¡Qué suerte la mía!

Cristina Pino

Diciembre, 2020

1.ª edición

ISBN: 9798587229 266

Independently published

Emma tiene una vida idílica. De esas que aparecen en Instagram. Un marido, un hijo pequeño, un piso de ensueño, un trabajo ideal… pero, al igual que ocurre en las redes sociales, no es oro todo lo que reluce. Compaginar casa y trabajo suele ser algo difícil de lograr. Y a Emma la situación le supera. Un día se reúne con Marisa, su clienta. Marisa le plantea a Emma vivir una vida muy distinta a la que ya tiene. Una en la que todo es mucho más fácil y en la que no necesitará buscar la ansiada conciliación laboral. Pero… ¿es esa vida la que ella querrá vivir?

A mis dos personas favoritas

Prólogo

Dani y yo formábamos una gran pareja. Nos conocimos en el instituto y aquello fue amor a primera vista. En clase yo me sentaba delante, atenta a todo. Siempre tuve interés en aprender. Dani, sin embargo, prefería ubicarse al final del aula y hacer bromas con sus compañeros. Nunca le vi meterse en la vida de los demás ni juzgar a nadie. Simplemente no le gustaba estudiar. Éramos la noche y el día. Él tenía madera de líder y yo sólo era una chica con pocas amigas, pero íntimas. Aun así, no podía evitar echar una mirada al final de la clase de vez en cuando para cruzarme con sus ojos, que me observaban más a mí que a la profesora. Estábamos en el último curso de instituto, pero yo ya sabía que él sería el amor de mi vida. Para siempre.

Cuando acabó la secundaria, Dani y yo ya llevábamos meses saliendo. Yo me dediqué a estudiar decoración de interiores y él se fue a trabajar con mi suegro. El padre de Dani tenía un negocio de carpintería. Se trataba de un pequeño local lleno de maderas de todos los tipos y tamaños, con una gran mesa de trabajo en el centro y un mostrador en una esquina para atender a la clientela. Me encantaba ir a verle todas las tardes al salir de mis clases. El olor a madera recién cortada me atrapaba durante horas. Estaba enamorada de aquel lugar. Mientras Dani trabajaba, yo solía sentarme sobre algunas de las maderas que tenían apiladas en un rincón. Le explicaba emocionada lo que había aprendido en clase y él me escuchaba con atención.

—Tienes que seguir por ese camino, Emma. —Me aconsejaba—. Me hablas sobre decoración de interiores y noto cómo te cambia el tono de voz. Es tu vida, así que ni se te ocurra dejarlo, ¿me oyes? —Me decía con cariño.

—Me encanta esta profesión. Siento que es la manera que tengo de ayudar a las personas a mejorar su calidad de vida en casa. —Admitía yo en más de una ocasión—. Te contrataré para que hagas las puertas de los hogares de mis clientes. —Bromeaba.

Y entre broma y broma, conversaciones sobre la vida, muchos besos y abrazos, fueron pasando los años. Me gradué con muy buena nota, aunque ese curso fue muy duro para nosotros. El padre de Dani murió aquella misma primavera. Dani y yo teníamos veintidós años. Demasiado jóvenes para lidiar con la muerte de un ser querido. Me volqué en él. Necesitaba estar a su lado y él me necesitaba a mí. De eso se trataba nuestra relación. De dar y recibir a partes iguales. Fue un año difícil, pero entre los dos, conseguimos tirar adelante.

Mi suegro había querido que Dani se quedara con el negocio, así que se lo cedió en el testamento. Dani guardó luto durante un tiempo, hasta que decidió que ya era hora de pasar página y darle un toque de modernidad a la carpintería. Contrató a un fotógrafo autónomo, para que hiciera unas fotos de calidad en la carpintería y luego contrató a una publicista para que le hiciera una buena página web y una campaña de marketing en redes sociales. En poco más de dos años, Dani consiguió darle un empujón al negocio y le llegaban bastantes pedidos a través de Internet.

Mientras él se volcaba en su trabajo, yo me di de alta como autónoma y empecé a buscar clientela. Muchos de los clientes de Dani se terminaban convirtiendo en míos, ya que la mayoría le buscaban a él para hacer unos arreglos en casa y después pasaban por mis manos para la decoración. Lo que habían sido bromas y sueños durante nuestra adolescencia, fue convirtiéndose poco a poco en una realidad.

Con veinticinco años, Dani y yo quisimos hacer un viaje muy especial para nosotros. Llenamos las maletas de ropa, sueños y ganas de pasarlo bien, y nos fuimos a visitar la Costa Oeste de Estados Unidos durante un mes. Fue el mejor verano que habíamos vivido hasta entonces. Llegamos a San Francisco exhaustos, pero en cuanto nos subimos al coche de alquiler, recuperamos fuerzas y quisimos recorrer cada rincón de aquel lugar. Desde San Francisco visitamos parajes maravillosos con una naturaleza que nunca habíamos visto ninguno de los dos. Apenas habíamos hecho turismo fuera de España y aquella zona tan peculiar nos hizo amar los viajes y querer ver el mundo entero. Conocimos el valle de Yosemite, con sus imponentes pinos y sus altísimas cascadas. Vimos desde la cima lo inmensa que era la naturaleza y lo minúsculos que éramos nosotros. Un par de lágrimas de emoción cayeron por mis mejillas al ver lo que tenía frente a mí. También vimos zonas áridas, como el desierto de Death Valley y reservas de nativos americanos con sus rojas tierras, como en la zona de Monument Valley. Y también vimos el majestuoso y gran Cañón del Colorado, donde Dani se arrodilló ante mí para pedirme que me casara con él. Por su puesto, le dije que sí.

Nuestra boda fue sencilla. No queríamos un gran derroche de dinero ni de comida. Ambos odiábamos esas celebraciones en las que se tiran tantos quilos de alimentos a la basura. Siempre nos pareció insultante y ofensivo para quienes no podían llevarse nada a la boca. Nuestra boda fue en petit comité, y para nosotros así era perfecto. El restaurante me concedió permiso para decorarlo todo a mi gusto. Puse pequeñas bombillas por toda la sala para darle un toque romántico a la vez que cándido. Las mesas, de madera maciza, estaban decoradas con grandes centros de mesa llenos de flores silvestres. No quise poner manteles porque la madera de roble me parecía demasiado bonita para ocultarla tras una tela. De fondo, unos altavoces escondidos de forma estratégica, hacían sonar la magia de Ludovico Einaudi al piano. Yo me presenté con un sencillo vestido de novia. Era blanco roto, liso, sin demasiadas florituras y con la espalda al aire. Quise dejarme el pelo suelto, con algunas ondas que me caían de manera natural y una bonita corona de flores. Dani optó por un traje negro y chaleco y corbata en color crema. Aunque mi ya marido recordó a su padre en varias ocasiones, fuimos muy felices ese día.

Nuestra vida en común era muy fácil. Supimos enseguida organizarnos con las tareas de casa. Yo me monté mi pequeño estudio en el segundo piso de nuestro dúplex. Ambos sabíamos que aquello era mucho más económico que el alquiler de un local. Con las nuevas tecnologías, solamente necesitaba un buen ordenador y un coche para ir a visitar a mis clientes. Amueblé el estudio tal y como siempre me lo había imaginado en mi cabeza. De hecho, todo nuestro piso lo decoré yo misma. Al pobre Dani no le dejé opinar mucho, aunque a él tampoco le importaba. Siempre me decía que era imposible que se aprendiera todos los nombres de colores que existen y que prefería centrarse en hacer él mismo las puertas y en montar el parquet.

Éramos muy felices. Dani pasaba muchas horas en la carpintería y yo hacía lo mismo en el estudio de casa. Cuando salía a visitar a algún cliente, aprovechaba para pasar a verle. Había días en los que me presentaba con una bolsita de croissants. Otros, lo cogía del brazo y me lo llevaba a desayunar a nuestra cafetería favorita. Allí abríamos la aplicación de Google Maps y mirábamos cuál iba a ser el siguiente viaje que planearíamos. Fuimos a Egipto, Japón, México, Turquía… Nos encantaba descubrir nuevos lugares y culturas diferentes a la nuestra. Cada año nos organizábamos las vacaciones en función de los meses de menor clientela. En aquella cafetería pasamos muchas horas durante años. Incluso fue allí donde le mostré a Dani mi deseo de ser madre.

Fue a los treinta años cuando el pánico se apoderó de mí. En el baño vi reflejarse las dos rayitas rosas en el predictor que sostenía con temblor en mis manos. Salí un tanto mareada y me senté en el sofá, donde Dani me miraba expectante.

—¿Qué? —Preguntó.

—Positivo. —Afirmé con la cabeza.

Él sonrió y me abrazó.

Yo lloré.

Una vida aparentemente muy idílica, ¿no? Pues ahora comienza la historia que he venido a explicar. Una historia que me hizo darme cuenta de que, hasta ese momento, no había valorado en absoluto lo que tenía.

Y así, en un abrir y cerrar de ojos, todo aquello se esfumó.

Capítulo 1

Los dos años siguientes fueron los mejores de mi vida. Tenía todo lo que había ansiado. Un marido del que estaba muy enamorada, un dúplex de ensueño, un trabajo ideal para mí, un buen coche y un hijo que, no sólo parecía un angelito, sino que lo era. Pero yo no lo sabía valorar.

Eran las diez de la noche cuando sonó mi teléfono.

—Yo no respondería. —Me aconsejó Dani, liado en recoger los platos en la cocina.

—Debo hacerlo. —Le dije—. Es una clienta y a lo mejor es importante.

—No creo que haya nada tan urgente que no pueda esperar a mañana. —Debatió, tras meter los últimos vasos en el lavavajillas—. Se aprovechan mucho de ti, Emma. Les das la mano y te cogen el brazo. Créeme, no creo que lo que le pase sea de vida o muerte.

Desde su cuna, el pequeño Leo lloraba porque era incapaz de conciliar el sueño él solo. Mientras tanto, el teléfono seguía sonando sobre la palma de mi mano y yo notaba que me ardía. Sabía que Dani tenía razón. Mis clientes estaban tan bien acostumbrados, que les dejaba que me llamaran al móvil a cualquier hora. Pero yo tenía la necesidad imperiosa de cogerlo y, aunque el niño no paraba de llorar y mi marido no pudiera atenderle, no podía evitar descolgar.

—Por favor, ve a por Leo. —Le pedí a Dani.

Luego di media vuelta, me encerré en mi despacho, hice oídos sordos y contesté.

—¡Marisa! —Dije con entusiasmo. Sabía que a mi clienta le encantaba que le hablara como si fuéramos las mejores amigas—. ¿Qué tal? ¿En qué te puedo ayudar? —Me presté.

—Hola, Emma. —Dijo ella desde el otro lado de la línea—. Verás… tengo un problema. —Sonaba preocupada, aunque yo sabía que la causa de sus males no podía ser tan grande como ella pudiera creer—. Los cojines que te encargué, los que llevaban el borde dorado, ¿recuerdas? Ya me han llegado y uno de ellos viene deshilachado. Imagínate qué problema ahora, que no lo puedo usar y me queda desnudo el sofá. —Se lamentaba—. ¡Mañana me viene una visita importante a casa!

De fondo, mi bebé lloraba como si no hubiera un mañana. Sabía que Dani estaba liado en la cocina y me lo imaginaba con Leo en un brazo mientras con el otro limpiaba el mármol. Pero yo, entretanto, con el dedo índice, me tapé el oído que tenía libre para centrarme en la conversación telefónica.

—No me digas. —Volví a mi clienta. Puse un tono de decepción para empatizar con su dramatismo.

—Éstos han sido los de la empresa transportista, seguro, que tratan los paquetes a patadas y luego, mira lo que pasa.

—Entiendo tu problema, Marisa, pero tú no te preocupes por nada, que yo esto lo arreglo rápido. Déjame que hable con ellos para pasar la incidencia. Y por el cojín no te preocupes, que te enviaré uno nuevo. Este corre de mi cuenta. Precisamente tengo aquí en mi despacho uno de muestra que me hizo llegar el proveedor y está impecable.

Me encantaba mi trabajo. Era resuelta y sabía salir airosa de las situaciones difíciles. Estaba acostumbrada a tratar con la clase alta, y yo, una chica de barrio de toda la vida, sabía meterme en el papel sin problemas y hacer ver que era una más de ellas.

—Ay, querida, muchas gracias por el gesto. Qué bien se trabaja contigo, de verdad. —Me halagaba Marisa.

La puerta de mi despacho se abrió con lentitud y el llanto agudo de Leo, que había dejado de escuchar por un momento, volvió con más fuerza que nunca. Giré sobre mí misma y me encontré a Dani asomado en el resquicio, con el bebé en brazos, que lloraba como si lo estuvieran matando. Con el dedo índice y corazón, me hizo la señal de las tijeras, para aconsejarme que cortara de una vez la conversación con mi clienta. Y yo, molesta por verle entrar en mi despacho mientras trabajaba, me acerqué hasta la puerta.

—Claro, claro, Marisa, para lo que necesites aquí estoy. Dime, ¿la manta del sofá queda bien con las cortinas que pusimos? —Seguí a lo mío mientras sujetaba el pomo de la puerta y miraba a Dani con los ojos de par en par, invitándole a marchar.

Ahí lo supe. Algo no iba bien. La cara de decepción de mi marido, al ver cómo le seguía el rollo a mi clienta, lo dijo todo. No fui yo quien cerró la puerta en sus narices. Fue él quien, rendido, dio media vuelta y bajó las escaleras, para desaparecer de mi vista.

La charla telefónica duró quince minutos más, mientras el nudo de mi estómago crecía y crecía. Me sentía fatal por darle prioridad a Marisa, pero debía hacerlo. Mi interlocutora no iba a entender que le colgara en medio de su «crisis». No me atreví a terminar la conversación hasta que supe que tenía la situación controlada y que a esa clienta la mantendría ya fija para toda la vida.

En la planta de abajo reinaba el silencio. Demasiado silencio. Leo ya se había dormido y, a esas horas, por norma, Dani y yo aprovechábamos para terminar de ver las noticias y ver alguna serie de Netflix. Por aquel entonces, estábamos enfrascados en la última temporada de Vikingos. Sin embargo, aquella noche la tele permanecía apagada. Me acerqué con cautela al sofá, mientras sujetaba el móvil con fuerza y rezaba para que nadie más me llamara en aquel momento. Me encontré a Dani sentado en él, con los codos apoyados en las rodillas y, con la vista perdida, se mordía las pieles del labio inferior. Solía hacerlo cuando se quedaba pensativo. Me senté a su lado y me miró.

—No puedes seguir así. —Confesó.

—Necesitaba contestar, Dani. —Quise explicarme—. Tenía que arreglar un asunto que…

—Ya lo sé. —Me interrumpió—. Ya sé que lo necesitabas. —Y remarcó bien el verbo «necesitar»—. Eres una adicta al trabajo y lo antepones a cualquier cosa de tu vida. Incluso a tu hijo. —Dijo con pesar.

—Es muy difícil, Dani. No puedo colgarle a un cliente, así como así. —Debatí, con un sentimiento de culpa que me mataba.

—Yo lo hago en mi trabajo.

—No es lo mismo. Tú tienes un horario comercial.

—Emma, no es la primera vez que priorizas la vida de tus clientes a la tuya propia.

—Vale. —Me rendí—. ¿Quieres que deje mi trabajo? ¿Es eso?

—Jamás se me ocurriría pedirte algo así. Tu trabajo es tu vida y yo no soy nadie para decirte que lo dejes.

—¿Entonces? —Inquirí, dolida.

—Lo único que quiero es aconsejarte, Emma. El trabajo te come todas las horas del día y luego te sientes mal por no poder estar con Leo y conmigo. Yo sólo quiero que estés bien. Tus clientes se aprovechan de ti y tú les dejas. Debes saber cuándo parar. No por mí, ni por Leo, sino por ti.

En aquel momento me noté muy agobiada. Sentía que no podía llegar a todo. Mi trabajo, mi marido y mi hijo lo eran todo para mí. Y como pasa en muchas ocasiones, encontrar el equilibrio entre esas tres cosas, se me hacía sumamente complicado. Me faltaban horas al día, días a la semana y semanas a los meses.

—¿Qué quieres que haga, Dani? —Repliqué en tono enfadado—. Mi trabajo es así. ¡No puedo hacer nada! —Rebatí.

—No es la primera vez que tenemos esta discusión. —Se lamentó.

Era cierto. Habíamos pasado por aquello ya en varias ocasiones. ¿Te acuerdas que mi vida parecía muy idílica? Es lo que ocurre muy a menudo. Vemos las vidas de los demás y pensamos que nos encantaría tener su casa, o su trabajo, o su marido… o todo, así en general. Pero nos olvidamos de profundizar. Porque no siempre todo es bonito. Todo el mundo tiene momentos buenos y también, por qué no, momentos malos. ¿Has pensado alguna vez lo fugaz que puede ser la felicidad? El tiempo que nos queda por vivir, sea cual sea, tenemos que pasarlo felices. Debemos aceptar las cosas malas que hay en la vida y disfrutar al máximo las cosas buenas que nos ha dado. Y dejar de pensar que la vida de los demás es mejor que la nuestra, porque no es así. Porque nos empeñamos en ver en los otros solamente la parte bonita y nos ciega de tal manera, que se nos olvida que también puede haber un lado oscuro. Porque así es la vida. Y porque esto no es Instagram. Esto es la realidad. Y aquella noche, en el salón de mi casa, la realidad se había chocado de bruces contra mí.

—Dani, yo… —Yo, yo no sabía nada. No sabía cómo reaccionar.

Necesitaba respirar. Me sentí desbordada y entonces ocurrió. El enfado por aquella situación me hizo decir las peores palabras. Ni siquiera sé por qué se lo planteé.

—No puedo más. —Confesé—. Tal vez deberíamos separarnos por un tiempo.

¿Por qué le propuse algo así? No lo sé. Tal vez supuse que, si eliminaba algún elemento de la ecuación, todo sería más sencillo. Me fijé en su cara y pude adivinar que aquello no le venía de sorpresa. ¿Tanto se me notaba el agobio que llevaba encima? Se hizo el silencio durante unos minutos. Minutos en los que me pude dar cuenta que él aceptaría mi petición.

—¿En serio es eso lo que quieres? —Murmuró desolado.

—Necesito una pausa, Dani. —Dije con sinceridad.

Se levantó con pesar y fue a la cocina a por un vaso de agua. Yo le seguí, callada, porque sabía que la conversación no había acabado ahí. Se rascó la cabeza y, con ello, hizo que se le revolvieran algunos mechones de su pelo oscuro. Le hacía falta un buen corte, aunque a mí me gustaba así.

—Si así lo deseas, así lo haremos. —Dijo al fin—. Me llevaré a Leo y así podrás trabajar las veinticuatro horas del día si se te antoja. Ya no tienes más obligaciones que ésa. —Sentenció con voz triste.

En aquel momento noté cómo se me hacía una pelota en el estómago. Mis piernas empezaron a temblar sin control. Como cuando tienes un ataque de ansiedad. Estaba aterrada.

—No, por favor. No puedes llevarte a Leo. —Rogué, incrédula con lo que me acababa de decir.

Dani dejó el vaso vacío en la pica y se encorvó para no darse un golpe en la coronilla con los armarios de arriba. Era alto y, en más de una ocasión, se había lamentado de no agacharse a tiempo por culpa de su metro ochenta.

—Es lo que quieres, Emma. La decisión la tienes tomada desde hace mucho tiempo, sólo que no te atrevías a verbalizarla.

Tal vez tenía razón. Era una decisión que rondaba por mi cabeza desde hacía meses. No porque no quisiera a mi marido ni mi hijo, sino porque… ¿Me molestaban? ¿Ésas eran las palabras correctas? Mi trabajo me exigía dedicarle muchas horas y me dejaba muy poco tiempo libre para disfrutar de los míos. Sin embargo, ver que mi petición se podía hacer realidad, no me hacía ni pizca de gracia.

—Déjame pensarlo un poco más.

Le agarré por la muñeca para que no se alejara de mí.

—Emma… —susurró—. Nada me gustaría más que cambiaras de opinión, pero sé que lo que de verdad necesitas, es estar sola. Tener una vida más fácil sin Leo y sin mí. Me iré por un tiempo. Creo que los dos necesitamos reflexionar tranquilos sobre todo este asunto.

Y de pronto, no quería que se fuera por nada del mundo y mucho menos que se llevara a Leo. Me acerqué a él y me abracé a su torso con fuerza, como si fuera a desaparecer en aquel preciso instante. Me respondió al abrazo y noté su cariño. Supe que aceptaba mi propuesta con la cabeza y no con el corazón. Pero tras unos segundos, Dani se separó de mí, me acarició los brazos y me dio un tierno beso de despedida en la frente. Lo que yo todavía no sabía era que la situación se complicaría aún más.

Capítulo 2

Apoyada en el marco de la puerta de nuestra habitación, vi en silencio cómo Dani recogía algunas cosas del armario. Todavía me temblaban las piernas porque veía que mi petición de separarnos, se hacía realidad.

Desde su cuna, Leo empezó a llorar.

—Voy yo. —Me ofrecí.

—No hace falta. —Se adelantó Dani.

Se cruzó conmigo en la puerta y salió en dirección a la habitación de nuestro bebé, no sin antes apoyar con dulzura su mano en mi hombro. No supe identificar el significado de aquella caricia. Pudo haber sido un «tranquila, no pasa nada, no estoy enfadado». También un «no sé qué estamos haciendo, porque en realidad te quiero y quiero quedarme en casa contigo toda la vida». O tal vez, sencillamente fue un «te aparto un poco de la puerta para poder pasar».

Cuando volvió a la habitación, trajo consigo a Leo, que ya no lloraba gracias a su papá, que lo apretaba contra el pecho. Extendí los brazos para cogerlo y Dani no puso impedimento alguno. Necesitaba sentir a mi bebé, estrujarlo en mi pecho. Besarle la frente y sus manitas. Ese niño había estado nueve meses dentro de mi vientre y ahora querían separarme de él.

—No te lo puedes llevar. —Dije en un tono un poco más duro—. No puedes dejarlo sin su madre. —Esta vez eran mis entrañas las que hablaban.

—No es mi intención separarte de él. —Se explicó—. Además de ser su padre, soy humano y sé perfectamente que Leo necesita estar con su mamá. Además, que sería incapaz de hacerte un daño así. Pero debes entender que aquí no se puede quedar. Si te tiras todo el día encerrada en el estudio, no vas a poder atenderlo como es debido. Podrás verlo siempre que quieras. O cuando tu trabajo te lo permita. —Y ahí noté algo de veneno en su voz.

—No te pases.

—¿Acaso no es verdad? Tu profesión no te deja moverte con libertad.

—¿Y qué quieres que haga? —Grité, enfadada.

Y justo en este momento, en ese maldito momento, mi móvil empezó a sonar.

—Ve a cogerlo, como haces siempre. —Dijo Dani con saña, mientras recuperaba a Leo de entre mis brazos.

—Estoy en día laboral. —Le recordé.

—Pues muy bien. —Se limitó a decir con voz cansada.

Dejé que sonara la melodía del iPhone mientras miraba a mi marido y a mi bebé a los ojos. Quería quedarme con ellos en la habitación, pero el sonido del teléfono me martirizaba. ¿Y si era importante? Pero ¿qué podía haber más importante que perder a mi familia? El corazón me iba a mil por hora y entonces entendí que Dani tenía razón. Era incapaz de dejar a un cliente sin atender. Giré sobre mis talones y corrí a responder al móvil.

—Diga. —Dije apática.

—Hola, Emma, cielo. —Contestó Marisa desde el otro lado del teléfono—. ¿Te pillo en mal momento?

—No, no. —Mentí—. Dime, ¿qué necesitas?

Marisa empezó a explicarme no sé qué de los cojines de la noche anterior, pero yo sólo oía un pitido agudo y notaba que mis piernas iban a fallar de un momento a otro. Mi mirada se cruzó de nuevo con la de Dani, que le vi salir de la habitación con su mochila y la de Leo al hombro. Colocó a nuestro bebé en el carro y, sin mediar palabra, atravesó el salón para dirigirse hacia la puerta de la calle. Con la mano que me quedaba libre, fui hasta el carro y me sujeté a él para pararlo. Con la otra, seguía sosteniendo el teléfono en mi oreja. Le susurré a Dani un último «espera, por favor» a la desesperada.

—Entonces, ¿qué crees que debo hacer, Emma? —Insistía Marisa, desde el otro lado de la línea.

—Perdona, ¿qué? —Volví a ella.

Y así, sin darme cuenta, me solté del carro de Leo y me centré en la conversación de mi clienta. Ni siquiera sé cuánto rato pasó, si fueron segundos o minutos. Mi mente se había largado a otro lugar. A un paraíso lleno de cojines, mantas para el sofá, cortinas y alfombras. Un sitio en el que mi familia no tenía cabida. Lo que a día de hoy todavía no entiendo es cómo, en qué estúpido momento de mi existencia, se me ocurrió volver la vista hacia los cojines de mi sofá y dejar de observar por última vez a mi familia.

Cuando miré hacia la puerta de la calle, ellos ya no estaban junto a mí.

Capítulo 3

Acababa de amanecer y yo me agarraba con fuerza a las sábanas. Aquella noche la había pasado en el lado de Dani y no quería salir de ahí. Necesitaba oler su colonia y convencer a mi consciencia de que él seguía en casa, aunque sólo fuera para poder conciliar el sueño. El último WhatsApp de Dani decía: «Si necesitas saber de Leo, puedes llamarme a cualquier hora». Se habían instalado temporalmente en casa de mi suegra y eso me tranquilizaba y me inquietaba a partes iguales. Por un lado, conocía su paradero, y el hecho de tenerlos localizados, era un gran alivio. Sin embargo, saber que mi suegra era conocedora de nuestra pelea, o separación, o llámalo como quieras, me hizo darme cuenta de que la cosa iba en serio. Dani nunca le explicaba sus problemas a su madre, a no ser que ya fueran causas mayores. En realidad, no se los solía contar a nadie, salvo a mí. ¿Sabes eso que dicen que los hombres no necesitan tanto como las mujeres tener amistades con las que desahogarse? Un topicazo machista en toda regla, pero que, en este caso, coincidía con la forma de ser de mi marido. Tenía varios amigos con los que hablaba de política, de trabajo, de chorradas o incluso de proyectos, pero sus sentimientos se los guardaba en lo más profundo. Le costaba mucho soltarse. Sólo conmigo se desahogaba en ese aspecto. Y eso me hacía pensar que Dani había tenido un problema y yo no había estado ahí. Y la razón era porque yo había sido el problema en sí.

Me tomé un café bien cargado para poder activarme porque aquella mañana tenía que coger el coche. Aquél era el único motivo por el que saldría de la cama. Marisa quería hacer unos cambios de última hora. La noche anterior había estado muy pesada y me había pedido que fuera a su casa para ver sus ideas in situ. Me tomé una ducha caliente mientras intentaba entender cómo había podido llegar a las circunstancias en las que me encontraba. Apoyé mis manos en las resbaladizas baldosas de la ducha y rompí a llorar por enésima vez. Mis lágrimas se confundían con el agua y yo ya no sabía si me había quedado seca por dentro de tanto sollozar. Sin muchas ganas, me obligué a salir de la ducha, me sequé e intenté arreglarme, aunque fuera un poco. Me maquillé de manera sencilla, como solía hacer, sin embargo, aquella vez dupliqué la capa de anti ojeras. Sequé mi castaña melena y me la moldeé un poco con las planchas para darle algo de volumen, aunque no lo conseguí del todo. Llevaba las, tan de moda, mechas balayage en un tono dorado y me gustaba hacerme ondas en algunos mechones para que quedaran difuminadas y se viera un color medio rubio natural. Me puse un sencillo vestido negro con estampado de florecitas y con algo de vuelo. Lo combiné con unas medias tupidas y mis comodísimos botines negros que usaba a diario. El otoño había entrado con fuerza y en las noticias decían que iba a refrescar, así que acompañé el look con una cazadora de cuero para abrigarme un poco. Cogí mi bolso, suspiré en profundidad, hice de tripas corazón y me fui a ver a mi clienta.

Tenía un Audi A1 que había conseguido pagar gracias al buen trato que tenía con mis clientas, la mayoría de ellas, mujeres de clase alta entradas en años. Sabía cómo tratarlas y ellas estaban encantadas conmigo, con lo que era habitual que me llamasen para cualquier modificación que quisieran hacer en casa. A mí me venía de perlas porque aquellos pequeños detalles hacían que entraran algunos extras a casa, además de que me subía la autoestima de una manera soberana. Durante todo el trayecto no quise poner la radio. No tenía ganas de música. Me centré en llegar a casa de Marisa sin apenas pensar en lo que me ha sucedido con Dani. Debía concentrarme en la visita y no derrumbarme ante mi clienta.

Marisa vivía en una casa residencial a las afueras de Barcelona. Ella siempre explicaba orgullosa que era vecina de muchos futbolistas del Fútbol Club Barcelona y de alguna que otra celebrity, pero que no podía dar nombres por aquello de la privacidad. Nunca fue algo que a mí me pudiera impresionar, la verdad.

Me abrió la puerta una chica joven que mi clienta tenía como asistenta del hogar desde hacía ya un tiempo.

—Buenos días, Emma. —Me saludó educada—. La señora te espera en el salón. —Explicó, tras dejarme pasar.

—Gracias Lidia. —Le contesté con amabilidad.

Me adentré en la estancia a dos niveles y eché un vistazo a mi alrededor. Estaba todo decorado al gusto de Marisa, pero bajo mi supervisión. La verdad es que me sentía orgullosa del trabajo que había hecho en aquella casa. En el nivel superior del salón, una gran mesa de madera de nogal, decoraba la mayor parte del lugar. Aquella madera había salido de la carpintería de Dani. Agité la cabeza para evitar pensar en él. Las sillas, de piel blanca, le daban un contraste precioso a la mesa y con la librería del fondo se conseguía la sobriedad que mi clienta me había pedido en su día. En el nivel inferior, dos sofás de piel color camel, rodeaban la chimenea eléctrica que habíamos instalado en el centro. En invierno daba un aire muy confortable y en Navidad, Marisa la decoraba con calcetines navideños. El sofá estaba vestido con varios cojines elegidos por mí. Entre ellos, se encontraba el maldito cojín dorado y deshilachado. Localicé a Marisa sentada en uno de los sofás, mirándome con atención. Era una señora con algunos quilos de más, pero estaba bien cuidada. Solía vestir con trajes de chaqueta y decoraba su piel con las mejores joyas. Siempre llevaba un rubísimo tono en su corta melena, que le ocultaban las canas. Por sus pies habían pasado todas las marcas de alta costura que una se puede imaginar. Aquel día Marisa llevaba unos altísimos zapatos de salón en color rojo sangre. Toda la sala estaba en penumbra y yo no conseguía verle bien la cara. De pronto noté un escalofrío por la espalda que me avisaba que algo no va bien.

—Toma asiento, querida. —Me dijo, tras posar su mano en el lado izquierdo del sofá.

—¿Qué tal, Marisa? ¿Cómo va todo? —Pregunté con amabilidad, para intentar romper el hielo, tras sentarme a su lado.

Era una escena muy extraña y su rostro se me antojaba perturbador. Una sombra no me dejaba ver su mirada, pero sí sus rojos labios. Me sonrió y se me erizó la piel. No era una sonrisa sincera, ni tan sólo de cortesía. Era una sonrisa cargada de malicia.

—¿Para qué querías verme? —Dije con cobardía mientras me acomodaba el vestido.

No tenía miedo por haber fallado en el trabajo. Sabía cómo solucionarlo. Mi temor era otro bien distinto. Irracional. Como si estuviera frente a algo realmente malo, pero no conseguía saber qué era.

—¿Qué tal tu hijo? —Preguntó de pronto.

El estómago se me puso del revés. Nunca solía hablar de mi vida personal con mi clientela e intentaba establecer con ellas una relación estrictamente profesional. Una pregunta como aquélla, me tendría que haber sorprendido, pero estaba tan hundida con lo que me acababa de pasar en casa, que no rendí cuentas.

—Guapísimo. —Contesté—. Qué voy a decir, si soy su madre, ¿no? Ya cumplió el añito y está para comérselo.

—¿Y tu marido? —Me interrumpió.

—Hemos tenido algunos problemas. —Me sinceré, mientras intentaba aguantar el llanto.

Ni siquiera sé por qué le explicaba mi vida a aquella mujer. Era como si una fuerza superior a mí, me obligara a hablar. Marisa mantenía fija su sonrisa y yo necesitaba verle bien la cara para saber a qué atenerme.

—¿Podríamos encender alguna luz? —Solicité.

—No. —Contestó seca.

El silencio reinó por unos segundos, que a mí me parecieron eternos. Estaba claro que Marisa estaba enfadada. Pero también podía intuir que no era por la absurda incidencia del cojín deshilachado. Ahí había algo más que se me escapaba. No quería alargar más el sufrimiento, así que me lancé.

—Está bien, Marisa. Explícame qué es lo que he hecho mal e intentaré enmendarlo en la medida de lo posible.

—¿Todavía no te has dado cuenta de tu error? —El tono de su voz en nada se parecía al que habitualmente tenía. Se había vuelto más grave y profundo.

—Como ya te comenté, voy a solucionar lo del cojín lo más rápido posible. Te traeré unos modelos nuevos que correrán de mi cuenta. —Carraspeé—. De verdad, no tienes por qué preocuparte porque yo..

—Los cojines no importan. —Me interrumpió—. Y a ti tampoco te deberían importar.

—Entonces… —titubeé—. ¿Cuál es el problema? ¿En qué me he equivocado?

Marisa se levantó en silencio y se dirigió al mueble bar a servirse una copa. Aquello no era un comportamiento habitual en ella. Nunca la había visto beber y, mucho menos, por la mañana. No parecía ella. Era como… como si fuera otra persona. Otro ser. Algo maligno. No estaba nada cómoda en aquel salón, pero a la vez, sentía que no podía irme de allí. Era como si estuviera atrapada.

—El error eres tú. —Dijo al fin, tras llenarse la copa—. Has hecho las cosas mal con tu marido y con tu hijo.

Marisa dio un par de pasos adelante y salió de la oscuridad. Por fin pude verle la cara y no era la de siempre. Tenía los ojos inyectados en sangre. El miedo se apoderó de mí porque realmente no entendía qué pasaba ni con quién hablaba.

—¿Y qué puedo hacer para arreglar las cosas? —Me dejé llevar por la situación.

Marisa volvió a sentarse en el sofá, esta vez más cerca de mí. Puso su fría mano sobre mi pierna y yo me estremecí. Me miró a los ojos con firmeza y me dijo:

—Puedo ayudarte, si así lo quieres. Dime, Emma, ¿qué deseas en tu vida?

Y así, como si me hubiera hipnotizado, anuncié:

—Desearía que todo lo que ha pasado con Dani, nunca hubiera sucedido.

—Deseo concedido. —Sentenció Marisa.

Tendría que haber sido más específica en mi petición.

Capítulo 4

Me desperté en una fría cama en un box de urgencias, sin entender qué hacía allí ni qué había pasado. Miré a mi alrededor para buscar alguna pista, aunque me resultó inútil. Tras la cortina del box, pude vislumbrar a varios sanitarios que trabajaban en lo que parecía un día normal y corriente de un hospital. Algunos hablaban con otros pacientes que, como yo, estaban tumbados en camillas similares a la mía. Otros, andaban de un lado a otro, con las manos guardadas en los bolsillos de sus batas blancas. La fría habitación en la que me encontraba, por llamarla de alguna manera, permanecía a oscuras, en contraposición a la luz blanca de hospital que se podía vislumbrar tras la cortina. En la oscuridad, me observé y analicé mi cuerpo desde los pies hasta la cabeza. Aparentemente, todo estaba en su sitio. No me faltaba ni me dolía nada, aunque un vacío muy profundo se me clavaba en el corazón. De pronto recordé que el motivo de mi tristeza se debía a que Dani se había ido de casa y se había llevado consigo a mi pequeño Leo. Entonces me levanté sobresaltada, porque necesitaba verlos lo antes posible.

—Shhh… tranquila. —Susurró mi madre, que puso su mano sobre mi hombro para que me volviera a tumbar.

—¿Mamá? —Pregunté desconcertada.

Todavía no te he hablado de mi madre, ¿verdad? Supongo que se debe al hecho de que esa mujer siempre había sido muy estricta conmigo y tenerla cerca me provocaba ansiedad. Nunca habíamos tenido muy buena relación, que digamos. Sin embargo, ahí estaba ella, sentada en una silla de plástico, junto a mi cama. Para mi madre, mi vida era un auténtico desastre, aunque para mí fuera más que perfecta. Mamá siempre quiso que yo estudiara algo menos creativo. Se quedó con las ganas de verme opositar para el Ayuntamiento de Barcelona, como intentó hacer ella de joven. Lo de ser autónoma y montarme mi estudio en casa, lo veía una auténtica locura.

—Tienes que tener un trabajo que te dé una seguridad. Eso de ir por tu cuenta, no puede traer nada bueno. Como venga una crisis y te quedes sin clientela, verás tú». —Solía decirme.

Luego estaba el tema del aspecto físico. Mi madre siempre fue una mujer entrada en carnes y, a medida que fueron pasando los años, fue descuidando su figura cada vez más. Solía llevar el pelo muy corto y teñido de castaño sólo con el objetivo de ocultar sus canas; nuca para verse coqueta. No se maquillaba ni se pintaba las uñas. Jamás la vi ponerse unos tacones o un vestido. Sin embargo, aquella forma de ser de mi madre era algo que yo siempre había respetado. Si ella se sentía bien de aquella manera, nada que objetar. El problema venía cuando ella sí se metía con mi forma de vestir. No le gustaba que me arreglara demasiado porque, según decía, parecía que iba por la vida sólo para provocar. Y así con todo. Me quería discreta. Y comedida. Además, ansiaba una vida convencional para su hija. Se ve que lo de casarme y tener un hijo, no era suficiente.

—¿Qué hago aquí, mamá? —Le pregunté cuando conseguí mediar palabra.

—¿No te acuerdas de nada? —Me miró preocupada.

—Lo último que recuerdo es que estaba en casa de una clienta, para resolver un problema de unos cojines…

—Te encontraron desmayada en la calle. —Me interrumpió.

—¿Desmayada?

—Ay, hija, es que te tengo dicho que no me comes nada bien. Tanta pechuguita a la plancha y tanta verdura, no puede ser bueno. Tienes que comer cosas que te alimenten más, como carne rebozada y unas patatas fritas. Cosas que te den más energía, ¿entiendes?

Mi madre tenía algo distorsionado lo que era el concepto de buena alimentación. Lo último que necesitaba yo en aquel momento era que me diera la charla con la comida, así que pasé de entrar a discutir.

—A ver, mamá… ¿qué ocurrió para que me desmayara? ¿Te han dicho algo los médicos? —Obvié su opinión sobre lo que como o dejo de comer.

—No saben nada, Emma. Te han hecho varias pruebas mientas estabas inconsciente, pero estás bien de todo. Yo ya les he dicho a los médicos que es porque comes fatal y, que te has debido desmayar por eso.

Suspiré y me tumbé, sin hacer caso a los comentarios de mi madre.

—Tu padre viene en un rato. Ha ido a echar dinero al parking. Ya sabes lo que se paga en estos sitios…

—¿Y Dani y Leo? ¿Dónde están? ¿Han venido por aquí?

—¿Quiénes? —Preguntó mi madre con asombro.

—¿Cómo que quiénes, mamá? ¡Dani y Leo!

Vi a mi madre desconcertada. Miró a un lado y a otro del box, como buscándolos. Estaba como preocupada. En aquel momento pensé que Dani ya le habría llamado para explicarle la situación. Por mi cabeza solamente pasaba la idea de que seguramente estaba tan enfadado conmigo que no le apetecía en absoluto pasarse por el hospital para ver cómo me encontraba. ¿Tan rápido me había dejado de querer? Noté una especie de losa sobre mi pecho.

—¿Quiénes son Dani y Leo? —Me dijo al fin tras un largo rato de silencio.

Ostras con mi madre… Era muy joven para que se olvidara tan pronto de las personas. Tanta fritanga no podía ser buena para la memoria.

—Mamá. —Dije paciente mientras me volvía a incorporar—. Te hablo de Dani y Leo. Mi marido y mi hijo.

—¡Ay Dios mío! ¡Madre del amor hermoso! —Gritó con las manos en la cabeza—. Ahora vuelvo, cariño. —Me dijo, como si hablara con una loca—. Tú estate tranquilita, ¿eh? Que ahora mismo llamo a la doctora y te mira la cabecita tuya, a ver qué es lo que te pasa.

Salió del box como un rayo, justo en el mismo momento en el que mi padre entraba tras la blanca cortina. No le dejó ni saludarme. Lo agarró del brazo y lo sacó para fuera entre cuchicheos. ¿Qué narices pasaba? ¿Por qué mi madre no quería hablarme de Dani y Leo? Me empecé a impacientar. Tanto, que me entraron ganas de salir corriendo de allí. Me levanté de la cama y me dispuse a poner el pie derecho en el suelo, cuando me percaté de algo inesperado. Hacía aproximadamente medio año me había tatuado en mi tobillo izquierdo la fecha de nacimiento de Leo con unos números preciosos. Podría describir a la perfección cómo era aquel tatuaje tan minimalista y que tanto me gustaba. Pero ahora no se encontraba ahí. Mi tobillo desnudo estaba completamente limpio de tinta negra. Como si nunca hubiera existido aquella marca en mi piel. Como si me hubieran borrado un recuerdo.

Mi padre entró de nuevo en el box con la cara desencajada, junto con mi madre y una mujer de bata blanca. Yo volví a tumbarme en la cama con rapidez.

—¿Cómo te encuentras, Emma? —Me dijo la que supuse era la doctora.

—Estoy de los nervios. —Confesé—. Necesito saber dónde está mi marido y mi hijo. Y quiero una explicación sobre esto. —Exigí al señalar el tobillo.

—Vamos a ver... —suspiró la doctora mientras me alumbraba los ojos con una linternita que se había sacado del bolsillo—. Te has debido dar un buen golpe en la cabeza. Eso explicaría que mis compañeros sanitarios te encontraran desmayada en la calle.

—Por favor… —supliqué—. ¿Puede usted decirme dónde están Dani y Leo? Lo del tatuaje me da igual. De verdad. Si me lo han borrado, no pasa nada. Ya me haré otro. Sólo quiero ver a mis chicos.

—De acuerdo, Emma. —Dijo, una vez me hubo analizado las pupilas—. Le voy a decir a las enfermeras que empiecen a administrarte calmantes para que puedas descansar. Ya verás cómo en un rato empezarás a sentirte mejor y verás las cosas con más claridad.

Aquel tono condescendiente no me gustaba nada. ¿Por qué no querían darme información? ¿Por qué me estaban tratando como a una tarada?

—No te preocupes por nada. —Continuó—. Estas lagunas suelen ser habituales cuando ha habido algún traumatismo craneal. En tu caso, y después del TAC que te hemos realizado, no hemos encontrado ningún signo que nos indique que te hayas dado un golpe, aunque no lo descartamos, dada tu situación actual. Vamos a hacer una evaluación y, en función de cómo evoluciones, en unas horas te podrás ir a casa con tus padres.

¿Lagunas? ¿De qué puñetas estaba hablando aquella mujer? Mi padre se acercó a mí, una vez la doctora ya se hubo marchado, y me tocó la frente.

—No te preocupes, cariño mío. En un ratito estarás bien. —Su tono paternal y sus caricias me provocaban ganas de llorar, pero me aguanté el nudo que tenía en la garganta.

—Papá… —Supliqué—. Por favor… decidme que Dani y Leo están bien. Sólo eso. Si Dani prefiere no venir, lo entenderé, pero decidme que no les ha pasado nada malo.

Mis padres se miraron entre ellos. Parecía que se leían la mente, aunque no descarté que así fuera. Tantos años juntos… ya se sabe. Tras unos segundos, mi padre suspiró y se sentó junto a mí. Me tomó la mano con suavidad y, entre los dos, me soltaron la bomba más grande que jamás me hubiera podido imaginar.

—Emma, cariño mío, no sabemos de dónde has sacado una idea así, pero no te preocupes, ¿vale? —Dijo mi padre—. Nosotros te cuidaremos. Una vez estemos en casa lo verás todo con más claridad.

—¿De qué idea me hablas, papá? —Yo ya estaba exasperada.

—Pues que no sabemos quiénes son esos Dani y Leo. —Interrumpió mi madre—. Tú no estás casada y, ni mucho menos, eres madre.

Y así, como quien no quiere la cosa, mi vida idílica se acababa de esfumar.

Capítulo 5

Entré en casa de mis padres en silencio. Desde que me habían dicho que Dani y Leo eran producto de mi imaginación, preferí callar y no comentar nada más acerca de ellos. Quería salir cuanto antes del hospital, así que la opción más inteligente era seguirles la corriente. En mi silencio, no hacía nada más que intentar recordar qué había debido pasar para desmayarme y aparecer en un box de urgencias. De lo último que me acordaba, sin duda, era de Marisa. De la sensación de miedo que me generaba su mirada, sus ojos inyectados en sangre y su sonrisa diabólica. De pronto, recordé que me había hecho pedir un deseo. Y entonces me vino a la mente la frase que formulé: «Desearía que todo lo que ha pasado con Dani, nunca hubiera sucedido».

Mi madre me acompañó a mi antigua habitación para que descansara un rato. Yo lo último que quería en aquel momento era descansar, pero estar a solas en mi habitación de soltera y con acceso a internet era justo lo que necesitaba. Al entrar en mi cuarto, tuve algo así como un cortocircuito en la cabeza. Todo estaba como lo recordaba, excepto que, en un rincón, se había instalado una especie de estudio para trabajar. El ordenador que solía tener en mi casa, se ubicaba ahora en aquella habitación. También encontré amontonadas todas mis cosas del trabajo. Muestras de telas, la cinta de medir, las carpetas con los contactos de mis proveedores, bocetos y planos. Mi agenda con ideas para mis clientas, el corcho de la pared con mil post —its… Todo. Todo lo que tenía en el estudio de mi casa, ahora estaba allí.

—¿Qué hacen mis cosas en esta habitación? —Me aventuré a preguntar a mi madre.

—Emma, es la hora de tu calmante. Voy a por un vasito de agua, para que te lo puedas tomar, ¿vale?

—No me hables con tono condescendiente ni me trates como a una loca. —Le reproché—. Necesito respuestas, no calmantes.

—Cariño, estás agotada. Mejor duerme un poquito, ¿quieres?

—No, mamá. No quiero. Si tengo tantas lagunas, será mejor que me ayudes a recordar, ¿no? —Intenté que no se me notara mi frustración, aunque no con mucho éxito—. ¿Puedes decirme por qué están mis cosas en tu casa? —Volví a preguntar.

—De acuerdo… —Mamá se rindió al fin y aceptó seguirme el rollo—. Tus cosas están aquí porque es aquí donde trabajas.

—¿Trabajo en mi habitación de soltera? —Pregunté incrédula.

—En tu habitación, a secas. Nunca te has casado, deja de decir eso. Este sigue siendo tu cuarto de siempre.

Empezaba a entender de qué iba el tema. Aquella situación solamente podía ser un complot de Dani y mis padres para hacerme ver cómo sería mi vida sin ellos. En mi mente no cabía otra opción. Si mis padres querían jugar a aquello, jugaríamos entonces.

—¿Me estás diciendo que con treinta y dos tacos que tengo, no me he ido de casa aún? —Me metí en el papel de paciente con amnesia.

—¿De verdad no te acuerdas de nada, hija?

—Nada de nada.

—A ver... —Dijo con voz cansada—. Te fuiste un año a vivir a Londres con tu hermana. De tu hermana si te acuerdas, ¿no?

—Sí, mamá. Claro que me acuerdo de Érica.

Aquello era muy fuerte. Mi hermana Érica vivía en Londres desde hacía unos siete u ocho años. Cuando acabó la carrera de filología inglesa, se fue para allí a probar suerte. Evidentemente, tuvo mejor fortuna laboral de la que podría tener en España, así que allí se quedó. Aunque, aquí entre nosotros, yo siempre he creído que se fue porque no aguantaba a mi señora madre.

Érica y yo nos llevábamos un par de años. Ella mayor que yo. Nuestras vidas siempre habían sido muy distintas. Yo me casé, me monté mi negocio y tuve a Leo. Érica, en cambio, era un alma libre. Nunca había querido atarse a nada ni a nadie. Le gustaba su trabajo, pero no como para perder la vida por él. No como yo. Aquel pensamiento me entristeció.

—Menos mal... —Suspiró mi madre con alivio—. Pensaba que no te acordarías de ella. Pues eso, cariño mío, que te fuiste un año a vivir allí con ella. Trabajaste de camarera en un bar hasta que conseguiste el nivel de inglés que querías. Después, te volviste a casa a empezar con ese negocio tuyo de diseño. Que digo yo... que podrías haber aprovechado aquel año para estudiar oposiciones, que mejor te hubiera ido en la vida, porque ya me dirás… diseño… Eso no sirve para nada.

Ya llevaba un rato sin escuchar a mi madre. La información que me había dado, me había dejado en shock. Siempre quise haberme ido a estudiar inglés fuera del país, y mejorar mi fluidez, pero preferí quedarme en Barcelona y empezar mi vida con Dani. Siempre pensé que, si él no hubiera existido, me hubiera lanzado a hacer un Erasmus o algo así. En aquella vida que mis padres se habían inventado, encajaba a la perfección que hubiera estado un año con Érica en Londres.

—Tengo que llamar a mi hermana. —Anuncié decidida.

—Vale Emma. Voy a hacer algo de merienda para que no te hagan daño las pastillas en el estómago. Unos churritos, ¿vale?

—Mejor un yogurt.

Cogí el móvil para llamar a Érica cuando, una idea se me pasó por la cabeza. Sin pensarlo, busqué en la agenda el teléfono de Dani, pero allí no estaba. Aquello era el colmo. ¿Mi familia se había atrevido a entrar en mi móvil para borrar su teléfono? Sólo Dani sabía mi contraseña para acceder a él. ¿Qué pretendían hacer? ¿Por qué se habían aliado para hacerme creer que estaba demente? Algo así podría esperarlo de mi madre, incluso de mi padre si me apurabas, pero ¿de Dani? Mi marido no era así. Él sabía mi contraseña, pero nunca, y cuando digo nunca es nunca, me cogía el teléfono sin permiso. Nos teníamos tal confianza, que no teníamos la necesidad de espiar al otro. Que Dani hubiera borrado su número de mi móvil, no era absolutamente nada propio de él. Aquello me desconcertaba mucho, pero ni así podía estar dolida con él. Le echaba tantísimo de menos, que no tenía el cuerpo para enfados en aquel momento. Necesitaba verle, estar con él y sentir nuestro abrazo comunitario que nos dábamos cada noche con Leo, antes de que lo acostáramos en su cunita. Me entraron muchas ganas de llorar, así que llamé a mi hermana para que se me pasara un poco.

—¡Hi, sister! —Contestó Érica desde el otro lado de la línea.

—No te hagas la inglesa conmigo. —Le dije tajante. Nuestro nivel de confianza daba para que nos habláramos así—. Al lío, que no tengo el cuerpo para tonterías.

—Ay, hija… qué humor.

—Oye, Érica, —fui directa al grano—. ¿Qué les pasa a papá y mamá que están tan raros?

—¿Te refieres a ahora?, ¿o siempre?

—A ahora, tonta.

—A ver, cuéntame… ¿qué te ha pasado ahora con ellos?

—Pues que dicen que no saben quiénes son Dani y Leo, ¿te lo puedes creer?

—Ostras qué fuerte… ¿eh? —Se mofó mi hermana.

—Estoy hablando en serio.

—Vale, perdona. Y... ¿quiénes son?

Y mi mundo se cayó un poco más de lo que ya ha caído en aquellos dos días. ¿Mi hermana también estaba metida en aquella historia? ¿Por qué todos habían decidido ir en mi contra?

—¿Tú también, Érica? Ya habías hablado con papá y mamá antes, ¿no? ¿También has querido jugar a esta locura? Tía, que estás a no sé cuántos mil quilómetros de casa. Que no tienes que hacer estas cosas… y que... creía que éramos amigas.

El nudo de mi estómago cada vez se hacía más y más grande. Érica no sólo era mi hermana. Era la mejor amiga que alguien podría tener. Y le echaba mucho de menos. Siempre que teníamos un hueco, nos hablábamos por Skype. Yo le enseñaba a Leo y ella me explicaba sus últimas aventurillas amorosas. Éramos uña y carne y, en lo que se refería a nuestros padres, siempre íbamos a una. No podía creer que en aquella ocasión se hubiera aliado con ellos en vez de conmigo.

—Emma… ¿Qué te pasa? Claro que somos amigas. Uña y carne, ¿recuerdas? —Me dijo con cariño—. No sé a qué juego te refieres, pero te aseguro que yo con nuestros padres no juego a nada. Cuanto más lejos, mejor. Ya lo sabes, no debería decírtelo. A ver, explícame, ¿a qué locura se supone que estoy jugando con esos dos?

Aquélla sí era mi hermana. ¿Debía creer entonces que no sabía quiénes eran mi marido y mi bebé? ¿Tenía que empezar a pensar que de verdad habían desaparecido de la faz de la tierra? Me negaba a asimilar algo así. Yo no estaba loca. El sentimiento de amor tan profundo que tenía hacia ellos dos, no podía ser irreal.

—Entonces… tú tampoco sabes quiénes son. —No lo pregunté, sino que lo confirmé

—Pues no... —Confesó—. ¿Me lo explicas?

No quería meter a mi hermana en aquel asunto. Se fue lejos de su familia precisamente para no tener que librar ciertas batallas y, sinceramente, no creía que desde Londres pudiera ayudarme mucho. Preferí cambiar de conversación y distraerme con las aventuras que me explicaba de su vida londinense.

—Nada. No me hagas caso. —Decidí decirle—. Cuéntame, ¿qué tal el trabajo?

—Eh… Bien, bien. Nada importante que destacar. —Contestó, dudosa tras mi cambio radical de tema.

Tuvimos un largo rato de charla superficial que me sirvió para relajarme un poco. Érica siempre me hacía reír y era mi mejor medicina.

Tras colgarle, decidí ir a darme un baño, no sin antes tomarme el yogurt, las pastillas y un par de mordiscos obligados a un churro. Encendí el grifo de la ducha con pesar y me miré en el espejo mientras esperaba a que el agua se calentara. Me desnudé frente a mi reflejo porque necesitaba reconocerme en él. Todavía llevaba puesto el vestido negro de florecitas con el que fui a visitar a Marisa. De las ondas que me hice en el cabello, apenas quedaban ya un par en la zona de delante y el resto de mi pelo volvía a estar lacio como siempre. Qué cruz. Volví a mirarme el tobillo con pena. El tatuaje con la fecha de nacimiento de Leo, ya no estaba allí. No podía entender cómo, en una sola mañana, habían podido haberlo hecho desaparecer en el hospital. Se necesitan varias sesiones de tratamiento para borrar un tatuaje. Aquello sí era de locos. Me pregunté si Dani todavía tendría el suyo en la muñeca. Decidimos hacernos el mismo para recordar durante toda la vida lo que un día nos unió para siempre: nuestro pequeño Leo. Él se lo hizo en la muñeca y yo en el tobillo. Pero del mío no quedaba ni rastro.

Terminé de desnudarme sin dejar de mirar mi reflejo. Y cuando me quité la ropa interior, me quedé sin respiración. Mi cicatriz de la cesárea ya no estaba. Me alejé del espejo para tomar perspectiva y me empecé a examinar el vientre con nerviosismo. Palpé con la yema de los dedos la zona en busca de la cicatriz, pero ahí no había nada. No podía ser. No podía haber desaparecido también la prueba irrefutable de que mi bebé existía. Desesperada y desnuda, di vueltas sobre mí misma en el baño mientras me agarraba la cabeza con fuerza. Aquello solamente podía ser una alucinación. Empecé a gritar y a llorar a partes iguales.

—¡No puede ser! —Eran mis entrañas las que en ese momento hablaban por mí—. ¡Basta! ¡Quiero a mi Leo! —La voz rota no me dejaba gritar más de lo que ya lo estaba haciendo—. ¡Traedme a Leo! ¡Ya! ¡¡¡Es mi hijo!!! ¡¡¡No me lo podéis quitar!!!

Mi madre entró en el baño con la cara desencajada.

—Hija… —Me dijo con los ojos vidriosos.

—¡No, mamá! ¡Traedme a Leo! ¡Ahora mismo!

—Cariño, cálmate. —Mi madre me tendió la toalla entre lágrimas para que me tapara.

Lancé la toalla al suelo de un manotazo y, desnuda, miré a mi madre con dureza.

—Traedme a Leo ahora mismo. —Apreté los dientes como una loba a la que pretenden quitarle a su cachorro.

Mi madre se tapó la cara y, entre sollozos, salió del baño, rendida. Mi padre apareció en el resquicio de la puerta, recogió la toalla del baño y me la puso por encima.

—Papá… —rogué, pidiéndole ayuda—. ¿Te acuerdas cómo me acariciabas el pelo en la sala de espera cuando las contracciones iban cada vez a más? Fuiste mi apoyo cuando Dani tuvo que ir a rellenar unos papeles para mi ingreso. Fuiste tú el que me dijiste lo fuerte que era y que te morías de ganas de ver a tu nieto. ¿Te acuerdas? No puedes haberlo olvidado.

Mi padre, rendido y con lágrimas en los ojos, me terminó de tapar con la toalla y me abrazó fuerte.

—No estoy loca, papá. —Le dije mientras lloraba.

Pero el sonido del agua de la ducha amortiguaba nuestro llanto.

Capítulo 6

Mis padres habían decidido por su cuenta, que era una genial idea que me visitara con un psicólogo. Que me perdonen los profesionales en psicología, pero es que mis padres eran de la antigua escuela, de los que creían que, si estás loca, te tiene que ver un loquero. Por eso me sentó tan mal que me propusieran algo así. Era como el paso previo antes de llevarme al manicomio. Y yo seguía muy convencida que el vacío de mi estómago y el amor tan grande que sentía en mi pecho eran tan reales como mis padres o mi hermana. Dani y Leo existían y yo estaba dispuesta a hacer cualquier cosa con tal de recuperarlos.

—Está bien. —Les dije mientras terminábamos de cenar—. ¿Queréis que vaya al psicólogo? Iré. Pero quiero que me dejéis ir sola. Si me acompañáis me pondréis más nerviosa.

Por supuesto, no tenía ninguna intención de ir. Sin embargo, para llevar a cabo mi plan de recuperar a mi familia, debía tener un rato libre cada día, y la excusa del psicólogo me venía de perlas.

—Muy bien, cariño mío. ¿Ves cómo es mejor si entras en razón? —Dijo mi madre desde el otro lado de la mesa, sintiéndose victoriosa. Pobrecita, qué inocente.

—Claro que puedes ir sola. —Añadió mi padre, centrado en pelar una pera—. Tienes treinta y dos años, faltaría más. Pero si quieres que te lleve, tú dímelo, ¿eh? Que soy tu padre y para eso estoy aquí.

Mi padre era un padrazo, hay que admitirlo. Todo lo que tenía mi madre de repelente, él lo tenía de achuchable. A ver, no me malinterpretes, siempre había querido a mi madre a pesar de sus comentarios incisivos sobre cómo vivir mi vida, pero mi padre era especial. Nunca se metía en nada y siempre se ofrecía para hacer lo imposible por sus hijas. Mi hermana Érica decía que nuestro padre estaba tan gordo porque ahogaba sus penas en la comida, para no tener que enfrentarse a mi madre. Yo, sin embargo, siempre había pensado que ese hombre tenía un corazón tan grande, que solamente podía caber en un cuerpo tan rechoncho como el suyo. Mi hermana decía que eso no podía ser, que nuestra madre estaba igual de gorda que él y, en cambio, era más mala que un dolor de muelas. No nos poníamos de acuerdo con nuestras teorías, pero había algo en lo que ambas coincidíamos. Nuestro padre era un santo y tenía el cielo ganado.

Después de cenar, al fin tuve un momento para mí sola y pude encerrarme en mi habitación. Lo primero que hice fue encender el ordenador, pero, en contra de lo que hubiera hecho en otro momento, ni se me ocurrió abrir el correo del trabajo. Fui directa al buscador de Google y escribí el nombre completo y apellidos de mi marido. En los microsegundos en los que el buscador me daba los resultados, cogí mi móvil y, sin pensármelo dos veces, marqué el teléfono de Dani de manera manual. El truquito de borrarlo de mi agenda, no había servido de nada porque me sabía su número de memoria. Que eran muchos años juntos, hombre. Me sabía hasta su número del DNI. Hizo tono y yo me puse nerviosa como una adolescente. ¿Y si seguía enfadado conmigo? ¿Y si no podía responder porque estaba durmiendo a Leo? O, aún peor, ¿y si era verdad que Dani era producto de mi imaginación? Mientras me asaltan las dudas, miré hacia la pantalla del ordenador y ahí estaba. La foto de Dani frente a mí. Su perfil de Twitter y de Instagram existían y, por lo tanto, él también. Sin apenas darme cuenta, un sollozo de alivio salió de mi garganta y me puse a llorar.

—¿Diga? —respondió Dani desde el otro lado de la línea.

Y ahí estaba. Mi marido. Y yo, mientras tanto, sin poder contener el llanto.

—¿Diga? —Insistió—. ¿Quién es?

No podía dejar pasar la oportunidad de hablar con él. No podía quedarme callada y sólo escuchar su voz. Debía solucionar nuestros problemas lo antes posible, así que me armé de valor, tragué saliva y le contesté.

—Hola Dani, soy Emma. —Dije con timidez.

Ni siquiera me pregunté por qué no tenía grabado mi número de teléfono. Ni me planteé que quisiera olvidarse de mí tan pronto. Sólo sabía que él estaba al otro lado de la línea, que existía de verdad y eso me hacía tremendamente feliz.

—¿Emma? —preguntó con voz dudosa.

—Lo siento tantísimo, Dani… —Me lamenté—. Siento que las cosas se hayan puesto así de feas. No quiero separarme de ti, no sé por qué dije eso. Debemos vernos e intentar solucionar lo nuestro. Creo que..

—Disculpa. —Me interrumpió—. Creo que te equivocas de número.

—¿Cómo? ¿No eres Dani? —Dije incrédula.

—Sí, sí, pero debo ser otro Dani.

No podía haberme equivocado. Era su voz. Era él.

—Eres Daniel Soler Gallardos, ¿no?

—Sí. —Afirmó—. Soy yo. Entonces, creo que me tienes que perdonar, pero es que ahora mismo, no caigo en quién eres. No conozco a ninguna Emma.

Me quedé paralizada. Aquello era incluso más duro que nuestra separación. ¿Se había olvidado de mí?

—Vamos a ver, Dani. —Insistí, tras cerrar los ojos para concentrarme—. Soy Emma, tu mujer. Llevamos seis años casados y tenemos un bebé de catorce meses. No puedes haber olvidado algo así.

Hubo un largo silencio al otro lado de la línea. Intenté agudizar el oído para ver si así podía escuchar el balbuceo de Leo, pero no oía absolutamente nada.

—¿Eres una acosadora o algo así? —Dijo al fin. ¿De dónde has sacado mi teléfono y cómo sabes mi nombre y apellidos?

—Daniel, no puedes seguir con este juego. Creo que ya está bien. Lo he entendido, ¿vale? Mi vida sin vosotros estaría vacía. Lección aprendida. Por favor, dejad ya esta historia que os traéis mi familia y tú, y vuelve a casa conmigo. —Ya fui a la desesperada.

—Vale, mira, voy a colgar. —Me dijo con una tranquilidad pasmosa—. Está claro que te has equivocado de persona. Yo nunca me he casado ni tengo hijos. Espero que no vuelvas a llamarme, o tendré que llamar a la policía.

—Dani…

—Lo siento. Adiós.

Me quedé inmóvil, con el móvil en la mano, desde el que se podía oír un agudo «pi, pi, pi». Dani me había colgado y yo me quedé totalmente descolocada.

Y así fue cómo entendí que ellos ya no estaban allí conmigo. Que mi antigua vida había desaparecido del mapa. Y que ya nada volvería a ser igual.

Capítulo 7

Lloré durante toda la noche. Aquello empezaba a ser ya costumbre en mí, pero toda aquella historia me parecía surrealista. Hacía unos días estaba en mi dúplex a lágrima viva con la esperanza de que mi marido y mi hijo entraran por la puerta en algún momento y, sin embargo, días después, ni siquiera existían. Estaba desquiciada, pero a medida que iban pasando los días, asumía poco a poco que la inexistencia de mis dos chicos, era verdad. Bueno, a ver, Dani sí que existía, cierto, pero en aquella especie de dimensión en la que me encontraba en aquel momento, no me conocía de nada y aquello me atormentaba. Pero lo peor, sin duda alguna, era asumir que, si Dani no me ha conocido nunca, era imposible que Leo existiera. Y aquello sí era difícil de asimilar para una madre. Hacía que me volviera completamente loca. Echaba de menos sus mullidos bracitos que levantaba cada vez que me veía, para que lo cogiera en brazos. Añoraba aquella boca tan bonita desde la que siempre salía un gran «muuuaaa» cada vez que me iba a mi estudio a trabajar. Necesitaba estrecharlo contra mí. Sentir su olor a bebé. Tocar su suave piel. Comérmelo a besos y a mordisquitos. Oírle decir «mamá». Tenerle a mi lado. Así, en mayúsculas. TENERLE.

Uf, qué duro era aquello. Cerré los ojos con fuerza y ahogué mi llanto en la almohada porque no quería que mis padres se despertaran. No quería que me vieran así. Amanecía a la vez que yo me autoconvencía que no podría hablar más de ellos dos. Si los nombraba una vez más, me iban a llevar directa al manicomio y, desde allí, poca cosa podía hacer. Eran casi las seis de la mañana cuando algo en mí me hizo cambiar el chip de una manera radical. Se acabó. No iba a llorar más ni pensaba volver a lamentarme. Era hora de empezar a actuar. Quería recuperar la vida que perdí, ¿no? Pues derramando lágrimas no la iba a conseguir recuperar.

Todavía en pijama y con los ojos hinchados, me levanté de la cama y encendí el ordenador, dispuesta a encontrar la solución a toda aquella locura. Si con Dani estaba todo perdido y Leo ni siquiera existía, solamente me quedaba una persona con la que contactar: Marisa. Entré en mi correo del trabajo en busca de su dirección de contacto. Ni siquiera le di importancia a la cantidad de e —mails que había recibido durante aquellos días y que tenía sin gestionar. Bajé con el ratón hasta que encontrar un correo de ella sin leer. La fecha coincidía con el día en que fui a verla. El asunto: «Cojín deshilachado». Toma ya. Lo abrí inmediatamente, a la espera de encontrar respuestas a unas preguntas que no sabía ni siquiera cómo formular. Pero cuando empecé a leer, me quedé aún más confusa de lo que ya estaba.

«Querida Emma,

Espero que hayas recibido mi regalo. Disfrútalo, porque no se puede devolver.

Un beso».

¿A qué se refería Marisa? ¿Aquella pesadilla era su regalo? Pues menuda mierda de regalo. Necesitaba saber qué pasaba y, sin duda, ella era la persona indicada para darme la solución a mis problemas. Sin pensármelo dos veces, le contesté.

«Buenos días, Marisa,

Por favor, necesito que nos veamos. Tengo muchas preguntas que hacerte y necesito respuestas. Dime lugar y hora para encontrarnos y allí estaré.

Besos».

Mi instinto me decía que me vistiera y me fuera directa a su casa, pero mi profesionalidad, que todavía estaba muy presente en mí, me obligaba a ser prudente con mi clienta y no avasallarla. Si perdía las formas con ella, no tenía nada que hacer. Le di al botón de enviar y, mientras me mordía las uñas, me levanté y me fui a la cocina a desayunar.

En casa reinaba el silencio. Mis padres todavía dormían y se podía respirar una paz que pocas veces podía haber en aquel hogar. ¿Te he dicho ya lo irritable que era mi madre? Pues eso. Que sólo cuando dormía, podía haber tranquilidad. Con la serenidad que había en casa, fui retomando la calma mientras le echaba un vistazo a mi alrededor. En el comedor, todo estaba como lo recordaba antes de toda aquella locura. El gusto por la decoración de mi madre siempre había sido pésimo, por no decir nulo. Y en aquella nueva dimensión en la que me encontraba, seguía igual. Ella era de las que todavía ponían tapetes encima de la mesa y vestían las ventanas con cortinas chillonas que, por obligación, tenían que ir a juego con la tela del sofá. Encima de éste reinaban dos grandes cuadros con la foto de la orla de mi hermana y la mía. Mi madre tenía que dejarle claro a las visitas, que sus hijas eran unas chicas de bien. Estudiosas y responsables. Aunque una de ellas hubiera estudiado algo de lo que ella no estaba para nada orgullosa, y la otra hubiera terminado desertada en otro país por voluntad propia. Miré el mueble de la tele para darme cuenta de que algo no estaba igual que siempre. En un lateral, junto a una colección de enciclopedias de los años noventa, antes solía reposar un cuadro con la foto de mi madre que sostenía a Leo en sus brazos. En vez de eso, ahora había una figura de un perro de cerámica horroroso. Me puse tensa. No por el perro, que conste.

Aunque intentaba convencerme de que ahora vivía en una realidad paralela a la mía, cada vez que veía algún detalle de aquel tipo, me entraba ansiedad. Sin embargo, una que es masoca, decidió jugar al juego de las siete diferencias por toda la casa. Entré en la pequeña sala de estar que tenía mi madre para sus cosas. Era su rincón, donde siempre veía la novela que echaban por las tardes después de comer y donde Leo jugaba los domingos cuando pasábamos el día en familia. En un pequeño armarito, mi madre solía guardar toda clase de juguetes para que su nieto se entretuviera cuando iba a visitarla. Decidí abrirlo ya sin esperanza alguna y, efectivamente, aquel armario ahora estaba lleno de mantas de sofá, toallas y varios juegos de sábana bastante horteras.

Con el móvil en la mano, continué jugando a las siete diferencias por todo el piso. Era la única forma que tenía de convencerme que mi anterior vida ya no existía. Terapia de choque, lo llaman. De pronto, mi mano vibró para anunciarme que había recibido un nuevo e —mail. Era de Marisa.

«Buenos días, querida,

Veo que te gusta madrugar, como a mí. Estoy muy ocupada atendiendo otros asuntos, así que no voy a poder verte. Si es por el regalo que te hice, no hace falta que me lo agradezcas. Solamente disfrútalo. Es lo que querías y ya lo tienes.

Hasta siempre».

—No, no, no. —Dije en voz alta sin levantar la vista del móvil—. No puedes dejarme así.

Busqué de manera atropellada el número de teléfono de Marisa en mi agenda y, una vez lo encontré, la llamé sin importarme la hora que fuera.

—El teléfono al que llama está apagado o fuera de cobertura. —Me anunció una voz electrónica.

—¡Mierda! —Grité a la nada.

Marisa no podía haberme abandonado a mi suerte ante tal situación. No le iba a permitir que me destrozara la vida y luego se largara de aquella manera. Volví a marcar el número.

—El teléfono al que llama está apagado o fuera de cobertura. —Me repitió la impertinente voz eléctrica.

—¡Joder!

Escuché crujir la cama de mis padres y me di cuenta de que, si seguía a gritos, los iba a despertar y no tenía ganas de darles explicaciones. ¿Sabes lo difícil que es chillar en silencio? Se asemeja mucho a cuando, a las cuatro de la mañana una se levanta adormilada para ir al baño y se da un golpe en el dedo pequeño del pie con la esquina de la cama y, para no despertar al otro, suelta varios exabruptos entre susurros. Pues ésa era yo en aquellos momentos, con el móvil en la mano, sin parar de agitar los brazos y de dar patadas a la nada. Se llama desesperación.

Me fui directa a mi habitación, maldiciendo entre susurros. Cogí papel y boli y les dejé una nota a mis padres en la que les decía que me iba a mi primera visita con el psicólogo. Mentira cochina.

Y sin pensármelo dos veces, me obligué a desayunar, me vestí con unos vaqueros azules y una camiseta negra de algodón, cogí mi bolso y me fui a la calle. ¿Destino? Casa de Marisa.

Capítulo 8

No quiero ni imaginarme la cara que se me tuvo que quedar cuando me di cuenta de que las llaves de mi Audi A1 no estaban en mi bolso. Tras rebuscar durante cinco minutos dentro de él, plantada en el portal y con la piel de gallina por el frío matutino de la calle, descubrí que las únicas llaves que llevaba encima, además de las de casa de mis padres, eran las de mi antiguo coche. No podía ser. ¡Pero si aquel coche lo vendí un par de años antes de comprarme el Audi! ¿Qué había pasado? Estaba claro que aquello tenía algo que ver con toda aquella historia absurda que me había tocado vivir aquellos días. Levanté la mirada del bolso y eché un rápido vistazo a la calle de mis padres. Observé los coches que había aparcados en ella hasta que lo vi. Mi viejo Opel Corsa de color negro descansaba aparcado en una esquina, casi rozando el paso de peatones. Una especie de melancolía se apoderó de mí y una leve sonrisa se dibujó en mis labios. Me acerqué a él para comprobar que era el mío y, con la llave en la mano, intenté abrirlo. Un sonido metálico me confirmó que las puertas se acababan de desbloquear y que, efectivamente, se trataba de mi anterior coche. Entré en él sin entender nada. Su aroma me invadió y me hizo recordar antiguos momentos. Estaba sucio y viejo, pero no me importaba. Aquel coche era muy especial para mí. Me llevó durante años a clase. Me acompañó en múltiples escapadas que hice a la costa y al centro de España. Me facilitó la vida en mis primeros años de profesión en los que me tenía que desplazar de una casa a otra para presentar mis proyectos a quienes serían mis futuras clientas. Era increíble cómo un trozo de hojalata me podía traer de vuelta tantos sentimientos olvidados. Lo arranqué y el viejo motor se encendió con la misma fuerza que el primer día. En ese momento me pregunté por qué había querido deshacerme de él en su día, si funcionaba a la perfección. Dediqué un par de minutos para volver a familiarizarme con él, asumir que aquél iba a ser por ahora mi medio de transporte habitual y me puse en marcha. Mi objetivo seguía siendo el mismo y quería acercarme a casa de Marisa lo antes posible.

Tardé poco en llegar. No era la primera vez que iba al hogar de esa señora y me sabía el camino de memoria, incluso desde casa de mis padres. En la zona residencial donde vivía mi clienta, no había problemas de aparcamiento, así que pude parar mi coche justo en frente de su jardín. Entumecida, me vi incapaz de desabrocharme el cinturón de seguridad, abrir la puerta y salir. Las piernas me temblaban porque no sabía a qué me iba a enfrentar. No te voy a engañar, por mi cabeza había pasado en varias ocasiones la palabra «diablo» para definir a Marisa, aunque no me atreviera a verbalizarlo. Nunca he sido una persona creyente, pero la última vez que vi a aquella mujer, tuve unas sensaciones realmente extrañas. Pues eso... como si la hubiera poseído un ser maligno.

Me armé de valor y pensé en que, si no salía del coche de una vez y me presentaba en aquella casa, no iba a conseguir ver nunca más a mi hijo ni a mi marido. Qué curioso, ¿eh? Cómo sacamos fuerzas de la nada cuando se trata de defender a los nuestros. Suspiré en profundidad y empecé a moverme. Llamé al timbre de la entrada principal con un nudo en el estómago. La puerta se abrió sin que nadie contestara al telefonillo. Mi cabeza estaba tan embotada rememorando cada paso que había dado la última vez que entré en aquella casa, que atravesé el jardín sin saber ni siquiera cómo. Si nunca hubiera visitado a Marisa, no habría ocurrido nada de aquello y estaría en mi dúplex con mi familia. ¿O tal vez no? Llegué a la entrada principal y volví a llamar a la puerta de madera maciza. Esperé unos segundos hasta que Lidia, la sirvienta de Marisa, me abrió.

—Buenos días, Emma. —Me dijo en su habitual tono educado—. ¿Qué deseas?

—Buenos días, Lidia. —La imité—. Me gustaría ver a Marisa.

—¿Tienes cita con ella?

—Eeeh… no. —Dudé.

—Lo siento. —Se disculpó—. No va a poder atenderte sin cita previa. —Dijo mientras cerraba ya la puerta.

—Por favor… —Le supliqué, tras apoyar mi mano en la madera maciza—. Es importante. Necesito hablar con ella hoy mismo.

—Lo siento… —Insistió—. La señora no se encuentra en casa.

Y otra vez me entró la desesperación. Yo siempre había sido una persona con muy poca paciencia y aquella situación, aparte de que me desquiciaba, me urgía arreglarla lo antes posible.

—Lidia, por favor. —Intenté mantener la calma y ser educada—. Déjame entrar. Es muy urgente que hable con Marisa.

La pobre muchacha tuvo un momento de duda, que yo aproveché para empujar la puerta y colarme dentro. Conocía aquella casa al dedillo, así que fui directa al salón, donde esperaba encontrar a mi clienta. Sin embargo, allí no había absolutamente nadie. Recorrí cada una de las estancias de la casa, en busca de su dueña. Lidia me seguía sin saber muy bien qué hacer. Pobrecilla, en menudo marrón la había metido. La situación le sobrepasaba, pero a mí en aquel momento aquello me daba completamente igual.

—¡Marisa! —La llamaba mientras me movía por la casa—. ¡¡Marisa!! —Dije aún más fuerte.

—Emma, por favor. —Imploraba Lidia.

—¿Dónde está? —Me dirigí esta vez a su sirvienta.

—Ya te lo he dicho. La señora no está en casa. Por favor, vuelve otro día.

—¿Y me puedes decir a dónde ha ido?

—Se ha marchado un tiempo fuera.

—¿Eso qué quiere decir?

—Que ya no la encontrarás aquí. Se ha ido a su casa de verano.

—A su... ¿Qué? —pregunté incrédula—. ¿Desde cuándo tiene casa de verano? Y ¿qué hace en una casa de verano si estamos en otoño?

—No lo sé, Emma… —Suspiró Lidia ya derrotada—. Yo sólo sé que trabajo aquí y, lo que haga la señora fuera de estas cuatro pareces, a mí no me incumbe. Por favor… vete ya. —Me rogó.

—¿Dónde está su casa de verano? —Insistí, obviando la súplica de la muchacha.

—Lidia, ¿me dejas hablar un momento con la decoradora de la señora? —Oí decir de fondo a una voz masculina.

Entre las sombras, vi aparecer a un hombre alto y delgado. Se le veía mayor, a juzgar por su cabello canoso y su bigote, que iba a juego con su blanco pelo. Vestía un traje que me hacía adivinar que, mínimo, era el mayordomo de la casa. Nunca le había visto, pero él parecía saber muy bien quién era yo.

—Buenos días, señorita.

—Buenos días, ¿señor…?

—Martín Fernández. —Me tendió la mano—. Soy el mayordomo de esta casa.

Acepté su saludo, aunque lo que quería era dejarme de formalismos y que me dijera rapidito dónde podía encontrar a Marisa. Vi a Lidia desaparecer de escena, así como con disimulo. Cada paso atrás que daba, la chica iba recuperando la respiración. Me centré en el tal Martín Fernández y dejé huir a mi pobre presa.

—Le preguntaba a Lidia si sabe dónde puedo encontrar a Marisa. Hemos dejado un tema pendiente y debo solucionarlo con ella lo antes posible.

—Lo sé. —Me sorprendió el hombre—. Me informó sobre ello.

—Ah. —Enmudecí.

—Me dijo que en algún momento vendría la decoradora que contrató, queriendo dar con ella con desesperación. Al ver que llamabas a gritos a la señora por la casa, he deducido con rapidez que esa decoradora debías de ser tú.

—Pues así es. Ahora, podría decirme por favor, ¿dónde puedo encontrarla?

—La señora fue muy escueta antes de irse. Lo único que me dijo fue que, si un día venías en su encuentro, debía recordarte que lo que buscas, no está en esta casa.

Me froté la cara. ¿Ahora estábamos con acertijos? ¿En serio?

—Vale, a ver... —Suspiré—. Sé que lo que quiero no está aquí, pero únicamente ella puede ayudarme a encontrarlo.

—También me dijo que, si contestabas algo así, debía hacerte saber que sólo tú con tus acciones puedes encontrar lo que de verdad buscas.

Madre mía, qué desesperante era aquella situación.

—Señor Martín Fernández…

—Puedes llamarme Martín, a secas.

—Vale, Martín. Por favor, ¿puedes decirme dónde está la casa de verano de la señora? —pregunté, ya agotada.

—Cálmate, Emma. —Me aconsejó, como un padre a su hija—. No sé qué te habrá pasado, ni por qué estás así, pero siento decirte que aquí ya no puedes hacer nada más. Te he dado toda la información que te podía dar. Ahora, por favor, te invito a que te marches y deseo de corazón que encuentres aquello que se te ha perdido.

Debía encontrar a Marisa como fuese y, si sus empleados no podían echarme una mano, me plantearía otras alternativas. No iba a parar hasta dar con aquella mujer. Me había quitado lo que más quería y no me iba a rendir hasta que me devolviera lo que era mío. Con el corazón encogido, me dispuse a salir por la puerta principal cuando, de pronto, me fijé en una foto que había en la cómoda de la entrada. En ella, Marisa posaba con un elegante bañador y un pareo que debía valer más que todo mi armario. Aunque no se veía el mar, adiviné que se encontraba en una preciosa playa porque estaba descalza y pisaba la arena. Marisa sonreía, apoyada en una pared blanca, que intuí era la fachada de una casa. ¿Una casa a pie de playa? Podría ser. Y entonces lo entendí. Era su casa de verano. ¿Dónde podría estar? La arena era gorda, muy propia de la Costa Brava. Eché un vistazo por encima de mi hombro para evitar la mirada discreta de Martín y, con todo el subidón de adrenalina, en un abrir y cerrar de ojos, cogí la foto y me la guardé bajo mi chaqueta.

Y justo en aquel mismo instante, mi teléfono empezó a sonar. Era mi hermana, que volvía a España.

Capítulo 9

Érica sabía que algo iba mal. Que la necesitaba a mi lado y por eso no se lo pensó dos veces a la hora de comprar un billete de avión de vuelta a casa. Me sabía fatal que hiciera algo así por mí, pero, siendo sincera, me moría de ganas por verla.

Esperé a mi hermana con el coche en doble fila en la puerta de llegadas del aeropuerto, mientras no dejaba de darle vueltas a la cabeza. ¿Debía ir a ver a Dani? A lo mejor ni siquiera vivía en nuestro antiguo dúplex. ¿Seguiría trabajando en la carpintería de su padre? Aquello no tenía por qué haber cambiado, ¿no? Me planteé ir a su local y presentarme como si no nos conociéramos, pero… ¿estaba preparada para aquello? Puse el aire acondicionado al máximo y cogí una bocanada de aire fresco que me devolvió un poco a la vida. Estaba triste, para qué negarlo. Creía que la visita a casa de Marisa iba a ser más productiva. Debía encontrar la forma de dar con ella. Además de eso, la melancolía recorría todo mi ser. Y lo digo así, sin tapujos, porque no es nada malo sentirse mal. No podía evitar pensar una y otra vez que había echado mi vida a perder por ser como era.

¿Qué hubiera sido de mí si le hubiera dedicado tiempo a mi familia? ¿Habría salvado mi relación con Dani? ¿Me habría ido peor en los negocios? ¿Estaría frustrada por no poder trabajar a tiempo completo?

—¡Emma!

Érica aporreó el cristal del copiloto y a mi casi me dio un infarto. Un subidón de alegría invadió todo mi cuerpo al verla. ¡Era mi hermana y estaba allí! Salí de mi viejo coche con una sonrisa de oreja a oreja, lo rodeé y, olvidándome de todo, le di un gran abrazo. Dios mío, ¡cuánto necesitaba aquello!, ¡cuánto la necesitaba a ella! Los abrazos de Érica reconfortaban. Eran hogar. Aquel que hacía días que echaba tanto de menos. Se me saltaron las lágrimas, no lo pude evitar.

—Madre mía, Érica, ¡cuánto te he echado de menos! —Dije con la cabeza escondida en su cuello.

—Y yo, hermana. —Respondió entre sollozos.

Tardamos unos segundos en separarnos y, cuando nos miramos a la cara, nos echamos a reír.

—Vaya par de tontas estamos hechas. —Bromeó.

—¿Por qué has venido? —Pregunté mientras me secaba las lágrimas.

—Porque echo mucho de menos a mamá, no te fastidia. —Se burló.

—¿Hasta cuándo te quedas? —Esperaba que me dijera que nunca más se iba a ir.

—Me deben días de las vacaciones de verano, que no he hecho, así que mínimo, dos semanas. Pero ya veremos… según como te vea. —Confesó.

—Muchas gracias por venir, aunque no debías haberlo hecho. Estoy bien. —Mentí.

—Sí, claro… ¿Me llevas a casa para dejar la maleta y nos vamos por ahí a comer? No me hagas estar mucho tiempo en casa, por favor te lo pido, ¿eh?

—¿No quieres ver a papá y mamá?

—He venido a verte a ti, no a ellos.

Mi hermana. Genio y figura. La miré de arriba abajo y me sorprendió ver que seguía igual. La tía nunca envejecía. Era como una eterna adolescente. A sus treinta y cuatro años, vestía unos vaqueros rotos y anchos, tipo boyfriend¸ de esos que llegan casi hasta el sobaco, con una camiseta negra de tirantes de los Ramones y calzaba unas deportivas Addidas blancas, que ya de blancas les quedaba bien poco. Se había cortado su ondulado pelo por encima del hombro y se lo había teñido de negro con un montón de mechas azules. Sí, azules. Se la veía desenfadada y estaba guapísima. Había adelgazado algo, aunque no mucho. Tanto ella como yo habíamos heredado de nuestros padres la tendencia a engordar. Magdalena que nos comíamos, magdalena que iba directa a las cartucheras. Aun así, las dos intentábamos mantener la línea y, aunque no estábamos delgadas como un palo, estábamos en nuestro peso ideal. Y lo hacíamos más por salud que por otra cosa. Habíamos sido testigo durante años de la dejadez de nuestra madre con su físico y ninguna de las dos queríamos acabar como ella. Tal vez el hecho de no tenerla muy en gracia, hacía que quisiéramos hacer todo lo posible para parecernos lo mínimo a ella.

—A mamá le va a dar un infarto cuando te vea con el pelo azul.

—¿Tenemos que ir a casa? —Se lamentó, con los hombros agachados.

—Sí, Érica. Además, tengo un montón de e —mails por leer del trabajo. Que llevo un par de días sin abrir el correo y se me están acumulando.

El sentimiento de culpabilidad hacia el trabajo, una vez más, se hacía presente en mí. Nos pusimos en marcha dirección casa de mis padres. Aunque Érica no quería ni pisar su antiguo hogar, la convencí para que dejara allí sus maletas y, al menos, comiera con nuestros padres por un solo día. Yo siempre había sido la hermana responsable, qué le vamos a hacer.

Nuestra llegada a casa fue de lo más frío que te puedas imaginar. Mi madre nunca había sido cariñosa con nosotras y, a medida que fuimos creciendo y madurando, menos aún. Ella solita se encargó de hacer que nuestra casa fuese un lugar muy poco hospitalario. Los decoradores siempre decimos que la calidez de un piso se la dan las personas, no los muebles. Nosotros, como profesionales, debemos aportar elementos que lo hagan más cálido, pero las personas que viven en él, son quienes deben hacer de él un hogar. Pues mi madre nunca lo consiguió. Y mucho menos con mi hermana. Tal vez yo había sabido manejarla un poco mejor, pero no nos engañemos, tratar con mi madre era algo así como una misión imposible.

Tal y como entramos por la puerta, nuestra señora madre nos recibió en la entrada con una mirada de desaprobación. Miró a mi hermana de abajo a arriba y se echó las manos a la cabeza cuando vio brillar su ondulada melena azul.

—Pero ¿qué te has hecho en el pelo? —Exasperó.

—Yo también tenía ganas de verte, mamá.

Seis meses. Hacía seis meses que no veía a su hija y no le dio ni por abrazarla. Érica, que ya estaba curada de espantos, le dio un frío beso en la mejilla y entró al comedor en busca de nuestro santo padre.

—¡Papi! —Gritó, cuando lo vio apoltronado en la mecedora.

—¡Ay, mi Érica! —Sonrió papá, haciendo un esfuerzo titánico por levantar su inmenso cuerpo del asiento.

El reencuentro se parecía bastante al que había vivido yo un rato antes en el aeropuerto, sólo que esta vez el cuerpo de Érica había desaparecido entre las lorzas de papá.

—A mí no me recibes así. —Se quejó mi madre desde el resquicio de la puerta.

—A ti no te importo un pimiento. —Soltó Érica, sin filtro alguno.

—No empecemos. —Le riñó con cariño nuestro padre, que le acariciaba el pelo mientras observa las mechas azules—. Estás muy guapa, hija.

—Siempre tienes que dejarme a mí como la mala. —Se lamentó mamá.

Aquella escena me sonaba mucho. Demasiadas veces la había vivido ya en aquella casa. Ahora empezaría un rato de lamentos por parte de mi madre, en el que nos decía que no la queríamos, otro rato en el que Érica le decía que era verdad, que a quien queríamos en realidad era a nuestro padre. Acto seguido, mi padre intentaría poner calma entre las dos, y yo, mientras tanto, intentaría escabullirme a mi habitación. Érica tenía la situación dominada. Se sabía la escena de memoria y, además, diría que le encantaba vivirla una y otra vez. A diferencia de mí, a mi hermana le gustaba poner de los nervios a mi madre. Yo siempre preferí ir a lo mío e intentar obviar lo insoportable que era. Me encerré en mi habitación y trabajé durante horas. Me puse los auriculares con música para ensordecer la discusión que se vivía en el salón. Lo último que oí fue a mi madre decirle a papá que ni se le ocurriera salir a la calle sin afeitar. Qué pesada era, por favor. Ya me podría haber tocado una madre más normalita en la dimensión en la que me encontraba ahora. O al menos una que no se metiera tanto en la vida de los demás.

Cuando ya tuve mi trabajo más o menos al día, la sensación de ansiedad y culpa por haber desatendido a mis clientes, se fue haciendo cada vez más pequeña. Fue entonces cuando me acordé del marco de fotos que había cogido prestado, por así decirlo, de casa de Marisa. Me levanté de mi asiento y lo recuperé del bolso. Volví a observar con detenimiento la imagen una vez más, intentando buscar alguna pista que me pudiera llevar hacia Dani y Leo. El sitio que aparecía en ella era precioso. Y me resultaba muy familiar. Me metí tanto en la foto que sentí que me transportaba a aquella misma playa. Esa playa en la que Marisa, apoyada en una pared blanca, sonreía hacia quien inmortalizaba el momento. Sus pies descalzos, medio enterrados en la arena gorda, se cruzaban entre ellos, disfrutando del calor que emanaba de aquellas pequeñas piedrecitas. El pareo de Marisa se movía al son de la brisa marina y noté la sensación de placer de aquella mujer cuando el viento rozaba su relajado rostro. Con su mano derecha, aguantaba una gran pamela que llevaba puesta en la cabeza para cobijarse de la luz solar. Casi sentía que podía oler el mar. Incluso llegué a notar los cálidos rayos de sol que le rozaban la piel. El azul del cielo ocupaba gran parte de la imagen, libre de nubes que pudieran entorpecer la idílica estampa. Tras la blanca fachada en la que se apoyaba mi clienta, se podían ver más casitas, igual de bonitas que la primera, haciendo subida; y justo arriba del todo, en el centro, se podía apreciar la arquitectura de lo que parecía una iglesia. Aquel lugar se ubicaba entre montañas, no había duda, aunque todo él se encontraba mirando al mar. ¿Qué pueblo era aquél? Me sonaba muchísimo.

—A ver, Emma, o nos vamos a que nos dé el aire o empiezo a sacar la artillería pesada. —Me interrumpió Érica, que entró de sopetón en mi habitación—. ¡Ah! Y dice papá que cómo te ha ido en el psicólogo. ¿Vas al psicólogo? No me habías dicho nada.

Me sobresalté e intenté ocultar la foto de Marisa, aunque ya era tarde. Mi hermana me había pillado.

—¿Qué escondes?

—Nada. —Mentí.

—Enséñamelo. —Ordenó al acercarse a mí.

—¡Que no es nada! ¡Cosas del trabajo!

—Si, claro. Si fuese del trabajo no me lo esconderías.

—Es confidencial. De una clienta.

—De eso nada.

Érica y yo empezamos una guerra muy típica entre hermanas y que habíamos tenido millones de veces cuando éramos crías y no sabíamos compartir nuestros juguetes. Sólo que ahora no se trataba de un juguete, sino de una foto robada.

—¡Enséñamelo!

—¡Que no!

La muy espabilada consiguió coger el marco y, aunque yo lo sostenía con fuerza, empezamos un tira y afloja en el que al final ganó ella y me lo arrebató.

—¿Qué es esto? —Observó con detenimiento lo que tenía entre sus manos.

—Una foto. —Dije, rendida.

—Ya, eso ya lo veo. ¿Quién es esta mujer?

—Es una clienta. Dame.

Intenté hacer que me devolviera mi preciado tesoro, pero me fue imposible. Era muy hábil, la tía.

—Y ¿por qué tienes una foto de tu clienta? No será tu novia, ¿no?

—No… —Me rendí—. Está bien, te lo cuento. Estoy buscándola porque me debe algo. Sé que se ha ido a su casa de verano. A esa casa. —Señalé con el mentón la foto—. Pero no sé qué pueblo es ése. Me suena mucho, pero no consigo localizarlo en mi mente.

—Madre mía, Emma, pareces nueva. Has estado un montón de veces en ese pueblo. ¿De verdad no sabes cuál es?

—¿Tú sí? —Me ilusioné.

—Pues claro. Es Cadaqués. —Dijo resuelta—. ¿No ves la iglesia? Es la Iglesia de Santa María. No hay confusión alguna.

¡Era verdad! ¡Era Cadaqués! ¿Cómo no había sabido verlo antes? De pronto me entró una mezcla de ilusión y nerviosismo porque me di cuenta de que había dado un pasito más para volver a estar con mi familia. Bueno, en realidad no lo había dado yo, sino Érica. Y entonces se me ocurrió algo.

—Érica… —El tono de mi voz era de súplica y ella ya sabía por dónde iba.

—¿Qué me quieres pedir?

—¿Me acompañas a Cadaqués?

Y por su amplia sonrisa, sentí que no hacía falta que dijera nada más. Nos íbamos juntas a buscar a Marisa.

Capítulo 10

Tardamos unas dos horas y media en llegar a aquel precioso pueblo. Por el camino, Érica me había intentado sonsacar en más de una ocasión el motivo por el que, sin apenas pensarlo, nos habíamos embarcado en aquella aventura. Era lícito por su parte, todo hay que decirlo. Sin embargo, no podía explicarle que lo que me movía a hacer aquel viaje era el hecho de que quería recuperar a mi familia. Una familia que ella no conocía. La angustia se me volvió a centrar en la boca del estómago al recordar de nuevo a Leo. Mi niño precioso. La sola idea de pensar que mi bebé no existía se me atragantaba de tal manera que no me dejaba respirar.

—¿Qué te pasa? —Érica me miró con semblante serio desde el asiento del copiloto.

—Nada.

—Mira, te conozco muy bien y sé que estás pasando por un mal momento, aunque no quieras contarme de qué se trata. No hace falta que lo hagas, pero sí puedes desahogarte conmigo y explicarme cómo te sientes. Eso sí puedes hacerlo, ¿no? He venido desde Londres precisamente para eso.

Desde luego, tenía una hermana que no me la merecía.

—Vale. —Suspiré—. A ver... Marisa, mi clienta, me ha quitado algo de gran valor, ¿entiendes? Y el caso es que ahora quiero contactar con ella para que me devuelva lo que es mío.

—¿Te ha robado?

—Algo así.

—Estas ricas… —Puso los ojos en blanco—. Con la pasta que debe tener la tía, ¿te roba? Hay que ser miserable.

—Bueno, no es que se lo haya quedado para ella, es simplemente que me lo ha quitado porque debió creer que yo ya no lo quería.

Y por primera vez, me descubrí asimilando el porqué de todo aquel delirio. ¡Marisa entendió que no le estaba dando a mi familia el valor que se merecía! ¡Por eso me quitó a Dani y a Leo! ¿Cómo no había caído antes en eso? ¿Tan centrada había estado en el trabajo que no lo supe ver?

—Aparca ahí. —Ordenó Érica.

—¿Qué? —Mi hermana me hizo volver a la realidad.

—Que ya hemos llegado. —Anunció—. Aparca ahí mismo y damos un paseo hacia la playa. Desde ahí tendremos una buena perspectiva de las casas y podremos encontrar antes la de tu clienta.

No hubo más preguntas. Mi hermana aceptó las pocas explicaciones que le había dado sobre toda aquella historia y se puso manos a la obra. Estacioné el coche en un pequeño hueco que vi, no sin antes darle varios golpecitos por delante y por detrás. Ya no le tenía cogidas las medidas a aquel coche. Lo achaqué a los nervios. Érica me miró de reojo y aunque no dijera nada, su cara reflejaba un «pobrecilla, qué inútil es para aparcar».

No recordaba lo bonito que era Cadaqués. Sus casas encaladas, escondidas entre callejuelas estrechas y empinadas, hacían que te enamoraras del pueblo a primera vista. Sus suelos empedrados te llevaban hasta la orilla de un Mar Mediterráneo empapado de un agua transparente que invitaba a darse un baño incluso cuando no hacía calor. Y luego estaba su luz. Aquella luz. Tan mágica. Tan bonita. Tanto Érica como yo, fuimos rumbo a la playa sin prisas. A mi hermana le gustaba tanto aquel lugar como a mí. Y ella, que era muy dada a pararse en todas las tiendecitas que se encontraba por el camino, hizo que nuestro rato se alargara en el tiempo.

—¡Mira! —Enunció con la cara pegada a un escaparate—. ¿Qué te parece ese cuadro para mi piso de Londres?

Érica siempre me pedía opinión sobre temas de decoración, cosa que hubiera agradecido que hubiera hecho también mi señora madre. Pero no, nunca lo hizo. Mi hermana observó con los ojos llenos de ilusión una composición preciosa de dos cuadros de madera. Se trataba de dos fotografías de diferentes puntos de Cadaqués que, puestas una al lado de la otra, creaban una combinación perfecta de colores azul y blanco. La primera consistía en una foto de una calle estrecha con casas blancas a cada lado de la imagen, un suelo inundado de piedras grises y el mar al fondo. En la segunda se podía vislumbrar una de las playas de Cadaqués, con una barca pintada de blanco y azul, anclada a orillas del mar.

—Es precioso. —Comenté.

—Pues me lo compro. —Me dijo así, sin más.

Así era Érica. Impulsiva, decidida, sin miedo a nada. Tal vez por eso ella tuvo el valor de coger un día la maleta e irse de casa lejos, muy lejos. Yo era todo lo contrario a ella. Prefería la seguridad de mi hogar. La cercanía de los míos. De mis dos chicos. Y de nuevo la inquietud por encontrarlos volvió a mí.

—Érica, tenemos que ir a la playa. —Le recordé.

—Vale. —Indicó sin rechistar, entendiéndome—. Pero a la vuelta me los llevo, ¿eh?

—Hecho.

Le di un beso en la mejilla, la rodeé con el brazo y nos encaminamos hacia nuestro destino a paso ligero. Era curioso cómo el peso que tenía en el alma por la pérdida de los míos, se hacía un pelín más liviano al estar a su lado. Por el camino nos topamos con una heladería que, ya solamente su escaparate, invitaba a entrar a descansar un rato. Nos cruzamos la mirada sin mediar palabra. Las dos éramos unas heladeras empedernidas y nada nos hacía más ilusión que sentarnos a tomarnos algo. Sin embargo, yo esta vez tenía prisa.

—Entramos, ¿no? —Sugirió mi hermana.

—Érica, quiero encontrar ya a Marisa. —Me quejé.

—Ya, Emma, ¿pero has pensado que en este pueblo se tiene que conocer todo el mundo? Tal vez la heladera nos pueda dar alguna pista sobre el paradero de tu ladrona.

No estaba mal pensado.

—Vale. —Dije con resignación—. A lo mejor nos ayuda.

Nos sentamos en dos taburetes que había alrededor de una pequeña mesa redonda y miramos la carta con la misma ilusión que hacíamos cuando éramos pequeñas y nuestro padre nos llevaba a la Jijonenca de al lado de casa, las tardes de verano.

—Hola, chicas, ¿qué vais a querer? —Nos dijo una joven camarera.

—Yo una tarrina de dos bolas. Una de stracciatella y la otra de mango. —Pidió Érica, sin levantar la mirada de la carta.

—Yo una tarrina de leche merengada y una botella de agua, por favor. —Dije yo.

La camarera lo apuntó todo en su libreta y se fue a la barra a prepararnos nuestros helados. Yo observaba lo que hacía la chica, mientras arrugaba con nerviosismo una servilleta que había cogido de la mesa.

—Sabes que esto va a ir directo a nuestros culos, ¿no?

—Me da igual. Necesito azúcar. Estoy de los nervios.

—Cuando vuelva, le preguntamos. —Murmuró mi hermana.

—¿Cómo dices?

—Que cuando vuelva, le preguntamos. —Repitió.

—¿Qué quieres preguntarle?

Antes de que Érica me respondiera, la joven llegó a nuestra mesa con el pedido en una bandeja.

—Dame la foto. —Me pidió mi hermana con prisas.

Y yo, veloz y torpe como solía ser en esas ocasiones, saqué el marco de mi bolso para entregárselo a Érica.

—Disculpa. —Le dijo a la camarera cuando ya se iba.

La chica se dio media vuelta para atenderla, seguramente pensando que quería pedir algo más de comer.

—Sí, dime. —Dijo toda educada.

—¿Conoces este lugar o a esta mujer?

Érica le enseñó la foto a la joven camarera y ésta la cogió para mirarla con detenimiento.

—No, a la mujer no la conozco, lo siento. —Se disculpó tras devolverle el marco a mi hermana—. Pero el sitio tiene toda la pinta de ser la Playa Grande.

Noté cómo los ojos me brillaban de ilusión. O de emoción, quién sabe. Un pasito más que me acercaba a mi familia.

—¿Cómo llegamos a ella? —pregunté con entusiasmo.

—Fácil. —Dijo resuelta—. Solamente tenéis que seguir esta misma calle hasta el final. Luego giráis a la derecha, pasáis un par de calles y llegáis.

—Genial. Muchas gracias. —Me levanté de mi asiento—. Por favor, ¿puedes traer la cuenta? Nos comeremos los helados por el camino. Pago yo.

Si, me entraron todas las prisas del mundo y mi hermana, que a veces parecía que me leía la mente, se levantó también de su asiento sin rechistar y me devolvió el marco de mi clienta, que volví a guardar a buen recaudo. Tras pagar nuestro pedido, salimos de la heladería con las tarrinas en mano, aunque a mí ya ni me apetecía comer. Sólo quería dar con los míos de una vez por todas.

Seguimos con facilidad las indicaciones de la heladera hasta que encontramos la Playa Grande. Cuando llegamos a orillas del mar Mediterráneo, ambas notamos la suave brisa marina que nos rozaba la cara. Suspiré en profundidad para llevarme conmigo el olor del mar. A aquellas alturas del año, empezaba a refrescar y ya no apetecía tumbarse con una toalla, pero sí descalzarse y notar la fría arena con la yema de los dedos de los pies. Aquello era sanador. Con los botines en la mano y el pelo revolviéndose en mi cara, miré a mi alrededor para echar un vistazo al paisaje.

—A ver, saca la foto de nuevo. —Ordenó Érica.

Obediente, volví a coger el marco de mi bolso. Mi hermana se acercó a mí para observar la imagen con detenimiento, invadiendo totalmente mi espacio personal.

—¿Me dejas ver? —Le pedí, al notar sus azules mechones encima de mí.

—Espera, que estoy estudiando el escenario.

—¡Yo también quiero ver la foto! —Me quejé.

—Anda, cállate y déjame a mí. —Me dijo, tras quitarme el marco de las manos—. Te recuerdo que tú ni siquiera sabías en qué pueblo estaba tomada esta imagen.

Cuando mi hermana tenía razón, tenía razón y punto. Eso era así. Me quedé expectante a su lado con los brazos en jarra e intenté fijarme en todos los detalles que encontraba en la zona. Me sentía ridícula, debo confesar. Nunca he sido buena haciendo investigaciones y toda aquella situación me superaba con creces.

—No sé qué estamos haciendo. —Dije dudosa.

—¿A qué te refieres? —Érica alternaba la mirada entre la foto y el paisaje que teníamos delante.

—Pues que hemos recorrido casi dos cientos quilómetros para estar aquí plantadas en la playa mirando las casas de nuestro alrededor. ¿No es un poco absurdo?

—No. —Dijo con firmeza.

Érica estaba muy metida en su papel de detective y ni me miraba. Observaba con detenimiento todas las casas que había en primera línea de mar, esperando encontrar la que más se pereciera a la que aparecía en la foto que sostenía entre sus manos.

—Mira. —Me dijo de pronto.

Mi hermana señaló con su dedo índice una casa en particular.

—Fíjate en esa ventana. Es como la de la foto.

Me asomé a mirar la imagen de la casa Marisa y la comparé con la que tenía delante de nosotras. Las dos tenían el marco de la ventana pintado de azul.

—Érica, muchas fachadas de Cadaqués tienen los marcos azules.

—Ya, tonta. —Rebatió—. Pero, si te fijas, ésta en particular tiene la pintura gastada en el lateral derecho. Mira la foto. La casa de tu clienta lo tiene igual.

—Es la misma. —Balbuceé.

—Es la misma. —Confirmó ella.

—¡Es la misma! —Repetí, esta vez con ilusión.

Nos calzamos los zapatos y fuimos directas a la casa de la ventana azul. A casa de Marisa. Nos plantamos frente a la puerta y guardamos silencio por unos segundos.

—¿Estás preparada para reclamar lo que es tuyo? —Preguntó Érica.

—Preparadísima. —Asentí.

Llamé a la puerta con decisión, aunque debo confesar que el personaje de Marisa me imponía bastante. Aguardamos durante un minuto, que a mí se me hizo eterno, hasta que escuchamos el repicar de unos zapatos.

Y de pronto la puerta se abrió.

Capítulo 11

Frente a nosotras, un chico de no más de veinticinco años, nos sonreía, a la espera de que le dijéramos quiénes éramos y qué hacíamos allí.

—Buenos días. —Saludó educado—. ¿En qué os puedo ayudar?

—Busco a Marisa. Necesito hablar con ella.

Mi tono era de desesperación. Pensaba que frente a mí encontraría a la mujer que me lo quitó todo y no a aquel muchacho. Supongo que aquella decepción no me ayudó mucho a gestionar mi presentación.

—Lo siento. No se encuentra en casa en estos momentos.

El chico quiso cerrar la puerta con elegancia, pero mi mano se lo impidió.

—¿Dónde la puedo encontrar? —Inquirí.

—¿Quién eres? —Me miró con suspicacia.

—Soy Emma, su interiorista.

Aquello pareció interesarle. Me observó de arriba abajo y yo hice lo mismo con él. Vestía con un traje de chaqueta negro con camisa blanca, pero no de los caros. Daba la sensación que aquél era como una especie de uniforme que Marisa le hacía llevar. ¿Sería su criado? Era muy guapo, la verdad. Alto, delgado, ojos almendrados, rubio y con un poco de melenita. Rogué para mis adentros, para que no fuera algo más que su criado, por el bien del chico.

—Pasad. —Dijo al fin.

Entramos en el salón como el que entra en el túnel del terror de un parque de atracciones, aunque aquel sitio idílico no daba miedo alguno. Cogidas del brazo y apretándonos la una con la otra, observábamos nuestro alrededor. Mi hermana, por chafardera nata. Yo, por defecto profesional. Aquel lugar era como sacado de Pinterest. Tan perfecto, que me daban ganas de copiarlo para algún que otro proyecto. Quien fuera que hubiera decorado aquella casa, supo elegir muy bien la paleta de colores, acorde con el ambiente mediterráneo que se respiraba en Cadaqués. Dos enormes sofás beige ocupaban la mayor parte del espacio, uno frente a otro, separados por una mesa de cristal, adornada con un jarrón lleno de flores silvestres. El chico nos invitó a sentarnos. Érica no dudó en colocarse en medio de uno de los sofás y se acomodó entre dos cojines de color verde aguamarina que le daban un contraste precioso. Yo vacilé unos segundos antes de tomar asiento al lado de mi hermana.

—Esperad un momento. —Nos dijo él.

Por la forma en la que se movía por aquella casa, parecía que el chico regentaba el lugar como cuidador. Nos quedamos un buen rato en silencio, solas en aquella sala. Érica me miraba con desconcierto. No entendía nada de toda aquella parafernalia, aunque yo tampoco comprendía mucho. Pudieron haber pasado unos diez minutos hasta que el chico de la melenita rubia volvió a aparecer.

—Perdón por la espera.

Se sentó frente a nosotras.

—¿Va a venir Marisa? —Pregunté sin dar crédito a nada.

—Lo siento, ya os he dicho que no está aquí.

—¿Entonces? ¿A qué estamos esperando para irnos? —Intervino Érica.

—Acabo de hablar con la señora por teléfono. Me dijo que lo hiciera si algún día aparecías por aquí. Tengo un mensaje para ti, Emma.

Aquella situación era tan surrealista como todo lo que estaba viviendo durante los últimos días.

—¿Esto es un programa de televisión o algo así? —Preguntó mi hermana con recelo.

—¿Cuál es el mensaje? —Me apresuré a decir.

—Le ha sorprendido mucho que hayas llegado hasta Cadaqués. Ve por tu parte un interés en arreglar las cosas, pero dice que no es suficiente. Vuelves a buscar donde no debes.

No avanzábamos.

—¿Dónde debo buscar? —Adelanté mi cuerpo hacia el chico.

—No me ha dicho nada más.

—Por favor. —Supliqué—. Hay mucho en juego. Te ruego que me digas a dónde debo ir.

Érica me observaba como el que mira un cuadro abstracto. No entendía nada de lo que me pasaba, pero supe que empatizaba con mi sentimiento de desesperación.

—A ver, chulito de playa. —Intervino ella—. Mi hermana necesita saber urgentemente dónde está tu jefa, o tu amante, o lo que quiera que sea la mujer ésa para la que trabajas. No nos vamos a ir de aquí hasta que se lo digas.

—No os puedo decir más. Me dijo que fuera escueto con el mensaje. —Respondió el muchacho, un tanto asustado con el tono de Érica.

—¿Dónde está? —Insistió ella.

—No os lo puedo decir.

—Pero sabes su paradero.

—Sí.

Pobre chico. Me recordaba a Lidia, la sirvienta que Marisa tenía en Barcelona. Se encontraba entre las cuerdas y yo era consciente que mi hermana le iba a apretar hasta que nos diera más información. Érica se levantó de su asiento y cogió el jarrón que teníamos en la mesita frente a nosotras. Un jarrón que seguramente valía más que su piso de Londres. Lo sostuvo en el aire.

—A ver, rubiales, esto es muy fácil. Tienes cinco segundos para decirnos dónde está tu jefa antes de que empiece a romper cosas. Cuando la doña vea que le has roto su valioso jarrón, te va a hacer pagarlo a ti de tu bolsillo. Lo sabes ¿no?

—Por favor. —Suplicó, tras levantarse del sofá—. Soy mileurista.

Tarde. Aquella respuesta no le gustó a mi hermana y abrió su mano para dejar caer el jarrón al suelo, que se deshizo en mil pedazos sobre las baldosas de mármol. Érica no tuvo suficiente. Su mirada fue directa a una vitrina llena de copas de cristal de bohemia. Abrió las puertecitas del mueble y cogió un par de ellas. Madre mía, la que se iba a liar allí.

—¿Dónde está tu jefa?

El chico del traje barato se frotó la cara de manera exasperante. Le habían bastado pocos segundos para darse cuenta de que tenía las de perder con mi hermana.

—Por favor, no tires las copas.

Otra vez, tarde. Érica las dejó caer sin inmutarse. Tras romperlas, se dirigió a una figura de porcelana que decoraba el bufet del salón. Volvió a hacer lo mismo.

—Por Dios, ¡no! ¡La porcelana, no!

—¿Dónde está tu jefa? —Repitió con el jarrón entre sus manos.

Parecía el mono de «El Rey León» cuando presenta al pequeño Simba al mundo.

—Eh, chico. —Intervine yo—. Mi hermana no va a parar. Te aseguro que es capaz de quemar la casa entera. Por favor, dime dónde está Marisa y acabemos con esto de una vez.

¿Estábamos mi hermana y yo jugando a poli bueno, poli malo? Tal vez. ¿Estaba funcionando? También. El pobre sirviente fue directo al bufet donde hasta hacía bien poco había una carísima figura de porcelana, y sacó de su cajón un papel y boli. Con rapidez y temor de escuchar más cristales rotos, apuntó una dirección y me la dio.

—Está aquí. —Me dijo tras darme el papel.

Vi la dirección y me quedé estupefacta. Busqué con la mirada a mi hermana. Érica, que entendió que habíamos conseguido lo que queríamos, le devolvió al muchacho la figura sin ni siquiera mirarle a la cara.

—¿Sabes ya dónde se encuentra tu clienta? —Me preguntó, al acercarse a mí.

Y yo, que ya no sabía si aquello se trataba de una casualidad, le tendí el papel a mi hermana. Nos miramos incrédulas.

—¿Londres?

—Es una broma, ¿no? —Pregunté yo al chico.

—Os juro que es verdad. Es allí donde reside estos días. Por favor, no rompáis nada más. —Suplicó.

Mi hermana me quitó el papel de las manos y lo observó con atención.

—Emma.… este sitio está cerca de donde yo vivo.

—¿Y qué me quieres decir con eso?

—Quieres recuperar lo que es tuyo, ¿no?

—Por supuesto.

—Pues nos toca comprar un par de billetes de avión. Te vienes a mi casa.

Capítulo 12

Aquella locura se había ido ya de madre. Ni siquiera sé cómo pasó, pero en un abrir y cerrar de ojos me descubrí a mí misma de vuelta a Barcelona para hacer la maleta y preparar un viaje que no tenía pensado hacer. Pero si había algo que me empujaba a ello, era mi familia. Necesitaba recuperarles como fuera y si tenía que irme al extranjero para conseguirlo, lo haría. Tuve que inventarme una historia para que mis padres no pusieran impedimento alguno en mi viaje a Londres. Les dije que necesitaba cambiar de aires y que irme a la ciudad londinense con Érica, me vendría bien como terapia para aclarar las ideas. También les dije que aquello saldría más barato que el psicólogo. Creo que esto último fue lo que les convenció para que me pudiera ir sin tener que escuchar las quejas de mi madre. Que sí, que yo ya era mayorcita y me lo costeaba todo, pero en aquella dimensión absurda en la que me encontraba aquellos días, me tocaba vivir bajo el mismo techo que mis padres y, por lo tanto, bajo sus normas y bajo las continuas lamentaciones de mi querida madre.

Mi hermana estaba eufórica. El único motivo por el que había vuelto a casa era por verme a mí. No le interesaba nada estar bajo el mismo techo que nuestros padres, pero era el precio que tenía que pagar para poder estar juntas. La idea de coger un avión de vuelta a casa y, encima, conmigo a su lado, le encantaba. A mí también me gustaba bastante, pero mi motivo era otro. Necesitaba recuperar mi vida y sentía que la única forma de conseguirlo era ir tras Marisa hasta el fin del mundo, si hacía falta.

—La dirección que nos ha dado el maromo, ¿es otra casa que tiene Marisa? —Preguntó curiosa, una vez aterrizamos en el aeropuerto de Gatwick—. Sí que tiene pasta…

—Lo he buscado por Google Maps y lo que me aparecen son una especie de oficinas. O pisos, yo qué sé.

—Da igual. ¿Sabes lo que vale un piso en Londres? Todos vivimos de alquiler.

—Tal vez esté por trabajo.

Una pequeña parte de mí, consideraba que aquella señora se escondía para que no pudiera encontrarla. Sin embargo, sabía que Marisa era una mujer de negocios y que, seguramente, yo era lo último en lo que pensaba en aquellos días.

Salimos del aeropuerto con una ligera lluvia que caía sobre nuestros hombros. Yo intentaba refugiarme en mi chaqueta de otoño, mientras mi hermana buscaba en la parada de autobuses, el que nos pudiera llevar a su casa. Se la veía resuelta y no le importaba en absoluto las frías gotas que mojaban su pelo azul. En esos primeros minutos de contacto con la ciudad, yo ya me había dado cuenta que había cogido poca ropa de abrigo.

—A las tres y trece minutos pasa nuestro bus. —Me dijo después de mirar la hora en su móvil—. En tres minutos está aquí.

—Qué exactitud. —Le dije, sorprendida.

—Chica, aquí la puntualidad es una religión. Acostúmbrate si no quieres que te miren mal.

Se notaba quién era la extranjera de las dos. A las tres y trece en punto, nuestro autobús paraba en frente de nosotras, a la espera de que subiéramos a él. Escuché a Érica hablar con el conductor con un nivel de inglés que me dio envidia. Tenía un acento perfecto, o al menos para mí lo era. Ni siquiera parecía española. Yo preferí callar y dejar que comprara ella los dos billetes. ¿Miedo al ridículo? Sí, lo reconozco.

Llegamos al poco rato. Érica vivía en una zona muy bonita de la ciudad, aunque, seamos sinceros, todo Londres en sí mismo era precioso. Ella tenía la suerte de estar muy cerquita de Hyde Park y los días en los que las nubes de la ciudad dejaban ver el sol, se iba para allí con uno de sus libros y se sentaba en una hamaca a leer. A diferencia de los parques españoles, en Londres, se puede disfrutar de una hamaca de las que hay por todas partes del parque, a disposición de los transeúntes, usarla y dejarla luego en su sitio, donde aguardan las demás, bien cuidadas. Nadie las maltrata ni, mucho menos, se las lleva a casa.

El loft de mi hermana era pequeño, pero ideal para ella. Tenía unos grandes ventanales que dejaban entrar la tenue luz de la ciudad. Las paredes eran a ladrillo visto y en el techo se veían las vigas del edificio. Érica había decorado aquel sitio a su gusto, pero aquellos elementos le daban un aire muy típico de los pisos de Londres. En la entrada tenía un banquito de madera donde dejaba las llaves y el resto de cosas personales. Junto al banquito, un paragüero hacía las veces de perchero para dejar la chaqueta de cualquier manera. El comedor y la cocina compartían espacio. Al entrar, me senté en su sofá negro de Ikea a observar la estancia. Frente a mí, todo un ejército de muñecas de Saylor Moon me saludaban desde la estantería. Mi hermana era fan de aquella serie desde que tenía conocimiento de causa y, aquella exposición así lo demostraba. Las tenía todas. Aquel lugar, sin duda alguna, tenía su firma.

—No juzgues mi decoración, ¿vale?

—No lo hago.

—Lo miras todo con esa cara tuya que pones cuando analizas al detalle un sitio. Qué presión, hija.

—Vale, perdona. Pero si te quedas más tranquila, te diré que me gusta este loft. Tiene tu seña de identidad.

Me descalcé y acaricié mis fríos pies en una cálida alfombra. Era bonita, de esas que encuentras siempre en Pinterest, blancas con rayas negras. Aparte del salón y la cocina, el piso tenía una pequeña habitación donde dormía Érica y un baño. Desde el sofá donde me encontraba, podría ver todo el loft de un solo vistazo.

—¿No tienes tele?

—No me hace falta. Me informo de las noticias por el móvil y las series las veo por el ordenador.

Sin duda mi hermana y yo teníamos vidas muy distintas, pero las dos éramos felices en nuestros hogares. Aunque yo ya no tuviera el mío.

—¿Cuándo vamos a ir a buscar a Marisa? —Me volvieron a entrar las prisas.

—Está a punto de anochecer y hace un frío que pela.

—Pero si son las cuatro de la tarde.

—A ver, reina, que aquí los horarios son distintos. Esto no es Spain. Además, estamos cansadas y así no podremos defendernos bien. Más nos vale que descansemos un poco y mañana por la mañana, vamos a por esa bruja.

Era comprensible que mi hermana no entendiera las prisas que yo tenía. Ella creía que Marisa me debía dinero, pero la realidad era que me debía mucho más que eso. Pero ¿cómo explicarle a Érica toda aquella locura? No me veía capacitada, así que me dejé llevar por sus consejos y accedí a esperar un día más para reclamar lo que era mío.

Pasamos la tarde —noche arropadas en el sofá con una de sus mantas. Vimos un par de pelis en su ordenador, comimos pizza y nos reímos al recordar anécdotas de nuestra infancia. Desde nuestro asiento podíamos ver la lluvia caer a través de los grandes ventanales. Aquel lugar era precioso y podía entender muy bien que mi hermana no quisiera volver a casa. Aquél era su hogar. Porque al final nuestra casa estaba allí donde sentíamos que éramos nosotras mismas. Donde no había apariencias ni luchas por querer ser quienes no éramos en realidad. No servía de nada tener tantas cosas materiales si no estábamos cómodas en el lugar donde estábamos. Aquél siempre había sido mi lema en mi profesión, aunque en los últimos años se me hubiera olvidado. Y al estar allí sentada junto a mi hermana, disfrutando de ella, lo recordé. Lo más valioso que teníamos era el tiempo y debíamos aprender a dedicarlo a lo que de verdad importaba.

Todo lo demás, era secundario.

Capítulo 13

Amanecí con un fuerte dolor de espalda. Llevaba demasiadas horas tumbada en el sofá de mi hermana y demasiados días sin descansar como era debido. A través de los grandes ventanales del loft pude ver que ya no llovía. Los cristales todavía estaban mojados y, aunque no los tapara ninguna cortina, daban una sensación muy hogareña al lugar. El sonido de la cafetera fue lo que me empujó a levantarme. Érica se encontraba sentada en un taburete mientras esperaba que se hiciera el café. Hablaba por teléfono con alguien, pero no supe seguir la conversación. Su inglés era tan cerrado que apenas podía entender palabras sueltas.

—Buenos días. —Me acerqué a ella.

Llenó una taza con café recién hecho y me la tendió mientras seguía al habla con su interlocutor. Yo la acepté de buen agrado.

—Ok, see you later, then.

—¿Con quién hablabas? —Indagué, una vez colgó.

—Vale, a ver, he investigado. —Empezó, tras llenarse ella también una taza de café—. La dirección que nos dio el rubiales pertenece a unas oficinas.

—Me lo imaginaba.

—El caso es que es complicado acceder a ellas si no tienes cita previa con alguien de alguna de las empresas que se alojan en ese edificio o si no trabajas allí.

—Érica, haré lo que sea necesario para entrar ahí dentro. Si hay que romper más jarrones, los rompemos.

—No va a hacer falta. —Me dijo victoriosa—. Acabo de hablar con un amigo mío que, casualmente, trabaja en una de esas oficinas. No es la misma empresa que la de tu clienta, la ladrona, pero al menos podremos acceder al edificio.

—¿En serio? ¡Eso suena genial!

—No tan rápido, pequeño saltamontes. Aquí viene lo difícil, que es conseguir entrar en el despacho de la ladronzuela.

—Vale, y ¿qué tienes pensado?

—De momento, vamos a intentar llegar hasta la puerta de su oficina. Luego, ya veremos.

—Eso va a ser complicado. Pero vale.

A aquellas alturas de la película ya me daba igual todo. Si tenía que colarme en una empresa haciéndome pasar por alguien que no era, lo haría. Obligué a mi hermana a arreglarse rápido y yo también lo hice. Le pedí que me dejara algo de ropa de oficina y ambas nos vestimos de manera que pudiéramos pasar desapercibidas al llegar. Si nos presentábamos con un jersey y unos vaqueros, era bien seguro que nos darían con la puerta en las narices.

El lugar no quedaba lejos de donde vivía Érica, con lo que decidimos ir a pie. Hacía muchos años que no visitaba Londres y aquel paseo por la ciudad me encantó. Todos los edificios por los que pasábamos no levantaban más de dos pisos de alto y apenas se podían encontrar balcones. Las plantas bajas eran destinadas a locales comerciales y sus características fachadas, a ladrillo visto, hacían de la ciudad un lugar muy especial. Como si de un cuento de hadas se tratase. Sólo que, más que un cuento, yo sentía que estaba dentro de una pesadilla.

A medida que nos alejábamos, la arquitectura se transformaba en oficinas y los pisos eran más altos. Cuando llegamos al edificio que nos interesaba, ambas nos paramos frente a él, dudosas. Era la tercera vez que iba en busca de aquella mujer y me daba pavor no encontrarla allí. Pero no me iba a rendir. Daría con ella fuese como fuese.

—Voy a llamar a mi amigo.

Érica cogió el teléfono para avisar a su contacto que ya habíamos llegado. La verdad era que, si yo había conseguido llegar tan lejos, sin dura era gracias a ella. Su ayuda era de gran valor para mí.

Aguardamos unos minutos en silencio, plantadas frente a la puerta que permanecía cerrada, hasta que vimos salir de ella a un chico pelirrojo.

—It’s been a while, Érica! —La saludó.

Mi hermana y el chico pelirrojo empezaron una conversación en la que me perdí a los pocos minutos. Por lo que pude entender, hablaban sobre trabajo. Al parecer él había sido compañero de Érica en un empleo anterior. Era traductor, como ella, sólo que mi hermana interpretaba conversaciones de inglés a español y él lo hacía de inglés a alemán. Él era londinense, pero siempre le había gustado la cultura germana. Vestía bastante informal, con unos vaqueros oscuros y una camisa azul a cuadros. Llevaba el pelo un poco largo, pero descuidado. Nada que ver con la melena rubia del chico de Cadaqués. También llevaba barba de tres días y unas gafas de pasta a través de las que se podían ver unos bonitos ojos azules. ¿Sabes quién es Ed Sheeran, el cantante? Pues un calco.

Una vez terminada su conversación. Adam, que era el nombre del chico en cuestión, nos dejó pasar al vestíbulo y nos pidió que esperáramos unos minutos. Mientas, yo me dediqué a lo mío, que era absorber todos y cada uno de los detalles decorativos que veía a mi alrededor. Nos encontrábamos en una gran sala casi diáfana y sobria. Del techo emanaba una luz blanca a través de unos elegantes ojos de buey. No era nada cálida y yo sabía que aquello estaba hecho adrede. Eran unas oficinas, no un hogar, y como tal, quien visitara aquel lugar, debía sentirlo así. Dos sillones de tela gris, se habían colocado de manera estratégica para invitar a la visita a sentarse en ellos a esperar, pero ni mi hermana ni yo teníamos ganas de hacerlo. Queríamos acabar con aquella historia cuanto antes. Oímos la campanita de un ascensor que llegaba y ambas dirigimos la mirada a sus puertas. Adam salió de allí con una sonrisa y nos ofreció un par de tarjetas.

—With these cards you can access all the floors. —Dijo con una sonrisa.

—¿Qué dice?

—Que ya podemos subir. —Me informó Érica—. Coge la tarjeta, sube al ascensor y actúa normal.

Adam nos había dado la llave mágica para poder movernos por el edificio sin problemas. Era como si trabajáramos en aquel sitio. No sabía qué relación podría tener el chico pelirrojo con mi hermana, pero estaba bien claro que nos había hecho un favor jugándosela así. Y aquello no lo hacía nadie, así como así. Tuve que esperar un rato a que Érica se despidiera de Adam. No podía negarle aquellos minutos, después de lo que ese chico había hecho por nosotras. Por lo que entendí, Adam debía volver a su puesto de trabajo. Se despidió de nosotras con un tono amigable y yo solté un good bye y un thank you bastante patéticos.

Según la dirección que nos había dado el chico de Cadaqués, Marisa se encontraba en la tercera planta del edificio, así que nos fuimos hacia allí directamente. Al salir del ascensor, nos topamos con una recepción mucho más pequeña que la que habíamos visto en el hall, pero aquélla estaba mucho mejor amueblada. Marisa siempre tuvo buen gusto por la decoración y le había sabido dar a ese lugar el toque sobrio que a ella tanto le gustaba. Frente a nosotras, un mostrador de madera de nogal nos recibía, decorado con varias plantas de interior que le daban color al espacio.

Mi hermana me cogió de la mano y con la que le quedaba libre, señaló la enorme puerta negra de un despacho.

—Marisa debe estar ahí. —Me informó.

Empezaba la parte difícil, que era conseguir llegar hasta allí. Probamos a acercarnos sin más, pero en aquel momento, una chica, que nos escuchó hablar a lo lejos, apareció frente a nosotras. Seguramente era la asistente o la recepcionista de la compañía. Iba muy bien vestida con un taje de chaqueta en color negro y una blusa blanca. Excesivamente clásica y moderada, para mi gusto, pero muy del perfil de Marisa. Era morena de pelo y clara de piel. Llevaba unas gafas de pasta parecidas a las de Adam, pero en su cara se veían mucho más elegantes y sexis. Tenía unas larguísimas piernas y lucía una perfecta cola de caballo que le hacía parecer más alta de lo que ya era.

—¿Os puedo ayudar? —Nos preguntó en español.

Aquello me daba ventaja. Era mi turno de hablar, pero debía fingir alguna historia convincente para que la distinguida asistente nos dejara pasar al despacho de Marisa.

—Buenos días. —Le dije—. Tenemos una cita con Marisa.

—¿Quiénes son ustedes?

—Somos del bufete de abogados de la señora Marisa. —Me inventé sobre la marcha.

—Marisa no tiene bufete de abogados. —Inquirió.

—Ahora sí.

La asistente miró a mi hermana con recelo. Parecía que no le hacía mucha gracia sus mechas azules.

—Le diré que han llegado.

La chica se acercó al mostrador de la recepción, pero antes de que cogiera el teléfono, Érica y yo nos miramos a los ojos y nos leímos la mente. Debíamos entrar en aquel despacho como fuera y, si aquella chica avisaba a su jefa que habían venido dos chifladas a verla, íbamos a perder la oportunidad de conseguirlo.

Yo suspiré, me armé de valor y, sin pensármelo dos veces, apreté la mano de mi hermana, tiré de ella y me la llevé hasta la puerta a la que queríamos entrar. Con la mano que me quedaba libre, hice uso de la tarjeta que nos había dado Adam para poder abrirla. Después, toqué el pomo y lo giré, a la espera de que nuestro plan surtiese efecto y pudiéramos pasar. Érica me sonrió al ver que había funcionado y, en cuestión de milésimas de segundo, nos colamos en el despacho y cerramos a cal y canto para no dejar entrar a la asistente. Nos habíamos metido en un lugar en el que ni siquiera sabíamos qué nos íbamos a encontrar. Miramos a un lado y a otro, y allí no había nadie, pero pudimos ver que aquella sala se comunicaba internamente con otra puerta. Fuimos hacia ella y, con decisión, llamé con los nudillos. Pasaron unos segundos hasta que escuchamos el repicar de unos tacones. Y apareció.

Ahí estaba ella. Elegante. Majestuosa. Imponente. La mujer que me lo quitó todo.

Y yo, diminuta, sencilla y descolocada, me planté frente a ella dispuesta a luchar con uñas y dientes para que me devolviera lo que era mío.

Capítulo 14

Marisa llevaba un vestido camisero de seda negra, atado a la cintura. Como era de esperar, su rubísima y corta melena lucía perfecta, al igual que su maquillaje. Sus labios, color carmín, se ampliaron para ofrecerme una sonrisa que, más que agradable, se me antojó diabólica. Se me erizó la piel.

—No creía que llegarías tan lejos. —Confesó al verme.

—Hola, Marisa. —Saludé—. ¿Podemos pasar?

—¿Quién es ella? —Preguntó al reparar en la chica de pelo azul que me estaba a mi lado.

—Es Érica. Mi hermana.

—Ella no puede entrar. —Sentenció con semblante oscuro.

—Señora. —Intervino mi acompañante—. Estamos juntas en esto. Donde va mi hermana, voy yo.

¿Quería yo que Érica entrara en aquel despacho? Por supuesto que no. ¿Quería que se enterara de la verdad? Eso me aterraba, pero… ¿Quería quedarme a solas con Marisa? Eso, mucho menos. Fui una egoísta, lo sé. Pero juro que en aquel momento necesitaba más que nunca un apoyo moral. Y, sin duda, mi hermana se me antojaba la mejor representante para el cargo.

—De acuerdo. —Dijo mi clienta, tras unos segundos—. Que pase también. Vosotras mismas.

Ambas hicimos caso omiso a lo que pareció una amenaza. Estábamos tan obcecadas en llegar a nuestro objetivo final, que no reparamos en las consecuencias que aquello pudiera tener. Y ya te digo que las tuvo.

Entramos en su despacho sin soltarnos de la mano. Pudimos ver frente a nosotras un escritorio con la base de cristal, acompañado de una silla de oficina de piel negra, en la que Marisa tomó asiento. Tras ella, una librería de madera oscura que cubría toda la pared, envolvía a mi clienta en un ambiente señorial y, por qué no decirlo, temeroso. Nos sentamos frente a ella, en dos sillas que rodeaban la mesa de cristal.

—¿Queréis tomar algo? —Se ofreció la anfitriona.

—Agua con hielo y limón. —Solicitó Érica sin pensárselo.

—Nada. —Añadí yo tras darle un codazo a mi hermana.

Levantó el teléfono que había encima de su mesa y le ordenó a la asistente a la que habíamos dado de lado, el vaso de agua. Era evidente que alguien que no era Marisa, prepararía aquella bebida. Mientras tanto, un escalofrío que empezaba a ser ya demasiado familiar, me recorrió toda la espina dorsal al verla sentada frente a mí.

—¿En qué os puedo ayudar, queridas? —Dijo solemne, tras cruzar sus piernas como solo saben hacer las presentadoras de televisión.

—Señora, le ha robado algo a mi hermana, y queremos que se lo devuelva.

Mi clienta me miró de repente. La expresión de su cara demostraba desconcierto.

—¿Qué es lo que te he robado, Emma?

—Lo sabes muy bien. —Farfullé entre dientes.

Sí. Estaba enfada. Aterrada también, pero sobre todo enfadada. Por mi mente sólo pasaban imágenes de momentos vividos con Dani y Leo y necesitaba con urgencia volver a tenerlos conmigo. El saber que tenía delante de mí a la causante de la desaparición de mi familia, me hacía sacar las garras.

—¿Te debo alguna factura? ¿Me he quedado con alguna tela de más? ¿O tal vez, vienes a recuperar el cojín deshilachado que me diste por cortesía?

Marisa jugaba conmigo, estaba claro. Y se lo pasaba en grande. Mi hermana me observaba a la espera de una respuesta por mi parte. Y yo, mientras tanto, me debatía entre seguirle el juego a mi clienta para que Érica no se enterara de la verdad o, por el contrario, hablar claro, aún a riesgo de que me tomara por una perturbada. Pero se trataba de mi marido y mi hijo. De mi pequeño bebé, que me habían arrebatado.

—Quiero que me devuelvas a mi familia. —Sentencié.

Sí. Preferí que Érica se enterara de todo. No podía perder aquella oportunidad. Mi hermana frunció el ceño sin entender nada.

—¿De qué familia hablas, Emma? —Preguntó, olvidándose de Marisa.

En aquel momento alguien llamó a la puerta e intentó entrar, sin conseguirlo. Entonces mi hermana y yo nos acordamos que habíamos echado el pestillo al entrar, con el fin de que la pobre asistente no nos alcanzara en nuestra huida.

—¡Ay, la leche!

Érica se levantó con rapidez y se fue directa a abrirle la puerta a la joven, que entraba con cara de pocos amigos y una bandeja en la mano. En ella portaba el vaso de agua para mi hermana. Aunque nos mirara de malas maneras por el desplante que le habíamos dado minutos atrás, le tuve que dar las gracias para mis adentros por entrar en la sala justo en el momento en el que yo necesitaba unos segundos para respirar y centrarme. Hubo un silencio incómodo mientras ella colocaba un posavasos, una servilleta y el vaso en cuestión encima de la mesa del despacho y mi hermana volvía a su asiento. Sin mediar palabra, nos miró, nos hizo una mueca de desaprobación y se marchó. Durante esos segundos, decidí contarle toda la verdad a Érica.

—A ver, Érica, te resumo rápido. Esta mujer me hizo pedir un deseo. Dani y yo estábamos pasando por una mala racha y él se había ido con Leo a casa de mi suegra. Me sentía angustiada y deseé que todo aquello no hubiera pasado. Pero Marisa se tomó mi petición al pie de la letra. ¡Y ahora, no existen ninguno de los dos! ¡Me los ha quitado!

Yo hablaba de manera atropellada. Me salían las palabras a borbotones y la cara de mi hermana era todo un poema. Estaba claro que, en otro momento, se lo hubiera explicado todo mucho mejor. Pero el nerviosismo, la angustia y el deseo por tener de nuevo conmigo a los míos, hizo que me explicara fatal y que, en realidad, pareciera una auténtica locura.

—A ver, a ver, a ver. Frena. —Me pidió Érica mientras agitaba la cabeza para ordenar la información recién recibida—. ¿Quiénes puñetas son Dani y Leo?

—¡Mi marido y mi hijo! —Rompí a llorar de desesperación—. Te lo expliqué el otro día por teléfono antes de que volvieras a casa desde Londres. ¡Esta mujer me ha quitado a mis dos chicos! ¿Entiendes?

—Vale. Calma. —Érica apoyó sus manos en mis hombros—. Si eso es cierto. ¿Por qué yo no sé quiénes son? ¿Por qué yo no me acuerdo de ellos?

—Porque no existen. —Sentenció Marisa con dureza.

Por un instante, me había olvidado de ella. Mi clienta escuchaba nuestra conversación en silencio. Su aparente calma me ponía nerviosa y me entraban muchas ganas de abalanzarme sobre ella y darle un puñetazo en su perfecta cara, pero lo que me quedaba de cordura, me decía que mejor que me quedara quietecita.

—¿Por qué me has hecho esto, Marisa? —Murmuré tras secarme las lágrimas.

—Yo no te he hecho nada. Te lo has hecho tú sola. —Me dijo sin inmutarse, ni mover un solo pelo de su cuerpo—. Dices que te he quitado algo que es tuyo, pero yo no te he quitado nada. Al contrario, te he hecho un regalo. Te he concedido la oportunidad de que te des cuenta qué es lo importante en la vida. A qué debes dedicarle tu tiempo realmente. Déjame decirte algo, querida: estás buscando en el sitio equivocado. No era a mí a quien debías encontrar. Lo que tienes que hacer es buscar en ti misma qué es lo que quieres. Qué es lo que de verdad te va a aportar felicidad. Nos pasamos la vida buscando las cosas erróneas, cuando lo esencial, a menudo lo tenemos delante de nosotras y no somos capaces de verlo.

—Ya basta. —Interrumpió mi hermana al levantarse de su asiento—. Todo esto es desquiciante. No quiero escuchar más. Por favor, Emma, salgamos de aquí.

En aquel momento, Érica empezó a entender que lo que estaba ocurriendo en aquel despacho no era normal. Era algo que no se podía explicar con palabras. Algo que se le escapaba de las manos. Y, al igual que me pasó a mí la primera vez, mi hermana notó la necesidad imperiosa de huir de aquel lugar. Rodeó la silla y me rogó con la mirada que yo hiciera lo mismo, pero Marisa la paró y le sujetó el brazo.

—Dime, Érica. —El rostro de mi clienta volvía a ser sombrío—. ¿Qué es lo que deseas?

—¡Lo único que quiero es volver a mi casa! —Bramó mi hermana.

—Deseo concedido. —Sentenció Marisa.

Mierda. Cerré los ojos. La historia se repetía.

Capítulo 15

Tenía miedo porque no sabía con qué me iba a encontrar. ¿Volvería a cambiar toda la realidad que estaba viviendo? ¿Cambiaría la realidad de mi hermana?

—¿Por qué hemos vuelto aquí? —Oí preguntar a Érica.

Al abrir los ojos, una luz amarillenta me cegó y necesité unos segundos y unos cuantos parpadeos para volver a enfocar la vista. Miré a mi alrededor y aluciné. Nos encontrábamos en el rellano de casa de nuestros padres.

—¿Cómo hemos llegado hasta aquí? —Me preguntó alucinada.

¿Habíamos vuelto al pasado?

—¡Emma! —Érica me zarandeaba el brazo para que espabilara y le contestara a su pregunta.

—No sé qué hacemos aquí. —Confesé.

—¿Me explicas qué ha sido lo que acabamos de vivir? ¿Quién es en realidad Marisa y como ha conseguido tele transportarnos hasta aquí?

Las dos estábamos completamente desubicadas y, por más que miráramos a un lado y a otro, no lográbamos comprender cómo habíamos pasado de estar en un despacho en Londres a, en cuestión de segundos, vernos plantadas en la portería de casa de nuestros padres, en Barcelona.

—¿Crees que nos ha tele transportado? —Yo estaba tan perdida como mi hermana.

—¿Qué piensas que ha sido esto, si no? —Inquirió.

—Yo opino que nos ha devuelto al pasado. —Divagué—. Viniste a verme a casa de nuestros padres hace unos días y ahora volvemos a estar aquí. —Mi teoría tenía más sentido en mi cabeza, pero mientras la verbalizaba, me daba cuenta de lo absurda que era.

—A ver, ¿qué día es?

Consulté la fecha en la pantalla de mi móvil para darme cuenta de que seguíamos viviendo en el mismo día. Descartados los viajes en el tiempo.

Había algo que me rondaba la cabeza y en lo que no podía dejar de pensar. ¿Qué había sido del deseo que había formulado Érica? ¿Por qué no había vuelto a su loft de Londres y, sin embargo, estábamos paradas frente a la puerta del piso de nuestros padres?

—Érica, ¿en qué pensabas cuando le dijiste a Marisa que querías volver a casa?

—Mira, no sé, pero paso de esta mierda. —Agitó los brazos en modo de negación.

Salió del portal de casa, directa a la calle y yo fui tras ella. Me costaba seguir su ritmo, pero podía entender a la perfección su enfado.

—Déjame que te lo explique todo con calma. —Supliqué.

Érica se paró en seco y me miró. Para mí era la segunda vez que vivía algo tan loco como aquello y, tal vez, por ese motivo, estaba un poco más tranquila que mi hermana y la cabeza me daba para poder pensar con algo de claridad. La agarré del brazo y la obligué a sentarse en un banco de la calle. Tanto ella como yo, necesitábamos respirar aire fresco, centrarnos e intentar disipar como fuera toda aquella pesadilla de nuestras cabezas. Me coloqué a su lado y me dispuse a narrarle toda la verdad de lo que me había pasado. La miré a los ojos y vi en ellos voluntad para escuchar lo que tenía que decir.

—Está bien. Cuéntamelo todo.

Al principio, explicarle a mi hermana toda aquella historia sin que pensara que se me había ido la cabeza, se me había planteado como una malísima idea. Sin embargo, sentía que estaba en deuda con ella. Mientras le contaba toda la verdad, ella asentía en silencio. Al parecer, el hecho de conocer a Marisa en persona, la había dejado tocada. Y lo más asombroso de todo, fue que me creyó. No dudó un solo momento en que mi historia fuera falsa. Incluso le gustaba la idea de saber que tenía por ahí un cuñado y un sobrino. Mi hermana llegó de Londres por primera vez siendo una escéptica y volvió por segunda vez creyendo en la magia. Pero lo que ella todavía no sabía era que lo peor estaba por llegar.

Se nos hizo de noche y decidimos ir a casa de nuestros padres a descansar. Debíamos centrarnos para saber cómo actuar a partir de entonces. Al entrar por la puerta, nuestra queridísima madre nos esperaba en bata y zapatillas de andar por casa.

—Vaya horitas de llegar. —Nos dijo a modo de saludo, mientras señalaba el reloj de su muñeca—. Vuestro padre y yo os estamos esperando para cenar desde hace una hora.

Érica y yo nos miramos sin entender nada, pero supimos que lo más inteligente en aquel momento era seguirle el rollo a nuestra madre.

—Lo siento, mamá. —Me disculpé yo, sin dar más explicaciones.

—¿Por qué lleváis esta ropa? —Preguntó, esta vez al percatarse de nuestras pintas de oficinistas.

—Así me suelo vestir en mi trabajo de Londres. —Inquirió mi hermana.

—En tu... ¿qué?

—¡En mi trabajo de Londres! —Repitió Érica, con un tono de voz más alto que la primera vez.

—¿De qué trabajo hablas?

Mi madre alternaba su mirada entre Érica y yo, esperando que alguna de las dos le diéramos una explicación. Yo ya empezaba a temerme lo peor. Al ver nuestro silencio, ella volvió a lo suyo, que era reñirnos siempre por algún motivo.

—No sé qué bicho os ha picado ni en qué andáis metidas, pero me da igual. Érica, te he dicho mil veces que ordenes tu habitación antes de irte a la calle.

Aquello nos terminó de descolocar. ¿A qué se refería mamá? Hacía años que la antigua habitación de Érica se había convertido en una sala de estar. Tal y como mi hermana hubo salido por la puerta dirección Londres, mi madre ya había desmontado su cama.

—¿A ti que te pasa ahora? —Preguntó Érica de malas maneras.

—¿Ésa es forma de hablar a tu madre? —Contestó ella, con los brazos en jarra—. Mientras vivas en esta casa, las cosas se hacen como y cuando yo diga, ¿estamos?

Mi hermana y yo nos miramos la una a la otra.

—Mamá, ¿a qué habitación te refieres? —Intervine yo, intentando arrojar un poco de luz al asunto.

—¿Os estáis riendo de mí o que os pasa? Érica, a tu habitación a ordenar. Emma, a poner la mesa.

Entonces lo entendí. Y creo que Érica también. Sin mediar palabra, ambas nos fuimos directas a lo que se suponía que era la salita de estar. La puerta estaba cerrada y nosotras, frente a ella, temíamos lo peor. Fue mi hermana la que puso la mano en el pomo y cerró los ojos con fuerza antes de abrir.

—¡No, no, no! ¡Por favor, no puede ser verdad! Esto es una broma, ¿no? —Se lamentó.

—Érica, ¿cuáles fueron las palabras exactas que le dijiste a Marisa?

—Lo único que quiero es volver a mi casa. —Recitó con un hilo de voz.

Y deseo concedido. Érica sólo quería volver a casa y ahí lo tenía. Frente a ella, su antigua habitación le decía que Marisa había cumplido con la petición formulada en Londres.

—¡Maldita bruja! —Gritó exasperada—. ¡La mato! ¡Yo la mato! ¿Me ha traído de vuelta a vivir con nuestra madre? ¿En serio? Vamos, ¡ni de coña que vuelvo a casa!

Érica estaba desesperada y yo no podía hacer otra cosa que no fuera entenderla. Sin embargo, quería evitar que nuestra madre apareciera por ahí y la tachara de chiflada, como me había pasado a mí días atrás. Tomé su brazo y tiré de ella para meterla en lo que ahora volvía a ser su habitación. Cerré la puerta y puse mis manos sobre sus hombros para calmarla.

—Tienes que dejar de gritar. No vas a conseguir nada así.

—Hay que volver a Londres. —Sugirió.

—Eso no ha servido de nada. Más bien ha empeorado las cosas, como puedes ver. —Señalé la sala donde nos encontrábamos.

Echamos un vistazo a nuestro alrededor porque era asombroso que aquel sitio estuviera exactamente igual que como lo dejó Érica años atrás, antes de irse a Londres. Su cama, eternamente deshecha, vestía un juego de sábanas hortera que mi madre nos había comprado a mi hermana y a mí en nuestra infancia. Un montón de libros en inglés, cogían polvo en una esquina, donde Érica solía sentarse a leer cuando vivía con nosotros. La estantería, cargada de figuritas frikis, le indicaban a mi hermana que, efectivamente, ahora volvía a vivir en aquella casa.

—Mis figuras de Sailor Moon… —Sollozó al mirar la estantería—. Esto no debería estar aquí. Su sitio es en Londres.

—Lo sé.

No supe qué más decir. Me sentía culpable de toda aquella situación.

—Siento haberte metido en este lío. Ha sido una mala idea. —Me lamenté.

—No digas tonterías. —Dijo ella, con los ojos vidriosos—. Pero tenemos que arreglar esto como sea.

—No sé cómo hacerlo, Érica. —Confesé.

—Hay que buscar el origen de toda esta historia. Si Marisa no es el problema, ¿dónde está, entonces?

Nos sentamos en la cama desecha, una al lado de la otra, con la vista perdida. Ambas permanecimos un buen rato en silencio. Cada una con sus propios demonios. A mí, Marisa me había quitado a mi familia. A Érica, su libertad. Pasaron unos minutos hasta que llegué a una conclusión.

—Marisa nos está dando una lección. —Enuncié—. Lo que más valoro yo de mi vida es mi familia. En cambio, lo que más aprecias tú de la tuya, es tu libertad. Ahora mismo, ninguna de las dos tenemos nada de eso. ¿Y sabes por qué?

Érica levantó la vista del suelo y me miró.

—¿Por qué? —murmuró.

—Porque habíamos dejado de valorarlo.

Y ahí, sin darme apenas cuenta, di un paso mucho más grande de los que había dado hasta entonces, para poder volver con mi familia.

Capítulo 16

Debo admitir que la situación que le había tocado vivir a mi hermana, se me antojaba un poco cómica. La descubrí enfrascada en una discusión sobre la poca importancia que tenía el hecho de no hacer la cama todos los días. Mi madre no lograba entender por qué Érica se negaba a tener la cama hecha, y mi hermana lo que no alcanzaba a comprender era qué puñetas hacía ella viviendo en aquella casa. El hecho de volver a vivir aquellas eternas discusiones de madre e hija, me hacían un pelín de gracia. Sin embargo, para Érica aquello era una angustia tan horrible como la que me había tocado vivir a mí.

Una vez hubimos terminado de cenar y recoger la mesa, mi hermana y yo nos encerramos en su habitación. Debíamos resolver aquella situación cuanto antes. Ella encendió su portátil para encontrar toda la información que pudiera existir acerca de su hogar londinense. Buscó en su correo electrónico el contrato del piso y el contacto de la persona que se lo alquiló. Al no encontrar nada, indagó en su propio perfil de Instagram para ver sus últimas publicaciones, en las que salía en una cena con unos amigos en su casa. Tampoco las localizó. Su vida en libertad, se había esfumado en un abrir y cerrar de ojos. Y yo, que estaba un paso por delante de ella en aquella crisis, intentaba calmarla para que se centrara en buscar soluciones, no en lamentarse.

—¿Cómo puede ser que tú te acuerdes de mi anterior vida, pero yo no de la tuya? —Me preguntó en un momento dado, ya en pijama y sentada a lo indio en su cama.

Me apoyé en la pared de su cuarto, pensativa.

—Puede ser que en realidad esto forme parte de tu... castigo. —Se encogió de hombros sintiéndose avergonzada por decir aquello.

Era una posibilidad. Pero no.

—Érica, que no te sepa mal, pero el hecho de que estés aquí en casa conmigo, no lo considero ningún suplicio. Ya sé que tú prefieres vivir en Londres, pero a mí me gusta que estés aquí. —Me sinceré—. Por lo tanto, no creo que esto forme parte de la condena que me ha inculcado Marisa.

—Entonces, ¿cuál es tu teoría?

Me descalcé y me senté a su lado, imitando la misma postura que ella tenía.

—Vamos a ver... Lo que te ha ocurrido, es una consecuencia que lo que me ha pasado a mí. —Intentaba encontrar la respuesta mientras hablaba—. Esto quiere decir que, si yo siguiera viviendo en el dúplex con mi marido y mi hijo, no te hubiera llamado desesperada. Tú no habrías venido desde Londres a casa. No habríamos viajado a Cadaqués y luego a Londres y, por lo tanto, no estarías ahora en esta situación. —Mi tono de culpabilidad era evidente—. Así que, el hecho de que vivas ahora en casa de nuestros padres, está ocurriendo en esta dimensión paralela. No es tu realidad, sino la mía. ¿Lo entiendes?

Era una pregunta que me formulaba más a mí misma, que no a ella. Pensaba en voz alta y aquello me servía para ordenar las ideas.

—Por lo tanto… —proseguí—. Tengo que arreglar mi situación para que, en paralelo, también se arregle la tuya.

—Esto parece un capítulo de Dark.

—Pero ¿estás de acuerdo conmigo? —Tanteé.

—Tiene sentido. Si es que algo de todo esto lo tiene, claro.

Estábamos agotadas. A mi hermana se le cerraban los ojos, así que decidí dejarla en su habitación para que descansara y me fui a la mía. Yo estaba acostumbrada a trabajar hasta altas horas de la noche y mi cerebro funcionaba mejor cuando físicamente ya no podía más, así que decidí sentarme frente a mi ordenador para encontrar las respuestas a las preguntas correctas. La luz tenue de la mesa del escritorio hacía que me concentrara en la pantalla que tenía frente a mí. Ajusté el cojín que tenía en la espalda y me acomodé. Y en vez de ponerme a trabajar, volví a entrar en las redes sociales de Dani, sin saber muy bien cuál iba a ser el próximo paso que iba a dar. Nunca me había gustado espiar a nadie a través de Internet, y mucho menos a mi marido, pero aquello era lo único que tenía en aquel momento que me pudiera dar alguna pista para saber cuál podría ser mi próximo paso a dar. Indagué en sus fotos, en sus publicaciones, en sus amigos. Navegaba sin rumbo, con la esperanza de detectar algo que me diera alguna pista. Mientras intentaba recabar toda la información posible, me vino a la mente la conversación que tuve con Marisa en Londres. Ella dijo algo que hasta ahora había pasado por alto.

«Lo que tienes que hacer es buscar en ti misma qué es lo que quieres. Qué es lo que de verdad te va a aportar felicidad».

Aquéllas fueron sus palabras exactas. De pronto, me vi a mí misma frente a la pantalla del portátil, en pijama, ojerosa y triste. Sobre todo, triste. En mi anterior vida me quejaba porque me faltaban horas al día. Debía cuidar de un bebé y, además, trabajar. Yo no era solamente una persona con trabajo. Era mucho más que eso. Era mujer, madre y trabajadora a la vez. Con todo lo bueno y todo lo malo que conllevaba aquello. En mi anterior vida, hubo muchas ocasiones en las que no tuve más remedio que dedicarle horas y horas a mi empleo. No porque lo exigiera yo, sino porque era la sociedad la que me lo marcaba. El día que Marisa me llamó por teléfono, me parecía inconcebible decirle: «Lo siento Marisa, ahora no puedo atenderte porque voy a dormir a mi hijo. Te llamo más tarde o mañana». No podía hacer algo así porque corría el riesgo de perder a mi clienta. Y porque a las mujeres se nos ha dicho tantas veces que nosotras podemos trabajar y ser independientes, que en el momento en el que decimos que queremos dedicarle tiempo a nuestra familia, queda mal. No nos atrevemos a decirle a un cliente «debemos acabar aquí la reunión, porque quiero llevar a mi hijo a un cumpleaños de un amiguito suyo» por temor a que el cliente piense que somos poco profesionales. Y ya no hablo solo de autónomos. Para las mujeres que trabajan para una empresa ajena, es peor. Ser la primera en levantarte de tu silla y decir «Hasta mañana, me voy a buscar al niño al colegio» puede ser un acto de valentía que pocas veces se dan últimamente. ¿Acaso le hemos dado la vuelta a la tortilla? ¿Por qué, hagamos lo que hagamos, siempre va a estar mal? Y lo más importante de todo, ¿por qué, hagamos lo que hagamos, siempre nos sentiremos culpables? Ya no se trata de encontrar el equilibrio en las horas que le dedicas a una u otra cosa. Se trata de encontrar un equilibrio emocional que te haga sentir bien contigo misma y con tus actos. Y yo en aquel momento, no me sentía nada bien. Marisa me había regalado una vida más fácil para poder trabajar de manera cómoda, pero yo notaba que me faltaba la otra parte de la balanza para ser feliz. Me faltaban ellos dos.

En Instagram, el perfil de mi marido seguía frente a mí y su foto me miraba directamente a los ojos. Me fijé en su mirada. Era distinta. Y la notaba diferente, porque su vida también lo era. En aquella realidad que vivíamos, yo no estaba con él para celebrar sus éxitos o para acompañarle en sus penas. Me fijé en una imagen de la carpintería. Era la misma de siempre, sólo que estaba sin remodelar. La recepción estaba tal y como la había dejado mi suegro antes de morir. Las paredes, grises y antiguas, me recordaban otros tiempos, cuando iba a ver a Dani a la salida de clase. Todo permanecía como antes. Mientras observaba aquellas imágenes, empecé a recordar el día en que Dani decidió que era hora de pasar página y remodelar aquel espacio. Era una mañana de agosto, de ésas en las que a primera hora del día ya estás a treinta grados. Le ayudé a levantar la persiana y nos quedamos mirando aquel local. Yo tenía unas ganas locas de hacer un buen lavado de cara a la carpintería, pero lo de Dani era distinto. No eran ganas, sino necesidad. Por su salud mental y por poder avanzar, necesitaba darle otro toque a su lugar de trabajo y que le dejara de recordar a todas horas que su padre ya no estaba allí con él. Y así fue cómo me puse manos a la obra para cambiar todo aquello y hacer que Dani volviera a ser un poquito más feliz.

Volví a fijarme en su foto de perfil. Su carita tan triste me dejaba sin palabras. Sus ojos castaños se veían apagados. Tal vez, en aquella dimensión en la que no nos conocíamos, él necesitaba un cambio para poder superar la muerte de su padre. Y entonces se me ocurrió. Tenía que ayudarle como fuera y la única forma en la que sabía que podría hacerlo, se me antojó bien sencilla: remodelar su local. Y así, con una sensación de alivio, me fui a la cama a descansar.

Aquélla sería una noche larga, pero al día siguiente me levantaría dispuesta a hacer que Dani volviera a sonreír.

Capítulo 17

Debo reconocer que estaba nerviosa. Me moría de ganas por reencontrarme con Dani, pero, a la vez, también me daba un miedo atroz. Mi idea era bien simple: me presentaría en la carpintería como decoradora y le ofrecería mis servicios. Pero ¿y si me rechazaba? O peor aún, ¿y si me reconocía como la loca que le había llamado por teléfono unos días atrás? Debía pensar bien cómo actuar. Cualquier paso en falso, podría hacer que me diera con la puerta en las narices y perder la única oportunidad que tenía para acercarme a él.

Mi hermana, que ya estaba al tanto de mis planes, abrió su armario de par en par en busca de algo bonito que dejarme. Yo me había puesto unos vaqueros, una camiseta gris de algodón y una chaqueta de punto azul marino. Lo más sencilla posible. Pero a ella aquel modelito no le parecía suficiente.

—A ver, Érica, que voy como interiorista. No te me vengas arriba. —Le dije cuando me enseñó una blusa transparente.

—¿Pero tú quieres recuperarle o decorar el taller?

—Recuperarle, recuperarle. Bueno, y lo otro también. —Dije con sinceridad—. Él necesita un cambio.

—Vale, a ver. —Dejó de sacar ropa de su armario y se sentó en la cama—. Explícame cómo lo vas a hacer.

—Para empezar, cambiaré los muebles viejos que tiene en la recepción y buscaré entre mis proveedores algo bonito que le..

—¡Eso no, idiota! —Me interrumpió—. Me da igual cómo le decores la carpintería. Lo que quiero saber es cómo lo vas a hacer para conseguir que quede contigo.

Me senté pensativa en la butaca de leer de Érica. Lo de ligar no se me daba nada bien. Dani fue el único novio que había tenido en mi vida, así que estaba desentrenada en aquel aspecto. Pero jugaba con una carta a mi favor: le conocía tan bien que sabía cuáles eran sus defectos y sus mayores virtudes. Sabía por dónde atacar.

—Debo venderle la reforma como algo emocional. —Rompí mi silencio—. No quiero que piense que sólo me interesa que su local se vea bonito. Quiero que sepa que el cambio lo necesita hacer él para sentirse mejor consigo mismo, ¿entiendes? No me gustaría que se creyera que soy una pija superficial.

—No creo que llegue a pensar algo así de ti. Eres la tía más normal del mundo. De pija no tienes nada. —Debatió con sinceridad mi hermana.

Y yo no supe si aquello era un cumplido o no.

—Si me ve tan normal como dices… ni se fijará en mí. —Dije tímida, mientras me quitaba unas bolitas de la chaqueta de punto que llevaba puesta.

—A ver... ¿no dices que quieres abordarle por la reforma? Primero empieza por ahí y cuando ya te empiece a conocer un poco mejor, te lanzas.

Qué fácil lo veía ella todo. Pero tenía que darle la razón, la verdad. Aquélla era una buena estrategia, así que no me lo pensé dos veces, me levanté de su butaca y, con las pintas que llevaba, me fui a la calle en busca de Dani.

Di muchas vueltas para estacionar. El barrio donde estaba la carpintería siempre había sido una zona concurrida. Aquello iba muy bien para tener clientela, pero para encontrar un sitio donde dejar el coche, solía ser un agobio, así que al final tuve que aparcar a unas tres manzanas. Aquello me vino bien para poner en orden las ideas de mi cabeza. El plan debía salir de una manera impecable, así que no podía fallar nada. Fui acercándome a paso ligero hacia la puerta cuando de pronto noté que algo iba mal. Cuando pude estar lo suficientemente cerca del local, pude vislumbrar la figura de una señora rubísima despampanante y un poco entrada en años, que esperaba en la puerta. Me dio un vuelvo el corazón. Ella se giró y me miró. Yo la miré. Ella hizo una mueca para dedicarme una de sus características sonrisas maliciosas.

Y entonces temí que Marisa no dejara que me saliera con la mía tan fácilmente.

Capítulo 18

Frené el paso a medida que me acercaba a ella, hasta que me paré cuando la tuve en frente. Nos miramos cara a cara. Aquel escalofrío ya tan familiar, volvió a recorrer toda mi espina dorsal y me acurruqué de manera instintiva en mi chaqueta de punto.

—¿Qué haces aquí? —Le pregunté con una fingida calma—. Te busqué por todas partes, fui hasta Londres para encontrarte y ¿ahora apareces de pronto? ¿Qué quieres de mí?

—¿Cómo le va a Érica en casa de tus padres?

—¿Cómo crees que le va? Le has hundido la vida, igual que a mí. Se pasa el día de peleas con mi madre. Esas dos mujeres no pueden estar tantas horas bajo el mismo techo.

—Te insisto, querida Emma, que yo no soy la causante de vuestros problemas. Deberías decirle a tu hermana que no me señale a mí y piense en el porqué de toda esta situación. Sólo ella sabe el motivo de las discusiones con vuestra madre.

—Ya te lo digo yo. Porque vivir con mi madre es imposible. Es una mujer insoportable que siempre se mete en la vida de los demás y que manda más que habla.

—Y entonces, cielo, ¿por qué tú sí que la sabes llevar y, en cambio tu hermana no? Debería buscar la solución a sus problemas por ahí, ¿no crees?

Había malgastado demasiados días intentando encontrar a aquella mujer y ahora que la volvía a tener frente a mí, no tenía ninguna gana de seguir con sus acertijos. Me moría por entrar en la carpintería y miré de reojo a su interior, esperando ver a Dani allí metido.

—¿Qué le vas a decir cuando le veas? —Inquirió Marisa.

Me quedé callada. En los anteriores encuentros con mi clienta la situación siempre se complicaba y me daba pavor que hiciera desaparecer aquel local en mis propias narices, o vete tú a saber. No me apetecía en absoluto que la cosa se agravara, con lo que su presencia allí se me hacía demasiado incómoda.

—He venido porque quiero decirte algo antes de que entres ahí. —Dijo Marisa, que parecía leerme el pensamiento.

La piel se me erizó. El tono de esa mujer esta vez era más suave. Más amigable. Como si de una consejera se tratase.

—De acuerdo. Di lo que tengas que decir y déjame seguir con lo mío. —Procuré que no se me notaran los nervios.

—Quiero felicitarte. No todos llegan en tan poco tiempo a comprender cuál es el verdadero camino a seguir.

—¿A qué te refieres? —Pregunté con asombro.

—Querida… —Puso su fría mano en mi hombro y yo me tensé—. En estos días has perdido muchas cosas materiales y ni siquiera has reparado en ello. No has ido ni una sola vez a tu dúplex a ver si todavía sigue en pie. No has buscado con desesperación tu Audi, por si te lo habían robado. Ni siquiera te has dado cuenta de que en tu armario falta más de la mitad de tu ropa. Sin embargo, mueves cielo y tierra para recuperar a Dani. Si sigues por ahí, tal vez, consigas dar un paso mucho más importante de los que has dado hasta ahora.

Me quedé petrificada. Hasta entonces, no había reparado en ello. Intenté hacer memoria y visualizar con la mente el armario que tenía en la habitación de mis padres. Me miré de arriba abajo para darme cuenta de que no me importaba en absoluto lo que llevara puesto. Sólo quería entrar en aquel local y reencontrarme con Dani.

Marisa no dijo nada más. Me miró en silencio y, con la elegancia que le caracterizaba, se colocó unas enormes gafas de sol, al estilo Audrey Hepburn, dio media vuelta y se alejó de mí, dejando atrás el repicar de sus tacones. Ahora sé que, si aquella mañana la hubiera seguido a ella, en vez de entrar en la carpintería, hubiera vuelto al principio de toda aquella historia. Sin embargo, yo todavía no lo sabía, pero en aquel instante iba a dar el paso más importante desde que me desperté en aquel hospital. No por el hecho de recuperar a Dani, sino por recuperarme a mí misma y a mis propios valores.

Suspiré y entré con decisión. El tintineo de la campanilla me delató al abrir la puerta. Durante la remodelación de aquel local, Dani me había pedido que dejara aquella campanilla que, años atrás, su padre había colocado allí para enterarse cuando alguien entraba. Había querido conservar aquel sonido que le recordaba a su infancia, cuando hacía los deberes en la carpintería mientras su padre trabajaba. Y, por supuesto, yo lo había respetado.

Y ahí estaba él. Le seguía haciendo falta un corte de pelo y estaba más delgado, pero era el de siempre. Al menos, en lo que a físico se refiere. Dani, frente a mí, despachaba a un hombre, que, al parecer, quería montar un armario para las herramientas que tenía en casa. Su mujer estaba harta de ver martillos y destornilladores por ahí tirados y le había dicho que, o se montaba un rincón para sus cosas o lo sacaba de casa a él y a todas sus herramientas. Aquello me hizo gracia y una tímida risa salió de mi garganta sin querer. Y entonces Dani me miró a los ojos y él también sonrió junto a mí, a modo de complicidad. Y de pronto, toda aquella angustia que había sentido durante tantos días, aquel vacío que se me había enganchado al pecho, desapareció. Así sin más.

—En un momento estoy contigo. —Me dijo.

—Tranquilo. —Musité.

Apenas me salía un hilo de voz. Me moría de ganas de abrazarle y decirle que le había echado mucho de menos y que la idea de separarnos era lo más ridículo que me había planteado en la vida. Deseaba tirar de su brazo, sacarle de detrás del mostrador y llevármelo a nuestro hogar. Añoraba que todo volviera a ser como antes. Pero no lo era. La realidad era que él no me conocía de nada y que, en aquel momento, yo solamente era una clienta más que esperaba su turno.

Dani entró en la zona del taller, en busca de las maderas para el hombre de las herramientas y aquello me sirvió para coger un poco de aire. Estaba nerviosa porque me tocaba hacer el papel de proveedora con él y no sabía si me saldría bien. De fondo oí el sonido de la sierra de calar y, poco a poco, el olor de la madera recién cortada, inundó el local. Mis cinco sentidos recogían todos los recuerdos vividos en aquellas cuatro paredes. Me asomé con disimulo, de puntillas para poder verle trabajar. Desde mi posición apenas vislumbraba su espalda, pero después de tantos días sin poder estar con él, aquello ya era más que suficiente para mí. Tardó unos minutos en terminar con aquellas maderas, dárselas al hombre de las herramientas, cobrarle y que éste se fuera a su casa a darle una alegría a su mujer. Aquel rato se me hizo interminable. Y cuando, al fin, nos quedamos solos en la carpintería, Dani y yo nos miramos a los ojos y yo quise que el tiempo se parara.

—¿En qué te puedo ayudar? —Me preguntó en tono amable.

No sabía por dónde empezar. Quería decirle que volviera a casa, que sentía mucho haberle pedido la separación y un sinfín de cosas más. Pero si iba por aquel camino, le perdería del todo, así que hice lo que supuse que era lo más inteligente y me metí en el papel de decoradora.

—Eeeh, hola. —Carraspeé.

Puse mis carpetas encima del mostrador y él llevó la vista hasta ellas.

—Soy decoradora de interiores. —Me presenté—. Suelo dedicarme a la remodelación de pisos y locales como éste y…

—Lo siento. —No me dejó seguir—. No tengo intenciones de remodelar nada. Gracias, pero no quiero hacerte perder el tiempo. —Me dijo con una sonrisa amigable.

Por supuesto, no me iba a rendir a las primeras de cambio. No podía desperdiciar la única oportunidad que tenía de estar frente a él. Tenía que usar todas mis armas.

—Déjame sólo enseñarte algunas cosas que podríamos hacer y, si no te gusta me voy. —Insistí.

—Te lo agradezco, de verdad, pero no tengo intenciones ni dinero para gastarlo en remodelar nada. Esto es una carpintería y, como tal, siempre va a estar hecha un desastre.

—Lo sé. La parte del taller se puede quedar como está. Es normal que la tengas patas arriba. Yo me refiero a este espacio. —Señalé la recepción—. Es lo primero que ven tus clientes y, si se sienten cómodos aquí, puede ayudar a que vuelvan en otra ocasión.

—A lo mejor vuelven porque les ha gustado el trabajo que les he hecho, ¿no crees? —Debatió, orgulloso.

Touché.

—¡Claro que sí! ¡De eso no hay duda!

En otra situación, aquellas palabras mías hubieran quedado como de manual del buen comercial. Sin embargo, yo las decía de verdad porque sabía que Dani era un buen carpintero. Había tenido un buen maestro y aquello se notaba. Pero claro, él no sabía que yo conocía toda su historia.

—Pero ¿no crees que estarías más cómodo atendiendo a tus clientes en un espacio creado por ti? —Insistí.

—¿A qué te refieres, exactamente? —Dani frunció el ceño.

—A ver, Dani, este sitio estaba muy bien así, cuando vivía tu padre, pero ya es hora de que pases página y lo conviertas en tu espacio.

Ni siquiera me di cuenta de que había bajado la guardia. Estaba tan metida en mi papel de decoradora, que no lo vi venir.

—¿Cómo sabes lo de mi padre? —Inquirió—. ¿Y cómo sabes mi nombre?

Un calor increíble se apoderó de todo mi cuerpo y lo noté subir hasta las mejillas. La había liado y mucho. Lo iba a perder. Acababa de fastidiar la única oportunidad que tenía de recuperarle. Debía pensar con rapidez e inventarme algo.

—Ehhh, estooo…

Ni me pasaba la saliva.

—¿Nos conocemos de algo? —Insistió.

—No, no. —Negué también con la cabeza.

—¿Entonces?

—¡Tu padre! —Se me encendió la bombilla—. ¡Conozco a tu padre! Conocía, quiero decir.

—¿Conocías a mi padre? ¿De qué?

—¡Nuestros padres! —Me inventé al momento—. Nuestros padres se conocían. Eran amigos de... ¡de la infancia!

Qué manera de mentir.

—¿Ah sí? ¿Quién es tu padre?

—No lo conoces.

—¿Cómo sabes que no lo conozco?

—Quiero decir… que él no te conoce a ti. No os habéis visto nunca, pero yo a tu padre sí. Coincidí una vez con él. Un día que fui a acompañar a mi padre a… ¡al curso de ajedrez!

Mientras hablaba, buscaba entre mis recuerdos algo que pudiera encajar con mis mentiras y, de pronto, recordé que a mi suegro le gustaba mucho jugar al ajedrez y los domingos por la mañana se iba a clases donde aprendía nuevos movimientos.

—Entonces, ¿le conocías o coincidiste con él una sola vez?

—Fueron más veces. Suelo acompañar a mi padre a sus clases y allí veía al tuyo. Muchas veces, los acompañaba a la hora del café.

Una historia creíble, ¿no?

—Él nunca me habló de ti.

Debía terminar aquella conversación de una vez por todas, si no quería que me pillara en mis mentiras.

—Siento mucho la muerte de tu padre. —Y aquello sí lo dije de verdad—. Era un buen hombre.

—Gracias.

Dani agachó la mirada hacia mis catálogos y los ojeó en silencio, pero yo sabía que en realidad se le habían humedecido los ojos y quería disimular. Lo conocía demasiado.

—Oye, Dani… —Dije ya más tranquila, apoyando mis manos en el mostrador—. Necesitas pasar página. Por eso he venido. Sé que lo estás pasando mal y estar aquí cada día, encerrado en la carpintería, que te recuerda tanto a él, no te hace ningún bien. Necesitas darle un lavado de cara a este sitio y hacerlo tuyo.

—En el caso de que aceptara algo así... ¿cuál es tu idea?

Un ápice de esperanza. Estaba dispuesto a escuchar mi propuesta y a mí los ojos se me iluminaron.

—Nada ostentoso. —Contesté—. Pintar paredes y puerta principal, quitar todos esos palés que tienes ahí apilados y aprovechar ese espacio para poner unos asientos para la clientela y…

—Vale, vale, vas muy rápido. —Cerró los catálogos.

Y ahí noté que le volvía a perder. Por un momento me imaginé que estaba en medio de un bosque frente a un indefenso cervatillo. Quería acercarme, pero no debía asustarle. Sabía que, si me abalanzaba sobre él, saldría huyendo. En aquel momento Dani no me tenía confianza alguna y yo, aunque tenía mucha prisa por recuperarle, debía ir más despacio.

El tintineo de las campanillas de la puerta me lo puso un poco más difícil. Alguien entraba y Dani debía volver a su trabajo.

—Mira, hacemos una cosa. —No me rendía—. Aquí en frente hay una cafetería donde podemos hablar con tranquilidad cuando acabes tu jornada. Te esperaré allí con los catálogos y lo miramos con calma. ¿Te parece?

Dani me miró en silencio. Cogió lo que había en el mostrador y me lo tendió.

—Está bien. —Me sorprendieron sus palabras—. Te espero en la cafetería a las siete.

—¡Estupendo! —No me lo creía ni yo.

Recogí mis cosas y giré sobre mis talones, dispuesta a marcharme. Tenía una segunda oportunidad y esta vez iba a preparármelo mucho mejor.

Capítulo 19

Llegué antes que él. Cuando abrí la puerta de la cafetería, un sinfín de recuerdos vinieron a mí. En aquel mismo lugar, Dani y yo habíamos pasado horas y horas haciendo planes de futuro. Nos gustaba soñar con grandes viajes mientras tomábamos café y abríamos la aplicación de Google Maps para descubrir nuevos destinos. Y no sólo eso. Ambos sabíamos que nuestras profesiones podían ir de la mano y nos encantaba la idea de unir proyectos y convertirnos en compañeros. Ni siquiera recuerdo el momento en el que dejamos de hacer aquello. Tal vez porque yo estaba demasiado metida en mi despacho, intentando contentar a mis clientes.

Eché un rápido vistazo a aquel local. Todo estaba exactamente igual que como lo recordaba. Nos encantaba aquella cafetería por su ubicación. Al hacer esquina, cada mañana se inundaba de un sol espectacular que entraba a través de sus grandes ventanales. Los dueños la habían decorado con varios elementos vintage que hacían del lugar un sitio acogedor donde pasar el rato. Sus mesas de madera barnizadas de blanco, junto a unas sillas en colores pastel, hacían que te sintieras como en casa. Escogí la mesa del fondo para sentarme. Tenía que ser aquélla, no había duda. Era nuestro rincón preferido y, siempre que estaba libre, nos acomodábamos allí. Aquélla era la mesa desde la que solíamos pedir dos cafés con leche y dos deliciosos pastelitos de crema. Y aquélla era la mesa en la que, un día, le dije a Dani que quería ser madre.

Tomé asiento, saqué los catálogos del bolso y dediqué mi espera a ojearlos.

—¿Qué te pongo, guapa?

Claudia, la camarera, me miraba con su pequeña libreta en mano, preparada para tomarme nota.

—¡Hola, Claudia! —Saludé, alegrándome de verla.

—Disculpa, ¿nos conocemos? Perdona, pero es que ahora mismo no me suena tu cara de nada.

No había caído en la cuenta de que solamente iba a aquella cafetería con Dani. Pero en aquella nueva realidad, él y yo nunca habíamos tenido una relación y, por consiguiente, nunca habíamos merendado allí y Claudia nunca nos había conocido. O al menos a mí. Tal vez Dani sí era cliente asiduo.

—Vine hace unos días a por un café para llevar y escuché que te llamaban. —Improvisé—. Se me debió quedar tu nombre grabado en la cabeza.

—Vaya… pues sí que tienes memoria, sí. —Se asombró—. ¿Sabes ya lo que quieres?

—Un café con leche y un pastelito de esos de crema que hacéis tan buenos.

—¿Un pastel de Belém?

—Si, por favor. Os salen riquísimos.

—Bueno, por desgracia la receta no es nuestra. Los vimos en una cafetería de Lisboa y quisimos recrearlos nosotros también. Son unos pasteles muy especiales.

Para Claudia, era la primera vez que me contaba aquella historia de los pastelitos, sin embargo, yo ya la conocía desde hacía años. De hecho, ella y yo éramos casi amigas. No de las que quedan juntas para verse en otro lugar fuera del trabajo, pero nos llevábamos bien. Nos solíamos contar nuestras cosas mientras yo esperaba a que Dani saliera del trabajo y, cuando la cafetería estaba casi vacía, llegaba incluso a sentarse frente a mí, para charlar un rato. Pero ella no se acordaba de nada de aquello.

Tomó nota de mi pedido y la vi marchar a la barra con su característico contoneo de caderas. Era una chica guapa. Alta, morena, pelo liso y siempre recogido en un moño, piel fina y ojazos grandes y azules. Un pibón, vaya. Cualquiera que entrara en la cafetería se podía fijar en ella. Y así fue como reparé en la presencia de Dani. Mi marido, desde la puerta, no le quitaba ojo a Claudia y le sonreía con complicidad. Sí, se conocían. Y vaya si se conocían.

—Hola, Dani. —Saludó Claudia con coquetería, al cruzarse con él—. ¿Te pongo lo de siempre?

—Claro.

Él le guiñó un ojo y ella puso la mano sobre su hombro. Y yo me vine abajo. Suspiré en profundidad, a la espera de que dejara de mirarla a ella y reparara en mí. Pasaron segundos hasta que apartó la vista de Claudia y me buscó. Levanté la mano para hacerme ver y cuando me encontró, se acercó a mí.

Tenía ganas de llorar. Y muchas. En aquel momento lo único que me apetecía era salir de la cafetería e ir en busca de mi hermana, meterme en su cama y hacerme un ovillo. Pero no podía permitírmelo. Debía devolverle a Érica su sitio en Londres y, además, deseaba con todas mis fuerzas recuperar mi mundo de locos en la que debía compaginar mi faceta laboral con familia y con vida social. Ahora tenía una situación más fácil, sí, pero no era feliz. Me faltaba lo esencial. Y para mí, lo más importante estaba en aquel momento delante de mí a punto de tomar asiento. Debía hacer de tripas corazón y dejar de preguntarme qué tipo de relación podrían tener Dani y Claudia.

—Hola. —Saludé con un nudo en la garganta.

—Hola. —Se sentó—. ¿Ya has pedido?

—Sí. Y creo que tú también.

—Sí, así es. Aquí me conocen desde siempre.

—Ya veo..

—No tengo mucho tiempo porque en un rato vienen a traerme unas maderas, pero te escucho media hora, ¿vale?

Por un momento había olvidado que aquello no era una cita de verdad, sino una reunión de trabajo. Tuve que hacer un obligado cambio de chip y centrarme en lo que se suponía que había ido a hacer.

—Claro, claro. Te explico rápido.

Me puse manos a la obra. Abrí los catálogos por la página que me había marcado previamente y, con mucha delicadeza para que no se me espantara, fui explicándole de manera detallada todos los cambios que podíamos hacer. Claudia nos interrumpió en un momento dado para traer el pedido de Dani y vi cómo se intercambiaron miraditas. Me costó, pero tuve que terminar de exponer mi proyecto.

—Me cuesta imaginármelo sin verlo, la verdad. —Se sinceró.

—Ya. Sé que es difícil, pero te lo puedo diseñar en un plano por ordenador y te lo enseño cuando lo tenga. Así te podrás hacer una mejor idea.

Y así tenía una nueva excusa para volver a vernos, todo sea dicho.

—No sé qué pensaría mi padre si viera todo esto.

Aquella conversación ya la habíamos tenido años atrás. Dani ya había vivido aquellas dudas y aquel mismo sentimiento de culpa. La historia se repetía.

—Dani, tu padre te dio la carpintería para que te labraras un futuro y para que fueras feliz en ella. Es imposible que puedas avanzar y pasar página si todo lo que te rodea te recuerda a él. Entiendo que son tus recuerdos y hay muchas cosas que podemos dejar tal y como están por respeto a su memoria, pero hay elementos que debes modernizar. Además, según como la diseñes, puedes incluso ampliar tu clientela.

—¿A qué te refieres?

—Por ejemplo, mira esta cafetería. Hace años era una panadería de barrio donde sólo vendían pan y poco más. La frecuentaban señoras que hacían su compra y se marchaban a seguir con sus quehaceres. Más tarde, pusieron estas mesas donde estamos sentados, ampliaron la barra, pusieron wi —fi y por arte de magia, este lugar se transformó en un sitio donde pasar la tarde. Ya no sólo venía la señora de turno a por su barra de pan, sino que estudiantes y trabajadores empezaron a pasar sus horas aquí. Y cuantas más horas pasaban en la cafetería, más consumían.

—Vaya… nunca lo había pensado. Pero ¿qué tiene que ver esta cafetería con mi carpintería? No me imagino a la gente echando el rato en mi local, la verdad. Y tampoco quiero eso.

—Ya lo sé... era por ponerte un ejemplo. Ahora imagínate que decoramos la recepción. Contratas a un fotógrafo que saque unas buenas instantáneas del lugar y contratas a una publicista que te haga una campaña en redes sociales con esas imágenes. Podrías incluso empezar a vender on —line. Ya no sólo te vendrían señores para hacer armarios para las herramientas, sino gente de todas las edades que quieran hacer reformas en casa. Y todo porque las fotos que vieron en Internet les entraron por el ojo. Luego, serías tú el que te encargaras de mantener a tu clientela gracias al buen trabajo que haces con las maderas.

Se quedó callado durante un rato. Me miraba fijamente, sin apartar la vista de mí. Y debo reconocer que aquello me gustaba. Por un momento, incluso llegué a pensar que se había olvidado de la existencia de Claudia. Sin embargo, la realidad era que de quien se había olvidado de verdad era de su mujer, que permanecía sentada frente a él, a la espera de que este dijera algo.

—Eres buena en tu trabajo.

Su tono era de admiración y aquello me gustó. Me recordó a otros tiempos, cuando me formaba como interiorista, en los que él me aconsejaba que fuera por aquel camino, que se me notaba en la mirada cuánto me gustaba aquella profesión.

—Entonces… ¿nos lanzamos? —Me atreví a proponer.

—No hemos hablado del presupuesto.

Claro. No habíamos hablado de dinero porque la vez anterior se lo redecoré todo gratis. Era mi marido, ¿cómo iba a cobrarle? Sin embargo, esta vez me tocaba jugar el papel de proveedora y, aunque no quisiera, debía hacerlo. Y no quería perder la oportunidad de estar con él por culpa de eso.

—Si te parece, te miro lo que te costaría las cuatro cositas básicas que hemos hablado, como la pintura, el sofá de la recepción, el vinilo de la entrada… y te lo envío. —Improvisé. Debía mantener mi profesionalidad, aunque se me hiciera raro con él.

—Me parece bien. —Concluyó, tras terminarse el último sorbo de café de su taza.

Imaginé que seguiría teniendo la misma dirección de e —mail, pero debía preguntárselo para seguir en mi papel. Dani le pidió a la camarera un boli y me lo apuntó en una servilleta. Era de la vieja escuela para esas cosas. Me fijé en la forma en que se miraron cuando Claudia se le acercó con el bolígrafo en la mano. Estaba claro que ahí había algo más que una simple amistad. En mi anterior vida ellos nunca se habían mirado así. Se tenían confianza y se caían bien, pero ya está. Aquello que estaba viviendo delante de mis narices era algo bien distinto.

—Bueno, no me puedo quedar más rato, lo siento. Me tengo que ir ya. —Me dijo Dani, tras darme la servilleta.

—Claro, claro. No te preocupes. Gracias por tu tiempo. —Contesté educada.

Se levantó, me sonrió y se alejó hacia la puerta cuando, de pronto, se paró y se giró hacia donde yo estaba.

—¡Oye! —Dijo desde lejos—. No me has dicho cómo te llamas.

Y ahí tuve dudas. ¿Se acordaría de la tal Emma que lo llamó unos días atrás diciéndole que era la madre de su hijo? No me podía permitir que le viniera a la mente aquella llamada y que se asustara de mí. Pero ¿y si decirle mi nombre servía para hacerle recordar quién era yo en realidad?

—Emma. —Dije al fin—. Me llamo Emma.

—Vale, Emma. Espero tu correo con el presupuesto.

Dicho esto, abrió la puerta y se marchó. Y yo suspiré aliviada porque la jugada me había salido bien. Y eso creía yo.

Capítulo 20

Llegué a casa con una mezcla de euforia y decepción. Por un lado, estaba contenta porque Dani me había dado una nueva oportunidad para poder acercarme a él. Por otro, ver cómo miraba a Claudia, me generaba angustia. Estaba claro que ahí había algo que se me escapaba. ¿Serían pareja? ¿O tal vez estaban a punto de serlo?

Fui directa a ver a mi hermana para contarle todo lo sucedido. Parecía que Érica había adaptado su habitación para no salir de ella en todo el día. Me la encontré tumbada en su cama con un libro de Shakespeare entre las manos. Aquel escritor era su ídolo desde siempre. Me tendí a su lado y, cuando me vio, cerró el libro y me obligó a que la pusiera al día de todo.

—¿Acaso pensabas que se iba a abalanzar sobre ti y te iba a decir que te echaba de menos? —Inquirió cuando terminé de contar mi historia.

—Supongo que no estoy acostumbrada a hablar con él como si fuera un cliente. Peor aún, como si fuera un desconocido.

—Debo admitir que has sido rápida con la historieta esa del ajedrez, pero hija… ya podrías haberte inventado algo un poco menos aburrido, ¿no? La próxima vez dile que los sábados te gusta ir con los abuelitos a jugar a la petanca.

—Perdona, ¿has visto la serie The Queen's Gambit en Netflix? La protagonista es una experta en ese juego, y te aseguro que la chica de aburrida no tiene nada.

—Y ¿qué vas a hacer si Dani tiene algo con Claudia? —Preguntó, obviando mi comentario sobre el ajedrez.

—No lo sé... pero no voy a darme por vencida tan fácilmente. Oye, cambiando de tema… he visto a Marisa.

—¡No fastidies! —Se incorporó veloz—. ¿Me estás diciendo que hemos dado mil vueltas para encontrarla y ahora se te presenta allí como quien no quiere la cosa? ¿Y qué te ha dicho? ¿Le has mandado a la mierda de mi parte?

—Pues mira, justo me ha hablado de ti.

—¿Me va a devolver a Londres? —Preguntó con ilusión.

—No exactamente… Me ha dicho que debes dejar de culparla a ella de tus problemas y buscar la solución en ti misma. Vamos, lo mismo que me dijo a mí en Cadaqués.

—Pues menudo avance… —Dijo decepcionada.

—También me dijo que te plantearas por qué siempre discutes tanto con mamá.

—Porque es una insoportable, en pocas palabras. Ahí tienes la respuesta. Ahora dile que me devuelva a mi vida normal.

—Creo que no es tan fácil, Érica.

—¿Desde cuándo estás de parte de esa bruja?

—¡No llames bruja a mamá! No te pases…

—Me refería a Marisa, idiota. —Me tiró un cojín a la cara y se volvió a tumbar a mi lado.

—No estoy de parte de ella, sólo que me he dado cuenta de que quizás, tal vez, a lo mejor… puede estar en lo cierto. —Musité con la vista perdida en el techo de la habitación.

—Emma, despierta. Esa tía nos ha destrozado la vida.

—Ya lo sé. Sé que es lo peor que nos ha sucedido, pero… ¿y si tiene razón? ¿Y si lo que nos ha pasado no es por su culpa, si no por cómo hemos hecho las cosas en nuestras vidas?

—¿De qué cosas hablas?

—A ver Érica, le tienes una tirria a mamá que no es normal. Ya sé cómo es. Sé que siempre se mete donde no la llaman y que nos quiere imponer un modo de vida que nosotras no queremos. No es buena cocinera. Es desordenada y caótica. Pero es nuestra madre y nos quiere.

—Mamá no nos quiere. —Dijo con dureza.

—Eso es imposible. —Yo hablaba con la certeza de lo que se quiere a los hijos—. Cuando eres madre aprendes a querer de una manera que nunca habías vivido. Es un sentimiento de protección absoluto hacia tu hijo. Lo único que quieres es que sea feliz, que le vaya bien en la vida y que no le pase nunca nada malo. Tal vez por eso mamá siempre nos quiso llevar por el camino que ella creía que era el mejor para nosotras.

—Hablas como una madre.

—Porque lo soy.

—Se me hace raro, ¿sabes? Que tengas un hijo, quiero decir.

—Pues ni te imaginas lo que quieres a tu sobrino.

Érica y yo nos miramos en silencio durante unos segundos.

—En algún momento tendrás que salir de tu habitación. —Le aconsejé.

—No quiero cruzarme con mamá.

—Ni siquiera sabes por qué estás enfadada con ella.

—Sí que lo sé.

En realidad, yo también conocía el motivo de su discusión, pero había pasado ya demasiado tiempo desde aquello. Cuando Érica decidió ir a probar suerte a Londres, mi madre fue muy dura con ella. No le puso las cosas nada fáciles. Mi hermana se acababa de sacar la carrera cuando les informó a nuestros padres su decisión. Apenas tenía veintidós años y una maleta llena de sueños por cumplir. Sin embargo, de la ilusión no se come y necesitaba dinero para poder irse. Mi padre quiso darle algo de adelanto hasta que pudiera sustentarse por ella misma, pero mamá se negó. «Si te vas de esta casa, te vas con todas las consecuencias», le advirtió. Y aquello no le sentó nada bien a Érica. Por aquel entonces yo apenas comenzaba en el negocio de la decoración, pero tenía algunos ahorros. Fui yo quien le dio el dinero para que se pudiera marchar a alcanzar su meta. Su primer año en Londres fue duro. No conseguía empleo como traductora y tuvo que trabajar de camarera en un hotel durante muchas más horas de las que ella hubiera querido. Compartía habitación con dos chicas italianas. Se llevaba bien con ellas e incluso le enseñaron a hablar su idioma, pero Érica quería vivir sola. Siempre fue muy independiente y le gustaba la soledad. Tuvo que hacer muchas entrevistas de trabajo hasta que consiguió el empleo que deseaba. Y cuando ya hubo reunido todo el dinero que necesitaba, se fue ella sola a un loft de alquiler en aquella maravillosa ciudad y pudo disfrutar de la libertad que tanto había deseado desde hacía años.

Ambas nos miramos con complicidad. Creo que ella en aquel momento también había estado recordando aquel episodio en el que le ayudé a salir de casa. Y tal vez por eso, ella había vuelto de Londres para ayudarme a mí. Y yo, en medio de toda aquella pesadilla, sentí que era mi turno de devolverle el favor. Debía arreglar mi situación para, a su vez, poder arreglar la suya.

Capítulo 21

Pasé horas en mi cuarto preparando el presupuesto que le había prometido a Dani. Me parecía tan absurdo cobrarle, que me inventé los precios. Se los puse super bajos. Tanto, que incluso yo perdía dinero, pero a aquellas alturas la parte económica no me importaba nada en absoluto. Mientras trabajaba, no me quitaba de la cabeza la posible relación que Dani y Claudia pudieran tener. ¿Y si en aquella nueva dimensión había llegado tarde para recuperarle? Me había centrado demasiado en buscar a Marisa y había perdido el tiempo. Otra vez esa mujer volvía a tener razón. Había estado buscando donde no debía.

De fondo, escuché gritos. Al parecer mi hermana había decidido salir por un momento de su habitación y volvía a discutir con mi madre. Esta vez salí a intentar poner un poco de paz.

—¡Tienes treinta y cuatro años! ¿No ves que vas haciendo el ridículo con estas pintas de quinceañera?

—¡Tú lo has dicho! ¡Tengo treinta y cuatro años! ¡Y por eso mismo puedo hacer lo que me venga en gana! ¡Como si quiero ir desnuda por la calle!

—A ver si maduras un poquito, Érica. Que yo con tu edad ya estaba casada y tenía dos hijas. No sé qué os pasa a las mujeres de hoy en día.

—Me parece increíble que digas algo así, mamá. Eres una machista.

Mi padre y yo observábamos la discusión, cada uno desde una punta diferente del salón. Él, sentado en el sofá, las miraba en silencio. El pobre hombre había aprendido que era mejor estar callado y que, si intervenía, la cosa empeoraría. Yo también había adoptado aquella postura durante años, pero ahora era distinto. Por mi propia experiencia con lo que había pasado con Dani, algo me decía que debía hacer cambiar el rumbo de las cosas. Érica y mamá llevaban toda la vida de peleas y aquello no había hecho nada más que empeorar. Dicen que, si hay algo que no te gusta, debes cambiar la forma de hacer las cosas para que no vuelva a suceder. Y esa enseñanza que había aprendido a causa del castigo de Marisa (o regalo, ya no lo tenía tan claro), era una lección que mi hermana también debía aprender.

—Érica… —Intervine al acercarme a ellas—. ¿Qué tal si respiramos un poco? —Dije con cautela después de alargar el brazo hacia mi hermana para separarla de mamá.

—No, Emma, estoy cansadísima ya de que nuestra madre se meta tanto en nuestra vida. —Dijo con furia.

Yo sabía que Érica no estaba enfadada, sino frustrada. Lo que ninguna de las dos llegábamos a entender era de dónde procedía aquel sentimiento tan negativo. La cogí del brazo y le obligué a ir a mi habitación.

—Vale, siéntate ahí. —Señalé mi cama, mientras cerraba la puerta.

Ella, obediente, tomó asiento con cara de pocos amigos.

—Estás frustrada. —Le dije—. Pero no sé el porqué.

—Lo que estoy es decepcionada con mamá.

—Es lo mismo.

Érica suspiró y apoyó la espalda en la pared, poniendo los pies descalzos encima de mi cama.

—Es que no lo entiendo. —Se sinceró.

—¿Qué es lo que no entiendes?

—Por qué mamá nos tuvo. No sabe hacer de madre. De hecho, ni siquiera le gusta ejercer de madre. Sólo quiere mandar y, para eso, se podría haber ido a trabajar.

—Érica, ¿te das cuenta de que mamá podría tener un buen trabajo a estas alturas de su vida, pero que no lo tiene porque lo dejó todo para cuidarnos?

—¡A eso me refiero, Emma! Mamá no debió habernos tenido. No quería ser la típica ama de casa y por eso se comporta con nosotras como lo hace.

Aquello me hizo reflexionar. Me senté en la silla de mi ordenador y miré con atención a mi hermana. ¿Estaba ella en lo cierto? ¿A mi madre le molestábamos? Y de pronto, una angustia y una sensación de tremenda culpabilidad se apoderó de mí. Si aquello era verdad, entonces yo no era tan distinta de mi madre. ¿Me habían llegado a estorbar Dani y Leo para poder tener éxito en mi carrera?

—Mamá es un alma libre. —Dijo Érica, sacándome de mis pensamientos—. Ella no debió casarse ni tenernos. Aquello le hizo infeliz y no entiendo por qué nos trajo al mundo si de verdad no quería ser madre.

—Entonces no es tan diferente de ti. Tú amas tu libertad igual que la amaba ella. La única diferencia es que nacisteis en épocas distintas. Tú en una en la que puedes volar libre sin necesidad de ser juzgada por la sociedad. Ella, en cambio, vivió en una época en la que todas las mujeres debían casarse y tener hijos, independientemente de cuáles fueran sus sueños o sus verdaderas metas en la vida.

Sin darnos cuenta, pensando en voz alta, ambas descubrimos el porqué del enfado de mi hermana. No estaba molesta con mamá por la forma en la que nos trataba, sino por no haber hecho en su vida lo que realmente le hacía feliz. Y así fue como entendimos que, si Érica quería volver a su vida de Londres, primero debía aceptar que lo que hizo mamá no era otra cosa que seguir los patrones dictados por la sociedad en la que le tocó vivir.

Capítulo 22

Le envié el presupuesto a Dani al día siguiente de habernos visto. Ya había hecho aquella reforma en mi anterior vida, con lo que me resultó bastante fácil saber qué materiales debía utilizar y qué cambios se tenían que hacer. Además, tenía prisa por verle. Cuanto antes pudiera arreglar las cosas con él, antes podría volver a abrazar a mi bebé. Le echaba tanto de menos que sentía que el pecho me iba a explotar. Había pasado demasiado tiempo desde la última vez que le tuve en mis brazos y, créeme, tantos días sin verle, es una eternidad para cualquier madre.

Estuve varios días de los nervios. No me concentraba en el trabajo, y había dejado bastante de lado a mis otros clientes. En aquellos momentos en los que me jugaba el volver a tener a mi familia conmigo, las necesidades de mis clientes quedaban bastante lejos en mi orden de prioridades en la vida. Además, mi hermana estaba bastante fastidiada de moral. Desde que habíamos llegado a la conclusión de lo de mi madre, su enfado se había convertido en tristeza. Y a eso hay que sumarle que no quería salir de mi habitación en todo el día. Trabajar con alguien detrás de ti, que te observa de manera constante y en silencio durante horas, puede ser algo perturbador.

—¿Estás bien? —Le pregunté en un momento dado.

—La cabeza me va a estallar. —Susurró, desde mi cama—. Llevo días haciendo un repaso mental a todas las cosas que mamá no ha hecho por nosotras, como cuando no nos apoyó en nuestras carreras. Pero, por otro lado, también me pregunto cuántas cosas no hizo ella nuestra culpa.

—Ella quería que nos hiciéramos funcionarias del estado. —Recordé yo.

—Si, Emma. Y no se alegró para nada cuando nos sacamos nuestras carreras. ¿Qué clase de madre hace eso?

—La nuestra, desde luego.

—Pero ahora lo veo desde otra perspectiva. ¿Recuerdas que ella intentó sacarse unas oposiciones para el ayuntamiento cuando era joven? Antes de tenernos a nosotras, quiero decir.

—Sí. Claro que recuerdo esa historia.

Aquello era algo que Érica y yo siempre habíamos sabido. Nuestra madre ya se encargó de hacérnoslo saber durante años. Sin embargo, Érica empezaba a ver algo distinto en aquello. Era cierto que mamá había sido muy incisiva con el tema, pero tenía sus motivos. Ella no pudo cumplir su sueño y tal vez por eso nos machacó tanto a nosotras para que lo hiciéramos en su lugar.

—Te estás reconciliando con ella… —Me aventuré a decir.

Érica suspiró y se volvió a quedar pensativa con la mirada perdida en el techo de mi habitación. En otro momento, me hubiera soltado alguna perla como «ni de coña» o «estás loca si piensas que voy a perdonar a nuestra madre algún día». Sin embargo, prefirió permanecer en silencio. ¿La estaba ya perdonando?

No lo tenía del todo claro, pero lo que sí sabía con certeza era que ambas estábamos avanzando para recuperar nuestras anteriores vidas.

Y mientras tanto, en el buzón de entrada de mi correo, un mensaje de Dani decía:

«Presupuesto aceptado».

Capítulo 23

Estaba súper ilusionada con volver a trabajar con Dani. Tras celebrarlo en mi habitación, a base de saltitos, de grititos de quinceañera y abrazos varios a mi hermana, me senté frente al ordenador y me puse manos a la obra. Lo primero que hice fue proponerle vernos y él me contestó al momento con un «ok», cosa que hizo que volviera a saltar y a abrazarme a Érica. Mi hermana estaba también súper metida en toda aquella historia, y era de agradecer, teniendo en cuenta que, para ella, ni Dani ni Leo habían existido jamás.

Habíamos quedado en vernos a la misma hora de la otra vez y en el mismo sitio. No me hacía mucha gracia volver a verle cruzar miraditas con Claudia, si te soy sincera, pero sabía que aquél era el mejor sitio que podíamos tener para hablar tranquilamente del proyecto. Como siempre habíamos hecho.

Esta vez fue él quien llegó primero. Desde la puerta de la entrada, le vi en la barra de charla con Claudia, a la espera de que ésta le terminara de preparar el café. No pude escuchar qué era lo que hablaban, pero ambos se sonreían. Me acerqué a ellos con cautela.

—Hola. —Saludé para hacerme notar.

—Ah, hola, Emma. —Me dijo él, al reparar en mí—. Estaba ya pidiéndome un café con leche. ¿Qué quieres tú?

—Otro. Y un pastel de crema.

—Ya los has probado, ¿eh? Esos pasteles son un vicio. —Me sonrió a modo de complicidad y yo recordé su calidez.

Aquel día le vi de buen humor. La barrera que había entre nosotros ya no era de hormigón armado, aunque todavía existía. Sin embargo, su actitud conmigo había cambiado. Para él, yo había pasado de ser una simple comercial que llegaba a su negocio a intentar venderle algo, a ser su compañera en un proyecto que le ayudaría a crecer. Y aquél era un paso muy importante para volver a tener a mi familia conmigo.

—Es importante que, toda la reforma que hagamos, encaje con tu personalidad y tu forma de ver la vida. —Le aconsejé, una vez estuvimos sentados en nuestra mesa del fondo—. Al fin y al cabo, es el lugar donde más horas pasas al día y debes estar cómodo en él.

—Te doy toda la razón. —Contestó, tras darle un sorbo a su café.

Me mantuvo la mirada por unos segundos, y yo, que le conocía súper bien, sabía que algo le rondaba la cabeza.

—¿Qué te pasa? —Indagué.

—Nada, solamente estaba pensando que me gusta tu manera de trabajar. ¿Sabes? Tenía una percepción muy distinta de lo que era una decoradora de interiores. No me malinterpretes, pero pensaba que era una profesión a la que se dedica gente con un carácter más... superficial. Y tú no eres así para nada. Piensas en la decoración como el lugar donde uno debe estar cómodo, no como un escaparate para una revista de moda.

—¿Y eso te gusta?

—Si, claro que me gusta.

Y por supuesto, a mí me encantaba que le gustara aquella parte de mí. De hecho, él siempre señaló esa característica mía como mi punto fuerte. Un elemento que me hacía diferenciador y que, básicamente, aquello era el motivo por el que se me daba tan bien aquel trabajo. El hecho de que aquel día en la cafetería le diera importancia a aquello, me hacía ver que él era el mismo Dani de siempre y que, si una vez se pudo enamorar de mí, ¿por qué no iba a hacerlo ahora otra vez?

—Chicos, ¿queréis algo más? —Nos interrumpió Claudia, que se acercó un momento a nuestra mesa.

—Yo estoy bien. —Dije.

—¿Te ha gustado el pastel? Esta vez le hemos puesto un poquito más de canela.

—¡Buenísimo! —La alagué—. Cada vez os sale mejor la receta.

No podía ser borde con Claudia. Siempre habíamos tenido una muy buena relación. Si ahora había alguna posibilidad que tuviera algo con Dani, no se lo podía reprochar. Primero, porque para mi marido yo tan sólo era una persona a la que acabada de conocer. Segundo, porque si tenían algo, sería cosa de los dos, no solamente de ella. Ya basta de culpar siempre a las mujeres de todo, ¿no?

—¿Me puedes poner otro café con leche? —Solicitó Dani—. Me da que vamos a tirarnos aquí un buen rato.

—¡Claro! Sin problema.

Claudia anotó en su libreta el pedido y yo, mientras tanto, empecé a divagar. ¿Dani tenía ganas pasar más tiempo conmigo? Le vi volver a intercambiar sonrisas con la camarera. ¿O tal vez quería quedarse más rato en la cafetería sólo por estar más horas con ella? Mi marido cogió su taza vacía y se la entregó a Claudia. Aquel movimiento hizo que se le subiera un poco la manga del jersey y pude fijarme en su muñeca. Ahí debía haber un tatuaje con la fecha de nacimiento de Leo. Sin embargo, aquel trozo de piel estaba completamente limpio. Pero ¿sabes qué? Ya no sentía la angustia de los primeros días. Ahora tenía esperanza. Aquella escena me recordó a nuestros primeros años en el instituto cuando éramos sólo él y yo. Era como volver a empezar.

Pasamos toda la tarde juntos. Yo me sentía cómoda en mi papel de decoradora, aunque a medida que iba pasando el tiempo, cada vez más, volvía a ser la Emma que siempre había sido cuando estaba con él. Hubo varios momentos en los que dejamos de hablar de la reforma y se nos fue la conversación a otros temas. Y aquello me tranquilizaba bastante. Notaba que las cosas empezaban a ir bien.

Capítulo 24

Aquel día llegué a casa bastante tarde, pero me dio igual. Estaba inmersa en una nube y no me importaba nada de lo que pudiera pasar en aquel momento a mi alrededor. Sin embargo, al abrir la puerta de casa, vi algo que me hizo volver al planeta Tierra de un solo golpe. Mi hermana estaba sentada a la mesa del comedor, frente a mi madre. Por fin había decidido salir de la cueva, pero lo más asombroso de todo fue ver que no discutía con mamá. Conversaban con calma, algo que hacía años que no pasaba.

—Hola a las dos. —Saludé.

—Hola, Emma. —Contestó Érica.

—¿Qué horas son estas de llegar? —Inquirió mi madre, como siempre.

En aquel momento esperaba que mi hermana soltara algún comentario de los suyos hacia mamá, sin embargo, permaneció en silencio.

—Lo siento. —Me disculpé—. Se me ha hecho tarde con un cliente. No creo ya ni que cene. He merendado fuerte.

Mi madre suspiró de manera exagerada para hacerme entender que no le hacía nada de gracia que llegara a aquellas horas y encima no quisiera comer.

—Si, hija. Tú no comas nada. No vaya a ser que engordes.

—¿Qué parte no has entendido de la frase «he merendado fuerte»? ¡Sí he comido!

—¡Pues a saber qué has comido! ¡Lechuguita, seguro! ¡Qué manía con no querer engordar! Pues si somos gordas, lo somos y punto.

—¡¡Mamá!!

—Emma… —Nos interrumpió Érica—. Mamá sólo quiere que te alimentes bien y piensa que malcomes por ahí.

—¿Defiendes a nuestra madre? —Pregunté asombrada.

—Tienes que entender que esta mujer —la señaló con la mano— sólo quiere lo mejor para nosotras, aunque a veces nos cueste verlo.

Aquello me dejó sin palabras. ¿Érica defendía a nuestra madre? ¿O acaso habíamos vuelto a cambiar a una nueva dimensión paralela? El caso es que aquello me gustaba. Ver que mi hermana se ponía de parte de nuestra madre me hacía ver que ya había empezado a perdonarla un poco. Las dejé a solas y me fui a mi cuarto a seguir con mi trabajo. Debía empezar a buscar proveedores para conseguir los materiales que quería para la reforma de la carpintería y me quedaba un rato de búsqueda por internet. Me senté frente al ordenador y me metí en mi mundo.

Mientras tanto, en el salón de casa, Érica sentía que le debía una charla a nuestra madre.

—Mamá… —comenzó, una vez se quedaron solas—. ¿Tú nos quieres? A Emma y a mí, quiero decir.

Empezó fuerte.

—Pues claro que os quiero, Érica. Más que a mi vida.

—Pero… sé que tú en realidad no nos quisiste tener.

A mi madre se le empezaron a empañar los ojos. Sin duda, Érica había puesto el dedo en la llaga.

—No sé por qué dices algo así.

—A ver, mamá, que no pasa nada, ¿vale? No hay nada malo en admitir que no querías ser madre.

Hubo un silencio en el que Érica supo que nuestra madre estaba buscando en su interior el motivo que le llevó a tenernos.

—Sinceramente, —se explicó tras un largo silencio— en mi época nadie se planteaba ser madre o no serlo. Se tenían los niños y punto. Era lo que se debía hacer. Te casabas, te quedabas en estado, dejabas tu trabajo y te dedicabas a tu casa, como toda buena mujer.

—En eso no consiste ser buena mujer.

—Bueno hija, ya me entiendes.

—Pero tú querías haber estudiado oposiciones.

—Bueno, de eso hace mucho tiempo. Salieron las plazas justo cuando me quedé embarazada de ti.

—¿Y por eso me culpas?

—Jamás se me ocurriría culparte de nada, hija mía. ¡Si eras un angelito!

—Entonces… ¿por qué me hablas siempre tan mal? —Y ahí se le resbalaron un par de lagrimones por las mejillas.

—Yo no te hablo mal.

—Sí, mamá, sí lo haces. Siempre estás enfadada y la pagas con Emma y conmigo.

—Eso no es verdad. Yo no estoy enfadada con vosotras.

—¿Entonces?

—Lo único que pasa es que ando agobiada, ¿entiendes? Tu padre nunca hace nada en casa y toda la carga es para mí. Soy yo la que siempre tengo que pensar en que haya comida en la nevera, que la casa esté limpia, hacer recados cada día, lavaros la ropa… todo. Tu padre no piensa ni siquiera en lo que se tiene que poner. ¡Le preparo la ropa cada día! Tengo que ser yo la que cae en la cuenta de que hay que cambiar las sábanas, rellenar el bote del jabón de manos… ¡de todo! ¿Sabes qué estrés mental conlleva todo eso?

Mi madre enumeró durante un buen rato, tareas de las que se encargaba en casa y que nadie hacía por ella. Porque el trabajo de ama de casa es así. Muy ingrato e invisible. Quienes conviven con una ama de casa no son conscientes de lo que hace esa persona por ellos. Se encuentran las cosas hechas y ya está. Por eso el ama de casa, a menudo, se ve en la obligación de explicar a los demás todo lo que hace, para que, los que viven a su alrededor percaten de su gran labor. Y no lo hacen por echarlo en cara, sino porque descubren que ésa es la única manera de visibilizar sus tareas. Y así se encontraba mi madre en aquel momento. Le contaba a mi hermana todo lo que había hecho por nosotras durante años. No se lo reprochaba, pero era necesario que Érica lo supiera. Y también era imprescindible que nuestra madre se desahogara. Porque, al fin y al cabo, lo que le llevaba a estar siempre de mal humor, era esa frustración. La sensación de fracaso por llevar una vida que ella no quería, pero también la decepción de ver que nadie valoraba lo que ella hacía en aquella casa.

Mi hermana la escuchó en silencio. Por una vez, prestó atención a lo que nuestra madre tenía que contar. Y por una vez, empatizó con ella. De algún modo entendió que el mal carácter de mamá estaba justificado.

—No sabía que te pudieras sentir así de mal.

—Éste es un trabajo muy desagradecido, hija mía, y lo último que quiero es veros a tu hermana o a ti en la misma situación que yo. Por eso mi manía de que estudiéis unas oposiciones. Ay, si yo hubiera tenido un trabajo para toda mi vida… otro gallo hubiera cantado.

—Pero a mí no me lo pusiste nada fácil. Te pedí ir a Londres y quien me tuvo que ayudar fue Emma. ¿Eso lo ves normal?

—¡No quería que fracasaras! Aquello era muy arriesgado. Lo de las oposiciones era más seguro.

—Pues ahí te equivocaste, porque mira qué bien me fue.

Mi madre la miró, dudosa. Ella seguía teniendo miedo. Pero era un miedo irracional, de ese que tienen las madres. Pavor a que sus retoños lo pasen mal en sus vidas.

—Crees que no quiero que vivas en Londres, pero no es así. Yo lo único que quiero es que estés a salvo.

—Ya lo sé, mamá, y siento haber pensado lo contrario. —Se disculpó Érica—. Pero debes entender que, si quieres vernos felices a Emma y a mí, tienes que dejarnos volar. Cada una tiene sus sueños y eso debes respetarlo. Debes confiar en nosotras.

—Lo sé. —Dijo nuestra madre—. Y eso es algo que tengo que trabajar. Os debería dejar más tranquilas a tu hermana y a ti. Prometo intentarlo, ¿vale?

Y así, como si nunca hubiera habido problemas entre ellas dos, se levantaron de sus asientos y se dieron un sincero abrazo de madre e hija. Y justo en esos segundos que duraba el achuchón, Érica recapacitó sobre algo que le había pasado desapercibido durante la conversación que acababa de tener con nuestra madre. En ella, mamá sabía que Érica vivía en Londres y no con ella en casa. ¿Se había anulado la maldición? Mi hermana se deshizo con delicadeza del abrazo y vino con rapidez en mi búsqueda.

—Me he reconciliado con mamá. —Expuso al abrir la puerta de mi habitación.

—Os he oído.

—¿Y no te has dado cuenta de algo súper importante?

Ambas nos miramos a la cara y sonreímos sin mediar palabra. Me levanté veloz de mi asiento y cogí de la mano a Érica. Tiré de ella para llevarla directa a su habitación. Fui yo quien abrió la puerta, supongo que porque mi hermana tenía miedo de lo que pudiera encontrar tras ella. Encendí el interruptor para no adentrarnos a oscuras. La luz amarillenta del techo nos hizo ver que la cama de mi hermana ya no estaba allí y, en su lugar, un sofá hortera de flores ocupaba el espacio. Las estanterías con todos sus libros, habían dejado paso a un mueble color cerezo, con una vitrina llena de copas de cristal. El rincón de lectura de Érica, también había desaparecido y las maletas de mi hermana esperaban reposadas sobre el sofá, dispuestas a volver con ella a Londres.

Nos miramos a la cara con satisfacción antes de estallar en gritos de alegría. Habíamos conseguido ganar la primera batalla a Marisa. ¿O tal vez la lucha era con nuestra propia consciencia?

Capítulo 25

Con aquella victoria entre nuestras manos me sentía un poco más cerca de mi meta. Érica había conseguido volver a su normalidad y ahora era mi turno. Me tocaba poner toda la carne en el asador, pero ¿qué más podía hacer de lo que ya había hecho? Me descubrí a mí misma pensando en qué me hubiera dicho Marisa en aquella situación. ¿Desde cuándo me importaba la opinión de aquella mujer?

Érica, que se sentía más libre que nunca, entró en mi cuarto con una blusa negra semi transparente y una falda también negra, de piel, que le marcaba las caderas más de lo que a mi madre le hubiera gustado.

—¿Nos vamos? —Preguntó, tras colocarse un pequeño bolso en el hombro derecho.

Habíamos decidido salir a cenar. Teníamos mucho que celebrar. Queríamos brindar por la victoria de Érica, sí, pero también por nosotras mismas. Y por nuestra madre. Habíamos sido muy duras con ella durante años, sin reparar en el porqué de su mal carácter. Aun así, sentíamos pena por mamá, por sus continuas quejas. Durante aquellos días extravagantes, ambas habíamos descubierto que no servía de nada lamentarse toda la eternidad por la situación de cada uno. La vida que nos había tocado vivir, fuese la que fuese, la debíamos vivir felices. Debíamos aceptar las cosas malas que había en ella y disfrutar al máximo las cosas buenas que nos había dado. Y si había algo que no nos gustaba, como nos pasaba entonces, había que luchar por cambiarlo.

Aquella noche sí me arreglé. Me puse unos vaqueros negros, con una blusa blanca con rayas negras y lo combiné con unas botas altas en color camel.

—¡Guau! ¡Qué guapa estás! —Me alagó mi hermana—. Muy clásica para mi gusto, pero a tu estilo.

—Gracias. —Contesté tímida—. ¿A dónde quieres ir?

—He visto por Trip Advisor un restaurante que tiene bastante buena pinta. Está por la zona más céntrica de la ciudad, así que creo que será mejor que vayamos en transporte público. Así, después podemos aprovechar y tomar algo por la zona.

Sentía que hacía una toda una vida que no salía, así que la idea me pareció fantástica. Desde que tuve a Leo, todas las noches en vela se las había dedicado a él. Ahora lo recuerdo con añoranza, sin embargo, durante aquellas noches, me quejaba del sueño que arrastraba, de lo cansada que estaba y de las horas que me faltaban al día para poder llegar a todo. Qué tonta fui. Quise tener de todo y, en cambio, no supe apreciar lo que ya tenía.

Aquella noche me dejé llevar por Érica. Fuimos hasta el centro de la ciudad en transporte público, como ella había sugerido. Cuando salimos de la boca del metro, descubrí que el restaurante que propuso Érica, se encontraba cerca de la carpintería de Dani. Me apetecía mucho acercarme hasta allí, pero sabía que a aquellas horas ya estaría cerrada. Además, aquella noche era para mi hermana y para mí. Aun así, no podía dejar de pensar qué estaría haciendo Dani en aquel momento. ¿Estaría en su casa? ¿Dónde viviría?

—¿Entramos? —Mi hermana me hizo volver a la realidad.

Me sorprendió no conocer el restaurante, teniendo en cuenta lo cerca que estaba del lugar por donde tantas veces había pasado en mi otra vida. Era un sitio bonito, aunque nada pretencioso. Las mesas y sillas de madera oscura, hacían juego con los barriles de vino que el dueño había puesto para decorar la estancia. Las paredes estaban pintadas de un naranja pastel, del mismo tono que las servilletas. Era una decoración un poco pasada de moda. Colores que ya no se usaban desde hacía unos diez años, pero aquél era un detalle del que solamente una obsesionada por la decoración como yo, podría percatarse. Para el resto de la humanidad, así en términos generales, se veía un lugar sencillo y familiar. Un restaurante de barrio.

El camarero nos colocó en la mesa más cercana a la puerta de entrada porque ya no quedaba más sitio. A nosotras no nos importó porque, al fondo, donde se encontraba la barra, había demasiado bullicio y nosotras queríamos cenar tranquilas. En la carta había más tapas que otra cosa, con lo que nos decantamos por pedir un poco de todo y picotear hasta saciarnos.

—¿Qué vas a hacer ahora que has vuelto a la normalidad? —Le pregunté a mi hermana, una vez nos hubieron servido todos los platos.

—Volver a mi vida normal. Valga la redundancia. —Respondió a la par que cogía una croqueta de la mesa.

—¿Te vas a ir ya a Londres?

Érica me miró a los ojos.

—Todavía tenemos que arreglar lo tuyo.

Yo sonreí.

—Bueno, ya estoy en ello.

—Bueno, trabajas para Dani. No es lo mismo. —Me debatió.

—¿Qué más quieres que haga? No puedo abordarle por otro sitio que no sea el de la decoración.

—No entiendo por qué lo mío ha sido tan fácil de solventar y lo tuyo cuesta tanto. Hay algo que se nos tiene que escapar de toda esta historia.

Una ráfaga de aire frío nos invadió a mi hermana y a mí. Alguien había abierto la puerta para entrar en el restaurante. Y yo, que estaba de frente a la calle, puede ver quién entraba tras ella. Me quedé pálida y Érica me lo notó.

—¿Qué pasa? —Me dijo al girar su torso y ver quién acababa de llegar.

Claro, mi hermana no había visto nunca a Dani, con lo que era imposible que le reconociera. Y, mucho menos, conocía a Claudia, que entraba junto a Dani, muy pegadita a él.

Me entraron unas ganas tremendas de llorar.

—Ahí tienes la respuesta. —Dije sin más.

Mi marido se percató de mi presencia nada más entrar. Estábamos en la primera mesa del restaurante, con lo que era evidente que me vería.

—Hola, chicos. —Les saludé.

—¡Hola, Emma! —Dijo él, sorprendido—. No sabía que salías por esta zona.

—Es la primera vez que venimos aquí. —Me expliqué—. Ella es mi hermana. —Dije educada—. Érica, te presento a Dani, mi cliente. Estamos con la remodelación de su carpintería.

Y entonces Érica lo entendió todo.

—Y ella es Claudia. —Continué—. Trabaja de camarera en la cafetería de la esquina.

Estuve a punto de presentar a Claudia como la pareja de Dani, para tantearles y salir así de dudas, pero no me atreví. Supuse que el hecho de que hubieran quedado para cenar ya era motivo suficiente para entender que tenían una relación.

Y yo había llegado tarde. Aquella noche pude confirmar lo idiota que había sido al perder el tiempo en la búsqueda de Marisa. Mi clienta fue clara desde el principio, pero yo no la escuché y fui tras ella en vez de aprovechar el tiempo en estar con Dani. Habían pasado semanas desde que desperté en la cama de aquel hospital. Y durante todos aquellos días, no había sabido aprovechar mi tiempo.

El camarero se acercó a la pareja con cara de circunstancias.

—Buenas, chicos. ¿Para cenar?

—Para picar algo. —Contestó Claudia.

—Estamos completos. No nos quedan mesas. Como mucho, si os va bien, os podéis poner en la barra. —Se disculpó el camarero.

—¡O aquí con nosotras! —Intervino Érica.

Y ahí estaba mi hermana, una vez más, dispuesta a echarme un cable.

—¡Claro! —Dije yo—. Nuestra mesa es de cuatro. Os podéis poner aquí. A no ser... que queráis intimidad.

No lo pude evitar. Necesitaba saber de alguna manera si era verdad o no que esos dos eran pareja. Claudia y Dani se miraron el uno al otro y se rieron. No supe interpretar aquella reacción.

—No, no. Por mí está bien. —Dijo Claudia—. Podemos sentarnos con vosotras, si no molestamos.

—Lo mismo digo. —Añadió Dani.

Debía recuperar el tiempo perdido y, desde luego, aquélla era una oportunidad única para hacerlo. Mi propósito aquella noche era que Dani me conociera un poco más, fuera de mi faceta de interiorista. Tal vez si tiraba por ahí, podría hacer que se volviera a fijar en mí como cuando estábamos en el instituto. En cambio, había una parte de mi conciencia que sentía que no debía hacerlo. Si era verdad que aquellos dos estaban juntos, yo no tenía ningún derecho a meterme por medio, pero la imagen de la cara de mi pequeño Leo me vino a la mente y aquello estaba por encima de cualquier duda moral que se pudiera interponer, así que me eché a un lado y les dejé sitio en la mesa para que se pudieran acomodar. Dani se sentó a mi derecha y Claudia frente a él, junto a mi hermana.

La noche fluyó de manera muy natural a la vez que rara. Al menos para mí. Debía hacer ver que no conocía a Dani, pero la realidad era bien distinta. Sabía de buena tinta todos sus gustos. Adiviné que se pediría una caña tirada de grifo porque era la única forma en la que le gustaba tomar la cerveza. También que no probaría las patatas bravas porque, a menudo, le sentaba mal la salsa.

Claudia, que era fumadora, salió un momento a la calle para darle un par de caladas a un cigarrillo y Érica, que era más viva que el hambre, aprovechó la ocasión para ir al baño. Dani y yo nos quedamos solos a la mesa. Era mi oportunidad.

—¿Habías estado en este restaurante alguna vez? —Pregunté para romper el hielo.

—Qué va. Y mira que trabajo cerca. A Claudia y a mí nos apetecía picar algo y me fijé en este sitio y le propuse venir aquí. Qué casualidad, ¿verdad?

¿Sería aquello cosa de magia? Pensé en Marisa, pero enseguida me quité la idea de la cabeza. Era imposible que la mujer que me lo quitó todo, quisiera ayudarme a recuperarlo.

—No sabía que tenías una relación con Claudia. —Indagué.

—¿Por qué crees eso?

—Bueno, lo he supuesto al veros venir juntos. Y… porque en la cafetería donde ella trabaja vi que teníais bastante complicidad.

Él soltó una carcajada para dejar claro que la sola idea de verse como pareja de Claudia, le parecía un disparate.

—Siento decepcionarte, pero no es así. Sólo somos amigos. —Sentenció él.

¡No estaban juntos! Entre Dani y Claudia no había nada más que amistad. Creo que se me notó en la cara que aquella noticia me parecía fantástica. Aquello era un alivio y, aunque me moría de ganas de decirle que en realidad él y yo nos conocíamos desde que éramos unos críos, que lo sabíamos todo el uno del otro, que teníamos un hijo en común y que le seguía queriendo como el primer día, debía mantener la calma.

—Pero que no tengáis nada ahora, no significa que no pueda pasar algo entre vosotros en un futuro, ¿no? —Quise saber más.

—¿Con Claudia? ¡Qué va! La conozco de hace mucho tiempo y es como si fuera una especie de hermana o prima o algo así. Nunca me propondría tener nada con ella.

Y entonces entendí que Dani y Claudia tenían la misma relación que mantenían en mi otra dimensión, en la que él y yo éramos marido y mujer. Claro que podían ser solamente amigos y quedar los dos solos para cenar sin peligro de que pudiera pasar algo entre ellos. Estábamos en pleno siglo veintiuno, por el amor de Dios. Me sentí una tonta por haber pensado algo así de Dani y Claudia. Esa camarera era nuestra amiga, aunque en mi otra vida, nunca habíamos quedado para cenar. Sólo nos habíamos visto en la cafetería y ahora me arrepentía de no haber quedado más veces con ella. Era una chica agradable y tenía buena conversación para pasar horas con ella.

—¿Por qué te interesa tanto saber si tengo algo con mi amiga?

La pregunta me pilló fuera de juego y me ruboricé. Quería explicarle todo, pero no podía permitirme desvelarle la locura por la que estaba pasando. Primero, porque no quería que me tratara de desequilibrada, y segundo, porque no quería que me reconociera como la majara que lo llamó un día por teléfono para decirle que era la madre de un hijo al que no conocía.

Claudia volvió de fumar, con lo que no tuve más tiempo para hablar con Dani. Mientras se sentaba a la mesa, pude percibir que le dedicaba una sonrisa de complicidad a Dani. Éste le correspondió y yo ya no supe entender qué era lo que pasaba ahí. Si no había nada entre ellos, ¿qué tramaban entonces?

Capítulo 26

Pasamos la noche entre risas. Yo me había relajado bastante tras saber que Dani y Claudia no eran pareja. Sin embargo, no lograba comprender qué era lo que confabulaban entre ellos.

Al terminar nuestra cena, Érica propuso ir todos juntos a tomar unas copas. Y a mí, que no estaba ya acostumbrada a salir a aquellas horas, me pareció la idea más terrible de todas. Hacía frío y lo único que me apetecía era volver a casa, sentarme en mi sofá con mi manta y acurrucarme junto a Dani mientras Leo dormía en su cuna. Pero sabía que aquello no podía pasar. Al menos en la dimensión en la que me encontraba ahora. Si quería volver a aquel modo de vida, no me quedaba otra opción que aceptar la propuesta de mi hermana y salir con ellos. No podía desaprovechar la oportunidad de estar más tiempo con Dani.

Caminamos durante casi una hora por las calles de la ciudad, al acecho de un bar que resultara lo suficientemente cool para mi hermana. Pasamos por delante de varios de ellos, pero algunos tenían mala iluminación y otros estaban demasiado vacíos, dos características que les hacían suspender en el ranking de Érica. Yo di gracias por haberme puesto botas cómodas que, aunque llevaban algo de tacón, servían para batallar por la ciudad sin problemas. Y también di gracias a aquel largo paseo, que me ayudó a charlar con Dani durante un buen rato. Claudia y Érica iban más avanzadas que nosotros en el camino y Dani y yo nos habíamos quedado rezagados, cosa que no me importó en absoluto. Yo ni siquiera lo había hecho aposta, sino que me había salido de manera natural. Estaba muy acostumbrada a ir por la calle a su lado.

—Veo que tu hermana es una experta en bares, ¿no? —Me dijo él.

—Vive en Londres y la pobre mantiene la esperanza de encontrar aquí uno del estilo de los de allí.

—Bueno, a mí no me importa. Me gusta caminar.

Aquél era un dato que yo ya conocía, pero debía hacerme la sorprendida.

—Ah, ¿sí? Qué curioso, yo también soy más de paseos que de bares.

—No te va mucho, eso de salir por la noche, ¿eh?

—No. —Me sinceré—. Yo soy más familiar. Más de estar con los míos en casa y de disfrutar de una buena serie y con un bol de palomitas en el regazo.

—¿Tienes a alguien que te espere en casa? —Me preguntó de sopetón.

Me pilló tan de sorpresa, que no supe qué decir. No quería mentirle, pero tampoco podía decirle la verdad, así que opté por contarla a medias.

—Eh… bueno. Tengo un hijo.

Y entonces ocurrió algo que me llamó la atención. Claudia, que, aunque fuese adelantada en el camino, estaba lo suficientemente cerca como para escuchar nuestra conversación, giró su cuerpo para mirar a Dani. Él también la miró a ella y se creó un silencio incómodo que duró unos segundos.

—¿Qué pasa? —Quise saber.

Claudia, al darse cuenta de que me había percatado que se llevaban algo entre manos, volvió la vista al frente y retomó el paso junto a Érica. Pero aquello no podía quedar así. Ahí pasaba algo y yo ya me había cansado de estar con la mosca detrás de la oreja.

—Oye, ¿me puedes decir qué os pasa a vosotros dos? —Insistí.

Dani me cogió del brazo y me hizo frenar el paso para dejar más distancia entre ellas y nosotros.

—A ver... hay algo que deberías saber, pero no quiero contártelo aquí.

—¿De qué hablas? ¿Qué es lo tengo que saber?

A aquellas alturas de la historia, ya nada podía sorprenderme y me podía esperar cualquier cosa por muy surrealista y absurda que pareciera. Me imaginé todo tipo de situaciones descabelladas, como si en el País de las Maravillas me encontrara. Estaba tan metida en el mundo mágico que me había tocado experimentar, que no fui capaz de adivinar que lo que ahí ocurría pudiera ser algo tan simple y natural como lo que en realidad era.

—Mira, hagamos una cosa. —Propuso Dani—. Claudia y Érica tienen muchas ganas de marcha, pero a nosotros nos apetece un plan más tranquilo. ¿Qué te parece si nos tomamos un café y hablamos con calma?

Érica se giró hacia nosotros y me sonrió. Sabía que aquello era justo lo que yo quería hacer, así que ni se molestó en insistirnos.

—Vale, chicos. —Intervino mi hermana—. ¿Nos vemos otro día?

Me acerqué a ella y la aparté un poco de los demás para que no nos pudieran escuchar.

—Érica, me sabe mal dejarte colgada. Habíamos venido juntas y el motivo por el que salíamos era para celebrar tu libertad.

—Bah. Ni lo pienses. Lo importante es que disfrutemos de la noche cada una a nuestra manera, ¿no? —Me guiñó un ojo en señal de complicidad—. Haz lo que más te apetezca, que yo también haré lo mismo.

Para mi sorpresa, Claudia tampoco puso impedimento alguno. Se acercó a nosotras y la vi agarrarse al brazo de Érica, como señal de aprobación a su oferta. Todo pasó muy rápido, como si los cuatro hubiéramos deseado aquel plan desde el principio. Las dos chicas se despidieron de nosotros de una manera fugaz, sin mostrarnos la típica cara de decepción que se suele poner cuando alguien, en medio de una fiesta, decide que quiere irse ya a casa. Si hubiera sabido lo que iba a pasar aquella noche, me hubiera despedido de mi hermana en condiciones, la hubiera retenido, le hubiera dado un enorme abrazo y un besazo en agradecimiento por todo lo que había hecho por mí. Le habría dicho que la quería un montón, que era mi mejor amiga y que me encantaba pasar horas con ella. Pero no lo hice. Dani y yo les dijimos adiós con agrado y nos fuimos a buscar un lugar más tranquilo.

Contra todo pronóstico, enseguida encontramos una cafetería que seguía abierta a aquellas horas de la noche y no dudamos en escogerla. El suave aroma a café nos invadió en el momento en que abrimos sus puertas y la agradable temperatura que había dentro nos hizo entrar en calor en cuestión de segundos. Era un lugar pequeño, con cinco mesas redondas de madera blanca y un mostrador con muy poca variedad de bollería. Se encontraba prácticamente vacío. Tan sólo una de las mesas estaba ocupada, pero aquello era algo que a nosotros no nos importaba. Solamente queríamos un café y charlar. Decidimos sentarnos a la primera mesa que vimos y los dos pedimos un café con leche. El mío, corto de café. Esperé justo el tiempo necesario en el que el camarero tardó en traernos nuestro pedido, para acecharle.

—Vale, cuéntame. —Ordené una vez nos hubieron servido—. Necesito saber qué es lo que os traéis entre manos Claudia y tú y por qué tengo la sensación que yo estoy en medio de todo.

—Está bien. Me da un poco de vergüenza decirte esto, pero vale.

Dani se echó su azucarillo en el café y lo removió. Puso su tobillo izquierdo sobre la rodilla derecha y se apoyó en el respaldo de su asiento. No supe adivinar si le estaba dando dramatismo al tema o es que no sabía por dónde empezar.

—Arranca.

—Vale. No quiero que te sientas ofendida ni nada por el estilo, ¿vale?

—Por favor, Dani. Dime lo que me tengas que decir de una vez. ¿Por qué Claudia y tú os echáis esas miradas cada vez que estoy yo delante?

Estaba nerviosa y mi mente iba a mil por hora.

—Porque le he hablado de ti. —Dijo de sopetón.

—¿Cómo dices? —Pregunté extrañada.

—Déjame que te lo explique.

—Soy toda oídos.

—Necesitaba hablar con alguien sobre esto y Claudia, que es mi amiga, me pareció una persona que sabría escuchar y entender la situación sin juzgar a nadie. Por eso ella lo sabe todo.

—¿Qué es lo que sabe, Dani?

Él suspiró.

—El día que viniste a mi carpintería por primera vez, enseguida me di cuenta de algo.

—¿De qué te diste cuenta?

—Fue una sensación extraña. Como si ya nos conociéramos de algo.

—Me… ¿reconociste?

Mi pecho se llenó de un cúmulo de sensaciones. Tuve un atisbo de esperanza. Por un momento, creí que Dani también había pasado por las manos de Marisa y había caído en uno de sus embrujos.

—Sí. —Asintió también con la cabeza—. En el momento en que empezaste a hablar, supe que eras tú.

—¿A quién te refieres cuando dices «tú»?

No me la podía jugar, así que preferí hacerme la tonta. Y menos mal que así lo hice.

—Me refiero a que sé que fuiste tú la que me llamaste por teléfono hace unas semanas para decirme que yo era el padre de tu hijo.

Y la ilusión y esperanza dieron paso al miedo y la vergüenza en cuestión de segundos. Dani había sabido desde el principio que yo era aquella chalada que lo abordó un día por teléfono. Noté cómo me ponía roja como un tomate y sólo quería que la tierra me tragara allí mismo y me escupiera en una isla de las Maldivas con un mojito en la mano. Pero lo peor de todo no era el enorme bochorno por el que podía pasar, sino el pánico atroz de creer que Dani podría reírse de mí, tratarme de desequilibrada y desaparecer por completo de mi vida. Pero él estaba ahí, delante de mí, sin juzgarme y me daba la oportunidad de explicarme. Aquello era algo positivo, así que me aferré a eso como a un clavo ardiendo.

—¿Lo sabías desde el principio? —Pregunté, una vez hube recuperado el habla.

—Así es. Una llamada como la que me hiciste no se olvida, así como así.

—Y… ¿qué opinas al respecto?

Ya a aquellas alturas tuve que ir a por todas.

—Que es una locura. —Se encogió de hombros—. Pero cuando te vi entrar a la carpintería me pareciste una chica centrada, agradable y muy profesional, así que no me encajaba tu llamada con la persona que tenía frente a mí. Por eso acudí a Claudia la misma tarde en la que tú y yo habíamos quedado para hablar en la cafetería donde ella trabaja. Quise contarle lo que me había pasado contigo para que ella me diera su opinión.

Eso era todo. El gran complot que creía que tenían ambos no era más que una simple curiosidad por saber de mí. Tanto Claudia como Dani se habían intercambiado miraditas durante todo este tiempo por el mero hecho de intentar entender por qué una persona aparentemente normal, había querido endiñarle un hijo a un desconocido. En mi cabeza había creado todo tipo de situaciones desagradables. Así somos los seres humanos. En muchas ocasiones pasan más cosas dentro de nuestras mentes, que en la realidad.

—¿Qué opinión te dio ella? —Quise que me lo contara todo.

—Me sorprendió mucho algo que me contó. Dijo que cuando fuiste a su cafetería por primera vez, le saludaste como si la conocieras de toda la vida, sin embargo, ella no te había visto hasta entonces. Aquello me terminó de descolocar y quise saber más de ti.

—¿Por eso aceptaste mi trabajo como decoradora?

—Eso vino después. Me gustó cómo me presentaste el proyecto y vi la necesidad real de darle un lavado de cara a la carpintería. Luego te empecé a conocer un poco más en profundidad y la anécdota de la llamada telefónica se empezó a disipar.

—Gracias. —Le dije con sinceridad.

—¿Por qué me das las gracias?

—Por intentar conocerme sin juzgarme.

—No tengo por qué hacerlo. Todos en esta vida hacemos cosas a veces sin sentido. O al menos, sin sentido para los demás.

Me entraron unas ganas locas de abrazarle. Aquél era mi marido, un hombre que nunca criticaba a los demás, que no ponía etiquetas ni sentenciaba a nadie por sus actos.

—Ahora, me gustaría que me lo contaras todo. Desde el principio. Y sobre todo quiero saber qué es eso del hijo.

Con su actitud Dani terminó de darme el valor que necesitaba para poder abrirme y contarle toda la verdad.

—Deberás de creer en la magia para entender toda la historia. —Le dije—. ¿Estás dispuesto a ello?

—Soy todo oídos.

Y así, de la misma forma en la que te he explicado a ti toda esta locura, se la conté a él.

Capítulo 27

Esta vez tardé mucho más en contar mi historia. A mi hermana le había narrado la situación por encima, pero con Dani quise hacerlo con todo lujo de detalles, desde el momento en el que nos conocimos hasta el día en el que le propuse separarnos. Y luego le hablé de Marisa y de cómo todo cambió a raíz de la visita que le hice a su casa. En ese punto de la historia, tuve que ser cauta y mirarle en varias ocasiones a los ojos para ver cómo reaccionaba ante semejante disparate. Le especifiqué lo difícil que había sido volver a casa de mis padres y tener que confirmar que ni Leo ni él existían en aquella dimensión. Hablarle de nuestro hijo se me hizo sumamente difícil. Habían pasado semanas desde que vi a mi bebé por última vez, pero recordarle dolía tanto como el primer día.

Dani me miró desde el otro lado de la mesa con los ojos como platos. Permaneció en silencio en todo momento y se frotó la cara en varias ocasiones. Estaba claro que intentaba asumir todo lo que le acababa de explicar.

—Eres la persona a la que más confianza le tengo. —Le dije, una vez di por finalizado mi discurso—. Tú y yo nos lo hemos contado todo. Y nos conocemos tanto porque somos familia.

—¿Me tienes más confianza incluso que a tu hermana? —Me preguntó.

—Más confianza incluso que a mi hermana. —Afirmé—. Eres mi marido.

Y lo dije con un tono un tanto melancólico. Tenía un nudo en la garganta y sabía que solamente lo podía deshacer con lágrimas o con un abrazo suyo.

—Así que, en tu otra vida, yo soy padre.

—Así es.

En aquel momento, yo que nunca había sido creyente, le recé a todos los dioses que se me pudieron ocurrir para que no se levantara de su asiento y se largara de allí.

—Todo esto es muy difícil de asimilar. Tienes que entender que lo que me explicas, yo nunca lo he vivido y, sinceramente, me parece demencial.

—Lo sé. —Dije con un hilo de voz.

—Pero, a su vez, —continuó— me has contado cosas que nadie sabe de mí, como mi forma de ser o lo mal que lo pasé con la muerte de mi padre.

Dani se calentó las manos alrededor de su taza.

—Siempre haces eso cuando llega el frío.

—¿Cómo dices? —Levantó la mirada.

—Afirmas que te debes a tus manos. Que son tu herramienta de trabajo. Por eso las cuidas. No quieres llegar a viejo con unas manos castigadas, como le pasó a tu padre.

—Calla. —Me dijo de pronto.

Le miré directamente a los ojos y descubrí lágrimas en ellos. Y aquello hizo que me entraran unas ganas locas de abrazarle. Era él. El Dani de siempre. El que solamente se abría ante mí. Nunca hablaba de sus sentimientos con nadie, pero conmigo era distinto.

—No sé qué me pasa. —Confesó.

—Dani, puedes contarme lo que quieras. Estoy aquí para escucharte.

Suspiró y dejó caer los hombros con pesar.

—No suelo contarle mi vida a nadie. Y mucho menos a una desconocida.

Eso último se me clavó como un puñal en el corazón. Ya nos habíamos visto varias veces como para que me siguiera tratando como a una extraña.

—Sé que es difícil de entender, pero yo soy alguien a quien conoces muy bien. Yo soy tu..

—Lo que dices de mis manos, —me interrumpió— es cierto. Siempre me acuerdo de mi padre. Cada día que voy hacia la carpintería pienso que él debe de observarme desde algún rinconcito del cielo y debe mirar con desaprobación mi forma de cortar la madera.

—Un día te cortarás un dedo, jovencito. —Recité con voz masculina, haciendo una lamentable imitación de mi suegro.

Dani me miró boquiabierto. Sabía que su padre siempre le regañaba para que hiciera su trabajo con la mayor seguridad del mundo. De pronto, vi que una lágrima recorría su mejilla. Y yo ahí ya no pude más. Me levanté con cautela y tomé asiento justo a su lado. Separé una de sus manos de la taza y la apreté con fuerza.

—Dani, tu padre seguro que te mira orgulloso desde algún lugar. Llámalo cielo o como te dé la gana. El caso es que, aquí en la Tierra, él te dejó muy bien enseñado y haces un gran trabajo.

—Emma, dime una cosa. Si es cierto todo lo que me has contado, ¿qué te impulsó a pedirme que nos separáramos por un tiempo?

Aquello no me lo esperaba. Sabía explicar muy bien todo lo que me había pasado durante las últimas semanas, pero era incapaz de expresar con palabras qué fue lo que me empujó a pedirle la separación. Le miré sin mediar palabra durante un rato y él respetó mi silencio. Supe que me dejaba aquellos minutos para deliberar una respuesta.

—Me sentí muy agobiada.

Empecé a hablar sin saber muy bien hacia dónde me llevaría mi reflexión, pero me dejé llevar y permití a mi subconsciente que se explicara por mí.

—No sé, Dani… hubo un momento en el que noté que le faltaban horas al día. Y no porque tú no colaboraras en casa o con Leo, sino que yo misma asumí una carga mental que me sobrepasaba. Y luego estaba mi trabajo, del que no podía desconectar. ¿Sabes qué? Durante todo este tiempo siempre he creído que era un defecto mío. Que si yo no apagaba el móvil era porque yo no quería y anteponía mi trabajo a vosotros dos, pero hace días que le doy vueltas al tema y he llegado a una conclusión bien distinta. Ahora opino que no solamente era mi culpa, sino que existía un cargo de conciencia por la sociedad en la que vivimos. Ya basta de fustigarnos siempre a nosotros. La sociedad también tiene mucho que ver en todo esto. ¿Por qué está tan mal visto que dejes de lado el trabajo por un momento para atender a un hijo? ¿Es que acaso los niños son ciudadanos de tercera? No se les tiene en cuenta, y no sólo eso, sino que, a menudo, en según qué ambientes y ocasiones, parece que estorban. Y ahí reside el problema de todo. Nos señalamos a nosotros mismos por no saber encontrar el equilibrio, pero somos incapaces de ver que las empresas y clientes también deben poner de su parte. ¿Cuándo viviremos algo tan sencillo como esto? El día que Marisa me llamó por teléfono, me parecía inconcebible no contestarle. No podía hacer algo así porque corría el riesgo de perder a mi clienta. Eso es lo que tendría que cambiar y ésa es la lección que todos deberíamos aprender.

—Guau.

Dani me miraba alucinado y la verdad es que yo también me quedé fascinada con mi propia introspección.

—Por otro lado, —continué con mi verborrea— está el hecho de que, al no tener absolutamente nada de mi vida anterior, he sabido ver qué era lo que valoraba de ella.

—¿Y qué era? —Preguntó Dani, que se había dejado llevar por mi discurso.

—El tiempo que no pasé contigo y con Leo. ¿No te parece curioso? No sirve de nada tener tantas cosas materiales como un coche, un dúplex, o un buen trabajo si no tienes lo esencial, que es el tiempo para compartir todas esas cosas con los tuyos. Eso es lo más valioso que tenemos y no podemos echarlo a perder. Los días que se nos van, no vuelven nunca más.

Y apenas sin darme cuenta, yo solita había llegado a la conclusión de todo y a la solución a mis problemas. Mi cabeza había ordenado las ideas de una forma magistral y mi corazón tenía bien claro cómo quería hacer las cosas de ahora en adelante.

Dani me sonrió y yo entendí que había dado por válida mi respuesta. De pronto, me fijé en sus pupilas y vi que se dilataban. A continuación, cerró los ojos con fuerza durante unos segundos para, después, volverlos a abrir.

—Me alegro de que hayamos tenido esta noche a solas para arreglar lo nuestro. —Dijo de pronto.

Agité la cabeza sin entender muy bien a lo que se refería.

—¿Cómo dices?

—Digo que hemos hecho bien en dejar a Leo hoy en casa de mi madre. Necesitábamos una noche para nosotros dos, para poner nuestras ideas en común. Me alegro que hayas llegado a la conclusión de que a lo que le tienes que dar valor es a tu tiempo.

¿Era mi Dani de siempre el que me hablaba? ¿Mi marido? La palabra euforia se quedaba pequeña para describir lo que sentí a continuación. Quería gritar, llorar de alegría, saltar y comérmelo a besos, pero primero tenía que confirmar que era cierto que el embrujo se había disipado.

—A ver, un momento. —Intenté calmarme, pero una sonrisa de oreja a oreja me salió sin querer—. ¿Dónde dices que está Leo?

—En casa de mi madre. Emma, ¿estás bien? Lo hemos dejado allí hace tan sólo un rato. ¿No te acuerdas?

¡Era cierto que todo había vuelto a la normalidad! Con rapidez, cogí su mano y tiré de la manga de su jersey hacia arriba. Le giré el antebrazo desnudo para comprobar que un precioso tatuaje con la fecha de nacimiento de nuestro hijo, dibujaba su muñeca, intacto. Como si nunca se hubiera borrado. Solté un grito de alegría y me abracé a Dani. Noté cómo me correspondía y yo por fin supe que las cosas volvían a estar donde debían y no podía ser más feliz que en aquel instante.

Intenté contener mis impulsos en aquel lugar en el que nos encontrábamos, por respeto al camarero de la cafetería. En aquel momento sólo me apetecía gritar de euforia con todas mis ganas y comérmelo a besos, pero no podía hacerlo. La percepción de Dani había cambiado por completo en cuestión de segundos. Había pasado de estar con una demente que le explicaba una historia surrealista llena de magia, a estar conmigo, su pareja de toda la vida, con la que intentaba arreglar una serie de problemas. Para él, aquella noche habíamos quedado para solucionar las cosas y no era consciente de lo que yo había vivido con él durante aquellas semanas.

—Vamos a buscar a nuestro hijo, por favor. —Supliqué, una vez nos hubimos deshecho del abrazo.

No podía esperar un minuto más para volver a estar con mi niño. Estaba deseosa de recuperar mi hogar y mi familia, y aquella cafetería, de pronto, se me había quedado demasiado pequeña.

—Emma, Leo está en el séptimo cielo a estas horas. Y es muy probable que mi madre también. Creo que sería mejor dejarles descansar y mañana vamos a por él, como habíamos acordado al inicio de la noche.

Yo no había acordado nada, o al menos, no lo recordaba. Lo único que anhelaba en aquel momento era tener a mi bebé en mis brazos, pero debía ser sensata por el bien de Leo. No podía levantarlo a aquellas horas de la cama de mi suegra para sacarlo al frío de la calle, sólo porque yo no supiera esperar un día más a tenerle junto a mí. Su bienestar estaba por encima de todo. Solamente alguien que es madre podría entender mi decisión de esperar a que amaneciera para verle. Si mi hermana hubiera estado ahí conmigo en aquel momento, seguramente no hubiera entendido mi forma de actuar. Y al pensar en aquello, caí en la cuenta de algo.

—¡Érica! ¡No me he despedido de ella! —Bramé

—¿Cómo dices? —Preguntó mi marido extrañado.

—¿Sabes dónde está mi hermana ahora mismo?

—Pues en su loft de Londres. ¿Dónde quieres que esté? O, conociendo a mi cuñada como la conozco, ahora mismo estará en algún bar londinense con una pinta en la mano, con toda seguridad.

Me entristecí cuando reparé en que ya no volvería a verla en la dimensión que acababa de dejar atrás. La Érica de este mundo, no había vivido las experiencias que habíamos tenido durante aquellas semanas. La acababa de perder y no había podido ni tan siquiera decirle adiós. No había pasado el suficiente tiempo con ella como para disfrutar de su compañía. Aquella noche entendí que nunca sabemos cuándo puede ser la última vez que vemos a alguien y que, por eso, siempre debemos despedirnos de las personas como si fuera el último día de sus vidas. O de la nuestra. ¡Cuántas lecciones había aprendido a raíz de toda aquella historia!

—¿Desde cuándo no la vemos?

—Pues no sé... unos seis meses o algo así. ¿Por qué me preguntas eso ahora?

—Demasiado tiempo. —Musité para mí misma, sin contestar a la pregunta de Dani.

En aquel instante me juré que volvería a vivir aventuras con mi hermana y que no esperaría a que ocurriera alguna desgracia para arrepentirme después de no haber tenido tiempo de calidad junto a ella. Era mi mejor amiga, la perfecta compañera de locuras y no podía dejar que pasaran meses sin estar la una con la otra.

—Dani, prométeme una cosa. Asegúrame que iremos más a menudo a Londres a ver a Érica. Hasta ahora no me había dado cuenta de cuánto necesitaba su compañía.

—Claro. —Afirmó—. Eso está hecho. Oye, ¿estás bien? Me haces preguntas muy raras.

—Estoy mejor que nunca, Dani. Tengo la mente muy en orden y las ideas muy claras. Ahora sé perfectamente qué es lo que quiero priorizar y en qué quiero gastar mi tiempo de calidad. Así que, ¿podemos irnos ya a casa, por favor?

—¿Juntos? —Me tanteó—. Quiero decir… ¿quieres que vuelva a casa? ¿Que volvamos Leo y yo?

—No lo dudes ni un minuto. Sois lo mejor que tengo y siento muchísimo haber dudado de ello. No sé cómo se me ocurrió pensar que a los que tenía que eliminar de la ecuación era a vosotros. Leo y tú sois los que sumáis en mi vida. Quiero vivir todas las experiencias que podamos junto a vosotros dos. Las cosas materiales están de más.

Dani asintió y luego me besó como solía hacer. Con la ternura y confianza que se suele tener cuando uno lleva tantos años de relación con alguien. Para él, era un beso de reconciliación. Para mí, lo era todo. Significaba que volvíamos a ser un equipo, pero esta vez habíamos vuelto con más fuerza. Y así, como si no hubiera pasado nada, como si Marisa nunca se hubiera interpuesto en nuestro camino, Dani y yo nos abrazamos durante un largo rato, como habíamos hecho toda la vida. Como la pareja que siempre fuimos.

Capítulo 28

El suave aroma a canela que desprendía el ambientador de mi habitación, me embriagó al despertar. El nórdico envolvía todo mi cuerpo desnudo y me proporcionaba el calor necesario para hacer que me sintiera en mi hogar. Los primeros rayos de sol de la mañana entraban por la ventana y conquistaban parte del territorio de mi cama. Había vuelto a mi casa y todo volvía a estar en su sitio. Me giré en busca de los brazos de Dani, pero en su lugar encontré un hueco vacío.

Me levanté atemorizada. ¿Dónde estaba mi marido? Me enfundé con rapidez unos leggings y una camiseta blanca de algodón y me puse las zapatillas de andar por casa. Salí apresurada de la habitación y le busqué por todas estancias. ¿Había vuelto a desaparecer? No estaba preparada para volver a pasar por lo mismo. Miré en la cocina, en el baño, en el salón e incluso en la habitación de Leo, pero volvía a encontrarme sola por completo. Desesperada, comencé a sollozar.

—¡Otra vez, no, por favor! —Le decía a la nada.

Y justo en el momento en el que dos lágrimas estaban a punto de caer por mis mejillas, escuché el tintineo de las llaves en una puerta.

—¿Emma? —Oí decir a Dani—. ¿Estás despierta?

Corrí en dirección al recibidor, aliviada por escuchar su voz.

—Alguien quiere verte. —Dijo después de cerrar la puerta tras de sí.

Y un balbuceo entró por mis oídos. Y un delicioso aroma de colonia de bebé atravesó mis fosas nasales. Llegué al recibidor justo un segundo antes de que me fallaran las piernas. Caí de rodillas, rendida ante él. Frente a mí, vi a la personita que más había necesitado durante todo aquel tiempo. Era un sentimiento muy primario. Casi animal. Temblorosa, extendí mis brazos para dejar que Leo diera unos torpes pasitos hacia mí.

—Ma —mmma—. Salió de su dulce vocecita.

—¡Leo! —Bramé con la voz rota.

Las milésimas de segundo que tardé en poder rozar su piel, me parecieron horas. Y al fin, cuando le pude tocar, quise que el mundo se parara. Le abracé con todas mis ganas y con todo el amor del mundo. Y cuanto más lo abrazaba, más se me hinchaba el pecho. Sentí cómo recuperaba parte de mí, ese trozo de alma que se me había roto al perderle. No pude parar de llorar. Mi niño apoyó su cabecita en mi hombro y sentí cómo él también se llenaba de amor. Mi corazón no era lo suficientemente grande para que pudiera coger todo el querer que sentía hacia Leo y creía que en cualquier momento me iba a estallar. Noté la mano de Dani en mi hombro.

—Emma… —susurró—. ¿Estás bien?

Levanté la vista hacia él y topé con unos ojos llorosos. Dani estaba tan emocionado como yo por aquel reencuentro. Más tarde, supe que tan sólo hacía dos días que Leo no veía a su mamá, pero para mí habían pasado varias semanas que se habían convertido en un infierno. En aquel momento, Dani no sabía cuánto tiempo había pasado para mí, pero pudo entender muy bien cuánta falta me hacía tener muy cerca de mí el calor de mi pequeño.

—Perdona. —Me incorporé con Leo en brazos y me sequé las lágrimas como pude—. Tenía muchas ganas de verle.

—Lo sé y lo siento. —Dijo con pesar—. Nunca tendría que haberme ido de casa con él. Lo tendría que haber dejado aquí contigo. Me siento fatal por ello. Por eso he madrugado esta mañana y he ido a casa de mi madre en su búsqueda. Sabía que necesitabas verle cuanto antes y quería que te reencontraras con él, nada más levantarte.

—Hiciste lo correcto cuando te lo llevaste. —Toqué su hombro con la mano que me quedaba libre—. Yo estaba muy metida en mi trabajo y no habría podido atenderle.

Dani se acercó a Leo y a mí y nos fundimos en uno de nuestros abrazos colectivos. ¡Cuánto había echado de menos aquello y cuánta falta me hacía!

Me costó recuperarme de la llorera. Leo se separó de mí y se dirigió hacia su habitación con sus torpes pasitos. Y yo, que ya no me permitía perderme un solo instante de su vida, me fui con él a jugar y no quise salir de allí en un largo rato. Aquella mañana me olvidé de desayunar y ni tan siquiera me importó.

Mientras Leo intentaba meter unas fichas con formas dentro de su agujero correspondiente, pensé en Érica. Quería saber de ella. La echaba de menos, así que me dispuse a hacerle una videollamada. Mientras el altavoz de mi teléfono móvil daba tono, pensé en si la Érica de la dimensión en la que me encontraba entonces, se acordaría de algo de lo que habíamos vivido aquellos días.

—¡Hi, sister! —Saludó en cuanto descolgó.

—No te hagas la inglesa conmigo. —Respondí, repitiendo las mismas palabras que le dije la primera vez que la llamé, cuando todo era un caos.

—Ay, hija qué humor. —Repitió ella también y aquello me puso en alerta.

¿Era aquella conversación nueva para ella? ¿O ya había vivido aquel diálogo conmigo?

—Ponme con mi sobrino, anda. Que a ti te tengo muy vista.

La vi sonreír con complicidad. No había duda. Érica se acordaba de nuestra aventura. O al menos, de una parte.

Quise hacer como si nada y enfoqué con la cámara a Leo. El pequeño reconoció a su tía al momento y le dedicó una tierna risita. Agitó la mano como para decirle «hola» y la otra desde Londres se derretía.

—¡Que te como esa cara! —Gritó.

—Érica, que el niño no está sordo. —Intervine.

—¿Qué tal estás, hermana?

—Bien. —No quise decir nada más.

—¿Nos hablamos ya sin tapujos? ¿O seguimos con el teatrillo? —Miró fijamente a la pantalla y levantó las cejas.

—Sin tapujos. —Dije tajante.

Era ella. Sin duda.

—De acuerdo. Vuelvo a preguntar. ¿Qué tal estás?

—¡Mejor que nunca!

Qué alegría poder volver a hablar con Érica. Ella era la misma en aquélla y en la otra dimensión. No entendía cómo podía haber sucedido, pero ni siquiera quise saberlo. Tal vez, si me paraba a analizar, la cabeza me explotaría o algo así.

—Por fin estoy en mi hogar. —Le dije emocionada.

—Y yo en el mío. —Contestó ella—. No es como el pisazo ese de dos plantas en el que tú vives, pero me vale.

—Este sitio no sería nada si no estuvieran Dani y Leo aquí conmigo. Sería un piso bonito y muy bien decorado, todo hay que decirlo, pero sólo sería eso. Mi hogar perfecto está donde estén ellos dos.

—Y el mío donde no haya nadie. —Dijo entre risas.

Nos juramos y perjuramos que volveríamos a vernos pronto. Ella me explicó que tenía pensado empezar un proyecto nuevo y que, tal vez, estaría algún largo tiempo por Barcelona. Aquello me alegró un montón, aunque ella me calmó y me pidió que no me hiciera ilusiones, que todavía estaba todo muy verde. Yo le pedí que, si volvía, se instalara cerca de mí. No quería volver a desperdiciar más tiempo de mi vida en cosas que no valieran la pena.

—Emma, tengo que ir a la carpintería. —Nos interrumpió Dani al entrar en la habitación de nuestro bebé, cuando eran ya casi las diez de la mañana—. Si quieres me llevo yo a Leo a la guardería, que me pilla de camino. —Propuso, mientras saludaba a la cámara, desde donde mi hermana le tiraba varios besos exagerados.

—No, no. —Me levanté del suelo con rapidez—. Érica, hablamos en otro rato. —Me despedí.

Sorteé los juguetes que teníamos desparramados por la alfombra, para no tropezar con ellos.

—Me arreglo en un momento y lo llevo yo.

No me apetecía en absoluto dejarle de nuevo, pero debía priorizar sus necesidades. A Leo le venían bien sus rutinas y no estaba dispuesta a hacer que se las saltara. Por otro lado, estaba deseosa de estar junto a él, así que el hecho de llevarlo yo a la guardería hacía que pudiera disfrutar de su presencia durante algunos minutos más.

Me enfundé mis vaqueros negros favoritos y una sudadera rosa palo, que hacían juego con mis deportivas Addidas. Aquel día quise tomármelo libre, con lo que no necesité arreglarme como para ir a trabajar. Saqué del armario de Leo su mochila del cole, su chaqueta y me lo llevé en brazos a la calle. Ni siquiera cogí el carro de paseo. Me hacía mucha falta su contacto físico.

A Leo le encantaba ir a la guardería a jugar con los demás niños y cuando nos acercábamos a la puerta, siempre solían salir de su garganta unos grititos de emoción. Además de la sílaba «ma» había aprendido a decir «iiii» y poco más, pero aquel día se quedó callado y aquello me sorprendió. Le miré sus ojitos castaños y me percaté en que él tenía la vista fija en alguien. Seguí su mirada y el estómago se me revolvió. Instintivamente, apreté a Leo a mi cuerpo y frené el paso. En la puerta de la escuela infantil estaba ella. Solemne. Tan rubia y distinguida como siempre. Permanecía apoyada en la pared, con los pies cruzados. Llevaba un elegantísimo abrigo verde botella que tapaba parte de su vestido de punto negro. Anudado al cuello, un pañuelo de seda naranja le terminaba de dar el toque necesario para que todos supieran que ella era de clase alta. El frío había entrado con fuerza, así que sus guantes de piel negra quedaban perfectos para llevarlos a conjunto con unas botas de tacón alto.

Me quedé petrificada. No creí que la volviera a ver nunca más. El miedo se volvió a apoderar de mí, esta vez con más fuerza que nunca. Tenía a Leo entre mis brazos y eso me hacía sentir vulnerable y en inferioridad de condiciones. No quería que le pasara nada a mi bebé y el sentimiento de protección me hizo ser precavida. Marisa, al ver que me había quedado paralizada en medio de la calle, se acercó a mí. Yo di un par de pasos hacia atrás.

—No te vayas. —Ordenó.

—Por favor. —Imploré—. No me lo vuelvas a quitar. No quiero volver a perder mi vida.

Marisa no paró el paso hasta quedarse completamente frente a mí. Sus rojos labios permanecían inmóviles hasta que se dispuso a hablar y yo me estremecí.

—No se trata de la vida que perdiste, sino de la vida que dejaste escapar. —Dijo, majestuosa.

Fijó la vista en Leo y yo le apreté aún más contra mí.

—Les has recuperado. —Volvió a mirarme.

No le contesté.

—Y lo has hecho tú sola. ¿Entiendes? Fuiste tú con tus acciones la que perdiste y ganaste. Ahora has aprendido la lección que te quería dar. Has entendido que no le estabas dando al tiempo el valor que se merecía. Le dedicaste tantas horas a tu trabajo, que dejaste de lado lo que más apreciabas. Ahora sabrás usar tu tiempo como más te convenga a ti y no a la sociedad. Vivimos en una filosofía de vida en la que nos matamos a trabajar y nos olvidamos del tiempo que perdemos en el proceso. Tal vez, debería confinaros a todos en vuestras casas durante una primavera, para ver si así sois capaces de entender qué es lo que tenéis realmente valioso y aprendáis a cuidar de ello para que nunca desaparezca de vuestras vidas.

No entendí a qué se refería Marisa. No supe qué era aquel confinamiento del que hablaba, aunque sí lo hice meses después. Pero yo ya había aprendido mi lección de vida y entendí que nunca más dejaría de lado lo más preciado que tenía.

—Ahora sé que ya no me necesitas. —Dijo tras su discurso—. Adiós Emma.

La mi marchar con la elegancia que le caracterizaba. Nunca llegué a saber qué o quién representaba aquella mujer, pero no me importó. Me daba igual que Marisa fuera una diosa, una especie de ángel caído o un extraterrestre. De lo que sí estaba convencida era que nunca más volvería a saber de ella. Y lo supe porque, por primera vez en mucho tiempo, yo me sentí en paz conmigo misma.

Capítulo 29

Llegó el invierno, mi estación favorita del año. Hacía un mes que mi vida había vuelto a la normalidad.

Leo acababa de quedarse dormido, así que había llegado mi momento de relax. Me acomodé en el sofá con una taza de té verde bien caliente entre mis manos. Ya me había puesto el pijama y unos confortables calcetines que calentaban mis pies. Me acurruqué con la manta gris perla que le había cogido a uno de mis proveedores. Era de una suave lana que te arropaba hasta el último rincón de tu piel.

Eché una mirada fugaz por la ventana para descubrir que ahí fuera empezaba a chispear, pero a mí no me importaba en absoluto, porque estaba bien cobijada entre los míos. Me encantaba aquella sensación de hogar. Me dispuse a coger el mando de la tele para empezar una nueva serie junto a Dani, que, sentado a mi lado, esperaba que tomara la decisión sobre qué serie ver. Esa vez me tocaba a mí elegir. Sin duda, aquél era el mejor momento de todo el día. Sin embargo, yo ya había aprendido a disfrutar de todos y cada uno de los minutos de los que disponía en mi vida. Porque entendí que la vida era así de efímera. En cualquier instante podía perder todo lo que tenía y yo no estaba dispuesta a volver a hacerlo. Y mucho menos a arrepentirme por todo lo que no había podido disfrutar en mi vida. Si había alguna lección que aprender de aquella experiencia que me tocó vivir era, sin duda, que debía valorar todo lo que tenía cuando aún lo tenía, no cuando lo hubiera perdido.

Escuché a Leo quejarse desde su cuna. Era muy probable que su peluche favorito con el que dormía cada noche, se hubiera caído al suelo.

—Voy yo. —Me ofrecí.

—No, ya voy yo. —Dani se levantó del sofá—. Tú quédate y elige la serie que quieras ver de una vez. Como tardes mucho más, me quedo sopa aquí mismo.

Teníamos encendida una luz tenue que emanaba de una lamparita de la mesa auxiliar. Para aquel tipo de lámparas, siempre había preferido bombillas cálidas. Solía encenderla a aquellas horas, con lo que aquella luz era, sin duda, la ideal para la noche porque nos daba una sensación de paz, aunque a Dani le entrara la morriña con ella.

Me metí en la página de Netflix para sumergirme en su extensa carta, pero no me concentraba. Mi mente estaba más pendiente de Dani y Leo que de cualquier serie que me pudiera llamar la atención. Incorporé el torso con ligereza para poder ver desde el sofá la habitación de mi pequeño. No pude evitarlo y me levanté de mi asiento para acercarme a ellos, pero por el camino, el sonido de mi teléfono móvil me interrumpió. Lo saqué del bolsillo del pantalón de mi pijama. Era una nueva clienta que había conseguido gracias a un contacto de Dani.

—¡Hola, Alba! —Saludé.

Alba era una chica de clase alta que vivía en la mejor zona de Sarrià. Tenía un pisazo precioso y se había puesto en contacto conmigo para que se lo decorara. Desde mi punto de vista, era complicado que aquel piso se convirtiera en un hogar. Alba tenía demasiados problemas con su pareja, pero esa historia, mejor que te la cuente ella.

—¡Hola, Emma! —Dijo ella desde el otro lado del teléfono—. He estado mirando las telas para las cortinas que me pasaste y tengo un par de dudas. ¿Te pillo en mal momento?

—Sí, perdona. —Me disculpé—. Tengo al niño en la cuna y parece que le cuesta dormirse hoy. Lo miramos mañana a primera hora, ¿vale?

¿Has visto qué fácil? Se lo planteé así, sin más. Sin sentimiento de culpabilidad ni remordimientos de conciencia. Si quería cambiar la sociedad en la que vivía, debía empezar por dar pasitos como aquél. Me había propuesto educar a mis clientes para que supieran que no siempre podría estar disponible para ellos y, para mi sorpresa, me iba bastante bien.

—¡Uy, sí, claro! —Dijo ella—. Perdona, no me había dado cuenta de la hora. Me llamas tu mañana cuando acabes con el peque, ¿vale?

—Sí, por supuesto. En cuanto lo deje en la guardería, nos hablamos.

—Vale, quedamos así, entonces. Y perdona por las horas.

Con Alba era sencillo porque era una chica muy agradable, pero había quienes todavía eran de la antigua escuela y les costaba recibir respuestas como aquéllas, pero a mí ya no me importaba perder a un cliente por algo como aquello. Prefería perderlos a ellos que no a Dani y a Leo.

Colgué el teléfono y retomé el paso hasta la habitación de mi hijo y me apoyé en el resquicio de la puerta. Aunque en casa la temperatura era agradable, me abracé a mí misma. Me había dado frío al salir de mi confortable manta. Sin embargo, sentí una calidez que me invadió todo mi ser al ver la imagen que tenía frente a mí.

Dani arropó con mucho cariño a Leo tras haberle dado su peluche. Le dio un suave besito en la mejilla y le acarició el pelo para calmarlo y que se durmiera sintiendo que había alguien junto a él.

—Shhh. Ya está, ya está.

Dani le puso el chupete en la boca a nuestro bebé y en seguida se calmó. Aquello era mano de santo. Y yo miré la escena en silencio. Y noté cómo un cúmulo de buenas sensaciones recorrió todas y cada una de las partes de mi cuerpo. El pecho se me ensanchó y supe que lo que sentía era felicidad. Alegría por tener lo que tenía. Y no hablo de cosas materiales. Hablo de ellos dos. De mi equipo.

Y no pude evitar sonreír cuando me descubrí a mí misma diciéndome entre susurros: qué suerte la mía, de tenerles junto a mí.

FIN

Nota de la autora

Esta novela se empezó a escribir antes de que una pandemia mundial llegara a nuestras vidas y se terminó en diciembre de 2020, cuando ya la teníamos encima desde hacía muchos meses. Aún sin vacuna, todos y cada uno de nosotros buscamos la mejor forma de sobrellevar ese huracán que nos puso la vida patas arriba. A unos más, a otros menos.

A algunos les marcó de por vida. Hubo quien perdió amigos y familiares por el camino y hubo otros que perdieron trabajos. El Covid —19 arrasó con todo y con todos. Nos cambió la forma de vivir la vida y de socializar. De pronto, un beso o un abrazo se convirtieron en un bien mucho más preciado que cualquier cosa material. Nos enfundamos una mascarilla en la boca y dejamos de mostrar al mundo nuestra sonrisa. Tuvimos que aprender a sonreír con los ojos y entonces descubrimos que desde ahí era desde donde se creaban las sonrisas más sinceras.

Los niños tuvieron que amoldarse a las nuevas circunstancias y nos enseñaron cómo se debían afrontar los problemas: como verdaderos héroes y heroínas. Fueron un ejemplo a seguir por su manera de conformarse ante tal situación, sin quejas y aceptando las normas establecidas, que eran tan nuevas para ellos como para todos nosotros.

Yo, ¿qué hice? Durante el confinamiento pensé en esta novela que aún estaba por desarrollar y supe hacia dónde quería llevarla. Quise que Emma hiciera un ejercicio de introspección de la misma manera que nos obligaron a hacerlo a todos nosotros durante el confinamiento. Durante toda una primavera, pudimos parar y reflexionar sobre nuestras vidas. Y yo, que siempre le he dado mucho valor al tiempo, quise que la protagonista también aparcara su vida por unas semanas para que así aprendiera ella también a dárselo.

Si hay algo que debemos hacer todos, es quedarnos con la parte positiva de todo esto, porque en eso consiste la resiliencia. Sacar partido a una mala situación. Que cada uno de nosotros pueda analizarse a sí mismo para darse cuenta qué es lo más importante en sus vidas. Para unos, lo será la familia como en el caso de Emma. Para otros, el sentimiento de libertad y el no tener responsabilidades, como le pasó a Érica.

Y para ti, ¿qué es lo más importante?

Cristina Pino: Soy una soñadora empedernida. Siempre pensé que esa característica mía no servía para nada hasta que, en un momento dado de mi vida, me dio por empezar a plasmar en un papel todo lo que rondaba por mi cabeza. Así fue como descubrí que, en realidad, soy contadora de historias por naturaleza y, en consecuencia, escritora.