Un paraguas en primavera

Los personajes, eventos y sucesos que aparecen en esta obra son ficticios, cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

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© Cristina Fernández 2021

© Editorial LxL 2021

www.editoriallxl.com

04240, Almería (España)

Primera edición: octubre 2021

Composición: Editorial LxL

ISBN: 978-84-18748-23-3

Un paraguas

en

primavera

Cristina Fernández

Esta novela se la dedico a tres personas muy importantes para mí.

A mi madre, la mujer más fuerte y buena que he conocido nunca. Tus actos, el amor que profesas y toda tu esencia demuestran que aún hay gente maravillosa en este mundo.

A mi padre, el hombre de mi vida. Te extraño, estés donde estés.

Y también te la dedico a ti, mi lectora 0, mi maldita alma gemela, Jul.

Siempre juntos. Siempre fuertes.

Índice

Agradecimientos

1

Rut

2

3

4

Manu

Rut

5

6

Manu

Rut

Manu

Rut

7

Manu

Rut

Manu

Rut

Manu

Rut

Manu

Rut

8

Manu

Toni 1

9

Rut

10

11

12

Manu

Rut

13

Manu

Dani

Manu

Rut

Susana

Manu

Rut

14

Manu

Rut

15

Rut

Manu

16

Rut

Manu

17

Rut

18

19

20

Manu

Rut

21

22

Manu

Rut

23

Manu

24

Rut

Manu

Rut

Fin

Biografía de la autora

Agradecimientos

En primer lugar, agradecer a Editorial LxL su confianza.

A mi familia, en especial a mi madre, que toda palabra que escriba es poca para agradecer lo que hace por mí.

A mis hermanos: Salva, por su cariño; Paqui, por corazón, y Júlia, por ser sencillamente única y extraordinaria.

A mis cuñados Ramón y Sergio y a mi cuñada Judith, por su cariño y amistad.
A mis Catetas de mi corazón: Ana, Mónica, Aroha, Noe, Rebeca, Merche, Yolanda, incluyendo a Pili, Meli y Saray. No me canso de agradecer a la vida por presentarnos.

A mi amiga Eva, por su brillo y su luz.

A Rosa, un ejemplo a seguir, por darme esperanza y fuerza.

A Juan Luis, por tu interés, por tu apoyo en la distancia.

A mis compañeros y amigos Samuel, Dani B., Iván, Sanmi., Raúl, Manu G., Sergi, a los Edus y a los Joseps y a José O., por estar al pie del cañón.

A mis primas Pili, Sole y Tamara y a mis primos Dani, Edu, José, por su apoyo y ánimos.

A mis lectoras, quienes siempre me hacen sonreír cuando más lo necesito.

A todos mis lectores, gracias por compartir mis historias y enamoraros un poquito de mis personajes.

A colegas escritores y escritoras por el apoyo mostrado.

Por último, al centro de mi vida, mi hijo Diego, por existir.

1

Rut

Iván casi me arranca el brazo de cuajo cuando me pone a gatas, escondida entre los vestidos de fiesta. Acaba de dislocarme el hombro, y me ha sollado enterita la cara con un vestido de lentejuelas. «¡La madre que lo parió!».

—Pero ¿qué haces, tarado? —lo regaño. Para una vez que estamos en Gucci y la que estamos liando.

Me hace callar con un gesto de su dedo en sus labios mientras aparta el vestido asesino de lentejuelas fucsia y señala hacia un lado de la boutique. Miro en dirección al lugar y observo boquiabierta a Toni 3, el marido de Susana, acompañado de una mujer despampanante. Abro tanto la boca que debo parecer un teleñeco loco, con la mandíbula desencajada y a gatas entre la ropa.

Hemos venido a Madrid para pasar un fin de semana divertido. En principio, el fin de semana era para Iván, para Su y para mí. Susana es nuestra mejor amiga. Somos un trío inseparable, pero este fin de semana, Su, que es como la llamamos, había quedado en llevar a su hija Eva a esquiar. Y, claro, lo primero es lo primero. No puedes fallarle a tu hija adolescente. Por lo que dice Su, entre su mal genio y las hormonas que le llegan a los ojos, explotaría como una bomba.

En teoría, el fin de semana iba a ser en la Molina para Su, la niña y Toni 3, pero este último, que es cirujano en el Hospital San Miguel, donde trabajamos, dijo tener una conferencia de cirugía cardíaca en Madrid. Mira por dónde, lo cazamos en Gucci, haciéndole un reconocimiento a una rubia de escándalo. Ni conferencia ni ocho cuartos. «¡Será mentiroso el cacho rata!».

La verdad es que tengo que mirarlo dos veces para creérmelo. Se supone que estaba coladito por Susana. «¡Ay, madre mía, ¿cómo le explico esto a Su?!», pienso, sin poder dejar de mirar cómo no paran de hacerse arrumacos entre ellos.

—Si lo ve Su, lo arrastra —dice sonriendo Iván. Para él no es descabellado que Toni 3 esté de escarceos. No cree en la fidelidad ni de lejos.

Aquí seguimos escondidos para no ser descubiertos por ese adúltero. Pero es que estoy alucinando con lo que veo. «Ella no se merece este engaño, esa vergüenza». Mi mente no deja de bombardearme con estas frases y con la idea de que Su va a quedar destrozada.

—¡Adúltero! —sale de mi boca; un insulto hecho grito que ni siquiera he planeado.

Intento levantarme de nuestro escondite, decidida a salir para arrastrarlo yo misma. Toni me oye, aunque es difícil no hacerlo. A pesar de ello, no nos localiza, y no por falta de ganas, sino porque Iván no está dispuesto a soltarme y dejarme abandonar el camuflaje que nos proporcionan los trapitos de fiesta.

—¿Estás loca? —me regaña entre risas—. ¿Quieres que nos vea el doctor Amor y su vikinga?

Un carraspeo de exasperación pone nuestra atención detrás de nosotros antes de que pueda contestarle. Es una de las dependientas, quien, con toda la razón del mundo, nos mira entre enfadada y alucinada, cruzada de brazos y con gesto firme. Por un momento, me recuerda a la señorita Rottenmeier de Heidi.

Educada como ella sola, nos invita a irnos de la tienda inmediatamente. Nos deslizamos como dos víboras hasta la puerta, desde donde nos vamos corriendo como si hubiéramos cometido un crimen. El crimen más horrendo del mundo. Creo que la pobre dependienta tiene una buena anécdota que contar: dos tarados venidos arriba por el deseo de espiar a un adúltero, escondidos con poca o muy poca gracia entre los vestidos. Menos mal que Toni 3 no estaba por nada más que no fuera la rubia y sus tetas de goma; porque son de goma, ya te lo digo yo. Por otro lado, jamás me habían echado de ningún sitio con esa exquisitez. Qué bonica, oye.

Cuando acabamos nuestra carrera, a dos o tres calles, decidimos volver al hotel. Ayer salimos de fiesta. Estoy cansada, consternada y muy cabreada por lo que he visto. No dejo de darle vueltas. Sin embargo, aunque también Iván está flipando, él ha hecho planes ya. Se va a comer con Raúl, un chico guapísimo que conoce de hace tiempo. Y, claro, aprovechando la estancia en la capital, quiere verlo.

Iván insiste hasta la saciedad en que vaya con ellos. Reitera una y otra vez que lo pasaremos en grande. La verdad es que no me convence. Yo prefiero hacerme un masaje en el spa del hotel. No me apetece nada salir a comer por ahí y hacer de celestina con Iván y su tortolito, así que quedamos en vernos directamente en la estación de trenes a las cinco y media de la tarde de mañana domingo para coger el AVE de vuelta a nuestro mundo real. Solo pensarlo me da pereza. Una pereza increíble.

El masaje me va como anillo al dedo. Me relaja tanto que me quedo extasiada, casi me duermo. Sin embargo, no tengo ni hambre ni ánimo para bajar al salón del hotel a cenar. Pido algo al servicio de habitaciones, cantándole a mi conciencia para acallarla que «Un día es un día, ¡qué demonios!». Encargo una riquísima ensalada y una cerveza. El señor que me coge el teléfono para atenderme con la cena insiste en que pida un tinto de yo qué sé qué año. Lo que no sabe es que como beba vino tinto, va a lamentarlo la señora de la limpieza y la moqueta de la habitación. No sé qué tiene el vino tinto que hace que me ponga malísima. Me sube al momento y después se me gira el estómago del revés. Vamos, que parezco la niña de El exorcista. Recuerdo que alguna vez me he quedado seminconsciente por beber tinto y le he echado las culpas a cualquier otro licor ingerido. Fue Su quien se dio cuenta de que cada vez que bebía esa variedad me ponía malísima a morir, borracha antes de tiempo y casi sin conciencia, teniendo lapsus de memoria de lo vivido mientras el vino recorría mis venas. Es decir, lo que viene siendo un auténtico desastre.

Al final me hacen caso y me traen mi ensaladita y mi cerveza. Entre la morriña que me ha dado el masaje y las dos cervecitas que me he metido en el cuerpo, el sueño me vence. La ensalada casi no la he tocado.

Al día siguiente vuelvo al spa; esta vez sin masaje, solo el circuito. Decido comer algo en el bufé del hotel y preparo las cosas para marcharnos a Barcelona; el mundo real me espera. Sin darme cuenta, es casi la hora a la que había quedado con Iván. «¡Madre mía! ¡Madre mía! No llego, no llego y no llego», me digo mientras siento un dolor punzante en el costado de correr como una descosida por las calles de Madrid. «¡Que me muero con este flato!». Así estoy: corriendo como alma que lleva el diablo hacia la estación por callejuelas que ni conozco camino de mi encuentro con Iván. Y, cómo no, llego tarde, para variar, por no decir que además llovizna. Para una vez que me pongo las botas de tacón, voy derrapando como una loca por las calles de la capital.

Arrastrando la maleta con ruedas —que para colmo se le atasca una endemoniada ruedecilla como si fuera un lastre—, con un flato horroroso y con pelos de auténtica desquiciada, voy por las calles madrileñas en busca del premio a «La loca del año». Entretanto, pienso que, como siga lloviendo así, van a ponérseme los pelos cual sota de bastos.

Por fin veo la estación. Entro a todo trapo y miro a mi alrededor. Allí está mi imponente Iván, guapo como él solo, con su sonrisa de película, moreno y con ese plante que muchos quisieran para sí. Iván, mi amigo del alma, es moreno, con ojos color azul mar, una barbita de lo más atractiva y un mentón cuadrado con un hoyito a lo Douglas precioso. Es muy alto, más o menos un metro ochenta. Aparte de todo eso, tiene un cuerpazo de escándalo que hace girarse a cualquiera con ojos en la cara. «Lástima para mí que no le van las mujeres», pienso al mirarlo. Pero de irles, seguramente no seríamos tan amigos.

—Pero, Rut… —me dice entre risas y asombrado al verme llegar.

—No te rías, sinvergüenza. Parezco la loca de Madrid. Ha empezado a llover y se me ha roto una rueda de la maleta —me lamento. Entonces me doy cuenta de que Iván se ríe de mí a carcajadas.

—Si es que lo que no te pase a ti, Chinchilla, no le pasa a nadie —ríe divertido, utilizando a una servidora. Cabronazo.

—No me llames Chinchilla —lo regaño mientras me retira el pelo de la cara en un gesto cariñoso.

Me llama a veces así de manera cariñosa, desde que el gracioso del supervisor de Urgencias, mi primer día de trabajo, confundió mi nombre, Rut Cerrillas, con Rut Chinchilla. Iván estaba cerca y lo oyó. Desde entonces, para el Área de Urgencias soy la enfermera Chinchilla. Y ese honor se lo debo a Iván. «Qué majo que es», pienso con cierta ironía. Me acuerdo de él cada vez que alguien se dirige a mí de ese modo.

—Vas hecha unos zorros, querida —dice, intentando arreglar mi flequillo. A estas alturas, debería saber que mi flequillo no tiene arreglo.

—No me animes. —Lo miro seria aunque no enfadada, con una sonrisa ladeada.

—Aún nos queda un rato, así que podemos tomarnos un café —resuelve Iván a la vez que coge mi maleta y yo intento recomponerme.

Falta más de media hora para que salga el tren de vuelta a Barcelona. Pues, al final, no he llegado tan tarde.

Caminando hacia el café, pienso en que, si no hubiera sido por el fortuito encuentro con Toni 3, habría sido un fin de semana perfecto.

—¿Qué vamos a hacer, Iván? —le pregunto casi con un puchero, volviendo a la realidad. La idea de decir algo que pueda hacer infeliz a alguno de mis seres queridos me tortura.

—Por supuesto, contárselo a Su. Para que le corte las pelotas —concluye, muy seguro de su idea.

Yo no lo tengo tan claro. Por un lado, tiene que saberlo. Por otro, no quiero ser yo quien le destroce el corazón. Que Toni 3 es un mujeriego empedernido es algo conocido por todo el Hospital San Miguel. Pero se enamoró de Su y parecía haberse reconducido. O quizá no. Iván y yo lo hemos hablado hasta la saciedad, acabando la conversación siempre con un «La cabra tira al monte. En este caso, el cabrón».

Es algo que no comprendo, mi cabeza no da para más. Por muy rubia que sea la vikinga, no puede compararse con Susana, con su metro setenta y su prominente busto, al cual se refiere siempre entre risas diciendo: «Mis nenas no son operadas». Tiene una melena ondulada, piel morena y ojos negros como la noche. Es una auténtica belleza. Tiene mucho de la familia de su padre. En su día se casó con su madre, una hermosura de mujer que conquistó su corazón. Un encanto de matrimonio.

Me despierto de mi particular letargo. Me viene a la cabeza que mañana tengo turno de día: doce dulces horas en urgencias del hospital. Solo pensarlo me vence la desidia.

Le doy un sorbo al café mirando a Iván, que ya está coqueteando con un camarero con sonrisitas y caídas de ojitos.

—¿No puedes parar un rato? —lo medio regaño sonriendo.

—Pararé cuando me muera —me contesta con firmeza y una preciosa sonrisa.

—¿Qué tal ha ido con Raúl? —cotilleo. Quiero pensar en otras cosas.

—Bien, bien… Un poco aburrido. No lo recordaba tan muermo. Desde que se ha sacado noviete, está de un tontito fiel que espanta. —Resopla y sorbe su café.

Sonrío al oírlo. Si algo tiene Iván, además de ser guapo, es un salero impresionante.

—¿Cómo se lo decimos a Su? —Decido atacar el problema que viene dando vueltas y vueltas en mi cabeza desde que vi a Toni 3 comiéndole el cuello a la rubia.

—Ni idea, Chinchi. Ni idea —me contesta con aire de tristeza mientras sorbe de nuevo el café—. No hay manera suave de decirle a una amiga que su marido la engaña con otra.

—Iván, ¿y si nos equivocamos? ¿Y si es su prima o su hermana? —Una duda me ataca. Una duda momentánea. Una duda que, a decir verdad, es ínfima.

—¡Por favor, Rut! —Sube el tono de Iván el Normal a Iván la Medio Loca—. ¿Tú le metes mano a tu hermano así? ¿O a tu primo? Bueno, según el primo.

Reímos con picardía.

—¡No seas degenerado! —lo amonesto entre risas—. Tú ve pensando que hay que decírselo a Susana. Este tío está aprovechándose de ella, y hay que buscar una manera delicada de hacerlo.

—Vamos. Vamos ya al andén, que al final no llegamos —me apremia Iván, zanjando así una conversación que, aunque lo niegue, lo incomoda.

Me apresura para que espabile, y no es para menos. No sé si haber dormido poco es lo que me hace estar algo empanada.

El tren no tarda en llegar. Una vez sentados en nuestros respectivos asientos, caigo en el sueño que ha estado persiguiéndome desde que he subido al tren.

Poco antes de llegar a Barcelona, Iván me despierta con delicadeza. Bajamos del vagón sin hablar; el cansancio del fin de semana empieza a hacer mella en nosotros y los ánimos ya bajan de manera estrepitosa. En la misma puerta de la estación, me despido de Iván con un superchinchiabrazo. Cojo allí mismo un taxi destino a Castelldefels, a mi añorada casita.

Hace unos meses que vivo en un encantador apartamento en primera línea de playa en el pueblo de Castelldefels, que está cerca de Barcelona. Allí está el Hospital San Miguel, donde trabajo. Se encuentra lo suficientemente lejos de la gran ciudad como para vivir en tranquilidad. La capital, aunque me encanta, no está hecha para mí como residencia. Demasiado ajetreo. La verdad es que el pisito donde ahora vivo me lo consiguió Iván después de que yo dejara mi relación con David, ya que la casa en la que vivíamos juntos era de él. Mi pisito es el lugar ideal donde empezar de cero. Por lo visto, es de unos amigos alemanes de los padres de Iván, que ahora frecuentan mucho más Mallorca y tenían el piso vacío, por eso me lo alquilaron. Mi reinado es pequeño: dos habitaciones, un comedor-cocina, un baño con una preciosa bañera de hidromasaje la cual me encanta y, lo que más disfruto, una terracita que da a la calle, justo frente al mar, donde al atardecer en las tardes tibias puedo oler el salitre de la playa. Si hay el suficiente silencio, puede oírse el mar.

Al llegar, ni siquiera deshago la maleta. Me preparo un reparador baño con musiquita de fondo, con mi Rosarillo Flores y su Qué bonito. Así empieza mi particular sesión de relax, junto con unas velas aromáticas para evadirme de todo y una buena Coronita que me bebo a sorbos mientras no consigo quitarme de la cabeza a mi maldito ex: David.

Toda esa situación en Madrid me ha evocado el recuerdo del puerco de mi exnovio. David ya no es parte de mi vida desde hace unos ocho meses, pero a veces vuelve a mi mente y el muy cabrón se adueña de ella, sin que pueda hacer nada para evitarlo. «David…», me repito mientras recuerdo su pelo castaño engominado, esos ojos color miel siempre brillando y esa sonrisa por la que habría matado.

Reconozco que aún me duele el corazón al recordar cómo encontré entre su ropa interior una pulsera grabada que ponía «Con todo mi amor». Era la pulsera más bonita que nunca había visto, con pequeños colgantes en forma de delfines que a su vez formaban un corazón con una piedrecita engarzada en el centro moldeada por los mismos delfines. La encontré a finales de julio, así que, siendo el 13 de agosto mi cumpleaños, se me encogió el alma. Con una sonrisa, volví a guardarla en su sitio.

Mi sorpresa fue cuando, el 5 de agosto, estando trabajando en urgencias del hospital, vi a Elena, la nueva administrativa de recepción. Era el centro de un corrito de chicas, y lucía sonriente con algo en su muñeca. Me acerqué con una sonrisa, y entonces pude ver de qué se trataba. Un jarro de agua helada me cayó encima cuando vi la preciosa pulsera que había visto días antes escondida en el cajón de David. Elena se dio cuenta de mi cara y no tardó en apartarse del corrillo, marchándose con aire disgustado a otro lugar. Me quedé de piedra. Tonta de mí, no pude reprimir las ganas de llorar y me metí en el primer baño de personal que encontré, hasta que, no sé cómo, Su me encontró. Llamaba a la puerta mientras yo lloraba a moco tendido en el interior, pensando que mi mundo había acabado. No tardé en abrirle la puerta. Entre sollozos, con falta de aire y los mocos colgando, le expliqué lo que había ocurrido, y ella me propuso diversas maneras de matar a la preciosa Elena por zorrasca, según decía mientras me secaba las lágrimas. Me repetía una y otra vez: «Él se lo pierde, preciosa». Aunque agradecí las palabras de Su, en ese momento creí que la que perdía era yo. ¡Qué tonta!

Les pedí a Su y a Iván que por favor me dejaran solucionar el problema, que a lo mejor la pulsera estaba guardándosela al novio de Elena por algún motivo. Aun con caras de no creerlo y con un disgusto enorme por prohibirles matar a David, me dejaron hacer lo que yo decidí en aquel momento. Recuerdo cómo esa misma tarde, al llegar David de trabajar, me dio un vuelco el corazón. Al verlo, sentí que era lo que más quería y que estaba dispuesta a confiar en lo que me dijera, sin hacer preguntas.

Fui directa, como me prometí a mí misma:

—David, he visto la pulsera de Elena en el hospital. —Él soltó el maletín de muestras de medicamentos en el sillón y se dejó caer en el sofá con las manos en los ojos—. Es la pulsera que vi el otro día en…

—En mi cajón —terminó diciendo, interrumpiéndome.

Hubo unos minutos de silencio. Él se incorporó en el sofá y me miró con ojos tristes. Yo cerré los míos y derramé las lágrimas que ya habían acudido a mis ojos.

—Entonces, ya lo sabes —dijo mientras apoyaba los brazos en sus piernas, alternando miradas del suelo a mí.

—Yo no sé nada… —sollocé con la esperanza de que disimulara, de que me mintiera. ¡Qué sé yo lo que en realidad esperaba! Solo quería creerle.

—Elena y yo llevamos tres meses viéndonos —comenzó a explicarme. Para entonces, mis disimuladas lágrimas ya eran sollozos audibles—. Rut, no llores. —Se levantó y caminó hacia mí, pero alcé una mano para que no se acercara. Con la otra, me tapé la boca con la única intención de acallar mi llanto—. Creí que era una aventura, pero se nos ha ido de las manos.

—¿Estás enamorado de ella? —le pregunté con angustia, deseando que su respuesta fuera un rotundo no, para así poder perdonarlo y seguir con nuestra vida como si nada hubiera pasado.

—Sí, Rut. Me he enamorado de ella —sentenció, rompiéndome el corazón—. No llores, Rut. Lo nuestro ya estaba muerto. Lo de Elena solo ha hecho adelantar lo que era inevitable.

Sus ansias por explicarse lo empeoraron todo. «¿Cuándo había muerto lo nuestro?», me pregunto aún hoy, sin atinar la respuesta. Y lo peor: ¿Cómo no me di cuenta de ello? Los recuerdos vienen a mí como fotogramas, reviviéndolo todo.

Hice acopio de mi poco orgullo para marcharme de allí.

—Recogeré mis cosas. Esta misma tarde me iré —le dije en un sollozo ahogado.

David no contestó. Ni siquiera me miró. Solo se tapó los ojos cual cobarde.

Aquella tarde me fui a casa de mi madre, y entre llantos le expliqué a mi maravilloso tío Adolfo todo lo que había ocurrido. También se lo conté a mi hermana y a mi madre, pero ellas me revelaron algo que yo no veía. «Es que no podía funcionar», me dijeron, dejándome más hundida por mi ignorancia que por el propio abandono. En cambio, la primera reacción de mi tío fue matar a David por hacerme llorar, pero si en algo era experto, era en la propia vida. Así que, secándome las lágrimas, me dijo una sola frase: «Si ha pasado esto, es por algo, Rut. El destino tiene reservado algo mejor para ti. Estoy seguro de ello».

Mi tío ha creído desde siempre en el destino de cada persona, pero mi madre nos ha inculcado desde pequeñas a mi hermana y a mí que cada uno se labra su propio camino. Siempre me ha parecido preciosa la idea de que cada uno tiene un sendero definido, y que si te dejas llevar por la causalidad o el destino, te llevarán a tu sitio en el momento adecuado y al lugar preciso. Sin embargo, en el fondo me cuesta creerlo, porque, aunque desees hacerlo, es difícil cuando te han criado con otras ideas tan contrarias. Muchas veces deseo tener ese algo que tiene mi tío, eso que te hace ser especial. Él tiene el don de esas personas que saben qué decir en cada momento y en cada ocasión. Es de los elegidos que no solo da en el clavo con las palabras, sino que además tiene razón y te da paz, haciéndote reflexionar sobre el problema.

Noto cómo mis ojos se inundan de nuevo al recordar todo aquello, pero me niego a llorar. Me obligo no caer en ese bucle de recuerdos tan dolorosos y los abro, volviendo a mi bañera y al presente.

Ya no.

Ya no puede hacerme daño.

Ya no es parte de mi vida.

Ahora soy fuerte, mucho más fuerte.

—Que les vaya muy bien —brindo conmigo misma en voz alta pensando en David y Elena.

El hecho de que haya ascendido de puesto en la farmacéutica y así no tenga que verlo por el hospital me facilita mucho olvidarlo, o al menos no pensar en él.

Le doy un sorbo a mi Coronita después de un especial brindis: «Tú te lo pierdes». Y me obligo a creérmelo.

2

Suena ese horrible y diabólico sonido del móvil-odioso-despertador a las seis y media de la mañana, recordándome, como si se riera de mí, que es lunes y tengo que levantarme ya.

Me pongo mis vaqueros comodín de «No sé qué ponerme» a la par que un suéter de hilo de color violeta y me calzo las botas marrones, ya que, a pesar de ser marzo, aún hace bastante frío. No tengo ganas de batallar con mi pelo ondulo-rizado-liso-encrespado-loco, así que me lo recojo en una coleta alta. Me maquillo discretamente porque mi color blanco de piel pasa a ser casi fosforito. Una vez restaurada me guiño un ojo, prometiéndome que hoy va a ser un gran día. Al salir, tropiezo con mi guitarra. La dejé a un lado del sofá. Pobrecilla, no sé cómo sigue entera. Era de mi padre, y los primeros acordes me los enseñó cuando yo aún ni siquiera sabía hablar. Tiempo después, cuando tendría unos diez años, quise aprender a tocarla, y mi tío Adolfo me apuntó y me pagó las clases hasta cerca de los veinte. No se me da mal, y aunque muy poca gente sabe que compongo y canto en soledad, los que tienen conocimiento de ello, me dicen que lo hago muy bien. Por otro lado, los que me lo dicen, me quieren, así que su opinión no es muy válida ni objetiva.

Sin más, subo a mi coche y pongo a tope la radio rumbo al trabajo, pasando por alto el tráfico de la Ronda del Litoral a estas horas. Paso de amargarme el día de buena mañana. Bailo mientras conduzco. Algunos de los conductores de la caravana que hay formada sonríen al verme, negando con la cabeza, seguramente pensando que estoy medio tarumba.

Un ratito antes de salir de casa, he hablado con Iván por WhatsApp y quedado para almorzar en la cafetería del hospital con Su. Hemos acordado abordar el tema de Toni 3. No sé cómo diablos vamos a decírselo.

Toni 3, menudo ejemplar.

Sí, sí. Toni 3.

Así llamamos al marido de Su, ya que su primer marido, con el que tuvo a Eva, su hija adolescente siendo Su jovencísima, se llama Toni, por lo que él es Toni 1.

Hacían una pareja de ensueño, hasta que Eva tuvo cuatro años y Toni 1 viajaba más que nunca a Suiza, donde había expandido su empresa Innovations, una pequeña compañía informática y de las primeras creadoras de App, la cual le comía todo el tiempo, pasándole la terrible factura del amor de su vida. La empresa creció de manera vertiginosa y abrió varias sucursales en Barcelona, Madrid, Mallorca, París y Suiza, con la inestimable ayuda de su hermano, Manuel, un joven informático algo rarito. Manu es solo un par de años menor que Toni, y cuando no parecía un friki de la informática, se transformaba en un macarra de barrio. Había algo característico en ese chico, que además de ser todo un bicho raro, tenía un ojo de cada color. Un tío de lo más especialito, vaya. Pero hace como diez o doce años que no lo veo.

Susana dejó a Toni 1, pues casi no se veían y la relación fue enfriándose. Toni 1 quería tener otro hijo, a lo que Susana le reprochaba que, si no tenía tiempo ahora para Eva y ella, ¿cómo iban a tener otro bebé? Su no tardó en poner punto final a la relación más bonita que habían tenido ambos en la vida, precipitándolo todo a un aborto que ella nunca superó, y culpando a Toni 1 porque en esos momentos tan duros no estaba a su lado. Él, sin poder olvidarla, se trasladó a Suiza con su hermano Manu, el tío rarito, para dirigir la ya más que importante empresa y poder pasar página. Incluso separados tenían una preciosa relación de amistad, unida por la pequeña Eva, y aprendieron a vivir uno sin el otro gracias al mayor tesoro que ambos protegerían con su vida.

Diecisiete años tiene ya la pequeña Eva. «¡Madre mía, qué es una mujer!», me recuerdo a mí misma cada vez que me viene a la cabeza mi niña.

Toni 2 fue un guapo piloto a quien Su ayudó a operar de urgencias. Se enamoraron uno del otro como si de una película ñoña se tratara. Duró con él unos cuatro años, dejándolo por incompatibilidades varias. Sinceramente, lo que yo creo es que Susana no estaba enamorada de él. Toni 3, cirujano cardíaco en San Miguel, se enamoró de Su en una cena de Navidad. Era un reconocido mujeriego, que habría dejado de lado a las mujeres por Susana, al menos hasta ahora.

Esa es la historia de los Tonis de la vida de Su. Que acabará con un Toni, eso es seguro. Pero no sé qué número tendrá.

La mañana es bastante amena, gracias a Dios, y la hora del almuerzo llega volando. Nos encontramos en la cafetería, como de costumbre, donde Susana nos cuenta con pelos y señales cómo ha ido el fin de semana en la Molina con Eva, sin escatimar en enseñarnos las dos mil fotos del móvil que había hecho.

Una vez que acaba de explicarnos su fin de semana, nos mira con aire de saber que algo ocurre, aunque sin entender muy bien el qué. Nosotros seguimos en silencio, Iván y yo, tomándonos el café, ideando cómo abordar lo del puñetero Toni 3.

—Vamos a ver —interrumpe Susana el abrupto silencio—. ¿Se puede saber qué narices os pasa? ¿Habéis matado a alguien en Madrid o qué?

Iván y yo nos miramos sin saber muy bien qué decir. En ese momento, llega Toni 3, quien le planta un beso en los labios a Su.

—Nena, hoy llego tarde, no me esperes —le dice en un tono cariñoso mientras Su asiente y nosotros vemos estupefactos cómo ese cara dura se marcha del lugar como si nada hubiera hecho el muy alimaña.

Respiro hondo varias veces para no clavarle la cucharilla del café en el cráneo a ese desalmado. Tanto escudriñamos a Toni 3, que Susana nos despierta del sueño en el que lo perseguíamos para guillotinarlo.

—¿Qué es lo que pasa con Toni? —Iván y yo volvemos a mirarnos. Si algo tiene Su, es intuición. Además de que Iván y yo disimulamos fatal.

—Su —empiezo con la explicación para acabarla cuanto antes—, nosotros estábamos en Madrid, fuimos a Gucci. Entonces… Bueno, eso fue el sábado por la mañana. Queríamos saber… —Estoy haciéndome un lío, pero sigo hablando sin sentido, esperando que algo o alguien me saque de esta.

—¡Rut, por favor! —me interrumpe Iván.

«Gracias a Dios». Y es que, la verdad, cuando me voy por los cerros de Úbeda, soy única.

—Vale, vale —me repongo—. Vimos a Toni 3 con otra mujer. —Lo suelto así, como una bomba. Venga. Sin anestesia.

Lejos de una reacción exasperada de Su, con llantos y gritos incluidos, ella sonríe con tristeza y se mira las manos entrelazadas sobre la mesa.

—Sabía que me engañaba —contesta con aire triste mientras enjuga uno de sus ojos color noche—. Solo esperaba confirmarlo. —Vuelve a mirarnos y sonríe con pesadumbre.

—Lo siento, Su —le digo, sintiéndome culpable por ser la portadora de la noticia. Le cojo las manos y aguanto como una campeona las ganas de llorar que tengo nada más mirarla a los ojos. Pero ahora me necesita fuerte—. Su —repito, apretando sus manos entre las mías para hacerle saber que estoy aquí, a su lado.

Iván le rodea los hombros con su brazo y la acerca a su pecho.

—Tranquilos, hace semanas que me temo esto. Lo que no me esperaba es que la confirmación me llegara de parte de alguien tan fiable. —Vuelve a sonreír con pena, tocándose con impaciencia los ojos—. Lleva un mes sin apartar el ojo del móvil y del portátil, chateando hasta las tantas —nos confiesa—. Correos electrónicos misteriosos, wasaps que esconde, llamadas a deshoras. Me esquiva y se excusa cada vez más para no estar conmigo —concluye—. Os dejo. Tengo que ir a hablar con Toni. No quiero que pase ni un minuto más.

—Su, si necesitas algo… —le digo preocupada.

—Lo sé chicos. Tranquilos. —Se marcha a la vez que nos tira un beso.

Si de algo está provista Su, es de una fuerza envidiable.

Iván y yo acabamos el café sin mucha más conversación, a sabiendas de que eso es el inicio de la búsqueda de Toni 4. Susana está empeñada en ser feliz con alguien, y eso traerá a su vida seguramente al cuarto Toni de su particular saga.

Por fin llega el final del turno. Seguimos sin saber nada de Susana, quien, para postre, no contesta a mis mensajes ni al teléfono. Iván me tranquiliza asegurándome que necesita tiempo a solas con ella misma. Así que, aun estando muy preocupada por ella, decido darle espacio.

Cuando llego a casa, me encuentro sentada en el escalón de mi portal a Susana, con una bolsa de deporte a sus pies.

—¡Su! —Me acerco a ella casi corriendo—. ¡¿Qué haces aquí?! —La espachurro entre mis brazos mientras ella, sin perder la sonrisa, no puede ni hablar.

—No aguanto compartir casa con ese idiota —me dice cuando la suelto y coge aire. Está entre triste y furiosa—. He enviado a Eva a casa de una amiga a dormir. Ya le he dicho que Toni y yo vamos a separarnos.

—¿Cómo se lo ha tomado la niña? —le pegunto, sin saber si estoy siendo indiscreta, aunque ella es lo más parecido a una hermana para mí. Entre ella y yo no hay discreciones ni secretos.

—Casi brinca de alegría la sinvergüenza —me contesta sonriendo—. No le ha caído bien nunca. Anda, abre la puerta. ¿Es que no piensas invitarme a pasar? —me increpa mientras rebusco en el bolso mi manojo de llaves con mi pequeña jirafa de peluchito color rosa y lila.

—¿Y Toni? —La miro tras encontrar la llave del portal.

—Se ha quedado allí, inmóvil. No me ha dicho nada. Ni si ni no. Nada. Y lo más triste es que yo tampoco quería oírle decir nada. —Me contempla seria—. Abre, anda. No sufras más.

Una vez en casa, saco dos cervezas del frigorífico. Susana está en la terraza, encendiéndose un cigarrillo, sentada en una de las azules sillas plegables, con las piernas subidas a la barandilla cómodamente y con los pies cruzados sobre ella.

—Pero ¿tú cómo estás? —me intereso. Le alargo la cerveza, que ella coge con una sonrisa.

—En realidad, me siento liberada —se sincera tras un suspiro mientras mira el mar. Yo la observo entre sorprendida y aliviada—. Sabía que lo de Toni 3 y yo no tenía futuro. Lo sé desde hace tiempo.

—Aun así, lo siento mucho, Su —me lamento, y bebo un sorbo del botellín de mi cerveza—. Puedes quedarte en casa el tiempo que quieras. En realidad, estaba pensando en buscar un compañero de piso para compartir gastos.

Susana parece bajar de la luna en la que estaba y me mira con una sonrisa.

—Entonces, ya tienes compañera. —Baja los pies de la barandilla y me ofrece su botellín a modo de brindis, el cual acepto con sumo gusto.

«No hay mal que por bien no venga». O al menos eso es lo que diría mi tío Adolfo.

Pasamos lo que queda de tarde charlando sobre lo impresentables que son algunos hombres, por lo menos con los que hemos topado. Lo más importante es que hemos decidido compartir piso. La habitación del miedo, esa habitación que hasta ahora me sobraba y está llena de cajas aún embaladas desde la mudanza, ropa de fuera de temporada y prendas por planchar, será la idónea una vez arreglada para ella.

Al principio pregunto por Eva, pero Susana me comenta que ha acordado con Toni 1 que su hija irá a Zúrich con él a pasar la Semana Santa mientras ella se aclara las ideas. Será una buena manera de familiarizarse con el entorno, ya que Eva ha convenido con sus padres acabar sus estudios en Suiza. En cuanto vuelva a casa con Su, podrá dormir con ella hasta buscar algo un poco más grande. De todas maneras, los hermanos de Susana o su madre tienen sitio de sobra para las dos en caso de necesitarlo.

Así que está decidido: mañana, que las dos libramos, haremos limpieza de la habitación del miedo con el fin de poder apañar un dormitorio para Su.

En medio de la conversación, nos damos cuenta de que en la radio suena la canción de Luis Fonsi y Demi Lovato, Échame la culpa. En un arranque de bailoteo, Su y yo nos marcamos un medio karaoke, medio danza de la lluvia. Entre risas, entendemos que en realidad nos hace mucha ilusión vivir juntas, como un par de veinteañeras.

Vamos animándonos y bebemos una cerveza tras otra, seguidas de unos chupitos de un licor típico de algún rincón desconocido de la Tierra, que seguramente está a días de caducar, si es que no lo está ya. Lo he sacado de una caja perdida de la habitación del miedo. Riéndonos, con mi guitarrita y alguna canción, incluyendo rumbas, acabamos la velada, sin saber a qué hora terminamos yéndonos a dormir. Menos mal que casi no tengo vecinos. La mayoría de los pisos colindantes son segundas residencias.

A la mañana siguiente, los rayos de sol empiezan a darme de lleno en los ojos. Cuando por fin despierto, aún vestida sobre mi cama, veo que Susana está dormida a mi lado, atravesada y tapada con una mantita de sofá. Miro el reloj y me doy cuenta de que ya son las nueve y media de la mañana. Me levanto con parsimonia y hago una cafetera mientras busco con desesperación por los cajones algún maldito ibuprofeno; la cabeza va a estallarme.

El olor a café despierta a Susana, que se levanta cuando yo ya estoy tomando una ducha rápida para activarme. Menos mal que hoy libramos. Después del café y la caja de ibuprofeno compartida, empezamos a sacar y chafardear cajas de la habitación del miedo. Con la radio de fondo, mientras suena Perro Fiel, de Shakira, me doy cuenta de lo que ya sabemos de sobra: lo mal que estamos de la cabeza.

—¿Esto qué es? —Saca unas entradas antiguas del Circo del Sol de una de las cajas sin abrir.

—Es cuando David y yo…

No me deja acabar y las lanza por los aires:

—¡A la basura! —exclama una y otra vez—. ¡A la basura! —Entretanto, vacía cajas y cajas de lo que yo creía recuerdos.

—¡Eso no! —me quejo.

—¿Cómo que no? Cielo, esto no es sano. ¿Tienes Diógenes? ¿Eres masoca? No. Pues a la basura.

Me río mientras me mira.

En realidad, tiene más razón que un santo, y agradezco en lo más profundo de mi ser que alguien me obligue a armarme de valor para tirar todo aquello que me encalla en el pasado. Desde las Navidades, donde me sentí tremendamente sola y desdichada, quise hacer un cambio de actitud que incluía quererme más a mí misma, no culparme por todo y divertirme más. Pensar menos, y desde luego no sentir culpa por aquello que sucede y que no tengo el poder de controlar. Las cosas son como son, sin más.

—Gracias, Su —le agradezco entre sonrisas.

Ella sabe perfectamente a lo que me refiero.

—Esto no es nada, Rut. Cuando empiece con tu armario, no voy a acabar. —Se ríe cual bruja removiendo su marmita.

—¿Qué tiene de malo mi armario? —me escandalizo.

—Pues que estás desaprovechada, hija. Voy a hacer que todos los tíos se giren a tu paso. Ya está bien. —Sonrío al oírla—. Con esa melenaza morena y esos ojazos que gastas, ya está bien de lamentarse por los rincones. —Continúa tirando cosas a diestro y siniestro—. No voy a consentirlo, y ahora que estoy soltera, ¡¡¡a golfear!!!

Las dos soltamos una carcajada.

—En eso estoy de acuerdo —coincido, riendo por su sermón.

Me guiña un ojo y sigue lanzando cosas, pero esta vez me uno a ella.

Está siendo de lo más divertido y liberador. Me siento valiente según me deshago de esos malditos recuerdos que lo único que hacen es anclarme a un pasado que ya no quiero. A decir verdad, ni siquiera sabía que ya no los quería. A decir verdad, me siento genial.

Para comer, pedimos comida china, y para las ocho de la tarde, ya tenemos la habitación amueblada. O casi. Iván y su hermano Alfredo nos ayudan a traer los muebles de IKEA con la furgoneta de Alfredo. Susana ha elegido durante la misma tarde una cama, un escritorio-tocador, un espejo de pie, una mesilla de noche, un nórdico, un colchón, una almohada y un par de juegos de sábanas, y no tardamos en montarlo todo entre los cuatro. Por suerte, la habitación, aunque pequeña, tiene un armario con unos altillos empotrados, lo que nos ahorra varios dolores de cabeza con el tema de armarios. Para las diez, estamos comiendo una pizza junto con Iván y Eva, quien ha traído ya su maleta para que al día siguiente la recoja su padre y se la lleve a Zúrich cerca de un mes. Al menos, así lo han acordado. Eva ya tiene hasta apalabrados los trabajos de clase que tendrá que hacer en su ausencia, los cuales tendrá que enviarle por correo electrónico a su tutora puntualmente. Toni 1 ha contratado a una tutora personal para que su hija no se retrase en sus estudios, aunque los siga en Suiza.

Susana me comenta que ha quedado al día siguiente en la plaza de Gaudí, parque que está delante del templo de la Sagrada Familia en Barcelona, donde ella ha vivido hasta ahora con Toni 3, para que Eva baje las otras dos maletas que tiene preparadas. Han quedado en el puesto de zumos naturales del parque sobre las tres, para así tomarse un cafelillo y despedirse de Eva. Creo que es un buen plan para que el padre de Eva disfrute de la compañía de la niña mientras Su vuelve a poner orden en su vida.

Sonrío mientras miro ese círculo de personas a las que quiero tanto: Susana, Iván y, cómo no, mi pequeña Eva. Mi familia. Soy muy afortunada y muy consciente de ello. Ellos, junto con mi tío, conforman el núcleo duro de mi familia. Es verdad que tengo a mi madre y a mi hermana Carla, pero ellas dos son mucho más pragmáticas y prácticas que yo. No se alimentan de sueños ni ilusiones; lo que hay es lo que hay y nada más. En cambio, mi abuela, que falleció hace años, y mi padre, que me dejó también siendo muy niña, eran más como yo: soñadores y risueños, hechos de ilusiones y sin querer creer que la gente puede ser mala porque sí y sin razón aparente. Vaya unos pobres inocentes. Pero me gusta ser como soy.

Luego está mi querido tío Adolfo, el hermano de mi madre, al cual quiero como a un padre. Él, incondicional, siempre está a mi lado, ayudándome a ver las cosas que no se ven y haciéndome entender que cada uno tiene su propia batalla. Una persona maravillosa.

3

Es martes veinte de marzo y amanece algo gris, aunque espero que se arregle. Hoy tengo otro día libre del que disfrutar. Había pedido este día porque es el cumpleaños de David. Y, sinceramente, cuando lo dejamos, ya no me acordé de anularlo.

Miro al cielo desde mi terraza y noto cómo mis ojos, que lanzan la vista al horizonte y al mar, brillan con tranquilidad y alegría. Es un nuevo día, un nuevo comienzo. Suspiro y sonrío. He tardado unos meses, pero por fin he logrado sentirme en paz y bien conmigo misma.

Tomo un sorbo de mi expreso cuando la voz de Susana me hace aterrizar en tierra firme de nuevo.

—Chinchi —me llama en una sonrisa. Eso es buena señal. Está de buen humor—. Me han llamado del hospital. Alba, la enfermera del turno largo que me cubría hoy, está indispuesta y no puede ir.

—Vaya, qué oportuna. —Frunzo el ceño. Pues vaya manera de empezar el día.

—Ya, ya, pero no tienen enfermera de quirófano —resuelve.

Susana es enfermera de quirófano desde hace años, y de las mejores. Siempre la llaman para los trasplantes. Sin embargo, lo mío son las urgencias y las ambulancias. Me gusta trabajar bajo tensión, me hace dar lo mejor de mí misma.

—Hazme un favor. Lleva a Eva con su padre al parque, sobre las tres. Id a comer juntas y pasad la mañana por ahí. Eva está deseando disfrutar contigo unas horas —me comenta entre ruegos.

No me acordaba de la «entrega» de Eva.

—No hace falta que me hagas la pelota. —Sonrío, guiñándole un ojo—. Claro que la llevaré yo. Por cierto, ¿dónde está?

—Durmiendo. La despertaré para despedirme de ella y me iré. —Se acerca y me da un beso en la mejilla—. Te quiero mucho, ratilla.

—¡Oye! Prefiero lo de Chinchi. —Río al oírla llamarme así.

Susana y yo nos conocemos desde el parvulario; concretamente, finales del último curso: año 1985, cuando nos mudamos a Barcelona porque mi padre había fallecido hacía muy poco tiempo en un accidente de tráfico. Mi madre necesitaba ayuda de su hermano Adolfo y de su madre para cuidarnos a mi hermana Carla y a mí mientras ella trabajaba. Recuerdo lo duro que fue para mí cambiar de ciudad y de colegio, de casa y echar tantísimo de menos a mi padre. Aún hoy evoco su aroma a tabaco mezclado con café, cemento y frío de la obra, de cuando se acercaba a mí o a mi hermana para darnos un beso. Mi hermana Carla era apenas un bebé y no se daba cuenta de nada. Mi madre, ojerosa por las mañanas de haber llorado por la noche, iba a trabajar de manera religiosa cada día para que nada nos faltara. Y siempre estaré agradecida por ello.

El primer día en mi nuevo colegio lo recuerdo con una sonrisa. Salí a la escalera de la casa de mi abuela, donde vivíamos con mi tío Adolfo mientras mi abuela se quedaba con Carla en casa y mi madre ya estaba en el trabajo. Recuerdo también aquel estruendo que sonó en el piso de arriba, seguido de unas risotadas enormes, y vi bajar a toda velocidad a una niña de mi edad y dos niños algo más grandes que yo.

La niña frenó en seco delante de mí.

—Hola, Adolfo —lo saludó una preciosa niña morena con una sonrisa sin dientes—. ¿Esta es tu sobrina?

—Sí, bichejo, sí —dijo entre risas mi tío—. Esta es la que tiene tu edad.

—Hola. —Se puso frente a mí—. Soy Susana, pero mis hermanos me llaman Su. —Me ofreció la mano, sonriendo, y yo la acepté de inmediato—. Iremos a la misma clase. Anda, dame la mano, no te soltaré.

Y desde entonces no nos hemos soltado de la mano en la vida. Así fue como Susana y yo nos hicimos inseparables. Colegio, fiestas, amigos, novios, Tonis, instituto, universidad, donde conocimos a Iván, y ahora trabajamos y vivimos juntas. Lo de vivir juntas lo planeamos hace años, aunque nunca llegó. Susana conoció a Toni 1 y se quedó embarazada a los veintidós. A los veintiséis ya estaría separada. Y, claro, Eva era lo primero.

Sonrío al recordar todo aquello, hasta que la preciosa Eva sale al balcón y me saluda:

—¡Tiiitaaa! —grita mi pequeña locuela mientras me da un abrazo—. ¡Vamos de compras!

—Venga, vístete —resuelvo en cuanto me suelta.

Sonriendo, la espero. Eva es una muchacha que ya mide uno setenta. «¡Diez centímetros más que yo!», me digo mientras la miro: esbelta, con una ondulada melena rubia y con esa encantadora heterocromía, un ojo verde y otro azul, como su tío Manolito el Rarito, que le da un aire de lo más exótico. Niego con la cabeza. Tiene diecisiete años. «Ya es una mujer», pienso al contemplarla con cierta nostalgia.

Volviendo a la Tierra, salimos de casa y nos ponemos en marcha. ¡Mañana de chicas!

Disfrutamos de la mañana, que, aunque parecía gris, el paraguas que he cogido por si llovía, al final ha molestado más que otra cosa. Aun así, vamos de centro comercial en centro comercial. Entre risas, nos compramos unos vaqueros muy primaverales, elásticos y rosas, y como las dos tenemos la misma talla, son exactamente iguales, cosa que, aunque tonta, nos hace mucha gracia. Divertidas, los metemos en la misma bolsa de papel, además de unas camisetas de tirantes de flores parecidas y un suéter negro cruzado con un corte más serio para mí, más otros vaqueros de un color azul muy claro, rotos por la rodilla. Una chulada.

Comemos en un bufé de ensaladas. Para las tres, estamos sentadas en la terracita de madera de la plaza Gaudí.

—Nena, ¿qué te apetece? —le pregunto a Eva.

—Un batido natural de coco. —Sonríe.

No sé para qué pregunto. Siempre que venimos aquí, pide un batido natural de coco, y yo, uno de fresa.

Me levanto para ir al mostrador. Hace una temperatura estupenda. Tras colgarme el molesto paraguas en el brazo, me dirijo a pedirle al muchacho los batidos. Me giro para echarle un vistazo a la niña y, para mi sorpresa, veo que un hombre con gafas oscuras de sol se acerca por su espalda a hurtadillas. Frunzo el ceño. «¿Por qué se agazapa ese tarado detrás de mi niña?», me pregunto. Entonces, observo cómo se lanza sobre ella y le tapa los ojos y la boca. Eva se sobresalta y pone cara de espanto, y yo empiezo a correr en su ayuda, gritando con todas mis fuerzas:

—¡Suéltala! ¡Suéltala hijo de puta! —Cuando llego hasta ellos, intento matar al energúmeno abriéndole la cabeza a paraguazos—. ¡Hijo de perra, suelta a mi niña! ¡¡Degenerado!!

El hombre, entre espantado y alucinado, se tapa la cabeza de la lluvia de golpes de paraguas, pero en un traspiés cae al suelo. Entretanto, Eva intenta parar mi ataque mientras él me dice, cada vez más alto, cosas que casi no entiendo:

—¡Pero ¿qué haces?! ¡¿Estás loca?! —me parece oír entre mis propios gritos.

El secuestrador impresentable se levanta del suelo, con las gafas torcidas sobre el rostro, dándole un aire entre majadero y psicópata. Se ayuda con las manos apoyadas en la mesa, como si saliera de las profundidades de algún sitio siniestro.

—Tita, tita —escucho a Eva por fin. Se pone delante de mí y coge el paraguas, que para entonces es ya un arma de lo más mortal—. Es mi tío Manu.

Sin entender —o, mejor dicho, sin procesar la información que está llegándome al cerebro—, vuelvo a mirarlo tras haberse levantado a duras penas con aire de mentecato furioso.

—¿Tu tío Manu? ¡¿Tu tío Manu?! —repito una y otra vez como un loro idiota mientras deseo, a medida que voy dándome cuenta de quién es y de mi metedura de pata, que la tierra me engulla.

—Sí, su tío Manu —dice el pobre hombre, recomponiéndose la chaqueta y la camisa y pasándose la mano por el pelo; que, a decir verdad, parece un mocho con tanto meneo.

—Lo siento… —«Ay, madre mía, que casi mato a Manolito el Rarito», me digo mientras intento ayudarlo a ponerse la camisa bien.

—No me toques. —Me aparta las manos con mala leche mientras alza una de las suyas—. Estás loca —me espeta, arrancándose las gafas de la cara.

—No te había reconocido —intento disculparme.

Eva se carcajea de los dos, lo cual no ayuda. A mí me pone nerviosa y a su tío lo cabrea como a un mono. Lo veo.

—Es que no te conozco —me ladra el rarito a la vez que me mira con unos ojos claros, idénticos a los de Eva, los cuales no veía desde hace años.

—Soy Rut —acabo por decir—. No te había reconocido, y pensé…

—¡¿Qué pensaste?! ¿Que iban a secuestrar a Eva a las tres del mediodía? ¿Tú has visto que hay tres o cuatro furgones de policía? ¡¿Estás loca o qué te pasa?! —grita y grita como un loco, sin dejar que me excuse, señalando los furgones policiales de delante de la Sagrada Familia.

Cuando me doy cuenta, somos el centro de atención de un montón de turistas, quienes han cambiado las fotos del templo de la majestuosa catedral por un espectáculo acompañado de una sarta de improperios y unos cuantos paraguazos a un supuesto secuestrador de chicas. Miro por el rabillo del ojo mi entorno. «Madre mía. ¿Esa japonesa está grabándonos? ¡Ay, qué vergüenza! —Frunzo el ceño como una niña pequeña cuando lo escucho gritar y hacer aspavientos como un psicópata—. Qué imbécil que es el rarito». Lo recordaba la mar de majo, y ahora el muy memo no me deja ni explicarme.

—Oye, la culpa es tuya —le suelto, dispuesta a no dejarme avasallar—. No puedes ir por ahí tapándoles las bocas a las chicas y esperar que nadie haga nada. —Soy buena, pero no tonta—. Lo siento, pero volvería a hacerlo.

—No, si eso no lo dudo. ¡Estás muy loca! —grita, más enfadado aún mientras se sacude la tierra del pantalón debido a su caída de espaldas por mi letal ataque paragüil.

—Tiiitooo. —Nuestro ángel lo abraza, siendo la única que suaviza la situación. Me quedan las ganas de terminar de partirle la cabeza con lo que resta del paraguas—. No os enfadéis. Venga, va, Rut, tráete los batidos.

La miro sonriente. La quiero mucho, tanto que estoy dispuesta a ir y traer los puñeteros batidos.

—Manu, ¿quieres tú algo? —le pregunto con la intención de hacer las paces con el mentecato por mi ángel.

—¿Para qué? ¿Para que me envenenes? —me recrimina el memo con una mueca de disgusto.

—Que te den —le contesto antes de ir a por mi batido y a por el de mi niña muy dignamente. «Será membrillo», mascullo para mí, y me voy con mi mirada rabiosa a otra parte.

Sí, membrillo. Utilizo el insulto preferido de mi abuela, y no lo hago con cualquiera. Un cacho de membrillo es lo que es este tío.

Tengo que abrirme camino entre los curiosos que se han agolpado a nuestro alrededor, algunos para mirar y otros para grabarnos. «Qué sofocón llevo», me digo mientras soy consciente de que el corazón va a salírseme por la boca, e intento disimular el mal trago.

El tumulto que hemos formado va deshaciéndose muy poco a poco, a la espera del próximo espectáculo. Mientras espero los batidos, puedo ver a Eva hablar con un agente de policía, que seguramente ha acudido alarmado por alguna persona medio normal. Su tío, Manolito el Rarito, se sacude la ropa mientras niega con la cabeza y me señala al agente de policía que está atendiéndolo, quien escucha atento la explicación de Eva y el membrillo. El agente, que hay que decir que esta de toma pan y moja, me mira sonriendo, y yo aparto la mirada de golpe. «Joder, qué vergüenza». Me hago aire con la mano a lo más puro estilo abuela. Si algo queda digno hoy en día, son las abuelas. Deseo que la tierra me trague por segunda vez hoy mientras decido hacerme la digna y la interesante meneando la melena de un lado a otro por el puro nerviosismo mientras mi mano sigue y sigue abanicando mi rostro. Parezco una loca llena de tics nerviosos a punto de estallar con tanto movimiento. O disimulo, o me mareo del meneíto de la melena.

Entretanto, el policía se acerca a mí con paso firme y con una de sus fuertes manos sobre el MP5, un subfusil, y ese delicioso uniforme azul marino. Además, huele de maravilla, todo sea dicho.

—¿Todo bien? —me pregunta al llegar a mi altura.

—Sí, sí, agente —le respondo mientras observa con una sonrisa mi maltrecho paraguas; hace un momento, el arma del crimen.

—Parece que sabe defenderse. —Señala el paraguas. Yo me quedo muda, agonizando por la vergüenza—. Procure no liarla tanto. —Ríe y se marcha a la par que me guiña uno de sus preciosos ojos.

«Madre mía, qué vergüenza», me repito una y otra vez como una cotorra tarada.

Para una vez que un pedazo de tío se acerca a mí en meses, y es porque el lerdito de Manolito me ataca diciendo que he querido matarlo a paraguazos. Si es que es un membrillo. ¡Mem-bri-llo! Lo gritaría con todas sus letras y a los cuatro vientos. Rechino los dientes y entrecierro los ojos mirando al capullo de Manu. «¿Por qué ha tenido que señalarme como si fuera una demente delante de ese cacho de tío bueno? —me pregunto rabiosa, lanzándole rayos invisibles con la mirada. Lo miro con odio—. «Odioso, rabioso». Escupo puñales por los ojos, sin quitárselos de encima, deseando derretirle ese celebro de mosquito; eso si es que tiene cerebro o algo parecido en esa cabeza de chorlito. Él sonríe. Sabe que está dándome vergüenza, y el muy cabronazo lo disfruta y lo saborea.

Finalmente, el dependiente me da los batidos. Me acerco a la mesa, controlando mis impulsos asesinos de meterle los morros en un vaso de batido y ahogarlo en él.

—Me gustaría tomar un café, Rut —me dice el maníaco retrasadito en tono burlón.

—Pues ya sabes, simpático —le suelto sin cortarme un pelo. ¿Qué se ha creído el rarito?; quien, encima, ha resultado ser un chivato.

El último recuerdo que yo tenía de Manu era un chico de pelo largo, con aspecto de malote, desgarbado y sonriente. Era raro, y aunque pertenecíamos a la misma pandilla, nunca ocupó mis pensamientos. Y ya sé por qué: porque intuía que era un idiota profundo. I-dio-ta. Mucho.

—Sigues igual de simpática. —Sonríe.

—Eso tú, secuestraniñas —malmeto, borrándole de sopetón esa sonrisa socarrona de los labios.

—Ya voy yo —soluciona Eva, que parece la única adulta de la mesa—. ¿Creéis que podréis esperarme aquí sin mataros mientras voy a por el café?

—Quítale el paraguas —habla con malicia el rarito.

Vuelvo a mirarlo con los ojos entrecerrados para que intuya mi odio. Pero el mentecato sonríe.

—Yo esperaba que viniera Toni a por la niña, no tú —intento excusarme. Me parece una situación de críos. Suspiro para recargarme de aire fresco y así comenzar a ser yo la adulta.

—Pues no. Toni está ocupado. Yo esperaba a Susana —dice en tono de retrasado y seco.

—También está ocupada —sentencio más seca que él. Me he rebajado un poco; esta actitud no lleva a ninguna parte—. ¿Te hecho mucho daño? —Intento corregir la situación. Otra vez.

—Qué va, mujer —le quita importancia, sonriendo—. El que te peguen en la cabeza con un paraguas que parece una sombrilla se lleva mucho en Suiza —ironiza el retrasadito—. Probablemente, no podré volar de vuelta por algún hematoma interno.

—Vale, vale —me disculpo disgustada. «Este tío es idiota», me repito por enésima vez—. Ya he dicho que lo siento, pero no te he reconocido —le espeto con rabia.

—Yo tampoco —comienza con tono de burla—. Pero, claro, es que ni he podido mirarte a la cara, ya que te has lanzado sobre mí —termina con una sonrisa.

«¿Y ese el doble sentido?». Será gilipollas… Por muy bueno que esté, por muy bien que huela y por mucho que me guste su sonrisa, es un imbécil. Joder, vaya joya.

—Tú… —Cualquier insulto que me viene a la cabeza me parece corto e infantil. Negando con la cabeza, le recrimino—: Tú me has roto el paraguas.

—¡¿Que yo te he roto el paraguas?! —Se incorpora, indignado e incrédulo.

—Sí, tú —sentencio. Ahora, quien sonríe burlona soy yo—, con tu estúpida cabezota de piedra. —Es pueril, sí, pero me sale del alma.

—¡¿Será posible?! ¿Yo? ¿Ahora es culpa mía por no morir a paraguazos? ¿Que te he roto el paraguas? ¿Yo? ¿Cómo? —brama, gesticulando como un simio. Lo que es.

—Con la cabeza. —Lo miro con los ojos entrecerrados. Le brindo mi mirada más rabiosa.

Por fin se molesta por algo que digo. Habría añadido: «Esa cabeza hueca, de cemento armado, con esa sonrisa socarrona llena de estupideces estupidísimas y… ¡Ah, sí! Y chivato». Pero prefiero no decir nada más.

Eva llega con el café antes de que saltemos el uno sobre el otro para matarnos a zarpazos. Ya no digo nada más. Pero mi mente le da vueltas a todos los adjetivos e insultos que él se merece: «Imbécil. Hiena. Majadero. Membrillo. Tío raro. Chivato. Gilipollas». No tardo mucho en marcharme, ya que, aunque soy buena persona, el rarito desata en mí una sarta de malignas ideas e insultos que ni yo sé que sabía. Despierta mis instintos más asesinos.

Me despido de Eva con un superabrazo, y de Manolito el Memo Rarito, con dos forzados besos en las mejillas y un «Venga». Me alejo de allí tirando en la primera papelera que veo el maldito paraguas. Me marcho indignada para coger mi coche mientras le regalo mentalmente todo un repertorio de ultrajes a Manolito: «Vaya tela. Qué barbaridad. Ese tío es poco más que una culebra ponzoñosa». Y mil cosas más que mis pensamientos le regalan telepáticamente al oligofrénico. «Capullo», sentencio como último insulto, obligándome a olvidar ese bochornoso momento.

Vuelvo a plaza España, donde subo al coche, que está estacionado en el parquin del centro comercial Las Arenas. Sacudo la cabeza, intentando quitarme con desesperación la imagen de ese membrillo acompañada de su olor a gel de lavanda, perfume y ese no sé qué que engancha. Es un imbécil, pero huele genial. Pongo la radio, dispuesta a olvidar a ese imbécil y el mal cuerpo que me ha dejado el muy capullo. Respiro hondo, con los ojos cerrados, y canto al son de la radio:

—«Pero dibujé una puerta violeta en la pared. Y al entrar me liberé, como se despliega la vela de un barco. Desperté en un prado verde muy lejos de aquí. Corrí, grité y reí. Sé lo que no quiero. Ahora estoy a salvo».

Me encanta. Me tranquilizo, sacando a patadas al tarado rarito de mi cabeza, y llamo a Su, pero no contesta, así que le envío un wasap.

Rut:

La niña ya está con su tío.

Por cierto, tu excuñado es imbécil.

Te veo luego.

Me dirijo a casa cantando Rozalén, con una sonrisa en los labios y sintiéndome genial, aunque reconociendo que, si le hubiera metido el paraguas por donde la espalda pierde su nombre y después lo hubiera abierto, quizá ahora sonreiría aún más.

No hay duda de que tengo que desahogarme con alguien, y como ninguno de mis mosqueteros me coge el teléfono, llamo a mi tío.

—¡Hola, cariño! —suena su angelical voz a través del manos libres—. ¿Qué tal estás?

—Bien, tito, bien. —Me extraña oír una especie de eco o hueco—. ¿Dónde estás?

—Estoy haciendo unas gestiones, nena. ¿Ocurre algo? ¿Es urgente? —quiere saber algo acelerado.

—No, qué va. —Sonrío—. Luego te explico algo, tito. ¿Todo bien?

—Sí, mi amor. Después te llamo —me dice dulce, despidiéndose de mí.

Me quedo pensativa por la corta conversación, aunque no le doy importancia, ya que más tarde hablaremos.

4

—No puedo creerme que no lo hayas reconocido —ríe Su mientras deja la cerveza en la barra del Kermés, un bar-discoteca que regenta Gemma, la prima de Iván, el cual es nuestro punto de encuentro.

—¿Cómo coño iba a reconocerlo? —me ofendo—. Hace años que no veo a ese idiota.

—¡Esa boca, Chinchi! —me regaña Iván.

No le hago caso.

—No había visto a Manolito el Rarito desde hace unos doce años, cuando vino a por Toni 1 —me excuso—, cuando se lo llevó a Zúrich. Entonces tenía el pelo largo y aspecto de friki comeganchitos informático. Y cuando se quitaba las gafotas, parecía el macarra del barrio. Vamos, igualito que ahora.

—¿Tanto ha cambiado? —se interesa pícaro Iván.

—Iván, no es gay —sentencia Su, sorbiendo su cerveza—. Yo no lo veo tan cambiado —se dirige a mí, y vuelve a beber.

—Tú no sabes lo que le va —dice Iván, subiendo y bajando las cejas.

Nos hace reír.

—A ese le van más dos tetas que a un tonto un lápiz. Es un buen rompebragas — resuelve Susana, que lo conoce como a un hermano—. Explícamelo otra vez. —Comienza a reír poco a poco, convirtiendo las risitas en carcajadas—. Explícame cómo casi matas a Manolito. —No puede reprimir la risa la muy impresentable.

—No tiene gracia. Tú imagínate. —Dejo la cerveza mientras les relato mi aventura del día—: Voy a por los batidos de la niña y el mío, me giro para echarle un vistazo a la cría y veo que un tío le tapa los ojos y la boca. —Para entonces, Iván, Su e incluso Gemma ríen a mandíbula batiente mientras yo les explico cómo casi mato al memo a paraguazos—. Y por si fuera poco —continuo, riendo también—, el muy idiota va y se chiva a un policía mientras yo, muerta de vergüenza y muy digna, intento retener la poca compostura que me queda. —Todos siguen riendo a la vez que yo escenifico mi mirada de odio. Les cuento cómo el policía más guapo y masculino que he visto en mi vida me decía riéndose que la próxima vez no la liara tanto, y todo esto mientras los turistas japoneses inmortalizaban el momentazo de «Te mato, degenerado» a golpe de móvil.

Las risas se hacen más sonoras.

—A propósito —interrumpe Iván—, ¿dónde está el paraguas?

—Muy gracioso, Iván. Lo tiré en la primera papelera que me encontré —le contesto resuelta.

Todos reímos, hasta que Su eleva la cerveza, interrumpiendo las carcajadas.

—Por Rut y sus paraguazos. ¡¡¡Salud!!! —brinda a pleno pulmón.

Y todos brindamos sin dejar de reír.

Manu

—¿Que te han pegado con qué? —se ríe mi hermano Toni después de tomar un sorbo de su vaso de whisky escocés. Entretanto, Magda nuestra madre, se pone al día con mi sobrina Eva.

—Que la loca de la amiga de Susana creía que iba a secuestrar a tu hija o algo así, y se lio a pegarme con el paraguas en la cabeza —le explico al lerdo de mi hermano por enésima vez.

Toni no da crédito a lo que oye. Reconozco que quiere mantener la compostura, pero el muy cabronazo no puede. Suelta unas terribles y sonoras carcajadas cada vez que me imagina protegiéndome de una lluvia de paraguazos sin precedentes. Las risas resuenan por todo el salón del amplio piso que nuestra madre se niega a abandonar, situado el barrio de la Bonanova, de Barcelona. A pesar de tenernos lejos, ella nunca dejaría su casa. «Como una buena Fernández», suele repetirse a sí misma y a los demás.

—Cuando dices la amiga de Su, te refieres a Rut, ¿no? —continua Toni, riéndose de mí de manera descarada, apretando los labios e intentando tragar el sorbo recién dado al whisky.

«A ver si hay suerte y se ahoga», pienso en un alarde de amor puro de hermanos.

—Sí, esa loca —le contesto sonriendo, queriendo disimular que, en el fondo, algo de gracia sí que me hace—. Ella decía que no me reconocía y que se asustó, y me ha incrustado las gafas de sol en la cabeza.

Se me pasa la vena graciosa y me enfado. Recuerdo que aún me duele esa zona. Me retiro el pelo para enseñarle al capullo de mi hermano las heridas que me ha dejado tras espachurrar las gafas contra mi cabeza sirviéndose del paraguas.

—Te está bien empleado por acercarte a mi hija como una serpiente. Más fuerte te habría dado yo. —Me señala mientras me sirve un whisky.

—Si me da más fuerte, no lo cuento. —Me toco la cabeza, dolorido—. Me llamó hijo de perra, degenerado y yo qué sé qué más. Mil cosas y de todo.

Toni vuelve a reírse de mí pese a estar contándole cómo me dejó en ridículo la loca.

—¿En serio? Pero si Rut es muy chiquitita y más bien delgada, excepto… —Toni hace un gesto con las manos señalando la buena delantera de la pequeña loca. Como si yo no me hubiera dado cuenta…

—Pues ya te digo yo que me puso a caer de un burro. —Empieza a molestarme tanto cachondeito—. Me ha pegado con ganas la cabrona. —Ahora, Toni no se corta ni un pelo. Me apunta con el dedo abiertamente y se ríe de mí—. Aunque en su defensa diré que quiso arreglarlo y fui un poco borde con ella. —Medio sonrío al recordar la vergüenza que le hice pasar con el policía. Se lo merece por chalada y lunática.

—Encima —me recrimina Toni, negando con la cabeza—. Eres un imbécil, Manolito, hijo.

—Lo sé, es verdad. Quiso disculparse un par de veces, pero no la dejé. Fruncía el ceño como una chiquilla y se murió de vergüenza cuando el policía le llamó la atención. —Ahora, el que ríe soy yo. Lo hago con más ganas al recordarlo en voz alta y ver la imagen de la chiquitilla colorada como un tomate.

—Qué desgraciado eres, Manolo. Pobrecilla. Con lo buenaza que es…

Sus palabras me hacen pensar. Sí que es muy buena chica. Al menos, eso recuerdo de nuestra juventud.

—¿Buena? Te recuerdo que casi me descalabra al grito de «¡Suéltala, hijo de puta!» —le contesto sin la menor intención de darle la razón.

Entonces, el sabiondo de mi hermano suelta otra carcajada. Cómo odio que se ría así. Parece un cosaco borracho o qué sé yo.

—Has sido un imbécil con ella, y lo sabes. Ella cuida de Su y de Eva como un ángel guardián —me regaña. Ya está ejerciendo de hermano mayor. Eso lo odio más que su risa de brujo malvado.

—Ya lo he visto —me toco un prominente chichón en la cabeza— y comprobado. Se ha cargado el puto paraguas con mi cabeza.

Toni ríe aún más si es que cabe. Una vez que se recompone, el chafardero quiere saber si Rut aún luce tan bonita como años atrás. Es pequeña, pero a su manera de ser resultona, morena de pelo y blanca de piel, ojos rasgados verdes y un cuerpo muy pero que muy proporcionado. Yo creo que cuando Susana estaba casada con el imbécil de mi hermano, hablaban de qué suerte sería que yo y la pequeñaja nos emparejáramos.

—¿Sigue igual de guapa? —Me da un suave golpe con el codo.

Pongo los ojos en blanco. No pienso reconocer nada porque lo conozco, y es como la Policía: todo lo que diga, lo utilizará en mi contra.

—La verdad es que no me fijado. Es muy graciosa, eso sí —le digo, quitándole importancia al tema.

—Ya —murmura incrédulo.

—Que sí, que sí. Es graciosa —insisto. No voy a bajarme del burro.

—Graciosa… ¿No dices que casi te parte la crisma? —me ataca.

—Está muy loca. Además, creo que saldremos en YouTube o en algún programa japonés. —Toni no puede evitar escupir el sorbo de whisky esta vez, alcanzándome—. ¡Mira que eres guarro, Antonio! —Disgustado, me seco la cara—. Nos ha grabado todo el mundo, Toni —le digo con sinceridad mientras me limpio la guarrada que me ha escupido. Qué asco de tío, oye.

Intento ponerme serio y solemne, pero entre que este tema tiene lo suyo y mi hermano es tonto del culo, los dos empezamos a reír. Entonces recordamos viejas anécdotas, en las que Su, Rut y nosotros estábamos por medio de una manera u otra. Hacía años que no reímos tanto. Y hacía años que no recordaba mi juventud.

Entonces, mi madre entra en el salón cogida del brazo de Eva.

—¿De qué os reís tanto? —dice la pobre mujer, que pese a su edad se vislumbra que ha sido una mujer preciosa. Es como mirar a Eva, pero con sesenta años más.

—Manolito me contaba que Rut casi le abre la cabeza con un paraguas —resume Toni.

Se ríen de mí mientras mi pobre madre no entiende nada. Eva, resuelta como ella sola, le explica a su abuela lo sucedido. Y, cómo no, le da la entera razón a Rut.

—¿Qué es eso de acercarse como un sinvergüenza por la espalda a la niña? —me riñe también ella.

Venga, otra.

—Veo que no le doy pena a nadie, a pesar de que casi me matan. —Sonrío antes de acabarme el whisky que me ha servido Toni.

—Pobre hijo mío. —Por fin piedad. Mi madre se acerca para besar la frente de su pequeño Manolito—. Pero te lo merecías. —Nada, que ni a ella le doy pena. Se vuelve hacia la niña y le comenta—: Eva, deberías irte a dormir. El vuelo para Zúrich sale temprano mañana.

Mi madre y yo nos miramos. Eva también entra en el círculo de miradas, donde su padre es el centro. Se ha quedado ahí como un lerdo mirando a la nada.

—Sonríes así porque recuerdas lo que me ha hecho Rut, ¿no? —le pregunto, convencido de ello.

—No, sonrío así porque Rut me recuerda a Susana. —Suspira y se acaba su whisky de un trago.

Rut

Alicia, camarera y supervisora de barras de Kermés, resuelve que tal paliza en la que yo había noqueado al rarito del barrio de Zúrich, bien merece unos chupitos Barbie, un licor de fresa con un poco de lima que, a pesar de su dulzor empalagoso, repetimos siempre. Un brebaje invento de ella.

—Chicas —nos llama la atención Gemma—. Mirad.

De debajo del mostrador saca un cartel en el que se lee:

Kermés convoca el primer concurso de talentos.

Temática: películas.

Gemma nos explica que, para animar el sábado de principios de abril, ha montado un concurso de talentos en el que podrá hacerse el número que se quiera, siempre con la temática basada en una película. El primer premio es un viaje para cuatro personas a Tenerife. «Quién lo pillara».

Primero, Gemma me anima a que cante alguna de mis canciones a lo más estilo Bar Coyote, a lo que me niego en rotundo. Por otro lado, Susana y yo nos miramos, e Iván sonríe malicioso. Sin decir nada, ya sabemos que vamos a participar. Sí, a eso no me niego. Sin embargo, Su, que me conoce más que yo a mí misma, sé que piensa en algún bailecito de alguna película con un buen número de baile. Parece que tengamos telepatía, aunque aún está por ver qué película será la afortunada.

5

¡Por fin es viernes! Ha llegado como un suspiro, y con él, mi turno de trabajo en urgencias. No hay nada como no parar ni un momento para no divagar con tonterías: ni con ex, ni con tipos raritos, ni con polis guapos. Con nada.

Eva nos mensajea a su madre y a mí cada dos o tres horas. Pobre, lleva solo tres días en Zúrich y se aburre como una ostra. Ya conocerá a chicas y chicos de su edad. Seguro. Es duro ser la nueva. Susana estuvo doblando turno durante el día de ayer, así que hoy libra, hecho que aprovechará para recoger las cosas de Eva y de ella de casa de Toni 3 mientras este hace otra «conferencia»; esta vez, según él, en Bilbao.

Iván y yo almorzamos juntos y hablamos sobre el increíble número de baile que vamos a hacer en el concurso de talentos del Kermés. De algo tenían que servir los seis años de danza y baile que hicimos Su, mi hermana Carla y yo, tanto de niñas como bien entrada la adolescencia. Soñábamos con montar un grupo de música: yo, a la voz y a la guitarra; Carla y Su, a los coros y con las coreografías. Sonrío cada vez que lo recuerdo. «Las tres monedas de oro», suelo decirme con cierta añoranza; una época en la que lo más importante era si el chico que te gustaba te había mirado o qué ropa ibas a ponerte el sábado.

Vuelvo a la realidad del presente. Hemos hablado con mi hermana Carla, que es profesora, para lo del número de baile, pero dice que tiene que consultarlo con Mario, su marido. Mi cuñado no es que sea mal tipo, pero es más soso que un pan de corcho, así que imagino la respuesta del estirado. Un químico muy majete, pero ¡tan serio! Hemos intentado que cuaje en el grupo para no perder a Carla, pero entre que ella no está por la labor y él es un sieso, no hay manera. Muchas veces, Su y yo, con un par de copas de más, hemos bromeado con cómo será el muchacho en el sexo, y el pobrecillo siempre sale mal parado en nuestras anécdotas imaginarias, que siempre comienzan con un par de birras y un «¿Te imaginas…?».

También le hemos ofrecido participar en la locura del número a María, la mujer de Pedro, uno de los hermanos de Susana, a ver si entra al trapo. Pero qué va. Nos miró con cara de susto y puso a sus dos niñas de excusa, diciendo una y otra vez: «Yo no tengo tiempo para esas cosas».

«Ella se lo pierde», me digo a mí misma.

Nos falta el hermano eternamente soltero y guapetón: Diego, el mediano de Susana. Ella es la benjamina. Diego está encantado de colaborar en temas de logística, negándose en redondo a bailar pero ofreciéndose para lo que haga falta. Un tío majísimo nuestro Dieguete.

Pensando estoy en de dónde vamos a sacar la vestimenta cuando me acuerdo de que Gemma e Iván conocen a todo el mundo. No habrá problema con eso.

Llego a casa pasada las siete de la tarde, y aunque no ha sido un día especialmente duro, estoy agotada.

—¡Chinchi! —grita Susana desde la terraza.

—Dime. —Me asomo después de soltar la chaqueta, el bolso y el pañuelo del cuello encima del sofá.

—Te ha llegado un paquete —me indica, señalando la mesa del salón.

—Será el bikini. —Imagino que es el que compré por catálogo hace unos días por Internet.

—La caja es un poco grande. Pero seguramente lo será —añade sin darle más importancia mientras sigue con su cerveza, con los pies estirados sobre la hamaca de la terraza, los ojos cerrados y fumándose un cigarrillo.

Voy al comedor, cojo la caja y la miro extrañada. Es un poco grande para un bikini. La abro y saco de su interior un paraguas de los colores del arcoíris, marca Vogue. Entrecierro los ojos sin comprender. Hay una nota, la cual leo:

Siento haberte roto el paraguas.

Manu

Miro el objeto como quien contempla a un alien: extrañada. Manolito el Memo Rarito me envía un paraguas Vogue divino. Voy asimilando la nota y el regalo, que es lo que es.

Poco a poco, mi sonrisa se torna rabiosa. Ese tío va a cachondearse de su prima. Susana ha dicho que es un buen rompebragas. Va listo si se cree que va a tomarme el pelo. «Una leche como un piano».

—Suuu— la llamo, aún en estado de shock—. Suuu, ven —insisto, sin dejar de mirar mi bonito paraguas, que, aunque precioso, no deja de ser una grotesca burla.

—¿Qué te pasa, Rut? —me dice entrando en el salón. Observa cómo continúo mirando asombrada y con enojo mi nueva adquisición—. ¿Qué es eso?

—Un paraguas —sentencio sonriendo.

—Eso ya lo veo. Pero… —La pobre no entiende nada.

—Manolito el Rarito se disculpa —la informo mientras le tiendo la nota.

Me mira con una sonrisa de oreja a oreja tras leer la notita.

—¿Ves cómo mi Manolito es un buen tío? —me restriega, sonriendo gratamente.

—Se va a reír de su padre, Su —sentencio. Para mí sigue siendo una burla.

—Pero ¿qué dices, mujer? Solo quiere disculparse —lo excusa ella, sin dejar de mirarme con la boca abierta.

—Seguro. Ese rabioso, lo único que quiere es reírse de mí. —Me desencanto—. Es un paraguas. —Lo miro—. Me lo debía. Me ha roto uno.

—Ya. Podrías enviarle un wasap para darle las gracias, desaborida. —Ríe pícara.

—Estás flipando. —Abro el paraguas y compruebo lo confortable y bonito que es.

Susana sonríe mientras es testigo de cómo sigo con cara de disgusto examinando el quitasol. Y aunque reconozco que Manolito está muy pero que muy bien, va a cachondearse de otra. De mí no.

Al rato, suena un mensaje en mi móvil. Es de Su, y me extraño, ya que debe estar en su cuarto. Cuando lo miro, puedo ver que me envía el contacto del loco: Manolito. Veo su foto de perfil del WhatsApp.

—¡Madre mía, qué cacho de tío! Vaya tela cómo sale en la foto. —Lo miro bien—. Joder, qué bueno está, y casi me lo cargo. Pero es un idiota, aunque está tremendo. Vaya cuerpazo y vaya aire a lo Charlie Hunnam que gasta el tío. Lástima que esté como una chota. Un idiota, un memo, un mentecato.

Sin embargo, no sé qué me da que solo puedo mirar la puñetera foto. Sacudo la cabeza y bloqueo el móvil.

Susana no se acuesta tarde. Y aquí estoy yo: viendo la tele de mi cuarto a oscuras. En un momento dado, no sé por qué miro el teléfono. Siendo sincera, lo hago por si Manu está en línea por el WhatsApp. Y sí. Lo está. Frunzo el ceño, y no sé muy bien por qué. «¿A mí qué me importa?». Dejo el móvil a un lado de la mesilla de noche, disgustada conmigo misma. Apago la tele, pero las luces de las farolas del paseo marítimo iluminan mi dormitorio con suavidad. Mirar las frías luces mientras yo estoy bajo el edredón de plumas calentita me hace sentir muy bien. Intento dormir, pero nada. Vueltas y más vueltas. Cierro los ojos. Estoy nerviosa, y no sé por qué. Miro el WhatsApp del rarito otra vez. Ya no está en línea.

Con una sonrisa, abro el primer cajón de mi mesita de noche y cojo mi «remedio» para el estrés nocturno. Me quito las bragas y las dejo caer en un lado de la cama. Me deshago de la camisola de tirantes, quedándome desnuda bajo el edredón. «Sí…, qué gustito». Mis pezones, sin haber hecho aún nada, ya están duros, erectos, a la espera de las yemas de mis dedos, que, con certeros círculos, los acarician, haciéndome curvar la espalda nada más empezar. Abro las piernas, y mi dedo índice y corazón pueden comprobar que estoy húmeda y preparada para relajarme.

Con la otra mano, abro mis ardientes labios para que mis dedos, fríos pero suaves, lleguen a mi clítoris, que desea ser masajeado. Me relamo. «Dios mío, este placer…, algo tan rico, seguro que debe ser pecado», pienso suspirando mientras sonrío y me lo froto de arriba abajo, lo que provoca que lata, exigiendo más. Me acaricio los pezones, pellizcándolos con suavidad; primero uno, dejándolo deseoso de más, y después el otro. No tardo en coger mi juguete: un vibrador de silicona lila, el cual froto antes por mi clítoris, que ya húmedo y latiente continúa exigiendo más y más.

El edredón me estorba, así que de una certera patada lo retiro. Me quedo totalmente desnuda sobre las sábanas, bajo la luz de las farolas, que se inmiscuyen en mi dormitorio como si tuvieran una oculta curiosidad por verme disfrutar de mí misma. Lubrico mi juguetito con mi propio sexo ya húmedo. Lo rozo con parsimonia de arriba abajo, buscando ese cosquilleo que hace que me arquee, que me da calor. Una vez preparada, me introduzco mi ansiado juguete por la vagina con suavidad, lentamente, hundiéndolo dentro de mí, para sacarlo después con dulzura y calma mientras vuelvo a arquear la espalda, olvidando dónde estoy. Vuelvo a meterlo. Calor, qué calor. Qué placer siento mientras yo misma deseo más de mí, cada vez más rápido, con movimientos un poco más bruscos, acompañados por un leve vaivén de mi cadera que hace que la penetración sea más profunda, más placentera. Me relamo, me apresuro, me pellizco los pezones mientras saco y meto el juguete con más brío, más fuerte. Mi respiración se acelera, haciéndome jadear levemente, y mis senos se mueven como flanes por el vaivén de mis caderas. Ahí viene, ahí está… Creo explotar cuando por fin el orgasmo llega, empapando mis sábanas.

—Manu, Manu… —susurro un par de veces al llegar al clímax, sin dejar de ver sus ojos en mi mente.

Sudando, retiro el juguete de mi entrepierna húmeda y suspiro. Sonrío satisfecha. «¿De verdad me he masturbado pensando en él?», me recrimino. Estoy loca.

Por fin, en algún momento de la noche, ya satisfecha y relajada, me quedo dormida.

Amanece un nuevo día. Me despierto veinte minutos antes de que suene el maldito despertador. Joder, qué rabia me da eso.

No le doy muchas vueltas al tema y me levanto para darme una ducha, estando aún enfadada conmigo misma por no quitarme a la hiena de Manu de la cabeza. «Tengo que echarlo de mis pensamientos, aunque sea de una patada en el culo», me repito una y otra vez.

Susana aún duerme. Entra a trabajar más tarde, así que después de mi ducha, me tomo un café en la terracita, comprobando que hoy otra vez llueve. Vaya primaverita. Llueve día sí y día también. Entro en el salón y veo el paraguas de la discordia. Aprovecho y lo cojo, ya que no tengo más remedio porque diluvia.

Voy camino del hospital escuchando la radio. Comienza a sonar Uno por uno, de Manu Carrasco. Será por los ojos claros, porque el membrillo es bien rubio. Vaya hombre. «Tiene que cantar este, con lo que me recuerda al membrillo del otro», me regaño mientras canto. Y sin darme cuenta, el puñetero mentecato se adueña de nuevo de mi cabeza. Otra vez. Esa sonrisa que me echó mientras me moría de vergüenza delante del policía me trae loca.

No, no y no. No voy a consentirlo. Apago la radio casi a mordiscos.

«A la mierda con los Manus», sentencio.

Nada más llegar, no hay ni rastro de una nube. Niego con la cabeza. Es que no falla. Si cojo el paraguas, no llueve. Pero como lavé mi Ibicita, diluvia.

Bajo del coche. Con aire resuelto, miro el precioso paraguas de Vogue y lo tiro en el maletero, como si el pobre tuviera culpa de algo.

—Ahí te quedas —le ladro, imaginando que se lo digo al propio Manolito.

6

Manu

Hemos llegado ya al barrio de Altstadt, mi hermano Toni, mi sobrina Eva y yo. Vivimos en el casco antiguo del distrito uno de Zurich, en una casa muy amplia, que, aunque antigua y reformada con un gusto exquisito, aún conservaba ese aire encantador original. No se lo digo a Toni nunca, pero me encanta.

No sé por qué no quito el ojo del móvil. Bueno, sí que sé por qué.

—¿Esperas a alguno de tus ligues? —me pregunta Toni, mirándome de soslayo mientras, con un café en la mano, ojea su portátil.

—No, qué va —le contesto molesto. No estoy de humor para las capulladas de mi hermano—. Qué va.

—No te ha dicho nada la pequeñaja, ¿no? Es eso. —Sonríe de medio lado. Cómo odio esa sonrisa de sabelotodo.

—Es una desagradecida —espeto—. Le compro un paraguas, nada menos que de Vogue, para remplazar la birria de paragucho que ella, ¡ella!, me partió en la cabeza. — Sin darme cuenta, ya estoy medio gritando—. Y no me da ni las gracias.

Toni sonríe a la vez que me mira con esa cara de repelente mientras intento explicarme.

—Lo que a ti te pasa es que a Rut no se le han caído las bragas con tu sonrisa. Eso es lo que te ocurre.

No puedo creer lo que oigo. Yo no soy así. Bueno, un poco sí.

—¿A mí? —Me señalo, haciéndome la víctima—. A mí qué más me da lo que haga la loca esa —digo con aparente desprecio.

Sin embargo, no puedo quitarme de la cabeza cómo frunció el ceño al mirarme con odio y cómo con esa lengua viperina se defendió como una leona. Me hace gracia pensar en cómo puede ser tímida y a la vez tan descarada. Sin querer, sonrío.

—Sí, a ti. —Toni aparta el portátil un momento—. Estás muy acostumbrado a dejar un reguero de mujeres a las que les robas la razón y el tanga. Y esta, ni te da la razón ni te dará el tanga.

—Eso ya lo veremos —digo desafiante. «Y tanto que me lo dará», pienso, seguro de mí mismo.

—Deja a Rut tranquila. Es una buena chica, y por lo que veo, con la cabecita sobre los hombros —me dice con parsimonia antes de sorber de nuevo su taza de café—. No es de las golfas que te rondan. Ella es diferente. Déjala en paz.

—¿Me dices que yo no merezco algo diferente? —le pregunto enfadado. «¿Que Rut puede ser demasiado buena para mí?», pienso, francamente irritado. Eso sí que no lo tolero. Ni a Toni ni a mil Tonis. Yo no soy menos que la chiquitilla.

—No, Manolito, no —comienza a explicarme mi hermano—. Rut, Su y miles de mujeres más son mujeres normales a las que no se les derretirán las bragas a la primera de cambio contigo. Solo te acercas a otro tipo de mujeres, que yo celebro que disfrutes, pero no son de la misma pasta que ellas.

—¿Estás insinuando que Rut pasa de mí? —protesto como un quinceañero—. Las ganas que tiene esa de que yo le entre… —Estoy por escupirle a mi hermano de la propia rabia. ¿Qué se ha creído?

—Ya, ya lo veo. Por eso te ha llamado ya. ¿A que sí? —se burla sin piedad—. Anda, dile a Eva que en una hora viene su tutora. Y tú ponte las pilas y sigue con Isabel.

—La pequeñaja caerá —le aseguro. «Como que me llamo Manuel Maqueda Fernández». Esto lo digo en silencio, retándome a mí mismo.

—Madre mía, Manolo, qué perra has cogido con la chica. —Se pasa la mano por el pelo, impaciente—. Mira, vete a Barcelona, supervisa Isabel y échale un ojo a mamá, que está delicada. —Parece menos tenso. Me interesa lo que está diciendo—. Así podrás trabajar, dejarme trabajar a mí y rondar a la pobre Rut si es lo que quieres.

—Iré a Barcelona, pero no por la loca —le aclaro. Ni que estuviera pensado en ella a cada momento—. Voy por mamá y por nuestro proyecto Isabel. La del paraguas me la trae muy floja. —Señalo con un dedo a mi hermano mayor. Sé que es un malpensado.

—Haz lo que quieras, pero haz algo, Manu —me amonesta. Creo que está harto de la conversación y de mí. Sigue revisando sus correos electrónicos—. ¿Te cojo un billete de avión? —Sonríe, sin mirarme siquiera.

—Sí, sí —le contesto desganado, quitándole importancia al asunto.

—¿En una semana? —Levanta la vista para mirarme. Con el rostro fruncido como un crío, lo miro, esperando sus burlas. Asiento—. Vale, ahora te cojo el billete. Pero por Dios santo, Manu, si vas a Barcelona y no ves a Rut, te mato a la vuelta.

Lo miro con recelo. Pero tiene razón. Sin mediar palabra, se va a su despacho.

Tengo que trabajar en Isabel, un proyecto informático del que sacaremos buena tajada. Así me quitaré la imagen de los ojos entornados de Rut de la cabeza y esa encantadora sonrisa de la memoria, como también ese dulce aroma a cítricos y jazmín que desprende su pelo.

Barcelona. Reconozco que sonrío como un tonto. Podría ver a la loca del paraguas y…, bueno, a ver qué pasa con la morenita. Me enfado conmigo mismo al comprobar que Toni tiene razón. No dejo de parlotear de la pequeñaja.

Basta ya. Basta.

Rut

La media mañana llega volando e Iván no hace más que recordarme que hemos quedado para ensayar el número del concurso de talentos en la sala de baile de Quimi.

Quimi, muy amigo de Iván, es una drag queen que tiene una pequeña escuela de baile en el barrio, la cual Su e Iván frecuentan hace ya un tiempo. Yo me animé a ir con ellos hace unos meses, y lo cierto es que me despeja y me anima. Quimi, al igual que Iván, tiene una gracia sin precedentes, y aunque es mucho más amanerado que Iván en todos los aspectos, es un tipo genial, muy divertido. Me encanta estar con él. Con él, quieras o no, tienes que reírte.

«Madre mía, madre mía, madre mía. ¿Cómo me han convencido? ¿Cómo voy yo a bailar eso? —pienso arrepentida al ver cómo Quimi mueve el culo de esa manera—. Ay, madre, pero ¡qué contoneo!». Quiero taparme los ojos a lo más estilo abuela, mis ídolas, pero estoy hipnotizada ante tanto meneo.

Ya hemos dado la reserva de los disfraces. Aunque he de reconocer que son preciosos, no puedo dejar de pensar que a lo mejor no es buena idea eso de bailar medio en pelotas delante de todo el mundo. Cada vez que los miro, me parecen más pequeñitos y que tapan menos. «Yo bailando con esta ropa… ¡Madre del amor hermoso!», me digo, sosteniendo la ropita. Nada más pensarlo, creo que va a darme un parraque.

Como de costumbre, hemos quedado en la cafetería del hospital, donde me reúno con mi querido Iván, quien, con tres sonrisas y un par de frescas, me hace recordar lo bien que lo pasaremos, señalándome también que si quiero un cambio efectivo en mí misma, si quiero ser diferente de la persona que he sido hasta ahora, no puedo seguir haciendo lo mismo. Dejando la timidez a un lado y liándome la manta a la cabeza al más puro estilo Iván, decido no pensarlo más. Así que el muy sinvergüenza no tarda ni treinta segundos en convencerme otra vez de lo del baile. Qué demonios, ¿y lo que vamos a reírnos?

Los siguientes días, Iván, Susana y yo no paramos de parlotear del concurso de talentos: en los descansos, en las cenas, en el café, ensayando… Tanto es así que terminan contagiándome su entusiasmo. Cada tarde, ensayamos de manera religiosa en el local la coreografía tan chula que Quimi nos ha hecho, que, a fuerza de verla, ya no me parece tan indecente. O sí, pero la verdad es que me da más igual lo que la gente pueda pensar. Cada vez que recuerdo que tenemos que hacer esa sinvergüencería en público me pongo enferma, pero cuando logro olvidarme de eso, reconozco que estoy pasándomelo bomba. «A lo mejor no es tan mala idea lo del Bar Coyote», pienso a veces. Al menos, Violet va más vestidita.

Por otro lado, Su sigue en contacto más que nunca con Toni 1 debido a Eva, quien, aunque está un poco chof porque echa de menos a sus amigas y a su madre, está muy contenta de pasar un tiempo con su padre y su tío.

Manu

Parece un día gélido a pesar de ser 30 de marzo. «La primavera no es como en España», me recuerdo a mí mismo al mirar por la ventana de mi despacho. Últimamente, sé que estoy un poco apático y no me apetece hacer nada. Menos mal que faltan un par de días para marcharme a Barcelona. Me vendrá bien el cambio de aires.

El sonido de notificación de WhatsApp suena, y de un salto lo cojo para mirarlo. ¿Será la pequeñaja?

No.

Lanzo el móvil sobre el cristal de la mesa negra del despacho. Miro de reojo la pantalla, que aún sigue iluminada por la notificación. Es Joyce, una alemana preciosa afincada en Suiza con la que frecuento varios clubs swingers muy exclusivos de la ciudad. La verdad es que con ella lo paso verdaderamente bien.

Le echo un vistazo al mensaje.

Joyce:

Hallo, Liebe, heute Abend, Party in den Küssen. Komm um mich um 11 zu finden.¹

El Küssen es uno de los clubs swingers que frecuento. Es cierto que es exclusivo, caro y de moda. Miro al techo con una de mis rompedoras sonrisas. Claro que iré. Me estiro en la silla del despacho, sin abandonar mi sonrisa felina, de la que ninguna mujer ha salido indemne aún.

A las once de la noche, allí estoy, con un espectacular traje negro y una camisa azul eléctrico oscura que hace que resalten mis ojos claros. O eso me dicen. Joyce está en la puerta de su edificio, con un abrigo. Debajo de este lleva algo tan corto que no se le ve de primeras. Sus largas piernas están enfundadas en unas finas medias, y no puedo evitar fijarme particularmente en esos zapatos de tacón de aguja negros. Exquisitos.

Mi sonrisa florece perfecta al verla.

—Hola, preciosa —la saludo cuando se acerca y entra en mi Jaguar.

Ella me corresponde con un fugaz beso en mis labios.

Sin mediar muchas más palabras, nos dirigimos al club. Si algo me gusta de Joyce es que va al grano. Sin romanticismos. Sin explicaciones. Solo placer. Solo sexo. Una gozada.

Nada más llegar al club, nos recoge los abrigos una hermosísima muchacha vestida con un picardías dorado de satén y unos altísimos tacones. Las luces tenues me hacen sonreír como si el felino que llevo dentro despertara en busca de una presa.

El aroma del club me es tan familiar que solo con olerlo sonrío, sabiendo el placer que sus oscuras paredes me deparan. Su sala principal, donde suelen entablar conversación los participantes del juego, está decorada en un color azulado que combina a la perfección con los sofás de piel blanco repartidos por todo el lugar, con mesillas negras distribuidas de manera estratégica que dan cierta intimidad para iniciar unos primeros contactos o charlas. La barra está presidida por una preciosa mujer que se da un aire a Marilyn Monroe, tanto en vestimenta como en maquillaje y peinado. Una delicatesen para cualquier hombre. O mujer.

El ambiente ya está algo caldeado, como a mí me gusta. En la barra hay lo que parece una pareja inexperta observándolo todo y a todos. «Cómo se notan los nuevos», pienso, mirando a la mujer de la pareja, quien, para rozar los cuarenta y muchos, no está nada mal. En uno de los reservados de los sofás blancos hay dos hombres y una mujer charlando animadamente mientras toman una copa tras otra de lo que parece champán.

Cojo a Joyce de la mano y paso a la antesala de nombre Vértigo. Esta sala está entre la primera, de contactos y charlas, y las habitaciones y estancias, con nombres tan variados como Dorada, Diamante, Lujuria o Pecado entre otras. Más al fondo, está la habitación en la que toda la antesala puede mirar. La sala Voyeur, con una cama grande, redonda y rodeada de vidrios, puede observarse desde el exterior. Sobre dicha cama hay un incendio, provocado por dos hombres y una mujer. Uno de ellos devora los pezones de la mujer, pelirroja y muy joven, mientras el otro le abre las piernas y la penetra con un vibrador, con una sonrisa maquiavélica pero placentera.

Me relamo. Noto tensión bajo mis pantalones. Ha llegado la hora de buscar una presa.

Joyce, con el dedo índice, me gira la barbilla a la izquierda de manera suave y sin mediar palabra. Observo a una chica de treinta y tantos, en la barra, sobre un alto taburete, con las piernas cruzadas con delicadeza, que terminan en unos pies pequeños, enfundados en unos exquisitos tacones de aguja muy sensuales. Morena, con un cortísimo vestido rojo, bebe lo que parece un Martini. Me gusta, y está sola. Miro a Joyce y asiento a modo de aprobación. Ella me entiende.

Joyce se aleja de mí con paso seguro y felino. Veo cómo susurra algo en el oído de la chica. Segundos después, la morena me mira de manera lasciva, relamiéndose los labios por lo que ve. Sonrío. Le quito la mirada. Jugueteo con su interés. Vuelvo a mirarla y veo que Joyce asiente. Coge a la chica de la mano y se acerca a mí. Sin intercambiar palabra alguna, los tres nos dirigimos a una estancia repleta de espejos: la sala Diamante, otra joya del club. Está también ubicada en el centro de la antesala de las estancias más íntimas, y sirve para que los demás participantes calienten motores al poder ejercer de voyeurs. Los espejos hacen que la cúpula de la sala acabe de manera puntiaguda; de ahí su nombre. Gracias a estos espejos puede observarse sin problema lo que ocurre en el interior, rodeado de sillones y divanes. Si los que disfrutan en el interior de Diamante quieren ver cómo son observados, solo tienen que darle a un interruptor que anula la opacidad. Entonces, el morbo está servido a ambos lados.

Sin mediar palabra, entramos; primero yo y luego las mujeres. Así es mi juego. Así me gusta y me complace. Me quito la americana y la camisa. Las dejo en el diván de piel roja que está a un lado de la sala y me recuesto cómodo en la gran cama redonda, con sábanas de satén color champán. Joyce no pierde tiempo, y una vez que estoy acomodado frente a ellas, se baja los tirantes de su negro y corto vestido, el cual desliza por su finísima piel, que parece ser de porcelana, dejando ver que no lleva ropa interior, como de costumbre. Se queda únicamente con un liguero negro y sus altísimos tacones.

Sé que sonrío como un demonio: de medio lado, mostrando mi divina dentadura. Con una mueca erótica, me desabrocho el pantalón. La otra chica se quita el vestido, no tan sensualmente como Joyce, pero lo soluciona con creces al ver que debajo lleva un corsé plateado con liguero y un tanga. Un gozo para los sentidos.

Ambas se acercan a la cama cuando levanto la palma de la mano. Entonces, les ordeno:

—Desnudaos la una a la otra. —Así lo hace la alemana, deleitándome la vista. La morena, hasta ahora desconocida, me mira y se muerde el labio inferior—. Besaos.

Las dos mujeres empiezan a besarse bajo mi impúdica mirada. Suspiro. Muy atento a la lasciva escena frente a mí, me relamo al ver que ya han empezado a tocarse los pechos; primero los pezones, pellizcándolos, y después con la mano entera, masajeándolos. Se lamen los labios, buscándose la lengua con deleite. Dejo salir mi aliento entrecortado. Me encanta lo que veo.

—Venid —vuelvo a ordenarles al notar que mi pene quiere también deleitarse con esas bellezas.

Las chicas dejan de besarse y tocarse para acercarse a la cama. Joyce, totalmente desnuda, gatea sobre la cama, tan sensual que, al ver cómo los pechos de la alemana se mueven como dulces flanes al gatear en mi busca, completo la erección que mi pene ha comenzado hace un rato por cuenta propia. Joyce llega a mis piernas y a mi cintura, me baja el pantalón ya desabrochado junto con mi bóxer, me los quita y los deja a un lado de la gran cama. La otra chica se acerca por el lateral y se pone de rodillas junto a mi torso. Me acaricia con la yema de los dedos mis más que marcados abdominales. Si de algo puedo presumir sin duda alguna es de mi espectacular cuerpo, ojos y sonrisa, que, cómo no, sé que derriten a cualquier fémina con solo mirarlos. La que no sucumbe al principio a mis encantos, lo hará después con susurros suaves al oído, palabras certeras y caliente sonrisa. Siempre ha funcionado con todas ellas.

No tardo en incorporarme un poco mientras Joyce empieza a lamer mi más que erecto falo. Mientras lo saborea, le ofrezco mi dedo índice a la muchacha, que lo chupa tras introducírselo en la boca de manera suave, pero devorándolo y enroscándolo con su ardiente lengua. Una vez que retiro el dedo, le separo las piernas a la morena y empiezo a masajear el interior de sus labios vaginales en busca del preciado tesoro, que ya está más que húmedo y preparado para recibirme. La muchacha desconocida echa la cabeza hacia atrás en cuanto doy con su clítoris. De manera más que acertada, lo masajeo de manera rítmica y lo pellizco con suavidad, para después volver al masaje mientras empiezo a devorarle los pezones, que ya erectos me quedan a la altura de la boca.

Joyce sigue lamiéndome el pene, metiéndoselo en la boca y sacándolo una y otra vez. Deja su culo cerca de la chica, quien, sin pensárselo, mete la cara entre las piernas de la alemana y empieza a lamerle la vagina y el ano. El remolino libidinoso que se ha apoderado de lo que parecía una inocente chica morena está extasiando a la rubia alemana.

Veo que busca el clítoris, y con su lengua ardiente lo lame, lo besa y lo mordisquea mientras yo le hago ver las estrellas con mis serpenteantes manos. Por el vaivén de su cintura, deduzco que la chica desea que no pare nunca. El trío es de lo más erótico que ha pasado por aquí en semanas. Vamos, desde que yo no he venido. No es de ser creído, es que sé que soy un gran follador. De no serlo, las mujeres no harían cola para que las empotrara.

Hace rato que le he dado al interruptor para ver qué degenerado quiere mirarnos, ver cómo los espectadores se relamen tocándose el pantalón o cómo ellas nos observan deseando ser alguna de las mujeres a las que ahora estoy complaciendo.

En un momento dado, me incorporo mientras Joyce lame entre los glúteos de la morena en busca del precioso ano, a quien he puesto a cuatro patas. La chica responde inclinándose hacia delante y dejando sus encantos más que expuestos y a su merced. Aparto a la alemana, cojo a la morena de las caderas y de una firme estocada me introduzco en ella, arrancándole un gemido que viene desde las mismísimas entrañas. Empiezo a moverse, sacando e introduciéndole mi miembro cada vez más fuerte, cada vez más rápido, en un dulce pero fuerte vaivén con el que la muchacha morena parece extasiarse. Quiero traspasarla con mis estocadas.

La alemana no tarda en buscar su sitio frente a la boca hambrienta de la morena. A medida que la empalo, engulle ansiosa el sexo y los jugos de Joyce. La morena parece que va a explotar de placer cuando le introduzco dos dedos en el ano, cosa que casi la hace estallar al meterlos y sacarlos de manera rítmica en busca de su punto mágico, sin dejar de embestirla una y otra vez con mi candente pene. En ese momento, Joyce se curva hacia detrás y se pellizca los pezones, con las piernas aún abiertas frente a la boca ansiosa de la chica, que sigue devorando sin tregua su sexo, ya más que caliente y mojado, al que le dedica caricias, besos, mordiscos e introduce los dedos, lamiendo los fluidos y sonriendo al verla extasiada.

Los tres aceleramos nuestras acciones, caricias y estoques, hasta que un orgasmo compartido se hace con la estancia. Creo que, casi exhausto, repito sin darme cuenta el nombre de Rut varias veces mientras con los empujones finales llego al éxtasis. Ruedo a un lado, dejándome caer bocarriba en la cama. Tras abrir los ojos y mirar el espejo del techo, siento que, aunque tremendamente satisfecho, no sé el porqué, no estoy orgulloso, como de costumbre.

Rut

El día D se acerca de manera vertiginosa y no dejo de pensar en el maldito Manu. Cada noche, en la soledad de mi cama o en la ducha, mientras jugueteo conmigo misma, repito su nombre sin saber por qué. Ni yo misma me entiendo. Y la verdad es que últimamente tengo más ganas de mí que de costumbre. Saqueo mi cuerpo imaginando que es él quien lo hace. No hay quien me entienda, ya que, después de hacerlo, me llamo a mí misma calentorra y estúpida. Sin embargo, no puedo evitar masturbarme a diario, extasiándome mientras repito el nombre, que no sé por qué me trae de cabeza. Y después de haber disfrutado, siempre, siempre, me arrepiento de haberlo hecho pensando en esa hiena. Es como un rito muy raro: pienso en él, me pongo cardíaca, juego conmigo pensando en Manu y después me lo saco de la cabeza enfadada conmigo al grito de «¡Rut, ¿te has vuelto loca?!». Si dentro de mi cabeza hubiera un psiquiatra, tendría para hacer un buen estudio conmigo.

Para postre, faltan solo cuatro días para el concurso de talentos, y ya tenemos hasta la ropa en el local de Gemma. Me pongo nerviosa tan solo con pensarlo. El local es un antiguo teatro de Barcelona, bastante grande, pero acogedor y un sitio mágico. Sus paredes negras no callarían nunca de decir lo que seguro que han visto. Son oscuras, y hacen del lugar un sitio misterioso, que con unas tenues luces cálidas luce de lo más especial. Las tres barras del local están pensadas con una sutil estrategia. Una está ubicada en la entrada, para a quien no le guste la multitud; otra, en medio de la sala principal, justamente para los que prefieren el tumulto y la fiesta loca, y la tercera, al fondo, para los encuentros más calmados y a veces más íntimos. Al final del local se encuentra el escenario, donde unas preciosas escalinatas y una barandilla tallada de madera, siendo aún la original, dan a un lado de este. Cuando no hay espectáculo, la gente puede subir a él y bailar para exhibirse. Detrás del escenario y de sus espesas cortinas rojas, igual que las de la entrada, se esconde un pasillito que tiene una puerta que se cierra con llave para que el público no acceda a las preciosas bambalinas, que aún están intactas y en su mayoría de origen, con seis minúsculos camerinos con tocadores como los de las películas, con espejos rodeados de bombillas, que son el orgullo de Gemma.

Ya ensayamos en el propio escenario, al grito de «¡Olé, guapas!» y demás piropos que nos echa Gemma. Alicia, su jefa de camareras, sonríe. Eric, el jefe de seguridad, aplaude más que contento al ver el bailecito. Incluso Diego, el hermano de Su, flipa al ver nuestros contoneos. Carla, mi hermana, al final no entra al trapo, pero nos ayuda con el atrezo, igual que Diego, con la iluminación y sonido.

Ya es jueves cuando decidimos alargar un poco el ensayo y tomar un par de copas. Susana, Iván y yo tenemos todo el fin de semana libre, viernes inclusive, ya que trabajamos en Semana Santa. Tras los ensayos, me doy una rápida ducha para que quede agua caliente para Iván y Su. Me enfundo los tejanos claros que me compré con Eva y una camiseta cruzada verde botella. Me hago una coleta y salgo a esperar en la barra a que Su e Iván terminen de asearse.

El local empieza a llenarse a medida que converso con Alicia de lo bien que va a quedar el bailecito. Bromeando con ella, alguien me toca el hombro y me giro. Un tío de lo más buenorro está llamándome. ¡A mí! No sé si por los nervios o por la falta de costumbre, le muestro mi más encantadora sonrisa. O al menos eso espero, aunque me temo que, enseñándole tanto diente, puedo estar pareciéndole un tiburón.

—No te acuerdas de mí, ¿verdad? —me pregunta el dios griego a la par que me sonríe.

Niego como una lela con la cabeza. «¿Cómo es posible que, si nos conocemos, me haya olvidado de semejante tiorro?», me digo, intentando recordar dónde lo he visto. La verdad es que me suena su cara. Y mucho.

—Me parece que te equivocas —le contesto por fin, despertando del atontamiento hormonal que ese pedazo de hombre me ha provocado.

—No, no me equivoco. —Vuelve a sonreír con la sonrisa causante del calentamiento global—. Nunca olvido una cara. —Frunzo el ceño. «Más quisiera yo conocerte». Pienso y pienso, pero ni idea. No caigo—. Tú eres la chica del paraguas —termina diciendo.

Casi me caigo de bruces al retroceder en el tiempo como si se tratara de una película y verme a mí misma ante el poli buenorro. «Madre mía. ¡Ya sé quién es!». Qué nervios más nerviosos. Es el poli. El poli macizo, al que se chivó el membrillo.

—¡Ay!, qué vergüenza. —Suspiro sin querer en voz alta, a lo que él contesta con una sonrisa varonil de lo más derritebragas.

—No, mujer. ¿A estas alturas? —Ríe de nuevo—. Me llamo Dani.

—Yo Rut —me presento con una sonrisa.

En cuanto me bajo de un saltito del taburete, compruebo que le llego por el pecho. «Qué torso, por Dios». Nos damos dos besos para presentarnos. Tiene que agacharse bastante para llegar a mí. Pero qué pedazo de hombre.

—Bueno, Rut. ¿Cómo acabó la historia del paraguas y tu novio? —se interesa mientras apoya uno de los codos en la barra y se inclina hacia mí.

Casi me atraganto con la cerveza al oír que esta escultura humana cree que el membrillo —por muy bueno que esté también— sea mi pareja.

—No es mi novio —casi escupo.

Él parece no salir de su asombro.

—Pero si él me dijo que eras su novia —añade.

Me quedo petrificada. De repente, el Manu con el que he estado soñando estos días mientras me hacía gozar a mí misma vuelve a ser en un chasquido el membrillo del paraguas. Vaya bajón. De estar tocándome pensando en el derritebragas, a pensar otra vez en Manolito el Memo Rarito.

—¡¿Quééé?! —grito entre asombrada, rabiosa y qué sé yo.

—Pues eso. Cuando me acerqué para ver qué pasaba, me dijo que eras su novia y que eras muy celosa, que no conocías a su sobrina y que pensaste mal de él. —Ahora entiendo por qué la brujilla de Eva se carcajeaba cuando el mentecato hablaba con el poli buenorro—. Me dijo que no atendías a razones, y que te dijera algo para ver si a mí me hacías más caso, por eso me acerqué a ti.

—Ese membrillo no es mi novio. Vamos, más quisiera él —ladro muy digna antes de que acabe esa rocambolesca historia.

Ríe con ganas.

—¿Membrillo?

—Sí, hijo, sí, membrillo. No es nada mío. —Frunzo el ceño. No me gusta un pelo que al buenorro le hagan gracia mis desgracias. Pero, bueno, ¿es que no hay hombres que no estén amembrillados?

—No te enfades, Rut —casi susurra cerca de mi oído—. Mejor. Me alegro de que no estés con el membrillo.

De repente, ya no estoy enfadada. Más bien encandiladita con el tal Dani. A las espaldas de él puedo ver cómo Iván y Susana hacen gestos pecaminosos entre risas, preguntándome quién es por mímica. No puedo evitar reírme. Dani se gira.

—Estos son Iván y Susana —los presento—. Él es Dani. El policía del parque.

Los dos sueltan un «Aaah» al unísono mientras Dani sonríe.

—Veo que soy famoso —alardea, subiendo y bajando las cejas.

Río tímidamente, como si fuera tonta. Doy gracias en silencio por la oscuridad del local. Ya me siento acalorada, y seguramente tengo la cara como un tomate.

—Les conté lo que había pasado en el parque. Ya sabes, lo del paraguas —le aclaro.

—¿Contar? ¿Acaso no lo han visto?

Frunzo el ceño otra vez. «¿De qué está hablando el buenorro?». Mi cara debe ser un poema, por lo que intenta despejar mi incertidumbre sacando su móvil del bolsillo de sus vaqueros.

—Rut, nena, sales en el YouTube —dice mientras maneja su teléfono.

Casi me da un infarto cuando oigo eso. «¡¿YouTube?! Eso ha sido la japonesa», pienso al borde de un infarto de miocardio de libro. Pero no es una forma de hablar. Que me mareo. Me sostengo en la barra y disimulo con una sonrisa medio loca, medio confusa. Menos mal que tengo el taburete detrás de mí.

—¡¿Qué?! —exclamo sin creer lo que mi cerebro está asimilando, o al menos lo intenta.

—Mira. —El buenorro escribe en el buscador del YouTube: «Loca se lía a paraguazos».

«¿Loca? De verdad… ¿Loca?».

Cuando pulsa el play, casi me muero. Y bien muerta.

Ahí estoy yo, repartiéndole paraguazos a ese membrillo; que, todo hay que decirlo, está reguapo el muy canalla, incluso con la cara desencajada y las gafas de medio lado.

Iván y Su, que han asomado sus cabezotas como verdaderos buitres, ríen como cosacos borrachos al ver lo que días antes había escenificado para ellos en este mismo sitio. Menos mal que el audio del vídeo es muy malo y apenas pueden oírse los cuatro mil «¡Hijo de puta!» que le regalo a Manu para la ocasión. «Qué vergüenza…», me digo, poniéndome una mano en la boca y la otra en la cintura. No sé qué hacer ni qué decir ante esas imágenes que me dejan en completa evidencia, como una tarada. Como una loca, pero muy loca.

La primera imagen del vídeo es cuando Manu se desploma de culo ante mi primer paraguazo. Con su gran mano derecha, que parece salida de la nada, se apoya en la mesa para levantarse y recibir otros tantos golpes más. Viéndolo, deseo morirme. «¡Qué calor!», pienso mientras me doy aire con la mano, mirando hacia todos lados. Al levantarse del suelo, destacan las Rayban torcidas sobre su cara, dejando ver su ojo izquierdo, el verde. Una vez de pie, se las arranca de cuajo con una mano, como quien se quita una lapa, y muestra su precioso ojo azul y su terrible cara de miura. No recordaba lo enfadado que estaba. En la vergonzosa película en la que soy protagonista, yo sigo con mis golpes. Eva se pone en medio y dice algo que no se entiende. El vídeo se corta cuando se acaban los paraguazos del espectáculo.

Qué mal rato estoy pasando. Para una vez que se me arrima un tío bueno, y es para recordarme lo tarada que estoy.

Me tapo los ojos con una mano mientras el resto se ríe abiertamente de mí, menos Dani, que creo que se da cuenta de lo avergonzada que me encuentro.

—¿Para esto me saludas? —exploto nerviosa contra él—. ¿Para reírte de mí?

—¿Yo? —Dani no da crédito a lo que oye—. No, Rut. Solo es que te he reconocido en la barra y he querido saludarte. Solo eso.

—Ya —ladro sin escrúpulos ante su pobre explicación.

—Es verdad, Rut.

Su e Iván dan un cobarde paso atrás y se marchan entre risas en busca de chupitos, no sin que antes Su me guiñe un ojo y haga gestos fornicadores a la espalda del tío bueno. Lo miro seria. No sé qué pensar. Estoy cansada de que me tomen el pelo.

—Rut, es solo que aquel día me pareciste preciosa. —Reconozco que el peloteo funciona y lo miro con menos odio— .Y hoy, desarmada y sin paraguas, me pareces aún más bonita.

Vaaaleee. Lo reconozco. Lo perdooonooo.

—Bueno… —intento hacerme la dura, pero me suavizo ante esas cosas tan bonitas que hace tanto tiempo que no me dicen—. Solo quiero que quede claro que ese no es mi novio —le aclaro, intentando no reír de las payasadas que Su hace a espaldas de él.

Con un gesto, llama a Alicia, quien nos sirve un par de cervezas más. Le explico el porqué de los paraguazos, y la verdad es que con una cerveza de más tiene hasta su gracia, aunque no quiera reconocerlo.

Su, Iván, el buenorro y yo nos sentamos en los sofás pequeños de la izquierda. Por lo visto, Dani ha quedado con dos compañeros, pero al final no vienen. «Menos mal», pienso mientras disfruto de una noche la mar de divertida. Dani me da su teléfono en algún momento y yo el mío. «Qué majo es». Seguimos con las bromas y las charlas. Iván se va con Su, y Dani se ofrece a acompañarme a casa. Vamos en su Golf. Paramos justo en el paseo marítimo de delante de mi portal después de haberle indicado el camino a mi casa. El Golf está impoluto por dentro y por fuera. «Ay, si viera mi Ibicita», pienso, recordándome que tengo que lavarlo. Si ve mi coche, huye corriendo a otro continente del susto.

El mar está en calma y la luna se refleja ella, pareciendo una postal de invierno. Dani me mira con una derretidora sonrisa y se acerca sensualmente a mis labios. Los besa, primero suavemente, por encima. Después introduce su caliente lengua en mi boca y busca la mía con ansia. Entretanto, mete una de sus grandes manos debajo de mi camiseta y mi sujetador, hasta que halla un pezón más que erecto. Mis manos empiezan a buscar en sus pantalones y comprueban que le gusta lo que está haciendo.

Cuando voy a desabrochárselo, me coge la mano.

—Rut, despacio. No quiero que te arrepientas de nada —me susurra.

—Tranquilo. —Continúo con mi masaje en su más que endurecido pene.

—Rut, no —dice, parándome otra vez. Sus comentarios hacen que sienta vergüenza. Lo miro—. Vayamos despacio —repite.

Asiento y me aparto de él. Me recompongo la camiseta y la chaqueta. A continuación, bajo del coche, reconozco que algo ofendida por el chasco. Él también se baja para acompañarme al portal. «Todo un caballero», me digo, pensando en positivo. No tengo nada que perder por darle una oportunidad al policía buenorro.

Una vez en la puerta, se acerca a mí con una suavidad que no he experimentado jamás, y con un beso cálido, suave y profundo en la boca, se despide de mí con su preciosa sonrisa. Abro el portal, aún con el calentón sin solucionar. Que tío más tierno y dulce. A pesar de su aspecto de guerrero de 300, es un amor. Pero la verdad es que me he quedado calentita y más sola que la una.

Subo las escaleras pensando en el calor que tengo. No me extraña, ya que me ha dejado con la miel en los labios. Abro la puerta y Su está despierta, en bragas y camiseta, tumbada en el sofá. Como para subir al buenoro.

—¿Habemus polvo? —me pregunta mientras sonríe. Está comiendo palomitas. No para de comer la tía, y encima no engorda. ¡Qué suerte!

—Qué va. —Me dejo caer a su lado, tirando el bolso en el chaise longe del sofá—. Me ha tocado el único caballero del siglo xxi.

La dos reímos con ganas. Nos miramos y volvemos a reír.

—Madre mía, Rut. O te toca Manolito el Rompetangas, o el padre Dani, guardián de la castidad.

Una carcajada me invade. Muy graciosa mi Susanita, aunque entre risas pienso: «Si es que la puñetera tiene más razón que un santo».

7

Llega el día del concurso. Los nervios, la euforia y el entusiasmo se abren paso entre nosotros y los demás concursantes, que corren entre bambalinas como hormigas apresuradas por el interior de un hormiguero.

Los días previos a la actuación, el tal Dani ha estado mensajeándome casi a diario. He hablado durante bastante rato con él, sobre todo por las noches. Es un verdadero encanto. Y la verdad sea dicha, empiezo a acostumbrarme a las palabras bonitas y a sus atenciones. Con una sonrisa, leo cada una de sus frases. Creo que es un amor de hombre y que quizá por fin he encontrado al elegido. Sin embargo, cuando el tema sube de tono, siempre se despide. «Quizá no le atraigo físicamente después de todo», pienso a ratos, realizándome una minitortura.

Iván, en un descuido suyo, le comentó a Dani lo del concurso, y claro, no va a perdérselo. No me gusta la idea de que Dani venga a ver carne. Pero, en fin, igual con el bailecito se anima y deja de ser el santurrón que parece dispuesto a ser, o al menos a aparentar.

El membrillo ha pasado a un más que merecido segundo lugar. Aunque, a decir verdad, en el momento del morbo o mis jueguecitos nocturnos, aparecen en mi mente esos ojos y esa sonrisa de película. Y lo que de verdad me inquieta es que no sean los ojos de Dani.

Decido no pensar mucho en nadie que no sea yo misma. Con una sonrisa, recuerdo el bailecito, que esperamos que nos dé el viaje a Tenerife. Así que, después de tantos días y días ensayando el videoclip a lo más Moulin Rouge, ha llegado el día de interpretar Lady Marmalade.

Iván está maquillado enterito de mulata, de Lil’ Kim, vestido con un short superajustadísimo de satén rojo y un corpiño plateado. Sus largas y contorneadas piernas no dejan indiferentes a nadie, y es que el muy puñetero ¡está buenorro de hombre y de mujer! Su, con sus exuberantes caderas, está caracterizada como Mya, y no tiene nada que envidiarle a Beyoncé o Demi Lovato, pues deja a los hombres que la miran entre extasiados y babeantes. Vestida con un culote negro y un corpiño dorado, es la envidia de cualquier mujer que tenga ojos en la cara.

A mí me toca la parte de Christina Aguilera. Y tras pasar Iván y Quimi más de media tarde ondulándome y encrespándome el pelo, al mirarme al espejo, ni siquiera me reconozco. Llevo quilos de maquillaje que resaltan mis ojos verdes, que es lo único que identifico como mío. «Madre mía. Madre mía. Llevo más pintura que una puerta». Los nervios me recorren todas y cada una de las venas a toda mecha. De vez en cuando, vuelve a mí un ataque de abuela que me dice que soy una desvergonzada. Llevo un corpiño rojo con una braguita brasileña negra y un liguero a juego. «¿Adónde voy yo con esta ropa? ¿Con esta poca ropa?, ¿con esta poquísima ropa? Vamos, casi en pelotas… ¡Qué descaro!», me regaño mientras me pongo de perfil en el espejo. No, no me disgusta lo que veo, pero ¿seré capaz de moverme como lo he hecho estos días con esta ropita minúscula? Creo que se me sale un cachete cada vez que me muevo, por no decir que las costuras están intimando con mi yo más oculto.

Iván, que ya me conoce, me da un cachete amistoso al pasar por detrás de mí.

—Ánimo, sexi —me adula, acercándose a mi espalda–—. Estás preciosa.

Lo cierto es que al mirar a nuestro alrededor podemos ver cómo los demás grupos corren apresurados y caracterizados de otras películas. En el fondo, me alegro al saber que no somos los únicos locos del lugar. «Aunque sí los más marranos, que van medio desnudos», pienso con una sonrisa, imaginándome ser una abuela cruzándome la rebequita dignamente. Y es que, si hay algo digno en este mundo, son las queridas abuelas.

Manu

He llegado antes de lo previsto a Barcelona. Mi madre no estará en casa hasta dentro de dos días, pues está en Menorca con su hermana. No me apetece quedarme solo en la casa familiar, así que me alojo en el Arts, en una de las habitaciones más exclusivas, con vistas al mar.

Son cerca de las diez de la noche y decido salir por la Ciudad Condal a tomar una copa. Necesito una ducha, ya que el viaje me ha agobiado un poco. Me ducho y me cambio de ropa. Me pongo unos vaqueros y una camisa blanca de cuello redondo, con tres botones, llevando solo dos abrochados. El color de la camisa hace resaltar la claridad de mis ojos, que ya por sí solos llaman la atención. Aquello que me torturaba de adolescente, mi hipercromía, ahora es uno de mis puntos fuertes.

Cojo un taxi y le indico que pare por el centro de la ciudad, pues, si algo tiene Barcelona, es vida y ocio a todas horas. Paseo de manera calmada por unas calles hasta dar con lo que parece un teatro, entre la avenida del Paralelo y la calle Nou de la Rambla. Los controladores del acceso al local llaman mi atención, junto con unos llamativos carteles que dicen: «Kermés, concurso de talentos». Hay mucha gente fumando en la puerta, así que deduzco que si el local está tan lleno, es porque merece la pena entrar.

Accedo con una seguridad en mí mismo digna de un león de la sabana, escudriñando a cada mujer que me pasa por al lado, escogiendo a mi posible próxima víctima. Como si me hubieran reconocido al entrar, adornan mi espectacular acceso con la impresionante Highway To Hell, de AC/DC, que retumbaba en el local. Cómo me gusta esta canción. Los hombres, como de costumbre, me miran con recelo y de reojo, tildándome cómo competencia, y yo, a sabiendas, camino aún más orgulloso. Las mujeres me contemplan al pasar. Al intuirlo, y sin poder evitarlo, se me tuercen los labios a un lado con esa irresistible sonrisa que tantos tangas me ha ayudado a romper.

Traspaso las espesas cortinas de terciopelo color vino y veo que, efectivamente, el local está en su pleno apogeo. De las tres barras disponibles, elijo la central, desde donde se ve el escenario, puesto que por lo visto los talentos están actuando ahí. Me da tiempo a pedir un buen whisky mientras en unos minutos comenzará otro de los números del concurso. La retirada de uno de los grupos deja varios minutos de creación libre para el DJ. Después de unos minutos, comienza un número de Dirty Dancing, imitando la escena final de la película. La mitad del público colabora bailando. Con una sonrisa, le echo el ojo a la chica que hace de Penny.

Mientras le pido en la barra otro selecto whisky a la camarera, a la que han llamado Alicia, la miro de arriba abajo, ojeando sus pírsines y tatuajes. ¿Llevará alguno debajo de la ropa? Alicia pone un par de hielos en un vaso ancho y me lo sirve. Le sonrío ampliamente a Penny, quien, sin dejar a un lado su número al bailar, no me quita el ojo de encima.

Rut

«¡Madre mía, qué numerazo!», pienso al ver cómo el público baila al compás de I’ve Had The Time Of My life cuando el caracterizado Johnny salta al público vestido de negro y los demás lo siguen en su estupenda coreografía final. «Podríamos haber elegido esta canción», me digo una y otra vez, pesando que yo encarnaría a Baby. Una sonrisa boba se dibuja en mis labios al imaginarme oír eso de «No dejaré que nadie te arrincone».

Estoy medio escondida detrás de la cortina que da paso al escenario. Somos los siguientes.

—¡Joder! —oigo a Susana detrás de mí—. Qué bien lo hacen los condenaos.

—Ya te digo —le digo, sin quitarles el ojo de encima a Johnny y Baby.            

Si es que en el fondo soy una romántica. Los de Dirty Dancing bordan el número. Vaya si lo bordan. Hasta el saltito de Baby es correctísimo. Espectacular. La gente del local, que por cierto está hasta la bandera, se deshace en vítores y aplausos. Y no es para menos. Los de Grease han sido buenos, pero estos… Qué número.

Me entra el canguelo otra vez, y Su, que es como si escuchara lo que estoy pensando, me coge de la cintura y me da un empujoncito para que me ponga en mi puesto, detrás de la cortina izquierda. Después del aplauso, o mejor dicho de la ovación, Quim sale como un verdadero maestro de ceremonias para presentar el siguiente número.

«Qué nervios… ¿A que me desmayo?».

Manu

El que parece el presentador espera de manera paciente y sin perder la sonrisa a que el público, más calmado, ponga algo de atención en el próximo número. Aunque es difícil de superar, estoy ansioso por ver el siguiente. Es divertido.

A la rubia del número de Dirty Dancing no le gusta perder el tiempo, y hace unos minutillos que ya estoy hablándole al oído. Nada más acabar el baile, se ha rendido a mi merced. Le susurro cosas subidas de tono mientras ella coquetea de manera abierta conmigo. Sin embargo, no puedo evitar subir la mirada al reconocer el inicio de una melodía que promete ver contoneos junto con la voz del presentador:

—Ladys and gentlemen!!! Con todos ustedes, ¡Moline Rouge!

La música empieza a sonar. En primer lugar, sale una mulata altísima, quien, con su vestimenta plateada y rojo satén, hace de Lil’ Kim, e inicia el baile con desfile a paso firme hasta el centro del escenario. Cruza sus contorneadas piernas, una delante de otra, dejando extasiados a los presentes por su exuberancia, y comienza a hacer el playback de manera impecable mientras se abre de piernas para sentarse en una silla a lo más puro estilo cabaret. En ese instante, entra la segunda mujer en acción. Veo a una morenaza ataviada con un culote negro, haciendo de Mya, y baila al son de la canción, siguiendo su parte del playback. Se levanta y se agacha, contoneando la cadera y el cuerpo de manera sensual, mientras mira al público descarada y sexi.

Es en ese preciso momento, escupo el whisky para no ahogarme con lo que estoy viendo. La morenaza no es otra que mi cuñada. ¿Susanita? Flipo al verla moverse como lo está haciendo.

—Pero… —digo en voz alta.

Dejo a Penny a un lado y me abro paso entre la muchedumbre para acercarme al escenario, donde boquiabierto veo cómo se mueve mi preciosa excuñada. Por un momento, pienso en si la pequeñaja estará por ahí haciendo lo mismo, pero niego con la cabeza al creerla con algo más de criterio.

Le doy un sorbo al whisky y busco de manera impaciente el móvil con el fin de inmortalizar el momento para mi hermanito Toni. Madre mía, cómo se mueve Susanita. «Toni va a morirse», me repito mientras con una maquiavélica sonrisa imagino la cara que pondrá al ver el vídeo.

Pero casi me ahogo por segunda vez cuando reconozco, a pesar de su encrespada melena y los quilos de maquillaje, a la pequeñaja.

Rut

Salgo en nombre de Cristhina Aguilera. Gracias a un par de chupitos que Quim me ha dado, puedo bailar olvidándome de la gente que me mira. Los focos me ciegan, pero a la vez me facilitan poder moverme con desparpajo y sensualidad, moviendo el culo para el público. Me centro en hacer aquello que hemos ensayado hasta la saciedad, y me concentro en el vaivén de mis caderas, bailando como si estuviera sola. Por ahora, funciona.

Manu

Dudo que sepa que está bailando para mí. Disfruto de cómo se mueve la pequeñaja. Reconozco que me embobo mirándola. Entretanto, Penny, enfadada por el desplante, se acerca a mí y se va al grito de «¡Capullo!». Me da lo mismo. Tengo su número móvil, y sé con certeza que me lo cogerá.

Rut se acaricia el pecho, baja por sus costillas y llega a su monte de venus, tal y como hacen las protagonistas en el videoclip, repitiendo eso de: «Vou volulez coucher avec moi ce soir?». El trío es imponente, irrepetible, y estoy tan embelesado que casi se me olvida grabar el momento. Las tres se tocan el cuerpo con verdadero deleite, imaginando que son las manos de algún amante ardiente en busca de su piel.

Rut, siendo la que creo más tímida, es la que más arriba se viene, acariciándose los labios y los pechos, bajando, agachándose, abriendo las piernas, para subir lentamente, con el espléndido final de meterse el dedo índice en la boca para chuparlo y sacarlo con deleite mirando al público.

Para entonces, descubro que, bajo mis vaqueros, mi pene ya ha hecho planes; unos planes que incluso yo mismo desconozco. Entre cardíaco y flipado, entorno una y otra vez los ojos, diciéndome: «Sí, sí que son ellas», intentando confirmar lo que estoy viendo. Afino la vista para cerciorarme de que es real.

Con una sonrisa, alzo el móvil y hago solamente un par de fotos y un corto vídeo, pudiendo grabar solo los últimos instantes de la canción. Y gracias al cielo, porque la pequeña Rut metiéndose el dedo en la boca ha sido de lo más caliente.

Rut

Los focos se apagan momentáneamente, momento en el que veo algo que hace que se me gire el estómago del revés.

A unos pocos metros, iluminado por un móvil que intenta grabar, está quien reconozco al instante como Manolito el Membrillo. Después del saludo final, doy un salto en busca de Su en el escenario. Mientras el público nos ovaciona, le señalo lo que veo. Susana flipa al darse cuenta de que se trata de su cuñado grabándonos con el móvil.

—¿Le has dicho algo a Toni? —quiero saber, angustiada por todo lo que le he ofrecido a Manu sin saberlo siquiera.

—Pero ¿qué dices, Rut? Se supone que soy una madre amorosa y responsable, no una golfa que menea el culo en un escenario —me contesta tan ofendida como yo.

—Pues allí está Manu. —Vuelvo a señalarlo ante la sorpresa de la pobre Susana.

—Lo mato —sentencia mientras se encamina hacia las escaleras de la izquierda del escenario.

Yo, antes de bajar detrás de Su, cojo mi abrigo verde botella, que está junto al resto de los abrigos, a un lado del escenario. Diego los ha dejado ahí para abrigarnos al acabar el baile. Me lo pongo como puedo, ya que me da no sé qué salir así después del bailecito, y sigo a Su para no perder detalle de cómo va a despellejar al membrillo .Quiero disfrutarlo en primera fila.

Su se abre paso entre la gente como una locomotora mientras busca a Manu. Este, al verla bajar del escenario, la espera con una sonrisa en la boca.

Manu

Veo venir a Rut detrás de Su, cerrándose un abrigo que se ha puesto. Mientras camina, no me deja ver lo que tanto me ha gustado. Con ello me confirma que, aunque en el escenario parece una diva sexual, en realidad no es más que una chica algo pequeña y muy tímida.

Su se presenta delante de mí, su excuñado. Está enfadada, y eso me hace gracia.

—¿Qué coño haces aquí, Manuel? —me exige saber. Un hombre moreno se le acerca por detrás y le dice algo, a lo que ella, con la palma de la mano derecha levantada, le ladra—: Piérdete.

Sonrío ampliamente al ver que sigue siendo la misma de siempre. Así es Su.

—Deleitándome con el espectáculo de talentos —le contesto sonriendo para molestarla. Miro a Rut por encima del hombro de Su—. Qué bonito… —ironizo. ¡Qué enfadadas están!—. Tú has estado… —le digo a Rut mientras se esconde detrás de la espalda de Su, cruzándose el abrigo aún más— estupenda. —Me beso las puntas de los dedos, como quien acaba de probar una delicatesen.

—Déjate de tonterías, Manolito, que aún pillas —me espeta Su ante mi risita, que no le gusta ni un pelo.

Sé que no soy más que un hermano pequeño para ella. Su cuñadito.

—No te pongas así, mujer —me suavizo al fin, pensando que, si no lo hago, finalmente Su me soltará una colleja de las suyas—. Estoy aquí por mi madre —me explico—. La verdad es que es casualidad que esté en este bar. He venido a Barcelona esta mañana, y como no está en casa, he salido a tomar una copa —me sincero.

Susana también se calma casi en el acto. Quiere mucho a mi madre, Magda, y sabe que está delicada. Ella misma, que mantiene una relación estupenda con ella, la acompaña a sus citas médicas para que no nos preocupemos ni Toni ni yo. Lo sé porque Eva me lo cuenta a mí y a su padre. También sé de sobra que ella sabe que no está en casa. Seguramente, mi madre se lo habrá comentado por teléfono hace unos días, aunque por su cara creo que no le ha mencionado mi visita.

Mientras Su se explica, no le quito la vista de encima a Rut, quien, aún ataviada con su sexi conjunto, se apura a taparse con su abrigo. Sonrío al comprobar que quizá no es tan exhibicionista como ha intentado demostrar, y me sorprendo a mí mismo alegrándome de que no le guste mover el culo delante de hombres que no sean yo. «Me gustan modositas, con cuerpo de escándalo —me digo a la vez que me regaño pensando—: Joder con Rut. No me la quito de la cabeza».

Susana deja la bronca para volver a la realidad al darse cuenta de que está medio desnuda ante mi sonrisa. Muy digna, se da media vuelta y se marcha directamente a los camerinos, dejando a Rut ante el peligro. Ante mí. Y ahí se queda la pequeñaja, delante de mí, cruzándose el abrigo sobre el pecho, haciéndome sonreír aún más. Me confieso entusiasmado por tenerla avergonzada frente mí por segunda vez.

—No sabía de tus dotes como bailarina. —Sonrío al mirarla.

—Gracias. ¿Tengo que sentirme halagada? —me suelta, decidida a no dejarse intimidar.

Me gusta.

—¿Esto es lo que haces todos los viernes noche? —Vuelvo a sonreír mientras dejo el vaso, aguado por el hielo, sobre la barra.

—Sí. Aunque no todas las noches voy así. —Ahora sonríe ella—. La semana que viene hago de Shrek. Si vienes, prometo saludarte. —Está dispuesta a no avergonzarse frente a mí como la última vez.

—Estás graciosa, pequeña —señalo.

Cambia la cara cuando la llamo «pequeña». Entorna los ojos con algo de rabia al oír el apodo.

—No es humor. Es sarcasmo, guapo —me dice tajante.

«Ese sarcasmo tiene cura con unos buenos azotes en ese culito tan blanco, al que dejaría del color de tu corsé», pienso inevitablemente ante mi propia sorpresa. Estoy dejándome llevar cada vez más por los impulsos que la pequeñita me hace sentir.

Alzo el dedo índice mirando a la camarera, la cual entiende al momento mi comanda: otro whisky rebajado con bastante hielo, el cual me sirve enseguida.

Rut sigue sin quitarme el ojo de encima, observando cómo sorbo el whisky recién servido. De repente, se da la vuelta sobre sí misma. Casi me hace atragantarme cuando, de un salto, se apoya en la barra y mete la cabeza detrás para buscar algo, dejando, sin darse cuenta, expuesto su más que encantador trasero ante mis ojos. Mi instinto hace que levante la mano, pero debo hacer verdaderos esfuerzos por no dejarla caer sobre las nalgas de la pequeñaja. Miro a su alrededor y veo que no soy yo el único hombre que admira algo que, creo, me pertenece en este instante. Sin entenderlo muy bien, me pongo de espaldas a ella y la tapo para que nadie pueda ver ese culo respingón en pompa sobre la barra. «Es mío», les digo a los demás con los ojos. Algunos me entienden. Otros solo desisten.

Rut

Al ponerme de pie y darle un trago al botellín de agua que he cogido de detrás de la barra, puedo ver cómo Manolito el Rarito me mira con aire disgustado. No lo entiendo. «¿Qué le pasa?», me pregunto. En ese momento, me agarra con una de sus grandes y tibias manos de la muñeca y, de un tirón, me hace seguirlo por todo el lugar hasta llegar a la calle. La verdad es que ni siquiera reacciono. Estoy entre flipando y, reconozco, encantada, sin entender por qué me arrastra a lo largo de todo el local.

Una vez fuera, el gélido aire me hace despertar del corto letargo. Es entonces cuando lo obligo a parar en seco tras zafarme de entre sus dedos, en ese momento tan posesivos. Manu, con cara de no creer que una mujer lo rehúya, se gira y se queda a escasos centímetros de mí.

—¿Dónde crees que me llevas? —le exijo saber.

—¿Dónde quieres que te lleve? —me contesta, dibujando esa sonrisa de rompebragas con la que las mujeres se derriten al pasar.

—Contigo no voy a ningún lado —sentencio, mirándolo con cierto desafío. No quiero que note cómo la respiración se me acelera al tenerlo cerca. Quiero evitarlo, pero no puedo. No puedo.

—¿Qué es lo que quieres, pequeña Rut? ¿Entrar y seguir enseñándoles el culo a los tíos de ahí dentro? —me reprocha con aire enfadado.

Mi reacción es querer abofetearlo, como en las películas, pero mi gozo cae a un pozo cuando intercepta la muñeca de la mano con la que iba a golpearlo por chulo. Tira de esa misma mano para acercarme más a él. Sin poder evitarlo, el corazón se me acelera, igual que mi entrecortada respiración. Por el contrario, él retiene su aliento. Desvío la mirada a sus labios, y me doy cuenta de que estoy deseando devorarle la boca.

Uno frente al otro, nos miramos en un reto de quién aguanta sin besar primero, aunque confieso que me muero porque me arrime a él y me coma enterita. Sin embargo, mi chasco es monumental cuando me suelta y se aparta de mí. Me deja ahí de pie, plantada, ante la puerta de fumadores, más sola que la una. Observo cómo el hombre que deseaba que cabalgara entre mis piernas se marcha a paso lento y pausado, sin siquiera mirar atrás. «Joder, Rut, si no te hubieras soltado de la mano, estarías por el segundo orgasmo», me regaño.

Entro de nuevo en el local con un pesar de haber hecho el ridículo, sintiéndome frustrada y diminuta. No tardo en encontrar a Su e Iván, quienes charlan animadamente con el hermano de Susana, que se ha encargado de las luces, y con Quimi. Me informan de que el grupo de Dirty Dancing ha ganado el primer premio y que nosotros hemos quedado los segundos. No me extraña que hayan sido los campeones. Ya sé que soy una ñoña, y lo reconozco. Niego con la cabeza para quitarme la estúpida idea de que alguien me coja en volandas a lo Oficial y caballero y me lleve a algún sitio lejos de aquí. Así que me centro en obligarme a llamar membrillo a Manu otra vez.

Casi muero cuando veo que Dani atraviesa el local en mi busca. Para ser sincera, no me apetece nada estar con él. Estoy de mal humor por el desplante del membrillo. Necesito un buen polvo que me quite las tonterías, no esas cosas tan ñoñas que el pobre Dani me dice. Que sí, que son bonitas y románticas, pero no me apetece oírlas. Ahora no. Solo quiero desaparecer y estar tranquila. Aviso a Su, que me entiende nada más mirarme. Me cubre para que me marche del local casi corriendo. Ellos no saben por qué no tengo ganas de quedarme, pero es más que evidente aun sin haber presenciado el desplante, así que nadie insiste, cosa que agradezco. Me marcho a casa sin siquiera poner la radio en el coche. Lo único que les he pedido es que se queden a celebrarlo y que por favor no me pregunten nada. Ya se lo explicaré por la mañana.

Absorta en mis pensamientos, llego a casa. Tiro los zapatos de tacón por los aires nada más entrar, a la vez que me quito el abrigo y la diadema, que está estrujándome la cabeza, y tropiezo otra vez con la guitarra. Si no fuera porque es de mi padre, se iba por el balcón.

Estoy poniendo en marcha la ducha mientras averiguo cómo quitarme el maldito corsé cuando oigo que llaman a la puerta con la mano. Cierro el agua y me apresuro a abrir. Enseguida, sé que se trata de Susana, que correría tras de mí para saber qué me pasa.

—Su, ¿te has dejado las llaves? —le pregunto, abriendo de par en par.

—Casi —me contesta la voz de un hombre.

Sin mediar palabra, cierra tras de sí. Me coge de la nuca y me planta el mejor beso de mi vida. El membrillo está espectacular, y esa entrada a lo peliculón me ha puesto ya cardíaca. Sus labios calientes se abren para mi boca, que sin pausa corresponde en busca de su ardiente lengua, enrollándolas cada vez más rápido, cada vez más calientes. El calor me sube por la espalda cuando pone las manos en mi cintura y me levanta. En respuesta, le rodeo la cintura con las piernas mientras él sigue besando mi boca, lamiendo mi cuello, mordiéndome debajo de la oreja, haciéndome suspirar poco a poco de una manera profunda. Cierro los ojos y me dejo llevar por las sensaciones que me provoca. Calor. Siento un calor tan intenso que me sobra el corsé. A decir verdad, me sobra hasta la piel.

Manu me pone sobre el sofá, no sin antes tirar la guitarra al otro lado de este. Después, intenta abrir el maldito corsé, que parece dispuesto a no colaborar.

—El lazo está detrás —lo informo en un susurro ante su sonrisa.

Me da la vuelta como quien se la da a una pluma y me deshace el lazo. Comienza a aflojar las trabillas poco a poco hasta deshacer la coraza que se interpone entre mi piel y la suya. Siento un escalofrío cuando aparta el corsé de mi cuerpo y me deja con los senos al descubierto. Por el frío y la excitación, ya tengo los pezones duros, reclamando su entera atención. Ese hecho no pasa desapercibido para él, ya que lame uno de ellos de manera fugaz, para después metérselo en la boca y succionarlo con deleite, mientras con la otra mano me pellizca y masajea con dedicación el otro. Pasa su boca al otro pezón, que estruja, chupa y mordisquea hasta hacerme soltar unos grititos de placer. Su lengua caliente va de un pecho a otro, seguida de su insaciable boca. Con una de las manos, me quita las bragas y el liguero. Es entonces cuando me deshago de su camisa. Sin decir nada, abre mis piernas y separa mis labios para buscar mi más que inflamado clítoris clamando por su atención.

—Estás muy mojada, pequeña —me susurra al oído—. Me gusta… Ahora vas a correrte para mí —sisea.

Con un dedo, se introduce dentro de mí, para enseguida juguetear con mi clítoris. Encaja otro dedo más, que mete y saca con un movimiento delicioso. Me besa el cuello, succiona mis pechos y baja hasta mi ombligo, dejando un reguero de lametones y besos en mi vientre. Llega a mi depilado pubis. Después de sacar sus dedos de mi interior, me abre más las piernas. Noto entonces su jadeo en mi sexo. Me hace sentir tanto calor que creo que voy a explotar. Con su caliente lengua revuelve mi clítoris, que inflamado lo llama a gritos. Sus dedos se introducen en mi vagina otra vez mientras chupa mi sexo de arriba abajo; lo succiona y lo mordisquea a la par que entra y sale de mi ser con un vaivén que me hace gritar como nunca antes lo había hecho durante el sexo.

—Sí, pequeña, grita. Grita para mí… Córrete, pequeña Rut, córrete —me exige con voz entrecortada.

Me arqueo sobre el sofá y dejo salir con una explosión nunca sentida mi primer orgasmo. Me falta el aire, literalmente. No sé si quiero que continúe o no. La sensación es pletórica; de placer, calor, mucho calor.

En ese momento, se desabrocha el pantalón y se lo quita junto con sus slips, dejando ver su más que portentoso pene ya erecto. Cogiéndome de la cintura y metiéndose entre mis piernas, lo inserta en mi vagina con potencia.

Soy ya presa de un calor extremo, y ese placer tan extenuante es el que me sorprende cuando me oigo a mí misma pidiéndole:

—Fóllame, Manu… Fóllame fuerte.

Con una sonrisa de película, empieza a moverse entre mis piernas. Me coge de la cadera y se mueve hacia delante y hacia atrás, cabalgando, empujando. Dentro, fuera; una, dos y mil veces. Su aliento se torna en jadeos y gemidos. Entretanto, yo no puedo reprimir gritar como nunca lo he hecho antes, y otro orgasmo me posee al mismo tiempo que a él, que se deja caer sobre mi pecho segundos después. Se gira de espaldas sobre el colchón, me coloca sobre su pecho y nos tapa con la mantita del sofá. Me acaricia el pelo y me besa la cabeza.

—Duerme, pequeña. Descansa —casi me ordena mientras cierro los ojos.

Con una sonrisa, me quedo dormida sobre él.

8

La claridad del día hace que poco a poco abra los ojos. Irremediablemente, una sonrisa se dibuja en mi rostro de lado a lado al reconocer el más que poderoso pecho de mi membrillo debajo de mi rostro. Me muevo un poco, preguntándome si Susana habrá vuelto en algún momento y nos habrá visto, aunque eso me parece más que improbable cuando veo desde el sofá que la puerta de su cuarto está aún abierta y la cama sin deshacer. Durante unos momentos frunzo el ceño pensando en dónde diablos se habrá metido esa golfa.

Manu no tarda en moverse también. Después de darme un fugaz beso en la cabeza, se levanta del sofá y me echa a un lado.

—Voy al baño —me dice con voz ronca de recién levantado.

Sonrío. Me gusta verlo con esa naturalidad andando desnudo por mi casa y, por qué no decirlo, alegrarme la vista con esa espalda musculada y ese culo tan duro.

—¿Quieres desayunar? —le pregunto, poniéndome la mantita como si de una toalla de ducha se tratara.

—Café —me contesta desde el otro lado de la puerta.

Me apresuro a poner una cafetera mientras lo espero apoyada en el dintel de la puerta. Para mi mayúscula sorpresa, Manu se sienta en el sofá y comienza a vestirse casi sin mirarme.

—¿Todo bien? —Me acerco y le toco el pelo.

—Sí, claro —me contesta con tono seco.

Voy a la cocina para retirar la cafetera del fuego. Cuando me giro, lo veo cabizbajo, ojeando Atada y en tus manos, la segunda parte de la trilogía Atados, de género romántico-erótico, de Cristina Fernández, una escritora novel que me encanta.

—¿Te gusta este género? —me pregunta con una pícara sonrisa que me da algo de tranquilidad.

—Sí, la verdad es que sí. ¿Y a ti? —le pregunto, mirándolo sugerentemente.

—A mí no me hace falta. —Cierra el libro y lo deja sobre el sofá.

Qué borde.

Se levanta y se pone bien la camisa.

—¿Te vas ya? Es domingo. —No sé exactamente qué está pasando.

—Mi madre vendrá hoy —me contesta sin levantar la cabeza mientras se abrocha los últimos botones de su camisa.

Me observa bajo los cabellos que le caen con gracia natural sobre su frente, sin decir nada. Algo no va bien, lo intuyo. Además, mi cara debe ser un poema al no entender lo que está ocurriendo.

—¿Seguro que está todo bien, Manu?

—Mira, pequeña… Soy un payaso, un impresentable —comienza. Pero, vamos, como si lo hiciera en chino, pues no entiendo nada.

En realidad, ya sé por qué lo dice. O eso creo, aunque me resisto a ello. He sido una muesca más en su culata cuentapolvos. Aun así, lo interrumpo, ya que quiero que lo diga; tengo que oírselo:

—¿Por qué dices eso?

—Porque me gustas mucho, Rut. Tienes un cuerpazo de impresión, unas tetas que cualquier hombre mataría por tocarlas, un culo… Ay, nena, tu culo… —Se levanta para ponerse bien la camisa y prosigue con una sarta de malos piropos que recita casi sin mirarme. Al final, termina diciendo—: Es solo que yo no siento esas mariposas que desearía sentir contigo.

—¿Mariposas? —Entrecierro los ojos.

—Sí, mariposas —sentencia serio—. Me gustas y te aprecio, pero no siento esa chispa, esas mariposas en la barriga.

Me enfado por las sandeces que está soltando por esa boquita de piñón.

—¡¡Mariposas!! —casi ladro—. Manu, no siento mariposas ni nada de eso desde que tenía catorce años. No las he sentido por nadie. Y tranquilo, porque tampoco las siento por ti. —Miento lo mejor que sé.

—Yo necesito sentirlas —murmura, ajustándose el reloj en la muñeca.

—Ya. ¿Eso es que no quieres que volvamos a vernos? —le espeto crudamente.

—No es eso, pequeña…

—No me llames pequeña —repito—. Podrías haber dicho toda esa mierda de las mariposas antes de acostarte conmigo.

—Cielo, somos adultos, amigos, y hemos disfrutado del sexo, ¿no?

Asiento con la cabeza. La verdad es que el membrillo no me ha prometido nada, aunque me siento tonta, dolida y traicionada.

—Sí —susurro cabizbaja.

Con el dedo índice, me levanta la barbilla y me da un corto beso en la boca.

—Tengo que irme, Rut. —Me mira mientras se incorpora y se pone de pie. Qué alto es. Más que el poli buenorro.

—Vale. —Quiero que se vaya. Deseo que desaparezca.

Y así, el membrillo me deja desnuda en mi casa, con el café en el fuego y con un sabor amargo de una noche maravillosa.

Contemplo cómo cierra la puerta tras de sí y siento ganas de llorar. ¿Por qué? Pues, sinceramente, no lo sé. Solo sé que me siento pequeña, ridícula y frustrada otra vez. Niego con la cabeza, decidida a olvidar el mejor polvo de mi vida, pero sigo dándole vueltas. ¿Quiere que seamos follamigos? Pues nada, yo también sé jugar a eso. O así lo creo. O quiero creerlo.

Continúo a lo mío y voy a ducharme. Me niego a sufrir por alguien a quien acabo de ver después de muchos años y al que ni siquiera conozco de verdad.

A la media hora, ya he salido de la ducha cuando Susana entra por la puerta.

—¿Dónde has estado? —le pregunto, secándome el pelo con una toalla de mano.

—He dormido en casa de Iván. Me ha dejado esta ropa. —Su se acerca a mí. La sudadera le está gigante—. ¿Qué pasó anoche, Rut?

Siento vergüenza al oír esa pregunta. ¿Qué voy a decirle: «He caído en la red del rompebragas y ha pasado de mí»?

—He pasado la noche aquí, Su… —decido no mentirle—. Con Manu.

Su sonríe sin sorprenderse.

—¿Todo bien? —se interesa.

—Muyyy bien. —Ahora sonrío yo—. Es una auténtica fiera. Pero pasa de mí. —Pronuncio esas palabras con una angustia que mi mejor amiga percibe.

—¿Por qué dices eso? —Se acerca a mí como quien se aproxima a un niño herido.

—Porque me ha metido una charla de qué sé yo de magias, mariposas y mierdas varias. En definitiva, que no siente nada por mí. Ni siquiera gases en la barriga.

—¿Mariposas? —Frunce el ceño—. Ni caso, Rut. Este ha salido por patas porque se ha disgustado por algo. Es de los que aguantan el tipo hasta el mediodía con chorradas para tener a su pobre víctima más que colada. Y su disgusto vendrá porque algo no le cuadra. —Pasea como si fuera Sherlock Holmes desgranando un misterio.

—¿Tú crees? —Ahora, la interesada soy yo.

—Mira, Rut. Sé que vendrá. Volverá. Lo conozco desde hace años, y cuando huye de esa manera, es porque tiene miedo a no poder irse cuando él quiera. —Se queda pensativa—. Ahora empiezo a atar cabos… —dice, paseándose bajo mi mirada—. Ha venido a Barcelona a verte… —casi susurra, con una amplia sonrisa diabólica en los labios.

—Pero ¿qué dices, loca? —Ahora sí que sé que a Su se le ha ido la pelota.

—Mariposas —repite, sin abandonar esa maléfica sonrisa que yo, francamente, no entiendo—. Un huevo mariposas. Volverá, Rut, y caerá otra vez. Te lo digo yo.

—No creo, Susana —le digo convencida—. Ha sido un gilipollas integral. Va, que hemos follado y ya está —sentencio.

—¿Quiere jugar? Juega. No le des importancia. Pasa de él. Que sea un polvo más para ti —me aconseja con calma.

La verdad es que no parece preocupada, y eso me tranquiliza.

—No sé si sabré —me sincero.

—Si sabrás, Rut. Contra más importancia le des, más se lo creerá y serás otra más. No. Tú has sido un polvo, y él, otro para ti. Se lo ha pasado bien. Tú también. Disfrútalo, no pienses tanto. Fluye, Rut. Fluye y confía. —Supongo que está citándome sus mantras de yoga o algo así—. Volverá, te lo prometo, y pónselo difícil. Y si no, eso que te has llevado. Empieza a disfrutar de la vida.

Sin saber por qué, las palabras de Susana calman mis nervios, apagan mis ganas de llorar y me hacen sonreír de nuevo, pensando que quizá sea divertido jugar a esto por una vez. Intento dejar los sentimientos a un lado. «Y, ¡qué demonios!, que me quiten lo bailao», pienso, al menos por ahora.

Termino de vestirme dándole vueltas a que quizá, solo quizá, Susana lleva razón.

Ella me invita a un vermut en el paseo marítimo de Castelldefels, en una pequeña tasca que, aunque está situada frente al mar, no hay demasiada gente, cosa que agradezco. Por mucho que intento ser positiva, Su me recuerda que no vale la pena nada en el mundo los morros que pueda poner y que, seguramente, él está pasándoselo de rechupete mientras yo le doy vueltas y vueltas a él y a sus asquerosas mariposas del demonio. He de confesar que tengo una mariposa tatuada en un costado, con un reguero de estrellas que salen de ella. Está debajo de mi brazo derecho. Desde que me lo hice, agradezco no poder verlo de frente, ya que si quiero hacerlo, es con el espejo o contorsionándome.

Joder, qué manía le he pillado a las mariposas, a las cosquillas, a la magia, a la brujería, a la hechicería y al propio Harry Potter en cosa de horas. Por no hablar de las mariposas de nuevo. Me resultaban unas criaturas mágicas, y ahora me parecen gusanos con alas. «Gracias, membrillo». He pasado de creer que tenía tatuada a una de las criaturas de la transformación, a tener la seguridad de que llevo dibujado un feo gusano volador.

Menos mal que Su me conoce y sabe que para quitarme de la cabeza algo tengo que hablarlo hasta la saciedad, hasta rozar el más puro hastío. Ella, con más paciencia que un santo, se traga las mariposas, mis películas y las manías del membrillo; y con pelos y señales todo aquello que ella quiere saber o yo quiero explicarle, soportando uno de los domingos más largos en la historia de nuestra amistad.

Por otro lado, mi móvil no deja de vibrar y pitar anunciando nuevos wasaps. Con un nudo en el estómago, les echo un vistazo y veo que no son del membrillo, sino de Dani, preguntándome si estoy bien. «¡Ay, pobre chico!», pienso, pero no le respondo ni a una llamada ni a un triste wasap. No me apetece, la verdad.

Llega el ansiado lunes. Aunque tengo turno de mañana de doce horas, agradezco el ajetreo de urgencias. Es mi escape, mi vocación; un brazo roto, un apéndice, un cólico nefrítico, un ictus y mil cosas en las que colaboro entre prisas y con profesionalidad. Pese a que estoy exhausta, reconozco que mi trabajo me encanta. Volvería a escogerlo una y otra vez.

Llegan las cinco de la tarde. Su está en quirófano, por lo que no puede merendar conmigo. Iván hace turno hasta las tres, así que decido ir a tomar algo con Bea, otra de las enfermeras de urgencias, y con Conchi, una de las auxiliares. Siempre hacemos un par de turnos para que quede alguien disponible.

Ya estoy en el bar esperando mi mini de jamón york y queso y mi fresca Coca-Cola Zero cuando veo entrar a Dani por la puerta. La verdad es que en otro momento me habría alegrado la tarde, pero después de este fin de semana tan rarito para mí, deseo no verlo. No porque sea él en particular, sino porque no me apetece ver a nadie. Me doy cuenta de que hasta me causa un suspiro de disgusto.

Dani se acerca a nuestra mesa y me da dos besos. Me pregunta qué me pasa, sin dejar siquiera que reaccione. Le presento al resto de los que me acompañan y, educadamente, me lo llevo a otra parte. A partir de ahora habrá cuchicheo en urgencias sobre mí y el buenorro de Dani para tiempo. Y más estando Conchi con nosotras, que, todo sea dicho, es una persona excepcional, pero a chafardera no la gana nadie.

—¿Qué haces aquí, Dani? —Soy directa.

—¿Qué voy a hacer? —Abre los ojos, sorprendido—. Venir a ver qué te pasa y saber por qué no contestas a mis llamadas ni mensajes. Vi tu actuación en el Kermés. Estabas tan sexi con ese…

Cierro los ojos; no quiero recordar esa noche.

—Lo siento, Dani, he estado liada —lo interrumpo. Le he mentido, y me siento fatal por ello.

—Ya… —murmura el buenorro sin terminar de creérselo, aguantando estoicamente que lo haya cortado en plena conversación—. Mira, no sé qué pasó el otro día, pero está claro que no quieres hablar de ello. Ni siquiera del tío que te sacó de la muñeca del local. —Abro los ojos como platos. Lo había visto. Me sonrojo sin poder evitarlo. Intento hablar, pero solo me da tiempo a abrir la boca cuando ahora es él quien me interrumpe—: Es él, ¿no? El tío del paraguas.

—Sí, Dani, es él. —Bajo la mirada entre avergonzada y agobiada.

—¿Sales con él? —me pregunta directamente, haciendo que levante por fin la mirada.

—No. No salgo con él —le contesto con toda la seguridad que puedo reunir, además de intentar contener la rabia de las condenadas mariposas que revolotean en mi estómago de manera burlona.

—¿Te apetece cenar conmigo hoy? —me propone sin más rodeos, sin más explicaciones, sin perder el tiempo.

Por lo visto, Dani ha decidido no echar cuentas a lo que ha ocurrido, indicándome con ello que es algo que yo debo aprender o decidir. Lo agradezco, y me hace pensar en que debo vivir el presente sin fijarme tanto en qué ha sucedido estos días y estas últimas horas.

Levanto la vista para mirarlo, obligándome a sentirme afortunada, pues es un buen chico, y además muy guapo. Desea toda mi atención.

—Vale, Dani, cenaré contigo —acepto, más por demostrarme a mí misma que el membrillo me importa un comino que por ganas de salir. Debo continuar adelante, ¿no?

Sus ojos se iluminan y eso me hace sonreír. Solo quiero divertirme y despejarme.

—¿Te recojo a las nueve? —me sugiere.

—Perfecto. —Como respuesta, me da un beso en la mejilla—. Te dejo trabajar, Rut. —Me sonríe, se levanta y se marcha del comedor del personal.

—Ruuut —me llama la voz chillona de Conchi. Está detrás de mí, sonriendo, seguramente porque disfrutará propagando mi chisme por todo el hospital—. Ahora que el guaperas de tu novio se ha ido, ¿volvemos?

—Yo no tengo novio —le respondo con una sonrisa mientras recojo mi bandeja.

—Lo que tú digas. —Sonríe maliciosa y salimos.

Mientras Conchi idea cómo explicar que la canija de Rut está con un buenorro, yo pienso en que quizá debo darle una oportunidad a Dani. Es un buen chico, y para nada se parece al membrillo, cosa que en este momento dice mucho de él y a su favor.

Volvemos a urgencias y no tardo en ponerme manos a la obra. «¡Qué de trabajo, por Dios!», exclamo para mí sin parar ni un segundo. Son casi las siete de la tarde cuando el bolsillo de mi bata no deja de vibrar. No tengo la menor intención de atender el móvil, ya que estoy intentando cogerle una vía a una pobre chica que se ha puesto de parto. Después de conseguir hacerme con una de esas venas bailarinas, voy a lavarme las manos. Estoy extenuada, ha sido un día movido.

Comienzo a sacarme las manos con papel y vuelve a vibrar el móvil. Esta vez sí lo miro. Casi me da un síncope al leer en la pantalla iluminada «Manu» y siete llamadas perdidas. Siento una punzada en el estómago cuando veo su nombre. Ahí está, como me repitió una y otra vez Su: insistiendo. No sé qué hacer. Pese a que aún estoy muy dolida por el patético discurso de las mariposas, descuelgo el teléfono con toda la intención de enviarlo a freír monas.

—¿Sí? —digo más seca que la mojama.

—Hola, pequeña. ¿Dónde andas? —me pregunta el membrillo con un tono de lo más jovial. A decir verdad, me ofende que esté tan contento.

—Trabajando —casi ladro—. ¿Dónde voy a estar?

Por los segundos en silencio, deduzco enseguida que se da cuenta de mi monumental enfado.

—Rut, te llamaba por si querías cenar conmigo hoy —me propone con voz sumisa.

Joder. Para una vez que quedo, y el idiota este me saca un plan. Me acuerdo de sus manos en mi cuerpo y estoy tentada de aceptar. Sin embargo, el tema de las dichosas mariposas se ha clavado en mi orgullo como una flecha envenenada.

—Lo siento, Manu —comienzo, muy segura de mí misma—, ya he quedado. —Unos segundos más de silencio me hacen pensar que ha colgado—. ¿Manu?

—¿Con quién has quedado? —me exige saber de manera imponente—. He hablado con Susana y con ella no es.

Me aparto el teléfono de la oreja y lo miro como quien ve un extraterrestre. Ahora, la que sonríe soy yo. «¿Quién se cree? ¿Eso son celos?».

—Con un amigo. —Me es imposible borrar una tonta sonrisa que se ha instalado en mis labios. «Jódete», sentencio en mi mente, que busca desesperada una venganza, por minúscula que sea.

—¿Con el baboso rubio de dos metros que te miraba el culo mientras bailabas? —espeta, dejándome ver que, sin lugar a duda, se refiere a Dani.

—¿A ti qué te importa? —ladro, dispuesta a no dejarme avasallar. «¿Mariposas? Pues toma mariposas», pienso, dándole más que un merecido jaque mate.

El silencio cobra protagonismo otra vez. No me lo puedo creer. ¿De verdad está celoso?

—Puedes desqueda —me exige seco.

—No, no puedo desquedar —contrataco.

—¿Y adónde vais? —ladra ahora él, impaciente.

—Y yo qué sé, Manu. A cenar. —Esta conversación en bucle está empezando a desesperarme—. Mira, estoy trabajando y no puedo entretenerme.

No sé qué contestarle. No sé qué espera de mí. No sé cómo actuar. No es ningún secreto que yo no sé jugar a este juego en el que estoy adentrándome y agobiándome.

—Vale, vale. Chao.

Y me cuelga sin decir nada más.

Por unos segundos, siento que tendría que haber desquedado con Dani para irme con él, que es lo que en realidad me apetece. Y mucho. Pero, por lo que me ha dicho, por como se ha portado, no se lo merece. No estoy dispuesta a consentirlo.

Ya no.

Manu

Marco con impaciencia en la agenda del móvil un número muy familiar.

—¿Su? —pregunto al oír que descuelgan, sin siquiera esperar el «Hola» al otro lado de la línea.

—¿Manu? ¿Qué pasa?

Por mi tono de voz, sabe que algo le ocurre a su querido excuñadito.

—Me has dicho que no tenías planes con Rut y he hecho el ridículo. Ella ya ha quedado —le reprocho. «Qué manera de hacer el puto estúpido por tu puta culpa», pienso con rabia. Seguro que lo sabía.

Sin verla, sé que la muy cabrona está sonriendo.

—Mira, Manu, espabílate. Rut no es tonta. Es callada y buena, pero de tonta no tiene un pelo. Para que te haya dado puerta, algo habrás hecho —me regaña abiertamente mientras escucho atónito las tonterías que está soltándome—. Rut no es como las golfas que conoces. Y yo te quiero, Manolito, pero como le hagas daño a mi Rut, te despellejo vivo.

No digo nada. Está claro que no es mi día, así que cuelgo el teléfono sin despedirme. No se merece mi adiós por bruja. Decido no pensar en nada más y me marcho a las oficinas de Barcelona para hacer lo que en realidad tendría que estar haciendo: supervisar Isabel. En cuanto entro en el edificio, con cara de perro, me dedico enseguida a supervisar personalmente cada avance del proyecto y, cómo no, a ladrarle a algún que otro pobre becario o trabajador que se me cruza por el camino.

Ya estoy en mi despacho cuando suena el ordenador. Skype. Es Toni.

—¿Qué tal tus vacaciones, sinvergüenza? —Me sonríe, aunque pronto borra la sonrisa al ver mi expresión—. ¿Qué te pasa?

—¡Nada! —casi grito sin darme ni cuenta.

—¿Es algo de Isabel? —me pregunta, con un nudo en la garganta. Hemos tenido algunas complicaciones con el dichoso proyecto.

—No, eso no es, tranquilo. —Mi respuesta lo relaja—. Es que no sé qué hago aquí.

Toni enarca las cejas al oír lo que digo.

—¿La pequeñaja te ha dado calabazas?

Menudo dardo envenenado y directo acaba de lanzarme.

—¿Qué dices? Más quisiera ella —me defiendo del ataque. Pero qué ruin que es a veces.

—¿Entonces? —quiere saber, impaciente por una respuesta.

—Estuve con ella hace dos noches. Cuando amaneció, quería hacerme el desayuno. —Me detengo un momento para medir mis siguientes palabras—: Le dije que solo sentía atracción por ella, que era una buena amiga, pero que no notaba mariposas al estar o pensar en ella. —Decido ser sincero, ya que la verdad es que me interesa su opinión.

—¿Estás de coña? —Toni se acerca a la pantalla y puedo ver hasta los pelillos de su nariz. «Buaj, qué asquito»—. Manolito, ¿qué es esa mierda de las mariposas? Las únicas mariposas que has sentido tú en toda tu vida están bastante más por debajo del corazón. —Toni está tan atónito que me lanza unos de sus zascas—: ¿Qué mierda has querido venderle a esa chica?

—Le he dicho la verdad —le digo molesto. Me enfada que mi hermano piense que me conoce más que yo mismo.

—¿La verdad? ¿Y por qué tienes esa cara? —vuelve al ataque. Es que es un puto rabioso.

—La he invitado a cenar y ha quedado con otro. Es como las demás: una golfa — sentencio entre dientes. Estoy muy cabreado. Al pensar en su cita, ¡me da un calor…! Y no del cachondo.

—Ya —asiente Toni—. Le sueltas mil tonterías de mariposas y romanticismos, de que somos amigos, de que sexo sí pero nada más, y ella se lo traga. Y encima tiene que esperarte. Estás flipando, Manolito. Le digo yo eso a Susana y salimos en las noticias. Da gracias a que Rut es de otra pasta.

—¿De otra pasta? —me enfado con él. De buena no tiene nada, si es lo que insinúa—. Te recuerdo que casi me mata con un paraguas.

—Ya, y que a raíz de eso la persigues. Mira, Manolo, a otro con ese cuento. Si te gusta y la has cagado, arréglalo y ya está. Todos la cagamos alguna vez. Mírame a mí con Susana —reconoce con valentía.

—Oye, ponte las pilas. Susana está que rompe la tía —le aconsejo a mi hermanito, recordando a mi cuñada en corsé—. Además, baila como los ángeles. Tengo un vídeo que luego te pasaré.

—¿Tienes un vídeo de Su bailando? —se extraña. Normal. No entiende nada.

—Sí, pero antes de que pienses cosas raras, era en un escenario y para un concurso de talentos. Luego, cuando lo veas, lo entenderás. —Prefiero explicárselo antes de que piense mal.

Toni asiente a pesar de no comprender muy bien a qué me refiero.

—Por cierto —retoma la conversación—, espabila, Manolito. Espabila, que te levantan a la gatita.

Sorprendido, alzo la cabeza, ya que es la segunda persona en el mismo día que me dice eso de que espabile.

Me despido de Toni con una sonrisa demoníaca y cierro el ordenador.

Espabilarme. Es justo lo que estoy decidido a hacer.

Toni 1

Manu me envía el vídeo y varias fotos de Su al móvil. Claramente, mi exmujer mueve el culo como una loba en un concurso de talentos y dentro de un número musical. Cabronazo.

Tengo un tapón de un boli Bic en la boca, y lo escupo por los aires al ver las caderas de Su y su tremendo meneo. «¿Es mi Susana? ¿Y la otra? ¿Es esa la pequeñaja de Manolito?».

Vuelvo a ver, a observar, a escudriñar, los veintidós segundos de vídeo una y otra vez, y reconozco que hago diversas capturas de pantalla. Por un lado, estoy furioso. ¿Qué clase de comportamiento es ese para la madre de mi hija? ¿Qué coño hace en ropa interior bailándoles a todos esos babosos? Sin embargo, sé que no puedo reprocharle nada. Lamentablemente, ya no es mía. Aunque eso no hace que no me desespere la idea de que algún tío más tenga imágenes de mi musa. «Hijos de perra babosos», maldigo rechinando los dientes al pensar en cualquiera que le haya hecho fotos. A Manolito voy a meterle el móvil por donde le quepa después de partirle esa cara de patán que tiene.

Por otro lado, miro con atención y deleite cada una de las fotos, y noto en mis pantalones que no solo siento cariño por la madre de mi hija.

9

Rut

Son las nueve de la noche, y como un reloj, Dani ya está en la puerta de mi casa. Veo el coche desde la terraza.

Esta noche me apetece estar rompedora. Le he levantado celitos al membrillo, y eso hay que celebrarlo por todo lo alto. No tardo en decidir qué ponerme: un vestido corto, negro, con el escote en V y una más que sugerente balconera en la parte de la espalda, con unos tirantes de cadena plateados. Escojo unos zapatos de tacón que me regaló David. Sacudo la cabeza. No quiero acordarme del idiota de mi ex. Hoy no.

Mi sonrisa boba parece permanente en mi boca, y una sensación de bienestar me acompaña en todo momento. Estoy pletórica a pesar de ser lunes. Quién iba a decirme que en un lunes cualquiera tendría un más que suculento plan.

Susana me llama para informarme de la llamada de mi particular membrillo.

—Muy bien hecho, Rut —me anima una y otra vez—. Ya es hora de que hagas sufrir tú a los hombres en vez de ser siempre la sufridora.

—Yo no pretendo eso —reconozco. —Es solo que estoy contenta. Me hace gracia que a Manu le haya molestado que haya quedado con Dani.

—¿Molestado? —ríe con ganas—. Casi le da un síncope. Me exigía saber con quién ibas. —Ríe aún más—. Pobre Manolito, no está acostumbrado a las calabazas. Pero, oye, me gusta verte contenta.

Sonrío. Sé lo que le importo a Susana.

—Sí, supongo que salir con Dani me hará bien. Me cambiará el humor —digo abiertamente.

—¿Salir con Dani? —Parece sorprenderse—. No, Rut. Eso no es lo que te hace sonreír, sino saber que Manolito está en algún rincón del mundo con cara de perro, maquinando algo y molesto porque vas con otro hombre. Te gusta importarle a Manu. Es eso lo que te hace sonreír como una boba.

Esa idea me atraviesa como un rayo en un segundo. «¿Por eso estoy insultantemente contenta?», me pregunto, negándome la clara evidencia.

Me despido de Susana. Tras colgar, no puedo evitar volver a sonreír. Existe alguna posibilidad, aunque remota, de que Susana tenga algo de razón. Solo algo. ¿Mi sonrisa es porque mi membrillo está molesto o porque he quedado con el buenorro para cenar? Sea por lo que sea, no estoy dispuesta a que nadie me robe la sonrisa esta noche.

Sin hacer demasiado caso a mis pensamientos, vuelvo a lo mío. Me pinto los labios con mi rojo Channel. Compruebo que Dani aún está esperándome, ya fuera del coche. Bajo con cuidado las escaleras, luciendo mi más perfecta sonrisa y dejando un rastro de perfume de Armani.

Nada más salir, Dani se acerca a mí y, tras un fugaz beso en los labios, me saluda:

—Hola, preciosa. ¿Lista? —Asiento con la cabeza—. Sube —me dice mientras me observa rodear el coche—. ¿No vas muy fresca?

Arrugo la nariz. «¿Qué dice este idiota? Voy perfecta».

—¿No te gusta? —le reprocho. No escondo mi decepción. Yo creo que voy monísima.

—No es eso —me corrige hábilmente, subiéndose al coche. Lo imito—. ¿No tendrás frío con solo este trapito? Parece que lloverá.

Lo miro mientras me abrocho el cinturón de seguridad. «¿Qué coño está diciendo?». Estoy un poco flipando, la verdad. Sin embargo, mi cara debe ser un poema, porque se arrima a mí y me besa de nuevo.

—En marcha —sentencia, sin tocar más el tema.

Aunque he de reconocer que estoy molesta, decido que las sandeces que Dani acaba de regalarme no me importen demasiado. No quiero arruinarme la noche antes de empezar. Quizá ese es mi primer error de la noche: no decirle que está molestándome, no soltarle cuatro frescas. No obstante, no sé por qué no lo hago.

No tardamos en llegar al lugar que Dani ha escogido para cenar. La verdad es que, pese al comentario del principio, está siendo una velada bastante bonita. Casi perfecta. Dani lleva una camisa negra y un pantalón del mismo color. Va realmente guapo y huele muuuy bien. A suavizante y a perfume. Encantador.

Paramos el coche delante mismo del restaurante y un aparcacoches hace el resto. Estoy realmente impresionada. Me coge de la mano de manera firme pero suave y caminamos hacia la puerta. Nada más entrar, Dani habla con el maître, quien nos indica cuál es nuestra mesa. Está ubicada en un rincón, frente a un ventanal que da a las tintineantes luces de la ciudad de la siempre despierta Barcelona. Está lo suficientemente apartada de las demás para tener intimidad, y lo suficientemente visible para no estar aislados del resto de los comensales. La luz que entra en el precioso rincón es sencillamente deliciosa, acompañada por una vela situada en el centro de la mesa.

—Dani, esto es precioso —le digo sincera mientras él me sonríe.

—No, Rut. Tú eres preciosa. —Toma mi mano y la besa.

Ahora sonrío yo, cabizbaja. Todo es perfecto.

No tarda en llegar nuestro camarero, al que Dani no le permite ni darnos las cartas de los vinos.

—Tomaremos vino tinto L’Ermita, de la cosecha del 2002. Ostras con remolacha y polvo helado de yogur, por ahora —comanda como un verdadero gurmé.

—Dani, a mí las ostras… —Quiero decirle que me dan bastante asquito, como los caracoles y el resto de bichos blandengues. Es que no puedo con ellos.

Pero su mirada fulminante me sorprende, tanto que llega mi segundo error de la noche y decido de nuevo callar.

El camarero no tarda en darle a probar el vino a Dani. Tras su aprobación, nos llena ambas copas.

—Brindemos, preciosa. —Levanta la copa.

—Dani, las ostras no me gustan mucho y el tinto no me sienta demasiado bien.

Mi sinceridad parece molestarlo. Pero esto pasa cuando no le preguntas a tu acompañante.

—¿Cómo no van a gustarte las ostras? No hay nadie a quien no le gusten. Simplemente, no las has probado bien preparadas. —Hace una mueca de disgusto.

—Puede ser —le contesto con una fingida suavidad—. Pero el tinto sí que me sienta muy mal. —La última vez que lo tomé me quedé inconsciente, y no recuerdo gran parte de la noche.

—¿Qué te pasa, Rut? ¿Tienes doce años? —Sonríe con lo que me parece algo de burla en su cara—. Bebe despacio y ya está.

Frunzo el ceño por mi tercer fallo. «¿Lo envío a freír monas y me voy o aguanto, a ver si se endereza la noche?». Hasta ahora, dejando un par de comentarios aparte, estaba siendo una bonita velada.

Decido hacer lo segundo, y así es como llega mi cuarto error.

Alzo mi copa con la más falsa de mis sonrisas.

—Chin, chin. —«Y que sea lo que Dios quiera», me digo antes de darle los primeros sorbos al dichoso vinito.

Después de engullir dos o tres ostras sin masticarlas, pasarlas por mi garganta como pastillas gigantes para que no me rocen, ponerme los pelillos de punta del asquito y beberme dos copazas de vino para tragarlas, la noche tiene otro color.

Color vino.

Vino tinto. Y del 2002.

De segundo, menos mal que traen pollo al vino, o pato a la naranja, o perdiz a la cerveza; no lo recuerdo. Sé que es un pájaro muerto y borracho, cosa que agradezco enormemente: una por llenarme el estómago y hacerle compañía al vino engullido, y otra por el hambre. Como poco, pero algo como.

Dani está de lo más amable, y yo, de lo más contenta, fruto del vino. Me siento más relajada. Sin embargo, en un momento dado, el tiempo y la situación parecen paralizarse como en una película de ficción. O, mejor dicho, de terror. Levanto la vista y ahí está. Con ese porte, esos ojos, esa sonrisa… y esa golfa. Entrando por la puerta y tres mesas a la izquierda, aparece Manu de la mano de la que en su día encarnó a Penny en el concurso de talentos. La tranquilidad de la que disfrutaba se va al garete de inmediato. Y mi armonía vuela por los aires cual bomba nuclear.

—Voy al baño —le anuncio a Dani con ganas de desaparecer del restaurante, de Barcelona, de España, del planeta e incluso del universo.

No voy ni mucho menos borracha, aunque he de reconocer que la mayoría de mis facultades están nadando alegremente en el vinito de la cosecha del 2002, y mis neuronas, ágiles y danzarinas normalmente, están algo mermadas por el alcohol. Aun con las facultades bastante tocadas, por no decir agonizantes, puedo ver cómo al pasar por al lado de la mesa de Manu, él me mira con el mismo aire de sorpresa que el mío, aunque con una sonrisa en el rostro. Esa sonrisa. Su sonrisa más lobuna. Lo ignoro y sigo mi camino hacia el lavabo, que parece estar en otro país. Qué largo está haciéndoseme.

Cuando estoy lavándome las manos en el servicio de señoras, oigo la puerta de los baños abrirse y cerrarse. Me giro de manera instintiva y reconozco de inmediato esos ojos, verde y azul, o azul y verde.

—Hola, pequeña. —Sonríe mientras me acerca una toalla de mano con paso firme y sonriente.

—¿Qué…? ¿Qué haces aquí, degenerado? Es… el baño de mujeres —balbuceo. Arrastro la lengua. Soy consciente de ello.

—¿Has bebido? —Frunce el ceño al darse cuenta de que no estoy en plenas facultades.

—No. No he bebido.

«Mierda», pienso al oler ese aroma a lavanda, perfume y a no sé qué de Manu. No sé qué hacer ni adónde mirar, así que vuelvo a lavarme las manos cual psicópata antigérmenes.

—¿Vas a operar a alguien? —Me ofrece de nuevo la toallita de mano.

—Oye, déjame. Vete con esa Penny tuya de tetas de plástico que te espera. —Le señalo la puerta. Cojo la toalla de malas maneras e intento salir por patas.

Sí, lo intento, pero me tropiezo con una línea imaginaria, sin llegar a caer.

Manu me sujeta del codo y me acerca al lavamanos para que me apoye.

—¿Qué coño has bebido, pequeña? —me pregunta con aire protector. Se moja las manos y me refresca la nuca.

—Vino tinto no sé qué del 2002 y algún pájaro alcoholizado —le digo, sintiéndome agradecida por el fresquito en mi nuca.

—Madre mía, nena. No bebas más. —Sonríe—. ¿Es que el rubito no sabe que si no bebes normalmente tinto, no deberías tomar más de media copa? Ya que…

Me doy la vuelta y quedo atrapada entre sus brazos, apoyados sobre el mármol del lavamanos.

—El tinto me sienta mal —le confieso.

Me dejo caer sobre él, en su pecho. Sin verlo, siento que sonríe. No le he dejado acabar la frase. No quiero oírla. Solo quiero olerlo. Sentirlo.

—Entonces, ¿para qué lo bebes, Rut? —me susurra.

—Le he advertido a Dani que el tinto me sienta mal, pero él me ha increpado que si tenía doce años. Y me ha dado vergüenza, la verdad. —Cierro los ojos, aún apoyada en su pecho. He recitado esa excusa como de memoria, sin ganas.

—Doce bofetones es lo que tiene el rubio —expresa firme mientras me retira algunos mechones de cabello de la cara y la nuca.

No puedo evitar sonreír al oírlo decir eso. De repente, muy en ralentí, recuerdo que ha venido con Penny. Me incorporo tan rápido que él se sorprende y yo me mareo.

—Te esperan. —Me aparto.

—Que espere.

Se acerca a mí, acorralándome aún más entre sus brazos y el lavamanos. Sus bíceps se tensan de tal manera que no me permiten salir de su trampa de músculos. No puedo negar que su cercanía, su calor y su aroma, junto con mis dos o tres simpáticas copitas de vino, hacen que muera de ganas por morderle la boca.

Ni corta ni perezosa, me acerco a sus labios para darles un mordisco maestro, pero él se retira a tiempo, con los reflejos de un puto ninja.

—Ah, no, pequeñita. —Posa uno de sus índices en mis labios—. Tu G.I. Joe te espera. Has venido a cenar con él, no conmigo.

Me guiña un ojo y me da un beso en la mejilla. Retira los brazos para liberarme y me deja otra vez más sola que la una, apoyada en el lavamanos del servicio de señoras.

En la mejilla…

—¡Seré gilipollas!—me regaño, gritando cual loca en los baños, jurándome no volver a mirar al membrillo—. Será… idiota —balbuceo de nuevo, con más rabia hacia mí por querer besarlo que hacia él por hacerme la cobra.

Al regresar a la mesa, Dani deja el móvil. Estaba ojeándolo.

—Has tardado mucho —me espeta.

—Me he refrescado. El vino me ha mareado —casi le ladro.

De reojo, puedo ver cómo Manu me mira con una amplia sonrisa socarrona en esos labios que en este momento le arrancaría y se los echaría a unos perros rabiosos llenos de furia y destrucción.

¿Cómo se puede ser tan miserable y rencoroso? Asqueroso. Basura.

—Dani, ¿nos vamos? A ver si me da el aire.

Lo miro con la mejor de mis sonrisas. Doy gracias a que no haya visto a Manu. Lo único que quiero es marcharme de aquí, que Dani no se dé cuenta de nada y olvidar al membrillo.

—Claro, preciosa —accede, más relajado. Menos mal.

Pide la cuenta y paga con tarjeta, sin dejarme ver el total, puesto que quiero pagar yo una parte.

Mientras abona la barbaridad del total, echo un vistazo hacia la mesa de Manu, que me mira con descaro ante la ausencia de Penny. Entrecierro los ojos y le saco la lengua. «Idiota», le gesticulo con los labios. Me entiende; estoy segura. A todo esto, Dani ni se da cuenta. Giro la cara al ver que él ríe gustoso. Sin más, cojo mi bolso de mano y Dani me arrastra de la mano hacia el exterior del restaurante, sin entender muy bien mis cambios de humor. Sin embargo, no parece darle importancia.

Ya en el coche, me propone tomar una copa, idea que me parece maravillosa. Pido ir al Kermés, y aunque me cuesta media vida convencerlo, vamos a parar allí. Necesito una cerveza, agua en la nuca y bailar como una auténtica loca. A regañadientes, accede.

Al entrar, puedo ver en la pista a Iván y a Su bailando. No tardo en deshacerme de la mano inquisidora de Dani e ir a bailar con ellos, que al verme hacen una hamburguesa conmigo.

—¡Niñaaa, qué guapaaaa! —grita Iván.

Sonríe mientras ve a Dani, que se queda en la barra de espaldas a Alicia mientras me mira con una sonrisa de aprobación.

—¿Qué tal ha ido? —me pregunta Susana al oído.

—Bien, bien —le contesto. Sabe que miento, aunque no me pregunta nada más. Me mira con esa cara de «Luego hablamos» y me acaricia el rostro. Es un sol.

—Ya me contarás con más detalle —continúa—. Escucha, Rut, como ha llovido, hemos venido en tu coche para no coger mi moto.

Asiento con la cabeza. La verdad es que la noche se ha estropeado. Ya al salir del restaurante ha empezado a llover.

Voy a la barra. Nada más levantar el índice, Alicia me da una Coronita. «¡Sí! ¡Esto sí! —me dicen mis neuronas cerveceras—. Alcohol del bueno. Nada de vino tinto del año qué sé yo. ¡¡¡Cerveza!!!».

Bailo con mis amigos bajo la mirada de Dani. Como el alcohol ya se ha hecho con las pocas neuronas que habían escapado del vino, me insinúo descaradamente. Lo sé.

—¡Nena! —me dice Su—. Por muy santurrón que sea el soldadito, si sigues así…

—Mejor para mí —le respondo. Ella sabe perfectamente de qué me habla.

Asiente y se retira pronto, no sin antes darle las llaves de mi coche a Iván y decirle algo al oído; supongo que me vigile o algo así. Su se va en metro y autobús, y le deja el coche a Iván porque no trabaja y podrá trasnochar más.

Susana me da un beso en la mejilla para despedirse.

—Haz lo que quieras, Rut, pero hazlo segura. —Guiñándome un ojo, se marcha del local.

Susana siempre sabe qué hacer. A veces me gustaría ser ella, y aunque reconozco que le consulto casi todo, sé que hay cosas que dependen solamente de mí.

Esta es una.

Se nos acerca un más que guapo mulato que tarda poco en insinuarse a Iván. Enseguida los dejo solos y voy a la barra a por mi cuarta Coronita. O la quinta, no lo sé. Es entonces cuando veo que Iván se acerca a Dani y saca las llaves de mi coche de su bolsillo.

—Dani, me voy con Ronny —puedo entender que le dice mientras señala al mulato con el que estaba bailando—. Le dejo las llaves del coche de Rut a Alicia. Porfa, que no coja ella el coche.

—No lo cogerá —parece que termina diciendo Dani, con un gesto de negación.

Iván sonríe, levanta las llaves para que Alicia las vea y mueve los labios, diciendo claramente «Son de Rut», y las deja en la canastilla de las propinas detrás de la barra. Jolín, es que Iván vocaliza tan bien que desde esta distancia y borracha lo entiendo hasta yo. Tras la entrega de las llaves, se va de la mano con el impresionante mulato.

Dani me mira mientras bebo de mi cerveza, con la que ya he perdido la cuenta.

—Vámonos, Rut —me dice al oído después de acercarse.

No me apetece marcharme. Quiero seguir bailando como una loca en la pista. Sin embargo, una escrutadora mirada llega a mis ojos. En el otro lado de la barra, Penny Tetas de Plástico y Manu el Membrillo ya han llegado para despedazarme lo que queda de noche.

No puedo evitar ver cómo su mirada verde y azul atraviesa el aire hasta llegar donde estamos, como un rayo. Sonrío. Esta vez, la sonrisa lobuna es mía. De dentro de mí sale un instinto que hasta el momento desconocía, y aproximándome cual loba hambrienta, devoro la boca de Dani ante la mirada flipada de Manu.

—Fóllame en el lavabo —le susurro al oído.

Dani parece que ha oído a un exorcista. Me mira ojiplático.

Vuelvo a besarlo, pero ahora también le acaricio el pene por encima del pantalón. Es más que evidente que mi beso ha funcionado. Lo arrastro de la mano atravesando la pista y llegamos al lavabo de minusválidos, donde de un empujón en el pecho lo meto y cierro la puerta después de entrar. He dejado a Manu más flipado que a Dani, apoyado en la barra y dejándose mordisquear el cuello por Penny mientras no nos ha quitado el ojo de encima hasta que hemos desaparecido por el lavabo.

Ya en el baño, empiezo a besar a Dani en el cuello y a desabrocharle la camisa. Él se anima y me toca los pechos, con mis pezones ya duros a la espera de que alguien los roce. Sin embargo, algo sube por mi estómago, y no es excitación. El vino, las ostras, el pájaro borracho… Las cuatro, cinco o seis cervezas ascienden a toda prisa por mi garganta.

Aparto a Dani y vomito sobre sus pies.

—¡Yo no me acuesto con borrachas! —me grita sin esconder su disgusto—. Enjuágate la boca —me ordena cabreadísimo—. Te espero fuera. Te llevaré a tu casa.

Su cara lo dice todo. Esta enfadado. Más cabreado que una mona.

Sale del baño de manera firme mientras otra arcada de lo que sea que ha hecho que me agachara me hace vomitar de nuevo. ¿Dónde está mi Su? ¿Y mi Iván? Me lavo la cara como puedo y me enjuago la boca. La verdad es que, tras vomitar, encuentro algo de alivio, pero necesito aire. «¡Qué mal me encuentro!», lloriqueo.

Al salir del baño, puedo ver cómo Dani habla con un grupo de chicos que parecen compañeros suyos; vaya, digo yo, ya que todos son altos y fuertes. Pinta de polis tienen, desde luego. El membrillo parece distraído con las tetas de plástico.

Llego a la barra y hecho mano a la cestita de las propinas. Con la mejor voz que puedo, le digo a Alicia un «Me las llevo», mostrándole las llaves del coche. Ella asiente con la cabeza, ajena a mi borrachera y mi estado. El local está hasta la bandera y no da abasto. Aprovecho la distracción de Dani y, dolida porque me ha llamado borracha y me ha gritado con desprecio, me voy sin que él se dé cuenta.

Al salir del local, veo una fila de coches aparcados, sin ser capaz de distinguir mi Ibiza. Llovizna. Le doy al botoncito de las llaves y mi coche me guiña los ojitos, diciéndome dónde está. Me subo y me pongo en marcha, no sin antes bajar todas las ventanas. Vaya, que me falta abrir el maletero para que entre más aire y sentirme mejor. Una vez en la autovía, empieza a llover más. No veo bien la carretera, fruto del alcohol, de la lluvia o yo que sé. Pero lo que sí sé es que no me siento nada segura al volante. Conduzco muy despacio al no ser capaz de ir a más velocidad. Algunos coches me pitan, y me doy cuenta de que no estoy en condiciones de seguir conduciendo, así que entro en una gasolinera de algún punto de la C-32 dirección a Castelldefels y decido llamar a un taxi.

Aparco el coche donde pienso que no molestará a nadie, un sitio de lo menos iluminado. Cuando tengo la intención de coger el móvil, me doy cuenta de que no encuentro mi bolso. Mierda. Cada vez llueve más, así que decido que tengo que espabilarme. Me voy a la parte trasera del coche para ver si está en el maletero, ya que, por delante, ni rastro del puto bolso. Mientras examino el interior del maletero, me maldigo más de tres millones de veces por no cambiar la luz del interior, que está fundida. Entre la lluvia, mi mezcla maravillosa de cerveza/tinto y la oscuridad del sitio, no veo bien dónde demonios estoy y si el dichoso bolso está en el maletero. Estoy empapándome, y la tormenta que comienza a caer no facilita la búsqueda de mi bolso, ahora perdido.

Lo que sí oigo son unos pasos aproximándose.

—Mierda —mascullo con miedo e impaciencia—. Mierda, Rut, ¿y el puto bolso? — me digo, presa de los nervios.

Las pisadas se acercan. Me descalzo y meto los zapatos en el maletero. Me parece una gran idea por si tengo que salir corriendo y así no romperme un tobillo en mi huida. El sonido de pasos continúa. Decido buscar el gato del coche, la llave inglesa o algo con lo que defenderme del dueño de esos pasos. Pero, mierda, solo hay un precioso paraguas Vogue de colores.

Los pasos se detienen detrás de mí. Siento miedo. Mucho miedo. Frío y miedo. Me atrevería a decir que terror. Noto a mi espalda una presencia. Alguien me toca un hombro cuando respiro hondo. Me digo a mí misma que no seré una más en las noticias. No sin luchar.

Me giro hacia la sombra masculina detrás de mí y con todas mis fuerzas empiezo a pegarle con el paraguas a esa figura que me atemoriza.

—¡Hijo de perra! ¡Fuera! —grito defendiéndome, golpeándolo con mi fantástico Vogue en la cabeza. El hombre sube las manos para protegerse de la so manta de palos que estoy dándole—. ¡Te está merecido por violador! ¡Acosador!

Pero el hombre es mucho más fuerte y rápido que yo. Coge el paraguas en uno de los golpes y lo tira con furia a un lado. El miedo me invade y me paraliza.

—No me hagas daño —le suplico mientras retrocedo casi hasta meterme en el maletero.

Enfadado por los golpes, oigo cómo respira, y sé que, lejos de defenderme, solo he conseguido mosquearlo. Se acerca a mí hasta dejarme ver su rostro gracias a un haz de luz de una de las farolas de la autovía.

—¿Estás loca? —Manu se toca la cabeza.

Al ver que es mi membrillo favorito, me abrazo a su pecho como una lapa.

—¡Joder, Manu, qué susto!

Estoy temblando de manera visible. Es posible que sea el frío, la lluvia o seguramente el miedo. Ya llueve a mares.

—¿Susto? ¡¿Cómo coño se te ocurre coger el coche?! —brama a pleno pulmón.

—Yo… Yo solo quería llegar a casa. —Me sorprendo de que me reprenda a gritos.

—¿Llegar a casa? —Me coge de los brazos—. ¿Te has visto? —Me retira muy enfadado de su pecho—. Podrías haberte matado. Podría no ser yo quien estuviera aquí, podría ser un hijo de perra y hacerte lo que quisiera. —Coge el maltrecho paraguas y me lo muestra—. ¿Pensabas defenderte con esto?

No deja de gritarme verdades como puños, pero en este momento están pareciéndome muy feas y crueles. Entonces, hago alarde del último truco de quien lleva un tremendo melocotón: llorar. Lloro como una niña pequeña. Manu deja de gritar como un poseso.

—Yo… —No sé qué decir y me engancho de nuevo a su pecho, llorando como una desesperada. Después de pasarle los brazos por el cuello, noto su camisa empapada por la lluvia. Siento cómo su respiración poco a poco vuelve a un ritmo normalizado.

—Si vuelves a hacer algo así… —susurra—, no te salvará ningún paraguas.

Sin decir nada más, me rodea con sus brazos y me besa la cabeza.

Estoy llorando desconsoladamente, mojada, aún asustada y muy avergonzada. Me abraza con más fuerza. Noto que lleva mi bolso en una de sus manos. Me siento segura. Ahora sí.

Estoy entre los brazos de mi membrillo, y me encuentro a salvo. Este preciso instante es el que elijo como el mejor momento de la noche.

10

La claridad de los rayos de sol me despierta en una enorme cama, enredada entre unas suavísimas sábanas blancas. Adormilada, me acomodo. Abro poco a poco los ojos y veo frente a mí un enorme ventanal que da al mar. Me incorporo despacio. «¿Un momento? ¿Estoy desnuda?». Me miro y compruebo que, efectivamente, estoy desnuda entre las sábanas de alguna cama a la que no recuerdo cómo he llegado.

Es entonces cuando caigo en la cuenta.

Mil recuerdos en forma de flases vienen a mi mente a toda velocidad. Recuerdos de Manu, que me tiene cogida en brazos cual doncella desmayada a la vez que maldice al rubito, al vino tinto y a mi santa madre, haciendo peripecias con todas mis pertenencias y conmigo en brazos para meterme en la suite. Otro flas me llega de Manu sujetándome la frente, calmándome con una toalla húmeda en la nuca al mismo tiempo que vomito en el lujoso baño mientras me dice: «Tranquila, pequeña». Y lo último que recuerdo es a Manu retirándome el pelo de la cara y sentado después en el sillón mirándome dormir. El ruido de una ducha me hace recordar lo mala que puede ser una resaca.

Enfrente de mí puedo ver en un sillón el vestido negro que lucí anoche. Está hecho un gurruño. A su lado, el bolso y un malogrado paraguas de colores de Vogue. Pobre paraguas. De los zapatos, ni rastro. Claro que recuerdo haberlos dejado en el maletero de mi coche para poder huir.

En ese momento, cuando aún intento recordar algo más del día anterior, oigo cómo se abre y se cierra la puerta de lo que parece el baño de la suite del hotel. De la parte derecha sale Manu, envuelto en una toalla blanca alrededor de la cintura cual anuncio de la tele. Con otra toalla, se seca el pelo y la cara. Está rompedor.

—¡Anda! Buenos días, pequeña. —Sonríe abiertamente al verme despierta.

El calor que noto en la cara denota de manera clara mi vergüenza.

—Buenos días —casi susurro—. Mi ropa…

—Ahí está, Rut. —Señala el sillón—. Susana me ha traído una muda en una bolsa para ti. —Frunzo el ceño. Él sonríe—. No pongas esa cara, mujer. La llamé para que supieran que estabas bien.

Agacho la cabeza.

—Gracias.

—Rut, que no te dé vergüenza. —Se acerca a mí, se sienta al lado de la cama y me levanta la cara con el dedo índice—. Estás muy guapa dormida. —Sonríe—. Nena, estabas encantadora, excepto cuando cogiste el coche. —Su expresión cambia de una sonriente a una de psicópata enfadado. Alza el tono de voz—: Mira que coger el coche…

—Lo siento. —No sé qué decir ni cómo excusarme—. Sé que está mal, pero no ha pasado nada. No volverá a ocurrir —me disculpo lo mejor que puedo. Siento que debo hacerlo.

—Por supuesto que no. —Se levanta de la cama y me mira con aire serio y enfadado—. Si vuelves a hacer algo así, te pongo el culo como un tomate —me advierte, ante mi sorpresa—. Cambiemos de tema, o nadie te librará de los buenos azotes que te mereces por descerebrada.

Siento algo en el estómago. Esa amenaza, en broma o no, ha despertado en mí cierta excitación. ¿Será posible?

—¿Puedo ducharme? —Lo miro, cambiando de tercio. Quiero olvidar por fin mi insensatez.

—Claro. —Asiente, dejando de lado el enfado.

—¿Quién me ha…?

—¿Desnudado? —acaba mi pregunta—. Yo. Estabas empapada. Te vomitaste encima. Además, no he visto nada que no haya visto antes. —Sonrío mientras me envuelvo en las sábanas para ir al baño y asearme—. Y todo lo que vi, me encantó —concluye con una sonrisa.

Al parecer, le encanta verme avergonzada por lo que sea.

Me pasa la bolsa con la muda, sin decir nada más. Al pasar por su lado, me da un azote juguetón que me hace sonreír. Me ducho con agua calentita en esa ducha para gigantes. «Qué gustazo». Salgo cambiada y peinada, como nueva. Manu ya tiene café preparado, que le ha pedido al servicio de habitaciones.

—¿Dónde estamos? —le pregunto más relajada.

—Hotel Arts. —Sonríe y me pasa una taza de café solo.

No sé qué decir. Aunque, siendo sincera, estoy encantada de estar aquí.

—¿Pasó algo? —le digo tras sorber el café.

—Que casi me matas a paraguazos otra vez, pequeña. —Señala el Vogue.

Me cubro la cara con una mano. Qué vergüenza.

—¿Sí? Lo siento —me disculpo de nuevo. O lo intento. No sé si reír o llorar.

—Ya, ya, no pasa nada —le quita hierro al asunto. Está siendo un encanto.

—¿Traías tú mi bolso? —Quiero saber si ese recuerdo es correcto o fruto del alcoholismo.

Manu asiente con la cabeza.

—Te lo dejaste en el local. En la barra, cuando cogiste las llaves del coche.

No me acordaba.

—Gracias por todo, Manu. —Lo miro. Su gesto es suave.

—Me lo cobraré. —Me guiña un ojo—. ¿Sabes que hablas en sueños?

Casi me atraganto con el café.

—¿Sí? —Es la primera noticia que tengo.

—Al menos, borracha sí. —Otra vez me avergüenzo. Lo nota—. Todo el mundo se emborracha alguna vez, Rut, y más cuando bebe vino tinto, que no le sienta bien, para no aparentar tener doce años.

Eso me hace reír. Por lo menos hace lo que puede para que no me dé más vergüenza de la que él cree necesaria.

—¿Qué he dicho dormida? —Necesito saber si he metido más la pata.

—Pues la verdad que poca cosa. Me has llamado un par de veces y luego pedías… ¿membrillo? —Frunce el ceño al no entender nada.

Yo, por mi parte, casi me ahogo otra vez. Manu me da un par de palmaditas en la espalda. Él ya está vestido, con una camiseta azul marino a rayas grises y un vaquero G-Star.

—¿Te apetece dar un paseo? Hace buen día —me ofrece.

Sonrío y asiento ilusionada. No hay cosa que me apetezca más que salir de aquí. Y reconozco que si es con él, aún más.

No tardamos en dejar el hotel. Tras mirar mi móvil, me doy cuenta de que tengo unas veinte llamadas perdidas de Dani.

Al ver mi gesto, Manu sonríe.

—¿El rubito pide explicaciones? —dice mientras nos dirigimos al parquin a por su coche. Le muestro la pantalla—. Déjalo que sufra. —Vuelve a guiñarme un ojo. Me quita el móvil de las manos con un gesto decidido, lo apaga y me lo devuelve sin borrar su sonrisa. Yo lo meto en mi bolso.

—¿Qué fue de Penny? —La pregunta sale sola cuando abro la boca.

—¿Quién? —Se acerca a mi rostro.

—Penny, tu acompañante de las tetas de plástico. —Hago un gesto con las manos sobre mi pecho para indicarle que me refiero a la pechugona de ayer.

Él suelta una carcajada.

—Bea —me aclara—. Le dije que ahora venía. Tendría que haberle presentado a tu rubito.

Ahora, somos los dos quienes reímos. Como si fuera una mema, no puedo dejar de sonreír al mirarlo.

Bajamos al parquin del hotel y cogemos su BMW S8 negro metalizado. Me parece espectacular. Le sonrío a mi Manolito, que ha dejado de ser el membrillo hace unas breves horas para pasar a ser mi héroe. Me abre la puerta cual caballero andante.

—Vas muy guapa hoy, Rut —me piropea, aunque lleve unos vaqueros y una camiseta.

Me siento en el coche.

—Gracias. —Sonrío atontada—. ¿Te gusta?

—Tú, siempre, pequeña.

Sus palabras me derriten del todo las braguitas que llevo. ¡Es que es tan mono! Eso sí, solo cuando quiere el muy patán. Pero eso es otra historia.

Cierra la puerta y me guiña otra vez un ojo. Pone la radio, en la que suena el Uno por Uno del doble en moreno de mi membrillo, cosa que me hace sonreír aún más si cabe. Manu me gana del todo el corazón cuando empieza a entonar la canción mientras me mira:

—«¿Qué quieres que le haga? Si cuando me clavas la mirada, se vuelve loco mi pensamiento. Nunca lo digo, pero lo siento». 

Sin darnos cuenta, estamos los dos desentonando a pleno pulmón la canción, que en ese momento pasa a ser una de mis preferidas. Por casualidad o por el destino, la canta Manu Carrasco. Me encanta. Otro Manu.

Entre risas y música, vamos a parar a Sitges, donde aparca en el centro del pueblo. Paseamos de la mano como dos enamorados hasta el paseo marítimo y, desde ahí, seguimos caminando.

—¿A qué te dedicas exactamente, Manu? —le pregunto mientras lo miro. El cielo empieza otra vez a nublarse.

—La empresa donde trabajo es de mi hermano y mía, como ya sabes: Innovations. Hacemos aplicaciones para móviles y programas informáticos de todo tipo. Ahora estamos metidos en un programa de seguridad, un cortafuegos para una importante empresa de Londres, así que el proyecto en sí lo llamamos Isabel. La idea y el proyecto se lleva a cabo aquí, en Barcelona. —Me mira y sonríe—. Pero todo esto es muy aburrido, cuéntame algo de ti.

—¿Qué quieres que te cuente? —Casi río—. Mi vida es muy aburrida. Trabajo con Su en el Hospital de San Miguel, pero yo soy enfermera de urgencias. Mi casa ya la has visto. Tengo a mi hermana Carla. ¿Te acuerdas de ella? —Asiente—. Está casada con Mario. Mi madre vive con mi tío Adolfo.

—¿Aún te llevas tan mal con tu madre? —me pregunta, para mi sorpresa—. No me mires así. Recuerdo un día, antes de separarse Su y Toni, que discutiste con tu madre por algo. Venías enfurruñada y diciendo que creías ser adoptada.

El comentario me arranca una carcajada.

—¿Te acuerdas de eso? Ni siquiera recuerdo yo por qué —admito—. La verdad es que no me llevo mal con mi madre, ni bien tampoco. —Me mira—. Simplemente, no me llevo. Con quien tenía muy buena relación era con mi abuela, y con mi tío.

—De eso me acuerdo. —Sonríe de nuevo—. Sentí la muerte de tu abuela —me dice mientras me arrima más a él con el brazo que tiene rodeándome los hombros.

—Gracias. —Apoyo mi cabeza en su hombro.

—No me acordaba de que cantas y de que también tocas la guitarra. —Su comentario me sorprende. Me da vergüenza y lo nota—. Lo recordé al tropezar con tu vieja guitarra en tu casa.

Me limito a sonreír, sonrojándome. El ríe, me acerca a él y me da un tierno beso en la cabeza.

Seguimos paseando un rato más, hasta que entramos por un senderito que da a las calas. El camino en sí está repleto de vegetación, aunque está claro que no tiene mucho paso. Las nubes se apoderan de lo que queda de cielo azul, convirtiendo el día en uno gris y algo más fresquito. Agradezco llevar vaqueros. Vaya primavera.

—Vamos por aquí. —Señala un camino un poco más apartado que se adentra en el interior de la montaña.

—Manu, va a llover —lo aviso.

—No seas gafe, mujer. —Me arrastra de la mano por todo el sendero, que en un momento dado me parece el mismísimo Amazonas—. No creo que llueva.

Miro al cielo, confiando en que tenga razón, ya que la lluvia se cargaría una tarde de lo más romántica. Mis esperanzas se van al garete cuando unos estruendos que provienen del cielo nos hacen mirar a la vez hacia arriba, y entonces comprobamos que empieza a tronar.

—¡Madre mía, la que va a caer! —exclama Manu mientras tira con fuerza de mi mano para seguir con nuestro particular paseo.

No empieza a llover, no. A eso no puede llamársele lluvia. Comienzan a caer unos chuzos de punta que para qué. ¡Qué manera de caer agua!

Manu corre conmigo de la mano, en dirección a lo que parece una antigua casa señorial; eso sí, en ruinas. Nos metemos bajo el techado que aún queda en la casa. Aunque esté ya medio derruida, se intuye que fue preciosa, y aún más bonita la hace el hecho de que esté orientada al mar. A pesar de que corremos como nunca, quedamos empapados uno delante del otro, en silencio, a lo más puro estilo El diario de Noah. Se acerca a mí, jadeante por la carrera, con la camiseta pegada al pecho, ¡y qué pecho! Con una de sus manos, levanta mi barbilla, privándome de la magia de su torso.

Entonces, como si de una novela se tratara, se acerca lentamente a mi boca y empieza a devorarla. Mete su ardiente lengua en busca de la mía, que no tarda en aparecer para enroscarse en un beso apasionado. Sin darme cuenta, ya está quitándome la camiseta. La tira a un lado, quedando echa un trapo empapado. Con sus manos, saca uno de mis pechos del sujetador y empieza a masajear con deleite el pezón con uno de sus pulgares. Su boca baja por mi cuello, arrancándome jadeos de impaciencia, deseando que su lengua llegue a mis pezones. Al fin, cuando su caliente saliva impacta contra mi pecho, echo la cabeza hacia atrás y noto cómo la humedad de mi cuerpo reclama las impacientes y certeras manos de mi Manuel. Con la otra mano, y de un rápido movimiento de dedos, desabrocha mi sujetador, dejándome desnuda de cintura para arriba. Siento el frío aire de la lluvia entrar a ráfagas, como si quisiera enfriar mi cuerpo, aunque es en vano. Baja la cabeza, dibujando un sendero con su lengua desde mi cuello hasta el centro de mis pechos, los cuales ya sujeta con ambas manos mientras yo le acaricio el pelo y lo arrimo a mis senos para que, sin reservas, los encarcele de la manera que él solo sabe hacerlo. Primero succiona un pezón y lo rodea con la lengua varias veces. Después me masajea el otro pecho y pellizca el otro pezón, dejándolos erectos, duros y deseosos de más. Mete los pulgares en la cinturilla de mi pantalón y los baja con fuerza, dejándome el culo al aire, y me gira de un solo gesto.

«Calor, calor», pienso. Ya casi desnuda, me sube a lo que parece una antigua mesa de obra, de mármol, en la que apoyo mis antebrazos cuando me inclina, sirviéndose de una mano en la parte baja de mi espalda. Me baja más los pantalones y las bragas de una sacudida, sin parar de besarme la columna, lamiendo el camino hasta llegar a mi ano, el cual chupa de arriba abajo, haciéndome sentir entre vergüenza y placer.

—Manu… Manu, yo… —Intento decirle que mi pobre culo es casi virgen. Solo lo probó David, y una vez, que con mucha pasión y poco cuidado me hizo ver las estrellas, pero del dolor.

—Shhh, pequeña —me silencia en un susurro—. Confía en mí.

La verdad es que, aunque estoy húmeda, caliente y deseosa, tengo los ojos abiertos como platos a la espera de los acontecimientos que están por venir, ya que temo que la invasión de mi parte trasera va a provocarme dolor.

Para mi sorpresa, la lengua de Manu, caliente, mágica y certera, se introduce poco a poco en mi ano. Entretanto, con una de sus manos, empieza a acariciarme el clítoris, haciendo que olvide la preocupación por mi culo y me deleite con el embrujo de su tacto sobre mi sexo. Mi humedad resbala entre sus dedos a la vez que los gemidos escapan de mi boca a un compás delicioso.

En un momento dado, mete uno de sus dedos índices en mi boca, el cual lamo, chupo y succiono con sumo gusto. Después, sin dejar de rodear con sus dedos mi sexo, introduce primero uno y luego dos en mi vagina, y comienza un dulce vaivén acompasado mientras empuja con dulzura y lentitud uno de sus dedos en mi apretado ano.

Tensa, me enderezo, a lo que Manu, con un «Tranquila, pequeña» y con sus idas y venidas en mi vagina cada vez más rápidas, hace que me relaje. Me dejo llevar por esa dulce sensación de ser penetrada por dos sitios; claro está, el anal mucho más suave.

—Manu… —susurro—, fóllame —jadeo, sorprendiéndome a mí misma al oírme decirlo—. Fóllame fuerte.

Mi deseo no se hace esperar. Noto cómo retira los dedos de mi vagina para poder bajarse el pantalón y la ropa interior. De un empellón, me empala, arrebatándome un sonoro grito de placer.

—Grita, pequeña, grita, y córrete para mí.

Ufff. Calor. Fuego. El propio infierno podría haberme parecido Burgos en invierno.

Me deshago en gritos, jadeos, gemidos, reclamando más… Una, dos, tres… Dentro fuera… Sus grandes y calientes manos me cogen los pechos y después encaja mi cadera entre sus piernas.

—Más, Manu. Dame más —le suplico al borde del colapso.

—Me encanta, pequeña —dice entre jadeos, empujando con más fuerza su pene en mi interior.

Me hace sentir uno, dos y tres deliciosos orgasmos. En el tercero, Manu se me une con el suyo, jadeando de manera lobuna y dejándose caer sobre mí. Siento sus espasmos en mi espalda, junto con el sudor y la humedad de la lluvia.

Se aparta a un lado y se sube la ropa.

—Pequeña… —Ríe de manera irresistible mientras se acerca a mí y me besa el lóbulo de la oreja.

Pese a estar exhausta, sonrío y me incorporo como puedo, recomponiéndome, deseando que no se me note el temblor de rodillas que el torbellino de placer me ha dejado. Sin embargo, Manu, que por una fracción de segundo pasa a ser el membrillo, me arrebata el sujetador y la camiseta para que no pueda alcanzarlos, izándolos con una mano.

Y ahí estoy yo: dando saltitos para poder coger la ropa y ponérmela.

—Manu, dámela —le pido como una chiquilla.

Pero solo obtengo risotadas, hasta que salgo de la estancia dispuesta a irme en toples.

—¿Qué haces, loca? —protesta, tapándome el pecho con la camiseta aún empapada—. Alguien podría verte.

—Pues dámela. —Sonrío sin un ápice de vergüenza.

Es como si mi vergüenza desapareciera detrás de mis gritos. Es algo extraño y maravilloso. Mi timidez desaparece estando con él, y eso me encanta.

Sin perder más tiempo, Manu me pone la camiseta delante del pecho.

—Está empapada —protesto, cogiéndosela.

—Póntela —casi me ordena.

Con una boba sonrisa, lo hago a pesar de estar helada.

—Sí, señor —le contesto.

Ladea la cabeza mientras me observa vestirme.

—Vámonos, pequeña. Vas a coger una pulmonía.

Tras asirme de la mano, deshacemos el camino hacia el coche.

11

Llegamos al coche a pie, tal y como hemos venido, pero bastante más rápido que a la ida. Entramos, y nada más sentarnos, Manu coge su teléfono móvil y lo ojea.

—Pequeña, tengo que hacer un par de llamadas —se disculpa, y sale del vehículo mientras me guiña un ojo.

Aprovecho para ver el mío. Mi sorpresa es que, al encenderlo, veo que las veinte llamadas de Dani se han convertido en cincuenta y siete, otras dos de Susana, tres de mi hermana y una de mi tío. «Madre mía», pienso, negando con la cabeza. También compruebo que tengo cientos de wasaps.

Empiezo a leer los mensajes. Creo que será más discreto que llamar a la gente a cascoporro.

Su:

Nena, Dani ha venido a casa y la ha liado preguntando por ti. Como no le he dicho nada, ha ido al hospital y la ha liado allí también. Iván le ha cantado las cuarenta y parece que se ha ido. Te lo digo porque ya eres oficialmente la comidilla del hospital. Te quiero, ratilla. :)

Ese es el último mensaje de Su; los anteriores son del estilo.

Su:

¿Dónde estás? ¿Estás bien? ¿Estás con Manu?

Le escribo uno escueto:

Rut:

Gracias, Su, estoy con Manu. No sé qué haría sin vosotros. Muac.

Hay cientos de mensajes de grupos sin importancia, los que directamente ignoro.

Otro que llama mi atención es el de mi hermana.

Carla:

Rut, mamá y yo tenemos que hablar contigo. Es sobre el tito Adolfo.

Frunzo el ceño, pensando en qué demonios quieren decirme sobre mi tío.

Le contesto que pasaré a cenar por casa de mi madre, así me enteraré de qué es eso tan raro o importante que tienen que decirme sobre mi tío. La verdad es que imagino que será una tontería cualquiera, alguna locura que mi tío quiere hacer y que mi madre y mi hermana quieren arruinarle. Recuerdo por un instante que la última vez que hablé con él estaba algo raro, aunque lo cierto es que no hice demasiado caso. Cualquier discusión, por ligera que fuese con mi madre, le supone malestar a mi tío, y si hay algo que no le gusta es estar de malas con alguien a quien quiere.

Los mensajes de Dani son un poema. Unos treinta mensajes del tipo: «¿Dónde te has metido? ¿Estás bien? No entiendo qué te pasa. Llámame, por favor». Niego con la cabeza, sintiéndome agobiada.

Lo último que veo, y es lo que más me escama, es la llamada de mi tío. Es extraño que no tenga ningún mensaje de él explicándome por qué ha intentado contactar conmigo, que es lo que normalmente hace.

En ese momento, abre la puerta Manu y entra en el coche con una sonrisa, que borra al momento cuando ve mi cara mirando la pantalla del móvil. Debe ser un cuadro.

—¿Qué te pasa, pequeña? —se preocupa.

—No lo sé —le contesto con sinceridad—. Tengo llamadas y mensajes de mi hermana Carla. Algo pasa con mi tío Adolfo, pero mi hermana no me lo dice, para añadirle suspense al tema. —Medio sonrío.

—Llámala —me sugiere, señalando el móvil.

—Prefiero ir. No tengo ganas de hablar con ella ahora. —Le muestro una sonrisa triste.

—Como prefieras, peque. —Con la mano, me acaricia la cara—. ¿Te llevo a tu casa? Yo también tengo que hacer cosas, preciosa.

—De acuerdo. Gracias. —Le beso la mano cuando la pasa cerca de mis labios.

Pongo la radio. De camino, vuelve a llover otra vez. Vaya primavera la de este año.

Manu me deja en la puerta de mi casa. Sin parar el motor, se acerca a mis labios y me besa con dulzura.

—Te llamo mañana, Rut. —Sonríe a la vez que me acaricia el pelo.

Asiento con una sonrisa, y esta vez soy yo la que se despide de él; pero, para su sorpresa, con un beso fugaz en los labios y un abrazo que me sale del alma.

Creo que nos sorprendemos los dos.

Nos acercamos al hotel, de donde recojo mi maltrecho vestido, que apesta a vómito rancio y que irá de cabeza a la basura en cuanto lo saque de la bolsa. Bajo al coche de nuevo. Manu ha estado haciendo mil y una llamadas mientras yo he subido a la habitación. Nos ponemos en marcha y le indico el camino para llegar a casa, aunque, para mi sorpresa, sabe llegar mejor que yo. Una vez que llegamos, cojo la mochila y los restos de mi segundo paraguas, asesinado por mi Manolito, y con la sonrisa más boba de las que tengo en mi haber, le tiro un beso con la mano y entro en el portal. Él sonríe mientras espera a que entre. Cuando quiere, es un sol.

Subo a toda pastilla para ver si Susana me cuenta por fin lo del lío que ha montado Dani. Al entrar en el apartamento, Su está tirada en el sofá.

—¡Rut! —Se incorpora como impelida por un resorte—. ¿Dónde has estado?

—Con Manu. —Suelto la bolsa en el suelo—. Ya lo sabías —digo molesta. Para un día que paso con el membrillo, el mundo entero me reclama—. ¿Qué ha pasado con Dani?

—Bufff. —Mueve la mano—. Madre mía. Primero ha venido a casa, y después de aporrear la puerta, me ha pedido explicaciones: que si dónde estabas, que si con quién, que quién te creías que eras… Bueno, bueno…

—Ah, ¿sí? —Me sorprende la idea de que Dani, siendo un amor de hombre, pueda liar semejante jaleo—. Pero ¿qué le pasa a este? —Un calorcito está subiéndome por la espalda, y no es de gusto. «¿Quién narices se piensa que es el rubito?».

—Pero eso no es todo, nena —prosigue Su al más verdadero estilo chafardera de pueblo—. El muy loco ha ido al hospital y la ha liado allí. Ha bajado Iván y le ha cantado las cuarenta.

«Ains, mi Iván», pienso, que por más amanerado que sea mi querido amigo, cuando se trata de defendernos a Su o a mí, es un tío de lo más valiente, o como diría mi abuela: «Tiene los huevos como el caballo de Espartaco».

—¿Has hablado con Iván? —le pregunto, con la intención de saber si tiene más información.

—Sí, me ha dicho que no te preocupes, pero que Conchi, que estaba en urgencias, sabía que era tu «novio», así que ya tienes más habladurías.

—Eso es lo que menos me preocupa —me sincero.

—¿De dónde vienes con esas pintas? —Me señala. Supongo que se refiere a mi pelo medio rizado, medio ondulado-crespado-liso, que se ha liberado al mojarse con la lluvia, y a la camiseta que llevo, aún húmeda y con más manchas que un trapo de cocina.

—Ains, Susanita, qué mono es Manu… —Lo demás se me olvida por completo.

—¿Ahora es mono? —Ríe, tocándome con cariño la barriga—. Hace unas horas era un tío de lo más despreciable, ruin, miserable. ¿Sigo?

—Ya, ya, pero ahora es mono. —Le sonrío, sacándole la lengua.

Una vibración en el bolsillo de mis vaqueros interrumpe la conversación. Es un escueto mensaje de Carla, que dice: «¿Vienes?». Enseguida entiendo que el cotilleo de Manolito pasa a un segundo lugar, ya que mi hermana y mi madre me reclaman para contarme alguna locura de mi tío y convencerme para que sea yo quien lo disuada de sus ideas.

—Susana, amor, es Carla —le digo, levantando la vista del móvil—. No sé qué quieren decirme de mi tío Adolfo.

—Por cierto —me interrumpe—. Vi a tu tío en el hospital. Me dijo que venía de recoger unos resultados, pero nada más.

—¿Qué raro? —Frunzo el ceño—. Bueno, voy a ver qué quieren y después te cuento qué tal todo. Me doy una ducha rápida y me voy.

—Sin problema, Rut. —Cuando me giro para irme al baño, me coge de la muñeca—. Pero después quiero que me lo cuentes todo con pelos y señales. —Una sonrisa maliciosa que aparece en su rostro me hace sonreír a mí también.

Me ducho, sin abandonar la sonrisa, y de igual modo permanece cuando me visto. Salgo de casa con los labios aún estirados y con la imagen de Manu en mi cabeza: su aroma de gel de lavanda, su perfume y todo de él.

Y es que en unas horas he pasado de odiar cómo me sentía al pensar en él, a no querer dejar que abandone mi mente solo por el placentero escalofrío que me sube por el cuerpo cuando lo recuerdo.

12

Sin muchas más ideas en la cabeza, cojo el Ibiza, que mágicamente está en su plaza de parquin, y con la radio a medio volumen voy a casa de mi madre. No me entretengo en averiguar cómo ha llegado el coche allí, aunque, conociendo al membrillo, seguro que lo ha gestionado todo para que estuviera en su sitio. Sonrío de nuevo.

No hay mucho tráfico, y el día sigue siendo gris y con lluvias intermitentes, así que no tardo mucho en llegar a casa de mi madre. Cuando entro en el piso con mis llaves, me invade el aroma a café y suavizante, que me recuerda a mi infancia y juventud. Puedo oír cómo mi madre y mi hermana hablan, seguramente en el comedor del piso, haciendo café. Yo soy adicta, pero ellas creo que me ganan. Llego a la cocina y las veo enfrascadas en lo que parece una conversación bastante seria. Las beso en la mejilla, saludándolas, y me siento en la mesa con ellas. No tengo ganas de estar aquí, así que decido ser directa:

—¿Qué pasa? —Las contemplo a las dos con cierto recelo.

Se miran. Me miran. Mi intuición me confirma que algo serio está pasando.

—Rut, cielo —empieza a hablar mi madre con ese tono que solo lo he oído dos veces en mi vida: uno cuando mi padre murió; el otro cuando mi abuela enfermó gravemente.

Mis recuerdos hacen que me ponga en guardia. Sin querer, se me eriza la piel a la espera de noticias, que ya sospecho que no son buenas.

—¿Qué le pasa a mi tío? —pregunto seria, al borde del llanto y con un nudo en la garganta a punto de estallar. Sé que es él. Tiene que ser él cuando se reúnen las dos para decirme algo—. ¿Qué le pasa? —les exijo saber. Tengo derecho a saberlo.

—Rut —mi madre alcanza una de mis manos y la estrecha sobre la mesa—, a tu tío le han diagnosticado un cáncer muy raro y agresivo.

Automáticamente, aguanto la respiración para que el nudo de mi garganta no estalle en forma de llanto.

—Pero hay quimio y radio, y… —empiezo a decir lo que me viene a la cabeza, de manera desordenada, sin digerir la noticia que acaban de darme. Mi madre niega con la cabeza—. No digas que no —me enfrento a ellas. El nudo se ha deshecho y brota hacia arriba—. ¡Algo ha de haber!

Mi hermana Carla llora en silencio; comedida, como es siempre. Mi madre está al borde de las lágrimas, pero las mantiene a raya; fuerte, como es habitual en ella. Y ahí estoy yo: echa un mar de lágrimas y un manojo de nervios, presa de la desesperación, expresando todo el miedo que tengo de perder a otra persona querida. Lloro y no lo oculto; como siempre en mí también.

—Rut, probarán con algo de quimio, pero el diagnóstico es malo. Por ahora no se plantean operarlo —me explica pausada.

Me seco las lágrimas con las manos con impaciencia.

—¿Qué clase de cáncer es? Conozco a los mejores oncólog…

—Lo sé —resuelve mi madre sin dejarme acabar—, por eso ya he hablado con ellos. Porque es tu tío, lo han visitado los jefes de oncología digestiva; los pioneros, los experimentales. Primero le harán quimio y radio. Luego se plantearán operarlo. Tiene cáncer de hígado. No descartan metástasis en el colon.

Hace segundos que el llanto se ha apoderado de mí. Toda la alegría que traía se la ha llevado la devastadora noticia, que hace que me tiemblen las piernas y tenga que sentarme. «¿Qué voy a hacer yo sin él?». Se me cruza esa frase una, otra y otra vez, sin descanso. 

Lloro y lloro en compañía de mi madre y mi hermana. Ninguna decimos nada. Solo lloramos. En un momento dado, suspiro y cojo aire.

—¿Dónde está? —logro decir.

—Ha ido al paseo —me contesta mi hermana sin siquiera mirarme.

A mi tío siempre le ha gustado pasear por el paseo marítimo. Le encanta caminar y caminar al lado del mar. 

Vuelvo a coger aire. Tengo que verlo. Una necesidad imperiosa hace que me despida de ellas sin más y vaya en busca de mi alma gemela. Y, cómo no, lo encuentro en el banco del final del espigón, donde siempre se sienta a meditar, pensar, leer o simplemente a estar tranquilo. 

—Hola, Rut —me dice sin mirarme.

No sé cómo lo hace. Sabe que soy yo aun estando a su espalda. Le doy media vuelta al banco y me siento a su lado. 

—Hola, tito —le contesto con voz temblorosa.

—Ya te han puesto los pelos de punta y te han contado lo que me pasa —me dice con voz pausada y llena de armonía, mirando hacia el horizonte.

Sollozando, asiento. Solo así me mira.

—No llores, pollito. —Me llama así porque de pequeña siempre iba detrás de él—. No pienso morirme. —Me abraza y me permito llorar en su pecho—. Rut, no llores. —Me aparta de él—. A quien están robándole el tiempo es a mí. —Lo miro, sabiendo que es verdad—. No voy a vivir lo que me quede entre la tristeza, la pena y el llanto —me explica tranquilo. Increíble. Sonríe—. Voy a curarme, pollito. Ya lo verás.

Sin saber por qué, le creo. Quiero creerle. Me aferró a lo que me ha dicho.

—Prométeme que no vas a morirte —le ruego con un puchero de niña pequeña.

—No puedo prometerte eso, amor mío. —Me acaricia el pelo—. Lo que sí te digo es que no moriré de esto. O lo intentaré, que lucharé. Y lo que te prometo es que siempre estaré a tu lado. Eso sí puedo prometértelo. Siempre.

Mi tío Adolfo, con un diagnóstico trágico, está consolándome a mí. Qué grande es. Me reconforta. Le creo. Y dejo de llorar. Es injusto y egoísta. Lloraré hasta el agotamiento, pero cuando él no me vea, cuando él no lo sufra. No se lo merece.

Siento que se lo debo.

Manu

Llego al hotel. Me doy una reconfortante ducha rápida, y ataviado con una toalla en la cintura, realizo varias llamadas y respondo a otros tantos correos electrónicos. El teléfono suena. Es Rebeca, una amiga a la que veo cuando estoy en Barcelona. Por un momento, pienso en cómo se habrá enterado de mi presencia en la ciudad.

Contesto al dichoso móvil:

—Hola, guapa.

—Hola, amor. Estás por Barcelona, ¿verdad? Me lo ha dicho Laura —me comenta, citando su fuente, con esa voz tan caliente que solo ella sabe poner.

Asiento. Laura es administrativa en Innovations en Barcelona, una guapa muchacha con amigas muy sexis. Sonrío al recordarlas.

—Sí, estoy aquí. —Continúo con mi sonrisa, esa que tanto deleita y derrite a algunas féminas.

—Podríamos vernos esta noche —me invita sin rodeos con esa sensual voz.

—Mejor no. Ya he quedado. —Me siento tentado, la verdad.

Hay un silencio tras mi respuesta.

—Tráela, no hay problema —me dice, soltando una risita.

Reconozco que sabe darme placer, un placer ardiente, pero también sabe qué es lo que me disgusta.

—No, a esta no. Aún no. —Esa respuesta parece molestarle.

—¿Ahora tienes novia? —Lanza las palabras como cuchillos a mi garganta: a matar.

—Yo no tengo novia. Sabes que no volveré a cometer ese error —mascullo con rabia. Qué puñalada acaba de meterme.

—Claro, claro. ¿Por eso no nos vemos? ¿Te sientes culpable, Manu? ¿Te has enamorado?

Rebeca me conoce desde hace años. Sabe dónde atacarme. El hecho de que mi prometida me dejara en el altar hace cuatro años logró que mi corazón se agrietara y se hiciera añicos. Así que decidí cerrarlo por ruinas.

—Sabes que yo solo estoy enamorado de mí mismo —le digo, procurando mantener la calma. Me arden los hombros. Esa es la señal de que estoy poniéndome como una moto.

—Pues eso, Manu. ¿Te veo en el Saturnal? —Sé que Rebeca sonríe al ser consciente de que ha conseguido enfadarme.

—Allí estaré —contestan mi orgullo y mi ego.

Se va a enterar la pequeña Rebeca.

Rut

Me levanto al día siguiente como si tuviera resaca. He dormido mal, he llorado, he hablado con Su hasta las tantas… Hasta que me venció el sueño poco antes de que el despertador sonara para ir a trabajar. El turno está haciéndoseme interminable, pero voy salvándolo como puedo. Por otro lado, sé que el rarito es raro, pero me parece extraño no saber nada de él, así que decido llamarlo después de merendar. Necesito despejarme y charlar.

Suenan varios tonos, pero no lo coge. Repito la llamada y nada. Miro el móvil con los ojos entrecerrados, como si el pobre cacharro tuviera la culpa de algo, así que opto por enviarle un mensaje:

Rut:

Manu, ¿te apetece hacer algo? Necesito salir y despejarme.

Veo cómo se pone en línea, pero no contesta.

Rut:

Me gustaría contarte algo que me preocupa.

Sé que lee ambos mensajes porque sigue en línea. Nada.

Por fin, vibra un wasap de él, quien, por momentos, empieza de nuevo a ser el membrillo.

Manu:

Ya he quedado esta noche. Lo siento.

Me contesta solo eso, así de escueto. «¡Será gilipollas!», le grito al cacharro. Estoy por estampar el móvil.

En cuanto salga, tengo la intención de irme directa a mi casa. Sin embargo, me ofrecen hacer el turno de noche a cambio de varios días de fiesta. Hay tres enfermeras con gastroenteritis. Acepto. Así no pienso en nada ni en nadie. Aviso con un mensaje a Su, y al llegar el cambio de turno, ceno en la cafetería con Javier, el médico de guardia. Es muy majo.

En ese momento, me llaman al móvil. Doy un respingo al pensar que puede ser mi membrillo. Estoy enfadada, pero es mi membrillo. No obstante, me llevo una sorpresa y un chasco cuando veo que el que me llama es Dani.

—Buenas, Dani —le contesto al descolgar, algo desganada.

—Hola, Rut. ¿Dónde estás? ¿No estás en casa?

—Estoy trabajando. —Me extraña que sepa que no estoy en casa. ¿Habrá ido?

—¿Seguro? No estás con ese pijo moreno, ¿no? —Miro el teléfono con ganas de enviarlo muyyy lejos. No me hace falta esto ahora. Ahora, tonterías no.

—Mira, Dani, estoy trabajando y no tengo ganas de hablar demasiado. —Si va a ponerse así, es mejor colgar el teléfono y dejar la conversación.

—Pues yo creo que tendríamos que hablar, Rut —me exige—. Me dejaste plantado en el Kermés. No contestas a mis llamadas. Fui a tu casa y…

—Ya sé que fuiste a mi casa y la liaste. Aquí en el hospital y allí —le reprocho. «¿Qué les pasa a los hombres?», me pregunto, sin saber con certeza qué está ocurriendo a mi alrededor.

—No me gusta que me traten así, Rut —se sincera—. Creo que tendríamos que hablar con calma. No me merezco este trato.

Por unos segundos, el silencio se hace con la conversación. Sé que en parte tiene razón. Solo en parte, porque después de como me trató en el lavabo del Kermés, no las tiene todas con él. Sacudo la cabeza. Creo que, aunque sea una excusa, una fugaz mentira o la misma verdad, merece una explicación, por burda que sea. Una pequeña. No obstante, por otro lado, eso no le da derecho a ir liándome numeritos allá por donde pase. Eso sí voy a dejárselo bien clarito.

—De acuerdo, Dani —accedo de mala gana.

—Voy para allá —me responde sin dejarme apenas reaccionar, y cuelga.

Estaba a punto de decirle que no viniera, pero afortunadamente no hay mucha faena y podré hablar con él un rato. 

Vuelvo a mi realidad, pensando en cómo le diré a Dani que no me apetece verlo a pesar de estar soltera y libre. Porque, estar con Manu, al parecer no estoy, aun a mi pesar. Me viene a la cabeza el mensaje de «Lo siento, he quedado» y se me llevan los demonios. Menudo imbécil.

Estoy suturando el antebrazo de un chico muy joven. Tiene más miedo que dolor, lo veo en sus ojos. Voy hablándole para que se calme, e incluso hago que sonría. Pobrecito. Debe tener unos quince años, no más. Le ofrezco un relajante que me ha proporcionado el doctor para que se lo dé, un ansiolítico, pero no lo quiere y me lo guardo en un bolsillo del pijama del hospital.

En un periquete, le dejo el brazo nuevo. Es entonces cuando Conchi entra en el box.

—Ha venido tu novio. Pregunta por ti —me dice, cogiendo las cortinas azules que han estado dándonos algo de privacidad hasta ahora. El muchachito me mira.

—¿Manu? —le pregunto con los ojos como platos y un pellizco en el estómago. Apenas reparo en los ojitos del chico, que me contempla con ternura. Qué monada.

—Creo que me dijiste que se llamaba Dani —se extraña. Ya tiene otro chismorreo calentito para ir expandiendo. Cómo le gustan a esta mujer las vidas ajenas.

Asiento con la cabeza. No tengo fuerzas para explicar, desmentir o negar nada. Salgo del box despidiéndome del chico, que con una amplia sonrisa me da las gracias. Es un amor. Y la verdad es que es muy guapo. ¿Por qué no tendrá veinte años más? Es una monada, y seguro que es un chico normal, no un memo como de los que termino colada.

Salgo de urgencias y veo a Dani sentado en la sala de espera. Se levanta nada más verme y se inclina para besarme los labios, pero soy más rápida que él y le planto la mejilla. La acepta.

—¿Cómo estás, Rut? —me dice más suave que un guante.

«Pero qué morro tiene», pienso en silencio, mirándolo.

—Bien —miento, con un sollozo ahogado. No es mi intención, pero estoy superada. No me quito a mi tío de la cabeza. Y para postre, el membrillo está luciéndose, y me afecta aunque no quiera. Él asiente—. Mira, Dani, estos días he estado rarita, ya lo sé. —Empiezo a elaborar una explicación que no sé exactamente cómo voy a acabar—. Yo…

—¿Estás con el pijo del paraguas? —me inquiere así, de inmediato, sin dejarme hablar.

No sé cómo continuar, y mi cara me delata.

—No sé qué decirte. —Ya no puedo mentir ni excusarme. Estoy al borde de las lágrimas, nerviosa y muy agobiada—. Creo que no estoy con nadie. —Casi sollozo, y por la cara que pone, Dani también lo nota.

—Quería pedirte perdón por cómo te traté la otra noche —se disculpa—. Fui un idiota. —Mantengo el silencio. Quien calla, otorga. Y sí, fue un completo gilipollas—. No tienes que explicarme nada si no quieres. Dejemos lo que pasó entre tú y yo o tú y el pijo. Empecemos desde cero.

Niego con la cabeza. No quiero eso. No sé qué hacer. La situación está atrapándome. No pienso con claridad. Es tarde, muy tarde. Puede que las dos o las tres de la mañana. Las ideas se me mezclan entre sí, haciendo una bola cada vez más grande, más confusa y enmarañada. Creo que me falta el aire. Dani está hablándome, pero solo veo cómo mueve los labios. No lo oigo. Miro el móvil, ignorándolo, y veo que no hay rastro de Manu. Entonces, esa maraña que se ha apoderado de mi mente sube por mi garganta y se convierte en un llanto que no puedo controlar.

Dani se queda boquiabierto. Yo me avergüenzo. Me pongo la mano en la boca, solo quiero marcharme corriendo. El corazón me va a mil, y únicamente necesito un lugar en el que pueda desaparecer. Me levanto para huir de la situación, pero Dani me coge del brazo. Le imploro que me deje ir. Tiene la cara desencajada.

—No pienso soltarte, Rut, no hasta que me digas qué te pasa —insiste. No puedo zafarme de él—. ¿Es por mí? ¿Por el pijo?

—¡Déjame en paz! —le grito—. ¡Mi tío está muriéndose y no quiero escuchar a nadie!

Está claro que mi reacción lo deja de piedra. Se queda inmóvil y me suelta por fin el brazo. Soy consciente de mi estado de nervios, y así no puedo volver al trabajo, así que decido ir al sitio más tranquilo del hospital: la capilla. Sin embargo, me suena el móvil. Ahora sí que es Manu. Lo pongo en silencio y no lo cojo.

Lloro con tanta intensidad que ni siquiera me entiendo.

Quiero desaparecer, desvanecerme en la nada. Al meter el móvil en el bolsillo del pijama de hospital, toco la pastilla que el chico no ha querido. Soy incapaz de pensar con claridad, y en un acto de desesperación para tranquilizarme, me la tomo. Nada más notar cómo se desliza por mi garganta, sé que es un error.

13

Manu

Ya estoy en el Saturnal, al lado de Rebeca, a quien le he rechazado un par de veces la mano. Ella, aunque molesta, está dispuesta a llevarse el gato al agua esta noche. Lo veo, la conozco. La idea de que yo tenga a alguien en la cabeza que no sea ella le molesta enormemente. Lo sé. Pero no me importa lo más mínimo. Sabe a lo que viene.

Confieso que estoy incómodo. Me froto las muñecas con las manos una y otra vez como un preso a quien le han quitado los grilletes. Eso no es bueno. Es la primera señal de que mi paciencia está bajo mínimos. Eso y el calorcito de la espalda.

El Saturnal está en pleno apogeo. Hay diversas parejas que no tengo vistas, y en otro momento me habría parecido de lo más interesante.

—Mira la morena, Manu —me dice la diablesa de Rebeca, que se acerca a mí para señalarme a una belleza de aspecto asiático. Es alta y esbelta. Tiene el pelo largo, no más de veinticinco y unos melones en los que me asfixiaría voluntariamente. Sin embargo, niego con la cabeza—. Es la tercera a la que rechazas —me reprocha.

Nota que no quiero estar aquí, y se percata de cómo sigo frotándome las muñecas. Estoy nervioso. Sinceramente, quiero irme, y sé que la viciosa de Rebeca se siente frustrada porque no puede hacer nada para evitarlo. Me conoce demasiado como para insistirme, pues sabe que no le servirá de nada.

Después de unos minutos, me giro con ímpetu y la cojo de la mano por primera vez en la noche.

—Rebeca, me voy —le digo al oído.

—Pero, amor mío… —Intenta que no la suelte de la mano para así impedir que me vaya.

Me remuevo del inquisidor agarre, hasta que por fin quedo libre. No hay cosa que me dé más rabia que intenten convencerme de algo que tengo claro que no quiero hacer. No digo nada más. Le echo un vistazo y me marcho. Ni siquiera miro atrás. Lo que piense Rebeca, sinceramente, me da completamente igual.

Antes de salir, llamo a la pequeñaja. No coge el teléfono. Rechino los dientes y me culpo. Me jode, pero sé muy bien que me lo merezco.

Dani

Aún estoy consternado por la reacción de Rut, y aunque entiendo lo de la gravedad de la enfermedad de su tío, sigo sin comprenderla muy bien.

Me quedo aquí un rato, pensativo, a ver si vuelve a aparecer por el pasillo, ya que no sé ni a quién acudir ni dónde buscarla. Me gusta mucho, pero no consigo entender qué tiene con el pijo del paraguas, por no mencionar lo rara que es y el no saber estar que tiene. «Mira cómo se puso el otro día. No sabe ni beber», me digo, convencido de que esa chica no es para mí. Aun así, creo que merece la pena, creo que puedo «moldearla». Así que permanezco en el lugar, divagando un rato más sin saber qué hacer.

Pasa una media hora antes de que decida levantarme de las frías sillas de la sala de espera y marcharme, comprendiendo, por fin, que a lo mejor lo que necesita es estar sola y un poco de espacio.

Manu

Aparco mi coche de cualquier manera en el parquin del hospital donde trabaja mi excuñada. Decidido, bajo del vehículo y voy en busca de Rut a urgencias. Aún no entiendo muy bien por qué voy en su búsqueda, pero me dejo llevar. Sé que ha aceptado el turno de noche. Me lo ha soplado la arpía de Susanita con una sonrisa socarrona en los labios cuando he ido a su casa a buscarla.

Estoy caminando por el blanco pasillo cuando veo al rubito de dos metros, que alza los ojos y me reconoce al instante. Cómo no, yo hago lo mismo. Le aguanto la mirada. A mí con miraditas… Lo lleva claro. Las inventé yo.

Al llegar a su altura, nos examinamos desafiantes. Sé que al rubito le pica la curiosidad por saber qué hago en el hospital. Entretanto, a mí me sube ese calor característico por la espalda mientras me froto las muñecas con impaciencia. No puedo ni quiero evitarlo. Rechino los dientes con fuerza al tenerlo frente a mí. Ninguno decimos nada. Seguimos nuestro camino con nuestros pensamientos, marchándonos cada uno por nuestro lado.

Llego a urgencias y le toco el hombro a una mujer de mediana edad de aspecto amable y constitución gordita.

—¿Sabe dónde puedo encontrar a Rut Cerrillas? —le pregunto con mi mejor sonrisa derritebragas.

Nada más olerme, la mujer me presta atención.

—Ha venido su novio a verla y ha salido un momento —me contesta, mirándome de arriba abajo.

Aguanto la respiración. Por un instante, el estómago me da una punzada. Me llamo a mí mismo gilipollas por venir a verla y salgo de la sala de urgencias como un suspiro. Qué imbécil soy. Todas son iguales.

Rut

Me siento tranquila en la capilla. Estoy de los nervios. Sé que es ansiedad, pero el corazón va a estallarme. A solas con mis pensamientos, no puedo dejar de llorar. Me tumbo de lado en un banquillo y encojo las piernas, y aunque soy consciente de lo raro que puede parecer si alguien me ve, no me importa. Creo que soy presa de los síntomas de la pastilla que acabo de ingerir. Suspiro y dejo de llorar por primera vez en horas. Mi respiración se normaliza. No tengo angustia. Me pesan los ojos. Pierdo la noción del tiempo y creo que me quedo dormida.

Susana

Acabo de levantarme extrañada porque Rut no ha llegado aún. Su turno ha acabado hace un par de horas.

El sonido del móvil me despierta de mis ideas.

—¿Sí? —digo mientras sorbo café recién echo.

—¿Susana? —suena una voz de hombre al otro lado que por ahora no reconozco.

—Soy yo —contesto, frunciendo el ceño—. ¿Quién es?

—Soy Javi, el médico con quien Rut ha tenido la guardia esta noche.

—¿Ocurre algo? —me sobresalto, pensando en mi amiga—. ¿Qué le pasa a Rut? —le pregunto angustiada ante la posibilidad de que algo malo suceda.

—Susana, me ha dado tu teléfono Concepción. —Enseguida sé que se refiere a Conchi—. Te llamo porque nadie sabe nada de Rut desde que un hombre vino a hablar con ella esta madrugada. Serían las tres y media.

Hace una pausa que me inquieta aún más.

—¿Qué hombre? —Mi intuición me dice que algo no va bien.

—Conchi dice que un tipo rubio muy grande, que ella asegura que es su novio. —Se crea otro silencio, pero ahora con tintes de angustia. También está preocupado, lo noto.

Al instante, sé que se trata de Dani.

—Javi, la encontraré. Sé discreto —le ruego por la reputación de Rut. No quiero que nadie ponga su profesionalidad en entredicho por un malentendido.

—Desde luego —me asegura firme—. Si te he llamado, es para que lo sepas y la encuentres. Estoy preocupado por ella, nada más. No pienso decir nada.

—Muchas gracias, Javi —vuelvo a agradecerle. Es un buen tío.

Nada más colgar el teléfono, llamo a Iván, que, por la hora que es, debe estar en el hospital ya. Por otro lado, llamo a Manu, a ver si sabe algo de ella. El móvil de Dani no lo tenemos, ya que Iván lo borró después de la noche de talentos. Qué oportuno.

Manu no me coge el teléfono, así que le envío un mensaje que sé que no fallará: «Manolito, te necesito. Ven al hospital, es urgente. Te espero en media hora». Presumo de conocer a Manu como a un hermano. Ruego al cielo que funcione el mensaje. Si Dani le ha hecho algo, lo que sea, aunque solo sea disgustarla, le arrancaré la piel a tiras. Lo juro.

De camino a San Miguel, solo pienso en barbaridades que pueden haberle ocurrido a Rut, y la verdad es que eso no ayuda. Dani se ha mostrado en las últimas semanas como un tipo posesivo y algo violento, y tengo una punzada en el estómago que no me gusta ni un pelo. Aparco mal el coche detrás de un Golf que reconozco al instante. A pesar de tener más de quince años, no hay quien le quite ese vehículo de las manos a Manolito. Siempre está aparcado en casa de su madre.

Justo en la entrada está el propietario. Sabía que no me fallaría.

—¿Qué te pasa, Susana? —me dice preocupado tras cogerme por los brazos nada más verme.

—No soy yo —atino a decir—. Es Rut.

—Rut se fue con el rubito —dice con aire de disgusto.

—Eso no es verdad —encaro a Manolito. Por mucho que lo quiera, a veces parece idiota—. Rut nunca dejaría su puesto de trabajo sin avisar —le espeto.

Ese comentario pone en guardia a Manu. Su mueca de disgusto cambia por completo. Relaja los ojos, y sé que siente un pellizco en el corazón. Parece que no lo tenga, pero yo sé que sí. Pequeñito, duro, pero lo tiene.

—¿Cómo sabes tú que no está? —me recrimina, con la esperanza de que todo sea una falsa alarma para poder volver a respirar tranquilo.

—Me ha llamado el médico residente que hace la guardia con ella. Desapareció después de venir Dani. —Guardo un sollozo que Manu reconoce.

—Me he cruzado con él e iba solo —recuerda mi excuñado mientras suspira y frunce el ceño.

Suelto el aire que tengo retenido.

—He llamado a su madre. Me ha dicho que ayer le comentaron que su tío Adolfo está muy enfermo. Tiene un cáncer muy extraño —le explico con la paciencia que consigo reunir.

Manu asiente con interés a mi explicación. Lo agradezco.

—A lo mejor solo está superada.

En ese momento, nos interrumpen:

—¡Susana! —Ambos nos giramos. Es Iván gritando—. ¡Nadie la ha visto! —dice, visiblemente compungido. Se detiene frente a nosotros y se tapa la boca con una mano mientras cruza la otra sobre el pecho.

—¡Basta ya! —espeta con firmeza Manu—. No puede habérsela tragado la tierra. He visto su coche en el parquin. Tiene que estar en el hospital. —Los tres nos miramos, asintiendo ante la evidencia—. Yo miraré en los sitios públicos —comienza con voz de mando—. Vosotros id donde solo podáis acceder los trabajadores.

Los tres volvemos a asentir y salimos en busca de Rut.

Manu

Reviso la cafetería y ni rastro de la puñetera pequeñaja. «Cuando la encuentre, voy a matarla», me digo a mí mismo, mirando por los blancos pasillos. Me sudan las manos. Tengo calor. Voy acelerado. Por culpa de ella. Es que a veces me saca de quicio. ¿Dónde coño se habrá metido?

Reviso las salas de espera. Nada.

Las dos entradas y salidas. Sin rastro.

Recepciones y eje central. Vacío.

La llamo mientras ojeo por donde paso. Nada de nada.

Camino hacia la zona que sea que me lleve el cuarto pasillo que reviso. Paso de largo una puerta con los cristales transparentes pero grabados. Es la capilla. Abro, pero no hay nadie, así que cierro. No quiero reconocer que tengo una presión en la garganta. Tengo la boca seca. A pesar de no ver a nadie en la capilla, necesito entrar, y así lo hago. Tengo que pensar a solas, a ver si se me ocurre algo y me tranquilizo. Me sudan las manos. Vuelvo a frotarme las muñecas con impaciencia.

La estancia no es muy grande. Está toda forrada de madera, que parece de haya o de pino. Hay bancos como los de la iglesia. Al fondo, un altar, que preside San Miguel, rodeado de presentes, ofrendas y flores.

Camino lentamente hasta pararme frente al majestuoso San Miguel, que vigila la capilla. Hinco una rodilla ante él y cierro los ojos. Necesito respirar un minuto, y aunque no soy creyente, ruego porque ella esté bien.

Rut

Unos pasos me han despertado de un improvisado sueño que al parecer me he echado en los bancos de la capilla. «Madre mía…, ¿de verdad me he dormido?», me pregunto a la vez que me enderezo. La luz es tenue, y la temperatura, agradable. Es una de las estancias en las que he entrado en contadas ocasiones.

Al ponerme derecha, sentada sobre el banco, veo a un hombre vestido con traje de chaqueta negro postrado con una rodilla en el suelo delante de San Miguel. Lo miro y lo miro durante varios segundos. Esa melena, esa espalda… «¿Es mi membrillo?», me pregunto mientras intento recomponerme, ya que el pellizco en mi estómago está diciéndome con fuerzas que se trata de él.

—¿Manu? —Me sale una voz débil que ni yo misma reconozco. Suspiro. Las ganas de llorar vienen de nuevo a mí.

La figura masculina se gira lentamente. Sus ojos verde y azul dan con los míos, y parece aliviado por algo.

—Pequeña… —atina a decir mientras viene hacia mí.

Salgo del banco como puedo y me encierra entre su pecho y sus brazos con ternura, con impaciencia, con cariño. Me mira y me besa como quien recupera un tesoro. Cierro los ojos mientras me evado gracias a su calor, a su olor a gel de lavanda, a su perfume y a no sé qué que me envuelve por completo. Me relajo. Lo necesito.

—¿Dónde has estado, pequeña? —me pregunta en un susurro, con un tono de voz que no le he oído hasta ahora.

Lejos de contestar, lloro, pero esta vez refugiada en su pecho. Su calidez y su aroma me embriagan, me invaden, y sé que me protege. Con la paciencia de un santo, espera a que me tranquilice.

—Manu, mi tío… —le digo al despegarme de su pecho. Alzo la cabeza para mirarlo. Calzada con los zuecos del trabajo, aún parezco más pequeña.

—Lo sé —me interrumpe—. Tranquila, preciosa.

Me rodea con un brazo la cintura, me arrima a él y me sujeta, con miedo a que me caiga. Me duele la cabeza horrores.

Salimos de la capilla, me sienta en las sillas del pasillo y llama a alguien. Creo que es Susana. «Buena la he liado», pienso tras ver que son las diez de la mañana.

—Cámbiate, pequeña —me dice con cariño—. Te llevaré a casa.

Agradezco el ofrecimiento. Me duele tanto la cabeza que apenas puedo abrir los ojos.

Nos dirigimos con paso lento hasta los vestuarios, donde él me espera fuera. Una vez que salgo vestida de persona normal, acude a mi mente cómo he podido quedarme dormida. Aun así, voy andando como una auténtica autómata. Soy incapaz de pensar en nada. Manu me rodea con sus brazos y me estrecha contra su cuerpo. Es confortable. Apoyo la cabeza en su pecho mientras camino. Me siento algo mejor.

Tengo la cabeza embotada, y lo único que quiero es descansar.

14

Manu me lleva a casa. Camino de ella, casi no hablamos. Estoy entre avergonzada y atontada. Aún tengo sueño, y he de hacer verdaderos esfuerzos para no quedarme de nuevo dormida, esta vez en el coche de Manu. Tras llegar como una zombi, me recuesto en mi cama. Caigo en los brazos de Morfeo, que se ha encaprichado hoy de mí.

Sinceramente, no sé cuánto tiempo duermo, pero es Su quien me mueve, llamándome por mi nombre.

—Rut, espabila. —Me toca un hombro, ya que estoy de lado—. Venga, levanta, que hemos quedado.

Abro los ojos con bastante dificultad y la miro sin saber de qué está hablándome.

—¿Qué hora es? —Me restriego los ojos como un auténtico bebé.

—Tarde —me dice sin contestar a mi pregunta—. Has dormido bastante. Dúchate, que nos vamos.

—¿Adónde nos vamos? —le pregunto algo más lúcida, aun sin saber qué demonios quiere.

—He hablado con Manolito —comienza, levantándose de mi cama y rebuscando Dios sabe qué en mi armario—. Hoy juega la selección contra Suiza y hemos quedado en ir a verla a su casa. Magda, la madre de Manolito, es una gran forofa de la Roja, y hace una cena en su casa con amigos. Iván también viene.

—¿En su casa? —le pregunto extrañada.

—Sí, claro. Haremos una barbacoa y vendrán algunos amigos. Así te quitas de la cabeza tantas preocupaciones y líos. —Me mira con una tierna sonrisa—. Necesitas despejarte. Manu y yo pensamos que te vendrá bien.

—¿Manu? —Una boba sonrisa nace en mis labios.

—Sí, tontusa, Manu. —Me guiña un ojo—. Así que dúchate y ponte mona, que lo ves esta noche. —Me sonríe.

Sin decir nada más, la abrazo. Su lo corresponde con gusto.

La verdad es que me cuesta trabajo levantarme, pero la ilusión oculta de ver a mi membrillo despierta las pocas energías que hay en mí y hace que me anime. Me ducho y me arreglo. Me visto con una faldita elástica negra, corta pero sencilla, y con una camiseta negra a lunares blancos con unos tirantes que se atan en el hombro. Una cucada. Encima, una chaquetita de hilo negra. Una monada también.

Su lleva unos vaqueros ajustados, que la verdad es que le quedan de impresión, y una camiseta con un hombro descubierto de color roja. Atrevida pero sencilla. Así que las dos, ataviadas con sendas preciosidades, salimos en dirección a la casa de Magda para ver el partido de la Roja.

Decidimos ir en mi coche. Por el camino recogemos a Iván, que viene de lo más animado, con bufanda de la selección incluida. Lleva una barra de pintura facial de la bandera española, y asegura que nos pintará a todos los presentes. Eso nos hace reír sin parar. Iván lo dice muy en serio, tanto que, gritando a los cuatro vientos, nos pregunta qué clase de aficionados somos si no vamos pintados con nuestros colores. Susana entra al trapo y le da la razón. Entretanto, yo los escucho entre risas. Menudos son.

Su nos comenta que cenaremos una barbacoa que haremos en el jardín de detrás de la casa, en la zona de la piscina, y que Magda ha mandado sacar la tele fuera. Menuda es Magda; es peor que sus hijos. Estoy flipando con la que han montado mientras yo dormía. ¿En serio? O he dormido una eternidad, o son unas verdaderas máquinas. Opto por lo segundo. A decir verdad, yo sé dónde vive e incluso he entrado alguna vez acompañando a Su a hacer alguna gestión para Eva o Magda, pero no he bregado mucho con ella y casi no recuerdo lo poco que he visto.

Al llegar, entramos en el camino que lleva a la casa. De eso me acuerdo, ya que me dejó impactada la primera vez. Aunque vamos en mi Ibicita, es Su quien conduce. Paramos en la puerta de forja de la entrada y tocamos el interfono desde el coche.

—¿Sí? —dice una voz como salida de ultratumba desde el otro lado del aparato.

—¡Somos la afición de la Rooojaaa! ¡¡Abreee!! —grita Iván a pleno pulmón, dejándonos casi sordas.

—¡Abrid a los verdaderos seguidores! —le sigue la corriente Su.

Me tapo la cara y Su ríe con ganas. Qué jodíos. Es que tienes que reírte con ellos.

Como por arte de magia, la puerta de forja se abre y nos metemos en las entrañas del casoplón de los Maqueda Fernández. Aparcamos el coche donde nos indica un señor vestido de riguroso negro, que es el mismo que nos acompaña a los jardines de detrás de la casa. La verdad es que me quedo maravillada. Hay un celador de madera y telas, que parecen de lino blanco, aunque no soy experta en material textil, la verdad. La carpa es inmensa. Tiene unas mesas de teca en el centro con diversas cosas para picar sobre ella, y varias sillas alrededor. A un lado, unos sofás de exterior de teca y del mismo color blanco crudo que las telas de la carpa, encarada esta hacia la gigantesca pantalla de televisión que ha mandado instalar Magda. Engarzadas en las carpas, varias guirnaldas de lucecitas blancas hacen del ambiente acogedor y mágico. En los jardines, diversas plantas, a cual más bonita y exótica. Hay lirios, cactus, limoneros, palmeras, algunas plantas preciosas de las que no conozco el nombre y, cómo no, varios olivos. Sé que los olivos se deben a que el padre de Manu y Toni era de Jaén, y los padres de su padre tenían varias fincas de olivos. El abuelo de Toni y Manu fundó una fábrica de aceite, que también llevan los hermanos, aunque con menos tesón que Innovations. La verdad es que hasta hace muy poco la llevaba la misma Magda, a quien le sobra carisma para eso y más. Casi toda la contabilidad la lleva José Alcaide, un administrador de confianza, aunque lo supervisan los hermanos en persona. Todo esto lo sé porque me lo cuenta Susana.

Magda me despierta del encanto, quien con una sonrisa viene abriendo los brazos y atrapa a Su con cariño.

—Hola, mi preciosa niña —la saluda mientras la besa varias veces en la mejilla.

Susana corresponde al abrazo y a los besos con una amplia sonrisa.

—Ellos son Rut e Iván —nos presenta Su tras despegarse de ella.

Magda nos da dos besos.

—A ti ya te conocía, Rut —me dice con una tierna sonrisa—. Además, mi Manolito me contó que defendiste a Eva como una leona al creer que él quería hacerle daño.

«Mierda». Me recuerda algo que yo no quería: la dichosa historia del paraguas.

—Sí, lo siento —me disculpo. No sé qué decir.

—Ah, no, mi niña. Se lo tenía bien merecido —me exime con una sonrisa.

Aunque Magda sigue hablando con nosotros, ya no oigo a nadie hablar. Ni la música ni los murmullos de las charlas de los presentes. Nada. Ya que solo veo cómo un imponente hombre, vestido con un polo azul eléctrico de cuello redondo de tres botones y con vaqueros, se acerca como un modelo, luciendo esa sonrisa que me vuelve loca. Alza esos ojos verde azulados y mueve esa melena como él solo sabe. No le llega ni al hombro, pero le da tanto aire de seguridad en sí mismo que asusta. De fondo, suena It’s My life, de Jon Bon Jovi. Parece que el DJ se ha puesto de acuerdo para que su entrada sea aún más espectacular.

Nada más acercarse, nos saluda a mí y a Su con un beso en la mejilla, y a Iván estrechándole la mano. Cuando se aproxima para besarme, su aroma a lavanda, a suavizante y a no sé qué me envuelve. Se me acelera el pulso. Lo miro embobada, y me doy cuenta de que debo parecer una loca atontada. Deja caer sus párpados, para después alzar la mirada, acompañándola de una sonrisa de lado que me enloquece. No hay nadie más. «Madre mía, ¿qué me ha hecho este tío?», me digo a mí misma, intentando mantener la compostura.

—¿Cómo estás, Rut? —me pregunta con voz suave.

—Mejor —respondo, escudándome tras una tímida sonrisa.

Me guiña un ojo en señal de complicidad. Estoy segura de que soy la mujer más alelada de esta casa.

Nuestro grupo charlatán es interrumpido por un torbellino que grita, saltando encima de Su:

—¡Mamá!

Es Eva, que ha salido de la nada. La cara de Su es un auténtico poema, y la sonrisa la atrapa. Se le saltan las lágrimas. Abraza a su pequeña, que es tan alta como ella. Todos miramos emocionados la escena. Yo me limpio discretamente las lágrimas de la emoción. En ese momento, me ponen un clínex delante de las narices. Alzo la mirada y es Iván, que llora a moco tendido. Verlo llorar de esa manera me hace reír, tanto que termino contagiándoles la risa a los presentes.

En el grupo irrumpe un olor a Armani conocido. Vestido con una camisa blanca y vaqueros claros, aparece el padre de la criatura. Esta vez es Su la que se queda embobada al verlo. Toni 1 nos saluda a los presentes y abraza a Su y a su hija. Eso me emociona más aún, pero no quiero quedar como la friki llorona de la fiesta, así que intento mantener la compostura.

—¿Qué hacéis aquí? —le pregunta Su reaccionando al fin, tras apartarse de ellos.

—¡Sorpresa! —exclama Eva—. Papá creyó que era buena idea darte una sorpresa. La abuela lleva programándolo desde que prácticamente me fui.

Susana se gira hacia su exsuegra y le sonríe con dulzura.

—Eres tremenda. —Le acaricia una mejilla con el dorso de la mano.

Magda le coge la mano y la besa. Creo que en el fondo lo que quiere es que Toni y Su vuelvan a estar juntos. Y viendo cómo se miran, no me extrañaría que acabara sucediendo.

Picamos algo de comer mientras tomamos unas cervezas, aunque yo me decanto por agua. Charlamos en grupos y vemos con emoción el partido de la selección, que es nada más que una excusa para juntarnos, aunque no negaré que me encanta el plan que han montado.

El partido va cero a cero, y es en la media parte cuando me doy cuenta de que me he quedado algo rezagada y sola. Su está con Toni y la cría hablando animadamente. A Iván no lo veo. Suspiro, dejo mi agüita encima de una de las mesas y aprovecho para ir al baño. Intento entrar en el de invitados, pero está cerrado. Me esperaría, sin embargo, tanta agua está empezando a tener sus consecuencias, así que me voy en busca de otro. Encuentro uno, que da a una salita que parece bastante privada, pero es que no me aguanto. Entro y hago lo que he venido a hacer. Cuando ya estoy lavándome las manos, se abre la puerta de par en par y se cierra como un rayo.

Manu se queda ahí, mirándome.

—Me meo —me confiesa.

—Mea —le digo, fingiendo estar curada de espanto.

El muy sinvergüenza se la saca y mea sin ningún tipo de pudor. Yo no miro y me lavo las manos cual cirujano antes de una intervención. Eso sí, ignorándolo. Me giro levemente y me seco con una toalla. Manu, sin hablar, aprovecha para pasar por mi lado rozándome, ya que, todo sea dicho, el lavabo es minúsculo, y ahora es él quien se lava las manos.

Cuando lo rozo yo para salir, me atrapa de la cintura y me acerca a su cuerpo. Me besa el cuello, erizándome la piel, mientras me soba los glúteos por encima de la falda, la cual dura poco, ya que empieza a subirla con impaciencia. No tarda en meterme la mano por debajo del tanga en busca de mi ardiente sexo, que lo espera hace rato. Su otra mano cruza mi cuerpo en busca de mis pechos, los cuales saca por encima del sujetador. Me gira con ímpetu y empieza a devorármelos con pasión e impaciencia. Sin darme cuenta, estoy con los senos al aire y con la falda por la cintura, siendo saqueada por las manos impetuosas de mi adorado Manu.

Me dejo llevar al igual que él, que se desabrocha los pantalones y deja salir su ya erecto pene. Me da la vuelta, y sin decirnos nada, me inclino, apoyándome en la bañera. Noto cómo coge la tira de mi tanga y tira de él, rompiéndolo. En un segundo, la tela se desliza por mi sexo. Giro la cabeza sin moverme de mi posición y veo cómo Manu sonríe y huele mi ropa interior. Río algo alucinada mientras él hace lo que haría cualquier depravado que se precie: guardarse su trofeo en uno de sus bolsillos. Tras ello, me coge de los pechos y me ensarta de una estocada por la vagina. Tengo la intención de gritar, pero Manu lo intuye y me tapa la boca con una de sus manos, la cual no tardo en lamer y mordisquear. Empieza su delicioso vaivén.

De repente, ambos abrimos mucho los ojos y nos detenemos. Unas voces al otro lado de la puerta hacen que nuestra libido se vaya al garete. Manu se retira de mí como si hubiera visto a un fantasma y se recoge lo suyo. Entretanto, yo me peleo con mis tetas para meterlas de nuevo en su sitio.

—¿Es tu madre? —le pregunto con voz baja mientras me entran los calores de la muerte.

Manu asiente. Se recompone la camisa por dentro del pantalón, se adecenta y pone la oreja en la puerta.

—Está mi madre, Eva… —dice en un susurro— y más gente.

Miro por la ventana para saber si puedo huir cual prófugo, pero tiene rejas. «Joder», mascullo.

—Mientras no entren… —digo con esperanza.

Ni un segundo después, oímos unos pasos acercarse a la puerta. Aguanto la respiración, negando con la cabeza y mirando el pomo como quien vigila a una víbora venenosa. Nuestros peores temores se hacen realidad cuando alguien desde el otro lado quiere entrar. Al notar que aguantamos la puerta, ya que no hay pestillo que valga, el pomo comienza a girarse.

—¿Quién hay ahí? —pregunta la inconfundible voz de Magda.

Cierro los ojos, y entonces Manu abre la puerta y se va como alma que lleva el diablo, pasando por al lado de su madre como un suspiro y sin mirar atrás. Cobarde. Cierro la puerta después de su marcha y la retengo mediante el pomo.

—¡Será cabronazo! —exclamo mientras me quedo ahí, aguantando la puerta como puedo.

La madre de Manu insiste, así que no tengo opción.

Cojo aire y salgo lo más digna que puedo ante la sorpresa de los presentes, a paso rápido, seria, dándoles las buenas tardes a todos y buscando la salida, intentando no morir de vergüenza en el intento. No sé quién hay concretamente, pero sí puedo discernir la cara de póker de Eva, de Magda y de Toni.

Camino a paso rápido, sintiendo que me arden las orejas y la cara. Debo estar como un tomate, tanto por la rabia como por la vergüenza que siento. Tengo que encontrar a Manu, para así poder asfixiarlo con mis propias manos al grito de «¡Cobarde!». Salgo a los jardines y todo el mundo está pendiente del partido. No veo ninguna cara amiga, y por primera vez en la tarde siento que no sé qué hago aquí. No sé si es por la educación que me han dado o por mi manera de ser, pero estoy deseando que la tierra me trague.

En ese momento, una voz masculina hace que de un bote:

—¿Estás bien? —Es Toni, que me ofrece un vaso de lo que parece una Coca-Cola.

Asiento con la cabeza.

—Avergonzada. —Me sale en un hilo de voz.

—No tienes por qué —me calma mientras cojo el vaso y doy un par de sorbos. Estoy acaloradísima—. Mi hermano es imbécil a veces. Y, como has visto, tampoco es muy valiente.

Medio sonrío, intentando esconder mi rostro dentro del vaso.

—No sé cómo volver a mirar a tu madre a la cara —me sincero.

Toni suelta una carcajada que me hace sentir aún más incómoda. Fuerzo una sonrisa.

—Tranquila, mujer. —Me toca el brazo—. No pasa nada.

—Eso lo dices tú porque eres su hijo —le espeto seca, cortándole la sonrisa—. Pero es una falta de respeto en su casa. —Toni no dice nada, lo que no ayuda. Echo un vistazo y no veo a nadie—. Dile a Su que me he ido a casa —le pido.

—No te vayas —me dice más suave. Alza la vista, buscando a su hermano, o eso supongo—. Mira, allí está.

Al mirar, veo cómo habla animadamente con una mujer rubia muy guapa. Eso acaba de desarmarme.

—Toni, me voy. —Le doy la Coca-Cola.

Dirigiéndome al coche, oigo que una voz me llama.

Esa voz.

Sin embargo, no me giro. Estoy tan dolida por lo que me ha hecho que no quiero verlo. Sigue llamándome, pero lo ignoro. Lo peor es que, en el fondo, quiero que venga en mi busca. Pero no lo hace.

Estoy cogiendo el coche, maniobrando, y miro hacia atrás para no darle al sauce que hay justo pegado al maletero. De repente, oigo un golpe en el capó del coche que me sorprende y me asusta. Al mirar qué es lo que ha golpeado la chapa, veo que es Manu, que ha dado una palmada para atraer mi atención.

Se acerca a la ventanilla al ver que paro de maniobrar.

—Pequeña, no te vayas —me dice por la media ventana abierta del conductor. No le contesto—. Quédate.

Mi respuesta es mirar a otra parte.

—Déjame —logro decir—. Me has dejado vendida y me he sentido humillada.

Manu me mira por primera vez, sin decir nada.

—Perdóname —se disculpa en un susurro. Lo miro. Quiero estar enfadada, pero mi corazón me traiciona. Solo estoy dolida—. Quédate —repite.

—No. Creo que es mejor que me vaya. Estoy incómoda.

—Pues entonces —rodea el coche por la parte delantera— me voy contigo. —Abre la puerta del copiloto y se sienta—. Vámonos.

Lejos de escupirle en la cara y pegarle una patada en el culo para echarlo del vehículo, lo miro y sonrío. Se inclina y me da un beso en los labios de manera fugaz y suave. Dulce, caliente.

Me devuelve la sonrisa sin moverse de delante de mi rostro.

—Arranca, pequeña. —Se acomoda en su asiento y se pone el cinturón de seguridad.

—¿Adónde vamos? —le pregunto cuando salimos de la villa de su madre.

Antes de dejar los jardines, oímos unos gritos de júbilo que vienen de las carpas. No hay duda: España 1, Suiza 0. No sé adónde ir, y eso de tener a Manu al lado a expensas de lo que haga o no me pone nerviosa.

—¿Adónde quieres que vayamos? —insisto cuando ya estamos en la carretera, rumbo al sur, saliendo de Barcelona.

—¿No sabes adónde llevarme? —Sonríe maquiavélicamente al mirarme. Su sonrisa de demonio me hace sonreír a mí también.

—La verdad es que no lo sé. —Como no sé qué espera, lo mejor es decirle la verdad. Supongo. Al menos es lo que hago.

—Para aquí y déjame el coche —me sugiere, poniendo una de sus grandes manos sobre mi muslo derecho.

Asiento con la cabeza. Me detengo a la vez que conecto las luces de emergencia, salimos del coche y nos cambiamos de lado. Al pasar junto a él, me da un azote juguetón que reconozco que me agrada. Así que, con la radio de fondo, donde suenan antiguos números uno, vamos rumbo a no sé qué lugar, aunque veo que él lo tiene más que claro.

—¿Tienes prisa? —me pregunta.

—No, no la tengo. —Suspiro al decirlo. Por un momento, me viene a la cabeza mi tío, y las ganas de desaparecer del mapa vuelven a mí.

Manu no dice nada, sigue conduciendo, pero creo que ha intuido por mi tono de voz la tristeza que a veces me embarga y se apodera de mí.

—Tranquila, pequeña, todo va a ir bien —me dice de forma suave. Busca a tientas mi mano y me la estrecha con dulzura.

Podría mentir y decir que sigo enfadada con él por salir corriendo como un cobarde del baño, pero el contacto de su piel con la mía me calma de tal manera que mi enfado se disipa y me limito a sonreír cabizbaja.

Vamos hablando jovialmente en dirección a mi casa, pero la pasamos de largo y seguimos hacia el Garraf.

—¿Adónde vamos? —interrumpo nuestra amena conversación.

—Relájate. Quiero llevarte a cenar a un sitio especial. —Me mira con esa sonrisa, su sonrisa.

—¿Para compensar tu huida sin precedentes del baño? —lo ataco con rostro sonriente.

Una sonora carcajada por parte de él sigue a mi pregunta.

—Tengo que intentar compensar el mal rato que te he hecho pasar. —Niega con la cabeza—. Perdóname. He sido un imbécil. —Asiento, contenta de que desapruebe su actitud por lo que ha sucedido antes—. No volverá a pasar.

—Desde luego —le digo segura. Me siento bien en mi asiento y miro al frente—. No pienso entrar en ningún lavabo más para follar contigo.

Otra carcajada inunda el coche. Le sorprende mi contestación tanto o más que a mí. Y es que como he señalado hace unos días, estar con él hace que mi vergüenza se disuelva en el aire. Puedo ser yo, no la Rut convencional que todos conocen: la sufridora, la prudente y tímida Rut. Puedo ser la que solo Su e Iván conocen. La auténtica.

—Háblame de adónde nos dirigimos —le pido, cambiando de tercio.

Tras mis palabras, en medio de las curvas del Garraf, pone el intermitente izquierdo para indicar que vamos a entrar en lo que parece un restaurante. He pasado muchas veces por delante de él, pero nunca he entrado. Se trata de una construcción de Gaudí, una especie de castillo que da al mar por un lado y a la carretera por el otro.

—A un restaurante muy especial. Aquí celebraron mis padres en el 2001 sus treinta años de casados —me explica mientras nos adentramos en el restaurante. Dejamos el coche estacionado en la puerta de unos jardines. Baja, me abre la puerta y me ofrece una de sus manos cual caballero andante—. Estas edificaciones son modernistas. En su inicio, eran una residencia, una capilla y una bodega. —Lo miro mientras paseamos de la mano hacia lo que parece el edificio principal—. Se construyó a finales de siglo xix. —Me sonríe. Sé que tengo que tener una cara entre maravillada y embobada. Está oscureciendo, y las acertadas luces tenues iluminan el camino y el edificio como si fueran aún más mágicos—. Fue el encargo del mecenas Eusebi Güell —prosigue mientras entramos—, que en un primer momento quería hacer aquí un pabellón de caza. Al final, no fue el pabellón de caza, así que agregó a la construcción una bodega, ya que disponía de diversas explotaciones de viñas en esta misma zona.

—Es precioso —consigo decir entre tanta descripción. Sinceramente, estoy embelesada, tanto por su explicación como por la espectacular vista del sitio.

Manu saluda a un hombre del lugar al que parece conocer bien y me presenta por mi nombre, sin utilizar términos como amiga o novia. Por un lado, me decepciona un poco, ya que mi lado ñoño habría querido que lo hubiera hecho como el amor de su vida. Por otro, me parece perfecto. Si llega a presentarme como su amiga, le doy una patada en la espinilla y lo dejo cojo de por vida.

El hombre charla brevemente con Manu, y la verdad es que no pongo ninguna atención en lo que dicen, ya que hablan de gente que conocen en común. El señor, que he entendido que se llama Guillermo, nos invita a pasear por los jardines de detrás, que, para mi sorpresa, son aún más bonitos que los de la parte delantera. Antes de llegar a la zona trasera, bordeamos la construcción principal pasando por debajo de un puente, o arco, el cual hace el paseo más místico.

—¿Es de Gaudí? —Quiero confirmarlo, aunque, por la arquitectura que lo rodea, es casi evidente.

—Esa polémica siempre ha rodeado este lugar —empieza a relatar Manu como un profesor de historia; un profesor de lo más guapo, porque, vaya, mi profesor de historia, al que apodamos Vinacho porque se llamaba Simón y se hacía llamar don Simón, no se parecía en nada al hombre que tengo ahora delante—. Hay gente que dice que el único responsable de la obra fue Francesc Berenguer i Mestres, alumno de Antoni Gaudí. Otros aseguran que fue un trabajo conjunto dirigido por su maestro. —Manu sigue con la explicación, a la que atiendo—. En el plano original de la obra, aparece la firma de Gaudí, así que al final supongo que se le atribuye a él.

—No me extraña que sea especial para ti —le digo cuando llegamos a la parte que da al mar.

Aunque la luz del sol es casi inexistente, hay una línea que parte el horizonte entre el cielo y el mar, que aún tiene destellos anaranjados de la puesta de sol, dando la sensación de que van apagándose con el leve vaivén de las olas.

—El edificio y el lugar son preciosos, sí. —Manu mira hacia el horizonte—. Pero son especiales porque fue donde pude disfrutar de la última celebración con mi padre —dice apenado.

—Lo siento, Manu. —Ahora soy yo quien, con dulzura, le busca la mano. La pongo sobre la suya y me acaricia los dedos, que se meten en su gran palma—. Es un sitio precioso. Gracias por contármelo. —Le agradezco la confianza que ha demostrado revelándomelo. Es la primera vez que me confiesa algo tan íntimo.

—Nada de gracias. —Se gira con una sonrisa en los labios, dejando la pena a un lado—. Cuéntame algo de ti, algo íntimo —me pide.

Frunzo el ceño, sin saber a ciencia cierta qué es lo que está solicitándome. 

—Cuando me estreso, si quiero un instante y lo tengo para mí, toco la guitarra, como bien has recordado antes. —En mis ratos libres, me gusta tocar algunos acordes—. Pero no lo hago en público.

Pone cara de sorprendido.

—¿Por qué? —me pregunta dulcemente.

—No sé, supongo que tengo miedo de que me juzguen —le confieso, desnudando mi yo íntimo, que no le he dejado ver a nadie. O casi.

—¿Tienes miedo de que juzguen tu música o a ti? —quiere saber, mirándome a los ojos.

—De los dos —le contesto con sinceridad.

—La guitarra que está en el salón de tu casa… —comienza pensativo, hasta que asiento con una sonrisa halagada por que la recuerde—. No sé por qué lo dices. Me parece de lo más sexi. Una preciosa mujer haciendo su música… —Sonríe de lado—. Y si un día me tocas la guitarra desnuda, seré tuyo para siempre —ronronea con un sensual susurro que hace que me derrita.

En ese momento, pasa una de sus grandes manos por debajo de mi pelo, me coge de la nuca y me acerca lentamente a su rostro. Entre nuestros cuerpos no cabe ni el aire. Cierro los ojos. «A este le canto yo hasta vestida de flamenca», pienso mientras me deshago entre sus manos.

Noto cómo su cálida boca aterriza en mis labios, buscando con la lengua la entrada en ellos, derribando la mía tras enroscarla con pasión. Mis manos enmarcan su rostro y se deslizan hacia su nuca, lo que me obliga a ponerme de puntillas. Me encanta. 

Manu desciende una de sus manos por mi espalda, delinea uno de mis glúteos y acaba introduciéndola debajo de mi falda. Entonces, recuerdo que no llevo ropa interior. Le retiro la mano, la cual ya estaba subiéndome la falda.

—Pueden vernos —le advierto mientras el golpeteo de mi extasiado corazón casi me ahoga la voz.

—Pues que nos miren. —Se inclina para lamer mi cuello y mordisquear el lóbulo de mi oreja.

—Manu —le suplico. Si es cierto que con él la vergüenza se me esfuma, el sentido común no. Es una propiedad privada, y me veo declarando en un cuartelillo.

Me coge de la mano y tira de mí para bajar unas escaleritas de piedra que dan a la playa. Ya en la arena, bajo el refugio de los muros del castillo que hacen una perfecta cueva arenosa, me apoya en la pared y sigue devorándome el cuello mientras con las manos me sube la falda y busca mi sexo, húmedo y caliente, que lo espera. Miro por encima de su hombro. Aunque estamos resguardados, cualquier curioso puede estar al acecho. Es entonces cuando los dedos inquisidores de Manu se abren paso entre los labios de mi sexo y se cuelan en mi interior, haciéndome cerrar los ojos y olvidar quién pueda estar viéndonos.

Mi respiración se acelera a medida que Manu saquea mi sexo sin compasión. Me tiemblan las piernas. Me sujeta de la cintura y me apoya en otra pared. Se aparta de mí unas milésimas de segundo, para, con una de sus manos, coger mi camiseta de tirantes y mi sujetador y sacarme los senos por encima de la ropa. Sin tregua, se hace con uno de ellos y se lo mete en la boca, devorándolo, succionándolo, mordisqueándolo con cuidado mientras sigue atacando mi clítoris. Noto la suave brisa fresca del mar, que acaricia mi piel desnuda: en mis senos, en mis glúteos. Manu desbalija mi ropa en busca del calor tibio de mi piel. Recorre lo que está a su alcance con su cálida lengua, que, dejando regueros de besos, pasa de un pecho a otro, haciendo que me extasíe casi por completo.

Sube más mi falda y, apresuradamente, se baja los pantalones, dejando salir un falo erecto y deseoso de libertad. Me levanta en volandas y yo respondo abriendo las piernas para recibirlo. Me encaja gustoso en su cuerpo y le rodeo con mis piernas la cintura. Me empala de una certera estocada con su poderoso pene. Un grito de placer escapa de mí y un jadeo de él, aunque parece más un gruñido.

Ayudándose de mi espalda apoyada en la pared, comienza a moverse de tal manera que los empellones que me aprietan contra el muro se acompasan con el paso de su verga por mi vagina, que entra y sale una y otra vez con un dulce baile de pasión. Me lame el cuello y me empuja con fuerza, y yo le hinco las uñas en los hombros por las sensaciones. Me tiene cogida del culo, y apretándome las nalgas me maneja cual marioneta a su merced. Me empala una y otra vez, vigoroso, rápido, fuerte, en busca de su placer y regalándome el mío.

Siento cómo un hormigueo me atrapa por el vientre y sube a toda prisa a mi pecho, avisándome del preludio de mi primer orgasmo.

—Manu…, me corro… —lo aviso entre susurros y jadeos.

—Córrete, pequeña —me gruñe en un oído mientras sigue con sus acometidas, mordiendo y succionando con brío mi cuello.

Dejo escapar un grito de placer, confirmando con ello el primer éxtasis de la tarde. Sin embargo, Manu sigue con sus empujones dentro y fuera de mí, jadeando cada vez más rápido, más fuerte. Me propina un azote y noto que el segundo orgasmo galopa en mi ser cuando él recibe el primero. Lanza un gruñido, el cual acompaño con otro grito que surge de lo más profundo de mí. Aunque he intentado ahogarlo, ha salido a flote.

Poco a poco, me deja de pie frente a él, me abraza sonriéndome y me besa en la frente. Me recompongo la ropa como puedo mientras él me imita, dibujando otra vez esa maquiavélica sonrisa en su rostro.

Continúo vistiéndome sin perder mi sonrisa. Como puedo, me bajo la falda y cojo mis zapatos de tacón. Manu me da la mano.

—Bájate bien la falda —me dice casi en una orden—. Va a vérsete todo. —Sonríe.

—Pues que miren.

Al pasar delante de él, noto un azote que me da de lleno en los dos cachetes.

—Ni lo sueñes. —Se acerca a mí—. Eso es para gusto y deleite de un servidor. —Boca contra boca, vuelve a sonreír.

—Eso no lo decías allí arriba. —Le recuerdo que casi me empotra a la vista de quien estuviera por la zona paseando.

—El calor mata las pocas neuronas que tengo, pequeña. —Me besa—. Pero ahora, relajadas, sé que ese manjar es privado.

Río mientras es él quien me baja la falda. Entre risas subimos a la parte de arriba del restaurante. Cenamos la especialidad de la casa: arroz con bogavante y vino; pero esta vez blanco. Hablamos y hablamos durante la cena, y me doy cuenta de lo importante que era el padre de Manu para él. No tenía ni idea.

En una de las ocasiones en las que voy al baño para asearme como puedo, ojeo el móvil para saber si mi tío necesita algo. La verdad es que solo tengo algún que otro mensaje de Dani, los cuales no abro para que no vea el tic azul del WhatsApp. Aun así, leo el principio del primero.

Dani:

Nena, me tienes preocupado. Me importas mucho y…

Y no puedo leer más. Estoy tentada de abrirlo, pero decido que el rato que estoy pasando con Manu es más bonito que mil mensajes de Dani.

Al lavarme las manos, cuando me miro en el espejo, puedo ver que en la base del cuello luzco un chupetón de campeonato. «Joder», pienso mientras lo toco, con la esperanza de que sea una afortunada mancha y se vaya. Pero no hay suerte. Es un chupetón en toda regla. «Ni que tuviera quince años». Lo maldigo por un momento.

Regreso a la mesa, donde me espera Manu observándome con esa escrutadora mirada que tanto me penetra. Sostiene su copa de vino, a la que acaba de darle un sorbo, y me sonríe nada más verme aparecer. Su sonrisa me contagia y me olvido del chupetón.

—Rut —me llama cuando ya me he sentado y hasta le he dado un leve sorbo al impresionante vino blanco del que estamos disfrutando—. ¿Has oído hablar de los clubs swingers o de intercambio?

Su pregunta hace que casi lo duche con esa ricura de vino y de paso me atragante y me muera por la sorpresa.

—Algo he oído —le contesto, limpiándome la cara con la servilleta—. Sé lo que son, pero no he ido nunca. —Temo quedar como una mojigata, pero es la verdad.

—¿Y qué piensas de ellos? —me pregunta juguetón mientras arquea las cejas, mirándome con mucha atención.

—Pues la verdad es que no puedo opinar sobre ellos, ya que no he id…

—¿Y te gustaría probar? —me interrumpe. Se inclina hacia mí, sonriendo como el propio Lucifer. Subo y bajo los hombros con una sonrisa nerviosa. Nunca me lo he planteado, y lo nota. Cruza sus brazos por encima de la mesa en busca de mis manos—. Tranquila, pequeña. Es solo una pregunta. Solo quiero saber cómo te gusta el sexo para así poder complacerte.

—¿Tú vas a esos clubs? —quiero saber, expectante.

—Sí, los frecuento —me confiesa—. Me gusta el morbo, el sexo, pasarlo bien. —No sé qué cara debo estar poniendo, porque sonríe y continúa—: Pero también respeto a quien no le guste. No todo el mundo tiene la mente preparada para ello. ¿Tú me acompañarías?

La propuesta me deja perpleja. No sé qué decir.

—No lo sé… —contesto incómoda—. ¿Intercambio de parejas?

—No, no todo se basa en el intercambio de parejas —me corrige—. Puede ser un ménage à trois, sexo en público, masturbación compartida, una orgia… En fin, las posibilidades son infinitas —concluye con esa sonrisa tan caliente.

—Ya veo… —Frunzo el ceño—. Yo, lo del intercambio, no lo veo.

—Es porque nunca has entrado en el juego —me explica—. Una vez metida en él, tienes que ser de lo más candente. —Acerca una de mis manos a sus labios y la besa sin dejar de mirarme—. Pero, tranquila, ya lo hablaremos. Podemos ir a tomar una copa, y si no te gusta lo que ves o no te convence, nos vamos.

Su propuesta me parece de lo más razonable. Lo medito unos segundos. Por descabellado que sea, no me parece tan mala idea.

—Si es así, te acompañaré —acepto con una sonrisa—. Pero si no me convence…

—Yo mismo te llevaré de la manita de vuelta a casa. —Me acaricia la mano que ha besado antes, la cual ahora atesora entre las suyas.

Doy gracias al cielo cuando el sonido de su móvil interrumpe nuestra conversación. Arruga el entrecejo al mirar la pantalla y me la muestra. Susana.

—Cógelo —le digo, pensando que puede ser una urgencia.

Manu contesta al terminal con una sonrisa. Habla con monosílabos y suelta una leve carcajada. Asiente con la cabeza y cuelga, diciéndole: «Nos vemos allí». Lo miro, llena de curiosidad. Se guarda el móvil y le hace un gesto al camarero para pedir la cuenta.

—Susana quiere que vayamos a tomar una copa con ella, Iván, Toni, la niña y los demás.

Asintiendo, sonrío. Me parece una gran idea.

Manu se ha hecho dueño de mi coche y lo conduce hasta lo que parece un garito de gin-tonics de la costa, no muy lejano a mi casa. Aparcamos sin demasiado problema. El local está a tope, y aunque no sé por qué hemos venido aquí en vez de al Kermés como de costumbre, estoy encantada con este plan misterioso. Vamos a la parte de dentro, donde hay un karaoke y varios grupos animados. Pronto vislumbramos en una mesa del fondo a nuestro particular grupo. Nos saludamos y nos besamos y me siento entre Manu y Su.

—¿Qué quieres tomar? —me pregunta Manu. Se pone de pie, decidido a ir con Toni a por unas copas.

—Un mojito —le contesto sonriente.

En cuanto se van, Su e Iván se me acercan como auténticas arpías.

—Cuenta, cuenta —me exige Su, dando palmaditas de alegría.

—¿Qué quieres que cuente? —interviene Iván, apartándome el pelo del cuello—. Esto lo dice todo, bonita.

—¿Qué tengo? —pregunto, frunciendo el ceño entre las risas de mis amigos. Y entonces recuerdo que Manu me ha marcado el cuello. «La madre que lo parió», pienso, mirando el chupetón con la cámara de selfi del móvil, confirmando con ello que lo que he visto en el baño no era imaginación mía.

Vienen con las copas en la mano y me echo el pelo hacia ese lado del cuello para disimular. Bebemos más de un par de copas, y me parece que estoy en el paraíso, acompañada de Su, Iván, mi niña y, por supuesto, mi guapísimo membrillo.

Toni, que va tan achispadito como yo, quiere salir a cantar. Susana sabe que yo compongo y canto, incluso dice que no lo hago mal, y estoy segura de que algo le comentó en su día a Toni, pues este quiere sacarme a rastras. Es muy conocido que Toni tiene una voz preciosa.

Me niego unos segundos, hasta que Manu se acerca a mi oído.

—Dame el gusto de oírte. Prometo no juzgarte. Solo quiero oír tu voz.

Se me caen las bragas que no llevo al suelo y acabo cediendo.

Toni elige Prometiste, de Pepe Aguilar con Melissa. Salgo de su mano.

Suenan los primeros acordes. No puedo dejar de sonreír. Los pocos focos que alumbran el pequeño escenario me ciegan, pero les sonrío a los destellos, segura de que él está mirándome.

Manu

Cuando la pequeñaja abre la boca, me quedo de piedra. La voz que tiene es la más bonita que he oído nunca. Es dulce, afinada, y mientras canta eso de «Se te olvidó», no puedo dejar de mirarla. Observa a mi hermano para hacer el dúo. En el turno de Toni, vuelve a mirarme, sonriendo, y mueve el cuerpo y su preciosa melena morena de un lado a otro al compás de la canción.

Está sentada en un taburete alto y tiene las piernas juntas, a un lado. Sonrío, ya que sé que no lleva ropa interior. La tengo yo, y me encanta.

La luz del escenario le da en los ojos, que, ahora que me fijo, son los más verdes que he visto nunca. Me imagino quitándole la ropa poco a poco y besando esa piel de porcelana que me tiene embelesado.

Rut

Entono la canción con soltura. Es una de las que canto normalmente, junto con Qué bonito o Presiento, de Morat, o alguna canción de Los Flores o de Rossana. Manu me mira embobado, y sé que, por primera vez, soy yo quien le sorprende. Eso me encanta. Me da seguridad saber que yo también puedo asombrarlo. Veo que Susana mira de vez en cuando y cuchichea cosas con Iván, aunque sé que el foco de atención de Su, con ese brillo en sus ojos, es Toni. No puede evitarlo.

Acabamos la canción entre vítores y aplausos. Bajo a la mesa más roja que un tomate. Menos mal que el ambiente está oscuro y no ven cómo arden mis mejillas.

Seguimos de copeteo y caen dos o tres canciones más. Es una noche de ensueño.

15

Rut

Cierran el local y cada uno se va por su lado tras despedirnos. Toni lleva a Eva y a Su casa, e Iván se marcha con un «amigo». Manu, por su parte, decide que nos vayamos en taxi, ya que ninguno de los dos está en condiciones de conducir. Nos subimos en la parte de atrás del primero que pasa, le doy la dirección de mi casa al taxista y enseguida se pone en marcha.

Manu empieza a besarme el cuello mientras el taxi avanza. Mi piel se eriza al notar su aliento en mi nuca, al sentir cómo su lengua caliente desciende por mi piel. Desliza una de sus tibias manos por uno de mis muslos y sube por debajo de mi falda hasta llegar a mi húmedo sexo, que roza con la yema de sus dedos. Miro ansiosa al taxista, deseando que no se dé cuenta de lo que estamos haciendo. Manu continúa al ataque, rozando los labios de mi sexo. Respondo abriendo mis piernas, relamiéndome los otros labios y echando la cabeza hacia atrás.

El taxista sigue a lo suyo. Ni siquiera nos da conversación. A veces mira por el retrovisor, pero continúa en silencio. Manu prosigue con su particular saqueo. Introduce uno de sus dedos en mi vagina, lo que provoca que apriete los labios para que no salga el jadeo que surge de mi interior.

Llegamos al destino. Manu quita la mano de mi sexo y saca su cartera mientras yo cojo aire y me recompongo antes de salir. Espero a que le pague al conductor, que no tarda en desaparecer del mapa con su vehículo. No pasa ni un segundo cuando Manu se me abalanza y me besa en la boca. Busca con su lengua la mía para enroscarla, para devorarla. Entretanto, con una de sus manos vuelve a subirme la falda y me acaricia las nalgas. Siento la brisa gélida en mi piel, y entonces caigo en que estamos a la vista de todos.

—Manu, estamos en plena calle… —le susurro entre jadeos.

Hace caso omiso de mis palabras y me apoya en una palmera del paseo. La noche es cerrada, y solo estamos iluminados por las farolas de la calle. No hay nadie, pero ahora no me importa. Tras apoyarme en la palmera, sigue con sus caricias en mis muslos. Coge mi blusa por el pecho y la baja, dejándome los senos libres de ropa. Empieza a acariciarlos, a juguetear con los ya erectos pezones, y pone su cabeza a la altura de mis pechos para lamer el pezón de uno de ellos, erizando cada rincón de mi piel. Entre suspiros, contemplo mi alrededor por si alguien puede vernos. Quiero decirle que mi casa está a dos pasos, pero la verdad es que me excita estar medio desnuda en plena calle y a merced de su boca.

Lo dejo hacer.

Sigue lamiendo mis pezones: primero, de arriba abajo; después, cogiéndolos e introduciéndoselos en la boca. Mueve su lengua rápido, haciéndome suspirar sin tregua. Paso mis manos por su espalda y enredo mis dedos entre su cabello. Cuando termina de lamerme los pechos, me lanza esa mirada bicolor que me trae de cabeza. Se aparta de mí unos centímetros, libera su más que erecto pene y me coge en volandas. Mi cuerpo responde dando un saltito, enganchándome a él y entrelazando mis piernas alrededor de su cintura en lo que ya parece para nosotros una caliente costumbre que me encanta. Me apoya de nuevo en la palmera y, con su falo en la mano, busca el acceso a mi ser a través de mi vagina. Hallada la entrada, me empala de una sola estocada. La impetuosa embestida hace que mire hacia el oscuro cielo y deje ir el primero de mis suspiros.

Empieza a moverse, metiendo y sacando su miembro de manera firme y apoyándose en la palmera, que me rasca la espalda. Veo cómo mis pechos se mueven como si fueran flanes gracias al vaivén del hombre que me enloquece y que ahora cabalga entre mis piernas. Sube el ritmo. Me sujeta del culo e hinca sus fuertes dedos en mis nalgas para moverme a su antojo. Acelera aún más, haciendo de cada estocada un movimiento fuerte. Siento cómo su potente pene se introduce en mi interior, para salir al momento, creando un dulce compás al que me sumo, olvidándome de todo.

Manu sigue, y el calor de mi vientre va subiendo poco a poco, invadiéndome esa sensación de que voy a explotar entre sus brazos.

—Manu, no aguanto… —le confieso entre tremulosos suspiros.

—Córrete para mí, pequeña —me ordena, sin darle descanso a mi cuerpo.

Dejo que el placer me lleve, experimentando toda la explosión de sensaciones que solo ese hombre me provoca.

Manu suelta tal gruñido que me hace saber que él también ha culminado el camino hasta la cima de su propio placer. Me baja poco a poco al suelo e intento ponerme bien la ropa mientras procuro no caerme de bruces, ya que las piernas me tiemblan. Decidido, me coge de la mano y me dirige a mi portal. Durante el trayecto, veo a un hombre que lleva a un perro, mirándonos con cara de flipado. Creo que hemos tenido público. Me da vergüenza y le quito la mirada. El hombre, de unos sesenta años, está atónito, con un cigarrillo que parece estar pegado a su labio inferior, ya que tiene la boca abierta de par en par.

Al llegar al portal, rebusco en el interior de mi bolso las llaves mientras Manu se abre paso entre mi cabello para llegar a mi oído.

—Eres muy traviesa, pequeña —me susurra con el tono más sensual que nunca le he oído—. ¿Te ha gustado? —me pregunta una vez que saco las llaves.

Me giro sobre mis talones y lo beso en los labios.

—Me ha encantado —me sincero. Siento cómo aún mi sexo late por la excitación.

Después de lamerme los labios, me indica con la cabeza que abra la puerta. Lo hago y accedemos al portal. A medida que subo las escaleras, va acariciando mis nalgas. Al llegar a mi apartamento, abro la puerta y accedemos uno junto al otro.

—¿Puedo ducharme, pequeña? —Me coge de la cintura y me pega más a su cuerpo.

—Estás en tu casa —le contesto.

Sin decir nada más, va hacia la ducha y oigo el agua caer. No tarda en salir totalmente desnudo, cosa que por un momento hace que me ruborice. Manu sonríe y pasa por mi lado camino de mi dormitorio.

—¿No vienes? —me propone sugerente.

—Primero voy a darme una ducha —le contesto, intentando hacerme la interesante.

Me corresponde con una sonrisa, dejando caer algún que otro mechón de pelo sobre esos ojos azul y verde que me deshacen.

—Te espero en la cama —termina por decir.

Voy a la ducha y abro el grifo. Mientras espero a que el agua caiga tibia, recuerdo cómo momentos antes estaba medio en pelotas en la calle y haciendo lo que estaba haciendo. Por un lado, me lo reprocho. «Calentorra», me digo, regañándome por no haber sabido decirle que no, ya que mi casa estaba a apenas treinta metros. Por otro lado, sonrío. Me gusta esa parte desvergonzada y pícara que solo él sabe sacarme. Quisiera que no me hubiera gustado, sin embargo, la sensación de poder ser descubierta, junto con las mil sensaciones que recorren mi cuerpo cuando Manu me acaricia, ha calado de tal manera en mí que sería ridículo negar que me ha encantado.

Tras la ducha, vuelvo completamente desnuda a mi dormitorio, igual que él. Está tumbado a lo largo de toda la cama, y aunque hay poca luz, puedo discernir que está plácidamente dormido. Sonriendo, rodeo la cama y me tumbo a su lado. Lo miro durante unos instantes y después me doy la vuelta, dándole la espalda. Lo tapo con el edredón y me tapo también yo.

Cuando estoy cerrando los ojos, noto el peso de su brazo rodeándome la cintura y atrayéndome hacia su cuerpo. Acomoda la cabeza entre mi espalda y mi nuca. Siento su aliento en mi piel. Me acaricia el vientre y la cintura, y estando piel con piel me estrecha entre sus brazos. Que me parta un rayo si alguna vez pensé en dormir haciendo la cucharita con Manolito el Membrillo. En algún momento, mientras me regodeo en la más completa felicidad, el sueño me vence y me quedo dormida entre sus brazos.

La luz del día entra ya por los cristales de mi dormitorio, haciendo que me desperece y me despierte del todo. Veo que a mi lado ya no está mi hombre. Por un momento, el estómago se me encoge al pensar que se ha ido sin decirme nada. Pero, entonces, un olor a café viene hasta a mí. Giro la cabeza y lo veo bajo el dintel de la puerta, apoyado en uno de los quicios y con una taza de café en una mano. Lleva puestos los pantalones de ayer, y va sin camiseta y descalzo. Parece el guapísimo protagonista de una película romántica. Me encanta.

—¿Café, pequeña? —me pregunta medio sonriendo. Menos mal que estoy en la cama, si no, me caería de bruces. «¿Cómo se puede ser tan tremendamente arrebatador?».

Asiento con la cabeza. Mientras me incorporo en la cama, entra con una taza de café solo. He comido o cenado con él únicamente dos veces y ya sabe cómo tomo el café. Sé que lo he dicho un millón de veces, pero me encanta.

Sorbo el café sin dejar de mirarlo. En ese instante, su puñetero teléfono móvil rompe el momento. Me guiña un ojo, coge el terminal y sale del cuarto para hablar.

Me bebo el café en dos sorbos y me pongo unas braguitas y una camiseta. Está hablando en el balcón. Lo miro, e intuyo por su cambio de semblante que lo que le comentan al otro lado de la línea no le agrada en absoluto. Mi sonrisa va desvaneciéndose según veo cómo se pasea por la terracita como un león encerrado. Ya no habla; vocifera. Su cara es un poema. No hace falta ser adivina para saber que lo que están comunicándole está arruinándole el día y, a la par, el mío también.

Tal y como esperaba, cuelga el teléfono y se queda mirando al horizonte, negando con la cabeza. Está así unos segundos antes de entrar de nuevo al salón.

—¿Todo bien? —le pregunto una vez dentro.

—No —me contesta seco—. Hay un problema con Isabel —me explica mientras recuerdo que Isabel es el proyecto en el que andan trabajando ahora.

—¿Es muy grave? —me intereso, acercándome a él.

—La verdad es que aún no lo sé. —Suaviza la expresión de su cara—. Lo que sí sé es que tengo que irme a Suiza urgentemente.

La noticia me congela. No digo nada, pero él me mira, y creo que por la cara que pongo me entiende. Mi boca me traiciona y pregunta lo que me ronda por la cabeza sin que pase por ningún tipo de filtro:

—¿Volverás?

Se acerca a mí y me coge por la cintura. Junta tanto su cuerpo al mío que ni siquiera puede pasar el aire. Inclina la cabeza para que sus labios lleguen a los míos y me besa.

—Claro que volveré, pequeña.

Quisiera decir que esa frase me ha tranquilizado, pero mentiría.

En ese momento, me deja a solas con mis malditas dudas y se va al dormitorio para terminar de vestirse. Lo sigo y veo cómo lo hace con premura.

—Pero ¿te vas ya? —le pregunto, sin poder ocultar mi preocupación por su partida.

—Sí, pequeña, me voy ya. —Vuelve a acercarse y me da un fugaz beso—. Te llamaré —me asegura mientras se va hacia la puerta y desaparece de mi apartamento.

La tristeza me embarga, y no dejo de preguntarme: «¿Esto es el fin?».

Manu

Bajo las escaleras de la casa pequeñaja porque el ascensor tarda bastante. Ya podría Isabel haber fallado en otro momento, pues me he quedado con las ganas de jugar con ella un rato más. «Menuda mierda esto de los fallos, y menudos imbéciles los informáticos que tenemos allí. En cuanto llegue, rodarán cabezas», mascullo. Reconozco que me fastidia horrores marcharme así de la casa de la pequeñaja.

Bajando las escaleras, recuerdo todo lo que ayer anoche me dio. No solo ha sido un polvo, sino el consentimiento de hacerlo en la calle, sin importar si nos miraban, como también el hecho de que la pequeña se me entregue de esa manera, que hace que la sangre ya no me circule por la cabeza y se me vaya toda a otro sitio.

Me paro en la escalera un segundo, me cruzo con un vecino de ella y por un momento pienso en subir de nuevo. La idea se desvanece cuando veo al rubito de dos metros entrar en el portal. «¿En serio?». Viene a paso firme y directo. Espero que no me toque mucho las pelotas, que el horno no está para bollos.

—¿Qué haces aquí? —me pregunta sin rodeos.

Aprieto los dientes. No quiero jaleos.

—¿Y a ti qué te importa? —le contesto tajante—. ¿Y tú?

—Vengo a ver a Rut —me dice el muy gilipollas.

—La he dejado dormida, no la despiertes —le ladro. Por su cara, veo que la puñalada ha surtido efecto.

—No sé lo que eres para Rut, pero ella me importa —me suelta sin dejar de mirarme—. Si no vas en serio, si vas solo a follártela, déjala en paz. No se merece que le hagan daño.

Estoy por estamparle la cara al listo del rubito.

—¿Y a ti qué te importa? —repito—. Déjala en paz. —Me acerco a él. Tengo muy poquita paciencia, y el rubito parece que me la agota en segundos.

Recula, con una socarrona sonrisa en los labios, la cual voy a borrar de un guantazo si no se aparta.

—Me voy, no quiero despertarla —dice, retirándose—. Pero piensa si vale la pena partirle el corazón. Ella no es como las tías que te tiras normalmente.

No me deja contestar, ya que coge la puerta del portal y se va sin darme opción a decirle que es un retrasado, un gilipollas. Me toco las muñecas, abriendo y cerrando los puños. Si me da unos segundos más, lo peino de un guantazo. Sin embargo, me quedo un rato pensando. La pequeñaja me gusta mucho, pero no sé si es lo que busco, no sé si está bien lo que hago con ella. Sé que está colada por mí, y no sé si estaré a la altura. No sé si soy lo que ella busca.

Le doy vueltas a si pasar del rubito o, por el contrario, alejarme de Rut, ya que algo de razón tiene el cabrón. Y aunque me he quedado con las ganas de partirle la cara a ese vacilón, el muy hijo de perra está haciéndome reflexionar.

En ese momento, me suena el teléfono. Es de Suiza.

«Maldita sea, más malas noticias», espeto mientras salgo del portal de Rut.

16

Rut

Me visto con parsimonia, pensando en lo bien que estaríamos el membrillo y yo jugueteando en la cama. Pero tal y como a él le ha pasado con la dichosa llamadita, a mí me llega un mensaje al móvil desde el hospital. Es mi supervisor. Hay un brote de gastroenteritis y tienen varias bajas. Me pregunta si puedo ir, aun a sabiendas de que hoy libro. La verdad es que mis planes acaban de irse al garete, así que decido que el tema no me agobie más y le digo a mi supervisor que estaré allí en un par de horas. Mi mente retorcida llega a pensar en si la llamada que ha recibido Manu es una excusa para irse sin tener que dar explicaciones. Mi yo con sentido común rebate a mi yo retorcido, diciéndome que si quiere irse, que se vaya y ya está, que los tíos como él no necesitan inventarse excusas.

Entre mil pensamientos, me visto y me preparo para ir al hospital. La verdad es que no tardo ni las dos horas que le he indicado a mi supervisor. Al bajar del coche, veo que tengo tres wasaps. Uno es de Su, que, al igual que a mí, le han dicho que venga a trabajar. Algo en lo que no he caído hasta el momento es dónde ha pasado la noche la golfa de Su. Esta tiene que contarme cositas, pues lo último que vi es que se iba del local con Eva y Toni.

Los dos mensajes restantes son de Dani, en los que me propone si quiero cenar con él un día de estos. No le contesto. Por un lado, me cae bien, pero estoy prendada de Manu. Por otro, no sé en qué piensa el membrillo. Independientemente de lo que haga Manu, no me gustó cómo me trató Dani el día de la cena, así que decido que luego le daré largas.

Entro en el hospital y reconozco que me reconforta estar aquí, aunque no sé por qué. Quizá sea porque lo considero mi segunda casa. No tardo en ponerme a trabajar. Sin embargo, tengo una sensación extraña de que algo me falta. Estoy melancólica porque Manu se ha ido, y de la manera en la que se ha marchado no ayuda, pero también estoy contenta porque estos últimos días con él han sido de ensueño.

En el descanso de la mañana llamo a Su, con quien quedo para comer. La conversación es corta, ya que debe estar superatareada. Hoy está en la uci. Los minutos que me sobran son para mi tío. Hablo con él, y parece algo más animado. Le han propuesto un tratamiento experimental que ha aceptado. No sé qué pensar. Si me paro a meditarlo con detenimiento, me vendré abajo. Lo sé.

Entre el trajín de urgencias y alguna broma de mis compañeros, llega la hora de comer y voy en busca de Su, puesto que me tiene en suspense. Nos sentamos en una mesa del comedor apartada, ya con las bandejas, aunque a decir verdad no tengo nada de hambre.

—Cuenta, cuenta —me dice sonriendo.

—Cuenta tú, so golfa —contrataco con una risita—. ¿Se puede saber dónde has dormido? —Finjo poner voz firme.

—En casa de Magda. Me fui con Toni y Eva y dormimos allí —me contesta mientras aliña su ensalada.

—¿Has dormido sola? —le pregunto, aunque intuyo la respuesta.

—No he dormido. —Suelta una carcajada que me contagia—. Pero antes de que te alegres demasiado —me advierte a la vez que doy palmaditas de la alegría, ya que creo que es una pareja que nunca debió separarse—, esto ha sido solo sexo.

—¿Solo sexo? —Fruño el ceño—. Pero ¿por qué?

—Porque tenemos prioridades distintas. Yo sé que él me quiere, y yo lo querré siempre, pero lo nuestro nunca funcionaría —comenta con una pena evidente—. Yo tengo mi vida aquí y él la tiene muy lejos de mí. —La miro pensativa. Sé que lo que dice son claras excusas de que ninguno de los dos quiere dar el paso—. Pero cuéntame tú — interrumpe mis pensamientos.

—Tampoco he dormido. —Ahora, la que ríe soy yo. Susana me coge las manos—. Ha sido un ángel conmigo, me trata muy bien, y el sexo…

—Sí, eso es de familia, imagino —dice, lo que provoca que las dos riamos con ganas—. Pero se ha ido, ¿no?

—¿Cómo lo sabes? —Hago una mueca de disgusto.

—Porque Toni me ha dicho que ha surgido un problema con Isabel y que se iban esta misma tarde a Suiza los dos.

—¿Esta tarde? —Suelto el trozo de pan en la mesa con disgusto—. Se ha ido de mi casa a toda prisa… ¿Toni no?

—Toni se ha quedado para comer con Eva, así preparaban las cosas y se la llevaba. —Me mira extrañada—. ¿No sabes nada de él? —Niego con la cabeza. Me observa con aire tranquilizador y me aprieta las manos—. No te hagas una película. Seguro que está arreglando cosas para marcharse… ¿Habéis quedado en algo?

—Que me llamará. —Mi respuesta no le gusta, aunque a mí tampoco. Un «Volveré a por ti» de película me habría encantado—. Podría haber dicho eso de «No dejaré que nadie te arrincone».

Su se echa a reír.

—Desde que viste Dirty Dancing, sueñas con esa frase. —Ambas reímos—. No te agobies. Te llamará. Si algo vi claro en el karaoke, es que está coladito por ti.

—¿Sí? —le pregunto con una sonrisa boba.

—Se le caía la baba mientras cantabas —me dice sonriendo—. Que está prendado es evidente, pero los hombres Maqueda son un poco complicados. —Asiento con la cabeza—. Manolito está acostumbrado a que las mujeres le tiren las bragas a la cabeza. Así que, si ahora se pone rarito, tú tranquila.

—¿Se pondrá raro? —No comprendo de qué está hablando.

—Los hombres como Manolito están acostumbrados a tener controlado todo lo que sucede a su alrededor, todo lo que sienten, porque normalmente no sienten. —Escucho a Su como si fuera el gurú de la sabiduría—. En el momento en el que él no controle lo que está sintiendo… Bueno, si conozco a Manolito como creo que lo conozco, es muy posible que salga corriendo, que después reflexione y que vuelva.

—¿Y si no reflexiona? ¿Y si no quiere nada serio y he sido solo sexo? —Pronunciar en voz alta mis miedos me asusta, pues parecen más reales.

—Rut, por favor —me estrecha las manos—, no te agobies antes de tiempo. Solo te digo esto porque no quiero que nada te venga por sorpresa y porque no quiero verte sufrir. Desde que su prometida lo dejó tirado hará unos cuatro o cinco años, no se le ha conocido novia. —Voy asintiendo a todo lo que dice—. Tú disfruta y vive el día a día. Lo demás vendrá solo.

—¿Lo dejaron tirado? —No me imagino a ninguna mujer en su sano juicio dejando a Manu tirado.

—Sí. —Hace una pausa—. Mira, Rut, voy a contarte algo que me dijo Toni en el más estricto secreto, y te pido que nunca digas que lo sabes si no es Manu quien te lo cuenta. —Mi amiga habla solemne mientras asiento, deseando que suelte eso tan importante que cree que he de saber—. Manolito iba a casarse con su prometida hace unos años. Todo estaba planificado, todo preparado. Pero meses antes, la chica se quedó embarazada, y a pesar de la alegría de Manu, ella decidió abortar.

—¡¿Por qué?! —exclamo, sin atinar a saber qué demonios se le pasó a esa mujer por la cabeza. ¿No quería un hijo de ese hombre? ¿Estaba loca?

—Abortó sin que lo supiera Manu, poniendo de excusa que no sabía de quién era el bebé, que podría no ser suyo, sino de su entrenador personal. —Susana continúa hablando mientras yo asiento sin parar—. A él siempre le quedó la duda de si el pobre bebé era suyo o no. Y aunque volvieron a intentarlo, ella le confesó meses después que estaba enamorada de otra persona. Así que sin más se marchó, dejándolo tirado y destrozado. Casi un año después de eso, Manu se enteró de que habían tenido un hijo. Eso le hizo pensar que el primero que abortó era suyo y que no lo quería porque en el fondo deseaba irse con el otro.

—Madre mía… —Me tapo la boca. Menudo culebrón. Con razón no se fía de las mujeres; aunque me ofende que pueda pensar que yo soy una más.

—Pero, Rut, tú no digas nada, ¿eh? —Me señala con un dedo acusador. En respuesta, niego con la cabeza—. Además, esa es otra historia. Desde entonces, es un follador. Y como te he dicho, si no eres solo sexo, se pondrá tontito, raro, para luego volver.

La verdad es que no me quedo muy conforme con su respuesta, pero imagino que, aunque me moleste, ella lo conoce algo más que yo. Por otro lado, toda esa historia del aborto de su prometida y del entrenador personal me desconcierta y me apena a partes iguales. Ha hecho de Manu el hombre que es hoy, y pensar que no confía en mí, que me ve como al resto, me tortura.

Terminamos de comer y no tardamos en volver a nuestras tareas, no sin acordar antes vernos a la salida para irnos a casa. Iremos en autobús, ya que he de recoger el coche de las cercanías del karaoke. A pesar de que es un día ajetreado en urgencias, no puedo quitarme de la cabeza a Manu.

Maldita sea.

Manu

Llego a la casa de mi madre para comer con ella, con mi hermano y con Eva. Mi ropa ya está allí; la hice traer del hotel hace algunos días.

Antes de almorzar, decido darme una reparadora ducha. Al quitarme la ropa, me doy cuenta de que en el bolsillo del pantalón llevo aún las braguitas de la pequeñaja. Me siento en el borde de la cama, con la ropa interior de mi pequeña en la mano, y la huelo. Soy así de depravado, lo sé. Huele a jabón y a azahar. Al cerrar los ojos, la veo cantar. De repente, sacudo la cabeza. «¿Es que soy imbécil?». A lo mejor ella había quedado con el rubito y por eso me lo crucé. A lo mejor ella es la primera que con esa carita está jugando a dos bandas. Si es que al final todas son iguales, por mucha cara de ángel que tenga o muy buena niña parezca.

Me levanto del borde de la cama y me voy a la ducha. No me apetece pensar más. Cuando estoy vestido, bajo a comer con mi familia. El vuelo es a primera hora de la tarde. Comemos charlando de todo un poco, y mi madre, como no podía ser de otra forma, me dice lo mona que le parece la chiquitaja. Me limito a sonreír y a asentir mientras mi hermano me observa con esa mirada de imbécil.

Después de que mi madre y Eva se retiren al jardín para comerse un helado y hablar de sus cosas, mi hermano me sirve un whisky y se acerca a mí con paso firme. Alguna va a soltarme, lo veo venir.

—¿Qué tal fue con Rut?

—Muy bien. La pequeñaja promete —le contesto, haciéndolo reír—. ¿Y tú? Intuyo que has pasado la noche con Susana.

—Intuyes bien —dice sorbiendo de su vaso y sonriendo como un bobo—. Susana es la mujer de mi vida, Manolito —confiesa, cosa que ya sabe medio mundo.

—¿Y qué piensas hacer? —Saboreo mi whisky.

—Ella dice que ahora no podemos estar juntos, que nuestras prioridades y vidas son diferentes. —Hace una pausa y me mira.

—¿Qué piensas hacer tú?

—No rendirme —me contesta el muy fanfarrón—. Susana volverá a ser mía, aunque sea lo último que haga en mi vida. —Su respuesta me deja perplejo. No lo había visto nunca en la vida hablar con la seguridad que lo ha hecho ahora mismo—. ¿Y tú? ¿Qué vas a hacer con la pequeñaja?

—No lo sé —me sincero—. Por un lado, me encanta. Pero por otro, yo… Ya sabes, no quiero nada serio con nadie.

Mi hermano niega con la cabeza.

—Eres un idiota, Manolito— me dice sin cortarse un pelo. Ya decía yo que llevaba mucho rato sin insultarme—. Esa chica está enamorándose de ti; eso si no lo está ya. Deja de hacer el imbécil y prueba algo más que un rollete con ella. Yo creo que no te arrepentirás.

—Toni, déjame —le ladro—. Yo no quiero nada con nadie.

—Siempre la misma cantinela. Si eso es verdad, déjala tranquila —concluye la conversación, dando un golpe con el vaso en la barra donde me ha servido el whisky—. Lo que te pasó con Anabel ya es agua pasada —me suelta, metiendo el dedo en la llaga—. No todas son igual de zorras que tu ex.

Me levanto y lo miro. Voy a enviarlo a la mierda. Me devuelve la mirada a la espera de una de las mías. Pero la verdad es que no me apetece discutir. Me disgusta que piense que lo de la fulana de mi ex no está superado. Pero si algo me enseñó aquello fue no apostarlo todo a una sola jugada, porque entonces, de llevar una mala mano, lo pierdes todo. Y no pienso cometer el mismo error.

Toni me mira, pero no dice nada más. Se va con mi madre y su hija al jardín sin darme la oportunidad de explicarle nada. Lo dicho: este tío es imbécil. ¿Quién se ha creído para decirme lo que tengo que hacer? ¿Quién imagina que es para recordarme lo de esa víbora? Bastante tiene él con lo que tiene.

Yo sé de sobra qué debo hacer.

Me termino el whisky del tirón mirando a la nada.

¿Vale la pena la pequeñaja? ¿Es justo que lo apueste todo por ella?, ¿o es mejor dejarla en paz?

17

Rut

Hace cinco días que no sé nada de Manu. Bueno, del membrillo, porque acaba de perder el título de Manu por imbécil. Ya sé que es su nombre, pero es que a estas alturas no me apetece ni nombrarlo.

Durante estos días le he enviado mensajes por WhatsApp que al principio me respondía con monosílabos, para al final ni siquiera contestar. Me ha dejado el tic en azul de un claro visto y ni rastro. Lo he llamado varias veces y no lo ha cogido, y solo ha respondido con un mensaje de SMS: «Luego te llamo». Por supuesto, no me ha devuelto las llamadas ni una sola vez. Y eso que he intentado comunicarme con él hasta la saciedad, aun prometiéndome a mí misma no hacerlo. A pesar de haberlo visto en línea por el WhatsApp, no me ha contestado, ni escrito, ni llamado. Sería iluso no reconocer que me ha extrañado y enfadado, incluso he llorado por él. Hasta me cuesta dormir. Es increíble cómo he dejado que ese cenutrio se meta en mi cabeza, en mi cama y, por más que me pese, en mi corazón. Me torturo pensando en lo tonta que he sido cegándome con semejante sinvergüenza.

Su, por su parte, intenta quitarle hierro al asunto, aunque reconoce que no se esperaba esa reacción. Por más que le pese a ella también, había confiado en él, y le da rabia haber fallado. Odia que esté comportándose como en el fondo sabe que lo hace con las demás, y teme pronunciar que he sido otra muesca en la culata de ese casanova. Por otro lado, y sin saber por qué, Su no sabe nada de Toni, cosa que hace que nuestro odio hacia los varones de la familia Maqueda Fernández siga in crescendo de una manera vertiginosa. Lo de Manu puede esperarse aunque no haya querido verlo venir. Pero ¿Toni? ¿De verdad? La que está flipando soy yo.

Es ya por la tarde noche cuando a Su se le hinchan las narices y llama a Toni. Sin embargo, hay un tremendo sorpresón para nosotras, pues su móvil no da ni línea. Su, escamada por la extraña situación que nos rodea, llama a Eva. Su hija no se lo coge y le responde por WhatsApp diciéndole que mañana la llamará, que ahora está ocupada. Su no cabe en sí del cabreo que lleva. Creo que va a explotar, y lo hace vociferando unos tacos y unas palabras que no sabía que existían.

Al llegar a casa, llamamos a Iván para invitarlo a cenar con nosotras y así despellejar a todo ser vivo del género masculino. No obstante, otra sorpresa nos depara el destino cuando Iván declina nuestra invitación porque ha quedado otra vez con el chico del karaoke. Creo que se llama Rubén, y lo recuerdo bien guapo. Cuando nos lo dice, no salimos de nuestro asombro. ¿Cómo? ¿Ha quedado dos veces con el mismo chico? Todo lo que pasa a nuestro alrededor es tan extraño que si me dijeran que el Apocalipsis llega mañana, no me sorprendería. Tanto Su como yo nos quedamos perplejas. ¿Iván repitiendo chico? Si no es él quien me lo dice, no me lo habría creído.

A pesar de la sorpresa, Su y yo seguimos con nuestro plan maestro de beber como cosacas, criticar como auténticas chismosas y despellejar a todos los hombres del planeta. ¡Qué digo planeta; del universo! Nuestro plan es un éxito: bebemos más que comemos y las pizzas se quedan casi enteras, ya que de tanto criticarlos se nos enfrían. Y aunque no sé si es por el cansancio, las cervezas nos ganan por K.O. en el primer asalto.

Un estridente sonido hace que me remueva en mi cama. Estoy medio vestida y ya es de día. Menos mal que hoy no trabajamos. El sonido continúa dale que te pego y hace que me levante. Me cojo la cabeza con ambas manos porque siento que va a estallarme. Llego al salón, donde Su duerme con bragas y camiseta, tapada con la manta del sofá y al lado de su teléfono, que suena como un aparato histérico, diabólico. La muevo cuando veo en la pantalla «Princesa». Sé enseguida que quien está llamándola con tanta insistencia es la niña.

—Su —insisto mientras la muevo de una forma cada vez más brusca—. Es Eva.

Al oír que es la niña, abre los ojos como por arte de magia. Me coge el teléfono de un tirón y contesta al terminal. Me he sentado en el brazo del sofá, a ver si hay noticias frescas.

En una fracción de segundo, debido a algo que le comenta Eva desde el otro lado, la resaca de Su desaparece y se endereza de golpe. Se pone de pie con la cara desencajada.

—Eva, tranquila, no llores —dice gesticulando de arriba abajo con la mano que no sujeta el teléfono, calmándola, como si pudiera verla—. Tranquilízate. —Puedo oír llorar desesperada a Eva al otro lado del aparato, cosa que hace que me ponga de pie yo también casi de un salto, alertada de que algo ocurre—. ¿Qué le ha pasado?

Cuando oigo esa pregunta, un nudo se apodera de mi estómago, pues intuyo que quizá le ha sucedido algo a Manu. Mi enfado se esfuma, dando lugar a una angustia y una preocupación que van haciéndose conmigo. Eva continúa explicándole lo que sea a su madre, quien está muy atenta y callada, a expensas de todo lo que oye.

—Tranquila, cariño —le dice con voz serena—. Voy para allá. Tranquila.

Su se despide de Eva mientras yo me quedo flipando con eso de «Voy para allá».

—¿Qué pasa? —le digo en cuanto cuelga. Su se abalanza sobre mí, me abraza con fuerza y llora angustiada. Estoy perpleja—. Su, ¿qué ocurre? —insisto.

La aparto de mí y veo que aún tiene la cara desencajada. Algo grave ha sucedido. Estoy al borde del infarto. Noto cómo mi corazón late con fuerza y me invade un calor nervioso.

—Toni… —comienza—. Es Toni…

No entiendo qué quiere decir.

—¿Qué le ha pasado a Toni? —Por fin intuyo que es a él a quien le ha ocurrido algo, y aunque internamente respiro de forma egoísta porque sé que Manu está bien, algo en mí me envalentona. Sea lo que sea, mi amiga Susana me necesita—. Tranquilízate. Buscaremos una solución, pero dime qué ha pasado —hablo con una firmeza que desconocía que tuviera.

—Toni y Manu han tenido un accidente de coche. —Sus palabras me paralizan. Coge aire y se recompone para continuar—: Toni está muy grave. —Vuelve a llorar, le flaquean las rodillas, y tengo que sujetarla por los codos para que no se vaya al suelo.

—¿Y Manu? —consigo preguntar con un nudo en la garganta.

—Manu está bien —me dice mientras me mira—. Pero no saben si Toni saldrá de esta. —Comienza a llorar desconsoladamente—. Manu no quería asustarnos hasta que Toni estuviera mejor, pero Eva no aguanta… Tengo que irme, mi hija me necesita.

Llorando, Su va a la habitación y comienza a hacer de manera compulsiva un pequeño equipaje de mano. La miro sollozando. Sé que ella me necesita ahora, así que no pienso dejarla sola.

—Me voy contigo.

Susana se levanta y me abraza.

—Gracias, Rut —consigue decir entre sollozos.

—Nada de gracias —le digo, aguantando estoicamente el nudo en mi garganta—. No voy a dejarte sola ahora. Termina de hacer la maleta. Voy a comprar los billetes. —La calma con la que le hablo me sorprende incluso a mí.

Así lo hacemos.

Arreglamos una maleta de mano, aviso a Iván y hablo con el trabajo para que nos den unos días libres. Me extraña la rapidez y la serenidad con las que estoy respondiendo al problema.

Para primera hora de la tarde, volaremos a Suiza.

18

La eficacia que demostramos Su y yo a la hora de hacer el pequeño equipaje, de gestionar los días de fiesta, avisar a Iván y comprar los billetes es inaudita. La verdad es que hacemos un gran equipo, aunque ella está tan nerviosa que me he encargado yo de todo. Estoy muy orgullosa de mí misma.

Estamos ya en el aeropuerto cuando Su vuelve a llamar a Eva. Me aparto para que tenga privacidad. Mi amiga parece estar más sosegada. Y es que ella es así. Por grande que sea el problema, si está colaborando en algo para solucionarlo, siente que tiene el control y se calma.

Mientras Susana llama a Eva, yo le hago una llamada a mi tío.

—Hola, preciosa —me saluda desde el otro lado del móvil.

—Hola. —Sonrío sin remediarlo—. ¿Cómo te encuentras?

—Bien. Hoy bien —me dice con voz debilitada—. Hay días que la medicación que me ponen no me sienta bien, pero hoy estoy bastante mejor. En unos días me hacen pruebas para ver qué tal va. Pero, bueno, ¿tú qué tal?

—Me voy a Suiza. —Mis palabras provocan un silencio—. Tengo que resolver unos asuntos. Acompaño a Su para arreglar unas cosas. —No quiero alarmarlo; no está en condiciones de tener más preocupaciones, a pesar de que sé que está preocupado—. Tío, Susana me necesita —concluyo sincera.

—Pues entonces no puedes fallarle —me dice firme y sereno, como es él. Su frase me reconforta y me confirma lo que ya sabía: que estoy haciendo lo correcto. No solo por Manu, que, en este momento y a sabiendas de que no está grave, no me preocupa en absoluto. Es por mi amiga Susana, aquella que me cogió de la mano siendo una niña para no soltarla jamás—. Pero si me necesitas, llámame. Sabes que iré al fin del mundo a buscarte si te hago falta —se ofrece con la voz cogida. Ese es mi tío Adolfo: siempre a mi lado.

La conversación no dura mucho más. Me recalca que tenga mucho cuidado y que me cuide. Por mi parte, le digo que descanse y que no se estrese, que no está para meneos, y mucho menos para mis paranoias.

El vuelo durará una hora y media aproximadamente. Junto con el tiempo del embarque, del despegue y de todo lo que conlleva un viaje, calculamos que unas tres horas más o menos. Eso sin contar con el desplazamiento desde el aeropuerto de Zúrich, en Kloten, hasta el hospital. Eva ha enviado la dirección y la ubicación al móvil de su madre. Menos mal que Su habla bastante bien inglés, porque si es por mí, sería un verdadero problema. La verdad es que me defiendo, pero mi inglés no es muy fluido, así que con el de Susana saldremos del paso airosas.

La hora y pico de vuelo se nos hace eterna, casi no hablamos. Susana me da la mano en el momento del despegue, sin dejar de mirarme. Le devuelvo la mirada y una sonrisa calmada, y además le estrecho y le acaricio la mano. «No voy a fallarte», pienso. No hace falta que nos digamos nada. Nos entendemos con la mirada.

Al llegar a la terminal, buscamos rápidamente un taxi y Su le dice al conductor en su perfecto inglés dónde queremos ir. El taxista asiente con la cabeza, nos mira por el retrovisor y se pone en marcha. Eva también le ha enviado el número de habitación, y le ha comentado que su tío Manu no le permite estar allí, que es él quien se queda con su hermano y que ella debe permanecer solo un rato, para que así no descuide sus estudios. Al parecer, la niña se ha puesto como una fiera con el membrillo, y es normal, aunque Su lo disculpa diciendo que lo único que quiere es proteger a su sobrina.

El trayecto desde la terminal del aeropuerto de Kloten al hospital en Zúrich se nos hace un poco pesado. Lo pasamos mirando por nuestras respectivas ventanillas, deseando llegar. Tardamos cerca de una hora. Una vez frente al centro médico, Su le paga al taxista y bajamos como alma que lleva el diablo.

Por fin estamos en el interior del hospital. Sin haber dejado ni las bolsas, nos dirigimos a la habitación 1337. La puerta está cerrada. Siento que el corazón va a salírseme por la boca. Está acelerado, y noto un nudo en el estómago. Susana coge el pomo de la puerta y la abre poco a poco, como si de una película se tratara. Nada más entrar, vemos a Manu sentado en un sillón al lado de la cama, con varios rasguños en la cara, un libro sobre el pecho y dormido. Toni está en la cama, con bombas de suero y medicación, varias vías periféricas y una central. Tiene la cabeza vendada y está tapado hasta medio cuerpo. Está monitorizado, con el pulsímetro y el tensiómetro. Sus constantes se reflejan en los monitores que tanto reconocemos, y vemos que son estables. Tiene la cara morada, unas gafas de oxígeno puestas y el brazo izquierdo vendado. Si no fuera por lo que estoy acostumbrada a ver, diría que la imagen es bastante desalentadora. Sin embargo, que no tenga respiración mecánica es bastante positivo.

Susana parece paralizada. Lo mira, aguantando un llanto que en cualquier momento estallará. Me acerco a Manu y lo observo dormir plácidamente. Su pecho se hincha y se deshincha acompasado. El libro que descansa sobre su pecho es Átame, de Cristina Fernández. Sonrío para mí misma. No puedo creer que haya copiado mis gustos por la novela romántica-erótica. Es el libro que le pillé ojeando en mi casa.

El llanto de Su hace que me gire y que Manu se remueva en su sillón. Abre los ojos y me permite ver esa preciosa heterocromía que me trae de cabeza. Se incorpora sorprendido al verme. Lo miro, pero lejos de sonreírle, me acerco a Su y la abrazo. Sé que me necesita en estos momentos.

Manu deja el libro en la mesilla y se levanta. Se dirige hacia nosotras y nos abraza a la vez. Quisiera seguir enfadada con él, pero esta situación me puede, aunque no dejo de pensar en que ya le arrancaré la piel a tiras más adelante por capullo. Sin embargo, cobijada bajo sus brazos, siento cómo su pecho se contrae y se dilata rápido. Abro los ojos con rapidez e intento mirarlo, aunque la posición no es muy propicia para mí. ¿Está llorando?

Manu se aparta de nosotras y Su deja la maleta y el bolso en el suelo de cualquier manera. Camina hacia Toni, le retira el pelo de la frente y lo besa con suavidad en los labios. Sigue llorando, aunque más calmada. Manu coge la maleta y el bolso de su excuñada y los mete en un armario de la habitación. Mi maleta está en un rincón. Se acerca a mí y me coge una mano. Me mira a los ojos; unos ojos empañados por unas lágrimas que no quieren salir.

—¿Su? —se escucha una frágil voz proveniente del guapo de Toni. Aun siendo tan grande, parece desvalido.

Su se acerca a él. Le besa la frente y le coge la mano que no está herida.

—Ya estoy aquí, cariño —le contesta en un susurro cerca del oído. Toni cierra los ojos, dolorido, pero una amplia sonrisa se dibuja en sus labios.

Manu y yo los miramos fugazmente, para volver a mirarnos.

—Dejémoslos solos —me dice en voz baja. Me sujeta de la muñeca y salimos de la habitación. Una vez en el pasillo, me deshago de su agarre. No puedo evitarlo—. ¿Estás enfadada?

—¿Por qué tendría que estarlo? —le contesto irónica—. ¿Porque has pasado de mí tres pueblos?

Me mira sin saber qué decir.

—Tuvimos un accidente nada más llegar —se excusa.

Guardo silencio para poder cavilar muy bien lo que quiero reprocharle:

—¿Y no podrías habérmelo dicho? —lo encaro—. Tú lo que querías era librarte de mí —le espeto—. Si quieres que salga de tu vida, solo tienes que ser claro y pedírmelo. No soy una niña pequeña.

—¡¿Crees que no he intentado pasar de ti?! —Ahora, quien explota es él, defendiéndose—. ¡Lo he intentado, sí! —se sincera a medio grito—. Pero no puedo. Me vienes a la cabeza aunque no quiera. —Camina por el pasillo del hospital como un león enjaulado—. Maldita sea, pequeña, querría hacerlo, pero no puedo —repite con rabia. A pesar de que está diciéndome a la cara que ha intentado pasar de mí, eso de que no pueda, vence a lo anterior. Me quedo callada, contemplándolo—. No me mires así. Nunca me había sentido tan culpable intentando olvidar a alguien.

—¿Querías olvidarme? —Por un momento, me invade la tristeza.

—Lo he intentado —me dice sincero—. Y no he podido.

En ese momento, pasa su gran mano por mi nuca para atraerme hacia él y besarme en los labios. No deja que reaccione, y me traiciono a mí misma recibiendo ese beso con pasión. Tras apartarse de mí, sonríe victorioso. Le doy una palmada en el pecho, suave, y le digo todo lo seria y convincente que su presencia me deja ser:

—Si vuelves a pasar de mí de esta manera, seré yo quien intente olvidarte. —Después de mi advertencia, le doy un fugaz beso en los labios—. Y, aunque no pueda, aunque no lo consiga, no volverás a verme. —La sinceridad que muestro lo deja sin habla.

Asiente y me abraza.

Sí, sí, me abraza. Me quedo perpleja. Me escondo bajo sus fuertes brazos y aspiro profundo su aroma, como si quisiera hacerlo más mío. Sonrío con los ojos cerrados entre sus brazos. Nunca me he sentido tan segura como lo estoy en este preciso momento.

Manu me explica que el conductor de un taxi se durmió, invadió su carril y chocaron de una manera caótica. Dieron varias vueltas de campana, y como Toni era quien conducía, se llevó la peor parte. El choque frontal le provocó un neumotórax que hizo que estuviera intubado dos días. Tuvieron que intervenirlo para extirparle el bazo, que estaba dañado. A los días se le retiró la respiración asistida, y esta misma mañana lo han subido a planta.

Vamos a la cafetería y me comenta que Eva estaba muy angustiada, por eso no quiso que se quedara con su padre. Por otro lado, le dijo que no avisara a su madre, porque en el fondo sabía que yo vendría. Además, según los médicos, Toni estaba mejorando. Manu lo considera todo un toro, y su mejoría iba por días, así que esperaba que estuviera mejor para avisarla. Toni, una vez consciente, le pidió que no lo hiciera, ya que no quería preocuparla ni que lo viera así. Manu opina que es normal que no quiera que lo vea vulnerable. Yo no lo veo como él, pero está dándome unos argumentos de lo más cuerdos, así que acabo aceptándolos.

Le vibra el móvil y lo mira.

—Es Eva. Dice que ya ha llegado y que está con sus padres. —Me sonríe y me enseña la conversación de WhatsApp, donde se ve un selfi de los tres. Los dos sonreímos. Ya están los tres juntos—. ¿Dónde os hospedáis, pequeña? —me pregunta mientras termina su expreso.

—La verdad es que no hemos cogido hotel —reconozco avergonzada—. Todo ha pasado hoy. Nos ha llamado esta mañana, así que hemos venido lo más rápido que hemos podido.

—Ya veo, ya. —Me sonríe—. Por el hotel, no os preocupéis. Podéis venir a nuestra casa.

Termino yo también mi café solo y asiento con la cabeza. Manu me responde con una sonrisa, complacido por mi actitud.

Volvemos a la habitación para recoger las maletas. Nada más entrar, Eva se cuelga de mi cuello y me besa por toda la cara, haciendo reír a los presentes. Toni se sujeta las costillas con la mano derecha debido al dolor que le produce la risa. Dolorido, se resiente y tose. Manu le explica a su hermano que me llevará a casa para dejar las maletas y Susana nos comenta lo que ya sabíamos: que ella no se mueve de aquí.

Eva no deja de mirar a sus padres con los ojos llenos de alegría. Me conmueve verla así. Decide quedarse con ellos, y ya nos avisará para que vayamos a buscarla más tarde. Manu coge la maleta de Susana y la mía y me indica que lo siga. Vamos hasta el parquin, donde abre un impresionante Audi A4 Avant negro. Nos acomodamos en el interior e inicia la marcha hacia su casa.

No tardamos en llegar a una urbanización en las afueras de la ciudad. En una amplia avenida, señaliza con el intermitente que va a entrar a un domicilio. Una vez frente a una verja, que solo verla impresiona, la abre con un mando a distancia. Me mira y me sonríe. Tras entrar, vamos por una pequeña carretera asfaltada que llega a una gran mansión de unos tres pisos. Detiene el vehículo delante de la entrada. Un hombre que parece un empleado le coge las llaves nada más salir del coche. Otra mujer, que está esperándolo, recoge las maletas y las mete en la mansión.

Estoy boquiabierta. Manu, con una palmada en mi trasero, me despierta.

—Vamos dentro, pequeña —me dice, haciéndome sonreír.

Entro de su mano y flipo con la casita que tiene el tío. Me enseña las habitaciones, que he perdido la cuenta de cuántas hay, incluso de los baños. Me enamoro de lo que parece el salón. Digo «parece» porque en la cocina hay un comedor. Cualquier habitación es como mi apartamento, y eso me hace reír sola.

—¿De qué te ríes? —me pregunta, girándose.

—Pues de que, entre tanta habitación, creo que me perderé buscando la mía.

—Eso es imposible, pequeña. —Se acerca tanto a mis labios que hace que la respiración se me corte—. Tú no te preocupes, no vas a perderte. —Me regala un ardiente beso—. Porque no pienso separarme de ti.

Lo que dice hace que me tiemblen las piernas. Correspondo a su beso como si no hubiera mañana. Y la verdad es que no pienso en eso, porque no lo hay. Solo existen su aroma, sus ojos y su lengua buscando la mía. Puedo sentir cómo la piel se me eriza, cómo mi sexo late y cómo mis pezones erectos esperan que ese acercamiento no acabe en un beso.

Por lo que veo, Manu no está dispuesto a dejar la situación en ese beso, ya que me empuja al interior de la habitación que está enseñándome en este momento. Sigue besándome hasta que me tira con suavidad sobre la cama. Me quita la chaqueta y la camiseta con prisas y yo lo ayudo con la misma impaciencia. Cuando ya estoy en sujetador, me desabrocha el pantalón, me lo quita y lo tira todo a un lado. Me tiene en ropa interior sobre esa gran cama.

Me observa.

—Eres preciosa.

Se inclina sobre mi cuello y comienza a dejar un reguero de besos hasta mi hombro. Retira el primer tirante del sujetador que aún llevo y deja al aire uno de mis pechos, al que le regala besos. Lame y succiona el pezón a la vez que me destapa el otro pecho. Juguetea con su índice y su pulgar con mi otro pezón mientras lame de arriba abajo, succiona y besa el anterior.

Los primeros jadeos salen de mi boca. Me remuevo entre esas suaves sábanas, pidiéndole que no pare. Por fin se deshace de mi sujetador, que tira por los aires, y manosea con impaciencia mis senos, sin dejar de lamerlos. Con besos, se dirige a mi vientre, pasando la lengua por todo mi abdomen hasta llegar al ombligo, el cual también besa, sin dejar de bajar. Se incorpora para meter los dedos por el elástico de mi tanga y así deshacerse de él. Me abre las piernas cogiéndome por las rodillas y sumerge la cabeza entre ellas. Agarro las sábanas con fuerza y me relamo. Siento su dulce aliento cerca de mi sexo. Un escalofrío invade mi cuerpo cuando, ayudado por una de sus manos, abre los labios de mi sexo para pasar la lengua sobre mi clítoris. Suelto un jadeo; más bien un gritito. Repite la operación cambiando de dirección sus lamidas, succionando mi sexo, introduciendo dos de sus dedos en mi vagina, profundos, buscando ese punto que me enloquece.

Me medio incorporo por la sensación de que su tacto se acerca a mi punto débil. Su lengua inquisidora sigue saqueando mi sexo a medida que, con movimientos acompasados, mete y saca los dedos de mi cuerpo. Vuelve a introducirlos mientas sigue chupando mi yo más íntimo. Noto cómo hace fuerza para llegar a ese punto, al que consigue acceder. Grito, intento contenerme, pero no puedo. Lo cojo del pelo, fuerte. Sin embargo, lejos de molestarle, lo pone aún más caliente, ya que ejerce más énfasis en su particular saqueo. Lame de arriba abajo y hace círculos con su fogosa lengua en mi clítoris, lo que provoca que me arquee en la cama.

—Sigue… —consigo decir entre jadeos.

Sus dedos se mueven con certeza dentro de mí, intercalando las sacudidas, dentro y fuera, con la profunda exploración en busca de ese bendito punto, el cual aprieta, y creo que voy a explotar.

—Córrete para mí, pequeña —me susurra entre jadeos.

Siento que el calor de mi espalda sube a mis hombros. Me falta el aire, tengo espasmos. El clímax trepa por mi columna vertebral hasta conquistar mi cuerpo. Dejo salir de mis labios lo que creo que es un jadeo, que acaba convirtiéndose en un grito de placer que inunda la habitación.

Sigue entre mis piernas, lamiendo mi sexo y el jugo de mi placer que ya ha atracado en él. Saca sus dedos de mi interior y me los ofrece. Me los meto en la boca y los lamo, saboreando el salado manjar que me ofrece. No dejo de mirarlo. Sonríe. Se desabrocha el pantalón y se lo baja junto con su ropa interior, lo que me permite ver su más que erecto pene. Apunta a mi vagina y me empala de una sola estocada profunda. Jadeo al sentirlo tan dentro de mí.

Empieza a moverse de manera deliciosa: primero lento, entrando y sacando el falo de mí, acelerando poco a poco el movimiento, haciéndolo más rápido, más profundo, más duro. Sus gruñidos se unen a mis jadeos, que con cada empellón me roba un grito de placer que es irremediable. Sigue con su galope, dentro y fuera. Me coge de los pechos y los estruja hasta quedarse con los pezones entre los dedos, apretándolos. Su movimiento hace que mueva todo mi cuerpo. Sus jadeos y gruñidos son ahora más altos a medida que se mueve entre mis piernas en busca de su propio placer.

—Manu, no voy a poder aguantar… —digo de forma entrecortada por la falta de aire.

—Córrete, amor —gruñe.

Ambos nos movemos como si fuéramos solamente una persona, ansiando el clímax que nos unirá en un edén que no he visitado nunca. La explosión de sentidos se aferra a nuestros últimos gritos y jadeos.

Cogemos aire.

Manu se deja caer encima de mí y rueda a un lado. Gira la cabeza, la inclina, me besa la nariz y sonríe.

Nunca antes me había sentido tan pletórica.

19

Pasan tres días en los que parece que estoy viviendo un sueño. Manu está conmigo y es un mar de atenciones. Toni, por su lado, ha mejorado mucho, es un tipo fuerte, aunque aún no hablan del alta.

Cuando veo a Toni con Su, confirmo lo que siempre he pensado y el tiempo me ha dado la razón: nunca debieron separarse. Eva está repleta de felicidad al ver cómo sus padres disfrutan juntos. Susana no se mueve del lado de Toni, y la niña va y viene con el chófer que le ha asignado su padre. No me lo han confirmado, pero creo que es un escolta. Y, además, muy guapo.

Manu me ha llevado a varias partes de la ciudad, y aunque no hemos hecho turismo por la situación en la que nos encontramos, ha elegido con mucha delicadeza los sitios a los que llevarme. Zúrich es una ciudad preciosa. Y a pesar del fresquito, reconozco que estoy enamorándome de ella.

Salimos del hospital llenos de júbilo. Manu y yo vamos a comer a un restaurante del centro. El hecho de que esté repleto de cristaleras hace que entre la luz del sol por todos lados, dándole un aspecto alegre. Cuando ya hemos pedido los primeros, Manu pasa las manos sobre la mesa y coge las mías.

—Pequeña —llama mi atención—, ¿te apetece jugar esta noche? —me pregunta risueño.

—¿Más? —le digo, recordando los dos días de sexo que llevamos. Parece que seamos dos adolescentes salidos.

Mi respuesta en forma de pregunta le saca una carcajada.

—Pequeña, me refiero a unos juegos más calientes —se insinúa en un susurro—. Conozco un club donde podríamos ir esta noche. Hacen una fiesta swinger.

Mi cara debe ser un poema.

—¿Una fiesta swinger? —repito como un loro.

—Sí, nena. Vamos, tomamos algo, lo ves, y si te animas, adelante. Si no, pues con las mismas nos marchamos.

—Manu, nunca he ido a un club de esos —le digo avergonzada—. No sé si sabré estar a la altura.

Me besa las manos con dulzura.

—Es un bar de copas muy exclusivo —empieza—. En estas fiestas, lo que hacen es que en la entrada te ofrecen unas pulseras dependiendo de hasta dónde estás dispuesto a llegar. —Lo escucho atentamente—. Las pulseras amarillas corresponden a lo que llaman soft, que es que estás dispuesto a jugar a todo lo que sea sexo menos con penetración; es decir: mirar, tocar, sexo oral… —Sé que si abro más los ojos van a caérseme en el plato de la ensalada—. Las rojas significan full, y son intercambios de parejas con penetración. Después están las witch, que son las verdes, las que no descartan la penetración en los encuentros pero pueden aceptarla o no. Por último, están las pulseras azules, que son aquellas personas que vienen solas a la fiesta a la espera de ser invitados a cualquier juego.

—Vaya… —es lo único que me sale. No sé si agradecerle la magistral explicación que acaba de darme o asustarme por todo lo que sabe—. No voy a preguntarte por qué sabes tanto. —Suelta una risita por mi comentario—. ¿Y si estoy incómoda?

—¿Y si te gusta? —contesta raudo a mi pregunta—. Imagina que el placer que yo te doy puede multiplicarse por dos.

—¿Yo con dos hombres? —pregunto escandalizada, aunque noto que mi sexo late al oír esa posibilidad. Me molesta la reacción de mi cuerpo.

—O con otra mujer. Si empezamos un juego y se acerca alguien que no te guste, lo único que tienes que hacer es tocarle el antebrazo o levantar la palma de la mano. Está todo organizado. Nadie hace nada que no quiere.

Voy asintiendo a todas las explicaciones que va dándome.

—¿Quieres que me acueste con otra persona? —Frunzo el ceño al no convencerme la idea de verlo teniendo sexo con alguien más.

—No. Quiero que juegues conmigo, añadiendo a otra persona —dice algo molesto—. No se trata de que yo me acueste con otra y te lo restriegue por la cara ni viceversa. Es solo un juego. Si no te gusta, nos marchamos. ¿Quieres probar algo nuevo conmigo o no?

La duda me asalta, pero creo que debo darme la oportunidad de probar algo diferente. Me apetece, pese a que siento vergüenza al pensar que la idea me pone caliente.

—Si no me gusta, ¿nos iremos? —insisto, poco convencida.

—Por supuesto. —Acerca una de mis manos a su boca y la besa satisfecho. Después, desvía la conversación hacia otros derroteros.

No sabe nada el amigo… Como se ha salido con la suya, ni vuelve a tocar el tema por si me arrepiento.

Vamos a ver a Toni, que va a la cafetería con el palo del suero a cuestas, y charlamos durante toda la tarde con él. Eva dice que irá a dormir a casa de una amiga: Mónica, otra estudiante de intercambio. Sus padres la conocen.

Llega la noche, y sobre la cama donde normalmente dormimos veo un elegante vestido negro, con el escote cruzado y unos tirantes de cadena plateados. Hay unos tacones a un lado.

—¿Qué es esto? —Señalo la ropa.

—Te lo he comprado para esta noche —me explica orgulloso.

La verdad es que el vestido es precioso.

Manu ya ha hecho planes por los dos. Dice que cenaremos en un bonito restaurante y después iremos al club para tomar una copa. Asiento con la cabeza, entre ilusionada y nerviosa.

Coge ropa de su vestidor y va a otro baño para arreglarse. Yo me ducho en el de la suite donde dormimos y empiezo a arreglarme. Me aliso el pelo, que se ve negro azabache con esta luz. Me pongo un sujetador negro sin tirantes de lo más sugerente y un tanga a conjunto, ambas cosas de encaje. Llevo liguero y medias. Me miro al espejo y me veo de lo más sexi. Mi ropa interior va a ser una sorpresa para mi membrillo. Por un lado, siento nervios y algo de vergüenza. Por otro, me apetece sorprender a Manu y disfrutar del sexo con él.

Me enfundo el vestido que me ha regalado y a continuación me subo en los altos zapatos de tacón que lo acompañan. Me miro en el espejo del dormitorio, que es de cuerpo entero, y me quedo boquiabierta con lo que veo. Es como si no fuera yo. Me encanta mi imagen. Esa Rut sofisticada y sexi que no conocía me fascina, y eso me hace sonreír.

Manu entra y me sorprende embelesada frente al espejo.

—Preciosa —me dice mientras sonríe y se abrocha los gemelos de su camisa.

Lleva puesta una de color azul eléctrico, muy bonita, y un traje azul muy oscuro y ajustado. Huele de maravilla, y el pelo lo tiene peinado hacia atrás. Eso es una novedad. Me gusta más con el cabello natural sobre esos ojos de ensueño. Pero he de reconocer que esa imagen de empresario misterioso y sexi me pone a mil.

Se acerca y me ofrece la muñeca; el gemelo se le resiste. Sonrío y se lo abrocho. Me besa y me acerca a él de la cintura.

—Eres la mujer más sensual que he visto en mi vida —me susurra sobre los labios. Esa leve caricia sobre mi boca me provoca una amplia sonrisa y que me llene de confianza en mí misma.

Vamos en un coche de los suyos, pero esta vez llevamos chófer. Paramos en un restaurante exquisito, donde es él quien se encarga de pedir. Un vino blanco es el elegido. Agradezco que recuerde mis incidentes con el vino tinto. Una fina ensalada y salmón, de segundo. Todo delicioso. Hablamos de todo un poco. La noche es tan perfecta que olvido lo del club y mis reticencias a ir. Manu está siendo el galán de cualquier película romántica en la que la mayoría de nosotras querría figurar como protagonista, y así me siento: afortunada y sexi a partes iguales. Esa sensación es nueva para mí, pero me encanta.

No tomo postre; estoy algo nerviosa y me lleno con la cena. A lo que no renuncio es a un café solo con un poquito de Baileys. Manu sonríe por mi peculiar petición, aunque sucumbe y me copia. La cara del camarero es un poema. Creo que no están acostumbrados a nuestros mejunjes made in Spain. Sonrío al sorber mi «café».

—¿Nerviosa? —me dice sonriendo en un medio susurro, como el sutil rugido de un felino ante su presa.

—Un poco —le confieso.

—No lo estés. —Me coge de la mano—. No vas a hacer nada que no quieras hacer —me aclara, besándome la mano—. Te aseguro que si estás mínimamente incómoda, nos iremos.

Asiento. Sus palabras me dan serenidad. Alza los ojos y me hechiza de nuevo con esa mirada bicolor encantadora.

Al salir del restaurante, estoy algo alterada, aunque puedo disimularlo. Manu me llena los oídos de piropos y halagos, haciéndome sentir algo más segura de mí misma. Nos dirigimos al coche mientras mi membrillo me endulza el camino con besos, lametones en el cuello y ajustando mi cuerpo al suyo. Mi corazón palpita a toda velocidad. Me relamo cuando me atrae hacia él de espaldas y noto cómo su erección topa con mis nalgas. Mete la nariz entre mi pelo y busca mi cuello y el lóbulo de mi oreja.

Nos detenemos frente al imponente vehículo de Manu. Apoya mi cuerpo en el coche de cara a él y desliza una mano por mi mentón hasta dejarla debajo de mi cabello. Me coge de la nuca y acerca sus labios a los míos, buscando con deseo mi lengua para enroscarla en un nudo de fuego que no puedo evitar. Su otra mano acaricia mis nalgas. Introduce levemente la mano bajo el sexi vestido que las cubre. Se separa de mí y retiene la respiración mientras me mira a los ojos. «¿Qué tiene tu mirada que soy presa de tu luz?», me pregunto, contemplándolo embelesada. A pesar de que quiero negarlo, estoy enamorándome.

Se separa tras rozarme el rostro y me abre la puerta del coche. Subo, me acomodo, me cierra la puerta y rodea el vehículo para subirse al asiento del piloto. Arranca y comienza a conducir seguro de sí mismo, cual felino en la noche. Sabe adónde va, ya que yo no reconozco el sitio ni el camino.

No tardamos ni quince minutos en llegar. Estaciona el coche delante de lo que parece un discreto club de copas, en alguna urbanización cercana. Le da las llaves a un mozo vestido de traje, al que saluda y sonríe. Hay un par de tipos en la puerta, exquisitamente vestidos de riguroso traje negro y corbata del mismo color, que saludan amistosamente a Manu. ¿Todo el mundo lo conoce? Lo miro con una mueca que intento disimular. Los tipos de negro me observan sonrientes y nos abren la puerta nada más aparecer. Una alta preciosidad rubia, que al menos me saca una cabeza, me recoge el foulard y nos ofrece una bandeja plateada donde lucen unas pulseras de papel, similares a las de los parques de atracciones, de diferentes colores. Por un momento, quiero recordar todo lo que me ha dicho Manu durante la cena, pero creo que, entre los nervios y la falta de costumbre, estoy liándome.

Es Manu quien elige, y coge dos pulseras verdes. De repente, me viene a la mente su explicación. Son pulseras a las que denominan witch, las que no descartan la penetración en los encuentros pero pueden aceptarla o no.

—Son las más versátiles —me dice con una diabólica sonrisa, mostrándomelas—. Nos permitirán elegir qué queremos. —Me guiña un ojo.

Sin soltarme de la mano, me introduce en el local, el cual está en penumbra. Caminamos por un pasadizo iluminado con pequeñas luces indiscretas que conducen a una pequeña sala con una barra dorada y acristalada. Taburetes altos tapizados en color crema la rodean, y sobre ella, algunos personajes elegantes sorben algún sofisticado cóctel. Miro embelesada los sofás que adornan los recónditos lugares de la sala, donde hay varias personas charlando, sonriendo y mirándose con atención. Me sorprende ver que hay personas de todas las edades, aunque predominan los treintañeros largos o cuarentones cortos. Hay personas que nos examinan con una mirada escrutadora de arriba abajo, con ojos lascivos, relamiéndose sus labios deseosos.

Miro la pulsera que ha acomodado en mi muñeca cuando nos acercamos a uno de los cómodos sofás de una de las salas más recónditas del lugar. Desde ese sitio podemos ver el interior de lo que parece un dormitorio, acristalado, donde hay dos hombres y dos mujeres desnudos, dándose placer. Manu pide un whisky y yo un gin-tonic. Me coge de la mano y, con una sonrisa, me indica con los ojos que mire.

—¿Te gusta lo que ves? —me pregunta antes de darle un sorbo a su copa.

Miro hacia el interior de la habitación; primero con algo de vergüenza, aunque reconozco que, cuanto más observo cómo se acarician y se besan, más caliente me pongo. Las parejas se intercambian entre sí y todos ellos se unen en una orgía. No quiero reconocer que mi sexo late excitado y que soy consciente de que Manu me contempla mientras no pierdo detalle de la fiesta privada de la que estamos disfrutando.

Llega una mujer preciosa, que se para frente a nosotros y mira a Manu con una sonrisa.

—Hola —la saluda él tras levantarse. Le da un beso en la mejilla—. Rut, ella es Joyce.

Joyce se acerca y me da un beso en la mejilla, sonríe y se sienta con nosotros. La miro sin querer parecer descarada. Lleva un vestido burdeos escotado y corto, tanto que deja ver unas piernas torneadas e interminables, y unos altísimos zapatos de tacón del mismo color. «Joder, ¡qué guapa es!», maldigo por un momento, sintiéndome algo insegura por su presencia.

—¿Habéis venido a jugar? —nos pregunta abiertamente esa preciosidad.

Yo sonrío tímida.

—Joyce, es la primera vez para Rut —le dice Manu—. Vayamos con calma. Hagamos que la pequeña preciosidad disfrute y quiera repetir. —Me coge la mano y se la lleva a la boca para besarla.

La rubia asiente con la cabeza. Le pide una copa al camarero, quien se acerca y no tarda ni un minuto en servirla.

Manu vuelve a mirar hacia la habitación. Se aproxima a mí y me susurra al oído:

—Me muero por desnudarte y hacerte mía. —El susurro hace que mi sexo empiece a palpitar aún más si cabe. Me acaricia un muslo, sube la mano y me roza el interior. Una mueca de sorpresa inunda su rostro cuando se topa con mi ropa interior—. ¿Llevas liguero? —Asiento, a lo que él responde con un gruñido mientras sonríe como un felino jugando con su presa.

Sigue su ascensión hasta mi sexo y retira mi tanga de encaje. Observo mi alrededor, y veo que Joyce nos mira atenta, relamiéndose los labios, con su copa en la mano. Frunzo el ceño, pero los dedos de Manu rozan mi clítoris e introduce uno de ellos en mi interior cual certera flecha. Me nota húmeda y sonríe. Echo la cabeza hacia atrás, dejando escapar un suspiro al mismo tiempo que saquea mi interior con firmeza, con sensualidad. Continúa con su vaivén con una de sus grandes manos mientras con la otra aparta mi escote. Sumerge su rostro entre mis pechos y me lame el canalillo. Cierro los ojos. No me importa estar en público. No me importa nada más que su tacto sobre mí. Tenerlo sobre mi piel de esa manera hace que me sienta poderosa. Las sensaciones se acumulan en mi interior, transformándose en ganas de él.

Con la mano en mi sexo, rebusca y remueve los dedos dentro de mí hasta dejarme más húmeda y resbaladiza.

—Vamos. —Se levanta y me coge de la mano sin dejar siquiera que reaccione.

Me arrastra a través de un par de salas hasta que llegamos a una habitación roja y negra, en penumbra. Joyce viene con paso firme detrás de nosotros, sin abandonar su perfecta sonrisa. Durante todo el camino, Manu me acaricia por debajo del vestido, bordeando mi ropa interior e invadiendo mi húmedo sexo.

Entramos los tres. Joyce se sienta en una esquina de la habitación, en un sofá negro de piel. Hay una gran cama redonda. Las paredes son rojas, y las luces, tenues. Hay un par de sillones de piel, un diván y una mesilla para las copas. Manu busca mis labios y me besa. Enrosca mi lengua con la suya, haciéndola prisionera. Su boca de fuego me atrapa, me roba el aliento, y me arranca un suspiro transformado en jadeo. Mientras tanto, coge mis tirantes, los desliza por mis hombros y los deja caer por mis brazos. Finalmente, mi vestido cae a mis pies. Me mira y me sonríe.

—Eres lo más bonito y sexi que nunca he visto —me alaba.

Me observa durante unos segundos y me da la vuelta. Me besa el cuello, los hombros. Me lame, me succiona, me saborea. Recorre el camino desde mi cuello hasta mi boca, y de esta a mis pechos, que lo esperan deseosos. Juega con ellos por encima del encaje del sujetador, hasta que saca uno y se lo mete en la boca. Chupa el pezón de arriba abajo, besándolo, aprisionándolo con los dientes. Un pequeño dolor hace que jadee de placer. Sus manos recorren todo mi cuerpo con rapidez. Llega al broche de mi sujetador y se deshace de él con una mano, dejándome el torso desnudo. Sigue devorándome los dos pechos con impaciencia, con su boca, con sus dedos, haciendo que me extasíe con cada lametón, caricia, masaje y beso. Juega con los pezones y mordisquea mi cuerpo por donde pasa.

Se aparta de mí, se quita la americana y la camisa y las deja sobre el diván. Sus ardientes manos vuelven a mi cuerpo y bajan por mi cintura para llegar a mi liguero y mi tanga, de los que se deshace sin ningún tipo de problema. Me bajo de los zapatos de tacón para quitarme del todo de las medias. Empieza a saquearme el sexo mientras veo cómo unas manos femeninas recorren la espalda y el pecho de Manu desde atrás. Las delicadas manos pertenecen a la preciosa Joyce, que parece apuntarse al juego. Tengo calor, siento escalofríos en mi piel, la cual ya no me pertenece. Le pertenece.

Sin cesar de besar mis pechos, Manu me tumba en la cama y se recuesta de costado a mi lado. Con una de sus manos, abre mi sexo. Mis pies tocan el suelo, pero tengo las piernas dobladas y la espalda sobre el colchón. Joyce, que se ha desnudado en algún momento, se arrodilla entre mis piernas, con su largo pelo color trigo a un lado del cuello. Lejos de sentirme avergonzada, abro más las piernas para que el acceso sea libre y fácil. Joyce sonríe y mete su preciosa cara entre mis muslos. Siento una delicada lengua recorrer mi sexo en varias direcciones. Cuando alcanza mi clítoris, se entretiene: juguetea, lo rodea, lo succiona…

—Disfruta, pequeña —me dice Manu al oído mientras sigue lamiéndome el cuello, sin dejar de observar cómo Joyce devora mi sexo sin compasión.

La guapa chica me introduce la lengua, y ayudada por dos o tres de sus finos y largos dedos, saquea mi ser dentro y fuera varias veces, lo que da paso a un orgasmo que hace que me incorpore y arquee la espalda. Suelto un grito de placer. Me arde el cuerpo, me siento desbordada. Joyce se yergue y se pone a horcajadas sobre mi vientre. Inclinándose, me ofrece esos senos blancos, tersos y firmes. Me meto un pezón rosado en la boca y lo recibo con la lengua. Manu se levanta y se quita el resto de la ropa sin perder detalle de lo que hacemos. No me siento intimidada, sino una diosa deseada. Lo disfruto.

Manu coge la posición de Joyce, me abre más las piernas y me empala de un movimiento con su pene erecto. Empieza a cabalgar en mi vagina mientras con sus manos saquea el sexo de Joyce, que, tras poner su trasero a tiro, se lo ha dejado a su merced. Jadea a la vez que lo llama Liebe. No hago demasiado caso; estoy extasiada. Gimo con fuerza por las embestidas de Manu mientras Joyce me lame los pechos y viceversa. Grito con cada uno de sus jadeos. Tengo dos personas sobre mí dándome placer, y creo enloquecer cuando el segundo orgasmo se acerca. Por la cara de Joyce, también llega a su clímax. Entretanto, Manu sigue cabalgándome para encontrar el suyo propio.

Manu gruñe al correrse y se deja caer a mi lado. Joyce se apoya en mi pecho, se incorpora y se aproxima para darme un beso en los labios, pero Manu lo impide y me come la boca frente a ella, autoritario, posesivo.

—Es mía —le dice cuando acaba a dos centímetros de su boca.

Joyce parece sorprendida, aunque no dice nada. Le lame la boca por fuera y se levanta. Tras unos minutos para recuperar el aliento, coge sus cosas y se va.

—¿Has disfrutado, pequeña? —me pregunta con una sonrisa, pegado a mis labios.

—Como nunca —le confieso, devolviéndole el beso, presa aún de los temblores placenteros que acabo de sentir.

20

Todo es perfecto. Después de la noche en el club, me parece estar viviendo en un sueño. Manu me enseña los encantos de Suiza y los suyos propios. Creí que el membrillo era eso: un membrillo. Sin embargo, me tiene gratamente sorprendida. Es un amor de hombre. Y no sé si es queriendo o no, pero acelera mi corazón cada vez que me mira y eriza mi piel cada vez que me roza.

Mi hermana me llama a los días de estar aquí para decirme que ya hay fecha para la intervención de mi tío. En parte, estoy bien. Sin embargo, me siento como una colegiala en la víspera del lunes. No quiero volver. Será en dos semanas. Aún quedan días, pero odio que estos maravillosos momentos tengan fecha de caducidad. Intento no pensar en ello, así que paso las horas pegada a Manu, quien es maravilloso conmigo. Solo tiene ojos para mí. Solo tiene atenciones para mí.

Toni está recuperándose, aunque intuyo que a ratos finge como un bellaco para que Su le preste más atenciones y mimos. Vaya con los hermanitos Maqueda Fernández. Observo a Su y a Toni disimuladamente mientras se miran, y más me convenzo de lo que ya sé: son el uno para el otro. No me canso de pensarlo.

Es media mañana. Estamos en la ladera de un río, en un prado. Hace frío, pero luce el sol. Manu me ha sorprendido con un precioso picnic en el campo, con el que estoy encantada. El sol se refleja en sus ojos claros y limpios, luciendo como siempre esa preciosa diferencia: uno, azul cielo; otro, verde mar. Si fuera más perfecto, creo sería un dios. Por un instante, me doy cuenta de lo hondo que ha calado Manu en mí, en un lugar tan profundo de mi ser que ni siquiera sabía que existía.

Manu

Mañana se marcha la pequeñaja a Barcelona para preparar la operación de su tío. Según dice, me ha preparado algo especial: una cena bonita en un hotel y una habitación para después. Es preciosa. Quería devolverme la sorpresa del picnic, así que he aceptado gustoso su ofrecimiento.

La observo mientras mira el horizonte y respira hondo. Está relajada. Me encuentro tumbado de medio lado en el suelo, sobre la manta que he traído. Ella está sentada, un poco más avanzada que yo. Le paso la mano por la espalda de arriba abajo. Siento cómo se estremece, cómo me facilita el trabajo dejando a mi merced su cuerpo. Echa la cabeza hacia atrás y su pelo cae en cascada sobre mi mano, que aún mantengo en su espalda. Del hombro, la atraigo hacia atrás y se tumba, quedando su cabeza al lado de mi regazo. Aprovecho y beso esos labios de fresa que me llaman. Ella sonríe y mis ojos se van a su canalillo. «Qué tetas tiene la jodía pequeñaja». Con una de mis manos, mientras me apoyo en la otra, le aparto la blusita blanca que lleva. Le desabrocho un botón y se relame.

—¿No te da vergüenza? —le pregunto, jugueteando con su escote. Me mira divertida, con esos ojazos verde claro. Qué bonitos son. Niega con la cabeza y sonríe traviesa—. Creo que estoy creando a un monstruo.

Me acerco a su rostro para devorar esa boca de piñón, alimentándome de su aliento. Ella abre los labios para recibirme con su ardiente lengua, que no tarda en entrar en mi boca y buscar la mía para encadenarse a ella. Ese beso hace que mi pantalón se tense. «¡Dios, qué cachondo me pone!».

En ese momento, me acomodo más a su lado y meto una de mis manos en el interior de su blusa para buscar esos pezones erectos y sabrosos que tanto me gustan. Encuentro uno de ellos y me deleito pellizcándolo, rozándolo, masajeando también esos blancos senos, que no tardo en dejar libres una vez que abro su camisa sin desabrocharle los botones. Estos vuelan por todo nuestro alrededor, lo que le provoca una carcajada. Saco sus pechos por encima del sujetador, cojo uno de esos dulces manjares y me lo meto en la boca. Jugueteo con la lengua, rodeando su pezón, mordisqueándolo suavemente, succionándolo, besándolo.

Me apoyo en mis costillas para desabrochar sus vaqueros e indagar por dentro. Busco su sexo, que me espera ya húmedo, y rozo su clítoris con mis dedos, tocando de arriba abajo la perfecta hendidura mientras la pequeñaja me acaricia el pene por encima de la ropa. Me pongo sobre ella y le devoro con impaciencia los dos senos, que, al aire, me reclaman. Suspira, jadea, vuelve a relamerse. Disfruta, y ser el culpable de su placer me excita aún más.

Sigo con mi saqueo a su cuerpo y termino de quitarle los pantalones junto con las bragas. Dejo al descubierto su pubis y su tremendo culo. Bajo mi cremallera en busca de mi miembro deseoso por salir. Lo saco, y ella me responde abriendo las piernas para mí. De una estocada la hago mía, y profiere un grito sin ningún tipo de pudor. «Me encanta cuando grita mientras follamos», me digo a mí mismo, sacando y metiendo mi verga con firmeza, hundiéndola hondo en ese cuerpecillo que me trae loco.

—Más fuerte, Manu. Fóllame más fuerte —me ruega entre suspiros mientras se relame de esa manera que solo me provoca desear comerme su lengua.

Me arrodillo levemente para empujar más fuerte y para que ella encuentre el placer que me implora. Jadea con más brío en cada uno de mis empellones, y gozo al ver cómo grita con mis estocadas mientras sus tetas se mueven como flanes por el vaivén, así que prosigo con mi galope. Se muerde el labio inferior, signo inequívoco del preludio de su clímax. Hinca las uñas en mis hombros y me inclino sobre ella. Aprovecha mi cercanía para lamerme el cuello y el lóbulo de la oreja, pegándome un mordisquito en él para que acelere el movimiento. Jadea con fuerza, y para acallar el grito que viene junto con su orgasmo, muerde mi hombro, haciendo que mi éxtasis se mezcle con una pequeña punzada de dolor.

Me encanta.

Me corro. Quedo exhausto sobre ella un instante y le beso los labios con suavidad. Sonríe y me devuelve el beso. La miro perplejo unos instantes. «¿Qué coño es lo que siento en el estómago?». Sin embargo, decido ignorar mi pregunta.

Nos recomponemos como podemos y comemos entre bromas y achuchones. Recogemos a media tarde y volvemos a casa. Está como una colegiala: ilusionada con la sorpresa que tiene preparada. No la hago esperar demasiado. Una vez en casa, nos arreglamos. Me pide que me ponga guapo. Me la como. Le dejo conducir el Audi, y lo hace sonriente y admirando cada parte de él. Me encanta la pasión que pone en todo lo que hace. Entramos en un caro restaurante. Imagino que mi hermano la ha ayudado a elegirlo y reservarlo. Cuando quiere, es un buen tío.

Durante la cena, la veo un poco melancólica, y creo que es porque no quiere irse. Juguetea con la comida y casi no cena. Eso sí, el postre de chocolate no lo perdona la puñetera, y curiosamente ese detalle hace que la vea más encantadora si cabe. Subimos a la habitación después de una cena de lo más sugerente, durante la que no ha parado de morderse el labio con ese arte que ella desconoce que tiene. Lleva un precioso vestido blanco, con un escote de impresión en el que escondería mi cabeza hasta ahogarme entre sus tetas. Sé que pensar así no es de lo más caballeroso, pero es que la subiría a la mesa y me la follaría aquí mismo. Me retengo y le sigo el juego. No quiero desilusionarla.

Cuando llegamos a la habitación, me dice que me tiene reservada una sorpresa más. Hace que me siente en el borde de la cama y se marcha al baño. Aprovecho para quitarme la chaqueta y desabrocharme un par de botones de la camisa y de los puños. Veo que hay un taburete enfrente de la cama. La verdad es que me tiene en ascuas. Sale del baño desnuda, con una guitarra española en la mano. Rio y aplaudo al verla.

—Me tienes impresionado —le confieso, sonriendo como un verdadero lerdo.

—¿No dijiste que te morías de ganas por verme cantar desnuda? —me pregunta con esa vocecilla que intenta ser firme, pero sé que anda algo nerviosa.

Me mira, toma asiento en el taburete y comienza a rascar las cuerdas de la guitarra.

—No sé si te dejaré acabar, amor —le digo lascivamente, a lo que responde con una amplia sonrisa.

Empieza a tocar unos acordes y entona esa canción que cantó con Toni en el karaoke: Me prometiste, de Pepe Aguilar. Su preciosa voz me hace perder la noción del tiempo por un momento. Ver a esa preciosidad cantándome con esa dulzura y esa sensualidad me tiene embrujado.

Después del segundo estribillo, no aguanto la presión que ejercen mis pantalones contra mi pene, que está pidiendo a gritos salir, ya endurecido. Me levanto, cojo el mástil de la guitarra y la aparto a un lado. Me quito la ropa delante de ella, quien no pierde detalle. Se muerde el labio inferior mientras me mira en silencio. Voy a comérmela enterita. Una vez desnudo, la cojo por esa cinturita que tiene, la levanto como una pluma y la acoplo a mi pene de un solo movimiento. Me parece que encaja en mí como un puzle, y eso me asusta un poco.

Me rodea la cintura con sus piernas y la llevo empalada hasta la cama, donde agarro sus tetas, turgentes, sabrosas, y me las meto en la boca con ansiedad. Saco mi miembro y vuelvo a embestirla con fuerza. Deja escapar un gritito. Me encanta. La meto y la saco fuerte. Cojo sus piernas y las coloco sobre mis hombros en busca de esa profundidad que la hace gritar. Veo cómo se mueven sus tetas. Cuando las alcanzo, las masajeo mientras no ceso de moverme en su estrecho interior. Me la follo hasta dejarla extasiada. Me corro, y ella también. Me dejo caer a su lado y la beso en la boca.

—Te echaré mucho de menos —me dice en voz bajita. Se apoya en mi pecho—. Vendrás a verme, ¿a que sí? ¿Vendrás a la operación de mi tío?

No le digo nada, solo sonrío. El corazón va a salírseme por la garganta, y no sé si es por haber follado con tanta intensidad o por tenerla encima de mí. La miro mientras respira suave, sin insistir, a la espera de mi respuesta. «Es cauta», pienso. Poco a poco, se duerme. Es tan bonita… Sonríe en sueños.

Vuelvo a sentir esa paranoia en el estómago, esa sensación de lleno y de vacío, esas… ¿mariposas? Esto no puede ser. ¿Estará enamorándose de mí?, ¿o soy yo? ¿Quiere que vaya? ¿Quiere que conozca a su familia? Los nervios me suben por el estómago hasta que consigo serenarme conmigo mismo. «Esto no puede ser», me repito una y otra vez.

«Manolito, detén esto antes de que sea tarde», me advierte mi yo interior vestido de demonio.

Rut

Es la hora de marcharme. Manu ha estado enrarecido toda la mañana. Distante, casi monosilábico.

Ya camino al aeropuerto, miro por la ventana mientras le doy vueltas a qué demonios le pasará.

—Rut —llama mi atención—. Tenemos que hablar. —«Mierda», mascullo. Oculto mi malestar con una falsa sonrisa—. Tú y yo… Bueno, me gustas y todo eso, pero…

—No sientes magia ni mariposas, ¿no? —lo corto antes de permitirle que me diga otra idiotez y sienta ganas de arrancarle esa cabeza de chorlito. Un chorlito muy guapo, pero un chorlito.

—Bueno, eso y que yo no estoy preparado para apostar únicamente por una sola persona —me dice el muy gilipollas.

—¿Apostar? —«Vaya, ha cambiado de cantinela».

—Sí, apostar toda la seguridad que tengo solo por una relación… ¿Me entiendes? —intenta explicarme sus raras teorías, sin dejar de mirar la carretera.

—Sí, Manu, te entiendo —murmuro apenada. Lo que intuía: soy una más—. No quieres jugártela por mí, ¿no? Entonces, ¿tú y yo qué somos? —Puestos a decir gilipolleces, suelto la mía.

—Amigos. Amigos que follamos. Mi mejor amiga… Amigos especiales —me contesta, pareciendo un retrasado mental.

—Amigos… —repito dolida porque no me haya contradicho en eso de «No quieres jugártela por mí»—. No sé qué te habrá pasado antes con las mujeres —me muerdo la lengua para no gritarle a la cara que no soy como la zorra de su ex—, pero a mí tampoco me ha ido bien, y no por eso os juzgo a todos —le dejo claro, para así acabar esta charla que no quiero continuar—. A mí también me gustaría que viniera un tío como Dios manda a decirme eso de «No dejaré que nadie te arrincone», pero que no lo encuentre no significa que todos seáis imbéciles. —Me mira en silencio—. Muy bien. ¿Y si dejamos que pase el tiempo, a ver dónde vamos a parar? —No quiero proseguir con esta conversación, que más bien parece un monólogo más que otra cosa.

—Me parece una gran idea.

Solo me contesta a la última pregunta, lo que me dice que él tampoco quiere seguir hablando. Y con la sensación de que es otra vez el final, llegamos al aeropuerto. Me despido de él con un beso seco y fugaz en los labios.

Durante el vuelo, no puedo evitar pensar en todo lo que he vivido: los días a su lado, las atenciones, los besos erizándome la piel, sus ojos verde mar y azul cielo, mi canción con la guitarra, esa imagen de cómo me miraba embelesado, el sexo en el club, con el que disfruté y quiero repetir.

Todo eso se nubla con el recuerdo de la última conversación, del último beso y con Joyce llamándolo Liebe, que ahora ya sé que significa «amor» en alemán.

21

La sala de espera de los quirófanos a la que tantas veces he ido para dar información se me queda pequeña de tanto pasear mientras espero a que termine la intervención. Me parecen unas horas inacabables. Por primera vez estoy al otro lado de la línea, como familiar de un paciente, de un ser querido, con la incertidumbre de no saber qué está pasando y con la confianza depositada en los cirujanos que están atendiéndolo. Me siento impotente.

Mi madre y mi hermana están sentadas juntas en las incómodas sillas de madera, casi en silencio, haciendo algún comentario en voz baja mientras miran a la nada, a la espera, como yo, de noticias de mi tío. El marido de mi hermana está con los críos. Mejor. Me gustaría que Manu estuviera conmigo, y aunque él está al tanto de dónde estoy y por qué, no ha venido. Lo sé porque Susana lo sabe, y, por ende, Toni también, por lo que Manu es consciente de sobra, sin contar con que antes de irme le expliqué lo de la intervención, incluyendo dónde y cuándo. Habría querido que viniera por sorpresa, que estuviera a mi lado. Pero, como siempre, espero más cosas de las que debiera.

Pienso en las palabras que me dijo después de todo lo acontecido en el club, después del último fin de semana, que fue de ensueño. Aún siento mi corazón partirse en mil pedazos al recordar su magistral explicación de por qué no quiere una relación, ni conmigo ni con nadie, que no puede apostar únicamente por una persona. Ni siquiera por mí. Se me hace un nudo en la garganta, y la verdad es que no quería creer en sus palabras, solo en sus acciones. Pero es que pido demasiado y patino, lo reconozco. Creí que no me comparaba con una más, que yo no era una más. Me decepciona y me entristece a partes iguales, aunque intento pensar que no está obligado a demostrarme nada, que a lo mejor tiene cosas que hacer, que quizá no puede o que ya me lo dijo. Sin embargo, me siento traicionada y algo ridícula por esperar algo de un hombre como él. «¡Qué tonta soy! ¿Es que no has visto cómo es?». Las crueles preguntas que me planteo solo persiguen que me lo quite de la cabeza.

Me dirijo a la ventana otra vez, que da a una carretera de muchos carriles, a una vía rápida que conduce a las afueras de la ciudad. Me sumerjo en mil pensamientos, recitando interiormente alguna plegaria olvidada que, ahora que necesito fe, mi memoria rescata y me aferro a ella. Echo de menos a Susana, pero está en Suiza. Justamente, vuelve en unos días, ya que insistí en que aprovechara el tiempo al lado de Eva y Toni. En cuanto Toni tenga el alta, se vendrán, y eso será en un par de días. Cuánto la echo de menos…

Iván, a quien también echo en falta, está de vacaciones con el chico del karaoke, Rubén. Aunque sabía lo de la operación, Rubén le regaló un viaje en esas fechas. Iván quiso declinar la invitación para estar a mi lado, pero lo convencí de que no lo hiciera. Agradezco de corazón su gesto, pero no puede perder la oportunidad de pasar unos días con ese chico, del cual creo que está enamorándose, si no lo está ya.

Manu solo me ha enviado un wasap diciendo que lo mantenga informado. Nada más. Hace días que he vuelto para lo de la operación de mi tío, para prepararlo todo, y aunque los dos primeros me llamaba a todas horas, las llamadas han ido acortándose y los mensajes se han vuelto más escuetos; a veces, monosílabos. Tanto es así que ayer ni siquiera me llamó.

De repente, alguien me toca el hombro para llamar mi atención y despertarme de mis lamentaciones. Mi estómago se encoge y mi corazón salta al pensar que puede ser él.

—Hola, Dani —lo saludo, intentando ocultar mi decepción.

—¿Cómo va todo? ¿Sabéis algo?

El hecho de que Dani se interese por el estado de mi tío me llega al corazón, y aunque me cuesta reconocerlo, se ha ganado un buen punto a su favor. Aspiro su aroma y lo miro. Está guapo, la verdad, y huele muy bien.

—Todavía no se sabe nada —le contesto. Su mano aún está apoyada sobre mi hombro a modo de consuelo—. Pero en estas intervenciones es normal que tarden un poco —le explico lo que yo también quiero oír.

Dani observa a mi hermana y a mi madre, quienes le devuelven la mirada con descaro y curiosidad. Me doy cuenta de la extraña situación, así que le indico que me siga y nos acercamos a ellas.

—Dani, ella es mi hermana Clara, y Marta, mi madre. —Ellas se levantan para darle los dos besos de cortesía que requiere la ocasión—. Él es Dani —lo presento, seca, sin calificativo que lo acompañe. Veo que lo esperan, además de alguna explicación más.

—Su novio —dice claramente Dani, dejándonos perpleja a mí y a mi familia.

—No, tú no eres…

Mi frase se ve interrumpida por mi madre, quien, sonriente, se levanta y le planta otros dos besos muy bien puestos.

—Ay, perdona, hijo —le dice mi madre, cariñosa—. Rut no nos había dicho nada.

—Es que no es mi novio —aclaro.

—No seas tímida, tonta —habla de nuevo mi madre.

Puñetera… Suspiro pensando en que ya lo arreglaré luego. No tengo ganas de discutir por estas tonterías ahora. Resoplo y niego con la cabeza.

Se saludan sonriéndose entre sí. Voy a hablar, a decir que este chico no es mi novio ni por asomo, pero decido que no es el momento. Me retiro y Dani me acompaña en silencio a la ventana donde antes estaba absorta. No quiero ni hablar.

—¿No está aquí? —me pregunta sin rodeos, refiriéndose a Manu.

—No —le contesto sin dejar de mirar por la ventana, aunque adivino que no ha podido evitar una sonrisa. Quiero decirle que es un gilipollas, pero la verdad es que no tengo ánimo—. No ha venido —le espeto, confirmándoselo con una sonrisa apretada.

Dani mantiene la compostura, no gesticula, solo me mira con semblante serio.

—Lo siento —me dice, atrayendo otra vez mi atención.

—Ya —suelto con sarcasmo.

—Es verdad, Rut —me reprocha con voz suave—. Me importas mucho. Y la verdad es que no me gusta que te tomen el pelo.

—Él no me ha tomado el pelo —digo a la defensiva, elevando algo el tono de voz—. Y no tenías derecho a decir que eres mi novio —puntualizo rabiosa.

—¿Por qué no está aquí? —quiere saber, metiendo el dedo en la llaga. Ahora, el rabioso es él. Mi pregunta no le ha gustado nada.

—Tenía cosas que hacer —le contesto escueta, excusando lo que en realidad creo que es inexcusable.

Dani no dice nada. Se mantiene a una distancia prudencial, mirándome y sin emitir sonido. Ninguno de los dos habla.

—Perdona —comienza en voz baja—. No tengo derecho a decir nada sobre él, y mucho menos a insinuar que soy tu novio, aunque yo lo sienta así.

Esa tierna disculpa hace que mi sonrisa aflore. Cabizbaja, asiento. Quiero decirle que no es un mal chico, pero la angustia de la espera no me deja pensar con claridad. Estoy muy nerviosa. Quiero que se calle.

Miro el reloj; hace cinco horas que mi tío está en quirófano. De mis labios se escapa un suspiro traidor que inunda mis ojos de una preocupación convertida en lágrimas que luchan por no salir. Dani se da cuenta de ello. Noto cómo algo caliente roza una de mis manos. Es Dani, que me da la mano y me la estrecha, brindándome un silencioso mensaje de paz, de compañía. Lo miro y le sonrío mientras asiento con la cabeza, agradecida por el gesto. Necesito cariño, o voy a explotar.

Estoy deseando que salga alguien para darnos información de cómo ha ido la operación. Miro la puerta de vez en cuando con la esperanza de ver aparecer al cirujano encargado de decirme cómo han ido las cosas. Mi madre y Carla han acordado que vaya yo a recibir la información sobre la intervención de mi tío. Reconozco que la petición es algo egoísta, pero en el fondo prefiero que sea así.

Por el megáfono, retumba la frase: «Los familiares de Adolfo Cruz, pasen por la oficina de cirugía número 4». Esa es mi llamada. Sintiendo un pellizco en el estómago, comienzo a caminar rápido en busca del despacho asignado. Dani se da cuenta de que nadie se levanta para acompañarme, así que, en dos zancadas, se pone a mi altura.

—No voy a dejarte sola —me dice, dándome la mano.

De este modo, Dani ocupa el lugar que habría querido para Manu, pronunciando eso de «No voy a dejarte sola», que podría interpretarse como mi deseado «No voy a dejar que nadie te arrincone» de Johnny en Dirty Dancing. Sin embargo, lo que pensé que siempre sería una sensación de felicidad plena, ahora es algo decepcionante, pues no es el Johnny que yo anhelaba.

En el camino, me cruzo con Conchi, la auxiliar de urgencias, que me saluda con una sonrisa y un movimiento de mano. Sé que no tardará ni medio minuto en empezar a despotricar que me ha visto con el rubio. Pero me es indiferente. En este momento, solo me importa el contacto humano, el calor de su mano en la mía, saber que alguien me apoya, que le importo.

Entramos juntos de la mano donde se requiere mi presencia. Tengo cierto temor al entrar en el despacho, ese mismo donde tantas veces he acompañado a algún cirujano para notificar cómo ha ido la intervención. Es solo una mesa, una insignificante mesa. La única diferencia radica en el lado en el que te encuentres.

El cirujano se presenta como es debido, y aunque nos conocemos, me estrecha la mano muy profesionalmente. Contengo el aliento a la espera de sus palabras. Entonces, me comunica que todo ha salido bien, que es un hombre muy fuerte y que saldrá adelante. Eso sí, con medicación y pruebas periódicas. Mis ojos se inundan de lágrimas otra vez, pero ahora de alegría. El cirujano sonríe y Dani me abraza. Correspondo de buena gana a ese abrazo que realmente me hace falta en estos momentos.

Nos retiramos del despacho; yo con una amplia sonrisa y él acompañándome. Al salir, me vibra el bolso. Saco el móvil y miro la pantalla. Manu. Estoy enfadada con él, pero la alegría que tengo gracias a las noticias me puede. Dani me observa, pero me alejo de él unos metros para hablar con cierta privacidad.

—¿Pequeña?

Al oír su voz, se me encoge el corazón.

—Hola, Manu —lo saludo con voz frágil.

—¿Cómo ha ido todo?

—Bien, acabo de hablar con el cirujano, todo ha ido muy bien. —Sin poder remediarlo, sonrío—. ¿Cómo vas tú? —me intereso, aunque la verdadera pregunta que quiero hacerle es: «¿Qué coño te pasa?».

—He tenido complicaciones con Isabel y aún no he podido salir de Suiza —se excusa. Mi silencio me delata—. ¿Estás enfadada? —dice con cautela.

—¿Por qué? ¿Porque después de poner toda mi confianza en ti, yendo a según qué sitios, probando cosas que nunca había imaginado, acostándome con una mujer y haciendo un trío, no tengo por qué estar enfadada? —Cojo aire y miro a mi alrededor.

—Yo no te obligué a nada —me espeta ofendido—. ¿Acaso no disfrutaste?

—Claro que disfruté —le confieso—, pero no es eso lo que quiero decir, Manu —le digo con impaciencia—. No estás entendiéndome. Me vendé los ojos y confié en ti sin saber si iba a gustarme o no. Me puse en tus manos, viví experiencias nuevas a tu lado, aposté por ti —concluyo, haciendo hincapié en eso de apostar—. Y tú, cuando más te necesito, no estás a mi lado. No estoy enfadada —bajo la voz—, estoy dolida. Nada más.

Hay un silencio; un silencio que se rompe cuando oigo:

—Cariño, voy a explicarles a tu madre y a tu hermana lo que nos han dicho —habla Dani en voz lo suficientemente alta para que el otro lo escuche.

Sé que lo ha hecho a propósito, y tengo ganas de estrangularlo. Y, para colmo, me da un beso en la cabeza. «¿Cuándo se me ha acercado?», pienso en silencio, maldiciéndolo con la mirada mientras él, tan pancho, se marcha hacia la sala de espera.

—¿Cariño? —repite Manu, diciéndome claramente que ha oído a Dani—. ¿Es el rubito?

—Sí, es Dani, pero no sé por qué me llama cariño.

Manu no hace caso de la última parte de mi explicación.

—¿Estás diciéndome que has apostado por mí pero que te ha faltado tiempo para llamar al rubito? —me espeta cabreado.

—Yo no he llamado a nadie —me defiendo. ¿Será posible que encima el indignado sea él? Yo flipo.

—Pues ya me dirás qué hace ahí y cómo se ha enterado.

—La verdad es que no lo sé. —Frunzo el ceño—. Pero yo no lo he llamado.

—Tampoco te ha llamado cariño, ¿no? —ladra sin compasión.

—Te he dicho que no sé por qué lo ha hecho. —Si lo tuviera delante, buscaría un paraguas con el que romperle la crisma.

—Entonces, ¿por qué dice que va a hablar con tu hermana y tu madre? Las conoce, ¿verdad? —continúa arremetiendo, en pleno ataque de celos e ira.

—Manu, ha aparecido aquí y se lo he presentado a mi madre y a mi hermana. —Voy aclarándole cosas con mucho cuidado, ya que no quiero que sepa que Dani se ha colgado ya el título de novio.

—Claaarooo —canturrea, sin dejarme acabar.

—¿Y Joyce? —ataco yo ahora—. ¿Tengo que creerme eso de que no es nada tuyo? ¿Quién te llama Liebe mientras folla? —Mis celos retenidos afloran.

—Te expliqué que Joyce forma parte de ese juego y nada más, y tú estuviste de acuerdo —arremete—. Cualquiera diría que no lo pasaste bien. Yo te vi, y digas lo que digas, Joyce te hizo gozar, y mucho.

—Yo no niego eso. —Está liándome.

—Ya. Lo que tú dices es que has apostado por mí y que yo te he fallado —resume a la perfección—. Pero como te he fallado, no has tardado ni una semana en buscarte a otro tío —espeta despectivamente.

—Yo no he hecho eso —mascullo al borde de las lágrimas.

—Claaarooo —vuelve a canturrear—. Y una mierda.

Ya está.

—Mira, imbécil. —Cojo aire para poder continuar—: Ya te he dicho lo que ha pasado. Si te lo crees o no, es tu problema —me defiendo. Nadie me habla así—. Fuiste tú el que me dijiste que no podías apostar solo por una persona, que no sentías mariposas, que no estabas ni conmigo ni con nadie, que somos amigos. ¡Amigos! —le grito. Y sin poder evitarlo, empiezo a llorar.

Siento el silencio al otro lado.

—Yo al menos voy de cara, no me escondo. Soy transparente y lo demuestro —sentencia, sin mostrar la más mínima clemencia—. Yo no voy de inocente y juego a dos bandas.

Esa es la gota que colma el vaso, así que cuelgo el teléfono. Llego a la sala de espera limpiándome las lágrimas con un pañuelo de papel. Dani está reunido con Carla y mi madre, sonriendo. ¡Sonriendo! No me lo puedo creer. Sé que yo también debería estar eufórica de alegría por el resultado de la operación, pero es que Manu ha conseguido deprimirme. Emocionalmente. Mierda… Me siento supergoísta, además de tonta y, por qué no decirlo, ridícula.

—Tu novio ya nos ha dicho a tu hermana y a mí lo que os ha contado el cirujano —comienza sonriente mi madre.

—No es mi novio —digo tajante y seria. No estoy de humor para seguirle la corriente a nadie.

Mi madre y mi hermana se quedan estupefactas.

—Cariño… —interrumpe Dani, agarrándome de la cadera.

—No me llames así. —Le aparto la mano de mi cintura—. ¡No soy nada tuyo! —le ladro, culpándolo de todo lo que ha sucedido hace un momento.

Mi madre y mi hermana me miran sin saber dónde meterse. Nunca digo nada, pero saben de sobra que mi cabreo es monumental, por eso prefieren mantenerse en silencio.

—Será mejor que me vaya —termina por decir Dani.

Es lo primero que oigo con algo de sensatez. No le contesto. Se despide en voz baja y se marcha cabizbajo.

—¿Por qué has hecho eso, Rut? —me acusa mi hermana—. Pobre chico.

—Porque es la verdad, Carla. No es mi novio. Me veo con otra persona. O me veía. —Rompo a llorar—. Ya da igual.

Ambas me miran como si fuera una alienígena. No digo nada más acerca del tema y ellas tampoco. Les indico que mi tío tardará un rato en ir a planta, ya que está terminando de despertarse de la anestesia, tal y como me han comentado hace un momento. Las calmo explicándoles que es el procedimiento habitual.

Niego con la cabeza, angustiada y con la sensación de estar perdida. Y es que es verdad: estoy perdida, y no es culpa suya. Nunca me prometió nada. Debí darme cuenta de que la esencia de su primer beso ya sabía a despedida.

22

Manu

Lanzo el teléfono nada más que la pequeñaja me cuelga. La pantalla queda hecha trizas cuando choca contra la pared y cae al suelo. A la mierda el teléfono. Miro con rabia a mi alrededor. Con los brazos, tiro todo lo que hay sobre el escritorio: papeles, bolígrafos, fotos. Incluido el portátil. A la puta mierda con todo.

—¡A la mierda! ¡A la mierda Isabel! ¡A la mierda el portátil! ¡A la mierda tú! —grito a la nada con todas mis fuerzas; tan alto, tan fuerte, que creo que las cuerdas vocales van a explotarme.

—Pero ¿qué coño te pasa, Manolo? —me pregunta mi hermano, que llega cojeando y con el brazo aún en cabestrillo, ayudado por Su. Le han dado el alta esta misma mañana.

—¡Nada! —vuelvo a gritar, como si él tuviera la culpa.

Susana me mira con los ojos como platos.

—¿Qué le has hecho a Rut? —me pregunta la muy…

—¿Yo? —Me señalo el pecho, estupefacto.

Mi cuñada sale de detrás de mi hermano, ya que estaba sujetándolo, y me encara como una leona:

—Sí, tú. —Ahora, la que me señala es ella. La otra mano la tiene en su cadera, con el brazo en jarra.

—Pregúntale a ella —mascullo rabioso—. Le ha faltado tiempo para llamar al gilipollas de su amigo rubito.

Susana me mira frunciendo el ceño. Mi hermano no habla.

—¿Perdona? —Echa el cuerpo hacia atrás en una acción de lo más chulesca. «¡Qué huevos tiene mi cuñada, Señor!»—. Fuiste tú quien le soltó toda esa mierda de que no sientes nada por ella, y además desde el principio. ¿Qué coño esperabas? —Me mira desafiante.

—Es que no siento nada por ella —le contesto, a sabiendas de que la pequeñaja se lo ha contado todo.

—¿Entonces? —Señala todo el suelo: mis cosas esparcidas y rotas por todo él. Se cruza de brazos—. Claro. Esto lo hace un tío enfadado con alguien que se la suda, ¿no?

—Susana, no te metas donde no te importa —la advierto.

—No te pases, Manuel —interviene mi hermano desde el dintel de la puerta.

—¡No me paso! —bramo. Me deslizo una mano por el pelo y me toco las muñecas como quien ha estado atado.

—Susana tiene razón. —Ahora es mi hermano Toni quien se mete donde no lo llaman—. ¿Qué te ocurre? ¿Es que no ves que te trae de cabeza? —Entra cojeando hasta donde está Su, quien instintivamente lo coge de la cintura para ayudarlo.

—¿Tú qué sabrás? —le espeto a Toni. ¿Quién coño se ha creído?—. Más la cagaste tú al divorciarte de la única mujer a la que has querido —arremeto como un cabrón.

—No te lo consiento. —Su da un paso hacia mí. Y, conociéndola, está reprimiendo las ganas de estrangularme.

—Déjalo, Su —tercia mi hermano, reteniéndola por la cintura con su brazo sano—. En eso, el idiota tiene razón. —Estoy preparado para todo, menos para oír eso. Destenso la mandíbula y los puños mientras él continúa hablando—: Dejé escapar a la única mujer a la que he querido en toda mi vida. —Traga saliva. Me mira, después a Su y luego a mí de nuevo—. Me ha llevado años darme cuenta de que no soy nada sin ella. Todo lo que hace me importa. —Su le dirige una mirada suave, embelesada—. Todo lo que dice me importa. Me importa todo lo que tenga que ver con ella. —Le devuelve la mirada, sonriendo—. Y no pienso cometer el mismo error de entonces. —Me mira furibundo—. Eres tan estúpido, tan cabrón con esa chica… —Su tono de voz cambia de uno rabioso a uno fraternal—: ¿No te das cuenta de que estás muerto de miedo? ¿No te das cuenta de que ella no es Anabel?, ¿que no va a fallarte? ¡Por Dios, Manolo! ¿De verdad no lo ves? Qué miedo tienes…

—Yo no le tengo miedo a nada —le espeto. Me giro para darles la espalda y miro por la amplia cristalera de mi despacho—. ¿No veis que prefiere a otro? —Me sale esa voz ñoña que no puedo evitar. Mierda.

—Manu —interviene Su. Me coge de un brazo y me gira—. Rut no quiere nada con Dani. Está enamoradísima de ti. Pero si la dejas de lado, si la ignoras, terminará enamorándose de él. Rut es una persona buena, sencilla, que en el fondo solo necesita que la quieran. Solo sueña con un hombre que se acerque a ella diciendo «No dejaré que nadie te arrincone». —La escucho con atención. Sé a lo que se refiere: a la dichosa película que adora la pequeñaja—. Te aseguro que no está con Dani. Yo lo sabría.

—Mientras hablaba con ella, he oído claramente cómo la llamaba cariño —mascullo enrabietado.

—¿Y ella? ¿Le has preguntado? —dice Su, sabiendo la respuesta.

Le doy la espalda de nuevo y sigo mirando por el ventanal. No quiero hablar más.

—Manuel, no seas idiota —vuelve a la carga mi hermano—. Si fueras un tío listo, que sé que lo eres debajo de esa apariencia de capullo, irías a por ella.

—Métete en lo tuyo —concluyo sin mirarlo.

No me giro, pero por el ruido que oigo a mi espalda, sé que acaban de marcharse del despacho. Mejor.

Rut

Estoy sentada en el incómodo sillón que está al lado de la cama de mi tío mientras duerme plácidamente. Hace un rato he hablado con Su, soltándole de carrerilla todo lo que pasó ayer por la tarde. Ella me ha explicado que Toni ya tenía el alta y que el membrillo enloqueció y montó un buen número de enajenado en su despacho. La verdad es que me he quedado perpleja por su reacción. Por una parte, mi corazoncillo salta de alegría al saber de su ataque de celos, sin embargo, no quiere oír palabra acerca de eso de «Ve a por ella». Sé que es un orgulloso y que seguramente no dará su brazo a torcer.

Oigo la puerta y me yergo, esperando a quien en el fondo sé que no es.

—Hola —me saluda Dani, que trae una caja de bombones en la mano.

—Hola —le contesto en voz baja—. ¿Qué haces aquí? —Se acerca y me da dos besos. No digo nada. Me tiende la caja de bombones, la cojo y la dejo encima de la mesilla de noche—. Gracias. No tenías por qué hacerlo.

—Lo siento, Rut. —Se agacha y apoya las manos en mis rodillas—. Lo siento muchísimo. No tenía ningún derecho a decir lo que dije ni a hacer lo que hice. —Me coge las manos y me mira—. Sé qué tipo de clubs de sexo frecuenta tu amigo el pijo. —Traga saliva. Voy a hablar, pero me pone un dedo en los labios y prosigue—: Y no sé si tú lo habrás acompañado. —No digo nada, pero las mejillas me arden, evidenciando mi respuesta silenciosa. Quiero ver adónde quiere llegar, así que lo dejo continuar—: Pero no me importa. No es un hombre para ti.

—¿Tú qué sabrás? —le recrimino, retirándole las manos con rabia—. ¿Y cómo lo sabes? ¿Has estado investigándolo?

—Rut, no te enfades —me ruega, buscándome de nuevo las manos—. Escúchame, quizá no estés enamorada de mí como lo estás del pijo ese del paraguas, pero yo siento muchas cosas por ti. Pienso que eres preciosa, bonita por dentro y por fuera, dulce, fuerte, graciosa… —La verdad es que no sé si huir corriendo o seguir escuchándolo. Opto por lo segundo—. Él va a fallarte. Está fallándote. —Le retiro las manos de nuevo. Sin embargo, vuelve a apoyarse en mis rodillas y continúa—: No va a venir a buscarte. No te apoya. No cree en vosotros, no va a apostar por ti. —Frunzo el ceño. «¿Es que ha hablado con él o qué?»—. Pero, aunque yo sé esperar… —lo miro; está observándome fijamente—, habrá un momento en el que tendrás que elegir, Rut. Yo te esperaré un tiempo, pero no podrás evitar que algo ocurra y tengas que tomar una decisión. Y si esta comporta que yo no sea el elegido, desapareceré de tu vida para siempre. Piénsalo. Sabes que yo podría hacerte muy feliz.

Se incorpora y se levanta, me da un beso en la mejilla y sale de la habitación.

Miro cómo se marcha y pienso en lo que me ha dicho. Por un lado, estoy enfadada, ya que él no es nadie para opinar con quién voy o dejo de ir. Por otro, sé que tiene razón, y sé que es un buen chico.

—¿Estás bien? —me sobresalta la suave voz de mi tío, que se ha despertado y me mira desde su cama.

—¿Estabas despierto? —le pregunto con algo de vergüenza al recordar lo que ha dicho Dani acerca de los clubs de sexo.

Mi tío asiente. Por reflejo, me tapo la cara con las manos. Oigo cómo se ríe, dolorido, y cómo se queja por la reciente cicatriz.

—No te avergüences, nena —me dice, intentando alcanzarme con la mano libre de suero. Se la cojo y la beso—. Suena divertido lo de los clubs.

—Oooyeee —le digo, más avergonzada aún mientras sonríe maléfico.

—Rut, solo quiero que hagas lo que quieras hacer con tu vida, que estés con quien quieras estar, que no te avergüences de lo que haces si eso no le hace daño a nadie.

Le sonrío.

—No sé qué hacer —le revelo con un nudo en la garganta a mi más fiel confesor; dejando a un lado Su, por supuesto.

—No tienes que decidirlo ahora —me dice suave—. El corazón te dirá qué es lo correcto cuando sea el momento adecuado.

Me levanto, me inclino y le doy un beso.

—Descansa —le digo mientras cierra los ojos—. Gracias.

Salgo al pasillo y veo que viene mi madre para hacerme el relevo. Estupendo, necesito una ducha que me aclare las ideas y me relaje. Estoy con los nervios de punta.

Después del relevo, salgo del hospital y me voy directa a casa. Bajo el chorro relajante de mi ducha, reconozco que estoy colada por Manu. No obstante, anhelo la tranquilidad que Dani podría darme, la estabilidad. Pero entonces recuerdo todo lo que últimamente ha acontecido: los juegos en el club, las sabrosas manos de una tercera persona jugando con mi cuerpo, la mirada lasciva de mi hombre mirando cómo el placer galopa en mi busca bajo su mirada, sus besos calientes, sus manos sobre mis pechos acariciando mis pezones, Joyce devorando mi sexo sin compasión…

Me doy jabón de nuevo, pasándome las manos por el cuerpo, por los pechos, mientras el agua incansable choca con mi piel. Mis pezones, erectos por mis caricias y pensamientos, reciben mi atención con una mano. Con la otra, desciendo hasta mi sexo. Tras abrir los labios de mi vulva, busco impaciente mi clítoris, que me espera ya húmedo por el agua. Empiezo a rozarlo de arriba abajo, pensando en las escenas que me vienen a la cabeza: Manu devorándome los senos, Joyce acariciando mis muslos, separando mis piernas, lamiendo mi sexo caliente. Meto un dedo en mi interior, lo saco y continúo jugueteando con mi inflamado sexo, que, insaciable, pide más.

Sigo pellizcándome los pezones, jugueteando con ellos como hace Manu cuando estoy en sus manos. Jadeo, continúo con mi atraco personal: dentro, fuera. No tarda en llegar un mar de sensaciones que me inunda y me provoca un orgasmo que hace que tenga que agacharme en la ducha. Digo su nombre y niego con la cabeza.

No quiero reconocerlo.

No quiero decidir nada.

No quiero elegir.

Me quedo un largo rato bajo el confort del agua mientras pienso en todo lo que está ocurriéndome.

23

Ha pasado una semana desde la operación de mi tío. La verdad es que se recupera de manera favorable. Es un campeón.

Hoy es el primer día que vuelvo al trabajo, y en realidad lo agradezco, ya que tanto tiempo libre hace que le dé vueltas a todo lo acontecido. Le doy tantas que llego a perder el sentido.

Hablo con Susana, que se ha cogido sus vacaciones para pasarlas en Suiza con su hija y Toni hasta que este se recupere un poco. No quiere dejar a Eva con su padre medio herido aunque ya esté en casa. No puedo evitar sonreír al oírlo. «Sabía que acabarían juntos», pienso mientras me lo explica, sabiendo que lo de cuidar a Toni es una excusa. También me cuenta que Manu está de un humor de mil demonios y que ladra en vez de hablar. Yo le cuento que, en los últimos días, Dani no para de llamarme y de mensajearme, siempre dejándome el espacio que ya le pedí en su día; que me llena de halagos, de piropos, de bombones y de flores. Me viene a buscar y me lleva al trabajo, ya que tengo el coche en el taller desde hace dos días. Susana escucha en silencio lo que le digo. Sé que va a contárselo a Manu. Me dice que, si me gusta, no tengo que esperar al membrillo. Le doy la razón, aunque en el fondo quiero esperarlo. Yo lo sé, y ella también.

Mi discurso es diferente a lo que siento. Mientras le confieso a Su que quizá le dé una oportunidad a Dani, en realidad quiero convencerme a mí misma de que es lo que he de hacer: empezar de cero, olvidarme de Manu. Pero mientras mi cabeza me anima a probar con Dani que inicie un nuevo camino, mi corazón se ha plantado y se niega a moverse de su sitio.

Le cuento que ayer, al llevarme a casa, Dani me preguntó si quería salir con él. Ante mi silencio, me pidió que lo pensara, y yo a cambio le solicité espacio para meditarlo.

Su se queda callada.

—¿Qué vas a decirle? —me pregunta al cabo de un rato.

—Pues no lo sé. De poder escoger, ya sabes a quién elegiría. Pero en este momento me encuentro sola, y quizá lo mejor para olvidar a Manu sea salir con Dani.

Su me da la razón y me asegura que tendré su apoyo siempre; haga lo que haga, diga lo que diga. Hablamos de Toni y Eva. La noto feliz, y eso me hace sonreír. «Me alegro tanto por ti…», pienso tras colgar el móvil.

Por otra parte, Iván ya ha vuelto al trabajo y está enamoradísimo de su nuevo novio. ¡Quién lo iba a decir! Lo pongo al día durante el almuerzo, y no da crédito a todo lo que ha pasado en solo unos días. En cuanto a él, me repite lo maravilloso que es Rubén, su nueva pareja, y sonríe de oreja a oreja cuando lo hace. Respecto a Su, Iván piensa lo mismo que yo: Toni 1 y ella siempre estuvieron destinados a estar el uno con el otro. Sin embargo, cuando le pido consejo acerca de los dos hombres que me tienen en vilo, Iván me dice que me apoyará incondicionalmente, como Su, pero que no puede decantarse por nadie. No quiere influenciarme. Sé que en silencio prefiere a Dani, mientras que Su opta por su excuñado.

Manu

Intento concentrarme en los informes que he de hacer antes de las tres de la tarde. Me enfado conmigo mismo cada vez que veo algo que me recuerda a la pequeñaja de los cojones. ¡Me cago en mi puta vida!

—Hola, Manolito —me saluda Susana, que asoma la cabeza por la puerta del despacho que tengo en casa. Mi hermano y yo vivimos juntos, aunque él está en la planta de arriba y yo en la de abajo.

La que faltaba. Alzo la vista del teclado del ordenador, al cual le falta la M y la K debido al testarazo del otro día.

—Hola —le contesto seco. Sé que algo quiere con esa miradita de arpía.

—¿Qué haces? —Camina con aire inocente; no se lo cree ni ella. Se acerca y se sienta en el sillón de delante de mi escritorio.

—Trabajar —le espeto—. ¿No tienes que cuidar a Toni? —mascullo con una falsa sonrisa.

—Nop. —Se muerde la lengua—. Está durmiendo un rato. Ha pasado mala noche.

Intento volver al trabajo, pero no deja de mirarme con esa sonrisa de medio loca. Algo trama.

—¿Qué quieres, Susana? —Cierro el portátil—. Tengo que seguir trabajando.

—Nada, hombre, nada. —Levanta las manos en son de paz—. Poco vas a trabajar sin la M y la K. —Sonrío forzado. Se da cuenta de todo, incluso de las teclas que le faltan al portátil, fruto de mi furia pagada con él—. ¿Sabes algo de Rut?

Ajá. Es eso. ¡Lo sabía!

—No —le digo escueto. Entrelazo las manos y las pongo sobre el portátil—. No sé nada. No me ha llamado, así que supongo que estará coqueteando con el imbécil del rubito.

—Eres idiota, hijo —me contesta sin despeinarse.

Le regalo una sonrisa.

—Gracias, pero es la verdad —me defiendo. ¿Quiere guerra? Pues tendrá guerra—. No me ha llamado. Ya ves el interés que tiene en mí.

—¿Y tú, Manolito? —Se inclina sobre la silla y me señala con un dedo—. ¿La has llamado? —Mi silencio me delata—. Eres tú el que le dijo que no erais nada. Eres tú el que viene con mierdas de mariposas, magias y no querer apostar por ella. Apostar, ¿no es así?

—Veo que la pequeñaja te lo cuenta todo —farfullo, aflojándome el cuello de la camisa. «Chivata», pienso rabioso mientras me froto las muñecas con impaciencia—. ¿Te contó los cariñitos que le regalaba el rubito mientras hablaba conmigo?

—Ya te lo ha explicado, Manu —dice, dando un golpe en la mesa con la palma de una mano—. Fue él el que llegó allí y se presentó a su familia como su novio. —Rechino los dientes solo con pensarlo—. Fue ella quien le paró los pies. —Levanto la vista de nuevo—. Lo echó del hospital. —La miro con sorpresa. No me lo esperaba—. Pero tú no lo sabías, ¿verdad? Tú no escuchas a nadie que no sea a ti mismo. —Voy a hablar, pero Su se levanta—. No me interrumpas, Manuel. Te quiero como a un hermano, pero ¡más quiero a Rut! —me dice a voz en grito—. Dani está rondándola. Le da estabilidad, la lleva y la trae del trabajo, la cuida… —me explica mientras siento que la vena del cuello va a explotarme solo con imaginar que ese imbécil toca a mi pequeñaja—. Le ha pedido salir. ¿Y sabes? Ella está pensándoselo. Porque Dani no tiene competencia. Porque has tirado la toalla. Porque eres un cobarde.

—¡Basta! —Ahora soy yo quien deja caer la mano en mi escritorio, haciendo temblar el mueble y la estancia—. ¡Basta ya!

—¡Cobarde! —repite Susana—. Cobarde, porque vas a dejar que la única persona que ha puesto tu mundo patas arriba se vaya con otro. Otro que no eres tú.

—Susana, ¡ya está bien! Si se va con él, es porque quiere —mascullo cerca de su rostro.

Susana no se intimida. Menuda es.

—No es porque quiere. Es porque no hay nadie más que le ofrezca estar con ella. Rut está pasándolo mal. Y te quiere, maldita sea. Te quiere como ninguna mujer te ha querido ni te querrá jamás.

Cierro los ojos con fuerza. Quisiera estrangularla, pero tiene razón.

—¿Y qué hago, Susana? —Levanto la mirada y me coge el mentón con las dos manos.

—Una locura —me anima—. Ve a por ella. Arriésgate por ella. Ve y tiéndele la mano

—¿Y si no la coge? —Frunzo el ceño.

—Pues entonces márchate. Pero, maldita sea, ¿qué sangre llevas tú? ¡Eres Manuel Maqueda Fernández, un loco cabrón que no se rinde! —exclama, levantándome del todo la cabeza.

Lo que acaba de decirme esta maldita arpía me activa. Le sonrío y la beso fugazmente.

—Cómo te quiero, bruja. —Me sale del alma, además de una amplia sonrisa.

Ella se ríe y no dice nada más.

Me siento, abro el portátil y busco el primer vuelo a Barcelona. Se va a enterar el rubito de los cojones.

24

Rut

La mañana pasa volando y todo transcurre con normalidad. Miguel, uno de los médicos de urgencias del turno, me envía al box 6, donde hay un hombre que dice que le duele la cabeza horrores. Tiene un corte muy feo en la parte derecha de la frente. Miguel me avisa de que es un tipo raro y de que lo ha visto hablar solo. Quiere que le tome las constantes, que le limpie la herida y la suture. Han pensado que después de reconocerlo físicamente, valorarán llamar a Psiquiatría.

Cuando entro en el box, me encuentro con un hombre grande, muy corpulento y con el pelo y la barba descuidados. Veo en el expediente que me han dado antes de entrar que se llama Alonso Pérez. Me acerco a él. Parece vigilante.

—Hola, Alonso, soy Rut —me presento para tranquilizarlo—. ¿Cómo estás? Me han dicho que estás herido. ¿Me dejas ver?

El hombre parece reticente, pero accede y me señala la herida con la mano. Llevo los guantes puestos. Le levanto el pelo de la frente y se lo aparto. Ya no sangra. La herida es profunda y fea. Pero, según las placas, no ha afectado el cráneo.

—¿Cómo te lo has hecho? —le pregunto, apartándome un poco de él.

—Ha sido él. —Señala detrás de mi espalda. Frunzo el ceño—. Él —repite con tono sereno.

Un escalofrío me invade y recorre mi cuerpo tras mirar a mi espalda y ver —o no ver— lo que ya sé de antemano: que no hay nadie. Hago como que no me da miedo.

—Voy a limpiarte la herida. Y también tendré que darte unos puntos —le explico en voz alta mientras el hombre mira a un punto fijo, sin hacerme demasiado caso—. ¿Me entiende? —No dice nada, no mueve ni un músculo. Niego con la cabeza y pienso que el pobre hombre está ido—. Ahora vengo, Alfonso. Túmbese si quiere —le sugiero para que esté más relajado.

Salgo del box con la idea de coger el material que me hace falta. Pienso si hará falta un ansiolítico, pues el hombre, que es muy grande, dará problemas si se pone nervioso o agresivo, a pesar de que ahora no haya dado señales de ello; no ha hecho más que señalar a una persona que no existe. Le comunico a Miguel lo del ente invisible que Alonso está viendo, y me pide que le dé tiempo para acabar el informe de un alta y después me acompañará.

Mientras estoy seleccionando el suero, las gasas y el material que voy a necesitar para las curas de Alonso, llega Conchi.

—Tu novio está fuera esperando. Lleva flores. —Frunzo el ceño mientras la miro—. Tu novio el rubio —me aclara.

Como si él supiera algo, me vibra el móvil con un wasap de Dani.

Dani:

¿Te apetece merendar conmigo?

Al mensaje lo acompaña una foto de Lacasitos. Me hace sonreír. Sabe lo que me gusta el chocolate.

Rut:

Me queda un rato.

Una sonrisa invade mis labios cuando le envío la respuesta. Miro al techo, pensando en que pagaría lo que no poseo por que el dueño del mensaje fuera otro. Pero no es así.

Dani:

Te esperaré lo que haga falta.

No le contesto. Me limito a sonreír triste. Quizá, aunque no sea lo que yo anhelo, es lo mejor. No sé.

En ese momento, mis pensamientos se desvanecen al escuchar un estruendo seguido de gritos y gente correr. Me asomo y veo que se trata de Alonso, que tiene los ojos inyectados en sangre y está desencajado, tirando bandejas y lo que se le pone a tiro.

—Alonso, tranquilízate —le digo a una distancia prudencial—. Tranquilo.

El hombre parece que respira agitado, pero al verme suaviza un poco la expresión. Le hago gestos con las manos para que se calme. Camino despacio, me acerco poco a poco, aunque mantengo la distancia. Miguel está a un par de metros a mi izquierda.

—¡¿No lo veis?! —grita, señalando detrás de mí—. ¡¿No lo veis?! —vuelve a gritar a pleno pulmón.

Me giro sobre mis talones, intentando ver eso invisible que tanto miedo le da.

—Tranquilo, Alonso —lo calmo cuando vuelvo a mirarlo, levantando las palmas—. Estás a salvo. —Me acerco unos pasos—. Si nos lo permites, te ayudaremos a sentirte mejor. Déjame que te dé una medicación que hará que él desaparezca. —Señalo al ser invisible.

—¿Se irá? —quiere saber, angustiado.

Asiento con la cabeza. Ha tirado varias bandejas, pero nada más. No le ha hecho daño a nadie.

Voy acercándome. Entonces, con la rapidez de un felino, me alcanza la muñeca con una mano. Me pone de espaldas y me apoya en su pecho, pasa una mano por mi hombro y deja su codo en mi cuello, reteniéndome. Mientras, con la otra mano, enfila mi cuello con una navaja que no había visto. Trago saliva. Instintivamente, agarro su codo con las dos manos para que no apriete más y me asfixie. Es muy grande y fuerte.

—¡Alonso, suéltala! ¡Llamad a la policía, a seguridad! ¡A quien sea! —grita Miguel retrocediendo unos pasos. Es uno de los pocos que no abandona el lugar.

En ese momento, todo lo que creía importante se desvanece. Siento cómo rompo a sudar. Siento mi corazón golpear mi pecho con fuerza, como si quisiera salir de mí. Siento que soy protagonista de una pesadilla, de una película que no quiero ver. Siento el olor a sudor de ese hombre que envuelve mi cuello, por el que apenas pasa el aire que necesitan mis pulmones. Y siento que me desespera la idea de que mi vida acabe de esta manera.

Tengo que estar de puntillas para relajar la presión en mi cuello. Él es mucho más alto.

Manu

Estoy ya en el aeropuerto del Prat cuando me doy cuenta de que no puedo presentarme y pedirle perdón con las manos vacías. Miro la perfumería, pero no me gusta la idea. Me giro y veo una tienda donde venden chocolate, dulces y bombones. Pero me parece muy típico. Sigo caminando con la maleta de cabina en una de mis manos cuando veo el regalo perfecto. No lo dudo ni un instante. Entro, lo compro y salgo como alma que lleva el diablo hacia la puerta. Pido un taxi y le doy la dirección del Hospital San Miguel. Empieza a lloviznar. Vaya día he escogido.

Durante el camino, no puedo quitarme de la cabeza la visión de mi pequeña tocando la guitarra totalmente desnuda, cantándome la misma canción que entonó en el karaoke el día que me quedé prendado de ella, o terminé de prendarme. Y con esa dulce imagen en la que me canta en privado, disfruto del camino que me llevará a su encuentro. Le doy vueltas a qué decirle, pero creo que es mejor presentarme e improvisar.

Al llegar al hospital, veo que hay muchísimas furgonetas de policía y que está acordonado. Pago al taxista y voy corriendo hacia la entrada, pero no me dejan pasar el cordón. A lo lejos veo a Iván, que compungido se seca las lágrimas. Sé que algo no va bien.

—¡Iván! —lo llamo con todas mis fuerzas.

Veo que se incorpora, ya que estaba apoyado en un coche, y viene en mi busca a la carrera, dejando el corrillo de batas blancas en el que estaba, el cual, aunque llueve bastante, no se disuelve.

—¡Manu! —Se echa a mis brazos. «Coño, qué alto es el jodío», pienso mientras lo abrazo.

—¿Qué pasa? ¿Dónde está Rut? —le exijo saber, apartándolo y sujetándolo de los brazos.

—Hay un loco que la tiene retenida —dice alterado.

Casi no le entiendo.

—¿Que la tienen retenida? —repito como un loro imbécil. Iván asiente—. ¿Dónde está?

—En urgencias. Es un loco que tiene a Rut y a un médico amenazados. No los deja salir —dice lloroso.

Noto cómo el corazón me da un vuelco y quiere salir por mi garganta. Dejo la maleta a los pies de Iván y salgo corriendo hacia una de las cintas cercanas a la puerta del hospital. Sin pensármelo, la cojo e intento pasar por debajo.

—¿Adónde va? —me espeta uno de los policías. Agarra la cinta para evitar que la levante más.

—¡Tengo que pasar! —exclamo desesperado.

—No puede, señor —me dice mientras veo cómo el agua de la lluvia se desliza por su rostro. Empieza a llover más.

Hago ademán de contestarle, pero entonces se acerca un tío muy alto.

—Déjalo pasar —le ordena el rubito. Me ofrece la mano a modo de saludo y se la estrecho—. Tienen a Rut de rehén —me explica mientras me lleva a un lado del cordón policial—. Están intentando negociar con el tipo que está amenazándolos. Según un testigo, tiene una navaja en el cuello de Rut.

Dani parece tranquilo. Quizá está acostumbrado por eso de ser poli. A mí, en cambio, me falta el aire. El nudo que tengo en la garganta se estrecha.

—¿Cuánto llevan ahí? —le pregunto. Me tiembla la voz.

—Un buen rato. —Mira su reloj—. Unas dos horas.

Nos miramos en silencio. Desvía los ojos a lo que llevo en la mano. Vuelve a mirarme como quien mira a un idiota, pues llueve a mares.

—No quiero estrenarlo —contesto a su pregunta silenciosa—. Gracias por pasarme a este lado e informarme —le agradezco con franqueza. Yo no habría sido así de noble. Soy más cabrón, qué le voy a hacer.

Veo que levanta la mano para prestar atención al auricular que tiene en una de las orejas.

—Ya lo tienen —me dice con una amplia sonrisa. Me da una palmada en el hombro y me invita a seguirlo—. Ahora saldrá.

De la puerta trasera de un coche, saca un ramo precioso de flores. En silencio, me pregunto si podré competir con él, sintiéndome algo estúpido por lo que he traído.

Hay un círculo de gente. Alguien les echa unas mantas térmicas a dos personas que acaban de salir escoltadas por policías. A ella la dejan a un lado. Dani me coge la delantera y veo cómo le habla, bajo la lluvia, y cómo ella, llorando, se seca las lágrimas con las manos. Me acerco justamente cuando levanta la mirada.

Rut

Aún me tiemblan las piernas y lloro como una tonta. Menos mal que el hombre ha cedido y la policía se abalanzado para reducirlo en cuanto se ha apartado de mí un instante. Al salir, sin dejarme reaccionar, me han puesto una manta térmica. Me han dejado a un lado para después prestarme declaración. Entretanto, llueve, y lo agradezco, ya que me duele la cabeza. Creo que es del estrés que acabo de pasar.

Dani se acerca a mí con un ramo de flores, pero soy incapaz de dejar de llorar. Entonces, detrás de Dani, veo sobre su hombro esa mirada azul cielo y verde mar. Me incorporo. Dani se da cuenta y retrocede un par de pasos.

—Ven, Rut —dice Dani, intentando alejarme de Manu—. Vamos a ponernos a cubierto.

Aunque lo oigo, no lo escucho. Solo veo cómo ambos me miran, cada uno a un lado: Dani, con flores; Manu, con un paraguas de colores cerrado en la mano.

—Te he traído algo —me dice con voz compungida, mostrándome el precioso paraguas de colores.

—¿Un paraguas? —Sonrío como una boba—. Podrías haberlo abierto —bromeo con una voz bastante temblorosa.

—Quería que lo estrenases tú —me dice, acercándose.

—Esto es de locos.

Me pongo bien la manta. Ambos, a cada lado, esperan mi reacción.

—Lo sé —contesta Manu, recuperando un poco su tono de voz. Tira de su pelo hacia atrás, completamente empapado—. Pero es que yo estoy loco. Loco por ti, pequeña. —Lo miro—. Sé que no he estado a la altura. Sé que te he fallado. Pero eso va a cambiar. —Quiero hablar, pero me interrumpe—: No digas nada, Rut. Si quieres irte con él —señala a Dani—, desapareceré. Pero si me aceptas, si aceptas mi locura y te envuelves conmigo en ella, si quieres ir de mi mano, estoy dispuesto a jugármela por ti. —Como una tonta, empiezo a sollozar—. Apuesto mi corazón por esto. Y si me das la mano, no te la soltaré. —No puedo dejar de llorar—. Pequeña, no dejaré que nadie te arrincone.

Miro a Dani, quien, sin decir nada, me ofrece las flores mientras con la otra mano me indica que me vaya con él.

Manu está empapado, y guapísimo. Me ofrece el paraguas. En el momento en el que me inclino para cogerlo, Dani se va cortésmente y en silencio.

—Sé que solo es un paraguas en primavera. —Sonríe al ver que yo también lo hago.

—No, no es solo eso. —Lo abro, cojo a Manu de una mano y lo meto debajo del paraguas—. Es mi arma preferida.

Entonces, el mundo desaparece.

Después de esa frase de mi película soñada, y bajo el paraguas, me da un beso en los labios.

Y ese beso me sabe diferente.

No me sabe a dudas ni a final.

Sabe a comienzo.

Sabe a él.

Fin

Biografía de la autora

Cristina Fernández Belén nació en Barcelona el 14 de diciembre de 1976. Es la segunda de cuatro hermanos de una familia normal y trabajadora. Residió durante su niñez y juventud en un pueblo de la provincia de la capital catalana, donde vive en la actualidad con su hijo Diego y su perrita Kuki. Es escritora desde que tiene uso de razón, aunque fue durante el año 2019 cuando vio la luz el primer volumen de su trilogía Átame, siendo su primera novela publicada. Actualmente, sigue creando historias mientras su trilogía romántica-erótica ya está finalizada y publicada íntegramente. Tras un forzado parón, arranca de nuevo con más fuerza, dándoles forma a sus ideas para transformarlas en increíbles historias.

Notas

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Traducción del alemán al español: Hola, amor. Esta noche, fiesta en el Besos. Pasa a buscarme a las 11.