Atada

y en tus manos

Los personajes, eventos y sucesos que aparecen en esta obra son ficticios, cualquier semejanza con personas vivas o desaparecidas es pura coincidencia.

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© de la fotografía de la autora: Archivo de las autora

© Cristina Fernández 2019

© Editorial LxL 2019

www.editoriallxl.com

04240, Almería (España)

Primera edición: septiembre 2019

Composición: Editorial LxL

ISBN: 978-84-17763-17-6

Índice

Agradecimientos

1

2

3

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5

6

7

8

9

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17

18

19

20

Sandro

21

Fernando

Mari Ángeles

Continuará...

Esta novela va dedicada a todas aquellas personas que en algún momento de sus vidas se han perdido buscando su camino.

Por oscuro que sea el sendero, siempre hay un punto de luz. Solamente hay que mirar en la dirección correcta.

No dejéis de soñar.

Agradecimientos

En primer lugar, agradecer a Editorial LxL la oportunidad de que el mundo conozca a Sandro y Alicia. Especialmente a mi editora, Angie, por toda su ayuda.

Agradecer a mi familia su apoyo incondicional. A mis padres, en particular, por no soltarme nunca de la mano. A mis herman@s Salva y Paqui, que siempre me sacan una sonrisa invitándome a soñar, y en especial a Júlia Pestañas arriba. A mis cuñad@s, Ramón y Judith, siempre a mi lado. En especial a Sergio, mi Bro del alma.

A mis sobrinos, Andrés, Ethan, Júlia, Evan, Sara, Sergio y David, por alegrarme la vida.

Mi profundo agradecimiento a mis Catetas, a las que es imposible no querer con sus locuras. Os quiero infinito, incluyendo a Melisa, Pili y Saray.

A mis queridas Chicas de Oro: Cristina, Tere y Bego, siempre conmigo, mis amigas en el tiempo.

Agradecida por la amistad de quienes me la brindan, como Eva, Dani, Loida, Anna M., y a mis prim@s, tan importantes para mí.

Sin olvidarme de un especial agradecimiento a Samuel con todo mi corazón, aunque por segunda vez te quedas sin limonero ;).

Agradecer de corazón a tod@s aquell@s que han dado la oportunidad a mis novelas de ver la luz a través de sus lecturas.

Por último, y el más importante, agradecer a mi hijo Diego el privilegio de verlo crecer y redescubrir el mundo a través de su mirada. Te quiero pequeño.

1

Un peso inesperado sobre mi cuerpo hace que me sobresalte y que despierte de golpe. Miro a mi alrededor con el corazón en la garganta y busco con ansiedad la razón del golpetazo en mis costillas que me ha desvelado de sopetón mientras dormía plácidamente en mi cama.

A primera vista, todo parece en orden. Aun así, el corazón me sigue presionando la garganta y noto cómo late desbocado. Miro mis pies y, de entre las sábanas enredadas en mis piernas, veo salir a Piru. Suspiro. «Gato cabrón. Casi me da un infarto», me digo, recuperando el aliento. Desde que entraron a robar en casa, cualquier mísero ruido me pone los pelos de punta.

No me considero cobarde, pero pensar que algún desaprensivo ha entrado en mi casa, ha revuelto mis cosas y se ha llevado lo que ha querido me pone frenética, rabiosa, histérica y qué sé yo. No tuvieron suficiente con llevarse mi portátil, la tablet y el colgante de oro que aún conservaba como recuerdo de mis padres, en concreto de mi madre: una pequeña joya circular de oro con una cruz de nácar en el centro. Eso es lo que más me duele de todo lo que me han quitado. Sin embargo, lo que más me asusta es que se llevaron la foto de Sandro y mía.

Me da escalofrío solo pensar por qué han querido llevarse eso en concreto. Pirados. Si la robaron solamente por darme mal rollo, sin duda lo han conseguido. Alguien la tiene por alguna razón que desconozco, y el desconocimiento es lo que creo que me da más mal fario.

Me viene a la mente el recuerdo de ese día, cuando Juan, mi vecino, me comentó que vio a un hombre alto y a una mujer pelirroja en el rellano de mi casa. Pelirroja. Igual que Francesca. Me hierve la sangre y el calor sube por mi espalda. Estoy a punto de exaltarme yo sola, únicamente pensando que podría ser la loca de la ex de Sandro.

Decido olvidarme del tema y no agobiarme. Me niego a que esa cacho loca pueda conmigo. Me levanto de la cama, decidida a comerme el mundo, y me dirijo a darme una ducha. Antes, no puedo evitar mirar el dichoso móvil. Reconozco que estoy enganchada. Se está convirtiendo en un vicio inútil eso de mirar la pantalla para mirar si hay noticias de él.

Ni rastro de Sandro.

Entrecierro los ojos. Qué rabia me está dando ese comportamiento tan infantil del «amigo». Cómo me cabrea haber pasado las vacaciones con él en la Villa de manera tan maravillosa y que cambie tanto cuando volvemos a la rutina. Me da rabia porque, en realidad, no lo entiendo. No entiendo qué pasa por esa cabeza que contiene el rostro con los ojos verdes más bonitos del mundo y la sonrisa ladeada más caliente del universo. Pero es que cuando se marcha a Italia, se vuelve completamente gilipollas. Empiezo a creer que no puede evitarlo, que tiene un chip que se conecta de vez en cuando.

Suspiro al recordar cómo para mi cumpleaños trajo a mi tía Dolors y pasó unos días de ensueño con nosotros en la Villa. Qué importante fue para mí ese gesto. Sandro habló con Joan, mi primo, y este le permitió tener a mi tía unos días con nosotros. Hacía años que no me sentía tan feliz. Brillaba, y era consciente de ello. Sin embargo, me costó digerir el trago agrio de devolver a mi tía a la residencia.

No entiendo a mi primo. Es como un hermano para mí, pero es imbécil. ¿Qué más le da a él si mi tía quiere vivir conmigo o no? Se lo he propuesto mil veces, y mil veces ha dicho que no, no y no. Incluso se lo he rogado. Y ni aun así. Mi tía, que es libre de hacer lo que quiera, no lo desobedece por miedo a que se enfade su único hijo. Él lo sabe. Yo lo sé. Y por ello me duele más.

Mi memoria vuelve a Sandro y a esos paradisíacos días de verano. Recuerdo cómo sus manos recorrían un millar de veces mi cuerpo y cómo la piscina de la Villa era el centro de nuestras fantasías. Cómo el agua en mis oídos sonaba mientras miraba el oscuro y estival cielo, salpicado de miles de estrellas que eran testigo de la forma en la que me hacía suya de una y mil maneras.

Suspiro y cierro los ojos pensando en cómo, al amanecer, veía sus brazos rodeándome, viendo los míos entrelazados, apreciando con claridad el cambio de tono de su piel en contraste con la mía, recordando cómo respiraba a mi espalda, abrazándome y refugiándome en su pecho mientras me estrechaba en un abrazo y, somnoliento, sonreía. Me he esforzado y he grabado con sumo cariño cada una de esas imágenes en mi mente, llenándome el alma y grabándose en mi corazón.

Y eso… Eso es precisamente lo que me da más rabia. Que después de todo lo pasado, todo lo sentido, del placer, el cariño, me tenga en ascuas y sin rastro.

Recuerdo cuando invitó a Mari Ángeles y a Javi a la Villa, y las botellas que gastamos en los brindis en honor a Sandra, la pequeña ya en camino, y a los padrinos que sus padres habían elegido: nosotros. Cómo ha crecido la barriguita de Mari Ángeles y las tardes que hemos pasado de charla en el porche de charlas, riéndonos como un par de parejas normales.

Me despierto del sueño invisible de recuerdos que me he hecho yo misma mientras me ducho y me digo que estará liado haciendo algo. Pero en lo más profundo de mi ser, deseo ser su única ocupación; aunque, en realidad, a veces dudo de lo que siente, si es que siente algo por mí. ¿Cómo puede ser tan maravilloso como un sueño y de repente cambiar al hombre frío y pragmático que me hace dudar de si soy algo para él?

Me lo quito de la cabeza con una sacudida.

Despierto del todo de mis divagaciones cuando Piru se va por el balcón a casa de Juan. «¡Qué tío! ¡Menudo es Piru!». Decido empezar el día con la mejor energía posible y me obligo a quitarme de la cabeza a Sandro. Acabo mi ducha con Pedirte perdón, de David Bisbal de fondo. Esto sí que reactiva. Me pongo un vestidito corto; hace mucho calor, siendo ya septiembre. Es un vestidito con estampado de flores que me trae muchos recuerdos. «A Sandro le encanta». Sonrío y me miro al espejo.
Me calzo las sandalias blancas pensando en la buena inversión que hice al comprarlas. Tengo mil millones de pares de calzado y siempre acabo con lo mismo. Me pongo espuma en el pelo aún húmedo y me maquillo discretamente. Estoy muy blanca, y aunque este año he tomado el sol, creo que sus rayos me rebotan. Apago la música y me preparo para irme.

Un sonido que no me es familiar hace que mire hacia la puerta de entrada. Es un algo metálico, como un golpe sordo. Parece que viene de ahí. Por un momento, el corazón se me hace un puño cuando creo que es la cerradura de la puerta. «¿La están forzando?», pienso mientras me acerco sigilosamente. Antes de ir hacia allá, cojo una sartén como improvisada arma arrojadiza.

Se me va a salir el corazón por la boca. Lo siento latir mientras me acerco poco a poco a la puerta. Observo a distancia la mirilla de la puerta, mi objetivo, que por momentos parece hacerse más y más pequeña. Creo que hay luz en la escalera; me parece verla desde dentro. Trago saliva y me armo de valor pensando que, si hay alguien hurgando mi cerradura, lo voy a dejar chato de un sartenazo. Y no me importa si es una loca pelirroja o el chorizo del barrio. La vena de loca rabalera está aflorando una vez más en mí.

Llego a la mirilla aguantando el aliento, y a continuación hago algo que nunca he hecho y que últimamente parece que se repite demasiado: mirar por ella. Suspiro con alivio cuando veo que no hay nadie. «Me habrá parecido —me digo a mí misma, convenciéndome de mi paranoia y sacudiendo la cabeza—. Por otro lado…, ¿dónde demonios está mi hombre cuando lo necesito?». Me sonrío a mí misma al pensar esas tonterías ñoñas y, algo más tranquila, dejo la sartén a un lado.

Por fin sigo con lo mío mientras apago todo para salir de casa. Cojo el bolso, abro la puerta y salgo tropezando aparatosamente con algo que hay en el suelo, en la parte de fuera. Del mismo traspiés, voy a dar con la pared de enfrente y casi me como las escaleras que dan al cuarto piso. Estoy recostada en el suelo y el humo me sale por las orejas del rebote que estoy pillando. Miro a mis pies, preguntándome con qué coño he tropezado?. Mi enfado se transforma en angustia cuando veo un gato gris ruso estirado e inmóvil.

—¿Piru? —digo en voz alta con la voz casi truncada. «¿Está muerto?», pienso al mirarlo. Las lágrimas acuden a mis ojos sin darme cuartel, inundándolos, desbordándose—. ¡Piru! —grito al recogerlo del suelo sin vida—. ¡No puede ser!

El gato tiene una cuerda que le rodea y le aprieta el cuello. Es evidente que lo han matado. Tiene en su cara un gesto de sufrimiento y la boca abierta con la lengua hinchada, morada y hacia un lado. Sus ojitos verdes están abiertos de manera desorbitada. La imagen es angustiosa.

Empiezo a llorar con el gato en brazos justo cuando sale Juan de su apartamento, alarmado, supongo que al oír el escándalo.

—¿Qué te pasa, Alicia? —me pregunta en tono paternal.

Mientras lloro desconsoladamente, Juan logra ver lo que tengo entre los brazos y frunce el ceño. Me cuesta respirar, siento presión en el pecho y tengo náuseas. Creo que me está dando algo.

En un momento dado, cuando creo que voy a desmayarme a causa de un infarto o algo parecido, sale Piru de casa de Juan y se enrolla en sus piernas, ronroneando.

—¿Piru? —logro pronunciar entre sollozos.

Vuelvo a mirar al gato sin vida que tengo en los brazos, sin entender nada. Lo dejo a un lado y me aparto de él. «¿Quién ha dejado ese gato asesinado en mi puerta? ¿Por qué es idéntico a Piru?». Estoy angustiada y muy muy confusa.

Juan me ofrece la mano, la cual acepto con gusto, y me ayuda a levantarme sin dejar de mirar al maltrecho gato. Pobrecito. Piru se acerca al animal para olisquearlo. Yo lo cojo en brazos y le lleno la cabecita de besos. Es un momento que reconozco lleno de egoísmo, pero siento alivio de que ese gato no sea mi pequeño Piru, y estrecho a «mi niño» entre mis brazos.

Juan y yo miramos en silencio al pobre animal durante unos segundos. Algo atrae mi atención. Hay un sobre en el suelo; un sobre blanco que, al parecer, lo tapaba el cuerpo del pobre gato.

Juan también lo ve. Le doy a Piru y me acerco al sobre.

—Deja eso —me dice la voz de la sabiduría de mi vecino—. Deberíamos llamar a la policía.

Tiene toda la razón del mundo, pero mi curiosidad gana por goleada a mi prudencia, así que cojo el sobre del suelo y lo abro. Hay algo en su interior. Me seco las lágrimas con impaciencia y lo saco con lentitud, sin poder llegar a imaginar que es algo como un papel o una foto. Cuando lo hago, una punzada me encoge el corazón; aún no sé muy bien si de sorpresa, miedo o rabia. Es una foto de Sandro y mía. La que eché en falta cuando entraron en mi casa y me robaron. Esa foto.

Miro a Juan como si hubiera visto un fantasma y se la muestro.

—¡Ay, Dios mío! ¡Vamos a llamar a la policía! —exclama con el gato en los brazos y con una mueca de susto.

Asiento poco a poco. No dejo de mirar la dichosa foto, que solo por la textura deduzco que se trata de una copia. Me vibra el móvil, que me hace despertar de mi letargo. Me llaman. Es Javi.

—¿Javi? —contesto con una voz que ni reconozco. Al parecer, a él le pasa lo mismo.

—¿Qué te pasa, Ali? ¿Por qué no has llegado? —me pregunta con voz de preocupación.

—Javi, llegaré tarde... —Intento serenarme—. Alguien ha dejado un gato muerto en la puerta de mi casa, y llamaré a la policía…

—¡¿Que qué?! —grita desde el otro lado de la línea—. Voy para allá.

—Te necesito allí —le contesto, omitiendo el detalle de la foto. No hace falta alarmarlo más. Además, no puedo dejar la oficina sin ningún responsable a cargo. Se oye un silencio. Me voy serenando—. ¿Javi?

—Sigo aquí —me dice poco convencido—. Está bien, Ali, pero llama a la policía.

—Ahora mismo, de verdad —le contesto con sinceridad.

Nos despedimos. Juan ha llamado a la policía y yo estoy esperando en el rellano de la puerta sin dejar de mirar al cadáver del desafortunado minino. Le he pedido a Juan que se vaya a casa con la excusa de que se lleve a Piru. Está muy nervioso, pero me ha hecho caso. Lo prefiero, ya que así estoy más tranquila.

Pienso en quién puede estar interesado en asustarme: «¿La pelirroja? ¿La vecina del dúplex de Sandro? ¿Alguna tercera loca de la que yo no sepa de su existencia?». Sacudo la cabeza. Sea quien sea, no va a conseguirlo. Al menos, lo intento.

Mientras espero a la policía, decido que lo mejor es avisar a Sandro. Después de todo, él sale también en la foto, y no me fío de las intenciones del loco o loca asesina- gatos. Aunque me muero de ganas por hablar con él, le envío un mensaje. Tan cariñoso como el suyo. Es decir, nada.

Alicia:

Sandro, me han dejado un gato muerto en la puerta y una foto nuestra. Estoy esperando a la policía. Ya te contaré.

No le envío ni un beso ni un emoji ni un corazón ni nada de nada. «Jódete», pienso mientras le doy al botón de enviar. Y como Murphy me adora, llega una patrulla de policía mientras mi móvil empieza a sonar con histerismo, pareciendo que ha cobrado vida propia.

Miro fugazmente la pantalla del teléfono.

Es Sandro. Lo silencio.

La policía me está hablando, explicándome qué harán. Me comentan que vendrá la Policía Científica. Redactan un acta de declaración ahí mismo, siendo conscientes de que me hacen un favor, dado mi estado de nervios. Les explico lo de la foto. Minutos después, vienen del ayuntamiento para recoger al maltrecho gato. Se llevan la foto y el sobre. Me preguntan si sospecho de alguna persona en concreto o si sé quién ha podido ser, si me llevo mal con alguien y todas esas preguntas que salen en las películas. Me dan ganas de gritarles que, de saberlo, no los habría llamado. Les habría dado una paliza por el pobre gato.

Tras contarle que la foto me la robaron, me explican que puede tener relación con el robo. Los agentes de policía que han venido van de paisano. Hablan conmigo, y aunque parecen de lo más profesionales, creo que no saben muy bien qué hacer con el caso ni conmigo. Bueno, esa es la impresión que me da. Se despiden diciéndome que me llamarán para formalizar la denuncia en la comisaría.

Entre una cosa y otra, es mediodía. No tengo hambre, ya que tengo el estómago completamente cerrado, así que me voy al trabajo y adelanto cosas.

Voy a coger la moto, pero antes decido llamar a Javi para decirle que todo está bien. Mi sorpresa llega cuando veo treinta y siete llamadas de Sandro y otras catorce de un número que no conozco, con prefijo italiano.

Vibra de nuevo.

Sandro.

—¡¿Por qué coño no me coges el teléfono?! —grita con voz de cabreo en cuanto descuelgo.

—Estaba hablando con la policía. —Intento mantener la calma. Bastante tengo yo con el gatito muerto. Me estoy agobiando. Estoy sentada en el sillín de la moto, con el casco en la otra mano.

—¿Qué ha pasado? ¿Por qué no me has dicho que la policía ya había llegado? —No me deja hablar, ni siquiera meter una palabra de canto.

—Sandro, tranquilo —le contesto, intentado poner la voz más dulce que puedo con la esperanza de tranquilizarlo—. Todo está bien.

—¡¿Qué dices, niña?! —estalla por el altavoz—. ¡¿Que todo está bien?! ¡¿Te has vuelto loca?! ¿Te dejan un gato muerto en la puerta con una foto nuestra y todo está bien? ¿Y si hubieran entrado? ¿Un gato muerto? ¿Es que te relacionas con la mafia?

—Sandro, tranquilízate —logro decir, interrumpiéndolo; se le está yendo la olla—. Piensa que ya lo sabe la policía, que ya están al corriente.

—¿Qué te han dicho? —por fin pregunta algo con sentido.

—Me han cogido unos datos y tengo que ir a formalizar la denuncia. Dicen que vendrá la Policía Científica —intento quitarle hierro al asunto. Creo que es lo mejor. Estoy muy nerviosa, y lo último que necesito es que Sandro divague con la mafia. ¿Mafia? ¿Qué mafia ni qué ocho cuartos?

—¿Y ya está? Pues vaya inútiles —sentencia. No hay manera de que se tranquilice.

—¿Y qué quieres que hagan? —le contesto seria, pensándolo de verdad—. No pueden hacer mucho más de lo que ya han hecho.

—No te quedes en el piso. Vete a la Villa. Llamaré a Fernando —empieza a organizar. Qué rabia me da que haga eso.

Frunzo el ceño.

—¿Qué dices?, ¿que me vaya de mi casa? ¿Y quién es Fernando? —El calorcito de mi mal genio empieza a subirme por la espalda. Estoy empezando a cabrearme. Nadie va a sacarme de mi casa.

—Alicia, no es seguro estar en tu casa —me espeta con firmeza—. Es mejor la Villa, así que te vas hacia allá. —Hace una pausa. Quiero enviarlo a hacer puñetas, pero sigue con su verborrea infernal—: Fernando es un escolta privado. Te acompañará a todas partes, hará de chófer, revisará los coches y pondrá seguridad en la oficina, en la Villa y donde haga falta.

—Pero ¡¿qué dices, Sandro?! —Ahora, quien grita soy yo. Si lo tuviera delante, me lo cargaba—. No me voy de casa, y paso del tal Fernando. No quiero a nadie escoltándome, porque no lo necesito. ¡Estás exagerando, por el amor de Dios!

—¡Alicia! —me grita—. ¡Escúchame!

—¡¡No me grites!! No te consiento que me hables así —le contesto con voz ronca y al borde de un ataque de nervios. Parece que esté poseída. Me está sacando de mis casillas. Estoy gritándole por el móvil en plena calle, y la gente que pasa por mi lado me mira, incluso hay quien se asusta. Normal.

—Niña… —se suaviza—, por favor…, ve a la Villa.

Está empezando a conocerme y sabe que conmigo, por las bravas, no hay nada que hacer.

—Sandro, lo tengo todo en mi casa. La Villa se me hace enorme para mí sola. — Vuelvo a serenarme un poco e intento hacerle ver que lo que dice no es tan sensato. O sí, no lo sé. Lo que sé es que estoy echa un lío. Y él, ahora, no me está ayudando con esa actitud.

—Por favor, Alicia, le diré a Fernando que te acompañe a recoger tus cosas. —Y sigue.

—¡Que no quiero un guardaespaldas! —le ladro.

—Niña —dice firme—, por favor. Sabes que algo pasa. Hazlo por mí. —Entonces, el calor me baja. Suspiro y me quedo en silencio. Me puede. No sé cómo lo hace, pero me puede—. Por favor, Alicia… —sigue. Me tiene pendiente de un hilo, y el muy canalla sabe que me puede a las buenas.

—Está bien… —le canturreo sin estar convencida—. Pero no quiero que el tal Fernando se pegue a mí como una lapa. Si lo hace, lo envío a freír monas —le expongo mi condición.

Se mantiene unos segundos en silencio. Aunque no habla, lo conozco lo suficiente para saber que está sonriendo porque se ha salido con la suya.

—Está bien, niña, está bien. Será discreto. Irá a buscarte al trabajo. No salgas de la oficina hasta que se presente él. —Ya empieza a darme órdenes otra vez.

—Sandro, no es para tanto.

Está siendo un exagerado. Muy exagerado.

—Puede ser, niña, pero si te pasa algo, me muero —me susurra dulcemente.

«Ay, madre, que me derrito», pienso, suspirando. Me tiene enganchada. Y con esas cosas que me dice, me engancho más.

—Vale. lo esperaré en el trabajo —cedo. Irremediablemente, pienso que soy tonta. Muy tonta.

Después de esto, hablamos sobre el trabajo, la mudanza de la Villa y la de la oficina al nuevo edificio. Poco más. Me promete que en cuanto pueda, volverá a mi lado. Soy escéptica, pero mi corazón quiere creerlo, así que lo hago. Le cuelgo el teléfono y termino de ponerme el casco. Arranco por fin la moto y pongo rumbo al trabajo. Estoy acelerada.

Llega la hora de comer y ya no hay nadie, lo que me supone un gran alivio. Llamo a Javi y se lo explico todo, y hago lo mismo con Mari Ángeles, que flipa más aún. Me anima a decirle a Sandro lo de la pelirroja que vi y lo del señor Juan en el rellano, y le recuerdo que me ha prometido no contarle nada a nadie. No está de acuerdo, pero respeta mi decisión. Creo que ahora mismo empeoraría la situación, aunque también pienso que él quizá sabe por qué podrían querer forzar y robar en mi casa. Lo único que sé es que estoy hecha un verdadero lío.

Pasan un par de horas y la gente vuelve poco a poco a sus puestos de trabajo. Decido aprovechar el momento para ir a comer algo. Hoy no me apetece estar con nadie.

Me llama Sandro. Está más suave que un guante. Quiere saber si me encuentro más tranquila, y pone el grito en el cielo cuando le digo que estoy sola en la oficina y a punto de salir, también sola, a comer. Resoplo. Amenaza con represalias a su vuelta, y recuerdo que la última fueron unos azotes que me dejaron el culo rojo una semana. Pero también viene a mi mente la sesión de sexo increíble y me acaloro nada más recordarlo.

«¡Y cómo deseo represalias! Además, hoy no aguanto más gritos. Conmigo no se juega, veronés», pienso con una sonrisa en mis labios mientras le cuelgo el teléfono.

2

Decido olvidar el griterío de mi guapo italiano e ir a comer al bufé de ensaladas que está a un par de calles de la oficina. Sin embargo, el solecito y los nervios que llevo dentro me dicen que vaya a la terracita del bar de siempre, donde está Yeyé, y me tome una cerveza bien fría.

Por primera vez en diez años, siento unas ganas imperiosas de volver a fumar. Me niego, por supuesto. Con lo que me costó dejarlo… No quiero darle más vueltas, así que me siento en la mesita que hay a un lado, con las gafas de sol puestas y mirando hacia la nada. Pido mi ansiada cañita y le doy un trago de órdago.

Cuando por fin estoy algo más tranquila, el teléfono vuelve a vibrar y me entran ganas de lanzarlo al quinto pino.

Miro la pantalla. Javi.

—Hola, Javi —contesto, sabiendo que no puedo escaquearme de esta llamada—. Estoy comiendo algo donde la Yeye —le explico antes de que diga nada.

—Perfecto, Alicia —me responde cordial, como siempre—. Hay un tipo aquí esperándote. Dice que tiene una cita contigo. —Frunzo el ceño y entrecierro los ojos. Estoy segura de que no tenía ninguna cita. Se me eriza la piel. Estoy atacada, y ahora mismo no me fío ni de mi sombra—. ¿Alicia? —me pregunta, debido a mi silencio.

—Perdona, Javi —me disculpo. Estoy en Babia—. ¿Te ha dicho quién es? —Pienso por un momento en el señor Óscar Duque, interesado en el apartamento que dejó Sandro.

—Dice que ya ha quedado contigo. Es un tío trajeado, alto y algo raro, Ali —me explica ante mi sorpresa—. Si quieres, le digo que, si no se identifica, se vaya. O llamo a la policía.

—Tranquilo. —Intento que se serene para poder hacerlo yo también. ¿Qué le pasa a todo el mundo? La que tendría que estar histérica soy yo. Sin querer que sea extremista, pudiendo así jugarme la pérdida de un cliente, le digo—: Voy para allá en quince minutos.

—Vale. Le digo que se vaya a tomar un café y que vuelva en una hora. Así puedes comer tranquila —resuelve Javi, tan eficiente como de costumbre.

Se lo agradezco y nos despedimos.

Vuelve a sonar el móvil. Es Sandro. No se lo cojo, no tengo ganas de oírlo gritar. Insiste varias veces, y se da por vencido mandándome un mensaje:

Sandro:

Cógeme el puto teléfono.

Todo un encanto.

Ni siquiera le contesto. Lo lleva claro.

Sigo con mi cerveza. Necesito estar sola un rato.

Llega a una mesa cercana un hombre alto, vestido de color oscuro y guapo como él solo. Lo miro y me deleito la vista detrás de mis gafas oscuras. Por un momento, me siento mal. No sé por qué, pero me siento culpable al mirar a este hombre terriblemente atractivo. «No hago nada malo», me digo una y otra vez, pero me siento mal por Sandro.

Sin embargo, no puedo apartar la vista del guaperas. Es medio rubio, con el pelo largo y engominado hacia atrás, como él, aunque Sandro tiene el pelo negro. A diferencia de mi italiano, este tiene los ojos azules muy muy claros, y me pregunto cómo es que no le molesta el sol, ya que no lleva gafas de sol puestas.

Parece oír mis pensamientos, porque se las pone y se sienta dos mesas a mi izquierda. Él también me ha visto, y me mira. Cuando me doy cuenta de que me está observando con descaro, le aparto la mirada. Me siento mal, y no puedo evitarlo. Le doy un par de sorbos a mi cerveza. Entonces veo cómo saca un paquete de tabaco y un pitillo de su interior. Lo pone en sus labios y lo enciende con un gesto muy varonil. Me ofrece uno con un gesto de su mano, sin soltar el paquete del tabaco. Asiento. Parece que me ha leído la mente. Mato por un cigarrillo en estos momentos.

Se levanta y me ofrece el paquete. Le cojo el cigarrillo. Sé que es una estupidez caer, llevo años sin pensar siquiera en ello, pero hoy necesito fumar. Me da lumbre. Sin decirle nada, se sienta a mi lado. Cuando voy a preguntarle que de qué va, me interrumpe:

—¿Alicia? —me pregunta, subiendo las cejas.

Lo miro desconfiada.

—¿Cómo sabes mi nombre? —Entrecierro los ojos, aunque él no los puede ver debido a mis gafas.

—Soy Fernando —me dice con una sonrisa—. Sandro me envió una foto tuya, que por cierto no te hace justicia. —Sonríe.

Le devuelvo la sonrisa y me sonrojo. «¿Qué me pasa? ¿Qué le pasa a Sandro? ¿Por qué me envía a este pedazo de tío? ¿Es que es una prueba de fidelidad?». Viniendo de la mente calenturrienta y retorcida de mi Sandro, no me extrañaría nada a estas alturas.

Por fin, asiento con la cabeza.

—Me ha dicho que vendrías a la oficina —acierto a decir.

—Y he ido —me explica mientras fuma. El camarero se acerca y le trae el café con hielo que ha pedido—. Un tal Javier me ha enviado a tomar un café mientras volvías.

Con esa explicación, me acaba de confirmar la verdad. «¿Cómo lo iba a saber si no?».

Me fumo el cigarrillo con lentitud, deleitándome en cada calada, pensando en lo tonta que soy por haber caído de nuevo. El tal Fernando me mira con aire de expectación y yo me hago la interesante. Sin embargo, no me puedo quitar a Sandro de la cabeza.

Se incorpora y apaga el pitillo en el cenicero de la mesa.

—¿Cómo quieres que se haga, Alicia? —me pregunta—. ¿Te importa que te llame Alicia?

Niego con la cabeza mientras me saco el cigarrillo de la boca y expulso el humo. Estoy tentada de decirle que puede llamarme como quiera. Claro está que no le digo nada. Me siento otra vez mal con solo pensar eso.

—Alicia está bien —le confirmo—. No puedo decirte cómo hacer tu trabajo, pero sí indicarte que no quiero ni necesito que estés pegado a mí todo el día.

Fernando asiente, atento.

—Soy detective privado y escolta desde hace unos veinte años. —Lo miro con atención. ¿De verdad? No parece un cuarentón. Él prosigue—: Cuéntame todo lo que ha pasado. Todo. —Me mira con aire serio—. Es importante.

Por un momento, me siento culpable por no decirle a Sandro lo de la pelirroja. Me quedo en silencio, meditando si se lo cuento a Fernando o no. Creo que debería decírselo, pero también sé que si lo hago, Sandro se sentiría traicionado por no haberlo sabido antes.

—¿Alicia? —insiste.

—Yo… no sé por dónde empezar… —me sincero.

—Por el principio —me contesta con actitud protectora.

Asiento.

—Todo empezó hace unas semanas. Forzaron la puerta de mi apartamento y entraron, lo revolvieron todo y se llevaron un ordenador portátil. —Fernando ha sacado una libreta del bolsillo interior de su americana y está empezando a apuntar lo que le digo—. Una tablet, alguna joya, recuerdos de mis padres y de mi infancia, y una foto mía y de Sandro. —Hago una pausa—. Fernando —llamo su atención, y él deja de escribir—. Además… —vacilo un poco. No sé si contarle lo de la pelirroja.

—Tengo que saberlo todo o no podré hacer mi trabajo —manifiesta con un aire tranquilo, dejando de escribir en la libretilla.

—Mi vecino me dijo que un rato antes de que yo viniera y viera el desaguisado del robo, había visto a un hombre y a una mujer en el rellano de la escalera, a la altura de la puerta de mi casa. —No me quita ojo—. La mujer es pelirroja y el hombre muy alto.

Estos datos parecen captar su atención totalmente. Posa el cuadernillo en la mesa y se deja caer sobre el respaldo de la silla. Se pone el boli en los labios y asiente con lentitud.

—¿Lo de la pelirroja lo sabe Sandro? —quiere saber, e intuyo por qué.

—No —le contesto tajante—. No lo sabe. ¿Has trabajado antes con Sandro? —Fernando sonríe y asiente—. ¿Conoces a…?

—¿Francesca? —me dice sin dejarme acabar la frase, y entonces asiente—. Sí, la conozco.

—¿Piensas que…? —No me atrevo a acabar la pregunta. Sé que es una acusación muy grave.

—No lo sé —me contesta sin dejar de mirarme—. Es cierto que Francesca tiene problemas, pero no sé si llegaría a esos extremos —me explica muy amable. A lo mejor, su compañía no es tan coñazo como yo creía que iba a ser—. De todas maneras, hay que tenerla en cuenta.

Ahora soy yo quien asiente con la cabeza. Pensativa, me imagino a esa loca tocando mis cosas y me llevan los demonios.

—¿Cómo lo vas a hacer? —le pregunto. Fernando se da cuenta de que estoy más relajada.

En ese momento, suena de nuevo el móvil. Es Sandro. Ahora sí descuelgo, y le hago un gesto a Fernando para que espere. Él lo entiende y asiente con la cabeza.

—Alicia —suena firme—, ¿se puede saber por qué demonios no me coges el móvil?

—Sandro, lo siento. —Ahora soy yo la que va más fina que un guante. Por momentos me estoy dando cuenta de que soy el objetivo de una desequilibrada mental. Hay unos segundos de silencio—. ¿Sandro?

—Sigo aquí —me contesta más suave. Creo que mi respuesta le ha gustado—. ¿Has visto a Fernando?

—Estoy con él. —Por un momento, pienso en el detalle de la pelirroja que sabe Fernando y él no, y me siento fatal por ello. Quiero decírselo, pero creo que en persona será más fácil todo—. Me está explicando cómo irá el tema de la seguridad.

—Perfecto —concluye—. Haz caso a lo que te diga. Es el mejor en su campo. Múdate a la Villa. Estarás con Felipe, Fernando y la señora Asunción. —Felipe es el chófer y tipo para todo de confianza de Sandro. Asunción, su ama de llaves, criada, cocinera… Parece su madre. Muy dulce y buena mujer. La verdad es que la compañía no me desagrada—. Niña, ¿me estás oyendo?

—Sí, Sandro, sí —le digo para tranquilizarlo—. Iré a la Villa.

La verdad es que, pensándolo en frío, no me apetece estar en mi casa. Cada vez que oigo un ruido, doy un bote como si tuviera un resorte en el culo.

—Gracias, niña, sé que esto no es fácil para ti —me dice con voz dulce.

—Gracias a ti por preocuparte —le contesto casi en un susurro que sé seguro que le está haciendo sonreír.

—No hay de qué, mi pequeña —me contesta con voz melosa. Mi estómago se encoge—. Te prometo que en un par de días estaré allí.

—¿De verdad? —sale la niña de mi interior. Sonrío de oreja a oreja, no puedo evitarlo.

—De verdad, cariño. —Otra vez lo hace. Su voz invade mi estómago y lo encoge—. Pórtate bien, niña.

Sigo sonriendo como una boba. Asiento.

—Lo haré —le aseguro.

Nos despedimos y vuelvo a la mesa, donde me espera Fernando. Me he levantado para tener más privacidad.

—Fernando —llamo su atención al sentarme de nuevo—, lo de la pelirroja, deja que sea yo quien se lo diga a Sandro, por favor.

—No hay problema —me contesta con parsimonia—. Pero si no se lo dices en cuanto regrese, se lo diré yo. La amenaza puede ser para ambos y ha de estar al tanto. Es lo más seguro.

—¿Necesita seguridad? —Me aterra pensar que por no decir nada pueda pasarle algo a Sandro.

—Sandro no necesita protección, te lo aseguro. —Sonríe.

No lo entiendo muy bien, pero si Fernando es de la confianza de Sandro, también se merece la mía.

Me explica que va a poner una alarma en el piso. Ya estaba hablado con Sandro, pero va a acelerar todos los trámites. Me dice que iremos a recoger mis cosas al apartamento y que las llevaremos a la Villa. La Villa está protegida con un sistema de alarmas, pero va a poner más cámaras y un vigilante privado. Me comenta que revisará los coches antes de cogerlos y que me llevará a los sitios. La moto se queda en el parquin de la Villa. Quiero decir algo, pero sé que tiene razón. Me informa de que mientras esté trabajando, él estará en la oficina. En definitiva: será mi lapa. Lo que yo no quería. Pasará las noches en la Villa hasta que regrese Sandro, y entonces hablará con él de cómo seguir con la seguridad.

El hecho de que me haya dicho que Sandro no necesita a nadie pica mi curiosidad. Hay tantas cosas que no sé de él que a veces me da vértigo estar tan enganchada a un hombre de quien desconozco tantas cosas, aunque no me guste reconocerlo.

Regreso a la oficina con Fernando, y solo Javi sabe quién es. Salgo antes del trabajo y hago un par de maletas grandes con mis cosas. Y es que yo soy así de divina. No entiendo a esa gente que se va de fin de semana con una mochila. «¿De verdad? Yo necesito un camión en cuanto me muevo de casa».

Me siento un instante en el sofá para coger aire. Miro la nada y, por un momento, me siento desbordada y rara, como si me faltara el aire. Algo asustada, me inclino hacia delante. Empiezo a respirar rápido y me duele horrores el pecho. Me oprime, y siento una presión que creo que me va a ahogar. Quiero coger aire como un pescadito fuera del agua. Caigo de rodillas al suelo y apoyo una de mis manos, quedándome a tres patas al lado del sofá y con la otra mano en el pecho.

«No puedo respirar, no puedo respirar, no puedo respirar», me digo a mí misma, cada vez más angustiada.

El aire apenas pasa por mi garganta y empiezo a llorar, presa del pánico y segura de que un infarto o algo peor me dará.

En ese preciso instante llega Fernando, acompañado por Mari Ángeles, que en algún bendito momento también ha llegado, y entran rápidamente en el apartamento. Entre ambos me recogen del suelo y me sientan en el sofá.

—¿Qué te pasa, cariño? —me pregunta muy asustada Mari Ángeles, quien, a pesar de su enorme barriga, me acuna.

—No puedo respirar… —atino a decir entrecortadamente. Me aparto de ella, necesito aire.

Fernando me mira, me reincorpora y me echa hacia atrás.

—Escúchame, Alicia —me indica—, parece un ataque de ansiedad. Respira profundamente, intenta calmarte.

—Creo que es un infarto —digo hiperventilando cada vez más.

—No, Alicia, no —sigue Fernando con su explicación—. Respira, o tendremos que llamar a una ambulancia.

Me aterra la idea de la ambulancia. Intento respirar pausadamente, tal como me indica el pobre Fernando. Parece que poco a poco recupero el aliento. Me centro en lo que me dice, aunque no puedo dejar de llorar.

—Coge aire con la nariz. —Con las manos, me indica que lo haga despacio—. Aguántalo unos segundos y suéltalo por la boca —canturrea con tremenda calma.

Si me lo cuentan, no me lo creo. La tranquilidad de Fernando se contagia, y Mari Ángeles también respira conmigo hace ya un rato. Poco a poco, dejo de llorar y entiendo que los nervios me están jugando una mala pasada. Cuando creo estar más calmada, Fernando cesa en su lección de respiración antiestrés.

—Muchas gracias, Fernando —le digo algo más calmada mientras Mari Ángeles me está apretando una mano.

Me sonríe y coge las maletas que he hecho para ir a la Villa. Aunque no dice nada, creo que se acuerda de toda mi familia y de mis antepasados a la hora de bajarlas al coche y se arrepiente de no haberme dejado morir ahogada.

Mari Ángeles se queda conmigo en el sofá mientras Fernando carga el coche.

—¿Qué haces aquí? —logro preguntarle cuando por fin recupero la calma.

—Javi me ha explicado todo lo que ha pasado. —Me mira—. Si no quieres irte a la Villa, puedes venir a casa.

Sonrío por su ofrecimiento.

—Te lo agradezco de corazón, Mari, pero no quiero ser una carga. Además, no quiero poner en riesgo a nadie.

—¡¿Tú una carga?! —se escandaliza la buena de mi amiga—. Jamás. —Se santigua como una auténtica abuelita. Me hace sonreír.

—Ya he quedado con Sandro en que iría a la Villa —le explico—. Además, Fernando es el escolta que Sandro ha contratado para mí.

—Pues vaya con Fernandito… —bromea, haciendo una seña con la cabeza al señalar por donde se ha ido—. Está bien buenorro.

Ambas reímos. Parece que estoy menos tensa. Me seco las lágrimas y me sueno con un pañuelo de papel que me ha dado Mari Ángeles.

—Gracias por venir, Mari —le digo, cogiéndole las manos, agradecida por su compañía.

—Faltaría más. —Me sonríe—. Para eso estamos.

Es un sol. Me ayuda a hacer el equipaje y dejar todo más o menos apañado para poder irme tranquila a la Villa. Me tiemblan las manos, pero procuro que no me vea. Lo último que quiero es ir a urgencias. Fernando, con más paciencia que un santo, ha gestionado una grúa para llevar la moto a la Villa.

Nada más llegar, apaño las maletas en la habitación principal. Después salgo a la terraza de la piscina y la miro con añoranza. Miro el móvil. Estoy obsesionada, y lo sé. Ni rastro. Compruebo si está en línea, aun sabiendo que eso es de auténtica loca. Le envío un escueto mensaje:

Alicia:

Ya estoy instalada en la Villa. Te echo de menos.

Acompaño el mensaje con un emoticono de un beso con un corazón. Hoy lo merece. ¡Ha estado tan cariñoso por teléfono esta tarde…! Pero, al contrario de lo que me espero, no hay respuesta ni llamada. Nada. Ni rastro. Eso me pone algo triste, y vuelvo a pensar que no le entiendo. ¿Cómo puede ser tan cambiante?

No tardo en irme a dormir. Me acuesto sin ropa en la cama. Hace calor. Miro por el ventanal mientras las tenues luces del exterior van apagándose. Pienso en qué estará haciendo Sandro.

En ese momento, como si tuviéramos una simbiosis, el móvil vibra. Es un mensaje de Sandro.

Sandro:

Hola, niña, ¿estás durmiendo?

Alicia:

Nooo, estoy en la cama, pero no durmiendo.

Sandro:

Mmm… ¿Qué llevas puesto?

Sonrío y sigo con el chat. Parece que se pone interesante.

Alicia:

Nada.

Ni corto ni perezoso, me contesta:

Sandro:

Mmm…, me encantas… ¿Te masturbarías para mí?

Alicia:

Sabes que sí.

Se hace de rogar unos segundos.

Sandro:

¿Hacemos una videollamada? Tócate para mí.

Alicia:

¿Tú harás lo mismo?

Sandro:

Por supuesto, niña.

Pero no enfoques la cara ni hables…

Me gusta más.

Por un momento, estoy tentada de enviarlo bien lejos. ¿Que no enfoque mi cara? ¿Qué pasa?, ¿que se imagina a otra? ¿Y que no hable?

Tardo unos segundos en contestar. No sé qué decirle, pero él vuelve al ataque:

Sandro:

¿Niña?

Alicia:

Sigo aquí.

Sandro:

¿Te apetece?

Alicia:

Sí.

No sé por qué le he dicho que sí. Bueno, sí sé por qué. Me muero de ganas por que me haga suya, aunque sea en la distancia, e incluso acepto sus condiciones. No me gustan, pero las acepto. Es ese poder que desconozco que solo él posee y hace que ceda.

Miro dónde poner el móvil y en qué ángulo situarme para que vea mi cuerpo y no mi cara. Lo engancho en la cabecera como puedo, y parece que el ángulo es el correcto. La videollamada no se hace esperar. Tal y como ha dicho, él tampoco muestra su cara ni habla. Pero veo su cuerpo desnudo, el cual reconozco al segundo, sobre una amplia cama. Pasa sus manos por su pecho y se dirige hacia su pene.

En ese momento, empiezo a acariciarme los pezones, los cuales se erectan al momento, esperando el resto de mis caricias. De manera ansiosa, mientras me pellizco uno de ellos, me relamo de placer mientras mi otra mano se abre paso entre los labios de mi sexo en busca de mi clítoris, que, latente, ya reclama mi atención. Cierro los ojos. Deseo que mi tacto sea el suyo.

Bajo la mano que tengo en mi pezón para que le haga compañía a la de mi vagina y me abro los labios, mientras con la otra saqueo mi clítoris. «Mmm…». Primero, de arriba abajo; luego, con la yema de los dedos. Lo muevo con rapidez, casi a roces. «Madre mía…». Introduzco un dedo dentro de mí. Ardiente y húmeda, estoy dispuesta a recibirme. Sin dudar, mi sexo me pide otro dedo más, y otro…

—Mmm… —oigo cómo Sandro jadea.

Empieza a mover su mano arriba y abajo con su pene erecto dentro de una de sus grandes y tibias manos, y me relamo. Jadeo y sigo a lo mío. Cierro los ojos, imaginándome que quien me roza en la oscuridad de la noche es él. Sigo con el vaivén de mis dedos, que sin piedad están atracando mi sexo sin descanso. Voy acariciándome los senos y pellizcándome los pezones mientras la mano del vaivén se niega a parar ni un momento. Necesito más. Imagino entre jadeos su blanca sonrisa ladeada.

Mi espalda empieza a arquearse y, aunque me ha dicho que no hable, repito varias veces su nombre. El orgasmo está viniendo a mi cuerpo como una tormenta de verano inesperada. Me deshago entre mis propias caricias y sigo metiendo y sacando tres dedos de mi interior de manera rítmica, hasta que el orgasmo llega galopando a mi cuerpo. Grito y mi espalda se arquea del todo. Sigo gritando de placer. Creo que voy a explotar. Cierro las piernas con mis manos entre ellas, que aún no se han deshecho de mi sexo, pero no puedo evitar encogerme y estirarme por el placer que me embriaga. Me noto las manos húmedas, prisioneras de mis propios fluidos.

Veo con los ojos entrecerrados de propio placer cómo Sandro también se corre y gruñe como un lobo al acabar. Miro la pantalla. Está relajado. Ha acabado, y yo también. Cuelga la videollamada.

Sandro:

Cariño, ha sido increíble… Me encantas, niña. Me vuelves loco.

Alicia:

Tú a mí también me enloqueces.

Sandro:

Descansemos, niña.

Me quedo algo desilusionada. Aunque, en realidad, ni siquiera yo sé muy bien qué espero.

Alicia:

OK.

Sandro:

Buenas noches, niña.

Acompaña el mensaje con un emoji de un beso.

Alicia:

Buenas noches, Sandro.

Le pongo el mismo emoji y dejo el móvil a un lado de la mesilla. Me recompongo y sigo estirada en la cama.

Por un lado, estoy contenta porque sé que deseaba verme, que deseaba mi cuerpo tanto como yo el suyo. Sin embargo, lo que ha dicho de la voz y la cara me ha dejado un gusto agrio. Quizá lo hace por seguridad. O porque se imagina a… ¿otra?

Me acomodo y decido no pensar más. Sonrío pensando en lo que me ha dicho: «Me vuelves loco». Y con ese pensamiento, Morfeo viene en algún momento y se hace dueño de mi voluntad, dejándome dormida.

3

En algún momento de la madrugada, me despierto y miro por la ventana. Puedo ver la piscina. Y a una figura masculina pasear por el borde. Es alta, y camina con lentitud mientras sorbe una bebida de un vaso ancho. Un pellizco en el estómago hace que abra los ojos del todo. «¿Sandro?». Mi sonrisa no tarda en hacerse con mis labios. Cojo una camisola y me la pongo mientras bajo las escaleras de cuatro en cuatro.

Cuando estoy detrás de él, voy a correr para abrazarlo, pero se gira antes de que dé el primer paso.

—¿Alicia? —dice Fernando, frunciendo el ceño al verme.

—Aaah… —No puedo ocultar mi desilusión—. Creí que eras…

—Sandro —acaba él la frase—. No te preocupes, mujer, en nada estará por aquí. —Asiento con la cabeza. Me siento ridícula, y creo que se da cuenta de ello—. ¿No puedes dormir? —me pregunta, volviendo a sorber lo que parece un whisky.

—La verdad es que no. —Me siento sobre mi propia pierna sobre una silla de la terraza de la piscina—. Hoy me han pasado muchas cosas.

—Entiendo. —Se sienta él también—. Alicia, sea quien sea el que haya hecho lo del gato y el robo, lo averiguaré.

Lo miro. Es realmente guapo. Se da un aire a lo Bradley Cooper que lo hace realmente interesante. Si no estuviera tan locamente colgada de Sandro, este no se me escapaba.

—Gracias. —El que quiera tranquilizarme es de agradecer. Además, hay algo en él que me infunde confianza—. ¿Hace mucho que conoces a Sandro?

—Sí —sonríe y asiente—, hace muchos años.

Espero que me explique cómo se conocieron o algo así. No sé si es por las horas que son o porque es reservado, pero no sigue hablando. Decido volver a la cama. Mañana ya es viernes, y no habrá quien me aguante si no duermo un poco.

Tal y como supuse anoche, me despierto por la mañana con el sonido de la alarma. Soy presa de un humor de perros y unos morros que me llegan a Pekín. Me ducho y me visto, todo sin música. Quien me conozca, sabe que eso es mal augurio.

Sé que soy obsesiva, ya que miro el móvil para ver si el señor Ciberfollador ha tenido la decencia de darme al menos los buenos días. Pero nada. Mi gozo en un pozo. Ni buenos días ni un emoji ni nada de nada. Mi cabreo va en aumento por segundos. «¿Qué demonios se ha creído? ¿Cómo se atreve a no decirme nada?». Lo dicho: el enfado va en aumento. Y si alguien me dice algo que no sea de mi agrado, le arrancaré la nuez de un mordisco y se la escupiré a los pies.

Me pongo unos vaqueros claros y una camiseta con el escote en V de color turquesa. Me recojo el pelo en una coleta y salgo como un miura por la puerta. Al bajar, veo que Fernando está tomando café.

—Buenos días —me dice sorbiendo de una taza. Está sentado, ojeando lo que creo que es un periódico deportivo.

—Buenas. —Me paro unos segundos—. Me voy. Tomaré un café en el bar.

Y empiezo a caminar. Fernando, desconcertado, me mira y casi escupe su café. Se levanta para seguirme mientras se coloca bien la americana. Supongo que está flipando. Ni siquiera lo miro. Lo que me faltaba es estar controlada por el esbirro de alguien que no me ha enviado ni un beso. Contra más lo pienso, más me cabreo.

Me abre la puerta del coche. No quiero discutir, y por eso subo al vehículo sin decir nada más. Felipe es quien conduce. Fernando va en el asiento del copiloto. Me llevan al trabajo mientras no digo ni una palabra por el camino. Parece que han entendido a la primera que no estoy de humor para nada.

Hay bastante tráfico, y no dejo de mirar por la ventana durante todo el trayecto. Fernando y Felipe aguantan el mal rollo como unos auténticos campeones. Pero, claro, si han trabajado antes con Sandro, estarán acostumbrados a estos cambios de humor.

Al llegar a la oficina, Felipe nos deja a Fernando y a mí en la misma puerta y se lleva el coche. Entro, dando los buenos días a quienes ya están, y recuerdo que Javi se ha cogido el día de fiesta, ya que le coincidía la fecha con una ecografía de Mari Ángeles. Resoplo. Eso significa el doble de trabajo: el suyo y el mío.

Fernando se queda en el hall de la oficina y yo sigo mi camino. Entro en mi oficina y cierro la puerta cerrando los ojos, como si quisiera dejar el mundo detrás de mí. Soplo. Una voz hace que despierte del letargo matinal:

—No resoples, niña.

Abro los ojos tanto que creo que se me van a salir.

Allí está: sentado en mi silla y con los pies cruzados sobre la mesa. Sonriendo. Desde donde estoy, pueden verse sus claros ojos verdes, que brillan al mirarme.

Corro hacia él como una loca y me tiro encima. La verdad es que tiene que hacer equilibrios para no caerse de la silla y arrastrarme con él al suelo. Lo beso, lo beso y lo beso. No me canso de besarlo. Ríe con ganas. Y como si de humo se tratara, mi mala leche se esfuma.

—¿Por qué no me has avisado? —le pregunto cuando termino de darle mil besos y lo miro a la cara. Estoy sentada en su regazo.

—No me habría perdido esa cara ni por todo el oro del mundo, mi niña. —Ríe al contestarme y me da un beso en los labios—. ¿Qué tal te has portado?

—¿A qué viene esa pregunta? —Frunzo el ceño.

Una amplia sonrisa es su respuesta inmediata.

Ni corta ni perezosa, empiezo a besarle el cuello. Él se incorpora.

—Niñaaa… —medio susurra sonriendo, y se aparta con suavidad—. Hoy tenemos trabajo.

Pongo los ojos en blanco y resoplo. Cómo odio que tenga razón.

—¿No podemos hacerlo más tarde? —le ruego, volviendo a mi ataque de besos y lametones en el cuello y en el lóbulo de la oreja.

—Cariño —me llama con ternura, pero me aparta, lo que me molesta—, tenemos que ir al edificio nuevo, adonde se trasladarán todas nuestras oficinas.

—El traslado está casi completo —le informo—. ¿Tanto urge?

—Sí. Quiero que veas la ubicación, cuál será tu nuevo despacho y todo eso —me dice sonriendo al ver mi cara enfurruñada—. No te pongas así, niña, no seas caprichosa. Tengo que ir, y quiero que me acompañes.

Estoy a un pelo de enviarlo a hacer gárgaras por llamarme caprichosa. ¿Qué se ha creído? Por otro lado, reacciono rápido. Ha venido y quiere que lo acompañe. Así que, por el momento, la vena ñoña gana a la vena del cabreo.

Subimos en el Audi, el cual conduce en silencio y con diligencia Fernando. No sé cuándo lo ha recuperado. No le doy importancia. Felipe ha vuelto a la Villa para supervisar no sé qué cosa. Fernando echa un fugaz vistazo por el retrovisor interior y sonríe al mirarme. Sabe que mi mala uva ha pasado a una mejor vida nada más ver a nuestro jefe.

Atravesamos gran parte de la ciudad. Se ha nublado, y en cualquier momento caerá un buen chaparrón. Durante el camino, se acerca a mi oído.

—Qué caliente me pusiste ayer, niña… —me confiesa en un susurro.

Al sentir su aliento golpeando mi cuello, mi piel se eriza sin remedio. Sonrío.

—Tú siempre me pones caliente —le contesto sin tapujos. Su respuesta es una sonrisa y una caricia de manera fugaz en mi muslo.

Mira hacia delante. La presencia de Fernando lo cohíbe, aunque a mí no. Se limita a mirarme y sonreírme el resto del viaje. Me desea, lo sé. Lo veo en sus ojos, que brillan de esa oscura manera. Su sonrisa ladeada asoma por sus labios.

«¡Dios, es que me lo comía!».

Fernando para en un edificio alto y de cristal, como los de las películas. En la cima reza un letrero: «Imperial Veri», tal como me explicó aquel día en la Villa. Según recuerdo, su abuelo abrió las primeras empresas bajo ese nombre. Me sorprende, y la verdad es que me da hasta un poco de vértigo pensar que estoy tonteando con el dueño de todo eso.

Al bajar, Sandro me da la mano. Hay trece plantas. Me explica mientras vamos entrando que las tres primeras son de una empresa constructora que posee, la cual desconocía hasta el momento. Las tres siguientes corresponden a la inmobiliaria, y mi despacho está en la seis. Las tres siguientes, de la empresa de seguridad que él también posee y de la que tampoco sabía. Estoy flipando. Las cuatro siguientes son de las aerolíneas, el plato fuerte de sus empresas. Esa es la que ya conocía.

Al entrar, hay personal de seguridad, un arco de seguridad y una recepción con una chica preciosa que nos mira y nos da los buenos días. La planta es casi diáfana y está repleta de sillones de piel color blanco hueso para las esperas. Máquinas de café y agua. Muchas puertas, espejos, plantas distribuidas por todos sitios. Hay tres ascensores con puertas de aluminio. Cogemos el del centro y, con una llave, no dirigimos al último piso, al trece.

—¿Por qué ese tiene llave? —curioseo mientras subimos plantas.

—Porque está mi despacho, los archivos, la sala de reuniones de los ejecutivos… —me explica mientras me coge la mano y me da una llave—. Solo tienen acceso las personas de mi máxima confianza.

Asiento. Me halaga. Miro la llavecita en mi mano, levanto la cabeza y le sonrío.

—Gracias, Sandro, por la confianza que depositas en mí —le digo abiertamente.

Me corresponde con una sonrisa y me acaricia la cara con una mano.

Bajamos en la planta trece. Está desierta. Aún nadie se ha instalado, aparte de la empresa de seguridad, que lleva varios días operando desde allí. La semana que viene iremos nosotros, y en dos semanas más, las aerolíneas.

Con otra llave, abre una puerta que da a un lujoso despacho, amplio y con excelentes vistas, desde donde puede verse el mar. Hay sillas de cuero negro y un sofá de tres plazas a juego con una mesilla de café de cristal templado. La mesa de la oficina también conjunta con la del café, de cristal templado transparente. El sillón del jefe, negro de cuero. Hay un mueble bar al fondo, un baño privado precioso de color gris y blanco, un pequeño armario, ordenadores de última generación y material caro de escritorio.

—¿Este es tu despacho? —Miro asombrada a mi alrededor. Él asiente, orgulloso.

Ahora se acerca a mi oído, a mi cuerpo, y con los dedos de la mano derecha aparta la camiseta de mi piel, mirando dentro del escote en V, mientras con la otra mano me coge el culo con fuerza. Me arrima a él, lo que me hace darme cuenta de que su pene también se alegra de tenerme cerca. Mi respiración se acelera y me acaloro.

—Tenemos que estrenar el despacho, niña —me dice sugerente mientras me lame el cuello y hunde la nariz entre mis rizos, los cuales, pese a estar cogidos en una coleta, se escapan rebeldes por mi cuello y espalda.

Un trueno me sobresalta; la tormenta que se anunciaba ya ha llegado. La luz del exterior es casi nula debido a las nubes gris oscuro que se han adueñado del firmamento, dándole un aire más íntimo y especial al despacho. Una luz clara, como del día, que a la vez es oscura porque los rayos del sol no llegan. Es extraña.

Mientras Sandro me besa el cuello, las primeras gotas empiezan a golpear los cristales del edificio. Miro las cristaleras, donde las gotas se abren camino, haciendo cada una de ellas un itinerario de agua. Cada uno diferente al otro. Como yo y Sandro.

Mientras continúa besándome el cuello y me quita la camiseta, pienso que somos como dos gotas de agua: iguales en tantas cosas y tan diferentes a la vez. No quiero ponerme filosófica, así que me lo quito de la cabeza. Y no me cuesta. Cuando quiero darme cuenta, mi cuerpo ha tomado decisiones que desconozco, ya que le estoy desabrochando la camisa de manera automática. Mi boca busca su cuello, para después deslizarse hacia su pecho, donde me entretengo con uno de sus pezones.

Sandro mira hacia arriba y suspira. Me ha quitado la camiseta y la ha tirado a un lado. Tengo la piel completamente erizada, y no es de frío. Hago lo mismo con su elegante camisa de color azul clara. Me desabrocha los vaqueros y los abre. Suspiro, deseando que meta una de sus tibias manos. Estoy inundada de su olor. Suavizante y Armani. Le acaricio con ansiedad el pecho y me desvío a la espalda, resbalando mi tacto hacia su culo duro. Mi boca sube a la suya y la posee, busco su lengua con ansiedad. Me devuelve el beso ardientemente mientras me agarra del pelo y aprieta. Me gusta. De un solo movimiento, me gira y me desabrocha el sujetador, lanzándolo no sé dónde. Desde atrás, estruja mis pechos y muerde uno de mis hombros, para después lamer mi espalda y seguir dándome mordisquitos.

Suspiro y suspiro.

A tientas, lo toco por encima del pantalón en busca de la hebilla del cinturón, del botón y de la cremallera que me apartan de aquello que tanto anhelo. Me gusta el tacto de su pene prisionero en sus pantalones esperando a que lo libere. Sin embargo, no está dispuesto a dejar que me gire. Me desabrocha el pantalón desde atrás y lo baja ligeramente para meter una de sus manos entre mis bragas y mi sexo.

—Mmm, ya estás mojada —pronuncia con esa voz lobuna que me deshace.

Asiento. Estoy muy excitada. Calor, calor, calor.

Introduce uno de sus dedos dentro de mí y, enseguida, son dos los que mete, moviéndolos hacia dentro y hacia fuera con un delicioso ritmo, rodeando mi clítoris y tocándolo circularmente con el pulgar de la misma mano. Su otra mano me sigue estrujando un pecho y me va pellizcando el pezón, cambiando la intensidad de la fuerza.

Empiezo a jadear. Noto su aliento, su respiración, su jadeo en mi nuca. Quita la mano de mi pecho, me coge del pelo y me inclina sobre el respaldo del sofá, sin dejar de saquear mi sexo, que, resbaladizo y húmedo, late bajo sus caricias. De un rápido gesto, me baja el pantalón y las bragas, dejándome desnuda hasta las rodillas y con el culo inclinado ante él. Noto cómo se baja el pantalón y rebusca su ansiado falo, erecto, que de una estocada me empala por la vagina. Empieza un vaivén, duro, firme y fuerte, mientras, sigue sujetándome del pelo y me estruja la cadera con la mano libre.

Continúa cabalgando. Intento tocarle y me propina un azote. Escuece.

—Quieta, niña. Eres mía —me susurra en un oído mientras me aprieta el pelo.

Una parte de mí quiere darse la vuelta y girarle la cara de un bofetón. Pero mi otra parte, esa oscura que solo él despierta, me lo impide y sucumbe. El placer me vence.

Sigue: dentro, fuera, dentro, fuera. Repito su nombre entre jadeos, esperando que ojalá esté todo insonorizado. No me corto a la hora de gritar. Cada estocada es un gritito que no puedo ahogar. Sandro sigue y sigue.

—Córrete para mí, niña —me ordena con su voz de fiera.

Lo oigo gruñir, jadear, respirar…

El primer orgasmo no tarda en apoderarse de mí, haciéndoselo saber con un grito de placer. Me tiemblan las piernas y me flaquean las rodillas. Me apoyo más en el respaldo. Saca su pene aún erecto y con una mano sigue removiendo mi sexo, que pide más y más. Aprovecha los fluidos de mi placer y los lleva hacia atrás. Con movimientos, circulares lubrica mi ano.

Despacio, mete un dedo. Me tenso.

—Tranquila, niña. Relájate —me dice mientras introduce otro dedo más.

Los mete y los saca a un ritmo suave pero constante, moviéndolos levemente cuando están en mi interior. Me voy relajando, y él nota que estoy más receptiva. Aprovecha ese hecho para sacar los dedos y apunta con su duro pene, que noto en la entrada de mi ano como si fuera una piedra. Me vuelvo a tensar y él se introduce muy poco a poco dentro de mí. Lo saca y lo vuelve a meter. No reprimo unos grititos, esta vez por una sensación algo punzante de dolor. Según continúa cabalgando con suavidad, me relajo y lo noto apretado y tenso, pero ya no me duele.

Sandro me sigue estimulando con una mano el clítoris y me besa y lame la espalda. Su movimiento suave se vuelve más rápido y rítmico, siendo cada vez un poco más brusco en sus estocadas. Con cada penetración, siento algo diferente; un orgasmo nuevo viene hacía mí. Ya me ha poseído analmente en alguna ocasión, pero esta está siendo más apretada. Me doy cuenta de que tiene el pene y uno o dos dedos dentro de mí. De ahí la nueva sensación. Grito y grito, olvidándome del mundo, sintiendo cómo llega el orgasmo a mí de manera extraordinaria. Lo oigo gruñir y jadear. Por primera vez, repite mi nombre varias veces en vez de llamarme «niña».

—Me vuelves loco… —me dice entre empellones y jadeos.

No contesto. Miro al techo, ya que la cabeza la tengo inclinada hacia atrás debido a su mano en mi pelo. Sigue y sigue metiendo y sacando el pene, fuerte, duro, como a nosotros nos gusta.

El orgasmo viene a los dos para instalarse en la habitación y poseerla por completo. Sigo gritando y gritando, dándole un último grito de bienvenida a mi merecido segundo orgasmo. Por su parte, gruñe como si hubiera cazado a una presa y se corre, dejándose caer sobre mí. Ambos resbalamos sobre el respaldo del sofá. Me respira en la espalda.

—Esto es oficial. Queda inaugurado el despacho —le digo, recuperando el aire.

No podemos evitar reírnos, incluso recuperando el aliento.

Entre nuestras propias risas, Sandro sale de mí, me gira y me besa en la boca. Por unos segundos en los que su presencia me embriaga, le doy vueltas a qué es lo que tiene este hombre que realmente me enloquece y que hace que pierda la razón y el norte.

Estrenamos también la ducha del despacho, que, a decir verdad, tampoco tiene ningún desperdicio. El cuarto de baño es amplio, de colores grises y azules claros. Es inmenso. Podría pasar tranquilamente por el baño de cualquier hotel de lujo. Tiene dos lavamanos, un armario de color gris ceniza, toallas, gel… En fin, todo lo que te haga falta si decides vivir en un despacho. Para postre, la ducha no es cualquiera; es una cabina de hidromasaje. Decidimos darnos una ducha rápida. La verdad es que a mí me habría gustado más estrenarla de otra manera, pero ya es casi media mañana y no hemos hecho nada de nada.

Salimos de la oficina riéndonos de su estreno y reparando en todos los rincones que nos faltan por explorar. Solo con pensarlo, el calor me invade y mi sexo late de nuevo. Estoy descubriendo que soy una viciosa, lo reconozco, y lo mejor es que lo disfruto.

Bajamos a la planta nueve, donde están los mandamases de la empresa de seguridad de Sandro. Se ocupa de presentarme como un pez gordo de las inmobiliarias. Eso me sofoca. Hasta ahora solo era la directora de la Oficina de Inmuebles de Lujo, una oficina de unos ochenta metros cuadrados donde yo era la reina. Sin darme cuenta, me presenta como emperadora de tres plantas de personas que trabajarán para mí.

Aunque en público somos de lo más profesionales, a veces se nos escapa alguna miradita, que si nos ve alguien un poco avispado, nos pesca seguro. Eso me preocupa. Sin embargo, seguimos con las presentaciones oficiales y lo hace con Óscar Carballo, el director de seguridad. Sandro me explica que está tan involucrado en su trabajo que supervisa él mismo la seguridad de los eventos importantes. Su equipo de confianza lo componen cuatro hombres, los cuales no están en este momento en la oficina.

El tal Óscar me escudriña con la mirada. No me quita ojo. Estoy segura de que ha cazado alguna miradita entre Sandro y yo, y eso me pone alerta. Una cosa es ser la novieta del jefe de las oficinas antiguas. La otra, ser la novia del jefazo aquí. Esa idea me inquieta.

Sandro me despierta de mis conclusiones internas y me guía hasta la planta donde estará mi despacho. Allí mismo, llama la atención de un hombre:

—Esta es Alicia Blanco, directora de la inmobiliaria de lujo. Su despacho estará en la sexta planta —va diciéndole mientras flipo con el pedazo de tío que me está presentando. Que conste que yo soy de Sandro, pero no estoy ciega. Un aire a lo más Gerard Buttler viene a mí cuando lo veo. «Tú y tus comparaciones con famosos», me burlo de mí misma—. Este es Darren Smith—. El tal Darren me ofrece su mano y se la estrecho—. Es el agente inmobiliario, interiorista y decorador de interiores. Trabaja codo con codo con los arquitectos de los planos de la empresa de construcción y coordina algunos eventos con los de seguridad; una pieza clave en la coordinación de la inmobiliaria con las construcciones y a veces con seguridad.

—Un placer —le digo cuando termino de estrecharle la mano.

—Igualmente —me contesta con acento inglés y una sonrisa de anuncio.

Sandro prosigue con las presentaciones.

Bajamos a la planta seis y me enseña mi despacho. Todo es de madera clara y de piel color beis. Precioso, luminoso y femenino. También tengo baño. No un superbaño como el de él, pero tiene ducha y todo. Sofá, mesa de café, ordenador de última generación, preciosas vistas, enseres de oficina. No tengo bar. Nada más me faltaría eso. Menos mal. No quiero tener tentaciones de invitar a mis amigos a tomar copas a mi despacho porque es más guay que mi propia casa. Me río por dentro.

—¿Te gusta? —me pregunta, arrimándose a mí.

—Me encanta. —Le doy un fugaz beso en los labios mientras observo lo que me rodea—. Es precioso, y no le falta detalle.

—Lo sé —me responde engreído.

Sé que me trae loca, y eso me hace sonreír. Es creído, arrogante y a veces pedante. Pero me encanta.

—¿No lo estrenamos? —le sugiero sensualmente mientras acaricio aquello que tiene bajo los pantalones, que se despierta nada más con mi roce.

—Niña… —contesta su yo oscuro—, quítate la ropa.

—He visto gente. —No es que no quiera, pero esta planta no está deshabitada, como he podido observar al entrar.

No me responde. Solo se aparta de mí, va hacia la puerta y cierra el pestillo del pomo.

—Ahora ya estamos solos —me responde sonriendo, con los ojos brillantes y esa sonrisa lobuna ladeada que me enloquece.

Obedezco. Estoy totalmente desnuda frente a él y apoyada en la mesa de mi nuevo despacho. Sigue lloviendo con fuerza. No importa. Yo estoy acalorada. Creo que mi hombre de negro es igual de insaciable que yo.

Nada más acercarse a mí, me roza los pezones con las palmas de sus manos; como siempre, tibias. Se erectan aún más de lo que estaban a su espera. Mi piel se contrae. Me besa en la boca, atrapando mi lengua de manera lujuriosa. Correspondo enroscando la mía con fuerza.

Sus manos me tocan por todo el cuerpo de arriba abajo, apretando mis pechos, jugando con sus pulgares en mis pezones, bajando las manos por mi vientre hasta mi ya húmedo sexo. Me levanta por la cintura y me sienta sobre la mesa. Me tumba en ella y me abre las piernas, dejando mi intimidad a su completa merced. Se arrodilla en el suelo, pone su rostro a la altura de mi sexo y hunde su cara. Un escalofrío me invade al sentir su aliento sobre mi clítoris, que, húmedo y mudo, requiere toda su atención.

Sus dedos separan mis labios y su lengua prueba el calor de mi inflamado interior. Mi clítoris lo recibe y empiezo a jadear. «Dios mío, ¿qué tiene este hombre en la boca?», me digo a mí misma cuando empieza a frotar su lengua de arriba abajo, creando un baile acompasado entre su lengua y mi más íntimo yo.

Suspiro, jadeo…, aguanto los gritos.

En algún momento, introduce uno de sus dedos en mi vagina, sin dejar de lamer, mordisquear y absorber el interior de mi sexo.

—Mmm… —es lo único que puedo pronunciar mientras me relamo.

Muevo la cabeza de un lado a otro, poseída por el placer que Sandro me da. Creo que sentir tanto placer debe ser pecado, y si es así, quiero irme con él a los infiernos.

No es suficiente con un solo dedo, y lo sabe. Me introduce otro y empieza su incursión de manera acompasada: dentro, fuera, dentro… No puedo dejar de suspirar.

—Tócate, niña —le oigo decir entre mis piernas.

Lo obedezco. Me acaricio los senos y me detengo en los pezones, donde pongo más ahínco al pellizcarlos. Mi espalda empieza a arquearse sola. Pongo una de mis manos sobre su cabellera negra y lo empujo hacia mí. Ahora soy yo la que mando.

Él obedece y se hace sitio para llegar con su lengua al interior de mi vagina. Sigue con los dedos, con la boca, con la lengua…, con su invasión en mi interior. Mi estómago está encogido, como las aguas del mar antes de un tsunami. El orgasmo me está avisando de que no tardará en hacerse con mi caliente cuerpo.

—Me corro, Sandro… —lo aviso.

—Hazlo, niña, hazlo. —Noto su aliento dentro de mí al responderme.

No puedo evitar soltar algún alarido, aunque intento evitarlo. El tsunami que temía está aquí y se ha adueñado de mi cuerpo completamente, haciéndolo estallar. Mis fluidos ya no se contienen.

Sandro sale de entre mis piernas con las manos repletas de mi húmedo placer. Me acerca los dos dedos saqueadores a mi boca, me los mete y los degusto con fruición. Siento el sabor salado de mi interior. Me degusto a mí misma mientras no dejo de mirarlo a los ojos. Siento su verde mirada de lujuria, y me encanta. Sonríe de medio lado. Me derrite. Me besa después en la boca, saboreando lo que queda de mi interior en ella.

Me dejo caer exhausta sobre la mesa. Él va al baño y oigo el agua correr. Se está aseando. Ahora me levanto yo y me meto en la ducha. Al pasar por su lado, me da un cariñoso cachete que me hace sonreír.

«Me encanta este edificio. Y más aún la manera de inaugurarlo». Me sonrío a mí misma mientras acabo de recomponerme, como él de adecentarse para seguir trabajando. En el espejo puedo ver que estoy como un tomate. ¿No voy a estarlo? Me río de mí misma y salgo del baño en su busca.

Terminamos de arreglarnos y salimos del despacho. Paseamos por la planta, donde veo a unas cuantas personas ya trabajando. Antes de que pueda preguntarle nada, llegamos a la altura de dos chicas, ambas de mi edad, aparentemente.

—Buenos días —las saluda Sandro.

Ellas, con una sonrisa, se giran.

—Buenos días, señor Veri —le responden casi al unísono.

—Os presento a Alicia Blanco, directora de la inmobiliaria —me presenta—. Ellas son Eva Márquez, de Recursos Humanos, y Sonia García, jefa de Contabilidad.

Nos saludamos cordialmente y me dan dos besos. Parecen majas.

Viene un hombre a saludar a Sandro.

—Buenos días, señor Veri. —Le ofrece la mano, la cual Sandro estrecha.

—Buenos días, Miguel —responde—. Miguel Carrillo es agente inmobiliario. Ella es Alicia Blanco…

—Directora de la inmobiliaria —acaba Miguel la frase con una sonrisa, a diferencia de Sandro, que pone cara de agrio.

Con las presentaciones hechas, me explica que están listos para arrancar las oficinas para que, cuando el traslado esté hecho, vayan funcionando a la vez la oficina antigua y los nuevos empleados. Me expone que la coordinación y cooperación entre los trabajadores será un duro trabajo, pero que tiene mucha fe en el proyecto.

—Estoy seguro de que lo harás genial —me dice con esa preciosa sonrisa que me embelesa.

Le agradezco otra vez la confianza.

Entre el sexo y las presentaciones, ha llegado la hora de comer. Vamos a un selecto restaurante cercano. Nos sientan en una mesa que está al lado de uno de los pocos ventanales. Ahora no llueve, por suerte. Pedimos una ensalada de la casa para compartir, salmón él y entrecot poco hecho yo. No puedo evitarlo. Soy muy carnívora.

Está todo delicioso, y la comida transcurre entre sonrisas y roces por debajo de la mesa. Hasta que ella aparece. Casi me atraganto cuando la veo de pie, al lado de nuestra mesa.

—¿Qué haces aquí, Francesca? —rompe por fin el silencio Sandro. Sin darle importancia, se mete un trozo de salmón en la boca—. Alicia y yo estamos comiendo —concluye.

Por mi parte, estoy a punto de arrearle con el entrecot en esa estúpida cara. «¿Qué narices quiere esta ahora?». La miro como si fuera un fantasma, aunque ella pasa olímpicamente de mí, como si no estuviera. Pero qué anormal que es esta tía.

—Sandro, me gustaría hablar contigo. Es importante —le dice para mi sorpresa en castellano. Pero ¿no son los dos italianos? Estoy segura de que lo está haciendo para que yo me entere. No hay duda, pues al decir eso, me mira desafiante. He dejado de comer para mirarla con mi más pura cara de arpía.

—¿Por qué no hablamos luego? —le contesta Sandro, limpiándose la boca con elegancia con la servilleta que tiene sobre las rodillas.

¿Luego? Ahora lo miro a él. Pero ¿es que todo el mundo se ha vuelto idiota?

—Es sobre la cena de gala de la Hermandad —espeta ella, dispuesta a acaparar el momento—. Es la semana que viene.

Hace minutos que no como. Con lo delicioso que está todo, se me ha quitado el hambre.

—Francesca —Sandro por fin se incorpora—, no hay nada que hablar sobre esa gala. No voy a ir contigo. —La mira con esos preciosos ojos verdes; ojos verdes que ahora son míos. Un ataque de celos está llamando con impaciencia a mi puerta, y mi yo rabalero tiene unas ganas locas de salir a flote. Pero me controlo.

—Somos miembros honorarios de esa asociación benéfica —le recuerda en un perfecto castellano, mirándome por encima del hombro—. Tenemos que asistir.

—En eso estoy de acuerdo —le dice sonriente—, e iré, pero no contigo.

Estoy por soltarle un «¡Olé!», pero, en su lugar, solo le regalo una amplia sonrisa.

—¿Vas a ir con esta? —le pregunta la muy grosera, señalándome con un gesto de su cabeza hueca.

—Esta tiene nombre —es lo único que digo. Me sale del fondo. Creo que no es ni mi voz.

Sandro se endereza aún más, y creo que se pone alerta. Empieza a conocerme. Esta tía me está tocando las narices. Y no me gusta que me toquen las narices.

Los tres hemos enmudecido. Francesca me mira con desprecio. Yo la miro con ganas de arrancarle la cabeza. Sandro me mira con miedo a mi reacción. Toda una postal.

—Francesca —Sandro se levanta y se pone en el campo visual de las dos; muy hábil—, no tengo por qué darte explicaciones de con quién voy o dejo de ir.

Por primera vez, veo que Francesca ablanda sus facciones y cambia los ojos de desprecio al mirarme a mí por una mirada de tristeza al mirarlo a él. Va a decir algo, pero Sandro, en su línea, no la deja hablar. La coge por los brazos, la gira y se la lleva. «¿Me está dejando sola en la mesa? —pienso algo avergonzada por la situación—. ¿Será gilipollas?».

Sin quererlo, nos hemos convertido en el centro de distracción del restaurante. Los comensales, aunque murmuran con elegancia y no puedo oír qué dicen, sí que intuyo lo que cuchichean, y creo que tiene relación conmigo. Miro hacia la mesa. Ahora mismo me siento humillada y avergonzada. No sé cómo actuar. Se me escapa de las manos el saber qué hacer. Y después de unos minutos, como no se me ocurre nada y estoy incómoda, decido marcharme del restaurante. Voy a levantarme cuando una mano en mi hombro me vuelve a sentar.

Fernando se sienta delante de mí.

—Alicia —ve mi cara de sorpresa y sonríe—, espera un momento. Sandro entrará ahora.

—¡No sé si quiero esperarlo, Fernando! —le ladro enfadadísima—. Me ha dejado sola para ir a consolar a la loca de turno.

—Yo no lo veo así. —Me coge una mano para que no me levante. Lo miro sorprendida por la familiaridad que me demuestra, aunque no me incomoda—. Sandro se ha llevado a Francesca fuera para que no monte un numerito de los que le gustan. —Lo escucho atenta—. Te aseguro que es muy buena actriz, de las dramáticas. Además, Sandro la acompañará fuera para después volver contigo. —Lo miro a los ojos—. Contigo, Alicia, no con Francesca ni ninguna otra.

—En eso tienes razón —casi susurro. Por un momento, estoy convencida de que Sandro me ha puesto un escolta-psiquiatra o algo así para que me lleve a su terreno.

—Otra cosa, Ali, tienes que decirle a Sandro lo de la pelirroja en el rellano de tu casa. Tú no te fías de Francesca, pero yo tampoco —me recuerda lo que es más que evidente.

Asiento con la cabeza. La verdad es que ha calmado mi sed asesina de sangre italiana, y me ha hecho entrar en razón con una conversación, y eso no es fácil, lo sé.

Decido hacerle caso y esperarlo. Al ver que he asentido, sonríe abiertamente y retira la mano de encima de la mía. Parece un buen tío. Creo que vamos a llevarnos bien.

A los minutos, entra Sandro, acomodándose los puños de la camisa.

—Ya estoy aquí —anuncia lo evidente, y sonríe. Fernando se levanta y se va; siempre tan discreto—. Alicia, lo siento.

—No pasa nada —manifiesto en tono suave, tan suave que hasta él se sorprende.

—¿Qué te pasa? —Me coge de las manos—. Si es por la cena de gala, era una sorpresa, pero pensaba llevarte a ti.

Me acerco a él con la silla y lo beso en los labios de manera fugaz. Quiero comérmelo a besos. Sonrío abiertamente. Mi mosqueo se ha ido a saber dónde. Deseo decirle lo de la pelirroja loca en mi rellano, pero no quiero estropear este momento. Me coge la barbilla con sus dedos índice y pulgar y me acerca con una ternura que pocas veces ha mostrado. Me besa en los labios, dulcemente, los lame con una mezcla de cariño y lujuria. Porque estamos en un sitio público, que si no…

Despega su boca de la mía y por debajo de la mesa me toca los muslos. Roza su mano entre mis piernas, apretando justo en la diana de mi sexo, por encima del pantalón. Noto cómo, caliente, late. Suspiro. Me roza de arriba abajo el sexo por encima de la ropa, ejerciendo una leve presión para que lo note. Exitosamente, empiezo a sentir calor, el corazón se me acelera y, sin importarme dónde estoy, me relamo.

Entonces, con ese relamido, veo cómo se despierta en sus ojos esmeraldas ese brillo oscuro que tanto me enloquece. Se acerca a mi oído y, con voz lobuna, me susurra:

—El postre, en el aseo. —Me guiña un ojo.

Asiento, caliente y divertida. Sandro me hace un gesto para que vaya yo primero. Durante el camino, caigo en la cuenta de que no hemos concretado el baño, con lo que espero en el pasillito que los divide, el cual está fuera de la vista de los comensales. Al minuto, viene Sandro con paso rápido. Me coge del brazo y me mete en el de minusválidos. Cierra la puerta tras de sí. No enciende la luz, solo nos ilumina la pequeña luz de emergencia situada encima de la puerta de acceso.

Me atrae a su cuerpo de un solo gesto y me devora la boca con auténtica devoción. Me quita la camiseta y me saca los pechos por encima del sujetador, sin ni siquiera quitármelo. Baja inmediatamente a mis senos y muerde, lame y devora los pezones sin piedad. Empiezo a jadear… Se desabrocha el pantalón y le meto la mano en busca de mi ansiado pene duro y erecto, que, excitado, espera mi tacto.

Desabrocha mis pantalones y mete la mano. Sin juegos ni rodeos, empala mi sexo con un par de dedos suyos que me hacen soltar un grito censurado, ya que me tapa la boca. Introduce los dedos con fuerza hacia arriba, una y otra vez, sacándolos y metiéndolos con firmeza. Estoy de puntillas. Él me sujeta de la cintura mientras con la otra mano me destapa la boca. Sigue devorándome los senos. No puede evitar jadear y soltar algún gritito mesurado. El vaivén, el compás que tiene Sandro con sus manos al ensartar mi cuerpo a través de mi húmedo sexo, es cada vez más fuerte y rápido. Repito su nombre. En algunas estocadas siento una punzada de dolor, que, a decir verdad, me encanta.

Sigue con su sexual tortura y me arqueo. Mi vientre y mis músculos empiezan a contraerse, preludiando el orgasmo que mi hombre con mirada de lobo está provocando en mi cuerpo.

—Córrete para mí —me dice sin apartar su ansiosa lengua de mis pechos.

Me concentro en ese tsunami de placer que está por llegar… Y aquí llega… Me corro y jadeo extasiada. Él me besa el cuello y me aparta. Me coge de los hombros y presiona para que me arrodille. Sé lo que quiere. Y se lo voy a dar.

Saco su pene recto y firme de entre su ropa, el cual, caliente, lucha por liberarse debido a todo lo que ha presenciado. Lamo la punta y sigo con la lengua por el tronco hasta el escroto. Por sorpresa, Sandro me coge del pelo y guía su pene hasta mi boca, donde lo introduce sin suavidad ni preámbulos hasta el fondo. Sorprendida, me dejo hacer. He tenido mi momento, y deseo que él tenga el suyo. Lo inserta tan profundamente que mi garganta se contrae por falta de aire. Lo retira y siento una arcada. Lo miro y lo veo sonreír. Sonrío y abro la boca de manera automática. Vuelve a hacer lo mismo. Me agarra del pelo fuertemente y me introduce su verga hasta lo más hondo de mi garganta, negándome el aire. La mantiene unos segundos y, cuando nota mi desazón por algo de aire, la retira. Ahora acomete contra mi boca.

—Voy a follarte la boca, niña —susurra con esa voz que me tiene prisionera de sus deseos.

Asiento sin hablar.

No me suelta el pelo, y empieza a empujar contra mi cabeza, una y otra y otra vez. A ratos, hago esfuerzos para que no prorrumpa la arcada que conlleva la acometida, pero no puedo evitarla. Y, al parecer, eso lo pone más caliente. Sigue empalando mi boca con movimientos fuertes, sin dejar que retire la cabeza por reflejo, ya que aún me sostiene del pelo, ahora con ambas manos. Se mueve a su gusto dentro de mí, y sigue y sigue hasta que se corre en mi boca. Un gruñido y su fluido espeso y caliente resbalando por mi rostro dictaminan que ya ha llegado a su particular tsunami de placer.

Se retira y me suelta el pelo. Apoyo mis manos —las cuales tenía en su duro culo— en el suelo, quedándome a cuatro patas sobre el baño, con el rostro resbaladizo por los fluidos de su placer. Veo que le tiemblan las piernas y, lejos de sentirme mal por mi posición, me siento poderosa. Yo también tengo algo que lo engancha. «Eres mío». Yo también puedo hacer que le tiemblen las piernas.

Sonrío maliciosa mientras recupero el aliento. Me levanto, me subo los pantalones y las bragas y Sandro enciende la luz. Nos aseamos como podemos y nos recomponemos la ropa. Sandro me sonríe mientras se lava las manos. Sin decir palabra, me besa en los labios y salimos de baño.

Paga la cuenta y volvemos al edificio de las oficinas de Imperial Veri.

4

Los días pasan volando en compañía de mi Sandro. Después de la inauguración triunfal del edificio de oficinas, empezamos a trabajar allí días más tarde. Tenemos encuentros en los rincones más recónditos del edificio, y eso me hace arder cada vez que pienso en él. Sin embargo, el trabajo absorbe nuestro tiempo de tal manera que los encuentros van disminuyendo y se distancian uno del otro. Pero no me emparanoio mucho, ya que, llegada la noche en la Villa, recuperamos el tiempo perdido y buscamos la puerta del infierno, sirviéndonos del placer que nos regalamos.

Sin ser pedante, he de decir que mi nuevo puesto me queda como anillo al dedo. Conozco ya a todo el personal y he caído en gracia. «No me extraña, porque soy un encanto», me digo a mí misma, riéndome por dentro y pensando que, en el fondo, soy una creída. Y es que si hay algo que es cierto, es que todo se pega menos lo guapo.

He hecho muy buenas migas con Eva, la chica de Recursos Humanos, y con Sonia, la contable. Ambas son muy simpáticas. Ellas ya se conocen de haber trabajado juntas con anterioridad. A decir verdad, hacemos un trío de lo más majo. Almorzamos y comemos juntas, y Eva y yo nos escaqueamos para ir a fumar a las escaleras de emergencia. En silencio, pienso que si me pesca Sandro, va a costarme una buena azotaina, y no de las placenteras precisamente. Odia el tabaco.

Le he pedido a Fernando que no le diga a Sandro que de vez en cuando fumo, y poniendo los ojos en blanco, siempre asiente, asegurándome que apesto como un cenicero y que, aunque me siga comiendo los tres quilos de chicles de menta que me como para disimular el olor a tabaco, Sandro acabará dándose cuenta.

Por otro lado, la cena de gala se ha pospuesto un mes debido a las inclemencias meteorológicas que están afectando a toda Europa. La llamada antiguamente gota fría, este año llega en forma de tempestades y tormentas sin precedentes, con inundaciones y riadas por doquier, afectando de cerca el lugar de la cena benéfica. Casi que mejor, así puedo digerir lo del viaje y enterarme de qué se pone una cuando va de gala a una cena benéfica.

El despacho de Eva queda al lado del mío, por lo que tengo más roce que con Sonia. Aunque esta última también me cae genial, tengo más feeling con Eva. Darren Smith, el tío bueno inglés agente inmobiliario, es una máquina vendiendo inmuebles de lujo, tanto edificados como en plano. Estoy gratamente sorprendida, a pesar de que me parece un tío algo introvertido y un poco raro. «Será porque es inglés y es más serio», me digo a mí misma, intentando no juzgar a alguien que no conozco demasiado. Es algo que siempre me ha dicho mi tía Dolors: «No puedes juzgar a alguien sin caminar con sus zapatos». Un gran consejo que intento seguir.

A media mañana, Sandro envía un correo electrónico a unos cuantos directivos de sus empresas. Entre ellos estoy yo. Nos informa de que va a hacer una reunión con los directivos y con los jefes de Recursos Humanos. Esto incluye a Eva. Menos mal. Si no, me moriría de aburrimiento.

Estamos citados a las dieciséis horas en la sala de reuniones de la planta doce. Decido que he de adelantar mi trabajo por si la puñetera reunión se alarga más de lo necesario, y no quisiera salir muy tarde. Estoy enterrada en mil papeles. Mi secretaria, Silvia, una chica muy joven, está de baja por la gripe. Pobrecilla. Clara, la secretaria de Eva, hace lo que puede para atendernos, pero a ratos creo que la pobre no llega.

Hay un momento en concreto en el que quiero morirme entre los miles de documentos y resucitar en el Caribe. En ese preciso instante, me llama Sandro. Mil mariposas revolotean en mi estómago al ver su extensión, y descuelgo.

—Hola, Sandro. —Casi grito de la alegría. 

—Hola, niña. Sube un momento —me indica con tono serio.

Dejo de sonreír. Algo pasa. Qué manera de cortarme el rollo.

Por un momento, me atraviesa como un rayo la idea de que Francesca haya dicho o hecho algo. En ese instante, me doy cuenta de que no le he contado lo de la pelirroja del rellano. Me pongo nerviosa, aunque le indico que en un minuto voy hacia allá.

—¡Nena! —me llama una voz desde la puerta medio abierta. Eva—. Vamos a fumar, pooorfaaaaaa —me dice en un tono de súplica infantil. Sonrío. «Esta está peor que yo», pienso al mirarla, sin dejar de sonreírle.

—No puedo —le contesto con algunas carpetas en la mano que me llevo para, de paso, explicarle unas cosas a Sandro—. El jefe supremo me ha llamado.

—¿El dios Sandro? —me dice sorprendida mientras le contagio la risa con mi sonora carcajada.

—El mismo. —Le guiño un ojo.

Nadie conoce lo nuestro. Ahora, en el trabajo, creo que es mejor que nadie sepa que tenemos algo, aunque si me preguntasen, no sabría muy bien qué contestarles.

—A ver si te lo ligas —me dice, entrando en el despacho casi de puntillas—. Dicen que folla como los ángeles. —Me susurra ese dato como si fuera un secreto de Estado. «¡Ay, pobre! ¡Si ella supiera…!». Sonrío en silencio—. Pero, por lo visto, está encaprichado de alguna lagarta —termina diciendo.

Me cambia la cara. Espero que no lo note.

—Ah, ¿sí? —Me hace gracia curiosear sobre él como si no lo conociera. Aunque reconozco que el tema de que me llamen lagarta no me gusta mucho, la verdad.

—Sí. Él no lo reconoce ni muerto. Quiere mantener su reputación de soltero de oro, pero creo que está bastante colgado. —Frunzo el ceño—. No pongas esa cara, mujer. Igual estás de suerte y deja a la loba actual y se lía contigo. —Me guiña un ojo.

—¿Cómo sabes eso? A lo mejor se ha echado novia —digo en una inconsciente defensa.

—¿Novia? —Eva ríe con fuerza, cosa que a mí no me hace ni puñetera gracia—. Este es un buen pichabrava.

—Quita —le digo al pasar por su lado—, que no llego a ver a Casanova.

Sonríe y se echa a un lado. Por la cabeza me ronda la risa de Eva al decirle que a lo mejor se ha echado novia. A mí no me parece tan ridículo…, ¿o sí? ¿Pichabrava?

Al salir de la oficina, llamo al ascensor. Para variar, entro sola. En esos ascensores, para subir o bajar a solas, tienes que echar una instancia. Para mi sorpresa, se para en la planta nueve. Al abrirse las puertas, me encuentro a Darren, que se sorprende tanto como yo al verlo allí.

—Vengo de hacer una consulta. —Mi cara debe ser un poema, por eso me da explicaciones. Para variar, me sonríe abiertamente.

—¿De seguridad? —Frunzo el ceño, ya que es una de las plantas que le corresponde a ese sector.

—Sí, una consulta personal —me aclara la duda. No le doy más importancia.

—¿Subes? —Al final, este me envía a tomar viento con tanta preguntita.

—Sí. Voy a la doce. —Toca el botón—. ¿Y tú?

—El señor Veri me ha llamado. —Ahora, es él el de la cara de haba. Está sorprendido—. Querrá preguntarme sobre unas propiedades en las que tiene mucho interés.

—¿Cuáles? —me pregunta curioso. Tiene la misma confianza en mí que yo en él: ninguna.

«Mierda», mascullo por dentro, ya que he olvidado que es agente inmobiliario, y de los mejores.

—Unas que aún no han entrado en cartera —le respondo rápida.

La respuesta parece contentarle, aunque intuyo que se ha preguntado con la misma curiosidad que yo qué demonios hacía divagando por el edificio.

Decido que no es de mi incumbencia, aunque, sinceramente, no entiendo qué consulta ni ocho cuartos tiene que hacerle a la empresa de seguridad de Sandro, y encima en persona. Pero, bueno, aunque estoy en posición de pedir explicaciones, no lo hago. Por un momento, recuerdo que Sandro me comentó que era muy bueno coordinando algunos aspectos de las empresas y que a veces lo hace en eventos con seguridad. Así que decido ir a lo mío y voy directa al despacho de Sandro.

Al llegar hasta Ana —su preciosa secretaria a la que no trago—, ella lo avisa desde el teléfono y, con un gesto igual de amable que mi mirada, me hace pasar.

Entro al despacho de Sandro y cierro la puerta tras de mí.

Ahí está: mirando con interés algo en la pantalla de un portátil plateado.

Desde donde estoy, puedo oler su aroma a Armani con una leve mezcla de suavizante. Alza la vista sin alzar la cabeza aún. «¡Señor, qué bueno que está!». Va vestido con un traje negro, sin corbata, y una camisa azul celeste que yo misma le he acercado del vestidor. Si pudiera, me lo comía a mordiscos aquí mismo.

Aún no me ha dicho nada, y no puedo evitar que el pulso se me acelere y que mi corazón golpee mi pecho. «¿Qué es lo que me ha hecho?».

—Hola, niña. —Sonríe de medio lado—. ¿Qué tal vas?

—Bien. —Le devuelvo la sonrisa y me siento frente a él.

—¿Qué traes? —Señala las carpetas que he subido.

—Nada, es por disimular.

Reímos.

—Bien pensado. —Me guiña un ojo. Se levanta, me da un suave beso en la boca y se apoya en la mesa delante de mí. Levanto la cabeza para mirarlo—. Niña, he de irme unos días a Italia.

Ya sabía yo que la llamada me iba a costar un disgusto. Mi cara me delata.

—¿Muchos días? —le pregunto con pena.

—Unos cuantos —me contesta seco. Ya empezamos con los juegos de veleta.

—¿Y vas solo? ¿Por negocios? —Quiero saberlo todo sin remedio.

Se pasa la mano por el pelo y se lo echa hacia atrás en un gesto que conozco. Se está agobiando.

—Voy por negocios y por cosas personales —me aclara mientras se levanta de la mesa.

¿Cosas personales? ¿Qué clase de cosas son esas? Se me pasa por la cabeza la loca pelirroja y muero de celos. Aunque caigo en la cuenta de que aún no le he dicho nada.

—Sandro, quería decirte una cosa sobre Francesca… —Me armo de valor. Tiene derecho a saberlo.

—¡¿Qué quieres decirme de ella?! —me espeta cabreadísimo ante mi mirada, interrumpiéndome. Estoy flipando—. ¡Ya sé que tienes celos de ella, pero yo tuve una historia hace tiempo y no puedo borrarla! —me grita, paseando por el despacho como un lobo enjaulado.

Lo miro atónita. «Este tío es idiota», pienso para mis adentros mientras miro cómo, furioso, pasea. Se está luciendo.

—No es eso. —Decido ser la madura y adulta—. Solo es que el otro día… —Intento continuar la explicación donde lo he dejado, pero sin éxito.

—¿Lo de la cena benéfica? —me interrumpe otra vez el muy patán—. Ya te dije que iría contigo. ¿Qué más quieres?

La idea de ser madura y adulta se va al garete. Me sube el calorcito de guerrera por la espalda y se instala en mis hombros y orejas. Me levanto. No sé muy bien si gritarle que es un idiota o marcharme con un portazo de película. No hago ninguna de las dos cosas. Me quedo esperando acontecimientos, porque si hago algo, sé que lo voy a lamentar después. Lo miro expectante con el deseo de arrancarle los ojos.

—Dame un respiro —me dice en un tono más calmado—. Solo me voy unos días, nada más.

—Por mí como si te quedas a vivir allí —le suelto. Hala, ya salió la loca de mis entrañas—. Me da igual lo que hagas, pero nunca, nunca en tu vida —le digo, acercándome a él y señalándolo con el dedo índice mientras miro hacia arriba de puntillas para plantarle cara a un palmo de su rostro—, vuelvas a hablarme así.

Lejos de arrepentirse, el muy imbécil sonríe y se lanza a darme un beso en la boca. Quiero morderle los labios y escupírselos a los perros. Estoy que trino.

Pronto, el calor de mis hombros y orejas se traslada a otras partes de mi cuerpo. Empieza a subirme la faldita y me aparta el tanga con los dedos, metiéndolos enseguida dentro de mí. Ya estoy húmeda. Me baja la camiseta de tirantes, me saca los pechos y me lame los pezones.

—La puerta, Sandro… Está abierta —digo entre jadeos, pero no me hace caso.

Me tapa la boca con la otra mano mientras sigue asaltando mi sexo y mordisqueando mis pezones duros y erectos, excitados. Con un movimiento impetuoso, me da la vuelta, me arranca el tanga y me sube la falda.

—Sandro…, si entran… —digo en un susurro que él mismo detiene con un fuerte azote.

Por un momento, sufro por si se habrá oído. Me escuece el cachete. Me da otro. Una mano me coge de la nuca, posesiva, mientras la otra hurga entre sus pantalones. Noto su duro falo, que busca entrada. De una certera estocada, se hace camino y me penetra vaginalmente. No puedo evitar un gritito, a lo que él corresponde con otro azote para que no haga ruido. No habla, pero sé qué quiere.

Me empala una, otra y otra vez. Con una mano, me coge del pelo de la nuca y, con la otra, un seno con fuerza. Me pellizca el pezón y lo soba, masajeándolo con rudeza. Sigue penetrándome y me obliga a seguir el ritmo, guiándome por la nuca.

Por un lado, no me gusta el trato. Pero por otro, en lo más profundo y pasivo de mi ser, quiero que sea así. Me gusta cómo me hace suya, dominante, sintiéndolo con esa fuerza y posesión que me enloquece. Ser suya, casi sometida. Me pone caliente.

Empieza a cabalgar más rápido, y tengo que morderme el labio para no gritar. Me coge con ambas manos de las caderas para profundizar las penetraciones y seguir acelerando el ritmo. Siento que el ansiado orgasmo viene a mí como un vendaval y explota dentro de mi ser, haciendo temblar mis piernas y flaquear las rodillas. Tiemblo mientras su propia tormenta llega y se deja caer levemente sobre mí. Siento sus jadeos y suspiros en mi nuca.

Recuperamos el aliento por unos segundos mientras se incorpora. Se marcha al baño sin decir nada. Ahora, la que se incorpora soy yo, y me arreglo el atuendo como puedo. Recojo el tanga del suelo y lo guardo en uno de mis puños. Al salir él del lavabo, voy a entrar yo, pero me coge de la cintura y me planta un beso en la boca.

—Me vuelves loco, niña —me dice tan cerca que respiro su dulce aliento.

Sonrío más para mis adentros que para fuera. Estoy satisfecha porque, en el fondo, aunque lo niegue, sé que está enganchado a mí. Ha sido un imbécil, pero lo ha arreglado. Sin embargo, no le digo nada de Francesca, pues esa perra, aun sin estar presente, nos arruina el día.

—Reguapo —lo piropeo al pasar por su lado.

—Me encantas —confiesa sonriendo, susurrando con esa voz lobuna que me enloquece.

Lejos de contestarle, sonrío sin poder parar.

Se sienta en su silla y me sienta en su regazo. Lo miro. Lo beso. Me lo comería.

—¿Cuándo te vas? —le pregunto en un susurro.

—Esta tarde —me contesta, cambiando la expresión, pues sabe de sobra que su respuesta me molesta—. Es una emergencia, Alicia. De verdad. Estaré aquí en unos días, lo prometo.

Su explicación no deja lugar a quejas ni preguntas. Lo hace tajante, como es él. Sé que agobiarlo más solo hará que discutamos, así que decido firmar la tregua que me ofrece sin palabras y asiento con la cabeza, dispuesta a hacer lo que no hago con ninguna otra persona: pasar por el aro.

Casi nos da un infarto de miocardio cuando alguien llama a la puerta. Parece que tengo un resorte en el culo cuando salgo disparada de sus piernas, poniéndome de pie de un solo salto. Él también se ha sobresaltado, pero sonríe. Se levanta, me quita el tanga que aún tengo en la mano y se lo guarda en un bolsillo. Voy a protestar cuando da permiso para pasar en voz alta.

Se abre la puerta y se asoma Ana, la secretaria de Sandro, que ni siquiera me mira. Le recuerda que tiene una importante reunión a la hora de comer. Él asiente y agradece el recordatorio. La despide. Ana sale del despacho con las bragas derretidas ante la sonrisa de Sandro. «Pero qué mal me cae», pienso.

Voy a acercarme a él cuando vuelve a llamar, y esta vez entra sin esperar el permiso. La miro. Le recuerda que el coche está en la puerta y que puede marcharse cuando guste. Sandro lo agradece de nuevo.

—Esta tía es tonta —sentencio cuando cierra la puerta.

La respuesta de Sandro es una sonora carcajada.

—De tonta nada. Es una gran secretaria —la defiende ante mi cara de disgusto. Le hace gracia. Vuelve a ser un patán—. No seas celosa, niña. —Se acerca a mí y me besa con suavidad la mejilla.

—Tengo trabajo —le digo, dispuesta a salir de aquí para acallar a las malas lenguas—. Me has dejado sin bragas —le recuerdo.

Ríe divertido.

—Yo también tengo trabajo. —Me sonríe—. Acuérdate de la reunión de las cuatro.

—¿No vas a devolverme las bragas? —Le pongo pucheros. Ríe divertido. Las saca y me las muestra cual trofeo—. Están húmedas, rotas, y son mías. —Se las acerca y las huele. Me hace reír.

—A mí me quedan mejor —le contesto, cogiendo el picaporte para abrir la puerta y salir de este despacho del demonio. Si no salgo, me veo otra vez liándome con este hombre que me trae de cabeza.

Asiente orgulloso con una sonrisa.

Salgo acalorada, creyendo que todo el mundo me mira y que todo el mundo sabe que acabo de tirarme al jefazo. Sin embargo, no es así. La gente está inmiscuida en sus quehaceres sin hacerme ni el menor caso, cosa que agradezco.

Nada más bajar a mi planta, voy a buscar a Eva. Necesito un cigarrillo.

—¿Qué quería el jefe? —curiosea Eva. Me pilla de sorpresa.

—Saber de unas propiedades que le interesan y que acaban de entrar en cartera —le contesto, quitándole importancia a la reunión. Cada vez que pienso en lo que hemos hecho en su despacho, mi corazón se desboca.

—¿Le has dicho a Sonia que llame para reservar mesa y comer?

Hoy es jueves. Los jueves hacen una paella estupenda en el restaurante donde solemos ir, y por eso tenemos que llamar y pedir mesa, pues el lugar se pone hasta la bandera.

Asiente. Yo me acabo el cigarrillo, el cual estoy fumándome con auténtico deleite. Antes de entrar en el edificio, me meto en la boca dos chicles de menta. Fernando tiene razón. Cualquier día, Sandro me pillará y el fumar me saldrá caro.

Nos vamos cada una a nuestro despacho, yo sin quitarme de la cabeza a Sandro. Primero, el sexo. Luego, el tema de la pelirroja. Suspiro y me dejo caer en el respaldo de mi silla, dándole vueltas a que no le he dicho nada de ella, y temo que Fernando lo haga por mí. Demasiado está durando sin decírselo. Ya no sé cuántas veces se lo he suplicado como una niña pequeña y cuántas veces me ha dicho que si no se lo digo yo, lo hará el mismo al día siguiente. A ver si encuentro un momento antes de que se vaya. De hoy no pasa.

Mientras estoy envuelta entre todo el papeleo, se abre mi puerta y asoman las cabezas de Sonia y Eva.

—¡Ali! —me despiertan de mi prisión de documentos—. Venga, vamos a comer.

Miro el reloj.

—¿Tan pronto? ¿Es solo la una y media? —Les señalo el reloj en mi muñeca.

—Claro, nena —comienza Eva—. Piensa que «Dios» quiere vernos a las cuatro.

Me recuerda la reunión. Me hace gracia cómo se refiere a Sandro. Eva lo llama Dios mientras Sonia y yo reímos. Hoy Sonia está algo callada. Al salir, veo cómo Fernando se acerca discreto. Muchas veces me escaqueo y como con él. Me da no sé qué que tenga que comer solo por hacer de mi canguro. Eva y Sonia están convencidas de que quedo con mi novio o algo así y que no quiero presentárselo. El resto de las veces almuerzo con ellas, y él, discreto, lo hace cerca de nosotras, sin dejarse ver demasiado. Piensan que es algún tipo de la oficina. Alguien rarito y muy guapo. Nada más. Por ahora, con eso basta.

No tardamos en llegar y sentarnos en la mesa que tienen reservada para nosotras. Pedimos la comida. Yo, paellita; Eva, igual; Sonia, una ensalada. Está empeñada en bajar de peso, aunque la verdad es que yo la veo estupenda. Charlamos durante la comida. Eva está prendada de Fernando, aunque piensa que estamos liados y que en realidad es mi novio secreto. Me hace gracia saber eso y verlo sentado a un par de mesas detrás de nosotras. Eva se ha dado cuenta de que a veces va donde nosotras, y le también le hace gracia, aunque no entiende muy bien por qué no decimos nada de nuestro romance. Sigue pensando que es un trabajador de las oficinas extraño y guapetón.

—Sonia, estás muy callada hoy. —Hago esa observación en voz alta, atacando la tarta Sacher que tengo de postre.

—Estoy bien. —Sonríe. Parece triste—. El chico con el que salgo parece estar un poco raro. He hablado con él hoy y la verdad es que a veces me parece imposible entenderle.

—Bienvenida al club —digo ante la sorpresa de ambas. Me doy cuenta de ello. Y ambas sonríen esperando una explicación.

—Así que Fernandito es un tío rarito —concluye Eva, divertida—. Venga, hazlo ya oficial. Estás saliendo con el buenorro de Fernandito.

Una carcajada mientras niego con la cabeza es mi respuesta.

—Os he dicho mil veces que no salgo con Fernando. Es amigo mío y ya está —les aclaro a medias, porque, aunque Fernando me cae genial, sigue siendo mi escolta.

—¿Pues quién es el que te trae de cabeza? —quiere saber Eva, entornado los ojos y retirándose la larga melena rubia para ponerla detrás de la oreja.

—Nadie —vuelvo a contestar, sorbiendo mi bebida.

No hacen más preguntas. Sonia está distante, y Eva, convencida de que algo escondo. No sabe muy bien qué es, pero sospecha algo. Incluso a veces creo que sospecha del mismísimo Sandro.

Acabamos de comer y volvemos al trabajo. En un plis, llegan las cuatro, hora de la reunión. Eva y yo salimos juntas del ascensor. Vamos charlando a la sala de reuniones. También va Darren. Aunque no sé muy bien qué pinta en la reunión, no hago preguntas.

Sandro preside la mesa. Estamos todos los directivos, e inclusos aquellos empleados relevantes. También está Óscar Carballo, director de Seguridad, que ha traído a dos de sus hombres. No los presenta. Tienen una pinta rara, pero bueno.

Sandro hace una breve introducción, informándonos de que su empresa ha crecido en los últimos años por su tesón y la profesionalidad de quienes lo rodean. Hace apuntes sobre el crecimiento de sus empresas una por una, sirviéndose de un más que esclarecedor Power Point, y nos explica que los cimientos de su empresa están fundados en el trabajo, la confianza y la coordinación. Nos explica que sus ejecutivos han de estar al tanto de su empresa y de la de al lado, echándose una mano entre ellas siempre que sea posible. Nos repite que cada empresa funciona de manera individual, pero a la vez cooperando con el resto. Les da la bienvenida a aquellos fichajes nuevos. A los antiguos, nos da ánimos para continuar igual.

Entre una cosa y otra, nos dan la seis de la tarde y, gracias a Dios, acaba la dichosa reunión. En la última media hora he hecho esfuerzos por no dormirme y caer de bruces sobre la mesa de la sala. Vaya espectáculo. Diría yo que he dado algún cabezazo ante las risitas de Eva, que ella sí se ha dado cuenta. Espero que mi italiano no haya reparado en ello, aunque es muy poco probable que se le pase algo por alto. Sin embargo, para mi sorpresa, no me dice nada.

Llega la hora de salir del trabajo y la secretaria me alcanza. Me da una nota en un sobrecito blanco. Es de Sandro.

Niña, no he podido despedirme de ti en persona.

Pórtate bien, te echaré de menos.

Te llamo mañana. ¡Muac!

Tu Sandro

Lo leo y mi cara se llena de decepción. Lo sé. Aunque haya firmado con un «Tu Sandro», en este momento no es suficiente.

Me pongo la mano en la cara, pensando que ya empieza con sus tonterías. Es que ya ni al móvil. Con notitas de papel. «¿Es que aún vamos al colegio?».

Eva se da cuenta. Me guardo la notita en el bolsillo de la chaqueta que llevo antes de que nadie más repare en ella.

—¿Todo bien, Ali? —quiere saber, acercándose hasta donde estoy. Aún no he entrado en mi despacho.

—Sí, sí —mal miento casi en un susurro que Eva capta.

—Oye, ¿por qué no vamos a tomar algo? —me propone animada—. Vámonos de farra, aaandaaa. —Acaba la proposición con un ruego, poniendo las manitas como el niño Jesusito al rezar.

La miro indecisa por un instante. Pero ¿qué demonios? Me apetece. Mi sonrisa me delata.

—Está bien —accedo. Veo cómo Eva da saltitos de alegría—. ¿Dónde vamos?

—No te preocupes por eso —termina diciendo—. Localizo a Sonia y se lo digo.

—¿Quedamos dentro de un par de horas? —le propongo para poder arreglarme un poco.

—Genial, en la puerta de las oficinas.

La idea de salir con las chicas me encanta.

Eva va en busca de Sonia para decirle en lo que hemos quedado. Cojo el ascensor y salgo a la calle. Fernando está en la puerta. Le comento que he quedado para salir con las chicas. Al oír mis planes, su cara es un poema.

—No me hace gracia, Alicia. Tal y como están las cosas, es mejor que no salgas —me sermonea como el hermano mayor que no he tenido. Ni siquiera mi primo Joan.

—Ni lo sueñes —le recrimino—. Sandro se ha ido a Italia. No voy a quedarme encerrada hasta que venga. Lo lleváis claro —espeto, dejando ver mi indignación en pleno apogeo.

—Pues tú dirás qué le decimos a tus amiguitas cuando me vean pegado a ti. —Frunce el ceño como un crío mientras me abre la puerta del coche.

Me doy cuenta de que he bajado sin el móvil. Lo dejé en el despacho cuando fui a la reunión. Mierda.

—Mierda. Me he dejado el móvil —mascullo, registrando mi bolso y confirmando lo que ya me parecía.

—¿Me oyes? —me recrimina un impaciente Fernando, esperando una respuesta.

—Sí, ya te he oído. Le diremos que te apuntas y ya está —concluyo. Fernando sube una ceja. Está flipando el pobre—. Voy a por el móvil

—Ya lo cogerás luego. —Intenta convencerme para seguir con una discusión que no estoy dispuesta a perder.

La verdad es con esta conversación ya he perdido casi media hora de «chapa y pintura», así que hago caso omiso de lo que me dice y bajo del coche sin responderle nada más.

Fernando resopla. Otro como yo. Sonrío.

—Espérame aquí —le ordeno.

No mueve ni un músculo y mira al cielo en silencio, supongo que reclamando a Dios todopoderoso paciencia para aguantarme.

Entro en el edificio. Ya está casi a oscuras y lo están limpiando. Queda el personal de seguridad más el personal de limpieza, que empieza su tarea ahora. Saludo con la mano al guardia jurado, que está en recepción, y sin acercarme siquiera, lo informo de que me he dejado el móvil. Sonríe y asiente.

Llamo al ascensor y subo a mi planta. Entro a oscuras en mi despacho y aprovecho para ir a hacer un pipí. No tardo, pero antes de que pueda tirar de la cisterna y encender la luz para lavarme las manos, la luz del despacho se enciende. Me quedo pasmada. La puerta del baño está entreabierta. Yo y mis manías de no cerrar las puertas. Miro por la rendija que queda; mi yo cotilla aflora. Miro dentro y puedo ver cómo Sonia y Darren entran en mi despacho en tromba. Se están besando. «¡Se están besando!», me escandalizo.

En mi mesa está apoyada Sonia, y Darren le está comiendo la boca con verdadera pasión y ansia mientras mete las manos bajo su falda. «¡Madre mía!». Suspiro acalorada por la tórrida situación. Observo cómo se tocan por debajo de la ropa y cómo ella dice que no sabe si podrá hacerlo. Me pongo en cuclillas para no caerme de culo. Estoy flipando. Resoplo en silencio, pero reconozco que sigo mirando. No puedo dejar de hacerlo.

Él no está al caso de lo que dice Sonia y sigue lamiéndole el cuello con pasión. Lo absorbe, lo lame. Le abre la camisa, le saca los pechos. Aparto la vista cual monja de clausura. Pero el pulso se me acelera y mi yo voyeur llama a la puerta, la cual, gustosa, abro. Vuelvo la mirada a la escena y sigo observando cómo las grandes manos de Darren acarician los muslos desnudos de Sonia, que cada vez tiene más remangada la falda.

Sigo mirándolos. Sonia está con los senos descubiertos. Darren los chupa y mordisquea mientras la sube en mi mesa. «Pero ¿en serio van a follar en mi mesa?», pienso para mis adentros, comprobando que es lo más probable que ocurra.

Él se mete entre sus piernas y continúa con su particular saqueo sobre la piel blanquísima de porcelana de Sonia, quien echa la cabeza hacia detrás dejando caer su pelo sobre su espalda. Darren sigue con las manos bajo la falda. Con impaciencia, le quita las bragas. Para entonces ya estoy cardíaca; por una parte, por si me pillan mirando; por la otra, porque el calor se apodera de mi cuerpo y me noto húmeda. Me estoy excitando al ver la temperatura de esta situación.

Darren se baja los pantalones y su ropa interior hasta las rodillas. Veo cómo su pene erecto busca impaciente la hendidura de Sonia, la cual, en cuanto la halla, la empala una y otra vez. Se me seca la boca.

Un sonido estridente les corta el rollo. Mi móvil, que está encima de la mesa, empieza a vibrar, y suena como si estuviera loco. «Mierda», mascullo al reconocer el tono personalizado que suena.

La pareja para y se miran perplejos.

—¿Sandro? —pregunta Sonia, mirando la pantalla mi móvil—. ¿La llama Sandro?

—Será para algo del trabajo —le contesta él, recostándola sobre la mesa—. Nena, me traes loco… —le susurra, aunque puedo oírlo.

Sonia no se recuesta. Se incorpora y se abrocha la camisa.

—¿Qué haces? —le pregunta él con tono disgustado.

—No es buena idea, Darren —le dice, recomponiéndose la ropa—. ¿Y si nos pillan?

Por un momento, pienso que Sonia se está perdiendo un polvazo histórico por mojigata.

—Nadie va a darse cuenta de que lo miramos —le contesta Darren. Al parecer, están hablando de algo que no es exactamente el polvo—. Además, son solo unos datos, nadie va a notarlo.

«¿De qué demonios están hablando?».

Darren la besa y le susurra cosas al oído. Sonia baja de la mesa, se pone en mi portátil y teclea cosas. «Pero ¿qué es esto?». Lejos de decir nada, los dejo hacer. Quiero saber qué se traen entre manos. Darren coge una carpeta. Sonia parece acabar y extrae un pen drive que no había visto que conectaba. Lo guarda. Darren le da un apasionado beso en la boca y sonríe. Van a salir. Yo aguanto el aire mientras ellos salen de mi despacho y apagan la luz.

Espero unos minutos que se me hacen eternos escondida en mi propio baño. Abro la puerta poco a poco y veo que no hay nadie. Salgo del baño y me meto en mi despacho. Ojeo la mesa. En principio, que yo pueda observar, no me falta nada. Cojo el móvil y salgo como un suspiro. Sea lo que sea, mañana lo sabré.

No quiero quedarme aquí y que me pesquen.

No quiero que sepan que lo sé.

Me doy prisa y bajo a la calle. Fernando me espera y, al llegar, me regaña porque dice que he tardado una eternidad. Al entrar en el coche, no puedo evitar contárselo todo bajo la promesa de que no le dirá nada a Sandro hasta que averigüe qué traman. Flipa con mi exigencia de no decir nada, pero la acata. Sé que es tan cotilla como yo. Está flipando al escuchar mis mil teorías de conspiración mientras llegamos a la Villa. Aunque tengo muchas, ninguna es coherente. Todas son chifladuras.

A Fernando le hace cada vez menos gracia que haya quedado con las chicas para salir de fiesta, pero no pienso encerrarme en casa. Me muero de ganas por saber qué traman esos dos y qué me dirá Sonia, si es que dice algo cuando nos veamos.

Hablo con Sandro y le explico que me he dejado el móvil en la oficina. Le comento que hoy saldré un rato. Por su voz, sé que no le gusta, pero solo me pone de condición que no despiste a Fernando. Eso me hace reír. Le digo que esté tranquilo, que solo quiero salir a tomar algo, y él bromea diciendo que no ligue mucho, rogándome que vaya con cuidado. El hecho de que no le guste pero lo acepte y llegue a bromear me agrada.

Me ducho y me arreglo al son de la música, cantando a toda leche Usted, de Juan Magán y la Mala Rodríguez. Me pongo un vestidito corto negro y sandalias de tacón. Me maquillo, me peino y me perfumo. «Estoy que rompo». Me sonrío al mirarme al espejo.

Fernando me mira cuando bajo a la terraza, donde me espera bebiendo una Coca-Cola Zero, medio sentado frente a una de las mesas del porche.

—Vas muy guapa, Alicia. —Me sonríe—. ¿No prefieres ir al cine?

El ofrecimiento me hace reír con ganas.

—Ni loca —le contesto, haciéndolo reír ahora yo a él—. Le diremos a Eva y Sonia que somos amigos y que te apuntas.

—Qué remedio —manifiesta desganado el muy soso.

—Además, Eva piensa que estamos liados. —Ahora, quien ríe es él.

—¿Que tú y yo estamos…? —El muy cabronazo ríe a carcajadas. Por un momento, no sé si reír con él u ofenderme y arrancarle la nuez. «¡Que tampoco soy tan fea!».

—¿Qué tengo de malo? —le casi ladro, rabiosa por sus carcajadas.

—Nada, mujer. —Calma su risa—. Es solo que si estuviéramos juntos, no te seguiría como un perrito, ¿no crees? Parezco más un tarado obsesivo que tu novio.

Ahora, la que ríe soy yo. En eso lleva la razón.

Antes de salir, hago una llamada a Mari Ángeles por si quiere venir. Primero me dice que no porque no está muy fina. Pero cuando le cuento por encima lo que he visto, la muy chafardera se apunta. «¡Qué tía!», pienso para mis adentros.

Entre bromas, nos dirigimos al edificio donde hemos quedado. Primero hemos recogido a Mari Ángeles, y entre los tres hemos cotorreado todo el camino lo que ha pasado hoy. La verdad es que Fernando me cae genial. Nos reímos mucho juntos.

Al llegar a la puerta del edificio, veo solo a Eva. La llamo desde el coche y flipa al ver a Fernando al volante. Los presento formalmente y les explico que se vienen él y Mari. Eva sube al coche.

—¿Dónde está Sonia? —le pregunto en cuanto me da dos besos al entrar.

—No me ha cogido el móvil. Está de un raro que espanta. He pensado que, si no os importa, vayamos a buscarla a su casa.

Fernando, Mari y yo nos echamos unas miraditas a tres, disimulando fatal.

—Claro —le contesto, observando a Fernando, que asiente. «Este es más cotilla que yo», pienso para mis adentros.

Sin decir mucho más, Eva nos indica hasta llegar a la casa de Sonia. Durante el camino, unos diez minutos, la ha estado llamando sin éxito. Me sabe mal no decirle nada de lo que he visto y que, probablemente, esté echando un polvo, ya que parece preocupada por ella.

Al llegar, Eva baja del coche. Fernando, Mari y yo nos quedamos a la espera. Eva se queda más tranquila si va a su apartamento para ver si está bien. No decimos nada. Ha querido ir sola, por si quería decirle algo.

—Apunta esa matricula, Ali —me dice Fernando, señalando un Chevrolet azul oscuro. Frunzo el ceño, pero obedezco—. Creo que es de Darren.

—Apunta, nena, apunta —dice Mari Ángeles, emocionada—. Esto parece una película. —Da unas palmaditas, loca de contenta.

Ríe con nerviosismo, a lo que Fernando contesta con un resoplido sin ni siquiera mirarnos. Debe pensar que estamos taradas. Lo peor es que creo que no va desencaminado.

Hago caso, la apunto y se la envío por wasap para no perderla.

—¿Crees que está con Darren? —le pregunto como si él tuviera una bola de cristal.

Mari se pone a la expectativa. Fernando asiente con cara de póker, mirando el edificio donde ha entrado Eva.

—Creo que sí. Y creo que está utilizando a Sonia para algo, aunque aún no sé para qué —nos explica paciente.

—¿Por qué? —Me sabe mal pensar así, pero por la corta conversación que he oído entre ellos, lo que dice tiene sentido—. Independientemente de lo que se traigan entre manos, a lo mejor se gustan, ¿no?

Esa reflexión hace que desencante a Fernando y que me mire con una sonrisa.

—¿Has visto a Darren? —Asiento—. ¿Has visto a Sonia?

Es verdad que Darren es mucho más llamativo que Sonia. Ella es mona, pero no espectacular. Tiene los ojos oscuros, gafas, pelo moreno a media melena y liso, no mucho pecho y bastante cadera. Aun así, a mí me parece la mar de mona.

—¿Y qué? Hay gustos para todos —me ofendo—. ¿Por qué no iba a gustarle?

—No digo nada de Sonia, pero podría haberse fijado en ti o en Eva, y se ha ido a por ella —contesta con la parsimonia de los detectives privados de la tele.

—En eso lleva razón —manifiesta Mari Ángeles, dando su opinión.

La explicación que da Fernando tiene un aire paternal. No quiere ofenderme. En el fondo, sé que tiene razón: se ha ido a por la más débil, la más prudente y callada. Por eso ahora mismo odio a Darren.

Eva sale del edificio sola. Llega al coche y entra.

—¿Estaba en casa? —quiero saber. Los tres estamos a la expectativa de la respuesta de Eva. Vaya postalita.

—Sí, pero está muy rara. No me ha dejado pasar de la puerta —nos explica—. Creo que estaba acompañada. Lleva días muy extraña.

—A lo mejor no quiere contarnos con quién está saliendo —la excuso.

—No sé… —Eva es la menos convencida de los tres, y eso que no sabe nada de la movida de mi despacho—. A mí siempre me lo ha contado todo, así que no entiendo qué puede pasarle. Lo único que sé es que algo le ocurre.

—Chicas —nos llama la atención Fernando—, venga, que la noche es joven.

Sonreímos todos y arranca el coche. Mejor. Corta la sensación de mal rollo generalizado y nos ponemos en marcha.

Vamos a cenar a un restaurante mexicano cercano. Las fajitas y el guacamole están de lujo. Cenamos, brindando con cerveza mexicana entre risas, menos Mari, que acaba con las reservas de zumo de piña del bar.

Decidimos echarnos una copa en el mismo local; las ganas de bailar se han ido al garete. Eva está muy preocupada por Sonia. Yo no sé qué decirle sin meter la pata, así que también me ha dado el bajón. Mari tiene los pies hinchados y a Fernando le parece estupenda la idea de no movernos del local. En parte, se ha salido con la suya.

La única copa se convierte en la tercera de la lista, excepto Fernando, que va pasándose la mano por el pelo, tirándolo hacia atrás. Está desesperado por irse, y a nosotras se nos ha soltado la lengua con el tercer gin-tonic. A Mari no le hace falta ginebra para que hable. No calla ni debajo del agua. Que conste que la quiero, pero es que no calla.

Doy un bote cuando siento que el bolso que tengo en el regazo vibra. Saco el teléfono y frunzo el ceño. Es Sandro.

—Tengo que contestar —les digo, levantándome de la mesa.

Fernando hace el ademán de levantarse y le digo que no con la palma de la mano. Me obedece de mala gana.

Salgo del ruidoso local y contesto. Solo quiere saber si aún estoy de farra y si tardaré mucho en volver. Sonrío. Ni estando a miles de kilómetros de distancia puede evitar ser un mandón. O al menos intentarlo.

Estamos con la tontería de los besitos de despedida cuando mis ojos se me van a salir de las órbitas al ver lo que tengo a unos metros delante de mí. Es el mismísimo Darren devorando la boca de una morenaza de escándalo. «¡Será sinvergüenza!». Miro, miro y miro, cerciorándome de que efectivamente es él. «¡Y tanto que es él!». Entrecierro los ojos para poder enfocar mejor. No hay duda. Es Darren.

Antes de que el canalla me vea, decido entrar con los demás. Vaya diíta que llevo. Ahora me recomen las ganas de contárselo a Eva, pero no puedo. ¿O sí? «Ains, qué lío». Estoy deseando soltarles la bomba a Mari y Fernando. Vaya equipazo de investigadores que hemos hecho.

Al entrar, mi cara debe ser un poema, porque Eva y Fernando, que hablaban muy risueños, cesan de reír y me miran con cara de haba.

—¿Qué pasa, Alicia? —se alerta Fernando.

—Nada, nada —le contesto, disimulando mal.

Creo que ninguno de los presentes se lo ha tragado, pero no preguntan. Intento seguir a lo nuestro, aunque no me quito de la cabeza al cabronazo de Darren.

Aprovecho uno de los miles viajecitos que Mari da al baño y la acompaño. Así de paso dejo a Eva a solas con Fernando, quienes, al parecer, se llevan a las mil maravillas.

—¿Qué te pasa? —me acecha nada más alejarnos unos pasos de la mesa.

—Que he visto a Darren comiéndole la boca a una morena que no es Sonia — confieso ante la mirada de monja de Mari.

—¡Será marrano!

Sonrío sin poder remediarlo al oír eso.

—¿Marrano? —me burlo.

—Sí, marrano, marrano —confirma—. Dicen que los bebés a partir de la semana veinticinco oyen perfectamente. Yo estoy de veintisiete. No quiero que la niña aprenda a decir «hijoputa» antes de parirla. —Se queda en silencio. Yo la miro—. La madre que te parió, Alicia, ya me has hecho decir tacos.

—¿Yo? —Me señalo, sonriendo burlonamente.

—Tú, tú —me acusa—. Bueno, qué se le va a hacer si sale como una rabalera. A lo nuestro. —Río con ganas. «¡Tiene unas ideas!...»—. Así que Darren está con otra. —Empieza a atar cabos—. Fernando tiene razón en que la utiliza para sacar información, y está claro que es de la empresa de Sandro, aunque no sabemos qué es.

Mari hace un perfecto resumen. Asiento, analizando lo que dice como si hubiera descubierto América.

Nos echamos la última copa y nos marchamos a casa. Fernando se ha divertido, y creo que hace buenas migas con Eva.

Dejamos a Eva en la entrada de su casa y no nos marchamos hasta verla entrar. Al quedarnos los tres a solas, empezamos a hablar como cotorras. Llevamos a Mari a su casa, quien promete volver con más ideas conspiratorias. Me parto con ella. Fernando y yo, mientras caminamos hacia la Villa, charlamos sobre lo que ha pasado. Le cuento que he visto a Darren con una morena que es un verdadero bombón, y a Fernando solo le falta santiguarse. Me muero de risa. En el fondo, es tan abuela como yo, y aunque él lo llame «investigar», lo que hacemos es lo de toda la vida: chismorrear. Vaya tres nos hemos juntado. Me muero de risa solo de pensar en la que podríamos liar.

Me advierte que a veces las cosas no son lo que parecen y que me mantenga al margen, que él hará las gestiones necesarias para saber qué se traen entre manos. Pero que no le gusta nada el cariz que está tomando todo esto. Me reprende por no haberle dicho a Sandro lo de la pelirroja, y me amenaza con hacerlo él si no se lo cuento en cuanto lo vea. Le prometo hacerlo.

Hablamos y hablamos sobre Sonia y Darren: qué hacían en mi despacho, qué documentación se habían grabado, etcétera. Fernando insiste en que lo deje todo en sus manos. Teme por mi seguridad. No descarta nada. Pero me niego en rotundo. Yo también quiero enterarme de lo que pasa. Faltaría más.

Volvemos a Darren.

Darren, Darren, Darren…

Ahora no cabe duda de que Sonia es una herramienta en el plan de Darren, sea cual sea. Cada vez cobra más sentido que ella se resistiera en el despacho. Al repasar las tórridas imágenes y los comentarios, me doy cuenta de que él le estaba pidiendo lo que fuera en contra de su ética, aunque al final ella cedió. Niego con la cabeza, pensando en ella y en que, en el fondo, me da pena toda la situación en la que se ve envuelta.

Fernando se hace un té y me ofrece algo de beber. Le he pedido un colacao, el cual me hace encantado. La verdad es que es un solete. Me insiste una y otra vez en que me esté quietecita, que sobre todo no haga nada sin que él lo sepa. Tiene la misión de protegerme, y lo hace como un león.

Ante la pregunta de si se lo contamos a Eva, Fernando dice que la tengamos en cuarentena hasta saber de qué lado está. La verdad es que yo me fío de ella, pero a estas alturas, en las que quizá lo más acertado sea no fiarnos de nadie, lo obedezco. Así que, muy a mi pesar, le haré caso y la mantendré al margen de todo lo que sé.

5

Casi no he podido pegar ojo dándole vueltas a todo lo vivido ayer. Es viernes y estoy deseando llegar al trabajo para saber qué es lo que han visto o grabado.

Al bajar a la cocina, Fernando está leyendo el periódico, sentado en los taburetes de la barra de mármol mientras bebe café solo.

«Pero ¡bueno, ¿es que este tío no duerme?!», me pregunto al mirar cómo me sonríe al verme llegar. Me he vestido con un pantalón vaquero de color negro, una blusita negra de lunares y la chaqueta tipo cárdigan de tono claro del día anterior. Hace un poco de fresquito.

—Es la primera vez en toda la semana que te levantas con tiempo, Alicia —me dice, burlándose de mí. Sabe que estoy impaciente por llegar y saber qué demonios han tocado.

Le enseño la lengua y él responde con una risa. A pesar de toda la movida, estoy de humor. Desayunamos comentando lo loco que está el tiempo y no tardamos en marcharnos a la oficina. De camino, me dice veinte mil veces más que tenga cuidado y que no confíe en nadie.

—Y, sobre todo, sobre todo…

—Sííí, que te consulte todo antes de hacer cualquier cosa —le canturreo burlona—. Ya me ha quedado claro.

Sonríe y asiente satisfecho.

Al llegar a la oficina, miro y remiro todos mis documentos. No falta nada a primera vista. Mierda, no sé lo que es. Hay mucha documentación sin ordenar aún fruto de la mudanza, y el hecho de que no tenga aún secretaria lo empeora todo. Si todo este desastre de papel tuviera un mínimo orden, quizá caería en si falta algo o no.

Enciendo el ordenador y busco los ficheros. Han borrado todos los historiales de búsqueda, como era de esperar. Me echo hacia atrás en mi cómoda silla y empiezo a frustrarme. No sé qué es lo que se ha grabado. Cogería a Darren de la pechera y lo tambalearía hasta batirle la materia gris de la sesera.

Vuelvo a lo mío. Lo primero que tengo que hacer es intentar ordenarlo todo. Recurro a Eva, ya que es de Recursos Humanos, y le propongo que me busque una secretaria. Necesito una con urgencia. Ante la falta de candidatas, le propongo que llame a Elena, la antigua administrativa de las oficinas pequeñas que actualmente desperdicia su talento en la recepción. Eva asiente. La baja de mi secretaria parece que va para largo. Después de la aparatosa gripe, se ha roto los ligamentos cruzados de la rodilla cuando iba en bicicleta.

Eva viene a buscarme para ir a fumar y me comenta que Sonia no ha ido a trabajar, que se ha puesto enferma. Las dos nos miramos en silencio. Sabemos que algo pasa. Me muero por decirle todo lo que sé, pero sé que es prudente hacerle caso a Fernando y mantener la boquita cerrada. Me da pena ocultárselo todo, pero tengo una pequeña sensación de que ella también sabe cosas que omite. A lo mejor son paranoias mías. Pero, en fin, es mejor por ahora no decirle nada y dejarla al margen.

Volvemos a las tareas cuando me topo con Darren otra vez. Quiero escupir rayos por los ojos y fundirlo al verlo, pero, en vez de eso, le doy los buenos días con la más falsa de mis sonrisas. Me muero por hablar con alguien que no sea Fernando, que no me deja ni tocar el tema. «Mecachis». Fernando no quiere ni oír hablar de nada de nuestra «investigación», y menos en la oficina. Es un loco paranoico.

Entro en mi oficina, decidida a hacer algo. Envío un par correos electrónicos, y cuando voy a morirme de aburrimiento, una voz me devuelve la alegría:

—Hooolaaaa. —Levanto la mirada para sonreírle como una loca a mi querida Mari Ángeles. Me tiende los brazos, a los que no tardo en acudir—. Fernando me ha dicho que estabas preocupada.

Sonrío al ver a Fernando fuera hablando por el móvil. Qué majo que es. Debe haberla llamado él. Javi y Mari Ángeles son los únicos que saben todo lo acontecido. Excepto lo del último día, que le he pedido a Mari que, muy a su pesar, no se lo diga a Javi. Confío en ella.

Mari Ángeles no ha estado aún en el edificio, y está alucinando. Está en un avanzado estado de gestación, y verla así de gordita me divierte y me alegra. ¡Está preciosa! Decido enseñarle el edificio, y mi pobre amiga flipa mientras recuerda las antiguas oficinas. Le encanta mi despacho. Cuando le explico que el de Sandro tiene bar, alucina aún más y propone hacer fiestas secretas en él. Las dos reímos con ganas.

Le hacemos una pequeña visita a su marido, pero está superatareado y tiene una comida de negocios con los japoneses. Es una empresa interesada en comprar todo un edificio en el centro de Barcelona para abrir su propia marca de telefonía. La venta promete. No quiero pasear demasiado por el edificio, ya que, aunque me siento en pleno derecho y a Sandro no le importaría, siento que no quiero darle explicaciones a nadie.

Decidimos salir del edificio para ir a comer algo y llamamos al ascensor. La cara me cambia de golpe cuando de este sale Darren, que viene otra vez de los pisos de arriba. Me saluda de manera tímida y se marcha pasando entre nosotras. Por la cara que he puesto, Mari Ángeles ya ha deducido de quién se trata.

—Pero ¿de dónde narices sale este? —masculla en voz baja—. No me gusta nada. —Niega con la cabeza.

—Vete a saber —contesto con la mosca detrás de la oreja. No me gusta un pelo lo que estoy viendo, igual que a Mari.

Seguimos con nuestros planes de ir a comer y nos va de perlas que Javi esté tan ocupado. Le envío un wasap a Fernando para que venga a recogernos a la puerta. Eva ha quedado a comer con su hermana. Me siento culpable. El destino parece confabularse a mi favor para dejarnos al equipo Sherlock Holmes a solas.

Estamos en la mesa del restaurante charlando cuando le explico a Mari que Sandro va a llevarme a una cena benéfica y que no tengo ni pajolera idea de qué ponerme. Fernando sonríe y promete ayudarme junto a mi Mari.

Estamos con el café cuando Mari va al baño y regresa en unos segundos interrumpiendo una conversación entre Fernando y yo de boutiques de moda de la ciudad. La verdad es que está muy puesto en el tema.

—¿Qué pasa, Mari? —la atiendo al mirarla.

—El tal Darren está sentado con dos tíos en la mesa de al lado del baño. —Hace un movimiento con la cabeza para señalarlos.

Fernando frunce el ceño, y a mí está empezando a molestarme verlo hasta en la sopa. El día que lo busque, seguro que no lo encuentro.

Fernando se levanta y nos pide que nos quedemos en el sitio. Mari nos asegura que no la han visto. Al volver, Fernando tiene una expresión confusa y seria.

—Está con Óscar Carballo. —Enseguida relaciono el nombre. Es el jefe de Seguridad de la empresa de Sandro—. Con ellos está el rubio ese, uno al que llaman Ruso, también de la seguridad, hombre de confianza de Carballo. Ese es uno de los que asistió a la reunión del otro día que organizó Sandro.

Las dos miramos expectantes. Parece que estemos en el guion de una película o que seamos personajes de una novela. Todo esto es desconcertante y emocionante a la vez.

—Ya he pagado. Vamos —nos ordena Fernando, que nos hace salir del restaurante a toda prisa y subir al coche para esperar a que salgan Darren y los demás.

Fernando ha querido dejarnos en la oficina y le hemos montado un escándalo de órdago. Así que, aún molesto e indignado, acepta nuestra compañía. No le queda otra.

Como si de una serie de policías se tratase, vemos cómo Darren se despide en la puerta de Óscar y del Ruso, y el primero sigue por su lado. Tal y como indicó ayer Fernando, coge el Chevrolet azul y se marcha del lugar. Fernando lo sigue, dejando unos coches en medio para no ser detectado. Mari y yo estamos entre alucinadas y venidas arriba.

—Fernando, que gira… —le indica Mari

—Fernando, que lo pierdes… —ayudo yo.

Fernando, esto, Fernando, lo otro… Y el pobre Fernando resopla para no cometer un doble homicidio y va poniendo los ojos en blanco cuando lo movemos de un brazo o le damos golpecitos en el hombro al grito de «¡Fernando, por ahí! ¡Fernando, por allá!». Qué santa paciencia tiene este hombre.

Darren nos conduce hasta un polígono industrial y aparca delante de una nave que pertenece a una empresa de cáterin; «CATNOIR», según los logos de sus vehículos.

Espera en la puerta de lo que parecen los almacenes. No vemos muy bien.

—¿Bajo y miro? —propone Mari.

Fernando la mira cual loca.

—No —casi le ladra.

Antes de que me diga a mí que no, bajo del coche sin preguntar. Fernando se acuerda de mí y de toda mi familia mientras baja detrás de mí. Ando rápido para que no me alcance. Quiero ver a qué espera ese tipejo.

Fernando llega a mi posición y me coge de un brazo. Yo estoy detrás de unos furgones de carga, pero veo a través de las ventanas delanteras. Fernando me recrimina mi actitud y, muy serio, me ordena que vuelva al coche. En ese momento, llega con una graciosa carrera de puntillas y con su barriga por bandera una loca Mari Ángeles. Vaya escena. Fernando sopla, se echa las manos a la cabeza y empieza a pasear como un loco encerrado en una minúscula jaula.

—¿Estáis locas? —casi grita, gesticulando como un chimpancé.

—Shhh. —Mari le pone uno de sus índices en la boca para que se calle—. Que van a vernos —lo regaña ante el alucine del pobre hombre.

Fernando niega con la cabeza mientras pasea a nuestro lado.

—Volved al coche. ¡Ya! —nos ordena de nuevo, aunque sin éxito. Le digo que espere con la mano.

Todos dejamos de hablar cuando vemos una furgoneta de Construcciones Imperial Veri, la cual para ante Darren. Para darle más perplejidad al asunto, del vehículo bajan Óscar Carballo y el Ruso.

—¿Qué hace aquí esa furgoneta? —pregunto en voz alta lo que pensamos los tres.

Entran en la nave después de charlar con un cuarto hombre que ha salido de la nave y que parece ser de la empresa de cáterin. Es este último quien abre la puerta del almacén para que meta la furgoneta de la empresa de Sandro. Así lo hacen.

Fernando, que está de los nervios, nos coge a cada una por un brazo y nos arrastra hasta el coche.

—Ya está bien. ¿Os creéis Los ángeles de Charlie? —Y sin mediar más palabra, nos mete en el coche, se mete él, arranca y nos vamos.

Los tres estamos flipando.

—No quiero que os acerquéis a nada de esto, ni Mari ni tú —nos ordena Fernando.

—¿Se lo dirás a Sandro? —quiero saber.

—No por el momento. Quiero saber qué pasa —sentencia.

6

Al llegar a la oficina, me es imposible concentrarme en nada. No puedo quitarme de la cabeza a Darren ni su reunión secreta con Carballo y el Ruso.

A eso de la reunión secreta hemos llegado Mari Ángeles y yo como conclusión; que, claro, si no fuera secreta, la habrían hecho en las oficinas como todo hijo de vecino. Una gran conclusión, lo sé.

Mari se queda conmigo, y lo agradezco. No sé para qué quiere la excedencia, ya que se pasa casi toda la jornada conmigo. No consigo adivinar por qué había una furgoneta de Construcciones Imperial Veri en la empresa de cáterin CATNOIR. Todo esto está tomando un camino bastante rarito, y sé que a Fernando empieza a preocuparle de verdad. Aunque no digo nada, a mí tampoco me gusta.

Al rato llega Javi, que ha acabado con los japoneses, y dice que se va a casa, llevándose a Mari, muy a su pesar. Ella, antes de salir de mi oficina donde estábamos cotorreando sobre lo sucedido, me indica con señas que la llame luego. Me río y asiento. Está igual de loca que yo. Quizá un poco más.

Estoy revisando las visitas de los agentes. Aparece el nombre de Darren varias veces, y sobre todo en obras nuevas y sobre plano. Darren tiene en agenda varias presentaciones con cáterin de diversas obras. Pero no veo el nombre del cáterin.

Miro la nada durante un momento. «¿Qué cáterin será? ¿CATNOIR?». Eso le daría algo de sentido a esta historia, aunque, a decir verdad, esa reunión me da mala espina.

En ese preciso momento, entra Eva interrumpiendo mis pensamientos.

—Nena, vamos a fumar —me dice con una amplia sonrisa.

Asiento. Cojo el cárdigan, que está en el perchero, y el móvil, que lo meto en el bolsillo de los vaqueros. Salimos a la escalera de emergencia a fumar. ¡Aquí hace un frío…! Eva me da un pitillo y, cuando voy a sacar el encendedor, se me cae un papel del bolsillo de la chaquetilla. Eva lo coge para dármelo y no puede evitar leerlo. Veo cómo se queda pálida como una momia. No entiendo qué le pasa. Lo cojo y lo miro. Me mira como quien ve un fantasma.

Lo leo.

Niña, no he podido despedirme de ti en persona.

Pórtate bien, te echaré de menos.

Te llamo mañana. ¡Muac!

Tu Sandro

¡¡Mierda!! La miro. Me mira.

—Eva… —empiezo a decir sin saber muy bien cómo continuar la conversación.

—¡Estás liada con Sandro! —dice en voz alta, como si así pudiera creérselo más—. Eres tú quien lo trae de cabeza… —repite como una autómata. Está flipando. No puedo culpar a la pobre.

—Eva, por favor… —le digo, cogiéndole las manos—, no se lo digas a nadie, por favor…

—Tranquila, Alicia —me dice, digiriendo el bombazo—. Entonces…, ¿Fernando?

—Fernando es mi escolta —le contesto, quitándome un peso de encima.

—¿Tu escolta? —No sé si flipa más por la bomba de que estoy liada con el jefazo o porque tengo escolta—. ¿Tienes escolta?

—Es muy difícil de explicar. —No sé cómo salir de esta—. Es complicado.

Me mira enfadada. Sé que está enfadada por no haber confiado en ella.

—No te fías de mí —me echa en cara, entre indignada y con pena.

—No es eso —le contesto, sabiendo que sí, que es eso, pero no quiero reconocérselo.

—Sí, sí que es eso —dice al borde de las lágrimas—. Creía que éramos amigas. —Esto último lo dice tirado el cigarrillo y pisándolo con rabia. Se da la vuelta y va a marcharse, pero le pongo una mano en el hombro. Quiero explicárselo todo—. Déjame —me dice, quitándome la mano del hombro con desprecio.

Me siento fatal. Quiero decir algo, pero no sé el qué, así que, muy a mi pesar, la dejo marchar. Me quedo aquí, sola, fumándome un cigarrillo durante unos minutos. Mientras miro el humo deshacerse en el aire, pienso sin remedio que soy una metepatas.

Fernando asoma por la puerta de emergencia. Al verme en el rellano de la escalera, pasa y me mira, sabiendo que algo ha pasado. Se enciende un cigarrillo.

—¿Qué ha pasado? —me pregunta, exhalando el humo.

—Eva sabe que estoy con Sandro.

Sube la mirada sin alzar la cabeza.

—¿Cómo lo sabe? —me pregunta con la calma de un psicópata.

—Después de la reunión, Sandro me envió una nota en papel. La guardé en el bolsillo de la chaqueta que llevo hoy. —Saco la dichosa notita y se la extiendo para que la lea—. Al coger el encendedor, se me ha caído y, al recogerla, Eva la ha leído.

—¿Y por qué la ha leído? —Lee la nota, confirmando que el mensaje es esclarecedor.

—¡Y yo qué sé! —le contesto indignada—. Ahora, lo que me preocupa es que lo diga. Aunque me ha dicho que no lo haría —le sigo explicando—. Se ha enfadado conmigo porque dice que no he confiado en ella. Y también sabe que eres mi escolta.

Ahora, me mira en silencio.

—Ya se le pasará —me dice sin darle importancia—. No has debido decirle que soy tu escolta.

Frunzo el ceño. No entiendo por qué.

—¿Y por qué no iba a decirle que eres mi escolta? —quiero saber—. Total, lo más grave es la relación entre Sandro y yo, y ya lo ha descubierto.

—Sí, pero si no es tonta, llegará a la conclusión de que si tienes escolta, es porque tienes que protegerte de algo —prosigue. Apaga el cigarrillo—. Eso es lo que no me hace gracia que sepa. No quiero que sepan que tememos a algo o a alguien. Si en algo ha acertado Eva, es en que no confío en nadie y tampoco en ella. —Me siento mal, aunque en el fondo sé que tiene razón y que lo hace por protegerme. Aun así, no puedo evitar sentirme ruin—. No le des más vueltas, Alicia —me aconseja—. Ya se le pasará, de verdad.

Me toca la cabeza de una manera paternal y abre la puerta invitándome a entrar en el mundo real.

De camino al despacho, suena mi móvil. Es Sandro.

—Hola, niña —me dice nada más descolgar. Parece de buen humor.

—Hola —le respondo abatida.

—¿Qué te pasa? —quiere saber.

—Nada, una de las chicas de la oficina se ha molestado conmigo por una tontería —miento.

—No seas cría, Alicia, ya se le pasará —intenta consolar mi estado de ánimo—. Niña, te llamo para que sepas que quiero que vengas a Milán.

Mi enfado se va al quinto pino.

—¿Milán? —No sé si desmallarme por la impresión o bailar una conga por la alegría.

—Milán —prosigue—. En unos días tendrá lugar la cena benéfica y quiero que vengas conmigo. —Estoy sonriendo tanto que no puedo contestar—. ¿Niña?

—Estoy aquí, Sandro. —Sigo con esa boba sonrisa que se ha adueñado de mis labios—. ¿Cuándo es la cena?

—El viernes que viene —me anuncia. Una semana, calculo mentalmente—. Pero me gustaría que estuvieras aquí al menos el miércoles.

Mi corazón está que bota de alegría. Casi no oigo su voz, solo puedo escuchar los latidos de mi corazón, que se desboca con solo escuchar la voz de mi impresionante hombre de negro, alto, que en algún momento me conquistó con esa sonrisa ladeada.

—¿Ali? —Quiere saber si sigo al teléfono.

—Estoy aquí —le contesto—. Es que me hace mucha ilusión que me lo hayas pedido, y me he quedado sin palabras —le digo sincera. Oigo cómo ríe suavemente—. Iré encantada.

—Estupendo —concluye—. Lo arreglaré todo para que Fernando y tú estéis aquí el miércoles que viene.

Aún sin creérmelo, proseguimos la conversación hablando de lo mucho que nos echamos de menos, y nos enviamos un par de millones de besos, como quinceañeros. Para mi grata sorpresa, está cariñoso, y hasta parece mi novio. Me quedo con las ganas de bailar, saltar y gritar de alegría.

Ya estoy sentada en mi despacho cuando hemos acabado la conversación. Me levanto para avisar a Fernando de las buenas noticias, pero se me adelanta y entra antes de que yo pueda salir del despacho.

—Fernando… —Me mira sonriente. Sabe que mi mala uva ha pasado a mejor vida—. He hablado con Sandro y me ha dicho que tenemos que ir…

—A Milán —acaba él la frase—. He hablado con él hace un par de horas. —Me sonríe.

Por una parte, estoy por enfadarme, ya que considero que es de muy mal gusto que lo sepa antes el escolta que yo. Por otra, no quiero enfadarme. No con Sandro. No ahora. No hoy. Así que lo dejo pasar.

Entre unas cosas y otras, es la hora de salir.

Fernando propone llevarme a las boutiques de las que hablamos que él conoce del centro. Me encanta la idea. Quiero ir preciosa a la cena, quiero sorprender a Sandro. Quiero que sea perfecto. Idílico.

Dicho y hecho.

Al salir, vamos de compras y, de paso, olvido toda esa confabulación que últimamente me está matando. Me agobia saber que algo se cuece en contra de Sandro y no poder hacer nada para evitarlo.

Fernando me da su opinión sobre los mil y un vestidos de noche que me pruebo, y aunque hay alguno muy bonito, ninguno acaba de convencernos. Muy largo, muy corto, muy ajustado, muy cargado… Muy verde… Es en la tercera boutique cuando la dependienta, una mujer de mediana edad, monísima y la mar de elegante, saca un vestido largo de color burdeos, con escote —bueno, escotazo en V— y con unos detalles plateados en la parte de la V. Por detrás, los tirantes, que son anchos, se cruzan. El vestido está descubierto hasta donde la espalda pierde su nombre. Al empezar de nuevo el vestido en la parte trasera, detalles plateados idénticos a los del escote lo adornan de manera finísima. La tela es de raso, es largo, y tiene una apertura en una de las piernas para poder caminar, ya que es ajustadísimo. Es precioso y supersexy.

Me lo pruebo, y me miro y remiro en el espejo del probador. Me encanta, y aunque esté mal que yo lo diga, me hace un tipazo de escándalo. Corro la cortina del probador para enseñárselo a Fernando, que está espachurrado en un sillón, cansado de ver modelitos y jugando a algo en el móvil. Al verme salir, se incorpora, deja el móvil a un lado y sonríe. Por la cara que pone, parece que le gusta.

—¿Qué te parece? —le pregunto, dándome la vuelta al más estilo Pretty Woman.

—Te queda genial —me halaga con una amplia sonrisa mientras se reincorpora.

—¿De verdad te gusta? —Quiero que sea sincero. No estoy acostumbrada a vestir así, y me siento muy extraña—. ¿Le gustará a Sandro?

—Les gustará a todos los hombres que tengan ojos en la cara. —Se levanta y me mira de arriba abajo—. Estás preciosa, Alicia. De verdad.

Su comentario me hace sonreír. Necesito sentirme sexy.

Al final, me decido por el vestidazo burdeos sexy, con unas sandalias plateadas y un bolso de mano del mismo color. Fernando me lleva las bolsas y vamos hacia el coche. En ese momento, me llaman al móvil. Un número desconocido. Frunzo el ceño, extrañada, pero cojo el teléfono. Puede que sea alguna llamada de la oficina. Qué sé yo.

—¿Diga? —La contestación se hace de rogar. Nadie. Esas bromitas me exasperan—. ¿Sí? —insisto, aunque sin éxito.

De repente, alguien habla:

—¿Tu gatito? —Se trata de una voz masculina con un acento que no sé descifrar—. ¿Cómo está tu gatito?

Una punzada atraviesa mi estómago. «¡Piru!», pienso mientras miro a Fernando con cara de susto, quien, alarmado, ya está a mi lado.

—¡¿Qué le has hecho a mi gato, hijo de la gran puta?! —le espeto con rabia al teléfono. De haber tenido fuerza suficiente, lo habría desintegrado de lo que lo estoy apretando—. ¡¡¿Qué le has hecho?!!

Grito tanto que me duele la garganta. Fernando pone una de sus manos sobre mi hombro para calmarme.

—A lo mejor se ha quemado… un poco —dice la voz al otro lado del móvil.

La llamada se corta.

—¡Fernando, Fernando! —lo llamo, incluso teniéndolo al lado, sin atinar a qué decirle.

—Tranquila, Alicia. ¿Qué pasa? —me dice, cogiéndome las manos.

—¡Mi gato, mi gato! ¡Mi casa! ¡Alguien me dice que se está quemando! —Estoy gritando entre el llanto y el histerismo.

Fernando me coge de la mano y me arrastra casi en volandas hasta el coche. Nada más subir a él, salimos derrapando hacia mi apartamento. Una vez en la misma puerta, estaciona mal el coche y sale.

—Espérame aquí —me ordena, sin éxito.

—Ni lo sueñes —le contesto, saliendo a su par.

Entramos como un suspiro en el portal, el cual, por alguna razón, está abierto, y subimos las escaleras de cuatro en cuatro. Para mi angustia, sí, huele a quemado. Al llegar a mi rellano, un humo gris oscuro, casi negro, está saliendo de debajo de la puerta blanca de mi casa. Llamo a la puerta de Juan con urgencia, quien sale con el gato en los brazos.

—¿Qué es este jaleo? ¿Qué pasa, Alicia? —me pregunta alertado por los golpetazos que le he dado a la puerta para que la abriera.

—Hay fuego en mi casa —le contesto, para mi sorpresa, calmada, al ver que el gato lo tiene él en los brazos—. Baje a la calle y llame a los bomberos.

«Al pobre hombre me lo voy a cargar a disgustos», me digo a mí misma mientras lo hago bajar a la calle por las escaleras. Voy a abrir la puerta, pero esta cruje del calor y se abre sola. Al parecer, no estaba cerrada. Fernando hace rato que me observa con la cara entremezclada de pena, susto y rabia. Niega con la cabeza, contemplando el humo que invade el rellano. Miro dentro de mi apartamento y solo veo mucho humo. Al parecer, el fuego está en el dormitorio, o eso parece.

El humo empieza a ser espeso y me cuesta respirar. Empiezo a toser con fuerza. Quiero entrar en mi dormitorio y, como una loca, salvar alguna de las pertenencias, las que pueda, pero Fernando no me deja entrar de ninguna de las maneras, y antes de que discutamos de verdad, llegan los bomberos, que nos sacan fuera y acaban controlando el fuego en un periquete. Quiero entrar y salvar mis cosas. No son muchas, ni lujosas ni caras, pero son mías, y tengo la sensación de que me quitan mi vida a retales.

Con el robo, me robaron también la tranquilidad de vivir en mi casa sin saltar del sofá cuando escucho un sonido que no es rutinario.

Con lo del gato, me roban el derecho a vivir en mi casa por seguridad.

Con el primer robo, me quitaron recuerdos.

Con lo del gato, me recuerdan que a alguien le molesta que esté con Sandro.

Y con el fuego…, vete a saber qué me destruirán.

Las lágrimas empiezan a desbordarse por mis ojos cuando los bomberos ya están recogiendo. Todo está negro por el humo. Huele fatal. Lo que no haya estropeado el fuego, se ha ido al garete con el agua. Y todo lo que queda apesta a humo rancio de plásticos quemados y qué sé yo.

Lloro y lloro. Fernando, impotente, me presta su pecho para refugiarme. Cómo necesito a Sandro ahora. Y, sin embargo, es mi escolta quien, acariciándome el pelo, me calma hasta que dejo de llorar un poco.

Otra vez me escuchan en declaración, y la policía está flipando conmigo. Fernando habla con ellos a solas, y lo agradezco. No quiero que me miren con la cara de «Esta tía es gafe». Fernando queda con ellos en que iré a formalizar la denuncia más tarde, cuando esté tranquila. La comisaría parece mi casa. Por desgracia, la conozco como la palma de mi mano.

Me armo de valor y me adentro más en lo que era mi casa. Es un desastre. No hay electricidad, por lo que casi no se ve nada, aunque es evidente la magnitud de la tragedia. Al entrar en mi dormitorio, el disgusto crece. Está todo devastado por las llamas, la ropa y la cama están devoradas por el fuego. A los pies del vestidor, reconozco la caja de galletas de metal donde mi madre guardaba las fotos, las que yo guardaba como un tesoro. La recojo. Está empapada. Por unos segundos, rezo para que el interior esté intacto. La abro. Así es. Las fotos parecen haber estado en otro lugar durante el incendio. Y con la caja abrazada y apoyada en el pecho, comienzo a llorar otra vez.

Fernando me abraza.

—Tranquila, lo arreglaré todo con el seguro —me consuela. Me abraza fuerte. Me reconforta—. Vámonos de aquí.

Nos marchamos del apartamento después de haber hablado con Juan para pedirle que se haga cargo de Piru. «Pobre hombre, la que le ha caído conmigo teniéndome de vecina».

Fernando arregla el tema de la cerradura nueva y deja de encargado de mi maltrecho apartamento a Juan, dejándole una tarjeta con su número de móvil. Cualquier cosa que oiga o simplemente intuya fuera de lo normal, que lo llame. Después de esto, nos marchamos. Fernando me dice que llame a Mari Ángeles. Me niego en rotundo. Aunque la quiero a rabiar, no me apetece estar con nadie. Fernando me respeta, y se lo agradezco.

Camino a casa, no puedo dejar de llorar con la lata de las fotos entre mis brazos. Mi pobre escolta, ya mi amigo, no sabe qué decirme, ni siquiera cómo mirarme. Llegamos a la Villa y me voy al dormitorio de Sandro y mío. Allí, me miro al espejo y veo a una Alicia triste, sucia y abatida. Casi no me reconozco. Lloro otra vez, comprobando que tengo los ojos rojos y a la vez azules como el mar de haber llorado tanto. Decido darme una ducha, calentita, que me recomponga.

Dejo la lata de las fotos encima de la cama y me ducho. Salgo en albornoz y con una toalla en el pelo. Durante la ducha, no he hecho más que llorar a moco tendido. «¿Por qué me hacen esto a mí? ¿Quién?». Estoy tan abatida que ni siquiera quiero matar a nadie. Ni a Francesca ni a Darren ni a nadie. Ahora no me importa nada, y me siento deshecha. Nunca antes me había sentido así.

Bueno, sí. En la muerte de mis padres. Cuando Joan decidió internar a mi tía en la residencia. Y aunque no tiene magnitud comparar unas cosas con otras, siento que de alguna manera lo estoy perdiendo todo, que se me escapa mi vida de entre los dedos. Eran sentimientos olvidados, que no quería, que los había echado de mi interior, o eso creía.

Tengo frío. Cierro los ventanales que dan a la terraza y me estiro en la cama mirando las fotos de mi infancia. En una de ellas estamos mi madre, mi tía y yo. Tiene de fondo los rosales de mi madre, y vuelvo a llorar. Recuerdo que esa foto la hizo mi padre.

En algún momento, me vence el sueño. Creo que duermo un rato.

Abro los ojos despacio. Tengo dolor de cabeza, seguramente de haber llorado tanto. Me incorporo un poco y me doy cuenta de que estoy tapada y en la cama. La toalla del pelo no está. Está oscuro. Por un momento, deseo que todo haya sido un sueño, pero en segundos me doy cuenta de que no es así y que alguien me está arruinando la vida poco a poco.

Las lágrimas asoman otra vez cuando veo que la puerta de la habitación se abre. Me incorporo, secándome las lágrimas con impaciencia, utilizando las manos.

Una figura masculina está apoyada en el dintel de la puerta.

—¿Fernando? —digo, dándole forma a un sollozo.

—No.

Conocería ese «No» en cualquier sitio del mundo.

Salto de la cama y me cuelgo en el cuello del hombre de mi vida.

—¡Sandro!

Me abraza mientras rompo otra vez a llorar.

—Ya, mi niña, ya. Fernando me lo ha contado todo, niña. —Me acaricia el pelo. Me abraza—. No voy a dejar que te pase nada.

—Mi casa —farfullo.

—No te preocupes, niña. —Me levanta en volandas por la cintura y me besa los labios con delicadeza—. Yo me encargaré de todo.

Su beso me recompone. Es como si me hubiera dado aire. Me besa otra vez lentamente. Correspondo al beso buscándole la lengua con impaciencia pero despacio a la vez. Sandro mete una de sus manos por el hombro de mi albornoz, lo que hace que sienta su tacto caliente en mi hombro, en mi espalda.

Lo miro. Me mira y contiene el aliento.

Me besa con ternura. Lo agradezco. Se aparta de mí y vuelve a besarme, esta vez con algo más de fuego. Le correspondo. Quiero sentirlo. Quiero olvidar el mundo entero y que me haga sentir lo que solo siento siendo suya, todas las sensaciones que experimento estando con él. Quiero sentir su tibia piel sobre los poros de mi cuerpo, su tacto por cada rincón de mi ser, que me haga tocar con las yemas de los dedos ese edén que hasta desconocía y ahora ansío explorar.

Me desabrocha el albornoz y mete sus manos por debajo de este, buscando mis nalgas, que masajea con deleite y firmeza. Se acerca otra vez y me besa el cuello. Me vuelve loca sentir su aliento sobre mi piel, la cual se eriza y se contrae nada más sentir la suya. Baja con un reguero de besos hasta el canalillo, momento en el que echo la cabeza hacia atrás y me deshago del albornoz. Sonríe. Me coge un pecho con su amplia mano y acerca su ardiente boca al pezón, que primero lame un par de veces. Mi cuerpo reacciona a sus trampas: mis pezones se erectan, mi sexo empieza a latir y a humedecerse.

Me relamo. «Mmm…».

Sigue chupándome el pezón, sorbiéndolo, mordiéndolo levemente mientras con la otra mano busca atracar mi clítoris, el cual está ansioso por que llegue su turno.

Suspiro. Quiero evadirme. Quiero que me transporte a ese mundo de placer donde no existe nada más. A ese paraíso donde solo importa el placer.

De un seno pasa a otro y repite el ritual: lo lame, lo muerde, lo succiona, lo chupa… Me coge en volandas y enredo mis piernas en su cintura. Me lleva a la cama, donde me deja caer. Me abre de piernas y se arrodilla entre ellas, ante mi sexo. Se mete hasta llegar con su dulce boca, propietaria de la sonrisa ladeada más caliente del mundo, abriéndome los labios, empezando a lamer el interior de mi más íntimo yo. Lo lame, primero de arriba abajo; después lo succiona, juega con él. Me arqueo. «Mmm…». Quiero más…, y él lo sabe.

Mete dos dedos en mi vagina sin cesar de lamer, sin darle tregua a mi clítoris inflamado, que latiendo lo reclama. Me besa la parte interior de los muslos, me besa los labios… Me besa y me lame. Su particular saqueo da sus frutos, haciendo que sienta que viene, y me invade una ola de sensaciones que no puedo contener.

—Sandro…, voy a correrme… —lo aviso

—Córrete, mi niña, córrete para mí —casi suplica, continuando con el atraco a mi sexo.

Me dejo llevar por el tsunami de placer que Sandro ha desatado y que se ha hecho con mi cuerpo… Grito, jadeo… No existe nada.

Solo existe el calor.

El placer.

Mi piel.

La suya.

Sandro.

Repito su nombre entre suspiros y jadeos hasta que mis fluidos demuestran que soy suya de todas las maneras imaginables.

No contento con el primer orgasmo, se baja los pantalones y la ropa interior, dejando salir de entre la tela su prisionero pene, que, erecto, reclamaba libertad para venir en mi busca. Me abre las piernas y, con una certera estocada, lo introduce en mi interior, logrando que lo sienta tan dentro de mí como he deseado desde el día que lo conocí.

Dentro y fuera, una, otra y otra vez, comenzando un delicioso vaivén que, cada vez más rudo, me toma para sí.

Cada vez más rápido.

Cada vez más profundo.

Cada vez más suya.

Y sin poder remediarlo, llega para mí el segundo orgasmo, el cual compartimos hasta quedarnos exhaustos uno al lado del otro.

Recuperamos el aire.

—Te he echado de menos, niña —me dice, abrazándome.

Sí, sí, abrazándome.

Dejo caer mi cabeza en su pecho y me rodea con su brazo protector.

—Yo también a ti, Sandro. —Le beso el pecho. Me acurruco a su lado.

En ese instante, creo que nada malo puede pasarme. Estoy entre los brazos de la persona que en este preciso instante más me importa. Nada más tiene importancia ahora. Ni el fuego ni el robo ni la conspiración. No quiero pensar en nada. Solo quiero dormir sobre su pecho. Oír su corazón.

Cierro los ojos y sonrío. No sé qué pasa ahora mismo en mi vida, pero sí sé quién me importa.

Me acurruco tanto a él que es como si quisiera fusionarme a su cuerpo. Él sonríe y estrecha su abrazo. Me besa la cabeza, me retira el pelo de la cara y me besa la frente.

Mi alma se recompone con su presencia.

Mi piel se recompone con su tacto.

Mi corazón se recompone con sus besos.

«¿Estoy enamorada?».

Y, sorprendiéndome con una sonrisa, me quedo dormida, esta vez en los brazos de Sandro y no de Morfeo.

7

Esta vez es la luz del sol la que me despierta. Me encuentro mejor, aunque despierto sola en la cama. «¿Ha sido un sueño?», dudo por unos segundos, y niego con la cabeza. No, no ha sido un sueño, lo sé.

Me pongo el albornoz y bajo a la cocina. Fernando y Sandro están hablando serios mientras toman café. Por un momento, me pregunto si Fernando le habrá dicho lo de Francesca.

Sandro me oye bajar las escaleras y levanta la mirada sin alzar la cabeza. Me sonríe. No lo sabe. De saberlo, me pondría el grito en el cielo y no tendría esa preciosa sonrisa ladeada en sus labios. Decido ser prudente y no hablar de lo que no me pregunten, por si las moscas. Aunque, tarde o temprano, y más temprano que tarde, tendrá que saber que alguien trama algo en su empresa.

—Buenos días, niña —me saluda.

Fernando se gira y me sonríe.

—Buenos días —les digo con una sonrisa.

Mi estado no se parece en nada al de ayer, aunque no quiero recordar todo lo que ha pasado.

Al ponerme a su altura, Sandro me regala un beso en los labios.

—¿Café? —me ofrece, ya poniéndome una taza.

Asiento. Me siento con ellos.

—Le estaba contando a Sandro lo del incendio, que seguramente se relaciona con lo del robo y lo del gato —me explica ante la mirada de mi imponente hombre de negro—. Le estaba diciendo que recibiste una llamada de un número desconocido.

Asiento a la explicación mientras sorbo el café. Sandro aprieta los puños y se le quedan las manos blancas de la fuerza que ejerce. Frunzo el ceño y lo miro.

—Esto no puede seguir así —concluye—. He contratado investigadores privados para que empiecen a indagar lo que está pasando.

Miro a Sandro. No digo nada. Sorbo de nuevo el café y después poso mis ojos en Fernando, quien me observa, recriminándome que no le haya contado aún nada a Sandro de lo de la pelirroja. No lo dice, pero lo intuyo. Con la mirada, le digo que luego se lo contaré. Por su expresión, sé que no está de acuerdo, pero no se pronuncia. Menos mal.

Que haya venido Sandro me reconforta, pero pensar que mi casa está hecha trizas me encoge el corazón. Ni siquiera el saber que las obras de reforma se pondrán en marcha en breve logra animarme.

—Niña, tendré que volver a Milán antes que vosotros.

Frunzo el ceño mientras sorbo café.

—Creí que te ibas a quedar unos días. —Estoy entre triste y enfadada. La situación me cabrea. ¿Ni con mi casa hecha cenizas es capaz de quedarse?

—No puedo. —Se acerca y me besa los labios.

Maldita sea. Lo apartaría, le gritaría que si cree que con un viaje relámpago y un buen polvo se arregla todo. Le chillaría hasta la saciedad que, desde que lo conozco, me han robado, asustado, incendiado la casa y vete a saber qué me deparará el destino junto a él. Sin embargo, hago algo que normalmente no hago y no entiendo por qué: incompresiblemente, me callo. No sé si mi loca interior está abatida, que Sandro me puede o que estoy realmente saturada de lo que ocurre a mi alrededor. Pero no digo nada.

—Niña —llama mi atención como si leyera mi pensamiento—, si te parece bien, hablaré con Joan para que se lleve a tu tía unos días por su seguridad a su casa.

Asiento. Faltaría más. Si le pasa algo a ella, entonces sí que arderá Troya. Arderá Francesca, Darren, el loco que esté con ellos y el mismísimo Sandro si tiene culpa de algo de lo que le pasara a mi tía. Ella no.

Fernando se levanta y nos deja solos. Me levanto para dejar el café en el fregadero. Sandro se pone detrás de mí, me abraza y me besa el cuello. No respondo. No hago nada.

—¿Qué te pasa, Alicia? —No es tonto, sabe que algo no va bien.

—Nada —miento como una bellaca.

—Algo te pasa —sentencia, y me gira. Bajo la mirada. Se me da muy mal mentir—. Dime qué te pasa, niña.

—¿Que qué me pasa? —Bien, la loca de dentro de mi ser sigue viva y da señales de vida en forma de calor desde mi espalda hasta mis hombros—. ¿Que qué me pasa? —repito como una cotorra loca—. Me han robado, me han asustado con un gato muerto —me aparto de él y gesticulo, recordando al maltrecho minino—, alguna loca tiene mi foto, me queman la casa…

—¿Loca? —Frunce el ceño. Creo que he metido la pata—. ¿Cómo sabes que es una loca? —Bajo la mirada. Como he dicho antes, soy muy mala mintiendo—. Alicia —me reclama una respuesta, serio—. ¿Cómo sabes que es una loca? —me exige.

«De perdidos al río».

—Mi vecino Juan vio a una mujer pelirroja acompañada de un hombre alto salir del rellano de mi casa —suelto por fin—. Pelirroja, como la loca de tu exnovia.

«¡Por fin lo he soltado!». Por la cara que pone, esto va a desembocar en una discusión, pero yo me quedado a gustito.

—¿Francesca es la única pelirroja del planeta?, ¿de España?, ¿de Barcelona quizá? —masculla enfadado.

—¿La estás defendiendo? —Por ahí sí que no paso—. ¿Acaso vas a negarme que no está bien de la cabeza? —Ahora, quien masculla soy yo—. ¿Me dirás que hay mucha loca pelirroja suelta por Barcelona que quiera amargarme la vida?

—Francesca no quiere amargarte la vida —la defiende, para mi sorpresa, a capa y espada—. Es solo que sigue enamorada de mí y te tiene celos.

Mi respuesta es una carcajada.

—Qué raro. —Río—. Entonces es inofensiva. ¿Estás seguro? —lo encaro. Para chula, yo.

—Yo solo digo que a lo mejor no ha sido ella —suaviza su tono. Sabe que ha metido la pata defendiéndola como un león.

—Y yo solo digo que a lo mejor sí ha sido ella —le espeto sin piedad—. Me odia, y lo sabes.

Sube la mirada; una mirada dura y seria.

—Tú la odias a ella.

No me lo puedo creer.

—No puedo apreciar a una persona que creo que me ha robado, acechado y a lo mejor quemado el piso. Lo siento, no puedo quererla —ironizo—. Llámame rara si quieres.

—Tú no sabes si ha sido ella —repite como una cotorra.

Niego con la cabeza y decido marcharme. No sé adónde, pero no quiero ver a este energúmeno.

—Alicia, por favor. —Me coge de la mano.

—Suéltame. —Seria, me giro, exigiéndole que me suelte.

—No sin que antes me escuches. —Me acerca a él—. Déjame investigar un poco. No puedes culpar a alguien sin pruebas —me explica—. Si de verdad ella tiene algo que ver, yo mismo la denunciaré a las autoridades —me asegura. Se acerca a mí. Tengo ganas de matarlo ahora mismo—. Prométeme que dejarás esto en mis manos. —Me mira, esperando respuesta, pero no llega—. Prométemelo.

—¿Por qué? —le pregunto a la cara—. ¿Por qué quieres hacer esto tú?

—Porque no quiero que te pase nada —me responde casi en un susurro, acariciándome el pelo.

—Entonces, no te vayas a Milán —le reclamo cruel.

—Sabes que tengo que irme. —Me besa suavemente la mejilla, el lóbulo de la oreja… Me aparto de él. No quiero que me engatuse—. Por favor, niña, ¿no confías en mí? —Me mira con cara de sorpresa y pena. No se esperaba mi reacción.

—Claro que confío en ti —termino diciendo, más suave—. Lo sabes.

—¿Cuánto confías en mí? —Vuelve al ataque con su mejor arma: me besa—. Dímelo.

—Atada y en tus manos… —sucumbo—. Tanto como eso —le recuerdo.

Sonríe y me besa de nuevo apasionadamente. Me abre el albornoz, comprobando que no llevo nada de ropa debajo. Vuelvo a sonreír. Intento taparme para que Fernando no me pille en pelotas.

—No te preocupes, estamos solos —me dice como si leyera mi mente.

Pasa la mano por mis pechos, por mi vientre. La piel se me eriza mientras se muerde el labio. Me esfuerzo para que no sepa cuánto lo estoy deseando. Quiero hacerme la dura, pero mis esfuerzos son inútiles, ya que mi cuerpo me lleva la contraria. Cuando empieza el reguero de besos desde el cuello hasta mis senos, mis jadeos ya son evidentes.

Me aparta el albornoz, dejándolo caer a mis pies, con lo que me quedo desnuda ante su mirada lobuna y su sonrisa ladeada. Me besa de nuevo y me coge en volandas hasta ponerme sobre la mesa. Me abre las piernas mientras yo libero su falo, que ya erecto pide salida. De un empellón, se introduce en mí y comienza un dulce vaivén, que, a diferencia de las veces anteriores, está siendo delicado.

Pareciendo leer mi piel y mi mente, me acaricia como si fuera de cristal, me besa con extrema ternura, y esta vez, en vez de sexo, hacemos el amor. Me pellizca los pezones y me sujeta los senos mientras entra y sale de mí una y otra vez, con fuerza pero dulcemente. Me sujeta de las caderas cuando mi cuerpo empieza a estremecerse al notar el orgasmo que viene a mí como una brisa en primavera. Acelera el ritmo y la fuerza, buscando también su propio placer, que llega a la vez que mi ansiado orgasmo, haciendo que grite su nombre a pleno pulmón y que arquee mi espalda como si me poseyeran.

Sale de mí mientras me besa con dulzura los labios y me sonríe. Respiro su aliento; él, el mío… Pocas cosas hay tan íntimas como el alimentarte del aliento de alguien a quien amas. «¿Lo amo?». Me sorprendo pensándolo y me lo niego a mí misma. Me siento más segura si pienso que no lo hago.

Poco después nos despegamos, me besa en los labios y no tarda en despedirse para marcharse de nuevo a Milán.

Me vuelve gran parte de la melancolía que me genera el saber que ahora mismo no tengo adónde ir. Me da rabia pensar que Sandro no lo entienda. Creo que no es tan difícil de comprender. Quiero quitarme de la cabeza los malos rollos, pero la verdad es que me está costando más de lo normal.

Sandro y yo hemos quedado en vernos el miércoles, día en el que nos recogerá en el aeropuerto de Milán. La cena es el viernes, así que tengo lunes y martes para dejar todo este embrollo en orden. Al menos intentarlo.

Subo a la habitación, me ducho y me cambio, pero ni siquiera me maquillo. No tengo el cuerpo para «chapa y pintura». Le digo a Fernando que quiero ir a ver a mi tía Dolors. Necesito su abrazo, su olor y saber que alguien me quiere de manera incondicional.

Antes de llegar a la residencia, paramos en una tienda de dulces en el camino, como hago de costumbre, y le compro caramelos sin azúcar: de café, de fresa y nata, y hasta hay de chocolate. «¡Qué ricos!», me digo a mí misma, sorprendiéndome con la primera sonrisa sincera del día. No es que cuando sonreí con Sandro no fuera de verdad, pero esta me ilumina el corazón. Como este verano lo hacía Sandro. Me sorprendo a mí misma teniendo dudas sobre mi imponente hombre de negro de sonrisa ladeada y mirada lobuna.

Fernando me espera fuera, hablando por el móvil. Supongo que será él. Me entristece pensar que prefiere hablar con él, y sigo a lo mío.

No tardamos en llegar a la residencia. Mi tía, como de costumbre, está en el banco blanco del porche, mirando los jardines. Le sorprende verme, ya que es sábado, y aunque le alegra enormemente mi visita, me conoce lo suficiente como para saber que algo me pasa. Fernando, por su parte, respeta mi intimidad y se mantiene al margen paseando por los alrededores y los jardines de la residencia.

—¿Sabes que Joan me llevará con ellos unos días? —me dice con la sonrisa más bonita del mundo.

Asiento con la cabeza.

—¡Qué bien! —Finjo no saberlo.

—¿Pasa algo, Alicia? —me pregunta con su suave voz.

—No, tía, no pasa nada. —La cojo de las manos, dándole una bolsa de caramelos. Los alza para mirarlos y sonríe al hacerlo. Me besa en la mejilla.

Cierro los ojos al sentirla. No sé cómo demonios lo sabe, pero me abraza. Me abraza como solo ella sabe hacerlo. Me reconforta.

—Sé que te pasa algo, aunque no quieras decir el qué. Sabes que estoy aquí para lo que necesites. Y nunca nunca, te juzgaré ni dejaré de quererte —me susurra sin separarse de mí, besándome la cabeza, el pelo, la frente y los ojos, los cuales aún tengo cerrados. Quiero evitarlo, pero no puedo. Sin decir nada, lloro. No me dice nada. Solo me acaricia el pelo. Cuando termina de calmarme, me sonríe—. Sabes que siempre sale el sol, ¿no? —me va explicando mientras me seca las lágrimas con su pañuelo; ese pañuelo de tela impregnado con su dulce aroma—. Piensa que de las noches más oscuras, salen los cielos más estrellados.

Sonrío. Siempre sabe qué decir. Sus palabras me llegan al alma, y decido confiar en lo que dice. Ahí nos quedamos un buen rato en silencio.

Después, poco a poco y sin saber muy bien cómo, empieza alguna conversación y hablamos y hablamos durante horas. Nos reímos de viejas anécdotas y de las ocurrencias que solo ella tiene.

Le gusta Fernando. Es que con ella me parto de risa. Dice que Sandro es muy guapo, pero demasiado alto. Nada, que ya los ha repartido. Ella se queda a Fernando, eso lo deja claro entre risas, y a mí me deja a Sandro.

Cuando Fernando se acerca al ver que el ambiente está más distendido, más nos reímos.

—Niña, que viene mi hombre —bromea, dándome unos codazos divertidísimos mientras reímos.

Sin querer, le contagiamos las carcajadas a Fernando, que el pobre no sabe de qué va la cosa, pero ríe jovial a nuestro lado.

No tardo en despedirme de mi tía. Mañana viene Joan a por ella, y está resplandeciente por la alegría de irse con su hijo. También verá a Catalina, la mujer de Joan, y a la pequeña Emma, la hija de ambos. Su nieta. Me encanta verla así, y si ha tenido que arder mi casa para que Joan se la lleve una temporada y ella brille como una preciosa estrella, entonces bien quemada está.

Sin quererlo, sin saberlo, me ha hecho ver la parte buena de algo que creía que no la tenía. Pero así es ella. Tiene esa sabiduría, esa magia para sacar lo brillante de la misma oscuridad, la parte buena de cualquier tragedia. Y lo mejor es que lo hace sin ni siquiera darse cuenta. Esa es su magia.

Me despido de ella con mucha pena, ya que la temporada que esté en Madrid no la veré. Pero su imagen, en la que su sonrisa brilla como la cola de una estrella fugaz, se me graba en la mente y la guardo en mi corazón.

Es preciosa.

Toda ella y todo lo que la rodea.

Y así, con una sensación de paz serena y una sonrisa llena de calma, me marcho de la residencia hacia la Villa.

8

En el camino he hablado con Mari Ángeles por el móvil, y me ha dicho que vayamos a su casa. No me apetece estar en la Villa, así que acepto de sumo agrado. A Fernando no le hace mucha gracia, pero lo acepta con una sonrisa de campeón. Me encanta.

Ponemos rumbo a casa de Mari Ángeles. En el camino empezamos a charlar, pero el teléfono nos interrumpe. Sandro.

—Hola, Sandro —contesto.

—Hola, preciosa. ¿Cómo estás? —La pregunta me agrada. Sabe que no me he quedado bien.

—Más tranquila —le explico—. He ido a ver a mi tía, y la verdad es que me ha hecho mucho bien. —Sonrío—. Está muy contenta porque Joan va a ir a buscarla mañana.

—Me alegro —me contesta cariñoso—. ¿Estás mejor?

—Sí. —Soy sincera—. Ahora voy a casa de Mari Ángeles, así charlo con ella un rato —empiezo a hablar—. ¡Ah! Y le he comprado caramelos nuevos de chocolate. —Sé que sonríe ante mi verborrea. El parlotear cuando me llama es normal en mí—. ¿Qué más?... ¿Qué más?... —digo pensando en las novedades que contarle. No sé por qué le hace tanta gracia esa expresión, pero es que me sale sola.

Hablamos unos minutos y noto que estoy más tranquila. El hecho de haber hablado con él este ratito me ha levantado el ánimo de una manera colosal.

Se despide de manera dulce.

Durante unos minutos, pienso en silencio cómo el hablar con gente a la que quieres, además de un abrazo, una caricia o mil besos en la cabeza, puede levantar el ánimo de esta manera.

Cuando llegamos a casa de Javi y Mari Ángeles, ya tengo otra cara.

—Alicia —me llama Fernando al bajar del coche—, ¿de verdad estás bien?

Lo miro con una sonrisa. Qué majo que es.

—Sí, tranquilo. —Asiento.

—Si necesitas algo, ya sabes, hablar o lo que sea.

—Muchas gracias, Fernando. —Le cojo una mano.

—Para eso están los amigos —me contesta sonriendo.

Comenzamos a caminar hasta el edificio de Javi y Mari. «Amigos», pienso. Y sí, estoy de acuerdo con él.

Estos últimos días ha sido más mi amigo que mi escolta, y eso me alegra. Hace días que no veo su presencia como un coñazo; es más, me gusta estar con él. Lo aprecio mucho, y creo que me está cogiendo cariño.

Llamo al interfono de Javi y Mari y contesto con ese fiable «Yo» que decimos todo el mundo cuando nos preguntan desde el otro lado: «¿Quién es?». Entramos en el piso y nos reciben entre sonrisas y besos. Les explico todo lo que ha pasado: en el piso, el incendio, que mi tía se va una temporada con Joan, y la verdad es que flipan. Según les cuento, me voy dando cuenta de la importancia del tema y de lo grave que es. Me sorprendo a mí misma bromeando sobre el tema y valorando lo valiente que estoy siendo al no derrumbarme.

—Ali, eres la bomba —me dice Mari, picando unos nachos que Javi ha puesto en la mesa.

Javi y Fernando están en la zona de los sillones viendo un partido de fútbol. Madre mía, qué empacho. Fernando siempre está viendo los deportes o leyendo diarios deportivos. Da igual cuál. «¿Es que no tiene criterio? —me pregunto cuando lo veo tragarse semejantes tostones. E, incrédula, exclamo interiormente—: ¡Y es que se lo traga todo!». Las veces que lo he visto con la televisión, el periódico o la radio. Siempre, siempre, tiene algo que ver con algún deporte. Da igual cuál.

Mari y yo nos reímos cuando le cuento que mi tía se ha quedado prendada de Fernando. Ella ríe con ganas y la tripa se le mueve con las carcajadas, cosa que me hace reír a mí, y así estamos un buen rato: riéndonos una de la otra a carcajadas en bucle. Tanto que nos falta el aire y tenemos flato.

—¿De qué os reís? —nos pregunta Javi, aunque los dos están atentos.

Entonces, más nos reímos. Sin embargo, mi risa se esfuma. Daría lo que fuera porque en esta escena estuviera Sandro y no Fernando.

Fernando lo capta.

—No te pongas tristona —bromea al verme la cara, y me tira una palomita de maíz—, que en un par de días estarás con tu Sandrito.

Me hace reír. Lo dicho: es un buen tío.

Decido no pensar mucho en mi hombre de negro. Estoy entre amigos y no quiero estar triste.

Después de unos minutos, ellos siguen criticando al árbitro y nosotras seguimos con el exterminio de nachos mientras charlamos. Le enseño una foto del vestido que he comprado para la cena de gala. La foto me la hizo Fernando en los probadores. Silba y flipa.

—¿Lo ha visto Sandro? —me pregunta mientras examina la foto, ampliándola y mirándome—. ¡Estás de escándalo! —Niego con la cabeza a la pregunta de si Sandro lo ha visto—. ¡¡¡Pues va a morirse cuando te vea!!!

Ese comentario me hace reír. La verdad es que pasamos la tarde, la noche y bien entrada la madrugada muy amena y superdivertida. Me olvido de todo lo vivido, y lo agradezco. Lo necesitaba.

Nos vamos a la Villa a eso de las tres de la madrugada, y después de un té y una breve charla de todo lo que ha pasado, nos retiramos a descansar. Fernando me dice que mientras yo he estado hablando con mi encantadora tía, él y Sandro han arreglado el tema del seguro. Me siento algo culpable por haber pensado que prefería hablar con Fernando que conmigo, cuando en realidad intentaba ayudarme.

Me voy a la cama con una sensación placentera de armonía y enseguida me duermo. Estoy agotada. La verdad es que duermo como un verdadero tronco, y no me despierto hasta el mediodía del domingo. A decir verdad, me despierta el móvil.

—¿Hola? —digo sin ni siquiera saber quién es.

—¿Aún en la cama, perezosa? —oigo cómo ríe mi maravilloso hombre de negro. Sí, hoy es maravilloso. Ya lo sé, no hay quien me entienda.

—Mmm… —es el sonido más largo que me sale.

Una sonora carcajada se escucha desde el otro lado del teléfono.

—Alicia, son las tres de la tarde. ¡¿Qué hiciste ayer?! —bromea.

Ahora río yo.

—La verdad es que he dormido como un tronco —le confieso—. Estuvimos en casa de Mari y Javi hasta las tres.

—¡Juerguistas! —Ríe—. Al final, te acostumbrarás tanto a la compañía de Fernando que no querrás la mía.

—¡Eso nunca! —Sonrío al escuchar semejante ocurrencia.

Hablamos un rato. Está tranquilo al verme calmada.

El resto del domingo lo paso en mallas y camiseta por la Villa, viendo series, paseando por los jardines y hablando por el WhatsApp; primero, con Mari; luego, largo y tendido con mi Sandro. Me envía mis emojis favoritos y bromeamos con audios. Es un domingo de relax, el cual agradezco y aprovecho para un más que merecido descanso.

Me escapo un momento con Fernando a comisaría, donde por fin formalizamos la denuncia pertinente. La verdad es que no nos hacen esperar demasiado. De vuelta, pienso en la semana que entra. A pesar de que será solo lunes y martes, sé que me esperan dos días duros de trabajo y coordinación para no dejar la oficina manga por hombro.

Pensando en el trabajo, la imagen de Darren irrumpe. «¿Qué coño estará tramando? —Esa pregunta me ronda una y otra vez por la cabeza—. Si algo le hace a Sandro o lo perjudica de alguna manera…». Me sorprendo a mí misma pensando en las cosas atroces que le haría a Darren en el caso de que perjudicase de alguna manera a mi guapo veronés, y la verdad es que puedo ser muy mala y muy creativa.

El lunes me levanto de un excelente humor. Me visto con un traje de falda y americana de color gris claro que me sienta de miedo. Tengo un par de reuniones algo formales. Ante todo, está la imagen y la profesionalidad. Llevo también unos preciosos zapatos de tacón. Javi ya está avisado de que a partir del miércoles me cogeré unos cuantos días libres para ir a Milán. Que lo sepa de antemano me tranquiliza y facilita las cosas.

Es a media mañana cuando por fin tengo un respiro. No he parado ni un momento. Me apoyo en el respaldo de mi supersillón de jefa y suspiro. «Necesito un pitillo». Me levanto y voy a buscar a Eva, así además podré suavizar las cosas entre nosotras, o al menos esa es mi intención. Llamo un par de veces a su puerta y la entreabro, asomando la cabeza como ella me hace a mí normalmente.

—Eeevaaaaa —la llamo, quitándole la atención del monitor del ordenador que la tiene prisionera—. Eviiitaaaa, vamos a fumar un cigarrete, porfaaaaa.

Levanta la vista y sonríe tímidamente. Por un momento, creo que me va a decir que no, pero la verdad es que me equivoco. Menos mal. Me cae muy bien y la situación no me gusta nada.

Vamos al rellano de las escaleras de emergencia sin hablar. Son unos momentos un poco incómodos.

—Eva —alza su mirada del suelo—, siento no haber confiado en ti —le suelto por fin como una bomba. «¡Qué descanso!».

—No te preocupes —me contesta con una sonrisa—. Lo hecho, hecho está. —Sonrío. Esa respuesta y la cara que pone al pronunciarla me gustan. Creo que ya no está tan mosqueada—. Oye, dime una cosa —ahora soy yo quien le presta atención—, ¿desde cuando estás con Sandro?

—Hace unos meses —le respondo, expulsando humo. Ella asiente con la cabeza, pensativa—. Oye, ¿sabes algo de Sonia?

—Sí —me contesta, mirándome—, la he visto esta mañana. Me ha dicho que está enrollada con Darren y que está muy coladita.

Abro los ojos como platos.

—¿Con Darren? —Casi me ahogo.

—Sí, pero no digas nada. Por lo visto, él no quiere que se sepa —me explica. De repente, se calla, como si no supiera si continuar hablando.

—¿Pasa algo, Eva? —quiero saber. Es muy evidente que hay algo que le está preocupando y que no sabe si contármelo.

Vacila unos segundos antes de contestar. Está claro que no sabe si confiármelo.

—Ali… —apaga el cigarrillo—, Sonia y Darren saben que estás liada con Sandro.

El humo me atraviesa la garganta y empiezo a toser cual moribunda.

—¡¿Qué?! —Tiro el pitillo mientras me recompongo y cojo aire, o eso intento.

—Que saben que estás con Sandro. Me lo dijeron ellos —me va explicando ante mi mirada atónita de loca. Con la cara que se me ha puesto, yo qué sé qué debo parecer—. Sonia me ha contado que entraron en tu despacho en un calentón y vio cómo te llamaba al móvil. Además, Darren dice que os ha visto. —No sé qué decir. Estoy entre flipando y asustada por lo que eso pueda significar—. Alicia, tranquila, ellos son de confianza. —Me pone la mano en un hombro para calmarme.

—Eva… —Ahora soy yo la que se va a sincerar. Esto es un lío. Además, ya sabe una parte de la historia—. Yo vi a Sonia y a Darren enrollándose en mi despacho. —Ahora es su cara la que parece un poema—. Y… —no sé por dónde abordar el tema, así que decido ir al grano—: Sonia y Darren copiaron algunos archivos del ordenador. —Eva palidece—. Y además creo que cogieron documentos, pero no sé cuáles. —Se queda en silencio un rato. Sigo con mi explicación—: La misma noche que fuimos de copas, el coche de Darren estaba en la puerta del edificio de Sonia. Después, en el mexicano al que fuimos, cuando salí a hablar por teléfono, vi a Darren con otra chica. —Ya no hay quien me pare. He cogido la directa y soy incapaz de parar de vomitar información—. Al día siguiente, vi a Darren reunirse con otros hombres —omito a Carballo— y después marcharse a una empresa de cáterin. Allí esperó a una furgoneta de la empresa de Sandro. —Eva me escucha con tanta atención que no sé si respira—. Metieron la furgoneta en la nave y no vi qué pasó dentro. —Hago una pausa para respirar y para que Eva lo asimile todo—. Ayer incendiaron mi casa. Los investigadores dicen que fue provocado.

—¡Dios mío, Alicia! ¿Estás bien? —se escandaliza—. ¿Estás en peligro?

—Pues no lo sé, Eva. No sé lo que saben que sé —me sincero. Ya no tiene sentido esconderlo más—. ¿Entiendes ahora por qué no podía fiarme de nadie?

Asiente como una auténtica autómata. Pobrecilla, si es que se lo he soltado todo de golpe. Me mira como quien ve un fantasma.

—¿Estás bien? —quiero saber.

—Sí, sí, intentando retener y analizar tanta información —me dice, acabándose el cigarrillo.

Ahora, la que asiento soy yo.

—Tienes que ser muy discreta. No sé hasta qué punto puede perjudicarte que tú sepas todo esto. —Soy clara con ella—. Por más que me pese, si crees que has de poner distancia entre nosotras, lo entenderé.

Me mira. Sonríe levemente y me abre los brazos, cerrándolos en un tierno abrazo sobre mí.

—No pienso apartarme de ti, Alicia —contesta casi en un murmuro—. Y no te preocupes por nada, tus secretos están a salvo conmigo, puedes confiar en mí. Hace poco que me conoces, pero tus secretos están a salvo conmigo. De verdad.

Correspondo con sumo gusto al abrazo. Creo que sus palabras son sinceras.

Sin querer, recuerdo aquello que me decía mi madre. Sin más, me viene a la cabeza: «Dicen que cada abrazo es un día más de vida; pues vayamos a por la eternidad». Quizá he salido a ella en lo besucona y pegajosa, pero, a decir verdad, me encanta tener sus cosas. Reconocer en mí cosas de mi madre es como mantenerla con vida en mi corazón y a mi lado. Me quedé muy pronto sin ella.

Tenemos unos segundos de silencio en los que entendemos que confiamos la una en la otra. No tardamos en entrar al interior de la planta y regresar al trabajo. Hemos quedado en vernos para comer, ya que ahora que sabe lo de Fernando, es todo más fácil.

Fernando.

A ver cómo le digo yo al energúmeno de Fernando que me he chivado de todo a Eva. Va a matarme.

Estoy inmiscuida en la pantalla del ordenador cuando entra Fernando.

—¿Dónde te habías metido? —Frunce el ceño y pasa a mi despacho sin llamar. Dicen que la confianza da asco, y supongo que es verdad.

—Ahora que lo dices, Fernando, estaba con Eva.

Me mira, sabiendo que algo quiero contarle. Y es que si algo se me da mal es mentir. A veces pagaría por saber hacerlo. Se sienta en la silla de delante de mí, como si de una entrevista formal se tratara.

—Cuéntame —me dice, entrelazando los dedos de las manos y dejándolas sobre su regazo. Sabe que alguna he liado.

—Mira, se lo he contado todo a Eva. —«¡Ya está, ya lo he dicho!». Y es que lo mío es soltar las cosas con una delicadeza…

Fernando se incorpora en la silla. Y lo veo: va a gritar. Coge aire, pero lo retiene y se lo traga. Me mira y me mira. Creo que quiere matarme. Se queda en silencio, pensando en si gritarme o no.

—Alicia —dice tras unos segundos de silencio, negando con la cabeza y tapándose los ojos con una mano—, no sabemos de qué parte está.

—Yo me fío de ella —le contesto con sinceridad. Pobre Eva.

—Qué le vamos a hacer. —Resopla.

—Fernando —lo llamo.

Se quita la mano de la cara.

—¿Qué? —me espeta seco, esperando otra de las mías.

—Sonia y Darren saben que estoy con Sandro. —Ahora sí que flipa—. Pero esto no es culpa mía —le explico defendiéndome, pues está cogiendo tanto aire para gritarme que creo que le van a estallar los pulmones—. Eva me ha confesado que ellos se lo han dicho.

Fernando asiente. Suelta el aire poco a poco. Parece un miura. Se pone colorado. Sé que está que trina.

—Está bien. —Asiente, creo que hablando consigo mismo—. No quiero que des un paso más sin mí. Por favor. —Dice esto último vocalizando cada sílaba para asegurarse de que me queda bien clarito.

Ahora asiento yo. Después de lo del incendio, la verdad es que no me siento segura en ninguna parte.

Fernando sale de mi despacho. Creo que se va para no tenerme delante y frenar las ganas que tiene ahora mismo de matarme.

Paso el resto del día intentando dejar todo listo para que mi ausencia no entierre en trabajo ni a Javi ni a nadie. A Eva también le he dicho que el miércoles me voy a Milán a un compromiso con Sandro. Prefiero que lo sepa a que vaya por ahí indagando.

Comemos los tres juntos: Eva, Fernando y yo. La verdad es que me llevo un chasco, ya que lo que creía que sería cómodo, ha sido una de las comidas más sosas y tensas desde que estoy trabajando en las nuevas oficinas. El simpático de Fernando no ha dicho ni media palabra. Por otro lado, Eva ha estado incómoda y tensa. Yo, por mi parte, no he sabido de qué hablar. Por más que he intentado sacar algún tema, el uno o la otra me han contestado con algún monosílabo sin seguir la conversación. Ha sido un auténtico desastre. Creo que, después de todo, cambiar de aires me irá muy bien.

Por fin es hora de volver al despacho. «¡Qué ganas tenía!». Después de ese rato tan incómodo, me apetece estar tranquila en mi despacho.

El resto del lunes pasa sin ninguna novedad. Eva y yo nos fumamos otro cigarrillo. Ya casi es la hora de salir. A Sonia ni la he visto. Me da la sensación de que me está esquivando.

A ultimísima hora entran un par de llamadas a las que tengo que contestar de manera inmediata con correos electrónicos, los cuales, entre una cosa y otra, me hacen salir casi una hora y media más tarde. Fernando me ha mandado un mensaje en el que decía que me esperaba abajo. Cojo mi chaqueta, mi bolso, cuatro cosillas más y bajo en el ascensor.

Voy a subir al coche cuando veo que Fernando me está haciendo una señal para que me dé más prisa.

—Sube, sube —me dice.

En cuanto coloco el culo en la silla del copiloto, Fernando arranca el coche.

—Pero ¿qué pasa? —le pregunto.

Me señala el Chevrolet de Darren, que va un par de coches más adelante, en el carril de al lado. Volvemos a seguirlo. La verdad es que es pura adrenalina. No quiero perderlo, pero no quiero que nos vea. Tengo el estómago encogido. «¡Ay, virgencita, si nos pilla!». Yo no sé los años que llevará Fernando en lo suyo, pero es un verdadero crac. Claro que lo digo yo, que no tengo ni idea.

El seguimiento nos hace parar de nuevo en la nave industrial del cáterin CATNOIR. Y, como la otra vez, al rato se presenta una furgoneta de Construcciones Imperial Veri, que está conducida por Carballo y el tal Ruso.

Fernando, esta vez, es el que me hace bajar e ir a su lado. Fernando me ordena que me quede en el coche, dándome claras instrucciones de que, si no vuelve en veinte minutos, me marche a la Villa y llame a un número de teléfono de una tarjeta que me facilita. Se me encoge el estómago. Pero mi curiosidad gana por goleada a mi prudencia, y no pasan ni treinta segundos cuando ya estoy pegada a su ancha espalda.

Me mira por encima del hombro y frunciendo el ceño me hace señales con la mano como quien quiere espantar a un gato. No le hago ni caso. Aprieta los dientes y me da la mano, haciéndome ir más rápida. Nos posicionamos mejor, al lado de un camión aparcado a una distancia prudencial. Aun así, vemos de vicio. Igual que la otra vez, se dan la mano y Darren entra en el cáterin abriendo las puertas para después meter la furgoneta.

Esta vez, Fernando me coge de la mano y vamos por la parte de atrás de la nave, dando un rodeo de órdago para no ser vistos. La nave tiene unas escaleras blancas de metal que dan a unos altos ventanales pegados al techo. Un techo altísimo. Algunas de estas ventanas están abiertas, supongo que por temas de ventilación.

Como podemos, subimos a las escaleras. Me quito los zapatos para no delatar mi posición con el taconeo. Fernando se decide por una de las ventanas y nos asomamos por ella. Es lo suficientemente grande para poder meternos dentro de la nave y estar en la repisa de metal que está por las paredes de toda la nave, y supongo que es la que utilizan los de mantenimiento para trabajar. Esta repisa está por todo el perímetro interior. Dada la altura y que las luces están como metro y medio más abajo de nosotros, nos dan una excelente cobertura. Me acuerdo de toda la familia, de los antepasados y de los ancestros de Fernando. Hoy, precisamente hoy, que voy de traje, falda, tacón y chaqueta, me hace hacer el mono por ahí. Aún llevo los zapatos en la mano.

Muy despacio, conseguimos acercarnos hasta donde parece haber una pequeña reunión: Carballo, Darren, el tal Ruso, un hombre más al que no reconozco y otro trajeado, alto, con la cabeza rapada y con aspecto de ser originario de Europa del Este. Están formando un pequeño corrillo, hablando entre ellos, muy serios. Este último hace un ademán y asiente con la cabeza. El tal Ruso, ayudado por el otro hombre sin identificar, saca de la furgoneta de la empresa de Sandro lo que parecen láminas de mármol. Entre los dos, las dejan a un lado. Algunas de las láminas son negras y otras marrones con aguas claras. El trajeado rapado del este las supervisa y mira los bordes. Se acerca y parece que los huele. Yo no entiendo nada, y Fernando está como una estatua observando lo que pasa en esa extraña reunión.

Una vez colocados los mármoles a un lado, con un cuidado espectacular, sacan dos cajas de lo que parece licor o algo así. Sacan una botella, la abren y la huelen. Sí, sí, la huelen. Estoy flipando. «Estos lo huelen todo», me digo sin entender por qué. Cargan como diez cajas de ese líquido, licor o lo que sea. Cuando vuelvo a mirar, Fernando está haciéndole fotos con el móvil a todo. Qué listo es el jodío.

Después de cargar unas cajas del licor o líquido, el calvo del este le da un sobre que se saca de un bolsillo interior de la americana —a lo más estilo Al Capone— a Darren. Este lo ojea y asiente. Se lo pasa a Carballo, quien lo guarda en su chaqueta. Se estrechan las manos y se deshace la reunión.

Fernando deja de tomar imágenes y, con un gesto de la cabeza, me indica que salga. Mientras estamos camino al ventanal, el tipo del este calvo se ha marchado en un cochazo impresionante, con quien deduzco que es su chófer y otro hombre.

Al salir por la ventana, me atasco. La puñetera falda es preciosa pero muy estrecha, y Fernando, aunque viene a mi rescate, no puede evitar que se me caiga algo al salir, oyéndose un estruendoso ruido al caer. Da con las estanterías metálicas de la nave y de ahí va a parar al suelo. Uno de los hombres mira hacia arriba, desde donde viene el objeto volador.

—¡¿Quién anda ahí?! —grita, sacando de la cinturilla de su pantalón una pistola. «¡¡Una pistola!!». Se me encoge el estómago y me falta el aire al verla.

Fernando tira de mí y empezamos a correr antes de que nadie reaccione. Las plantas de los pies me arden por el roce con el asfalto, pero corro como alma que lleva el diablo. Los hombres del interior empiezan a reaccionar y a salir de la nave cuando Fernando ya está derrapando con el coche. No nos ven, o eso pensamos.

—Alicia, dime que no se te ha caído el bolso ni el móvil —me dice Fernando mientras acelera a una velocidad de vértigo.

—No, qué va. —Cojo aire, asustada—. Ha sido uno de mis zapatos.

Fernando niega con la cabeza, nervioso.

—Mierda. Es culpa mía —masculla rabioso—. No he debido entrar contigo. Esto es de locos.

—Te habría seguido y la habría liado más —le confieso, diciendo lo que creo que habría pasado—. Fernando —llamo su atención. Me mira mientras disminuye algo la velocidad al haber entrado en la autopista—. Tenían pistolas.

—Ya lo he visto —me contesta, mirando la carretera—. Esto es serio, Alicia. Cuando lleguemos a Milán, hablaré con Sandro.

—¿Qué está pasando? —le pregunto con miedo en el cuerpo. Cuando he visto la pistola, he corrido como una flecha y casi se me han salido los ojos de las órbitas. Solo podía ver el cañón de esa maldita pistola apuntándonos unos segundos.

—Creo que están utilizando la empresa de Sandro para meter o sacar drogas —sentencia—. Las drogas se camuflan muy bien en líquidos y piedras —continua con la explicación—. Lo que no sé muy bien es qué pinta el cáterin y qué papel tiene cada uno. —Lo escucho con atención. Por más que quiero parpadear, no puedo. Es como si lo que está pasando a mi alrededor fuera irreal—. Lo que está claro es que Darren, Carballo y el Ruso están metidos de lleno, y creo que Sonia también, de alguna forma. —Voy asintiendo, intentando asimilar todo lo que me está explicando—. El tipo del traje no sé quién es, pero es el que trae el dinero, ya lo has visto.

Nos desviamos en la salida de la autopista que lleva a la Villa. Durante todo el camino, Fernando ha hecho algunas maniobras extrañas. Me ha explicado que se las conoce como «maniobras de contravigilancia», para asegurarnos de que nadie nos sigue. Cuando está seguro de que vamos solos, y solo cuando está seguro, retomamos el camino para volver a la Villa.

Aparca y me mira. Debo tener la cara de haber visto un fantasma. Aún me late el corazón con fuerza, por no mencionar el tembleque de las piernas, que todavía me dura.

—Oye —me llama—, ni se te ocurra decirle nada a nadie. —Asiento con la cabeza—. Alicia, ya has visto que no se trata de personas inofensivas. Van armados, y seguramente tratan con drogas y mucho dinero que no estarán dispuestos a perder. —Sigo asintiendo—. No quiero que le digas ni una palabra a nadie. A nadie —repite.

—A nadie —repito esta vez yo.

—Ni a Eva ni a Sonia ni a Javi ni a Mari Ángeles. A nadie —me advierte muy serio—. Pondremos al día a Sandro al llegar a Italia. No quiero hablar por teléfono.

—De acuerdo —logro pronunciar al final de la charla.

Estoy que no me lo creo.

9

El martes transcurre con tranquilidad, exceptuando que Darren no ha ido a trabajar. Estará enfermo, o eso habrá dicho. Lo cierto es que no sé nada de él, pero tampoco hago preguntas. No quiero llamar la atención.

No investigo ni hago nada. Aún estoy en shock por lo que vi ayer, así que decido pasar lo más desapercibida que pueda. Quiero que pasen estos días rapidito e irme con mi Sandro. Dejar toda esta movida de lado.

Lo único que me llama la atención es que Sonia se ha dirigido a mí para preguntarme por Darren diciéndome que no sabe nada de él y que está preocupada. Me confiesa que no le coge el teléfono. Pienso que estará liado con sus trapicheos, pero le digo la verdad, que no sé nada de él. Me extraña, pero no le doy ninguna importancia. La verdad es que Sonia se va como si no estuviera muy conforme con mi respuesta. Más tarde, en uno de los cuatrocientos cafés que me tomo, se lo digo a Fernando, quien sí que se extraña por la ausencia de Darren. Lo deduzco por la cara que pone al decírselo, aunque no dice ni mu.

Es hora de salir. He comido en la misma oficina un sándwich de la máquina expendedora, ya que quiero dejar todo listo antes de marcharme. He llamado a Mari Ángeles para despedirme, y le dejé las llaves del piso el fin de semana que la vi para que se hiciera cargo de la obra de restauración de mi casa si hacía falta. La he avisado de que mi vecino Juan tiene otra copia, por si hace falta algo, y les he pasado el contacto a ambos, uno del otro. «Todo el mundo avisado», me digo, orgullosa de mi planificación.

Mi tía ya está con Joan; me ha llamado y me lo ha dicho. He hablado un rato con ella. Está contentísima. No deja de explicarme que Emma, la pequeña de mi primo, es preciosa y listísima. Sonrío al escucharla, y reconozco que oírla así me ilumina el corazón. Creo que le hará muy bien pasar tiempo con su hijo. A ver si así se le ablanda el corazón a mi primo y deja que se quede con ella. O mejor: deja que se quede conmigo. No quiero enfadarme, así que dejo de pensar en el tema.

También he hablado con Sandro, quien ha acordado enviarnos un coche que nos llevará a su casa. Está cariñoso y simpático. «¡Me lo como!», pienso sonriendo como una boba al colgarle.

Creo que lo tengo todo hecho. Estoy algo nerviosa porque mañana partimos a Italia. Aunque no quiera reconocerlo, ¡tengo unos nervios encima que no me dejan ni comer!

Ya es hora de salir de la oficina, así que me dispongo a bajar a la puerta, donde me espera Fernando con el coche, como de costumbre. Se abre el ascensor en mi planta para bajar a la calle y me encuentro a Carballo y al Ruso. «¡Vaya suerte la mía!», pienso mientras intento no mostrar lo petrificada que estoy. Son los únicos ocupantes del ascensor.

Mi cara debe ser un poema. Tengo que entrar en el ascensor con ellos. No quiero que sospechen. Y mientras divago en silencio casi paralizada, veo a un Óscar Carballo que me mira sonriente. Me decido y entro. Se cierran las puertas.

—¿Qué tal el día? —me dice con una sonrisa que imita el Ruso.

No negaré que me dan miedo y que lo estoy pasando francamente mal.

—Bien, bien —atino a contestar con una sonrisa mal puesta.

—He oído que te vas de viaje —me dice Carballo, dándome una conversación que no deseo.

—Sí, me voy unos días —le contesto, apoyándome con fuerza en una de las paredes del ascensor. No quiero que vean el miedo que tengo, aunque, como buenos perros de presa, creo que lo huelen.

Por fin llego a la planta baja. Se abren las puertas. Ellos siguen allí para bajar al parquin. Aliviada, suspiro al salir del ascensor.

—Pásalo bien, Cenicienta —me dice Carballo segundos antes de que se cierren las puertas.

Me giro como un rayo y veo que Carballo me despide con la mano la mar de sonriente.

«¡Dios santo!». Salgo casi a la carrera hasta donde está Fernando apoyado en el coche y me abrazo a él. Es la primera reacción que tengo.

—¿Qué pasa, Alicia? —me pregunta, incorporándose en modo alerta. Al abrazarlo, noto algo duro en su cintura, debajo de la americana. Intuyo que es la culata de una pistola.

—Me he encontrado a Carballo y al Ruso en el ascensor. —Noto que retiene la respiración—. Al salir, me han llamado Cenicienta.

Me aparta y me mira.

—Mierda. ¿Cómo han averiguado que el puto zapato es tuyo? —dice a sabiendas de que los dos sabemos que ellos saben que hemos estado allí.

—¡Y yo qué sé! —La pregunta me exaspera—. Saben que me voy de viaje —continuo mientras Fernando frunce el ceño.

Asiente, pensando y muy tenso.

—Vale. —Respira—. Tranquila, no voy a dejar que te pase nada. —Lo miro—. Vamos a la Villa y haz las maletas. Cambiaremos de planes. Nos vamos hoy. Llamaré a Sandro y le diré que llegaremos esta madrugada en un jet de los suyos. No quiero riesgos. Es mejor improvisar y no hacer lo que teníamos previsto. No le comentes a nadie el adelanto del viaje

Voy asintiendo a todo lo que expone.

—¿Se lo vas a explicar por teléfono? —quiero saber. Estoy muy nerviosa.

—Es demasiado complejo. Le diré que confíe en mí. Una vez allí, se lo explicaré todo. Todo se arreglará, tranquila —me explica con voz pausada. Se va calmando a medida que va maquinando cómo hacer las cosas.

Asiento, confiando en sus palabras. Necesito confiar.

Nada más llegar a la Villa, preparo las cosas que me faltaban, que no son muchas. Con la ilusión de irme, ayer hice casi todo el equipaje.

A las dos horas estamos en el aeropuerto cogiendo un jet de la empresa de Sandro, con un piloto que habla con Fernando nada más verlo y se saludan de manera cordial. Seguramente, algún hombre de confianza de Sandro o de él.

Durante el vuelo, recibo un inesperado mensaje de WhatsApp de Júlia, una amiga de mi infancia de La Pobla de Segur, de donde soy. Su contacto hace que me evada de mi actual preocupación. Hablamos durante casi todo el camino de nuestras anécdotas y de las ganas que tiene de verme.

La familia de Júlia me compró la masía de mis padres cuando ellos fallecieron. Con el tiempo, hizo un encantador hotelito-restaurante al que me escapo en cuanto puedo, aunque, a decir verdad, hace una eternidad que no voy. La casa de mis padres no podría estar en mejores manos que en las de Júlia y su hermano Pol. Los conozco de toda la vida. Sus padres también viven en el pueblo, y su hermano mayor, Lluís, también, aunque no se dedica al hotel-restaurante como Júlia y Pol.

Me despido de ella. El resto del viaje, Fernando me da conversación, asegurándome que no tengo nada de qué preocuparme. Le pregunto por las fotos y me las muestra. En las cajas de bebida se lee «Liquore Strega». Fernando me explica que significa «Licor de Bruja», y es un famoso licor italiano. Es de 1860 más o menos, originario de la Campania. Lo busco en Google, observando que el licor es de color amarillo chillón, como nuestro orujo de hierbas de toda la vida. Coincide con el que se aprecia en las botellas de las fotos de Fernando. Por otra parte, el mármol parece brasileño. Estoy harta de verlo en los catálogos de las obras nuevas, y caigo que es Darren quien lleva la mayoría de estas obras.

Fernando y yo empezamos a divagar sobre que podrían estar exportando e importando drogas camufladas en licor o piedras, tal y como había dicho. Esa teoría va cobrando vida y, cada vez, más sentido. La piedra viene camuflada por parte de la empresa de construcción de Sandro, y el líquido sería distribuido por el cáterin, por eso su formato en licor. O al contrario, no lo sabemos. Pero no me parece nada descabellada la teoría a la que llegamos. Estoy segura, y Fernando me convence de ello.

Sus palabras me tranquilizan, y decido hacer lo que pueda para relajarme. Me sumerjo en mis listas de Spotify mientras aterrizamos. Es Fernando quien me indica que hemos llegado. Me he quedado traspuesta un rato. Nos espera un coche, el cual nos lleva a un par de horas del aeropuerto. Son ya las tres de la madrugada cuando llegamos a unos terrenos vallados y con seguridad, con un camino de grava rodeado de jardines preciosos. Al final del camino, una mansión.

El chófer para en la puerta y bajo del coche estirándome. Lo que no me espero es que noto cómo alguien acaricia mi vientre mientras me estiro. Sandro. Al verlo, sonrío y me cuelgo de su cuello. Ríe y me levanta del suelo, abrazándome. Lo estrecho entre mis brazos, oliendo ese delicioso aroma que me embriaga y me embruja. Me besa y me aparta un momento para saludar a Fernando.

—¿Qué haces despierto? —le pregunto sin borrar la sonrisa que él me provoca.

—Esperarte —me dice en un susurro que me llega al corazón. Y es que cuando él está cerca, tiene la capacidad de atraer todos mis sentidos hacia él.

Fernando se retira tras saludarlo con un apretón de manos y un cordial abrazo. Se golpean las espaldas como osos y ríen al comentar el viaje y las horas que son. Sandro me acompaña sigiloso a una de las habitaciones.

La mansión es más espectacular que la Villa, si eso es posible. Es increíble. Blanca, de mármol; parece un palacio. Dos escalinatas que se unen en el piso de arriba presiden gran parte de la entrada. La celosía de la escalera parece antigua, original, y es preciosa. Al entrar en el dormitorio donde Sandro me guía de la mano, alucino aún más si cabe. Es enorme y lujosa, con un gusto exquisito digno de la realeza.

No me suelta de la mano, guiándome hasta lo que parece el baño. Una preciosa y gran bañera yacusi es lo que me muestra.

—¿Baño inaugural, mi niña? —me pregunta sugerente.

«Mmm», pienso. Es justo lo que deseo: que con sus caricias y el placer que me provoca, me lleve a un lugar donde no tenga que preocuparme de nada.

Me limito a sonreír. Me retira la americana como si de una película se tratara, dejándola caer a mis pies. Me desabrocha la blusa, deleitándose poco a poco con lo que ve. Según siento la temperatura, algo más baja que en Barcelona, se me eriza la piel. Me saca la camisa de la cinturilla de la falda. Lo ayudo a librarme de ella. Me pasa la mano por la espalda, hundiendo su nariz entre mi pelo y mi cuello, mientras de un certero movimiento de sus dedos desabrocha mi sujetador. Me lo quito y los tiro por ahí sin saber dónde caen.

Sigue besándome el cuello, lamiéndome sensualmente tras una oreja mientras me desabrocha la falda, la cual, presa de la gravedad, también cae, quedándome en tacones negros y un tanga del mismo color. Me bajo de los tacones mientras él introduce los pulgares por la cinturilla del tanga, bajándolo. Soy yo quien, moviendo las piernas, hago que caiga a mis pies junto a la falda.

Hace un minuto que he empezado a desabrochar su blanca camisa, la cual he sacado de la cintura de su pantalón. Meto las manos por dentro de la camisa, acariciándole el pecho y los hombros. Igual que ha hecho él con mi blusa, tiro la camisa hacia atrás, dejándola caer al suelo tras él. Empiezo a lamerle de forma sugerente el cuello, dejando un reguero de besos hasta llegar a su pecho, deteniéndome para deleitarme en sus pezones. Noto cómo su pecho se hincha y cómo se le entrecorta la respiración. Me siento soberana de la situación.

Le desabrocho el cinturón y, de un tirón, lo saco a lo más estilo estríper. Sigo con el botón, bajando la cremallera, intuyendo que su erecto falo está ansioso por salir. Sus pantalones caen al suelo y, utilizando sus propios pies, se descalza. Ahora ya estamos desnudos. Él no ha dejado de dibujar caricias en cada centímetro de mi piel. Empieza a besarme ansiosamente en la boca, buscando mi lengua, enroscándola con pasión.

Su saqueo me humedece. Mi sexo late ansioso por sus caricias, que no tardan en llegar. Sin dejar de besarme, me abre los labios buscando mi latiente clítoris, que parece estar a la espera de su tibio tacto. Se aleja de mí, se acerca al jacuzzi y abre el grifo. Se mete en él y me invita con un gesto a ir a su lado.

El grifo parece una auténtica cascada de agua calentita. Se sienta. Bajo al jacuzzi y me abro de piernas, acomodándome sobre él a horcajadas, de frente. Sigo con el beso donde lo he dejado, devorándole la boca. Esta vez soy yo quien saquea.

Baja su rostro a mi pecho y me sujeta un seno con fuerza, succionando el pezón, poniéndolo duro, erecto… Me acaloro. Siento su duro pene en mi clítoris y me muevo buscando su roce y el placer que me da su tacto. No tarda en sumergir la mano bajo el agua para abrir los labios de mi impaciente sexo, y de un solo movimiento, mete su verga en el interior de mi vagina, que, húmeda, lo espera con gusto. Empiezo a moverme mientras él sigue devorándome los pezones, y me ayuda moviendo las caderas.

Siento su pene entrando y saliendo a mi antojo. Veo cómo cierra los ojos de placer, reclinando la cabeza hacia atrás. Suspira y suspira mientras yo empiezo a gemir de manera sonora. Pone sus manos en mi culo y me ayuda a levantarme para dejarme caer sobre su pene, para poder empalarme de nuevo por la vagina. Lo hace una y otra vez, provocándome mil sensaciones que solo él despierta. Cierro los ojos, jadeo.

—Mmm, Sandro… Fuerte, fóllame más fuerte… —le suplico entrecortada.

Me levanta algo más para volver a introducirse en mi interior de una sola estocada. Ese movimiento hace que suelte uno de mis gritos de placer que tanto le gustan.

—Sí, niña, grita para mí —dice con los ojos aún cerrados.

Aprovecha mi cabeza reclinada y me coge de la cabellera mientras con la otra mano sigue ayudándome para que su miembro entre y salga de mí con movimientos acompasados, con un dulce y a la vez salvaje vaivén que nos hace jadear con fuerza.

Mi interior se estremece y un torbellino me va atrapando. Me muerdo los labios. Me suelta la melena y me mete dos de sus dedos en la boca, que automáticamente chupo y succiono con sumo gusto.

—Sandro, ya llega… —le digo entrecortada cuando saca los dedos de mi boca.

—Córrete para mí, niña… Córrete conmigo… —me pide mientras seguimos acelerando el ritmo cada vez más.

El torbellino se hace con nuestros cuerpos, que, fusionados en uno, se estremecen y convulsionan en un orgasmo extraordinario. Aunque ya he llegado al clímax, cada vez que él se mueve me estremece. Las piernas me tiemblan y apenas me responden. Las rodillas me flaquean. Me falta el aire.

Recupero el aliento y nos acurrucamos en el jacuzzi, yo apoyada con la espalda en su pecho, en silencio, disfrutando del tacto de nuestras pieles, rozándonos, pero esta vez con ternura, dejando la pasión a un lado. Me besa la cabeza.

—Bienvenida a Milán —me dice, arrancándome una carcajada.

Ríe conmigo, y me fijo en que me busca las manos para, al cogérmelas, entrelazarlas con sus dedos. Sonrío.

El agua se va enfriando y acabamos por salir. Una vez que nos secamos, aunque yo tengo la cabellera húmeda, nos acostamos en la cama. Le explico cosas cotidianas y no tardamos en dormirnos. No puedo borrar la sonrisa de mi boca al volver a sentirme entre sus brazos. Casi no hemos hablado, pero no hace falta. Sentir el calor de su cuerpo en mi piel es suficiente para calmar mi agonía. Es como si no existiera nada más.

A las pocas horas, me despierto desorientada. Por un momento, no sé dónde estoy. Pronto caigo en la cuenta de dónde me encuentro. Estar sola en la cama me desconcierta aún más.

Me desperezo y me estiro en ese colchón quilométrico. «¡Qué gozada!», pienso mientras no puedo dejar de sonreír al pensar lo cerca de mí que está Sandro. Me doy una rápida ducha en la cabina de hidromasaje que está en un rincón del inmenso baño. Me visto con unos tejanos y una camiseta cruzada. Me he recogido el pelo en una coleta. Al bajar, mientras busco la cocina, doy como tres vueltas a la mansión hasta encontrarla. «¡Madre mía, esto es enorme! ¿Dónde está la gente?».

Tras dar alguna vuelta más, oigo unas voces que proceden de una estancia cercana a donde estoy, en la planta baja. Al parecer, se trata de la cocina. Al entrar, me quedo un poco cortada, pues hay un montón de gente y no veo a nadie conocido. Hay una mesa en la que están sentados un hombre mayor y otro de unos cuarenta, con gafas, al lado de una rubia y guapa mujer. De la nada sale Sandro, que, con una taza de café en la mano, se acerca a mí y me recibe con un beso en los labios.

—Buenos días, niña —casi susurra—. ¿Café?

Asiento con la cabeza.

—Buenos días —digo en voz alta, captando la atención de todo el mundo. La verdad es que desde que he entrado, ya me miraban disimulando.

Sandro me da la taza de café y me presenta a cada uno de ellos:

—Este es mi padre, Ángelo Veri. —Señala al hombre más mayor, que se levanta y me da dos besos.

—Un placer, preciosa —me dice en un español perfecto.

—Igualmente —le contesto tímida.

Sandro tiene puesta una de sus manos en uno de mis hombros.

—Él es Doménico —señala al hombre de gafas con aspecto interesante—, y su mujer, Isabel. —La preciosa mujer rubia de su lado.

Ambos me dan dos besos y me sonríen al saludarme. Sandro retira una silla de la mesa y me invita a sentarme. Así lo hago.

—¿Dónde está tu hermano Fernando? —le pregunta Ángelo, el padre de Sandro.

«¿Un momento? ¿Ha dicho hermano?». Frunzo el ceño sin saber si se refiere a mi Fernando o a otro.

De una puerta del fondo de la gran cocina sale Fernando sonriendo.

—Ahí lo tienes. —Señala Sandro con la mano que sujeta su taza de café.

—¿Hermano? —pregunto con cara de susto mientras alzo la mirada, pues está de pie, apoyado con la mano que no sujeta el café en el respaldo de mi silla.

—Soy su primo —lo corrige el mismo Fernando ante la mirada y sonrisa de los demás—. Mi madre era la hermana de la madre de Sandro. Mis padres fallecieron en un accidente cuando yo tenía cuatro años. Mi tío Ángelo y mi tía Julia se hicieron cargo de mí desde entonces. Son como mis padres.

—Y tú como un hijo. No lo olvides —lo interrumpe Ángelo ante la sonrisa de Fernando.

Asimilo la información mientras flipo por cómo no me han dicho nada antes. Ahora también entiendo la complicidad que hay entre ellos. Son primos, pero han crecido como hermanos. Sandro y Fernando se miran sonriendo. Son de la misma edad, o casi. Doménico es algo mayor; yo diría que cinco o seis años.

Enseguida me hacen partícipe de la conversación, la cual mantienen en un perfecto español. Ante mis dudas, es Ángelo quien me explica que las madres de Fernando y Sandro eran españolas, madrileñas, y por eso toda la familia habla tan bien el idioma. La madre de Sandro falleció hace unos años de un cáncer. Maldita enfermedad. La he vivido de cerca con la muerte de mis padres. Por unos segundos, la pena me invade. Por suerte, Sandro está por mí y enseguida me quito la tristeza de la cabeza. Su familia es muy simpática y charlatana, como yo. Enseguida me hacen sentir como en casa, como una más.

Sandro y Ángelo tienen un par de cosas que resolver juntos. Doménico e Isabel trabajan como cirujanos en un importante hospital y también han de irse. Eso deja a mi pobre Fernando encargado de hacer de niñera conmigo y un poco de turismo por la ciudad. Sandro promete volver lo antes posible, despidiéndose mí con un beso en los labios. Mi sonrisa se ha instalado para no borrarse. Me siento parte de su vida. Y eso me llena el alma de alegría.

Por unas horas he dejado el desastre de mi vida actual: mi casa destrozada; mi gato, que prefiere la compañía de mi vecino; mi novio «cambiante» en España por una tranquila vida feliz al lado de mi novio «normal» en Milán.

Me olvido de las conspiraciones de Carballo y de los demás. No tengo ganas de pensar en nada. Y así, suspirando y en compañía de Fernando, me acabo ese delicioso café italiano.

10

Paso lo que queda del día en compañía de mi leal Fernando, que no me deja ni a sol ni a sombra. Es un encanto, y a pesar de que he de reconocer que al principio su presencia me parecía un auténtico coñazo, con los días y su encantador comportamiento, además de ejemplar, se ha ganado un sitio en mi corazón. Ahora ya no es mi escolta; es un buen amigo.

«Además, es algo así como un cuñado, ¿no?», me digo a mí misma, sonriendo.

Fernando me lleva a visitar la catedral de Milán, explicándome que empezó a construirse allá por el 1387. La belleza del edificio me cautiva desde que la vemos a lo lejos. De cerca es impresionante, es una obra de arte en todo su esplendor. Me impacta lo grande que es, y cuando entramos, me invade una paz y armonía como en pocos sitios he sentido. Sus cristaleras, sus bancos de madera, sus detalles esculpidos… Toda ella es un espectáculo para los sentidos.

Ese olor a iglesia que inspiro nada más entrar me recuerda a la catedral de Barcelona, cuando de niña íbamos mi tía y yo a visitarla. Al salir, siempre me invitaba a un helado, explicándome cosas maravillosas de la Barcelona de su corazón. No entendía cómo mi madre podía irse a vivir a La Pobla de Segur con mi padre, un pueblo pequeño de los Pirineos de Lleida, habiéndose criado en una ciudad como su Barcelona. Esos comentarios me hacían reír, y ahora, ya pasado el tiempo, veo un pequeño reproche porque se alejó de su lado. Se querían mucho. Pero la vida las separó. Mi madre se fue por amor. Después, ya fue tarde para ambas. Mis padres se fueron antes de lo que les tocaba. O eso siempre decía mi tía. No compartieron todo el tiempo que merecían compartir. Siempre se quisieron como hermanas, amigas, almas gemelas.

Después de visitar la catedral, Fernando me lleva a las Galerías Víctor Manuel II, que están justo al lado. Sus edificaciones unidas por las bóvedas acristaladas me dejan sin aliento, haciéndome sentir pequeña. Hay muchos comercios, restaurantes y bares. Escogemos uno de allí mismo para comer algo.

Es en el cigarrillo de después del café cuando nos relajamos en una terracita al sol.

—¿Cómo estás, Alicia? —quiere saber Fernando.

—Bien. —Asiento, mirándolo—. ¿Has hablado con Sandro?

—Sí, se lo he explicado todo —me dice tras darle otra calada a su cigarrillo.

—¿Y qué cree él? —le pregunto, a ver si sabe algo más sobre toda esta conspiración.

—Lo mismo que nosotros —me dice, exhalando el humo y apagando el cigarrillo en el cenicero de la mesa—. Que, de alguna manera, se están dedicando al tráfico de drogas mediante sus empresas. —Hace una pausa y sonríe—. Me ha echado la bronca por llevarte a la nave y entrar. Se ha enfadado mucho conmigo.

—Lo siento —le digo entre apenada e indignada—. Pero no ha sido culpa tuya. A la que se le cayó el zapato fue a mí, no a ti. —Fernando no parece afectado por el enfado de Sandro. Además, esta mañana no los he visto mal, la verdad.

—Tranquila —me sonríe—, ya se le pasará. Aunque la verdad es que tiene razón. Nunca tendría que haberte llevado allí —reconoce, incorporándose en la silla.

—Soy muy capaz de cuidarme yo sola —sentencio.

Fernando me sonríe, asintiendo.

—Lo sé, Alicia, lo sé.

Después de la conversación, nos quedamos un poco más en la terracita, aunque no tardamos mucho en irnos.

Me he fijado en que Fernando va armado aquí también. Eso me roba la tranquilidad, pues si estuviera seguro de que aquí no va a pasar nada, ¿por qué iba a llevar una pistola? Su manera de conducir también me incomoda. Va mirando por los retrovisores todo el camino en vez de darme conversación. Va atento a todo lo que pasa a nuestro alrededor. Antes no lo ha hecho, o al menos no me he fijado. No hace falta ser una gran investigadora para saber que está alerta y que está esperando algo. Ese comportamiento me aleja de la tranquilidad que respiraba hace un rato y me devuelve la angustia de saber que no estoy segura en ninguna parte.

El resto de la tarde lo pasamos en la mansión de la familia de Sandro. Fernando me dice que puedo pasear sin peligro por los terrenos de la finca, ya que está protegida. Creo que necesita un descanso de mi presencia. Normal.

Me doy un paseo hasta llegar a un invernadero precioso, con una forma peculiar redonda. Sus cristales dejan entrever que en su interior hay flores y plantas de todo tipo y color. Al entrar, parece que estoy en un cuento de hadas. Estoy rodeada de flores y más flores de colores y formas distintas. La parte superior está abierta y se oye a los pajarillos cantar. Estoy maravillada, dando vueltas sobre mi eje como una tonta, empapándome de la magia que me transmite este lugar tan especial.

Paseo admirando cada una de las bellas plantas, preguntándome de qué especie son algunas, las cuales no he visto antes en la vida. Está atardeciendo y la luz anaranjada del sol hace que los colores cambien de manera espectacular.

—Hola, niña.

Oigo esa voz. Su voz.

Al girarme, puedo verlo. Sonrío aún más si cabe, lanzándome como de costumbre a su cuello. Él me recibe con una sonrisa.

—¿Cómo sabías que estaba aquí?

—Fernando me ha dicho por dónde te has ido a pasear. En esta dirección, es lo único que hay. —Sonríe—. ¿Te gusta?

—Me encanta. —Soy sincera.

—A mi madre le gustaban mucho las flores. Mi padre le hizo este invernadero para que disfrutara de ellas todo el año. —Sonríe al mirar a su alrededor—. En el fondo, es un romántico.

Me mira sin borrar la sonrisa. Se la devuelvo, gustosa. Me fijo en él. Veo que trae colgada del brazo una manta o algo así.

—Ven —me dice, cogiéndome de una mano.

Salimos a los jardines, o terrenos, o como ellos los llamen. Está todo cubierto con un césped cuidadísimo, excepto los caminos, que son de grava.

Sandro me lleva de la mano hasta llegar a unos arbustos que hacen un pequeño camino, el cual deriva a un árbol que por sus dimensiones parece centenario. Nos paramos a los pies del gran árbol. Me suelta la mano y extiende la manta que lleva del brazo. Se sienta con las piernas estiradas y golpea suavemente con la mano a su lado, invitándome a sentarme. Así lo hago.

Está oscureciendo, y a pesar de que hay farolas distribuidas por toda la propiedad, la luz es tenue y muy íntima.

—¿Estás bien, niña? —me dice, recostado y apoyado en sus codos.

Asiento con la cabeza y me recuesto como él.

—Han pasado muchas cosas —rememoro—, pero nadie ha salido dañado. Eso es lo único que importa.

Mi contestación parece gustarle.

—Eres adorable. —Se inclina sobre mí y me besa—. No voy a dejar que te pase nada —me dice al apartar su boca de la mía.

Me da otro beso, suave, casi fugaz. Me estiro del todo y él se inclina sobre mí. Me mira. Ya no hay luz del sol; las primeras estrellas salen tintineantes en nuestra busca.

Puedo respirar su aliento, ya que está tan cerca de mi boca que siento la necesidad de hacerlo. Se vuelve a acercar a mí, besándome. Esta vez más despacio, abriéndose paso entre mis labios para ir a buscar mi ansiosa lengua, la cual, nada más sentir la suya, se enrosca como si de una serpiente se tratase. Mi corazón se acelera mientras él se acomoda sobre mí. Me mete las manos por debajo de la camiseta, buscando ansioso mis erectos pezones, que ya han reaccionado a su tacto y calor.

Cierro los ojos mientras acaricio sus hombros, su pelo, su nuca.

Sandro continúa tocándome los senos de una manera más rápida, más exigente… Me incorporo y me quita la camiseta. Por unos segundos, pienso en si nos pillarán in fraganti. Sin embargo, el calor del momento me puede. Soy yo misma quien se deshace del sujetador, tirándolo a un lado sin dejar de besarlo. Para entonces, Sandro recorre mi cuello y mi pecho con su lengua, cubriéndolos de besos y calientes lametones.

Tengo el torso desnudo, apreciando la suave brisa del exterior, pero lo último que puedo sentir es frío. Siento el calor que me produce la cercanía, el tacto de Sandro, y el incendio de mi interior sale, transformándose en caricias y besos que le regalo a Sandro por cada poro de su preciosa piel. No tarda en bajar a la cinturilla de mi pantalón para desabrocharlo, junto con mis braguitas. Siento que todo lo que me roza que no sea su piel me sobra.

Me ayudo con mis propios pies a quitarme los pantalones y las bragas y me abro de piernas para él, exponiéndole mi yo más íntimo. Sandro se acomoda entre ellas. Sigue tocándome los pechos, besándome la boca, cuello, senos, mientras con una de sus manos se desabrocha su propio pantalón. Lo ayudo con mis manos a sacar su pene erecto, que reacciona como mi cuerpo al tacto de mi piel. De un solo gesto, lo inserta en mi vagina. Mientras echo la cabeza hacia atrás, puedo ver las estrellas. Cierro los ojos, sintiendo cómo empieza a cabalgar dentro y fuera de mí.

Me relamo mientras le acaricio la nuca, el pecho, besándole el cuello. Cuando alcanzo su boca, me va regalando besos, envolviendo su lengua en la mía con verdadera pasión. Mis jadeos no tardan en llegar, y como no quiero gritar, me muerdo el labio inferior. No puedo ahogar algún gritito de placer que me arranca de las entrañas a cada estocada que da. Oigo cómo sus jadeos son cada vez más rápidos, y siento en mí cómo sus embestidas son cada vez más fuertes, más potentes. El calor me sube por todo el cuerpo, y la sensación de que mi piel se estremece para estallar en un orgasmo empieza a poseerme.

—Niña…, córrete para mí —musita sugerente entre jadeos.

Cierro los ojos y me concentro en el placer que siento, el cual recorre mi cuerpo arqueándolo de manera instintiva. Gimo, transformando mis jadeos en su nombre. No puedo reprimir un grito que nace en mí cuando el orgasmo me conquista.

Sandro sigue con sus empellones hasta que noto sus gemidos subir de tono y velocidad, haciéndome alcanzar el clímax. Se retira, dejándose caer a mi lado. Recuperamos el aliento. Se inclina sobre mi rostro y me besa.

—Me encantas —me susurra, haciendo imborrable mi sonrisa.

Lo abrazo y me corresponde. Esta vez, cierro los ojos mientras estrecho su cuerpo junto al mío. En ese momento, pienso que si me concedieran un deseo, pediría que este instante nunca acabase.

Sandro se retira me mí, besándome en los labios.

—Vistámonos, niña —me dice sonriendo—. Al final, cogeremos frío.

El comentario me saca una risita, y lo obedezco. Lo miro mientras se acomoda la ropa. Reconozco que me tiene completamente embelesada.

Al terminar de vestirnos, recoge la manta del suelo y me da la mano. Juntos, paseando bajo las estrellas de Milán, nos encaminamos hacia la casa.

Una vez en la mansión, me dirijo al baño de nuestra suite. Quiero darme una ducha y cambiarme para la cena. Sandro me indica cómo llegar, ya que casi no me acuerdo, y él se queda en la mesa del porche con Fernando, tomando una cerveza.

Subo al dormitorio y me ducho sin poder borrar la sonrisa que Sandro ha grabado en mi rostro. Al terminar, envuelta en una toalla, rebusco en la maleta —la cual aún no he deshecho— algo que ponerme. Veo una faldita verde de color caqui y una camiseta de tirantes negra. Es lo que escojo, con una chaqueta de hilo y botas de media caña.

Estoy en el espejo del baño con el neceser, maquillándome un poco, aunque casi no me hace falta, ya que mi cara está sorrajada, como si hubiera pasado horas al sol, e inconscientemente pienso que el tacto de mi hombre de negro me sienta de mil maravillas.

Decido ponerme música en el móvil mientras termino de arreglarme. La música se interrumpe por un par de wasaps a los que no hago mucho caso. «Ahora los miro», me digo a mí misma mientras termino de maquillarme los ojos.

Ya he acabado de arreglarme. Decido ir en busca de Sandro y, automáticamente, cojo el móvil para ojear los mensajes. Tengo llamadas perdidas de Eva y de Mari Ángeles, y por un momento me preocupa que algo le haya pasado al bebé de Mari. Miro los mensajes, primero los de Mari. «Aliii, miiiraaa», reza el primero de ellos, y seguidamente me envía un enlace de noticias. «¿Es él?», continúa el mensaje, debajo del enlace. No entiendo nada.

Lo abro. En él reza el siguiente titular: «Hallan el cadáver de un hombre en el maletero de un coche». No sé por qué me envía esto. Sin saber bien por qué, abro la noticia, desconociendo qué me encontraré. Creo que en este preciso momento la sangre se me congela y deja de circular.

Leo la noticia un par de veces. Es escueta, pero es que no puedo creerme lo que estoy leyendo. Tengo que leerla más de una vez. La releo hasta que la entiendo y la asimilo. No es fácil para mí.

Alrededor de las 08:15 horas de este miércoles, un cadáver ha sido encontrado en el maletero de un coche en un descampado de la ciudad de Barcelona. Un vecino del lugar se hallaba paseando a su mascota. Al ver cómo del maletero de un Chevrolet azul mal estacionado en el centro del descampado goteaba sangre, haciendo un importante charco sobre la tierra, ha llamado al 112. Una vez que la policía ha llegado al lugar, se ha podido comprobar que en el maletero del vehículo se hallaba el cuerpo sin vida de un hombre joven de cuya identidad no ha transcendido más que sus iniciales: D.S., tratándose posiblemente del propietario del vehículo en cuestión. El cuerpo presentaba un disparo en la nuca y diversas evidencias de violencia, las cuales no han transcendido hasta el momento. La policía sigue trabajando para esclarecer los hechos, sin descartar ninguna línea de investigación.

Noto cómo el corazón se me acelera y un nudo se adueña de mi garganta. Miro la nada, pensando que he de comunicárselo a Sandro cuanto antes. Salgo del dormitorio de forma atropellada, bajando la elegante escalinata de cuatro en cuatro. Al llegar al porche, encuentro a Sandro y Fernando, que continúan hablando donde los dejé. Sandro se da cuenta de mi presencia y, al parecer, de mi cara de susto, pues deja el botellín de cerveza sobre la mesa y viene en mi busca, acelerado.

—¿Qué pasa, niña? —se extraña, y pone sus manos sobre mis hombros. Acelerada, respiro—. ¿Qué te pasa, Alicia? —me pregunta, visiblemente preocupado.

No le digo nada. No me salen las palabras. Aunque quisiera hablar, no podría.

Le entrego el móvil, donde aún tengo la noticia en pantalla. Sandro lo coge y lee con atención. Cuando parece acabar, sube la mirada y, sin dejar de mirarme, le da el móvil a Fernando. Él también lo lee.

—Me lo ha enviado Mari Ángeles —atino a decir.

Suspiro. Intento ralentizar mi respiración, o acabaré con un ataque de ansiedad como el que sufrí en mi casa el día del gato. Sandro no deja de mirarme con una expresión seria.

—Voy a hacer unas llamadas —manifiesta Fernando, que se levanta de la mesa y se va como una verdadera flecha.

Sandro y yo nos quedamos a solas.

—¿Crees que se trata de Darren? —le pregunto sin poder evitar que la voz me vibre. Estoy reteniendo el nudo en mi garganta, que cada vez me presiona más. Sinceramente, sé que va a estallar, aunque lo que no sé es cuándo lo hará.

—Lo sabremos en un momento —me contesta serio—. Si es Darren, te quedarás conmigo hasta que todo esto pase.

Asiento en silencio.

—Pero ¿cuánto va a durar esto? —le pregunto angustiada. Se me seca la boca. El nudo sigue apretándome y me cuesta respirar.

—¿No te gusta la idea de estar conmigo? —Sonríe de lado, como de costumbre. Sin embargo, su sonrisa es forzada. Lo está haciendo para no preocuparme, pero, a decir verdad, no está teniendo éxito.

—Sabes que sí, Sandro —confieso—, pero así no. Quiero estar contigo porque tú quieras mi compañía, no porque te sientas culpable si algo me pasa.

Me mira y me mira. Sabe que tengo razón. Y, para mi pena, no contradice lo que digo. Eso me angustia más aún.

—Ahora no se trata de lo que queramos, Alicia —manifiesta en un tono serio—. Ahora de lo que se trata es de que no nos pase nada a nadie. Y tú, donde estás más segura es a mi lado —termina diciendo.

Estoy al borde de las lágrimas.

—Sandro, ¿y Sonia? ¿Eva? ¿Mari Ángeles? ¿Mi tía?... —le pregunto sin poder controlar el comienzo de un llanto que se me desborda. Es evidente que el nudo que tenía prisionero en mi garganta estalla sin control—. ¿Y si les pasa algo?

Las lágrimas que quería esconder ya no son un secreto y recorren mi rostro como un río descontrolado. Sandro niega con la cabeza y, con un gesto de pena, se acerca y me abraza con fuerza. Correspondo a su abrazo, refugiándome en su pecho, donde lloro y lloro. Me acaricia la cabeza mientas me la besa, susurrándome con cariño que todo va a ir bien. Creo que no se le ocurren más cosas que decir.

Quiero creerlo, pero todo lo que me pasa últimamente me satura y me asusta. Nunca he temido por mi vida, y la sensación de inseguridad que me invade en estos momentos me supera, angustiándome.

Durante los minutos que Sandro me abraza, intento calmarme. Me siento segura a su lado, pero mi vida está patas arriba, y soy consciente de ello.

Se separa de mí, besándome en los labios suavemente.

—Tranquila, niña. Aunque no lo parezca, esto acabará —me susurra.

En ese momento, Fernando llega. Se para frente a nosotros y lo miramos con gran expectación. Asiente con la cabeza, confirmando nuestras trágicas sospechas. Sandro se separa de mí y se pasa la mano por el pelo, echándoselo hacia atrás con impaciencia.

—Merda!¹ —exclama él solo, enfadado.

El estómago se me encoge y tengo náuseas. Aún me cuesta respirar, y noto que me flaquean las piernas. Creo que voy a desmayarme.

—Calma —me pide tranquilo Fernando al verme la cara. Mira a Sandro y le hace un movimiento con la cabeza que hasta yo detecto para que me atienda. Sandro se acerca, me coge de la cintura y de un brazo y me sienta en uno de los sillones del porche. Se sienta a mi lado—. Calmaos —nos pide de nuevo. Al parecer, no sabe cómo continuar—. Alicia, respira —me ordena sin dejar de mirarnos.

—¿Estás bien? ¿Quieres escuchar lo que pasa? —me pregunta Sandro, que me sujeta una mano y me mira angustiado.

—Que alguien me diga qué está pasando —le contesto, conteniendo los sollozos que pelean por salir de mi interior.

—Estás muy alterada —dice Sandro—. Puede que sea mejor que descanses ahora…

—No —lo interrumpo seria, mirándolo con desafío. Cojo aire—. Quiero saber qué está pasando.

Fernando mira a Sandro, quien le hace un gesto de aprobación.

—El cadáver es el de Darren —apostilla. Respira y continúa—: Hace ya días que todo este asunto está en manos de la policía. Tienen escuchas y los están vigilando —confiesa pausadamente.

—¿Y tú cómo lo sabes? —lo encaro. Quiero saber la verdad. Estoy harta de medias tintas y de que no me digan nada. Después de todo, a mí también me afecta la situación, y mucho. Estoy en medio del meollo.

—Porque un gran amigo mío me ha informado —me explica Fernando—. Darren estaba metido hasta los ojos en varias investigaciones. A decir verdad, ni siquiera es su verdadero nombre. —Se acerca y se sienta delante de nosotros—. Por lo visto, su nombre real es Aaron Mean. Tiene antecedentes por narcotráfico en Sudamérica. —Fernando mira a Sandro, quien asiente de nuevo, dándole permiso para continuar. Esos gestos empiezan a molestarme. «¿Y si dice que no? ¿No tengo derecho a saberlo?». Aunque quiero protestar, no lo hago. Me limito a escuchar lo que me está aclarando—: Se trata de una organización criminal que se dedica a importar cocaína. La importan camuflada en los mármoles de Brasil y, mediante algún laboratorio clandestino, la transforman en líquido, haciéndolas pasar por un licor y distribuyéndolas a través de algunos cáterin.

Según va explicando Fernando, mi angustia se va calmando; no porque me sienta segura, sino porque al menos ya sé qué pasa a mi alrededor.

—¿Y mi casa? ¿Lo del gato? —ataco a Fernando a preguntas—. ¿Tienen relación con esto?

—Mi fuente está segura de ello —me contesta Fernando—. El grupo puede haber creído que tú sabías más cosas de las que en realidad sabes. Lo único que va a hacer la muerte de Darren es acelerarlo todo. Pronto habrá registros y se procederá a las primeras detenciones.

Me froto las sienes con impaciencia, apoyando el codo en la mesa. Voy analizando toda la información que me está dando Fernando. Él saca un cigarrillo, ofreciéndomelo. Ante la atónita mirada de Sandro, lo acepto y lo enciendo. Si me dice algo, lo mando a la luna de una superpatada en el culo.

—¿Tú sabías algo de esto? —Miro a Sandro, queriendo atravesarlo con la mirada, y exhalándole el humo en la cara, a ver si lo ahogo. Aunque no me gusta escuchar lo que escucho, asiente con la cabeza a mi pregunta de si él estaba al corriente. Niego levemente, sin poder retener las lágrimas, que vuelven a salir descontroladas. Suelto por fin la frase que tengo atravesada—: ¿Por qué no me has dicho nada?

Sandro está flipando al verme fumar, pero no pronuncia palabra. Es consciente de que la ha cagado de todas las maneras posibles conmigo. Se acerca a mí, me pone una mano sobre un muslo y se inclina para estar a mi altura.

—Porque creía que así estarías más segura —confiesa—. Nunca haría nada que te hiciera daño de manera consciente, Alicia. —Quiero parar de llorar, pero mi cuerpo no me obedece—. No volveré a ocultarte nada. Ahora debes confiar en mí…

Lo miro y miro. Durante una fracción de segundo, no sé si salir corriendo de este lugar para siempre o lanzarme a los brazos de la única persona que me hace sentir segura.

Elijo lo segundo. Dejo el cigarro en el cenicero y me lanzo a su pecho. Y aunque quiero matarlo por no haber confiado en mí, no sé cuánto tiempo paso entre sus brazos.

11

El resto del miércoles y del jueves, Sandro no se separa de mí ni un instante. Poco a poco, me hace entender que ya está todo en manos de la policía, y el hecho de que todo el caso esté a punto de explotar me calma algo. Pero no consigo quitarme de la cabeza la desconfianza hacia mí. En el fondo, sé que hay más cosas que me oculta, pero, sinceramente, me da miedo preguntar y no poder resistir las respuestas. Esto hace mella en mi corazón, he de reconocerlo. Estoy dolida y apenada. Sin embargo, no puedo hablar con nadie de esto.

Llamo a Eva para calmarla, dándole con ello respuesta a sus llamadas perdidas y a sus wasaps, los cuales me informaban básicamente de lo mismo que me decía Mari Ángeles. Le aseguro que no pasa nada y que no tengo ni la menor idea de lo que está ocurriendo. Por su parte, ha cogido las vacaciones y se ha ido con una amiga a Alicante unos días. Mejor. Me alivia saber eso y que de alguna manera ha puesto distancia. Creo que estará más segura. Por otro lado, no sabe nada de Sonia, y teme lo peor. Un nuevo nudo se instala en mi garganta, aunque esta vez sí que lo controlo. No charlamos mucho más. Nos despedimos con la promesa de seguir en contacto.

Llamo a Mari Ángeles, y con ella me permito el lujo de ser más sincera. Le he explicado muy por encima que todo está en manos de la policía y que yo estoy a salvo. No se ha quedado muy conforme, pero, bueno, está tranquila porque confía en Sandro y Fernando. Que yo esté segura es lo que le da paz.

Hablamos de su embarazo e insiste en que, por favor, tenga mucho cuidado. El consejo que me da antes de colgar me arranca unas risas: «Tú disfruta y olvídalo todo, Alicia. Ya arreglarás todo cuando vuelvas, nena. Ahora pásalo bien y ¡moja! ¡Moja por ti, por mí y por todas las mujeres del mundo que no podemos mojar!». Me pongo en su piel, queriendo entender que tantos meses sin practicar sexo para mantener seguro el embarazo tiene que ser horrible. Como siempre, mi querida amiga ha conseguido mis risas. No tardamos en despedirnos, sin embargo, antes me indica que las obras de reforma del piso van viento en popa y que me enviará mil fotos al día siguiente. Pobrecilla, le he dejado al mando de las obras junto con Fernando, pero es que no me siento con ganas de decidir ni el color de una pared

Ya ha anochecido. Sandro ha estado tan atento a mí que hay momentos en los que me siento como una princesa. Intento olvidar todo eso que me ronda por la cabeza, así que me dejo llevar por los mágicos momentos que estoy viviendo.

Por otro lado, estos días he hablado mucho por WhatsApp con Júlia, mi amiga de la infancia. Aunque no le explico nada de lo que está pasando, hablar con ella me da la seguridad de que, antes de todo este embrollo, yo tenía vida. Una sencilla. Una calmada. Pero una vida.

Intento olvidarme de todo y dejo los problemas para cuando vuelva a casa. Sé que tengo que ponerlo todo en orden, pero decido disfrutar lo que pueda de estos días, lejos de la realidad. Una realidad que a decir verdad me espanta un poco.

Después de la cena, que es agradable y amena gracias a la familia de Sandro, me recuerdan la cena de gala del día siguiente. Fernando me mira pícaro y sonriente, y yo sé que se está acordando del vestido y de lo mucho que le gustará a Sandro. A pesar de que la charla es distendida, no tardo en disculparme y subir al dormitorio. Nada más entrar, voy quitándome la ropa, que tiro según voy caminando, y me meto en esa ducha de hidromasaje enorme. Me noto tensa y solo quiero relajarme. Cierro los ojos mientras el agua cae en forma de continua lluvia sobre mi cabeza y mi espalda. Está caliente. Es reconfortante.

De repente, noto cómo Sandro me coge de la cintura con sus tibias manos. Me arrima a él. No abro los ojos, pues reconocería el tacto de su piel en cualquier lugar. Me besa un hombro y sigue por el cuello. No me giro. Dejo que me bese. Me acaricia la espalda y sigue hasta mis nalgas, las cuales las masajea, apretándolas. Me busca la boca. Y sin girarme, consigo besarlo atrapando su ardiente lengua. Apoyo mis manos en la pared. Sandro las coge y, con una de las suya, las une, subiéndolas por encima de mi cabeza, apretándolas, haciéndolas prisioneras contra la pared por las muñecas.

Me sigue besando el cuello y empieza a lamerme. Echo la cabeza hacia atrás. Con la otra mano, me da un fuerte azote que hace que abra los ojos. Me presiona el resto del cuerpo contra la pared, sirviéndose del peso de su escultural cuerpo.

—¿Quieres que pare? —Transforma su cálido aliento en palabras que introduce en mi oído como si fuera una melodía.

Quisiera querer que parase. Pero mi cuerpo, mi mente, mi corazón y mi alma no lo permiten. Deseo ser suya de todas las maneras posibles, así que, otra vez, me dejo llevar. Me puede. Sandro me puede.

—Fóllame… Quiero que me folles… —Como una cascada, esas palabras salen de mi boca. Sin orden. Sin haberlas pensado.

Mi respuesta no se hace esperar, y Sandro, sin soltarme las manos, manipula mi cuerpo. De una estocada entra en mí. Mi sexo late ardiente mientras mi vagina, más que lubricada por sus caricias, lo recibe gustosamente.

Arremete con su pene contra mi sexo de manera contundente, una, otra y otra vez, haciendo que los primeros jadeos sean ya gritos. No sé si es la situación en sí, pero no me corto un pelo a la hora de gemir. Me da todo un poco igual.

Siento cómo su falo erecto y poderoso me cabalga, arrancándome gemidos que quieren transformarse en su nombre, algunos sin éxito, quedándose en jadeos que se lleva el aire. Suspira en mi oído cada vez más rápido mientras cabalga sin dejar de sujetarme las manos y el cuerpo, prisionero de mis más íntimos deseos. Ni siquiera cuando empiezo a estremecerme, preludio del primer clímax, me suelta. Deja que el orgasmo me invada. Entonces, retira su verga de mi vagina y apunta a mi ano, el cual descubre apartando mis nalgas con la mano libre.

Siento su pene duro en la entrada de mi recto, que he de confesar que está tenso. Me introduce un dedo con suavidad y al sacarlo vuelve a apuntar con su pene, el cual no se hace esperar. Al principio noto dolor. No sé si no estoy lubricada lo suficiente, pero siento cómo su verga entra, abriéndose paso entre mis nalgas para profundizar en mi estrecho ano.

Una vez dentro, la punzada de dolor se pasa y suelto el aire que tengo retenido. Retira el pene sin sacarlo del todo, para después realizar otra estocada que me deja sin aliento. Me contraigo y retengo el aire.

—¿Estás bien, niña? ¿Sigo?

Sin soltar el aire, asiento.

No niego que me duele un poco, pero el deseo de ser suya supera a las molestias que pueda sentir. Necesito que me cabalgue con fuerza, que se corra en mi interior y notar que soy poderosa al conseguirlo.

Sandro me obedece y sigue. Vuelve a meter el miembro de una estocada, para sacarlo y repetir la operación. Sentir que no puedo moverme porque me inmoviliza no hace otra cosa que ponerme más caliente.

—Sigue, Sandro, fuerte… —musito entre jadeos—. Córrete dentro de mí.

Mi súplica no se hace esperar. Empieza a acometerme con su pene a ritmo acompasado y duro mientras me muerde un hombro. Yo grito por sus estocadas y por ese dolor placentero que me hace sentir. Me encanta. Me transporta.

Cada vez va más rápido y cada vez gime más alto. El movimiento no deja que me gire, y sigue con sus empellones hasta que su cuerpo sucumbe, igual que el mío, en un orgasmo compartido.

Nos quedamos inmóviles bajo el agua incesante de la ducha. Quita presión a su mano y libera las mías. Sale de mí. Me besa. Me abraza. Vuelve a besarme.

Salimos de la ducha y, tras secarnos, nos metemos en la cama. Me apoyo en su pecho, oyendo el latir de su corazón. Él juega con mis rizos aún húmedos. Cierro los ojos, sintiendo cómo su piel se funde con la mía. No hablamos.

Estar acurrucada en su pecho me reconforta, y me obligo a pensar que todo va a salir bien. Aunque estoy dolida con él por su falta de confianza, en algún momento, el sueño nos invade y nos secuestra, librándonos de la realidad.

12

Despierto a media mañana del viernes. Miro el móvil, que está en la mesilla de noche, cargándose. Son las diez y media. Me sorprende lo tarde que es y que nadie me haya despertado. Sandro no está. Una nota en la mesilla llama mi atención.

Voy a arreglar unos asuntos.

Vendré a buscarte sobre las siete para la cena.

Ponte guapa. Te quiero.

Sandro

—¡Te quiero! ¡Te quiero! —repito y grito yo sola en la habitación con la nota en la mano, moviéndola, como si fuera un billete de la lotería que me acabara de tocar—. ¡Te quiero!

Parece que esas dos palabras han borrado la tristeza que había en mí, y mi sonrisa vuelve como una avalancha a mis labios. «Me quiere, me quiere», me digo a mí misma más de mil veces, mirando la nota para saber que la he leído bien y no se me ha ido la olla.

Doblo la notita y, cual loca obsesiva, la guardo a buen recaudo entre la funda del móvil y el propio móvil. No quiero que sepa que guardo la nota, pero si se pierde, me dará un patatús. Me arreglo mientras bailo y pienso que mi vida, aunque un poco revuelta, es maravillosa.

Bajo en busca de Fernando. Como de costumbre, lo encuentro tomando café en la cocina.

—Fernando —llamo su atención, lo que hace que alce la vista del diario. Al parecer, está él solo en la casa—. ¿Me llevarías a una peluquería? —le ruego con un puchero que lo hace reír.

—Veo que estás mejor. —Sonríe—. Sabes que sí. Iremos al centro para que te pongan bien guapa. —Me guiña un ojo—. Podemos ir por el centro y comer fuera. Así también te distraes.

Asiento, pues la idea me parece perfecta.

Estamos en el coche, de camino, cuando me llama Sandro.

—Hola, niña —me saluda en un tono dulce. Creo que es su particular manera de aceptar que ha metido la pata al no confiar en mí.

—Hola, Sandro —le contesto, a sabiendas de que él desconoce que ya no estoy tan enfadada. El «Te quiero» de la nota ha arreglado muchas cosas.

—¿Estas más tranquila? —me pregunta suave.

—Algo más. Si tú y Fernando me decís que estoy a salvo, no me queda otra que confiar en vosotros. —Por un momento, miro a Fernando, cayendo en la cuenta de que últimamente lo he visto mucho más a él que a Sandro. Eso me apena—. ¿Qué tal tu día? —le pregunto, intentando obviar las penas que quieren invadirme.

—Bien, bien —le quita importancia a lo que hace—. Tú no te preocupes por mí. Distráete, pásalo bien y ponte guapa. A partir de esta noche, solo soy tuyo este fin de semana.

Al oír eso, no puedo evitar que las mil mariposas que Sandro introdujo en mi interior en algún momento revoloteen en mi vientre como locas, haciéndome sonreír.

—¿De verdad? —le pregunto sin terminar de creerme que estará conmigo como estos dos últimos días.

—De verdad —termina diciendo, convenciéndome.

Hablamos un poco más y le explico que Fernando me lleva a una peluquería. Él ríe gustoso. No tardamos en despedirnos, ya que lo reclaman para una de sus reuniones. Al colgar, Fernando me mira sonriente. Es evidente que ha escuchado parte de la conversación y que le gusta vernos bien.

Fernando cumple su palabra y vamos a comer por el centro. Le explico que estoy algo preocupada porque Eva me dijo que no sabía nada de Sonia, y eso me desasosiega. Me promete hacer unas llamadas y averiguar qué le pasa.

Después de comer, ya con el cigarrillo, me explica que este tipo de cenas son muy bonitas pero aburridas, con gente sosa que solo quiere conocer a gente más sosa aún y enterarse de cuál es su «pedigrí» para saber si puedes entrar o no en su selecto círculo de amistades. Me comenta que él estará por allí, aunque solo velando por nuestra seguridad, con el equipo de seguridad de la propia gala y otros escoltas privados. Me confiesa que le aburren enormemente los negocios familiares, de ahí su profesión.

Tenemos una charla de lo más interesante, y me repite que, por muy amables que sean conmigo, no me fíe de nadie. Me confiesa que cree que la mitad de los invitados de este tipo de eventos sufren de mitomanía. El señor Google me aclara las dudas sobre el significado de ese sustantivo, y a partir de ese momento sé que se le aplica a personas que mienten de manera compulsiva, transformando su realidad o mitificando a algunas personas. «Una cosa más que sé», me digo a mí misma, gozando de un excelente humor.

Después de comer, tal y como me ha propuesto Fernando, me acompaña a un prestigioso salón de belleza del centro de la ciudad. Me recogen el pelo y me maquillan de manera que parezco una actriz de cine. «Pero ¡qué guapa estoy!». Sonrío ante el espejo, buscando mi perfil bueno. No tardamos en irnos a la mansión familiar de Sandro. En breve, vendrá a buscarme, y aún tengo que cambiarme.

Al llegar, subo al dormitorio y me visto de gala, con el vestido que compré en Barcelona y con las sandalias y bolso de mano plateados a juego. Un fular transparente y gris plata me tapa los hombros. Me miro al espejo. Vestida con este atuendo burdeos parezco otra mujer. Estoy tan nerviosa como una quinceañera a la espera de su primera cita.

Me siento extraña, tanto que me invade una tonta sensación de ridículo, y por un momento no sé si salir del dormitorio. Sacudo la cabeza, sacando las inseguridades de ella, y salgo. Me sujeto a la barandilla de la escalinata y bajo despacio para no caerme, de medio lado, ya que el corte de la pierna está a un lado del vestido, para mi mayor comodidad.

Al final de la escalera, como si de la escena de la mejor película romántica de todos los tiempos se tratara, está Sandro, vestido con un elegante esmoquin negro, esperándome a los pies de la escalinata. Cojo aire y me obligo a bajar las escaleras como una emperatriz ante su corte. Me mira embobado, sonriendo de medio lado. Le sonrío según bajo las escaleras. Cuando me quedan un par de escalones, me ofrece una de sus manos, la cual acepto encantada. Me siento como una princesa a la que van a llevar al baile de la corte.

Al ponerme a su altura, me mira embelesado.

—Eres preciosa —me dice, arrimándose peligrosamente a mis labios. Mi respiración se acelera por su cercanía.

—El coche os espera —interrumpe un prudente Fernando, poniendo una invisible pausa a lo que iba a ser el comienzo de un tórrido beso. En el fondo, lo agradezco. No me he dado cuenta de que el resto de la familia de Sandro se haya en el lugar, todos vestidos de gala y ya esperándonos.

La escueta frase de Fernando parece desencantarnos y le sonreímos al resto de los presentes.

—Hola —digo tímidamente, sabiendo que me arden las mejillas.

—Estás preciosa, Alicia —me halaga Ángelo, el patriarca de la familia.

—Gracias, Ángelo. Usted también está muy elegante —lo piropeo.

—Si me vuelves a llamar de usted —me regaña simpáticamente, señalándome con su dedo índice—, te destierro de mis propiedades.

Todos ríen por su ocurrencia y yo sonrío al reconocer en él el gesto de regañina que utiliza Sandro conmigo.

Tras las risas y saludos, nos vamos en dirección a la cena de gala. Se hace en unos amplios jardines de un hotel de lujo de la ciudad. En una de las limusinas van Doménico, Isabel, Ángelo, su chófer y un escolta. En la otra, el chófer, Fernando en la silla del copiloto y, detrás, Sandro y yo.

Durante el viaje, Sandro no escatima en caricias, besos y arrumacos, incluso bebemos una copa de champán que sirve él mismo del minibar de la limusina.

Todo es perfecto. Idílico.

Llegamos al hotel donde se celebra la cena y el chófer para en la entrada. Es Fernando, como si se tratara del servicio, quien nos abre la puerta de la limusina para que salgamos, sin soltarla y con una mano en la espalda.

La entrada del hotel es espectacular, pero han habilitado una lateral para los asistentes a la gala. Es exclusiva para los invitados de la cena benéfica, y está celosamente guardada por vigilantes de seguridad, quienes están estrictamente vestidos con trajes de color negro, con una presencia elegante que a la vez da mucho respeto. Parecen agentes secretos del servicio del presidente, como en las películas. Son ellos quienes, con lista en mano, repasan los nombres de los asistentes.

Después de dar los nombres, nos dejan pasar por la puerta, donde hay montado un control de accesos.

—Buona sera² —nos saluda uno de ellos—. Saranno al tavolo 13³.

—Buona sera —le respondo con una flamante sonrisa—. Grazie⁴.

Sandro sonríe de oreja a oreja al oírme hablar o, mejor dicho, chapurrear en italiano.

—¿Desde cuando hablas tú italiano? —Sonríe al preguntármelo cerca del oído.

—Hay muchas cosas que no sabes de mí… —le contesto sugerente, devolviéndole la mejor de mis sonrisas.

Me estrecha la mano que me tiene cogida, me arrima a él y me besa en la mejilla. Al hacerlo, lo miro. Me sonríe dulce y le devuelvo la sonrisa. Noto cómo mis ojos brillan con tan solo mirarlo. Como este verano.

La cena tendrá lugar en unas carpas preparadas en los inmensos jardines del hotel. Todo es de color blanco, precioso, con millones de luces leds que van iluminando los caminos hasta las carpas donde están

las mesas, simulando millones de estrellas que hubiesen decidido bajar para iluminarnos. Hay barras de bar y camareros de pie que, bandeja en mano, van ofreciendo delicatesen a los asistentes.

Uno de ellos se acerca a nosotros con una copa de champán, la cual aceptamos con sumo gusto. Estamos parados de pie en la carpa central. Sandro me mira y me acerca la copa.

—Chinchín, preciosa —me dice, brindando con mi copa.

—Chinchín. —Le devuelvo el brindis sin dejar de sonreír.

—Estás radiante, niña. —Me levanta la cara con el dedo índice de una de sus manos—. Tan bonita y tan sexy… —continúa acercándose a mi oído y murmurando—: que te desnudaría aquí mismo para hacerte mía.

Su voz lobuna y esa proposición hace que la piel se me contraiga y se me erice.

—¿Con toda esta gente delante? —Ahora, soy yo quien le susurra a él.

—Sí —continúa en un tono sensual, con su timbre lobuno en mi oído—: Me gustaría que todo el mundo observara cómo te desnudo poco a poco, cómo te acaricio, cómo te hago mía de todas las maneras imaginables… —me relamo instintivamente—, sin dejar que nadie más se te acerque, poniéndolos a todos al borde del abismo del mismo infierno por el calor que les provocaríamos, y sin dejar que te toque nadie más que yo.

Sus palabras hacen que el corazón se me ponga a mil. Siento cómo el calor que me produce Sandro se traduce en excitación, muriéndome de ganas de que me roce en cuanto tenga la menor ocasión. Pero, por el momento, parece que no va a poder ser.

Poco a poco, va llegando la gente. Ángelo está en su salsa, riendo a carcajadas en un corro con parejas de su edad. Doménico e Isabel ríen gustosos, charlando con otra elegante pareja, y a Fernando hace rato que lo he perdido de vista. Sandro, por su parte, no deja de saludar a gente; en italiano, en inglés y en español. Me quedo boquiabierta. Es una auténtica caja de sorpresas, y no puedo negar que eso me encanta.

De entre los asistentes que empiezan a llenar las carpas, vislumbro a Francesca cogida de la mano de un hombre, vestido también de etiqueta, y el estómago se me encoge del disgusto. Pero no es nada comparado con cuando el estómago se me vuelve del revés al ver que el hombre que coge de la mano a Francesca no es otro que Francisco Alférez.

Paco. Mi antiguo jefe. También mi ex. Mi gran error.

Mi cara debe ser un cuadro, ya que Sandro repara en ella y después mira hacia donde me he quedado embelesada. Lo miro al percatarme de que él se ha dado cuenta de la situación. Cierra los ojos. Suspira. Me mira.

—Dios los cría… —dice con una sonrisa, y bebe de su champán. No acaba la frase y deja de mirarlos.

—¿Te hace gracia que Paco haya venido con Francesca? —Estoy flipando—. ¿Es que no ves que lo hace por joder? —le pregunto sin acabar de creer que él no vea lo que yo estoy viendo de lejos.

—¿El qué hace por joder? —me contesta tan pancho. Ahora ya sí que mi alucine es máximo. No me puedo creer que no esté entendiendo lo que quiero decir.

—Que Francesca haya traído a Paco a la cena —sentencio—. Es de muy mal gusto.

—¿A ti qué más te da? —me espeta molesto—. ¿Por qué te molesta tanto que Paco haya venido con Francesca? —me ladra ante mi incredulidad.

Abro los ojos como platos. «¿Está insinuando que tengo celos?».

—Sandro, lo que me molesta es la presencia de Paco, no con quién demonios ha venido —le ladro yo ahora—. El que haya venido con Francesca me la trae al fresco. —Me coge del brazo y casi me arrastra a los jardines. La conversación está subiendo de tono y, por lo visto, quiere guardar las apariencias—. Pero quiero que entiendas que lo ha traído para fastidiarme.

—Pero no entiendo por qué te molesta que esté con ella —me espeta sin entenderme.

—¡No es eso, Sandro! —intento explicarme de nuevo.

—Si no es eso, ¿qué demonios es? —Me mira con ojos acusadores y enfadado.

—¡¿Otra vez?! —exclamo impaciente— ¡Me molesta que esté aquí! ¡Ella lo hace por joderme! ¿No lo ves, de verdad?

—Alicia, el mundo no gira alrededor de ti —me dice cabreado—. Si han venido juntos, a ti tiene que darte igual.

—Pues no me da —le espeto sin pensar.

Me suelta de la mano y se va al interior de la carpa. Voy tras él cual tonta enamorada.

—¡Sandro! ¡Sandro! —lo llamo a gritos. Los invitados me miran, pero en este momento me importa un bledo. Yo no soy él, y las apariencias me la traen al pairo.

Sandro se detiene sobre sus pasos y se gira con gesto disgustado.

—No montes un numerito —me dice, arrimándose a mí.

A cada rato flipo más.

—¿Un numerito? —repito sus palabras—. Tú no has visto uno de mis numeritos —lo amenazo, apretando los dientes por la rabia que me da su actitud.

—Alicia, tengamos la fiesta en paz —me ruge—. Luego hablamos.

No digo nada. Me parece bien. Al menos, en parte. No quiero liarla, y si seguimos por ese camino, la liaré. Hace unos segundos me moría por que rozara mi piel y me hiciera suya, y ahora lo único que deseo es arrancarle los ojos. Los ojos más bonitos que jamás he visto. Total, que me rindo. No quiero que el cuento de hadas acabe con una discusión por culpa de semejante gentuza.

Volvemos a la carpa juntos, pero con cara de agrios. Lo cojo del brazo y él acomoda mi mano. «Bueno, no está mal», me digo a mí misma mientras sondeo el grado de cabreo que lleva el veronés.

Sandro me presenta a varias personas. Y como Francesca no tiene vergüenza ni la conoce, se acerca a saludarnos. «Será zorrasca». Estoy petrificada ante toda esta hipocresía. Y, encima, lejos de estar disgustados, Paco, Sandro y Francesca se saludan estrechándose las manos y con dos besos. Vamos, que me pinchan y no sale ni una gotita de sangre. «Pero ¡¿cómo pueden ser así?!».

—Hola, Ali —me dice Paco en un susurro cuando se aparta de mí tras los dos besos de saludo protocolarios.

—Si me vuelves a llamar así, te arranco la cabeza —le musito. Nadie más lo oye. Yo no sonrío. No puedo. Es más, me estoy acordando de él, de su familia y de todos sus puñeteros antepasados.

«Que no me busque. Que no me busque, Dios mío», rezo en silencio, a sabiendas de lo capaz que soy de liarla.

Me aparto de él lanzándole rayos a través de los ojos. Si pudiera, lo fulminaría con la mirada. Paco lo sabe, y parece estar disfrutando del momento. «Pero qué manía le tengo…», me digo enrabietada. Mientras tanto, Francesca aprovecha la ocasión para ronronearse cual gata en celo ante mi hombre de negro, quien, en lugar de poner cara de pocos amigos, el muy sinvergüenza sonríe. «¡Será posible!»

Paco parece ver a alguien y se lo comunica al oído a Francesca, quien, sonriendo, le pasa el dedo índice por la solapa a mi hombre, y con una sonrisa sugerente, se va junto a su indeseable acompañante. Ahora, quien mira con fuego en los ojos a Sandro, y no precisamente de deseo, soy yo.

—¿Qué te pasa? —dice, sorbiendo de mala gana lo que le queda de champán.

—¿Que qué me pasa? —cuestiono incrédula y con gesto chulesco—. Pues que la muy zorra de tu ex ha traído a Paco para joderme y encima se te insinúa en mis propias narices. —No me mira. Escucha atento, serio, y seguramente perdiendo la paciencia—. Y, encima, tú le ríes las gracias…

—Yo no le río las gracias a nadie —me espeta cabreadísimo, interrumpiéndome—. ¿Ahora también tienes celos de Francesca? ¿O solo te molesta que haya venido con Paco? ¿O lo que de verdad te molesta es que Paco no haya venido contigo? —termina, lanzándome esas palabras punzantes.

—Eres un idiota —es lo único que me sale—. ¿Cómo puedes pensar que quiero estar con Paco estando contigo? —le contesto al borde de los sollozos.

Le arrancaría la cara de un zarpazo, pero la rabia me traiciona y tengo ganas de llorar. Yo no sé qué me pasa últimamente que todo me afecta hasta el punto de hacerme llorar como una niña.

—Desde que lo hemos visto, lo único que has hecho es lamentar que Francesca lo haya traído —me echa en cara—, cuando lo normal es que te diera igual.

Ahora, quien entrecierra los ojos es él. Lejos de decirme que me tranquilice, noto su ataque punzante, y me hiere.

—No me entiendes, Sandro. —Respiro rápido.

—Hablamos luego. Intentemos pasar la noche como podamos sin dar ningún espectáculo de los tuyos. —Las palabras que brotan de su boca me hieren aún más. No sé si coger una bandeja de canapés y plantársela en la cabeza, irme corriendo o llorar como una criatura.

Sin decirle nada, voy en busca de los aseos para refrescarme y tranquilizarme. Está tan enfadado que no me pregunta adónde voy. Y yo estoy tan dolida que no le digo adónde me dirijo.

Llego a los baños de señoras, me refresco la nuca y respiro profundamente delante del espejo. Intento evitar que las lágrimas se me desborden. No quiero que Francesca gane la batalla que claramente se ha propuesto. Quiere arruinarme la gala, ya que yo, al acompañar a Sandro, se la he arruinado a ella antes.

Mi lucha por evitar el llanto es nula, pues no puedo controlar algunas lágrimas, acompañadas de algunos sollozos. Me meto en uno de los cubículos y lloro un par de minutos. Me recompongo y, utilizando el espejito del bolso de mano, me limpio el rímel que se me ha corrido al llorar. Con lo guapa que iba y ahora parezco un oso panda.

Respiro hondo y llamo a Alicia la Canalla para que aflore de mi interior y me ayude. Al salir del cubículo, me miro en los espejos, intentando arreglarme. «Nadie va a arruinarme la noche», pienso, respirando poco a poco.

—¿Estás bien?

Reconozco esa voz de furcia de pedigrí nada más oírla. Es Francesca, que me mira con una sonrisa en los labios, disfrutando de lo que ve: una Alicia derrotada. La observo indirectamente, utilizando el espejo que tengo delante. Estoy con las manos apoyadas en el lavamanos de mármol mientras ella está a mi espalda.

—Déjame en paz —le suelto seca. Quiero que se vaya de mi vista. No quiero verla.

Lejos de irse, sonríe con una mano en el escote, jugueteando con la joya que lleva colgada mientras con la otra aguanta su bolsito de mano.

«Un momento», me digo, incorporándome. Parpadeo y miro fijamente lo que el espejo me está mostrando. Me giro sobre mis talones, incrédula. Contemplo la joya como quien ve un fantasma.

—¿Te gusta? —me dice, sujetándola—. Es una baratija.

En ese momento, me acerco a milímetros de la joya y la cojo con una mano, dándome cuenta de que es la cruz de nácar engarzada en un círculo de oro de mi madre. La que me robaron. Es la cruz de mi madre.

Francesca empieza a parlotear, pero solo veo cómo mueve los labios, no oigo nada de lo que me está diciendo. El calor característico de Alicia la Guerrera sube por mi espalda y se instala en mis hombros. Los ojos me arden, y no porque vaya a llorar. Tengo tanta rabia dentro que podría hacer volar a Francesca de un solo grito.

No tengo ninguna duda de la joya. Es la de mi madre. Es única. Y sin ni siquiera pensarlo, la sujeto y, de un tirón, se la arranco del cuello. Francesca se toca el cuello raspado por el tirón y con gesto de desprecio me grita cosas sin parar. Si no se calla, me la voy a comer.

—¡¿Qué haces?! —me espeta con un gesto simulando apuro.

—Coger lo que es mío —le contesto con voz serena, para mi sorpresa. Tengo la cruz en la mano, y si alguien me la quiere arrebatar, tendrá que matarme y arrancármela.

Francesca sonríe y yo alucino. Frunzo el ceño. Entonces, a sabiendas de que algo trama la muy desequilibrada, la empujo a un lado para marcharme de aquí. Quiero decirle a Sandro que su espléndida pelirroja es una loca de atar. Y, encima, choriza.

Pero para mi mayor alucine, antes de que pueda irme, Francesca se desgarra el vestido, se araña el escote, se tira de los pelos y se despeina. Se abofetea.

Yo me quedo de piedra. «Pero cómo está la peña…», me digo mientras ella sigue atacándose y yo me quedo ahí, de pasta de boniato, mirando cómo se pega la paliza que hace un momento estaba tentada de darle yo misma. «Menuda tarada». En ese momento, decido marcharme de allí, no vaya a ser que se líe, aunque intuyo que se está liando ya.

Al salir, Francesca me sigue como un suspiro y me adelanta en una loca carrera al grito de «¡Socorro, quiere matarme!». Y como no hay gente en la cena de gala, «casualmente» va a parar al pecho de Sandro, donde se apoya llorando. Sandro frunce el ceño sin saber qué pasa. Yo estoy cerca, expectante, queriendo decirle todo lo que he visto.

Francesca llora y llora hasta que se despega de él, y ante todo el mundo, que ya están mirando el numerito de teatro que se ha montado, me señala acusadora con un dedo.

—¡Me ha atacado! —grita la desgraciada pelirroja y mentirosa—. ¡Me ha atacado diciendo que Sandro es solo suyo!

—¡¿Yoooo?! —atino a decir, señalándome con un dedo—. ¡La muy loca se ha pegado sola! —exclamo ante la mirada incrédula de los asistentes. El hecho de que una persona pueda pegarse semejante paliza… Vaya, que cuesta de creer.

Francesca es muy buena actriz, y finge marearse. Sandro la coge por la cintura y la sienta en una de las sillas que acerca Paco para evitar que se caiga, o que finja caerse. Vaya postal. Me están entrando los calores de la muerte, y sé que si no para de hacer la payasa, al final me la voy a cargar. Y los cuatro bofetones que se ha dado quedarán en unas simpáticas palmaditas comparado con lo que le voy a hacer.

Hay otro hombre dándole aire que me mira con cara de desaprobación.

—Sandro, no he hecho nada… —empiezo a explicarle cuando él alza la mirada y me mira de aquella manera—. Tenía la cruz de mi madre… —consigo decir. Mi calor baja, y con esa mirada de decepción de Sandro, me estoy poniendo al borde de las lágrimas. Por si fuera poco, tengo que aguantar estoicamente las miradas de desprecio de los asistentes, y lo peor, la mirada de desaprobación y decepción de mi propio Sandro.

—Y no podías dejar eso en mis manos, ¿no? —me acusa.

Entonces dejo de hablar. Me doy cuenta de que nadie me cree, ni siquiera mi querido hombre de negro. Cierro la boca lentamente, consciente de que soy el centro de todas las miradas. Asiento, dejando salir el aire que he retenido por no llorar. Entonces, lágrimas de rabia asoman por mis ojos. Y es en ese preciso momento cuando me pregunto: «¿Qué hago yo aquí?». Sandro atiende a Francesca, y ante esa mirada que me lanza, me siento triste, pequeña y humillada.

Esa es la palabra, muy a mi pesar.

Humillada.

En ese momento, llega el personal de seguridad, Fernando entre ellos.

—No pasa nada. —Sandro se levanta e intenta dispersar a la gente, sin mucho éxito.

Yo sigo de pie, inmóvil, viendo cómo me acusa con la mirada y sin hablar, a pesar de que las lágrimas se me escapan y es más que evidente que lo estoy pasando mal.

—No le he hecho nada —repito, tapándome la boca con una mano para sostener los sollozos y evitar que salgan.

—Ya lo veo. —Me mira y la señala—. Ya lo veo.

Tiene los labios tensos y estirados. Está rabioso porque de verdad me cree capaz de hacerle eso a Francesca. No es que no lo sea, pero es que no le he hecho nada. Con haberle enseñado la cruz a Sandro, la habría dejado en evidencia. Con eso, me era más que suficiente. Por lo visto, la palabra de esta zorra pelirroja tiene más valía que la mía. Y es eso lo que me está destrozando.

No lo dejo hablar. Me doy la vuelta sobre mí misma y comienzo a caminar sin saber muy bien adónde voy. Consigo llegar fuera del hotel, acalorada, llorosa y confundida.

—¡Alicia! —oigo una voz masculina que me hace girarme. Para mi pena, es Fernando y no Sandro—. ¿Qué ha pasado?

—Fernando —lo abrazo y lloro—, Francesca tenía la joya de mi madre. Se la he quitado… —le explico, separándome de él—. Después, ella ha empezado a autolesionarse y ha salido corriendo y gritando que yo la había atacado… —Por fin lo digo. Lloro y lloro, como si esas palabras me hubieran sostenido el llanto.

—Hija de perra… —masculla. A diferencia de Sandro, él sí me cree—. Ya hablaré con Sandro y lo arreglaré —me dice, y me coge de los brazos—. He de llevarte a casa. He visto en la gala al hombre calvo del este de la nave del cáterin. —Por un momento, todo desaparece. Lo escucho—. Se ha presentado a Sandro como Andrel Drago mientras tú estabas en el baño. —Asiento con la cabeza—. Aún no se lo he dicho a Sandro, pero he de alejaros de aquí. Solo por precaución.

—No quiero ir con él. —Me sorprendo a mí misma con esas palabras, que también aturden a Fernando.

—Alicia, Sandro es un idiota, pero te quiere… —contesta ante el llanto casi descontrolado que sale de mí.

Estamos donde paran los coches para que los chóferes dejen a sus pasajeros cerca de la puerta de entrada de la gala. Aquí no hay mucha luz, y lo agradezco, así me evito más miradas indiscretas.

—No quiero verlo —repito sollozando—. Quiero irme a casa. —Fernando asiente en silencio ante mi pena—. Pero a mi casa. —Levanta la vista del suelo y me mira—. Llévame al aeropuerto.

—Alicia, es una locura —intenta hacerme entrar en razón.

Lo que no sabe es que la razón ha muerto junto a mis ilusiones. Como si de un movimiento involuntario se tratase, voy negando con la cabeza. No pienso quedarme en este país ni un minuto más.

—Me voy, Fernando —le aclaro—, con tu ayuda o sin ella.

—Alicia, ahora no puedes marcharte. —Me coge de los brazos—. Espera un segundo.

Y sin que pueda protestar, se marcha a la carrera, supongo que para avisar a Sandro.

En ese divino momento, veo un taxi que acaba de dejar a un invitado. Aprovecho la señal del universo a mi favor, lo cojo y me marcho.

—Al aeropuerto —le digo al conductor, que se pone en marcha sin preguntar.

Y mirando por la ventanilla mientras me alejo de lo que tenía que ser la fiesta de mis sueños, lloro y lloro.

—Adiós, Sandro.

Me despido entre sollozos y con el corazón destrozado.

13

Me compro ropa en el mismo aeropuerto. En una bolsa de papel, meto el vestido de mis sueños y lo tiro en la primera papelera que veo. No quiero nada que me recuerde a esta noche. Me lavo la cara en los baños. Quiero olvidar.

El primer vuelo con destino a Barcelona sale en un par de horas, y como sé que vendrá Fernando o quizá él, cojo un vuelo a Madrid, que sale en menos de una hora, y compro por Internet un billete de AVE de Madrid a Barcelona. Si algo he aprendido en la compañía de Fernando estos días, es ir un paso por delante de lo que normalmente harías, para así poder despistar a aquel que quiera seguirte.

Mientras tanto, llamo a Mari Ángeles. Ella tiene lo poco que me quedó de ropa tras el incendio. Le explico qué ha pasado, y está enfadadísima. Tengo que rogarle para que no llame a Sandro y lo ponga a caer de un burro. Si fuera por ella, lo despellejaría con sus propias manos.

Más calmada, le explico que me iré unos días a La Pobla de Segur, mi pueblo natal. Sandro no me buscará allí. Sin embargo, le hago prometer que, por favor, no le diga nada. Iré a casa de Júlia unos días. Creo que necesito espacio y perspectiva.

Mari Ángeles me lo promete, me explica que me hará una maleta con la poquita ropa que me queda y la que ella tiene de antes de estar embarazada para que pueda salir del paso. La verdad es que es un sol, como la hermana que nunca he tenido. Pone el grito en el cielo cada vez que recuerda cómo me ha tratado Sandro, y ahora se niega a que la niña se llame como él. Niego con la cabeza, haciéndola entrar en razón, pero no hay manera. Dice que se va a llamar Saray y que no hay más que hablar. Que no quiere que la niña le salga gilipollas. Por más que intento negociar con ella, ya que la cría no tiene culpa, insiste. Saray. Toda la ropita tiene bordadas las iniciales del bebé, y Saray es el nombre que se barajaba junto al de Sandra. Me doy por vencida, pensando que ya se le pasará el rebote y que dejará a la criatura al margen de todo esto. Es muy cabezona, y cuanto más le apriete, menos va a ceder.

Por otro lado, llamo a mi amiga Júlia y le explico que iré unos días. No le digo por qué, aunque no es tonta e intuye que algo me pasa. Ella está encantada con que vaya, y pienso que allí estaré más segura que en la ciudad. Además, creo que allí no me encontrará Sandro. Si es que me busca. Mi corazón quiere pensar que sí, pero el comportamiento de esta noche me hace ver que no lo conozco tanto como yo creía y quizá lo tengo mitificado de alguna manera.

No quiero pensar más. Cada ver que recuerdo cómo Francesca ha fingido marearse, cómo él la ha cogido y sentado, cómo la ha defendido… A ella y no a mí. Cómo cree los sapos y culebras que la loca pelirroja echa por la boca, sin creer la verdad que yo le ofrezco.

Lloro tanto que, durante el vuelo, la azafata me pregunta si estoy bien. Pobrecilla. Le digo que sí, aunque no le doy explicaciones. En algún momento, me duermo parte del viaje, y lo agradezco. Es la única manera que tengo de no pensar.

Horas después, con un tremendo dolor de cabeza, llego a casa de Mari Ángeles. Al abrir la puerta, me abraza nada más verme con el cariño que solo ella sabe darme. Correspondo a su necesitado abrazo y lloro. No puedo evitarlo. Para mi mayor angustia, no tengo noticias de Sandro. Solo llamadas pérdidas de Fernando y mensajes de que me deje de tonterías y vuelva.

Lo lleva claro.

Mari Ángeles me hace entrar y desayuno con ella. Javi ha salido con la bicicleta un rato. Mejor. Creo que Mari lo ha echado al saber que llegaba para poder hablar.

—No puedo creer lo que ha hecho el muy hijo de puta —me dice Mari sin cortarse un pelo. Apenada, asiento, cogiendo aire. Cierro la boca. Si digo algo, volveré a llorar. No tengo fuerzas—. No te pongas así, nena. Si ese es el verdadero Sandro, que le den por…

No la dejo acabar:

—Da igual, Mari. —No quiero oír eso, no quiero saber que se acabó. Le cojo una mano. Estamos sentadas en la mesa de su cocina—. Tranquila. Solo necesito pensar —le confieso—. Necesito aire.

Ella asiente.

—Te entiendo, Alicia. Pero no esperes que le ponga a mi bebé el nombre de ese retrasado —sentencia—. Aunque esto se arregle, que se acuerde de que mi hija se iba a llamar como él y ahora se llamará Saray porque fue un gilipollas y un capullo. Después del disgusto que nos ha dado, no se lo merece —sentencia firme.

Le sonrío. Qué perra ha cogido con cambiarle el nombre a la cría. Paso. Que haga lo que quiera. Ahora mismo, como si la llama Ludovica. Me da igual todo.

Estoy a segundos de irme cuando llaman a la puerta. La miro.

—Tranquila, debe ser Javi —me calma. Se levanta de la silla como puede. Pobre, es que ya está muy gordita.

Mi sorpresa llega cuando, en tromba, entra Fernando. Y, detrás de él, Sandro. Abro tanto los ojos que creo que se me van a caer en el café con leche. Fernando entretiene a Mari Ángeles, que nada más ver a Sandro, le dice tantos tacos juntos que parecen uno solo larguísimo y casi no se entiende. Casi que mejor.

Sandro se sienta en el lugar que Mari Ángeles ocupaba. Me mira. Lo miro. Cierro los ojos y me caen lágrimas.

—Fernando ha buscado testigos que manifiestan que fue Francesca quien se autolesionó —empieza a hablar.

—¿Testigos? —repito. Habría jurado que estábamos solas. Bueno, mejor. Pero la rabia y la pena se hacen conmigo—. ¿Has tenido que buscar testigos porque no me creías?

No dice nada. Solo me mira cabizbajo e intenta guardar la compostura.

—He cometido un error. Perdóname —dice, mascullando.

No, no lo veo arrepentido. Sigue enfadado.

—¿Qué te pasa? —Se me van las ganas de llorar. La rabia de saber que no está arrepentido me está invadiendo por momentos—. ¿Por qué estás así?

—¿Así cómo? —me pregunta bastante borde.

—Así. —Gracias a Dios, mi pena empieza a cambiar por enfado. Mejor. Lo tolero mejor.

—¿Cómo quieres que esté? —me espeta—. Aunque fuera ella, el número que montasteis… —Hace un ademán con la mano de desprecio y se incorpora en la silla—. Además, lo único que parecía molestarte de verdad era que Paco no te hubiera llevado a ti en vez de a Francesca.

No puedo creer lo que oigo.

—¿En serio? —le espeto atónita—. ¿En serio piensas que tengo celos de ese piojoso? —casi grito—. Dejas que me ridiculice tu ex medio loca —me levanto de la mesa y empiezo a vomitar palabras sin parar—, tus amigos ricachones piensan que soy una tarada superagresiva que ha atacado a la pobre Francesca —prosigo mi discurso, cada vez más alto, cada vez más enfadada—, me ridiculiza ante media Italia, lloro en público. Y tú —lo señalo, acusándolo— la consuelas a ella mientras yo me quedo allí parada…, deseando que la tierra me trague, pidiéndote disculpas por algo que no he hecho. —Aguanto la respiración y reprimo un sollozo traicionero—. Dejas que me vaya —prosigo, reteniendo aún el impertinente llanto que quiere salir—, ¿y eres tú el que está enfadado?

Me mira en silencio.

—¿No puedo estarlo? —me contesta chulesco.

—¡¡No!! —le grito como una cosaca—. La única que tiene derecho aquí a estar enfadada soy yo —me impongo—. No te consiento que estés enfadado después de todo lo que me has hecho pasar —le recrimino cabreadísima.

—Alicia, te fuiste porque quisiste —contesta ante mi sorpresa—. Ahora no es momento de hacer tonterías. Sabes que puedes estar en peligro…

—¿Es por eso por lo que has venido? —lo interrumpo.

—Alicia, volvamos a casa. Hablaremos tranquilos —me plantea, suavizando el tono.

—No me has contestado —lo encaro—. ¿Has venido por mi seguridad?

Quiero escuchar que no. Quiero que salga de sus labios un «He venido porque te quiero». Pero lejos de todo eso, se mantiene en silencio.

—Alicia, déjalo ahora. —Se levanta—. Vamos.

Me coge de la mano y empieza a caminar. Fernando está plantado en la puerta del piso junto a Mari, a la expectativa. Al lado de ellos, la maleta. Quiero revelarme. Deseo decirle que no, que conmigo no se juega así. Pero, en vez de eso, la situación me aturde y no consigo decir nada, solo me despido de Mari ángeles.

Ya estamos en la calle. Abre la puerta del coche mientras Fernando pone la maleta en el maletero. Sandro hace un ademán para que entre en el vehículo, pero le suelto la mano.

—Vamos, Alicia —me dice impaciente ante mi reacción, la cual no esperaba.

—No. —Me paro ante él.

Me mira con gesto de enfado.

—Vamos, niña. —Hace un movimiento para cogerme la mano.

—No —reacciono por fin.

—¿Qué pasa ahora? —me pregunta visiblemente irritado, soltándome la mano de una sacudida.

—Quiero saber si has venido para que esté segura —empiezo a hablar, y Sandro se pasa la mano por el pelo hacia atrás en lo que es un gesto familiar de desesperación— o porque me quieres.

Por fin. Ya lo he dicho. Quiero saberlo. Necesito saberlo.

Sandro suspira por no gritar.

—He venido, ¿no? —me contesta. Creo que no entiende muy bien la importancia de esta conversación—. ¿No es suficiente?

—Pero ¿por qué? —insisto.

—Y qué más da, Alicia. —Sube la voz—. ¡Tú has tenido tu rabieta, te has ido sin avisar y preocupando a todo el mundo! —grita—. Y he venido a buscarte, ¿no? Qué más da por qué.

Entiendo que no está dispuesto a contestarme claramente.

—Si no me dices por qué, no subo al coche —le contesto desafiante.

Fernando está expectante pero discreto. Por ahora no se mete.

—Alicia, si he venido, es porque me importas —me espeta—. ¿Contenta?

Hace un ademán seco con una mano mientras con la otra aguanta abierta la puerta del coche para que suba. Subo. Niego con la cabeza. «No es lo mismo importar que querer», me digo una vez sentada en el interior. Me regaño a mí misma por aceptar esa respuesta mientras Fernando arranca el coche.

Nos encaminamos a la Villa. Fernando conduce y Sandro va de copiloto. Yo sola, detrás. No hablamos. No sé qué es mejor.

De repente, un golpe en la parte trasera del coche nos sacude con violencia.

—¡Dios mío! —logro gritar tras la sacudida.

Sandro me mira y Fernando lo hace por el retrovisor.

—Fernando, acelera —le dice Sandro—. Alicia, ¿estás bien? —me pregunta con la misma cara de susto que debo tener yo.

Asiento con la cabeza. Fernando acelera la marcha notablemente, pero el otro coche no está dispuesto a dejarnos en paz. Me giro sobre mi propio asiento y puedo ver cómo el coche que nos ha golpeado acelera y vuelve a arremeter contra nosotros. Me asusto y me sujeto a lo que puedo.

Sandro se agarra al sillón de Fernando y coge el teléfono. Estoy tan nerviosa que no sé con quién habla. Tengo la respiración acelerada, y creo que el corazón se me va a salir por la boca. Parece un mal sueño, surrealista, como si no fuera conmigo.

Fernando mantiene el vehículo bajo control a duras penas, ya que el coche contrario arremete con extrema fuerza y velocidad. Además, parece ser un 4x4, con lo que su defensa queda bastante más alta que nuestro maletero, haciendo los golpes más agresivos aún si cabe.

Otra vez, el coche arremete contra nosotros y, tras este golpe, en el que me sacude la cabeza como un auténtico muñeco de trapo, nos adelanta y empieza a golpearnos, esta vez por el lado de Fernando, en varios intentos por echarnos de la carretera.

Sandro sigue hablando por teléfono, y yo estoy tan nerviosa que ni oigo lo que dicen, ni siquiera cuando se dirigen a mí. Solo veo cómo mueven los labios, sin oír ni entender nada de lo que está pasando alrededor. No sé dónde sujetarme ni dónde esconderme. El corazón va a estallarme en cualquier momento.

Otro de los golpes hace que el coche se tambalee hacia la izquierda hasta salirse por la cuneta, sin embargo, Fernando logra mantener el dichoso coche bajo control. El insistente 4x4 se coloca a nuestro lado a alta velocidad para poder alcanzarnos, y es en ese momento cuando veo al tal Ruso sacar una pistola y apuntarnos desde la ventanilla.

—¡Tiene una pistola! —exclamo como una loca histérica.

—¡Agáchate! —me grita Sandro.

Me desabrocho el cinturón de seguridad y me coloco en la parte de los pies, acurrucada, hecha una bola. Estoy agachada y cubriéndome la cabeza con las manos. Solo quiero salir de aquí sana y salva. Oigo detonaciones, creo que son disparos, y mi cuerpo se tensa y se acurruca más. Las detonaciones vienen de las dos partes. Creo que Sandro y Fernando están devolviendo el fuego. En un atisbo de valentía, abro los ojos y veo que efectivamente es Sandro quien devuelve el fuego con una pistola que tiene en la ventanilla de Fernando, pasando el brazo por su espalda en un gesto forzado.

Con el rabillo del ojo, me ve, y sin perder de vista lo que hace, me grita:

—¡Agáchate y no te levantes!

Hago caso de lo que dice y vuelvo a esa posición tan incómoda, aunque he de reconocer que es la única que me hace sentir algo más segura.

Entre las detonaciones, oigo unas sirenas lejanas, las cuales parecen música celestial para mis oídos. En ese preciso momento, otra sacudida hace que el coche zozobre con violencia y nos salimos de la carretera, dando vueltas y vueltas.

Todo se mueve. Siento que vuelo por dentro del vehículo, que me golpeo, y no puedo cogerme a nada. Veo millones de cristales diminutos volar a mi alrededor. No sé qué está pasando.

En algún momento, alguien apaga la luz.

14

Entreabro los ojos, sintiendo que la cabeza va a estallarme en cualquier momento. Lo primero que oigo es un pitido acompasado. Estoy en una habitación blanca, en una cama del mismo color. Tengo varias vías con suero y el brazo izquierdo vendado.

Noto algo raro en la parte izquierda de la frente: picor, escozor, dolor. Me toco y noto un apósito en ese lugar. No puedo abrir bien los ojos. Por un momento, se me encoge el corazón al pensar si algo malo ha podido pasarle a Sandro.

Es evidente que estoy en un hospital. Miro a mi lado, y a la derecha está Sandro, dormido en el sillón gris de esta fría estancia. Aliviada, suspiro.

Como si sintiera mi mirada, se despierta poco a poco, abriendo los ojos despacio. Parece dolorido. Tiene un pequeño corte en la mejilla, aunque no lleva puntos ni apósito que lo cubra. Se reincorpora de inmediato.

—¿Cómo estás, niña? —me pregunta sobresaltado.

Le sonrío y le acaricio la mejilla lastimada cuando se acerca. Me besa la mano y cierra los ojos con alivio al verme consciente.

—Bien —consigo decir—. ¿Y Fernando? —le pregunto preocupada.

—Está bien. —Me sonríe—. No tiene ni un rasguño. Está hablando con la policía.

Asiento con la cabeza, intentando asimilar que hemos tenido un accidente y que ha sido provocado. Tengo la boca seca, y la verdad es que pensar que nos han querido matar no ayuda a que me relaje.

—¿Cuánto tiempo llevo dormida? —Quiero saber qué me he perdido. Estoy en una cama, sin saber cuánto tiempo llevo aquí y qué ha pasado.

—Tres días —me contesta. Se levanta, se pone más cerca de mí y me retira el pelo de la cara—. Qué susto nos has dado, niña.

Sonrío.

—Estoy bien. ¿Qué ha pasado durante estos días? —Se me hace raro haber cerrado los ojos y despertar tres días después sin tener ni pajolera idea de qué ha estado pasando a mi alrededor.

—La policía se ha hecho cargo de la mayoría del grupo criminal que operaba utilizando mi empresa para traficar con cocaína. Han detenido a treinta y siete personas, en lo que la policía ha llamado Operación Brasil, ya que la cocaína venía camuflada en mármoles brasileños. Una vez aquí, utilizaban las infraestructuras de varias de mis empresas para su importación. Después, la llevaban a diversos puntos de otras empresas de cáterin, donde había laboratorios clandestinos para transformarla en estado líquido. La cocaína en este formato, además de pasar más desapercibida, se embotella en botellas de licor y se aprovecha ese formato para su distribución. A partir de aquí, la distribución la realizaban narcotraficantes más pequeños que la devolvían a su estado de roca y la cortaban con otros productos para ser vendida a otros traficantes más pequeños y distribuida en las calles.

Ante toda esta explicación, voy asintiendo con la cabeza y asimilando la información que me da.

—¿Están todos detenidos? —Quiero sentirme a salvo. Quiero que esta pesadilla se acabe.

—Entre los treinta y siete, están el Ruso, Carballo, Sonia, de Contabilidad, Francesca y Paco. —Alza la vista y me mira para ver qué reacción tengo—. Fernando y yo ya hemos hablado con la policía. Se les ha facilitado todos los datos y accesos a las cuentas de las empresas.

Una enorme sonrisa se dibuja en mis labios al saber que todo esto ha acabado.

—¿Sonia? ¿Francesca? ¿Paco? —pregunto—. ¿Qué pintan? —me intereso, antes de que le dé un ataque de celos como el de la cena de gala.

—Por pertenencia a grupo criminal. Todos ellos, de una manera u otra, colaboraban con el tráfico de drogas o el blanqueo de dinero —sigue con la explicación como si le estuviera haciendo un examen. La verdad es que habría aprobado sobradamente—. Al que no han cogido es a Andrel Drago. —Asiento como si ya lo supiera. No me sorprende. No es que entienda mucho, pero parecía uno de los jefazos. Y estos son los que normalmente se libran. No lo digo por experiencia, sino por lo que veo en las noticias o las películas—. Están buscándolo, y no tardarán en dar con él —sentencia confiado.

—¿La muerte de Darren? ¿Mi robo, el incendio? —Sigo escudriñando con la mirada a Sandro e interpelándolo para tener toda la información posible. Quiero estar segura de que no estoy en peligro.

—Todo está relacionado. Querían asustarte para que te marcharas. Pensaban que tú sabías más cosas de las que en realidad sabes. —Me acaricia la cara con cuidado—. Deberías descansar. Ya estás a salvo.

—¿Y mi tía? —Frunzo el ceño—. ¿Está bien?

—Tu tía vino aquí nada más saber que estabas en el hospital. No esperó ni a tu primo, convenció a su mujer para que la trajera. Cogieron el primer avión y se plantaron aquí. —Mete una mano en el bolsillo—. Tu tía me ha dejado esto para ti. —De él saca un pañuelo blanco bordado.

No hay duda, es uno de los pañuelos de mi tía. Me lo acerco y lo huelo. Tiene su aroma. Jabón, caramelos y jazmín. Así es como huele la mujer más maravillosa del mundo entero. Sonrío y lo estrecho entre mis manos. Me gustaría que estuviera aquí.

—¿Dónde está ahora? —Lo miro extrañada.

—En la residencia —comenta con voz apenada—. Tu primo se enfadó con ellas. Su mujer no le dijo nada porque sabía que no dejaría viajar a tu tía, y se ha enfadado con las dos. Al saber que la operación policial se estaba llevando a cabo y ya no estaba en peligro, Joan hizo volver a su mujer, y ha ingresado otra vez a tu tía en residencia. No pude hacer nada para evitarlo, Alicia.

La rabia hacia mi primo me inunda y crece. Imbécil. En cuanto tenga el alta, voy a hablar muy en serio con él. Quiero a mi tía a mi lado. Se ponga como se ponga.

La rabia hacia mi primo me inunda y crece. Imbécil. En cuanto tenga el alta, voy a hablar muy en serio con él. Quiero a mi tía a mi lado. Se ponga como se ponga. Acaricio el pañuelo como si este me fuera a dar consuelo.

En ese momento, entra un séquito de médicos que hace salir a Sandro. Son tres: un doctor, una enfermera y su auxiliar. Lo sé porque se presentan al cerrar la puerta cuando sale Sandro.

—¿Cómo estás, Alicia? —me pregunta el doctor, cogiéndome la mano que tengo vendada y moviéndola—. ¿Te duele?

—No, más bien me molesta —le contesto—. ¿Qué tengo?

—Nada grave. Una buena contusión y diez puntos en el antebrazo. Otros cinco en la frente. —Me señala con el boli mientras apunta algo en la carpeta que sujeta la enfermera—. Has estado inconsciente tres días. Te has despertado, pero no respondías. Por ese motivo, te quedarás un día más. Si no hay incidencias, mañana podrías marcharte a casa. —El médico sonríe al ver mi sonrisa.

—Gracias, doctor —le agradezco sin borrar la sonrisa.

—Alicia —me llama en un tono condescendiente—, ¿no quieres saber si todo lo demás está bien? —me pregunta mientras se sienta a los pies de mi cama.

Yo lo miro con cara de no saber de qué habla.

—¿Qué es todo lo demás? No le entiendo —me sincero a la espera de que sea más claro.

El médico mira a la enfermera y a la auxiliar, quienes, discretamente, se van, no sin antes informarme de que vendrán más tarde para hacerme las curas. Me quedo a solas con el médico. Me da mal rollo.

—Alicia. —Me mira y me toma de una mano.

—Me está asustando, doctor —le digo con el cuerpo encogido.

—¿Cuándo fue la última vez que tuviste el periodo? —La pregunta me pilla por sorpresa, pero intento recordar. Entre lo desastre que soy y el jaleo que he tenido últimamente, no sé qué contestar—. Deja de pensar. —Es el médico el que me devuelve a la realidad—. Lo que intento decirte es que estás embarazada de nueve semanas.

Creo que en ese momento el corazón deja de latirme.

—¿Embarazada? —repito sin sentido como un loro. A lo mejor no he entendido bien.

—De nueve semanas —me confirma.

Respiro hondo. Tengo sentimientos encontrados y contradictorios dentro de mí que chocan entre ellos. Por un lado, ¡¿embarazada?! ¿Yo? «¿Y si no lo hago bien? Yo no estoy preparada», son las primeras frases que golpean mi cabeza. Sin embargo, una alegría indescriptible me ha inundado. Y, de repente, el día tiene más luz.

—¿Lo sabe alguien más? —Quiero saber si Sandro lo sabe.

—No —niega el médico—. Nadie de los que han venido son familiares directos, así que nadie lo sabe.

—No se lo diga a nadie —le ruego.

Quiero ser yo la que se lo diga a Sandro. Tengo muchas cosas que aclarar con él antes de decirle que va a ser padre. Últimamente, las cosas no han ido bien. Quiero tener claro quién tengo a mi lado, si es que lo está.

El médico acepta mi petición y le pregunto:

—¿El bebé está bien?

—Sí, el bebé está bien —me dice sonriendo—. Me extrañaba que no preguntaras por él, por eso he querido comentarte lo de tu estado a solas.

—Se lo agradezco, doctor. —Le sonrío.

—Muy bien, en un rato pasarán a hacerte las curas. —Se levanta de los pies de la cama y se va de la habitación.

Al quedarme sola, pongo de manera instintiva mis manos sobre mi vientre. Entre los dedos, aún tengo el pañuelo. Me acaricio la barriga sonriendo como una boba.

No tarda en entrar Sandro, esta vez con Fernando, quien se acerca y me besa la frente. Sandro sonríe y me dice que ha hablado con el médico y ya le ha dicho que mañana me darán el alta si todo va bien.

El día está repleto de visitas: Mari Ángeles y Javi; Sandro, que no se mueve de mi lado; Fernando, que va y viene; Eva, e incluso Júlia viene a verme. Con tanta ida y venida, no he hablado con Sandro. Creo que será mejor hacerlo en la Villa. Ya no falta más de un día, y tendremos más intimidad.

Sandro se niega a irse de mi lado, y aunque estoy tentada de decirle las buenas nuevas, no lo hago. Tiene mil llamadas, y aunque está a mi lado, está ocupado. Se pasa la noche en el sillón, bromeando sobre que, si no estuviera convaleciente, le daríamos «otros usos» a esto o aquello. Sus ideas me hacen reír, y aunque aún estoy dolida por cómo me trató en la cena, me doy cuenta de que su presencia hace que mi enfado se disipe y se esfume.

Otra vez me doy cuenta de que Sandro me puede. Pero esta vez es diferente. No sé si quiero que me pueda. Algo ha pasado. No sé si es lo de la cena, su actitud cambiante o lo del bebé lo que me hace reflexionar. Aun así, sucumbo, me olvido de mis enfados riéndole las gracias como una boba.

Pasamos la noche como podemos. En medio de la madrugada, me despierto y lo veo dormir en una posición imposible en el incomodísimo sillón gris. Lo observo. Instintivamente, me acaricio el vientre. Sonrío al verlo dormir, y me doy cuenta de que lo quiero muchísimo. Y no es solo eso. No solo lo quiero. Puedes querer a mucha gente, pero lo que siento por Sandro me sobrepasa. Me ata a él. Me puede. Y con una sonrisa y pensando que tengo a un Sandrito en mi interior, me quedo dormida.

A media mañana, tal y cómo me había comunicado el médico, soy dada de alta. Y tras decírselo a todo el mundo por teléfono o wasaps, es el propio Sandro quien me lleva a la Villa en coche.

Antes de darme el alta, he hablado en privado con el médico aprovechando una de las tres mil llamadas que ha atendido Sandro. Me ha dado cita con el ginecólogo para controlar el embarazo, me ha recetado ácido fólico, y entre el millón de preguntas que se me ha ocurrido hacerle, ha estado la de si puedo mantener relaciones sexuales. El médico, con una sonrisa, me ha dicho que lleve mi vida normal, que cuide mi alimentación y que esté tranquila, que para eso están los controles. Me ha dado hora para revisarme las heridas y retirar los puntos de sutura, aunque me ha dicho que cicatrizo muy bien. La verdad es que ha tenido mucha paciencia conmigo y ha sido muy discreto, cosa que es de agradecer, pues me hace una ilusión enorme ser yo quien se lo diga a Sandro.

Estamos ya casi en noviembre, y caigo en la cuenta de que en unos días será 6, el cumpleaños de Sandro. Además, también recuerdo que la pequeña de Mari Ángeles ya mismo estará con nosotros. Sonrío y me siento feliz al pensar en mi propio bebé.

Sandro me acompaña y entramos en el coche. Una felicidad calmada y repleta de armonía me invade. Es de camino cuando miro a Sandro, y la idea de decirle que seremos padres me tienta.

—¿Cómo te encuentras? —Me mira con una sonrisa. Parece sosegado.

—Bien, tranquilo. Sandro, yo… —empiezo una frase que no sé cómo acabará.

—Tranquila, está todo perdonado —me interrumpe.

Hago una mueca sin entender muy bien lo que dice.

—¿A qué te refieres? —le pregunto, intentando averiguar qué intenta decirme mientras rezo por dentro para que no diga ninguna barbaridad.

—A que te marchaste de repente de la cena, sin avisar a nadie, a lo del numerito con Francesca y todo eso —me contesta, quitándole importancia a algo que aún me duele recordar.

—Sandro, el numerito era de Francesca y no mío —mascullo—. Y si me fui, es porque tú no viniste cuando salí llorando por cómo me trataste —lo acuso—. Me hiciste sentir ridícula, humillada.

—¿Yo? —Se pone a la defensiva. La idea de darle la gran noticia sobre nuestro bebé se desvanece—. Fuiste tú quien se puso solita en esa situación —me espeta enfadado—. Y te fuiste porque quisiste.

—Salí despavorida de esa jauría de hipócritas. —Ahora, la enfadada soy yo—. Y encima no saliste a ver qué me pasaba.

—¿Me acusas de no ir detrás de ti? —me pregunta irónico.

Me mantengo en silencio. Pero sí, es de lo que lo acuso.

—Todo habría cambiado si me hubieras creído, si hubieras salido a ver qué me pasaba… —sigo con mi acusación, sin salir del asombro. Según él, ¿tengo la culpa yo?

—Yo no sabía qué creer —se defiende cabreado—. Eres impulsiva, y de ti me espero cualquier cosa. —Me pongo de medio lado para ver su cara mientras me espeta esas barbaridades—. Además, Alicia, yo no voy detrás de nadie. Si te vas, es porque quieres.

Con esa frase, se me cae un mito y me deja sin palabras.

—¿Ni siquiera detrás de mí? —lo azuzo.

—De nadie, niña —termina diciendo.

No digo nada más. Porque si digo algo, bajo del coche y me voy. «¿Y si me voy y no viene?... Si me voy, lo pierdo», pienso con temor mientras la pena me embarga y siento ganas de llorar. Sé que no es la solución y que es muy probable que esta situación acabará por estallar en algún momento. Últimamente, es lo único que hago: llorar. Pero empiezo a entender que hace tiempo que las hormonas me gastan malas pasadas, que no puedo controlar ser tan emotiva y llorona.

—¿Qué pasa, niña? —me dice con un atisbo de dulzura—. ¿No te gusta estar conmigo?

Para mi sorpresa, parece apenado.

—Claro que me gusta estar contigo —me apresuro a contestar—. Yo pienso lo mismo: parece que no me quieras o no quieras estar conmigo.

Niega con la cabeza mientras me acaricia con una mano la cabeza y el pelo.

—Han pasado muchas cosas, mi niña, en muy poco tiempo —me explica. En eso lleva razón—. Quizá deberíamos tomarlo con más calma, ir más lentos, darnos algo de más espacio.

Lo que me dice lo voy entendiendo, pero, en parte, me parece una manera de cortar la relación. Tengo un nudo enorme en la garganta. No sé si son las hormonas o la mala leche que tengo acumulada de estos días, pero siento que al final explotaré como una bomba. Una bomba nuclear.

—¿A qué te refieres con darnos espacio? —Una ola de valentía me invade y lo pregunto sin pensar. En segundos, me arrepiento.

—Alicia, me refiero a ir más despacio y darnos más aire —contesta sonriéndome—. Son muchas cosas las que han pasado, y estoy saturado. Es espacio. Sitio. Nada más.

«Saturado», resuena en mi cabeza como un eco.

—¿Eso es que dejamos lo nuestro? —le digo, consciente de que me tiembla la voz.

—No, niña. —Me acaricia el muslo—. Solo es que lo tomemos con calma.

—¿Quieres que me vaya de la Villa? —Sin saber por qué, me siento rechazada. Quizá exagero, pero es como me siento.

—No hace falta, no molestas. —Me acaricia la mejilla—. Es solo que debemos ir más despacito. —Me guiña un ojo, sonriente, satisfecho con su discurso mientras yo asiento llorosa.

Sin saber cómo, aguanto el tipo de manera estoica hasta llegar a la Villa. «¿No molestas?». Estoy muy cansada, y no quiero darle más vueltas a todo esto. El agotamiento puede conmigo.

Nada más bajar, le digo que estoy cansada. Es la verdad, y me anima a descansar en nuestra habitación. Así lo hago. Me tumbo sobre la cama, de lado. No sé qué hacer. «¿Qué hago con el bebé? Está claro que tener un bebé no es tomarse las cosas con calma ni despacio», me digo a mí misma con la sensación de que, en el fondo, lo que quiere Sandro es deshacerse de mí.

Pongo una mano en mi vientre, pensando en ese niño que viene en camino en un momento de lo más desafortunado. La otra mano la pongo debajo de la almohada.

Miro por la ventana. Hace sol.

Y, aquí, en silencio, hago algo que últimamente hago demasiado.

Lloro.

En algún momento, Morfeo se apiada de mí y me hace suya.

15

Me despierto e, instintivamente, miro el móvil, que lo dejé sobre la mesilla de noche. Son las cuatro de la tarde más o menos. Me levanto y bajo a la cocina para ver si veo a Sandro. Estoy más tranquila. Creo que estaba muy cansada, y dormir me ha venido de fábula.

Veo a Felipe, que está por la cocina arreglando la puerta de un mueble de la despensa.

—Buenas, Felipe. ¿Sabe dónde está Sandro?

El hombre deja momentáneamente lo que está haciendo y niega con la cabeza, haciéndome ver que no lo sabe.

Tengo el móvil en la mano y no dudo. Lo llamo. No me lo coge. Su respuesta es un escueto mensaje en el que dice que está reunido y que intente descansar, que luego nos veremos. Suspiro y miro hacia la puerta del porche de la piscina. Hace fresco.

—¿Cómo estás, Alicia? —me pregunta un sonriente Fernando.

Sonrío.

—Bien. —Me mira mientras hablo. Me giro, ya que está casi a mi espalda—. He dormido un rato y me ha sentado muy bien.

—Me alegro —me contesta con una sonrisa—. Pareces tristona. ¿Por qué no sales un rato? Te llevo donde quieras —se ofrece, siendo el hombre amable que siempre ha sido conmigo.

—No hace falta que me lleves, Fernando —le contesto—. Todo esto ya ha acabado.

—Ya, ya. —Ríe al mirarme—. Pero igualmente te llevo donde quieras. Conducir con el brazo así tiene que ser doloroso, o incómodo como mínimo.

Insiste en que salga. Sabe muy bien que algo me pasa. Niego con la cabeza.

—Da igual. Voy a llamar a Mari Ángeles. Me apetece charlar con ella —me sincero. He de contarle a alguien lo del bebé o voy a estallar.

—Una gran idea, es muy buena chica —me anima. Coge café, se lo sirve en una taza y se marcha por los jardines.

Me deja intimidad y lo agradezco. Llamo a Mari Ángeles, que no tarda ni un segundo en cogerme el teléfono.

—¿Qué pasa, Ali? —me contesta preocupada—. Deberías estar descansando.

—No pasa nada, tranquila —la calmo. En su estado, no quiero sobresaltarla—. Me apetece verte y charlar contigo. ¿Te vienes?

—¡Ay, nena! —se lamenta—. Estoy esperando a los del seguro porque se me ha inundado el piso, ¡y tengo una liada…! —Resopla. —Y para postre, Javi no me coge el teléfono otra vez —se queja, y con razón—. Últimamente, lo lleva siempre en silencio y no me lo coge. Además, está más con esa bicicleta que conmigo.

—¡Ay, pobre! —me apiado de ella. En ese estado y con la que tiene liada—. Voy para allá y te hago compañía —sentencio. Me apetece salir de la Villa. Necesito hablar.

—En casa estoy, cielo —termina diciéndome—. Te espero.

Sabe de sobra que algo me pasa, aunque no me pregunte.

Salgo a los jardines y llamo a Fernando para pedirle que me lleve a casa de Mari Ángeles. Sonríe y acepta de buen grado. Cree que es una buena idea que salga un rato y me despeje. Me lleva al lugar y quedamos en que lo llamaré cuando quiera que pase a buscarme. Así aprovecha para hacer un par de cosillas por el centro de la ciudad.

Llamo al interfono, me abre y subo hasta su piso. Tiene la puerta abierta, y la veo recogiendo agua como una posesa.

—¡Madre mía! ¡La que tienes liada! —le digo al ver que no da abasto con el mocho de la fregona. Tiene toallas, trapos y sábanas recogiendo el agua por todas partes.

—Pues esto no es nada —me explica—, ya estoy acabando. Y el puñetero Javi sin cogerme el teléfono… ¡Hombres! Si es que ninguno está cuando lo necesitas.

Como siempre, me hace reír. Me pongo manos a la obra para recoger toallas que tiene esparcidas por el suelo. La fuga del desastre viene de la cocina, de debajo del fregadero, o eso parece al menos. Pobrecita, con lo gordita que está ya y dale que te pego con el mocho.

Por fin acabamos de recoger el agua y cierro la llave de paso, ya que, si no, no acabaremos nunca. Al terminar, nos sentamos en la mesa de la cocina, se sirve un zumo y me calienta café.

—¿Cómo vas con Sandro? —me pregunta, sirviéndose el café y sentándose en la otra silla, delante de mí.

—La verdad es que no lo sé, Mari. —Sorbo el café—. Dice que quiere tomarse lo nuestro con más calma, que vayamos despacio, que han pasado muchas cosas…

Asiente.

—Bueno, Ali, pues eso. A tomarlo con calma y ya está. Y si no te interesa, patada en el culo y a otra cosa, hija —sentencia—. Lo que te hizo en la cena no tiene perdón. Fue un gilipollas. ¿Y ahora te viene con esas? —Niega, refunfuñando—. Es que todos son iguales. —Bebe zumo y sigue hablando—: Quiere ir lento, pues allá él. Como se te cruce un moreno como Dios manda, que luego no venga llorando…

Agradezco la fe que tiene en mi poder de ligoteo, pero tengo que decirle lo del bebé.

—Mari —interrumpo su monólogo—, es que no sé cómo decirte que no podemos ir despacio…

—¿Qué pasa? ¿Por qué no? Que se vaya a freír monas. —Hace un ademán de desprecio, sin dejarme terminar—. Tú a lo tuyo, nena. Si te apetece, te apoyo. Si lo mandas a la mierda, también.

—Mari, que no… —la interrumpo de nuevo, decidida a soltarle la noticia bomba.

En ese momento, llaman al interfono. Resoplo por la interrupción.

—Tienen que ser los del seguro —comenta ella, e intenta levantarse.

—Ya voy yo —canturreo impaciente. Yo voy más rápida, y a ver si al volver puedo contárselo.

Al atender el interfono, confirmo que son los operarios que ha enviado el seguro. Los espero en el rellano de la escalera. Suben dos chicos, uno más grandote que otro.

—Somos Samuel y Sergio —se presenta el más alto—, los operarios que envía el seguro, por lo del agua.

Los saludo, asiento con la cabeza y les indico donde está la fuga en la cocina. Mari los ve entrar y me hace gestos cuando están de espaldas, señalando que son muy guapetones. Es verdad. Aún vestidos con ropa de obra, los tienes que mirar. Niego con la cabeza y me río, sin reconocerle que son resultones. Con una mano, le indico que salga y que vayamos al comedor. Se van a enterar antes Sergio y Samuel de que estoy embarazada que el propio Sandro.

—¡Ay, nena! ¿Qué pasa? Vas a matarme con tanto misterio. —Ríe, sentándose en el sofá. Me siento a su lado—. Venga, dime, ¿qué pasa, Alicia? ¿Vas a dejar a Sandro?

—Noooo —le contesto impaciente. Me estoy poniendo nerviosa—. Mari Ángeles, yo…

—Señora, esto está casi listo, pero me falta una pieza —nos interrumpe el operario más pequeño, el tal Sergio.

Lo miro achicando los ojos. Qué oportuno.

—Vale, no hay problema, vosotros mismos. Deja la puerta abierta si hace falta. Sergio, ¿no? —le pregunta sonriente.

El chico asiente y se marcha. Yo miro a Mari Ángeles mientras ella a su vez mira cómo se marcha el operario.

—¿Un momento? ¿Estás coqueteando? —le pregunto sin salir de mi alucine.

Mari Ángeles ríe.

—¿Qué quieres, chica? Con las complicaciones del embarazo de Saray —se señala la barriga—, hace que no lo cato seis meses. —Suelto una carcajada. «Madre mía, qué tía», me digo, mirándola. Es que es de lo que ya no hay—. Pero, nena, sigue. Cuenta, cuenta, ¿te has liado con Fernando?

«¡Venga, otra barbaridad!». A este paso, no se lo cuento. Me río.

—¡¿Qué dices, so loca?! —replico, haciéndola reír ahora yo—. Mira, lo que te quiero decir es que…

—Señora, ya está. —Entra por la puerta del comedor el operario alto, el tal Samuel—. Si me firma aquí, ya os dejamos tranquilas —dice sonriendo.

Mientras firma, el otro chico recoge las herramientas y se despiden.

—No os levantéis, ya nos vamos.

Y con una sonrisa, se van.

—Oye, qué majos, ¿no? —dice Mari, que sigue mirando la puerta.

—¿En serio? —La miro. He reparado en el más alto, pero la verdad es que no estoy por la labor.

—Claro. ¿No me dirás que no son guapos? —Ladeo la cabeza, pensándolo. A decir verdad, sí que lo son, y muy majos—. Yo me pido al pequeño. Al tal Sergio.

Dejo ir otra carcajada provocada por sus comentarios.

—Venga —entro al trapo—, para mí Samuel.

Nos reímos. Ahora vienen las tandas de «¿Te imaginas que…?», seguidas de alguna barbaridad. Sin embargo, al tercer «¿Te imaginas que…?», Mari se levanta porque dice que la niña se está moviendo. No sé por qué me entra una oleada de tristeza. Mari Ángeles lo nota.

—Perdóname, Alicia. Entre una cosa y otra y con mis tonterías, no te he dejado contarme qué te pasa. —Me coge de la mano—. Anda, dime qué te preocupa.

Vacilo un momento. Por unos segundos, estoy tentada de no decírselo.

—Mari Ángeles —la miro e, inconscientemente, le estrecho la mano—, estoy embarazada. —«¡Ya está! ¡Por fin!». Me siento como si me hubiera quietado un gran peso de encima. La cara de Mari es de foto. No reacciona—. Mari, ¿me has oído?

Me mira.

—¡¡Aaaah!! —grita como una loca, dando palmaditas—. Pero ¡qué bien! —Por un momento, se pone seria—. ¿Lo sabe Sandro? —Niego con la cabeza y, de repente, tengo otra vez ganas de llorar—. No, no, mi niña, no llores… Vas a hacerme llorar a mí…

Se acerca a mí y me abraza de lado, ya que con la barriga no llega. El tema de los varios intentos de abrazo y la pose forzada nos hace reír, pero logramos abrazarnos y acabamos llorando como dos tontas.

—No sabe nada —le digo, despegándome de ella y secándome las lágrimas con impaciencia—. No me reconozco. Lo único que hago es llorar, y no estoy segura de nada —le confieso—. Sandro quiere ir despacio, y el tema del bebé no es para ir despacio… Además, también me ha dicho que tenemos que darnos espacio. —Sollozo.

—¿Daros espacio? ¿Eso qué quiere decir? —Frunce el ceño y se suena la nariz. Volvemos a sentarnos en el sofá.

—No lo sé. —Niego y vuelvo a sollozar.

—Alicia, habla con él. No puedes estar así —sentencia —. Últimamente, solo lloras y estás triste. ¿Dónde está mi Alicia? La Alicia segura, independiente… —Me coge las manos y se acerca a mí—. La Alicia buena y alegre, sencilla, con sus arrebatos… —Me seca las lágrimas con una servilleta de papel que hay en un servilletero de la mesita de centro de delante del sofá—. La valiente, la presumida, la coqueta… ¿Dónde está mi loca? ¿No ves lo que te ha hecho?

Alzo la mirada mientras la escucho. Calmada, respiro, pero mis lágrimas no me dan tregua. Sé que tiene razón. Últimamente, no parezco ni yo misma. Sé que he de hablar con él. Sé que he cambiado y que no me gusta quién soy.

—Mari, por favor… —empiezo.

Pero ella me interrumpe:

—Vive tranquila, que no le voy a decir nada a nadie. —Asiento con la cabeza. Me calma. Paro de llorar—. ¿Has pensado que harás si Sandro no quiere el bebé?

Por un segundo, me quedo paralizada. Nunca había pensado que Sandro podría no querer el bebé. La miro extrañada mientras pienso que lo que acaba de decir es una posibilidad.

—¿Qué haré si él no quiere ser padre? —repito la pregunta ante la expectación de Mari—. Seguiré adelante yo sola —decido en ese momento. Es lo único que sé seguro.

Esa reflexión es la única seguridad que tengo. No he tenido que meditarlo. La idea de interrumpir el embarazo no pasa ni por un momento por mi mente. Es mi bebé. Mío. Y si él no lo quiere, pues él se lo pierde. Él nos pierde.

Durante ese pensamiento, me toco el vientre y me siento más fuerte. Me extraño hasta yo misma. Sandro ha pasado a un segundo plano. Hasta el momento, desde que lo conocí, Sandro ha sido lo primero, mi prioridad, y sin saber cómo, ha podido a veces hasta con mi voluntad. Me puede…, o me podía. Con el tema de mi hijo, no hay discusión. «Mi hijo», me repito, y una sonrisa se impone en mis labios.

Mari Ángeles asiente en silencio. Creo que me entiende mejor que nadie en estos momentos. Pienso en cómo decírselo a Sandro. Antes de saturarme, me digo a mí misma que sabré cuándo será la ocasión perfecta.

Después del notición, almuerzo con Mari Ángeles y hablamos largo y tendido. De todo. Y, para nuestra sorpresa, ni rastro de Sandro y ni de Javi. Al mediodía, Sandro me llama diciéndome que me verá por la noche. No está excesivamente cariñoso, pero sí suave.

Ceno también con Mari Ángeles, pero esta vez nos acompaña Javi, ya que llega a su casa a media tarde. Los tres charlamos como en los viejos tiempos y me hacen sonreír. Me explican que mi apartamento está en obras y que tardarán aún unas semanas en tenerlo a punto. Asiento con la cabeza y me aseguran que Piru está más que cuidado con el señor Juan. Eso me deja más tranquila. Le echo de menos, pero sé que está atendido, repleto de mimos y empachado de salmón. El hecho de estar con ellos de cháchara me hace olvidar a ratos todo lo que pasa a mi alrededor. Si me paro a pensarlo, me da vértigo.

Después de cenar, llamo a Fernando para que venga a por mí. Mañana trabaja Javi, y aunque yo esté de baja, el mundo sigue girando.

Subo al coche, donde Fernando me espera con una sonrisa.

—¿Cómo ha ido el día? —me pregunta animado.

—La verdad es que bastante bien. —Le devuelvo la sonrisa. Me duele no decirle a Fernando lo del bebé, pero creo que es mejor esperar a que Sandro lo sepa—. Me he despejado bastante.

—Me alegro. Tienes mejor cara —contesta risueño mientras conduce—. Sandro no ha llegado aún, pero supongo que no tardará. —Asiento sin decir nada y suspiro. Fernando se da cuenta de mi más que visible decepción—. Alicia, no te pongas así, tiene trabajo.

—Lo defiendes porque lo quieres, Fernando —le contesto casi ladrándole—. Sabes de sobra que no se está portando bien conmigo últimamente. No me creyó frente a Francesca, no vino a buscarme y, para postre, me dice que me perdona él a mí. —Lo miro indignada—. Y me suelta mil gilipolleces sobre que es mejor darnos espacio e ir poco a poco.

Me escucha con atención.

—Alicia, aunque te pese, lo de ir poco a poco no es ninguna barbaridad. Últimamente, han pasado muchas cosas. Además, prisa no tenéis. ¿O es que quieres casarte ya con él? —Ríe burlón.

—Déjalo —le espeto—. No estoy de humor para bromas.

—Alicia —dice más serio—, ¿de verdad quieres casarte con él ya?

—¿Qué dices? —Me enfado—. No digas chorradas. Es que no entiendo qué quiere de mí ni lo que somos. —Por fin verbalizo eso que me está magullando las entrañas.

—Pues háblalo con él. En eso no puedo ayudarte —me contesta calmado.

No hablamos más. Parece que el mundo se ha puesto en mi contra y que nadie me entiende. No me esfuerzo más. Quien tiene que comprender mis dudas es Sandro. Nadie más.

La charla con Mari Ángeles me ha servido para darme cuenta de que estoy descuidando mis necesidades y a mí misma por hacer lo que él desea. Quiero que esta situación acabe. Ahora empiezo a entender que el brillo de este verano que echo en falta quizá es más culpa mía que de Sandro. La verdad es que me puede. Con solo verlo, una galaxia de sentimientos y sensaciones me embarga y a duras penas me deja respirar; recordar lo que siento cuando me roza la piel, saber que solo con su voz se me estremece el alma y el corazón se me acelera.

Sí que me puede.

Pero no quiero, no puedo, no debo dejar que me pueda.

Tengo que volver a ser yo misma.

Debo hablar con él y saber qué pasa. Sabiendo que es lo que soy para él, podré tener la oportunidad de elegir qué deseo o qué me conviene. A mí y a mi pequeño.

Llegamos a la Villa y me voy al dormitorio. Quiero ponerme unas mallas y estar cómoda. Creo que es psicológico, pero creo que estoy hinchada. Niego con la cabeza, pensando que estoy llena de manías. Me tumbo en la cama y chateo un rato con Júlia. Se alegra enormemente de que me encuentre mejor y ya esté en casa. Le digo que no descarto la idea de ir a verla. Me apetece mucho, y ella, loca de contenta, me dice que me espera con los brazos abiertos.

En algún momento, decido quedarme en bragas y camiseta, y caigo rendida sobre la cama. Una caricia sube por la parte de atrás de mis piernas y rodillas hacia arriba, hasta parar donde la espalda acaba su nombre. Un suave masaje en mis nalgas hace que abra los ojos. Reconocería el tacto de sus manos entre un millón de caricias. Su aroma entre un millón de olores. Distinguiría su calor entre miles de hombres.

Me estiro y recibo sus manos con gusto y anhelo. Me retira el pelo del cuello y me besa; primero, el cuello; después, el lóbulo de la oreja. Giro la cabeza y entonces recibe mi boca con devoción. Su lengua entra en mi boca en busca de la mía, haciéndola prisionera al enrollarla en un torbellino de calor. Me pongo bocarriba para poder ver su preciosa sonrisa. Esa sonrisa que reconozco como mi perdición. Esa sonrisa ladeada.

Una vez más, sucumbo.

Sus besos me transportan a un lugar donde solamente puedo ir con sus caricias. Lo correspondo como si no hubiera mañana. Se da cuenta de mi ímpetu y, a horcajadas, se coloca sobre mí. Empieza a quitarme la camiseta, ayudado por mí misma. Se inclina y vuelve a besarme. Él está completamente desnudo. Acaricio su torso y, sirviéndome de miles de besos de su boca, le doy la vuelta en la cama, quedándome yo sobre él.

Me mira. Son pocas veces en las que tomo las riendas. Ahora soy yo quien con un reguero de besos hace camino desde su cuello hasta su ombligo, donde me detengo y lo lamo mientras mis manos ya acarician su erecto pene. Mete los pulgares de sus tibias manos por la cinturilla de mis bragas, que sin ningún miramiento baja. Ayudo a que se pueda deshacer de ellas. Ahora ya estamos igual. Desnudos. Piel con piel.

A horcajadas sobre su cadera, me ayudo con una de mis manos para meter su ardiente falo en mi interior de una sola estocada. Soy yo misma quien me empalo en su cuerpo, ahogando un grito en mi interior al sentirlo dentro. Sandro busca mis senos, que los aprieta acariciándolos, se reincorpora y empieza a lamerlos, a morderlos, a jugar con su lengua, pasando de uno a otro mientras yo me muevo sobre él en busca de mi propio placer.

Echo la cabeza hacia atrás y siento cómo mi melena cae como una cascada desbocada sobre mi espalda mientras sigue devorándome los pechos. Mis movimientos sobre él son cada vez más rápidos, más bruscos, buscando el clímax, y por primera vez, buco mi propio placer sin pensar en nadie más.

Me muevo de varias maneras. Mi clítoris siente el roce contra su piel. Está ardiente e inflamado. En un momento dado, Sandro se aparta de mis senos y con una mano se abre camino a mi clítoris, acariciándolo, ayudándome a acariciarlo, llamando a lo que será el primer orgasmo de la noche. Siento que mi interior convulsiona, que no soy dueña de mis movimientos.

—Sandro, me corro… —logro decir entre los jadeos, que ya se han hecho dueños de la habitación.

—Hazlo… Hazlo para mí, niña —me susurra ronco a la vez que juega de manera ardiente con su boca en mis pezones mientras con una mano deleita a mi clítoris.

El tsunami del clímax no se hace esperar, llegando hasta mí como una tormenta estival: rápida, húmeda, fuerte, sin control. Convulsiono. Aqueo la espalda. Me coge de las caderas y me sube y baja a peso para que su pene entre y salga de mi cuerpo a su antojo. Lo ayudo moviéndome en un vaivén delicioso mientras jadeo y grito, relamiéndome como una gata a la vez que grito su nombre.

Gruñe. Lo miro y reconozco su cara de placer extremo, apretando los dientes. Yo echo la cabeza hacia atrás y comparto el orgasmo que ambos, insaciables, hemos buscado. Grito, sacando las sensaciones de mi interior, y me echo a un lado, bajándome de su cuerpo. Suspiro y suspiro, recuperando el aire que he expulsado al gritar de placer.

Sandro, con un gruñido, cierra los ojos y exhala las sensaciones que aún quedan en su interior. Pone las manos bajo su cabeza y yo apoyo la mía en el ángulo que hace su codo y sobre su pecho. Oigo el galope de su corazón. Cierro los ojos y suspiro. Pongo una de mis manos sobre su pecho. Él sigue de la misma manera. Me extraña que no me abrace ni me recoja entre sus brazos. En el fondo, sé que algo pasa, y esto es solo una señal más.

Morfeo viene en nuestra busca y ambos sucumbimos.

Aun así, no estoy del todo dormida, ya que me voy despertando. Está de espaldas a mí, con los brazos cruzados. Lo miro. Su ancha espalda me impide ver qué hay al otro lado. En toda la noche, no se gira. Ni me acaricia. Ni me besa. Solo puedo ver su espalda y notar cómo duerme placentero.

Es entonces, compartiendo la cama con la persona a la que más he querido en mi vida, cuando me siento sola y triste. No entiendo cómo estando a su lado, a apenas unos centímetros de su piel, puedo sentirme tan sola como me siento. Es entonces cuando tomo una decisión mientras ahogo algún sollozo mientras él duerme plácidamente.

16

Amanezco sola y, por un momento, maldigo no haberme dado cuenta de que Sandro no está conmigo. Eso es hasta que oigo un ruido en el baño. Al parecer, sale de la ducha.

Efectivamente, su presencia no se hace esperar y sale del baño con una toalla blanca envuelta en su cintura. Contemplo su cuerpo de adonis, dándome cuenta otra vez de lo enganchada que me tiene a él.

Me mira sonriendo.

—Buenos días, niña —dice mientras se sacude el pelo con una de sus manos.

—Buenos días —casi murmuro.

Se da cuenta de que algo pasa. Por fin.

—¿Qué te pasa, Alicia? —Se sienta en el borde de la cama, a mi lado.

—Tenemos que hablar —sentencio, dispuesta a decirle todo lo que me está destrozando por dentro.

Sandro asiente con el cabeza, serio.

—Tú dirás. —Me mira con atención.

—Yo no sé qué pasa entre nosotros —empiezo el discurso—, pero está claro que algo no va bien. —Frunce el ceño—. Siento que no me haces el mismo caso, que estás esquivo conmigo, que pasas más tiempo con otras personas, que prefieres otras compañías a la mía… —Me tiembla la voz, pero consigo mantener el llanto a raya.

—Alicia, eso no es cierto. Lo único que quiero es ir un poco más a lo mío. Estoy estresado. Todo el mundo requiere mi atención… —empieza a excusarse, y lo escucho—. Y sí, estoy raro. He decidido darme más importancia y centrarme más en mí. Estoy harto de que me estresen y me exijan.

—Yo nunca te he estresado ni exigido. —Ahora me defiendo yo. Para mi sorpresa, no contesta—. Sandro, creo que es mejor que me vaya un tiempo a mi casa. Así podrás estar contigo mismo y yo podré pensar.

—No hace falta que te vayas si no quieres. —Me mira con esos ojos esmeralda.

—¿Tú quieres que me vaya? —Hago esa pregunta apostando fuerte. Vuelvo a apostar como cuando lo hice en la cena de gala.

—Haz lo que quieras, Alicia. Si crees que necesitas irte, vete. Por mí no lo hagas. —sentencia.

Empiezo a recordar que perdí la apuesta que hice en la cena de gala.

—Pero ¿tú quieres que me vaya? —insisto, deseando con todo mi corazón que me diga que no.

—Haz lo que tú quieras. —Me sonríe—. Yo te apoyaré en todo lo que decidas hacer —me dice, acariciándome por encima de las sábanas en lo que yo detecto como una falsa amabilidad.

Mi corazón se encoje antes de inflamarse del dolor y explotar en mil pedacitos.

—Me iré hoy. —Soy yo quien sentencio.

—Si no quieres irte, no te vayas —insiste—. No hace falta.

—Solo me quedaré si tú quieres que me quede —le contesto, dejando la pelota en su tejado. Esto no lleva a ninguna parte.

—Lo que tú hagas me parecerá bien. Yo te apoyo en todo. —Sonríe y me besa la nariz. Se levanta y sigue secándose el pelo.

—¿Esto cambia las cosas? ¿Lo nuestro? —le pregunto.

Se gira.

—No sé, Alicia —dice mientras se pone una camisa—. Creo que los dos necesitamos espacio. Ya veremos qué pasa.

Continúa vistiéndose ante mi mirada y mi respiración acelerada.

¿Acabamos de dejarlo?

Termina de vestirse y me besa fugazmente en los labios.

—Me voy a trabajar. Intenta descansar un poco más. Y… —hace una pausa en la puerta del dormitorio antes de salir— sabes que no tienes que irte si no quieres.

Dicho esto y dejándome a mí toda la responsabilidad de lo que decida y pase, se va.

Me pongo las manos en la cara, empezando un amargo llanto y sabiendo lo que tengo que hacer. Es lo que más me duele. Y es que cuando el corazón y la mente no se ponen de acuerdo, es cuando el dolor se instala en el alma y te deshace las entrañas.

Preparo la ropa que tengo en la Villa en un par de maletas. Bajo a la cocina y veo al fiel Fernando leyendo un periódico. Levanta la mirada. Intuye que he llorado, aunque es fácil deducirlo con solo mirarme.

—¿Qué ha pasado, Alicia? —me pregunta. Atento, se reincorpora en la silla en la que está sentado.

—Me voy —le digo en un sollozo—. Sandro ha cambiado. No es cariñoso conmigo, apenas nos vemos. Siempre pone pegas para verme y me esquiva. Ya no es cariñoso. No me abraza. —Fernando me escucha con atención—. Y cuando le digo que está raro, me contesta que sí, que lo sabe, pero que lo único que quiere es ir más a su bola —le resumo todas las paparruchas que ha soltado—. Al preguntarle si quería que me quedase o no, me ha dicho que haga lo que quiera… No me pide que me quede…

—¿Y tú que quieres hacer? —me dice apenado.

—Yo solo quiero que me quieran y me necesiten —le contesto—. Y, por lo visto, Sandro, ni uno ni lo otro.

—Alicia, Sandro es así. Es egoísta por naturaleza, pero no es malo. Y tú le importas. —me explica calmado—. Pero no es tan fácil que lo reconozca.

—No lo defiendas —contesto indignada—. Me voy hoy.

Con todo el pesar de mi corazón, hago lo que sé que tengo que hacer. Es algo extraño. Si es lo correcto…, ¿por qué me siento tan mal? Ni siquiera le he dicho lo del bebé. Pero es que no quiero que esté conmigo por una obligación. No sé si me quiere o no, y esto es lo más razonable que puedo hacer. Soy consciente, y pienso mientras hago las maletas que desearía que entrara por esa puerta diciendo que es un gilipollas y que me quede con él. Que sin mí morirá. Pero, en el fondo, muy a mi pesar, sé que eso no va a pasar.

Termino de hacer las dos maletas que tengo y miro a mi alrededor con la sensación de que han pasado mil años desde que yo reía y brillaba en esta habitación. Ahora me siento sola, triste y sin luz. Me siento en el borde de la cama y me toco vientre. Una vez más, lloro. «No te quiere, Alicia —le dice mi yo interior razonable a mi yo llorón y ñoño—. Esto no es querer», me repito sin que eso me sirva de consuelo. Y allí, lloro un buen rato.

—Alicia, ¿qué pasa?

Levanto la vista al oír su voz. Lo miro avergonzada por que me vea llorando. No quería esto. No quiero que sienta pena. Quiero desaparecer.

—Nada. —Busco el pañuelo de papel que llevo en el bolsillo de la chaquetilla y me limpio las lágrimas con impaciencia.

Sandro se acerca a mí y se sienta a mi lado. Me pasa un brazo por encima de los hombros y me atrae a su pecho. Me besa la cabeza varias veces.

—No te vayas si no quieres hacerlo —repite.

—Tengo la sensación de que dices eso para no sentirte culpable —le contesto compungida—, para que yo no pueda decirte nunca que fuiste tú quien dijo que me fuera… —Lo miro. No dice nada—. No porque sientas que me necesitas, no porque quieras que me quede…

—Ya te he dicho antes que te apoyaré en todo lo que hagas —repite como un loro.

Lo miro con impaciencia. Estoy harta de esa cantinela. Me armo de un valor que desconozco y digo por fin lo que me atormenta:

—Es que me da la sensación de que lo que quieres es apartarme para que te deje en paz… Y si lo que quieres es que te deje en paz, solo tienes que decirlo y me borraré de tu vida.

—Yo no quiero apartarme —se aleja para mirarme a los ojos—; es solo que quiero ir a lo mío, sin hacerle daño a nadie, y no quiero engañarte.

Asiento con la cabeza.

—OK. Entiendo. —Me levanto y le beso la frente—. Es mejor que me vaya.

Me gustaría decir que viene detrás de mí, que me coge de un brazo, que me da la vuelta y que me besa con la pasión que lo caracteriza, que nos fundimos en uno y que olvidamos todo lo que ha estado pasando últimamente.

Sin embargo, salgo por el dintel de la puerta, dejando a Sandro sentado en la cama, y a sus pies, mi maltrecho corazón.

17

Llego a mi casa en taxi. No he consentido de ninguna de las maneras que Fernando me acompañe. No sé si me equivoco, y aunque mi corazón me grita que vuelva con él, mi mente me dice que estoy haciendo lo que tengo que hacer.

Abro la balconera; huele a pintura de la reforma. No tarda ni medio minuto en entrar Piru, que, de una graciosa carrera, salta a mis brazos y ronronea cuando le beso la cabeza. «Este sí que me quiere», me digo, sonriendo triste.

Me dejo caer en el sofá. Miro a mi alrededor, reconociendo que el piso ha quedado muy bonito con la reforma, como de revista de decoración. Sin embargo, no lo reconozco como mío, no me siento cómoda. Me obligo a deshacer las maletas. El mobiliario es todo blanco, supongo que lo ha elegido Sandro, y a pesar de darle más luz y amplitud, me parece todo muy impersonal. Lo único que reconozco es la pequeña barra americana de la cocina y mi viejo y cómodo sofá que me emperré en conservar.

Menos mal.

Pasan un par de horas y miro el móvil. Cual loca obsesiva, compruebo si está en línea, y sí, lo está. Por un momento siento celos, aunque no sé de qué o de quién. Solo sé que está en línea, que me acabo de ir de su casa y que no está hablando conmigo.

Me invade la tristeza y la inseguridad. Pienso en la falta que me hace mi tía en este momento, para que me abrace sin hacer preguntas, olerla y sentirme querida de manera incondicional. Viene a mi cabeza Júlia y las tardes de verano que pasábamos por los valles de mi ahora añorada Lleida. Mi cabeza vuelve a mi tía, y no puedo evitar sonreír al pensar en la cara que pondrá cuando este domingo le diga lo del bebé. Busco en mi bolso su pañuelo y me siento de nuevo en el sofá, oliéndolo, cerrando los ojos y transportándome con ella. Sin falta, iré este domingo a verla.

Al deshacer las maletas, he visto las tres mil fotos que he impreso de este verano, y es extraña en la que no sale Sandro. Recuerdo con añoranza esos días en los que sentía que brillaba y que era la mujer más bonita del mundo. Como me hace sentir él, no me ha hecho sentir nadie. Mejor dicho: como me hacía sentir. Hacía.

Niego con la cabeza. Quiero escuchar música; eso siempre me va bien. Detecto una especie de minicadena o altavoz en el pequeño mueble del comedor. Deduzco que también la ha comprado él. Quiero descifrar cómo va, pero entre la mala gaita que llevo y lo negada que soy para estas cosas, acabo poniendo el Spotify en el mismo móvil. Le enseño la lengua a ese aparatejo inútil.

Me doy una buena ducha y me pongo más cómoda. Miro el móvil por enésima vez. Mi decepción crece. Nada. Ni un mensaje ni una llamada. Nada. Soy consciente de que no puedo estar así y, para combatir la tristeza que me embarga, decido llamar a Mari. Ella siempre me saca una sonrisa. No lo hago. La verdad es que ahora prefiero estar sola. Al menos hoy.

Juan viene a mi casa, ya que ha oído ruido y quiere cerciorarse de que soy yo o Sandro. Es un sol de hombre. No sé cómo podía pensar que era un psicópata antianimales. Con lo buen hombre que es. En la breve charla que mantenemos, me pregunta por mi «novio» Sandro. Y como no sé qué decir, le digo que está trabajando. Por un lado, pienso que es patético y, por otro, que he hecho bien. ¿Qué voy a contarle a este pobre hombre? Después de su breve visita, se marcha, y el traidor de Piru se va detrás de él. Normal. Hace meses que casi vive con él, así que no le culpo.

Siento soledad y tristeza, pero ya no puedo llorar más. Hoy ya no. Me niego, no puedo. Estoy agotada. Paso el día como puedo, poniendo el piso más a mi estilo, dentro de lo posible. Pero casi no se nota. Es todo tan… ¡de diseño! que casi me da miedo tocar algo por si sale alguien escondido dentro de algún mueble para regañarme o morderme.

Llega la noche y, con ella, la aplastante sensación de abandono que no me deja casi respirar. Tengo una pena empalagosa que se ha hecho conmigo. Está todo a oscuras, solamente entra la tenue luz de la calle. Estoy tumbada en la cama, en la que doy trescientas mil vueltas. Al final, me levanto y me voy al sofá. Me tiro allí. Tengo el móvil solapado a la mano. De vez en cuando, miro la pantalla en busca de alguna ventana emergente que me chive un ansiado mensaje, un deseado wasap o una llamada que no llega.

Suspiro varias veces mirando la nada, controlando las ganas de llorar, que parece que no quieren abandonarme, y deseando destrozar todo este piso de diseño que no es mío. En algún momento, gracias al cielo, me quedo dormida. Al despertar, es más de media mañana, y aunque estoy muy chof, no estoy como ayer. Miro el móvil. Nada. Me ducho, me visto y salgo con una idea fija en la cabeza: he decidido alquilar mi piso. Ya no lo siento mío. Además, necesito un cambio, por no decir que mi bebé no cabrá aquí. Ni él ni mi tía, que cuando se aclare todo un poco, también ha de venir.

No quiero tirar de contactos del trabajo para alquilarlo, ya que debo evitar que Sandro se entere e intente disuadirme, así que hablo con un par de conocidos que se dedican al sector y me dicen lo que ya sé. Se alquilará en un tres i no res⁵ y por muy buen precio. He hecho varias fotos con el móvil y se las he pasado a los dos agentes inmobiliarios que conozco. He mirado los pisos de la zona, pero ninguno me ha dicho nada. Ni por situación ni por nada en particular me han llamado la atención. No son los adecuados.

El médico me dará el alta ya mismo, y se me ha pasado por la cabeza coger una excedencia. Necesito aire. Sin embargo, esa idea, por ahora, solo se queda en eso: en una idea.

Es ya mediodía y decido ir a ver a Mari. Y sí, hoy también he mirado el móvil como una loca obsesiva, y nada.

Parece que tenemos simbiosis. Suena el móvil. Es Javi.

—Hola, Javi —contesto al móvil, dibujando una sonrisa en mis labios. Necesito oír una voz amiga.

—¡Ali! —grita Javi desde el otro lado—. ¡Mari está de parto!

—¿Qué? Pero… ¡aún no le toca! —es lo único que me sale decir. Como si la bebé entendiera cuándo le toca o no.

—Estamos en el hospital —sentencia.

—Voy para allá —le digo con una sensación encontrada de preocupación y alegría.

Llego al hospital en un suspiro, en un taxi, y es que con el brazo así, ni moto ni nada. Entro a urgencias y pregunto por ella. Una señora con aire de pocos amigos me indica que espere en la sala de espera de Obstetricia y Ginecología. Me siento en una de las incómodas sillas y le mando un mensaje a Javi diciéndole que estoy en el hospital. No tengo contestación. Miro el Facebook, el Instagram y todas las aplicaciones habidas y por haber de inmobiliarias para ver si hay algo que me entre por el ojo. Nada.

Por el momento, llevo como hora y media controlando las psicóticas ideas obsesivas de mirar el estado de Sandro en el WhatsApp. Es entonces cuando una voz me hace dar un bote en la silla.

—Hola, niña. —Sin saber de dónde demonios sale, ahí está el dueño de mis penas y pensamientos.

Un torbellino de mariposas locas revolotea en mi vientre solamente al verlo.

—¿Qué haces aquí? —le digo mientras me da un beso en la mejilla. Sí, sí, en la mejilla. Decido no darle importancia al feísimo detalle del padre de mi pobre hijo.

—Me ha llamado Javier para decirme que no vendría a trabajar —empieza a explicarme—. Le he preguntado si lo sabías y me ha dicho que estabas aquí. —Por un momento, siento la tentación de levantarme y bailar de alegría. Me contengo. Me limito a asentir con la cabeza como una autómata. Temo que si digo algo, seguro que la cagaré—. ¿Cómo estás, niña?

—Bien —sonrío—, acostumbrándome a la nueva decoración de mi casa.

Asiente, me mira y sonríe.

—Te he echado de menos —me dice, pasándome el índice por una de mis mejillas.

—Yo también. —Quisiera colgarme de su cuello. Me retengo.

Se acerca y me da ese ansiado beso que anhelo desde que he visto su preciosa sonrisa. Es un beso suave, en los labios, casi fugaz. Pero lo saboreo. Se acerca más a mí. Siento su calor por encima de ese suéter de hilo azul que lleva puesto; que, por cierto, le queda de maravilla. Se arrima a mí y hunde la nariz entre mi pelo. Me besa el cuello.

—Ven.

Se levanta y me da la mano, llevándome casi en volandas por toda la sala de espera. Seguimos, yendo por el pasillo. Durante el trayecto no sé adónde, va abriendo puertas y cerrándolas, descartando estancias. Por fin, una le convence y entra, metiéndome de un tirón tras él. Parece la habitación de los médicos de guardia. Hay una especie de despacho seguido de una escueta habitación y un sencillo baño.

Nada más entrar, me coge de la nuca y, gracias a Dios, me devora la boca con ansiedad y el fuego que lo caracteriza. Me busca la lengua y la enrolla mientras empieza a meterme las manos por debajo de la camiseta. No tarda en encontrar mis pezones erectos, deseosos de él. Me estremezco, sintiendo que se me tensa el vientre y el estómago. Me quita la camiseta y me saca los pechos por encima del sujetador. No tarda en atracarlos, devorarlos, lamerlos, haciéndolos suyos con el tacto de su ardiente lengua.

Suspiro. Estoy apoyada en una de las paredes. Cierro los ojos, sonriendo al sentirle. Siento cómo se roza con mi cuerpo y cómo su pene erecto busca la libertad de la prisión que ejerce la ropa sobre él. No tardo en buscarlo. Acaricio el falo duro, poderoso, de arriba abajo, le acaricio los testículos, los masajeo. Le bajo los pantalones y los Calvin Klein, dejando liberado su miembro viril. Me desabrocha los pantalones y los baja. Lo ayudo con los pies y me quedo desnuda de cintura para abajo. A decir verdad, solo llevo mal puesto el sujetador, que Sandro no tarda en descartar tirándolo a un lado.

Mientras me devora, chupa mis senos, me levanta como una pluma y me abre de piernas, ayudado por el apoyo de la pared a mi espalda, y me empala con fuerza y vigorosidad. Ahogo un grito sin éxito, pues los jadeos no se hacen esperar. Me sujeto a sus hombros, le revuelvo el cabello, lo beso con auténtica y tórrida devoción mientras él, con un vaivén acompasado, me cabalga sin descanso y en busca del clímax conjunto.

Siento su pene entrar y salir con decisión, con empellones que parecen empaladas, sintiéndome más suya que nunca. Le clavo las uñas en señal de que el vendaval de sensaciones viene en mi busca. Asiente sin dejar de moverse. Dentro, fuera, dentro, fuera… Calor. Mucho calor.

Me relamo los labios y grito sin vergüenza. Me da igual todo. Solo quiero sentir lo que me hace sentir mi hombre de negro. Me libero con cada jadeo, con cada grito. Le muerdo el hombro al sentir cómo mi interior empieza a convulsionar y cómo con sus gruñidos él se une al orgasmo compartido. El clímax se hace con la habitación y él jadea en mi boca, respirando mi aliento. Lo beso. Lo beso y lo vuelvo a besar. Pensar que no estoy con él me deshace el alma. Me corresponde al beso.

—Te quiero —le digo sin pensar.

Sonríe, mas no me contesta. No quiero darle importancia. Al menos, lo finjo.

Nos arreglamos la ropa y salimos de ese cuarto, sorprendentemente sin decir nada. No sé qué pensar.

Me estoy adecentando el pelo cuando se gira y me da la mano. Empieza a andar hasta la sala de espera. Me mira y sonríe. Sonrío, aunque no sé qué pensar de la situación. No tenemos demasiado tiempo para pensar, ya que me suena el móvil.

Javi:

51 cm y 3,415 kg. Sandra y su mamá están perfectas.

En breve nos pasan a la hab. 315.

Paro de caminar. Eso llama su atención y se detiene. Le muestro la pantalla del móvil. Sonríe y asiente.

—Vamos a la 315 —sentencia, cambiando el rumbo.

Al llegar a la habitación, estamos solos. Aún no han llegado los papás ni la bebé. Nos sentamos en un sofá que hay al fondo de la habitación, bajo la ventana. Miro a mi alrededor, sintiéndome incomprensiblemente incómoda. Quiero decirle lo del embarazo, pero él no hace nada para que esté tranquila.

—Sandro —empiezo una frase que sinceramente no sé cómo acabar—, me gustaría decirte algo…

—Si es porque ahora estás en tu casa, tengo que decirte que creo que ha sido lo acertado. Necesitábamos aire, un descanso el uno del otro —contesta sin dejarme acabar.

Un jarro de agua helada me cae encima.

—¿Un descanso? —repito sin entender muy bien a lo que se refiere—. ¿Ya no estamos juntos?

—Tú y yo siempre estaremos juntos, niña —me dice, rodeándome los hombros con un brazo—. Pero creo que íbamos muy rápido. Has estado acertada y ha sido muy inteligente tu decisión.

Muero de ganas por gritar que no, que no he estado acertada ni de lejos.

—Pero ¿qué somos? —Quiero saberlo. Necesito saber a qué atenerme.

—No tenemos por qué etiquetar nada —empieza a hablar un Sandro al que no reconozco—. Todo es pasajero, Alicia. No llamemos a lo nuestro de ninguna manera. —Asiento por no salir corriendo de la habitación. ¿Pasajero? ¿Etiquetas?—. ¿Qué piensas tú, niña?

Suspiro hondo. Si no lo hago, me caeré en redondo.

—No lo sé, creía que estábamos bien —me sincero—. Desde que pasó lo de la cena, no eres el mismo conmigo. Me esquivas. Siento que no me quieres, que ya no quieres estar conmigo.

—Alicia, ya hemos hablado de esto, y sí, sí me importas. —Se levanta del sofá—. No sé qué quieres de mí. Te has ido de mi casa porque has querido.

—No me dijiste que me quedase —le rebato. Eso sí que no—. Te pregunté hasta la saciedad si querías que me quedase.

—Te dije que hicieras lo que quisieras, que te apoyaba —me recuerda mientras se pasea en círculos como un león enjaulado—. Y te digo que creo que has hecho lo correcto. —Se para ante mí—. ¿Y me echas la culpa de no querer estar contigo? Te has ido tú… —Creo que va adivinando mi cabreo, porque cambia el tono de voz—: Alicia, sigamos así un tiempo. A ver qué pasa. Creo que necesitamos aire. Cambios. Espacio.

No digo nada. A ver cómo le cuento al energúmeno los cambios que voy a sufrir por tener un niño suyo.

—Entonces, ¿estamos juntos o no? —De su respuesta depende que le diga que va a ser padre.

—No lo sé. Lo pasamos bien. Me importas, eres la persona en la que más confío… —va enumerando lo bueno que tenemos como si de una lista se tratara. Patético—. Eres guapa y graciosa… Te quiero, pero…

—Pero, por alguna razón, no es suficiente —sentencio.

—Alicia, no eres tú —empieza una patética escusa—, soy yo. Soy un payaso. No sé qué quiero. Necesito ir a lo mío un tiempo y aclararme.

—¿Y me lo dices después de follar como animales en una habitación? —Ahora lo ataco yo. Por su cara, deduzco que lo toma como el golpe bajo que es.

—Tú no has dicho que no —se defiende, deteniendo su nervioso paseíllo. Se para delante de mí—. No quiero discutir contigo. De verdad.

Niego con la cabeza, reteniendo los mil improperios que me vienen a la mente.

—Yo tampoco quiero discutir. —Por primera vez, pienso en el bien del bebé. No quiero acabar de uñas con su padre—. Pero quería decirte algo importante y no me dejas hablar…

—Si es que yo no te he impedido que te vayas de mi casa. Ya te he dicho que te has ido porque has querido. —«¿Su casa?». De todo lo que me dice, esas son las palabras que me martillean la cabeza—. Eso no quiere decir que no me importes o que no te quiera, es solo que me parece bien darnos espacio e ir con más calma.

En el preciso momento que voy a gritarle hasta peinarle ese pelazo, entra Javi, sonriente aunque un poco pálido, seguido de una camilla que trae a la feliz mamá y al bebé en sus brazos. Nos miramos y, sin decirnos nada, entendemos que no es el momento de matarnos.

Me levanto del sofá y me dirijo a los papás. A Mari la acomodan en la cama mientras Javi sostiene a la niña. Me acerco y le retiro la mantita que yo misma le regalé para poder ver esa preciosa carita.

—Es preciosa… —les digo, mirando a los orgullosos papás. Sin querer, me emociono. Retengo las lágrimas, no quiero dar un numerito.

—Sí que lo es —secunda Sandro. Está a mi espalda. Tan cerca que siento su pecho detrás de mí. Me pone una mano en la cintura.

—Ha sido muy valiente —dice su madre—. Un parto un poco complicado, pero mi guerrera ha dado la talla. —La mira con los ojos repletos de dulzura al mirar a su pequeña.

—¿Todo ha ido bien? —Aunque es evidente que están bien, el comentario me preocupa.

—Creían que tenían que hacerme una cesárea. Por suerte, Saray ha sido fuerte y valiente y ha salido solita…

—Sandra —la corrige Javier.

—Saray —le ladra ella.

Sandro y yo nos miramos.

—Creía que la niña se llamaría Sandra —dice Sandro, sorprendido por un cambio que él no sabía.

—Así es, Sandro —le asegura Javi—. Es solo que Mari se ha empecinado en cambiarle el nombre a última hora. Pero va a ser que no. —Mira a su mujer.

Ella no dice nada, solo le pide el bebé con un gesto de sus manos. Javi le da a la pequeña, a quien ella besa en la cabeza con una delicadeza extrema. Sus ojos derrochan amor y ternura con solo mirarla.

—Es preciosa —vuelvo a decir—. Lo importante es que estáis bien —sentencio.

—Cógela, Alicia —me ofrece al bebé, al cual cojo con sumo gusto. Al cogerla, siento una oleada de ternura que nunca había experimentado.

Mari y yo nos miramos sonriendo. Ahora sí que no puedo evitar emocionarme, y algunas lágrimas brotan. Sandro me besa la cabeza y sonríe.

—Niña, estás preciosa con un bebé en los brazos —dice con un suave tono de voz.

Lo miro por encima de mi hombro y le sonrío. Me limpia las lágrimas con los pulgares y me besa con dulzura en los labios. Por primera vez en semanas, en este preciso momento, me siento en paz y tengo esperanzas de que lo nuestro funcione.

Estamos un rato aquí con la pequeña familia, hasta que llega Rosa, la hermana de Mari, con su madre, y entonces nos vamos. Es un momento para su familia.

Camino a la salida del hospital, me da la mano. Lo miro. Me mira. Por un momento, dejo los rencores de estos días a un lado, pensando que vale la pena que nos demos otra oportunidad. Si quiere ir más lento, iremos. Sin embargo, con la otra mano toco mi vientre, entendiendo que, por mucha paciencia que yo le eche, el embarazo no puede pausarse. Por unos instantes, me da miedo decirle lo del bebé y que me pida no tenerlo. Eso no va a pasar. Me basto y me sobro para criar a mi hijo. Por otro, creo que sería incapaz de pedírmelo. Aun así, siento que no lo conozco tanto como yo creía y que, a ratos, aunque me duela reconocerlo, parece que no sepa quién es. Decido esperar para decirle lo del bebé, ya que mañana no nacerá, y aunque el tiempo se me echa encima, tengo unos días de margen.

—¿Quieres que comamos juntos? —le pregunto con la esperanza de tener un rato de intimidad y, quizá, por fin decirle lo del crío más otras cosas que me rondan por la cabeza.

—No puedo, niña —me contesta sin darle importancia, mirando la pantalla del móvil. Lo inclina hacia su pecho para que no pueda ver de quién se trata—. Tengo compromisos. Asiento con la cabeza. En ese momento, me da un beso y se despide—: Luego te llamo.

Le digo que sí con un gesto, sin hablar. No sé por qué me da que no va a llamarme. Lo sé. Veo cómo se aleja hablando por el móvil. Se gira sobre sus pasos y me dice adiós con la mano. Le sonrío y le devuelvo el gesto. Se mete en su coche y se marcha sin colgar el móvil. La última imagen antes de que desaparezca de mi vista es una amplia sonrisa ladeada mientras habla. No quiero pensar mal. No quiero hacerme historias en la cabeza. Pero, inevitablemente, me siento de nuevo abandonada.

Antes de poder reaccionar, aparece Fernando en la puerta del hospital con un ramo de flores para los recién papás.

—¿Qué haces aquí? —le pregunto, frunciendo el ceño.

—Mari Ángeles me cae muy bien. Y acaba de ser mamá. —Me enseña las flores—. Quiero ver a la pequeña Saray.

—¿Saray? —Ladeo la cabeza, sonriendo—. ¿Cómo sabes la movida del nombre de la niña? —Esto sí que es una sorpresa.

—Mari y yo hablamos mucho por WhatsApp —me confiesa—. Es muy buena chica, y graciosa. Solo quiero darles la enhorabuena a los papás. —Me sonríe—. ¿Subes?

—Acabo de bajar. Hemos estado Sandro y yo —le explico—. Quería comer con él, pero tiene compromisos. —Sin querer, le estoy contando mis penas.

—Oye, no pongas esa cara. —Me levanta la cabeza, la cual, instintivamente, he bajado, con su índice de la mano libre de flores—. Comamos tú y yo juntos y que le den a Sandro. —Sonríe.

Asiento con la cabeza. La verdad es que no me apetece estar sola.

—Te espero aquí. —Acabo la conversación con una sonrisa.

Mientras lo espero en la puerta, pienso que no habría adivinado ni en un millón de años que Mari y Fernando hablasen mucho. Pero, por otro lado, conociéndolos a los dos, es muy difícil no quererlos. Ambos son personas excelentes, y sé que tengo suerte al tenerlos en mi vida.

El pobre Fernando no está más de unos quince minutos y baja. Yo estoy sentada en un banco de la izquierda del hospital. Enseguida me ve y me coge de un brazo, levantándome.

—Veeengaaa, Alicia —dice, haciéndome reír y llevándome casi en volandas.

Me lleva al coche, donde charlamos de manera jovial de temas de café. Llegamos a un discreto restaurante ya allí decidimos comer.

Ya estamos en la mesa, mirando la carta, cuando la tristeza me vuelve a invadir. Me quedo mirando la nada.

—¿Qué pasa? —me desencanta Fernando—. Si es por Sandro, sabes que es un poco especial, pero quererte, te quiere, y solo pide que vayáis más despacio…

—Estoy embarazada —suelto, interrumpiendo su discurso.

Cae como una bomba. Fernando, que estaba reclinado cogiéndome de las manos, se apoya en el respaldo de la mesa con mirada confusa y los ojos como platos.

Coge aire.

—¿Lo sabe Sandro? —quiere saber.

—No —le contesto, negando con la cabeza—. Cada vez que voy a decírselo, me sale con eso del espacio, de que quiere ir a lo suyo, de que necesitamos un descanso… —Fernando va asintiendo con la cabeza—. No he visto el momento.

—Sabes que has de decírselo, tiene derecho a saberlo —contesta a mis explicaciones.

—No lo defiendas, Fernando. Cada vez que lo he visto, he tenido previsto decírselo. Es él quien, haciendo el gilipollas, no me ha dejado hacerlo —me defiendo. Lo que me faltaba: que esto también fuera mi culpa.

—No te pongas así, preciosa —me dice, sonriendo—. Sé lo imbécil que puede llegar a ser. Oye, este martes que viene es su cumpleaños. Organízale una fiesta sorpresa y dile la noticia. —Frunzo el ceño y lo miro—. Creo que sería un buen momento para hablar y que pusierais las cosas claras.

Asiento. Me gusta la idea.

—Me gusta. —Sonrío. Es justo lo que necesitamos—. ¿Me ayudarías?

—¡Claro! —Se muestra tan contento como yo—. Quiero ver la cara que pone.

Pasamos la comida charlando animadamente de a quién tenemos que avisar y cómo hacerlo. Ahora que no vivo en la Villa, será más difícil, pero tengo a Fernando, que por eso no es problema.

18

Desde que ha nacido la pequeña Sandra o Saray, que aún está por ver cómo se llamará, Fernando y yo andamos como locos organizando la fiesta sorpresa de Sandro.

El domingo pude ir a ver a mi tía a la residencia. Preguntó por Sandro, ya que normalmente me acompaña. Le dije que estaba trabajando. Me avergoncé el pensar que le estaba mintiendo por no decirle que no tenía ni idea de dónde estaba, con qué compañía ni que hace dos días que no sé nada de él. Sin embargo, pienso que está liado y decido no darle importancia.

Mi tía y yo hablamos largo y tendido. Aunque quiero decirle lo del niño, decido esperar a que mi estado avance. Me abraza como ella solo sabe hacerlo y me impregno de ese olor que adoro: suavizante, jazmín y caramelos. Le devuelvo el pañuelo del hospital y me da otro que, según ella, es más bonito. Tiene su olor, y está bordado con unas rosas rosas y sus iniciales. Lo acepto. Me encanta tener algo de ella cerca. Me hace sentir menos lejos.

Le prometo hablar con Joan, pero ella me dice que lo deje pasar. No estoy dispuesta a verla allí, ya que la necesito. Ella insiste en que no discuta con mi primo, y ahora que estoy en mi pequeño apartamento, no insisto. En cuanto tenga algo más grande, me la llevo.

Por otro lado, me dan otro parte de baja que durará un mes más. Aunque me han quitado ya los puntos, me informan de que tengo una contractura en la espalda, y debido a mi estado de gestación y que no me puedo medicar, tardará más en curar. En realidad, lo agradezco. No me apetece ir al trabajo, aunque no sé muy bien por qué. La verdad es que no me apetece hacer nada.

En fin. Sigo con lo de la fiesta. Avisamos a su familia: Dominico, Isabel, a su padre, a amigos que Fernando conoce, a Mari y a Javi. En fin, a las personas que Fernando y yo creemos que le gustará tener en su día especial. No se cumplen años todos los días.

Adornamos la casa. Fernando se las apaña para mantenerlo lejos de la Villa todo el día D. Mari y Javi me ayudan. Ellos saben lo del bebé, y aunque Mari está recién parida, no me deja hacer prácticamente nada. Hemos contratado un cáterin para los canapés y la bebida. Algún camarero y el personal de Sandro ayudarán con sumo gusto.

Por otra parte, he ido a comprarme un vestido verde botella, con escote cruzado, de manga larga y que me hace un tipazo espectacular. Quiero ir preciosa y que me mire sin parar. Deseo arreglarlo todo de una vez.

Estamos esperando en la Villa, con la tenue luz que entra de la terraza. Nos encontramos todos agolpados en el gran salón que da a la piscina. Las pancartas, los carteles y el «¡Sorpresa!» está ensayado y pactado. Un hormigueo me recorre sin cesar el vientre. No puedo dejar de sonreír, nerviosa. Deseo que todo sea perfecto, y tengo que reconocer que estoy nerviosísima.

Fernando ha recibido un mensaje de que en breve llega. Lamento no ser yo quien lo haya recibido, pero no quiero empezar con mis pensamientos en bucle. El personal nos avisa de que su coche está entrando. Yo no puedo estar más nerviosa. Estoy entre su gente, y en cuanto pueda, le diré lo de nuestro bebé. Ese es el plan.

Oímos pasos, cuando me parece oír reír a alguien. Parece una mujer. Supongo que los nervios están a flor de piel de todo el mundo.

Unas figuras se vislumbran en la puerta de la entrada, y Asunción, el ama de llaves de la Villa, enciende las luces.

—¡¡Sorpresa!!

Gritan todos menos yo.

No he tardado ni un segundo en ver que a quien trae agarrada de la cintura es la mujer que en su día intentó humillarme en el ascensor del edificio de su dúplex. La cara de Sandro es un poema. La de los asistentes, también. La mía debe ser de postal. La chica que sonreía y le lamía el cuello se queda seria también, aunque no tarda en reconocerme y vuelve a sonreírme al mirarme.

No digo nada. Sandro me contempla como quien ve un fantasma. Me abro paso entre la gente para huir. Paso por su lado y empiezo a caminar por los jardines cuando oigo pasos sobre la grava detrás de mí. Ya estoy llorando. Me siento ridiculizada. Humillada. Esto ya es el colmo.

Sandro me coge del brazo y me gira. Le quito el brazo con violencia.

—Déjame en paz —mascullo cuando se pone a mi altura, frente a mí.

—Ali, yo no sabía que…

—¡¿Que estaría yo?, ¿que te había organizado una fiesta sorpresa?! —le grito como una energúmena—. ¡En eso consiste la fiesta sorpresa!

—Alicia, escúchame —me rebate.

—No, no quiero escucharte. Lo único que me dices es que quieres ir despacio e ir a lo tuyo —lo ataco sin piedad; mi yo enfadado aflora. Señalo la casa—. ¡Era ella lo de ir a lo tuyo, ¿no?! Pues ya puedes ir…

—Alicia, quedamos en darnos espacio —intenta defenderse. Esta pálido.

—¿Espacio? ¿Eso es a lo que tú llamas espacio? Desde hace semanas me ignoras, me voy de tu casa y no te opones, vives enganchado al móvil, no das señales de vida, me dices que es mejor tomarlo con calma… ¡Me dejas creerme que me quieres! —grito, y con esa última reflexión, empiezo a llorar—. Pero tú no me quieres. Tú no quieres a nadie —le espeto con crueldad. Quiero dañarlo.

—No digas eso. —Está atónito—. Alicia, es lo que hay. Te dije que no sabía lo que quería, te dije que nos dábamos un descanso…, ¿y me haces una fiesta sorpresa? Tú tampoco me has escrito ni llamado. ¿Cómo iba a saberlo yo?

—El que yo te haya visto con otra es lo de menos, Sandro. —Lloro calmada, pero con amargura—. Estás con otras mujeres y no he querido verlo. Tus continuos viajes, tus desapariciones, tus cambios de actitud… No he querido verlo. He sido tonta. Muy tonta… —Unos sollozos me interrumpen.

—No llores, Alicia —me suplica.

—¿Qué más te da? —vuelvo al ataque—. Sandro…, yo…

—No sé qué más decirte. No sé qué quieres que te diga —vuelve a interrumpirme, como siempre.

—¡Déjame hablar! —le grito con todas mis fuerzas. Se queda quieto. Me mira—. Sandro, estoy embarazada.

Por primera vez en un largo rato, se hace el silencio. Se oye el murmuro de la gente hablar a lo lejos en el interior del salón de la Villa. Me mira en profundo silencio. Por fin, parece reaccionar y se pasa la mano por el cabello, echándoselo hacia atrás, mostrando lo que ya sé: que está nervioso.

Cojo aire. Siento ganas de correr y no parar hasta desaparecer.

—¿Por qué no me lo has dicho antes? —me dice con impaciencia.

—No me culpes. Nunca me dejas hablar. —Me seco las lágrimas con impaciencia, usando mis propias manos—. Siempre que te lo voy a decir, sales con alguna de tus mierdas de que quieres ir a lo tuyo y despacio, que quieres espacio y un puto descanso —le espeto. Estoy rabiosa. Dolida. Enfadada—. Me he ido de tu casa, ¿por qué no me lo impediste? —Va a hablar, pero lo interrumpo—: No, Sandro, no. Déjame acabar. No me lo impediste porque no me quieres. Tú solo te quieres a ti mismo, y lo que requiera un esfuerzo, un mínimo sacrificio, no entra en tus planes. —Gesticulo, sacando toda esa basura de mi interior que me estaba conquistando y matando—. Este bebé no cambia nada. —Me señalo el vientre—. Sigues sin quererme. Lo que sientes es obligación y responsabilidad. Pero, tranquilo, que yo te eximo de ellas.

—Alicia, no puedes apartarme de mi hijo. —Me señala con un dedo.

—No, de tu hijo no. Pero de mí sí —le digo con el corazón destrozado. Moribundo—. Ya no puedo más. Lo siento, Sandro. Me voy a casa. A mi casa. Disfruta de tu cumpleaños.

—Déjame que te lleve, por favor. Así podremos hablar —me ruega. Por primera vez, veo a un Sandro desvalido. Uno que tampoco conocía.

—No. —Le levanto la mano. No quiero tenerlo cerca—. Me voy. Feliz cumpleaños, Sandro. Creo tenías compañía, y te estará esperando —le espeto, mirándolo.

Me acerco y le doy un beso en la mejilla. Me alejo de él y cruzo los interminables jardines a pie mientras gestiono un taxi por el móvil. Por suerte, el bolso estaba en el salón y he podido salir de una, sin volver para nada. Por extraño que parezca, me siento tranquila por primera vez en muchas semanas.

Y Sandro. Qué decir de Sandro.

Una vez más, espero algo que no va a hacer: que venga tras de mí. Lejos de eso, deja que me marche con su bebé en el vientre y mi pecho vacío. Acabo de aniquilar a mi ya resentido corazón. Me toco el vientre, prometiéndome a mí misma y a mi bebé que todo va a salir bien.

No tarda en llegar el ansiado taxi a la puerta. Cuando subo a él, veo a Sandro en la puerta de la Villa, que me mira al marcharme. Aunque siento un pellizco en el estómago, eso no es suficiente. Ya no. Llego a mi casa con la sensación de haber perdido una guerra en la que no he cesado de luchar. Pienso en todo lo que ha pasado los últimos meses, en cómo lo he sobrellevado. He sido fuerte, lo sé, pero esto… Esto ya no puedo aguantarlo.

Durante el camino, el móvil me ha vibrado varias veces. Tengo llamadas perdidas de toda la familia de Sandro, de Mari, de Javi, de Fernando y unas veinte de él. No le contesto a nadie. Me quito el vestido que compré con tanta ilusión, llamándome tonta una y otra vez en un cruel discurso-monólogo en el que me culpo por haberle organizado una fiesta. «¿Cómo no me di cuenta antes? ¿Tan ciega he estado? ¿Me ha estado engañando?». Me doy una reparadora ducha, pero no puedo dejar de llorar. «¿De verdad Sandro se refería a ver a otras personas con lo del descanso? ¿Es mi culpa por no entenderlo?». Lloro y lloro, culpándome por todo lo que está pasando, por todo lo que estoy sufriendo.

Intento calmarme haciéndome una tila. Creo que me irá bien. Además, siento que tengo el estómago del revés y estoy revuelta. No sé si por el embarazo o por el disgusto. Me hago la tila e intento respirar hondo. Me convenzo de que este estado de ansiedad no es bueno para mi hijo. Al final, el pobre, con tanta ansiedad, va a salir dando botes.

Me siento en el sofá y, como por arte de magia, me duermo. Mi paz y tranquilidad se desvanecen cuando un dolor punzante en el vientre me despierta. Cojo aire. Nunca he sentido un dolor semejante. Me miro, y veo que los pantaloncitos de color gris claro que llevo se han teñido del carmesí de mi sangre. Me asusto tanto que siento el latir de mi corazón en mi garganta. Me bloqueo. Vuelvo a mirarme y veo el sofá repleto de sangre, igual que yo. Cojo el móvil y llamo a Sandro. Tengo tanto miedo que es lo primero que se me ocurre.

Entre gritos y sollozos, le explico lo que me pasa. Me dice que viene de camino y que llamará a una ambulancia para que vaya en paralelo. En unos minutos, tengo a dos sanitarios en la puerta, que me sientan en una silla bajándome en volandas, tomándome las constantes y preguntándome cosas.

—Tranquila —me dice uno de ellos, el más mayor—. ¿Aviso a alguien?

—El padre ya lo sabe —me sale inconscientemente.

El sanitario asiente. Me suben a la ambulancia y me llevan al hospital.

Todo gira a mi alrededor como una auténtica pesadilla. No dejo de perder sangre y, aunque no soy médico, me temo lo peor. Lloro en silencio, pensando que, si le pasa algo a este bebé, verdaderamente lo habré perdido todo. Todo.

Los ginecólogos de guardia me hacen un chequeo y alguna ecografía. Uno de ellos examina el monitor de la eco mientras niega con la cabeza con semblante serio.

—Lo siento. Has tenido un aborto espontáneo —me comunica mientras cojo aire y lo suelto en forma de sollozos—. Lo siento.

Me informan de que me darán una medicación para expulsar lo que queda de embarazo y me ponen una vía para calmarme el dolor y las náuseas. Estoy en el box sola cuando llega Sandro.

—Alicia —se acerca a mí y me da la mano—, ¿cómo estás?

—He perdido al bebé —le contesto, mirando hacia el otro lado. No quiero verlo. Quito mi mano de entre las suyas.

—Alicia, lo siento mucho, yo quería a este bebé —me dice para consolarme.

—Ya —le contesto seca e incrédula. Lo miro—. Pues ya no hay bebé.

—Lo siento, niña —me acaricia la frente. Retengo las lágrimas. En este momento, no me importa nada. Me siento vacía—. Cuando te den el alta, quiero que vuelvas a la Villa.

Lo miro. No sé si gritarle o llorar. Le lanzo mi mejor puñal:

—No, Sandro. Allí hay otra mujer que te espera.

—Miriam ya se ha ido —contesta sumiso mientras cierro los ojos pensando que esa perra tiene nombre—. No ha pasado nada… Alicia, yo… —empieza a hablar en un tono que no le he oído antes—. Yo solo quiero que vuelvas a casa y volver a intentarlo.

—¿Ahora? ¿Qué hay de tu descanso?, ¿de estar más por ti mismo?, ¿del espacio? —vuelvo a atacar—. No me voy con nadie por pena —le espeto—. Me voy a mi casa. Y después me marcharé. Quiero una excedencia en el trabajo.

Sandro me mira flipando. No sale de su asombro.

—¿Qué estás diciendo, nena? —reacciona por fin—. Ahora estás confundida, aturdida. Vuelve a casa y arreglaremos este lío… Me he equivocado y te pido perdón.

Cierro los ojos sin poder evitar llorar. No sollozo. Solo derramo lágrimas.

—No estoy confundida, Sandro. Sé que te quiero. Te quiero como ninguna mujer podrá llegar a quererte y desearte… —le confieso. Ya me da igual que lo sepa todo—. Adoro todo lo que dices o haces, pero me he perdido. En algún momento yendo contigo, me he desviado de mi camino y me he perdido. Necesito irme para encontrarme. Tú podrás seguir a lo tuyo y tendrás el espacio que tanto deseas. —No pierdo la oportunidad de darle una estocada que deseo que sea tan mortífera para su corazón como sus actos para el mío.

—Alicia, nunca he querido hacerte daño. Yo sé que he ejercido un poder sobre ti que quizá no he controlado —me confiesa—. Sé que habrías venido hasta las puertas del infierno si yo te lo hubiera pedido.

—Te equivocas, Sandro. —Suspiro—. Habría entrado en el infierno por ti.

—¿Y ahora? —me pregunta, ansioso por saber. Ahoga lo que creo que podría ser un sollozo.

—¿Ahora? Ya qué más da —le contesto resignada.

—A mí sí que me da —me ruega una respuesta.

—A mí ya no. ¿De qué sirve saber lo que haría por ti o no? ¿De qué ha servido hasta ahora? Tú has sido consciente de que me has tenido atada y en tus manos y has hecho conmigo lo que has querido. Y cuando te has cansado, me has suplido. Fin de la historia.

Estoy siendo dura, lo sé, pero también sé que, inconscientemente, estoy siendo cruel conmigo misma. No me perdono haber sucumbido, haberme hundido. Dejarme hundir.

—Yo no he suplido a nadie. Te estás equivocando —se defiende.

—Da igual. Ya da igual. —Le sonrío triste—. Ya no importa. Lo superaré. Te superaré. Pero necesito irme de aquí. Lejos de todo. Lejos de ti. Y si no me das la excedencia, me despediré.

Me mira. Sé que no sabe qué hacer.

—Alicia, vamos a darnos otra oportunidad, por favor. —Vuelve a cogerme la mano y me besa la frente. No llora, pero retiene lágrimas en esos ojos verdes esmeralda que me cautivaron desde la primera vez que los vi.

—Ahora no puedo. —Lo miro con los ojos anegados de pena—. Ahora no puedo —repito, deseando no decir las palabras que brotan de mi boca.

—¿Ya no me quieres? —Ahora, el golpe bajo es de él—. ¿Estás diciéndome que ya no sientes lo mismo? Porque no te creo. ¿Ya no irías al infierno conmigo? ¿Por mí?

—Sandro, no me lo pongas más difícil. Fuiste tú quien apareció con otra persona colgada del cuello. Has sido tú quien me ha tomado el pelo. Eres tú el que ha aprovechado lo que sentía para tenerme segura a un lado mientras ibas y venías con otras —le arrojo cada palabra que siento. Ya no puedo callar más—. Necesito irme.

Sandro suspira y retiene el aliento.

—¿Volverás? —me pregunta casi en un sollozo.

—No lo sé.

—Dime al menos que me sigues queriendo, que irías al infierno por mí. —Insiste en la respuesta que antes tan segura tenía y de la que ahora duda.

—Vete —le ruego, girándole la cara.

Se levanta del sillón y se inclina sobre mí, besándome los labios suavemente. Sale de la habitación.

Es cuando ha salido cuando le contesto:

—Siempre estaré atada y en tus manos… —Suelto el sollozo que está destrozándome el alma—. Sí, iría al infierno por ti y entraría sin dudar.

19

Han pasado tres semanas desde que perdí a mi bebé. Pude alquilar mi apartamento a buen precio. He pedido excedencia, y aunque Sandro me sigue pagando como si trabajara, está en una cuenta aparte. No pienso tocarlo.

Hablé con Júlia y me he marchado a su hotel-restaurante. Me ha dejado una habitación, y le he pedido trabajo de camarera. Me ha dicho que puedo quedarme allí todo el tiempo que quiera sin trabajar, pero prefiero echarle una mano. Eso me mantiene ocupada.

Informé a Mari Ángeles de que me iba, pero no adónde. Ella se lo diría de buen rollo a Fernando y este a Sandro. Es lo último que necesito. Últimamente, hablan muchísimo. Se han caído muy bien, y me alegro.

He hablado con ella esta misma mañana, y la encuentro estresada. Le he insistido en que me cuente qué le pasa, pero dice que Saray duerme poco y come mucho, que no descansa lo suficiente y que Javi, con el trabajo, no la ayuda lo que necesita. Pobrecita mía. Estoy por ir y achucharla, pero me dice que Fernando la escucha, que yo necesito despejarme. Tiene razón, como siempre.

Paseo mucho por las tardes por los valles que me han visto crecer, y eso me llena de paz. También hablé con mi tía. Fui a verla antes de irme. Le comenté que no iría en un par de meses. Le he dicho que viajo por trabajo, y se alegró por el supuesto ascenso.

Miro las paredes de la masía que han visto mi corta infancia, ahora convertida en ese precioso y acogedor hotel que me llena de nostalgia, pero también de la armonía que venía buscando. He empezado a montar de nuevo a caballo, a correr y a escribir una especie de diario. Todo lo que hago procuro que esté rodeado de paz. Hasta he dejado de fumar, y no lo echo de menos.

Hago normalmente el turno de tarde en la cafetería de Júlia. La suplo a ella y a su hermano Pol de tres de la tarde a seis más o menos. Hay poca gente, pero les va bien la ayuda. Está claro que no cobro por echarles una mano, faltaría más. También los ayudo cuando hay mucha faena.

Disfruto de esas horas viendo a algunas mamás del pueblo que dejan a los críos en el cole y vienen a tomar un café. Son muy majas. Ya las he apodado las Cafeteras. Siempre tienen charla y alguna anécdota con la que me hacen reír. Hablan conmigo como si me conocieran de toda la vida, y ese ratito también desconecto.

Cuando estoy sola es cuando caigo en la cuenta de que, la primera semana, Sandro me asedió a mensajes y llamadas, pero poco a poco se han ido distanciando una de otras hasta llegar al día de hoy, que hace seis días que no sé nada de él. Apenada, suspiro. En realidad, esperaba algo extraordinario cual tonta romántica.

Fernando me habla por WhatsApp, pero le he advertido que si dice algo de lo que le cuento, lo bloquearé. Por otro lado, Mari está al día de mis sueños, en los que Sandro viene a lomos de un caballo blanco a por mí, en los que insiste y me conquista día a día, en los que me quiere, me lo demuestra y se niega a irse sin mí.

La culpabilidad que he sentido por todo, por la fiesta, por dejarme sucumbir, por no hablar cuando me tocaba, por hablar para lanzarle cuchillos a destiempo, se ha ido disipando. He aprendido a perdonarme y, poco a poco, me siento mejor.

Fernando me jura y perjura que Sandro no se ve con nadie desde que me fui. Quiero creerlo, pero también sé que nunca lo traicionaría. Me dice que me echa de menos y que va como un fantasma por la Villa. A la frase de «Ve a por ella», él le contesta «¿Dónde?».

Hoy he venido a la ladera del río. Pronto será Navidad y mi tía estará con Joan, lo que me da la tranquilidad de poder pasar las fiestas alejada de todo lo que tan feliz me ha hecho y a la vez me ha roto el corazón y deshecho el alma.

Está todo nevado, como una postal navideña. Es curioso, con las veces que he visto estos parajes vestidos de blanca nieve… Este invierno los miro con unos ojos renovados, como si nunca los hubiera visto o apreciado antes, cerciorándome de que sí, que, efectivamente, son preciosos, un edén de blanca tranquilidad y naturaleza.

La ventaja de estar aquí es que nadie conoce a Júlia y que nadie sospecha que estoy donde nací. He de reconocer que a veces me gustaría que descubrieran dónde estoy, para que Sandro viniera a por mí a lo más estilo Oficial y Caballero, cogiéndome en volandas y llevándome a nuestro propio cuento de hadas. Donde todo el mundo es feliz. Donde todo es fácil. Donde todo es como al principio.

Pol es atento y muy majo conmigo. Todo le parece poco. Es monísimo. No entiendo cómo está soltero. Júlia me pregunta por qué no vuelvo, ya que ella sabe que lo quiero y lo echo de menos. La pobre se ha convertido en mi confidente, junto con Mari.

Yo siempre le contesto lo mismo: que necesito tiempo para aclararme, tiempo para volver a brillar como antes. Y solo el tiempo dirá si estamos destinados, juntos, enamorados…

Atados.

20

Sandro

Oigo cómo abren la puerta y, sin dejar de mirar la pantalla de mi MAC, sé que es mi hermano el que entra. «¡¿Qué coño querrá ahora?!», me pregunto antes de que hable.

—Mira, capullo —me espeta, lanzando encima de la mesa una carpeta sin logo ni nombre.

En el momento en que la miro, sé de lo que se trata. Es el informe de esa parte de mi empresa de seguridad no tan legal. La abro, y lo primero que veo son las fotos de ella. «Joder, cada día está más guapa. ¿Ya me ha olvidado? ¿Es por eso por lo que brilla sin mí?». Me duele tanto verla y no poder tocarla que creo que me va a estallar la cabeza.

No hablo. No digo nada. Miro a Fernando, que me contempla con rabia.

—A ver, gilipollas, ¿te vas a quedar ahí con el culo pegado a la silla sentado o vas a hacer algo? —me reprende sin darme descanso. Qué pesado que es.

Yo no levanto la cabeza de las fotos, pero lo miro de soslayo.

—Se fue porque quiso. —Intento convencerme de algo que sé que es mentira. Se fue porque fui un auténtico cabrón insensible, y la verdad es que tuve miedo. Me cagué de miedo y no quise reconocerlo.

—Vale, claro —me contesta resignado—, lo que tú digas. Pero antes de irme, mira la tercera foto. —Acaba la frase con esa maquiavélica sonrisa de cabrón que tiene. Las paso con curiosidad e impaciencia hasta llegar a la puñetera tercera foto.

Allí esta ella, sonriéndole a otro imbécil. Un imbécil que no soy yo...

—¡¡¿Quién coño es este?!! —espeto con una punzada en el estómago. Esto sí que no me lo esperaba.

—Haz algo y léete el puto informe, gilipollas. Verás que no eres tan listo ni tan único —me suelta el muy cabronazo—. Solo eres un idiota que la dejó marchar por cobarde —me reprende, mirándome con dureza.

Miro el informe y enseguida localizo el nombre de ese bastardo que le está tocando el brazo.

Pol.

Solo puedo mirar cómo le sonríe a ese imbécil. Por primera vez en días, reacciono con rapidez, y una idea clara me viene a la cabeza. Sé lo que tengo que hacer. El tal Pol va listo si cree que tendrá lo que es mío.

21

Fernando

Justo al salir del despacho del cabezón de mi hermano, me tiembla el móvil dentro del bolsillo interior de la americana. Se me cuela en la boca una sonrisa. Mari Ángeles.

—¿Fernando? —me llama nada más descolgar el teléfono. Noto que le tiembla mucho la voz. «Mierda».

—Dime, ¿qué te pasa? —le pregunto, sabiendo ya la respuesta de la pregunta antes de hacerla.

—Creo que Javi tiene a otra... —me suelta, y empieza a llorar sin consuelo.

«¡Será hijo de puta!», pienso, cerrando los ojos y apretando los dientes.

—¿Estás en casa? —le pregunto. Creo que es mejor que vaya a verla.

—Sí… —susurra entre sollozos.

Salgo disparado como alma que lleva el diablo. No han pasado ni diez minutos cuando llamo a la puerta de su casa directamente, ya que me he colado en el portal justo al salir un vecino. Nada más abrir, Mari Ángeles se abalanza a mi pecho, hundiéndose en él. Parece más pequeña de lo que es. No le he visto la cara, pero sé que la tiene desencajada. La abrazo para darle consuelo y aspiro el olor de su perfume. «Joder, debería ser delito oler tan bien».

En el fondo, yo sabía que esos ojos traviesos y esa sonrisa iban a darme problemas.

De fondo, oigo a Saray llorar. Mari se despega de mí, me mira, me sonríe y, sin llegar a mirarme a los ojos, va a por niña. Me quedo unos segundos ahí, mirando por donde se ha ido y oyendo cómo le canta una preciosa nana a Saray. Me encamino con paso lento a la habitación de la niña, donde estará acunándola.

«Tengo que partirle la cabeza a ese cabrón», es el único pensamiento que tengo en ese momento.

Mari Ángeles

Cuando llego a la cuna de Saray, intento tranquilizarme para que no note mi estado de nervios, que sé que en estos momentos es completamente desastroso.

Es tan pequeñita… No quiero que vea a su madre llorar. Ella no.

Me giro sobre mis talones, sosteniendo a mi pequeña entre mis brazos y tarareando una vieja canción de cuna que me cantaba mi abuela materna a mí y a mi hermana cuando éramos niñas.

—Preciosa —oigo la inconfundible voz de Fernando a mi espalda.

Me giro y lo veo apoyado en el marco de la puerta de la habitación de la pequeña. Está espectacular con ese traje negro y esa camisa azul que le realza los ojos. Creo que durante un segundo no reacciono. Me obligo a parpadear y pensar.

—Perdona, no te he escuchado… —miento. Pero bastante tengo yo ya con Javi.

—Que está preciosa —repite, mirándome con esos ojos llenos de pena. De pena por mí. Me tiene pena. Lo que me faltaba.

—No me mires así, Fernando. No sabía a quién llamar —le explico sin que él aparte sus ojos de los míos—. Ali no está para mis paranoias. —Intento convencerme a mí misma de que quizá solo sean eso: imaginaciones mías.

—¿Paranoias? —repite mi rubiales favorito.

—Sí, Fernando —empiezo a explicarle a él a la vez que a mí misma lo que quiero creer—. Quizá lo esté sacando todo de quicio, quizá sean las hormonas —empiezo a parlotear, pensando en voz alta las excusas que se me ocurren—. Estoy sola todo el día, Saray no duerme por las noches por los cólicos, y por el día es una glotona. —Hablo desordenada. Me paseo frente a Fernando, que me mira paciente—. Me tiene muerta. Sé que todas las mamás primerizas están como yo. —Paro de pasearme y lo miro—. Estoy empezando a ver cosas donde no las hay.

El rubio me mira sin quitarme el ojo de encima mientras va prestándole miradas de atención a Saray. Creo que lo estoy aburriendo y que estoy empezando a hartarlo con mis tonterías.

—Mari, nena, ¿qué se supone que has visto que no existe? —me pregunta, acercándose a mí.

Dejo a la niña en la cuna mientras siento que voy a ir derechita al infierno por sentir una punzada en mi vientre al escuchar ese «nena» y su cercanía. Pero soy fuerte, me armo de paciencia e intento no sonar a loca de atar cuando le suelto mi sermón:

—Sé que es una tontería —empiezo a explicarle, intentando no sonar ridícula—, pero solo sale con esa bici, no me mira, se queda hasta tarde en la oficina, se ha dejado esa barbita que está ahora tan de moda, no me toca ni con un palo —le confieso algo avergonzada ante su expectante mirada—, se ducha antes de acercarse a mí, como para que yo no aprecie el otro perfume al que sé que huele —sigo exponiéndole mis ideas bajo su mirada azul—. Sé que lo que te voy a decir es la mayor tontería, pero, antes, yo le compraba los calzoncillos, y ahora se los compra él de esa marquita tan cara.

Me mira esbozando una sonrisa. No me extraña. No sé cómo no se está desternillando de risa por mis chorradas. Me mira como si me hubieran salido dos cabezas. Abre la boca para hablar, pero parece que se lo piensa. Vuelve a hacer lo mismo. Ahora lo miro yo. ¿Qué le pasa?

—¿Le comprabas tú los gayumbos? —me pregunta.

«¿De verdad? ¿Le abro mi corazón y se queda con lo de los gayumbos?».

Intenta aguantarse, pero el muy petardo se echa a reír.

—¡No le veo la puta gracia, Fernando! —le espeto alterada. Sé que ahora estoy roja cual tomate de huerto. Me hierven las mejillas. Creo que voy a estallar de lo mosca que estoy—. ¿Te estás riendo de mí? ¿De mis miedos o de las dos cosas? —A la mierda el puto rubio. Es igual que los demás. Un imbécil.

De repente, acorta la distancia que hay entre los dos. Casi puedo sentir su aliento en mi rostro cuando agacha la cabeza y me susurra al oído:

—Si no te toca, es que está loco, nena.

«¡¡¡Mieeerdaaaa!!!».

Ahora no hay nada más. Solo puedo ver sus ojos azules.

Continuará...

Notas

[←1]

¹Traducción del italiano: «¡Mierda!».

[←2]

²Traducción del italiano: «Buenas noches».

[←3]

³Traducción del italiano: «Estarán en la mesa 13».

[←4]

⁴Traducción del italiano: «Gracias».

[←5]

⁵Traducción del catalán: «Santiamén».