Trilogía Instintos

Cristina Pujadas

El Despertar del Lobo.

Trilogía Instintos # 1

Cristina Pujadas

Versión 2018.08.14

Novela romántica fantástica

Nivel de erotismo:  ** Sensual (escenas eróticas suaves)

El Ascenso del Vampiro.

Trilogía Instintos # 2

Cristina Pujadas

Versión 2019.03.10

Novela romántica fantástica

Nivel de erotismo:  ** Sensual (escenas eróticas suaves)

El Secreto de los Humanos.

Trilogía Instintos # 3

Cristina Pujadas

Pendiente de publicación.

Novela romántica fantástica

Nivel de erotismo:  ** Sensual (escenas eróticas suaves)

Querido lector,

Esta es la segunda parte de una trilogía, lo que implica que si aún no has leído el primero volumen, “El Despertar del Lobo”, te aconsejo que dejes este libro aparcado hasta poder leer la primera entrega, porqué la historia pierde parte de su magia si saltas directamente a éste. A diferencia de la mayor parte de mis sagas, que son volúmenes independientes aunque los personajes se cruzan, esta es una historia única dividida en tres entregas. Quién avisa no es traidor.

Agradecer la paciencia que habéis tenido para poder leer esta segunda parte de la historia de Atlantic. Tenía muchas ganas de volver a su historia, de recuperar a Jan y darle más fuerza a Valentín, pero me he liado con otros proyectos que espero en algún momento tengáis tiempo de leer. En ese libro, vais a encontrar una Atlantic un poco más fuerte, más segura de sí misma, con los cambios que han ido habiendo en su vida. ¿Será lo suficientemente fuerte como para afrontar todo lo que le espera? Lo veremos juntos en las siguientes páginas. Espero poder encontrar el tiempo para escribir la última entrega lo más pronto posible.

Feliz lectura.

Cristina, marzo 2019

I

—¿Nerviosa?

—Para nada. —le contesté haciendo una mueca y el lobo sentado a mi lado empezó a reír por lo bajo. Tim solía ser bastante tranquilo, pero tenía ese punto de arrogancia y seguridad que empezaba a ser casi habitual a mi alrededor. Algo normal, supongo, teniendo en cuenta que vivía en medio de una reserva de lobos. Y que estaba vinculada a uno de ellos. Después de todos aquellos meses, quizás tendría que haberme empezado a acostumbrar. Pero no era hasta ese momento, en el que mi viejo mundo y mi mundo actual parecían colisionar, que no había sido consciente de todo lo que realmente implicaba aquello. Suspiré.

Tim bajó del coche y pasó por delante de su todoterreno, hasta llegar a mi puerta. Mi mirada seguía vagando por el descampado repleto de coches utilitarios que habían pasado épocas mejores, mientras muchas caras completamente desconocidas me miraban con curiosidad. Intenté bloquear mi nerviosismo para mirar a Tim que se había detenido al lado de mi puerta con una sonrisa tranquila en la cara. Quizás llevaba allí esperándome con la puerta abierta unos segundos. Quizás unos minutos. Para ser un lobo, Tim solía ser bastante paciente. Mucho más que otros. Le sonreí y su mirada se volvió cálida. Me tendió una mano y bajé de la mole de hierro para poner mis pies en el suelo. Un suelo asfaltado. Hacía un par de meses que no pisaba uno así.

—No me gusta que la gente me mire. —le dije a Tim mientras empezábamos a caminar hacia el enorme edificio principal donde estaban la mayor parte de oficinas, así como una buena cantidad de aulas.

—Has venido con un lobo. ¿Qué querías? —me dijo él con una mirada divertida.

—La próxima vez vendré con mi coche. —le dije haciendo una mueca.

—Sabes que Jan no estará de acuerdo. —me contestó él mirándome con diversión. Tener de pareja a un lobo no era para nada fácil, al menos para alguien que había vivido rodeada de humanos puros toda la vida. Intentando mantener un mínimo (o nulo) contacto con cambiantes o vampiros. No podía negar que Jan era territorial, posesivo y muy protector. No ayudaba que además fuera un alfa. Y que yo fuera, bueno, diferente. Supongo que muchos debían de pensar si esa cosita insulsa, de metro sesenta con el pelo rojizo y rasgos asiáticos, era o no un cambiante. El hecho de venir acompañada de Tim hacía que todo el mundo me mirara con curiosidad, preguntándose qué hacía alguien como yo con alguien como él. Normal, vamos. Los que fueran capaces de buscar algún rastro en el aire, podrían notar el olor de la manada en mí. Pero ninguna otra pista. Desde luego, si les explicaba mi historia, tampoco se la creerían.

—Aún no tengo claro cómo ha conseguido que haga esto. —le dije con un suspiro derrotado, mientras caminaba mirando al suelo, al lado de Tim. La gente nos miraba y él no parecía para nada preocupado con aquello. Los cambiantes rara vez se sentían intimidados. Y menos entre humanos. Con los vampiros, más que intimidados, se ponían rabiosos.

—Te acompaño a secretaría. —me dijo él con mirada tranquila, cogiéndome del brazo y pude sentir que con ese contacto varios corazones se partían en la distancia, mientras algunos grupos me miraban con odio más que envidia. Híbridos de unos u otros. La eterna guerra entre vampiros y cambiantes hacía que estar allí, junto a Tim, marcada claramente en qué lado estaba. No esperaba encontrar vampiros aquí. No era más que una universidad estatal, un fondo de saco para humanos puros con pocos recursos o para aquellos humanos con ascendencia de vampiro o de lobo, a los que los centros privados de puros negaban el acceso. Era raro que un lobo decidiera estudiar carreras superiores por lo que no solían abundar en las universidades estatales y los vampiros… ellos tenían recursos económicos casi ilimitados, por lo que tenían sus propias formas de sacar grados superiores sin tener que acudir a centros así. A los vampiros les va todo el rollo de las riquezas y las posesiones. A los cambiantes, para nada. Un trozo de bosque en el que correr, un río en el que pescar y tiempo libre. Esas eran nuestras principales aspiraciones. Las universidades estatales era el lugar habitual para los híbridos. Y para las pequeñas guerrillas entre bandos. Un lugar hasta cierto punto peligroso. Un sitio en el que jamás habría pensado acabar, ni en la peor de mis pesadillas.

Tim se ocupó de todo mientras yo me limitaba a asentir de tanto en tanto mirando fugazmente a mi alrededor. Soy un poco paranoica, vale. Pero me había pasado toda la vida encerrada entre humanos. Saber que había vampiros y cambiantes por las calles, era una cosa. Tenerlos cerca era otra. Mis padres se habían esforzado en darme una educación privada en colegios de humanos puros, con todas las garantías que eso implicaba. Un colegio de puros implicaba que no tenías ascendencia en al menos cuatro generaciones ni de cambiantes ni de vampiros. Una forma de asegurar el mínimo contacto con otras razas. Y vivir más tranquilo. Cuando pinché en la universidad, la única que me había aceptado con mis notas, mi vida académica se suponía que había acabado. Pero Jan había puesto mi mundo patas arriba. Aunque él no tenía la culpa. Había algo en mí que no era normal. Para nada. Ni para un humano. Ni para un cambiante. Un punto perdido en la evolución, probablemente. Con un poco de suerte. Aunque habíamos dejado todo aquello de lado durante los últimos meses, simplemente disfrutando de nuestra compañía y sacando adelante a nuestra pequeña manada. Había sido Jan el que había empezado a insistir en que retomara los estudios. Supongo que por hacer felices a mis padres, ahora que los había abandonado para vivir en la reserva, aunque manteníamos un contacto bastante estrecho. Para ellos los estudios eran muy importantes. Mi padre era un famoso genetista y mi madre una importante química que trabajaba en proyectos que parecerían ciencia ficción. A veces tenía que esforzarme para recordar que no eran mis verdaderos padres, algo que para cualquiera que nos viera era fácilmente evidente. Mi padre tenía la piel negra y pese a su edad y trabajar todo el día en un laboratorio era corpulento, fuerte. Para un humano, quiero decir. Mi madre era pequeña, pelo rubio cayendo en perfectas cascadas y unos ojos azules brillantes, con una inteligencia y una sabiduría propia de una mujer que ha vivido y sufrido mucho por el camino. Su mayor objetivo es mi felicidad. Nuestra felicidad. Así que fue la primera en ayudarme a que mi padre aceptara todo esto de los cambiantes y lo de vivir entre lobos. Ahora ya lo llevábamos más o menos bien. Y este último esfuerzo en intentar sacarme una carrera, es en parte por ellos. Al menos les debía eso. No podía negar sentir todo aquello como un fracaso, incluso meses después de que me hubieran expulsado. Me había esforzado tanto, durante los últimos años, que casi dolía pensar que había sido una pérdida absoluta de tiempo y de energía. En algún momento le di a Jan la autorización de mirar otras facultades en las que valoraran mi expediente. No pensé en facultades estatales, la verdad. Pero resultó que en la facultad de Tim aceptaron mi expediente a la primera. Negarme a eso era difícil. Supongo que si me hubieran aceptado en algún lugar lejano, sin nadie que pudiera protegerme, a Jan aquello se le hubiera olvidado rápido. Pero parecía el destino. Además, supongo que mi percepción de un universidad estatal siendo humana y la percepción de Jan siendo un cambiante, eran dos mundos completamente diferentes. Además estaba Tim. Una garantía de que estaría protegida si algún híbrido de vampiro quería jugármela. Eso y que habíamos estado todo el verano trabajando en mis nulas aptitudes en defensa personal, algo en lo que Jan era un portento. Con fuerza sobrehumana y tal incluida. Y allí estaba yo, la chica que iba acompañada del lobo por los pasillos. La principal fuente de rumorología de ese año, sin lugar a duda. Tim era el único cambiante en aquella universidad. Había varios grupos con sangre de cambiante en mayor o menor medida, pero uno puro, de los de verdad, solo él. Así que la curiosidad de la gente a mi alrededor era algo entendible. Pensé en mi amiga Luna, en como toda la gente la puso en el punto de mira cuando supieron que andaba con un cambiante. Esperaba que aquí fueran un poco más tolerantes.

—No te preocupes. Aléjate de los grupos de los paliduchos, solo por si acaso. —me dijo Tim ya frente a la puerta de mi aula. —Cualquier cosa llevaré el teléfono encima.

—Gracias Tim. —le dije con un intento de sonrisa mientras me cargaba de valor para entrar dentro del aula. Miré durante unos segundos a la gente sentada dentro. Dos grupos de paliduchos, como diría Tim, en las primeras filas. Todo el sector derecho al final del aula repleta de miradas inteligentes y cuerpos atléticos. Y pequeños grupos de dos o tres personas, que intentaban pasar desapercibidos, entre unos y otros. Empecé a caminar, sintiendo como la mayor parte del aula empezaba a mirarme. Pude sentir como algunos intentaban captar mi olor en el aire. Mi mirada se cruzó con una mirada tímida, insegura, sentada en una esquina al lado de una ventana. Una chica sola. Algo más joven que yo, así que supuse que sería buena estudiante. Para repetidoras ya tenía bastante conmigo misma. Me acerqué a ella, con paso más o menos decidido, ignorando las miradas de unos u otros.

—¿Puedo sentarme? —le pregunté cuando llegué a su lado. Sus ojos azules me miraron con curiosidad. Hizo un gesto afirmativo con la cabeza, aunque creo que no estaba del todo cómoda por haberse convertido en el centro de atención. Lo lamenté por ella. Quizás simplemente debería haberme sentado sola.

Las clases empezaron y en contra de todo pronóstico conseguí seguir el ritmo. Quizás porqué aquella asignatura ya la había matriculado antes, aunque no hubiera conseguido sacarla adelante en los exámenes. Quizás porque con todo lo que había pasado los últimos meses, había vuelto a conseguir el control de mí misma. Los dolores de cabeza habían desaparecido. Mis crisis nocturnas, que a veces me habían hecho acabar de madrugada en el hospital, suspirando por calmantes endovenosos que hicieran acallar ese dolor del que nadie tenía claro el origen. Todo formaba parte del pasado. Y esa nueva Atlantic quizás sería capaz de sacarse esa asignatura finalmente. Esa o alguna de las otras que había matriculado. Lo que fuera. Tras las primeras dos horas, la chica parecía haberse relajado a mi lado. Había decidido no hostigarla más, sintiendo su nerviosismo. Fue ella la que dio el primer paso, finalmente, justo antes de que empezáramos a recoger los libros para hacer el primer descanso de la mañana.

—¿Has quedado con alguien para almorzar? —me preguntó, mientras empezaba a recoger sus cosas dentro de una mochila de color celeste.

—No. —le dije con una sonrisa un poco tímida. Creo que se compadeció un poco de mí, básicamente.

—¿Quieres venir conmigo? —me preguntó creo que armándose de valor. —Hay una zona tranquila cerca de las oficinas.

—Claro, gracias. —le dije haciendo un gesto afirmativo mientras recogía las cosas. Me quedé junto a ella, mientras la clase empezaba a vaciarse. Los grupos de las primeras filas salieron con aire majestuoso, mirando al resto del aula como si de alguna forma nuestra mera presencia fuera molesta. El otro gran grupo desprendía una energía envidiable y no pude evitar sentir que muchos de ellos tenían algo de sangre de lobo corriendo por sus venas. Salieron entre risas y gritos, de forma mucho menos discreta. Los que quedábamos en la clase empezamos a salir, mirándonos casi con curiosidad unos a otros. Se suponía que ese grupo se conocía, por lo menos del curso pasado. Sin embargo, había una cierta timidez entre ellos. Supongo que era fácil quedarse deslumbrado ante los híbridos que había en el aula. Caminamos en silencio por los pasillos, simplemente una al lado de la otra. El silencio no se me hacía para nada incómodo. Llegamos a una zona descubierta, con algunos bancos de piedra entre cuatro palmeras que apenas ocultaban los rayos del brillante sol de principios de setiembre. Saqué un bocadillo cuidadosamente envuelto de mi mochila y sonreí al ver un post-it sobre la servilleta de papel, dentro del envoltorio de papel metálico. Una cara sonriente me miraba desde ese amarillo brillante y no pude menos que sonreír. Jan tenía esas cosas. Podía ser un maldito lobo dominante algunas veces, pero era a la vez increíblemente tierno.

—Me llamo Carla. —me dijo con una sonrisa finalmente la chica de ojos azules. Podía sentir que allí estaba relajada, por primera vez. No me extrañó que poco a poco los bancos fueron llenándose de pequeños grupos de personas que querían pasar más o menos desapercibidos. Humanos, supuse. Demasiado sol para vampiros, demasiado pequeño para corretear como seguro harían híbridos de cambiantes. Lo de estarse quietos no es su fuerte.

—Atlantic. —le dije con una sonrisa amistosa.

—¿Dónde hiciste primero? —me preguntó con curiosidad, su voz era suave.

—En Huka. —le contesté con una mueca y me miró con apreciación, admitir algo así era como dar referencia a la pureza de mi sangre, algo que podía tranquilizar a cualquier humano asustadizo. —Repetí primero y el año pasado empecé con segundo pero no conseguí pasar los finales del primer trimestre y me animaron a buscar otras opciones.

—Tiene fama de ser dura. —me dijo ella con una sonrisa conciliadora, como si quisiera animarme. Huka era una buena facultad para humanos puros, pero no de las mejores ni de lejos. Aunque podía dar opción a gente con expedientes justos con padres adinerados, como los míos. Me miró haciendo una pequeña mueca, con una sonrisa tierna bailando en sus ojos —Te va a costar adaptarte a esto.

—¿En serio? —le dije haciendo una mueca y se le escaparon unas suaves carcajadas. Era extraño, escucharla. Acostumbrada a estar rodeada de lobos, que tenían tendencia a alzar la voz y gruñirse los unos a los otros como saludo, aquello parecía casi música.

—Vale, te cuento. —me dijo con una sonrisa divertida. —Los humanos estamos en tierra de nadie. En clase tenemos un grupo grande de mestizos de cambiantes, entre ellos hay algún infiltrado, humanos hábiles en los deportes y alguna chica con las curvas bien puestas. No se meterán contigo, pero mantén las distancias. Son muy territoriales.

—Los del final de la clase. —le dije haciendo un gesto afirmativo.

—Luego están dos grupos más o menos afines entre ellos de híbridos de vampiros. —me dijo con expresión un poco más solemne. —El grupo más pequeño es bastante tranquilo, pero el grande que se sienta justo frente a la mesa de los profesores, la toman con quien les apetece. No les contestes. No los mires a los ojos. Y todo te irá bien. Hay varios humanos entre ellos, fanáticos del tema vampírico y eso. Generalmente prefieren molestar a los cambiantes y nos dejan bastante tranquilos.

—Lo que significa que la van a tomar contigo si te descuidas. —dijo una voz a nuestra espalda y Carla se puso rígida al ver a Tim a tan poca distancia mientras él me miraba con una sonrisa divertida, con ese aire arrogante que le caracterizaba siempre. Cosas de lobos.

—¿No se supone que tenías clase a esta hora? —le dije con un sonoro y cansado suspiro.

—Sigo órdenes. —me dijo encogiéndose de hombros, para nada culpable, y le tendió la mano a Carla con una de esas encantadoras sonrisas que hizo que ella se sonrojara completamente. —Soy Tim.

—Carla. —le dijo ella casi con un hilo de voz.

—Si los paliduchos se ponen pesados, avísame. —me dijo Tim con una sonrisa divertida, casi parecía ilusionado en tener algún tipo de enfrentamiento con ellos. Pero claro, para los lobos eso de estar peleándose con unos u otros, era casi un entretenimiento.

—Vete a clase. Nos vemos a la salida. —le dije haciendo una mueca y él me sonrió, antes de despedirse de nosotras con una ridícula reverencia. Miré a Carla haciendo una mueca. —Lo siento.

—¿Hace mucho que conoces a Tim? —me preguntó ella, con mirada suspicaz y cierta timidez, como si no se atreviera a advertirme de él. No hacía falta ser muy inteligente para ser consciente que Carla sabía perfectamente que Tim era un cambiante. Algo así como todos los humanos que había a nuestro alrededor, que nos miraban con creciente curiosidad.

—Algo más de medio año. —le dije con una sonrisa tranquila, mirando al infinito, recordando aquel lobo perezoso tumbado al lado de un lago. Había llovido mucho desde entonces. Y parecía mucho más lejano. Finalmente dejé ir la bomba, con la esperanza de que Carla pudiera aceptarlo. —Estoy saliendo con un cambiante de su manada.

—Eso no es muy habitual. —me dijo ella tras la sorpresa inicial.

—Bueno, de hecho hay otro cambiante en la manada que sale con una antigua compañera mía de Huka. —dije haciendo una mueca, pensando en Luna. Ella seguía en Huka, matriculada en su cuarto año de farmacia. Habíamos empezado juntas, pero ella había estado a la altura de aquello. No es que hubiéramos sido grandes amigas, pero habíamos sido buenas compañeras aquel primer curso juntas. Y luego nos encontramos en medio de un bosque, perdido en ninguna parte, con nuestros respectivos lobos. Ahora éramos uña y carne. Ella, Desirée y yo. La manada une, realmente. Y aunque Luna tenía de lobo menos de lo que una prueba de screening es capaz de detectar (séase un abuelo de su abuela) y Desirée era una cambiante algo temperamental un poco mayor que nosotras, habíamos encontrado nuestro equilibrio y éramos casi como hermanas. Las mejores amigas que jamás hubiera podido soñar. Y luego estaba la pequeña Sally. La hermana pequeña de Ned, la pareja de Luna. Solía acompañarnos cuando no estaba en el instituto y su alegría era contagiosa, era como una hermana pequeña para las tres.

—Los de Huka lo fliparían. —me dijo ella entre risas, pensando cómo podía ser visto en una universidad de puros ese tipo de relaciones. Que todas fueran locas detrás de un cambiante no significaba que vieran esas relaciones con buenos ojos. Racismo o envidia. Cada uno que lo llamara como quisiera.

—Luna empezó con Ned durante el primer año y la verdad es que no se lo pusieron fácil. —le contesté. —Yo conocí a Jan cuando ya me habían expulsado, así que es posible que allí ni lo sepan.

—El grupo de mestizos de cambiantes seguro que acaba buscándote. —me dijo con una pequeña sonrisa ladeada, como si quisiera analizar mi respuesta corporal. —Todo el mundo sabe lo de Tim, algunas babean solo con verle pasar. Si quisiera sería el líder de las bandas en un abrir y cerrar de ojos.

—A Tim eso no le interesaría para nada. —le dije riéndome divertida y viendo que no entendía para nada mi broma, recordé que yo tampoco sabía mucho de lobos, tiempo atrás. —Tim no es un alfa. Lo de liderar a un grupo no va con él.

—Jerarquía de lobos, supongo. —me dijo ella y casi como si quisiera excusarse añadió —No es que tenga mucha relación con ellos, realmente.

—Te entiendo. —le dije con una sonrisa. —A mí me daban miedo al principio, pero bueno, al menos no son vampiros.

—Eso es cierto. —me dijo ella con un gesto afirmativo. —Suerte que los híbridos que tenemos por la facultad no beben sangre ni son capaces de dominarnos con sus jueguecitos mentales, porque ten por seguro que si saben que te relacionas con lobos, van a intentar incordiarte.

—Nada de mirarlos a los ojos, ni llevarles las contraria. Puedo hacerlo, en serio. —le dije con una sonrisa.

—Veremos. —me dijo ella haciendo una mueca, no muy convencida.

Volvimos a nuestra aula con el estómago lleno y los ánimos bastante aceptables. Nos sentamos en las mismas sillas que habíamos ocupado a primera hora y nadie nos molestó, aunque Carla parecía en constante estado de alerta, como si esperara que unos u otros se acercaran a mí. Me despedí de ella para ir a buscar a Tim, que me esperaba escuchando música dentro de la furgoneta. Hablamos durante todo el camino, en dirección a la reserva de Sita. Me dejó frente a la puerta de la que ya sentía como mi propia casa. Una pequeña edificación con grandes ventanales y decoración rústica. Supe que Jan no estaba en casa, porque nadie salió a recibirme. Hice una mueca mientras entraba dentro, dejando mis cosas en el comedor y revisando la nevera para tomar alguna cosa rápida. En la cocina, Jan me había dejado una nota. Algo había pasado cerca del límite norte de la reserva y había ido con Hang a revisarlo, junto a su padre y algunos de sus lobos. Que Jan trabajara codo a codo con su padre no era especialmente bueno. Jan y su padre habían tenido sus discusiones desde que Jan era un niño. Su padre le toleraba ciertas cosas con la esperanza de que Jan se convirtiera en el siguiente alfa, pero hacerse cargo de la gran manada de Sita no estaba entre las principales ambiciones de Jan. Aunque es probable que hubiera acabado aceptando ese rol llegado el momento, porque no dejaba de ser un alfa. Aunque no era el único alfa en la gran manada de la reserva, formada por más de un centenar de lobos. Un primo de Jan y otro lobo un poco más mayor eran alfas también de nacimiento. Llegado el momento uno de ellos sería el líder y el resto abandonarían la reserva o se convertiría en un beta, aceptando el liderazgo de su rival. Algo así tendría que haber pasado con Jan, si yo no hubiera aparecido en su vida. Casi por casualidad. O por la intervención del destino. Mediada por Lia, la loca curandera de pelo rojo revuelto que me ponía la piel de gallina. Algo así como amor a primera vista. Una atracción antinatural, tan intensa que había sido capaz de sacarme de mi área de confort entre humanos, protegida del mundo que existía a mi alrededor pero del que no quería tener nada que ver. Capaz de hacer que mis miedos por los cambiantes pasaran a un segundo plano. El líder de la manada de Sita jamás podría tener una relación con una humana. Era algo antinatural para ellos. Así que Jan había roto sus vínculos con la manada con su poder de alfa. Algunos de sus mejores amigos le habían seguido, aceptando que yo formara parte de ese nuevo grupo, creando nuestra pequeña manada de marginados, básicamente. Y aunque a estas alturas el padre de Jan parecía haberlo aceptado, más o menos, no podía negar que la relación entre ambos era tensa. Yo básicamente le evitaba en la medida de lo posible y mi única relación con la otra manada era con la madre de Jan, una loba encantadora y un poco entrometida que sabía cómo manejar a sus dos alfas de forma magistral. Nos habían permitido quedarnos en uno de los límites de la reserva de Sita, un poco separados del resto de la manada, pero dentro de su protección. No todos estaban especialmente contentos con aquel acuerdo, aunque nadie se enfrentaría a una decisión de su alfa. Por supuesto, muchos de los que aspiraban a que Jan fuera el nuevo alfa me culpaban a mí de todo aquello. Así que mi contacto con los cambiantes no es que fuera especialmente bueno. Excepto con los de mi manada. Ellos eran mis hermanos. Mi familia. De una forma que jamás habría sospechado.

—¿Estás dormida? —me dijo una voz suave mientras sentía una nariz que me acariciaba con suavidad la mejilla, de forma cariñosa.

—Lo estaba. —le dije haciendo una mueca, mientras abría los ojos de forma perezosa.

—Siento despertarte, pero tenía ganas de escuchar tu voz. —me dijo con mirada traviesa mientras sus ojos verdes miraban mi boca con interés.

—Hablar, claro. —le dije yo entre risas, mientras sentía que su boca se posaba sobre la mía de forma posesiva y su lengua buscaba la mía sin ningún tipo de reparo. Fue en ese momento que fui consciente que Jan no llevaba nada de ropa puesta y supuse que acababa de llegar de su excursión lobuna. Pese al cansancio, mi cuerpo reaccionó a aquella consciencia de forma automática. Mis manos recorrieron su musculosa espalda, sintiendo el calor de su cuerpo y cómo sus músculos se tensaban ansiosos ante mi contacto. Sentí como mis colmillos salían, ansiosos, ante la excitación que crecía en mí. Jan sonrió divertido, con gesto orgulloso al ver mis reacciones. Me mordió en el cuello, haciendo que gimiera de placer, mientras me bajaba los pantalones del pijama y me palpaba para asegurar que podía seguir adelante sin miedo a hacerme daño. Estaba más que preparada para recibirle y esa conciencia le hizo reír por lo bajo, era un maldito petulante, mi lobito. Entró dentro de mí, sin entretenerse más en aquello. Su cuerpo moviéndose sobre el mío mientras su calor empezaba a envolverme y la excitación crecía exponencialmente. Podíamos llevar con aquello meses y sin embargo, cada maldita vez sentía que perdía completamente el control mientras Jan se dejaba arrastrar por su pasión. Nuestra pasión. Grité su nombre cuando sentí que llegaba al limbo y clavé mis colmillos, ansiosos, sobre su cuello. Gimió excitado, mientras explotaba dentro de mí, finalmente. Nos quedamos un par de minutos abrazados, sin separar siquiera nuestros cuerpos el uno del otro. Finalmente Jan se alzó levemente sobre sus codos, para que no quedara parcialmente ahogada por su enorme cuerpo de puro músculo y fibra.

—¿Cómo ha ido el día? —me dijo con una sonrisa divertida.

—He conseguido salir de allí sin ningún mordisco, a diferencia del tuyo. —le dije haciendo una mueca, mientras sentía que mis colmillos se retraían pero aún podía sentir el gusto de la sangre de Jan en mi boca. No es que me gustara el sabor de la sangre, propiamente, pero me empezaba a acostumbrar a él.

—Me encanta acabar el día con un mordisco de éstos. —me dijo Jan divertido, mientras besaba la punta de mi nariz antes de moverse a un lado y colocarme a su lado, con mi cabeza sobre su ancho pecho. —Y empezarlos también. Aunque los mordisquitos de antes de la siesta también están bien. Y los de la cocina. Y cuando…

—Ya está bien Jan. —le dije golpeándole en el pecho mientras sentía que me había sonrojado completamente. —¿Cómo ha ido con tu padre?

—Eres un desastre intentando cambiar de tema. —me dijo tras reír un poco mientras me apretaba con fuerza contra su cuerpo. —No nos hemos matado, que ya es mucho. Ha habido un ataque de un lobo solitario a las granjas del norte. Ha atacado a una familia de lobos de la manada, afortunadamente los cachorros estaban en el colegio.

—¿Un lobo atacando a una familia de lobos? —le dije asombrada.

—No es tan raro. —me dijo él finalmente pero su mirada se había vuelto más seria, incluso preocupada, algo que en Jan era rarísimo. —Aunque jamás lo habíamos vivido antes aquí. Lobos solitarios, muchas veces alfas frustrados o lobos que han sido expulsados por su comportamiento en otras manadas. Mala gente.

—No había oído hablar de eso antes. —le dije impresionada.

—Las cosas de los lobos, se quedan entre lobos. —me dijo besándome la cabeza con cariño. —Tim me ha dicho que ya has estado haciendo amistades.

—Tanto como eso no creo. —le dije con una sonrisa. —Es posible que mañana huya de mí sabiendo que me relaciono con cambiantes. Es una pura en medio de las bandas.

—¿La única? —me preguntó él con curiosidad.

—No, hay más. —le dije finalmente. —Pero algunos están en una u otra banda, hay pocos que se mantengan al margen. Y ella estaba sola. Fue como un instinto.

—Entonces por algo será. —me dijo él con una sonrisa. —¿Dormimos un poco? Mañana tienes que madrugar.

—¿Mañana no tienes que ir al taller? —le pregunté con curiosidad.

—Tendría. —me dijo haciendo una mueca. —Iré cuando Tim te pase a buscar.

—Cada vez te es más difícil compaginar el taller y la manada. —le dije con mirada preocupada, Jan trabajaba cuarenta horas en un taller de coches que llevaban un grupo de cambiantes de su antigua manada y aunque se portaban muy bien con él, dejándole que cumpliera las horas en los horarios que él quisiera, nuestra pequeña manada y las obligaciones que tenía como alfa con nuestra manada vecina le reclamaban también mucho tiempo.

—Ned ha tenido una idea. —me dijo finalmente, mirando al techo, como si no tuviera para nada claro aquello.

—Cuéntame. —le dije con curiosidad, sorprendida de que Luna no me hubiera soltado algo de aquello antes. Ned era la pareja de Luna y raro sería que ella no supiera algo de lo que Ned tuviera rondando dentro de la cabeza.

—Ha encontrado un local, en las afueras de ciudad Capital, bastante cerca del límite oeste de la zona del Karlit. Cree que tendríamos que montar un negocio allí. Algo que nos permitiera tener un pie en la ciudad y empezar a solicitar los derechos sobre alguno de los terrenos de la zona del Karlit. —me dijo finalmente.

—Pero eso sería admitir a las autoridades que ya hay dos manadas. —le dije con mirada inteligente y él hizo un gesto afirmativo.

—Algo que tendremos que admitir en algún momento. —me dijo él. —Pero qué implica que los chupasangres sabrán que hay una manada pequeña mucho más vulnerable a sus ataques.

—Podríamos empezar por lo del local. —le dije mordiéndome el labio inferior.

—Eso mismo había pensado yo. —me dijo él con gesto afirmativo. —Se que Tim se podría ocupar de toda la parte legal y Ned lleva tiempo llevando las cuentas a varias empresas de cambiantes, con lo que tenemos un asesoramiento legal y económico más o menos digno.

—¿En qué tipo de negocio estás pensando? —le pregunté con curiosidad.

—Algo que no implique una gran inversión. —me dijo finalmente. —Ned pensaba en un local apto para humanos y cambiantes. Había pensado en un gimnasio, pero hoy he estado hablando con Hang y cree que podría ser interesante montar un club, un sitio donde reunirnos con otros cambiantes y mantener contacto con la vieja manada, para cuando nos manden de patitas a la calle.

—Lo dais por hecho. —le dije haciendo una mueca.

—Puede que tarden unos años. —admitió Jan. —Pero es algo obvio. Si acaba asumiendo la manada Frederik, será lo primero que haga. Si sale mi primo Marcus, intentará seguir en las mismas condiciones, pero a la larga no funcionará.

—¿Porqué? —le pregunté frunciendo el ceño.

—Porque siempre ha hecho lo que yo le digo. —me dijo haciendo una mueca, con gesto culpable. —Es un alfa pero entre nosotros, los roles siempre han sido claros. Me tiene en estima, pero llegará un momento en el que se dará cuenta que su liderazgo conmigo cerca, no será tan firme. Y no quiero que la vieja manada acabe dividida, ni que nuestro grupo crezca. Ya tenemos bastantes problemas siendo un grupo pequeño.

—¿Has ido a ver el local? —le pregunté con curiosidad.

—No, no he tenido tiempo. —me dijo él mientras cerraba los ojos, dispuesto a relajarse a mi lado. —Mañana llamaré para concertar una cita. Intentaré que sea a última hora, me gustaría que pudieras venir.

—Me apunto. —le dije mientras le daba un suave beso en la mejilla y cerraba los ojos, sintiéndome protegida a su lado. Jan lo era todo.

II

Vale, quizás Carla había tenido razón. Hasta me sorprendía que siguiera sentada a mi lado, teniendo en cuenta que los paliduchos habían empezado su campaña anti-mi-persona. Supongo que era más fácil y más accesible que el gran grupo de cambiantes sentado al final del aula. Y así empezaron las notas al tercer día de empezar las clases. Notas amenazantes escritas con tinta roja. ¿En serio hacía falta que fuera roja? Porque no era sangre para nada. Mi olfato se había ido acentuado en los últimos meses, como si mi genética empezase a funcionar adecuadamente ahora que tomaba de forma regular lo que necesitaba. Tiré la primera nota a la papelera, al salir de la clase, bajo la mirada de muchos. Podía sentir cierto nerviosismo en algunos, al ver el papel caer en la papelera. Era una forma de desafiarlos, quizás, en silencio. No es que me intimidaran realmente. Había estado frente a un vampiro, uno de verdad, en casa de mis padres. Y me habían atacado dos vampiros salvajes en plena noche, aunque no es como que yo les hubiera plantado cara propiamente. En cualquier caso, aquellos mestizos cubiertos con ropa oscura, mucho rímel y sombra de ojos, la verdad es que a estas alturas no me impresionaba demasiado. No es que quisiera volverme arrogante, algo que no podía evitar estando rodeada de lobos tantos meses, pero me parecía algo ridículo. Carla sabía lo de las notas, aunque no se las había dado a leer. Creo que le hubiera dado un colapso si hubiera leído alguno de aquellos fragmentos. Casi todas incluían conceptos sobre mis inclinaciones sexuales, algunas de mis vísceras, sangre y colmillos. Con una prosa que dejaba mucho que desear. Y la verdad es que eran poco imaginativas. No se lo expliqué a Tim ni a Jan, por dos motivos. En primer lugar porque me estaba empezando a emocionar realmente con lo de volver a la facultad. Me sentía capaz de seguir las clases, algo que después de aquellos tres años de horror, era como un estímulo muy importante para mi dolido ego. Y en segundo lugar, no los consideraba para nada una amenaza. Si Jan sospechara que de alguna forma estar allí podía ser un peligro para mí, me obligaría a volver a la seguridad de la reserva y teóricamente no podía negarme, porque era mi alfa. Así que opté por ignorar todo aquello mientras las notas aparecían día sí y día también.

Carla y yo nos habíamos sentado tras una de las mesas del laboratorio, con nuestro libro de experimentación en mano mientras escuchábamos a nuestra profesora de prácticas, una joven humana que parecía bastante intimidada con unos y otros.

—Durante este trimestre, los trabajos los haréis en grupos de tres. —dijo finalmente después de repasar los libros de texto que necesitábamos y darnos las normas básicas del laboratorio. Era el momento que todos parecían haber esperado mientras se miraban unos a los otros para buscar el mejor grupo posible, dentro de sus propias afinidades. Carla y yo nos miramos, mientras nuestra mirada vagaba a nuestro alrededor. Tras unos segundos, una chica con unos tejanos negros rotos y una camiseta oscura se acercó a nosotras con paso seguro.

—¿Os falta uno? —nos preguntó con mirada firme, aunque su expresión era tranquila no había una sonrisa amiga ni nada parecido en su rostro. Carla se había quedado callada, creo que intimidada por su presencia. Olía a vampiro.

—Sí. —le contesté con una sonrisa tranquila, confiada.

—Ya somos tres entonces. —dijo ella sentándose en el taburete libre a mi lado. —Soy Diana.

—Atlantic. —le dije con un gesto afirmativo y viendo que Carla seguía sin hablar, añadí. —Y ella es Carla.

Durante las tres horas de la práctica, hablamos lo justo para ir haciendo el proyecto y Carla poco a poco recuperó su voz, aunque se la veía más tímida y reservada que de costumbre. Diana se mostró tranquila, sus palabras eran las justas y aunque su expresión era neutra, casi carente de emociones, había algo en su mirada que era más vivo. Cuando acabamos la práctica, dos chicas del grupo de las paliduchas se acercaron a nosotras. O más bien a Diana, para ser realista. Porque a nosotras no nos miraron para nada, algo que era casi violento teniendo en cuenta que estábamos codo con codo.

—¿Vendrás esta noche? —mirada dura, expresión oscura y siniestra, gesto casi enfadado. Fabuloso vamos.

—No. —fue la escueta contestación de Diana, alzando una ceja casi retadora, mientras las otras se tensaban frente a nosotras. Hubo unos segundos de tensión, como si estuvieran a punto de hacer una revelación, o una sentencia, en su contra. Pero se frenaron. Sin decir más palabras se alejaron de nosotras, tras mirarnos esta vez, con una mezcla de emociones: asco y rabia, diría.

—Grandes amigas. —le dije a Diana haciendo una mueca, sin poder evitarlo, al verlas alejarse de allí.

—¿Sabes que pueden oírte? —me dijo con mirada fría, calculadora. Quizás me hubiera intimidado un poco si no fuera que podía sentir de alguna forma su diversión, detrás de esa oscuridad en su mirada y ese rostro frío inexpresivo. Intenté bloquear mi mente antes de que se me fuera de las manos y empezara a hurgar entre sus recuerdos. No era de buena educación meterse en la cabeza de la gente. Algo que a veces no podía evitar cuando estaba con la manada.

—No me preocupa mucho. —le dije finalmente mientras me encogía de hombros, con esa seguridad que era más de un lobo que no de mi antigua persona. —A estas alturas ya me la tienen jurada.

—La chica del lobo. Si fueras una loba en vez de acostarte con uno de ellos, te dejarían tranquila.  —me contestó ella alzando una ceja, interrogante, casi divertida. —Les encantan los débiles, son presas fáciles.

—Un comentario poco acertado si pretendes seguir bailando con ellas. —le dije haciendo una mueca, mi expresión neutra y cierta diversión en esa lucha silenciosa que parecía empezar a crecer entre ambas. Había fuerza en ella. Podía sentirlo. Y sabía que podía confiar en ella. Dentro de que era una híbrido de vampiro y yo la chica de un cambiante.

—¿Te parece que tengo especial interés en estar con ellas? —me dijo mientras cerraba su mochila, con gesto desafiante.

—Para nada. —le dije con una generosa sonrisa. —Aunque me extraña que hayas elegido nuestro humilde grupo.

—Tienes agallas. —me dijo con una pequeña sonrisa, mientras había un brillo divertido en sus ojos. —Una pareja con ascendencia de cambiante no era opción. Y de las parejas de humanos, he pensado que quizás tendríais un poco más de valor si una de vosotras anda con cambiantes.

—¿Por qué evitar a otros como tú? —le pregunté inclinando la cabeza, con curiosidad. Pequeños destellos de un local. Sangre. Cadenas en las paredes. Pude sentir su repulsión y cerré mi mente antes de que ella fuera consciente de que pasaba algo extraño. De alguna forma había emociones intensas dentro de ella, que ansiaban salir. Pese a su aspecto rígido, casi carente de expresiones. Y yo era una receptora que apenas era capaz de controlar sus propias capacidades. Algo con lo que debería tener más cuidado.

—¿En qué momento se supone que hemos llegado a ese punto de confianza? —me contestó con mirada fría, firme. Sentí como Carla temblaba levemente a mi lado ante el sutil tono de amenaza de nuestra nueva compañera de prácticas.

—Sin problemas. —le dije con una sonrisa tranquila. —Tú a lo tuyo y nosotras a lo nuestro. No eres la peor compañera de grupo que nos podía haber tocado, creo.

—Supongo que lo mismo digo. —me contestó finalmente, con un brillo divertido en su mirada mientras se alejaba de nosotras, caminando como si su cuerpo no pesara nada. Casi pude sentir su ascendencia, su sangre de vampiro palpitando por sus venas. Padre o madre. Se sentía fuerte. Pero pese a todo, me caía bien.

—Ya puedes respirar. —le dije a Carla, tras acabar de recoger mis cosas, viendo que estaba aún en estado catatónico. Me miró con expresión asustada, haciendo una mueca.

—Dime que lo he soñado. —me dijo finalmente, con voz lastimera.

—¿Que vamos a tener a una medio vampiro de compañera de laboratorio? —le pregunté con una sonrisa divertida.

—Eso. —me dijo arrugando la nariz.

—Qué quieres que te diga, pero me ha parecido maja. —le dije intentando animarla.

—¿Cómo puedes decir eso? —me dijo haciendo una mueca. —Te están enviando notas amenazadoras. ¿Y si ha venido para torturarte o algo así?

—No me lo ha parecido para nada. —le dije con una pequeña risita. —Creo que se ha cansado de sus antiguas amistades, simplemente.

—Pues que no espere que nos hagamos íntimas. —me dijo Carla haciendo una mueca. Sentí una punzada de dolor al escuchar sus palabras, aunque fuera una tontería. Creo que notó que algo no me había sentado bien, porque me miró preocupada.

—¿Realmente importa tanto si su madre o su padre son vampiros? —le dije finalmente, con mirada seria. —Ella no lo ha elegido, quizás tampoco está a gusto en ese tipo de ambientes.

—¿Estás hablando en serio? —me preguntó Carla, con mirada confundida.

—Sí. —le dije finalmente. —Ha sido una buena compañera durante la práctica. Me da igual si es mitad vampiro o mitad cambiante, mientras nos trate correctamente.

—Tienes razón. —me dijo finalmente Carla, con aspecto culpable. —Pero no puedo evitar que me intimide por lo que es.

—Normal, a mí también. —le dije yo haciendo una mueca, aunque fuera solo por solidaridad.

—¿Qué dirá tu novio? —me preguntó tras unos segundos de silencio en los que ya habíamos salido de la clase.

—¿Sobre qué? —dijo Tim uniéndose a la conversación, tras aparecerse a nuestro lado sobresaltando a Carla, algo que Tim hacía ya casi ya por costumbre.

—Sobre nuestra compañera de prácticas, cotilla. —le dije con una sonrisa divertida.

—Si no es un chico, Jan no pondrá problemas. —dijo Tim con una sonrisa traviesa, insinuando que Jan era bastante celoso, algo que era más que habitual entre lobos.

—Ves, nada de lo que preocuparse. —le dije a Carla con una sonrisa, mientras le guiñaba un ojo y ella hacía una pequeña mueca antes de separarnos.

Nos encontramos con Jan frente a un viejo edificio aislado en una área que era más un polígono industrial que no una zona de viviendas propiamente. Tim miró el edificio con aspecto crítico, pero no dijo nada. Un humano con aspecto algo nervioso nos esperaba frente a dos puertas metalizadas que recordaban las de los comercios. Vestía una chaqueta de color verde oscuro y una corbata a juego, una ropa mucho más elegante que la nuestra. Sin embargo, el hombre estaba claramente intimidado. Sonreí al pensar que sabía que estaba frente a cambiantes y esa era la causa de su nerviosismo. Jan me cogió de la mano mientras me presentaba como su pareja al hombre y éste me miraba con una sombra de duda en su expresión. Algo habitual. Creo que no conozco a ningún cambiante de metro sesenta, para empezar. Excepto por los cachorros. Ignoré su mirada mientras entrábamos en aquel enorme recinto. Podía oler el olor de la orina de las ratas, así como múltiples olores de bebidas alcohólicas y productos químicos que se mezclaban a nuestro alrededor. Antes de que el hombre empezara a hablar sobre el local, ya sabía que había sido usado para almacenar productos industriales y vinícolas. Menuda mezcla de olores, casi me sentía un poco colocada con todo aquello.

—El primer paso sería ventilar a fondo el local. —me dijo Jan con una sonrisa, viendo como arrugaba mi nariz irritada. —Pero hay mucho espacio.

—Y mucho trabajo para adecuarlo. —añadió Tim con un gesto afirmativo.

—Se podría arreglar el piso superior para oficinas. —dije mientras miraba las escaleras de metal que se alzaban en esa dirección.

—Ven. —me dijo Jan mientras tiraba de mí y Tim se quedaba con el hombre de la agencia inmobiliaria en el piso inferior. Subimos las escaleras y tras abrir una puerta parcialmente opaca encontramos un gran espacio con despachos. —Podríamos crear una vivienda común para la manada y un par de despachos.

—Sería una buena opción si necesitamos agruparnos. —le dije y me miró con una sonrisa generosa, creo que orgulloso.

—No descarto empezar aquí hasta que tengamos terrenos y la seguridad de estar allí sin problemas. —dijo finalmente, con un gesto afirmativo.

—Hay espacio para seis o siete habitaciones. —le dije con gesto afirmativo mirando los paneles de separación. —Aunque solo hay luz natural en ese lateral.

—Y eso también significa menos lugares de acceso. —dijo él haciendo una mueca. Jan era un fanático de la luz natural, de los bosques, de los espacios abiertos. Pero la seguridad de nuestra pequeña manada estaba por encima de todo aquello. Y si esto había de ser un sitio seguro, un lugar desde donde poder empezar sin miedo a otros depredadores, sería capaz de renunciar al resto a favor de la seguridad de la manada.

—El edificio es enorme. —le dije finalmente. —Se podría usar la zona donde se hacía la carga como un pequeño gimnasio, para que nuestra manada haga ejercicio mientras estamos aquí o incluso para buscar abonados y sacar algo de dinero.

—Yo también había pensado en eso. —me dijo haciendo una mueca. —Varios lobos aquí encerrados necesitan algo con lo que cansarse o nos sacaremos los ojos en menos de una semana.

—Algo así. —le dije riéndome—. ¿Y la otra zona? ¿Hang quería hacer un club nocturno?

—Más bien un local. —me contestó Jan. —Nada de mujeres bailando con poca ropa.

—Eso por supuesto. —le contesté haciendo una mueca y él sonrió divertido mientras me apretaba entre sus brazos y me besaba con pasión.

—¿Qué tiene Hang en mente exactamente? —le pregunté cuando conseguí recuperar el aliento

—Un local más tranquilo. —me dijo finalmente. —Música en vivo los fines de semana, campeonatos de dardo, algunos billares, rincones de madera añeja con un toque rústico.

—Suena bien. —le dije con mirada apreciativa.

—Hay mucho trabajo por hacer. —me dijo Jan mirando las paredes medio destrozadas que nos rodeaban. —Pero supongo que de momento tenemos tiempo, que ya es mucho.

—Vas a hacerlo. —le dije con mirada tranquila.

—Me veo aquí contigo. —me dijo finalmente. —Era lo último que necesitaba para tomar la decisión. Entre todos podemos sacarlo adelante.

—Estoy segura de eso. —le contesté mientras volvíamos a bajar la escalera de metal industrial. Jan y Tim empezaron a hablar mientras yo dejé que mi mente vagara a nuestro alrededor, mirando aquel espacio abierto que había vivido épocas mucho mejores, intentando imaginarme en cómo podía llegar a ser. El hombre se acercó a mí, con mirada algo más tranquila.

—El local no está en las mejores condiciones. —me dijo con cierta timidez. —Pero la estructura es sólida y al propietario le urge venderla.

—¿Les hará un buen trato siendo cambiantes? —le pregunté en voz baja, aunque sabía que Tim y Jan podían escucharme desde la otra punta sin dificultad.

—El mismo que si fueran humanos. —me dijo con gesto afirmativo, como si de alguna forma ya se hubiera decantado en su dilema sobre mi persona y ya no dudara de mi ascendencia humana.

—¿Qué te parece Atlantic? —me preguntó Tim cuando se acercó a nosotros.

—Creo que es perfecto para la manada, pero vamos a tener mucho trabajo. —le dije finalmente.

—Así sea. —dijo Jan mientras me cogía de la cintura con gesto posesivo frente al humano, que volvía a sentirse incómodo. —Tim ocúpate de la parte legal y asegúrate que Ned te ayuda en los papeleos, todo esto es en parte culpa suya.

—Sí jefe. —le dijo Tim con una mueca.

Tras un fin de semana perdida en un mundo de absoluta felicidad con Jan y la manada, volví a mi nueva realidad. La facultad. Después de tantos meses encerrada en la reserva, volver a tener horarios y rutinas era un poco estresante. Había dejado mi trabajo en la biblioteca cuando me habían aceptado en la estatal para seguir mis estudios. Jan había querido que disfrutáramos de unos meses juntos, sin tantas restricciones horarias. Al principio pensaba que me aburriría porque él tenía sus propias obligaciones, pero coincidió con las vacaciones de Luna y de Desirée, así que raramente tenía un rato simplemente para aburrirme a solas. Mi casa, nuestra casa, era un ir y venir de lobos. Al principio me había sorprendido que Jan no cerrase la puerta con llave. Desde luego, después de los meses era consciente de la seguridad que vivir dentro de la reserva suponía. Y entendía la preocupación de Jan por todos nosotros, para cuando no pudiéramos disfrutar de ella. Noticias de vampiros salvajes no eran para nada raras en los noticiarios y si bien la Guardia de Sangre de los vampiros locales mantenían la seguridad de las calles para los humanos, no velaría por nuestra seguridad, para nada. Y eso podía ser un problema serio para nuestra pequeña manada y para asegurar nuestra supervivencia. Vampiros salvajes, cazadores de cambiantes y asesinos de humanos. Existían. Y podía recordar aquel día en que dos de ellos se plantaron frente a mis padres, con sus ojos rojos ansiando nuestra sangre, nuestras vidas. Incluso meses después, no podía evitar sentir cierto miedo solo con un destello fugaz de aquel recuerdo. Jan tenía razón en preocuparse. Y aquel local perdido en ninguna parte podía ser una pequeña fortaleza, si fuera necesario. Aunque eso supusiera prescindir de algunas de las necesidades básicas de los cambiantes. Siempre podíamos pasar el día en el bosque, las noches allí encerrados. No era idílico, pero era una opción que podía proporcionarnos cierta seguridad.

Me senté junto a Carla en nuestros asientos habituales veinte minutos antes de que empezara la clase. Una mirada distante llamó mi atención. Mis ojos se quedaron fijos en unos ojos oscuros, más propios de un vampiro que de un humano. Diana. Nos quedamos unos segundos así, hasta que finalmente pareció tomar una decisión y empezó a caminar hacia nosotras. Carla parecía no haberse dado cuenta de aquello hasta que Diana llegó a nuestra fila y se sentó en el asiento que quedaba libre a mi lado, sin mediar palabra. Pude sentir en ella cierta inseguridad y decidí no presionarla. Carla no parecía especialmente interesada en empezar una conversación con ella, pero al menos no empezó a temblar violentamente, que siendo ella ya era algo. Pude sentir las miradas de los cambiantes, en parte sorprendidos. Destellos de desprecio se podían intuir también en sus expresiones. Hasta ahora siempre nos habían tratado con cierto favoritismo y estaba claro que si Diana empezaba a venir con nosotras perderíamos ese trato especial rápidamente, aunque tampoco es que lo necesitáramos. A los que les sentó fatal fue a los paliduchos con los que Diana se había sentado aquellos primeros días. Sus compañeros del curso pasado, supuse. Diana parecía ignorar, como una princesa de hielo, aquellas miradas cargadas de desprecio. Se quedó junto a nosotras mientras la clase se vaciaba, sin mediar palabra.

—¿Vamos? —le pregunté a Diana finalmente, tras recoger mis cosas. Me miró, dudando durante unos segundos hasta finalmente hacer un gesto afirmativo con la barbilla, sutil. Se colocó a mi lado y caminamos las tres juntas hasta nuestro ya habitual banco de piedra. Diana buscó unas gafas oscuras en su bolsa, ocultándose del radiante sol. Aunque parecía intimidada por Diana, Carla empezó a hablar sobre lo que había hecho a lo largo del fin de semana y yo la animé a abrirse. Diana no participó en la conversación, pero se mantuvo a nuestro lado en silencio y su expresión empezó a relajarse con nuestra compañía. Tim apareció a última hora, justo cuando recogíamos para subir a nuestra aula. Miró a Diana alzando una ceja y luego inclinó la cabeza, como esperando una explicación de aquello.

—Tim, te presento a Diana, nuestra compañera de prácticas. —le dije con mirada firme, decidida.

—Una paliducha. —le dijo él con una sonrisa ladeada, aunque no parecía demasiado preocupado con su presencia, Diana optó por no contestarle mientras Tim perdía su interés en ella. —Voy al local, te paso a buscar luego. Si quieres fugarte o algo, solo llámame.

—Vete. —le dije haciendo una mueca, acostumbrada a que me animara a fugarme de mis clases, aunque estaba casi segura de que él era un estudiante más o menos formal.

—Te estás volviendo muy mandona. —me contestó él con una sonrisa divertida antes de alejarse de nosotras.

—¿Es tu pareja? —me preguntó Diana cuando Tim había desaparecido de nuestra vista.

—No. —le dije divertida. —Pero es de la manada de Jan. Son como hermanos.

—No tengo hermanos. —me contestó ella encogiéndose de hombros, como si aquella expresión fuera vacía de significado para ella.

—Yo tampoco. —le dije con una sonrisa. —De hecho soy adoptada.

—No lo sabía. —dijo Carla con cierta sorpresa.

—Si vieras a mis padres no tendrías duda alguna. —le dije tras una enorme sonrisa. —Mi padre mide más de dos metros y es negro. Mi madre es incluso un poco más baja que yo, ojos azules y pelo rubio. Que no pego ni con uno ni con otro, vamos.

—Yo no conocí a mi padre. —nos dijo finalmente Diana, con una voz suave pero cierta aspereza en sus palabras.

—¿Vampiro? —le pregunté con curiosidad.

—Salvaje. —añadió ella haciendo un gesto afirmativo y pude sentir cierto rencor en sus palabras.

—¿Qué pasó? —preguntó Carla con voz suave, había apartado su miedo por un cierto don empático que poseía y podía sentirse preocupación más que no curiosidad en sus palabras. Diana suspiró, que para ser ella era una muestra considerable de que sus emociones estaban a flor de piel.

—Se encontró a mi madre por casualidad. —dijo ella finalmente. —La sometió y se alimentó de ella, además de engendrarme. Lo cazaron poco tiempo después, pero su hermano, mi tío, no es mal tipo.

—Lo siento. —dijo Carla y añadió con una pequeña sonrisa. —Admiro a tu madre.

—Yo también. —dijo Diana ladeando levemente la cabeza mientras miraba a Carla, con expresión neutra. Pude sentir cierta conexión entre ellas, como si esa gran muralla que había entre ellas por sus diferencias empezase a agrietarse poco a poco.

Me separé de ellas para ir al baño antes de entrar en mi aula. Cuando estaba lavándome las manos entraron en el baño tres paliduchas. Pude reconocer por el olor a una de las que habían venido a buscar a Diana y pude sentir su rabia crecer a mi alrededor. Hice lo que me habían aconsejado. Ignoré su presencia, dejando mi mirada fija en mis propias manos, mientras la espuma se formaba entre ellas.

—Huele a perro. —fue el comentario de una de ellas y las otras empezaron a reírse. Estaba claro que la querían tomar conmigo, pero no fue hasta que una me agarró del hombro y me empujó contra la pared, con una fuerza que no era del todo humana, que supe que aquello podía complicarse. Mucho. Levanté la mirada para observar a las tres mujeres, que serían un poco más jóvenes que yo. Sus ojos me miraban con una mezcla de rabia y odio. No llegaría a la puerta antes que ellas. Mi única opción de salir de allí sin un enfrentamiento directo.

—A cuatro patas. —me dijo la que me había empujado y pude sentir su sangre vampírica latir con fuerza. —¿Es así como te montan los lobos?

—Te lo montas con animales. —añadió la más bajita de ellas, mientras me miraba con aspecto de asco.

—No quiero problemas. —les dije finalmente, levantando la mirada y pasando ya de lo de sumisa, básicamente.

—A cuatro patas entonces. —me dijo la que tenía los labios pintados de rojo pasión y una sombra de ojos oscura que le daba un toque un punto tétrico. La que me había empujado contra los azulejos de color lavanda del baño. La única que tenía una concentración de sangre de vampiro que le confería ciertas capacidades. Las otras dos estaban más que diluidas. Poco más que un humano cualquiera. 

—De verdad, no quiero problemas. —les dije con voz tranquila, mientras mi mirada se fijaba en la de la líder, que parecía especialmente divertida. Entré dentro de su cabeza, solo con desearlo. Pude ver imágenes de su vida, de su pasado. Su mirada no cambió y supe que no era consciente de mi intrusión. ¿Qué era capaz de hacer yo exactamente desde allí dentro? Ni idea.

—Das asco. —me dijo la antigua amiga de Diana. Pude sentir su rencor y me encontré dentro de su mente esta vez. Sus recuerdos eran más intensos, cargados de un punto de obsesión en ellos. Una imagen se quedó fija en mi mente. Diana me miraba, miraba a la chica que estaba ahora frente a mí. Un local nocturno. Vasos repletos de un líquido rojo. Vampiros alimentándose de ella. Dominándola. Sexo. Sabía que existían locales de esos. Lugares donde humanos acudían en busca de ese tipo de emociones. Lugares adictivos, donde los vampiros se volvían algo más primitivos y los humanos buscaban el placer que solo ellos eran capaces de darles, si se sentían dispuestos. Sentí una repulsión de todo aquello y un cierto sentimiento de culpa. Ver aquello desde la perspectiva casi demente de aquella chica. Sentí que las piernas me fallaban ligeramente. Me sentía débil. ¿Cuántas veces había clavado mis colmillos en el cuello de Jan? Lo habíamos asumido como algo natural entre nosotros, más o menos. Pero ahora, con esas imágenes flotando en mi mente, sentía ganas de vomitar.

—¿Atlantic? —una voz familiar hizo que mi mente volviera a mí por completo, alejándome de aquellas imágenes. Diana estaba a mi lado, sujetándome parcialmente. Su aspecto era frío, duro. —¿Qué le has hecho?

—Solo hablábamos. —le dijo la chica medio vampiro frente a nosotras, con mirada divertida.

—No te acerques a ellas. —le dijo Diana con voz firme.

—¿O qué? —le contestó la otra dejando que un aire de amenaza creciera a su alrededor.

—O un buen número de cambiantes vendrán a buscarte. —le contesté recuperando parte de mi aplomo. —Y créeme que no eres más que un aperitivo para ellos, con esa sangre diluida que tienes sin siquiera colmillos.

—Y tú no eres más que una puta que solo tiene valor cuando alguien ha venido a su rescate. —me contestó ella con mirada cargada de odio.

—No sabes nada de mí. —le dije con una sonrisa ladeada. —Pero créeme que yo sé mucho de ti, saonir.

La chica se quedó rígida mirándome con expresión de sorpresa y odio, a partes iguales. Había perdido parte de su seguridad, eso estaba claro. Diana no dudó en estirar de mí y salir de allí antes de que se recuperara del impacto de mis palabras. Mirando de reojo en dirección al baño, mientras nos alejábamos de allí, añadió:

—¿Qué ha sido eso?

—Un intento de acoso, creo. —le dije haciendo una mueca y ella alzó una ceja.

—¿Saonir? —me preguntó.

—Deshecho. —le dije haciendo una mueca. —Es como la llama su abuela, no está muy orgullosa de que sea medio humana, digamos.

—¿Y cómo sabes tú eso? —me preguntó con mirada fría, analítica, aunque una pizca de diversión en su mirada.

—Cada uno tiene sus propios recursos. —le dije con una amplia sonrisa y una fugaz sonrisa asomó durante una fracción de segundo en sus labios, mientras negaba con la cabeza.

—Tamara es la única que puede darte problemas de verdad. —dijo. —Y está claro que ahora no eres precisamente una de sus mejores amigas.

—Cómo tú, vamos. —le contesté con mirada impasible.

—Cuando Carla se entere de esto va a salir corriendo. —me dijo haciendo una pequeña mueca.

—Mejor que no lo sepa entonces. —le dije y sus ojos brillaban divertidos.

—Aún no tengo claro si eres valiente o simplemente estúpida. —me dijo.

—Siempre tan encantadora. —le dije haciendo una mueca.

—Realista, más bien. —me contestó ella mientras entrábamos en el aula. Muchos paliduchos nos miraron con curiosidad y sospeché que algunos habían podido oír parte de lo que había pasado, o sospechaban algo.

—La realidad es algo un poco relativo. —le contesté con una generosa sonrisa.

—Se nota que vives con lobos. —me dijo poniendo los ojos en blanco. —Pierdes el sentido común con relativa facilidad.

—Pero vivo mucho más feliz. —le dije haciendo una mueca mientras nos sentábamos.

—Y apestas a perro. —añadió ella, con algo que podría ser una sonrisa.

—No es mi culpa que tengas nariz de chupasangre. —le dije con mirada angelical mientras Carla nos miraba entre divertida y preocupada. Las tres paliduchas que me habían acosado en el baño nos miraron desde la distancia al entrar en la clase y sentarse en las primeras filas. Tras aquella tensión, la clase empezó y el ambiente poco a poco se fue enfriando. Aunque alguna mirada nos acechaba ocasionalmente, desde la distancia. Faltaban un par de horas para que acabara nuestro horario cuando la puerta de la clase se abrió y se hizo un silencio extraño en el aula. Tardé unos segundos en darme cuenta, porque estaba encerrada dentro de mi cabeza, haciendo formulaciones. Miré a mi alrededor y pude sentir la rigidez de Diana a mi lado y la respiración descontrolada de Carla. Toda la clase miraba hacia la puerta abierta. Seguí sus miradas para encontrarme una figura alta, con cuerpo atlético, que me miraba desde allí. En ese momento sí que mi corazón se aceleró y sentí el deseo de huir, casi desesperadamente. Ya me había olvidado de él. Más o menos. Su expresión no mostraba emoción alguna cuando empezó a caminar hasta encontrarse frente a nuestro profesor, que parecía en estado catatónico.

—Solo serán unos minutos, gracias. —le dijo sin más, pero pude sentir que se había metido en su cabeza, de alguna manera. Me miró desde la distancia con una pequeña sonrisa, casi imperceptible, como si pudiera sentir que mi mente había vagado hasta allí para saber si mi pobre profesor estaba bajo su influjo. Pude sentir como los mestizos de cambiantes estaban tensos, sus cuerpos desprendían un olor que mezclaba rabia y miedo, totalmente opuesto a la sensación de adoración que venía de las primeras filas. Un vampiro. Allí en medio. Y como siempre, no parecía para nada preocupado por lo que el resto pudiera pensar. Sus ojos oscuros vagaron por las primeras filas, mientras los ojos de los paliduchos parecían mirarle con reconocimiento y adoración. Empezó a caminar por el pasillo central mientras muchos contenían la respiración. Incluyendo cambiantes. La tensión crecía por momentos, mientras subía lentamente, escalón tras escalón y yo deseaba tener el poder de hacerme invisible. Hasta la opción de saltar por la ventana parecía una idea no demasiado mala. Se paró al llegar hasta nosotras, sentadas prácticamente al lado del pasillo. No podría decir quien estaba más nerviosa, si Carla o Diana. Y eso era para preocuparse. Lo de Carla era entendible, aunque no podía estar segura de cómo sabía que él era, lo que era. ¿Pero también Diana? Hice una mueca y el vampiro me miró ladeando un poco la cabeza, con una sonrisa tranquila en sus labios. Sus colmillos estaban ocultos, pero nadie dudaba de su identidad, algo que tendría que analizar más adelante.

—Atlantic. —me dijo haciendo una pequeña inclinación de cabeza.

—Valentín. —le contesté yo sin poder evitar una nueva mueca, algo que hizo que su sonrisa aumentase.

—Me gustaría hablar contigo, en privado. —añadió mientras alzaba una mano en mi dirección para ayudarme a levantar. O para obligarme a ello si me ponía terca, posiblemente.

—Como no. —le contesté con un suspiro, sintiendo la diversión en su mirada. Recogí mis cosas, suponiendo que ya no tenía sentido volver para lo que me quedaba de clase. Tim se cabrearía de lo lindo cuando supiera que me había ido a pasear con un vampiro. Intenté no pensar en eso mientras con una sonrisa forzada me despedía de Carla y Diana, cuyos ojos parecían a punto de salir de sus órbitas. —Nos vemos mañana.

—¿Atlantic? —dijo Diana con un hilo de voz, mirándome con expresión insegura. Pude sentir cierta preocupación en sus palabras, si bien no era capaz de exteriorizar su miedo con Valentín frente a ella.

—Tranquila. —le dije con una sonrisa y gesto firme, aunque no pareció del todo segura con eso de que me levantara para irme con él. Valentín cogió mi mano para ayudarme a salir de la fila en la que estaba sentada y se colocó a mi lado mientras bajábamos las escaleras. No se escuchaba ni el zumbido de una mosca. Cuando pasamos frente a las filas de los paliduchos, Valentín me tomó con suavidad por la cintura y se giró en su dirección.

—Atlantic está bajo mi protección. —les dijo mirando con dureza a las chicas que me habían acosado en el baño cuya piel estaba más blanca que de costumbre.

—Se acuesta con un lobo. —dijo mi nueva gran amiga, con un hilo de voz y asco en sus palabras. ¿Tamara? Sí, creo que ese era su nombre.

—Atlantic está conmigo. —dijo con voz dura mientras hacía algo en su cabeza y ella empezaba a temblar lentamente. —¿Queda claro?

—Sí. —dijeron algunos, los más valientes, mientras otros empezaban a temblar ligeramente. Había algo en las palabras o en el tono de Valentín que tenía fuerza propia. No podía negar que tenía algo que me recordaba a las órdenes de un alfa.

—Vámonos a un lugar más tranquilo.

Salimos del aula y me dejé acompañar por los pasillos de la facultad por Valentín. Algunos nos miraban con curiosidad, cierta duda en su expresión. El sol estaba parcialmente oculto entre una nubes gruesas, pero miré a Valentín con preocupación. Su mirada recorrió nuestro alrededor de forma analítica y finalmente se giró en mi dirección con una sonrisa tranquila y confiada en la cara.

—Tenía ganas de verte. —me dijo finalmente.

—Existen las videoconferencias. —le dije con mirada firme, aunque no podía negar que estaba entre sorprendida y divertida con aquella locura de intromisión en mi clase.

—Dudaba entre venir aquí o a tu nueva casa. —me dijo él con mirada cargada de ironía.

—No sabía que tuvieras un sentido de humor tan fino. —le contesté haciendo una mueca.

—Eso es por qué no pasamos suficiente tiempo juntos. —me dijo mientras cerraba levemente los ojos cuando un rayo de sol se abría entre las nubes llegando hasta él.

—¿Estás bien? —le pregunté preocupada, casi esperando que empezara a salir humo de su piel ante aquella abrasión de luz intensa.

—Me gusta que te preocupes por mí, después de todo. —me dijo con mirada divertida, casi coqueta. —Aquí todo está bastante expuesto, mi coche tiene los cristales tratados contra la radiación solar y está insonorizado. Creo que hay muchos curiosos por los alrededores.

Sacó de sus bolsillos unas llaves y me las lanzó. Las cogí al vuelo sin dificultad y le seguí en dirección a un coche deportivo de gama alta de color negro con las ventanas tintadas. No podía ser otro coche, eso estaba claro. Era un diamante en medio de aquel aparcamiento lleno de tartanas de nuestros antepasados más lejanos. Apunté al coche con el botón del llavero y las luces se encendieron al instante.

—¿Me das las llaves como prueba de buena voluntad? —le pregunté con curiosidad, casi divertida.

—Te doy el coche y todo lo que puedas soñar, si te vienes a vivir conmigo. —me dijo él con una sonrisa traviesa, sabiendo que sus palabras se las llevaría el viento. A oídos curiosos. Le miré alzando una ceja, en otras épocas quizás había sido más inocente, más impresionable. Pero las cosas habían cambiado. No tenía claro si sus palabras eran reales o simplemente quería que fueran escuchadas. Ya se había asegurado de que en mi clase todos supieran que había algún tipo de vínculo o relación entre nosotros. Algo que posiblemente era cierto. Muy a mi pesar. Entré dentro del coche y me senté en el asiento del copiloto, mientras él cerraba la puerta detrás mío, galantemente. Entró en el asiento del conductor y cerró la puerta detrás de él, con mirada divertida.

—¿De qué va todo esto? —le dije finalmente, girándome en el asiento para que mi espalda quedara recostada contra la puerta lateral del vehículo.

—Lo mismo podría preguntarte. —me dijo él mientras arrugaba ligeramente la nariz.

—Podemos estar así toda la tarde. —le dije alzando una ceja mientras él me miraba divertido, como si analizara cada una de mis palabras, de mis gestos.

—Sabes por qué estoy aquí. —me dijo él con mirada firme, tras unos segundos en silencio.

—¿Para advertir a unos paliduchos que no me tiren piedras a la hora del patio? —le dije con mirada firme pero sonrisa inocente. Su boca se curvó en una sonrisa generosa.

—¿Paliduchos? —dijo divertido. —¿Ahora nos llaman así los chuchos?

No pude evitar sonreír y hacer una mueca. Sabía que debería tener miedo de él. Era un vampiro. Todos tienen miedo de los vampiros. Incluso los que los veneran como si fueran dioses. Pero mi instinto me decía que podía confiar en él. Desde la primera vez que lo conocí. Antes de saber que él pensaba que yo era su prima, hija de su tía desaparecida. Antes de sospechar que quizás, solo quizás, podía ser verdad. Me sentía a gusto con él.

—Te has tomado muchas molestias viniendo aquí. —le dije finalmente.

—No es ni de lejos un lugar en el que esperara encontrarte, pero supongo que he estado varios meses fuera. ¿Se puede saber qué haces en una universidad como ésta? —me dijo finalmente, con aspecto algo más serio.

—Me expulsaron de la única pura que me había aceptado. —le dije encogiéndome de hombros, no es que explicar mis grandes logros académicos fuera muy halagador, que digamos. —Había pensado en dejar los estudios, buscar una formación profesional o algo así, pero aquí aceptaron mi expediente, así que seguramente es mi última oportunidad.

—¿Y ese olor? ¿En serio estás saliendo con un cambiante? ¿Viviendo en una reserva de lobos? Es una locura. —me dijo finalmente sin presionarme más respecto a lo de la facultad, frunciendo el ceño.

—No más que el hecho de que un vampiro, un miembro de la Guardia de Sangre, se presente a media clase preguntando por mí en la facultad. —le contesté elevando una ceja sutilmente. Valentín sonrió y había algo en su sonrisa hermoso, tierno. No creo que fuera de sonreír demasiado y sin embargo, parecía cómodo allí, conmigo.

—Tocado y hundido. —me dijo haciendo una mueca. —He estado fuera, pero tengo oídos por todos lados. Me llegó el rumor de que una humana que vivía con los lobos estaba en el punto de mira de algunos grupos de fanáticos nuestros. Tu nombre no es corriente. Pensé que estaría bien asegurarme de que te dejaran en paz.

—Gracias. —le dije haciendo una pequeña mueca.

—Para eso está la familia. —me dijo con mirada seria, una expresión firme en su mirada. —Creo que deberías venir a vivir conmigo, Atlantic.

—Eres un vampiro. —le dije haciendo una mueca, aunque no sentía miedo de él.

—Y puedo protegerte. —me contestó él con mirada firme.

—La manada también me protege, aunque no tengo claro de quien se supone que necesito protección. —le contesté.

—Atlantic, abre los ojos. —me dijo él con un suspiro cansado. —Que te estés acostando con uno de ellos o que intentes convertirte en una rebelde por tu frustración con lo de la universidad de Huka, no va a cambiar lo que eres. No formas parte de la manada y jamás formarás parte. Da igual lo que tengas con ese chico. Jamás van a aceptarte cuando sepan que formas parte de nuestro linaje.

—Ese chico y esa manada me conocen mucho más de lo que me conoces tú. —le dije enfadada. —¿Cuántas veces nos hemos visto? ¿Dos? Creo que no eres la persona más capacitada para hablarme así.

—Soy todo lo que te queda. —me dijo él con mirada firme. —Y eres todo lo que me queda a mí.

Sentí un escalofrío ante su mirada, la profundidad de sus palabras. Había mil emociones contenidas en él y sentí la fuerza de su mente intentando llegar a la mía, sondear mis pensamientos, mis emociones. Tenía la esperanza de que no pretendiera cambiar mi mente o hacerme algún tipo de juego mental, pero su sonrisa orgullosa me demostró que el hecho de que fuera capaz de bloquearle seguía haciéndole sentir más orgulloso que no enfadado. Una de las cosas que le habían hecho sospechar de mi posible ascendencia vampírica. Eso junto a mi parecido a su difunta tía. Mi supuesta madre. Si las fotografías eran reales, ella y yo parecíamos clones. Lo único que había parecido haber heredado de mi padre era el color rojizo de mi pelo. Aunque Jan y yo sospechábamos que había mucho más.

—¿Has encontrado algo? —le dije finalmente, con voz suave. Conciliadora. No quería discutir con él. Además de que era una idea pésima. Olvidaba, como tantas otras cosas, que Valentín era un vampiro. Y no uno cualquiera. Valentín sacó un pequeño recipiente de plástico transparente con algo de color marrón en su interior. Me lo tendió, como si fuera algo sumamente valioso.

—Es un cordón umbilical. —me dijo finalmente, mientras lo miraba con infinita ternura y tras fijar su mirada en mí, empezó a explicarme lo que había estado haciendo los últimos meses. —Conseguí encontrar un rastro de Aurora, tu madre. La garantía de que no había muerto como pensábamos. Algunas personas la reconocieron de las fotografías, aunque creo que ninguno era consciente de que ella era un vampiro.

—¿Qué le pasó? —le pregunté sintiendo un nudo en el estómago. Siempre había negado frente a Valentín esa supuesta relación. Los test de screening me marcaban como a una pura. Pero las cosas habían cambiado. Primero mi padre encontró ADN mitocondrial de vampiro en mi sangre. Algo que no se usaba en los screening. Y que jamás hubiéramos sabido si no fuera porque es un genetista nato y todo aquello le había picado la nariz cuando Valentín vino con la convicción de que éramos familia. Y luego mis colmillos afloraron como por arte de magia, cada vez que estaba junto a Jan. Algo que sería poco habitual para un híbrido. Pero más raro aún era lo otro. Pero aún no estaba preparada para confiar en Valentín.

—Cazadores, creo. —dijo finalmente, mientras se frotaba la cara con una mano. —Encontraron la casa calcinada. Enterraron los restos de Aurora. Había un anillo de la familia entre ellos.

—¿Y esto? —le pregunté devolviéndole el frasco de plástico que él guardó con sumo cuidado.

—Tuvo una hija. —me dijo finalmente, su mirada clavada en mis ojos oscuros, como intentando buscar emociones dentro de mí. Leerme. —Durante el embarazo hizo amistad con una mujer local. Le regaló esto como deseo de buenaventura, aunque creo que quiso dejar una prueba de tu nacimiento. Aurora era muy inteligente.

—¿Y ahora? —le pregunté sin saber exactamente qué decir o qué hacer.

—Quiero llevar esto con el máximo de secretismo posible. —me dijo él con gesto serio. —Quería hablar con tu padre. Creo que tiene los recursos necesarios para hacerlo sin que tenga que ser una confirmación documentada.

—¿No tenéis súper laboratorios o lo que sea vosotros? —le pregunté con curiosidad, los vampiros siempre tenían tecnología de última gama a su disposición.

—Sí. —me dijo finalmente. —Pero prefiero que de momento no sea de conocimiento público.

—Sería más fácil si no te hubieras presentado aquí de esta manera. —le dije con una sonrisa y creo que sonrió ante mi agudeza.

—Pensaba hacerme pasar por un antiguo amante. —me dijo con expresión divertida al ver cómo me sonrojaba y mis pupilas se dilataban. —Es más creíble que no que seamos primos carnales, teniendo en cuenta tu historia.

—¿Sabes que los lobos son bastante territoriales? —le pregunté levantando una ceja a modo acusatorio.

—Ese era el otro aliciente. —me dijo con una sonrisa para nada culpable.

—¿Pretendes sabotear mi relación con Jan? —le pregunté más divertida que enfadada. Jan estaba muy por encima de todo esto.

—Hay cosas que caen por su propio peso. —me contestó encogiéndose de hombros.

—¿Se sabe algo de mi supuesto padre? —le dije haciendo una mueca, ignorando su comentario.

—Le conocieron, un hombre corpulento de cabello rojizo. —me dijo con una sonrisa ladeada.

—¿Sabes cómo se llamaba? —le pregunté con curiosidad.

—Daniel. —me dijo él finalmente. —Pero puede que fuera un nombre falso, Aurora se hacía llamar Ora y usaba otro apellido.

—¿Has hablado con mi padre? —le pregunté finalmente, volviendo a mirar en dirección al pequeño recipiente de plástico. Tenía la sensación de que después de todo, Valentín tendría razón.

—Aún no. —me dijo haciendo un pequeño gesto negativo. —Necesito una muestra de tu sangre.

—Esas palabras en boca de un vampiro, dan miedo. —le dije con una mueca, aunque no estaba aterrorizada ni nada por el estilo. Me miró con expresión divertida.

—No solo apestas. —me dijo haciendo una mueca. —Esa expresión prepotente es muy suya.

—Supongo que algo se contagia. —le dije con una sonrisa encogiéndome de hombros.

—Sería mejor que copiaras de los tuyos. —me dijo finalmente. —Si las muestran concuerdan, creo que no sería disparatado que vinieras a vivir conmigo, Atlantic. Me gustaría que pudiéramos conocernos mejor. Somos familia.

—Los lobos son mi familia, también. —le dije con mirada calmada, pero pese a todo, pude sentir su dolor.

—¿Atlantic no te das cuenta de que te van a rechazar en cuanto lo sepan? —me dijo con mirada dura. —¿De verdad crees que al chucho le va a hacer gracia saber que se ha estado liando con alguien como tú? Cambiantes y vampiros no somos amigos, despierta. Has vivido asilada, encerrada entre humanos. No sabes lo que puede llegar a pasar, son inestable. Puede que incluso tenga un arrebato y te haga daño, y yo no podré evitarlo si estás en la reserva. ¿Cómo crees que me siento con todo esto?

—Quizás tendrías que preguntarme cómo me siento yo. —le dije con voz firme, algo impresionada por el dolor contenido en sus palabras. —Mi vida ha cambiado radicalmente en menos de un año y no puedes llegarte a hacer a la idea de hasta qué punto.

—Podría si me dejas formar parte de ella. —me dijo.

—¿Estoy aquí hablando contigo no? —le dije con mirada firme.

—Eres más fuerte que la última vez. —me dijo ladeando la cabeza ligeramente. —Más segura, menos asustadiza. Y tengo la sensación de que tus capacidades han aumentado, o al menos las estás empezando a controlar. Puedo enseñarte.

—Si realmente quieres mantener el contacto conmigo, tendrás que aceptar a Jan. No le juzgues antes de conocerle, él forma parte de mi vida.

—De momento. —me dijo apretando los labios, con algo de rabia contenida. Creo que sus colmillos ansiaban salir.

—Jan sabe que tengo ascendencia de vampiro. —le dije tras coger aire y ver como la piel pálida de Valentín tomaba un color aún más pálido. Pequeñas arrugas entre sus ojos asomaron.

—¿Qué sabe el chucho? —me preguntó con aspecto preocupado.

—Mi padre estudió mi ADN mitocondrial. —le dije finalmente.

—¿Qué tiene eso de especial? —me preguntó sin acabar de entender a qué me refería aunque había cierta preocupación en su gesto.

—El ADN mitocondrial presenta una herencia exclusivamente materna, a diferencia del resto de ADN, que requiere de una porción del padre y una de la madre, creando una nueva expresión genética diferente a la de los progenitores. —le dije finalmente.

—¿Exclusivamente materna? —me preguntó él con mirada esperanzada.

—Sí. —le dije haciendo un gesto afirmativo. —Mi ADN mitocondrial es puramente vampírico.

—Lo sabía. —me dijo él con una sonrisa, mirada penetrante y esa seguridad innata que solía tener.

—Y Jan lo sabe. —le dije finalmente. —Lo cierto es que si la abuela de mi abuela hubiera sido una vampiro, mi ADN mitocondrial sería vampírico y las pruebas de screening serían negativos porque ya sería una ascendencia de más de cuatro generaciones.

—Necesito una muestra de tu sangre, para confirmar mi teoría. —me dijo con mirada firme, para nada convencido con una ascendencia vampírica tan lejana. A estas alturas estaba casi tan convencida como él de que realmente éramos familia. Otra cosa es que fuera a decírselo a él.

—¿De verdad crees que voy a cortarme una vena o lo que sea dentro de un coche encerrada con un vampiro? —le pregunté casi divertida, alzando una ceja.

—Siempre podría darte un mordisquito. —me dijo él con una mirada divertida y expresión seductora. —¿No es el sueño de muchas jóvenes humanas?

—No el mío, créeme. —le dije haciendo una mueca, preguntándome si hacía más calor dentro del coche de repente. —Por no decir que Jan te arrancaría la cabeza.

—Podría intentarlo. —me dijo él con mirada intensa mientras añadía con una sonrisa. —¿No me vas a presentar?

—Mierda. —dije al sentir una corriente que se acercaba con paso firme hacia nosotros. Salí del coche antes de que la gran masa peluda que había aparecido por el aparcamiento, ahuyentando a todos los que allí estaban, se lanzara sobre nosotros. —Calma Tim.

Un gruñido fue la única respuesta que hizo mientras se tensaba frente a nosotros y Valentín salía del coche, con gesto despreocupado.

—¿Éste es el chucho? —me preguntó Valentín con expresión casi divertida, sin dejar de mirar la forma lobuna que nos observaba.

—No, es Tim. —le dije mientras me acercaba al lobo para que se calmara. —Un amigo.

—Los amigos de mis amigos se supone que son mis amigos. —dijo Valentín mirando al lobo. —Aunque no sé si en este caso se podría aplicar.

Tim saltó por los aires en dirección a Valentín, pero el vampiro lo esquivó con un movimiento ágil, antes de ponerse en posición defensiva. No parecía para nada intimidado por los colmillos de Tim y pensaría que era un error por su parte, si no le hubiera visto luchar anteriormente contra dos vampiros salvajes. Valentín no era un vampiro cualquiera. Era un guerrero, un Guardia de Sangre. Algo así como la élite de los vampiros y en un combate uno contra uno, sospechaba que saldría victorioso. Pude sentir gente que nos observaba desde la distancia. Un enfrentamiento entre un vampiro y un cambiante, en directo, era algo raro y digno de ver.

—Parad los dos. —les dije poniéndome en medio y extendiendo las manos en dirección a ambos. Valentín parecía relajado mientras que Tim soltaba espuma por la boca. Estaba claramente cabreado. —Tim, ya te he dicho que salía un momento con un conocido.

—Eso me ha dolido. —dijo Valentín con mirada divertida, lo que hizo que le lanzara una mirada claramente enojada antes de continuar.

—No provoques. —le dije poniendo los ojos en blanco.

—Creo que vienen refuerzos, igual acabará siendo divertido y todo. —dijo Valentín mirando una furgoneta que entraba derrapando dentro del recinto del aparcamiento.

—¿Has avisado a la manada? —le pregunté a Tim enfadada y ni siquiera tuvo la delicadeza de hacer ver que se sentía culpable.

—Tres contra uno, no tienes por qué preocuparte Atlantic. —me dijo Valentín con mirada tranquila, suficiente.

De la furgoneta bajaron Jan y Hang, con mirada preocupada. Al menos no habían venido como lobos, así que existía la posibilidad de que aquello no acabara desmadrándose del todo. Los ojos de Jan buscaron los míos de forma automática y algo dentro de él pareció relajarse al verme de una pieza. Miró a Valentín, elevando levemente el mentón, buscando su olor, mientras Hang se colocaba a su lado y Tim parecía un poco más tranquilo tras la aparición de su alfa.

—Atlantic, aléjate. —me dijo Valentín con voz suave, sin dejar de mirar a Jan en el proceso. Miré a Valentín, preparado para enfrentarse a ellos.

—Recuerda lo que te he dicho. —le dije a Valentín con mirada firme, mientras en vez de alejarme de todo aquello me acercaba a Jan, que no dudó en rodear mi cintura con su brazo y acercar mi cuerpo al suyo bajo la dura mirada de Valentín, claramente a disgusto con aquello. Pude sentir como Jan se relajaba al hacerlo, sabiendo que estaba ya bajo su protección.

—Valentín, imagino. —dijo Jan mientras miraba al vampiro con gesto desafiante. La expresión de Valentín se endureció al mirar a Jan y pude sentir su sorpresa de que Jan supiera su nombre aunque su expresión era fría, hermética.

—Encantado. —dijo él sin perder su posición, con una voz firme y carente de emociones.

—El sentimiento es mutuo, créeme. —le dijo Jan con una sonrisa ladeada.

—Atlantic está bajo mi protección. —le dijo Valentín con voz firme, sin mirarme. —Déjala en paz y vete con tu manada. Ella no pinta nada con vosotros.

—Atlantic está conmigo. —le contestó Jan sin intimidarse con sus palabras.

—Esto no tiene sentido. —me dijo Valentín con un suspiro cansado y pude sentir que empezaba a debilitarse por el sol que se filtraba entre las nubes.

—No es el mejor lugar para hablar de esto. —le dije a Jan que hizo un gesto afirmativo ante mis palabras. Me alejé de ellos, esperando que no se arrancaran la cabeza los unos a los otros durante los segundos que tardé en localizar una mochila de montaña de Hang en la furgoneta. Encontré sin dificultad un cuchillo y cogí una botella de agua vacía de las que habían tiradas por el suelo de la furgoneta. Me corté la palma de la mano y apreté el puño sobre la boquilla, dejando que mi sangre goteara en su interior, mientras miraba la tensión que había entre unos y otros. Todos eran conscientes del olor de mi sangre en el aire pero nadie se movió de su posición. Jan me miró alzando una ceja, interrogante. Los colmillos de Valentín habían asomado, aunque quería pensar que era por la presencia de los lobos y no por el olor de mi sangre.

—¿Estás segura de esto? —me dijo Jan al ver cómo tras envolver mi mano en una camiseta vieja que encontré en el coche, me acercaba con la botella a Valentín.

—Habla con mi padre y haz lo que tengas que hacer. —le dije. —Pero estoy con los cambiantes. Si no puedes aceptar eso, da igual lo que salga. No hace falta que vengas a buscarme.

—Atlantic. —me dijo fijando sus ojos en los míos mientras tomaba la botella. Pude ver un destello de luz en sus colmillos y sin embargo, no sentí miedo de él. Un suave gruñido a mi espalda, ansioso. Le di la espalda, algo que era no solo valiente por mi parte, sino un acto de confianza.

—Tenemos un local, a las afueras. —le dijo Jan a Valentín cuando me recuperó a su lado y cogiéndome de la cintura nos alejamos de él. Valentín entró en su coche poco después de que nuestras puertas se cerraran. Hang cogió la furgoneta de Tim, que se metió dentro en su forma lobuna y yo me senté de copiloto en la furgoneta de Hang, mientras Jan se sentaba al volante. El ruido del motor invadió el silencio del aparcamiento, mientras algunas personas empezaban a asomar de rincones insospechados. Jan cogió la carretera principal, antes de empezar a hablar conmigo.

—¿Te duele? —me dijo mirándome la mano parcialmente oculta entre el intento de vendaje que me había hecho.

—No, creo que está prácticamente cerrada. —le dije encogiéndome de hombros.

—Cuando llegamos la limpiaremos y le pondremos una venda de verdad. —me dijo con una sonrisa y luego añadió con expresión culpable. —Tim ha conseguido que me asustara de verdad.

—Lo siento. —le dije haciendo una mueca. —Le he enviado un mensaje avisándole de que salía con un conocido un rato, pero me ha parecido más prudente no poner que era un vampiro.

—El resultado hubiera sido el mismo. —me dijo Jan con una sonrisa divertida, haciéndome sentir un poco menos culpable. —Aunque si Valentín empieza a venir de tanto en tanto tendremos que hablar con el resto de la manada de todo esto. ¿Qué quería?

—Ha encontrado a su tía. —le dije finalmente con voz cansada.

—¿Está viva tu madre? —me preguntó con curiosidad en su rostro y cierta preocupación, sin dudas ya de nuestro posible parentesco. Era algo totalmente extraño, pero mis colmillos hablaban por si solos. Era una posibilidad para nada descartable.

—No, ha encontrado sus restos. —le dije mientras me corregía. —Junto a un cordón umbilical.

—Y quiere verificar si coincide contigo. —me dijo él con mirada inteligente tras mirar mi mano una fracción de segundo.

—Obvio. —le contesté haciendo una mueca.

—No tenía claro eso de darle una botella con tu sangre a un chupasangre, sinceramente. —me dijo él con una sonrisa divertida. —En cualquier caso, me gustan más tus padres que tu primo.

—A mí también. —le contesté con una amplia sonrisa, mientras no podía evitar reírme ante su expresión.

—¿Confías en él? —me preguntó al cabo de un rato.

—Sí. —le contesté. —Pero no le conozco apenas.

—A mí tampoco me conocías, confío en tu instinto. —me dijo él haciendo un gesto afirmativo. —Intentaré que no acabemos arrancándole la cabeza.

—Es un consuelo. —le dije mientras le miraba aparcar el coche, con una sonrisa.

Desirée vino corriendo hasta nosotros y me cogió la mano herida preocupada.

—¿Qué ha pasado? —nos preguntó abriendo los ojos como dos platos mientras me miraba olfateando el aire preocupada.

—Un viejo amigo de Atlantic. —le contestó Jan encogiéndose de hombros.

—¿Un chupasangre? —nos preguntó mi amiga alzando una ceja con un punto de desconfianza.

—Tanto como amigo no diría. —le dije haciendo una mueca mientras entrábamos en el local. —Justo antes de conocer a Jan una noche que salimos a cenar con mis padres nos atacaron un par de vampiros salvajes y él nos salvó la vida.

—¿Es un miembro de la Guardia de Sangre? —me preguntó con curiosidad, mirada inteligente. Un vampiro cualquiera no hubiera salido a defender a tres humanos, ni hubiera podido eliminar, con la facilidad que lo hizo, a dos salvajes.

—Pues sí. —contestó Jan. —Y volverá, casi estoy seguro de ello.

—¿Porqué? —nos preguntó Desirée ya en la zona superior del local, donde habíamos empezado con las obras y aquello parecía ya una vivienda. Jan me miró, como dándome la opción de explicarme o la posibilidad de escaparme de aquello.

—Cree que somos primos. —le dije finalmente mientras me sentaba en el sofá que habíamos instalado en la sala común mientras Jan desaparecía por la puerta de nuestra habitación.

—¿Primos? —me dijo entre risas Desirée pero mi aspecto para nada divertido hizo que sus risas poco a poco fuera callando. —¿En serio crees que puedes tener algo que ver con un chupasangre?

—¿Recuerdas la noche en la que despertó mi lobo? —le pregunté a Desirée, que me miró sin acabar de comprender, mientras buscaba entre sus recuerdos. Jan apareció con ropa deportiva y se sentó a mi lado con una botella de alcohol y una venda limpia. Me sacó el trapo y tras limpiar un fino corte que aún se podía ver en mi palma, me colocó la venda de forma experta. Con una sonrisa, pasó su brazo por mi espalda de forma posesiva y miró a Desirée, que se había quedado pensativa, buscando entre sus recuerdos.

—Fue un día de muchos cambios. —dijo finalmente mi amiga. El día en que Jan se había separado de su manada y sus amigos le habían seguido, para crear nuestra pequeña familia. El día en que una humana pura había acabado corriendo por el bosque convertida en una lobo de pelo rojizo.

—Para todos. —le contesté con un suspiro cansado.

—Atlantic bebió de mi sangre para hacer el cambio. —dijo finalmente Jan, para nada intimidado con la mirada penetrante de Desirée.

—Lo recuerdo. —dijo ella finalmente. —Sangre de un alfa. Muchos piensan que por eso sucedió el milagro.

—Yo no creo en milagros. —le contestó Jan con una sonrisa. —Atlantic tiene material genético de vampiro, a nivel mitocondrial por lo menos. Eso hace que para que pueda tener energía suficiente para transformarse en lobo, necesita consumir sangre.

—Joder. —dijo Desirée mirándome mientras hacía una mueca.

—¡Sorpresa! —le dije yo arrugando la nariz y ella empezó a reírse.

—¿Y de dónde lleváis sacando la sangre estos meses? —preguntó ella y sus ojos se abrieron como platos mientras la sonrisa de Jan se ampliaba. —No quiero saberlo, de verdad, no quiero saberlo.

Tim y Hang entraron en la sala. Tim llevaba un pantalón tejano y todo el pecho desnudo. Me miró con aspecto enfadado y me lanzó un gruñido bajo. Puse los ojos en blanco.

—Vale, lo siento. —le dije a Tim haciendo una mueca. —Sabía que te pondrías hecho una furia, por eso no te advertí de que mi conocido era un vampiro.

—¿Y cómo quieres que me quede cuando he olido al capullo ese corriendo a sus anchas por el campus? —me dijo con un tono de voz más grave de lo habitual. Miré a Jan, buscando su apoyo.

—A mí no me mires. —me dijo él con una sonrisa divertida en la cara.

—Pues más vale que te quedes con su olor si tiene intención de rondar a Atlantic. —dijo Desirée mientras arrugaba la nariz y me sonreía intentando hacer una mueca, aun parcialmente en estado de shock ante nuestras últimas confesiones.

—¿Rondarte? —preguntó Tim mirándome con expresión preocupada mientras Hang miraba a Jan con una silenciosa pregunta en sus ojos. —¿De qué va esto Jan?

—Un nuevo miembro de la familia, posiblemente. —dijo Jan haciendo una mueca, con aspecto más divertido que otra cosa. —Al que tendremos que intentar no arrancar la cabeza de momento.

—Pues yo me ofrecía voluntario a hacerlo. —dijo Hang, mientras le daba un trago a una cerveza y se sentaba en una silla mirándonos casi divertido.

—¿Os habéis fumado algo? —les preguntó Tim mirando a Hang y a Jan alternativamente.

—Es posible que sea mi primo. —le dije a Tim haciendo una mueca. Ale, ya estaba dicho. De nuevo.

—Tu primo. —me dijo Tim frotándose la frente. —Un chupasangre.

—De la Guardia de Sangre. —añadió Desirée haciendo una mueca.

—Suerte que ya no estamos en la manada. —dijo Hang. —Cómo se entere tu padre le da un infarto.

—Eso siendo optimistas. —dijo Jan con una sonrisa divertida, era raro verle perder esa sonrisa prepotente, casi vanidosa.

—¿Estáis hablando en serio? —preguntó Tim mirándome sin acabar de entender nada de lo que decía el resto.

—Es una posibilidad. —le dije finalmente. —No es como que este súper orgullosa ni súper feliz con el tema. Si por mi fuera lo archivaría.

—Y sería un error. —dijo Jan mirándome con expresión firme. —La realidad es que eres una lobita de lo más sexy. Con o sin colmillos. Con o sin primos paliduchos.

—¿Y qué coño quería ese? —me preguntó Tim sin acabar de entrar en si creía o no en la posibilidad de que fuera o no pariente mío. No huelo a vampiro. Pero tampoco huelo a lobo. Y si somos sinceros, nadie de los presentes negaría que hay un lobo en mí, que ha corrido junto a ellos infinidades de veces.

—Que me vaya a vivir con él. —le dije a Tim, Hang empezó a toser escupiendo parte de la cerveza al hacerlo.

—Que siga soñando. —dijo Jan apretándome contra él con una sonrisa prepotente.

—Juega fuerte. —dijo Ned saliendo de su habitación, con Luna de la mano. Que no estuviera físicamente junto a nosotros, no significaba que no hubiera seguido toda la conversación desde el principio. Los lobos tenían un oído muy fino.

—¿Y eso de darle una chupito de tu sangre? —preguntó Tim mientras se sentaba junto a Hang, cerveza en mano.

—¿A un vampiro? —dijo Desirée haciendo una mueca y un gesto negativo con la cabeza.

—Para comparar mi sangre con un cordón umbilical. —le dije finamente. —De su supuesta prima.

—Genial. —dijo Hang poniendo los ojos en blanco.

—Es lo que hay. —dijo Jan encogiéndose de hombros, con una sonrisa generosa. —Pero no significa que se lo tengamos que poner en bandeja al chupasangre, tampoco.

—¿Desde cuándo sospechas que tenías algún tipo de parentesco con un vampiro? —preguntó Luna que se sentó sobre las piernas de Ned, en una silla cerca nuestro.

—Cuando vino a casa por primera vez, trajo fotos de mi supuesta madre. —dije tras un suspiro, mi mirada perdida en los recuerdos. Sentí los dedos de Jan acariciar la piel de mi brazo, dándome su apoyo. Incondicional. Como siempre. —Pensé que era una locura, simplemente. Mis pruebas siempre han sido negativas. Para todo. Mi padre verificó mi ADN mitocondrial que es específico de herencia materna y tenía varios marcadores de vampiro.

—Me va a dar algo. —dijo Tim haciendo una mueca.

—Espérate a que se lo explique a tu hermano. —le contestó Desirée con mirada divertida. —Me va a tomar por loca.

—Normal, vamos. —le contestó Tim.

—Al principio pensamos que debía de tener una ascendencia lejana por vía materna. —dijo Jan. —Pero luego fue cuando se transformó en lobo.

—Después de beber tu sangre. —dijo Ned con una mueca, pero para nada sorprendido con aquello. Igual que Hang. Eran los betas de Jan. Supuse que esto era nuevo para el resto de la manada, pero no para ellos.

—Y desde entonces se da atracones de tanto en tanto. —dijo Jan con una sonrisa divertida. —Después de una buena sesión de sexo.

—Jan. —le dije dándole un golpe en las costillas.

—Soy un lobo, me gusta alardear de ello. —dijo él con una sonrisa maliciosa mientras Hang hacía ver que tenía arcadas.

—¿Alardear de que se alimenta de ti? —dijo Tim con una mueca.

—Alardear de que tengo la loba más sexy del mundo conmigo. —dijo Jan con mirada firme, casi dura. Palabras de un alfa. —Me la suda que tenga que beber de mí para convertirse en ella. Es mi pareja, estamos vinculados. Te lo recuerdo.

—No te exaltes. —le dije haciendo una mueca, intentando suavizar el tono duro de Jan con una sonrisa.

—No quería sonar como ha sonado. —dijo Tim tras un suspiro. —Estoy en estado de shock. Hoy no me hubiera puesto como una moto si no me preocupara por Atlantic, y lo sabes. Dame unos días para mentalizarme.

—Los que necesites, Tim. —le dije yo mientras Jan simplemente le mantenía la mirada, dura. —Yo también los necesité. Y los sigo necesitando.

—¿Mitad vampiro y mitad lobo? —preguntó Desirée finalmente, mordiéndose el labio inferior con cierta duda.

—Es una explicación. —dijo Jan finalmente, haciendo un gesto afirmativo. —Me cuesta imaginármelo. Pero quizás es posible. No lo sé.

—Que no haya pasado antes, no significa que no sea posible. —dijo finalmente Ned, encogiéndose de hombros.

Jan dio por zanjada la conversación y se apoderó del mando de la televisión para poner el canal de deportes. Éramos una pequeña familia, de adolescentes como quien dice. Pero una familia unida. Una manada. Valentín no tenía ni idea hasta qué punto formaba parte de esto. Pero supuse que tarde o temprano, si realmente éramos primos, debería explicárselo. Si él era o no capaz de asumir mi vinculación con la manada, era otro tema. Sonreí al mirar a los lobos que aún quedaban en el comedor. Odiaban, por naturaleza, a los vampiros. Y pese a eso, que yo pudiera tener algo de aquellos seres oscuros, sedientos de sangre, les traía sin cuidado. Era la pareja de Jan. Y formaba parte de la manada. Igual que el resto.

III

Jan me acompañó a la mañana siguiente a la facultad. Caminar con Jan a un lado y Tim al otro, especialmente después de lo que había pasado la tarde anterior, no ayudaba precisamente a que pudiera pasar desapercibida. Pasamos cerca de un grupo de paliduchas, que me miraban con más curiosidad que rabia, que era más de lo que había conseguido últimamente. Ya en la puerta de mi aula, Jan me acercó a su amplio y firme pecho y me quedé parcialmente enterrada en su abrazo. Jan era puro músculo, un cuerpo escultural que hablaba de su esencia lobuna, que no pasaba para nada desapercibida entre la gente que entraba en el aula, que lo miraban con curiosidad y cierto respeto. ¿Podían aquellos híbridos de lobo sentir al alfa que había en Jan? Ni idea. Pero estaba claro que marcaba con suficiente eficacia y claridad su terreno. Nos besamos con suavidad y le puse freno, entre risas, cuando intentó profundizar nuestros besos, mientras nuestra profesora entraba en el aula haciendo un carraspeo. Roja como un tomate, con la mirada divertida de Jan siguiéndome desde la entrada, fui directa a mi asiento habitual entre Diana y Carla. Jan me hizo un gesto afirmativo desde la distancia, tras mirar con atención al grupo de híbridos de cambiante sentados al final del aula y finalmente a los paliduchos de las filas de delante, con una mirada firme que aunque no pretendía ser amenazante llevaba implícita una advertencia.

—Así que ese es tu lobo. —me dijo finalmente Diana, unos minutos después de que empezáramos la clase y la puerta se cerrara.

—Ese es Jan, sí. —le dije finalmente con una sonrisa boba, incluso a estas alturas de la película seguía colgadita por él.

—He oído que ayer se montó una gorda en el aparcamiento. —añadió Diana con mirada fría, falta de expresión, aunque una pequeña sonrisa se vislumbraba en la curvatura de sus labios.

—Un malentendido. —le dije haciendo una mueca.

—¿Realmente era un miembro de la Guardia? —preguntó Carla poniendo su mano en mi pierna, con gesto preocupado.

—Sí. —le dije haciendo una mueca.

—¿Quería cabrear al chucho? —me preguntó Diana alzando una ceja a modo interrogante.

—Realmente vino a hablar conmigo. —le dije finalmente, tras meditar mi respuesta. —Aunque no niego que estoy segura de que disfrutó con el enfrentamiento.

—Hay rumores de que te dijo que quería que fueras a vivir con él. —me dijo Carla con mirada preocupada, cierta timidez en su voz. Para ser una pura en un mundo de mestizos que toda su vida se la había pasado ocultándose de unos y otros, ser mi amiga ponía su mundo hecho un completo enredo.

—Me lo dijo. —le dije finalmente, con una mueca. —Pero no es lo que parece. No tenemos ninguna historia rara, en serio.

—¿Entonces? —me preguntó Diana con mirada desconfiada. Pude sentir parte de sus emociones palpitar en ella. La historia de su madre. Lo que había visto en aquellos lugares frecuentados por vampiros con sed de sangre y sexo. Pese a ser mitad vampiro, creo que no se sentía especialmente atraída por ellos. ¿Qué podía decir? Desde luego la verdad, sincera y llana, no era una opción.

—Tuvo una historia con mi madre biológica. —dije finalmente. —Hace cosa de un año una noche que salí con mis padres nos atacaron unos vampiros salvajes y él estaba haciendo la ronda. Por lo visto soy muy parecida a ella y se siente bastante sobreprotector conmigo.

—¿Tuvo una historia con una humana? —preguntó Carla con mirada sorprendida.

—No tengo claro qué tipo de historia. —le dije de forma ambigua —Ese tipo de cosas créeme que no se las he preguntado.

—Pues estará a rabiar con lo del lobito. —dijo Diana con una sonrisa divertida en la cara, su aspecto parecía más relajado.

—Y el lobito con él. —le dije yo poniendo los ojos en blanco, mientras Carla no podía evitar una pequeña risa nerviosa de fondo.

Dos días pasaron hasta que Valentín volvió a dar señales de vida. La manada al completo estaba en el local, dándolo todo para adecentar aquello. La verdad es que las obras de remodelación marchaban viento en popa. La zona de la vivienda estaba más o menos utilizable, con los baños y la cocina nueva que habíamos instalado como requisitos indispensables para quedarnos a pasar alguna que otra noche si era necesario. Toda la zona de abajo seguía siendo algo parecido a un almacén en muy mal estado. Habíamos contratado a una empresa de limpieza que al menos dejó aquello con la mitad de olor a orina. Algo de agradecer desde que disponía de un olfato más propio de un lobo que no de una humana. Estábamos peleando con el arquitecto la división de la planta inferior así como las necesidades de renovación de prácticamente todo. Incluso la estructura tenía sus historias. Aunque ante los tecnicismos todos estábamos un poco perdidos. Desirée y Nolan estaban abajo peleando con las puertas del garaje. Una de ellas ni subía ni bajaba y el motor había pasado a mejor vida años atrás. Pude sentir a Valentín, más que no olerlo. Algo ya de por sí raro. Puse mi atención en mi entorno, mientras Jan y sus betas discutían sobre los últimos planos de los que disponíamos y Tim estaba en un rincón con gruesos tomos de derecho preparando algo de la facultad. Luna y Sally estaban conmigo en el sofá, con nuestra serie policíaca de telón de fondo. Una tarde de sábado como cualquier otra.

—Un lugar encantador. —fueron las primeras palabras de Valentín, pronunciadas frente a los dos lobos que intentaban arreglar el mecanismo de la puerta del garaje sin demasiado éxito por el momento. Pude sentir un gruñido bajo por parte de Nolan, algo casi instintivo. Valentín o era muy valiente o muy estúpido. Quizás confiaba de alguna forma en Jan o en sus capacidades como miembro de la Guardia, lo que hacía que en el fondo fuera algo así como un súper—vampiro. Ahora, tanto como para enfrentar él solo a media docena de lobos, era arriesgar mucho. No creo que ningún otro vampiro tuviera las agallas de meterse allí en medio, en el territorio de los lobos. Quizás no era un territorio marcado legalmente, a diferencia de la reserva de Sita, pero podía sentirse el olor de la manada en cada rincón. Sabía que Jan era capaz de controlar a la manada, todos sabían que Valentín pese a ser lo que era, debía conservar la cabeza en su sitio por su posible vínculo conmigo. Y sin embargo los instintos son algo tan primarios que a veces es difícil frenarlos y desde luego no había ninguna garantía de que las cosas no se fueran a desmadrar. Alcé la mirada y Jan me miró con el ceño fruncido antes de que una pequeña sonrisa asomara en su rostro. Ahora él también era consciente de su llegada.

—Lo será. —le contestó Desirée con voz fría, una pizca de diversión en sus palabras. —Aunque no creo que invitemos a un chupasangre a la fiesta de inauguración.

—Podré vivir con ello. —le contestó Valentín y casi pude sentir cierta diversión en su voz. Podía sentir de alguna forma la tensión de Nolan, al lado de su hembra. Eso de que un vampiro estuviera cerca de ella no parecía gustarle nada.

—¿De verdad no podemos arrancarle la cabeza? —susurró Nolan y Jan sonrió. Puse los ojos en blanco. Valentín no contestó a esa amenaza.

—Quiero hablar con Jan Fraiser. —dijo finalmente Valentín ignorando al lobo enojado frente a él.

—Sígueme. —le dijo Desirée mientras Nolan resoplaba por lo bajo. Desde la distancia, nuestro fino oído de lobos nos permitió escuchar sus pisadas a lo largo del almacén, hasta llegar a la escalera de metal que daba el acceso a nuestro habitáculo. Las pisadas de Desirée eran firmes mientras que las de Valentín parecían más los pasos de un bailarín, suaves y casi silenciosas. Las de Nolan digamos que sonaban acorde a su estado de humor: pesadas y firmes como si fueran una suave amenaza del lobo que ansiaba salir.

Desirée entró en la sala común y dejó la puerta abierta para dejar a Valentín pasar y detrás de él entró Nolan que se colocó al lado de Desirée, tomándola por la cintura mientras Valentín miraba discretamente todo lo que había allí dentro. Seis lobos adultos y una joven lobita que no podían evitar arrugar la nariz ante la llegada del que era su enemigo natural.   A su terreno. Y si una cosa caracteriza a los lobos, es que son territoriales. Muy territoriales. Y al margen de ellos, Luna y yo sentadas en el sofá, como si nada. Jan suspiró, casi sonriendo mientras miraba a Valentín y se acostaba perezosamente sobre el respaldo de la silla.

—Veo que nos has encontrado. —dijo Jan finalmente con una sonrisa.

—Solo he tenido que seguir la peste a chucho. —contestó Valentín alzando una ceja al mirar a Jan, con aspecto retador.

—A chucho y sexo. —le contestó Jan con una sonrisa y Valentín se tensó, mostrando sus colmillos. Varios gruñidos sonaron a la vez a mi alrededor, como respuesta a la mirada airada de Valentín.

—Deja en paz a Atlantic. —fueron las palabras firmes de Valentín, mientras sus colmillos se retraían en una muestra de autocontrol digna de tener en cuenta.

—Lo mismo digo. —le contestó Jan con mirada firme.

—Esto te queda grande, lobito. —dijo finalmente el vampiro con expresión solemne. —Me he estado informando. Sé que estás jugando con ella y aunque desconozco el motivo de este capricho, no voy a dejar que sigas utilizándola.

—¿Tú y cuantos más? —le preguntó Jan con una sonrisa divertida, traviesa.

—Atlantic, Jan es el hijo del jefe de la manada de Sita, un alfa de nacimiento. El próximo líder de la manada. No hay lugar en su futuro para una humana. —me dijo Valentín mirándome con expresión solemne, casi podía sentir cierto sentimiento de culpabilidad al desvelarme aquello, antes de que su expresión se endureciera y mirara a Jan de nuevo con expresión dura. —¿O eso no se lo has explicado?

—Se lo soltó hace tiempo la hembra de Ned, mi beta. —dijo Jan encogiéndose de hombros como si tal cosa, con una sonrisa en la cara. Valentín frunció levemente el gesto y me miró interrogante, como si no acabara de entender que yo aceptara algo así. Saber que aquello tenía un final. O saber que siempre sería un segundo plato. Que Jan tendría que comprometerse con una loba, tarde o temprano. Me miró con expresión dolida, creo que no le gustaba que me tuviera en tan poca estima. Finalmente su mirada se endureció y miró a Jan con cierta rabia.

—Nadie va a tratarla así. Atlantic es una Poposki, hija de Aurora, la nieta perdida de Nicholae Poposki. Sangre de vampiro corre por sus venas. —dijo finalmente mientras sus colmillos volvían a asomar y una perezosa pero divertida sonrisa, llena de orgullo y dispuesto a retar a la manada al completo le rodeaba mientras abría ligeramente las piernas preparándose para el enfrentamiento. —Te has estado tirando a una mestiza de vampiro, lobito.

—Atlantic es mía. —le dijo Jan con una sonrisa provocativa, soltando las palabras con fuerza pero con lentitud, ignorando la sutil amenaza de Valentín mientras varios de los lobos reían por lo bajo en vez de entrar en un bucle de rabia que era lo que Valentín esperaba.

—No vas a volver a tocarla. —dijo Valentín con mirada firme, pese a que no acababa de entender por qué aquel lobo no se sentía herido, engañado o simplemente cabreado ante esa revelación. Quizás sabía que Atlantic tenía una ascendencia de vampiro lejana, pero la realidad era otra. No es que la relación entre lobos y vampiros fuera precisamente amistosa. ¿Y sexo? Antes moriría que acostarse con una bola peluda de esas a las que llamaban lobas. Y ese sentimiento tenía que ser recíproco. Pero Jan no parecía ofendido con aquello. Valentín miraba al lobo con expresión neutra pero sin entender nada de lo que pasaba por la cabeza del lobo.

—Creo que no lo has entendido. —dijo Jan mientras se levantaba lentamente, todo su cuerpo de músculo puro, mostrándose firme por primera vez, poder en su aura, en sus palabras. —Soy un alfa. Esta es mi manada. Y Atlantic es mi pareja.

—¿Disfrutas con esto verdad? —le dije a Jan haciendo una mueca, mientras me levantaba del sofá sabiendo que ambos estaban a punto de lanzarse el uno contra el otro. Ignoré la mirada dura de Valentín mientras me colocaba al lado de Jan y le cogía de la cintura, haciendo que se relajara considerablemente. Y con ello el resto de la manada.

—Soy un lobo. —me dijo Jan con una sonrisa. —Me gusta pelearme con la gente, especialmente si son vampiros.

—Jan, compórtate. —le dije poniendo los ojos en blanco, mientras él alejaba su mirada de Valentín y me miraba con expresión casi divertida.

—De acuerdo chupasangre, supongamos que Atlantic es una mestiza. —dijo Jan como sacando importancia a tal hecho cosa, haciendo que Valentín no pudiera evitar que su rostro mostrara un sutil gesto de sorpresa. —¿Por qué tanto interés? Hay muchos niños fruto de una noche loca con uno de los vuestros y nunca he visto que tengáis especial interés en ellos.

—Mi tía no era un vampiro cualquiera. —le dijo Valentín mirándolo con claro desprecio. —No sabes nada de nuestro linaje.

—¿Y si ella no quiere ese fantástico linaje de chupasangre? —le preguntó con una sonrisa burlesca.

—¿Y prefiere quedarse con su perrito faldero? —le contestó Valentín con mirada provocadora pero Jan no entró en su juego, sonrió a Valentín con aspecto tranquilo, mirada confiada.

—No es que tenga muchas más opciones. —le dijo finalmente. —Estamos vinculados.

—Eso es imposible. —soltó Valentín con una mueca cargada de desprecio, casi asco.

—Lo cierto es que lo están. —dijo Desirée desde su posición, al lado de la puerta, con una sonrisa divertida viendo como Valentín parecía marearse ante esa nueva información.

—Y por eso abandoné la manada. —añadió Jan con una sonrisa divertida, pero una mirada firme, mucho más madura y seria de lo que solía mostrar al mundo. Jan era un alfa, aunque su aspecto relajado, casi insolente, a veces podía hacer que lo subestimaran. —Esta es nuestra manada. De Atlantic y mía.

—Mientes. —dijo Valentín desde la distancia, mientras me miraba con clara preocupación. Hice una mueca, casi sintiendo lástima de él. Como si fuera involuntario, mi mente vagó hasta él y vagos recuerdos de los últimos días llegaron a mí. Emociones. Sensaciones. Y miedo. Fruncí el ceño, extrañada por aquello. Intenté indagar y la mirada de Valentín se endureció mientras me miraba con cierta rabia.

—No hagas eso. —me dijo con voz firme y sentí como intentaba hacerme salir de su cabeza, pero sin llegar a conseguirlo. Imágenes y recuerdos empezaron a invadirme hasta que sentí un dolor punzante en la cabeza y empezó a sangrarme la nariz.

—¿Qué le estás haciendo? —rugió Jan mirando a Valentín, que se apoyaba con dificultad sobre sus rodillas para mantenerse de pie a pocos metros de nosotros.

—Querrás decir que me ha estado haciendo a mí. —dijo él con tono enfadado mientras respiraba agitado. —No es de buena educación meterse en la cabeza de otros vampiros.

—¿Estás bien? —me preguntó Jan con preocupació ny le hice un gesto afirmativo tras limpiarme la nariz con la manga de mi camiseta dejando una fea línea de color rojizo en ella.

—Lo siento. —dije haciendo una mueca, a nadie en concreto.

—¿Jueguecitos mentales de esos otra vez? —dijo Jan mirándome con aspecto divertido, viendo el estado de agotamiento de Valentín añadió con un tono casi orgulloso —Si hasta los dejas secos a ellos, vamos apañados.

—Hace unos meses. —dije finalmente haciendo una mueca, mientras Jan me besaba con suavidad la frente.

—Tu poder ha crecido. —dijo Valentín con mirada firme, silenciosas preguntas en su mirada y cierta sorpresa mientras añadía mirándome. —Antes tenías una barrera mental, de forma natural. Pero tu capacidad se ha expandido, pese a ser una mestiza.

—¡Sorpresa! —dijo Jan con una sonrisa divertida mientras el rostro de Valentín era una mezcla de emociones difícil de analizar.

—Le habías hablado de mí. —me dijo Valentín con expresión confusa mientras una idea se formaba en él. —Y también de la posibilidad de que fueras hija de una vampiro.

—Sí. —le confirmé mientras la sonrisa de Jan se ampliaba.

—Aunque nuestras sospechas se confirmaron más tarde. —dijo Jan con una sonrisa pícara mientras me miraba con expresión divertida y yo me sonrojaba, algo que no pasó desapercibido a Valentín. —Digamos que con ciertos cambios que empezaron a hacerse evidentes tras la vinculación.

—¿Cambios? —dijo Valentín mientras se frotaba la cara y el pelo con gesto cansado. Jan sonrió.

—Cosas de vampiros, supongo. —le contestó Jan encogiéndose de hombros.

—¿Y lo dices como si nada? —le dijo Valentín mirándole con gesto fruncido, confuso.

—¿Qué sabes de las vinculaciones de los lobos? —le preguntó Jan con mirada firme. —Supongo que nada siendo un chupasangre. Es algo místico, un lujo que no todos pueden llegar a aspirar. Atlantic es mía. Y yo soy suyo. Con todo lo que eso implica. Y con todo lo que pueda implicar. No importa.

—¿Y al resto? —dijo mirando a los lobos que había alrededor suyo Valentín, sin acabar de entenderlo.

—Atlantic es nuestra alfa. —dijo Hang con mirada firme, seguridad absoluta en sus palabras.

—Además de nuestra amiga. —añadió Desirée con una sonrisa.

—Es mitad vampiro. —dijo Valentín mirándolos como si todos aquellos lobos se hubieran vuelto locos.

—Incluso esa mitad, es mía. —añadió Jan con mirada firme y una sonrisa satisfecha. —Y créeme que también la disfruto.

Le di a Jan un suave golpe en las costillas, que hizo que riera por lo bajo. Valentín nos miró y alzó la ceja sin acabar de aceptar todo aquello, con aspecto cansado.

—Te lo dije Valentín. —le dije finalmente, sintiéndome arropada, querida, por mi nueva familia. —Formo parte de esto. Si puedes aceptarlo o no, es cosa tuya.

—Lobos. —dijo Valentín mirándome con aspecto parcialmente desolado mientras Tim y Ned reían por lo bajo. —Joder, ¿No podías haberte hecho de una secta o algo? ¿Tenías que vincularte con un puto lobo? Esto es una locura.

—Bienvenido a nuestro mundo, primo. —le dijo Jan con una sonrisa divertida. —Te invitaría a una cerveza, pero creo que no está en tu dieta.

—Muy gracioso. —le dije Valentín haciendo una mueca.

—A mí una cerveza sí que me apetece. —dijo Ned ignorando a Valentín y acercándose a la nevera. Miró al resto y varias manos se alzaron por lo que Ned empezó a lanzar cervezas por la sala hasta ellas.

—A ver quién es el guapo que abre la cerveza con el viaje que le has dado. —dijo Tim haciendo una mueca. —Va a ser peor que una bomba atómica cuando la abra.

—Pues haber movido tu culo de la silla. —le contestó Ned desde la nevera mientras abría su lata de cerveza y aspiraba la blanca espuma que empezaba a borbotear de ella. Se acercó al sofá, para ocupar el lugar donde había estado yo, junto a Luna y su hermana pequeña Sally.

—¿Os doy una mano con la puerta de abajo? —dijo Hang mientras estiraba los brazos para desperezarse mirando a Desirée y Nolan. Nolan se encogió de hombros, miró a Jan que le hizo un gesto afirmativo y marcharon los tres, disminuyendo la cantidad de testosterona de la sala.

Valentín se quedó quieto, viendo como los lobos se movían a su alrededor, ignorando su presencia por primera vez. Primo. No podía ser que realmente pudiera formar parte de aquello, aunque fuera solo por el lazo de sangre que le unía a Atlantic.

—Suerte que el resto de la familia está muerta. —dijo finalmente Valentín, con gesto cansado. —Esto es una aberración.

—Ya sabes el camino de vuelta. —le dijo Jan mientras bostezaba y me cogía de la cintura, para sentarse de nuevo en la silla, conmigo en su regazo. Valentín se acercó a nosotros y miró los planos sobre la mesa, con expresión curiosa. Se sentó en la silla que había ocupado antes Ned, con expresión tranquila. Casi como si estar allí, en medio de una manada de lobos, fuera algo habitual en él.

—De acuerdo. —dijo finalmente, mirando a Jan. —Pensáis instalaros aquí.

—No es tanto que queramos. —dijo finalmente Jan, con una sonrisa tranquila pero mirada inteligente, mientras aspiraba mi olor y Valentín hacía una mueca de disgusto. —Es cosa de tiempo. De momento tenemos la protección de la reserva de Sita, pero no creo que dure mucho.

—Tu padre es el alfa. —dijo Valentín con mirada firme.

—Pon dos lobos alfas en la misma casa y verás fuegos artificiales. —le dijo Jan con una mueca. —Nos soportamos pero no esperes que nos mantenga indefinidamente bajo su amparo. Por no decir que pronto puede haber cambios en la manada y el nuevo alfa no sea la mitad de tolerante que él.

—Las autoridades no saben de vuestra manada. —dijo Valentín con mirada inteligente.

—Por lo que no podemos reclamar un territorio sin delatarnos. Y somos pocos, pero no tontos. Hay bastantes enfrentamientos últimamente. Una manada pequeña sería tentadora. —le contestó Jan haciendo un gesto afirmativo.

—Este lugar es un antro. —dijo Valentín mirando a Jan con expresión dura.

—Nuestro antro. —le contestó él con una sonrisa para nada irritado con su crítica. —Esperamos poder montar un local abajo y mejorar las medidas de seguridad.

—No sabría por dónde empezar. —dijo Valentín mientras se apoyaba sobre el respaldo de la silla con expresión casi divertida. Para ser él. Y ser un vampiro.

—Las cosas complicadas, pueden simplificarse en pequeños pasos. —dijo Jan encogiéndose de hombros y Valentín hizo un sutil gesto afirmativo, algo que me sorprendió. ¿Acababa de darle la razón a Jan en algo? ¿Serían capaces esos dos de estar de acuerdo en algo que no fuera su propio ego? Porqué estaba claro que de eso no le faltaba a ninguno de los dos.

—Me gustaría revisar los planos. —dijo Valentín mirando a Jan, mientras éste lo miraba con curiosidad. —Si la seguridad de Atlantic depende de estas cuatro paredes, también es asunto mío.

—Su seguridad es cosa de la manada. —le dijo Jan con una sonrisa ladeada, casi testándole.

—La manada no es más que algo parecido a una familia. —le contestó Valentín mientras sus labios se curvaban ligeramente. —Y ella y yo somos familia. También es mi responsabilidad.

—Tú mismo. —le dijo Jan haciendo un gesto afirmativo en dirección a los planos. —Pero recuerda que aunque estés acostumbrado a hacer las cosas a tu antojo, aquí las cosas no funcionan así.

—No, aquí las cosas se hacen según tus propios antojos. —le contestó Valentín con una mirada cargada de ironía. —Casi me horroriza pensar que no somos tan diferentes, después de todo.

—No sabía que los chupasangres fuerais tan emotivos. —le contestó Jan con una sonrisa divertida en la cara.

—Ni que los chuchos aceptarais consejos. —le contestó Valentín.

—Te he autorizado a ver los planos. —le contestó él con mirada divertida. —No que tenga intención de escuchar tus sugerencias.

—No sé cómo puedes aguantarle. —me dijo Valentín arrugando la nariz, lo que hizo que una enorme sonrisa apareciera en mi cara mientras Jan gruñía divertido por lo bajo.

—Con el tiempo igual le coges hasta cariño. —le contesté y los dos lanzaron un pequeño gruñido disconforme.

—Quizás tendríamos que entrenar esas nuevas habilidades tuyas. —me dijo Valentín tras negar con la cabeza mis palabras.

—¿Entrenar? —le pregunté a Valentín con aspecto sorprendido mientras Jan se tensaba debajo mío y me apretaba contra él.

—Nada de combate. —dijo Valentín casi divertido por la expresión de Jan de que pudiera verme envuelta en algo violento. —Pero estaría bien potenciar lo que haya. Tu intrusión mental ha sido fuerte, aunque muy patosa y desde luego, nada sutil.

—Vale, gracias. —le dije haciendo una mueca.

—Un mentalista es capaz de entrar en la mente de una persona, revisar lo que le plazca, modificar lo necesario y salir sin que su víctima sea capaz de darse cuenta de todo ello. —dijo Valentín con una sonrisa ladeada, casi orgulloso.

—Adivina, adivinanza. La madre de Atlantic era una mentalista. —dijo Jan haciendo un silbido apreciativo bajo mientras Valentín asentía con la cabeza y Jan añadió mirando al vampiro con aspecto de burla. —Y eso sin disponer de vuestros jueguecitos mentales y siendo un humilde lobito.

—Quizás estaría bien poder al menos controlarlo. —le contesté mientras me mordía el labio inferior con cierta duda.

—Si lo haces te expones a abrirle tu mente. —me dijo Jan con mirada tranquila. Sabía lo que eso significaba. Quizás Valentín podría llegar a ver algunos de mis recuerdos. Cosas que él aún no sabía de mí. De mis colmillos. Y de mi loba. Que estuviera allí sentado, frente a nosotros, era una clara declaración de intenciones. ¿Pero realmente podía confiar en él? Cerré los ojos y volvieron a mí los recuerdos, fugaces, que había visto dentro de él. Las emociones. Pude sentir la importancia que mi mera existencia tenía para él. Sangre de su sangre. Su sentimiento de protección, de responsabilidad. Y algo más. Una lápida sola, fría, en un cementerio. Su emoción al llegar a ella. La promesa de cuidarme. La ansiedad de saber que había algo más. Algo oscuro, en todo aquello. Que mi madre no hubiera huido jamás de su casa, aun estando embarazada. Que había secretos que ansiaban salir pero que el tiempo los había vuelto inquebrantables. Y la determinación de encontrar la verdad. Y de hacer justicia.

—Confío en él. —le dije finalmente, poniendo mi frente en contacto con la frente de Jan. Un flujo silencioso de emociones entre nosotros. Nuestro vínculo más fuerte que nunca. Nuestro amor, capaz de romper barreras. Incluso capaz de romper la propia realidad. Mitad vampiro. Y mitad lobo. Valentín tardaría un tiempo en descubrirlo. Solo esperaba no equivocarme con él. Y que pudiera soportar aquello.

IV

Había pasado de ser una humana parcialmente escondida en medio de una multitud de caras en una aula cualquiera, a ser el centro de atención. Y en serio, yo no estaba hecha para eso. Entre los paliduchos el hecho de que un miembro de la Guardia me hubiera ofrecido su casa, su protección, era algo así como un sueño. Así que me había convertido en el centro ya no de su rabia, sino de su envidia. Pero de esa que hace que te sonrían y te dejen pasar al frente de la quilométrica cola de la cafetería del bar. Cosas de esas. Horroroso, vamos. Diana tampoco estaba especialmente agradecida con esas atenciones, casi como si nos hubiéramos convertido en las reinas de los paliduchos de la facultad. Ya no sólo de nuestra clase, sino de la facultad al completo. Vale que un vampiro era caro de ver. Pero de aquí a esa adoración, era bochornoso. Aunque Diana llevaba peor lo de los cambiantes. Que hubiera llegado con Tim, me había hecho caer en gracia ya al principio de curso. Pero no dejaba de ser una humana, bastante mediocre al fin y al cabo. Y ahora lo decía ya no con un tono lastimero, sino casi con añoranza. Lo de ser invisible para el resto del mundo, esa etapa que ya parecía lejana, había estado bien. Era mejor el anonimato que sentir siempre la mirada de todos sobre mi persona. Incluso los profesores me habían empezado a tratar ligeramente diferente. Y se me hacía violento. Si solo fueran los paliduchos. No era muy diferente con los cambiantes, pero a diferencia de la silenciosa admiración de los paliduchos, los cambiantes eran muchos más evidentes. Y ruidosos. Supongo que eso se debía a las contadas ocasiones en que Jan venía a buscarme a última hora. Los cambiantes me miraban casi embobados. Supongo que una cosa era que viniera con Tim, compartiendo la furgoneta. Podía dar lugar a suposiciones, pero desde luego, Jan y yo no éramos demasiado discretos. Como los mestizos de cambiante de la facultad, Jan era un lobo y disfrutaba llamando la atención, a su manera. Tenía la sospecha de que algunos habían sido capaces de detectar el olor de Jan, su esencia de alfa. Igual incluso sin tener claro por qué ese olor les atraía de esa manera. Los lobos son lo que son. Viven en grupos. Y buscan un líder fuerte. Supongo que aquí no era muy diferente aunque estuvieran diluidos y Jan, pues era eso y mucho más. El resumen era que los cambiantes se habían vuelto locos del todo. Como animales, vamos. Que en el fondo eran en parte. No podía criticarles, porque sabía, entendía, lo que era un alfa para ellos. Supongo que muchos no habían estado frente a uno en su vida y la presencia de Jan, aunque fuera ocasional, los volvía ansiosos de su proximidad, de su aprobación. Y como yo era la conexión con Jan, pues nada, me hacían la pelota. Incluso habían dejado de meterse con Diana, que ya era decir. Al principio fueron pequeños gestos, pero poco a poco se hacían más evidente. Carla se partía de la risa, viendo a unos y otros en una competencia absurda por reclamar mi atención. Una batalla silenciosa en la que yo básicamente quería estirarme de los pelos y ponerme a gritar a todos (incluyendo a varios profesores) que me dejaran en paz. Algo que no sería muy inteligente por mi parte, pero si reconfortante.

Habían pasado un par de semanas en las que Valentín se había ausentado por temas de la Guardia, cuando una tarde de cielo nublado se presentó como si nada frente a la puerta de mi aula, antes del descanso. Había sentido su presencia, así que puse los ojos clamando al cielo cuando vi que todos los paliduchos se quedaban en el pasillo frente a la puerta del aula, dispuestos como si fueran su séquito a ambos lados. Carla estaba algo pálida cuando salimos, pero Diana no se mostró sorprendida. Supongo que de alguna forma ella había podido sentir su presencia, también. Valentín me miró con esa expresión suya tranquila, casi fría, mientras su ceja se alzaba con gesto divertido. Eran gestos sutiles, pero empezaba a conocerlos bastante bien y casi podía sentir en qué estado de ánimo estaba pese a ese aspecto distante, neutro, que tanto le caracterizaba.

—Te he traído un tentempié. —me dijo con una mirada divertida ante el revuelo que había generado su llegada. Solo faltaba que los paliduchos se tiraran al suelo a limpiarme los zapatos o algo así. En serio, esto era una locura.

—Espero que no sea viscoso y de color rojo. —le contesté haciendo una mueca, arrancándole una genuina sonrisa, mientras Carla hacía un respingo a mi lado.

—Sólido y consistente. —me dijo mientras me tendía una bolsa de papel con olor a bollería acabada de salir del horno. Miró a mis dos compañeras apostadas a mi lado y añadió. —¿Puedo cogerla prestada un rato?

—¿Desde cuándo pides permiso? —le dije con una sonrisa divertida al ver que mis amigas no contestaban, supongo que impresionadas por la presencia del vampiro.

—Puedo ser considerado cuando no se trata de lobos. —me dijo él con aspecto neutro, aunque podía sentir cierta diversión en él. —Con ellos es algo instintivo.

—Como no. —le dije haciendo una mueca y miré a mis amigas. —Os busco de aquí un rato.

Valentín les hizo un gesto con la cabeza a modo de despedida. Creo que escuché más de un suspiro entre las paliduchas ante esa muestra de… ¿respeto? Lo que fuera. Sentir cómo la gente se giraba a mirarnos a medida que cruzábamos los pasillos ya casi me parecía normal. Hasta ese extremo habíamos llegado. Suspiré agotada, cuando llegamos al exterior. El cielo estaba nublado y pude sentir que Valentín lo miraba agradecido.

—¿No te expones demasiado saliendo a plena tarde? —le pregunté con curiosidad mientras él me miraba con una sonrisa cansada y me cogía del brazo, para acompañarme en dirección a un edificio donde había las instalaciones deportivas del campus. Su contacto me pareció algo normal, casi familiar. Pero estaba claro que había muchos que habían aspirado aire de forma impresionada al vernos. ¿Así de impresionables éramos los humanos? No podía evitar seguir creyendo que formaba parte de aquel grupo. Lo había sentido así durante toda mi vida. Aquellos últimos meses eran una porción muy pequeña como para que mentalmente hubiera hecho un cambio. Todavía.

—Los cristales del coche son tratados. —me dijo con tranquilidad. —No soy tan vulnerable, puedo estar durante unos minutos sin demasiado problema incluso son luz solar intensa. Aunque se agradece ese cielo oscuro, apenas se notan las radiaciones solares. Ven.

Me dejé guiar por el brazo de Valentín, hasta llegar a uno de los laterales del edificio de cemento en el que destacaban los gruesos ventanales en la porción más elevada, un punto de luz natural para las pistas cubiertas que contenía el edificio. Valentín elevó el mentón para valorar la estructura antes de posar su mirada en mí con una sonrisa suficiente. Debería haber sospechado algo cuando esa sonrisa prepotente asomó a sus labios, dándole un toque juvenil a ese rostro normalmente frío. Serio. Formal. Sentí como tiraba de mí y sus brazos me rodeaban con fuerza. Antes de que pudiera reaccionar a aquello, sentí que mis pies dejaban de tocar el suelo y creo que un pequeño gemido de sorpresa se escapó de mis labios mientras Valentín empezaba a reír por lo bajo tras aterrizar sin dificultad con un golpe suave, sobre el tejado del edificio.

—Joder. —le dije mientras volvía a respirar con dificultad. Valentín me miró con una sonrisa y se sentó en el tejado quedando oculto de las miradas curiosas que nos habían estado siguiendo hasta ese momento.

—Aquí estaremos tranquilos y las vistas no están mal. —me dijo con mirada confiada, con una pizca de diversión en sus ojos.

—Podías haberme avisado al menos. —le dije haciendo una mueca mientras me sentaba a su lado y abría mi merecida merienda.

—Podrías haberte negado. —me dijo él con mirada inteligente.

—Desde luego, para que luego digas que los lobos son dominantes. —le dije poniendo los ojos en blanco y una pequeña risa baja me dijo que se sentía cómodo a mi lado. No solía mostrarse así. Con emociones, quiero decir.

—Gracias por la comida. —le dije con sinceridad, sorprendida por ese detalle.

—Tenía ganas de verte. —me dijo con mirada tranquila. —Era una excusa como cualquier otra. He hablado con los lobos, te acompañaré al local. Quiero hablar con el alfa.

—¿De qué? —le pregunté con curiosidad. ¿Valentín hablando con Jan? ¿Admitiendo la autoridad de Jan sobre nuestra pequeña manada? Desde luego hoy sería un día repleto de sorpresas.

—De vuestra seguridad. —me dijo finalmente con gesto cansado y pude sentir algo que oscurecía su mirada.

—¿Ha pasado algo? —le pregunté preocupada.

—Siempre pasan cosas. —me dijo con un deje de tristeza y no pude evitar que mi mente fuera a buscar sus recuerdos y encontré a Valentín con mirada firme, alzando una ceja, mientras mi mente chocaba con una muralla, bloqueando la entrada a su cabeza. —Tendrías que empezar a controlarlo, es de mala educación hacer eso.

—También es de mala educación esconder o decir verdades a medias. —le contesté alzando el mentón, un poco enfadada porqué hubiera sido capaz de bloquearme. A ver, que no podía negar que tenía razón, que eso de entrar en la cabeza de la gente era un poco intrusista. Pero tampoco es que lo hiciera a conciencia. Era culpa de la curiosidad. Ella sola era capaz de activar esas nuevas habilidades mías, sin que yo fuera del todo consciente de todo aquello.

—Eres terrible. —me dijo con una sonrisa cargada de emoción. —¿Sin secretos? ¿Realmente es eso lo que quieres?

—Dicho así no tengo claro que sea buena idea. —le dije haciendo una mueca.

—El lobo te advirtió que si teníamos que trabajar lo tuyo, tendrías que abrirte. —me dijo con mirada tranquila, había una intensidad en su expresión, que hablaba de compromiso, de determinación. Y de algo más que no era capaz de saber. Sin entrar dentro de él. Y esta vez, sabiendo que tenía sus barreras mentales preparadas esperándome, lo tenía complicado para descubrirlo.

—Sin secretos. —le dije finalmente, haciendo un gesto afirmativo. —¿Estás seguro tú también de esto?

—Si fuera por mí. Te escondería del mundo y me aseguraría de tu bienestar por encima de mi propia vida. —me dijo mirándome con expresión hasta un punto resignada. —He perdido a demasiada gente, a lo largo de los años. No quiero perderte a ti, Atlantic.

—Valentín. —le dije sintiendo que mi corazón se aceleraba al sentir su miedo, su ansiedad. Puse mi mano sobre la suya y me la cogió con delicadeza, suspirando al hacerlo mientras cerraba los ojos. Cansado.

—Últimamente el número de salvajes está aumentando a un ritmo descontrolado. —me dijo finalmente, aún con los ojos cerrados. —Lo tenemos más o menos controlado. Hemos hecho una partida de caza en la zona del norte, han hecho estragos sin diferenciar entre hombres, mujeres o niños.

—Eso es horrible. —dije en un susurro, sintiendo la tensión que esa confesión le hacía sentir. No había sabido de esos ataques en las noticias, así que supuse que de alguna forma la Guardia había conseguido taparlo. Los humanos éramos (o eran, maldita costumbre la mía de olvidarme que no formaba parte de ellos) muchos. Desde luego no gozábamos de su carisma, su fuerza o su destreza y sin embargo… una guerra abierta entre razas podía ser peligroso para los vampiros. Aunque solo fuera por la diferencia numérica.

—Eso no es lo peor. —dijo finalmente, abriendo los ojos y mirándome. Había dolor en su mirada. —Uno de ellos era un viejo amigo mío. Jamás hubiera pensado que él pudiera convertirse en un salvaje. Incluso habiéndolo visto con mis propios ojos.

—¿Y qué has hecho? —le pregunté con un hilo de voz.

—Lo que tenía que hacer. —me contestó Valentín y sentí como sus defensas bajaban y una imagen llegaba a mí. Una lucha entre criaturas de la noche. Sangre. Y el filo de una espada. Polvo al polvo.

—Lo siento mucho. —le dije sintiendo como propio el dolor de Valentín. La tristeza. La rabia. Algunos recuerdos pasados junto aquel joven vampiro antes de convertirse en un vampiro salvaje, sanguinario.

—No debería haberte arruinado así el día. —me dijo Valentín haciendo una mueca, volviendo a mostrar su expresión fría, carente de emoción.

—Al contrario. —le dije apretándole la mano con fuerza. —Para eso está la familia.

—Eres un regalo caído de los cielos. —me dijo con una sonrisa firme, una media sonrisa en los labios. —Aunque tienes un gusto pésimo para elegir hombres.

—No es tanto elegir. —le dije con una sonrisa enamoradiza. —Era el destino.

—Menuda mierda de destino te ha tocado entonces. —me dijo con una sonrisa maliciosa. —Y lo que me va a tocar aguantar con la broma.

—Si al final os llevaréis bien. —le dije con una sonrisa abierta, de oreja a oreja.

—Si conseguimos no matarnos durante el primer año, ya será más de lo esperable. —me contestó él alzando una ceja y no pude evitar reír. —Te acompaño al aula y te espero fuera.

Valentín me cogió de la cintura y se lanzó al vacío, como si nada. Aterrizamos sin incidencias, como si aquello fuera un juego de niños. No pude evitar mirar la altura del edificio y Valentín se encogió de hombros al ver mis silenciosas preguntas. A veces me olvidaba que Valentín era un vampiro. Empezaba a verlo como un hermano mayor. Y como yo seguía viéndome más como una humana que como otra cosa, pues nada, que lo ponía en el mismo saco. Pero por lo visto era la única que lo veía de esa forma, porqué la gente se separaba de nosotros mientras caminábamos por el campus, en dirección a mi aula. Una pequeña inclinación de cabeza a modo de despedida formal. Y todas las miradas sobre mí. Joder, a este paso acabaría inscrita en una facultad que me permitiera hacer las clases de forma virtual porque eso de ser el centro de atención, me ponía de los nervios.

Llegamos al local sin incidencias. En el coche hablamos de nuestros gustos musicales y la verdad es que cada vez me sentía más cómoda con Valentín, como si de alguna forma hubiera encontrado su espacio en mi vida. Bajamos del coche y Hang nos miró desde la entrada, arrugando la nariz.

—Yo también noto la peste a chucho, si te sirve. —le dijo Valentín a modo de saludo con un destello de diversión en la mirada.

—Siempre tan encantador. —le contestó Hang haciendo una mueca pero sin gruñirle, que ya era más de lo esperable.

—¿Qué tal el día? —le pregunté a Hang ignorando las pullas de esos dos.

—Los ha habido de mejores. —me contestó finalmente, tras aguantar la mirada de Valentín sin acobardarse lo más mínimo.

—¿Ha pasado algo? —le pregunté haciendo una mueca preocupada.

—Mejor habla con Jan. —me dijo Hang finalmente, con aspecto cansado. —Está arriba con Ned.

Valentín me siguió mientras entraba en el local en dirección al piso superior. No pude evitar ver cómo miraba el local de forma analítica durante el proceso. Tenía algo en mente, pero volvía a tener las murallas que me bloqueaban su acceso. Cuando estuviéramos en un ambiente un poco más relajado, y no en pleno territorio de una manada de lobos, le preguntaría.

Los ojos de Jan se iluminaron al verme entrar por la puerta y su expresión preocupada se suavizó mientras se levantaba y yo me enterraba dentro de sus cálidos brazos. Sentí como aspiraba mi olor, mientras yo sentía que mi mundo en ese momento era perfecto. Jan y yo. Su calor envolviéndome.

—Te he encontrado a faltar. —me dijo con suavidad mientras su boca buscaba la mía con necesidad. Sentí su calor, su necesidad, a través de nuestro vínculo. Nuestras lenguas empezaron a buscarse cuando un carraspeo irritado sonó en la habitación. Jan separó su boca de la mía y miró a Valentín, con la mirada turbia. Le gruñó de forma posesiva, enfadado por esa interrupción.

—¿Qué ha pasado? Hang estaba preocupado por algo. —le dije a Jan, ignorando sus gruñidos posesivos de lobo. Jan miró a Valentín mientras recuperaba su expresión tranquila habitual.

—Han vuelto a haber ataques. —dijo finalmente. —Mi padre quiere hacer una partida de caza y si queremos seguir bajo su protección en Sita, tendremos que acceder a acompañarle.

—¿Dónde? —dijo Valentín con esa expresión sin emoción tan característica de los vampiros. Sentí un pequeño estremecimiento, premonitorio. No tenía intención de quedarse al margen de eso.

—Es un tema de lobos. —le dijo Jan con mirada firme.

—¿Vampiros, lobos o cazadores? —preguntó Valentín con expresión firme, cierto respeto en su voz. Algo extraño en él.

—Lobos. —dijo Jan finalmente tras mirar durante unos segundos a Valentín en los que creo que decidió compartir esa información con él. Algo que seguro no aprobaría el padre de Jan. Igual lo hizo solo por eso, por llevarle la contraria. Era una posibilidad.

—Nosotros hemos tenido un punto caliente al norte. —dijo Valentín finalmente. —Está controlado, pero hacía años que no veía algo así.

—¿Así cómo? —le preguntó Ned, con voz firme pero una suavidad que era de admirar siendo un lobo.

—Descontrolado. —dijo finalmente. —Los salvajes raramente van en grupos grandes. Dos o tres a lo más. Allí había por lo bajo una veintena.

—Joder. —dijo Jan lanzando un silbido impresionado.

—Exactamente. —le contestó Valentín haciendo un gesto afirmativo. —Lo que me ha hecho pensar que la seguridad de este local dista mucho de ser buena, hoy en día.

—Somos conscientes de ello. —dijo Jan con una mueca divertida mientras Ned lanzaba un pequeño gruñido bajo al escuchar la crítica del vampiro. —Y somos conscientes que dependemos de la manada de Sita y de su protección de momento.

—Eso de la vinculación. —dijo Valentín mirando a Jan con mirada dura, casi fría. —Es algo así como un matrimonio, entiendo.

—Mucho más que eso. —le contestó Jan con una sonrisa prepotente, mientras me apretaba contra su cuerpo de forma posesiva. A veces incluso me olvidaba que dentro de Jan había un lobo. Fuerte, posesivo y dominante. Un alfa.

—Teniendo en cuenta que soy el único familiar vivo de Atlantic —añadió Valentín con mirada dura, un destello de diversión en sus pupilas. —Creo que debería poder hacerle un regalo por su vinculación, entonces.

—Estás tramando algo, no soy tonto. —le dijo Jan con mirada divertida más que desconfiada.

—Yo me ocupo de la seguridad de este antro. —dijo finalmente Valentín con mirada firme, mientras Jan fruncía el ceño ante sus palabras. —Ese va a ser mi regalo.

—¿A qué te refieres con eso exactamente? —le preguntó Jan alzando una ceja, interrogante.

—No voy a poner vampiros a patrullar. —le contestó Valentín con mirada divertida. —Pero tengo experiencia en hacer blindajes. Dos semanas, sin lobos correteando por aquí, y tendréis una cueva a prueba de vampiros.

—Es un regalo atípico. —dijo Ned con mirada divertida.

—Dormiré más tranquilo. —dijo Valentín haciendo una sutil mueca mientras miraba a Jan.

—Hang supervisará el proyecto. —dijo Jan mirando a Valentín.

—Me reuniré con él si es preciso. —le contestó Valentín haciendo un gesto afirmativo. —Pero trabajaran humanos y vampiros de forma ininterrumpida para poderlo acabar para final de mes. No quiero un lobo gruñendo a los míos y que esto acabe en una guerrilla. No todos los vampiros tienen mi paciencia.

—Ni todos los lobos son tan tolerantes como nosotros. —le contestó Ned con una sonrisa divertida.

—Seamos realistas, nos hubiéramos arrancado la cabeza los unos a los otros si no fuera por Atlantic. —dijo Jan con una sonrisa divertida, mientras su beta y el vampiro si retaban con sus miradas. Me miró con expresión divertida y me besó la cabeza con suavidad —De acuerdo.

—Dime cuando puedo empezar. —le dijo Valentín haciendo un gesto afirmativo.

—Hang está abajo. —le dijo Jan con una sonrisa generosa. —Todo lo que consigas sacar esta tarde puedes moverlo. Mañana nos vamos y no tengo claro cuánto tiempo estaremos fuera.

—¿Quién iréis? —le pregunté a Jan, con cierta tristeza. No me gustaba cuando se marchaba. Especialmente si de alguna forma podía sentir que corría peligro.

—Dejaremos a Sally con sus padres. —fue la respuesta de Jan y pude ver su preocupación en su mirada. Nunca habíamos hecho una partida todos juntos. Quizás era una especie de entrenamiento. Quizás nos podíamos encontrar en un marrón de los grandes. Hice un gesto afirmativo con la cabeza.

—¿Y Atlantic? —preguntó Valentín con mirada preocupada.

—Voy con la manada. —dije con voz firme, mirando a Jan a los ojos y pude ver una sombra de duda en ellos.

—No quiero exponerte. —me dijo Jan mientras cerraba los ojos y ponía su frente junto a la mía. Pude sentir sus emociones llegar a mí. —Es posible que vengan partidas de otras manadas. No es el mejor momento de que hagas una aparición estelar.

—No hablas en serio. —le dije a Jan mirándole enfadada. Yo también era un lobo y si había algún tipo de peligro, iríamos todos. Vale que yo había empezado con eso de ser un lobo hacía unos meses. Y que nunca había luchado como tal. Pero supongo que llegado el momento, si es que llegaba, ya saldría mi instinto. ¿No?

—Atlantic. —dijo Valentín con voz suave, conciliadora. —Lo único que harías es poner a los lobos en peligro si realmente hay una situación de conflicto. Y un alfa más pendiente de su pareja que de su manada, es una apuesta de fracaso casi segura.

—Tú no te metas. —le dije a Valentín arrugando la nariz. Valentín no tenía ni idea hasta qué punto yo formaba parte de la manada. Era una loba, a fin de cuentas. Jan sonrió.

—¿Recuerdas aquello del alfa y las lobitas sumisas? —me dijo Jan con una sonrisa divertida mientras yo ponía los ojos en blanco y hacía una mueca. —Esta es una de esas veces.

—No estoy de acuerdo con esto. —le dije haciendo una mueca y él sonrió, sabiendo que me estaba ganando terreno. No era la primera vez que pese a ser una loba, no sentía la obligación de acatar sus órdenes. No es que fuera algo personal, simplemente no reaccionaba como el resto de los lobos. De acuerdo, yo era rara hasta como loba. Pero le había prometido intentar asumir su rol de alfa. Creo que a Jan no le importaba que yo no fuera realmente sumisa a su persona, incluso lo encontraba divertido. Excepto cuando consideraba que había un peligro para mí o para manada. En ese tipo de decisiones, estaba claro que no tenía intención de dar su brazo a torces. Y ésta era una de esas veces.

—Podrías supervisar lo que sea que tu primo quiere montar aquí. —me dijo con mirada esperanzada. —Y hace tiempo que dices de pasar más tiempo con tus padres. Tómatelo como unas pequeñas vacaciones.

—Sigo sin estar de acuerdo. —le dije haciendo una mueca.

—Si no se ha de quedar en la reserva. —dijo Valentín mirándonos casi divertido, en nuestra riña de amantes. —Puede quedarse en mi casa, hay sitio de sobra.

—¿En casa de un chupasangres? —dijo Jan riéndose casi sorprendido por su oferta y añadió con una amplia sonrisa. —Desde luego entonces sí que dormiría tranquilo.

—¿Detecto cierta ironía? —dijo Valentín elevando una ceja con una pequeña sonrisa en su rostro.

—Que va. —dijo Jan riendo generosamente.

—Si no puedo venir, me voy a casa de Valentín. —le dije a Jan con mirada firme, una clara victoria en mi rostro. Jan me miró sorprendido y nos aguantamos la mirada durante un largo rato. Pude sentir la risa contenida de Ned de fondo, cuando Jan miró al vampiro, con aspecto asqueado.

—Un solo rasguño, tuyo o de cualquiera de los tuyos, y te arrancaré el corazón con un zarpazo. —le dijo Jan finalmente sorprendiéndome. Le miré enfadada ignorando a Valentín y me marché de allí para encerrarme en nuestra habitación, dando un portazo. Podía escuchar la risa de Ned de fondo.

—Si cruza por la mente de alguien simplemente la idea de tocarla. —le dijo Valentín a Jan, de forma solemne. —Seré yo el que lo mate. Es tu pareja. Pero es mi prima. No lo olvides tú tampoco.

Pude escuchar los pasos de Valentín alejándose de allí, para detenerse junto a Hang y empezar a hablar con él. En la sala Jan había ido a coger una cerveza y su peso había caído sobre el sofá como si fuera un saco pesado inerte. Pude escuchar los pasos de Ned acercarse a él y darle un par de palmadas en el hombro, antes de decirle con voz divertida:

—Buena suerte con la reconciliación.

—Vete a la mierda. —le contestó Jan y casi podía verle hacer una mueca. Me senté en la cama y me rodeé las piernas cuando escuché a Ned empezar a bajar las escaleras y a Jan levantarse del sofá. Lobita sumisa. Ja.

Jan entró en la habitación con mirada tranquila y se quedó de pie, con los brazos cruzados sobre su pecho, mirándome. Jamás se me hubiera ocurrido que prefiriera que me quedara en casa de Valentín antes que acompañarlos en su caza. Lo había dado como una apuesta segura.

—Jan, yo también formo parte de la manada. —le dije finalmente, aguantando su mirada. Sintiéndome entre enfadada y triste. Dolida.

—Pues claro que formas parte de ella. —me dijo Jan finalmente, tras escucharme con atención. —Igual que Sally.

—Yo no tengo quince años. —le dije con mirada dura.

—No, a diferencia de ella que lleva quince años transformándose, tu llevas menos de un año. —me dijo finalmente, alzando una ceja. Vale, eso no podía rebatirlo. —Atlantic, no vamos de excursión. Créeme que no hay nada que me guste más que correr contigo a mi lado. Bueno, sí, hay una cosa que me gusta más aún.

—Estoy enfadada. —le dije sin poder evitar una sonrisa al ver su mirada que recorría mi cuerpo con claro interés y su olor de macho cambiaba sutilmente. El olor del deseo.

—Y no veas como me pone. —me dijo él con una sonrisa maliciosa, mientras se quitaba lentamente la camiseta. Era un capullo integral. Su olor llegó a mí y mi mirada no pudo evitar recorrer ese torso, esculpido en puro músculo, mientras la boca se me hacía agua.

—Jan. —le dije intentando mostrarme insensible a sus encantos. Cosa que no era, ni de lejos. Sonrió, al sentir los cambios en mi pulso, en el brillo de mis ojos. Vale. Quería sentir su cuerpo junto al mío. Sus manos sobre mi piel. Su boca en la mía. Me miró con una de esas sonrisas suyas, generosa, mientras se acercaba a la cama. Sin dejar de mirarme, su boca se cerró en la mía y su lengua buscó la mía con autoridad. Sentí todo mi cuerpo reaccionar y como mis colmillos crecían mientras la excitación empezaba a nublar mi mente. Mi enfado y el mundo al completo pasaban a un segundo plano. Jan ronroneó divertido, al sentir mis colmillos asomar. Sabía que eso significaba que estaba más que receptiva. Me empujó con fuerza contra el colchón, obligándome a estirarme y colocándose sobre mí. Empezó a morderme el cuello, mientras mi cuerpo se retorcía debajo de él, parcialmente prisionero. Su mano buscó el margen de mi camiseta para avanzar sobre la piel de mi vientre y buscar mis pechos. Gruñó por lo bajo, el gruñido de su lobo ansiando mi contacto, mientras tiraba del sujetador para poder liberarlos. Sentí como empezaba a acariciarlos, mientras mil sensaciones recorrían mi cuerpo y sentía que mi cuerpo se preparaba ansioso, sabiendo exactamente lo que vendría a continuación. Quizás hacía tan solo unos meses que estábamos juntos pero nuestro vínculo nos hacía saber, de forma precisa, lo que sentía o necesitaba el otro. Y estaba claro que nos necesitábamos el uno al otro. Justo en ese momento. Ahora y siempre. Jan era dulce, divertido, pero cuando estábamos juntos en ese grado de intimidad parte de su lobo tomaba el control, un lobo dominante y hasta cierto punto exigente. Mi compañero perfecto. Sentí como nos fundimos, nuestros cuerpos buscándose de forma frenética, nuestras bocas ancladas como si aquello fuera lo único que existía en el mundo. Me agarré a su cuello, como si una necesidad primitiva surgiera en mí. No era nada nuevo, sentir como todo explotaba mientras su sangre corría por mi boca. Acabamos exhaustos y sudados, completos. Jan se movió para no dejarme aplastada por su enorme cuerpo, pura fibra y músculo. Me atrajo hacia él y mi cabeza reposó sobre su pecho, cansada. Satisfecha.

—No están tan mal las reconciliaciones después de todo. —me dijo Jan con una sonrisa divertida tras besarme con suavidad en los labios mientras yo hacía una mueca. —Siento mucho no llevarte con nosotros. De verdad. Pero no quiero que la gente se pregunte quién es la loba que lleva la manada, a mi lado. Al menos hasta que estemos preparados.

—¿Preparados para qué? —le pregunté con mirada tranquila, mi enfado completamente olvidado después de compartir la magia que había entre nosotros. La profundidad de nuestras emociones. Y de nuestra conexión.

—Para afrontar a los que no quieran aceptar nuestra realidad. —me dijo finalmente.

—¿Nuestra realidad? —le pregunté con curiosidad, alzando una ceja divertida.

—Que eres una loba, que bebe de mi sangre. —me dijo con una sonrisa divertida. —¿Te imaginas a mi padre? Ni pensar en otras manadas que sean aún más lejanas de parentesco. Que los nuestros lo hayan aceptado sin más, no significa que el resto lo haga.

—No hablas solo de que los lobos me rechacen, ¿verdad? —le pregunté con aspecto triste. No es como que a mí me gustara pensar en aquello. Cuando lo compartíamos, era algo natural. Pero cuando lo pensaba, cuando lo admitía en voz alta, era otra cosa.

—Lobos salvajes atacando a las manadas. —me dijo Jan con voz suave. —¿Cuánto tiempo tardará alguien en decir que son híbridos como tú?

—¿Piensas que realmente son como yo? —le pregunté con mirada ansiosa, parcialmente horrorizada ante aquellas palabras. Jamás se me hubiera ocurrido pensar algo así.

—No tengo la más remota idea. Lo que tengo claro es que tú no eres como ellos. —me dijo mientras su mano recorría mi columna con suavidad. —Pero los ataques aumentan y la crueldad que muestran son más propias de vampiros salvajes que no de lobos.

—Lo de ir a casa de Valentín. —le dije apretando los labios. —Era sólo para forzarte a dejarme ir con vosotros.

—Lo sé. —me dijo con una generosa sonrisa. —Pero quizás no es una locura, después de todo. Pese a ser lo que es, estarás más protegida cerca de él que en casa de tus padres. Y podrías intentar empezar a controlar esas dotes mentales tuyas. Con mi padre fueron útiles. Quizás lo puedan volver a ser.

—¿Quedarme en casa de Valentín? —le pregunté abriendo los ojos claramente sorprendida.

—Confías en él. —me dijo Jan mirándome con una confianza absoluta.

—Sí. —le dije finalmente.

—Pues ya está decidido, entonces. —me dijo con una sonrisa Jan. —Espero que sean un par o tres de días a lo más.

—Valentín me dijo que un amigo suyo se convirtió en salvaje, lo enfrentó. —le dije tras unos segundos de silencio.

—Es un miembro de la Guardia. —me dijo Jan con expresión tranquila. —Forma parte de sus deberes.

—Vi el enfrentamiento. —le dije con un hilo de voz. —En su mente. Podía sentir parte de sus emociones.

—Eso no debió de ser para nada agradable. —me respondió Jan mientras me apretaba de forma firme contra su cuerpo, como si deseara poder protegerme del mundo entero.

—No. —le dije haciendo una mueca.

—Hay algo más. —me dijo Jan tras un prolongado silencio, mientras su abrazo firme me mantenía cálida, confortable. —Puedo sentir que algo te preocupa.

—Es sobre mi madre. —le dije finalmente, indecisa. Jan no me presionó. Ni siquiera yo tenía claro exactamente qué era lo que había podido ir viendo a lo largo de mis fugaces paseos por la mente de Valentín. —Hay pensamientos, recuerdos, conversaciones, dentro de él. No he conseguido ordenarlos.

—Es normal que verla a través de sus ojos, pueda impresionarte. —me dijo finalmente Jan.

—Valentín no cree que huyera por mí. —dije finalmente. —Por lo del embarazo.

—¿Y entonces? —me preguntó Jan con mirada curiosa. —Si Valentín supiera que posiblemente tu padre era un lobo, seguramente la opción de intentar desaparecer de ese fantástico linaje de chupasangres pasaría a ser una opción más que válida.

—Eso es probable. —le dije haciendo una mueca divertida, pero sin evitar hacer mías las dudas de Valentín sobre todo aquello. Quizás debería hablar con él, en vez de recoger pedacitos esparcidos entre sus recuerdos e intentar recrear el puzle completo.

V

Valentín cargó mi maleta con una sonrisa en la cara y mirada suficiente, frente a la mirada llena de curiosidad de todos los presentes. Pude sentir el gruñido de algunos híbridos de lobo, la admiración de muchos mestizos de vampiro. Carla y Diana no estaban menos que sorprendidas con aquello, pero al menos les había justificado que Jan y los lobos marchaban durante unos días y que ese, y solo ese, era el motivo por el que me iba con Valentín durante unos días. Si me creyeron o no, era otro tema. No me pareció correcto meterme dentro de sus cabezas, para saber exactamente lo que opinaban de aquello. Creo que su mirada y su ceño fruncido ya hablaban por sí solos. Intenté no mostrar nerviosismo mientras Valentín conducía su deportivo por la autopista. Música suave instrumental de fondo, con un punto melancólico. Como mi estado de humor. No tenía sentido que encontrara a faltar a Jan tan pronto, pero no podía negar que de alguna forma podía sentir la distancia que crecía minuto a minuto, entre nosotros. Y una cierta ansiedad. Miedo a que de alguna forma, pudiera resultar herido. Él o cualquiera de los lobos de mi familia. Llegamos a un edificio moderno con grandes cristaleras de color oscuro. El aparcamiento nos abrió las puertas tras leer la matrícula del coche de Valentín.

—Bienvenida a mi humilde reino. —me dijo Valentín con una sonrisa, tras aparcar el coche. Le miré, intentando mostrarme algo más alegre. Podía sentir ilusión en él. Para ser un vampiro, y eso.

—Humilde en boca de un vampiro, hace que sea sospechoso. —le dije con una sonrisa y sus labios se curvaron en una sonrisa genuina.

—Algo así. —me dijo él finalmente. —Aunque comparado con el local de los lobos, cualquier cosa parecería un auténtico palacio.

—¿No podemos perder la ocasión de lanzar una pulla? —le dije elevando una ceja a modo recriminatorio pero sin poder evitar una sonrisa.

—Es algo instintivo. —me dijo él con una sonrisa, mientras bajaba del coche y llegaba a la puerta del copiloto en una fracción de segundo, usando una velocidad para nada humana. La abrió galantemente y me ayudó a salir, para coger luego mi maleta. Había varios coches aparcados, todos vehículos lujosos, con cristales tintados. Coches de vampiros. De vampiros con pasta. —Primero pasaremos por conserjería para que Fausto entre tus datos en el sistema.

—Tecnología punta. —le dije mientras observaba cómo ponía la mano sobre una plataforma de metal y ésta escaneaba su palma antes de poner el ascensor en movimiento.

—Me dedico a esto. —me dijo Valentín con una sonrisa orgullosa. —Tecnología en protección y seguridad para los nuestros. Tenemos dos unidades de desarrollo y de investigación en la segunda planta. El resto es de producción. Tenemos algunos híbridos en plantilla, pero todo el edificio está acondicionado para nosotros, así que hay turnos que se enlazan. El edificio siempre está activo.

—¿Vives aquí? —le pregunté con curiosidad mientras las puertas se abrían y entrábamos en una gran recibidor gobernado por un mostrador central.

—En el ático. —me dijo finalmente mientras varios vampiros inclinaban la cabeza mientras pasábamos entre ellos y me miraban con curiosidad. Sentí el vello de la nuca erizarse, mi lobo incómodo entre todos aquellos chupasangres. Ocho, nueve. Pasaban en dirección a uno u otro lado, cada uno con sus obligaciones y su trabajo. Pero pese a todo, su mirada se quedaba fija en mí. Supongo que podían sentir el olor de la manada en mí, algo que allí debía de ser casi ofensivo. Me había metido a mí misma en una guarida de vampiros. Desde luego no era una opción muy inteligente por mi parte. Pero a lo hecho pecho.

—Valentín, tengo las actualizaciones del prototipo J34. —le dijo un hombre acercándose a él. Llevaba ropa elegante, pantalones oscuros de pinza y una camisa de color gris que enmarcaba un cuerpo atlético. Su expresión se quedó fija en mí, alzando una ceja con curiosidad mientras sus colmillos asomaban en una perezosa sonrisa.

—Perfecto Roman. —le dijo Valentín con mirada tranquila y sonrió levemente al ver su asombro ante mi presencia. —Te presento a Atlantic, va a instalarse unos días en mi piso. Atlantic, te presento a Roman, uno de mis mejores amigos y uno de mis mejores ingenieros también.

—Encantada. —le dije arrugando la nariz un poco incómoda al ver sus colmillos, aunque no había una expresión hosca en él, sino más bien sorprendida. Miró a Valentín ladeando la cabeza, con una sonrisa más divertida que otra cosa.

—¿Una humana en tu santuario? —le dijo con una sonrisa traviesa. —Quién te ha visto y quién te ve. Me alegro supongo, en cualquier caso. Ya era hora de que te dejaras llevar un poco, siempre tieso como si llevaras un palo en el…

—Hemos entendido el concepto. —le cortó Valentín poniendo los ojos en blanco y no pude evitar reír por lo bajo. Vale, al menos yo no era la única que sentía que Valentín siempre se mostraba excesivamente cauteloso, distante. Había pensado que era algo normal entre vampiros, pero quizás estaba equivocada. Mi contacto con ellos era algo así como… ¿nulo?

—¿Y esta señorita tan encantadora de dónde sale? —me preguntó el amigo de Valentín con mirada divertida. Desplacé mi mirada de sus colmillos a sus ojos, haciendo un esfuerzo. No pude evitar sentir como arrugaba la nariz, incómoda por su interés. Y por el de todos los ojos que nos rodeaban, que estaban atentos a nuestra conversación. —Porque no puede negarse que el tufillo a lobo se nota a kilómetros. ¿La has rescatado de una manada de chuchos?

—No exactamente. —le dije con mirada firme, casi divertida. Creo que había algo en mi tono, para nada intimidado, que le sorprendió. Sus ojos se cerraron levemente y pude sentir como su mente vagaba hacia la mía. Le sonreí, esta vez con confianza, mientras su gesto se fruncía levemente, impresionado. Eso le pasaba por intentar meterse en la cabeza de otras personas. Odiaba esa mala costumbre y esperaba poder controlarlo para no hacer yo lo mismo que ellos, básicamente. Al menos yo no tenía que supiera el poder de dominar mentes. Eso ya me parecía rozar a la tiranía.

—Puedes insistir tanto como quieras. —le dijo Valentín con una sonrisa prepotente, divertido al ver la frustración de su amigo. —Está bajo mi protección.

—Cada vez más impresionado. —me dijo Roman con mirada divertida, haciéndome una reverencia. —Voy a trabajar un rato, no sea que el jefe me llame la atención. Igual me paso luego un rato.

—Ni caso. —me dijo Valentín mientras se acercaba a mí y me tomaba de la cintura, para acercarme al mostrador principal donde un vampiro con un traje impecable y un auricular de color negro en la oreja me miraba con expresión fría, analítica. —Fausto, te presento a Atlantic, nuestra invitada. Quiero que le des acceso al sistema.

—¿Puede colocar aquí su mano por favor? —me dijo el vampiro señalando una placa de metal similar a la del ascensor. Coloqué mi mano derecha y el sensor se activó. Pude sentir un suave calor en mi palma, mientras realizaba la lectura de mi mano. —¿Nivel de autorización señor?

—Nivel uno. —dijo Valentín elevando una ceja a modo de respuesta al ver la expresión de sorpresa durante una fracción de segundo en el rostro del vampiro frente a nosotros. —Fausto es el responsable de seguridad del edificio, Atlantic. Si tengo que ausentarme, él se hará cargo de todo lo que necesites aquí. Tienes acceso a todo el edificio, aunque te aconsejo que vayas acompañada. Los rumores corren rápido, así que estoy seguro de que todos serán complacientes contigo dado que estás bajo mi protección. En cualquier caso, sabes que tu seguridad es mi máxima prioridad, así que te agradecería que en caso de salir del ático avises a Fausto para que te acompañe. Cuando estemos arriba te explicaré cómo funciona el sistema de comunicación interna. Si me acompañas, supongo que tendrás ganas de instalarte.

—Claro. —le dije haciendo una mueca, mientras Fausto me hacía una leve inclinación de cabeza. Algo que debía de darle mil patadas a un vampiro. Inclinar su cabeza frente a un humano. Que olía a lobo. Ole yo. Valentín volvió a tomarme con suavidad de la cintura, mientras con la otra mano arrastraba mi maleta. La gente inclinaba la cabeza levemente a nuestro paso y aunque ansiaba preguntarle a Valentín de aquello, preferí esperar. Cuando las puertas del ascensor se volvieron a cerrar frente a nosotros, Valentín colocó la mano en la plataforma de metal.

—Al ático. —dijo din más y el ascensor se puso de nuevo en movimiento.

—¿Eres algo así como el jefe? —le pregunté con curiosidad, realmente no sabía nada de Valentín. Nada de nada. Y él lo sabía algo así como casi todo de mí. Casi.

—Algo así. —me dijo con una sonrisa, sin darme más información.

—Fabuloso, justo lo que necesitaba era otro alfa. —le dije bufando por lo bajo y Valentín dejó escapar una pequeña carcajada divertida.

—Bienvenida. —dijo Valentín saliendo del ascensor y entrando en una gran sala con enormes ventanas tintadas. Grandes sofás de piel blanca y mobiliario de líneas rectas de color negro lacado que se alternaba con metal pulido. Una gran mesa de cristal con un soporte con formas abstractas en metal brillante destacaba en aquel ambiente que parecía sacado de una revista de decoración. Era un espacio cargado de lujos en líneas sencillas y modernas, con una decoración claramente masculina. —El comedor.

—Impresionante. —le dije con sinceridad, acostumbrada a la vida rural, modesta en comparación, de los lobos.

—Hay tres habitaciones disponibles, puedes elegir la que más te guste. —me dijo mientras abría una puerta corredera lacada en negro, que parecía confundirse con el resto del mobiliario. Le seguí, mientras me mostraba el resto de la vivienda. Cuatro habitaciones tipo suite, con su baño privado con bañera y plato de ducha en cada una de ellas. La habitación de Valentín era exactamente igual que el resto. —Mi despacho está en el tercer piso, aunque a veces nos reunimos aquí, con algunos de mis compañeros.

—¿Y la cocina? —le pregunté tras dejar mis cosas en la habitación frente a la de Valentín y seguirle de nuevo en dirección al comedor.

—Hubiera hecho instalar una si hubiera sabido que venías, con algo más de tiempo. —me dijo con una mueca, una sonrisa casi culpable en la cara. —Nosotros no gastamos de eso, pero tenemos una nevera, al menos.

—No lo había pensado. —le contesté sonrojándome al pensar en la gran diferencia dietética entre nosotros. Me olvidaba con demasiada facilidad de que Valentín no era exactamente como yo.

—Yo sí. —me dijo con una sonrisa, abriendo un cajón del que sacó un dossier. —Fausto ha pedido las cartas de los restaurantes con más recomendaciones en las guías de la zona y se encargará de traerte lo que quieras. Estaría bien que hicieras una selección de productos que consumas habitualmente y que no necesiten ser cocinados. Leche, cereales, cosas de esas.

—Te lo estás pasando en grande. —le dije haciendo una mueca viendo su mirada divertida mientras yo ojeaba las cartas de los restaurantes. Había una gran variedad de estilos, supongo que para asegurar que encontrara algo que me gustara.

—No esperaba tenerte en casa tan pronto. —me dijo con una sonrisa. —Solo quiero que te sientas a gusto.

—Por si me canso del lobo. —le dije poniendo los ojos en blanco.

—Yo no lo he dicho. —me contestó él con una franca sonrisa. Jodido chupasangre. Le sonreí en retorno.

Encargué comida mejicana y me puse con la lista de la compra mientras Valentín hacía aparecer una enorme televisión escondida en el mueble para poner música suave de fondo. La comida llegó en menos de veinte minutos. Velocidad y servicio a nivel del anfitrión. ¿Habría ido Fausto en coche? ¿O simplemente habría usado su velocidad de vampiro? Realmente no tenía claro qué hacía yo allí, con ellos. Fausto dispuso la compra en varios platos dispuestos frente a mí, junto a unos cubiertos plateados que aparecieron del mismo cajón del que había salido el dossier de mi comida.

—Los estrenas. —me dijo Valentín con una sonrisa y añadió mientras abría la puerta metalizada de una nevera integrada en el mobiliario del comedor. —¿Te importa si te acompaño?

—Estás en tu casa. —le dije haciendo una mueca. Valentín me sonrió y escogió un elegante vaso alto con grabados de color oscuro. Un detalle por su parte, porqué una vez lo llenó no podía identificar el contenido. Aunque obviamente, era consciente de lo que había dentro. Rojo jugo salido de vena. De animal o de humano, vete a saber.

Fausto se despidió con una pequeña inclinación de cabeza y empecé a comer mientras Valentín bebía discretamente el contenido del vaso. Nada de goterones que pudieran hacerme sentir molesta. Solo el asomo del brillo de sus colmillos, ocasionalmente. Valentín me preguntó por mis padres, por la facultad. Incluso hablamos de Diana y de Carla. Estar con él resultó ser extrañamente fácil. Me acosté algo más tarde de lo habitual, sintiéndome cómoda. Algo que hace unos meses hubiera sido la última cosa del mundo que sería capaz de hacer. Dormir en casa de un vampiro y sentirme, en contra de todo pronóstico, protegida. Ironías de la vida.

Valentín me acompañó a la facultad por la mañana, aunque no bajó del coche. El sol brillaba en lo alto, iluminando casi de forma perturbadora todo lo que nos rodeaba. Me senté entre Diana y Carla, intentando centrarme en las clases, pese a los susurros que me llegaban desde varios puntos del aula. Desde luego a nadie le había pasado desapercibida mi llegada con Valentín, ni mi recogida con maleta incluida la tarde anterior.

—Creo que ya hay apuestas sobre mí. —les dije a mis amigas haciendo una mueca, a media clase.

—De momento va en cabeza el vampiro. —dijo Diana con una sonrisa traviesa. —Casi me habían convencido incluso a mí de que llegarías con un pañuelo en el cuello esta mañana.

—Los hay que sospechaban que simplemente no vendrías. —me dijo Carla apretando los labios divertida. —Ya se sabe que los vampiros son criaturas especialmente sedientas de noche, y no solo de sangre.

—Que graciosillas que nos hemos levantado hoy. —les dije haciendo una mueca mientras sonreía.

—El hecho de que Tim haya desaparecido hace que las apuestas se decanten. —añadió Diana con mirada neutra pero un brillo divertido en los ojos. —Todos creen que lo has dejado con su alfa.

—¿Ahora ya no es simplemente un lobo? —le pregunté con curiosidad. —¿Desde cuándo se sabe que es un alfa?

—Desde que vino a la facultad. —me dijo Carla con mirada culpable, ellas no me lo habían dicho antes y supuse que lo sabían hacía algún tiempo, aunque tampoco podía culparlas porqué yo tampoco había especificado ese detalle en concreto. —¿Realmente es el hijo del alfa de la manada de Sita?

—Pues sí. —le dije haciendo una sonrisa forzada.

—Lo siento. —me dijo Diana con expresión fría, pero podía sentir calidez en sus palabras.

—No pasa nada, tranquila. —le dije con una sonrisa. —Lo tenemos asumido.

—¿El qué? —preguntó Carla sin acabar de entender el significado de las preguntas de Diana.

—Un alfa no puede ligarse a una humana. —dijo Diana con palabras suaves, lentas.

—¿Porqué? —dijo Carla mirándome con aspecto preocupada. Ella sabía que Jan era muy importante para mí. Que vivíamos juntos. Que era mi vida. Y ese descubrimiento respecto a la jerarquía de los alfas creo que la había dejado parcialmente fuera de combate.

—Porqué sería una debilidad para con la manada. —le dije a Carla con mirada tranquila, poniendo mi mano sobre la suya para que sintiera mi calor, mi tranquilidad. Era ridículo que la consolara yo en una situación como esa, pero Carla era más dulce de lo que aparentaba.

—¿Y aun así sigues con él? —me preguntó con voz suave, incerteza en su mirada.

—Cada día con Jan vale su peso en oro. —le dije. —Y hay cosas que son más fuertes, más poderosas, que las propias leyes de los lobos. Saldremos adelante de una u otra forma, estoy segura.

—¿Incluso con el vampiro rondándote? —me preguntó Diana con mirada analítica. Ella y su fobia a los vampiros era cada vez más evidente. Algo que era en parte ridículo, teniendo en cuenta que ella era hija de uno de ellos. Quizás precisamente por eso.

—Jan fue el que decidió que me quedara con Valentín estos días. —le dije finalmente. —No es que sean precisamente amigos, pero sabe que con él estoy tan segura como con la manada. En Sita no todos están contentos con nuestra relación, por lo de que él es un alfa y yo soy lo que soy.

—¿Confía más en un vampiro que en su manada? —preguntó Diana con sorpresa en el rostro.

—Confía más en Valentín que en parte de la manada de Sita. —puntualicé escogiendo con cuidado mis palabras, no quería mentirle, pero tampoco podía explicarle la situación real de Jan y de nuestra manada. —Valentín tiene un sentimiento sobreprotector conmigo, por mi madre. Jamás me haría daño. Ni dejaría que nadie me lo hiciera. Fuera un lobo o un vampiro.

—Así que se toleran. —dijo finalmente Carla. —Por ti.

Hice un gesto afirmativo con la barbilla y ambas se quedaron en silencio, mientras la voz de la profesora volvía a apoderarse del aula. Pasamos el día con relativa tranquilidad. Miradas de admiración y otras de odio absoluto. Mi pan de cada día, vamos.

Valentín me pasó a recoger a la hora acordada de nuevo, casi como si fuera una cría. Tenía que hablar con mis padres, a ver si podía apoderarme de mi viejo coche unos días para no tener que estar pendiente de sus atenciones todos los días. Un poco de libertad tampoco estaría mal. Aunque sospechaba que en ese caso me seguiría a una distancia prudencial. Solo por asegurarse de mi bienestar. Si una cosa tenía clara es que mi primo se había tomado muy en serio lo de tener que velar por mi seguridad. Y más me valía tener paciencia al respecto.

Tras tres días instalada en el piso de Valentín, podía decirse que empezaba a acostumbrarme a esa rutina. Fausto empezaba a caerme bien. Algo que no sería por mérito propio: no había conseguido ver un atisbo de sonrisa durante ese tiempo, en su cara. Pero había en él una especie de adoración, rozando al fanatismo, hacia Valentín. Así que si Valentín mostraba interés por mi persona, Fausto se había visto obligado a intentar hacer que me sintiera lo más cómoda posible entre ellos y se desvivía por facilitarme las cosas. La verdad es que pese a que Valentín me había dado acceso a todo el edificio para que pudiera pasearme por él a mi antojo, básicamente me había instalado en el piso. No es que me interesara especialmente relacionarme con un montón de vampiros. No era de mis necesidades vitales, por decirlo de alguna forma. Y además disfrutaba de la compañía de Valentín cuando estaba y las raras veces que se había ausentado había adelantado trabajo de la facultad. Habíamos empezado a entrenar mis aptitudes mentales. Pero sentía que me costaba más cada día. No quería admitirlo, y menos frente a él. Pero sospechaba, muy a mi pesar, que se debía a que no me alimentaba de Jan desde nuestra reconciliación. Así que supuse que mis capacidades mentales estaban ligadas en parte a mi dieta. Pensar en las bolsas de sangre envasadas en la nevera me hacía entrar en arcadas, así que no parecía una opción. Valentín era paciente, así que tampoco aspiraba a que controlara aquello con facilidad. Igual ni esperaba que fuera del todo capaz de hacer lo que ya hacía. Al fin y al cabo se suponía que era tan solo un mestiza. Con algunas capacidades, pero poco más. Valentín me había enseñado varios de los proyectos de seguridad de nuestro local. Me había impresionado, pero después de ver su pequeño imperio, me daba cuenta de que realmente él sabía mucho de eso. Mucho más que los lobos, de eso estaba claro. Y era una ayuda de agradecer. No solo por mí, sino por toda mi pequeña manada. No había podido hablar con Jan y eso me daba cierto nerviosismo. Sabía que si por él fuera, se intentaría poner en contacto conmigo, pero si estaban en zonas rurales sería difícil encontrar un teléfono o un local con línea para poder ponerse en contacto conmigo. Habían marchado como lobos, sin ropa ni teléfonos. Era la forma más rápida para adentrarse en terrenos inhóspitos y la única para poder usar al máximo todos sus sentidos. Ese pequeño detalle era otro de mis quebraderos de cabeza. Podía sentir que aquella expedición era diferente. Que por primera vez quizás, había riesgo en su investigación. Y eso me inquietaba. Desearía estar allí, con ellos. Me conformaba hablando con Luna por teléfono, de tanto en tanto. Al menos yo tenía mi vínculo con la manada, que me hacía saber que todos ellos estaban bien. Y podía tranquilizar a Luna, que estaba al menos igual de nerviosa que yo, con todo aquello. Me senté en el sofá con Valentín a mi lado. Tenía uno de esos vasos oscuros y bebía con tranquilidad mientras veíamos una comedia en la televisión. Vale, era una imagen totalmente ridícula. El gran señor vampiro, de la Guardia de Sangre, conmigo en pijama a su lado. Pero la verdad es que creo que no nos importaba mucho, vamos. Fue la voz de Fausto por los altavoces del comedor, lo que llamó nuestra atención.

—Señor Poposki, hay una persona preguntando por la señorita Atlantic. —dijo con su tono de voz frío, pero había algo en su voz. ¿Preocupación?

—No esperamos a nadie. —dijo Valentín mientras me miraba y yo hacía un gesto afirmativo. Podía sentir como su mente había rozado la mía, de alguna forma. Lo hacía de tanto en tanto, de forma casi inconsciente, desde que nuestros lazos se habían ido acercando. Y quizás yo también lo hacía con él. A veces. Bastantes, de hecho. Era algo familiar, casi conversaciones silenciosas.

—Una humana, dice llamarse Luna y ser amiga de la señorita, he tenido que controlarla porqué ha llegado muy nerviosa y no está en el mejor de los estados. Huele a lobo. —dijo Fausto con voz fría pero un destello de resentimiento en sus palabras.

—¿Luna? —pregunté dando un salto del sofá sobresaltada mientras Valentín me seguía en dirección al ascensor viendo mi preocupación.

—¿La pareja del beta? —me preguntó Valentín cuando ya estábamos bajando por el ascensor.

—Es muy raro. —dije sin entenderlo. —Creo que había quedado con Sally. No es muy fan de los vampiros y créeme que no se presentaría aquí sin llamar si no hubiera pasado algo.

—Ahora lo sabremos. —me dijo Valentín mientras salíamos del ascensor. Vale, había olvidado que de noche era cuando aquello estaba en plena actividad. Y yo en pijama. No podía ser de otra forma, claro. Al menos era un pijama discreto de color gris, con un oso polar estampado en el pecho en color blanco. No pasaba por ropa deportiva ni en el mejor de mis sueños. Mi propia vergüenza al ver a más de veinte vampiros con sus ojos fijos en mí desapareció al ver a Luna, quieta y con la mirada perdida frente al mostrador de Fausto. Miré al vampiro parcialmente enojada y un instinto de protección salió de mí para llegar a la mente de Luna, bloqueada por el vampiro. No tengo claro cómo lo hice, pero lo expulsé de allí. La mirada de Luna quedó fija en la mía y pude sentir su nerviosismo y su angustia salir a trompicones. Corrí hasta ella y la abracé con fuerza mientras empezaba a temblar entre mis brazos.

—Lo siento señor, solo quería asegurar su seguridad. —dijo Fausto dirigiéndose a Valentín, como si se sintiera culpable de algo. Quizás de haberse metido en la mente de Luna. Mi mente vagó sin ser apenas consciente hasta la de Fausto. Había sentido como lo expulsaban de la mente de Luna y había supuesto que era cosa de Valentín. Conseguí salir de la mente del vampiro sin que fuera consciente de mi pequeña intromisión. Valentín hizo un sutil gesto afirmativo con la barbilla pero no le contestó.

—¿Qué ha pasado? —le pregunté a Luna.

—No sabía dónde ir. —me contestó ella. —Han secuestrado a Sally.

Mis ojos se dilataron por la sorpresa y mi mente vagó hasta la de Luna. Creo que me reconoció porque simplemente cerró los ojos y se apretó contra mí, mientras las imágenes entraban en mi cabeza. No era la primera vez que me metía en la mente de Luna. Normalmente había sido sin querer propiamente. Como si mi cabeza aburrida se convirtiera en una fisgona, sin más. Pero esta vez sentí como mi pensamiento entraba en ella, buscando las imágenes, tomando consciencia de los detalles. La furgoneta oscura. Los cinco hombres con pasamontañas y ropa oscura cogiendo a Sally y a otras dos lobas jóvenes.  Buscaban lobas. Jóvenes. Más o menos indefensas. Habían usado algo contra ellas, para aturdirlas. Incapacitándolas hasta el punto de que no fueran capaces de convertirse. Tras tenerlas en ese estado y golpearlas sin demasiados miramientos, habían verificado con una prueba de screening a las lobas. Habían dejado a Luna allí, parcialmente inconsciente después de la paliza porqué era humana. Sally y sus dos amigas habían desaparecido. Sin más. Cogí aire con profundidad, calmando mis emociones. Busqué mi conexión con Sally. Seguía allí y nada parecía diferente. Se la notaba tranquila, en paz. Cómo si durmiera. O estuviera sedada.

—¿Quién es Sally? —me preguntó Valentín con voz suave, un tono firme y desafiante en su voz.

—La hermana pequeña de Ned. —le dije levantando mi mirada y clavando mis ojos en los suyos.

—¿Dónde ha sido? —me preguntó con voz fría y Luna levantó la mirada para enfocar a Valentín, a pocos pasos de nosotras.

—En el centro comercial de Freston. —dijo Luna con un hijo de voz, mientras recuperaba poco a poco la postura y dejaba de temblar.

—Yo me ocupo. —me dijo Valentín mirándome. —Fausto, alguien tendría que hacer un reconocimiento a la amiga de Atlantic.

—Vengo contigo. —le dije a Valentín alzando el mentón y viendo que estaba a punto de negarse añadí con mirada firme. —Es mi familia.

—La familia lo es todo. —me contestó, con sus ojos clavados en los míos y pude sentir la profundidad de sus palabras. —Fausto instala a la humana en mi piso y busca alguien para que la atienda. Está bajo mi protección mientras esté con nosotros.

—Por supuesto señor. —dijo Fausto y miró a Luna con cierta inseguridad, antes de dirigirse a ella. —Necesitaría que me acompañara.

—Confía en él. —le dije a Luna. —Traeremos a Sally.

—Lo sé. —me dijo Luna con una mirada cargada de confianza, antes de abrazarme de nuevo y seguir con dificultad al enorme vampiro con traje italiano.

—No está acostumbrado a tratar con humanos sin dominarlos. —dijo una voz divertida a mi espalda y me encontré con la sonrisa de Roman, colmillos enmarcados tras unos generosos labios. —¿Qué necesitas?

—Nos vamos de caza. —dijo Valentín guardando el teléfono que en algún momento había sacado para enviar algún texto. A Roman supuse.

—¿A divertirnos? —le dijo Roman con una sonrisa y me miró con picardía. —¿Qué le has hecho exactamente? Creo que has cambiado a mi mejor amigo con tus artes de mujer, y créeme que no voy a protestar por ello.

—Roman. —le dijo Valentín elevando una ceja a modo de advertencia.

—Vámonos, no podemos perder el rastro. —le dije a Valentín con ansiedad. Subimos al coche y solo cuando ya habíamos salido del recinto recordé mis pintas. Llevaba unas deportivas que al final era lo más importante si tenía que correr siguiendo un rastro. Confiaba en Valentín. ¿Pero Roman? La posibilidad de tener que convertirme en lobo para seguir el rastro ya sería un duro golpe para Valentín como para que uno de sus amigos tuviera que presenciarlo. Pero Sally estaba por delante de todo aquello. Haría lo que fuera para llegar a ella. Y para advertir a la manada, si era necesario.

Mi mirada había quedado perdida mientras Valentín conducía en silencio a una velocidad que sobrepasaba por mucho los establecidos por las normativas, pero su deportivo no parecía para nada ir forzado. Roman respetó el silencio del coche, aunque podía sentir cierta diversión en él. Como si su propia mente estuviera abierta para mí, a diferencia de la de Valentín, que tenía tendencia a mantenerla cerrada al mundo aunque a veces me dejaba entrever cosas cuando sentía mi contacto. Aparcó en el centro comercial, en una zona descubierta. Bajamos del coche y cerré los ojos, dejando que todo lo que me rodeaba llegara a mí.

—¿Qué se supone que hace exactamente? —preguntó Roman con voz divertida. Pude sentir como Valentín lo fulminaba con la mirada aunque creo que él se preguntaba lo mismo.

—Por aquí. —dije finalmente, captando un olor suave, dulce. El olor de Sally. Empecé a caminar, siguiendo los olores que me llegaban y apartando unos de otros, intentando aislar el olor de Sally. El olor de la sangre llegó a mí. Y también a los vampiros.

—Huelo a sangre. —me dijo Valentín con un hilo de voz. —Quédate con Roman, déjame revisar que esté despejada la zona. 

—No queda nadie. —le contesté.

—No quieres verme de nuevo en acción. Esperadme aquí. —me dijo Valentín elevando una ceja a modo de advertencia. No hablaba del día en que me habían atacado aquellos dos vampiros salvajes. Hablaba de la batalla campal en la que había participado unos días atrás, de la que había podido observar pequeños fragmentos entre sus recuerdos. El día que había ejecutado a uno de sus mejores amigos. Valentín podía ser elegante incluso matando, excepto que su monstruo interior, la esencia pura del vampiro, asumiera el control. Y desde luego, no quería verlo en directo. Para nada. Hice un gesto afirmativo y Valentín desapareció.

—¿De nuevo? —me preguntó Roman cuando Valentín había desaparecido.

—Valentín me salvó hace un tiempo de un ataque de salvajes. —dije finalmente y la mirada de Roman se oscureció levemente.

—Siento lo que pudieron hacerte pasar esos. —me dijo finalmente y pude sentir que había verdad en sus palabras.

—Es agua pasada. —le contesté mientras escuchaba los ruidos a mi alrededor buscando cualquier indicio de pelea.

—Lo supongo, si ahora estás con Valentín. —me dijo Roman con voz suave. —Lo que significa que eres o muy valiente o muy tonta.

—No estoy con Valentín. —le dije finalmente, mientras entornaba los ojos intentando afinar mi visión.

—Claro. —contestó Roman, casi divertido.

—Vivo en la reserva de Sita. —le contesté, sin mirarle siquiera. —Estoy con un lobo. Sally es como si fuera mi hermana pequeña.

—¿Con un lobo? —dijo tras un silbido Roman. —¿Y exactamente porqué estás viviendo con un vampiro entonces?

—La mayor parte de los lobos han marchado en una partida de caza. —le contesté. —Jan pensó que sería más seguro que me quedara con Valentín.

—¿El lobo pensó que estarías más segura con Valentín? —dijo Roman y empezó a reír por lo bajo. —Valentín debe adorar tu imaginación y tu sentido del humor. Hacía tiempo que no me reía tanto.

—Vamos. —le dije a Roman y me cogió del hombro, bloqueando mi avance.

—Valentín ha dicho que le esperemos aquí. —me dijo con voz firme, su mirada seria. Maldita autoridad la de Valentín con sus hombres. Desde luego, salía de un alfa para acabar con un vampiro que estaba arriba de su propia familia, eso estaba claro.

—Tengo un problema para acatar órdenes, cosas de vivir con los lobos. —le dije a Roman con mirada firme y sentí la llamada de Valentín en la distancia. Hice un giro brusco y golpeé a Roman en la mano que había puesto de forma firme sobre mi hombro sorprendiéndole no solo por mi maniobra, sino también por la fuerza que una mosquita muerta como yo, supuestamente humana y de metro sesenta, había sido caza de usar. Su agarre se había roto, por lo que empecé a correr para reunirme con Valentín. Roman me alcanzó pero esta vez no trató de pararme, simplemente me acompañó, sin mediar palabra. Supongo que mi carrera era lenta para la velocidad que un vampiro era capaz de tomar, pero cuando llegué notaba que me faltaba el aliento. Valentín miró a Roman alzando una ceja y el otro se encogió de hombros.

—No es culpa suya. —le dije a Valentín. —¿Qué has descubierto?

—Una furgoneta, cinco hombres. —me dijo finalmente. —Hay sangre de lobo y de humano. Creo que de tu amiga. Pero las querían vivas, eso está claro.

—Sally está sedada, creo. —le dije a Valentín.

—¿Cómo sabes eso? —me preguntó Roman con curiosidad. Valentín y yo simplemente nos miramos y nuestros pensamientos fluyeron del uno al otro de forma natural. —Da igual, como si no estuviera.

—¿Puedes entrar en su mente? —me preguntó Valentín poniendo sus brazos sobre mis hombros con suavidad. —Intenta ver en sus recuerdos algo sobre el sitio en el que están.

—Puedo intentarlo. —le dije finalmente, cerrando los ojos. Sentí que Valentín me abrazaba con suavidad, ayudándome a relajarme. Dejé que mi mente vagara a través de mi conexión con la manada y pude encontrar a Sally entre esos hilos invisibles que nos conectaban unos a otros. No estaba en su forma lobuna y eso lo había más complicado. Vi destellos de un quirófano. Intenté concentrarme en todos los detalles. Cuatro camillas, una de ellas vacía. Las otras dos mujeres estiradas debían de ser las amigas de Sally. Estaban atadas. Varias personas con ropa verde y mascarillas se movían entre ellas tomando apuntes. —Las tienen en un quirófano. He visto un reloj de pared. Marcaba las once en punto.

—Por la hora en que ha llegado la humana, eso significa que han tardado un máximo de una hora desde aquí hasta ese sitio. —dijo Valentín frunciendo el cejo. —A estas horas de la noche la conducción es fluida, pero al menos podemos acotar un perímetro. No creo que sobrepasaran los límites de velocidad para evitar llamar la atención.

—¿Una mentalista humana? ¿Capaz de detectar pensamientos a distancia? —susurró Roman mirándome con atención y mirando a Valentín, que me abrazaba con una suavidad y preocupación evidente. —Valentín, eso es imposible.

—Hay tantas cosas que se supone que son imposibles. —le dije a Roman con mirada angustiada, en apenas un susurro. —Su olor es más fuerte en esa dirección.

—¿Su olor? —me dijo Valentín mirándome con curiosidad. Hice un gesto afirmativo y no me interrogó. —Ves a buscar el coche, Roman. Parece que tenemos un rastro.

—Fabuloso. —dijo Roman haciendo un gesto negativo con la cabeza. —Vamos a seguir el rastro que detecta una humana. Mentalista. A distancia. Desde luego, hoy has ido picotear venas a un psiquiátrico.

—Roman. —dijo Valentín mirándolo con expresión fría y el vampiro simplemente lanzó un suspiro y desapareció a una velocidad formidable. —¿Estás bien?

—No. —le contesté a Valentín, sintiendo que su abrazo me reconfortaba. —Necesito encontrar a Sally. Y no tener a Jan y al resto hace que esto me parezca imposible.

—Me tienes a mí. —me dijo Valentín con voz firme, una promesa en sus palabras. Me besó con suavidad en la frente y así nos encontró Roman. Valentín se sentó en el asiento del conductor y me hizo sentar de copiloto. Roman no parecía feliz sentado en la parte posterior del deportivo. Poco a poco el olor desapareció, pero mi conexión con Sally a través del vínculo de la manada seguía firme y cada vez latía con mayor fuerza, como si Sally estuviera recobrando la fuerza. O quizás se debía a que estábamos más cerca de ella. Ni idea. Fui dando instrucciones a Valentín y dimos media vuelta varias veces, para retomar una nueva dirección. Roman bufaba de tanto en tanto, pero no dijo nada. Creo que sabía que la situación era tensa. Y Valentín no tenía ánimos para sus bromas. Paramos por décima vez (si no había perdido la cuenta), frente a un polígono industrial. Sentía el vínculo firme, cálido. Próximo.

—Puede ser que sea aquí. —le dije finalmente, mirando los edificios que nos rodeaban. Quedaban unas cuatro horas para el amanecer. Tiempo de sobra para encontrar a Sally. Esperaba.

—¿No se te ha ocurrido que todo esto sea una trampa? —dijo Roman mirando los edificios que nos rodeaban.

—Todos darían por supuesto que vendría a rescatar a una loba. —dijo Valentín mirando a su amigo con ironía brillando en sus ojos.

—Visto así. —dijo Roman haciendo una mueca. —¿Realmente confías en la humana?

—Su nombre es Atlantic. —le contestó Valentín mientras miraba los edificios con aspecto analítico.

—Eso. —dijo Roman. —Hay algo en ella que no cuadra.

—Estoy delante. —le dije a Roman mirándole con cierta rabia, no era el momento para esas tonterías. Sally estaba en peligro.

—Su fuerza. —le dijo Roman ignorando mis palabras. —No es propia de un humano. Puede que sea una cazadora, infiltrada en tu propia casa. Todo esto podría ser una maniobra para exponerte.

—Vete a la mierda. —le dije a Roman enfadada, sin alzar el tono. Sentí rabia en estado puro creciendo en mí. Sorpresa. Había algo que era capaz de despertar mis instintos además del sexo. Mis colmillos habían crecido. Le gruñí mostrando mis colmillos y sus pupilas se dilataron. Mi sangre estaba exaltada. Mi instinto de lobo me instaba a gruñir, a marcar mi territorio. Y mis colmillos asomaban por el estado de alarma en el que estaba. Jamás me había sentido tan nerviosa. Miedo y ansiedad en estado puro. Pero no de las que te paralizan, sino de las que te instan a reaccionar. A hacer algo. Adrenalina latiendo por todo mi cuerpo. Valentín me miró, sonriendo al ver mis colmillos asomar. Su mente simplemente me acarició, como si ese descubrimiento le hiciera feliz.

—Solo hay un edificio con luz en su interior. —dijo finalmente, ignorando la mirada de Roman, parcialmente alucinado con mis colmillos y con la tranquilidad que Valentín mostraba. —Vamos a subir al terrado, igual podemos ver algo por las claraboyas.

Valentín me cogió de la mano y estiró de mí mientras Roman nos seguía en absoluto silencio, presa de sus propios pensamientos. Valentín me rodeó por la cintura y saltó hacia el techo con silenciosa destreza. Roman aterrizó a nuestro lado, mirándonos con aspecto confuso. Mis colmillos habían vuelto a desaparecer pero no dijo nada al respecto. Caminamos con cuidado y encontramos una claraboya que daba a un distribuidor. Había varias personas con ropa verde. Pijamas de hospital. O lo que fuera aquel centro perdido en medio de un polígono.

—Es aquí. —dije sintiendo por primera vez cierta esperanza. La posibilidad de poder sacar de allí a Sally. Y a sus amigas.

—¿Qué coño es este sitio? —dijo Roman observando aquello.

—Desde luego no un hospital cualquiera. —le contestó Valentín mirando todo aquello. —Me decantaría por un centro de experimentación.

—No hablas en serio. —le dijo Roman mirando a Valentín con una sombra oscura en su mirada.

—¿De qué habláis? —le pregunté a Valentín en un susurro.

—Hace unos años un grupo de cazadores empezaron a experimentar con vampiros. —me dijo sin mirarme, su vista no perdía detalle de lo que pasaba debajo. —No tenemos claro que querían encontrar exactamente. Fueron destruidos, pero la información de sus estudios se perdió. Sabían cómo cubrirse la espalda.

—Pues ahora les ha tocado a los lobos. —dije en un hilo de voz.

—¿Podrías encontrar el rastro de la loba si nos dejamos caer allí en medio? —preguntó Roman mirándome con cierta inseguridad en el rostro. Era la primera vez que parecía aceptar que tenía algún tipo de aptitud especial. Además de colmillos retráctiles como los suyos.

—Atlantic no va a entrar. —dijo Valentín con voz firme. —No dudes que van a haber unidades ofensivas para defender el centro.

—¿Y cuál es el plan? —le preguntó Roman mirando a Valentín mientras alzaba una ceja con aspecto algo irritado. —¿Entramos y los dejamos secos a todos?

—Puede que algunos no sepan lo que se está haciendo aquí dentro. —dije con cierto temor. No dudaba que Valentín y Roman serían capaces de destrozar aquello sin demasiada dificultad. Ni sin importarles mucho cuántos humanos caerían en el proceso.

—Esto no vamos a poder solucionarlo a las buenas. —me dijo Valentín mirándome con esa seguridad suya.

—De acuerdo. —le contesté finalmente, abatida. —Pero yo vengo. Si queremos encontrar a Sally sin tener que revisar todos los rincones del recinto, sabes que soy tu mejor baza.

—Su peste nos guiará hasta ella. —dijo Roman, intentando apoyar la decisión de Valentín.

—No me gusta que entres aquí dentro. —me dijo Valentín, con dudas en sus mente. —No sabemos lo que podemos encontrar.

—Para eso estáis vosotros, ¿no era ese el plan? —le dije con mirada segura. Me sonrió.

—Está bien. —dijo finalmente. —Roman, tu entretenlos aquí abajo mientras nosotros buscamos a las lobas. Si se complica, cierra el camino hasta nuestra posición. Ya veremos cómo salimos.

—Un gran plan. —dijo Roman poniendo los ojos en blanco. Miró a Valentín, que hizo un gesto afirmativo con la cabeza, y tras tomar impulso se lanzó contra el cristal de la claraboya haciendo que se rompiera en mil pedazos que cayeron con violencia contra las asustadas personas que había abajo. Valentín me cogió por la cintura y se lanzó por el agujero en un movimiento suave, parecido al de un bailarín. Aterrizamos sobre los cristales mientras Roman había desatado el caos allí abajo. Intenté no mirar el cuerpo de un hombre con uniforme de seguridad con el cuello rasgado del que aún salían borbotones de sangre. Los gritos de la gente, escapando del lugar entre carreras caóticas. El ruido de una alarma, luces rojas destelleando a nuestro alrededor.

—Céntrate. —me dijo Valentín con mirada dura. Joder. Tenía razón. Cerré los ojos para bloquear todos aquellos estímulos y me centré en el vínculo que me ligaba a Sally. La manada. Encontré ese rastro, su calidez, sin demasiada dificultad. Empecé a correr en esa dirección con Valentín a mi lado. Sentí mi cuerpo impactando contra una pared antes de escuchar el ruido de los disparos. Valentín me había apartado de la trayectoria. Antes de ser consciente de lo que pasaba, su cuerpo se alejaba del mío y se escuchaban los gritos de dos hombres a poca distancia. Cuando miré en esa dirección, Valentín estaba de pie junto. Dos cadáveres armados en el suelo, a sus pies. Su mirada era fría pero su expresión era neutra. Tranquila. Un Guardia de Sangre. Un guerrero de élite entre los vampiros. Anulé mis emociones. Mi miedo. Mi repulsión. Y mi agradecimiento. ¿Cómo podía sentir cosas tan contradictorias justo en el mismo momento? Seguí caminando hasta llegar a unas puertas de metal cerradas. Había una consola eléctrica al lado de ellas. Valentín se acercó a ella y empezó a presionarla con fuerza. No era una puerta cualquiera, si tenía la capacidad de resistir la fuerza de un vampiro, uno especialmente cabreado. Valentín tardó unos minutos, pero finalmente consiguió abrir una separación de un par de palmos, lo suficiente para colarse dentro del recinto. Esperé detrás de la puerta, hasta que los ruidos de los disparos cesaron. Valentín volvió a por mí. Tenía sangre en su elegante camiseta azul, pero no podría decir si era suya. No le pregunté.

—Las hemos encontrado. —me dijo. —Están inconscientes.

Entré por la puerta entreabierta y crucé un distribuidor en el que había multitud de cuerpos en el suelo a los que intenté ignorar pese a sentir náuseas en mi estómago, siguiendo los pasos de Valentín. Encontré el quirófano donde las tres lobas reposaban, sumidas en un placentero sueño. Estaban atadas a la camilla y tenían conectados equipos venosos con bombas de infusión continua. Miré aquello horrorizada. Todo parecía estéril, pulcro. Casi parecía mentira que aquello fuera real.

—¿Qué les están haciendo? —le pregunté a Valentín con mirada perdida, viendo todo lo que me rodeaba.

—Sea lo que sea, no me gusta. —me dijo él con mirada oscura, penetrante. —Voy a mirar las salas que dan al distribuidor del quirófano. Tienen que tener algún tipo de registro de todo esto.

—Yo las desconecto. —le dije a Valentín con mirada firme. Desapareció y me centré en Sally en primer lugar. Le saqué con un tirón firme la vía endovenosa, liberándola de los cables que la monitorizaban y empecé a pelearme con las correas. Tardé apenas un par de minutos cuando me encontré liberando a la siguiente loba. Y finalmente a la tercera. Las tres seguían inconscientes. Un movimiento a mi espalda llamó mi atención. ¿De dónde había salido aquel hombre? Era un auténtico misterio. Su mirada se clavó en mis ojos y sentí algo en él. Miedo. No, era algo más profundo. Rabia. Una rabia grandiosa que latía con poder pronto.

—Tú. —me dijo con voz seca, grave. —Estás muerta. Vi tu cuerpo calcinado.

—Me parece que no. —le dije con mirada firme, dura. No estaba armado y sin embargo, sentía que de alguna forma aquel humano tenía el control de la situación. Mi mente vagó en busca de Valentín, pero se entretuvo sin que yo fuera consciente en la mente de aquel hombre. Una imagen me golpeó. Una imagen de mí misma. Casi como si fuera un reflejo de un tiempo pasado. Tardé unos segundos en percibir las diferencias. El color del cabello. La piel lisa carente de mis traicioneras pecas. Mi madre. Como si fuera un descubrimiento iluminador, mi mente intentó entrar en capas más profundas de la mente de ese hombre, buscando respuestas a preguntas que aún no había sido capaz de formular.

—Voy a matarte, de nuevo. —me dijo él mientras fruncía las cejas y me miraba con asco, una pizca de diversión en su mirada. —Esta vez el lobo no va a poder salvarte.

—No, esta vez va a ser un vampiro. —dijo Valentín entrando en el quirófano con paso elegante, tranquilo. El hombre me miró, con aspecto enojado. Creo que no se esperaba que Valentín apareciera. Que yo tuviera compañía. ¿Trabajaba siempre sola mi madre? No sabía nada de ella y sentí rabia al pensar que ese hombre, esa poca cosa insignificante frente a mí, sabía más de ella que yo. Y que de alguna forma, había participado en su muerte. Los colmillos asomaron de nuevo. Rabia en estado puro. El hombre no se intimidó, simplemente sonrió.

—Tres contra dos. —me dijo con voz suave, sin dejar de mirarme. —Buena suerte.

Había apretado un pequeño mando a distancia. Algo que recordaría más al mando de acceso de un aparcamiento que a una arma de destrucción masiva. Y sin embargo, pude sentir el triunfo en su mente. La victoria. ¿De qué iba esto? Los cuerpos de las mujeres empezaron a convulsionar, sus ojos empezaron a brillar con un color ambarino, justo antes de transformarse. Pude ver un destello de color oscuro lanzarse contra mí. Una loba. No era Sally. Ese fue el único consuelo que tuve cuando Valentín llegó hasta mí para sacármela de encima y lanzarla contra la otra punta de la habitación, antes de que sus dientes se clavaran en mi cuello. Sally y la otra lobo nos miraron entre gruñidos. Espuma blanca en su boca y mirada perdida. Intenté contactar con Sally, pero parecía no reconocerme. Entendía que ver a Valentín después de su secuestro no fuera precisamente un dulce despertar para un lobo. Pero el ataque de la loba oscura, que había conseguido rasgar mi pijama favorito en un costado, había sido sin sentido. Los lobos trabajan en equipo. Busqué al hombre con la mirada, pero ya no estaba. De la misma forma que había aparecido, como si fuera un fantasma. Valentín se colocó frente a mí, preparado para enfrentar a las tres lobas. Tres contra uno, realmente.

—Son lobas salvajes. —me dijo Valentín con voz grave.

—Sally no es una loba salvaje. —le contesté intentando fijar mis ojos en las pupilas de Sally, pero sin encontrar reconocimiento en ellas. Fue la loba castaña la que saltó esta vez encima de Valentín, pero en un ágil movimiento consiguió evitar su mordisco y lanzarla de nuevo contra la otra punta de la sala haciendo que salieran grietas en la pared por el impacto. Sally saltó contra mí en el momento que vio un espacio vacío en la protección que Valentín me estaba ofreciendo. Conseguí evitar que me hiriera, preparada esta vez para su ataque, con un movimiento similar al que había hecho Valentín, aunque con mucha menor fuerza. Creo que hasta me sorprendió a mí, parcialmente inconsciente de mis propios movimientos, como si hubiera reaccionado por instinto.

—Aprendes rápido. —me dijo él, tras volver a evitar el acoso de las otras dos lobas por segunda vez.

—Tenemos que poder hacer algo. —le dije a Valentín, mirando a Sally que me gruñía desde la distancia.

—Si las han contaminado de alguna forma, no creo que haya vuelta atrás. —me dijo él finalmente, sin cruzar su mirada con la mía, pendiente de los enormes animales frente a nosotros. Podía leer entre sus palabras. La única posibilidad era eliminarlas. Ellas o nosotros. Sally.

—¿Dónde ha ido el hombre? —le pregunté en voz suave antes de que Sally volviera a saltar en mi dirección y Valentín se interpusiera en su trayecto, para apartarla de mí. Las otras dos lobas saltaron contra él, viendo la posibilidad de debilitar al que claramente era el punto fuerte de nuestro grupo. No tenía claro que aquello fuera a funcionar, pero tenía más opciones como loba que como aspirante a guerrera vampiro. Al menos como loba, los instintos surgían de forma automática y estaba bastante familiarizada a jugar con lobos. Aunque esta vez no fuera un juego. Busqué la luz que había dentro de mí, la luz de mi loba. Creo que estaba ansiosa por mostrarse. Salté contra la loba oscura que volvía a lanzarse contra Valentín y conseguí desviarla de su trayectoria. Fue un golpe sonoro, firme, de dos cuerpos potentes encontrándose en el aire. La loba no se lo esperaba pero reaccionó con rapidez. Sus colmillos intentaron buscar mi lomo, pero conseguí escaparme de ellos. Me costaba aceptar que aquello, por primera vez en mi vida, no era un juego. Me lancé contra ella, clavando mis colmillos en su cuello y presionando lo justo para mantenerla quieta mientras Valentín controlaba a las otras dos lobas con bastante habilidad. Sus ojos se habían cruzado con los míos en un reconocimiento marcado por la sorpresa. Por ponerle nombre a esa emoción que había sentido en él. Mi mente vagó hasta la de Sally. Encontré un caos de emociones, de sentimientos, en ella. Imágenes abstractas. Alucinaciones. Pero debajo de todo aquello estaba ella. De alguna forma conseguí llegar allí. Las imágenes fueron aclarándose poco a poco. Sally empezó a respirar con más lentitud. Pude sentir el momento en que volvía a la superficie. Sus ojos miraban a su alrededor asustada, hasta encontrarse con los míos. Miró a Valentín y a la loba que había sido arrojada contra la pared, sin tener claro quién era el enemigo.

—Controla a tu amiga. —le dije a través de nuestra conexión, mientras intentaba conectar con la mente de la loba que se intentaba zafar de mis fauces. Apreté un poco más, mientras intentaba llegar a ella. Valentín se quedó quieto, observando como la loba de menor tamaño se enfrentaba a la otra loba salvaje con determinación. Me miró, intentando entender algo de lo que sucedía. Buscar el sentido a todo aquello. Porque de alguna forma podía sentir que ese cambio en el comportamiento de aquella loba asesina era obra mía. Mi mente estaba perdida dentro de los pensamientos de la loba que se rebatía para intentar escapar de mi firme mordisco. Me hice paso a través de las alucinaciones con mayor rapidez. Sabía qué tenía que buscar y cómo hacerlo. Cuando sentí que volvía a la superficie, solté mi agarre sobre su cuello y empecé a centrarme en la tercera loba. Sally la mantenía más o menos a raya, aunque Valentín había acudido en su ayuda. Me sentí orgullosa por ello. Dejé que mi mente vagara hasta la loba, encontrando el mismo patrón de caos, alucinaciones y estímulos aberrantes en las primeras capas. Pero dentro, en su profundidad, había algo más. La encontré y dejé que surgiera para que su verdadera personalidad volviera a la superficie. Se quedó estirada sobre su vientre, jadeando. Herida. Cansada. Confusa.

— ¿Qué ha pasado? —me preguntó Sally.

— ¿Qué está pasando? —fue una voz fuerte, que latía dentro de nuestra cabeza. La voz de un alfa. La voz de Jan. En nuestra forma de lobos, podíamos comunicarnos con el resto de la manada. No se me había ocurrido pensar que pudiéramos hacerlo a tanta distancia. Ahora ya tenía la respuesta.

—Te lo cuento luego. —le dije a Jan mientras proyectaba mi voz en dirección a las otras lobas. —Hemos de salir de aquí.

Me miraron con las orejas gachas, expresión angustiada en su rostro. Vale, esa era otra de mis anormalidades. Los lobos sólo pueden hablar entre ellos, en su forma lobuna, con el resto de su manada. Y aquellas lobas no eran nuestras. Pero digamos que esas características habituales de los lobos no cuadraban conmigo para nada. Podía hablar en la cabeza del lobo que me diera la santa gana. Hasta en la cabeza del padre de Jan. Que más no podía decirse. Miré a Valentín, que me miraba con aspecto neutro, sin acabar de saber qué decir, o qué pensar, de todo aquello.

—Sorpresa. —le dije en apenas un susurro y supe que mi voz había llegado hasta él. Sus pupilas se dilataron y su mirada se quedó fija en mis ojos lobunos. Vale, igual podía hablar también dentro de las cabezas de otras personas, no solo lobos. O al menos en la de Valentín, quizás por su relación conmigo. No era el momento de pensar en aquello. Teníamos que salir de allí.

—¿Desde cuándo? —me preguntó con cierto resentimiento en su voz.

—Desde que estoy con Jan. —le dije finalmente. —Madre vampiro. Padre lobo. Esa es nuestra conclusión hasta que encontremos otra teoría que pueda justificarlo.

—¿Dónde estáis? —la voz de Jan tronaba enojada.

—Han secuestrado a Sally. —le contesté. —Valentín y un amigo suyo están con nosotras. Vamos a salir de esta de una pieza, te lo prometo.

—Más de vale. —fue su contestación. —Estamos de camino.

—¿Realmente están controladas las lobas? —me preguntó Valentín con mirada firme, hice un gesto afirmativo con mi hocico. —Joder Atlantic. Algo así se tiene que avisar. Por poco me da un paro cardiaco. Salgamos de aquí. Luego hablaremos tú y yo.

Ignoré la sutil amenaza en sus palabras y la ansiedad que me llegaba a través del vínculo. Miedo y ansiedad. De Jan por mí. De Ned por su hermana pequeña. Y del resto de la manada. Estaban preocupados por nosotras. Más lo estarían si hubieran visto lo que yo había visto. Sally convertida en una loba salvaje. Descontrolada. Desvinculada por una fracción de tiempo de su propia manada. Seguimos los pasos de Valentín, que parecía relativamente tranquilo de que estuviéramos a su espalda. Algo que para ser un vampiro era una muestra de confianza digna de tener en cuenta. Seguimos el ruido de los disparos para encontrarnos una fila de militares con rifles, intentando abatir a Roman. Dos grandes focos iluminaban el distribuidor, cegándonos parcialmente. No tardé en localizar a Roman, parcialmente oculto tras una columna, con sangre en su ropa. Su aspecto no era especialmente bueno y había una cierta palidez en su piel que supe no era buena señal. No tenía duda que parte de aquella sangre, era suya. Ignoré los cuerpos y los destrozos de aquel espacio mientras Valentín desaparecía de nuestro lago para llegar hasta él en un movimiento rápido, sorteando los disparos mientras nosotras nos quedamos parcialmente escondidas tras una esquina, observando las posiciones de los militares.

—Te dije que si se ponía complicado retrocedieras hasta nuestra posición. —le dijo Valentín mirando sus heridas con preocupación.

—Has encontrado a las lobas. —le dijo Roman, ignorando sus palabras. —¿Y tu humana?

—Es una larga historia. —le contestó Valentín mientras su mirada se quedaba prendada en mis ojos.

— ¿Puedes sacarlo por la apertura de la claraboya? —le pregunté a Valentín observando a los humanos frente a nosotras.

—Puedo, pero no me gusta la idea. —me contestó en un susurro.

—¿Qué idea? —le preguntó Roman haciendo una mueca. Estaba realmente herido.

—Los distraemos mientras lo subes y luego nos ayudas a abrir paso para salir. —le dije finalmente. Envié una silenciosa orden a las lobas y nos lanzamos contra los humanos, rompiendo sus filas con facilidad mientras Valentín saltaba con maestría con el cuerpo de su amigo entre brazos. No tardó nada en aparecer junto a nosotras y acabar con los que se interponían ante nuestra libertad. Los trabajadores de aquella área habían desaparecido y nos cruzamos con varios puestos militares, pero Valentín los abatía sin demasiada dificultad mientras nosotras hacíamos lo que podíamos para distraer la atención de los hombres y facilitarle el trabajo. Estábamos a punto de llegar al exterior cuando escuchamos la primera explosión en el recinto.

—No van a dejar pruebas dentro. —dijo Valentín.

— ¿Roman? —le pregunté en un susurro.

—Nos esperará en el coche. Estaba mal pero no acabado del todo. —me contestó mientras finalmente salíamos del edificio y tras alejarnos empezamos a ver cómo las llamas empezaban a devorar el edificio, el humo ascendiendo en dirección a las estrellas. —Menuda noche.

Llegamos al coche siguiendo a Valentín, sin encontrar más resistencia. Roman nos esperaba allí, parcialmente apoyado sobre el vehículo, con aspecto despreocupado. Solo su palidez mostraba que no estaba en su mejor momento. Para nada.

—Tú sí que sabes divertirte. —le dijo a Valentín cuando llegamos hasta allí.

—Salgamos de aquí. —le contestó él mientras abría el coche. Las lobas dudaron pero hice sonar mi voz en sus cabezas y con las orejas gachas entraron finalmente para colocarse en los asientos posteriores apretadas unas contras las otras. Valentín me miró y se sacó la camiseta, parcialmente manchada de sangre. —Sería un poco menos incómodo, prima.

Busqué la luz en mi interior y tomé mi forma humana, con más o menos elegancia. Valentín me cubrió el cuerpo con su camisa, haciendo que me sintiera menos incómoda con mi desnudez. Siempre había sido bastante pudorosa, pero viviendo entre lobos que se paseaban desnudos de tanto en tanto como si tal cosa, había empezado a acostumbrarme más o menos a mi desnudez. Sin embargo, agradecí el detalle de Valentín.

—¿Estoy muerto? —preguntó Roman mirándome mientras entraba en el coche y me sentaba con las lobas, con la cabeza de Sally en el regazo.

—Lo estarás como no dejes de mirarla así. —le contestó Valentín con un tono de voz amenazante.

—¿Prima? —le dijo Roman cuando ya se había sentado en el asiento, suspirando al sentir la calidez de su cuerpo arropado por la tapicería de cuero.

—Hija de la hermana menor de mi padre. —le contestó Valentín. —Aurora Poposki.

—Es una loba. —le contestó Roman mirándolo con aspecto perplejo.

—No me había dado cuenta. —le contestó Valentín y su mirada se desplazó al retrovisor, para quedar presa en la mía durante una fracción de segundo.

—No hablas en serio. —le dijo Roman.

—Jan y el resto de la manada están de camino. —les dije.

—Fabuloso. —me contestó Valentín haciendo una pequeña mueca, ironía pura en su tono.

Llegamos al edificio de Valentín. Una vez aparcado su deportivo, se giró para contemplar a las lobas que babeaban los asientos posteriores y finalmente mirarme a mí, con aspecto cansado. Derrotado. —Roman necesita alimentarse. ¿Qué quieres hacer con ellas?

—Arriba tengo ropa. —le contesté con mirada suplicante. Suspiró, haciendo un gesto afirmativo con la cabeza. Roman llegó hasta el ascensor intentando no mostrarse débil, especialmente frente a las lobas, a las que miraba con bastante desconfianza.

—Al ático. —dijo Valentín tras colocar su mano en el plafón del ascensor.

—Señor, esperaba su llegada. —la voz de Fausto llegó a nosotros en cuanto cruzamos la puerta del vestíbulo del piso. Asomó la cabeza por el pasillo para quedarse parado observando el curioso panorama frente a él. Valentín sin camisa con sus pectorales y su ancho cuerpo expuesto. Estaba segura de que no se sentía para nada cómodo con esa parcial desnudez, Valentín era de los que disfrutan vistiendo un buen traje, italiano. Roman con una palidez que clamaba a los cielos, incluso para ser un vampiro, llegando hasta el sofá con cierta dificultad pese a intentar aparentar que no pasaba nada. Y luego estaba yo. Cubierta únicamente con una camisa de Valentín, salpicada de sangre de quién sabe cuántos humanos, que me llegaba hasta la mitad del muslo, acompañada de tres lobas que se me enganchaban a las piernas no tengo claro si por miedo a estar en el territorio de un lobo o simplemente porqué se sentían de alguna forma ligadas a mí después de que me hubiera metido en sus cabezas como si fuera su alfa. Las tres lobas miraron a Fausto con desconfianza y empezaron a gruñir por lo bajo, casi como una costumbre al encontrarse a un nuevo vampiro. Supongo que después de nuestro alocado rescate, al menos les habían dado un voto de confianza a Valentín y a Roman.

—¿Cómo está Luna? —le pregunté ignorando su ceja alzada y su mirada fija en las lobas. No me contestó, se giró en dirección a Valentín y observó cómo servía un generoso vaso de color oscuro repleto hasta los topes a Roman.

—Bebe. —fue lo único que le dijo a su amigo mientras se giraba en dirección a Fausto. —Busca a un par de hombres de confianza y patrulla alrededor del edificio. Va a venir un grupo de lobos, posiblemente bastante nerviosos. Diles que Atlantic y las lobas están bien. Haz que entren por el aparcamiento, con un poco de suerte no se desatará el caos.

—¿Entro a un grupo de lobos por el parking? —preguntó Fausto con gesto sorprendido. —¿Vivos?

—Sí, Fausto, vivos. —le contestó Valentín con una pequeña sonrisa.

—¿Y qué hago a continuación con ellos? —le preguntó Fausto que seguía ciertamente confuso.

—Lo mejor sería que los subieras directamente aquí. —le contestó Valentín con una sonrisa cansada en la cara, creo que estaba hasta cierto punto divertido. —Para intentar evitar que acabaran destrozando alguna de las plantas.

—Por supuesto. —dijo Fausto y escuché como Roman reía por lo bajo. —Subo al grupo de lobos hasta aquí. Los entraremos rondando el edificio. ¿De cuántos lobos estamos hablando?

—Seis. —contesté cuando Valentín me miró a modo interrogante.

—Seis lobos. —dijo Fausto. —Más los presentes invitados.

—No se quedarán. —le dijo Valentín mientras se acercaba a Fausto y le daba un golpecito en el hombro, a modo de ánimos. —¿Cómo está la humana?

—Bien. —le contestó Fausto con un suspiro cansado. —Una costilla rota pero por el resto solo son moratones. Ninguna lesión grave.

—Perfecto. —dijo Valentín. Fausto dio por acabada la conversación y se marchó de allí, sin dejar de mirar a las lobas en el trayecto hasta el ascensor. Valentín volvió a llenar el vaso de Roman y se sirvió otro para él, antes de mirarme con una sonrisa —El piso va a apestar una buena temporada.

—Siempre tan majo. —le dije poniendo los ojos en blanco al ver cómo se sentaba en el sofá junto a su amigo y tras sonreírle me dirigía hacia las lobas. —Tengo ropa limpia.

Las lobas me siguieron hasta mi habitación y luego las dejé allí para acercarme a la cama donde habían instalado a Luna, que dormía apaciblemente. Pude sentir el olor de algún tipo de narcótico y vi varias cajas de pastillas en la mesita de noche, junto a un informe médico con las pautas de medicación que debía tomar. Fausto había cumplido con su palabra de atenderla. No solo eso, sospechaba que había estado velando por ella durante aquellas horas. Se merecía mi respeto solo por eso. Usé la ducha de la habitación en la que habían instalado a Luna, dejando a las lobas mi propio baño. Con ropa limpia y algo menos cansada, me dejé caer junto a Valentín en el sofá y pasó su brazo sobre mis hombros, acercándome a su cuerpo. Miré a Roman, que había vuelto a recuperar parte del color. Para ser un vampiro, me refiero.

—Eres una auténtica caja de sorpresas. —me dijo Roman finalmente. —Menuda pieza.

—Poposki de pies a cabeza. —dijo Valentín depositando un suave beso sobre mi frente.

—No en cuanto a su pelaje. —le contestó Roman mirándome con expresión solemne.

—Respecto a eso. —dije mordiéndome el labio y mirando a Valentín haciendo una mueca.

—Supongo que no me lo habías dicho por miedo a mi reacción. —me dijo finalmente, su mirada calmada sobre mis ojos.

—Vampiros y lobos no son muy amigos, así de entrada. —le dije apretando los labios, sintiéndome un poco mal porqué lo hubiera descubierto de aquella forma.

—Si el lobo lo aceptó, ¿por qué no iba a aceptarlo yo? —me preguntó con mirada firme. Pude sentir sus emociones fluir hasta mí. Aceptación entre ellas.

—Jan está vinculado a mí, no es como que tuviera muchas más opciones realmente. —le dije en un susurro.

—¿Vinculada a un lobo? —dijo Roman tosiendo al escuchar aquellas palabras.

—Eres mi única familia, Atlantic. —me dijo Valentín con mirada firme, ignorando a su amigo. —Y sigues siéndolo.

—Los lobos. —dijo Roman segundos antes de que las puertas se abrieran. Fausto apareció junto a tres vampiros colocados alrededor de seis lobos adultos. Había una tensión en el aire que casi podía cortarse. Salté del sofá para correr hacia ellos, mientras Jan se transformaba al salir del ascensor justo a tiempo de poder abrazarme con fuerza en su forma humana cuando llegué hasta él. Cerré los ojos al fundirme entre sus brazos, en casa al fin. La voz de Roman me hizo recordar que no estábamos solos. —Supongo que ese es el lobo en cuestión.

—¿Qué ha pasado? —dijo Jan alzando su mirada en dirección a Valentín, con voz dura.

—Me cuesta hablar de algo serio con un hombre en pelotas. Atlantic dale algo de ropa de mi armario. —le contestó Valentín sin intimidarse lo más mínimo por su tono. —Fausto, todo está controlado, podéis seguir con vuestras obligaciones.

Fausto miró a Valentín y al montón de lobos que había en su comedor. No parecía muy contento de dejar a Valentín con aquel panorama, pero obedeció sus órdenes y se marchó de allí junto a los otros vampiros. Una bola peluda, la pequeña Sally, llegó trotando hasta el comedor y se frotó feliz contra el lomo de su hermano Ned. Pude sentir un suspiro satisfecho en Ned, aunque pude sentir que aún había cierta ansiedad en él. Sonreí.

—Luna está bien, aunque creo que está durmiendo bajo el efecto de un sedante. —le dije para tranquilizarlo. —Ella vino a buscarme cuando secuestraron a Sally y a dos amigas suyas.

—¿Quién? —preguntó Jan.

—Humanos. —le dije encogiéndome de hombros. —Uno de ellos me confundió con mi madre.

—¿Qué quieres decir? —me preguntó Jan.

—Aurora estaba detrás de una red de cazadores que estaba investigando sobre nosotros. —dijo Valentín. —No llegamos a saber sobre sus investigaciones, pero ahora tengo una sospecha. Que espero poder confirmar.

—Creo que tienen relación con su muerte. —le dije a Jan, escondiendo mi cabeza en su pecho y dejando que los latidos de su corazón me calmaran mientras las emociones después de aquellas últimas horas empezaban a asomar en mí.

—¿Qué querían de Sally y las lobas? —preguntó Jan a Valentín.

—No es tanto que querían de ellas. —le contestó Valentín, levantándose del sofá y acercándose a la nevera, para volver a llenar su vaso. —Sino lo que les han hecho. Las han estado drogando, de alguna manera. Y las han convertido en salvajes.

—¿De qué estás hablando? —le dijo Jan con las pupilas dilatadas.

—Valentín no miente. —le dije a Jan poniendo mi mano sobre su corazón, necesitando el contacto de su piel. —Tenían alucinaciones, sus percepciones eran caóticas.

—Atlantic se ha metido en su cabeza y ha revertido el proceso de alguna forma. —dijo Valentín haciendo un gesto afirmativo. —Sinceramente pensaba que tendríamos que matarlas, incluso sospechando que no eran salvajes por voluntad propia.

—No eran ellas. —le dije a Jan mientras sentía un lastimero sollozo en Sally, horrorizada de lo que podría haber hecho, de lo que le podría haber pasado. Ned frotó su hocico y empezó a lamerle la oreja para reconfortarla.

—Esto me da muy mala espina. —dijo Jan mirando a Valentín con un silencioso entendimiento. —Nuestra partida de caza ha acabado con diez lobos salvajes.

—Los ataques de vampiros salvajes se están acentuado también. Incluso de vampiros con un historial impoluto. —le contestó Valentín con cierta tristeza en sus palabras, el vago recuerdo de su amigo llegó a mí. —No tengo claro si sacaremos nada claro de esto, pero me he llevado un par de discos duros de la zona donde las tenían. Los únicos ordenadores que he encontrado.

—Si trabajaban con un disco duro virtual no encontrarás nada. —dijo Roman mirando a Valentín con aspecto sombrío. —Voy a buscar mi portátil, mejor no sacar esto de aquí.

—Siempre habrá algún documento descargado, una copia de datos, algo. Espero. —dijo Valentín mientras sacaba dos pequeñas placas del bolsillo de sus pantalones y los dejaba frente a la mesa. Roman se levantó tras apurar un último trago de su vaso. Jan hizo un gesto a los lobos, que se separaron para dejar un acceso directo hasta el ascensor. Roman miró a los lobos, poniendo los ojos en blanco y finalmente pasó entre ellos para llegar al ascensor. Las puertas se cerraron mientras su mirada se clavaba en la mía, con una pequeña mueca. Desde luego, no sería el mejor día de su vida, eso estaba claro. Le sonreí.

—¿Volvemos al principio sobre lo de vestirte? —le dijo Valentín a Jan haciendo una mueca.

—La ropa me sobraría para lo que me apetecería hacer ahora. —le contestó Jan con una sonrisa divertida mientras me apretaba contra su cuerpo.

—Jan. —le dije haciendo una mueca y poniéndome roja como un tomate.

—Estás cansada. —me dijo con una sonrisa conciliadora. —No creo que Valentín y su amigo sean los únicos que necesitan alimentarse si mi lobita sexy ha estado correteando y jugando a meterse en la cabeza de varias lobas salvajes.

—Estoy bien. —le dije, aunque no podía negar que cierto dolor de cabeza empezaba a hacer acto de presencia. Un recordatorio de aquellas cefaleas que eran capaces de dejarme tumbada durante horas, en urgencias, antes de que empezara a cambiar. Antes de empezar a beber sangre. A beber de Jan. Jan me sonrió, creo que de alguna forma era capaz de sentir mis emociones. Los recuerdos de mi pasado. Y de mi presente. Jan alzó con suavidad mi mentón y su boca buscó la mía. Sentí sus labios sobre los míos, su amor llegar a mí. Nuestras bocas se abrieron, buscándose después de todos aquellos días. Después del miedo. De la dudas. De las preocupaciones. Sentí mis colmillos crecer.

—Bebe. —me dijo Jan separándose de mí con suavidad cuando sintió mis colmillos reaccionar a mis emociones. A sus besos. Su mirada era transparente, tranquila. No me importaba que mi manada estuviera allí. Que Valentín estuviera frente a nosotros, entre irritado e intrigado. Sonreí a Jan y clavé mis colmillos en su cuello, para beber de él.

—Por Dios, voy a buscarte unos pantalones. —dijo Valentín desapareciendo del comedor, haciendo que me separara de Jan entre risas. Jan me miró con expresión inocente, divertido. Una evidente erección presente en aquellos momentos. Me puse como un tomate, sintiéndome más fuerte tras recargar un poco las pilas.

—Luego continuamos con esto. —me dijo Jan con una mirada cargada de firmes y apasionadas promesas, mientras cogía al vuelo los pantalones que le lanzaba un irritado Valentín desde la distancia. Puse los ojos en blanco y miré a Valentín haciendo una mueca. Sabía que Jan podía ser bastante irritante si se lo proponía. Sin embargo, me sentía extrañamente tranquila. Podía sentir que había un entendimiento entre ambos. Un respeto que había crecido entre ellos. En Jan por el hecho de que Valentín había ayudado a uno de los miembros de nuestra manada y en Valentín entendiendo, aceptando, que mi relación con los lobos no era algo casual. Que realmente formaba parte de ellos. Igual que existía una fuerte conexión con mis habilidades mentalistas de vampiro, herencia de mi madre. Su relación conmigo de alguna forma lo había unido a los lobos. Lo quisieran o no todos ellos. Miré a mi pequeña manada, tranquilos en aquel territorio. La casa de un vampiro. El que era nuestro enemigo natural. Ninguno de ellos estaba mostrando los colmillos y había un sentimiento de calma que jamás habría creído posible. Por una vez, creo que todos éramos conscientes de que había alguien, o algo, más peligroso que nuestras diferencias. Alguien capaz de hacer que nuestros propios amigos, nuestra propia familia, se volviera salvaje. Y para poder desenmascararlos, para poder anular aquella amenaza, todos éramos conscientes de que nos necesitábamos los unos a los otros. Teníamos un objetivo común. Y sabía que todos haríamos lo que fuera necesario para llegar al final de todo aquello. Puse mi cabeza sobre el pecho de Jan, sintiendo su fuerte corazón latiendo. Me sentía cansada. Quería encontrar respuestas, pero también tenía miedo de lo que podía encontrar. Pero sabía que no estaba sola. Jan estaba a mi lado. Mi manada. Y Valentín.

Queridos lectores,

Espero que os haya gustado. Atlantic es un proyecto que empecé hace años y recuperé a finales del año pasado. Me encanta este mundo de cambiantes y vampiros, como todos los fans del género. Tengo tentaciones de crear más adelante las historias de las amigas de Atlantic, cuando la trilogía Instintos esté cerrada. Ya me diréis si os apetece ;)

Os dejo las referencias de otras sagas que encontraréis disponibles.

Un beso y feliz lectura.

Marzo 2019

Sagas Romántic. —Paranorma. —Fantasía.

Saga Ángeles Caídos: La historia de los cinco hermanos mitad demonio y mitad ángeles que encuentran, a veces sin buscarlo, a su pareja. Libros independientes, aunque os aconsejo seguir el orden si queréis evitar spoilers.

Luz

Adam

Dan

Ricard

Sonia (pendiente de publicación).

Saga Lobos de Dóen: Secretos antiguos enterrados en el pueblo de Dóen, donde Amanda, una estudiante de veterinaria acude para realizar unas prácticas de verano. Libros independientes, aunque os aconsejo seguir el orden si queréis evitar spoilers.

La Chica Lobo

El Cazador Cazado

La Loba Solitaria (pendiente de publicación)

Saga Duales: Sophie ha sido una chica encerrada en sí misma porqué desde pequeña escucha una voz. Tras marchar a estudiar a otro condado, para alejarse de todos aquellos que la miran mal por su supuesta enfermedad, descubrirá que a veces las cosas no son lo que parecen y que su voz no es para nada, una mera alucinación. Libros independientes, aunque os aconsejo seguir el orden si queréis evitar spoilers.

La voz

El fénix (pendiente de publicación)

Saga Cazadores Oscuros: Ocultos de los humanos, los cazadores oscuros, guerreros de élite que en otra época fueron humanos, se enfrentan cada noche contra demonio que ansían hacerse con el control del mundo y crear el caos. Una lucha épica que no tienen aspiraciones de conseguir, desde que las místicas, mujeres con capacidades mágicas elementares fueron asesinadas. O eso pensaban.

Elektrika

Luminika (pendiente de publicación)

Trilogía Pueblos Perdidos: En un mundo reinado por tres razas antiguas, protegidas por Diosas que les confieren magia respecto a los salvajes, conoceremos la extraña historia de Aina, la Hija Maldita del Desierto. Sin la marca de la Diosa de la raza dorada, ha sido parcialmente oculta en un viejo templo pero el destino la obligará a marchar de allí y conocer a otros dorados, entre los que destacará Dexter, un joven y misterioso explorador del que se sentirá fuertemente atraída. Condenada a no poder estar con un hombre por una extraña profecía en la que la Diosa advirtió que mataría al hombre que ella amara al que se entregase para asegurar que no engendre jamás hijos. Aina estará dispuesta a buscar su propio origen, y el de su maldición, junto a Dexter y sus amigos. Historia con continuidad, seguir el orden de la trilogía. Libros de más de 600 páginas.

La Hija Maldita

El Templo Perdido (pendiente de publicación)

La Diosa Olvidada (pendiente de publicación)

Saga Instintos: Atlantic ha sido una humana normal, en un mundo donde cambiantes y vampiros han salido del anonimato. Protegida por sus padres adoptivos, ha crecido entre humanos protegida de las otras razas hasta que una noche es atacada por vampiros salvajes. La atención del vampiro de la Guardia que los salva y de un joven lobo que acude al sitio del ataque, hará que su vida cambie por completo, mientras su pasado parece querer entrar a formar parte de su presente. Historia con continuidad, seguir el orden de la trilogía.

El Despertar del Lobo

El Ascenso del Vampiro

El Secreto de los Humanos. (pendiente de publicación.

Trilogía Al Otro Lado. Sombras y Dragones. Serie juvenil romántica fantástica. Gabriela es una chica reservada que durante las noches vive aterrada en un mundo de sombras y cenizas que es demasiado real para ser una mera pesadilla. Encerrada en su mundo, las sombras empiezan a materializarse en el mundo real al poco de conocer a Niloy un chico que igual que ella, ha estado entre sueños en el mundo de las sombras desde pequeño. Ante este choque frontal entre sus dos mundos, necesitarán toda la ayuda posible para hacerles frente, magia incluida. Historia con continuidad, seguir el orden de la trilogía.

El Encuentro

Susurros

Runas (pendiente de publicación)