allí dos personas respirando agitadamente, y batiéndose en un duelo de miradas.

PARTE XXV

—Diana... —susurró con apenas un hilo de voz, mientras dudaba si acercarse más a ella o continuar en la posición en la que se encontraba parado, a unos dos metros de la cama, manteniendo así una distancia prudencial entre los dos. Se decidió al final por no moverse de allí ni un solo milímetro: No quería volver asustarla, ya bastante había estado huyendo de él, como para darle más motivos para que lo repitiera—. ¿Qué tal os encontráis hoy?

La joven pelirroja, que en ningún momento dejó de sostenerle la mirada, no sabía qué decir. Estaba agradecida porque gracias a él aún seguía con vida. Y por lo que le habían contado Rose, el extraño y misterioso curandero que se presentó como Sir Gerald, y la dulce y atenta amante de Lord Braine, lady Emily, Julen había estado prácticamente, en todo momento, a su lado. No había más que mirarle para darse cuenta de que el hombre había descuidado su propia persona por atenderla a ella. Estaba un poco más delgado, con una incipiente barba de varios días sin afeitar, que le hacía más atractivo si cabe, y con unos surcos grisáceos como ojeras debajo de esos hermosos ojazos verdosos.

—Miladi, ¿os encontráis indispuesta? —preguntó esta vez con voz cargada de preocupación, en vista de que no le respondía. Simplemente, le observaba en silencio con aquella belleza tan intensa, que ni la enfermedad recién superada había logrado estropear ni dejar secuelas—. ¿Queréis de regreso a Sir Gerald?

Diana negó con la cabeza, aún sin saber qué decir. Le debía mucho a ese hombre, y no sabía cómo agradecérselo. Primero la compró, evitando así que cayera en manos de cualquier otro hombre sin escrúpulos. Luego, la rescató de las garras de Sir Connor, y aunque aquello desencadenó en una sesión de azotainas, al final él fue benevolente dejándola ir sin haber abusado de ella. Y si a todo esto le sumamos que la última vez que estuvieron juntos le hizo gozar y conocer lo que era un orgasmo, ya no hacía falta añadir nada más... ¡Y ahora iba y la salvaba de una muerte segura!

Nada más recordar lo mal que lo había pasado, mientras se mantenía consciente a ratos durante esos dos interminables días en los que se había encontrado sola, a la intemperie, indefensa, a merced de las inclemencias del tiempo y a expensas de ser atacada por algún animal peligroso, un ataque de angustia se apoderó de ella. 

Había sido la peor experiencia de su vida, más incluso que el día que viajó en el tiempo para acabar expuesta y vendida como esclava, sexual, nada más ni nada menos. Menos mal que tuvo suerte, dentro de lo que cabe, y el buen tiempo la acompañó haciendo soportable las bajas temperaturas de la noche. Sin embargo, se hallaba malherida, y el dolor de la profunda herida de la pierna derecha, a la altura del muslo, hizo de aquellas horas en las que estuvo consciente tras reponerse del trauma en la cabeza, un infierno. Hasta que, debido al cansancio, falta de alimento y agua, y a la fiebre provocada por la infección, cayó de nuevo en un profundo sueño, evitando así que siguiera sufriendo.

Una pequeña punzada de dolor en el muslo, le recordó que la herida aún seguía siendo reciente, y que todavía no estaba curada del todo. Apartó las pieles que la cubrían en un acto reflejo, para mirársela. Una pequeña línea rosada, mancillaba su piel. Seguro que le quedaría por siempre una cicatriz como recuerdo, pensó con fastidio.

Un suave jadeo, que sonó más como un gruñido, hizo que Diana reaccionara y recordara que no estaba sola en el dormitorio. Lord Braine estaba todavía allí plantado, mirándola esta vez con lujuria en vez del mohín preocupado que, escasos segundos antes, su rostro reflejaba.

Siguió la trayectoria de su mirada, y fue cuando fue consciente de que, al subirse el camisón, había dejado una gran parte de sus largas piernas, al descubierto.

—Muchacha, si no queréis que acabe ahora mismo con lo que empezamos el otro día en la cocina, será mejor que os cubráis —le advirtió con voz profunda, mientras continuaba analizando con deleite las cremosas y blanquecinas piernas de Diana.

Ella abrió la boca para decir algo, pero luego, como si se hubiera arrepentido de lo que iba a decir, la cerró de golpe. Fue el único movimiento que hizo, porque por lo demás, ni se inmutó, sino que continuó recostada en la cama, con el camisón remangado casi por las caderas en un amasijo de pliegues y arrugas. Si así lo deseara, con un pequeño movimiento de sus nalgas haría que la tela terminara subiendo del todo, mostrando así su tesoro oculto libre de ropa interior.

¿Qué hacer?, ¿provocarlo? No sabía si era eso realmente lo que quería. De lo que sí estaba completamente segura era que, aquel macho dominante, le atraía como la luz a las polillas. El hombre le ponía en tal estado de excitación con su sola presencia, que estaba segura de que, si la deleitaba con una caricia, aunque fuese una fugaz, tendría otro orgasmo. Casi se corre nada más recordar su primera vez, provocado gracias a él. Pero, aunque Julen la hiciera sentir como una perra en celo con una simple mirada lasciva, no estaba segura de si hacía bien en ir a más. Luego, tras su entrega absoluta no podría soportar estar sin él ni compartirlo con otras, cosa que era más probable alguna vez pasase.

«¡Al infierno!», se dijo con fastidio. Ya bastante había sufrido desde su llegada a esa época, ¡se merecía disfrutar! Luego, ya habría tiempo para lamentaciones, se dijo no muy convencida del todo... Además, él se lo merecía y se lo había ganado con creces, ¿no? Pensó, aunque sabía que, si daba el gran paso, no lo haría por esa única razón.

A pesar de sus miedos y dudas, se armó de valor. Primero, le sonrió con picardía. Después, se deslizó suavemente hacia abajo, provocando que, finalmente, el camisón subiera hasta su cintura. La decisión estaba tomada, Lord Braine sería el primero.

Julen no necesitó invitación alguna más que esa. Con aquel gesto, Diana había firmado su sentencia... Ahora él iba a reclamar lo que era suyo desde que pagó por ella.

—Pequeña bruja, esta vez no habrá marcha atrás. —Y con esa sutil amenaza, Julen comenzó a desnudarse en silencio ante la atenta mirada de Diana, al mismo tiempo que contemplaba la nueva zona expuesta para su deleite.

PARTE XXVI

Estaba completamente seguro de que, jamás, por muchos años más que viviera, lograría olvidar la imagen de Diana medio desnuda en su cama. Era la cosa más sublime que había visto nunca... Y eso que su vida sexual había sido y era muy, pero que muy activa.

Sin apartar sus verdosos ojos de los de ella, Julen terminó de desvestirse. Con andares felinos, como si fuera un depredador a punto de lanzarse sobre su presa, se acercó hasta el lecho. Su miembro dolorosamente erecto, apuntaba hacia Diana como si tuviera vida propia y supiera que ella era su objetivo, y no se equivocaba.

Un débil jadeo se escapó de entre los labios entreabiertos de la joven, que lo miraba expectante, mientras un nudo de nervios por la anticipación se formaba en su vientre. Estaba muy nerviosa, pues además de estar a punto de dar el gran paso, había que sumarle el hecho que, a este futuro amante en particular, le iba la dominación sexual. Y la aproximación de aquel hombre de anchas espaldas, no ayudaba para nada a relajarse.

Cuando Julen se sentó en el borde de la cama, al lado suyo, Diana no pudo evitar temblar. Tampoco la descarga eléctrica que nació de sus entrañas y descendió hasta su sexo, humedeciéndoselo. Aún recordaba a la perfección, lo que se sentía al tener la lengua de su señor enterrada profundamente allí, en su interior.

Parecía como si Lord Braine le hubiera leído la mente, porque antes de que ella lo viera venir, el hombre se le echó literalmente encima, quedando el rostro a la altura de su vientre. La miró con tan intensidad, que creyó que la fundiría allí mismo de un momento a otro.

Ella lo miró a su vez sin decir nada, esperando a que él diera el primer paso. Eso hizo, pues lentamente, como a cámara lenta, Julen se agachó lo suficiente como para lamer la cima de uno de sus pechos por encima del camisón. Ese ardiente gesto consiguió robarle un nuevo gemido. Tal gesto hizo que el hombre sonriera con suficiencia, mientras cambiaba de pecho, y prestaba los mismos cuidados al otro botón.

Sentir la lengua habilidosa de Lord Braine torturando sus ahora endurecidos pezones, no hizo sino provocar que su sexo se lubricara más todavía; si seguía a ese ritmo, no tardaría en empapar la tela que cubría el colchón de la cama.

Julen adoraba sentirla retorcerse de placer bajo su toque mágico, mientras él amamantaba aquellos dos globos carnosos. Deseando sentirlos por completo, sin nada interfiriendo entre su boca y la apetecible piel que anhelaba, agarró el bajo del camisón y tiró hacia arriba, logrando sacárselo de encima y dejándola, por lo tanto, completamente desnuda.

Un escalofrío sacudió a la muchacha, cuando quedó como la había traído al mundo su madre. Sentir la cercanía de Julen, que ahora miraba con admiración sus pechos expuestos, hizo que se impacientara y quisiera más.

 —Por favor... —comenzó a suplicarle—. Os necesito...

Él en respuesta, se abalanzó sobre su busto, como un niño hambriento ansioso por mamar. Y eso hizo, se amamantó hasta saciarse, lamiendo, chupando y mordisqueando sin parar ni dar tregua alguna, hasta lograr dejar los dos botones bien enhiestos, rojos e hinchados; Justo como a él le gustaban.

En todo momento, Diana estuvo gimiendo sin control alguno, mientras se aferraba a él agarrándole varios mechones morenos con los puños. Tenía que reconocer, que eso de que tuviera el pelo largo, tenía sus ventajas. Con la espalda arqueada en un ángulo perfecto para que Julen pudiera alcanzar sin problema alguno sus senos, Diana suplicó de nuevo:

—Julen... —lo llamó con voz suplicante—. Necesito sentiros dentro de mí... —rogó, mientras Julen continuaba torturándola con su boca. Ahora estaba lamiéndole el vientre, e iba en dirección descendiente.

—Tranquila, chiquilla, todo a su debido tiempo —comentó con voz ronca por la excitación.

Nada más hablar, reanudó lo que estaba haciendo, pero en vez de ir hacia abajo, cambió de idea y subió, subió, y capturó los labios de la muchacha, con los suyos propios.

Sentir los labios de Julen devorándola la hizo enloquecer del todo. Soltó el agarre que ejercía en la melena masculina para acariciar la musculosa espalda del hombre, mientras correspondía al beso con la misma pasión.

Sus lenguas se entrelazaron una y otra vez, bailando una danza sensual que los volvió locos a los dos provocando que el miembro de Julen lloriquease, ansioso porque le prestaran un poquito de atención. Y el sentir ahora el monte de Venus rozándose contra él, frotándose con frenesí, no hizo sino ansiarla con más ferocidad.

Lo que hizo que Julen perdiera completamente el control, fue el notar a Diana moviéndose bajo su cuerpo, restregando su sexo contra el suyo. La muy astuta le había depositado sus pequeñas manos en el trasero, para atraerlo más hacia su apetecible cuerpo, provocando que fuera más perceptible el roce entre ambos genitales; aquello lo llevó a la locura.

En un arrebato de pasión, rompió el beso para posicionarse entre sus piernas, llevando mucho cuidado de no rozarse con la herida, listo para empotrarla. Estaba impaciente, había pasado muchos días desde la última vez que estuvo sumergido en una mujer… O en varias, teniendo en cuenta que él siempre se lo montaba a lo grande con todas las mujeres que tenía a su disposición, pero ninguna lo ponía tan caliente como ella. Con impaciencia, agarró su pene con una de sus manos, y lo guio hasta la abertura. El glande comenzó a hacer presión en la entrada. Todo sucedía a cámara lenta, y por un momento, ambos olvidaron incluso hasta de respirar; era el momento crucial. Solo hacía falta un pequeño movimiento de caderas por parte suya, para hundirse hasta el fondo en ella, y acabar los dos completamente unidos.

Alzó la mirada y la clavó en la de ella. Quería ver su expresión cuando al fin se enterrase en su interior y la marcara como suya. Diana le sostuvo la mirada, sabiendo que, en pocos segundos, sería unida en cuerpo y alma a ese hombre; Ya no había marcha atrás.

Justo cuando la embistió con fuerza, enterrándose profundamente en su interior, Diana chilló de dolor y se estremeció bajo su cuerpo. Julen la miró atónito, sorprendido ante la revelación que acababa de descubrir... ¿Cómo era posible que una mujer de esa edad adulta, tan apetecible, fuera virgen a esas alturas? ¿Dónde se había criado para haber pasado desapercibida por algún hombre tanto tiempo? Era demasiado extraño que algo así fuera posible. Y… otra pregunta inquietante... ¿Le mintió entonces cuando le dijo que Sir Connor la había violado? Antes de que pudiera expresar sus dudas para obtener respuesta, se oyeron gritos alarmantes procedentes el pasillo. A continuación, alguien llamó a la puerta, golpeándola con insistencia con los nudillos.

—Señor... —oyó como lo llamaba uno de los sirvientes—. Lamento la interrupción, pero debo hablar con vos. Es urgente —añadió.

Gruñendo por la interrupción, Julen salió del acogedor interior de la jadeante muchacha, dejando un enorme vacío en el cuerpo de esta, quien a su vez lo miraba con timidez, sin saber qué decirle. Hacía escasos segundos estaba completamente llena, y ahora solamente sentía un gran vacío. Se cubrió con las pieles que tenía a sus pies, mientras todavía sentía un palpitante dolor en los genitales y rememoraba en su mente, los últimos intensos minutos vividos... ¡Ya no era virgen!

—¡Maldición! —Maldijo Lord Braine en alto, mientras comenzaba a vestirse sin ganas algunas—. ¿Qué Diablos pasa hoy?  —Preguntó con rabia—. Descubro que me habéis mentido, Lady Diana... Y ahora van y nos interrumpen —confirmó—, de nuevo —añadió.

Giró sobre sus talones para mirar de nuevo a la mujer, que continuaba dulcemente ruborizada tras el pequeño encuentro que habían tenido, para decirle:

—Ahora vuelvo —su voz aún sonaba ronca—. No os mováis de aquí —le ordenó mientras terminaba de vestirse y le señalaba con un dedo acusador—. No tardaré en estar de regreso —le indicó—, y aparte de conversar largo y tendido con vos, continuaremos por donde lo hemos dejado.

Y sin más, salió del dormitorio, cerrando la puerta tras de sí. A pesar de estar la puerta cerrada, Diana pudo escuchar lo que aquél sirviente tenía que decirle a su señor con tanta presura.

—Señor —oyó cómo le decía—, no sabemos cómo, pero Sir Connor ha logrado escapar de las mazmorras...

PARTE XXVII

Con andares apresurados, Lord Braine bajó los peldaños que daban a las mazmorras seguido de su fiel sirviente, que intentaba igualarle el paso, lográndolo a muy duras penas; Julen daba tan largas zancadas, que era muy difícil seguirle el ritmo.

Pronto alcanzó la que había sido, hasta hacía poco, el alojamiento fortuito de Sir Connor. Se encontró la puerta de hierro forjado abierta de par en par. Varios de sus hombres estaban allí reunidos, con semblantes serios, esperando órdenes. Los cuatro que se dedicaban a custodiar esa parte del castillo, se encontraban de una forma extraña tumbados por el suelo, como si estuvieran durmiendo.

—¿Están vivos? —preguntó, muy preocupados por ellos, temiendo que hubieran sido asesinados.

—Mi señor, eso creemos —aclaró el soldado de no más de treinta años, que se encontraba de cuclillas al lado de ellos; la luz de las antorchas se reflejaba en su acentuada calvicie—. Aunque tienen el pulso débil, todavía respiran —confirmó. Acto seguido, tomó del suelo una jarra de Aguamiel y se la llevó a la nariz. Tras arrugarla y poner cara de asco, dijo—: Creo que le han echado algún tipo de brebaje para adormecerlos, mi señor.

Julen tomó la jarra que el hombre le ofrecía y lo imitó, olió el contenido de la misma y corroboró que las sospechas del guerrero eran ciertas. Luego se acercó a la puerta de la celda y comprobó que la cerradura no había sido forzada.

—Decidme, ¿alguno sabéis dónde se encuentran las llaves? —preguntó, sin dirigirse a nadie en particular, mientras inspeccionaba el diminuto interior del cuartucho, no hallando nada fuera de lugar.

—Aquí tenéis, mi señor. Las encontramos tiradas en el suelo, junto a la entrada —aclaró uno de ellos, entregándoselas sin añadir nada más.

Lord Braine las tomó y también las examinó. Dedujo que estaban todas y que no faltaba ninguna. Alzó la vista y comprobó que el resto de las celdas se encontraban cerradas, incluso la única que estaba ocupada, además de la de Sir Connor.

Con paso decidido, atravesó el pasillo hasta llegar allí. Para su sorpresa, seguía así. Eso confirmaba lo que sospechaba, que no había sido una fuga masiva, sino que habían liberado a Sir Connor adrede.

—Decidme, preso, ¿sabéis la identidad del aliado que ha liberado a vuestro compañero de mazmorras? —El aludido, que se trataba de un ladronzuelo que llevaba un mes encarcelado, simplemente se encogió de hombros—. Si me dais información de utilidad, os prometo el indulto, y mandaré que os liberen.

Los ojos negros del muchacho, que apenas rozaba la veintena de edad, se iluminaron ante la posibilidad de ser libre. Aunque no le quedaba muchos meses de condena por haber cometido varios hurtos, la espera se le estaba haciendo eternamente mortal y ansiaba con desesperación, salir de aquel infierno.

—Mi señor, una mujer envuelta con una túnica marrón y con el rostro cubierto, se presentó con una jarra en mano —Julen asintió con la cabeza, luego hizo un gesto con la mano, incitándole a que continuara—. Estuvo hablando con los carceleros, pero no pude entender qué les decía, ya que, con la boca tapada, apenas se le entendía. —Se acercó un poco más a la puerta de hierro y apoyó sus sucias manos en los barrotes de esta—. Nada más ofrecerles la bebida, se marchó.

   —¿Eso es todo? —Preguntó Lord Braine incrédulo—. Con esta escasa información que habéis aportado, no me basta para convencerme de dejaros ir...

—Esperad, mi señor —habló el joven preso, cuando lo vio girarse con intenciones de marcharse—. Todavía no he terminado —afirmó. Cuando comprobó que el amo de la fortaleza le prestaba de nuevo atención, prosiguió—: Varios minutos después, cuando sus hombres cayeron en un profundo sueño tras la ingesta, volvió a parecer de entre las sombras. —Le miró fijamente a los ojos—. Creo que no llegó a irse, como ellos pensaron.

—¿Y por qué no os liberaron a vos también? —preguntó intrigado.

—No lo sé, mi señor. Le rogué que lo hiciera, lo reconozco, pero me ignoró.

—Entonces, decidme, ¿esa mujer fue quien tomó las llaves y liberó al otro preso?

—Así es, mi señor.

—¿Y no sabéis su identidad?, ¿su color de pelo o cualquier otro rasgo identificativo?

—Lo siento, mi lord. Ya os he dicho que iba totalmente cubierta desde la coronilla hasta los pies.

No muy satisfecho con la información que había logrado descubrir, Julen no le quedó otra que liberarlo, tal como le había prometido. Si se tratase de un asesino o un delincuente peligroso, ni loco haría tal cosa, pero como no era el caso, no le importó dejar en libertad a un ladronzuelo del tres al cuarto.

—Soltadle —exigió, con voz autoritaria, tras alejarse de la celda y encaminarse hacia la entrada. Le lanzó las llaves al soldado que tenía más a mano—. Se ha ganado la libertad. Pero mantenedlo bien vigilado, por si osara a cometer un nuevo delito.

—¿Y qué hacemos con el tema de la fuga de Sir Connor, mi lord? —preguntó el mismo hombre que le había entregado el juego de llaves minutos atrás.

—Quiero que mandéis a reunir a todos los hombres en el patio. Los dividiremos en tres grupos. Uno de ellos se encargará de custodiar el castillo. Otro se dedicará a buscar dentro de los muros y de la fortaleza al fugitivo. Y el tercer grupo, me acompañará a rastrear el bosque y el linde de este, en su búsqueda.

 —A la orden, mi señor —dijeron todos al unísono.

—Con su permiso, Lord Braine, voy a reunirlos a todos —dijo uno de ellos. Tras el asentimiento de cabeza de su señor, salió pitando a cumplir su mandato.

—¿Y qué hacemos con ellos, mi lord? —preguntó el soldado que seguía agazapado, junto con los cuatro carceleros sedados.

—Acomodarlos en los catres de las celdas, para que descansen hasta que se les pase el efecto de la droga. —Luego se centró en el subordinado que todavía sostenía el juego de llaves tras haber liberado al otro preso—. Vos, quedaos con él —dijo señalando con la cabeza al medio calvo que seguía en cuclillas, junto con los cuerpos inertes—. Los dos os quedaréis ocupando el lugar de estos cuatro inútiles; custodiando las mazmorras. —Esto último lo dijo refunfuñando. 

Si esos cuatro cabezas huecas no hubieran aceptado la bebida de aquella misteriosa mujer traidora, ahora mismo no estaría en medio de una persecución, sino enterrado entre las cálidas y suaves piernas de Diana.

—Sí señor, como mandéis —aceptaron los dos a la vez, mientras cumplían su orden de llevar a arrastras a los drogados, hasta los camastros ahora libres de presos.

Habiéndolo dejado todo claro, Julen salió como un torbellino, igual cómo había llegado. Se fue directo al patio de armas, seguido del resto de los hombres que lo habían estado acompañando ahí abajo.

Comprobó, para su placer, que casi todos sus guerreros y soldados, con armas en mano, ya estaban allí reunidos. Y cinco minutos después, no faltaba ni uno de ellos.

Hizo el reparto de grupos y tras su señal, cada uno de ellos se fueron a realizar su cometido; Lord Braine y el grupo de hombres que había seleccionado, se fueron directamente a las cuadras para tomar los caballos y comenzar la caza humana.

***

Con las pieles subidas hasta el cuello, rozándole la barbilla, Diana esperó expectante a que Julen regresase o, en su defecto, mandara a alguien a traerle noticias; se había quedado realmente preocupada, así como insatisfecha y frustrada.

¡Para una vez que se rinde al deseo y cede a la pasión, van y los interrumpen! Ahora, para colmo, cuando Lord Braine regresase, tendría que lidiar con él y con su enfado... Porque fijo que estará muy cabreado con ella por haberle mentido la otra noche. No debió de haberle dicho que había sido violada, cuando así no había sido, aunque había estado a punto de serlo. Pero entonces le pareció una buena idea... Ahora no le parecía así.

¿Qué haría al respecto? ¿La amordazaría y la azotaría como la otra vez? Pensar en esa posibilidad le hizo recordar aquel momento. Lo pasó realmente mal recibiendo sus nalgadas una y otra vez. No es que le hubiera dolido en exceso sus azotes, para nada, pero aquello la hizo sentirse humillada. No se había merecido tal trato, ni tal humillación. Y para colmo, cuando la acarició de esa manera tan íntima, ¡lo disfrutó! Entonces se sintió todavía más avergonzada consigo misma, así como más enfadada con todo: con su inesperada y desagradable situación, con la manera que estaba siendo tratada, con los sentimientos contradictorios que la embargaban entonces... Con todo.

Y ahora, en cambio, deseaba quedarse allí, con Julen. Quería volver a sentir sus labios pegados a los suyos, sus manos acariciando su piel, su imponente miembro enterrado en sus húmedas profundidades... Aunque eso no desquitaba que quisiera averiguar cómo regresar a su época. Quería respuestas... Luego vería si decidía regresar allí o quedarse aquí... Eso dependía de si Julen estaba dispuesto a deshacerse de sus otras mujeres para quedarse únicamente con ella.

Diana suspiró, y justo en ese momento, llamaron a la puerta. Como le pilló tan de sorpresa, pegó un brinco en la cama.

—¿Sí? —logró preguntar.

Mientras esperaba a que respondieran desde el otro lado, se puso en pie con mucho cuidado de no lastimarse más todavía la pierna malherida, y fue hacia la parte del dormitorio donde había ido a parar su camisón blanco; el que llevaba puesto antes de que Lord Braine se lo quitara.

—Vengo a traeros noticias del señor —respondió una voz femenina.

—Podéis pasar —dijo Diana al fin, tras haber cubierto el cuerpo con la prenda blanquecina.

Tal como había permitido, la puerta se abrió lo suficiente como para dejar pasar a una persona. Pero no fue solamente una la que entró, si no tres: Una mujer cubierta con un manto marrón y dos hombres robustos con los rostros semicultos gracias a unas capuchas que llevaban cubriéndoles las cabezas, que transportaban un gigante baúl de madera.

—¿Pero...? —no le dio tiempo a decir nada más, pues la mujer se lanzó sobre ella, tirándola hacia tras sobre la cama que estaba a sus espaldas, mientras le cubría la boca con una mano para silenciarla.

   —¡Estaos quieta y en silencio, zorra! —ordenó la mujer, que forcejeaba con ella, intentando inmovilizarla también.

Diana se quedó durante un segundo completamente estática cuando descubrió la identidad de la mujer al reconocerle la voz, pero dejó de pensar en ello cuando sintió que unas manos muchos más grandes y fuertes, le sujetaban los abrazos, apartándoselos del cuerpo de su agresora. Esta seguía todavía encima de ella tapándole la boca.

Con una sonrisa de suficiencia, la diabólica mujer, que ahora tenía el rostro descubierto tras el pequeño forcejeo, le dijo a uno de los hombres que la acompañaba:

—Sir Connor, sujetadle la cabeza y cerradle la nariz.

Antes de que Diana supiera siquiera qué pretendían hacer aquella panda de lunáticos, la mujer extrajo una pequeña botellita de cristal de un bolsillo oculto de aquella áspera prenda. La destapó con la intención de obligarla a beber el contenido.

Como estaba comenzando a asfixiarse, muy a su pesar, no pudo evitar boquear, facilitándole a Romina su objetivo.

Así fue, la mujer derramó el contenido de la botellita dentro de la boca de Diana. Esta, que casi se atraganta, no le quedó otra que tragárselo todo.

—Si no fuera porque Sir Connor os quiere viva para gozar de vos, os hubiera suministrado un potente veneno, en vez de un sedante —dijo la mujer con la voz cargada de rencor.

Diana, que hasta entonces había estado soportando estoicamente el lacerante dolor de su pierna, y la había estado mirando con una mezcla de rabia y horror, comenzó a parpadear. La luz mortecina del dormitorio comenzaba a molestarle. Todo le daba vueltas. Se estaba mareando, así como también empezaba a sentirse lánguida, como si sus extremidades le pesasen. A lo lejos escuchó voces que decían:

—Usad las cuerdas para maniatarla y amordazarla, tal como planeamos. —Era la mujer la que daba las órdenes—. Daros prisa, necesitamos meterla en el baúl y transportarla así hasta el carruaje, antes de que nos descubran.

PARTE XXVIII

Cuando todavía estaba Julen y sus hombres en las mazmorras viendo a ver qué había pasado con el aviso ese de la fuga de Sir Connor, Romina y sus dos secuaces, que iban cargando el baúl de madera con una inconsciente Diana dentro, salían de la construcción por una puerta lateral de uso exclusivo para la servidumbre.

   —Llevad cuidado, no hagáis demasiado ruido. Si nos descubren, podemos darnos por muertos —les avisó la morenaza, mientras iba abriendo la cooperativa con una palmatoria en mano y con paso decidido.

Con toda la discreción que lograron reunir, los tres cruzaron el jardín que estaba por la parte de atrás del castillo, en dirección a la pequeña puerta de servicio que había semiculta en el muro. Pronto la alcanzaron. Sir Connor y el villano que había sido contratado por Romina el día anterior, dejaron apoyado en el césped húmedo por la escarcha de la noche, el baúl pesado que transportaban. Luego, entre ambos retiraron a rastras los cuerpos de los dos soldados inconscientes que, supuestamente, eran los tenían que estar custodiando dicha entrada. Empero, como previamente la mujer los había drogado con una mezcla de Aguamiel y una gran cantidad de láudano, al igual que hiciera minutos antes con los cuatro carceleros, no pudieron cumplir con su cometido.

Una vez despejada la entrada, Romina dejó el candil en el suelo, se acercó a la puerta, y con la llave que le había substraído a uno de ellos cuando una hora atrás se les había cercado y ofrecido la bebida, la abrió con un suave giro de muñeca.

Fue la primera en salir, y en cuanto lo hizo, vio para su disfrute como el carromato de madera de dos caballos que le había encargado al delincuente que había contratado y llevaba consigo como ayudante, se encontraba estacionado a un lado del muro tal como pidió que se hiciera. De momento, todo estaba saliendo como lo había planeado. Sonrío para sí misma.

   —Aquí tenéis por vuestro servicio —le dijo al individuo en cuestión cuando este llegó a su altura, un tipo barrigudo, con una barba grasienta y dientes podridos, mientras le tendía un saco con monedas de oro; había vendido varias joyas suyas, que Julen le había regalado en varias ocasiones, para poder pagarle a ese villano por sus servicios—. Vos podéis daros por retribuido, Sir Connor. —Esta vez se dirigió al otro hombre, que se había quedado observándolos—. Habéis obtenido vuestra libertad gracias a mi magistral plan, así como a la muchacha como pago. Creo que con eso es más que suficiente retribución. —Se quitó la túnica que llevaba puesta para ocultar su identidad y con ella cubrió la que era ahora la prisión de madera de Diana, para que dicho arcón no fuera visible. Antes de retirarse, añadió—: Yo me conformo con librarme de esta mosquita muerta.

—Gracias, miladi, ha sido todo un placer trabajar para vos. —El barbudo hizo una especie de reverencia, mientras sonreía mostrando su horrible dentadura; mejor dicho, la falta de ella—. Cuando volváis a requerir mis servicios, ya sabéis dónde podéis encontrarme.

Sí, en el peor burdel que existiese. Patético.

—Para mí también lo ha sido —confesó Sir Connor, con una enorme sonrisa en sus labios gruesos. Estaba deseando encontrarse en un lugar seguro, para poder gozar de su ansiada recompensa—. Y más que lo será en cuanto pueda posar mis manos sobre la muchacha...

No hizo falta que dijera nada más. Sus acompañantes ya sabían de sobra a qué se refería. Y ninguno se compadecían de ella… les era indiferente.

Dando el tema por zanjado, Romina eliminó la poca distancia que la separaba de la puerta por la que habían salido minutos atrás, y la atravesó otra vez en el más absoluto silencio. Luego, con un golpe seco, la cerró. Se quedó apoyada en ella, con las manos aferradas en los barrotes de hierro, mientras observaba como el carromato se alejaba, adentrándose en el bosque y perdiéndose en el amparo de los árboles.

   «Al fin Lord Braine volverá a ser mío... Prefiero compartirlo con mis cinco compañeras de siempre, que con la acaparadora bruja de cabellos rojizos»

                                                                 ***

Azuzó a su semental para que aumentara la velocidad del galope, para acortar el margen de tiempo que había entre el momento de la fuga de Sir Connor, al instante en el que él se puso a buscarle. Según sus cálculos, le llevaba más de media hora de ventaja.

Gracias a la luz de la luna, la noche no era cerrada y por eso había bastante visibilidad, facilitándole las cosas a él y a sus hombres.

   Después de estar más de tres horas peinando el bosque y sus alrededores, un frustrado Lord Braine, dio la orden de regresar de nuevo al castillo; a la mañana siguiente, bien temprano, podrían reanudar de nuevo la búsqueda del fugitivo.

En cuanto alcanzó la puerta levadiza de la entrada, frunció el ceño al ver varios de sus hombres, entre ellos algunos sirvientes, esperándole con semblantes serios cargados de preocupación.

—¿Qué ocurre?, ¿Sir Connor ha sido por fin apresado de nuevo? —preguntó nada más detener a su montura en cuanto los cascos de esta pisaron la tierra del patio.

   Todos se quedaron mirándole en silencio. Ninguno se atrevía a darle la mala noticia que tanto les preocupaban. Sabían que se iba a poner como una furia... Más de lo que estaba ya tras haber regresado con las manos vacías.

—Buen amigo, lamento informaros de un inoportuno y desafortunado suceso. —Fue su fiel amigo Sir William el que al final se armó de valor y habló—. Lady Diana... Ha desaparecido también.

   El corazón de Julen se detuvo unas milésimas de segundos. Su respiración quedó atascada en la garganta. La bilis pulsaba por salir del estómago y la sangre comenzó a hervirle por las venas.

—¡¿Qué?! —logró preguntar una vez recuperado del impacto tras tal demoledora noticia—. Pero... ¿Cómo?, ¿dónde está? ¿Cómo ha podido salir de la fortaleza sin ser descubierta?

Sabía que había perdido los estribos, que estaba gritando y que no paraba de lanzar una pregunta tras otra, sin esperar primero las respuestas... Pero es que estaba tan alterado, y, aunque le costase reconocerlo, tan asustado, que no pudo evitar actuar de ese modo.

—Señor, creemos que ha sido raptada justo cuando vos estabais investigando en las mazmorras la fuga del prisionero —dijo interviniendo el sirviente de más edad de la plantilla, que era el mayordomo; el mismo que se había encargado de Diana cuando fue comprada—. Creemos que en otro momento no ha podido ser, ya que una vez que vos disteis la orden de rastrear el castillo, este ha estado en estricta vigilancia... Y hasta que no se registró sus aposentos, no descubrimos la desaparición de la esclava.

—Pero... ¿Cómo lograron entonces sacarla fuera de estos muros? —preguntó de nuevo, bastante intrigado y ansioso por encontrar respuestas.

—Mi lord, estamos seguros de que debieron escapar por la vieja puerta de servicio que lleva tiempo en desuso. —En esta ocasión, habló Sir Henry, otro buen amigo suyo—. Acompañadme, os lo mostraré.

   Con las mismas, se giró y fue en aquella dirección. Julen desmontó y lo siguió en silencio. Cuando llegaron, se encontraron a dos de sus mozos de cuadra, allí, vigilándola.

—¿Qué hacéis vosotros aquí? —preguntó Julen, todo extrañado—. ¿Dónde están los guardias que deberían estar ocupando vuestro lugar?

—Mi señor, hace como cosa de un par de horas o así, los encontramos en el mismo estado en el que estaban los carceleros de las mazmorras —explicó uno de ellos—. Ahora mismo están en sus respectivas habitaciones, ya conscientes, pero con mareos y angustias.

   Julen comprendió entonces todo lo ocurrido. Aquellos subordinados habían sido también drogados. Y Sir Connor, con la misteriosa mujer —por no llamarla bruja—, que lo estaba ayudando, se habían escapado por allí con Lady Diana de acompañante. Recordarla hizo que sintiera una punzada de dolor en el pecho.

—Bien, me temo que la cacería no ha llegado a su fin, como pensaba —reconoció. Luego les dijo a los mozos—: Que un par de hombres, de los que me acompañaban, os sustituya. Mientras tanto, id los dos a atender a los exhaustos caballos y preparad los que están descansados. La partida comienza de nuevo —avisó.

Luego se fue directo a la cocina, se preparó varios fardos con provisiones de alimentos y bebida. También tomó un par de mantas, que enrolló, por si en algún momento se veían en la necesidad de acampar; no sabía cuántos días le podía llevar dar con el paradero de Diana y de sus captores.

Salió de la estancia y se fue a las caballerizas. Cuando llegó allí, depositó su carga en las alforjas del caballo que le habían preparado, y tras reunir a una decena de hombres, todos ellos también listos para pasar bastante tiempo fuera del hogar, se pusieron en marcha, reanudando la caza, de nuevo.

PARTE XXIX

—Decidme... ¿Cómo he de dirigirme a vos? —preguntó sir Connor, mientras azuzaba a los dos caballos para que no disminuyeran el ritmo de sus cabalgadas.

—Mack —respondió el hombre, mientras se amasaba la barba distraídamente—. ¿Qué pensáis hacer con la dama? —preguntó al cabo de un rato.

Sir Connor no respondió de inmediato. Todavía estaba cavilando sobre eso. Tenía que sopesar las opciones, y estas, eran bien escasas y ninguna le convencía del todo. Regresar a sus tierras estaba más que descartado ya que de seguro que su señor Lord Braine sería el primer sitio donde iría a buscarle. Podría intentar que alguno de sus pocos fieles amigos y compañeros de armas, le echara una mano. Quizás podrían prestarle alguna propiedad en desuso y que estuviera alejada del castillo, para usarlo de escondite hasta que las aguas se calmaran... Sin embargo, dudaba de que fueran capaces de hacer algo así de arriesgado, y menos, por él. Todos temían enfrentarse a la ira de su señor, y no era para menos. El Lord imponía sobremanera.

Recordó la paliza que recibió a manos de este varios días atrás, por culpa de la mujerzuela que ahora mismo estaba en su poder. Jamás se había sentido tan humillado como aquella noche. Y ahora, la causante de todos sus problemas iba a pagar por ello. La cuestión era saber dónde exactamente podría llevar a cabo los maléficos planes que tenía para con ella.

—Si os soy sincero, Mack, no lo tengo todavía claro...

El barbudo se giró para mirar al robusto hombre que manejaba con soltura las riendas del carromato, mientras continuaban atravesando el bosque en penumbras.

—Os puedo ofrecer mi ayuda, si a cambio, compartimos a la muchacha —dijo Mack, sin apartar la mirada de su acompañante. Este, desvió la vista del camino empedrado por el que estaban circulando, y la clavó en la de él.

—¿Cómo podríais vos ayudarme? —preguntó picado por la curiosidad.

—Dándolos asilo, por supuesto —argumentó el otro—. O bien podéis veniros a mi humilde morada que, aunque no es gran cosa, tiene techo donde guarecerse y una chimenea con la que calentarse. El problema es, que como no está muy alejada del pueblo y tengo vecinos, los gritos de la mujer podrían delatarnos...

—¿Cuál es la otra opción que me ofrecéis? —A sir Connor le estaba interesando bastante aquella conversación, de ahí que le interrumpiera.

—Podría mostraros una cueva oculta, de la que nadie tiene constancia alguna sobre su existencia, donde podéis esconderos con ella. —De nuevo, se amasó otra vez la barba—. Yo iría a visitaros a los dos de vez en cuando. —Sonrió mostrando sus horribles dientes, antes de añadir—: Os llevaría suministros y todo lo que os hiciera falta, a cambio vos me la prestaréis por una hora cada vez que fuera a visitaros. ¿Qué os parece?

Después de pensárselo un poco, sir Connor aceptó. No tenía en mente compartir la mujer con nadie, pero no pensaba decírselo a aquel pobre diablo. Se aprovecharía de lo que este tenía para ofrecerle, luego... Luego se lo quitaría de en medio.

—Muy bien, en ese caso, vayamos primero a mi cabaña a por algunos artículos imprescindibles para poder vivir en un lugar así de inhóspito —propuso Mack, al que se le hacía la boca agua con la sola idea de tener a una mujer a su merced para cada vez que él quisiera desfogarse, sin la necesidad de tener que pagar los servicios de una furcia para tal fin.

Tras recibir las indicaciones de Mack, sin Connor puso rumbo hacia la dirección que acababa de indicarle su compañero de fechorías, ansioso por poder ya alojarse de una vez por todas y poder reclamar al fin su ansiado premio.

***

Tanto su semental, como él y los otros jinetes, estaban exhaustos. Habían estado toda la noche cabalgando sin parar ni para descansar si quiera. Ya el sol despuntaba en el horizonte y todavía no habían dado con el paradero de sir Connor ni el de Lady Diana.

No obstante, no por ello había perdido la esperanza de localizarlos. Sabía que tarde o temprano darían con alguna señal, algún indicio que le llevara hasta ellos era solo cuestión de esperar. Aunque el tiempo corría en su contra... ¿Qué sería capaz de hacer el que fuera uno de sus fieles hombres, con su mujer ahora que la tenía en su poder? No quería ni pensar en ello. Se negaba rotundamente. Porque si empezaba a pensar que tal vez la había violado ya o que tenía intenciones de hacerlo, como en un principio quiso hacerle a la joven la primera noche que pasó en el castillo, se volvería loco y entonces, no se centraría en el rastreo. No podía permitirse ningún tipo de distracción.

—Señor... —lo llamó uno de sus hombres en cuanto se le puso a la par—. ¿No creéis que es aconsejable hacer una pequeña parada para que las monturas descansen? Si seguimos a este ritmo, mi lord, las vamos a reventar...

Julen exhaló un suspiro de resignación. No le convenía perder ni tan solo un segundo, pero su hombre tenía toda la razón; yendo a pie seguro que no llegarían muy lejos. Los caballos les eran imprescindibles.

—Está bien. Dad la voz al resto de la expedición de que haremos una parada de dos horas para comer algo y descansar —ordenó.

Lo vio alejarse, directo a donde los demás cabalgaban no muy lejos de su posición. Fue testigo de cómo el hombre les dio la orden que acababa de encomendarle él. Acto seguido, todos comenzaron a reducir la velocidad del trote; Julen hizo lo mismo.

A unos cien metros de distancia, divisaron un claro rodeado de árboles, con un arroyo al lado. Era el lugar perfecto para hacer una pequeña parada, por eso, se dirigieron directamente hacia allí. Dejaron primero que los caballos bebiesen agua del riachuelo, y luego, los dejaron atados en los troncos de los árboles más cercanos a donde ellos pensaban pernoctar.

Uno de los hombres se encargó de darles de comer, otro de recoger ramitas y troncos. Un tercero procedió a encender una pequeña hoguera en cuanto el segundo regresó cargado con la leña. El resto se encargó de preparar la comida que iban a tomar antes de echarse un rato a descansar.

Julen tras ingerir algo de alimento, poca cosa porque había perdido el apetito, pero lo suficiente para recargar algo las energías, se encargó de la guardia mientras los demás dormían un rato. Aunque se sentía cansado, soñoliento y le pesaban los párpados, así como sentía un enorme peso sobre los hombros, no podía conciliar el sueño por mucho que lo intentase. Por eso, decidió quedarse él vigilando el improvisado campamento.

Mientras veía los minutos pasar, se puso a pensar en todo lo relacionado con la fuga de sir Connor y el secuestro de lady Diana. Ahora más que nunca estaba seguro de que alguien de la fortaleza había ayudado al preso. Por lo tanto, dicha persona era cómplice y también culpable. Se dijo mentalmente que, cuando conociera su identidad, le haría pagar por ello.

¿Quién podría odiarlo tanto como para traicionarle así? ¿A quién le beneficiaba la marcha de ese par? Espera. Un momento. A nadie le importaba lo que pudiera pasarle a sir Connor. No era una persona muy querida ni apreciada. El hombre había acumulado más enemigos que amigos. El o la que lo había liberado, seguro que lo había hecho para otro fin... ¡Claro! Para quitar a Diana de en medio... Sí, eso es. A quién querían fuera del castillo era a ella. ¿Pero quién querría eso? Solamente se le ocurría un grupo de personas que podrían verse amenazadas por la presencia de su nueva conquista: sus mujeres. Fijo que tenían celos y envidia de Diana, tras ver lo obsesionado que estaba él por ella... ¿Tan obvio era sus sentimientos para con ella? Por lo visto, así era. La cuestión era ahora saber cuáles de ellas había sido la traidora.

Fue justo pensar en eso, cuando comenzó a recordar vagamente un detalle que había quedado en el olvido, la imagen difusa y distorsionada del mozo de cuadras y de Romina interrumpiendo en la cocina la mañana en la que le dio por beber como un cosaco. ¡Joder! ¡¿Cómo no se había dado cuenta antes?! Esa bruja era, sin dudas, la culpable. Estaba segurísimo. Ella disponía de la suficiente libertad en el castillo como para salir y entrar cuando quisiera. Tenía en su poder objetos de valor con los que negociar en el caso de que fuese necesario. También tenía acceso a la torre del curandero, donde podría haber sustraído el láudano con el que drogó a sus hombres... Sí, no había duda. Romina era la traidora.

—¡En pie! —gritó, alterando a sus hombres que como unas flechas se levantaron de un brinco con sus espadas en mano, listos para luchar si fuera necesario—. Nos regresamos al castillo ahora mismo —les anunció, sorprendiéndoles a todos con su enérgico y rotundo mandato.

Aunque todavía faltaba casi media hora para que se terminara el plazo establecido para el descanso, por orden suyo lo dieron por finalizado. Todos se dispusieron a levantar el campamento para emprender el regreso lo antes posible.

Pocos minutos después, Julen estaba de nuevo montado en su semental deshaciendo el recorrido realizado hasta ahora, con la intención de interrogar a Romina en cuanto sus pies pisaran la fortaleza. ¡Y pobre de la mujer como se le ocurriera negarse a colaborar!

PARTE XXX

Con un tremendo dolor de cabeza, uno que amenazaba con acabar haciéndosela explotar, Diana, que acababa de despertar tras varias horas de sueño inducido, intentó acomodarse lo mejor posible en aquél incómodo baúl en el que se encontraba encerrada. Sus músculos comenzaron a quejarse, cuando empezó a moverse todo lo que el reducido espacio le permitía. Estaba asustada, helada de frío y hambrienta. La incertidumbre por no saber qué estaba pasando con ella, ni cómo se iba a librar de esa, la estaba matando.

El traqueteo del carromato no ayudaba a que estuviera más cómoda, pues cada bache o irregularidad que pisaba las ruedas de madera, hacían eco dentro de su improvisada jaula. Aunque más que enjaulada, parecía que estuviera enterrada en vida. Con un escalofrió estremecedor, Diana decidió dejar de pensar en entierros y ataúdes, pues aquellos pensamientos negativos no la ayudarían en absoluto. Lo que debía hacer era concentrarse lo máximo posible en todo lo que pasase a su al rededor.

Cuando solamente llevaba cinco minutos despierta, notó cómo el carromato se detenía. Escuchó a los caballos relinchar. Percibió también que alguien, o varias personas, se bajaban del vehículo. Luego oyó varios pasos cerca de donde ella se encontraba y finalmente, tras creer oír palabras lejanas, se hizo el silencio.

Poco después, escuchó como daban de beber a los caballos, seguido de más voces inteligibles para ella. Finalmente, tras más de diez minutos así, escuchó pasos que se acercaban, con más voces. Esta vez, más claras.

—Dejo las mantas y las provisiones de alimentos, aquí detrás, ocultos debajo de la túnica de Romina. No obstante, esta botellita de ron, la llevaré en la mano. —Hizo una pequeña pausa. Diana supuso que el que hablaba estaría seguramente sonriendo, a la vez que le enseñaba a su acompañante la botella en cuestión—. Así podremos darle algún que otro trago mientras retomamos el viaje.

—Los caballos ya han comido y bebido, así que, si no tenéis nada más que recoger de vuestro hogar, pongámonos otra vez en marcha. —A Diana se le erizaron los vellos de la piel, tras reconocer la voz de Sir Connor.

—He preparado suministros suficientes como para que tengáis los dos lo necesario, al menos, para pasar un par de días sin faltas —convino el que, sin dudas, era el ayudante de fechorías de su secuestrador.

—Bien, Marck, en ese caso, subid. Emprendemos el viaje ya.

Poco tiempo después, Diana notó como el carro se ponía otra vez en movimiento. Por lo visto, no se iban a quedar en el lugar ese en el que se habían detenido. Se iban a otro sitio. ¿Dónde?, ¿por qué razón? Hasta que no llegara al lugar de destino, no lo sabría.

Los minutos se sucedían, hasta que se detuvieron de nuevo. Diana no supo con ciencia cierta, cuánto tiempo había transcurrido. Calculó a ojo, que había sido como una media hora aproximadamente. En cuanto volvió a notar que los hombres se aupaban del carromato, se puso tensa. El corazón comenzó a bombear con más fuerza, su pulso de disparató y la sensación de opresión en el pecho, aumentó. Pero aun con esas, pudo escuchar el sonido que producía el agua al caer a gran altura. Acaso... ¿Estaban cerca de una cascada?

—¿Qué os parece el lugar? —preguntó el tal Marck ese, que debía de estar cerca de donde ella se encontraba encerrada. O si no, con el ruido del agua, no hubiera podido escucharle bien—. Como os dije, aquí estaréis ocultos y seguros. Nadie conoce la cueva oculta tras la cascada que ahora os voy a mostrar. 

—Cuando vea el interior, os diré —respondió Sir Connor—. Ahora, descarguemos la carga y vayamos a descansar. —Se le notaba en la voz el cansancio—. Estoy hecho trizas tras tan largo viaje.

 En cuestión de un minuto, la puerta del arcón se abrió de golpe. Una luz cegadora, le dio de lleno a Diana en los ojos; se trataba del sol diurno. Tuvo que cerrarlos unos instantes para no acabar con la vista dañada. Unas enormes manazas, sujetándola de los hombros, le hicieron abrirlos de nuevo. Sin embargo, esta vez pestañeó varias veces para acostumbrarse al cambio.

—Mirad, Marck, nuestra invitada está ya despierta. —La mirada sarcástica y cínica de Sir Connor, se clavó en la asustadiza de Diana. Luego, la ayudó a incorporarse—. Pensaba dormir un rato antes de gozarla, pero acabo de cambiar de idea... —confesó tras haberla estudiado minuciosamente con su mirada lasciva.

En el instante en el que una ráfaga de aire sopló en dirección de Diana, esta, tras temblar violentamente, recordó que solamente llevaba puesto un camisón blanco casi transparente, sin ropa interior debajo; ahora comprendía por qué razón su carcelero había cambiado de planes al verla.

—En pie, es hora de irnos —ordenó el hombre, mientras la ayudaba a que saliera del baúl y bajara del carro.

Mientras Sir Connor la maniataba utilizando su propio cinturón, el tal Marck ese metía dentro del ahora vacío baúl, todo lo que había recogido de la casa, además de incluir la túnica de Romina.

Llevando el arcón arrastras, Marck encabezó la marcha. Detrás iba Sir Connor, llevando consigo a una asustadiza y congelada Diana. Esta, que iba en silencio como sus acompañantes y cojeando, observaba todo lo que le rodeaba, sin perder detalle alguno. Descubrió que el desconocido que iba enfilando la fila, estaba algo ebrio. Por lo visto, había cumplido su palabra y le había dado buena cuenta a la botella de ron que había cogido de su casa, durante el camino hasta allí. Estando descalza y padeciendo en sus pies las consecuencias de ir así, se giró para mirar por encima del hombro. Vio que los caballos habían sido atados a unos árboles, lo suficientemente cerca del río, para que pudieran beber agua cuando quisieran. Estaban pastando, ajenos al calvario que la habían obligado a ella a padecer ese miserable par con la ayuda de la víbora de Romina.

 Volvió a centrarse en el camino. Estaban acercándose al pie de la montaña donde nacía la cascada. En cuanto llegaron a esta, Diana vislumbró una pequeña pasarela que había oculta tras la cortina de agua.

—Por aquí, seguidme y llevad cuidado de no resbalaros —indicó Marck, que estaba jadeando tras el esfuerzo que le suponía cargar el baúl.

—Caminad —la incitó Sir Connor, cuando retomaron la marcha tras una breve pausa.

Los tres continuaron con la caminata en silencio. Se acercaron a la cascada, con mucho cuidado, y pegando sus espaldas contra la pared rocosa, comenzaron a cruzar aquella especie de pasarela. A los veinte metros o así, alcanzaron una cavidad profunda que había en la montaña, en el mismo corazón de la cascada.

Se detuvieron un momento en la entrada, en una especie de repisa lo suficientemente ancha como para que los tres pudieran estar ahí parados sin peligro de caer al vacío. Entonces, Marck abrió el arcón y extrajo de allí varias velas, un trozo de madera seca de unos treinta centímetros de largo y un poco de yesca. Le hizo al trozo de madera una muesca. Con las virutas hizo fricción. Las mismas se fueron calentando cada vez más hasta que se produjo la combustión. En cuanto se creó una brasa, puso la yesca sobre ella y sopló logrando su ignición. Con el fuego que acababa de crear, encendió un par de velas; una la llevó él y la otra Sir Connor.

—En marcha —dijo Sir Connor a Diana, mientras tiraba de nuevo de ella.

Los tres se adentraron en el interior de la cueva, que no tenía más de diez metros cuadrados de profundidad. Estaba fría, con el ambiente cargado de humedad, sucia, y en penumbras ya que la cortina de agua apenas dejaba que los rayos del sol la traspasaran para iluminar el lugar; había varias botellas de alcohol esparcidas por el suelo, así como restos de una hoguera en el centro, entre otros desperdicios.

—Poned un poco de orden en el lugar, muchacha —le ordenó su secuestrador tras liberarle las manos, mientras Marck comenzaba a sacar del baúl todo el contenido que había dentro. Segundos después, Sir Connor se puso a ayudarle.

—Voy a traer un poco de leña para encender una hoguera, que aquí sin una, no se puede estar —convino Mark, dejándolos a los dos a solas.

Diana continuó con lo suyo, ignorando el ligero pinchazo que palpitaba en su muslo condolido mientras seguía amontonando cerca de la entrada todas las botellas y trozos de harapos sucios y húmedos, que iba recogiendo. No pensaba detenerse hasta que no dejara la cueva en condiciones. Mientras tanto, Sir Connor había estado haciendo cerca de donde se haría la hoguera, una improvisada cama con las mantas que se habían traído de la casa de Marck. Exactamente en ese momento, se encontraba apilando todos los enseres en un rincón de la cueva, en la parte más profunda.

Acababan los dos de organizar todo eso, cuando apareció Marck portando varios troncos de madera y ramitas. Con estas, y con la ayuda del fuego de una de las velas, el hombre encendió una fogata. En cuanto esta cobró vida, se sentó al lado de esta, sobre el improvisado lecho.

Sir Connor, con varios trozos de queso en mano, una barra de pan casero y una botella de vino, hizo lo mismo.

—Venid aquí, mujer, y sentaros a comer algo. —Ella le obedeció en silencio, ya que no tenía otra alternativa. Cuando el hombre la tuvo a su lado, y con una sonrisa maléfica, añadió—: No quiero que enferméis y moráis de frío o de inanición. Tengo muchos planes para vos, y en todos ellos, os necesitaré sana para llevarlos a cabo —Acto seguido, se tocó el paquete por encima de sus roídos y sucios pantalones, a la vez que se relamía los labios y su mirada se clavaba fijamente en los pechos de la joven; debido al frío, sus oscuros pezones estaban erizados—. Marck, ¿dónde habéis dejado la botella de ron que llevabais en vuestras manos durante todo el trayecto hasta aquí? —dijo con la voz algo ronca, sin apartar la mirada del cuerpo de la muchacha.

El barbudo lo miró durante un momento con el ceño fruncido, antes de exclamar:

—¡Oh, vaya! Lo he dejado olvidada en el carromato —Se dio una pequeña palmada en la frente—. Descuidad, que ahora mismo voy a por ella. —Luego, tras reírse mostrando una vez más su horrible dentadura, añadió—: Tenemos que festejar lo de hoy, ¿eh, amigo? —Dijo refiriéndose a su puesta en libertad gracias a él y a Romina, así como el trato entre los dos donde la moneda de cambio eran los servicios de la cautiva— ¡Y qué mejor manera de hacerlo que con una buena bebida!

Nada más decir eso, se puso en pie, dispuesto a salir de nuevo de la cueva para ir en busca del preciado licor. Y mientras hacía eso, Sir Connor se encontraba dándole a Diana una onza de pan y un trozo de queso.

   —No os mováis de aquí —le ordenó un par de minutos después, mientras se ponía en pie—. Obedeced y no me causéis problemas —le advirtió. Luego, se alejó de ella y salió de la cueva.

Diana aprovechó que estaba sola, para tomar la túnica que había quedado olvidada encima del arcón y ponérsela para entrar mejor en calor y cubrir con ella su media desnudez. Aunque tenía el estómago revuelto a causa de los nervios, estaba hambrienta. Además, si quería escaparse de allí, tenía que acumular fuerzas e ir lo mejor alimentada posible. Estando debilitada, no iría muy lejos, concluyó. Por esas razones, precedió a engullir lo poco que le habían dado para comer.

Acababa de tragar el último trozo de pan, tras haber devorado ya el pequeño trozo de queso, cuando escuchó una serie de golpes seguidos de gritos. Aquello hizo que la sangre se le helara en las venas y sintiera náuseas; si no lograba controlar las arcadas, acabaría vomitando lo poco que había ingerido.

   Al cabo de unos minutos, que para Diana se le antojaron horas, y tras un ruido similar al que se producía cuando algo pesado caía al agua, Sir Connor apareció por la entrada. Iba algo magullado, con salpicaduras de sangre en la camisa de lino antaño blanca, y con la botella de ron rota en una de sus manos. La misma la arrojó junto a la basura que había acumulado Diana tras su tarea de limpieza. Antes de acercarse a ella y continuar con lo que estaba haciendo antes de ir a deshacerse de Marck, el hombre tiró al vacío todos esos despojos con los pies enfundados en unas resistentes botas de cuero.

   Una vez despejada la entrada, y sin nadie que los interrumpiese, Sir Connor se acercó a Diana, con una mirada oscura en los ojos.

   —Al fin solos, vos y yo —susurró, mientras seguía con su mirada clavada en ella y se le acercaba con lentitud.

PARTE XXXI

Para humillarla por su traición, en vez de llevarla a la sala de torturas que tenía en las mazmorras junto a las celdas, Julen prefirió ejecutar su interrogatorio en su propia habitación. Quería que Romina, su examante a partir de ahora, viviera la peor experiencia desagradable de su vida, justo donde antes había gozado tantas veces.

—Os lo repito por última vez, Romina, ¿qué habéis hecho Sir Connor y vos con Lady Diana? —la pregunta expresada con voz autoritaria y helada fue acompañada con un nuevo latigazo sobre la enrojecida espalda de la mujer.

—Jamás os diré nada —señaló ella, entre sollozos y alaridos de dolor. No era lo mismo ser azotada en plan juego sexual, a manos de su amado y señor, que serlo a modo de castigo, donde los latigazos eran muchísimos más rudos, dañinos y dolorosos.

   —Respuesta incorrecta —bramó Julen furioso, dándole un nuevo latigazo. Esta vez no se contuvo y dejó que la punta de cuero del látigo mordiera la sensible piel de su cautiva, rasgándola y provocándole un corte lacerante—. Probad con otra —le sugirió, tras secarse con el dorso de la mano, el sudor que impregnaba su frente.

Romina gritó de dolor, cuando sintió ese último golpe. Había sido el peor. Podía sentir como la sangre se le escurría por su más que dolorida espalda. Esta vez, Lord Braine no había tenido piedad a la hora de golpearla.

—Yo... yo... —jadeó, estremeciéndose violentamente, parte por su llantera y parte por el miedo que se estaba apoderando inevitablemente de ella.

Cuando, media hora atrás, lo vio llegar con aquel semblante tan serio y con los ojos echando chispas de rabia, se sintió morir. Y cuando la sujetó con violencia de los hombros, la zarandeó y le exigió que confesara su traición, deseó que la tierra se abriera y se la tragara. Pero, le desgarró la túnica y la dejó completamente desnuda, estando un puñado de sus hombres presentes, y la llevó a rastras a sus aposentos, una mezcla de deseo, incertidumbre y miedo se apoderaron de ella. Por un momento, creyó que la castigaría violándola o algo así, cosa que, ella disfrutaría como una loca y no lo hubiera considerado un abuso, sin embargo, cuando lo que hizo fue maniatarla con desdén con las cadenas, como tantas otras veces había hecho, pero para divertirse y disfrutar un rato, se quedó perpleja sin saber qué pensar sobre todo eso.

   Ahora, en cambio, el deseo, la incertidumbre, la esperanza de ser violada, habían desaparecido para dar lugar al miedo, a la desesperación y al dolor. En esos instantes se encontraba de pie, con las piernas temblorosas, con los brazos alzados y encadenados, mientras varios pares de ojos masculinos contemplaban en silencio como era torturada por el hombre que ella tanto había amado... Y por el que había llegado a cometer una locura con tal de tenerlo a su lado.

—Yo... Si os lo digo, iréis a por ella y a mí me dejaréis de lado, y...

—Romina, no seáis tan ilusa. Vaya a por ella o no, la traiga o la deje en libertad, no cambiará el hecho de que vos seáis desde este instante repudiada para siempre. Jamás volveréis a estar conmigo, ni en mis tierras ni bajo mi cuidado. En cuanto decidisteis arrebatármela, sentenciasteis vuestra propia expulsión.

—¡No! —Gritó ella desesperada—. ¡No podéis hacerme eso! ¡Sin vos no podré vivir! —Se retorció en sus ataduras, mientras su sollozo cobraba de nuevo vida, pero con más intensidad.

—Habéroslo pensado antes de traicionarme, Romina —convino él. Luego, la bordeó y se puso delante de ella, todavía con el látigo manchado de sangre en la mano—. Tenéis dos opciones. Si colaboráis, os dejaré ir con vuestras pertenencias, además de algo de dinero para que podáis subsistir hasta que encontréis a alguien que quiera hacerse cargo de vos. Con vuestra belleza y picardía, no os costará mucho trabajo en conseguirlo. —Alzó la mano y sujetó el mentón de la mujer para que sus ojos vidriosos miraran con atención los suyos—. No obstante, si decidís seguir callada haciendo que pierda los estribos, lo único que conseguiréis es, o bien salir del castillo dentro de una caja de pino después de haber sido torturada con violencia hasta la muerte, o, con suerte, saldréis de mis tierras malheridas, con una mano delante y otra atrás, sin nada de valor en vuestro poder... Vos decidís qué destino sufriréis. —Aunque ella lo miraba con odio, como si le estuviera desafiando, él no se inmutó, y continuó mirándola con intensidad y fiereza.

Al ver que ella no respondía ni reaccionaba a su ultimátum, se puso de nuevo detrás de ella, y dejó que su arma alargada volviera a producirle un nuevo corte en aquella espalda que se llenaba de heridas y sangre por momentos.

Así estuvo varios minutos, azotándola sin piedad, hasta que Romina no pudo aguantarlo más y balbuceó al borde del desmayo:

—¡Parad, mi señor! ¡Deteneos, por favor! —pidió con la voz estrangulada—. Os lo contaré todo, os lo prometo —susurró segundos después. Luego, cuando notó que Lord Braine detenía los golpes, suspiró entre hipidos.

A continuación, una vez que había recuperado el control de su respiración, procedió a contárselo todo. Estaba deseando que la dejara ir. Ya no podía aguantar más su furia, su rechazo, ni el dolor, tanto mental como físico, que estaba provocándole.

Tras su confesión, Julen la liberó. En cuanto las cadenas gruesas y frías dejaron de sujetar su exhausto y dolorido cuerpo, se desplomó de rodillas sobre el suelo. Uno de los hombres del señor del castillo, dio un paso hacia delante como si tuviera la intención de ayudarla, pero en cambio se detuvo abruptamente. Romina se imaginó que Lord Braine le habría dedicado tal mirada asesina, que el guerrero debió de decidir que era más prudente estarse quieto.

—Si tantas prisas tenéis por ayudarla —comenzó a decir Julen al soldado en cuestión—, os recomiendo que mejor vayáis en busca de mis otras mujeres para que se encarguen de ella. Las quiero aquí a todas, ahora mismo. —El guerrero asintió y salió a buscar a las otras cinco mujeres. Tras verlo partir, Julen dirigió su mirada a otro de sus hombres, y le dijo—: Traedme de la cocina cualquier cosa para almorzar, en nada estaré partiendo de nuevo. —Después miró al resto y les ordenó—. Vosotros, id a descansar, pero antes reunid a otro grupo de al menos una docena de guerreros, para que me acompañen. Decirles a estos que se preparen para la expedición y que tengan listos los caballos que están descansados. Los otros, dejarlos que descansen, y procurad que no les falten ni agua ni paja. —Todos asistieron y salieron dispuestos a cumplir con su mandato.

Mientras tanto, Julen, fatigado, y con las energías bastante mermadas, se acercó a la jofaina que había sobre una de las mesitas de noche de la estancia. Con el agua que había allí, y con la ayuda de un paño, comenzó a limpiarse el sudor mezclado con la sangre de Romina del torso y de los brazos.

Acababa de terminar de acicalarse y de ponerse una camisa blanquecina limpia de lino, cuando el incauto soldado, apareció con sus mujeres. Todas ellas exclamaron de sorpresa, y horror, cuando vieron a Romina maltratada con la espalda destrozada, completamente desnuda tirada en el suelo de rodillas y con la vista vidriosa y triste, fija en el suelo.

—Escuchadme —exigió, para hacerlas callar y le prestaran atención—. A partir de hoy prescindiré de vuestros servicios como concubinas. —Unas exclamaciones de sorpresas, así como murmullos por lo bajini, inundaron la alcoba tras sus palabras—. Sois libres de marcharos de mis tierras, como lo hará en breve Romina, o de quedaros como sirvientas bajo mi cuidado y cargo. Vosotras decidís qué hacer. —Antes de que ninguna dijera nada, añadió—: Tenéis quince minutos para que toméis tal decisión, el tiempo que dispondréis de curar las heridas de vuestra excompañera, antes de que ella y yo, abandonemos el castillo. De vosotras depende, si queréis acompañarnos o no...

Justo decir eso, y aparecer uno de sus hombres, con algo de comida para él. Tomó de sus manos la onza de pan, el trozo de queso, la manzana y la jarra de aguamiel, que le traía. Se sentó en la cama y comenzó a devorarlo todo, mientras observaba en silencio, como Romina estaba siendo atendida por las otras mujeres: unas cuantas sirvientas, por orden de Sir William, quien había estado observando todo lo acontecido en el dormitorio sin decir ni mu, habían aparecido cargadas con paños húmedos y un bol con ungüento para tratar las heridas de Romina.

Mientras se las limpiaban y le aplicaban dicha cataplasma, Julen comía en silencio. Alzó la vista cuando vio a lady Emily, la más bondadosa y prudente de todas ellas, salir de la habitación. Instantes después, apareció con algunas prendas. Se las dio a la herida, y con la ayuda de las demás, la vistieron con sumo cuidado de no lastimarla más. Él dejó de prestarles atención y se centró en su fiel amigo Sir William. Le dio la orden de que le diera a Romina y a las mujeres que decidieran irse en libertad, una bolsa con monedas de oro y algo para comer para el viaje, y que se fuera a descansar. 

—Esta vez no os obedeceré amigo. —Julen lo miró incrédulo, con una de sus cejas alzada—. Trasmitiré la petición a otro compañero. Yo pienso irme con vos, mi señor —confesó.

—Estáis tan exhausto como yo, buen amigo. Mejor quedaros a descansar...

—Discrepo, mi señor. Quiero acompañaros. Si vos sois capaz de aguantar una nueva expedición, yo también.

Lord Braine no se lo discutió. ¿Para qué? Sabía que no le haría cambiar de opinión. Podía impedírselo, sí. También podía obligarle a que cumpliera con su mandato, ya que él era la ley allí, pero no lo hizo. En cambio, dejó que le acompañase. Era un buen hombre, un buen soldado, fiel y comprensivo. Le vendría bien su compañía.

—Está bien, preparaos pues, emprendemos la búsqueda en breve. Disponéis de diez minutos.

Ya bastante tiempo había malgastado con Romina. Había llegado la hora de ir al rescate de su amada Diana. Sí, su amada. Ya no tenía dudas de sus sentimientos hacia esa mujer tan misteriosa y cautivadora que le había robado el corazón, cuando semanas atrás, fue expuesta a manos de Ian.

PARTE XXXII

Incrédula, su mirada no perdió detalle alguno del avance de su raptor. Sir Connor, con andares tranquilos, se le fue acercando poquito a poco, hasta quedarse ante ella; su enorme cuerpo se cernía sobre el suyo, mucho más pequeño y delicado. Estando sentada, mientras él la miraba de pie, desde arriba, se sentía más pequeña e indefensa, que nunca.

—Sois hermosa, miladi, no me extraña que lady Romina quisiese deshaceros de vos, sois una gran amenaza para ella —reconoció—. Ahora, levantad, tenemos que terminar lo que hace tiempo atrás dejamos a medias...

Diana sintió un violento estremecimiento apoderándose de ella. Ya no solamente era por el hecho de recordar lo ocurrido semanas atrás, cuando despertó en esa época y casi fue violada por ese energúmeno, sino también por el hecho de acabar siendo de nuevo, el centro de atención de ese bastardo que pensaba tomarla a la fuerza. Inconscientemente, metió sus manos dentro de la túnica, abrazándose a sí misma para darse un poco de consuelo. Estando así, fue como se dio cuenta, tras palparlo, que Romina había guardado en un bolsillo oculto la botellita con droga que había utilizado para reducirla. Encogida bajo la hambrienta y lujuriosa mirada de Sir Connor, y con una brizna de esperanza latiendo en su pecho, susurró:

—Esto... Sir Connor... ¿No creéis que sea mejor que antes de tal menester, comamos algo previamente? —Puso cara de exhausta y de tener bastante hambre, antes de añadir—: No sé vos, pero yo estoy famélica y sin fuerzas...

Sir Connor la miró con interés. No sabía si la mujer estaba tramando algo o no, pero lo cierto era que él se encontraba igual; si quería gozarla con saña, lo mejor sería recopilar fuerzas, y un buen mendrugo y una generosa porción de queso, ¡le ayudarían y le harían mucho bien!

—Está bien, id a por más vino, y no tardéis mucho en volved de regreso a sentaros aquí junto a mí, muchacha —convino, mientras tomaba asiento a su lado. Antes de dejarla marchar para que fuera a realizar su encargo, posó la mano derecha sobre su muslo izquierdo—. En cuanto haya comido algo y haya recuperado un poco las fuerzas, pienso dejaros tan satisfecha, que tardaréis días en poder volver a cabalgar un caballo —dicho esto, apartó la mano mientras le sonreía con malicia, para luego comenzar a comer en silencio.

La mujer no tardó en ponerse en pie y alejarse para ir hasta el fondo de la cueva, donde minutos atrás, Sir Connor había guardado los víveres. En cuanto los alcanzó, se puso de rodillas para tomar entre sus temblorosas manos, la botella de vino. Con mucha maña para que su raptor no se diera cuenta de lo que estaba haciendo a escondidas, sacó la botellita de cristal con la droga que había elaborado Romina, y tras destaparla, la vertió en la bebida rojiza. 

Cuando terminó, se puso en pie y se acercó de nuevo al hombre, que ya había dado buena cuenta a su comida. Sin decirle nada, ni siquiera un mísero «Gracias», le arrebató de las manos la botella de vino y sin cortarse un pelo, comenzó a beber de ella con avaricia. En todo ese tiempo, Diana se mantuvo sentada lo más lejos posible de él, esperando a que la droga comenzase a ejercer su efecto; no tuvo que esperar mucho, en menos de cinco minutos el grandullón había caído de lado, laxo.

Diana miró con cautela el largo y robusto cuerpo del hombre tendido en el suelo. Se fijó en que su respiración se había vuelto superficial y que tenía los ojos cerrados. Tardó un par de minutos en darse cuenta de que su plan había funcionado. Ahora, siendo consciente de la situación, se puso nerviosa sin saber qué hacer. Escaneó el lugar, en busca de alguna pista. Finalmente, se fijó en la camisa roída y sucia, de Sir Connor. Una bombilla se encendió en ese momento en su mente.

Se puso de rodillas a su lado. Agarró la prenda por ambos lados y tiró fuerte hasta desgarrarla; no le costó demasiado esfuerzo, puesto que la misma estaba ya en malas condiciones. Hizo tirones con dicha tela, y con los mismos, ató los pies y las manos del hombre.

Una vez hubo terminado de atarlo, se quedó de pie, observándolo, sin saber qué paso dar ahora... ¿Qué hacer con él? Tarde o temprano, se acabaría despertando... ¿Sería mejor deshacerse definitivamente de él? O, en cambio, ¿lo mejor era dejarlo allí tirado a su suerte y huir?

Estaba pensando en todo eso cuando las pisadas que anunciaban la llegada de alguien la sacaron de sus pensamientos. Asustada, tomó la botella de vino, golpeó el culo de la misma contra el suelo, y una vez rota, la aferró con fuerza; tenía intenciones de usarla como un arma contra aquél que osara en amenazarla.

Contuvo la respiración mientras las pisadas se escuchaban esta vez más cerca. Al fin una silueta asomó, por un lado, cerca de la entrada a la cueva, y se mostró ante ella. Por un momento, Diana creyó que se trataba de Julen, que había venido a su rescate, pero cuando el recién llegado apartó la capucha de la túnica que vestía sobre sus ropas y dejó al descubierto la cabeza, la mujer se dio cuenta de que estaba tremendamente equivocada; ante ella, se encontraba el hechicero, Sir Gerald.

***

Al fin Julen sabía la dirección exacta donde vivía Marck, el secuaz que Romina había contratado por un puñado de monedas, para que le ayudara a deshacerse de Diana. Después de haber estado cabalgando más de una hora, él y sus hombres, habían alcanzado el poblado que Marck solía frecuentar cuando buscaba mujeres dispuestas y algo de diversión. Tras preguntar por él, supieron dónde vivía el hombre. Ahora, una vez satisfecha su curiosidad, se dirigían rumbo a dicha dirección.

Iba cabalgando distraído, notando como los párpados le pesaban horrores debido al cansancio y a la falta de sueño, cuando a su mente le dio por recordar su salida del castillo. Tras él y su séquito, marcharon Romina con dos de las que fueron sus compañeras, aquellas que decidieron irse también y abandonar el castillo. Habían decidido acompañarla. Las tres se largaron con un pequeño saco de monedas de oro en una mano y con una talega repleta de ropa en la otra. No sabía qué sería de sus vidas, ni dónde se dirigían, pero tampoco era algo que le importase; a él, lo único que le interesaba y deseaba, era no tener que verlas nunca más. 

Las otras tres mujeres restantes, que hasta hacía poco habían formado parte de su harén, decidieron quedarse. Dos de ellas, las que también eran morenas como Romina, y Emily, que era la más humilde y buena, prefirieron no irse por diversas razones. Las dos primeras, que resultaba ser que estaban enamoradas de dos de sus guardias, se ofrecieron a trabajar como sirvientas en lo que se ofreciese para estar al lado de estos, de sus amados. Lady Emily, a la que no la ataba ningún hombre a sus dominios, se ofreció para trabajar como dama de compañía de Diana cuando esta regresara; a él le pareció bien, pues sabía que las dos mujeres se llevaban de maravilla y congeniaban a la perfección. Además, a Diana le vendría bien tener una amiga cerca, para que no se sintiera sola cada vez que él se tuviera que marchar para cumplir con sus menesteres.

—Señor, mirad allí —le llamó uno de sus hombres, el que iba en cabeza, sacándolo de sus pensamientos y trayéndolo de vuelta al presente.

Levantó su cabeza morena al frente, y clavó sus ojos verdosos en la dirección que señalaba el hombre; a menos de un kilómetro se encontraba las inmediaciones de un pequeño poblado. Eso era señal de que ya casi habían llegado a su destino.

Espoleó al caballo en el que cabalgaba con brío, para que este aumentara la velocidad del trote; estaba deseando calmar su desasosiego, que tanto le oprimía el pecho y la garganta. Eran tantas las ganas las que tenía de poner punto final a todo ese amargo asunto, que estaba al borde de un colapso. El ser consciente de las penurias que podría estar pasando su amada, lo carcomía por dentro.

Sacudiendo la cabeza para no pensar en eso, ya que solamente hacía que empeorase su estado de ánimo y aumentase su preocupación, así como la rabia e ira que le roían las entrañas, Lord Braine decidió centrarse en lo que realmente importaba: idear un plan de ataque en cuanto dieran con la vivienda de Marck.

Empezó a dar órdenes a diestro y siniestro, mientras se acercaba con su buen amigo Sir William a la par, al poblado.

—Seis de vosotros rodearéis la vivienda —decía gritando, con la voz entrecortada y agitada por el esfuerzo de ir cabalgando casi a galope—. El resto, entraréis a la fuerza por todos los puntos accesibles: ventanas, puertas... —informó, alzando más todavía la voz para hacerse oír—. Yo entraré por la puerta principal y vos, mi querido Sir William, iréis detrás de mí vigilando mis espaldas.

Sir William asintió con la cabeza, sin decir nada; sobraban las palabras.

Pronto alcanzaron la cabaña, después de haber callejeado por un par de angostos caminos. Desmontaron en silencio, mientras cada uno se posicionaba y cumplían con su cometido; Julen, con la mirada fija en el carromato que se encontraba arrumbado a un lado, el mismo que, supuestamente, habían utilizado los dos malhechores para huir con una inconsciente Diana, se armó de valor y sin dudarlo más centró su atención en la entrada, y arremetió con el hombro contra la puerta de madera.

Un quejumbroso quejido se produjo cuando la puerta, que se había astillado ante tal brutal acto, se abrió tras su arremetida. Sin perder tiempo, entró corriendo al interior de la vivienda, para luego detener su avance en seco; encontrarse a la fuente de su preocupación sentada tranquilamente acompañada de Sir Gerald, le había dejado paralizado.

PARTE XXXIII

No le había dado tiempo a Lady Diana a asimilar siquiera que la puerta había sido abierta a la fuerza con un tremendo sonido, cuando el causante ya se encontraba de pie con espada en mano tras haberla desenvainado y semblante sombrío en el umbral de la puerta de la cocina, donde ella y Sir Gerald estaban sentados alrededor de una precaria mesa de madera. Por esa razón, no le dio tiempo a reaccionar hasta que no lo tuvo ante ella, con esa mirada enigmática que cautivaba y, a su vez, aterrorizaba a partes iguales.

—¡Julen! —exclamó sorprendida la mujer a la vez que daba un pequeño respingo en su asiento.

—Lady Diana... —susurró él con el ceño fruncido—. Sir Gerald... —añadió, dirigiendo esta vez la atención en el hechicero que continuaba sentado, impasible, sin alterarse ni inmutarse, en la silla. Solamente hizo una inclinación de cabeza a modo de saludo, cuando él le había nombrado—. ¿Dónde se encuentran Sir Connor y Marck? —preguntó un segundo después mientras su mirada escaneaba el lugar en busca de esos dos rufianes.

Instantes después de acabar de formular la pregunta, cuando todavía no había terminado de memorizar cada detalle que le rodeaba, sus hombres hicieron acto de presencia. Todos ellos se detuvieron ante él y negaron con la cabeza, señal de que no habían hallado nada fuera de lo normal y que la vivienda se encontraba despejada. Lord Braine en respuesta, les hizo también otro gesto con la cabeza señalándoles la puerta para que salieran y esperasen fuera; él tenía asuntos pendientes y privados que resolver allí dentro.

—Tomad asiento, mi señor —le aconsejó Sir William sobre su hombro. Se había mantenido al margen detrás suyo. Cuando quedaron los cuatro solos en aquella pequeña y mugrienta cocina, añadió—: Creo que aquí la parejita, tiene mucho qué contarnos...

¡Demasiado!

—¿Y bien? ¿Qué está ocurriendo aquí? —preguntó con un tono de voz, que no daba lugar a réplicas.

***

Diana, quien todavía no se había acostumbrado a que la tratasen como Lady, se mordió el labio inferior, sin saber cómo comenzar su relato... ¡Tenía tanto que contarle! Por un lado, tenía que contarle cómo se había desarrollado su secuestro. Por otro, tenía que relatarle cómo, con la ayuda de Sir Gerald, había logrado deshacerse de Sir Connor, luego de que este quitara de en medio a Marck.

El hechicero, nada más irrumpir en la caverna y decirle que venía con intenciones de ayudarla, le había dado a beber al hombre que se encontraba medio grogui tirado en el piso, un brebaje que, según dijo, le haría olvidar su pasado sumergiéndole en un estado de amnesia permanente. Ella jamás hubiera creído que algo así pudiera ser posible, pero si había viajado en el tiempo, ¿por qué no iba a poder serlo? Entonces, se había limitado a no realizar preguntas y dejó hacer al hombre. Luego, cuando habían resuelto lo de Sir Connor, salieron de la cueva oculta tras la cascada, y subieron en el carromato que sus secuestradores habían dejado aparcado no muy lejos.

Fue durante el camino hacia la casa de Marck, cuando Sir Gerald le contó por qué sabía dónde éste vivía y cómo había dado con el paradero donde ella se encontraba retenida; y la respuesta la dejó estupefacta: una visión nocturna le había mostrado al brujo lo que este tenía que hacer.

Diana, tras la confesión del hechicero, se había quedado sin saber qué pensar, pues todo le parecía muy extraño, muy irreal... Ya no solo era posible que una persona del siglo XXI fuera a parar al siglo XV, que encima esta supiera entender el lenguaje utilizado en esa época, que existiera una pócima que hacía que el que la ingiriera perdiera la memoria para siempre, que brujos tuvieran visiones reales, sino que también encima, existía un libro mágico cuya función era la de reunir las almas que estaban predestinadas a estar juntas para que estas se complementasen. 

   Sí, existía un libro así, el mismo que ella había encontrado semanas atrás en el ático de la mansión que recién había adquirido, que resultaba ser el mismo que Sir Gerald tenía en su poder en la torre del castillo. Un libro sabio que sabía que su alma gemela, la que la complementaría colmándola de felicidad, se encontraba en otro siglo diferente. Por eso, había obrado su magia y la había llevado hasta allí para que ambas almas se encontrasen... Esa revelación le estaba demostrando que ella, desde que nació, estaba destinada a ser la esclava de Julen; el amo y señor de su corazón.

—... Por esa razón, ella ha llegado hasta aquí —estaba diciendo Sir Gerald, tras apoyar la mano derecha sobre el hombro izquierdo de Diana, sacándola así de su ensimismamiento. Sumergida en sus pensamientos, no se había percatado de la explicación del hechicero.—. Para estar con vos, mi señor —concluyó el curandero.

   Julen lo miró incrédulo, al igual que lo estaba haciendo su buen amigo Sir William, sin saber qué opinar sobre la rocambolesca historia que acababa de narrarle el hombre que tan fiel le había estado sirviendo durante muchos años; era descendiente de brujos, pues todos sus antepasados se habían dedicado a la hechicería y a las artes curativas.

   —Sir Gerald, me estáis diciendo que, Lady Diana, ¿es mi alma gemela y que ha venido del futuro para que ambos estemos juntos? —preguntó con la voz algo tomada tras carraspear y tras asimilarlo todo.

El hechicero asintió. Sir William miró a su amigo, sin saber qué decir. Julen, tras mantenerle la mirada a este, se centró en Diana. Diana, bajo el escrutinio de Lord Braine, se sintió cohibida, extraña, deseada... excitada.

—Bien, en ese caso, estamos tardando en regresar al castillo —dijo al fin Julen, rompiendo el incómodo silencio que se había reinado en el lugar—. Tengo una preciosa media alma a la que reclamar y a la que hacer mía —aseguró en cuanto se puso en pie. Se acercó a Lady Diana, y se inclinó lo justo para poder susurrarle—: Y pienso hacerlo en mi cama... Que es donde ahora pertenecéis — le mordisqueó el lóbulo de la oreja, jugando con este, y luego se detuvo para poder decirle con apenas un hilo de voz—: Solo tú querida, ya no habrá ninguna mujer más...

A Lady Diana se le erizaron los vellos de la piel, además de sentir mil mariposas revoloteando en el interior del vientre. Una extraña, pero ya conocida opresión en la entrepierna, la invadió; ya el collar de cuero que se ceñía a su garganta como un anillo al dedo, y la fina cadena que colgaba de la misma, no le pesaban en absoluto. Ahora lo lucía con orgullo. Quería que todos supieran que ella era solo y exclusivamente suya, de él. Y él, de ella... Solamente de ella.

Lord Braine la ayudó a ponerse en pie tras tenderle una mano, y cuando lo hubo hecho, la estrechó contra su musculoso pecho. Sin darle tiempo a que pensara en algo o reaccionara, se apoderó de su boca, reclamándola, marcándola.

PARTE XXXIV

Las caderas de Lord Braine se alzaron una vez más para luego volver a bajar con fuerza, enterrándose de nuevo en la tierna, prieta, blanda y húmeda carne de su amada Lady Diana. La misma acogió con impaciencia su larga y gruesa verga, ansiosa por continuar sintiéndose llena gracias a ella.

Lady Diana se arqueaba con cada arremetida, mientras que de sus labios hinchados debido a los numerosos besos que habían compartido, salían gemidos alternados con profundos jadeos. Se aferró con más fuerza a los anchos y sudorosos hombros de su amante, dejando que su hambrienta vagina siguiera acogiendo en su interior, el implacable miembro que tan profundamente se enterraba en ella.

La respiración agitada de Julen se mezclaba con la suya propia. Sus pieles ahora húmedas por el esfuerzo se tocaban, se rozaban, se fundían la una con la otra como si de un solo ser se tratase. El calor los estaba envolviendo a los dos, que se encontraban con los cuerpos ardiendo de pasión, mientras se entregaban el uno al otro en cuerpo y alma.

Julen, que no apartaba su intensa y verdosa mirada del rostro de su mujer, no bajó el ritmo de sus acometidas. Continuó bombeando una y otra vez, mientras que, con una de las manos, la que no estaba utilizando para apoyarse y así no dejar caer todo el peso sobre Lady Diana, masajeaba y acariciaba con destreza el prieto y fruncido clítoris.

Aquello estaba llevando a la locura a Lady Diana que, siendo asediada con tanta maestría por parte de su amado, no podía hacer otra cosa que retorcerse de placer. A la par se arqueaba una y otra vez cada vez que Julen salía de ella, para salir a su encuentro, mientras también resoplaba entre gemidos. 

Los mismos se mezclaban a su vez, con los que emitía un entregado Lord Braine, que no tenía otra cosa en mente que en poseer hasta la saciedad a la pelirroja que, en su día, le había robado la cordura y el corazón.

   Caderas hacia abajo, hasta el fondo, hasta chocar con las paredes del útero femenino; caderas hacia arriba, alejándose lo justo para coger impulso y poder así enterrarse profundamente de nuevo. Mano juguetona acariciando, pellizcando, torturando el brote endurecido que asomaba entre los pliegues suaves y húmedos de la vagina de la joven. Pechos que se chocaban el uno contra el otro; uno plano y duro, y otro voluminoso y blando coronados por dos pezones erectos. Respiraciones agitadas entremezclándose la una con la otra, mientras cada boca se bebía el aliento, el aire, el jadeo y el gemido del otro.

Así estuvieron lo que les pareció entonces una eternidad, fundiéndose ambos cuerpos hambrientos por ser devorados por el contrario una y otra vez, hasta que las horas de falta de descanso comenzaron a hacer mella en los amantes, sobre todo en el exhausto Lord Braine, quien no había descansado todavía, ni si quiera ahora que ya había recuperado a su chica; en cuanto abandonaron la destartalada choza de Marck, ambos montados en el mismo semental, se fueron directamente hacia el castillo, ansiosos por reclamarse el uno al otro. Durante el trayecto, Julen le había puesto al día y le había contado lo ocurrido con Romina. Lady Diana no pudo más que suspirar de alivio sabiendo que ahora, la amenaza que impedía que pudiese ser feliz junto a su amado, había desaparecido.

Bajando el ritmo de las embestidas Julen cambió de táctica. El primer cambio que hizo fue desviar la intensa mirada que tenía anclada en el rostro sonrojado de la muchacha, para inclinarse lo justo como para poder saborear las dos cimas inhiestas que tan deseosas estaban de que les prestaran atención.

La mujer no pudo evitar gritar su placer a los cuatro vientos, aunque se había propuesto hacer el menor ruido posible, pues eran tantas las emociones y los sentimientos los que la estaban embargando en esos momentos, y más tras sentir la habilidosa lengua de Julen lamer y chupar sus pezones, unos que fueron mordisqueados sin contemplación alguna, que no pudo contenerse. ¡Aquel dolor que le producía los dientes del hombre era sublime!

Ahora, tras Julen realizar el segundo cambio, que consistía en retirarse y acomodarla a cuatro patas sobre la amplia cama, no pudo evitar jadear al verse en esa nueva postura, desconocía por ella. Sentir como el hombre se acomodaba detrás de ella, agarraba toda su cabellera con una sola mano en un puño, junto con la cadena del collar que ahora lucía con tanto orgullo, y ponía la otra a un lado de sus caderas, no hizo sino aumentar las ganas de gritar a viva voz; a esas alturas poco le importaba que el resto de los habitantes del castillo se enterasen de lo que ambos estaban haciendo.

Y en cuanto sintió como el dueño de su corazón, así como de su persona, la penetraba de una sola estocada desde atrás provocando que la pelvis masculina chocara con un ruido sordo contra sus nalgas, volvió a gritar, así como a jadear y gemir, toda complacida al sentirse nuevamente llena.

—Muchacha, son tantas las ganas las que os tengo, que no puedo ser fino y delicado con vos. Lamento ser tan duro, y más siendo prácticamente vuestra primera vez, pero son tantas las ansias que tengo por marcaros como mía, que me es imposible bajar el ritmo —confesó Lord Braine, con la voz ronca y entrecortada—. Os prometo, Lady Diana, tomaros la próxima vez, con más calma. Ahora, dejadme amaros con todo mí ser… —A continuación, tiró de la melena rojiza para hacerle elevar la cabeza y poder así lamerle, besuquearle y mordisquearle la mejilla expuesta.

—¡Oh, mi señor! Tomadme cómo os parezca bien. Soy vuestra, os pertenezco. Desde que nací, fui destinada a ser vuestra esclava, nacida para disfrutar de vuestro amor y para daros el mío, además de placer —respondió ella, que ya había asumido que su lugar estaba ahí, junto a ese imponente hombre, que tan sumida en la felicidad la tenía.

Ya no le importaba no poder regresar nunca más a su época; total, tampoco había mucho allí de valor que pudiera echar de menos. Tampoco le importaba tener como pareja a un hombre dominante, posesivo, autoritario y con tendencias sexuales algo... rudas... De hecho, eso de sentir el lacerante tirón en la melena gracias al puño de Julen, así como el sentirse apresada gracias al collar que con fuerza se aferraba en su cuello cuya cadena estaba siendo tensada por Lord Braine, le gustaba mucho e incluso la ponía todavía más cachonda; sin dudas, un poco de «dolor» del suave, en un acto sexual tan impregnado de placer, le daba un toque diferente, más impactante, intenso... Sí, eso del sado en pequeñas dosis era ahora sin dudas, lo suyo.

Dejó de pensar en todo eso, cuando la masculina mano de su señor dejó de aferrarse a su cadera izquierda, para acabar tocando una vez más su ahora anhelante clítoris. Y cuando la sintió allí, dándole la atención deseada a esa parte en especial de su anatomía, Lady Diana estalló en un potente orgasmo, que proclamó a los cuatro vientos.

En seguida Lord Braine, la siguió. Fue escuchar a su querida estallar de placer y sentir un delicioso tirón en los testículos, lo que le llevó a soltar el agarre sobre la melena femenina para azotar con pasión contenida una de las nalgas. Más luego, cuando sintió las paredes internas a las que golpeaba constantemente con sus embestidas, contraerse, ciñéndose más todavía sobre la superficie aterciopelada de su sexo, explotó él también en un tremendo éxtasis, que lo dejó exhausto, satisfecho y adormilado.

Se dejó caer casi a plomo sobre la espalda de la chica. Luego, una vez que ambos quedaron tendidos sobre la cama, rodó hasta ponerse de lado tras ella. La agarró de la cintura y la atrajo contra su pecho sudado mientras, con una mano masajeaba el lado del trasero enrojecido tras sus apasionados azotes, y con la otra le apartaba el pelo y la cadena hacia un lado dejando libre uno de los suaves hombros femeninos, para después depositar allí un tierno beso que lo decía todo sin palabras.

—Mía. Sois mía, Lady Diana, para siempre...

Lady Diana asintió con una enorme sonrisa en los labios, sintiéndose en casa, mientras acariciaba distraídamente los brazos masculinos que la envolvían desde atrás.

—Sí, para siempre —afirmó ella.

FIN