SÍGUENOS EN
Megustaleer

Facebook @Ebooks        

Twitter @megustaleer

Instagram @megustaleer

PRÓLOGO

Jamás he subido a un avión, así que reconozco que estoy un poco emocionada.

Me siento y me abrocho el cinturón de seguridad. Mi madre se acomoda a mi lado y me sonríe con aire compasivo:

—Tranquila, cariño. Llegaremos a Miami enseguida.

Cinco horas y veintitrés minutos para sobrevolar el país de un océano a otro. Tres mil setecientos cincuenta y siete kilómetros en total, para ser más exactos.

Cinco horas y veintitrés minutos para destrozar dieciséis años de vida. Y todo por un estúpido trabajo.

Hace solo quince días mi vida era perfecta: dos mejores amigos, un montón de conocidos, fiestas todos los sábados por la noche y una familia…, bueno, como cualquier otra. ¿Qué más se puede pedir?

Hasta que un viernes por la tarde, al volver a casa después de clase, enseguida me doy cuenta de que está a punto de ocurrir algo terrible. Cuando mis padres deben darme una mala noticia preparan siempre una tarta de chocolate para que luego pueda consolarme con ella, y ese es, precisamente, el aroma que me recibe: tarta de chocolate.

Dejo el bolso en el recibidor y voy directa a la cocina. Mi madre está delante de los fogones.

—Hola, mamá —digo.

—Hola, cariño, no te he oído entrar. —Por su mirada comprendo enseguida que algo va mal.

—¿Todo bien?

—Sí, ¿por qué?

—Pareces un poco..., no sé..., extraña.

—Todo va bien, cielo. Cenamos dentro de una hora.

—Ok, mientras tanto ordenaré mi cuarto —digo a la vez que salgo de la cocina y subo como un rayo la escalera en dirección a mi dormitorio.

Me acerco al ordenador y pongo un poco de música. Misery Business, de los Paramore, comienza a sonar a todo volumen y empiezo a ordenar mis trastos, entre otras cosas para quitarme de la cabeza al gilipollas de Set. Hemos estado juntos ocho meses… Es terrible descubrir que el chico que quieres te engaña. ¡Menudo idiota!

La voz de mi madre me distrae de mis pensamientos:

—¡A la mesa!

En la cocina mi madre, mi padre y Kate están ya sentados en su sitio habitual. Tomo asiento yo también. No veo la hora de llevarme algo a la boca, porque me estoy muriendo de hambre.

El silencio que reina en la cocina resulta embarazoso, además de raro, porque solemos hablar mucho.

—¿Sabéis? Me encanta el nuevo colegio —dice mi hermana rompiéndolo. Kate tiene catorce años y acaba de empezar su primer año en el instituto.

Observo las caras de mis padres. Se miran de forma extraña y parecen preocupados. Veo que mi padre asiente con la cabeza y que mi madre entiende a la perfección su gesto.

¿Qué está pasando?

—Chicas, papá y yo debemos deciros algo importante.

¡Oh, no! ¡Lo sabía!

—Nos tenemos que ir a vivir a Miami, porque a vuestro padre le han ofrecido un trabajo mejor allí. Nos marcharemos dentro de dos semanas —dice.

¡No me lo puedo creer! ¡No puede ser verdad! No tiene sentido… ¡Estamos genial en Los Ángeles! Tenemos una casa bonita, muchos amigos, puede que el instituto sea un asco, pero los compañeros son fantásticos y, además, mis padres ganan bastante dinero.

—Pero ¡si estamos bien aquí! —digo.

Mi padre me mira haciendo un esfuerzo para mantener la sonrisa.

—Lo sé, Cris, pero no puedo rechazar el puesto. John Dallas se fía de mí y quiere que esté a su lado para gestionar unos negocios importantes. Piensa en lo que ganaréis Kate y tú con el cambio: ¡una casa dos veces más grande que esta, un instituto magnífico que os proporcionará una formación adecuada, amigos nuevos y muchas otras cosas! Además, Miami es una ciudad preciosa, ya lo veréis.

—¿Quién es John Dallas? —pregunta Kate.

—Un viejo y querido amigo nuestro de la época de la universidad, además del jefe de vuestro padre —responde mi madre—. Estoy segura de que Miami os gustará, chicas.

—¡Esa no es la cuestión, mamá! —replico—. Da igual si es la ciudad más bonita del mundo, ¡todos mis amigos están aquí!

—¡Sí, todos nuestros amigos están aquí! —corrobora Kate.

—Es cierto, pero los amigos van y vienen, estoy segura de que haréis otros nuevos.

No doy crédito a lo que oigo. No puedo contener la rabia. ¿Cómo pueden ser tan insensibles?

—¡No quiero hacer nuevos amigos! —suelto al final con los ojos anegados en lágrimas—. ¡Y no quiero dejar a Cass y a Trevor! Sabes de sobra que estamos muy unidos. ¡No puedo vivir sin ellos!

—Basta, Cris, estás exagerando. Existe internet. De una forma u otra seguiréis en contacto.

Mi madre siempre da por zanjadas las discusiones de esa forma: encontrando la solución más sencilla a cualquier problema, pero sé de sobra que es difícil conservar una relación en la distancia. ¿Cómo será la vida sin Cass y Trevor? ¿Cómo será dejar de verlos a diario, no compartir con ellos todo lo que me sucede?

Por no hablar de Set… Esperaba tener tiempo para resolver nuestros problemas, para conseguir que volviera conmigo.

En cambio, todo se ha acabado.

Y ahora estoy aquí, a bordo de este maldito avión, que no tardará en arrebatarme todas las cosas que dan sentido a mi vida. ¿Por qué todo tiene que ser tan difícil?

Estoy sentada en el lado de la ventanilla y oigo que el avión avanza por la pista acelerando. Cada vez nos movemos más deprisa, lanzados hacia delante como un proyectil. Contengo el aliento mientras nos elevamos del suelo. No me lo puedo creer, está sucediendo de verdad. Una fuerza me mantiene pegada al asiento y noto una sensación de vacío en el estómago. Tengo miedo y, al mismo tiempo, lo reconozco, siento un extraño estremecimiento de placer.

Sin saber cómo, encuentro el valor suficiente para mirar por la ventanilla. A nuestros pies se encuentra la ciudad de Los Ángeles, como nunca la había visto hasta ahora: una red de líneas y formas geométricas que se van alejando. No la reconozco.

Algo me dice que van a ser las cinco horas más largas de mi vida. Miro alrededor y me concentro en dos niños que viajan con sus padres: tendrán unos cuatro y cinco años, y parecen alegres y tranquilos, como si volar fuera para ellos la cosa más natural del mundo.

En cierta medida los envidio. Esbozo una sonrisa y cierro los ojos con la esperanza de poder relajarme y conciliar el sueño, a pesar del jaleo que están montando.

Al final me duermo y empiezo a soñar. Y el sueño es uno de los más raros que he tenido en mi vida: estoy llorando y abrazando a un chico. Pese a que no puedo ver sus facciones, noto un detalle: lleva un pendiente en el lóbulo derecho, una especie de media luna.

No sé quién es y, sin embargo, tengo la extraña sensación, mejor dicho, la certeza, de que lo conozco desde siempre. Da la impresión de que sufre mucho, pero ¿por qué?

Mueve los labios para hablar, y es realmente insólito porque solo dice: «¡Despiértate, cariño!».

Lo miro perpleja y acto seguido abro los ojos.

Es mi madre.

—Estamos en Miami —me dice.

1

Me enderezo en el asiento, desentumezco las piernas y los brazos, y me desabrocho el cinturón de seguridad para poder levantarme. Estoy deseando pisar tierra firme.

Por lo visto todos los pasajeros comparten mi deseo, porque se apiñan a la salida. A saber si también a ellos les falta el aire… Kate no parece tener el menor problema: pasa por mi lado a toda prisa, se abre paso entre la multitud para bajar y cuando la pierdo de vista comprendo que lo ha conseguido. Daría lo que fuera por tener una pizca de su descaro y de su capacidad para adaptarse a las novedades. Aceptó mucho mejor que yo la noticia del traslado y ahora diría que parece incluso feliz.

Al cabo de más o menos una hora, después de haber recuperado las maletas, salimos del aeropuerto y subimos a un taxi. Mi madre, Kate y yo nos apretamos en el asiento posterior, y papá se sienta delante.

A través de la ventanilla observo la ciudad que fluye ante mis ojos y que no tardará en convertirse en mi hogar: rascacielos, mar, palmeras, playas, casas y, de nuevo, el mar.

Vamos a vivir en Miami Beach, es lo único que no me desagrada, al contrario. Me encanta el mar y espero poder pasar todas las tardes en la playa.

Las calles que atravesamos están llenas de chicos de mi edad que circulan a toda velocidad con sus skates, que patinan o que van a la playa en bermudas y con la tabla de surf bajo el brazo. Tengo que reconocer que el sitio no está nada mal, sobre todo en esta época del año.

Espero poder hacer nuevos amigos desde el primer día de clase. Cuando era pequeña sufrí mucho a causa de la timidez. Tenía la sensación de ser invisible a ojos de los demás y no comprendía que, en realidad, era yo la que me aislaba. No obstante, por suerte pude contar con Cass y con Trevor. Luego, en el primer año de instituto, decidí que debía cambiar de actitud: me envalentoné y aprendí a relacionarme con las personas. De hecho, ahora tengo un montón de amigos. Mejor dicho, tenía un montón de amigos.

El taxista frena bruscamente y me doy de bruces con el asiento delantero.

—Pero ¿qué le pasa? —estallo.

El tipo saca la cabeza por la ventanilla.

—¡La próxima vez mirad antes de cruzar con el semáforo en rojo, chicos! ¡No os he atropellado de milagro! —grita.

Me asomo también para ver con quién está hablando y diviso un grupo de chicos; uno se está riendo como un idiota en las mismas narices del taxista.

Creo que tienen mi edad. Tres chicos y una chica, vestidos a la moda y muy guapos. A saber si van también a mi futuro instituto. Espero que no. No me gustaría toparme en clase con cierto tipo de gente.

El taxista se disculpa por el frenazo y arranca de nuevo. Rodeamos un parque y nos adentramos en un barrio lleno de casas gigantescas. El taxi se detiene por fin. Mi padre empieza a descargar las maletas.

Miro alrededor. Veo unas casas enormes con unas piscinas y unos jardines impresionantes. Además, todas tienen, al menos, dos plantas. Huele a mar, así que la playa no puede quedar muy lejos.

—¡¿Es la nuestra?! —digo señalando la mansión que hay justo enfrente de nosotros.

Mi padre asiente con la cabeza, y me quedo boquiabierta. Cuando le eché un vistazo en Street View no me pareció tan grande, al contrario. Tiene dos pisos y desde aquí puedo ver ya la piscina… ¡que no veo la hora de usar!

—¡Guau! —exclamo.

Kate coge al vuelo sus bolsas y corre entusiasmada hacia la entrada.

—¡Muévete, papá!

Yo también voy para allá en compañía de mi madre. Cuando abrimos la puerta me quedo literalmente sin palabras. Ante nosotros se abre un recibidor muy luminoso, con una puerta acristalada que da al jardín con vistas al mar. A nuestra derecha una escalera lleva al piso de arriba. A la izquierda, en cambio, un arco da acceso a un salón con otras dos grandes puertas acristaladas por las que también se sale al jardín.

Todo está decorado con mucho gusto, con un estilo supermoderno y cuidado hasta en los más mínimos detalles. En un rincón de la sala entreveo los paquetes procedentes de Los Ángeles que contienen lo poco que ha quedado de nuestra antigua casa.

Dejo las maletas en el recibidor y subo la escalera para ver el piso de arriba. ¡Vaya, hay muchísimas habitaciones! Entro en todas: una sala con una pared de cristal desde la que se ve el océano, un cuarto de baño enorme y cuatro dormitorios. Cada habitación tiene un baño privado, pero ninguna me gusta. O son demasiado grandes o demasiado pequeñas, además, odio tener que usar las escaleras de buena mañana, así que bajo otra vez para comprobar si hay un dormitorio en la planta baja.

Lo encuentro y, por suerte, me parece perfecto. Tiene el tamaño justo y desde la ventana se ve la piscina, nuestra piscina.

—¿Cómo te sientes, cariño? —pregunta mi madre entrando en la habitación.

—Bien…, creo —respondo.

—¿Quieres dormir aquí? —dice mirando alrededor.

—Sí, ¿puedo?

—Por supuesto. —Sonríe.

Asiento con la cabeza y echo un nuevo vistazo alrededor para ver cómo puedo colocar mis cosas.

—Recuerda que el lunes empiezas las clases. Aprovecha esta tarde y mañana para ordenar todo, cariño —dice, arruinándome un día que ya estaba de por sí arruinado.

—Ah, sí… Las clases…

Acto seguido voy a coger las maletas y las arrastro hasta mi nuevo cuarto.

No tengo los libros de texto, no sé cómo van con el programa, no sé nada. No será fácil integrarse en octubre, con las clases ya empezadas y, sobre todo, formadas.

A última hora de la tarde acabo de ordenar mi dormitorio, que ahora siento más mío que hace unas horas. No está mal, pese a que mi vieja habitación de Los Ángeles era otra cosa.

De una carpeta saco unas cuantas fotos que imprimí antes del viaje. Cojo el celo y empiezo a pegarlas en las puertas del armario.

Esta la sacamos el día del cumpleaños de la arrogante de Giuly: Cass y yo aparecemos sonrientes y manchadas de nata. Esa noche organizamos un lío de miedo, pero nos divertimos como enanas. Cuando la madre de la festejada pasaba por nuestro lado con la tarta Cass me empujó y caí sobre la señora. La tarta salió volando por los aires y aterrizó en la cabeza de los invitados. En ese momento estalló una guerra en que la nata y el bizcocho volaron por los aires. Cass y yo nos hicimos una foto de recuerdo.

En esta otra aparecemos Trevor y yo abrazados. Sonrío. No sé lo que daría en este momento por recibir un abrazo de mi amigo.

Esta, en cambio, la sacamos ayer por la tarde al salir de clase. Es un selfie de los tres en nuestro banco de siempre. Tengo la impresión de que ha pasado ya una vida y, sin embargo, hace solo veinticuatro horas. Los ojos se me llenan de lágrimas.

Cass no podía estar más triste, de los tres fue la que peor encajó la noticia de mi partida. Jamás habría imaginado que iba a reaccionar tan mal. A todos nos resulta difícil, pero puede que para ella sea aún peor. Me regaló el colgante que llevo puesto ahora, la mitad de un corazón, la otra mitad se la quedó ella, así no olvidaremos que siempre estaremos unidas.

Trevor puso una expresión muy cómica cuando comprendió que estaba excluido del regalo. Pero luego Cass nos sorprendió con otro: tres pulseras con nuestras iniciales: CCT.

—Para recordar que somos y seremos siempre los tres mosqueteros —dijo riéndose.

Luego, en el momento de la despedida, mi amiga me dio un abrazo fortísimo, como si no quisiera dejarme ir, y me imploró entre lágrimas:

—No me dejes, Cris, por favor.

Fue el momento más triste de mi vida.

Trevor, en cambio, no lloró, pero tenía los ojos brillantes y sé que sufría.

Me siento en la cama, cojo el móvil y miro más fotografías. Luego envío un mensaje a los dos: «Os echo de menos».

2

El intenso aroma de las tortitas recién hechas me arranca con dulzura del sueño. Trato de retrasar lo más posible el despertar apretando los párpados y respirando a pleno pulmón este olor, tan delicioso y familiar.

Cuando, por fin, me decido a abrir los ojos, tardo unos segundos en comprender dónde estoy.

Atraída por el aroma de las tortitas, tengo un único objetivo: llegar hasta la cocina.

Una vez en la puerta veo que mis padres y Kate ya están sentados a la mesa, en el mismo sitio que ocupaban en la cocina de Los Ángeles. Casi no parece que estemos a miles de kilómetros de allí. Me siento también a la espera de recibir mi porción de felicidad.

—Buenos días, cariño, ¿has dormido bien? ¿Qué quieres con las tortitas? —pregunta mi madre.

—Buenos días, mamá, sí, gracias. Tomaré té —contesto sonriendo.

Me lo sirve, y yo soplo para que se enfríe.

—Prueba un poco —dice mi padre pasándome un plato con sus fabulosas tortitas de jarabe de arce. Solo él sabe hacerlas tan buenas, no me cabe la menor duda.

Después del desayuno me preparo para ir a la playa. Deambulo un poco por el barrio buscando un cartel que me indique la dirección que debo seguir, pero no lo encuentro. Al final pido información a una señora que, por suerte, me muestra el camino.

En unos minutos el número de palmeras aumenta, chicos de todas las edades hormiguean por las aceras con sus monopatines o sus rollerblade y, por fin, veo el mar.

Al llegar a la playa pongo la toalla en la arena, me descalzo y me tumbo al sol. Se está de maravilla, y empiezo a pensar que, quizá, la vida aquí no sea tan terrible, cuando, de improviso, algo me golpea un brazo. Me incorporo de un salto a la vez que me quito las gafas de sol, que se han llenado de arena.

Un chico se acerca a mí corriendo. Tiene los ojos más azules que el cielo y el viento mueve su pelo castaño.

—Perdona, la culpa es de Cam —dice recuperando la pelota.

—No es nada, tranquilo. Da igual —respondo a la vez que me sacudo la arena del cuerpo.

El chico sonríe y me escruta unos segundos.

—Hasta la vista.

Asiento con la cabeza y le devuelvo la sonrisa, pero él ha echado ya a correr.

¡La verdad es que el tal Cam podía haber estado más atento! Tengo arena por todas partes. Además, ¡qué vergüenza! Odio hablar con chicos que no conozco, nunca sé cómo comportarme.

Sigo con la mirada al tipo de los ojos azules y veo que se reúne de nuevo con su grupo de amigos.

¡Juraría que son los mismos que ayer cruzaron la calle con el semáforo en rojo!

Me vuelvo a tumbar e intento relajarme, mecida por el ruido de las olas, pero no logro recuperar la magia de hace unos minutos. Quizá me vendría bien ir de compras… ¿Acaso hay algo mejor para animarse? Me apetece comprarme algo nuevo para el instituto.

Recojo mis cosas y me encamino hacia lo que, a juzgar por el número de tiendas y el vaivén de gente que camina ajetreada, parece el centro de la ciudad.

Entro en Forever 21, echo un vistazo alrededor y enseguida encuentro auténticas maravillas. Salgo satisfecha de la tienda: en la bolsa llevo tres camisetas, un vestidito y dos pares de leggings. ¡Ahora solo debo elegir qué me pondré mañana, el primer día de clase! Intento imaginar las posibles combinaciones, en lugar de dejarlo para el último momento, como suelo hacer. Mientras camino ensimismada un tipo que va en monopatín se abalanza sobre mí y me tira al suelo.

Pero ¿se puede saber qué pasa hoy? ¿Es el día de «Lancémonos todos contra Cris»?

—Perdona —dice enseguida el skater.

Alzo la mirada para ver de quién se trata. Debe de ser más o menos de mi edad, tiene el pelo rubio, despeinado, y los ojos del tono castaño más bonito que he visto jamás.

Recoge mi bolsa del suelo, se levanta y me la pasa.

—Perdona. ¿Te has hecho daño? Estaba… —Se calla en cuanto nuestras miradas se cruzan.

—Hum… tranquilo, estoy bien. —Cojo la bolsa y le sonrío.

—Sí…, esto…, entonces… —dice él tocándose el pelo.

Pero ¿qué le ocurre? ¿Me equivoco o parece un poco avergonzado?

—¡Matt! ¿Va todo bien? —grita un chico acercándose a nosotros, el mismo que vino a recuperar la pelota en la playa—. ¿Otra vez tú? —pregunta en tono divertido al reconocerme.

—Sí, no ha pasado nada. ¿Os conocéis? —pregunta el rubio.

—No, pero antes Cam le ha dado con la pelota —explica el chico de los ojos azules. Los dos se echan a reír.

La situación no me gusta ni un poquito. Empiezo a sentirme incómoda y, francamente, no le veo la gracia.

—Soy Nash. Encantado —añade luego dirigiéndose a mí.

—Cris —respondo con una sonrisa forzada.

—Nunca te he visto por aquí. ¿Eres nueva? —pregunta el chico que, según creo, se llama Matt.

—Sí, llegué ayer. —Procuro mantener la calma y no dejarme llevar por el pánico.

—Entonces espero que nos veamos pronto, estoy seguro de que a alguien no le disgustará tenerte cerca —afirma Nash dando una palmadita en el hombro a su amigo—. ¡Vamos, Matt! Cam, Taylor y la princesita nos están esperando.

—Adiós, Cris —dice el rubio a modo de despedida.

—Adiós… —Sonrío un poco avergonzada y los miro mientras se alejan.

Pero ¿por qué me sucede todo a mí? ¿Qué tengo de malo?

¡Desde que llegué a esta ciudad no me sale nada bien! Por si fuera poco, me pierdo al volver a casa. Solo consigo encontrar la calle gracias a la ayuda de un policía.

Dado que la mañana ha sido movidita, decido pasar la tarde, la última libre antes de que empiecen las clases, en el borde de mi piscina. ¡Es lo más placentero de este mundo!

Estoy rodeada de verde y de silencio; es realmente relajante. Con todo, no consigo dejar de preguntarme qué sucederá este año en el nuevo instituto… Cierro los ojos y me concentro en el silencio para acallar mis pensamientos.

—¡Para ya! —grita de repente una chica. Me vuelvo para ver qué está sucediendo, pero no es nada: solo son dos enamorados que se persiguen riéndose por la calle que bordea el jardín.

Él parece muy mono, con un físico que no está nada mal. Ella tiene una melena rubia, larga y ondulada, y va vestida de color fucsia de pies a cabeza. El mero hecho de mirarla da dolor de cabeza.

La felicidad que demuestran hace que sienta una punzada en el corazón, y me recuerda cómo éramos Set y yo al principio. Salíamos a menudo, pasábamos las tardes viendo películas y nos divertíamos un montón.

Hasta que un día Sindy nos invitó a su fiesta de cumpleaños. Yo había decidido no ir, mientras que Set quiso pasarse para coincidir con sus compañeros del equipo de rugby. El caso es que al final fui también, pero solo porque Cass no se encontraba bien y me pidió que me reuniera con ella. Mientras la buscaba encontré a Set en el baño de las chicas, ocupado con una.

Parecían tan interesados el uno en el otro… Y la pregunta que aún me hago es: ¿desde cuándo duraba la historia?

En ese momento todo terminó. Nosotros terminamos.

Regreso a la Tierra. Está anocheciendo y sé que mañana será un día muy pesado. Será mejor que entre en casa. Lo único que quiero es refugiarme bajo las sábanas y desconectar unas horas.

3

Como de costumbre, la mañana llega demasiado deprisa y el timbre del despertador retumba en la habitación.

No tengo ganas de levantarme, así que lo retraso diez minutos para poder descansar un poco más.

Cuando vuelve a sonar escondo la cabeza bajo la almohada para taparme los oídos, pero la luz que entra por la puerta me despierta del todo.

Guiñando los ojos entreveo el perfil de mi madre en el umbral. Al principio no entiendo lo que dice, pero luego sus palabras resultan incluso demasiado claras.

—¡¿Aún estás en pijama?! —grita.

No entiendo a qué viene tanta ansiedad. Pero ¿qué le pasa? Me incorporo, cojo el móvil y miro la hora.

¡Oh, no! ¡El estúpido aparato en lugar de posponer el timbre diez minutos lo retrasa treinta! ¡Voy a llegar tarde el primer día de clase!

Salgo de un salto de la cama y cojo lo primero que encuentro en el armario.

—¿Cuánto tiempo tenemos? —pregunto mientras me pongo una camiseta.

—Diez minutos. ¡Muévete!

Agarro la mochila, corro hacia el cuarto de baño para pintarme un poco y salgo de casa como una exhalación. Mi madre me está esperando en el coche.

—¿Está muy lejos? —le pregunto abrochándome el cinturón de seguridad.

—Unos quince minutos en coche.

—Con tráfico puede que veinticinco —añade Kate, que está matriculada en el mismo centro que yo.

—Gracias por la ayuda —le digo fulminándola con la mirada.

Llegamos al cabo de un cuarto de hora exacto, nos bajamos del coche en un abrir y cerrar de ojos mientras mi madre nos desea que pasemos un buen día.

—¡Nos vemos en casa! —me grita Kate corriendo en dirección a los alumnos de primero.

La observo mientras se aleja, luego me vuelvo a mirar el instituto: ¡es espantosamente grande! Inspiro hondo y cruzo el umbral.

En el patio me abro paso entre los estudiantes que esperan para entrar. Algunos fuman, muchos van a su bola, otros charlan animadamente. Debo de tener un aspecto horrible o parecer una marciana: tengo la sensación de que todos me miran y eso me crispa los nervios. Mi objetivo era pasar desapercibida, pero temo haber fracasado miserablemente…

Suena el timbre y los alumnos se mueven en dirección a las aulas. Yo perderé al menos veinte minutos de la primera clase buscando a la directora.

Me acerco a una chica pelirroja que está sola y le pregunto educadamente dónde está el despacho en cuestión. Esperando que no me haya tomado el pelo, echo a andar en la dirección que me ha indicado y, tal y como me ha dicho, llego a una puerta de color blanco deslumbrante.

Llamo y entro.

—Buenos días.

—Buenos días, supongo que es usted la nueva alumna —dice la directora sonriendo.

Asiento un poco asustada.

—Cristina Evans, ¿verdad? —pregunta mirando un folio.

Asiento de nuevo.

—Su hermana ha estado aquí hace justo cinco minutos. —Se ríe—. Siéntese.

Me siento en el sillón que acaba de señalar sin decir una palabra.

—Bienvenida a nuestro centro, señorita Evans. Hemos examinado los cursos a los que asistía en Los Ángeles y, a menos que quiera modificar el plan de estudios, los continuará aquí. Como ya sabe, las clases empezaron hace más de un mes, así que supongo que no le resultará fácil ponerse al día con las clases. Pero tranquilícese, estoy segura de que se integrará enseguida y de que se encontrará a gusto entre nosotros.

Quisiera ser tan optimista como ella, confío en que tenga razón.

Alguien llama a la puerta y, apenas entra, reconozco sus increíbles ojos azules.

—Señorita Evans, le presento a Nash Grier —dice la directora sonriendo—. Le enseñará el centro y la presentará en su clase de Lengua.

¡Me he quedado literalmente muda! ¡Otra vez él!

Al cabo de unos minutos Nash y yo salimos del despacho de la directora.

—¡Vaya casualidad! ¡Así que vas a estudiar aquí! —exclama divertido—. Bueno, en ese caso, ¡bienvenida al instituto que destrozará tu vida! —Se echa a reír a la vez que da inicio a nuestro tour: las aulas, la biblioteca, el comedor, la cafetería y la enfermería.

—¡Se acabó la excursión turística! —anuncia Nash al cabo de un rato—. Solo hemos visitado una pequeña parte del centro. Ahora debemos ir al aula. ¡Supongo que no querrás perderte la clase de Lengua! —Me guiña un ojo.

—¿Cuántos somos?

—Cuatrocientos —contesta bromeando.

Simulo una carcajada.

—Qué gracioso.

—Somos veintisiete —dice mientras avanzamos por un pasillo flanqueado de taquillas rojas—. Ah, antes de ir a clase te enseñaré tu taquilla. Es la número 672. Puedes poner la contraseña que quieras.

Nash se vuelve mientras pongo mi fecha de nacimiento. Ya la cambiaré cuando se me ocurra algo mejor.

Tras caminar unos metros llegamos a una puerta, llamamos y entramos en un aula que, sin lugar a dudas, es demasiado grande para veintisiete alumnos. Los pupitres son individuales y eso no me gusta ni un poquito.

—Buenos días, Grier. ¿Es la nueva alumna? —pregunta el profesor.

Nash asiente con la cabeza y va a sentarse a su sitio. Me quedo sola al lado de la mesa del profesor, mientras una clase de desconocidos me escruta de arriba abajo. Daría lo que fuera por que me tragara la tierra. Observo a mis compañeros. Reconozco al dueño del monopatín que vi ayer por la mañana, Matt, y eso hace que me sienta enseguida un poco aliviada.

—Bien, chicos, os presento a vuestra nueva compañera. Se llama Cristina Evin —dice el profesor.

—Evans —le corrijo. Me pregunto cómo puede equivocarse con un apellido tan corriente.

—Ah, sí, Evans. —Coge un bolígrafo y apunta algo en la lista.

Varias chicas me observan riéndose. No entiendo por qué. Creo que una es la rubita que ayer bromeaba con su novio cerca de mi casa.

—Bueno, Cristina, siéntate delante de Cameron —dice el profe.

Lástima que no sepa quién es el tal Cameron.

—Allí —añade, señalando la tercera fila. Voy a sentarme donde me indica.

Estoy cerca de Nash y Matt está justo al otro lado de la clase, en el último pupitre. Cuando me vuelvo para mirarlo veo que me está observando. Me sonríe y lo saludo con la mano. Él me devuelve el saludo.

Me alegro de estar en clase con varias personas que, al menos, conozco de vista.

El profesor retoma la lección donde la interrumpió cuando llegamos.

—¡Eh! —susurra el chico que está a mi espalda.

Me vuelvo con la esperanza de que el profe no se dé cuenta y al hacerlo veo un par de ojos de color castaño intenso, luminosos y profundos, y una cara que me resulta familiar… Estoy casi segura de que es el mismo tipo que ayer estaba con la rubita. Tiene una mirada magnética. Sus labios se ensanchan en una sonrisa maliciosa.

—Tienes algo en la cabeza —me dice.

Abro los ojos de par en par asustada.

—¡¿Qué es?! —pregunto inquieta.

—Evans, no sabía que estuvieras tan adelantada con el programa. Vamos, responde tú —dice el profesor.

Solo ahora me doy cuenta de que he levantado la mano. Estoy a punto de hacer un ridículo espantoso, lo siento. Como era de esperar, ese idiota me estaba tomando el pelo. Lo odio ya.

—Esto… —Oigo reírse al chico que está detrás de mí—. He olvidado lo que iba a decir, lo siento —digo a modo de disculpa.

El profesor vuelve a concentrarse en la clase y repite la pregunta.

Estoy muy enfadada, pero, por suerte, sé mantener la calma y logro dominar las ganas de volverme y mandar al infierno al imbécil que sigue riéndose a mi espalda.

En cambio, noto que Nash lo está mirando desde su sitio a la vez que niega con la cabeza con aire de reproche.

Por mi parte, prefiero concentrarme en la lección y tomar apuntes, entre otras cosas porque, según parece, voy mucho más retrasada con el programa de lo que creía.

4

Me he pasado las últimas horas tomando apuntes, de manera que el timbre que anuncia la pausa para comer es todo un alivio, sobre todo para mi mano.

Prefiero pasar la próxima hora sentada aquí para no perderme y correr el riesgo de no encontrar de nuevo el aula.

Todos charlan y se ríen. Daría lo que fuera para que mis mejores amigos estuvieran aquí.

—Hola —dice una chica acercándose a mi pupitre. Melena larga y ondulada, cara dulce y una sonrisa realmente desarmante.

—Hola —contesto.

—Soy Sam. Encantada.

—Cris. —Le devuelvo la sonrisa a la vez que le estrecho la mano.

—Siento lo de antes. Vi lo que te hizo mi hermano Cameron. No le hagas caso, es idiota —bromea.

—Tranquila, da igual.

—De eso nada. —Se sienta en el pupitre que hay delante del mío—. Desde que Cameron está con el grupito de víboras se ha vuelto insoportable, así que te haré una pequeña advertencia: evita a Susan y a sus amigas.

—Te pareces mucho a tu hermano —digo. De hecho, son casi iguales, pese a que difieren en algo: ella es simpática, él no.

—Eso es lo que dicen todos. Pero, en realidad, se refieren solo al aspecto. En todo lo demás les parecemos muy diferentes.

—¿A qué te refieres?

—Él es uno de los chicos más populares del instituto. Yo no. Cam es el capitán del equipo de fútbol. No sé cuántas chicas sueñan con él. En cualquier caso, solo va con la rubia y sus amiguitas, porque son tan guays como él.

—Y la rubia es la jefa de las animadoras, ¿me equivoco? —pregunto.

—Exacto. Además sale con mi hermano, por desgracia. El diablo los cría…

Nos echamos a reír. Sam es realmente mona y simpática.

—¿Qué me dices de los demás? —pregunto intrigada mirando alrededor.

—Bueno, Cameron no es el único chico popular del instituto. Hay un grupito de chicos guapísimos que llevan a todas de cabeza. Por ejemplo, ¿ves a ese? —dice señalándome al chico de los ojos azules.

—¿Nash? Parece simpático.

—¿Lo conoces? —me pregunta sorprendida.

—Sí, más o menos. Me ha enseñado el centro.

—¡Vaya, menuda suerte! Es el mejor amigo de mi hermano, pero nunca me ha dirigido la palabra.

Solo son unos chicos del montón.

—¿Y qué me dices de Matt? —pregunto mirándolo mientras él sonríe a Nash.

—¿Cómo es posible que conozcas a Matthew Espinosa? —pregunta Sam alzando la voz.

—Ayer por la mañana, mientras iba de tiendas, se abalanzó sobre mí.

Sam se queda boquiabierta.

—¡No sabes la suerte que tienes! Cualquier chica del instituto daría lo que fuera por rozar simplemente a uno de esos tres y tú los conoces…

—No los conozco, solo hemos hablado una vez. Además, ¡tú vives con uno de ellos! Así que ya me dirás.

—Es verdad, pero preferiría que no fuera así —responde bajando la mirada.

Abro la boca para preguntarle el motivo, pero Nash nos interrumpe.

—Cris —dice sonriendo—, veo que ya tienes una amiga.

Sam se ruboriza.

—Sí —contesto sonriéndole a mi vez.

—¿Os apetece comer conmigo y con Matt?

Sam y yo nos miramos. Ella me suplica con la mirada, así que no tengo elección.

—Claro que sí —digo.

Me levanto y los cuatro salimos del aula. Noto que todos nos miran.

Nos dirigimos a la cafetería para comprar unos sándwiches.

—¡Miradlo! ¡Solo sin su princesa! —dice Matt riéndose.

Miro en la misma dirección que él para saber de quién está hablando. Se refiere al hermano de Sam, que está en la cola, como nosotros.

—¿Tienes idea de si ha pasado algo entre Susan y él? —pregunta Nash a Sam.

—No lo sé, creo que no han pasado de los besos —responde ella, atemorizada por la pregunta de Nash.

—¡Guau, entonces la cosa va en serio! —ironiza Matt.

No los entiendo.

—¿Por qué os sorprende tanto? —pregunto.

—Cameron se acuesta con las chicas más monas, por eso. Es raro que aún no lo haya hecho con Susan. La última vez que lo vi comportarse así fue con Carly —me explica Matt.

Digo yo que será asunto suyo, ¿no?

Nos sentamos en un banco del patio y nos comemos los sándwiches.

—El viernes por la noche Susan celebra su cumpleaños. ¿Vais a ir a la fiesta? —pregunta Nash de repente.

Yo ni siquiera sé qué cara tiene la tal Susan.

—No me ha invitado, y Cris es nueva —responde Sam por las dos.

—Venid con nosotros. Estoy seguro de que no le importará —dice Nash.

—Se cabreará, créeme —replica Sam.

—¿Por qué?

—No le caigo bien.

—Y ella no nos cae bien a nosotros. Vamos, venid. No queremos pasar la noche oyéndola decir lo guapa que es, o lo bien que le va con Cameron —dice Matt mirándome.

—De acuerdo —respondo. En el fondo, la idea no es tan mala. Será una ocasión para conocer gente nueva.

—En ese caso, yo también me apunto —dice Sam.

—Bien. ¡Seguro que nos divertiremos! —exclama Nash guiñándonos un ojo.

—Ay, mirad quién viene hacia aquí —advierte Matt volviéndose hacia la izquierda.

Me giro y veo a un grupito de chicas aproximándose a nosotros.

—Matt —dice la rubia que va a la cabeza—. Nash —añade ignorándonos por completo a Sam y a mí. Tiene una voz irritante—. Apuesto a que el viernes vendréis a mi fiesta.

Matt me observa antes de contestarle:

—Sí, y nos acompañarán unas amigas.

Desde que ha llegado no se ha dignado a mirarnos una sola vez y he de confesar que su actitud me indigna.

—¿Puedo saber quiénes son las afortunadas? Os advierto que no quiero líos en los baños del local.

—Iremos con ellas —responde Nash señalándonos.

Susan se vuelve hacia nosotras con expresión de asco. Ella y sus amigas nos miran de arriba abajo.

—No, vamos, hablo en serio. ¿Con quién vendréis a la fiesta?

—Con ellas —repite Nash sonriendo.

—¿Qué? ¿Con este par de pringadas? —Abre los ojos de par en par—. Pero ¿las habéis visto? Vamos, Nash, no puedes decirme en serio que vendréis con Sam Dallas y con la recién llegada. ¡No podéis caer tan bajo!

No lo soporto más. Pese a que hace menos de dos minutos que la conozco, ya la odio.

—¿Cómo nos has llamado? —le pregunto levantándome y mirándola directamente a la cara.

—¿Estás sorda? He dicho que sois un par de pringadas —repite riéndose.

—¿Se puede saber por qué dices que somos unas pringadas? No nos conoces —replico.

La sonrisa desaparece de su cara dejando espacio a una expresión tensa. Odio cuando las personas juzgan sin saber.

—Dais pena. En fin… Mírate, cariño, cómo vas vestida, por no hablar del maquillaje. —Sus ojos delatan que es la primera gilipollez que le ha pasado por la mente.

Ella lleva una camiseta de color rosa y una falda roja, el pelo teñido de rubio —se nota en la raya—, y su cara es aún peor: lápiz de ojos, pintalabios rojo, colorete, por no hablar de la gruesa capa de maquillaje, de un tono distinto al de su piel.

—Prefiero ser yo misma que parecer una Barbie frustrada —digo. Sus amigas, que están detrás de ella, contienen a duras penas la risa.

Susan me mira boquiabierta, acto seguido se vuelve y fulmina con la mirada a sus compañeras.

—¿Vosotras de qué os reís? —les pregunto—. Sois solo un clon de ella. Yo en vuestro lugar no estaría tan contenta.

Sus amigas dejan de reírse al instante y ponen cara seria.

—Me la pagarás —dice Susan dando media vuelta y alejándose muerta de rabia.

Me siento de nuevo tratando de calmarme. Ciertas personas me sacan de mis casillas.

—¡Guau! —exclama Nash estupefacto—. La has dejado seca.

—No he hecho nada del otro mundo —respondo mientras intento aplacar los nervios.

—¿Nada del otro mundo? ¿Sabes a quién has hecho callar? Susan es la chica más temida del instituto. No te quites importancia —observa Matt.

—Es insoportable —afirmo.

—Ojalá todos pensaran como tú —dice Nash bajando la mirada. Es evidente que se refiere a Cameron, su mejor amigo.

Suena el timbre que señala el final de la pausa y el inicio de las últimas horas de clase.

Dejamos el patio y nos encaminamos hacia las aulas. Antes de entrar en clase veo a Susan llorando al fondo del pasillo, consolada por su novio. Seguro que se está quejando de lo que acaba de ocurrir entre nosotras, pero me da igual. Por mucho que lo intente, no logro comprender cómo es posible que ese tal Cameron esté enamorado de una chica tan superficial y antipática.

Me siento en mi pupitre a la vez que el profesor entra en clase y pone sus cosas sobre la mesa. Entra también la parejita de novios, y Susan me lanza una mirada asesina.

Las clases sucesivas pasan a toda velocidad. Al final del día tengo la mano inutilizable debido a la cantidad de apuntes que he tomado. Sin embargo, estoy contenta de una cosa: comparto casi todos los cursos con Sam, Nash y Matt. Por una vez he tenido suerte.

Sam se acerca a mi pupitre con una sonrisa gigantesca en la cara.

—Entonces, ¿has sobrevivido al primer día de clase?

—¡Sí, sigo viva! —respondo metiendo los cuadernos en la mochila.

Salimos juntas del aula charlando de nuestras cosas. En el pasillo Cameron pasa por nuestro lado y golpea a Sam con el hombro. No solo no le pide perdón, además nos deja atrás sin dignarse siquiera a mirarnos. La cara de Sam cambia enseguida de expresión y en sus ojos veo una profunda tristeza.

Después de despedirme de mi nueva amiga con un abrazo me encamino hacia casa enfilando una calle que, espero, sea un atajo. Rodeo el instituto y en la parte posterior veo tres campos de fútbol gigantescos.

—Eh, tú —dice alguien a mi espalda.

Me vuelvo enseguida y veo a Cameron, que se acerca a toda prisa hacia mí.

—Tú y yo tenemos que hablar —dice, agarrándome los hombros y empujándome contra una pared.

Estamos tan cerca que nuestras respiraciones se funden.

—Pero ¿qué te pasa? ¡Suéltame! —exclamo, moviéndome para desasirme de él.

Me inmoviliza apretándome aún más los hombros con las manos. Me mira intensamente con sus ojos profundos, dejándome sin palabras.

¿Cómo se atreve a comportarse de esta forma conmigo? ¡Primero la broma y ahora esto!

—Escúchame bien —dice mientras miro sus labios—. Si vuelves a tratarla mal te las verás conmigo.

Alzo de nuevo la mirada y la clavo en sus ojos. No sé si está bromeando o, por el contrario, habla en serio.

—¿A quién te refieres? ¿A la esnob? —ironizo.

—¡No la llames así! Aléjate de ella o te arrepentirás, ¿me has entendido?

—De acuerdo, como quieras.

Me escruta unos segundos para comprobar si estoy mintiendo. Empieza a molestarme.

—Ahora, ¿puedes soltarme? —pregunto.

Asiente con la cabeza y me libera. Después da media vuelta y se marcha sin añadir una palabra, dejándome allí, pegada a la pared, masajeándome los hombros doloridos.

5

Qué rápido pasa el tiempo… Mi primera semana en Miami Beach está a punto de terminar. Es jueves por la mañana y por primera vez desde que estoy aquí he abierto los ojos antes de que sonara el despertador. Puede que hoy consiga llegar puntual a clase. Sería toda una hazaña.

Son las seis y media y en casa todos duermen aún. Voy a la cocina y pongo agua a calentar para el té, luego vuelvo a mi cuarto y paso revista a la ropa que guardo en el armario, concediéndome toda la calma del mundo para elegir qué me voy a poner.

Decido estrenar uno de los pares de leggings que compré en Forever 21 y combinarlos con una de mis camisetas preferidas: una enorme de color celeste y escote barco que me regaló Cass cuando cumplí dieciséis años. Dice que es del mismo tono de mis ojos y que resalta el rubio ceniza de mi pelo.

Me llevo instintivamente la mano al cuello y toco el colgante en forma de medio corazón.

Cass…

No sé nada de ella desde el martes por la noche. Estuvimos apenas unos minutos en el chat para escuchar nuestras voces e intercambiarnos unas cuantas fotos. Le he enviado varias de la nueva casa, de mi cuarto y de nuestra fantástica piscina. Ella me ha mandado unos selfies en que aparece en poses cómicas con nuestros compañeros de clase. ¡Qué nostalgia! Le prometí que le enviaría fotos del instituto, tengo que acordarme de sacar alguna.

Ahora que estoy a miles de kilómetros de Los Ángeles me doy cuenta de lo difícil que es estar al día sobre la vida de mis amigos. Quizá, si tuviera un perfil en Facebook sería más fácil, aunque no sé, sigo negándome a tener uno.

Con Trevor, por ejemplo, solo he intercambiado unos cuantos SMS muy breves. Mi amigo suele responder a los mensajes con monosílabos o frases telegráficas: «Sí», «No», «Todo ok», «También te echo de menos». Nada que me permita saber cómo está, qué está haciendo… Pero él es así: huidizo, parco en palabras. La comunicación verbal no es, desde luego, su punto fuerte. ¡No sé lo que daría en este momento por recibir uno de sus abrazos!

El silbido del hervidor me arranca de estos pensamientos melancólicos. Corro a la cocina y me concedo un lento y apetitoso desayuno.

A las siete y media en punto Kate y yo estamos sentadas en el coche, camino del instituto, y solo quince minutos después empiezo a buscar desesperada mi taquilla.

Por increíble que parezca, aún no me oriento bien. Los pasillos me parecen todos iguales, largas paredes rojas que se entrecruzan, una idéntica a la otra. También la numeración de las taquillas obedece a una lógica incomprensible, de forma que, al final, el tiempo que tardo en encontrarla es pura cuestión de suerte.

Por si fuera poco, empiezo a pensar que este no va a ser un día afortunado. Al fondo del pasillo Susan y sus amigas acaban de doblar la esquina y se están aproximando a mí.

Temo que mi día está a punto de convertirse en un auténtico asco.

No he vuelto a hablar con ella desde el lunes, tampoco con el imbécil de su novio. He hecho exactamente lo que él me ordenó: mantener las distancias. Con sumo placer, he de decir.

Pese a que Susan no ha dejado de fulminarme con miradas cargadas de odio, yo he hecho todo lo posible por ignorarla.

Además, cada vez que nos hemos encontrado a unos metros de distancia, he notado que Cameron me miraba fijamente, listo para pillarme en falta.

—Cris —dice Susan.

—Ahora no, déjame en paz. —Paso por su lado sin pararme.

—Solo quería decirte que hoy vas peor vestida de lo habitual —dice riéndose con sus amigas.

Me paro en seco, me vuelvo y la miro lentamente de pies a cabeza.

—No vamos a un baile de fin de curso —digo en el tono más neutro posible. Hoy lleva puesto un vestidito de color rosa muy corto, con un gran lazo en la cintura, y en los pies unos zapatos blancos de tacón alto.

Su sonrisa se desvanece.

A su espalda, veo que Cameron se está acercando a nosotras. Dado que no quiero líos, doy media vuelta y reinicio mi búsqueda.

Tras doblar la esquina por fin doy con mi taquilla unos diez metros más adelante, a la derecha. La abro y saco los libros y los cuadernos que necesito para meterlos en la mochila. Mientras pienso concentrada en lo que debo coger alguien me da una palmadita en un hombro.

Me vuelvo sobresaltada.

Es Matt.

—Eh, ¿te encuentras bien? —me pregunta.

—Sí, perdona, estaba distraída. —Cierro la taquilla y al mirarlo veo que me está sonriendo.

—¿Lista para las clases de hoy?

—Por supuesto. ¿Y tú?

—Digamos que sí… —Mira la hora en el móvil—. Aún faltan cinco minutos. ¿Te apetece acompañarme a ver a Nash?

¿Cómo puedo negarme si me sonríe de esa forma?

—Claro que sí, ¿dónde está?

—En su cuarto.

¿Qué?

—¿En su cuarto? —pregunto un poco confusa.

—Sí, en esta ala del centro hay dormitorios y Nash vive aquí —me explica.

¡Jo, debe de ser fantástico estar de internado! ¡Ir a tu bola, sin padres que te vigilen, poder despertarse tarde todas las mañanas y bajar unos cuantos peldaños para ir a clase!

Subimos la escalera que lleva al primer piso y llegamos a un pasillo idéntico al de la planta baja, con el suelo cubierto de pequeños ladrillos negros, las paredes pintadas de color rojo oscuro y un sinfín de puertas de madera.

Parece acogedor, me gusta mucho. Además, es extraño pensar que justo debajo están las aulas.

Nos acercamos a una puerta y Matt llama dos veces.

Cuando Nash la abre me ruborizo al instante: lleva solo unos bóxers y el torso al aire. De acuerdo, he salido con varios chicos, pero nunca he visto a uno casi desnudo. Lo más íntimo que hice con Set fue besarme con él en el sofá de su casa, mientras me metía una mano debajo de la camiseta y me acariciaba la piel.

—¿Aún no te has vestido? —pregunta Matt.

—No he oído el despertador —responde Nash al mismo tiempo que se pone la camiseta.

Matt y yo entramos en el cuarto y nos quedamos de pie al lado de la cama, mientras nuestro amigo acaba de arreglarse.

—Cris, Cameron me ha dicho que Susan se ha quejado de ti —dice Nash riéndose a la vez que mete los libros en la mochila.

Cameron es su mejor amigo, así que es lógico que le haya contado todo con pelos y señales.

—Sí, y también me ha amenazado.

—¿Amenazado? —pregunta Matt.

—Así es, me ha aconsejado que no me acerque a Susan, en caso contrario me las tendré que ver con él.

—¡Menudo cretino! —comenta Matt.

—No te preocupes. Cam tiende a exagerar con las palabras, pero no sería capaz de tocarte un pelo —dice Nash para tranquilizarme.

Alguien llama a la puerta y Nash va a abrir.

En el umbral hay un chico muy mono, que se parece muchísimo a él. Entra como un rayo en el dormitorio y se precipita a lo que, según creo, es el cuarto de baño. En menos de cinco segundos vuelve a salir con un extraño recipiente en la mano.

—¡Si me lo quitas otra vez te mato! —dice apuntando el índice contra Nash y a continuación sale de la habitación con un cabreo de mil demonios.

¡Guau!

—¡Soy mayor que tú, Hayes! ¡No puedes decirme lo que debo hacer! —grita Nash en el pasillo para que lo oiga.

Sonrío sin querer.

—¿Es tu hermano? —pregunto.

—Sí, por desgracia.

El timbre suena y Matt mira la hora en el móvil.

—¡Mierda!

Salimos del dormitorio y bajamos corriendo la escalera.

Cruzamos el pasillo como una exhalación, llamando la atención de algunos de los alumnos, que están entrando en las clases y que nos miran de forma extraña.

Matt y Nash se han adelantado mucho y, pese a que trato de alargar la zancada para reducir la distancia, solo logro darles alcance delante del aula. La puerta ya está cerrada.

—Coño —dice Nash recuperando el aliento.

—¿Hemos llegado tarde? —pregunto jadeando.

Matt asiente con la cabeza, ansioso.

Llamamos a la puerta.

Y pensar que era la primera vez que llegaba al instituto con tanta antelación…

Nash abre la puerta y entramos.

6

Llegáis tarde —protesta el profesor.

Entro con la cabeza gacha, pero con el rabillo del ojo veo que toda la clase se ha quedado pasmada. Es evidente que les sorprende verme en compañía de Nash y de Matt.

Nos separamos y cada uno se dirige a su pupitre. Antes de sentarme mi mirada se cruza con la de Cameron, que me observa con una sonrisita burlona.

¡Menudo ridículo! ¡Maldita sea! ¡Todo por culpa de Nash, que no oyó el despertador!

Durante la clase trato de estar atenta y de tomar apuntes. Escruto alrededor unos segundos y mi mirada se cruza con la de Sam. Gesticula de forma extraña. Tardo un poco en comprender que está señalando el interior de mi pupitre, donde he dejado el móvil.

Le voy diciendo con los dedos mi número para que pueda escribirme y veo que se concentra en su teléfono.

Al cabo de un minuto vibra el mío, desbloqueo la pantalla para ver qué ha escrito.

«¿Qué hacías con esos dos?».

Miro de nuevo al profe y, apenas se distrae, meto el móvil en el estuche de los bolígrafos para poder contestar.

«Matt y yo fuimos a recoger a Nash a su cuarto. Nos entretuvimos un poco y llegamos tarde».

La miro mientras lee el mensaje. Se queda de piedra.

«¡¿Qué?! ¡¿Has estado en la habitación de Nash?!».

El profe se vuelve de nuevo hacia la clase, y yo finjo tomar apuntes. Luego, cuando baja de nuevo la mirada para leer el libro, aprovecho para responder al mensaje de Sam: «Sí».

«¡Menuda suerte! ¿Habéis hecho algo?», se apresura a escribir.

Esta vez soy yo la que se queda de piedra. ¿Qué se supone que debería haber hecho con esos dos?

«¡No! ¡¿Pero, qué dices?!», respondo.

«¡No lo sé! En el instituto se dicen cosas extrañas sobre ellos».

«Hum… cosas extrañas. Pero a ti te da igual, Nash te gusta de todas formas ;-)».

Veo que se ruboriza al leer el SMS. A continuación niega con la cabeza sonriendo.

«¿Se nota tanto?».

«Solo un poco…».

—No se puede usar el móvil en clase —susurra Cameron a mi espalda.

No me vuelvo a mirarlo, porque temo que me meta en un apuro como sucedió el lunes, pero he de responderle como sea.

—¡Deberías aprender a no meter las narices donde no te llaman! —le susurro en tono firme.

Por suerte, el profe está demasiado concentrado en leer en voz alta y no me oye.

Al cabo de cuatro horas interminables de clase, el timbre anuncia la pausa para comer. Me levanto y Sam se acerca corriendo a mí.

—¿Tienes hambre? —pregunta.

Asiento con la cabeza.

—Sígueme —dice, y salimos del aula.

Me lleva a una habitación abarrotada y ruidosa donde no había estado hasta ahora. Está llena de estudiantes, que hacen cola delante de las máquinas distribuidoras de comida y bebidas. Me pongo también en fila y cuando llega mi turno cojo un sándwich.

Apenas me vuelvo veo que una chica se está acercando a mí con aire huraño. Es bajita, de cabello negro peinado en dos trenzas, los ojos de color castaño claro, y lleva grandes gafas graduadas.

—¿Puedo preguntarte una cosa? —me dice con un hilo de voz.

La pregunta me sorprende, pero asiento con la cabeza.

—¿Cómo has conocido a Nash y Matt?

Si bien no comprendo el motivo de su curiosidad, decido satisfacerla.

—Bueno, digamos que los conocí en la playa. Fue un encuentro un poco… —Me interrumpo cuando veo que saca de no sé dónde un cuaderno y empieza a anotar lo que estoy diciendo.

—Hum…, ¿qué haces? —pregunto.

—Lexy, es inútil que pierdas el tiempo con esta pringada. En lugar de eso puedo darte una noticia. Debes ponerla en primera página, ¿está claro? —dice Susan apareciendo de improviso a mi espalda.

—¿Primera página? —repito confundida.

—Sí, me ocupo del diario y del sitio oficial de chismorreos del instituto —explica la chica que, por lo visto, se llama Lexy.

No me lo puedo creer. ¡Me estaba entrevistando!

—Vamos, escribe todo lo que te digo —le ordena Susan interponiéndose entre ella y yo, hablando más deprisa.

Me alejo de ellas para buscar a Sam, pero también porque no tengo ningunas ganas de escuchar a Susan cotilleando sobre personas que ni siquiera conozco.

Miro alrededor, pero no veo a mi amiga. Deambulo por los pasillos, pero no la encuentro.

—¿Te has perdido? —me pregunta un chico a mi espalda.

—Creo que sí…

—Me llamo Carter —se presenta, a la vez que esboza una sonrisa—. Nos vimos en la playa el domingo por la mañana.

De hecho, tenía la impresión de haberlo visto ya, solo que no lograba recordar dónde.

—Cris. —Sonrío—. Así que eres amigo de Nash.

—Sí. ¿Lo estás buscando?

Asiento con la cabeza.

—En ese caso, ven conmigo —dice abriéndome camino—. Justo me iba a reunir con él ahora.

Recorremos un laberinto de pasillos y al final salimos al patio, donde Nash, Matt y Cameron están con un chico rubio que no he visto nunca. De Sam no hay ni rastro y, por suerte, tampoco de Susan.

—Eh —dice Carter apenas estamos lo bastante cerca del grupo. Saludo a todos y el chico rubio se presenta—. Hola, soy Jack.

—Cris.

Unos están sentados en el suelo, otros en un banco. Me acerco a Matt, me siento a su lado y muerdo el sándwich.

—Cuenta, Cam, ¿Susan y tú…? —pregunta Nash.

Pero ¿cómo es posible que se pasen la vida hablando de ella y del idiota de su novio? ¿No hay temas más interesantes?

Cam sonríe.

—Todo está bajo control. Lo haremos mañana, que es su cumpleaños.

Sus amigos sonríen y lo felicitan como si se dispusiese a hacer algo honorable.

Me siento un poco fuera de lugar en estas estúpidas conversaciones de tíos. Y, si he de ser franca, me asquean también un poco. ¿Por qué ha de contar a todos que va a hacer el amor con su novia?

—Entonces, ¿qué has decidido al final? ¿Vendrás a la fiesta? —me pregunta Matt.

¡Mierda! Se me olvidó decírselo a mis padres.

—Esto…, claro.

Espero que no note que estoy mintiendo.

—¡Genial! Así podremos conocernos mejor… —Carter me guiña el ojo.

—Cálmate, Carter —le dice Matt mirándolo de reojo.

—Oh, oh, ¿alguien está celoso? —bromea Jack.

Matt lo fulmina con la mirada. Su reacción me arranca una sonrisa.

—¡Matthew Espinosa, no me digas que sientes algo por esa! —dice Cameron riéndose.

—¡Esa tiene un nombre, idiota! —replico. Aún estoy cabreada con él por la forma en que me trató el lunes.

—Ah, ¿de verdad? —ironiza.

Todos se callan. Me siento incómoda. Estoy deseando marcharme, pero cuando hago amago de levantarme Nash me retiene.

—¿Adónde vas?

—Lo más lejos posible de aquí —respondo señalando a Cameron.

—¡Ay, nos harías un favor a Susan y a mí!

Me quedaría solo para fastidiarlo, pero no quiero darle tanta importancia.

—Pasa de él, Cris —dice Nash negando con la cabeza.

—¡Sí, Cris, pasa de todos nosotros, es mejor!

Me aparto de Nash para mirar a Cameron a los ojos.

—¿Se puede saber por qué te caigo tan gorda? —le pregunto.

—¿El nombre Susan te dice algo? —responde sosteniéndome la mirada. Siento un escalofrío en la espalda.

—Estoy hablando en serio, Cris, pasa de él. Esa víbora le ha comido el tarro. Es inútil discutir.

—¡Gracias, amigo, me gusta saber que estás de mi parte! —ironiza Cameron.

Nash se vuelve y lo fulmina con la mirada para hacerlo callar. Luego se dirige de nuevo a mí.

—No te acerques a él si no quieres poner en peligro tu salud mental —dice riéndose. Me río también.

—¡Qué monos! —comenta Cameron.

No lo soporto más. Mejor dicho, ¡lo odio!

La pausa de mediodía ha terminado. Juro que me siento feliz de volver a clase.

—Entonces, ¿de acuerdo para la fiesta? —me pregunta Matt.

—No, yo… No lo sé… No tengo ganas de pasar la noche sufriendo los insultos de Cameron y su novia.

Lo pienso de verdad. ¿Por qué debo ir a esa fiesta?

—¿Qué? ¡No, de eso nada, tú vienes! —insiste. Entramos en clase—. Luego hablamos —dice mientras se dirige hacia su sitio.

Cameron entra también, y hago todo lo posible para esquivar su mirada. Sigo pensando que la hostilidad que demuestra hacia mí es totalmente injustificada. Sé que me comporté mal con Susan, pero solo lo hice para defenderme. ¡No podía quedarme callada, haciendo como si nada, mientras ella se comportaba como una capulla con Sam y conmigo!

En cualquier caso, he decidido que no iré a la fiesta. No tiene ningún sentido que vaya, es evidente que no seré bienvenida.

Si al menos Cass y Trevor estuvieran aquí… todo sería más sencillo. ¡Juntos somos invencibles!

Cuando suena el timbre salgo a toda prisa de la clase con un único objetivo: volver lo antes posible a casa y nadar un buen rato para relajarme.

En el pasillo veo a Sam charlando con Nash. Me alegro mucho por ella.

Puede que me equivoque, pero entre los dos podría surgir algo. Quizá solo una bonita amistad o, quién sabe, otra cosa. Harían una pareja monísima. Sam tiene una luz diferente cuando está con Nash. Y él se muestra ahora tan atento y amable con ella…

Mientras fantaseo sobre ellos, Lexy me interrumpe plantándose delante de mí, armada con un cuaderno y un bolígrafo. Empiezo a pensar que me sigue.

—¿Qué pasa? —pregunto exasperada. Estoy agotada, no tengo ganas de charlar, ni con ella ni con nadie.

—¿Matt y tú salís juntos o habéis roto ya? —pregunta de un tirón.

—¡¿Qué?! —La pregunta me deja a cuadros. ¿De dónde se ha sacado esa historia? Además, incluso en el caso de que fuera cierta, ¿por qué no se mete en sus asuntos?

Muevo la cabeza de un lado a otro y, sin responder, la esquivo y salgo al patio.

7

Por suerte el timbre pone punto final a la última clase del viernes y a mi primera semana en este instituto. Estoy de un humor pésimo.

Ayer por la tarde, mientras volvía a casa, cogí el móvil para ponerme los auriculares y escuchar un poco de música y apenas desbloqueé la pantalla vi que tenía diez llamadas perdidas.

¡Diez llamadas de Trevor!

Lo llamé de inmediato, pero, como era de esperar, no contestó. ¡Típico de Trevor! ¡Qué pesadez!

Le envié un SMS: «Llámame enseguida», pero no recibí ninguna respuesta. Así que llamé a Cass varias veces, pero ella tampoco contestó. Pasé el resto de la tarde esperando una señal, que no recibí, de uno de mis dos amigos más queridos.

Estoy preocupada, tengo un presentimiento terrible. Temo que haya sucedido algo grave… No logro pensar en otra cosa desde ayer por la tarde.

Mientras ordeno los libros en la taquilla alguien me agarra una muñeca. Me vuelvo y veo a Matt.

—¿Tienes un momento? Tenemos que hablar.

—¿Podemos hacerlo en otro sitio? —contesto mirando alrededor. Hace poco vi a Lexy deambulando por los pasillos con una cámara de fotos en la mano y después de las extrañas preguntas que me hizo ayer no me gustaría que, al verme con Matt, pensara algo raro.

—No tengo mucho que decirte. Creo que a estas alturas te has dado cuenta de que Cameron es un gilipollas y que exagera siempre que se trata de Susan. Es como si perdiera el juicio.

Asiento con la cabeza tratando de eludir su mirada.

—Ven a la fiesta, por favor. No puedes permitir que alguien como él te estropee la noche.

Muevo la cabeza en un gesto de negación.

—No, Matt. No estoy de humor y no creo que me ayude estar triste y sola en un rincón mientras todos se divierten.

—No estarás sola. Nash, yo y los demás chicos te acompañaremos.

No sé cómo convencerlo para que no insista.

—Además… —Me mira a la vez que en sus labios se dibuja una sonrisa astuta—, si no vienes a la fiesta le harás un favor a Susan. Es justo lo que quiere.

Me echo a reír. Matt es muy dulce y atento, y, por si fuera poco, este argumento me hace ver las cosas desde una nueva perspectiva.

—De acuerdo —digo, pensando en la cara que pondrá Susan cuando me vea.

Matt sonríe y me abraza.

—La fiesta es en un local del centro, el Drink —susurra, y antes de marcharse me da un beso en la mejilla.

Me ruborizo y me quedo plantada como una tonta en medio del pasillo. Luego vuelvo en mí, salgo al patio y me encamino hacia casa.

—¡Criiis! —oigo gritar a mi espalda.

Me vuelvo y veo que Sam viene corriendo hacia mí. Por desgracia, detrás de ella está Cameron.

¿Cómo pueden ser hermanos? Ella es afectuosa y adorable. Él es justo lo contrario: antipático y maleducado.

—¡Eh, Sam!

—¡Cris, dime que vas a venir! Matt dice que quizá has cambiado de idea.

—Sí, he decidido que no pienso dejar que ciertas personas me estropeen la noche… —respondo alzando la voz para que Cameron me oiga.

—¡Genial! ¡Qué guay! Si te parece pasaremos a recogerte con el coche —propone.

—¡Ok, gracias!

—Si vas a volver a casa a pie podemos ir juntas —dice sonriendo.

—Por supuesto, pero solo si tu hermano no nos incordia. —Lo miro.

Él me devuelve la mirada y sonríe negando con la cabeza.

—Haz como si no existiera —me anima Sam.

Sam y yo charlamos sobre un sinfín de cosas y mientras hablo con ella compruebo que es, de verdad, una chica fantástica. En cambio, Cameron, que nos sigue a varios pasos de distancia, no dice una palabra. Sospecho que frena el paso adrede para que no lo vean conmigo ni con su hermana.

—¿Sabes ya qué te vas a poner? —pregunta Sam.

—Hum… —Pienso en la respuesta. En realidad, no solo no he pensado qué me voy a poner sino que, sobre todo, aún no he hablado de la fiesta con mis padres—. Sí, claro. ¿Y tú? —miento, casi segura de que mis padres me dejarán ir: están deseando que me integre.

—¡Yo también! ¡Me muero de ganas! —Sonríe.

Cuando llegamos a mi casa veo que, al otro lado del seto, Kate está nadando en la piscina.

—Entonces hasta luego —digo a Sam sonriendo.

—Hasta luego —responde ella, y se va.

Cameron se ha quedado rezagado bastantes metros. Corro hacia la puerta para no tener que despedirme. No quiero hablar con él.

—¡Eh, espera! —dice.

Demasiado tarde… Me vuelvo.

—¿Qué quieres?

—Tengo que hablar contigo —dice en tono serio a pocos pasos de mí.

—¡No, basta ya, soy yo la que tiene que hablar contigo! Déjame en paz, ¿Ok? —Me acerco a él iracunda sin darle tiempo a añadir una palabra—. De acuerdo, no te gustó cómo traté a tu novia, lo sé de sobra. Pero ¡trata de comprender que lo único que pretendía era defenderme! No podía quedarme…

—¡Shhhh! —Cameron me interrumpe posando el dedo índice en mis labios.

Retrocedo de golpe y lo miro.

—Pero ¿qué demonios estás haciendo?

—¡¿Defenderte?! Pero ¡si fuiste tú la que la atacó! —replica irritado.

¡Es increíble!

—¡¿Yo?! ¡Me atacó ella! Dijo que soy una pringada y muchas otras cosas que me molestaron un montón. Comprendo que a Susan y a ti os puede parecer normal llamar pringado a alguien, pero, créeme, ¡duele! Así que, por favor, dile a tu novia que se olvide de mí y me deje en paz, y, si puedes, ¡haz lo mismo! —suelto de un tirón.

Me mira unos instantes. Después niega con la cabeza, se pasa la mano por el pelo y se marcha, a todas luces cabreado.

Alzo la mirada al cielo. Ese idiota se cree todas las tonterías que le dice su amiguita.

Me vuelvo hacia el patio y veo que Kate me está observando. Apenas se cruzan nuestras miradas, ella desvía la suya. Sé que ha visto y oído todo. Estoy segura de que tarde o temprano me pedirá una explicación.

Entro en casa y voy directamente a mi habitación. Enciendo el ordenador, pongo un poco de música y me tumbo en la cama. Echo un vistazo al móvil: no tengo ningún mensaje ni ninguna llamada de Cass o de Trevor. Cierro los ojos tratando de pensar en algo bonito para relajarme y aplacar la rabia que siento en estos momentos.

Por la tarde mis padres me dan permiso para ir a la fiesta a cambio, como no podía ser menos, de que haga algunas tareas domésticas.

A las ocho en punto estoy sentada a la mesa con mi familia.

Sé que cenar antes de ir a una fiesta es una locura, pero ¿cómo resistirse a la pizza casera de mi madre?

—En esta primera semana he conocido a muchísima gente —dice Kate.

A ella siempre le parece todo fácil. El traslado no le ha complicado la vida en lo más mínimo, al contrario. Ha conseguido hacer muchos amigos e incluso la han admitido en el equipo de animadoras. Siempre ha sido la hija perfecta.

—¿Y tú, Cris? —pregunta mi padre.

¿Qué se supone que debo contestar? «Exceptuando a Nash, Matthew y Sam, no puede ir peor. Varias personas me detestan ya, pese a que apenas he tenido tiempo de hacer nada para despertar tanto odio, y estoy segura de que la fiesta de esta noche también va a ser un desastre».

—Esto…, todo bien —respondo, en cambio—. Me encuentro a gusto en el instituto, y mis compañeros son muy amables y atentos. ¡Mejor imposible! —añado metiéndome en la boca un pedazo de pizza.

Kate me mira con aire perplejo. Creo que se ha dado cuenta de que acabo de soltar una gilipollez descomunal. Mis padres, en cambio, sonríen y parecen alegrarse por mí.

—Pero ¡es una noticia maravillosa, cariño! ¡Qué bien! ¿Ves cómo ha sido buena idea venir a vivir aquí? —dice mi madre apretando una mano a mi padre y guiñándole el ojo.

Sonrío para ocultar la enorme tristeza que siento. No sé lo que daría por que las cosas que he dicho fueran ciertas…

Me levanto, dejo el plato en el fregadero y voy a arreglarme a mi cuarto.

Mientras hurgo en el armario buscando algo que ponerme, un vestidito llama mi atención. Es negro, corto hasta la rodilla, con el escote cubierto por una gasa. Podría ir bien. A continuación le pido a mi madre que me preste un par de zapatos de tacón de color negro. Odio los zapatos altos, pero no me queda más remedio que ponérmelos para no parecer un gnomo.

—¡Criiis! ¡Espabila, son las diez menos veinte! —grita mi madre en el salón—. ¡Tus amigos te estarán esperando!

—¡Oh, no! ¡Es tardísimo!

Acabo de pintarme y entro a toda prisa en mi cuarto para coger el bolso y la chaqueta. Cuando salgo de casa veo un coche negro aparcado justo delante. Apenas me acerco a él, la ventanilla posterior baja y aparece la cara risueña de Sam.

—¡Entra! —dice.

Me acomodo a su lado. A su izquierda está Matt. Delante están Nash, en el asiento del copiloto, y Cameron, al volante.

Arrancamos a toda velocidad. Cameron conduce como un loco. Estoy aterrorizada. Si sigue así nos estrellaremos, estoy segura.

—¿Puedes frenar un poco? —pregunto.

Él hace oídos sordos y, en lugar de frenar, acelera. Es realmente odioso.

—¡Eh, tío, frena! ¡Si nos para la policía estás jodido! —dice Nash.

—¡No empieces tú también! —replica Cameron cabreado.

Nash se vuelve a mirarnos encogiéndose de hombros. Matt se ríe a la vez que niega con la cabeza.

Es una situación absurda. Cameron parece haber perdido los estribos y en la atmósfera flota una tensión extraña.

—¡Cam, por favor, basta! No puedes fastidiarnos la noche porque te hayas peleado con Susan —tercia Sam con voz trémula, pero en tono firme.

Al oír estas palabras Cameron frena por fin y mira furibundo a Sam por el retrovisor.

¿Será verdad que ha discutido con Susan?

Sam baja la mirada y esconde las manos en las mangas largas de su vestido. Parece alterada. Le apoyo una mano en la pierna y le sonrío cuando me mira.

Al cabo de quince minutos aparcamos frente a la entrada del Drink.

8

Ahora que lo pienso, no tengo un regalo para Susan, pero da igual. Alguien que se comporta tan mal no lo merece.

Nos bajamos del coche.

Fuera del local hay un montón de chicos de nuestra edad. Algunos fuman y muchos parecen ya borrachos, pese a que la fiesta empezó hace menos de diez minutos.

Cameron se adelanta y entra el primero.

—Vamos —dice Nash.

El interior del Drink está decorado con globos de color rosa y blanco. Parece una fiesta de Hello Kitty. Todo este rosa me marea.

—¿Seguro que es aquí? Me recuerda a la fiesta de mi prima Tracy… que tiene diez años —comenta Sam mirando alrededor.

—Tienes razón —corrobora Nash riéndose.

El local está lleno de personas, y entre ellas reconozco enseguida a una: Lexy. Parece muy concentrada sacando fotos a los invitados.

Al fondo de la sala está la barra del bar, en el centro la pista de baile, donde muchos se divierten ya, y alrededor de ella las mesitas abarrotadas de jóvenes que charlan y beben.

—¿Te apetece bailar? —pregunta Matt.

Esta noche no tengo la menor intención de estar de brazos cruzados, así que acepto la invitación y nos mezclamos con la multitud, dejando a Nash y a Sam solos.

Empezamos a movernos al ritmo de la preciosa Habits (Stay High), de Tove Lo, una de mis canciones preferidas.

Cuando la música acaba Matt se inclina ante mí de forma cómica.

—¿Me concede el honor de otro baile? —me pregunta tendiéndome la mano.

Río al oír la extraña petición.

—Será un placer —respondo, imitando también una pequeña reverencia.

Bailamos una canción lenta. Matt apoya su mano derecha en mi cintura y me estrecha la mano con la izquierda. Nuestros cuerpos se rozan. Una visión espantosa, sin embargo, da al traste con este maravilloso momento: a lo lejos veo a Cameron bebiendo algo apoyado a una mesa. No nos quita ojo.

Pero ¿qué quiere? ¿Por qué no está con su espléndida Barbie?

Me concentro en Matt para olvidar la dura mirada de Cameron. Noto que sus labios suaves están susurrando algo que me resulta incomprensible, debido al volumen de la música. Cuando los acerca a mi oreja por fin lo entiendo:

—Esta noche estás guapísima.

Respondo con un tímido «gracias» mientras seguimos bailando. De todos los chicos que he conocido hasta ahora él es, sin lugar a dudas, el más simpático y amable.

—¿Vamos a comer algo? —me propone cuando termina la canción, sonriendo y sin soltar mi mano.

—De acuerdo —contesto, pese a que no tengo ni pizca de hambre.

Nos acercamos a la mesita donde están Nash, Sam, Carter, Cameron y su novia.

—Aquí están Cris y Matt —dice Nash para atraer la atención de todos hacia nosotros.

Sonrío y me pongo al lado de Sam.

Susan me mira de arriba abajo sin molestarse siquiera en fingir. Lleva un vestido de color fucsia tan voluminoso que parece un merengue de tamaño descomunal.

Cameron se aproxima a ella, le ciñe la cintura para atraerla hacia él y le susurra algo al oído. Por lo visto han hecho las paces antes de lo previsto. Ella asiente con la cabeza y luego se marchan juntos, dejándonos tranquilos por fin.

—¿Puedo preguntarte una cosa, Sam?

—Por supuesto, Cris —responde llevándose el vaso a los labios.

—¿Por qué estaba enfadado Cameron?

Me muero de ganas de saber qué era lo que lo angustiaba tanto, porque parecía más huraño que de costumbre.

Ella me mira con aire malicioso.

—¿Por qué me lo preguntas?

Alzo la mirada al techo y resoplo.

—¡Eres una malpensada! Simple curiosidad —digo. Ella sonríe.

—Lo sé, estaba bromeando. Le molestó la manera en que Susan se portó contigo. Digamos que no soporta a las chicas que se comportan como unas esnobs.

¡Quién lo habría dicho! No creo que exista en la faz de la Tierra una persona más esnob que Susan, y Cameron la ha escogido justo a ella como novia.

—¿Lo has hablado con él? —pregunto cogiendo un vaso de la mesa. Contiene un líquido rosa, solo espero que no sea alcohólico.

—¿Qué? —dice ella alzando la voz para que pueda oírla a pesar de la música.

—¿Te lo dijo él? —grito casi en su oído.

—No, lo oí mientras hablaba por teléfono con Nash.

Ah, me extrañaba que Cameron le hubiera contado una confidencia a su hermana.

Cojo el bolso para ver si tengo alguna llamada en el teléfono. Cuando desbloqueo la pantalla mi corazón se acelera.

Trevor: «Te llamo en diez minutos».

El mensaje es de hace cinco, así que me conviene salir del local para poder responderle cuando llame. Agarro el bolso y me encamino a la salida.

—¿Pasa algo? —pregunta Matt.

—Sí, debo recibir una llamada y aquí no puedo hablar.

—Te acompaño. Fuera hay mucha gente extraña —dice.

Este chico no deja de sorprenderme.

—Gracias. —Sonrío y abandonamos el local.

Como suponía, fuera del Drink el número de personas se ha cuadriplicado. Me abro paso entre la multitud mientras Matt me coge con dulzura de la mano.

Apenas nos hemos alejado lo suficiente cuando el móvil empieza a vibrar. Respondo de inmediato.

—¡Trevor!

—Cris, por suerte has contestado —dice.

—¡No te imaginas qué alegría me da oírte! ¿Cómo estás? ¿Por qué no has contestado a mis llamadas y mensajes?

—Todo va bien —se limita a decir.

Espero que me cuente con pelos y señales cómo están él y Cass, si hay novedades, pero, en cambio, no dice una palabra.

—¿Eso es todo? ¿Todo va bien? ¡Hace dos días que no hago otra cosa que pensar en vosotros! Estaba muy preocupada.

—No tengo mucho que contar. Estoy bien y Cass también…, más o menos.

—¿Qué significa más o menos? —pregunto con aprensión—. Trevor, si pasa algo debes decírmelo, ¿me entiendes? —Sigo teniendo un extraño presentimiento.

—Todo va bien, Cris, no seas paranoica.

—Ok, pero intentemos organizar una videollamada los tres este fin de semana. ¿Qué dices? —pregunto.

—Buena idea. Mañana hablaré con Cass y nos pondremos de acuerdo.

—Está bien. Sí, es mejor que hablemos mañana, ahora estoy en una fiesta y no puedo hablar —respondo recordando que Matt sigue a mi lado y que, a buen seguro, está escuchando todo.

—Mmm… Eso significa que te estás integrando. Me alegro. Diviértete entonces. Hablamos mañana —concluye antes de colgar.

Meto el móvil en el bolso y miro a Matt.

—Gracias por haber esperado.

—De nada. ¿Hablabas con tu novio? —pregunta apurado.

—No, solo es mi mejor amigo. ¿Entramos? —propongo.

—Por supuesto —asiente sonriendo, y nos reunimos con los demás en el local.

Al cabo de unas horas abandonamos la fiesta y subimos de nuevo al coche.

Debo decir que el plan ha estado bien, salvo un pequeño incidente que, mucho me temo, ha estropeado la fiesta a Susan y a Cameron.

En un momento dado, tiré sin querer mi bebida en el vestido de Susan. ¡Juro que no lo hice adrede!

Tenía el vaso en la mano y estaba hablando con Nash, que estaba a su lado. Una chica que estaba borracha se abalanzó sobre mí y yo caí hacia delante, a la vez que mi cóctel iba a parar al vestido de la homenajeada.

Como no podía ser menos, Susan quiso aprovechar la situación. Se echó a llorar como una histérica y no ha dejado de hacerlo en toda la noche.

Lo siento un poco, solo un poco, por Cameron, que debe de haber soportado las tonterías de su novia sobre lo odiosa que soy.

Me extraña que aún no me haya dicho nada, pero seguro que lo hace en cuanto nos quedemos a solas.

—Adiós, Matt —dicen todos.

Estaba tan ensimismada que no me he dado cuenta de que hemos llegado ya a su casa.

Antes de salir del coche Matt me da un beso fugaz en la mejilla y me da las buenas noches.

Sonrío un tanto apurada.

—Buenas noches —respondo.

Nash se ríe socarronamente en cuanto Cameron arranca el coche, pero no por lo que acaba de suceder entre Matt y yo. Se ríe porque está como una cuba. Es divertido verlo en ese estado, porque, además de reírse sin motivo, dice disparates.

Por ejemplo, antes de salir del local se puso a hablar con una chica de lo injusto que es que los elefantes no sepan volar. Sobra decir que cuando me lo llevé de ahí la chica me dio las gracias.

Al llegar al instituto Sam se ofrece a acompañar a Nash para que vaya directo a su cuarto.

Salen los dos del coche. Noto que Cameron me está escrutando por el espejo retrovisor. Cuando le devuelvo la mirada él la desvía de inmediato.

—¿Qué pasa?

Comprendo que quiere decirme algo respecto a lo que ha pasado hoy con Susan, pero yo no tuve la culpa.

Se vuelve.

—Nada —se limita a decir.

—Sé que estás enfadado por lo que ocurrió en la fiesta, pero fue un accidente. Juro que la culpa no es mía.

—Ah, ¿no? Entonces, ¿de quién? —replica.

Es obvio que no sabe lo que pasó, porque no estaba presente.

—Ok, no sé lo que te ha contado la víbora de tu novia, pero…

—Tiene un nombre —me ataja.

—Susan —me corrijo—. No sé lo que te ha dicho, pero te puedo asegurar que no lo hice adrede, ¿Ok? Estábamos hablando y una chica se me cayó encima.

Me mira como si estuviera tratando de averiguar si estoy mintiendo o no.

—No te creo. —Se vuelve de nuevo hacia delante.

—¿Qué te ha dicho tu no…, mejor dicho, Susan? —pregunto.

—Que te acercaste a ella y que después de tirarle encima la bebida la insultaste.

Suelto una carcajada.

—¿Y tú te lo has creído?

Cameron asiente con la cabeza.

—Eso significa que eres idiota —digo.

Apenas termino la frase, se abre la puerta y Sam entra en el coche y se sienta a mi lado. Cuando la miro noto algo distinto: una sonrisa extraña, los ojos más brillantes de lo habitual.

—¿Qué ha pasado? —pregunta ella como si estuviera al corriente de la discusión que acabo de tener con su hermano.

—Nada —responde Cameron arrancando.

Ella se encoge de hombros y se vuelve hacia mí.

—¿Has visto lo enfadada que estaba Susan? —dice.

Asiento.

—¡Debería haberse cabreado con la imbécil que te cayó encima porque iba borracha, no contigo! —comenta.

Me vuelvo hacia el espejo retrovisor y mi mirada se cruza con la de Cameron.

—Ya —digo escrutándolo.

Acto seguido desvío la mirada y él acelera.

Al cabo de menos de diez minutos llegamos a mi casa y salgo del coche.

—Gracias por traerme a casa —digo antes de cerrar la puerta—. Buenas noches, Sam —añado subrayando el nombre de mi amiga, para que quede bien claro que las buenas noches se las doy a ella y no a él, por descontado.

9

Anoche volví a casa muy tarde y ahora me estalla la cabeza. Por suerte, es sábado y no hay clase.

Me siento en la cama para ver la hora en el móvil: la una y media.

He dormido muchísimo. Me levanto y, guiñando los ojos, me tambaleo hasta el cuarto de baño.

Abro el grifo del agua fría, la dejo correr un poco y alzo la mirada al espejo. Tengo un aspecto horrible: estoy pálida, tengo el pelo enmarañado y los ojos aún hinchados de sueño.

Formando un cuenco con las manos, cojo un poco de agua y me mojo la cara. Me estremezco.

Luego subo la escalera arrastrándome. En la habitación de mis padres, en un cajón del armario, hay un montón de medicinas de nombres impronunciables y propiedades desconocidas.

—Mamá, ¿qué puedo tomar para el dolor de cabeza? —grito para que pueda oírme desde aquí arriba.

Nadie contesta.

—¡Mamá! —vuelvo a gritar sin recibir respuesta.

Salgo de la habitación y aguzo el oído. De hecho, en casa reina un silencio extrañísimo. Habrán ido al centro a dar una vuelta con Kate.

Vuelvo al dormitorio de mis padres y reviso todas las medicinas, una a una, hasta que encuentro la que necesito. Luego bajo a la cocina a desayunar.

Mi móvil vibra en la mesa. Deslizo el dedo por la pantalla para leer el mensaje que acabo de recibir.

Matt: «Eh, Cris, ¿todo ok?».

Anoche di mi número de teléfono a todos los chicos salvo a Cameron y Susan, claro está.

«Sí, me acabo de despertar ;-) ¿Y tú?», respondo.

Dejo la taza en el fregadero y voy a mi cuarto para abrir la ventana y dejar entrar un poco de aire fresco.

La respuesta de Matt llega al cabo de unos segundos: «Todo bien. Te apetece venir con nosotros a la pista de skate?».

¿Pista de skate? Me encantaría ir, si supiera dónde está.

«Hum… Me gustaría. ¿Quién va?».

Espero con todas mis fuerzas que no vaya Susan, porque, de ser así, me veré obligada a fingir que tengo fiebre o inventar cualquier otra excusa.

«Nash, Carter, Cameron, Jack y yo».

Exhalo un suspiro de alivio, pero a la vez empiezo a agitarme, porque seré la única chica del grupo y Camerón no desaprovechará la ocasión de tratarme mal. Tengo que convencer a Sam de que me acompañe como sea.

«¿Puedo ir con Sam?», pregunto.

«¡Claro!», se apresura a contestar.

«Voy enseguida ;-)». Corro a vestirme. Me pongo un par de pantalones cortos de cintura alta, una camiseta roja de manga corta y las Vans, también rojas. Luego escribo a Sam.

Me responde al vuelo: «Ven a mi casa, iremos desde aquí. Vivo al fondo de tu calle».

Veo por primera vez la casa de Sam y Cameron: al otro lado de la valla, al final de un camino arbolado, se erige una mansión enorme que parece un castillo. Es impresionante, a su lado la nuestra resulta insignificante.

«Estoy fuera». Pulso la tecla Enviar y al cabo de unos minutos Sam se acerca a mí corriendo por el camino.

—¡Hola, Cris!

La pista de skate está en el interior de un parque de South Beach, en la otra punta de la ciudad, de manera que decidimos ir en autobús.

Durante el trayecto hablamos de un sinfín de cosas. Le hablo de Los Ángeles, de mi vieja vida, de mis mejores amigos, de Set.

—¡Joder! Esto debe de parecerte un asco —comenta ella.

Asiento con la cabeza sin darme cuenta.

—¿Y tú? —pregunto.

—Yo no tengo mucho que contar. Siempre he tenido pocos amigos.

—¿De verdad? Pero ¡si tu hermano es uno de los chicos más populares del instituto! Seguro que te ha presentado a sus amigos —digo.

Sam esboza una sonrisa triste.

—Bueno, digamos que Cameron y yo no estamos muy unidos. Sí, somos hermanos, vivimos en la misma casa, pero no hablamos mucho, al contrario… Puedo considerarme afortunada si me saluda por la mañana. Somos casi dos extraños —dice bajando la mirada—. Siempre he estado muy sola. —Tiene los ojos anegados en lágrimas.

De hecho, antes de conocerme Sam nunca había salido con Nash y el resto del grupo de chicos. No entiendo la relación que tiene con Cameron, pero salta a la vista que la hace sufrir mucho.

Le apoyo una mano en el hombro y le sonrío.

—Ya no estás sola. Ahora me tienes a mí.

Le resbala una lágrima por la cara. Me abraza.

—Gracias —me susurra al oído. Después se aparta y se enjuga la cara con la sudadera. Me pregunto por qué va tan abrigada, hoy hace bastante calor.

Mientras atravesamos la ciudad nos adentramos en el Art Deco District y recorremos Ocean Drive. Aún no conozco mucho Miami Beach, pero esta parte de la ciudad aún menos, salvo por lo que he visto en la televisión y en las revistas.

—Hemos llegado —dice Sam de repente.

Nos bajamos del autobús y entramos en un gran parque lleno de personas que hacen running y de jóvenes que corren como flechas con sus patines. Al cabo de unos segundos vemos la gigantesca pista de skateboard. Está a dos pasos de la playa. Inspiro a pleno pulmón el aire salobre. El sol está alto en el cielo, y se me ha pasado el dolor de cabeza. Estoy convencida de que va a ser un día magnífico.

Miramos alrededor buscando a los chicos. Enseguida me llama la atención un skater de pelo oscuro que hace unas acrobacias fantásticas. Cuando para veo que es Cameron. Eso significa que Matt y los demás no deben de estar muy lejos.

—¡Aquí están! —exclama Sam señalando un grupo de chicos sentados a la sombra de un árbol. Nos aproximamos a ellos.

—Sí, coño, estaba hecho una mierda —está contando Nash.

Matt se vuelve y me mira.

—Hola, sentaos aquí.

Saludamos a todos y tomamos asiento a su lado.

—Sigue —dice Jack a Nash.

—Bueno…, nada más entrar en la habitación corrí al cuarto de baño y vomité todo el alcohol que tenía en el cuerpo. No he pegado ojo en toda la noche y de la fiesta no recuerdo nada, ¡nada de nada!

Se ve que ha dormido poco, tiene unas ojeras espantosas. Ahora que lo pienso, no le he preguntado a Sam por qué estaba tan contenta anoche, cuando volvió al coche después de haberlo acompañado.

—¿Y vosotras? —pregunta Nash.

—Yo no he tenido ningún problema —respondo.

—Ni yo tampoco —dice Matt.

—¿Qué hacen ellas aquí? —Cameron se acerca con aire enfurruñado y nos señala a Sam y a mí. Es evidente que nuestra presencia le sorprende y le irrita.

—Las he invitado yo, y los demás estaban de acuerdo —explica Matt.

—En ese caso puedo llamar a Susan —dice sacando el móvil de un bolsillo de los pantalones.

Nash se levanta enseguida y le sujeta la mano.

—¿Has oído lo que ha dicho Matt? Todos estábamos de acuerdo. Así que, antes de llamarla, debes tener la aprobación de la mayoría. Cosa imposible, dado que ninguno de nosotros quiere ver a Susan.

—¿Y queréis verlas a ellas? —pregunta Cameron crispado.

Juro que jamás he odiado tanto a alguien como a él.

—Sí. Son nuestras amigas y son mucho más simpáticas que tu novia —replica Nash.

—Pero ¿no os importa salir con estas dos? —pregunta Cameron mirando a sus amigos.

—¿Por qué? ¿Qué tienen de malo? —dice Carter.

Cameron niega con la cabeza a la vez que se sienta en el suelo.

—Me sacan de quicio.

Sam mira el suelo, está molesta y no dice una palabra. Yo también me siento fuera de lugar, así que decido que ha llegado el momento de marcharme, entre otras cosas porque, si me quedo aquí, podría perder los estribos. Me pongo de pie.

—Me voy a casa.

—Te acompaño —dice Sam con un hilo de voz, levantándose a su vez.

Matt se levanta también y me agarra de un brazo.

—¿Por qué? —pregunta.

—¿Qué sentido tiene que nos quedemos? No hemos venido para que nos insulte.

Cameron ni siquiera nos mira.

—Es un imbécil. ¡No le hagáis caso! Queremos que os quedéis —dice Matt sonriendo.

—Estoy de acuerdo —corrobora Nash.

Jack y Carter asienten con la cabeza.

—¡Gracias, chicos! ¡Hablo en serio, sois unos verdaderos amigos! Basta que llegue una tipa cualquiera para que os dejéis convencer en menos de cinco segundos —estalla Cameron.

¿Puedo mandarlo a tomar por culo?

—Ya está bien, Cameron. Ellas nos gustan porque no son unas estiradas, como Susan. Además, por el momento Cris es la única que ha sabido ponerla en su sitio —replica Nash.

—Por supuesto, faltaría más… Tarde o temprano cambiaréis todos de idea sobre Susan —replica Cameron.

—¿Estás seguro? ¿De verdad piensas que lograrás convencernos de que Susan es mejor de lo que parece? —pregunta Jack riéndose.

Cameron asiente con la cabeza.

—¡Suerte, amigo! —dice Carter.

—Quédate, Cris —me pide Matt a la vez que me mira.

Echo una rápida ojeada a Sam y comprendo que ha dejado la decisión en mis manos. Miro a Matt, asiento y vuelvo a sentarme a su lado. Sam me imita.

Me equivocaba: el día no puede ser peor.

10

Siempre he pensado que el skateboarding era un deporte aburrido e inadecuado para una chica. ¡Cuánto me equivocaba! Es muy divertido y está al alcance de cualquiera. O, al menos, eso creo en este preciso instante…, no sé si porque, por fin, después de dos horas, logro estar en equilibrio sobre la tabla o porque mi maestro es Matt.

Tiene muchísima paciencia. Yo en su lugar habría aconsejado a alguien como yo que tirara la toalla hace más de una hora. Soy tan torpe que deberé considerarme afortunada si al final del día recorro un metro manteniendo los dos pies sobre la tabla. Puede que sea eso lo que piensa Matt, pero es demasiado educado para decírmelo.

Después de la escena que ha montado al principio, Cameron ha dejado de hacer el gilipollas y se ha calmado. Ahora se ejercita tranquilo con su monopatín, haciendo unas acrobacias supercomplicadas, que yo jamás seré capaz de imitar. Al final cedió a la voluntad de sus amigos y no llamó a Susan.

—¿Cris? —pregunta Matt agitando una mano delante de mi cara.

—¿Eh? —Estaba absorta, contemplando a Cameron y sus acrobacias.

—Ahora intenta darte un poco de impulso, yo te sujeto para que no te caigas. —Se pone a mi lado y apoya las manos en mis caderas para sostenerme.

Qué mono es. Vuelvo a pensar en Matt y en lo que debo hacer en este momento.

Subo a la tabla con el pie izquierdo, me doy un ligero empujón con el derecho y el monopatín se mueve. Mantengo el equilibrio apenas medio metro, luego lo pierdo, apoyo el pie en el suelo y me paro.

—¡Muy bien! —dice exultante—. ¡Choca esos cinco! Y ahora sola, sin ayuda.

Preveo una caída espectacular.

—En cualquier caso, quédate a mi lado, así me podrás coger si me caigo —respondo en tono casi suplicante.

Subo de nuevo a la tabla. Inspiro hondo, rezo para no hacer el ridículo, y empujo ligeramente con el pie derecho… o, al menos, eso es lo que creo. El skate toma velocidad, hago todo lo que puedo para mantener el equilibrio, pero al final me abalanzo sobre Matt, que, por suerte, está a mi lado.

Estoy encima de él. Me ciñe la cintura, las puntas de nuestras narices se tocan y nuestras miradas se pierden la una en la otra.

Esta situación me resulta familiar… De hecho, en cierto sentido, nos conocimos a raíz de una caída con el monopatín, hace casi una semana.

—¡Mierda! —grita un chico detrás de mí, dando al traste con este maravilloso momento.

Me separo de Matt y miro hacia la pista de acrobacias.

Cuando me caí el monopatín prosiguió su carrera hasta detenerse en medio de un half-pipe, donde en este momento hay un chico tumbado en el suelo sujetándose una rodilla.

¡Oh, no!

Corro hacia él y lo ayudo a levantarse. Por suerte no parece haberse hecho nada.

—Lo siento.

—No es nada, tranquila. Sobreviviré. —Coge su monopatín y se marcha cojeando.

Alguien se ríe a mi espalda.

—¡Eres un desastre con la tabla! ¡Por poco no has matado a ese pobre chico!

Acabo de hacer un ridículo espantoso y Cameron, como de costumbre, no pierde ocasión de ponerme en un apuro. No sé de qué se ríe.

—Ya le he pedido perdón. En cualquier caso, no es asunto tuyo —le suelto antes de irme. No lo aguanto.

Vuelvo al lado de Matt.

—Creo que el monopatín no es lo mío —afirmo.

—Mmm…, puede que tengas razón. —Se ríe, y su risa contagiosa me pone de buen humor—. Vamos con los demás.

Nos sentamos en el suelo. Sam está charlando con Nash. Ella ni siquiera ha intentado subir a la tabla. En vista de cómo me ha ido a mí, creo que no se ha equivocado.

—¿Así que vienes de Los Ángeles? —me pregunta Jack.

Asiento con la cabeza.

—¿Cómo es? Me refiero a las personas, el instituto…

—Digamos que no hay chicas como Susan.

Todos se echan a reír.

—¡Guau! ¿Os imagináis un mundo sin Susan ni las personas como ella? —pregunta Carter.

—¡Sería maravilloso! —comenta Nash.

Debe de ser difícil para él relacionarse con la novia de su mejor amigo.

—¿A qué se debe que Susan sea tan popular? —pregunto.

—Padre rico, un montón de dinero, ropa cara, sale con Cameron… —explica Jack.

—Aún no he logrado comprender el motivo por el que mi hermano quiere salir con ella —observa Sam.

—Shhhh —dice Matt.

Cameron se dirige hacia nosotros y apuesto a que se enfadará si nos oye hablar así de su novia.

—¿De qué estáis hablando? —pregunta.

Nadie sabe qué decir. Se ha hecho un silencio embarazoso.

—Decía que son casi las seis y debo volver a casa. He quedado para chatear con mis amigos de Los Ángeles —digo a la vez que me levanto.

—¡Qué lástima! —ironiza Cameron.

Finjo que no le he oído. Las personas como él no merecen ninguna atención.

—Te acompaño, Cris. Yo también debo volver —dice Sam sonriendo.

Después de despedirnos de los chicos, salvo de Cameron, claro está, nos encaminamos a la parada del autobús.

Cuando llegamos a la calle donde vivimos acompaño a Sam a la verja de su casa.

—¡Hasta el lunes! —se despide mientras abre la puerta—. Gracias de nuevo por haberme salvado de una tarde solitaria.

—De nada. —Las dos nos sonreímos.

Se vuelve para entrar, pero antes de que pueda hacerlo la paro para preguntarle algo.

—Eh, Sam, ¿por qué estabas tan contenta la otra noche después de haber acompañado a Nash?

Baja la mirada.

—¿Y bien? —pregunto notando que tiene las mejillas encendidas.

—Nash me…, me…

—¿Te besó? —pregunto emocionada.

—No, no. —Sacude la cabeza.

Oh.

—Entonces, ¿qué?

—Me dijo que soy guapísima y antes de entrar en su cuarto me dio un beso en la mejilla.

¡Vaya! ¡Es mejor de lo que imaginaba! Nash y Sam harían una pareja preciosa…

—Pero… —prosigue. Odio los «peros», siempre lo echan todo a perder—. Estaba borracho y ahora dice que no recuerda nada, así que da igual —concluye en tono triste.

—Si te dijo esas cosas es porque las piensa de verdad, sobre todo si estaba borracho —la animo.

—Sí, pero no se acuerda de nada. Bueno, será mejor que vaya a casa. Se está haciendo tarde.

—Hasta el lunes —le digo mientras ella cierra la verja.

11

El sonido del despertador es cada vez más irritante y horrible, igual que mi vida aquí.

Antes de mudarnos iba a clase casi de buena gana. Ahora, en cambio, algunas mañanas tengo la impresión de ir camino del patíbulo. Y esta es, sin lugar a dudas, una de esas.

Pasé el domingo encerrada en casa, pensando en Cass y en Trevor. La tarde anterior, al volver del parque, ardía de ganas de ver a mis amigos. Habíamos quedado a las siete, pero cuando entré en WeChat Cass y Trevor aún no estaban en línea. Esperé más de una hora, en vano: no había ni rastro de mis amigos. Así que traté de llamarles por teléfono, pero no sirvió de nada y en estos momentos aún no sé si estoy más enfadada o preocupada. La verdad es que no sé qué pensar…

Será mejor bajar de la cama y arreglarme sin darle demasiadas vueltas, a menos que quiera llegar tarde.

Salgo al patio para esperar a Sam. Anoche me escribió preguntándome si quería que pasara a recogerme y acepté. No me apetecía molestar otra vez a mi madre, ya está muy ocupada con su trabajo.

Compruebo la hora en el móvil. Si Sam no llega en cinco minutos la llamaré. No puedo llegar tarde también hoy.

Entretanto, un coche negro y gigantesco pasa por delante de mi casa y llama mi atención. Enseguida me doy cuenta de que el conductor es Cameron.

Va muy despacio, porque está concentrado en su estúpido móvil. Por suerte no me ve cuando pasa por delante de mí.

Unos segundos más tarde oigo el ruido de una moto que se acerca. Salgo a la calle, y Sam frena a apenas cinco centímetros de mí, justo a tiempo para no atropellarme.

—¡Perdona el retraso, Cris! Vamos, sube. Apuesto a que llegaremos al instituto antes que Cameron.

Por un momento pienso que está de broma, pero luego su expresión me da a entender que no puede hablar más en serio.

—¿Antes que Cameron? —pregunto a la vez que me ato el casco.

—¡Sí! Agárrate fuerte —dice apenas me siento detrás de ella.

¡Sam arranca a una velocidad de locos y tengo que hacer un verdadero esfuerzo para sujetarme! Serpentea como una exhalación entre los coches y en un semáforo en amarillo adelantamos a Cameron.

No sé cómo llegamos al instituto sanas y salvas. Mi corazón late a mil por hora. Creo que jamás volveré a subir en moto con Sam. Mejor dicho, no volveré a subir a ninguna moto.

—Ufffffff—digo bajándome y quitándome el casco.

—Genial, ¿eh? —pregunta ella sonriendo.

—¡Sí, pero no vuelvas a hacerlo!

Cuando entramos en el instituto el timbre aún no ha sonado. Voy con Sam a poner mis cosas en la taquilla.

—¡Cris!

Oh, no, reconocería esa voz chillona entre un millón. Sam y yo nos damos la vuelta.

—¿Qué quieres, Susan? ¿No puedes dejarme en paz? —pregunto.

—Solo quería felicitarte. —Aplaude y me mira con una sonrisita burlona—. De forma que, gracias a Matt, tuviste tus cinco minutos de popularidad…

Sam y yo nos miramos. Pero ¿de qué está hablando?

—¿Felicitarme? —pregunto.

—No te hagas la tonta… En cualquier caso, no te acostumbres. —Me mira desafiante, luego da media vuelta y se marcha dejándome pasmada.

—¿De qué hablaba? —me pregunta Sam.

Me encojo de hombros.

—No tengo ni idea, he de hablar con Matt.

Suena el timbre y corremos a clase; tendré que esperar antes de poder hablar con él. Mientras cruzamos el pasillo noto que la gente me señala y me miran de forma extraña. Tengo que enterarme como sea de qué ha pasado.

Cuando suena la segunda hora es como si oyera cantar a los ángeles. Voy con Sam al aula de Historia, donde el profesor ha empezado ya a pasar lista. Nos disculpamos por el retraso y nos sentamos en nuestros sitios. Por desgracia, el mío está al lado del Dallas equivocado.

Empiezo a tomar apuntes, pero enseguida me interrumpe una bolita de papel, que aterriza en mi pupitre.

La abro. Es un mensaje. «Vaya, veo que no has perdido tiempo! Cam». Pero ¿qué demonios?

Le contesto al cabo de unos minutos: «¿De qué estás hablando?». Arrugo el papel y se lo lanzo con la esperanza de que caiga en su mesa. Jamás he sido hábil en este tipo de cosas.

Cinco minutos más tarde recibo su respuesta: «Matt… Me entiendes de sobra! No pensaba que se fuera a declarar tan pronto, pero, sobre todo, no pensaba que tú aceptarías. Sois una pareja extraña».

¿Desde cuándo Matt y yo somos pareja?

«¿Quién te lo ha dicho?», le escribo al vuelo.

¡No puedo creerme que en el instituto circule ese rumor!

«Lo he leído en el periódico del centro. ¿Así que es cierto?», responde.

Me gustaría romper el mensaje en mil pedacitos y obligar a la tipa que se ocupa del diario a tragárselos. Pero ¿quién se ha creído que es? ¿Cómo puede escribir ciertas cosas?

«Incluso en el caso de que fuera verdad, no es asunto tuyo», le escribo.

La respuesta de Cameron me cabrea aún más: «Exacto, ¡no es asunto mío sino de todo el instituto!».

Rompo la nota poniendo punto final a esta conversación inútil. Tengo que pedir una explicación a Matt como sea.

Pese a los intervalos entre una clase y otra, a mediodía aún no he podido hablar con él. Cuando, por fin, el timbre anuncia el parón para comer corro a buscar a Matt.

—¿Qué significa eso de que tú y yo salimos juntos? —le pregunto impaciente.

—¡Eso es justo lo que me gustaría saber! —Niega con la cabeza—. Todo por una estúpida foto en la que salimos abrazándonos. —Saca un periódico de la mochila y me lo enseña: él y yo aparecemos en la portada. Empiezo a odiar a Lexy con todas mis fuerzas.

—¡No me lo puedo creer!

—¿Qué hacemos? —pregunta Matt.

—Hablaremos con Lexy y la obligaremos a desmentir todo en el próximo número.

Salimos al patio para buscarla: por lo general suele estar allí a esta hora. Sam, Nash, Carter, Jack y un chico con una bandana azul están sentados en la hierba. De Lexy, sin embargo, no hay ni rastro: a saber qué exclusiva está buscando ahora. Nos acercamos a los chicos y yo me siento al lado de Sam.

Noto que la gente sigue escrutándome, cosa que me molesta bastante.

—Pero ¿qué le pasa a todo el mundo? —pregunto enojada.

—No es tan habitual aparecer en la primera página del periódico con Matt —contesta Sam.

No sé por qué a la gente le interesan estas tonterías. Además, la foto no puede ser más insustancial, Matt y yo no aparecemos haciendo nada especial.

El chico de la bandana se presenta:

—Hola, soy Taylor.

—Cris —digo, devolviéndole la sonrisa.

—En cualquier caso, ¡da gusto no ver por una vez a Susan en primera página!

Su comentario me hace sonreír. Por lo visto no le cae bien a nadie.

Logro distraerme de la historia del diario hablando con ellos de los profesores y de los próximos exámenes. Luego suena el timbre y cada uno se dirige a su clase.

Antes de entrar en el aula saco un libro de la taquilla, introduzco la combinación y, cuando me vuelvo, tropiezo sin querer con un chico. Siento que sus brazos me rodean, pero no tengo valor para ver de quién se trata. Me muero de vergüenza.

Alzo la mirada y veo los ojos profundos de Cameron. Nos escrutamos unos segundos, que me parecen eternos.

—Perdona —digo, separándome de él.

—No te preocupes. ¿Estás bien?

¿Desde cuándo Cameron se preocupa por mí?

—¡Esto es demasiado! —oigo decir tras de mí.

Me vuelvo y veo a Susan roja de rabia.

—¡Eres patética, Evans! ¡Primero te inventas la historia con Matt para salir en la primera página del periódico y ahora tratas de robarme a mi novio! —exclama furiosa.

—¿Qué? No, solo… —intento explicarle, pero ella me interrumpe.

—¡Cierra el pico! ¡No tardarás mucho en enterarte de cómo funcionan las cosas en este sitio!

Pero ¿por qué no me sale nada bien?

—Lo siento mucho —le digo a Cameron, y a continuación me voy.

Al final del día salgo a toda prisa del instituto. Con todo, sigo notando que me observan y no soporto esa sensación. De improviso veo que Susan camina hacia mí con una sonrisa muy extraña en los labios.

—Tengo que hablar contigo —dice.

Oh, no.

—Esto…, ok —respondo sorprendida.

Nos encaminamos charlando hacia la salida.

—Quería pedirte perdón —dice ella.

Estoy aturdida, no logro dar crédito a mis oídos.

—¿De verdad?

—Sí. Cam me ha explicado lo que ocurrió antes. Me ha dicho que fue un accidente. Lo siento —dice sonriendo.

No sé por qué, pero esa sonrisita no me gusta ni un poquito.

—Ok, me alegro de que todo esté claro ahora. No soy ese tipo de chica.

—Por supuesto —replica ella como si hubiera ignorado por completo mis palabras.

Nos detenemos en la escalera y, por encima de su hombro, veo que Matt y los demás chicos nos observan asombrados desde el patio.

—En cualquier caso, aún quiero aclarar algo contigo —dice mirándome a los ojos de manera extraña—. No soporto lo de la primera página. Sé que le cuentas esas tonterías a Lexy para salir en el periódico. —Esta chica me da miedo—. Y no intentes negarlo. He comprendido adónde pretendes llegar.

Me gustaría explicarle que ha malinterpretado todo, pero de repente se acerca a mí con aire amenazador, apoya las manos en mis hombros y me da un fuerte empujón. Me tambaleo hacia atrás y el peso de la mochila me hace caer al suelo. Acabo tumbada en la escalera, con los cuadernos y los libros esparcidos por los peldaños.

—¡Esto es solo el principio, Cris! Te enseñaré cuál es tu sitio, no lo dudes —me susurra Susan. Luego da media vuelta y se va.

Matt y Nash corren hacia nosotras.

—Pero ¿cómo se te ocurre? —grita Nash en dirección a Susan.

—¿Estás bien? —me pregunta Matt a la vez que me ayuda a levantarme.

Asiento con la cabeza y miro a Susan, que se aleja seguida de sus amigas.

—¡Es una capulla! Juro que si Cameron no la deja… —masculla Nash airado.

Como si hubiera oído pronunciar su nombre, Cameron sale por la puerta.

—¿Qué narices ha pasado? —pregunta mirándonos a Nash y a mí.

—Pregúntaselo a tu novia. ¡A ver si esta vez tiene el valor de contarte la verdad! —le grito.

Cameron calla, mira a Nash y, a continuación, se marcha sin decir una palabra.

Sonrío a Matt, que ha recogido mis cosas y me está tendiendo la mochila, al mismo tiempo que veo llegar a los demás chicos, que han asistido a la escena.

—Pero ¿qué ha ocurrido? —pregunta Carter.

—¿Le has hecho algo? —dice Taylor.

—Por lo visto le he robado la primera página del periódico del instituto —respondo cabreada.

—Vamos, te acompañaré a casa —dice Matt.

Asiento con la cabeza. No veo la hora de salir de esta mierda de sitio.

Caminamos en silencio unos minutos, luego me pregunta:

—¿Seguro que te encuentras bien?

—Solo me duele un poco una muñeca.

Matt se para, me coge con dulzura la mano y examina la muñeca.

—No es nada. En unos días se habrá curado —sentencia en tono profesional.

—¿Cómo lo sabes? —pregunto divertida.

Echa de nuevo a andar.

—Mi padre es médico, me ha enseñado muchas cosas —me explica guiñándome un ojo.

Al llegar delante de mi casa Matt me observa en silencio, después sonríe.

—No han sido unos días buenos para ti, ¿verdad?

—Digamos que no me he sentido bien recibida.

De repente, su sonrisa se desvanece y adopta una expresión seria.

—Yo…, bueno, sé que no hace mucho que nos conocemos…, pero me gustaría darte de todas formas la bienvenida —declara acercándose lentamente a mí.

No me muevo, el corazón me late con fuerza. Matt apoya una mano en mi cintura mientras me acaricia la cara con la otra. Luego se acerca aún más y apoya sus labios en los míos.

Es solo un tierno beso en los labios, sin lengua, puede que algunos consideren que vale poco, pero para mí significa muchísimo.

Matt se aparta un poco.

—Bienvenida —susurra.

Se me escapa una sonrisa. Matt es muy dulce, una de las pocas personas que me hace sentir a gusto en esta maldita ciudad.

—Hasta mañana —dice.

—Hasta mañana.

Tengo mariposas en el estómago y la cabeza me da vueltas. Inmóvil, miro cómo se aleja.

Cuando, por fin, vuelvo en mí, entro en casa sonriendo de oreja a oreja.

Voy a mi dormitorio y me tumbo en la cama para recordar el maravilloso momento.

12

Criiis! ¡Criiis! ¡Eh, Cris!

Me despierto de golpe. Kate repite mi nombre una y otra vez al mismo tiempo que sacude mi brazo. No me apetece empezar este día; además, tengo la extraña sensación de no haber dormido nada… Cuando, por fin, levanto la cabeza y abro los ojos, tardo unos minutos en comprender dónde estoy.

No me lo puedo creer… ¡Estoy sentada a mi escritorio!

—¡Criiis! ¡Tienes diez minutos exactos para prepararte!

Cojo el móvil y miro la hora: ¡las siete y media!

Me levanto y corro al cuarto de baño.

¡Mierda! Pero ¿cómo he podido dormirme encima de los libros?

Ayer por la tarde no podía estudiar, el cielo tenía un color naranja precioso, y yo no dejaba de suspirar y de recordar el beso de Matt. Pero debía estudiar para ponerme al día con las clases, así que después de cenar me volví a sentar al escritorio. Fue inútil: seguí pensando en Matt, en el beso, en lo que iba a suceder… De esta forma, sin darme cuenta, debí de dormirme encima de los libros. ¡Maldita sea!

Al cabo de veinte minutos Kate y yo estamos en el coche, mientras mi madre conduce a todo gas hacia el instituto.

Estoy tensa, no sé qué sucederá cuando vea a Matt. ¿Y si ha cambiado de idea? ¿Y si ha decidido que no quiere salir conmigo? Quizá he malinterpretado todo…

Por suerte no hay tráfico y llegamos al instituto diez minutos antes de que empiecen las clases.

Corro hacia el aula de Lengua y llamo a la puerta. ¡Tengo que dejar de llegar tarde como sea! A este paso nunca causaré buena impresión a los profesores.

—Adelante. Ah, Evans. ¿A qué se debe el retraso? —pregunta el profesor.

—Motivos familiares —respondo mientras voy a sentarme a mi pupitre. Miro alrededor buscando a Matt. Me dirige una leve sonrisa. Estoy nerviosa.

Si bien las horas pasan deprisa, en los intervalos entre una clase y otra solo logramos intercambiar unas cuantas miradas fugaces. ¿Y si lo he soñado todo? Dios mío, tengo miedo.

Cuando suena el timbre que anuncia la pausa para comer Sam se acerca a mí y me abraza.

—Hola, Cris.

—Eh, Sam.

—¿Ha pasado algo grave? Me refiero a esta mañana… —me pregunta escrutándome con atención. Debe de haber notado algo extraño.

—No sonó el despertador… —Me encojo de hombros riéndome.

Vemos que Nash, Cameron y Matt caminan hacia nosotras.

Matt se acerca a mí sin decir nada, apoya una mano en mi cintura y me obliga a volverme para que pueda mirarlo.

—Buenos días —susurra a pocos centímetros de mis labios.

Sonrío.

—Buenos días a ti también.

—¿Estás bien? ¿Cómo va la muñeca?

—Mucho mejor.

Luego se acerca aún más y me besa, mejorando mi día.

—¿Pero…, tú…, vosotros…, cuándo…? —balbucea Sam gesticulando.

—Después te lo cuento —le digo, aún emocionada.

Me siento muy feliz. Estaba tan asustada, temía que fuera solo un sueño maravilloso y, en cambio, ¡es verdad!

Los chicos se han quedado boquiabiertos.

—Hum… Tengo que marcharme —dice Cameron, y se va enseguida.

—¡Felicidades, amigo! —dice alegremente Nash chocando los cinco con Matt.

—¿Qué demonios era eso? —pregunta Susan.

Oh, no. ¿Qué querrá ahora?

Parece fuera de sí según avanza hacia nosotros. La verdad es que no entiendo por qué está tan rabiosa. Sale con Cameron, así que ¿por qué le molesta verme con Matt?

—¡Menos mal que vosotros dos no salíais juntos! —dice.

Matt parece tan confundido como yo.

—¿Qué problema hay? —le pregunto.

—¡Basta! ¡Esto es demasiado! —Hace amago de acercarse a mí con aire amenazador, pero, por suerte, Matt se interpone entre nosotros para protegerme.

—¿Qué demonios te sucede, Susan? —le pregunta.

Ella lo mira unos instantes con los ojos brillantes. Acto seguido se vuelve a mirarme y empuja a Matt a un lado para abalanzarse sobre mí.

Nash la agarra por los brazos y la detiene.

—Llévatela, Matt —dice señalándome.

Matt asiente con la cabeza y me acompaña fuera de clase.

—¿Por qué ha reaccionado de esa manera? —pregunto desconcertada.

Matt guarda silencio y sale conmigo al patio, donde Taylor y Cameron están hablando.

—Quédate aquí con ellos, vuelvo enseguida —se limita a decir.

—Dime qué está pasando —insisto.

—Luego te lo explicaré todo.

Me quedo a solas con Cameron y Taylor.

—¿Qué ocurre? —pregunta Taylor.

—No lo sé… Susan se ha vuelto a enfadar conmigo.

Los dos sonríen.

Un momento… ¿Cameron está sonriendo?

—Deberías ir a tranquilizar a tu novia —le digo.

—¡No quiero que me fastidie el día con otra de sus explosiones! Además, ya va siendo hora de que aclare sus asuntos con Matt.

Ahora estoy aún más confusa.

—¿Qué debe aclarar con Matt? —pregunto.

—Hace tiempo salían juntos, pero luego rompieron. Supongo que a Susan le molesta que precisamente tú seas la nueva novia de Matt.

—¿Y tú no estás celoso? —pregunto.

—Ella me quiere, de eso estoy seguro —dice Cameron mirándome a los ojos.

Matt se reúne con nosotros.

—Dile que se calme, maldita sea —le pide a Cameron.

Este resopla y se dirige hacia Susan, que está a pocos pasos, detrás de Matt.

—¡Eres una cabrona! ¡Te odio! Apareces de la nada y luego tratas de robarme todo. ¡El respeto de las personas, el novio y ahora mi mejor amigo! —dice sollozando.

Jamás habría imaginado que llegaría a ver a Susan llorando.

—Cálmate, Susan. Estás exagerando —le dice Cameron.

—¡No te entrometas, Cameron! ¡Este es un asunto entre ella y yo!

Veo que Lexy se precipita hacia nosotros para sacarnos fotos. Juro que si pudiera cogería esa estúpida cámara y la obligaría a tragársela. ¡Con el lío que se ha montado y a ella solo se le ocurre sacar fotos! ¿Es normal?

Susan sigue llorando. Lo único que alcanzo a decirle es que lo siento. No puedo añadir nada más porque, en el fondo, ¡no he hecho nada!

—Ahora basta. Vámonos, Cris —dice Matt.

—¡No, Matt! Espera… —dice ella llorosa, mientras sigue tratando de desasirse de Cameron sin conseguirlo.

Matt y yo volvemos a clase. Guardo silencio. No sé qué decir. La situación que se ha creado entre Susan y yo es verdaderamente extraña. Jamás le había caído tan mal a alguien. Siento haberle arruinado la vida, pero la verdad es que no tenía la menor intención de hacerlo.

—Eh…, ¿qué pasa? —pregunta Matt levantándome la barbilla.

Lo miro a los ojos.

—Puede que Susan tenga razón. No hago más que provocar líos desde que llegué. —Niego con la cabeza.

—No, eso no es cierto. El único lío es el que siento yo cada vez que te veo. Mi vida ha mejorado gracias a ti. Gracias a tu simpatía, a tu sonrisa, a tus ojos, que son dulces como la miel. Eres una chica especial, por eso me gustas. —Me besa—. Y ahora, para animarte un poco, ¿te gustaría venir a la fiesta que celebra Nash esta noche?

—¿La fiesta de Nash? No me ha invitado. —Qué extraño que no lo haya hecho, creía que éramos amigos.

—Claro que sí, me pidió que lo hiciera yo en su nombre. Además, no es una auténtica fiesta. Nash ha invitado a unos cuantos amigos a su habitación para pasar la tarde juntos, nos entretendremos con algún juego estúpido. Que quede claro que solo se lo ha propuesto a personas especiales como tú.

Me río sin poder evitarlo.

Matt me vuelve a besar.

—¿Vienes entonces? —me pregunta—. Será divertido.

Asiento con la cabeza.

—¡Genial!

El timbre suena y todos vuelven a clase. Susan entra también, acompañada de Cameron. Aún está furiosa; primero mira a Matt, que la ignora, luego sus ojos se posan en mí, y puedo leer en ellos odio y un sinfín de sentimientos espantosos.

Se sienta en su sitio y se enjuga las lágrimas con el pañuelito que le ha pasado Cameron. Él hace ademán de abrazarla, pero ella le repite de nuevo que la deje en paz.

Menudo barullo.

El profe entra y empieza la clase.

13

Nada más volver a casa, llamo por teléfono a Sam y quedo con ella para ir a la fiesta de Nash.

Lo único que me resta por hacer es convencer a mi madre.

Inspiro hondo antes de entrar en la cocina: si quiero ir a la fiesta tendré que utilizar todas las armas de que dispongo.

Me siento y empiezo a comer.

En los dieciséis años de convivencia con mis padres he aprendido que la mejor manera de conseguir lo que quiero es felicitarles por las cosas que hacen.

—¡Qué bueno! Te has superado a ti misma, mamá —digo sonriendo.

Mi madre me escruta, incrédula:

—¿Quieres pedirme algo, cariño?

Por lo visto, no soy la única que ha comprendido cómo funcionan las cosas en esta familia.

—No, ¿por qué lo dices? —pregunto como si nada.

—Estamos comiendo pollo, Cris. Sabes de sobra que el único capaz de cocinarlo es tu padre.

—Está bien. —Apoyo el tenedor en el plato—. Una amiga me ha invitado a ir esta noche a su casa. ¿Puedo ir?

Jamás me darían permiso para ir a otra fiesta, un martes y, por si fuera poco, en la habitación de un chico.

—¿Cuándo? ¿Dónde vive? —pregunta ella.

—Esta noche. Vive al fondo de la calle.

—¿Cómo se llama?

—Samantha Dallas.

Los ojos de mi padre se iluminan.

—¡Es la hija de John, Courtney!

Mi madre le sonríe.

—Claro, es la hija de nuestro amigo de la universidad, el jefe de vuestro padre. Vinimos a Miami por él.

Un motivo más que válido para odiarlo.

—Podríamos invitarlo a cenar mañana por la noche, ¿qué te parece? —dice papá.

—Sí, es una idea magnífica —responde mi madre.

La conversación está cambiando de rumbo, debo hacer algo como sea.

—Esto, perdón, os he preguntado si puedo ir esta noche a casa de Sam…

—Es cierto, cariño. Ve y diviértete, claro que sí —accede mi madre sonriendo.

Le devuelvo la sonrisa y voy a arreglarme.

Me siento un poco culpable por haber mentido, pero, en el fondo, es solo una mentirijilla y, si todo sale según lo planeado, nunca se enterarán.

—Puedes engañar a nuestros padres, pero a mí no —dice Kate entrando en mi habitación. Por desgracia, mi hermana se da cuenta enseguida de cuándo estoy mintiendo—. ¿Adónde vas de verdad?

—A la fiesta de un compañero del instituto. Sam va a ir también —le explico a la vez que saco unas camisetas del armario.

Por fin encuentro una que me gusta y la pongo sobre la cama.

—Y tú ¿cómo estás? ¿Cómo va con tus amigos? —le pregunto mientras me visto. Últimamente casi no hemos hablado, pero estoy segura de que su vida va mucho mejor que la mía.

Kate se sienta en la cama.

—Bien. He conocido a un chico muy mono, que tiene un hermano de tu edad. —Me guiña un ojo.

Cuando rompí con Set mi tierna hermanita estuvo en todo momento a mi lado e incluso me buscó otros «novietes». Por lo visto aún no se ha cansado de hacerlo.

—¿Cuántas veces he de repetirte que no debes buscarme novio?

—Pero ¡su hermano es guapísimo! Es musculoso, tiene los ojos azules y, además, es muy simpático —afirma.

—¿Apellido? —pregunto mientras me pinto.

—Grier.

Me paro en seco.

—¿Qué? ¡¿Grier?! ¿Conoces al hermano de Nash?

—¡¿Conoces a Nash?! —dice ella asombrada.

—Sí, está en mi clase. —Decido no decirle que la fiesta se celebrará justo en su habitación, porque si lo hiciera fantasearía más de lo debido. Además, si quiero que mi plan funcione es mejor que le cuente lo menos posible.

—Mmm…, interesante —dice levantándose de la cama y acercándose a la puerta con una sonrisa de lo más extraña en los labios.

—Kate… —Sé de sobra lo que está pensando en este momento.

—No he dicho nada —replica ella saliendo de mi cuarto.

Acabo de arreglarme y al cabo de diez minutos salgo de casa. Recorro un centenar de metros hasta llegar al punto donde hemos quedado; poco después un coche negro se arrima a la acera. La ventanilla del lado del acompañante baja y aparece la cara de Sam.

—Hola, Cris, entra.

En el coche viajamos solo Cameron y nosotras dos. La música suena a todo volumen, así que apenas intercambiamos unas cuantas palabras durante el trayecto. A decir verdad, Cameron no dice ni mu. Me saludó al subir con un ademán de la cabeza y desde entonces no ha abierto la boca, conduce concentrado en la carretera y en la música.

Entrar en el instituto a esta hora de la noche produce una sensación extrañísima. No sabía que fuera posible organizar fiestas en los dormitorios, aún menos entre semana. Los pasillos están silenciosos y tranquilos, todo parece haber enmudecido, pero apenas la puerta de la habitación de Nash se abre nos embisten una ráfaga de calor y un gran estruendo.

La habitación está abarrotada de estudiantes y dentro el aire es irrespirable. Hay varios chicos que no he visto hasta ahora. Algunos deben de tener las mismas optativas que Nash.

—¡Aquí estáis, por fin! —dice Nash chocando los cinco con Cameron y saludándonos a Sam y a mí con un beso.

Sonrío y miro alrededor buscando a Matt. Veo que está charlando con Taylor. Me acerco a él por la espalda y le tapo los ojos con las manos.

—¿Quién soy? —pregunto.

Él se echa a reír.

—Nash.

—Vuelve a intentarlo.

—Mmm… Reconocería esa voz maravillosa entre miles. Eres Ashley.

Aparto las manos y lo obligo a volverse para que me mire a los ojos.

—¿Quién es Ashley?

Ciñe mi cintura con las manos y me atrae hacia él.

—Es una amiga de Susan. Estaba bromeando. Sabía que eras tú —susurra, y me da un beso.

—Qué empalagosos sois. Voy a vomitar —dice Taylor.

Matt me rodea los hombros con un brazo y nos reímos de la broma que me acaba de gastar.

—¡Chicos, ha llegado el momento de jugar a la botella! —grita Nash, que está de pie en la cama—. Ya conocéis las reglas, pero os las repito. La apuesta es un beso. Podéis ir al baño para tener un mínimo de intimidad. ¿Quién quiere participar?

¿Cómo es posible que nadie vigile los dormitorios?

—¿Te apetece? —pregunta Matt.

No tengo ninguna intención de participar en esos estúpidos jueguecitos.

—No mucho, la verdad… En fin, no quiero que te bese otra chica.

—No besaré a ninguna. En cuanto entremos en el cuarto de baño le explicaré todo. ¡Vamos, es divertido! —insiste.

—De acuerdo —asiento, pese a que no estoy del todo convencida. Este juego no me gusta nada.

Matt me coge de la mano y nos unimos al grupo de personas que se ha formado en el centro de la habitación. Solo ahora veo que Susan también está aquí. Me gustaría saber quién la ha invitado… Aunque, por otra parte, era de esperar: sale con Cameron, si él ha venido es lógico que ella lo haya hecho también. Noto que no quita ojo a Matt y eso me irrita enormemente.

—Yo la haré girar —anuncia Nash, y todos nos concentramos en la botella.

Los primeros en jugar son Taylor y una chica llamada Jen, a la que no había visto hasta ahora. Él no parece muy contento, pero se encoge de hombros y los dos entran en el cuarto de baño y cierran la puerta. El cristal esmerilado de la puerta permite ver el contorno de los que están dentro. Así pues, en cierta medida podemos intuir lo que está sucediendo.

Un minuto más tarde Taylor y la chica vuelven a la habitación. Ella parece ensimismada, seguro que no deja de pensar en el beso que acaba de dar.

Ahora le toca a Jen hacer girar la botella. El primer elegido es Matt. Cruzo los dedos y, conteniendo el aliento, sigo la rotación de la botella rezando para que se detenga delante de mí. Por desgracia, no soy tan afortunada… Mejor dicho, no lo soy en absoluto. Cuando alzo la mirada para ver quién jugará con Matt me estremezco. Con todas las chicas que hay en la habitación, ¿debía pararse justo delante de Susan?

Miro enseguida a Matt.

—Fíate —me susurra al oído. Se levanta y entra en el baño con ella.

Cuando la puerta se cierra siento un nudo en el estómago, pero trato de fingir indiferencia. Observo a Cameron. Parece tranquilísimo. «Ella me quiere, de eso estoy seguro». Sus palabras retumban en mi mente… Me pregunto cuánto tiempo hay que estar con una persona para poder confiar plenamente en ella.

Al otro lado del cristal no se entrevén las sombras de Susan y Matt, y eso me saca de mis casillas. ¿Será muy grande el baño de Nash?

—¿Estás bien, Cris? —Taylor me mira preocupado.

Asiento con la cabeza y sonrío. Luego me vuelvo hacia Cameron y noto que me está escrutando. Bajo los ojos avergonzada. Es evidente que no sé ocultar mis emociones.

Al cabo de dos interminables minutos la puerta del cuarto de baño se abre y Susan vuelve a su sitio.

—No ha sucedido nada —me susurra Matt apenas vuelve a mi lado. Ni siquiera había notado que ya se había sentado. Le agarro la mano y la aprieto. Él me responde con una de sus maravillosas sonrisas.

Susan hace girar la botella que, esta vez, se detiene delante de Cameron. Por nada del mundo me gustaría ser la chica que jugara con él, pero estoy casi segura de que la fortuna no se ensañará dos veces conmigo. De hecho, la botella termina su giro al otro lado del círculo. ¡Apunta a Carter!

—Hazla girar de nuevo —dicen al unísono Cameron y Carter.

Mientras todos se ríen, Susan empuja de nuevo la botella. Me esfuerzo por mantener la calma e ignorar la agitación que se está apoderando de mí. Observo hipnotizada el cuello de la botella, que va frenando hasta apuntar… a mí.

Oh, no.

Incrédula, alzo la mirada en dirección a Cameron, que ya está en pie. Me vuelvo hacia Matt.

—Ve —me anima—. Los dos tenéis novio. ¿Qué puede ocurrir?

Resoplando me acerco a Cameron, y los dos entramos en el baño. Me vuelvo hacia él. Está plantado delante de la puerta, con los brazos cruzados y una expresión burlona en la cara. ¿Qué demonios le pasa? Esto no tiene nada de divertido.

—Por suerte tengo novio, si no habría tenido que besarte —pienso en voz alta.

—¿Y quién te ha dicho que yo habría aceptado? —responde irónico.

¡Lo odio! Llevo ya demasiado tiempo aquí dentro, quiero salir. Doy un paso y alargo la mano para coger el picaporte, pero él me detiene.

Al alzar la mirada me doy cuenta de que estoy tan cerca de él que puedo sentir su respiración en mi piel.

—Hemos de estar dentro al menos un minuto. Es la regla número uno —susurra.

Su mirada penetrante me hace temblar. Reculo y lo veo sonreír al mismo tiempo que mira el reloj.

—El minuto ha pasado, ahora podemos salir —dice. Yo me limito a asentir con la cabeza.

En el baño me estaba ahogando, así que me siento aliviada al entrar de nuevo en la habitación. Al igual que antes, me coloco al lado de Matt.

—Todo bien —digo para tranquilizarlo.

Él esboza una leve sonrisa.

El juego prosigue una hora más, hasta que, a medianoche, decidimos dejarlo. Me alejo de los chicos un momento para echar un vistazo al móvil. En la pantalla veo dos llamadas perdidas de mi madre. Entro corriendo en el baño para llamarla.

—¿Dónde te has metido, Cris? —responde enseguida. Parece preocupada, solo espero que no haya llamado a los Dallas, si lo ha hecho se me caerá el pelo.

—Tranquila, mamá. Estoy en casa de Sam. Perdona, pero puse el móvil en silencio.

—De acuerdo, pero ahora vuelve a casa. Es tarde y mañana tienes clase. —Me he salvado, pero debo regresar lo antes posible, no debo tentar más a la suerte.

Aviso a mis amigos y en menos de diez minutos, después de habernos despedido de todos, estamos de nuevo en el coche. Sam y yo viajamos detrás, ateridas.

—¿Puedes encender la calefacción? Hace frío —digo a Cameron.

Él asiente con la cabeza.

—Cuenta, Cris —dice Sam. El inicio de la conversación no me gusta ni un pelo—. ¿Qué sentiste al besar a mi hermano? —pregunta.

Cameron y yo nos echamos a reír.

—Fue un beso realmente inolvidable… si nos lo hubiéramos dado de verdad —ironiza él.

—No nos besamos. Los dos tenemos novio —le explico.

Sam abre los ojos de par en par sin decir una palabra.

¿He dicho algo malo?

—¿Qué pasa? —pregunto.

Niega con la cabeza y esboza apenas una sonrisa.

Estoy empezando a preocuparme… Tengo la impresión de que desde que Cameron y yo salimos del cuarto de baño todos se han comportado de manera extraña. Incluso Matt parecía distante.

Cuando llegamos a mi casa me despido de Sam y de Cameron y me bajo del coche.

Desde fuera noto que las luces están apagadas. Abro lentamente la puerta y la cierro tratando de hacer el menor ruido posible. No obstante, apenas me vuelvo la luz del recibidor se enciende.

Mi madre me escudriña.

—¿Por qué has vuelto en coche? —pregunta.

—Porque es tarde y Sam y su hermano insistieron en acompañarme. —Me parece la cosa más inteligente y creíble que puedo decirle.

—Espero por tu bien que sea cierto —replica mi madre—. Ahora vete a dormir —añade.

Corro a mi cuarto y me meto enseguida en la cama.

14

Las clases terminaron hace apenas unos minutos y ahora estoy en el autobús con Sam. Ha sido un día de perros.

Además de la lluvia, que no ha dejado de caer desde esta mañana, mi humor se ha visto sometido a una dura prueba por el artículo que Lexy ha escrito sobre mí: «Susan persigue y maltrata a la recién llegada. ¿Serán solo celos?».

Entre las fotos que ha publicado hay un par en que Susan me fulmina con la mirada, además de otra en la que aparezco tirada en la escalera del instituto, el día en que ella me hizo caer. Como era de esperar, a Susan le ha sentado fatal y me ha agredido como si yo fuera responsable de las memeces que Lexy escribe en el periódico.

Con todo, lo peor del día ha sido el extraño comportamiento de Matt. Tengo la sensación de que me está evitando. Hoy solo lo he visto fugazmente y no hemos intercambiado una sola palabra.

—Cris —dice Sam—. ¿Qué me pongo esta noche?

—¿Esta noche? —pregunto.

Resopla.

—¡No te he hablado de otra cosa en todo el día!

A decir verdad, me he pasado el día fingiendo que la escuchaba: no puedo dejar de pensar en Matt.

—Perdona… ¡Me había olvidado!

—¿Seguro que va todo bien, Cris?

Decido ser sincera con ella.

—¿Crees que Matt me está evitando? —pregunto.

—¿Por qué lo dices?

—No se ha acercado a mí en todo el día y al final de la última hora se ha escabullido y se ha despedido de mí con la mano.

—Creo que te preocupas por nada. Tendría algo que hacer, eso es todo —dice Sam—. En lugar de eso, hablemos de cosas serias.

¿Qué puede ser más serio que Matt?

—¿Qué me pongo esta noche? —vuelve a preguntar.

¿Por qué se preocupa por algo tan estúpido?

—Vístete como quieras —respondo—. Mis padres no dan ninguna importancia a ciertas cosas. Una camiseta de manga corta y un par de vaqueros serán más que suficientes.

Parece preocupada.

—¿Manga corta?

—Sí, en mi casa hace mucho calor.

—Esto…, soy muy friolera. Creo que me pondré una sudadera —dice.

Qué extraño.

—¿Tienes algo en contra de la manga corta? —digo en tono burlón.

—Vaya, hemos llegado —dice ella.

Nos abrimos paso entre la gente que abarrota el autobús y nos bajamos. Fuera sigue lloviendo. Después de que bromeara con ella sobre la manga corta Sam parece pensativa, así que caminamos en silencio. No lo entiendo. Temo haberla ofendido. Esta noche intentaré hablar con ella.

Al llegar delante de mi casa nos despedimos con un abrazo, pese a que en menos de tres horas volveremos a vernos.

—¡Estoy en casa! —grito al entrar, pero nadie me responde.

Dejo la mochila en mi cuarto y voy a la cocina a buscar algo para comer. Mi madre está cocinando unos platos complicadísimos para la cena con la familia Dallas. Es insólito verla así, por lo general prepara cosas muy sencillas. Cojo una manzana y vuelvo a mi habitación antes de que se le ocurra pedirme ayuda. Pongo un poco de música mientras pienso en Matt.

No logro quitarme de la cabeza su extraño comportamiento de hoy. Quizá debería llamarlo o escribirle un SMS para saber qué está sucediendo. O puede que sea mejor no hacerlo. Solo conseguiré que piense que soy una novia empalagosa. Al final, envío un breve mensaje a Cass y a Trevor y me paso las dos horas siguientes fingiendo que ordeno mi cuarto, sin dejar de mirar el estúpido móvil con la esperanza de que mis amigos o Matt den señales de vida. Cosa que no sucede.

Así pues, me arreglo para la aburridísima cena que me espera. Confío en que Cameron haga un esfuerzo para resultar, cuando menos, soportable.

Kate se reúne conmigo en el baño.

—No veo la hora de conocer a Sam. Por lo que dices parece simpática —dice apoyando el rímel en el mueblecito que hay al lado del lavabo—. Sé que los Dallas tienen también un hijo. A saber cuántos años tiene.

—Tiene dieciocho y, créeme, no es nada simpático. Es el chico con el que me peleé hace unos días —digo pintándome un poco los labios.

—Puede que esta noche descubras que, en el fondo, no está tan mal como piensas —bromea ella sonriendo.

Me gustaría ser tan optimista.

Llaman a la puerta y Kate se escabulle fuera del baño. Yo, en cambio, pasaría aquí el resto de la noche.

—¡Criiis! —grita mi madre.

Resoplo y me reúno con ellos en la sala.

Los Dallas están muy elegantes, incluido Cameron. Es extraño verlo vestido tan formal, y me entra la risa. Abrazo a Sam y me presento a sus padres.

—Estás guapísima —le digo.

Va muy bien vestida. Lleva un vestidito negro de manga larga y el pelo recogido en una coleta.

—¿Quién es ella? —pregunta Cameron señalando a mi hermana.

Kate se acerca a él y le estrecha la mano.

—Hola, soy Kate, la hermana de Cris.

Cameron le sonríe.

—No parecéis hermanas, tú eres más guapa.

Kate se ruboriza. Yo tengo que contenerme para no mandarlo a hacer puñetas. ¿Cuándo entenderá que no es simpático y que no tiene ninguna gracia?

—Hola, yo soy Sam.

—A la mesa, chicos —anuncia mi madre.

Nos reunimos con los adultos y tomamos asiento. Juro que jamás había visto tantos platos cocinados por mi madre. Hay que reconocer que ha hecho un gran esfuerzo.

Durante la cena nuestros padres llevan la batuta de la conversación, que trata de negocios y otros temas aburridos a más no poder.

—¿Tienes novia, Cameron? —pregunta de buenas a primeras mi padre.

Lo miro con aire amenazador. ¿Cómo se le ocurre hacer esas preguntas?

—No —contesta Cameron.

¿Cómo que no? Pero ¡si sale con Susan!

—¿Cómo es posible que un chico tan guapo como tú no tenga novia? —pregunta mi madre en tono sorprendido.

Juro que si pudiera les tiraría el muslo de pollo que tengo en el plato.

¿Por qué han de hacer siempre preguntas embarazosas?

—Aún no ha encontrado a la chica adecuada —responde la señora Dallas—. Cameron es muy exigente y en estos tiempos no es fácil encontrar una chica de buena familia, educada e inteligente, ¿verdad, Cameron?

Él asiente con la cabeza. Estoy a punto de soltar una carcajada.

¡Tiene miedo de decir a sus padres que sale con Susan! No debería, en mi opinión ella es incluso demasiado educada e inteligente para un tipo como él.

—¿Y tú, Cris? ¿Cómo te encuentras en el nuevo instituto? —me pregunta el padre de Cameron.

—Esto… Muy bien, gracias. Mis nuevos compañeros son… —No logro acabar la frase. Me gustaría decir: «Insoportables y antipáticos, salvo alguna que otra excepción». En cambio, miro a Cameron y añado—: Son todos muy simpáticos. Me han acogido muy bien.

Cameron desvía la mirada.

—¿Sales con alguno? —insiste el señor Dallas.

¡Y yo que pensaba que era la única que tenía unos padres entrometidos!

Mis padres tampoco saben que salgo con Matt y no quiero que lo descubran en esta cena.

—Hum, no —respondo—. Acabo de llegar, aún debo integrarme.

Mi padre y John Dallas se miran de una manera que no promete nada bueno.

—¡Bien! Es la hora del postre —anuncia mi madre—. Cris, por favor, ¿puedes servirlo tú?

Asiento con la cabeza y me levanto de la mesa.

—Ten cuidado cuando lo saques de la nevera. Pesa un poco —añade.

—Ve a echarle una mano, Cameron —sugiere la señora Dallas.

—Oh, no es necesario —respondo con una sonrisa forzada. ¡No lo necesito para cortar la tarta!

—¡Deja que Cameron te ayude! No queremos que le ocurra algo al dulce —dice mi madre.

Todos se ríen.

—De acuerdo —acepto.

Cameron se levanta y me sigue a la cocina. Mi madre tenía razón, la tarta pesa mucho.

—Espera, deja que lo haga yo —dice él acercándose a mí y quitándomela de la mano.

—De manera que no tienes novia… —comento mientras corto varios pedazos pequeños.

—No se te ocurra decirles a mis padres que salgo con Susan —replica lanzándome una mirada torva.

Le sostengo la mirada.

—¿Qué me harías si se lo cuento?

Calla unos segundos.

—No lo sé… Que lo decida Susan. —Se ríe.

Estoy segura de que ella sabría planear algo realmente terrible.

—Tú tampoco sales con Matt —señala riéndose.

—Aún no he tenido tiempo de hablar con mis padres, así que será mejor que te calles y que no metas las narices donde no te llaman. —Lo amenazo apuntándole con el índice.

Cameron da un paso hacia delante y se detiene a pocos centímetros de mí.

—Si no, ¿qué me harás? —me pregunta.

Nuestras respiraciones se funden y juro que, si quisiera, podría rozar sus labios con solo inclinarme un poco.

Procurando que no me vea, cojo con el índice un poco de glaseado de la tarta y le acaricio la punta de la nariz.

Cameron retrocede y se echa a reír. Luego se acerca a la tarta e imita mi gesto iniciando una pequeña batalla.

—¡Ya está bien, basta! —dice levantando las manos en señal de rendición.

—Pásame un pañuelo —digo.

Me limpio la cara y trato de recomponer la decoración de la tarta distribuyendo por la superficie los restos de glaseado. Después pongo un pedazo en un plato y se lo paso a Cameron.

Ignorándolo, se aproxima a mi cara y me mira intensamente los labios.

Pero ¿qué le pasa?

Me levanta la barbilla y mis ojos se posan en el castaño profundo de los suyos. No puede hacerlo… Los dos tenemos novio… Retrocedo.

—Quieta —dice sonriendo.

Vuelve a apoyar la mano en mi barbilla y me pasa el pulgar por el labio inferior.

—Estabas manchada de glaseado.

Se aparta divertido y coge el platito, que aún sostengo en la mano.

Vuelvo a concentrarme en la tarta. Con el corazón acelerado, preparo otra porción y se la paso.

Después de haber servido el postre a todos nos volvemos a sentar.

—Qué raro, tenía la impresión de haber puesto más glaseado —comenta mi madre.

Cameron y yo nos miramos conteniendo la risa.

He de reconocer que la velada no está yendo tan mal como esperaba.

15

Buenos días, cariño, ¿has dormido bien?

—Buenos días, mamá. Sí, gracias —contesto mientras cojo los cereales del estante.

—¿Qué te parecieron los Dallas?

No sé por qué, tengo la sensación de que estaba deseando hacerme esta pregunta.

—Simpáticos. —Me siento y echo los cereales en la leche.

—¿Cameron? —pregunta sonriendo.

Ya está, sabía que me lo preguntaría tarde o temprano.

—¿Cameron qué? —Finjo que no la he entendido.

—¿Qué te parece? Quiero decir, a mí me pareció encantador…

—Mamá, espero que los padres de Cameron y vosotros no estéis tramando algo. —Es evidente que anoche no fue casual que la señora Dallas insistiera tanto en que fuera con él a la cocina, en lugar de con Sam.

—¿Qué? No, no. Solo que anoche estuvimos muy a gusto con los Dallas y sería estupendo que Cameron y tú os llevarais bien.

—Y Sam —añado.

—¿Sam? —pregunta titubeante.

— También es importante que me lleve bien con Sam.

—Hum… ¿Sam?

Me lo imaginaba.

—La hermana de Cameron —digo.

—Ah, es verdad. Con ella también, claro.

Acabo a toda prisa el desayuno y voy a prepararme, porque tengo la sensación de que esta conversación está tomando un rumbo embarazoso.

Nada más llegar al instituto Sam sale a mi encuentro y me abraza. Luego se separa de mí y me mira preocupada.

—¿Qué pasa? —le pregunto.

—Matt y Cameron están hablando en el patio.

—¿Y qué? —No entiendo qué tiene de raro.

—Matt ha descubierto que Cameron y tú os besasteis.

—Eh, espera. Ya te he dicho que Cameron y yo no nos besamos.

—¿Estás segura? —pregunta ella.

Pero ¿qué clase de pregunta es esta? ¡Por supuesto que estoy segura! Pero ¿por qué no se cree lo que le digo?

Ni siquiera respondo, en lugar de eso hago un gesto de exasperación con la cabeza y me dirijo enseguida al patio para buscar a Cameron y a Matt antes de que empiecen las clases.

En la escalera me encuentro a Taylor y le pido que me acompañe, pero al oírme pone una expresión de perplejidad.

—Cris —dice con un tono serio—, deja que arreglen las cosas entre ellos. En el fondo, era un juego, estoy seguro de que Matt lo entenderá y os perdonará.

—¡No hay nada que perdonar! ¡No ocurrió nada entre Cameron y yo! ¡Y ahora, por favor, dime dónde están! —digo iracunda.

Me observa sorprendido y me indica la dirección.

—Allí.

Por fin los veo, están de pie delante de un banco. Matt parece agitado, habla y gesticula con vehemencia, en tanto que Cameron guarda silencio, con las manos metidas en los bolsillos y la mirada baja. Corro hacia ellos.

—¿Cómo pudiste hacerlo? —me dice Matt en cuanto me ve.

Miro a Cameron.

—¿Qué le has dicho?

—¡La verdad! ¡Que no sucedió nada! —contesta él abriendo los brazos con aire de haber agotado todas sus energías—. Escuchadme, he explicado ya lo que sucedió y no tengo nada que añadir. Me voy a clase, aclaradlo entre vosotros.

Cuando Cameron nos deja solos me acerco a Matt.

—¡Escúchame, por favor! Cameron y yo no hicimos nada, ¿Ok? No sé de dónde te has sacado esa estupidez. Sabes de sobra que él y yo no nos llevamos bien. ¡Jamás lo besaría!

—Ah, ¿sí? Entonces, ¿por qué os abrazasteis en ese maldito baño? No intentes negarlo, Cris. Podíamos ver todo desde la habitación. También Susan vio lo que sucedió.

—No sé qué os pareció ver. En cualquier caso, lo habéis malinterpretado. No sucedió nada —digo.

Él niega con la cabeza. Es evidente que no me cree.

—Matt, te lo ruego, debes creerme.

—No sé…, no sé si estás diciendo la verdad. Apenas te conozco. Creo que fue un error…

—¿Que fue un error el qué? ¿Salir conmigo? —le pregunto tratando de contener las lágrimas.

—Sí. Me dejé llevar por los sentimientos. Debería haber esperado a saber qué tipo de persona eres.

—Yo digo siempre la verdad, de eso puedes estar seguro. —Una lágrima resbala por mi cara.

—Lo siento, pero necesito un poco de tiempo para pensar —dice con la mirada baja. Luego da media vuelta y se va.

Estoy desesperada. No puede ser verdad. Pero ¿por qué me sucede todo a mí?

Con los ojos brillantes y el corazón destrozado entro en el aula y voy a sentarme a mi sitio, delante de Cameron.

Cuando empieza la clase trato de concentrarme en lo que está explicando el profesor, pero una bolita de papel rebota en mi pupitre. No es difícil saber quién me la envía.

«¿Aún está cabreado?».

Me pregunto por qué Cameron no puede esperar a que termine la clase para hablar conmigo, en lugar de escribir estúpidos mensajitos.

«Tanto como tu novia», respondo. Al mirar alrededor buscando a Susan me doy cuenta de que su pupitre está vacío. Debe de estar enferma. Bien, un problema menos.

La respuesta de Cameron no se hace esperar.

«¡Susan no está enfadada! Esta mañana nos mandamos unos SMS y me hizo las preguntas de siempre, nada extraño».

«Ah, ¿sí? ¿Y qué te preguntó?», escribo y le paso la nota.

«¿Qué haces esta noche, chiqui?», me responde Cameron.

¿¿¿Chiqui??? Me muero de risa al imaginar a Susan llamando así a Cameron.

—Evans, veo que está ocupada con lecturas mucho más divertidas —me regaña el profesor.

—Disculpe —digo arrugando el mensaje en una mano.

—Dado que lo que hay escrito en esa nota parece mucho más interesante que la lección, ¿le gustaría compartirlo con nosotros? —replica el profe.

—Esto…, no creo que sea una buena idea —respondo.

—Si no lo lee usted lo hará la persona que lo ha escrito. ¿Quién se lo ha mandado?

Cameron levanta la mano y todos lo miran sorprendidos.

—Vamos —lo anima el profe.

No creo que sea una buena idea. Susan hoy no ha venido, pero Matt sí, y estoy segura de que lo malinterpretará.

—Lo siento, yo… —intento oponerme, pero el profesor se acerca a mí y me arranca el papel de la mano.

—¿Qué haces esta noche, chiqui? —lee.

Toda la clase se echa a reír. Daría lo que fuera por que se me tragara la tierra.

—Evans y Dallas, estoy seguro de que pueden hacer planes para luego en un momento más oportuno.

No levanto la cabeza. ¡Menudo ridículo!

—Como castigo, la próxima semana limpiarán el gimnasio —prosigue el profesor—. ¿Está claro?

Coge la nota y retoma la explicación.

¡Odio a Cameron y su estúpida manía de los mensajitos! Por si fuera poco, cuando suena el timbre para comer tiene incluso el valor de echarme en cara lo sucedido.

—¡Fantástico! Tendré que pasar la tarde contigo —masculla a mi espalda, mientras me levanto de la silla.

—¿Crees que a mí me hace gracia? —le pregunto.

—Bueno, muchas chicas soñarían con eso. —De nuevo su habitual mueca maliciosa—. En cualquier caso, la culpa es tuya.

No lo soporto.

—¿La culpa es mía? Tú me lanzaste la nota.

Agarra la mochila y se encamina hacia la puerta. Cojo mi bolso y lo sigo.

—¿Me has oído? ¡Si de verdad quieres hablar conmigo hazlo en las pausas o usa el móvil! Ahora sí que estoy metida en un buen lío con Matt y con Susan —digo.

Cameron se vuelve de golpe hacia mí y casi me echo encima de él.

—No tengo tu número de móvil —responde mirándome a los ojos—. Además, Susan y Matt me importan un comino. ¡Que se crean si quieren todas las gilipolleces que se dicen! Lo importante es que nosotros sabemos lo que pasó. No hubo ningún beso, porque tú y yo nos odiamos.

—¡Exacto! Es imposible que suceda algo entre nosotros —corroboro.

Sonríe.

—Eso es, de manera que es inútil que te preocupes tanto. Volverán tarde o temprano.

—No me gusta tu seguridad —digo.

—Fíate de mí. Susan siempre lo ha hecho y Matt lo hará también. No son muy distintos. Ahora, lo único que quiero hacer es ir a comer algo —dice a la vez que me indica con un ademán que lo siga.

Comemos en compañía de Sam, Nash y Taylor. De vez en cuando miro a Matt, que está charlando tranquilamente con Carter.

Las horas siguientes pasan lentamente. Exhalo un suspiro de alivio cuando el timbre anuncia el final de las clases. Tenía la impresión de que este día no iba a terminar nunca.

Al salir del aula de Español veo que Matt está cruzando el pasillo y me acerco a él.

—Matt, puedo explicarte…

—No hay nada que explicar —me interrumpe enseguida—. Ve con él a planear algo para esta noche.

—Solo fue un malentendido. Si quieres te enseño lo que escribimos antes.

—Me importa un carajo lo que os escribisteis antes. Mejor dicho, me importas un carajo tú. Déjame en paz, Cris. No te acerques a mí —dice, y se va.

No logro replicar nada, me quedo atónita, inmóvil en medio del pasillo. Las lágrimas anegan mis ojos y no consigo contenerlas. ¿Cómo puedo hacerle comprender que no estoy mintiendo, que lo quiero de verdad?

Nash ha asistido a la discusión desde la escalera. Baja para reunirse conmigo y al llegar a mi lado apoya una mano en mi hombro.

—Estás llorando, ¿qué ocurre?

Me limito a mirarlo, no sé qué contestar. Lo considero un amigo, siento que puedo fiarme de él, pero estoy aturdida.

Se acerca a mí y me abraza.

—Si es por culpa de Matt tranquilízate. Estoy seguro de que haréis las paces —dice.

—No creo. Está convencido de que besé a Cameron, pero te juro que no es cierto.

—Lo sé —dice Nash acariciándome el pelo—. Vamos, te acompañaré a casa.

Me enjugo las lágrimas. Es bonito tener un amigo así. Me recuerda a Trevor, Nash es tan sensible y protector como él. Me alegro de que haya entrado en mi vida.

—Sé que la otra noche Cameron fue a cenar a tu casa —dice mientras paseamos.

Es evidente que Cameron le ha contado todo.

—Sí.

—¿Y cómo fue?

—Bueno…, nada del otro mundo. —En realidad, no fue tan mal como me esperaba.

—A Cameron le gustó el postre —dice él riéndose.

Lo fulmino con la mirada. Seguro que Cameron le ha contado nuestra pequeña batalla. Si he de ser franca, la idea me hace sonreír.

—¡Por fin una sonrisa! —exclama Nash—. Ya verás como todo se arregla, Cris.

Asiento con la cabeza y seguimos andando hasta casa.

16

Taylor ha tenido una gran idea. Siempre me ha encantado ir al cine el sábado por la noche y Bajo la misma estrella no me ha decepcionado.

Por suerte siguen poniéndola en Miami. Hacía meses que me moría de ganas de verla, pero Cass y Trevor se negaron en redondo: ¡nada de películas lacrimógenas! Y, efectivamente, es una historia muy conmovedora, he llorado muchísimo. Matt, que estaba sentado a mi lado, me estrechaba la mano y me consolaba.

Ver la película con él ha hecho que todo resultara más emocionante, sobre todo después de la pequeña crisis que acabamos de atravesar. Las historias intensas y románticas como esta te ayudan a comprender qué es lo verdaderamente importante y lo bonito que es querer a alguien.

Mientras veía la película reflexionaba sobre la manera en que, a veces, nos ahogamos en un vaso de agua, sin pararnos a pensar en que la vida es un don precioso y frágil que debemos disfrutar a fondo. El miedo a sufrir nos paraliza y nos ciega. Hay que tener el valor de ser felices y acoger con los brazos el amor, el mayor regalo que nos puede hacer la vida.

Por suerte, Matt venció su inseguridad y ayer, al salir del instituto, hablamos y aclaramos todo. Le expliqué lo sucedido en la fiesta de Nash, el malentendido del mensaje, y al final se convenció de que soy sincera. Me pidió perdón y me dijo unas palabras dulcísimas.

Cuando salimos del cine aún tengo los ojos hinchados.

—¿Cómo puedes llorar por una película así? —pregunta Susan mirándome con desagrado.

—Es preciosa —replico.

Susan resopla.

—Es una auténtica gilipollez.

Es realmente insensible. No se puede permanecer impasible ante una historia tan conmovedora. Aún no puedo recordar la escena final sin que los ojos se me llenen de lágrimas.

Matt lo nota y me abraza.

—Nosotros estaremos siempre juntos —susurra dándome un beso lleno de ternura. Este chico sabe cómo ponerme de buen humor, por eso lo adoro.

—Dios mío, voy a vomitar —comenta Taylor.

Taylor nunca te defrauda, siempre logra estropear los momentos más románticos. Todos nos echamos a reír, salvo Cameron y Susan, claro está. Pensándolo bien, están hechos el uno para el otro… Cínicos e indiferentes a todo.

—¿Por qué no ha venido Sam? —pregunta Nash.

Me encojo de hombros. No sé qué responder, no he hablado con ella desde ayer.

—Muy sencillo: a nadie se le ha ocurrido invitarla. A saber por qué —contesta Susan.

¡Es realmente insoportable! No obstante, en lo tocante a Sam me siento un poco culpable. Debería haber pensado en ella…, pero estaba convencida de que alguien la invitaría. Además, hoy me sentía tan feliz de haber hecho las paces con Matt que me he pasado el día con la cabeza en las nubes, escuchando música y fantaseando sobre nosotros dos.

—Me voy a casa. Si alguien lo necesita le puedo llevar en la moto —dice Taylor.

Por suerte, Susan acepta su propuesta, da un beso a Cameron y se marcha. Poco después Matt y Nash se van también, de manera que Cameron y yo nos quedamos solos.

Callamos unos instantes. No tenemos mucho que decirnos.

—¿Cómo vas a volver a casa? —le pregunto, más para romper el silencio que por auténtica curiosidad.

—En autobús. ¿Y tú? ¿Viene a recogerte alguien?

—Sí, mi madre. Debe de estar al caer.

—En ese caso te haré compañía hasta que llegue —dice él.

Estoy sorprendida. ¿A qué viene tanta amabilidad? Es realmente inaudito.

—Ok, gracias.

—No ha estado mal la película.

—Ya. No podía dejar de llorar.

—Sí, ya lo he visto. Matt se ha pasado el tiempo consolándote…

—Tú también consolabas a Susan —digo, recordando que tenían las manos entrelazadas.

—De eso nada. Visto que no dejaba de resoplar, le cogí la mano y le dije que aguantara un poco más.

Nos echamos a reír.

—Menudo carácter tiene…

Él sonríe.

—Sí, pero empieza a cansarme…

—¿En qué sentido?

—No lo entenderías… —responde desviando la mirada.

Guardamos silencio unos minutos. Mi madre debería haber llegado ya. La espera se me está haciendo interminable.

—¿Cuándo debemos cumplir la condena? —pregunta él de repente.

La manera de decirlo me hace sonreír.

—El martes —contesto.

La temperatura ha bajado de repente. Estornudo y me froto los brazos para calentarme. Estoy agotada, ¡solo me faltaba pillar un constipado!

—¿Tienes frío? —me pregunta Cameron.

—Un poco…, pero aguanto.

—Faltaría más. —Se quita la cazadora de piel y me la echa a los hombros.

Algo de él que aún ignoraba: pese a que, por lo general, es un capullo, si quiere puede ser amable.

—Gracias —digo sorprendida.

—De nada.

El retraso de mi madre empieza a preocuparme. Saco el móvil del bolsillo de los vaqueros para ver si he recibido alguna llamada. Nada. Meto el teléfono en el bolsillo de la cazadora.

Por fin, al fondo de la calle aparece nuestro coche. Se arrima a la acera de enfrente y mi madre se asoma a la ventanilla.

—¡Eh, Cris, disculpa el retraso! —dice agitando una mano. Luego ve a Cameron—. Hola, Cameron, ¿estás solo?

—Buenas noches, señora Evans. Sí, he esperado a que llegase para no dejar sola a Cris, pero ahora voy a coger el autobús —contesta sonriendo.

Ahora lo entiendo: Cameron es un genio. Con esta estratagema ha conquistado definitivamente la admiración de mi madre...

—Gracias, Cameron, eres muy amable. Bueno, si quieres puedes venir con nosotras —propone ella.

¡De esta forma ha conseguido además que lo llevemos en coche, algo que yo jamás le habría ofrecido!

—Por qué no. ¡Gracias! —responde.

Estoy pasmada. Nos acercamos al coche y solo cuando abro la puerta delantera para sentarme al lado de mi madre noto la presencia de Kate.

—¿Qué haces tú aquí? —pregunto sorprendida.

—He acompañado a mamá. —Sonríe de oreja a oreja, cosa que no me gusta nada.

Niego con la cabeza. No me queda más remedio que sentarme detrás con Cameron. Por desgracia, el trayecto hasta su casa es largo, y he agotado todos los temas de conversación.

El coche avanza con rapidez unos cinco minutos, luego frena.

—¡Fantástico! Solo nos faltaba un atasco —gruñe mi madre.

Maldita sea. Estoy cansada, y el silencio es cada vez más embarazoso. Apoyo la cabeza en la ventanilla y dejo que el cansancio me venza.

—Cris —me susurra una voz maravillosa—. Estamos a punto de llegar.

Al abrir lentamente los ojos me doy cuenta de que tengo la cabeza apoyada en algo blando y perfumado. Qué extraño, recuerdo que la apoyé en la ventanilla y no en… ¡Cameron! Tengo la cabeza en su hombro y él me rodea la cintura con el brazo. La levanto poco a poco y, si no fuera porque aún estoy atontada por el sueño, me apartaría a toda prisa de él.

—Casi hemos llegado —me susurra.

—Ah —me limito a responder mientras vuelvo a mi sitio.

Tengo frío, así que le pido a mi madre que encienda la calefacción. ¿Cómo fui a parar a brazos de Cameron? Probablemente el coche tomó mal una curva y debí de caer sobre él sin darme cuenta.

—Ya estamos —anuncia mi madre deteniéndose delante de la casa de los Dallas.

—Gracias por traerme, señora Evans. Buenas noches a todas. —Cameron sale del coche, luego me mira y me dice sonriendo—: Hasta el lunes.

—Adiós, hasta el lunes.

Le devuelvo la cazadora, él cierra la puerta y mi madre arranca. Sigo temblando, espero no tener fiebre.

Al cabo de unos minutos me meto, por fin, bajo las sábanas. Cuando cierro los ojos imagino, sin querer, que estoy entre los cálidos brazos de Cameron y me parece oler aún su perfume. Desecho esta imagen y trato de pensar en Matt, en lo feliz que me siento de haber hecho las paces con él.

Pero mi pensamiento vuelve de nuevo a Cameron…

17

Apenas terminamos de comer Kate se acerca a mí con aire de fingida indiferencia.

—Hoy es el gran día —me susurra sonriendo para que no la oigan nuestros padres.

¡Es cierto! Es domingo y hace días le prometí que participaría en la salida a cuatro que ha organizado para esta tarde con la esperanza de que su primera cita con Hayes vaya bien y de que, de paso, nazca algo entre Nash y yo. Sé que sus intenciones son buenas y que mi presencia la tranquiliza, así que acepté sin explicarle que, por muchas buenas razones, entre Nash y yo no habrá nunca nada más que una bonita amistad.

—¿A qué hora hemos de salir? —le pregunto.

—Dentro de poco. —Me guiña un ojo y corre a su habitación.

Por suerte me he pintado ya, de forma que lo único que debo hacer es vestirme un poco mejor. Voy a mi cuarto para escribir un SMS a Nash y preguntarle la hora exacta y el lugar de la cita.

Cojo el bolso, pero el teléfono no está dentro. Miro alrededor… Nada. ¿Dónde lo habré puesto?

—¿Habéis visto mi móvil? —grito desde la puerta.

Todos responden a coro que no.

¡Genial!

Intento recordar cuándo lo usé por última vez: estaba con mis amigos, anoche.

Un pequeño flashback se va abriendo paso en mi mente y, por fin, lo recuerdo: ¡lo metí en el bolsillo de la cazadora de Cameron! ¡Oh, no!

—¿Estás lista? —pregunta Kate entrando en mi habitación.

—Dame dos segundos. —Me cambio a toda prisa. Estoy segura de que Cameron me llevará el móvil mañana a clase—. ¿Dónde hemos quedado? —le pregunto.

—Hayes dijo que en la playa, delante de una heladería.

—De acuerdo, pero ¿cuál? Hay muchas.

—¡Una que tiene un letrero rojo! Da igual. Una vez allí la encontraremos. Ahora debemos darnos prisa —replica cogiéndome de la mano y tirando de mí.

Cuando llegamos a la playa damos unas cuantas vueltas buscando la heladería con el letrero rojo, pero no la vemos por ninguna parte.

—¿Y ahora? —pregunto.

Kate mira alrededor nerviosa.

—¡Cris! —oigo que alguien me llama.

—¡Nash! —Me acerco a él y lo abrazo.

Me vuelvo para mirar a mi hermanita. Después de haberse saludado, Hayes y ella se están mirando tímidamente sin decir una palabra. Parecen avergonzados. Siento que debo hacer algo.

—¿Por qué no vas a tomar un helado con Hayes, Kate? —propongo.

Los dos me miran.

—¿Y Nash y tú? —pregunta ella.

—Tenemos que hablar —explico guiñándole un ojo.

—Ah, ok —contesta Kate.

Nash y yo los miramos mientras se alejan.

—Se gustan —comenta Nash.

—¡Ya! Kate se pasa la vida hablando de Hayes.

—Y Hayes de Kate —dice él.

Estupendo. Harían una pareja monísima.

—Bueno… ¿De qué querías hablarme? —pregunta.

—De nada. Era una excusa para dejarlos solos.

Nash sonríe y se sienta en la arena. Me siento a su lado.

—¿Has hablado con Sam? —pregunta.

—No, ¿y tú? —No he hablado con ella desde el viernes. Le escribiría ahora, pero su hermano tiene mi móvil.

—No. Estoy un poco preocupado por ella —dice pensativo.

—¿Por qué?

—Es muy esquiva, va siempre por su cuenta. Nunca escribe a nadie y solo habla con nosotros si tú estás con ella, el resto del tiempo hace como si no nos conociera. ¿Crees que nos odia? —pregunta Nash.

—¿Qué? ¡Claro que no! Lo único que pasa es que es tímida, además teme que Cameron se enfade con ella por ir con sus amigos.

Nash resopla.

—¡Cuando quiere Cam es un auténtico cabrón!

—Pero ¿por qué le tiene tanta manía? —pregunto.

—Es una historia complicada… En cierto sentido, Cameron y Sam no son hermanos —dice Nash.

—¿Qué? Pero ¡si se parecen como dos gotas de agua!

—Sí, bueno, lo son… Son hermanastros, hijos del mismo padre, pero no de la misma madre. En pocas palabras…, durante mucho tiempo la madre de Cam ignoró que su marido tenía una relación con otra mujer, hasta que esta se quedó embarazada de Sam. Al cabo de unos años, Cameron debía tener entonces seis, sus padres se divorciaron y él se quedó con su madre. Por desgracia, la madre de Cam murió al año siguiente y entonces él se fue a vivir con la nueva familia de su padre. Para Cam fue un periodo terrible.

No sabía que Cameron tuviera a sus espaldas una historia tan dolorosa.

—Luego, con el pasar del tiempo, logró tener una buena relación con su madrastra. Con Sam, en cambio, no. Por absurdo que parezca, creo que él la considera responsable del divorcio de sus padres y, en cierta medida, también de la muerte de su madre.

—Es una historia tremenda —afirmo.

—Ya.

Pasamos toda la tarde charlando de un sinfín de cosas. Luego vamos a buscar a Kate y a Hayes para volver a casa.

—Ha sido un día estupendo. Nos vemos mañana —digo a Nash. Hayes se despide de Kate con un beso en la mejilla y ella se sonroja. He notado una luz distinta en sus ojos. Estoy deseando quedarme a solas con ella para saber cómo ha ido.

Mientras volvemos a casa Kate me cuenta con pelos y señales su encuentro con Hayes. La cita ha sido todo un éxito: ¡mi hermanita ha dado su primer beso! Estoy tan emocionada como ella.

Cuando llegamos a casa ha anochecido ya. Tengo que hablar como sea con Cameron para pedirle que me lleve el móvil a clase. Al entrar en la cocina para buscar el número de los Dallas en la agenda, Kate tropieza conmigo y me tira un vaso de leche encima de la camiseta.

¡Fantástico!

—¡Kate! ¡Ten cuidado! —digo.

—¡Perdona, Cris! ¡No sé dónde tengo la cabeza!

¿Cómo puedo enfadarme con ella? Recordará este día toda su vida… Le sonrío y voy a mi cuarto a cambiarme.

Saco una camiseta limpia del armario y me quito la sucia. La ventana se abre. En un principio creo que es a causa del viento, pero cuando me vuelvo para comprobarlo veo a Cameron de pie delante de mí.

¡Estoy en sujetador y él está en mi habitación!

Estoy a punto de gritar del susto. Cameron corre hacia mí y me tapa la boca.

—¡Shhhh! Calla —susurra.

Cojo la camiseta de la cama para taparme.

—Pero ¿te has vuelto loco? ¿Qué haces en mi habitación? —pregunto bajando mucho la voz para que mis padres no me oigan.

—¡Tranquila! Tenía que devolverte el teléfono. —Me lo enseña.

—¿Entras en mi cuarto por la ventana mientras estoy medio desnuda para devolverme el móvil? —le pregunto perpleja.

—Sí. —Sonríe como si fuera la cosa más natural del mundo.

Me acerco a él y hago ademán de agarrar el teléfono, pero él no lo suelta. Estamos a menos de cinco centímetros de distancia.

—Dámelo —le digo con aire de cabreo.

Él se echa a reír y lo suelta.

Me aparto de él y me vuelvo para ponerme la camiseta. Por desgracia, es una camiseta muy escotada que nunca me pondría para salir, pero, en cualquier caso, siempre es mejor que seguir en sujetador. Me vuelvo otra vez.

—¡La próxima vez compórtate como una persona normal y usa la puerta! —le digo en tono categórico.

Él me mira con malicia y baja los ojos hacia mi escote.

—No, es mucho más divertido sorprenderte entrando por la ventana.

—¡No veo dónde está la diversión! ¡Si quieres divertirte de verdad ve a darle una sorpresa a Susan!

—Su habitación está en el tercer piso, no puedo —explica bromeando. Sonrío a mi pesar.

Oigo que llaman a la puerta. Seguro que es mi madre.

—¡Vete, Cameron! ¡Ya! —digo señalándole la ventana.

—Cariño, ¿puedo entrar?

—¡No me da tiempo! —dice él.

Miro alrededor angustiada.

—¡Aquí dentro! —le indico, metiéndolo de un empujón en el armario un segundo antes de que entre mi madre.

—Cariño…

—¿Sí, mamá? —Trato de ocultar mi nerviosismo.

—Cameron vino esta tarde para darte una cosa, pero como no estabas en casa dijo que se pasaría luego.

¡Y se ha pasado, vaya si lo ha hecho, en el peor momento!

—Está bien, gracias —contesto.

Mi madre sale de la habitación, y yo cierro la puerta.

Cuando Cameron sale del armario me acerco a él furibunda y le ordeno que abandone mi habitación.

—De acuerdo, lo he entendido —dice sin inmutarse, y salta por la ventana.

Cierro enseguida los postigos, negando con la cabeza. Sin saber por qué, en mis labios se dibuja una sonrisa estúpida.

Me echo en la cama pensando en lo extraño que ha sido el fin de semana que acaba de terminar.

18

Juro que tarde o temprano destrozaré el maldito despertador.

Lo apago enseguida, salgo de la cama y abro el armario para elegir la ropa que voy a ponerme. Dentro hay un caos indescriptible: camisas y camisetas colgadas torcidas, perchas vacías, vestidos arrugados y tirados por el suelo de cualquier manera…

¡Cameron! ¡Es evidente que la culpa es suya!

Cojo una camiseta y un par de pantalones cortos y voy a arreglarme.

—Estoy lista, mamá, ¿vamos?

—¿Qué? Anoche te dije que hoy no te podía llevar, cariño.

Está cómodamente sentada en la cocina desayunando, aún en pijama.

—No, mamá. No me lo dijiste.

—Vaya, cariño, lo siento. En ese caso date prisa o llegarás tarde.

Ya es tarde.

A esta hora el autobús ha pasado ya y a pie tardaré muchísimo en llegar, pero no tengo alternativa. Salgo corriendo de casa y echo a andar.

Un coche frena para llevarme el paso. Con el rabillo del ojo veo que la ventanilla baja, pero evito volverme para mirar. El mundo está lleno de gente rara.

—¿Tienes prisa? —No hace falta que me vuelva, porque me basta oír la voz para darme cuenta de que es Cameron.

—No —contesto.

Él se ríe socarronamente.

—Entonces, ¿por qué corres?

—No es asunto tuyo.

—Si quieres te llevo.

—No hace falta —replico señalando mis pies.

Él para el coche.

—Vaya que si te hace falta. El autobús ha pasado ya y si vas a pie llegarás tarde.

Resoplo.

—Está bien.

Me siento a su lado. No tengo ningunas ganas de hablar, así que alzo el volumen de la radio para que la música llene el silencio.

—¿Por qué vas hoy a pie? —pregunta bajando el volumen.

Prefiero seguir callada.

—Gracias por la respuesta —dice.

—Mi madre estaba ocupada.

—¿Te has enfadado porque entré en tu cuarto por la ventana? Fue divertido.

Lo miro enojada.

—Para mí no.

Él sonríe y se pasa una mano por el pelo.

—¿Qué pasa? —pregunto.

—Nada —contesta, observándome un par de segundos, luego se concentra de nuevo en la carretera.

Cuando me inclino de nuevo para subir el volumen de la radio él me imita y nuestras manos se tocan. Aparto enseguida la mía. Cameron me mira y sube el volumen.

—Lo que faltaba —digo, mientras Cameron cruza el aparcamiento del instituto.

—¿Qué?

—Todos nos están mirando.

—¿Y qué?

—Si Susan descubre que me has traído al instituto me matará.

—Se lo impediré —dice guiñándome un ojo.

Salimos del coche y nos reunimos con el resto del grupo. Matt, Susan, Carter y Taylor están charlando al lado del banco de siempre.

Cuando nos ve Susan se queda boquiabierta y se acerca enseguida a nosotros.

—Buenos días, corazón —dice dirigiéndose a Cameron.

Matt se aproxima también y me saluda con un beso.

—¿Solo tienes esos trapos en el armario, Cris? —pregunta Susan observando lo que llevo puesto.

Por lo visto, no es feliz si no me insulta a diario.

—Perdona, pero no tengo camisetas fucsias —replico. Nuestros amigos se echan a reír.

—En realidad tienes una —dice Cameron.

Lo miro, mejor dicho, todos lo miran.

Pero ¿a qué viene eso ahora?

—¿Y tú cómo lo sabes? —Susan lo mira con suspicacia.

Por la expresión de Cameron comprendo que se ha dado cuenta de que acaba de decir algo que nos meterá en un buen lío.

—Me la puse la otra noche —improviso—. Sus padres vinieron a cenar a mi casa para hablar de negocios. Cameron y Sam los acompañaron. —Lo miro.

Él asiente con la cabeza.

—Sí, nos aburrimos como ostras.

Cuando suena el timbre dejo que Matt se adelante para quedarme a solas con Cameron.

—¡Eres un cretino! —le susurro.

—Perdona, se me escapó —se justifica.

—Espero que Matt se lo haya tragado. Porque si lo descubre y me deja, juro que…

—¿Debería dejarte porque entré en tu cuarto por la ventana y te vi en sujetador? —me interrumpe Cameron.

—Tú… —digo en voz alta. Luego me calmo y prosigo—: ¡Tú no viste nada!

—Vaya que sí. —Se ríe.

—¡Te odio! —Aprieto el paso en dirección a mi taquilla.

Tengo la impresión de que todos me observan con atención y no entiendo el motivo. Espero que Susan o Lexy no hayan organizado una de las suyas.

Introduzco la combinación y apenas se abre la taquilla me veo envuelta en una nube blanca. Cierro instintivamente los ojos, después vuelvo a abrirlos. A mi alrededor todo es blanco: mi pelo, la ropa, los libros de la taquilla, el suelo… Todo está cubierto por un polvo níveo. ¡Es harina, esparcida por todas partes! Pero ¿a qué estúpido se le puede haber ocurrido gastarme una broma como esta?

Al mirar alrededor veo que todos se ríen. Me siento humillada, debo de estar dando un espectáculo lamentable y, por si fuera poco, Lexy me está fotografiando. Ya pensaré luego en obligarla a romper las fotos, lo único que quiero ahora es ir al cuarto de baño para quitarme de encima esta porquería.

—¡He de reconocer que el blanco te favorece, Cris! —exclama Susan a mi espalda.

Me vuelvo para mirarla. Se está riendo a mandíbula batiente con sus amigas. Estoy convencida de que esto es obra suya. ¿Cómo puede ser tan capulla? ¿Por qué no quiere entender que no estoy compitiendo con ella? ¡Lo único que quiero es que me deje en paz! Con todo, esta vez se ha pasado y no me quedaré de brazos cruzados. Mientras me dirijo hacia ella para darle su merecido, alguien me agarra de un brazo. Cuando me vuelvo veo los ojos azules de Nash.

—¡Cálmate! No vale la pena perder los estribos con ciertas personas —afirma.

Tiene razón, no resolvería nada, al contrario, con toda probabilidad luego me sentiría peor. Inspiro hondo y entro en el baño de las chicas seguida de Nash.

—No puedes estar aquí —le digo.

—Me da igual. No voy a dejarte sola. —Este chico es increíblemente amable y atento. Ha sido una suerte conocerlo.

Me enjuago la cara y apenas cierro los ojos me parece oír de nuevo las carcajadas de las personas que presenciaron la escena. No puedo contener las lágrimas.

—Eh, todo va bien —me consuela él.

—No, nada va bien. ¡Mírame! ¿Cómo puede ser tan cruel Susan?

—Los celos llevan a la gente a hacer cosas increíbles —explica él.

—Ve al aula, Nash. Las clases empezaron hace unos minutos, si te quedas fuera tendrás problemas.

—No, me quedaré contigo.

Me limpio como puedo y después vamos a clase juntos. Al entrar veo que Matt me mira inquieto. También Cameron parece preocupado; debo de tener un aspecto terrible. Nash y yo nos disculpamos por el retraso y nos sentamos en nuestros sitios.

Cameron me da un golpecito en el hombro para que me vuelva, pero no lo hago. Insiste y, mientras el profe escribe en la pizarra, me giro para decirle que me deje en paz. Él se apoya en el respaldo de la silla y deja de molestarme. A continuación miro a Susan, que sonríe satisfecha; debe de sentirse muy orgullosa de sí misma, la muy capulla.

Matt se acerca a mi pupitre durante la pausa.

—¿Qué ha pasado? —pregunta.

—Ahora no me apetece hablar de eso… Luego te lo cuento.

—¡Matt! —Taylor lo llama desde la puerta.

—Ve —le digo.

—¿Estás segura? —me pregunta.

Asiento con la cabeza.

Matt me besa en la frente y se marcha.

Inspiro hondo y apoyo la cabeza en el pupitre. Me duele como si fuera a estallar de un momento a otro.

—¿Te encuentras mejor? —me pregunta Nash.

Alzo la cabeza. Sam está a su lado.

—Sí, gracias —miento.

—Menuda capulla —dice Sam.

—Ya. No sé de qué tiene miedo. ¡Debería fiarse de Cameron! Él la quiere, jamás la dejaría por alguien como yo. Igual que yo tampoco dejaría a Matt.

—¡Cameron! —grita Susan en el pasillo.

Los tres nos miramos y salimos corriendo para enterarnos de qué está ocurriendo. Me abro paso entre la gente para ver mejor.

Susan está llorando a lágrima viva y agarra a Cameron por un brazo. Él, en cambio, ni siquiera la mira.

—Suéltame, Susan —le dice.

Ella le suplica que se quede, pero Cameron se zafa de ella dando un tirón.

—¡Basta, Susan! Estoy harto de tus jueguecitos. ¿Qué te pasa?

—¡Te quiero! —grita ella llorosa.

—¡Memeces!

Cameron la mira a los ojos y luego se marcha. Las amigas de Susan acuden a consolarla, pero ella es presa de la desesperación.

Un grupo de personas ha asistido a la escena. Susan nota mi presencia.

—¡Tú! —dice señalándome.

Todos me miran. Me siento fatal.

—¡Me las pagarás, Evans!

—Vamos, Cris —dice Nash sacándome a rastras de allí.

—¡Sí, llévatela, porque si no podría pasarle algo terrible! —grita Susan.

Al oír esas palabras me estremezco.

19

Suena el timbre. No veo la hora de salir de esta cárcel.

Me levanto, agarro la mochila y salgo del aula sin esperar a nadie.

Pensaba que después de la broma pesada que me ha gastado Susan el día solo podía mejorar, pero me equivocaba de medio a medio.

A la hora de comer he discutido con Matt. Pero ¿qué les pasa a todos? Igual que Susan, sospecha que hay algo entre Cameron y yo. ¡Y esta vez solo porque esta mañana me trajo en coche al instituto!

Por si fuera poco, el profe de Historia ha formado parejas para trabajar en los temas que piensa asignarnos. ¿Adivináis quién me ha tocado como compañero? ¡Cameron, por supuesto!

Lo siento por Matt, pero yo no tengo la culpa, la idea tampoco me gusta.

Le he dicho que debe aprender a fiarse de mí, porque si la persona con la que salgo no lo hace prefiero estar sola.

—¡Cris!

Me paro y me vuelvo hacia Sam.

—¿Nos vemos en mi casa más tarde? —pregunta.

Hago un esfuerzo para sonreír.

—Claro que sí, Sam. Hasta luego. —La abrazo y me apresuro hacia la salida.

Me estalla la cabeza y apenas pongo un pie en casa me tumbo en la cama para descansar un poco.

Me despierta un aroma delicioso a pizza recién horneada. ¿Qué hora es?

¡Las ocho y cuarto!

Maldita sea, ya hace quince minutos que debería estar en casa de Sam.

Salgo enseguida de la cama y saco un par de cosas del armario. Ella me pidió que se las llevara. Las meto en una bolsa y miro el móvil. Solo espero que Sam no esté enfadada conmigo. Veo que tengo tres llamadas perdidas de mi amiga. La llamo inmediatamente para decirle que enseguida estaré con ella y salgo de casa.

Al cabo de diez minutos me encuentro ya en el camino de entrada de casa de los Dallas.

Cameron me recibe en la puerta.

—¿Qué haces aquí? —pregunta a la vez que la cierra.

—Sam me pidió que le echara una mano con la cita que tiene esta noche.

—¿Una cita? —pregunta con aire sorprendido.

¿No sabe que Sam ha quedado con Nash?

—Sí —contesto.

Parece confuso, quizá debería callarme.

—¿Con quién va a salir Sam?

—¿Qué pasa con Sam? —pregunta ella.

Me vuelvo y la veo bajando la escalera. Se ha pintado y lleva el pelo suelto. Está guapísima, parece una princesa. Seguro que Nash se quedará boquiabierto.

—¿Adónde vas? —le pregunta Cameron.

—He quedado.

—¿Con quién?

Pero ¿no odiaba a su hermana? ¿A qué vienen todas estas preguntas?

—Nash —musita Sam.

—¿Nash? ¿Te refieres a mi amigo Nash? —pregunta Cameron alzando la voz.

—Ve arriba, Sam —le digo—. Enseguida voy.

Ella asiente con la cabeza y sube la escalera a toda prisa.

—Pero ¿por qué sale con él? Lo has organizado todo tú, ¿verdad? —pregunta Cameron alterado.

—No. Nash la invitó… Pero ¿qué tiene de malo que salgan juntos?

—Él es mi mejor amigo. ¡No quiero que pierda tiempo con ella!

—¡Sam es tu hermana! —grito.

—¡No, no lo es! —replica—. ¿Por qué debe entrometerse siempre? Son amigos míos, no suyos. ¡Que no se acerque a ellos!

¿Cómo puede ser tan insensible?

—¡Eres un capullo! —grito, y subo la escalera para reunirme con Sam.

Al llegar al piso de arriba la llamo, pero no responde. No sé dónde está, titubeo hasta que la puerta que hay al fondo del pasillo se abre y Sam sale del cuarto de baño.

Se le ha corrido el maquillaje y está llorando. Corro hacia ella para abrazarla.

—Shhhhh —le susurro estrechándola entre mis brazos.

—He oído todo. Gracias, Cris, Cameron siempre se ha comportado así. —Se separa de mí enjugándose las lágrimas—. Debería haberme acostumbrado ya, pero aún me duele saber que no me considera su hermana.

—Es un estúpido. Ignóralo y piensa solo en esta noche.

Asiente con la cabeza. La sigo a su cuarto. Es una habitación de estilo muy romántico: paredes de color rosa viejo, muebles blancos y una cama fantástica con dosel. Refleja a la perfección su carácter.

—¿Qué vas a ponerte? —le pregunto mientras se retoca el maquillaje.

—No lo sé. ¿Qué me has traído?

Abro la bolsa y saco blusas y faldas cortas de cintura alta.

Sam se acerca y echa un vistazo a mi ropa.

—Esta falda quedaría perfecta con una blusa blanca que tengo —dice emocionada.

—Pruébatela.

Se cambia enseguida. El conjunto es perfecto.

—¿Qué te parece?

—¡Estás guapísima!

Se mira al espejo y, por fin, recupera su preciosa sonrisa.

Me preocupa mucho lo que puede suceder cuando llegue Nash. ¿Y si a Cameron le da por gritarle? ¿Y si tienen una bronca y la cita se va al traste? No quiero siquiera imaginármelo.

—Bajemos, así seremos las primeras en recibir a Nash —digo.

Sam asiente con la cabeza al mismo tiempo que coge el bolso. Al bajar la escalera vemos que Cameron está sentado en el sofá viendo la televisión. ¿Cómo puede estar tan tranquilo después de haber dicho unas cosas tan espantosas sobre Sam?

—No me dejará salir —susurra ella.

—No te preocupes, solo tenemos que distraerlo —le digo para tranquilizarla.

—¿Cómo?

—Manda un mensaje a Nash diciéndole que te escriba cuando esté fuera. Yo intentaré distraer a Cameron para que no te vea salir.

Estoy dispuesta a todo con tal de hacerle un desaire a Cameron y ver feliz a Sam.

—De acuerdo —dice ella y escribe enseguida a Nash.

¿Qué puedo inventarme para llamar la atención de Cameron?

—Ya está aquí —dice Sam.

Cameron nos está mirando.

—Vete en cuanto lo veas distraído —contesto, y me acerco a su hermano—. ¿Te has calmado? —le pregunto.

Él resopla y se pasa una mano por el pelo.

—Escucha, he tenido un día de mierda, así que déjame en paz.

—Bueno, la verdad es que Susan ha conseguido reventarnos el día a los dos… En cualquier caso, no me parece un motivo para tratar mal a tu hermana.

—Tu novio también ha tenido algo que ver… Me ha contado todo.

¿Eh?

—¿Qué? —pregunto.

Se levanta y va a la cocina. Lo sigo. Debo saber qué le ha dicho Matt.

Coge un vaso y se sirve un poco de zumo.

—¿Y bien? —insisto.

—¿A qué hora viene Nash? —pregunta cambiando de tema.

—Te he preguntado qué te ha dicho Matt —repito.

Él se vuelve hacia mí.

—Que habéis discutido y que lo has dejado por mi culpa.

No me lo puedo creer. Me apoyo en la mesa tratando de frenar la respiración.

—¿Es verdad? —pregunta.

¿Me lo está preguntando en serio? ¿De verdad se cree tan importante? ¡Qué arrogante es!

—Por supuesto que no —respondo.

—Entonces, ¿por qué habéis reñido?

—¿Y a ti qué te importa?

Se encoge de hombros.

—Simple curiosidad.

Está bien, seré sincera.

—Está obsesionado con la historia de que tú y yo hacemos todo lo posible para estar juntos y otras tonterías por el estilo. El caso es que no se fía de mí y eso me cabrea —le explico.

Él se ríe y deja el vaso en la encimera.

La puerta principal se cierra y Cameron hace ademán de correr hacia allí para ver qué ha pasado.

Me interpongo para impedírselo.

—Nash está aquí, ¿verdad?

—Sam ha salido. Tranquilízate.

—¿Qué? —pregunta mirándome.

—Se ha ido. No puedes hacer nada.

—Vete a la mierda —me increpa volviendo a la sala.

Exhalo un suspiro de alivio. Sam y Nash van a poder estar juntos y eso es lo único que cuenta. Sonrío complacida.

Cameron me mira. Hago un esfuerzo para adoptar de nuevo un aire serio.

—Sé que lo tramasteis juntas.

—Era la única solución. De no ser así nunca la habrías dejado salir.

Resopla.

—Por supuesto. Por esta vez da igual, a fin de cuentas esos dos nunca saldrán juntos.

Ya veremos…

—Bueno, creo que va siendo hora de volver a casa.

Se levanta del sofá para acompañarme a la puerta.

Antes de salir me vuelvo para mirarlo.

—¿Puedo pedirte un favor?

Cameron asiente con la cabeza.

—No le digas nada cuando vuelva y no hables de esto con Nash. Te lo ruego. Sam es muy feliz.

Él me mira y asiente con la cabeza.

Me deja pasmada. Me esperaba una reacción diferente. Cameron me ha sorprendido otra vez. Le sonrío.

—Gracias. Entonces… me voy.

—Está bien, hasta mañana.

Sam

Salgo corriendo y veo a Nash esperándome al otro lado de la verja.

Esta noche me parece aún más guapo de lo habitual. Viste una camiseta blanca ceñida y un par de vaqueros. Es perfecto.

Siempre me ha gustado, pero en todos estos años nunca he tenido valor para acercarme a él. Mi hermano me montaba unas escenas tremendas cada vez que le preguntaba si podía salir con él y sus amigos. Cam me odia, y esta situación me duele mucho. Así que, en parte porque soy tímida y en parte para ahorrarme problemas, siempre me he mantenido lejos. Sin embargo, gracias a Cris he sido capaz de hablar con Nash y ahora estoy nerviosísima por esta cita.

Cuando me invitó a salir no me lo podía creer. ¡Nada más y nada menos que Nash Grier, uno de los chicos más deseados del instituto, me lo estaba pidiendo a mí!

—Sam —dice Nash al verme. Tiene la sonrisa más bonita del mundo.

—Hola —respondo con un hilo de voz.

Tiemblo como una hoja mientras él me observa. Me bajo las mangas de la blusa.

—Estás guapísima —dice pasándose una mano por el pelo. Me ruborizo.

—Gracias.

Pese a la oscuridad, puedo ver perfectamente el azul increíble de sus ojos. Podría perderme en él y no volver jamás en mí… Pero prefiero alejarme de aquí lo antes posible, porque temo que Cris no logre calmar a Cameron. Así que, a mi pesar, desvío la mirada.

—¿Vamos? —pregunto.

Él asiente con la cabeza y subimos a la moto.

Miro por última vez mi casa, justo cuando la puerta se abre, pero, por suerte, Nash arranca la moto y puedo considerarme a salvo.

No sé adónde vamos, aunque, a decir verdad, me da igual. Le rodeo la cintura con los brazos y gozo de la sensación que me produce el viento al azotar mi cara.

Llegamos a la playa.

—¿Adónde vamos? —pregunto.

—A un sitio donde hacen una comida estupenda.

Me coge de la mano y entramos en un restaurante que desconozco. Nuestra mesa está en una pequeña terraza que da al mar. Cenamos a la luz de una vela, con el ruido del océano al fondo y un manto de estrellas sobre nuestras cabezas.

No puede ser más romántico.

—¿Cómo se lo ha tomado Cam? —pregunta Nash.

—Regular —miento—. Al principio se enfadó un poco, pero Cris consiguió calmarlo.

—¡¿Cris?! ¿Por qué estaba en tu casa?

—Le pedí que me echara una mano con una cosa —digo.

—Ah… pero ¿crees que entre ella y Cameron está naciendo algo? —me pregunta guiñándome un ojo.

—Por lo que sé, no. No obstante, ahora se llevan mejor. Al menos ya no se odian como antes.

—Ya veremos mañana. En mi opinión va a estallar una guerra o algo por el estilo —dice riéndose.

Me echo a reír también. Puede suceder de todo, dado que pasarán la tarde limpiando juntos el gimnasio.

—¿Puedo preguntarte una cosa, Sam?

Asiento con la cabeza.

—A veces tengo la sensación de que nos evitas… ¿No te gustamos?

Querría ser sincera y decirle que no me siento a su altura. En cambio, miento:

—No, de eso nada. No es por eso. Es que… me gusta estar sola.

—A nadie le gusta estar solo.

—A mí sí. Me hace sentir bien.

—Perdona, pero no te creo. La soledad no es buena para nadie. La próxima vez que te vea sola te obligaré a estar con nosotros, lo quieras o no —dice sonriendo.

Sin lugar a dudas, es el chico más dulce del mundo.

Durante el resto de la cena hablamos un poco de todo: del instituto, de su pasión por el fútbol, de lo mucho que odia a Susan y de lo mucho que quiere a mi hermano.

—Esta noche estás diferente —dice de buenas a primeras.

—¿En qué sentido? —pregunto preocupada.

—No lo digo en sentido negativo. Sonríes, bromeas… En el instituto eres distinta. —Bebe un sorbo de Coca-Cola—. Deberías comportarte así más a menudo.

—Lo intentaré —prometo sonriendo.

Cuando llega el momento de pagar él insiste en invitarme. Ha sido delicioso y el tiempo ha volado, no tengo ganas de volver a casa.

—Esta noche hay una luna preciosa. ¿Te apetece dar un paseo por la playa? —propone él.

Estoy en el séptimo cielo. Asiento con la cabeza y echamos a andar por la orilla, iluminada por la luz de la luna.

—Entonces, ¿sales con alguien?

Enrojezco. ¡Nash me está preguntando si tengo novio! ¿Estaré soñando?

—No… y tú ¿sales con alguien?

Lo más probable es que con más de una.

—No —responde sonriendo—. ¿Con cuántos chicos has salido?

Pero ¿por qué me hace estas preguntas tan embarazosas?

—En realidad… nunca he salido con nadie —confieso.

Nash se queda pasmado.

—No…, un momento…, ¿estás hablando en serio?

¿Por qué se sorprende tanto? ¿Me ha mirado bien? ¡Soy la chica más fea del mundo!

—Sí —corroboro.

—Vaya. Jamás lo habría imaginado… Quiero decir, eres una chica guapísima y pensaba que ya habías salido con alguien.

¿Me ha dicho que soy guapísima? ¡Mi corazón late a tal velocidad que podría estallar en este preciso instante!

Caminamos un rato hasta que, de improviso, Nash se detiene y se descalza. Después mete los pies en el agua y me salpica.

—¡Eh! Pero ¿qué estás haciendo? —digo.

¡La falda de Cris! Si se la ensucio me matará. Me descalzo, entro también en el agua helada y, dando patadas, le mojo los vaqueros. Nos reímos como locos. Nuestra guerra continúa durante un rato, me gustaría que este pequeño momento de felicidad nunca se terminara.

De repente, me acerco a él, sumerjo la mano derecha en el agua y la apoyo en su cara.

—¡Eh, eso no vale! —exclama Nash.

Hago ademán de retirar la mano, pero él la sujeta y la cubre con la suya. Me mira, y yo me pierdo en sus ojos. Todo mi cuerpo se estremece.

—¿Cómo es posible que no te haya sabido ver en todos estos años? —pregunta acercándose más a mí.

Cuando sus labios casi rozan ya los míos suena su móvil.

Maldita sea.

Nash resopla y responde. Cuando cuelga me mira con aire de preocupación.

—¿Estás bien?

—Sí, ¿por qué?

—Estás pálida. Vamos a casa.

Me coge de la mano y volvemos a la moto.

Al llegar a mi casa me quito el casco y, cosa extraña, él se lo quita también.

—Ha sido una noche estupenda —digo sonriendo.

—Sí, pero aún falta una cosa para que sea perfecta —replica.

Mi corazón se acelera.

Nash baja de la moto y apoya las manos en mi cintura. Me atrae hacia él y me besa.

¡Mi primer beso! ¡Quién me iba a decir que se lo daría a él!

Se separa de mí lentamente.

—Buenas noches —susurra.

—Buenas noches —respondo emocionada.

Sube a la moto y se marcha.

Juro que podría desmayarme ahora mismo.

20

La mañana parece haber volado cuando suena el timbre de mediodía.

Tengo miedo.

Tengo miedo de hablar con Matt, porque no sé lo que piensa decirme. Ayer le expuse con toda franqueza que tenemos que confiar el uno en el otro y temo que se haya enojado. De hecho, esta mañana me ha dicho que quiere hablar conmigo.

Se aproxima a mí.

—Vamos.

Asiento y lo sigo al patio. Nos sentamos en un banco.

—¿Y bien? —digo.

—Bueno… Quería hablarte de lo que pasó ayer, de las cosas que me dijiste. No me gustaron, pero reconozco que tenías razón. Es normal que tengas amigos y no quiero impedirte que los veas. Sé que en una relación la confianza es fundamental, pero ayer, cuando te vi con Cameron, me sentí fatal. No sé qué me pasa, Cris, jamás he tenido tantos celos. Pensando en ello he comprendido que me estoy arriesgando a perderte por culpa de mi inseguridad, y no quiero. ¿Me perdonas?

Sus palabras me conmueven. ¿Cómo puedo negarme?

—Claro que te perdono.

Él esboza una sonrisa y me tiende una mano.

—Solo una cosa… —Me asusta saber lo que se dispone a decirme—. No te acerques a él.

¿Qué?

—Pero ¿no acabas de decirme que puedo ver a quien quiera? —pregunto.

—Sí, a todos los amigos que quieras salvo a Cameron, por favor.

Lo miro a los ojos sin saber qué contestar. Ahora que, por fin, empiezo a llevarme bien con él, Matt va y me pide que lo evite. No me parece justo para Cameron ni tampoco estoy segura de que sea eso lo que quiero.

—Matt, yo…

Me mira con sus maravillosos ojos.

—Me lo pensaré —digo.

—Piénsatelo, pero no aceptaré un no como respuesta —replica sonriendo, y eso me hace creer que tal vez solo está bromeando.

Me da un beso apasionado.

—¿Qué vas a hacer esta tarde? Mi casa está libre. Si quieres puedes venir —dice rodeándome los hombros con un brazo.

—La verdad es que… —No sé cómo acabar la frase, seguro que se enfada cuando lo haga. Sabe perfectamente que estoy castigada, aunque es posible que lo haya olvidado—. Tengo que limpiar el gimnasio con Cameron.

Matt se tensa.

—Bueno, digo yo que no tardaréis tanto. Como mucho una hora. Cuando acabes puedes venir a mi casa.

Oh, menos mal. No se ha cabreado.

—Sí, te llamaré en cuanto termine —digo aliviada.

—Perfecto, pero recuerda que dentro no hay cobertura.

—De acuerdo —contesto apoyando la cabeza en su hombro.

Cuando terminan las clases estoy de buen humor. Por fin he hecho las paces con Matt, el único problema que me queda por resolver es Cameron, pero ya pensaré en eso después.

Cojo la mochila, me despido de Matt y salgo de la clase.

—¿Recuerdas que hoy debemos limpiar el gimnasio? —pregunta Cameron saliendo a mi encuentro.

—Sí, voy hacia allí —digo.

Se ríe. No entiendo por qué.

—¿Qué pasa? —le pregunto irritada.

—Siempre te equivocas de dirección. El gimnasio está por allí —responde carcajeándose.

Resoplo y paso por su lado para cambiar de dirección.

El profesor nos está esperando.

—Ah, aquí estáis —dice sonriendo—. Veamos, esta es la llave del trastero. Dentro encontraréis escobas, detergente y todo lo necesario para limpiar. Buen trabajo —dice entregándome la llave.

Aún no acabo de creerme que nos haya impuesto semejante castigo.

Miro a Cameron, y él me indica con un ademán que lo siga. Supongo que sabe dónde está el trastero.

Entramos en los vestuarios de chicos y nos paramos delante de una pequeña puerta.

—Creo que es esta —dice él.

Le doy la llave y la abre.

El trastero es minúsculo y está abarrotado de cosas: detergentes, trapos, escobas y otros artilugios que desconozco. Es un lugar sofocante. Entramos y miramos alrededor.

—Bueno, hoy nos toca hacer de bedeles —observa Cameron.

—¡Vamos, muévete! Quiero acabar lo antes posible —lo atajo.

—Ya verás cómo nos divertimos.

Lo miro con suspicacia: solo espero que no organice ningún lío.

Cogemos todo lo necesario y nos ponemos manos a la obra.

El gimnasio es gigantesco, no creo que podamos limpiarlo todo en una hora, necesitaremos al menos dos. Me gustaría llamar a Matt para decírselo, pero aquí no hay cobertura.

—¿Cómo nos organizamos? —pregunto.

Hay tanto por hacer que no sé por dónde empezar.

—¡Empieza por donde quieras! Entretanto descansaré un poco.

¿Eh?

Lo miro, parece estar hablando en serio.

—¡Es una broma! Jamás te dejaría limpiar todo sola. Estoy seguro de que te perderías —dice.

Capullo.

Empiezo a lavar el suelo. Cameron, por su parte, va a recoger las pelotas de baloncesto y aprovecha para botarlas un poco y hacer unos cuantos lanzamientos.

Lo observo. Tiene un cuerpo perfecto. Me parece monísimo, mientras juega y se alegra como un loco cada vez que encesta. Sacudo la cabeza y vuelvo al trabajo.

—¿Le ha ocurrido algo, señorita? —dice acercándose a mí.

Lo miro y sonrío por la manera en que ha formulado la pregunta.

—Hablo en serio… ¿Algo va mal?

—No, claro que no, ¿por qué?

Espero que no se haya dado cuenta de que lo estaba observando.

—Me miras más de lo habitual.

—No te miro —digo.

—Por supuesto que sí.

—¿Por qué iba a mirarte?

—Sabes de sobra por qué —dice mientras sigue guardando balones.

—¿Por qué? ¿Tú lo sabes? —pregunto en tono sarcástico.

—¡Probablemente sí! Ya veremos si tengo razón.

Su respuesta me intriga bastante, daría lo que fuera por poder entrar en su cabecita y descubrir lo que está pensando.

Me concentro de nuevo en la limpieza sin decir una palabra. A decir verdad, ninguno de los dos habla. Nos limitamos a lanzarnos miradas fugaces, desviándolas apenas se cruzan.

Cuando acabo de limpiar me tumbo en el suelo.

—Lo conseguí. —Levanto los brazos en señal de victoria.

Cameron me mira riéndose.

—No has hecho nada del otro mundo.

¿Se está burlando de mí?

—He lavado el suelo de todo el gimnasio, ¿te parece poco?

Mira alrededor.

—Bueno, la verdad es que no es poco.

Me levanto y cojo la fregona y el cubo para guardarlos de nuevo en el trastero.

—Recogemos y nos vamos a casa.

—Deberían pagarnos por este trabajito —dice caminando detrás de mí.

Tiene razón.

Cameron abre la puerta del trastero y volvemos a poner las cosas en su sitio.

Al ponerme de puntillas para guardar el detergente en el estante más alto pierdo el equilibrio. Me agarro instintivamente a una caja grande que sobresale en el estante de abajo. Evito la caída, pero la caja cae, golpea la puerta y la cierra.

Resoplo y miro a Cameron, que se está riendo.

—¡Mira que eres torpe! —exclama.

Le saco la lengua y levanto la caja para ponerla en su sitio. Cameron se vuelve e intenta abrir la puerta.

—Pero ¿qué demonios…?

—¿Qué pasa? —pregunto.

Me acerco para ver qué ocurre.

Cameron sube y baja el picaporte, pero la puerta no se abre. No puede ser verdad. ¡No puedo haberme quedado atrapada en un trastero con Cameron!

—No se abre —dice él.

Lo aparto y lo intento a mi vez. La puerta está bloqueada.

—¡No es posible! —digo reculando y llevándome las manos al pelo. En este momento debo parecer desesperada.

Cameron apoya la espalda en la pared y echa la cabeza hacia atrás.

—¿Por qué no se abre? Es absurdo… —digo.

—¡Y yo qué demonios sé! Se habrá roto o tendrá una cerradura especial.

Me acerco de nuevo a ella y muevo con insistencia el picaporte.

—¡La llave! —digo a Cameron.

Me mira y mete las manos en los bolsillos de los pantalones.

—¡Mierda! —exclama dando un puñetazo a la pared—. La dejé en la cerradura de fuera.

Es oficial: estamos encerrados en un trastero.

21

Saco el teléfono y compruebo si hay cobertura. Nada. Matt tenía razón: aquí abajo no funciona.

—¡La culpa es tuya! Si no hubieras sido tan distraída… —se lamenta Cameron.

—Eh, alto ahí, la culpa no es solo mía. Podías haber cogido la llave —replico alzando la voz.

Miro la hora en el móvil. Son las cinco y media. Lo tiro al suelo y el teléfono resbala hasta ir a parar debajo de un armario. Me importa un comino este estúpido e inútil aparato.

—¿Qué hacemos ahora? —Espero que a Cameron se le ocurra una idea.

—No hay mucho que hacer… Quedarnos quietecitos y esperar a que alguien venga a abrirnos.

—Es una broma, ¿verdad? ¿Tenemos que estar aquí hasta mañana? —pregunto preocupada.

No quiero pasar la noche con Cameron.

—Si se te ocurre algo mejor…

—¡Eh! ¡Abridnos! —grito aporreando la puerta.

Cameron me agarra las muñecas.

—¡No gastes saliva! ¡A esta hora no hay nadie por aquí!

—A esta hora debería estar con Matt —digo en voz baja sentándome en el suelo.

Cameron parece no haberme oído. Se sienta a su vez y cierra los ojos.

La mera idea de dormir con él en este cuartucho hace que me falte el aire.

—Hablemos de algo para entretenernos, ¿quieres? —propone Cameron.

Aunque me parece una idea estúpida, asiento.

—Entonces…, háblame de tu ex.

Arqueo una ceja.

—¿Qué pasa? Pura curiosidad —dice desviando la mirada.

Dado que no se me ocurre nada mejor, le cuento la triste historia que viví con Set, desde el principio hasta el triste epílogo:

—Lo encontré en el cuarto de baño enrollado con una tipa.

—¡Menudo imbécil! Podía haberse contentado contigo —comenta él.

—¿Qué quieres decir? —pregunto.

—¿Por qué liarse una vez con una cualquiera cuando estabas tú que…?

—Yo no me acostaba con él… Nunca me he acostado con nadie. ¡No soy ese tipo de chica!

Tose y me mira abriendo los ojos de par en par.

—Deja de tomarme el pelo.

—¡No te tomo el pelo! En cualquier caso… los vi, le di una bofetada a él y escapé. Fin de mi feliz historia —digo, enfadada por su reacción.

—¡De feliz nada! Coño, salisteis juntos ocho meses y nunca os acostasteis…

Prefiero cambiar de tema, porque la conversación está empezando a resultar embarazosa.

—¿Qué me dices, en cambio, de ti y de Susan? ¿Qué te dijo para convencerte de que salieras con ella?

Se ríe.

—Bueno, no hay mucho que contar… Me enamoré de Susan y ella de mí. Discutimos mucho, pero luego hacemos siempre las paces.

—¿De manera que ahora estais juntos otra vez? —pregunto sintiendo un nudo en el estómago.

—No, ayer rompimos para siempre —contesta.

Me siento mejor.

—¿Y Matt y tú? ¿Habéis vuelto? —pregunta.

No tengo ganas de hablar de Matt con él. No sé por qué, pero no me apetece.

—¿Por qué no hacemos algo? Un juego, lo que sea —sugiero. Parece un poco indeciso, pero al final accede—. ¿Qué te gustaría hacer?

—¿El juego de la botella? —propone; me vuelvo de golpe y veo una expresión divertida en su cara. Se está burlando de mí—. ¿Verdad o reto?

—Vale. —Me siento delante de él—. ¿Verdad o reto?

Él se queda pensativo.

—Reto.

Me pilla desprevenida. No sé qué pedirle.

—Hum… Tócate la nariz con la lengua. —¿Por qué le he pedido que haga algo así?

Asiente con la cabeza y alarga la lengua hasta tocarse la punta de la nariz.

Aplaudo.

—Ahora te toca a ti —dice.

—Verdad.

—¿Quieres a Matt?

El juego empieza a no gustarme nada…

—Sí —contesto.

—¿Estás segura?

Sé que debería ser más rígida y exigir una sola pregunta por turno, pero quiero responder.

—Sí —repito.

—No me pareces entusiasmada con él.

—Sí que lo estoy…

—No…, no lo estás. Por la manera en que te comportas se ve que, en realidad, no te gusta.

Su estúpido discurso me deja boquiabierta. ¿Cómo se atreve a explicarme lo que siento por Matt? ¿Quién se ha creído que es? Me levanto y apoyo las manos en las caderas.

—Ah, ¿sí? ¿Cómo se supone que debo comportarme con una persona que me gusta?

Se pone de pie y se acerca a mí.

Retrocedo enseguida y al hacerlo choco con la estantería. Cameron me mira intensamente y apoya una mano en mi barbilla. Mi respiración se quiebra, el corazón me late a mil por hora, lo único que logro hacer es mirar su boca con la esperanza de que se una pronto a la mía. Jamás me había sucedido algo similar. Sus labios son como imanes.

Hago acopio de valor y me acerco, pero Cameron se aparta enseguida.

—Muy bien…, así —dice sentándose en el suelo con una sonrisa idiota dibujada en la cara.

Mi cabeza regresa al trastero y me doy cuenta de lo que ha estado a punto de suceder. ¿De verdad quería besarlo?

—Así… ¿qué? —pregunto crispada.

—Así es como te comportas con la persona que te gusta.

¡Seguro que ahora piensa que tiene alguna oportunidad conmigo! Pero no, yo salgo con Matt, lo que acaba de suceder ha sido un error, eso es todo.

—¿Crees que me gustas? —pregunto.

Él me mira sonriendo.

—Sí.

—¡Te equivocas! Si estoy con Matt es por algo —replico sentándome en el suelo.

—¡Te fuerzas a quererlo! Vamos, si estuvieras realmente enamorada de él no habrías querido besarme ahora.

—No quería besarte.

—Vaya que si querías… Reconócelo.

Jamás lo reconoceré. Solo fue un pequeño momento de debilidad. Guardo silencio y me reclino en el armario.

—¿Así que tenías que ir a casa de Matt?

—¿Cómo lo sabes?

—Lo has dicho antes.

Creía que no me había oído.

—¿Qué pensabais hacer? —pregunta.

—Eso no es asunto tuyo.

Se encoge de hombros y se tumba en el suelo cruzando los brazos bajo la cabeza.

Resoplo y recupero el teléfono de debajo del armario. He recibido tres mensajes. Oh, no. Son todos de Matt.

«¡Eh! ¿dónde estás?».

«¿Dónde te has metido? Si aún estás con Cameron me cabreo».

«Ok, por lo visto tienes algo mejor que hacer. Podrías haberme dicho que preferías estar con él. Adiós».

¡No puedo creer que todo haya vuelto a salir mal con Matt! Me siento en el suelo y me tapo la cara con las manos.

Cameron se acerca a mí.

—¿Qué te pasa?

—Nada… Matt me ha escrito… Está enfadado.

—¡No has hecho nada malo! ¿Cómo podías saber que acabarías encerrada en este trastero conmigo?

—¡Lo sé, pero ese es justo el problema! —Inspiro hondo para poder proseguir—. Cam, por favor, Matt no debe saber que nos hemos quedado encerrados aquí dentro.

—Está bien, diremos que estabas sola. Espera…

Confío en que no se ponga a hacer gilipolleces justo en este momento.

—¿A qué hora te escribió? —continúa.

Lo compruebo.

—A las seis y cuarto.

—A esa hora ya estábamos aquí. El teléfono tiene cobertura en ese rincón.

¡Tiene razón!

—Movamos el armario.

Lo empujamos hacia delante, hasta el centro del trastero, y me apresuro a colocarme en el rincón para comprobar el indicador de cobertura. Se va completando.

—Aquí hay cobertura…

Cameron se aproxima a mí y observa la pantalla.

—Llama a Nash, es el único que puede sacarnos de aquí.

Asiento y marco el número.

—Tu novio nos ha salvado —dice Cameron.

—¡Cris! Dime.

—Nos hemos quedado encerrados en el trastero del gimnasio del instituto, Nash. ¡Ven enseguida!

—¡En dos minutos estoy ahí! —dice antes de colgar.

Resoplo y espero en silencio la llegada de Nash.

—Pero ¿por qué tarda tanto?

—¡Vive encima, debe de estar bajando la escalera!

Oigo unos pasos y me acerco a la puerta.

—¡Estamos aquí!

La llave gira en la cerradura.

—¡Cris…, Cam! Pero… vosotros…

—Es una larga historia, Nash. ¿Podemos hablar en otro momento? Estoy hecha polvo —digo.

—Oh, Ok… En ese caso…, buenas noches, chicos.

Es el final de una pesadilla. En el breve trayecto de autobús Cameron y yo charlamos sobre la cena que compartimos en mi casa, sobre nuestros padres y sobre los intentos que hacen para que salgamos juntos. Nos imaginamos la cara que pondrían mis padres si nos vieran volviendo a casa juntos a esta hora.

Es divertido charlar con él, y debo confesar que casi siento tener que dejarlo cuando llegamos a mi casa.

—Bueno, será mejor que entre. Mis padres estarán preocupados —digo.

—Sí, yo también tengo que irme. Ah, espera. Tus padres nos están mirando por la ventana de la cocina.

Hago amago de volverme, pero él me detiene.

—No te vuelvas. Démosles lo que quieren.

Me levanta un poco la barbilla, se inclina hacia mí y me da un beso fugaz en la comisura de la boca. Me estremezco al pensar lo maravilloso que sería sentir sus labios en los míos.

Es increíble que piense en esas cosas: ¡soy la novia de Matt!

—Buenas noches. —Cameron sonríe mientras se separa lentamente de mí.

—Buenas noches —contesto.

Lo miro mientras se aleja caminando y, nada más girarme hacia mi casa, noto que las luces están apagadas y que el coche no está. No hay nadie.

Me vuelvo de nuevo para decir a Cameron que es imposible que haya visto a mis padres, pero él ya está lejos.

¿Lo habrá hecho adrede? Ando con lentitud hacia la puerta rumiando esta idea tan extraña.

22

Acabo de enterarme de que esta mañana mi madre no puede llevarme al instituto. Empiezo a preparar la mochila sin dejar de mirar el móvil. ¿Llamo a Cameron para ir con él en el coche o no? Fuera hace más frío de lo habitual y no tengo ganas de ir andando.

Cojo el móvil y escribo: «Hola, puedes llevarme al instituto? :-)».

Apenas acabo de preparar la mochila recibo su respuesta.

«Estoy en la puerta de tu casa. ;-)».

Trato de borrar de mi cara una sonrisa estúpida. ¡Solo me ha escrito un mensaje!

Agarro el bolso y voy al recibidor.

—¿Vas a pie, cariño? —pregunta mi madre.

—No, me lleva Cam.

—¿Cam? ¿Desde cuándo lo llamas así? ¿No lo odiabas? —pregunta ella con una sonrisa que no promete nada bueno.

Niego con la cabeza y salgo.

El coche de Cameron está justo delante de casa. Entro y me siento a su lado.

—Dime, ¿por qué me has pedido que te lleve? —pregunta con aire malicioso, mirándome unos segundos.

—No te hagas ilusiones, mi madre tiene que llevar a Kate al médico y, dado que no me apetecía ir a pie…

—Creía que me echabas de menos —dice interrumpiéndome.

Lo miro. Parece estar hablando en serio.

En el interior del coche flota cierta tensión, debo hacer algo para aliviarla.

—¿Echado de menos? Pero ¡si ayer pasamos el día juntos! —replico riéndome.

Él también se ríe.

Cuando llegamos al instituto siento cierto temor a bajar del coche.

Ayer, nada más llegar a casa, escribí un mensaje a Matt contándole el incidente del trastero, pero omitiendo, claro está, que Cameron estaba conmigo. Seguro que Matt está fuera, en cuanto me vea con él se cabreará… Sin contar el miedo que me da que descubra que le he mentido.

—¿Estás bien?

—Sí, solo tengo miedo de que Matt se enfade al vernos juntos. —Quiero ser sincera con él.

—No deberías tener miedo de tu novio. Si Matt te hace sentir así es un imbécil. No tiene derecho a elegir tus amigos: tú puedes salir con quien te parezca y hacer lo que quieras. ¡Así que deja de preocuparte! En cualquier caso, no contaré lo que sucedió ayer, así que nunca lo sabrá.

—Gracias —respondo.

—¿De qué? No obstante, piensa en lo que sientes por Matt, por favor.

Cameron y yo entramos juntos en el instituto.

—¡Eh, chicos! —Taylor nos sale al encuentro y nos da unas tarjetas—. ¡He decidido cuándo celebraré mi cumpleaños!

Me muero de ganas de saberlo todo. Miro emocionada la invitación.

—¡Cuenta! —digo.

—El 31 de octubre. Será una especie de fiesta de Halloween y de cumpleaños a la vez… La idea es de mi mejor amiga, que va a organizarlo todo. Lo celebramos juntos, dado que cumplimos años con un día de diferencia.

—¡No veo la hora! ¡Apuesto a que será una fiesta estupenda! —digo exultante.

—Ah, queremos que sea de disfraces.

—De eso nada, no pienso disfrazarme —dice Cameron riéndose.

—¡Yo sí! ¡Me apetece muchísimo! Será estupendo —digo.

Nos despedimos de Taylor y vamos al aula de Lengua. No puedo dejar de pensar en la fiesta y en el disfraz que me pondré. ¡Mejor dicho, que nos pondremos Matt y yo! Sería genial que encontráramos unos disfraces a juego.

—¿Cómo te puede apetecer tanto algo así? —pregunta Cam.

—¿Por qué no?

¡Me muero de ganas!

A saber con quién irá a la fiesta. La mera idea de verlo con otra chica me estremece, puede que porque no logro imaginármelo con otra que no sea Susan.

—Anoche hablé con Sam —me dice. Me paro en seco.

¿Se pelearon? ¿No quiere que salga con Nash?

—Pensé en lo que me dijiste la otra noche, tienes razón. Debo dejar de comportarme como un cabrón con ella o, al menos, debo intentarlo. Le dije que me da igual lo que haga con él —me explica.

No es lo que se dice la declaración de un hermano afectuoso, pero el mero hecho de que no le haya impedido salir con Nash ya es algo.

Sonrío y Cameron se queda mirando mis labios unos segundos.

—No sonrías de esa forma, te lo ruego —dice pasándose una mano por el pelo.

—¿Por qué?

—Porque… Por nada. Vamos o llegaremos tarde.

—Al menos dime si era algo positivo o negativo —digo.

—Positivo. —Sonríe, y yo me tranquilizo.

Entramos en el aula. El profe ya está sentado a su mesa, así que no puedo siquiera saludar a Matt. Tampoco logro hablar con él entre una clase y otra.

La mañana pasa lentamente y la clase de Matemáticas a cuarta hora, después de tres clases insoportables, es todo un trauma.

Mientas el profe da su charla no dejo de pensar en lo que me pondré para ir a la fiesta de Halloween.

—Corrige los ejercicios, Cameron —dice el profe.

—No tengo el libro —responde él.

El profesor resopla y mira alrededor. Qué angustia: parece que se dispone a elegir a su próxima víctima.

—Sigue con Evans.

Debo de haber oído mal… Me concentro en mi libro y me pongo a garabatear en los márgenes de la página. A continuación oigo que alguien arrastra una silla y en un instante Cameron está a mi lado. Lo miro y me sonríe.

Vuelvo a concentrarme en el texto y a pensar en lo que voy a ponerme en la fiesta. Solo faltan dos días, apenas tengo tiempo para decidirme. Cojo de nuevo la invitación y la examino.

—¿Irás con Matt? —me pregunta Cameron.

Asiento con la cabeza sin decir una palabra.

—¿Te apetece hacer algo?

Lo miro con aire inquisitivo.

Cameron apoya la espalda en el respaldo y mira hacia delante. Lo imito y al hacerlo me doy cuenta de que el profe nos está observando. Asiento con la cabeza a cada palabra que sale de la boca del profesor.

—Acércate —susurra Cam.

Aproximo la silla a la de él para escuchar lo que tiene que decirme. Me intriga.

—Te propongo una cosa: deja a Matt y ven conmigo a la fiesta.

—¿Qué? —digo pegando un brinco en la silla.

Todos me miran. Daría lo que fuera por desaparecer en este mismo instante.

—Si quieres corregir el ejercicio no tengo inconveniente, Evans… Adelante —dice el profe.

Que le den a Cameron y sus truquitos, siempre me mete en líos.

—Está bien —respondo. Siento que Cameron está haciendo un esfuerzo para contenerse, así que le doy un codazo y él suelta una risotada.

El profe nos mira iracundo.

—¿Puedo saber qué es lo que te divierte tanto, Dallas?

Cameron se calma y niega con la cabeza.

—Si seguís así os pondré más deberes —amenaza el profe irritado.

Le pedimos disculpas, y él prosigue con la clase.

—¿Qué dices, aceptas? —pregunta Cameron.

Ah, pero ¿hablaba en serio?

—Te recuerdo que tengo novio —replico crispada.

—Pero no estás enamorada de él… Reconócelo, si no fuera por Matt vendrías conmigo sin dudarlo.

Madre mía, ¿de verdad es tan egocéntrico?

—Las demás chicas harían sin lugar a dudas lo que dices, yo no.

—Sé que no eres como las otras, pero ¿por qué no intentarlo?

Cameron mira el libro. Yo no dejo de mirarlo a él. Es tan guapo… y cuando sonríe es aún mejor.

¡No! ¡Basta! Salgo con Matt y solo debo pensar en él. Lo miro de nuevo: parece pensativo.

—Hum… Ese tipo esconde algo —afirma Cameron.

Pero ¿qué está diciendo?

—Ese tipo tiene un nombre —replico enojada por la manera en que se ha referido a Matt.

—¿Has pensado en lo que te dije?

—¿Qué me dijiste? —pregunto perpleja.

—Que hablaras con él y le dijeras que puedes ser amiga de quien te parezca, ese tipo de cosas.

—Sí, tienes razón. Hablaré con él. —Espero que Matt no se lo tome a mal. No quiero dejarlo, porque me importa, pero tampoco quiero perder a Cameron, sobre todo ahora que empezamos a llevarnos bien. Estoy confusa, la cabeza me va a estallar, la apoyo en el banco para ver si consigo tranquilizarme.

—¿Te encuentras bien? —me susurra Cameron inclinándose hacia mí. Siento un escalofrío en la espalda.

Asiento con la cabeza. Cuando se aleja de mí me siento vacía. Pero ¿qué me está sucediendo?

Cierro los ojos unos segundos y veo la sonrisa de Cameron…, luego su rostro maravilloso. Los abro de inmediato y alzo la cabeza sacudiéndola para desechar su imagen de mi mente.

Me mira vacilante, pero, por suerte, no dice nada.

Por mi mente pasa la idea absurda de que siento algo por él. ¿Y si fuera cierto?

Suena el timbre. Jamás me he alegrado tanto de oírlo. Al menos podré distraerme de estos estúpidos pensamientos, que parecen negarse a abandonar mi mente.

Nada más levantarme de la silla mi mirada se cruza con la de Matt.

—¿Vamos? —me preguntan él y Cameron al unísono. Asiento y salimos del aula.

Nash y Sam se acercan a nosotros enseguida. ¡He de reconocer que hacen una pareja maravillosa! Noto un atisbo de contrariedad en los ojos de Cameron. Me mira y le sonrío. Él me devuelve la sonrisa, con aire de sentirse mejor.

Salimos al patio y nos reunimos con Carter y el resto del grupo.

23

Taylor es el primero en vernos y nos saluda enseguida.

Nos acercamos a nuestro grupo y nos incorporamos al corro que han formado.

Es bonito ver a Sam y a Nash tan unidos y, si he de ser franca, siento un poco de envidia, porque empiezo a pensar que entre Matt y yo nunca existirá esa complicidad.

—¿Con quién vais a venir la fiesta? —pregunta Taylor.

Cameron me mira. Yo me limito a esbozar una sonrisa y a negar con la cabeza. Es evidente que no tengo la menor intención de ir con él.

—Con Maggie —responde Carter.

—Yo iré con mi mejor amiga… Por el momento no tengo ninguna —dice Taylor.

—¿Cam? —pregunta Nash.

—Se lo he pedido a una chica, pero aún debe contestarme —responde.

En caso de que se refiera a mí, no recibirá ninguna contestación.

—¿Quién es? —pregunta Taylor curioso.

—Lo sabréis en la fiesta —responde Cam.

—Cris y yo iremos juntos —comenta Matt volviéndose hacia mí sonriente.

—Fiaos de mí, será la mejor fiesta de vuestra vida —asegura Taylor emocionado.

—Oh, no —digo en voz baja al ver que Susan se está acercando a nosotros acompañada de su insoportable séquito.

—Hola, chicos —dice con su voz chillona—. Iré a tu fiesta con Brent, Taylor.

¿Brent? ¿Quién demonios es?

—Nadie te lo ha preguntado —comenta Cameron. «Choca esos cinco, amigo», me gustaría decirle.

—Ah, me olvidaba… Cris y Cameron, el profe de Lengua quiere hablar con vosotros —añade Susan.

Cameron y yo nos miramos. ¿Qué querrá ahora?

Nos ponemos en pie. Matt se apresura a levantarse también. Se acerca a mí, ciñe mi cintura con un brazo y me da un beso.

—Hoy estás guapísima —dice. Sé de sobra que lo único que pretende es recordar a Cameron que somos novios.

Le sonrío y me reúno con Cam.

—Estás guapísima —dice remedando a Matt mientras avanzamos por el pasillo—. Solo es un pobre imbécil. No entiendo cómo puedes salir con él.

—¡Basta ya, Cam! Te recuerdo que es tu amigo…

Se vuelve y me mira.

—¿Cam? —pregunta riéndose.

—¿Eh? Es decir, quería…

—¿Desde cuándo somos tan íntimos? —me interrumpe.

Identifico el tono burlón en su voz y resoplo.

—Estoy bromeando… Es solo que suena extraño dicho por ti —explica esquivando mi mirada.

—¿Suena mal?

—No, al contrario…, extraño en el buen sentido. Me gusta —precisa sonriendo.

—¿Qué crees que querrá ahora? —pregunto mirando al profesor de Lengua, que nos está esperando en su aula.

—¿Contratarnos como bedeles? —sugiere él.

Me echo a reír.

—Buenos días, profe, Susan nos ha dicho que quiere hablar con nosotros —digo tratando de parecer lo más desenvuelta posible.

—Sí, quería deciros que los bedeles han quedado tan satisfechos de vuestro trabajo que, si pudieran, os contratarían encantados.

No puedo por menos que mirar a Cameron. Al parecer tenía razón.

—Eso es todo… Tratad de ganaros algún castigo más a menudo.

—Oh, haremos todo lo posible —dice Cameron en voz baja.

Pero ¿por qué sigo sonriendo como una idiota?

Volvemos con los demás y apenas nos incorporamos al corro noto que Matt y Nash se miran con aire amenazador.

—¿Así que tú irás con Matt? —me pregunta Susan.

Cuando me dispongo a contestarle Matt se adelanta:

—No, ella irá con Cameron.

Pero ¿qué le pasa?

—Matt… —digo a la vez que él me agarra de la muñeca y me aparta del grupo.

—Pero ¿qué te pasa? —pregunto desasiéndome de él.

—Así que pasaste toda la tarde con él.

Lo que faltaba. Sabía que no podía fiarme de Cameron.

—¿Con quién? —pregunto fingiendo que no sé de quién me habla. Es obvio que se refiere a Cameron, de no ser así no estaría tan encolerizado.

—¿Me estás tomando el pelo? ¡Sé que estuviste toda la tarde con Cameron, me lo ha dicho Nash! ¿Por qué? ¿Por qué me haces esto?

—¡Yo no tengo la culpa de que nos quedáramos encerrados en ese maldito trastero! —respondo alzando la voz.

—¡Solo son excusas! ¡Excusas estúpidas! Si prefieres salir con él basta que me lo digas y dejes de burlarte de mí.

—¡No me burlo de ti! Quiero estar contigo, ¿no lo comprendes? —Debo de estar hablando en tono desesperado, pero me da igual. Debe entender que lo quiero.

—El problema es que cada vez que te veo estás con él, ¡y no lo soporto! —Se interrumpe para tomar aliento. Parece de verdad destrozado y me siento culpable. Jamás habría imaginado que acabaríamos así. Al principio parecía todo perfecto, pero últimamente nos pasamos la vida discutiendo.

—Elige…, o él o yo —dice.

Me quedo boquiabierta. Confío en haberlo entendido mal.

—¿Qué? —pregunto.

—O estás con él o conmigo —repite Matt con firmeza.

No puedo elegir.

—No quiero volver a verte con él, ni siquiera como amiga.

—¡Soy amiga de quien me parece! ¡Y tú deberías aprender a fiarte de mí! —digo tratando de ser lo más convincente posible.

Matt niega con la cabeza.

—Tómate el tiempo que necesites para decidir. —Acto seguido se marcha dejándome sola.

Pero ¿por qué todo debe ser tan difícil en mi vida?

Estoy enfadada, pero, al mismo tiempo, me muero por dentro.

El timbre suena y me apresuro a entrar. Camino lentamente por los pasillos sin dejar de pensar en Matt, en lo egoísta que es.

—Cris.

Me vuelvo hacia Sam esbozando la sonrisa más falsa del mundo.

—¿Qué ha pasado? —pregunta.

Es evidente que mi sonrisa no ha conseguido engañarla.

—Matt me ha pedido que elija entre él y Cameron —le explico. Sé que con Sam puedo ser sincera, ella me entiende como solo Cass sabía hacer.

—¿Qué? ¿Por qué lo ha hecho? —pregunta.

—Porque piensa que Cam es mucho más que un amigo para mí.

Sam se queda pensativa unos segundos, luego me mira de una manera que me asusta, como si fuera a decirme algo terrible.

—Seré sincera contigo, Cris. ¿Nunca has pensado que quizá sientes algo por mi hermano? Quiero decir, si todos te lo preguntan será por una razón, ¿no?

Me paro y la escruto.

—Todos lo piensan porque nos ven juntos a menudo.

—Sí, pero ¿por qué estáis juntos a menudo? —insiste ella.

—Porque…, no lo sé. —La verdad es que desconozco la razón por la que Cameron y yo acabamos siempre juntos.

—Yo, en cambio, creo que lo sabes, y también Cam… Lo único que debéis hacer es aclarar las cosas.

¿Aclarar las cosas? ¿Qué cosas? No hay ninguna cosa entre Cameron y yo y nunca la habrá.

—Sea como sea, Matt se siente en peligro porque sabe que Cameron es un rival temible. ¡Yo en tu lugar tendría cuidado! Sabe engatusar a las chicas.

Asiento con la cabeza y entramos en clase. Me siento a esperar a que llegue el profesor.

Cam se sienta en el pupitre que hay delante del mío y me mira.

—¿Qué ha pasado? ¿Qué te ha dicho? —pregunta.

—Se ha enterado de lo del trastero.

—¿Qué? Juro que no le he dicho nada —afirma levantando las manos.

—Sí, lo sé. Ha sido Nash. Me olvidé de decirle que se callara y ya ves. Matt está enfadado y, además, me ha pedido que elija entre él y tú.

Cam baja la mirada con aire pensativo.

—Y… —dice.

—¡No tengo la menor intención de elegir! ¡Yo hablo con quien me da la gana! No puede decidir quiénes son o no mis amigos —afirmo con rotundidad.

Cam sonríe, parece aliviado.

—¿Así que ya no salís juntos?

—No creo…

Se pasa la mano por el pelo y se convierte de nuevo en el Cam de siempre: un capullo seguro de sí mismo.

—Entonces no irás con él a la fiesta…

Sé adónde quiere ir a parar, pero me hago la sueca.

—Exacto.

Me mira a los ojos: apuesto a que me va a pedir que vaya con él.

—Bien. —Se levanta y vuelve a su asiento a la vez que el profe entra en el aula.

¿Qué significa «bien»?

Me vuelvo hacia él.

—¿Bien? —pregunto.

—Sí, bien. Luego si quieres te llevo a casa, he leído que esta tarde va a llover.

Asiento, un poco decepcionada por su reacción, y me vuelvo hacia el profe.

Por suerte las clases terminan y suena el timbre. Miro por la ventana. Fuera está cayendo el diluvio universal… Jamás he visto algo similar.

—¿Qué te dije? —dice Cam sonriendo.

Acepto su invitación y salimos del aula. Sé que Matt no me quita ojo, pero me da igual. Él es el culpable de esta situación.

24

Me miro al espejo por última vez antes de ir a que me vea mi madre para que emita el juicio final.

Ayer por la tarde, al salir del instituto, fui de tiendas al centro para animarme y para comprarme un traje para la fiesta de esta noche.

Al final me quedé con un vestidito negro de cintura alta, ceñido en el pecho y largo hasta las rodillas. Tiene un par de alas cosidas a la espalda, así que se supone que soy un demonio o algo por el estilo.

Por supuesto, me había imaginado otra cosa… Creía que Matt me acompañaría a la fiesta y que habríamos escogido juntos los disfraces, pero al final todo ha salido diferente.

Me observo con atención en el espejo. He de reconocer que estoy realmente bien. Me he recogido el pelo en una coleta alta y en la cara llevo una máscara negra: estoy segura de que nadie me podrá reconocer. ¡Me muero de ganas de ver la expresión de mis amigos cuando llegue!

El teléfono vibra. Es un SMS de Cameron. «En cinco minutos estoy en tu casa».

Tengo los nervios de punta… He aceptado ir a la fiesta de Taylor con él dado que ninguno de los dos sale con nadie. Sé que Matt se enfadará, pero mi decisión es firme. Cameron y yo nos estamos convirtiendo en buenos amigos y Matt debe aceptarlo.

«Ok», contesto, y salgo de mi cuarto para someterme al examen de mi madre. No obstante, cuando entro en la sala veo que, además de ella, el sofá está ocupado por la familia Evans al completo. Se quedan boquiabiertos.

—¡Vaya, cariño! —exclama mi madre emocionada, con los ojos brillantes. Algo me dice que en menos de cinco segundos se va a echar a llorar. Me acerco a ella y la abrazo antes de que suelte un discurso patético del tipo: «¡Cómo vuela el tiempo! ¡Si parece que fue ayer cuando te tenía entre mis brazos!», y otras cosas por el estilo.

Llaman a la puerta. No pensaba que Cameron querría ver a mis padres, estaba convencida de que me esperaría en el coche.

—Abriré yo —dice mi padre.

Mientras voy a mi habitación a coger el bolso oigo que Cameron saluda a todos.

Cuando entro de nuevo en la sala noto que sus ojos me escrutan de pies a cabeza y no puedo evitar ruborizarme.

Está muy elegante: viste un par de vaqueros, una camisa blanca y una chaqueta negra. Casi parece que va a asistir a una fiesta superarreglada, en lugar de a una fiesta de Halloween.

—Hola —lo saludo acercándome a él.

—Eeehhh… Hola… —Parece avergonzado… Es insólito verlo así.

—¿A qué hora me la devuelves? —pregunta mi padre.

—A medianoche —responde Cameron mirándolo.

Mi padre asiente, y salimos de casa.

Recorremos en silencio el camino hasta llegar al coche. Ocupo el asiento del acompañante, cierro la puerta y cuando me vuelvo para mirarlo veo que me está observando.

—¿Qué pasa?

—Nada…, solo… —dice dejando la frase a medias a la vez que arranca el coche.

—¿Solo? —Trato de mantener la calma.

Enciende la radio y ajusta el volumen. Me rindo, nunca sabré lo que iba a decirme.

—Solo que estás guapísima —concluye.

No me lo puedo creer, Cameron acaba de hacerme un cumplido y ahora parece incluso avergonzado.

—Gracias —contesto. Él esboza una sonrisa.

Subo el volumen. Es Sing, de Ed Sheeran. ¡Adoro esta canción!

Antes de instalarme en Miami Beach escuchaba muchísima música y esta era la canción que más me gustaba con diferencia.

—¿Así que eres un murciélago? —pregunta Cameron bajando el volumen. Me quedo pasmada. ¿Cómo puede confundirme con un murciélago?

—¿Qué? No…, soy un demonio —digo.

Se ríe, pese a que no tiene ninguna gracia. ¿Dónde se ha metido el Cam tímido de hace apenas unos minutos?

—Por supuesto…

Capullo.

—¿Y tú qué se supone que eres? ¿Un mago? —pregunto.

—Me he vestido como siempre. No pasa nada, en el fondo es una fiesta de cumpleaños.

—Lástima…, habrías estado estupendo disfrazado de calabaza gigante —replico gruñendo y mirando por la ventanilla.

Él se ríe y vuelve a subir el volumen de la música.

Al poco llegamos al local. Hay un montón de coches aparcados y una cola interminable de personas disfrazadas que aguardan para entrar.

—Si Taylor no aparece enseguida nos marchamos —dice Cameron parando el coche.

—¡Veo que estás deseando entrar!

Él niega con la cabeza y sale del coche. Luego se acerca a mí y me ofrece un brazo.

Sé que no es una buena idea ir cogida del brazo con él, pero esta noche no quiero pensar en nada, solo quiero divertirme.

Casi sin darme cuenta, entramos. La música está altísima, hay un sinfín de personas bailando… Va a ser imposible encontrar a Taylor.

Por fin lo veo a lo lejos, bailando con una chica monísima.

Cameron y yo nos acercamos lentamente a ellos. Al vernos, Taylor sonríe y nos sale al encuentro.

—¡Hola, chicos! Si queréis al fondo de la sala hay varias mesas y sillas. Carter, Jack y los demás están allí.

—Está bien, vamos con ellos. Luego nos vemos —dice Cam, y nos confundimos con la multitud.

Nos reunimos con nuestros amigos y Cam me presenta a varios chicos que no conozco.

—Estos son Ashton, Shawn y Aaron; ella es Mahogany.

Cuando miro hacia delante mi sonrisa se desvanece. A unas cuantas mesas de distancia veo a Matt en compañía de Tamara, una de las amigas insoportables y tontainas de Susan. Me está escrutando. Desvío enseguida la mirada.

—¿Qué pasa? —me pregunta Cam. Cuando ve a Matt y a Tamara me coge una mano con fuerza—. Olvídate de ellos y diviértete. Voy a buscarte algo de beber.

—No bebo.

—Te sentará bien, créeme.

En el fondo, creo que un par de copas me sentarán bien. Cam regresa con una bebida morada en la mano.

—¿Qué es? —pregunto.

—No lo sé, pero parece bueno —dice tendiéndomela.

Cojo el vaso y me lo acerco a la nariz para olfatearlo e imaginar a qué sabe. Se nota que lleva alcohol y eso no me disgusta.

Acerco mi vaso al de Cam, brindamos, y apuro de un sorbo la extraña bebida, que sabe a azúcar hilado y a algo ácido.

—¿Te gusta? —pregunta.

Asiento con la cabeza.

—Quiero otra, ¿dónde la has cogido?

Me señala el rincón de los cócteles, y voy a por otro. Después de haberme bebido el segundo empiezo a sentirme mejor. Lo único que quiero es divertirme haciendo estupideces. Matt me importa un comino.

—¡Juguemos a la botella! —propone Ashton de repente.

Todos aceptamos. ¡Estoy deseando empezar! Algo inaudito en mi caso, dado que siempre he detestado ese estúpido juego.

Shawn se levanta y coge una botella de la mesa de al lado. La hace girar sobre la nuestra. La primera persona que sale es Mahogany.

La segunda vuelta finaliza delante de Aaron.

—¡Nooo! —dice Mahogany tapándose la cara con las manos.

—¡Tienes que hacerlo! —exclama Cameron a mi lado.

—¿Adónde hay que ir? Me niego a besarlo aquí —responde ella.

Miramos alrededor.

—Al reservado —apunta Jack.

No sé por qué, pero de improviso me viene a la mente la tarde que pasé encerrada en el trastero con Cam. Sonrío.

—¿Qué pasa? —pregunta él.

—Nada —contesto riéndome.

Nuestros dos amigos vuelven y Mahogany retoma el juego.

Esta vez la botella termina la vuelta apuntándome a mí… A saber quién será mi compañero, pienso atemorizada. Busco con la mirada a Matt para ver qué está haciendo en este momento: lo veo abrazado a la cursi de Tamara. Siento que la rabia me invade. Miro la botella, que está dando vueltas y que empieza a frenar hasta pararse delante de… Cameron.

Nos miramos. Lo único que logro pensar es: «Oh, no».

¿Qué puedo hacer? No quiero besarlo, tengo miedo de que eso estropee todo.

—¡Vamooos! —dice Aaron.

Me gustaría meterle la botella en la boca para que se callara.

Matt está bailando ahora con Tamara, y al verlos me encolerizo aún más. Cojo uno de los vasos que hay sobre la mesa y lo apuro de un sorbo. Luego miro a Cameron.

—Vamos —digo.

Él abre los ojos, incrédulo. En realidad ni yo misma acabo de creerme que voy a encerrarme en un reservado con Cameron, pero trato de convencerme de que, de esta forma, quizá Matt deje de coquetear con esa imbécil.

Me levanto y me dirijo a toda prisa hacia el reservado.

No quiero besar a Cameron. Lo único que quiero es demostrar a Matt que me importa un comino que pase la noche con otra.

Cam me sigue. Me paro en seco furibunda: Tamara se está restregando contra el cuerpo de Matt.

—¿Vienes?

Vuelvo a concentrarme en Cameron, que me espera delante del reservado.

Matt me está mirando, luego sus ojos se posan rápidamente en Cameron, en la mesa con la botella y, de nuevo, en mí. Parece preocupado; se aparta de Tamara, que lo mira estupefacta, y se acerca a mí.

Siento cómo me sube la adrenalina, no tengo la menor intención de quedarme aquí para escuchar lo que piensa decirme.

Camino rápidamente hacia el reservado y entro.

El alcohol se ha adueñado ya de todo mi cuerpo, quizá por eso mi cabeza no hace otra cosa que pensar en Cameron y en sus labios.

Oigo que la puerta se cierra. Cam se vuelve hacia mí.

—Bueno, ya sabes cómo funciona —dice—. Pienso que con un minuto bastará.

Sé que lo que me dispongo a hacer dará al traste con todo, pero me da igual, quiero hacerlo.

Me quito la máscara y me acerco a Cameron. Estoy a un milímetro de sus labios.

—Veamos si de verdad bastará con un minuto —digo mirándolo a los ojos.

Lo beso sin esperar a que me responda; todo resulta muy extraño y confuso. Estoy deseando hacerlo desde el día que nos castigaron a limpiar el gimnasio. Además, esto no hará sino confirmarle que, quizá, me gusta.

Cuando nuestros labios se unen siento una serie de emociones contrapuestas que jamás había experimentado.

Me separo un poco de él para ver cuál es su reacción. Me queda claro en cuanto me coge por la cintura con las manos y me atrae hacia él para capturar de nuevo mi boca.

El beso pasa de ser dulce a apasionado. Quién me iba a decir que un día llegaría a este punto con Cam, pero aquí estoy.

Se detiene un segundo.

—¿Estás segura de lo que estás haciendo? —me pregunta inquieto.

Miro sus maravillosos labios.

—Shhhh.

Vuelvo a besarlo, y él no me rechaza. Me empuja con delicadeza para que pueda retroceder un poco y apoyarme en la pared.

Su boca se mueve en perfecta sintonía con la mía. Juro que si pudiera detendría este momento para siempre.

De repente, la puerta de la sala se abre… y veo a Matt.

—Pero ¿qué demonios…? —dice en tono alterado.

Me limito a mirarlo y a resoplar: acaba de estropear un momento maravilloso.

Él, sin embargo, se acerca a nosotros iracundo.

—¡Cálmate! —le dice Cameron irritado.

Me alejo de los dos y salgo. Las luces y las personas que me rodean empiezan a moverse a cámara lenta, pero no me importa. Sacudo la cabeza y todo vuelve a ser normal.

Matt intenta darme alcance. Al salir del local el aire frío me causa un fuerte dolor de cabeza.

—¡Para! —grita Matt corriendo.

—¡Déjame en paz, ve a restregarte contra Tamara! —le respondo gritando también.

—¡Cris! —Cameron llega a mi lado jadeando.

—¿La has emborrachado? —le pregunta Matt.

—¡No, he bebido porque quería! ¡Es inútil que le eches la culpa a él! —le respondo enfadada.

—Vámonos —dice Cam cogiéndome de la mano.

Empiezo a sentirme mal y no veo la hora de volver a casa.

—¡Vosotros dos no vais a ninguna parte! —dice Matt—. ¡Si te marchas con él se acabó para siempre, Cris!

No tengo fuerzas para contestarle, la cabeza me da vueltas, se me empaña la vista y, sin darme cuenta ni saber cómo, de repente me encuentro en el interior del coche de Cameron.

25

Me va a estallar la cabeza. Menos mal que hoy es sábado y no hay clase.

Abro poco a poco los ojos y me incorporo en la cama. Siento palpitaciones en la nuca y me encuentro fatal.

Me aparto el pelo de la cara al mismo tiempo que miro alrededor para ver dónde estoy.

Paredes blancas, muebles negros… No estoy en mi habitación, todo es diferente.

Trato de recordar cómo llegué aquí, pero todo me parece confuso. Solo recuerdo ciertos destellos de la noche de ayer: las luces estroboscópicas…, los chicos bailando…, una botella que gira…, Matt y Tamara. El resto es puro caos, probablemente debido al alcohol.

Siento una extraña sensación en mi interior, como si hubiera ocurrido algo importante que, sin embargo, no alcanzo a recordar. Aparto las sábanas y apoyo los pies en el suelo, pero enseguida los retiro, porque está muy frío.

Los vuelvo a apoyar poco a poco. De improviso me doy cuenta de que la ropa que llevo puesta no es mía. Me levanto y me acerco tambaleándome a un espejo. Llevo una camiseta blanca que me cubre hasta la mitad del muslo, y debajo solo las bragas. El hecho me inquieta. Mi cara es todo un poema: se me ha corrido el maquillaje y tengo unas ojeras espantosas. Además, estoy palidísima y me duele el estómago. Pero ¿qué demonios hice anoche?

Oigo unas pisadas en el pasillo, no me atrevo a salir para ver quién es.

La puerta se abre y entra Cameron. ¿Qué tiene que ver él con todo esto?

—¿Ya estás despierta? —pregunta. Lleva solo un par de vaqueros, el torso desnudo.

Me siento mal… ¿Y si él y yo hubiéramos…, sí, vaya, hecho…?

Me quedo quieta sin decir una palabra mientras Cameron se acerca lentamente a mí.

—¿Estás bien? —pregunta sentándose en el borde de la cama. Me siento a su lado.

—Hum…, sí, creo que sí. Tengo la cabeza como un bombo —respondo pasándome la mano por el pelo.

Él me mira sonriendo.

—Después de una noche como la de ayer es normal.

—Solo recuerdo unas imágenes confusas —reconozco, esperando que quiera contarme con pelos y señales lo que ocurrió.

—Ah…, ¿así que no recuerdas nada de nosotros dos? —pregunta señalándose a sí mismo y a mí.

Avergonzada, me tapo la cara con las manos. No puedo creer que haya sido capaz de perder el control hasta ese punto.

—Dios mío —digo a duras penas.

—¿Qué te pasa? Espero que no te estés desesperando por un estúpido beso —replica apoyando una mano en mi hombro.

Lo miro para averiguar si está bromeando. ¿Solo lo besé?

—¿Un…, un beso? ¿Solo un beso? —pregunto.

—Sí, ¿qué más…?

—Nada —le interrumpo de inmediato.

—Sé en qué estabas pensando. —Se ríe, cosa que me irrita terriblemente—. Jamás me habría aprovechado de ti en esas condiciones. —Sonríe, y yo siento mariposas en el estómago.

Ahora que sé que no ha ocurrido nada entre nosotros empiezo a sentirme mejor.

—¿Tan mal estaba?

—Sí. No me atreví a llevarte a tu casa. A saber qué habrían pensado tus padres si te hubieran visto en ese estado…

—Así que decidiste traerme aquí —concluyo.

—Sí, esta es mi habitación. Anoche, después de pelear con Matt, te dormiste en el coche, y te traje hasta aquí en brazos. Luego… —Se sonroja.

Supongo que luego me quitó el vestido y me puso la camiseta.

—¿Qué…, qué sucedió en concreto con Matt? —balbuceo.

Se ríe.

—Le dijiste que se fuera a restregarse contra Tamara.

Me quedo estupefacta. ¿De verdad le dije una cosa así?

—También nos vio mientras nos besábamos.

Oh, no. Empiezo a ponerme nerviosa otra vez y sentir palpitaciones en la nuca.

—Lo siento. Estaba borracha… —digo intentando justificar el beso, pese a que en el fondo sé que quería hacerlo desde hacía mucho tiempo.

—A mí no me molestó, al contrario —comenta risueño arrancándome una sonrisa—. Habría seguido besándote si Matt no…

Debo de estar morada. Pero ¿por qué no recuerdo que lo besé? ¡Estúpida, estúpida, estúpida! Niego con la cabeza y Cameron se echa a reír.

Me pongo de pie y miro alrededor buscando el móvil para llamar a mis padres.

—Ah, anoche hablé con tus padres, después de meterte en la cama. Les dije que te quedabas aquí a dormir con Sam. Tu madre parecía encantada —añade.

Lo importante es que se lo haya tragado, ahora solo debo vestirme y volver a casa.

—¿Dónde está mi vestido? —pregunto al no verlo por ningún lado.

—Dentro del armario. —Se levanta y lo coge—. En cualquier caso, por el momento puedes seguir así, mis padres no están.

Eso me tranquiliza.

Se acerca a mí poco a poco y me mete un mechón de pelo detrás de la oreja. Mi cuerpo se estremece al sentir su mano.

—Vamos a desayunar —dice.

Mientras él se dirige hacia la puerta, hago un esfuerzo para respirar con normalidad. Lo sigo a la cocina y, mientras prepara el café, me siento en un taburete.

—Solo tomo leche. No me gusta el café.

—¿En serio? —pregunta sacando la leche de la nevera.

Asiento con la cabeza.

—Qué rara eres. —Se ríe—. Voy a mi habitación a coger el móvil, vuelvo enseguida —dice saliendo de la cocina.

Un instante después oigo unos pasos.

—Vaya, qué rápido has sido —observo.

Me vuelvo y veo a Sam en pijama, mirándome sonriendo.

—¿Has dormido bien?

Se acerca a donde está la leche y la pone a calentar.

—Sí —contesto un poco incómoda.

—Ah, así que es cierto que con mi hermano se duerme bien…

Un momento… ¿Qué? ¿He dormido en la misma cama que Cameron?

—No tengo la impresión de haber dormido con él —replico con la esperanza de que sea realmente así, porque lo contrario sería demasiado embarazoso.

—Pues el caso es que sí. Cuando pasé por delante de su cuarto estabais juntos en la cama.

—Esto…, no lo sabía. Estaba borracha y no me daba cuenta de lo que hacía —me justifico.

—Sé que jamás habrías dejado a Cameron dormir contigo. Supongo que lo hizo para estar a tu lado por si te encontrabas mal.

Ha sido muy atento, y daría lo que fuese por recordar cómo fue dormir con él, pero, como era de esperar, mi estúpido cerebro me lo impide.

Oímos los pasos de Cameron acercándose a la cocina.

—Bueno, me marcho. No quiero ponerlo de mal humor —dice Sam saliendo.

En cuanto la ve Cam resopla y cambia de expresión. ¿Por qué la trata tan mal? No se lo merece. Echa leche en una taza y me la pasa.

—Gracias —digo sonriendo. La rabia que sentía hace cinco segundos se evapora.

Cameron se sienta delante de mí y bebe un sorbo de café. Pese a que es muy pronto, está perfecto.

—¿Era la primera vez que bebías? —pregunta mirándome.

—Sí, y no volveré a hacerlo.

—Me gustas cuando estás borracha.

Prefiero no darle cuerda, porque creo que entiendo a qué se refiere…

Cuando acabamos de desayunar me levanto de la mesa.

—Voy a arreglarme.

De vuelta en la habitación de Cameron, miro a mi alrededor y una foto en la mesilla llama mi atención. Es una imagen preciosa de él y de Susan. Qué raro que, pese a todo, siga conservándola. La vuelvo a dejar en su sitio y acabo de vestirme.

Cojo el bolso y vuelvo al salón, donde Cameron me está esperando ya.

—Vamos, te llevaré —dice.

Salimos de casa y nos dirigimos a su coche.

Al encender la radio reconozco enseguida Viva la vida de los Coldplay. Me encanta esta canción, podría escucharla una y otra vez sin cansarme jamás.

Cameron baja el volumen.

—¿Qué piensas hacer luego? —pregunta.

—Me gustaría ver a Matt para hablar de lo que ocurrió anoche.

Aparca delante mi casa y me mira enfadado.

—Debo saber si aún me quiere —añado.

—¿Por qué? ¿Qué más te da? Habéis roto.

No puede entenderlo.

—Quiero pedirle perdón por lo que sucedió anoche. Pese a que no recuerdo mucho, sé que debo aclarar las cosas con él.

Cam resopla. La verdad es que no entiendo qué puede importarle a él. Después cambia de tema.

—El lunes hemos de presentar el trabajo de Historia.

¿Qué? Cojo el móvil y miro la fecha. Tiene razón, el lunes tenemos que exponer nuestro proyecto y no sé cómo vamos a hacerlo, dado que aún no hemos escrito nada.

—Oh, no, y ahora ¿qué hacemos? —pregunto angustiada.

—Usaremos mi proyecto del año pasado. Estoy seguro de que servirá. Mañana podemos vernos para estudiar y te pasaré mis apuntes.

—Gracias —digo abrazándolo. No sé por qué, pero quería hacerlo.

Me asusta entrar en casa. Estoy segura de que mis padres me acribillarán a preguntas.

Agarro el picaporte y, antes de bajarlo, inspiro hondo.

—¡Estoy en casa! —grito al entrar. Me dirijo a toda prisa a mi cuarto para evitarlos.

—¿Adónde crees que vas? —pregunta mi madre interponiéndose en mi camino—. Antes quiero saber qué ocurrió ayer.

«Si al menos pudiera recordarlo», pienso.

—Todo fue bien. Bailamos y nos entretuvimos con unos juegos de mesa. Luego Sam me invitó a dormir en su casa —le cuento de un tirón.

—¿Y por qué llamó Cameron en tu lugar?

—¿Porque no conseguía encontrar mi móvil…? —Suena más a una pregunta que a una respuesta.

Mi madre arquea una ceja y cruza los brazos. Mala señal.

—Llamó con tu teléfono.

—Ah, es verdad. Se lo había prestado y no me lo había devuelto. Cuando se dio cuenta yo ya estaba durmiendo, así que llamó para avisar.

Espero que me crea, porque no sé qué más inventar.

—¿No será que entre Cameron y tú hay algo y me lo estás ocultando?

—No, ¿por qué debería hacerlo? —respondo a la vez que me vuelvo para entrar en mi habitación.

La verdad es que ni siquiera yo sé qué hay entre los dos… Lo único que sé es que cuando estamos juntos todo parece maravilloso, me encuentro a gusto y tengo unas sensaciones extrañas.

Nada más cerrar la puerta cojo el teléfono para llamar a Matt.

Por la voz me parece distante, seguro que está ofendido por lo que ocurrió anoche, pero aun así quedamos en vernos en la playa dentro de una hora. En mi cara se dibuja una enorme sonrisa y el corazón empieza a latirme a mil por hora.

No sé lo que sucederá cuando nos veamos, ignoro cómo se comportará y cómo reaccionará al oír mis disculpas, pero el hecho de que haya aceptado hablar conmigo me parece una buena señal. Niego con la cabeza para desechar estos pensamientos, cojo el bolso y el móvil y me dirijo a la puerta. Por suerte, nadie me oye, así que logro salir sin que mis padres se den cuenta.

Al llegar a la playa miro alrededor, pero no veo a Matt. Compruebo la hora en el móvil, estoy más que segura de haber llegado puntual.

Me siento en el banco y al volverme hacia la derecha lo veo corriendo hacia mí.

Me levanto. Él se detiene a pocos pasos de mí y, sin decir una palabra, me coge la cara y me besa, dejándome sin aliento.

Suponía que estaría enfadado conmigo y que me odiaría, pero ahora me doy cuenta de que era una de mis estúpidas paranoias. No debería haber dudado de él.

Se aparta de mí. No logro contener una sonrisa de alivio. Él sigue respirando con dificultad.

—Hola —dice jadeando—. Cuando te vi besándote con Cameron pensé que te había perdido para siempre.

Niego con la cabeza.

—No, en realidad… Lo besé porque estaba borracha, eso es todo. Además… cuando te vi con Tamara… ¡me entró una rabia!

—Cris…, Cris…, te necesito —suspira.

Mi corazón se acelera al oír sus palabras. Me acerco a él y lo abrazo.

26

Por fin es la una y media! Si todo va como debiera, en unos minutos compartiré una videollamada con Trevor y Cass.

Ayer, después de ver a Matt, nos mandamos unos cuantos SMS y quedamos en vernos hoy en WeChat. Deberían reunirse en casa de Trevor y usar su ordenador portátil.

Me siento delante del ordenador. Trevor está conectado, así que llamo. En la pantalla aparece la imagen de mi amigo y de una chica con el pelo morado.

No me lo puedo creer…

—¡¿Cass?! —pregunto.

—¡Eh, Cris!

Además del color del pelo, ha cambiado de estilo y tiene un piercing en la nariz.

—Pero ¿qué has hecho? —le pregunto.

—Nuevo look —dice seria.

Está irreconocible, no es propio de ella… Me gustaría preguntarle si es una broma, pero al final decido no hacerlo.

—¡Hola, Cris! —dice Trevor.

El nuevo aspecto de Cass me ha sorprendido tanto que no le he prestado atención a él.

—¡Trevor! ¡Por fin! Qué raro me parece veros después de todas estas semanas. ¡Os he echado mucho de menos! —Me resbala una lágrima.

—Nosotros también te hemos echado de menos —contesta él.

A su espalda reconozco el jardín, el prado, la canasta de baloncesto… ¡Cuántas tardes he pasado allí!

—¿Cómo va por Los Ángeles? —pregunto.

—Nada mal —responde Cass buscando algo en el bolso—. Set se ha echado novia y, por lo visto, por la noche están siempre muy ocupados.

Me lo imaginaba… Sonrío. Tengo la impresión de que salí con Set hace siglos. Hace unas semanas me habría parecido imposible, pero lo cierto es que ya no me duele pensar en él.

Cass saca un paquete de cigarrillos que, supongo, pertenece a Trevor.

—¿Aún fumas? —le pregunto.

—No —responde él.

Cass se enciende un cigarrillo.

—Pero ¿qué haces? —le pregunto espantada.

—Fumo de vez en cuando —me explica.

Pero ¿dónde está mi mejor amiga? ¿Dónde está la Cass que odiaba el tabaco y no perdía una sola ocasión de regañar a Trevor?

—Tíralo, Cass, por favor.

Lo apaga resoplando. Noto que en la cara de Trevor se dibuja una leve sonrisa.

—¿Cómo va por Miami? —pregunta él.

—Bueno, ahora un poco mejor, pero me encantaría volver a Los Ángeles.

—¡Vuelve, Cris! ¡No sabes cuánto te echo de menos! —exclama Cass. Le tiembla la voz y tiene los ojos brillantes. Me duele verla así, salta a la vista que está sufriendo. Me encantaría poder darle un abrazo.

—¡Yo también os echo mucho de menos! —respondo haciendo un esfuerzo para contener las lágrimas, a la vez que busco con la mano la pulsera que Cass nos regaló el día antes de que me marchara de Los Ángeles.

He notado que ellos aún la llevan. Es el símbolo de la amistad eterna que nos une.

Es estupendo volver a verlos, me gustaría preguntarles, decirles un montón de cosas. Me encantaría contarles mi dilema, hablarles de Matt y Cam, del lío que tengo en la cabeza…, pero al final, no sé por qué, no lo hago. Debería explicarles demasiadas cosas y no sabría por dónde empezar. En lugar de eso charlamos sobre nuestros amigos de Los Ángeles, sobre mi antiguo instituto. Es extraño hablar con ellos…, ya no es como hace unas semanas. Da la impresión de que ha pasado una vida y nosotros parecemos distintos, en cierta manera cohibidos.

Noto que también la relación entre Cass y Trevor ha cambiado. No se han mirado una sola vez desde que inició la videollamada. Puede que hayan tenido una bronca… Quién sabe.

Charlamos hasta la hora de comer. En Los Ángeles es mediodía; aquí, en Florida, son las tres de la tarde. Nos despedimos con la promesa de volver a llamarnos pronto y de tratar de vernos, quizá durante las vacaciones de Navidad. Sería maravilloso poder reunirnos todos en Los Ángeles. Se lo comentaré a mis padres.

Cuando la imagen de Cass y Trevor desaparece siento una punzada en el corazón. Es una sensación dolorosa. Me alegro de haberlos visto, pero a la vez siento una profunda tristeza y no logro contener las lágrimas.

Me enjugo la cara, ahora debo ponerme de acuerdo con Cameron para ver cómo vamos a trabajar juntos en el proyecto de Historia. Mañana tenemos que exponerlo en clase.

«Hola, ven a casa cuando quieras», le escribo.

Espero que no tarde mucho, porque vamos bastante retrasados.

El móvil vibra y leo su respuesta: «Prefiero que estudiemos en la mía. Mis padres han salido y estaremos más tranquilos».

Resoplo y voy a mi habitación a preparar la mochila. En menos que canta un gallo estoy en casa de Cameron. Compruebo que el coche de sus padres no está, cosa que me tranquiliza. No sé por qué, pero cada vez que los veo me siento azorada, como si ellos analizaran todos mis gestos.

Llamo al timbre. Cameron aparece enseguida jadeando. ¿Habrá corrido para no hacerme esperar fuera?

—Hola.

—Hola, entra —me dice sonriendo.

Me basta mirarlo a los ojos para volver a sentir mariposas en el estómago. Vamos al salón.

—No puedo quedarme mucho, así que será mejor que nos demos prisa —digo.

Asiente y me pasa los apuntes.

Nos sentamos en el sofá y él empieza a explicarme el orden de los temas que deberé exponer mañana.

Observo el folio, pero luego mi mirada se desliza hasta posarse en su boca. Las palabras y su voz se desvanecen, solo queda él, moviendo los labios en un silencio absoluto. Trato de distraerme, de convencerme de que debo dejar de mirarlo, pero no lo consigo.

De repente, me mira él también.

—¿Lo has entendido? —pregunta.

El corazón me late a toda velocidad. Desde hace unos minutos en mi mente bulle un pensamiento que no consigo desechar.

No me importa nada el proyecto de Historia, no me importa qué es lo correcto y qué no, solo quiero unir mis labios a los suyos.

De improviso, casi sin darme cuenta, me acerco a él y lo beso.

En un primer momento Cameron tiembla y parece sorprendido, pero después apoya una mano en mi cara y se concentra en mis labios.

No sé por qué me estoy comportando así, pero en este momento me parece la cosa más correcta que he hecho desde que llegué a esta ciudad.

El beso se intensifica, mientras la mano de Cameron resbala desde mi cara a un hombro, hasta alcanzar mi cintura.

Sin dejar de besarme, Cameron mete lentamente la mano bajo la camiseta y empieza a acariciarme la piel. Estremeciéndome, me acerco aún más a él. Cuanto más me besa más fuerte es la necesidad de estar con él y de ir más allá. Es una sensación muy extraña, que jamás había experimentado, ni siquiera con Set.

Apoyo las manos en sus hombros, y él se echa hacia atrás para tumbarse por completo, conmigo encima. A la vez que se va reclinando lentamente, hundo una mano en su pelo y al hacerlo siento que una especie de calor se propaga por todo mi cuerpo.

De repente, sin embargo, la puerta de casa se abre y nos separamos. Él tiene los labios más rojos de lo habitual, confío en que la persona que acaba de entrar no lo note.

—Debo irme —digo levantándome del sofá. Recojo los cuadernos y los meto en la mochila.

—Hola, Cris, ¿qué haces aquí? —pregunta Sam entrando en la sala.

—Tenía que darle los apuntes para mañana —contesta Cameron, a todas luces aturdido por lo que acaba de ocurrir.

Sam sonríe y sale sin decir una palabra.

Mientras me dirijo al recibidor pienso que he hecho algo espantoso. He perdido el control y ahora no me atrevo a mirar a Cameron a los ojos.

—Bueno…, hasta mañana —digo forzando una sonrisa.

Él asiente con la cabeza, mientras salgo a toda prisa.

Pero ¿qué he hecho?

En lugar de volver a casa prefiero dar un paseo para ordenar las ideas y prolongar la extraña euforia que se ha apoderado de mí.

La música siempre ha sido un bálsamo para mi corazón. Me pongo los auriculares y activo el modo shuffle. La primera canción que suena es My Dilemma, de Selena Gomez.

La reconozco apenas suenan las primeras notas. Aunque es una de mis canciones preferidas, es como si la escuchara por primera vez…

La letra jamás me ha parecido tan llena de significado como ahora, parece escrita adrede para mí… Porque me siento justo así: una parte de mí desea a Cameron, en tanto que la otra solo quiere olvidarlo.

Sé que todo es un error, que entre nosotros nunca podrá existir nada, que no es la persona adecuada para mí…, y, sin embargo, cada vez que intento alejarme de él, una fuerza misteriosa e inexplicable me devuelve a su lado. No hago otra cosa que pensar en él desde que lo conocí y he perdido la tranquilidad.

¡Debo dejar de torturarme de esta forma! Tengo que concentrarme en Matt, él es el chico que me conviene. Cameron solo es un enorme y maravilloso error.

27

Anoche estudié hasta muy tarde y esta mañana me he levantado temprano para repasar, de manera que ahora estoy agotada.

Seguro que Cameron me está esperando ya en el coche. Después del beso que nos dimos ayer no hemos vuelto a hablar y, si he de ser franca, estoy muy nerviosa. ¿Qué le puedo decir si me pregunta por qué lo hice?

Subo al coche.

—¿Lista? —pregunta sonriendo a la vez que arranca.

—Sí.

Sube el volumen de la radio y se comporta como si no hubiera sucedido nada entre nosotros. Me siento avergonzada e incómoda.

Durante el trayecto no decimos una palabra. Espero que siga así todo el día…, incluso toda la semana.

Al llegar al instituto Matt se acerca enseguida a mí y me abraza con tanta fuerza que casi me ahoga.

—¡Mi amor!

Noto que Cameron me mira. El comportamiento de Matt me molesta. Antes me gustaba que me llamara «mi amor», pero en este momento me saca de mis casillas.

—Hola —respondo. Me da un beso fugaz en los labios. Con el rabillo del ojo veo que Cameron se aleja de nosotros. Parece turbado, y no puedo reprochárselo. Estoy convencida de que Matt se ha comportado así porque él estaba delante.

—¿Qué te pasa, Matt?

—¡Nada! ¿Por qué? ¡Solo te he dado un beso! ¿No puedo? Creía que volvíamos a salir juntos…

—¡Sí, pero no era necesario montar esta escena para que Cameron se enterara!

—Ese capullo no dejaba de mirarte y quiero que quede bien claro que salimos juntos.

—Creía que habíamos aclarado esa cuestión —le digo dirigiéndome hacia la entrada.

Me coge de una muñeca y me obliga a volverme hacia él.

—Solo estará clara cuando dejéis de hablaros. Él siente algo por ti, estoy seguro.

No ha entendido nada… Con toda probabilidad soy yo la que siente algo por Cam, él solo me considera una amiga idiota que lo besa sin el menor motivo.

—Entre Cameron y yo no hay nada. —Si le dijera a Cam que siento algo por él se reiría en mi cara.

Matt parece tranquilizarse.

—Eso espero. —Me coge una mano y la besa.

—Voy al baño, nos vemos en clase —digo.

Necesito enjuagarme la cara para despertarme. En el baño solo hay una chica; me acerco al grifo, dejo correr el agua y me echo un poco a la cara.

—Así que habéis vuelto…

Me yergo y veo a Cameron a mi espalda, reflejado en el espejo. Me vuelvo de inmediato y lo empujo con una mano para que salga del baño. Si lo pillan se organizará una buena.

—¡No puedes estar aquí! —digo sin dejar de empujarlo, pero él no se mueve un milímetro.

—Sal —dice en tono amenazador a la chica, que nos está mirando. Ella asiente con la cabeza y se marcha sin rechistar—. ¿Por qué no me lo dijiste? —me pregunta a continuación.

¡Qué estúpida soy! Primero lo beso y luego vuelvo con Matt.

—Porque no creía que fuera importante. —Me doy cuenta de que es la cosa más idiota que podía decir.

—¡Sin embargo, es importante! Te recuerdo que ayer me besaste.

Confío en que todo esto no nos separe, porque estoy segura de que eso me dolería mucho.

—¿Cuándo fue? ¿Antes o después del beso? —me pregunta.

Me gustaría mentirle, pero sé que se daría cuenta.

—Antes —respondo.

Arquea una ceja.

—Entonces, ¿por qué lo hiciste?

Abro la boca para decir algo, pese a que no sé qué contestarle.

—No sé qué me pasó por la cabeza en ese momento… —digo esquivando su mirada.

Cameron se acerca a mí. Alzo la mirada y sus ojos profundos se encuentran con los míos.

—Sí que lo sabes, pero no quieres reconocerlo.

Sé a qué se refiere, y es cierto. Me asusta reconocer que siento algo por él, algo que, sin embargo, no sé definir…

Niego con la cabeza mientras él me acaricia la cara. Al sentir su roce me estremezco, mi respiración se quiebra.

—Sabes que estás con quien no deberías estar, pero necesitas pruebas —dice.

No necesito pruebas, y él no debería estar aquí, a pocos centímetros de mí. Se acerca aún más a mí y me besa.

No puedo fallarle otra vez a Matt, así que hago un esfuerzo para apartarme de él.

—Cam…, yo…

—Sé que lo sabes —replica apoyando el índice en mis labios para acallarme—. Espero que dejes de mentirte a ti misma. —Sonríe y sale del baño, dejándome presa de mis emociones.

A partir de hoy tengo que intentar ser solo su amiga y, además, pasar más tiempo con Matt para averiguar lo que siento realmente por él.

Salgo y me reúno con Cameron en el pasillo. En cuanto llego a su lado me sonríe.

—Espera…, he de sacar algo de la taquilla —digo.

Me sigue y se apoya en la taquilla de al lado.

—¿Sabes qué es lo más cómico de esta historia? —pregunta en tono sarcástico.

—¿Qué?

Se vuelve para mirarme.

—Que estás convencida de que puedes ser mi amiga. Yo, en cambio, estoy seguro de que en menos de una semana volveremos a hacer lo que hicimos ayer… o incluso más.

Cojo el libro de Literatura inglesa y se lo tiro a un brazo. Él suelta una carcajada.

—Ya te gustaría… —digo cerrando la taquilla.

—Sí, lo reconozco —responde a la vez que nos encaminamos hacia la clase.

Cuando suena el timbre de mediodía aprovecho que estoy sola para repasar los apuntes de Historia: en la próxima hora Cameron y yo presentaremos nuestro trabajo.

Tiemblo de arriba abajo, como cada vez que tengo una prueba oral o un examen. En este momento daría lo que fuese para desaparecer de la faz de la Tierra.

—¿Cómo va? —me pregunta Cameron al entrar en el aula.

Estoy de pie, apoyada en un pupitre. Cameron se acerca a mí y se sienta en una silla.

—Hola —respondo con un hilo de voz. Estoy aterrorizada.

Él sonríe y, dándose una palmadita en el muslo, me pide que me siente en sus piernas. Niego con la cabeza, no puedo hacerlo, a saber qué pensaría Matt si entrara y nos viera.

—Matt no está y, además, tenemos que repasar —dice como si me hubiera leído el pensamiento.

Tiene razón. Me siento en sus piernas, y él me rodea la cintura con un brazo. Siento una sacudida en la espalda. Cameron apoya la barbilla en mi hombro y al sentir su respiración en el cuello me estremezco.

—¿Estás nerviosa? —pregunta.

Trato de concentrarme en el cuaderno que tengo en la mano y releo los apuntes, que me sé ya de memoria.

—Sí, tengo que tomarme un café o algo que me espabile. Anoche estudié hasta tarde, esta mañana me he despertado temprano y necesito cargar las pilas. —Hago amago de levantarme, pero él me lo impide.

—Sí, necesitas algo que te ayude a estar mejor. —Apoya los labios en mi hombro desnudo—. Y yo sé qué es…, solo que a Matt no le gustaría un pelo —dice.

No puedo por menos que pensar en su boca y en lo que podría hacerme para que me sintiera mejor.

Recuerdo lo que pasó esta mañana, daría lo que fuera para hacer retroceder el tiempo y revivir ese momento. Fue emocionante, pero a la vez sé que no está bien y que si Matt llega a enterarse romperá conmigo para siempre. Y eso no me gustaría, porque lo quiero… Solo que al mismo tiempo me muero de ganas por saber a qué se refiere Cam.

—¿Qué quieres decir? —pregunto.

—Creo que no te gustaría saberlo… —susurra.

Se equivoca… Pero ¿qué estoy haciendo? ¡Salgo con Matt! Tengo que salir de aquí ahora mismo, no quiero ni puedo pasar un segundo más con él. Me pongo en pie.

Cameron intenta retenerme.

—No…, yo… tengo que beber algo.

—Te acompaño —dice haciendo amago de levantarse.

—No, quédate aquí repasando —respondo—. Si sacamos mala nota será por tu culpa.

Cameron se echa a reír y se vuelve a sentar para releer los apuntes. Salgo a toda prisa del aula en dirección a las máquinas distribuidoras de bebidas.

No puedo sentir algo por Cameron, entre otras cosas porque sé la razón por la que se comporta así conmigo. Nash y Matt me lo advirtieron enseguida: él es así, utiliza a las chicas para divertirse. Para él solo soy una presa que debe conquistar, eso es todo. Por lo visto, la única que consiguió cambiarlo fue Susan. Pero con ella fue diferente, porque él estaba enamorado, y creo que aún lo está… Se le nota en la manera en que reacciona cada vez que la ve.

Pero ¿por qué pierdo tiempo pensando en estas cosas? Tengo que dejar de darle tantas vueltas y preocuparme sobre todo por Matt, no por Cameron.

Al llegar a la máquina selecciono un café.

«Y yo sé qué es…, solo que a Matt no le gustaría un pelo». La voz de Cameron retumba en mi mente. Niego con la cabeza para desechar estos pensamientos, cojo el vaso y me encamino hacia el aula. Apenas bebo unos cuantos sorbos me siento mejor.

La pausa para comer casi ha terminado y el pasillo es un hormiguero de estudiantes que disfrutan de los últimos instantes de relax antes de las clases de la tarde.

—Cris —dice Nash al verme.

—¿El profe ha entrado ya? —pregunto.

—No, no es eso, pero sé que Cameron te está esperando. —En su cara se dibuja una estúpida sonrisa. Comprendo al vuelo que me está tomando el pelo—. ¿Te divertiste estudiando con él?

¿Sabe lo que ocurrió anoche? ¿Cameron le ha contado todo?

—Hum…, sí. Temía que fuera peor —replico apurando el café.

—Sí, él me ha dicho lo mismo… Cris, ¿puedo pedirte un favor?

Asiento con la cabeza confiando en que no se trate de algo imposible.

—Tiene que ver con Sam. Últimamente está muy triste porque Cameron no le dirige la palabra y la trata mal. Así que he pensado que, quizá, podrías intentar hablar con él…

—¿Yo? ¿Con Cameron? —pregunto atónita. No entiendo por qué piensa que Cameron me escucharía.

—Sí. Podría ser una solución…

—Pero ¿por qué piensas eso? —pregunto.

—Cuando salimos juntos y Sam volvió a casa Cameron no parecía cabreado. Puede que logres convencerlo.

Sé ya que este asunto me traerá muchos problemas, pero él me está mirando con sus maravillosos ojos, así que no me puedo negar.

—Está bien, lo intentaré —digo. Nash me abraza exultante—. Espero poder convencerlo, pero no estoy muy segura.

—Lo conseguirás, Cris, estoy convencido —afirma él—. Ahora debemos entrar, el profe está a punto de llegar.

Voy a mi pupitre. Cameron está sentado en él; al verme se levanta y vuelve al suyo.

Espero que todo salga a pedir de boca.

28

Nuestra presentación no fue tan mal como pensaba. Lo hicimos mejor que otros alumnos, que se dejaron dominar por el pánico. Cameron, en especial, expuso su parte de forma impecable, mucho mejor que yo.

El timbre sonó hace un minuto. Estoy sentada en mi sitio pensando en cómo lo he hecho.

—No sé…Tú estuviste perfecto. Yo, en cambio…

Cameron sonríe y me abraza, abriéndose paso entre mis piernas.

—Cálmate, lo hiciste de maravilla —me susurra al oído.

—Ejem, ejem —dice una voz detrás de Cameron. Apenas se aparta veo a Matt.

¡Mierda!

—Si no te importa me gustaría hablar con mi novia. ¿Salimos, Cris? —El modo en que ha recalcado las palabras mi novia me ha irritado. Cameron sabe que estamos juntos, así que no es necesario que se lo recuerde continuamente. Además, no hacíamos nada malo, solo estábamos comentando la presentación.

Cameron pone una expresión divertida.

—Disculpa, no sabía que era de tu propiedad —dice.

Sonrío, pero Matt me agarra una mano y me arrastra fuera del aula.

Me cuesta llevarle el paso, camina demasiado rápido. De repente, se para en medio del pasillo y me dice:

—¿Qué demonios está sucediendo?

Pero ¿qué le pasa?

—¿A qué te refieres, perdona? —pregunto.

—En clase… Las sonrisitas, las miraditas, el abrazo… ¡Te recuerdo que salimos juntos!

—¡No está sucediendo nada y, en todo caso, salir contigo no significa que tengo que dejar de ver a las personas que quiero! —digo haciendo un esfuerzo, en vano, para no perder los estribos. Intento pensar que estamos teniendo una bronca delante de todos, montando un número, y que a Lexy le va a encantar todo esto—. Ya hemos hablado de eso, Matt, y te he dicho lo que pienso —añado moderando el tono—. Eres tú el que debe decidir lo que quiere hacer.

Calla unos segundos, luego se acerca a mí y me abraza.

—Perdona, pero estoy celoso. —Por eso me gusta, porque sabe reconocer cuándo se equivoca—. Perdóname, por favor —repite.

—Está bien —respondo, pese a que empiezo a estar harta de tener siempre problemas con él. También de que las cosas entre Cameron y yo no estén nada claras. Me gustaría tener un poco de tiempo para averiguar qué es lo que quiero realmente.

El resto de la tarde no va mucho mejor. Salgo de la última clase furibunda. El profe de Matemáticas ha hecho un examen por sorpresa y creo que me ha salido fatal. Con todos los líos que tengo últimamente, los números han sido la última de mis preocupaciones. Camino apretando el paso, porque quiero salir de este sitio cuanto antes, ir a casa a dormir y olvidar este día de perros.

—Eh, para —dice Cameron plantándose delante de mí y agarrándome una muñeca.

—¿Qué quieres? —pregunto.

—¿Qué te pasa?

Lo obligo a que me suelte el brazo, sería el colmo que Matt nos viera ahora.

—Nada, déjame en paz —contesto, volviéndome con la esperanza de que no insista. En cambio, me sigue.

—No, quiero saberlo. —Me agarra de nuevo el brazo y se pega prácticamente a mí. Debemos aclarar esta situación de una vez por todas.

—Basta, Cameron —digo en voz baja.

Se separa de mí y me mira desconcertado.

—¿A qué te refieres?

—Deja de fingir que te intereso. Me confundes. Dejémoslo, por favor, no quiero sufrir ni tener problemas con Matt, te lo ruego.

—Yo… —intenta decir, pero lo atajo enseguida.

—Dejemos de vernos durante un tiempo, ¿ok? —le digo—. Necesito reflexionar sobre todo este lío. Sobre todo para averiguar lo que siento por Matt.

—Ya sabes lo que sientes por él, pero te niegas a aceptarlo.

—¡No sabes nada de mí, de lo que pienso, de lo que siento, así que basta!

Levanta las manos en señal de rendición.

—Está bien, disculpa, pero me parece una memez que dejemos de vernos.

—Te lo pido por favor, Cameron, lo necesito. ¿De acuerdo? —insisto. Al final, él accede bufando.

Me doy media vuelta y salgo del instituto.

Siento un vacío repentino, necesitaría desahogarme con alguien para quitarme de encima el enorme sentimiento de culpa que me oprime. Y también que alguien me llevara a casa, pero da igual. Pasear me ayudará a reflexionar sobre lo que está sucediendo.

Camino con los auriculares en las orejas, pensando en Cass y en Trevor, en los momentos maravillosos y despreocupados que pasé con ellos. Añoro la vida de Los Ángeles.

El móvil vibra. Desbloqueo la pantalla para ver de quién es el mensaje.

Es Sam. «¿Te vienes a casa?». No quiero ir, porque no quiero correr el riesgo de encontrarme con Cameron. Siento la tentación de no responderle, pero al final decido hacerlo para asegurarme de que no ha ocurrido nada.

«¿Todo bien?».

«Sí, todo bien, solo quiero pasar una tarde agradable contigo», me contesta.

De hecho, últimamente hemos pasado muy poco tiempo juntas, y no me vendría mal estar un poco con ella.

«¿Cameron está en casa?», pregunto. Si la respuesta es afirmativa no iré.

«¿Es un problema si está?».

«Sí», me apresuro a responder. Alzo la mirada y me doy cuenta de que casi he llegado a mi casa.

«No está. ;-)», escribe Sam.

Espero que no lo haya dicho para convencerme que vaya.

«Entonces voy».

Dejo atrás mi casa y me encamino hacia la de Sam: cuanto antes llegue antes me marcharé y menor será el riesgo de cruzarme con Cameron.

Estoy delante de la casa de los Dallas. Es realmente una suerte que vivamos tan cerca. Sam abre la puerta y me abraza sin decir nada. Sonrío y la abrazo a mi vez: es justo lo que necesitaba. Entramos. Por el momento no hay ni rastro de Cameron.

—No está. Tiene entrenamiento de fútbol, así que estás a salvo —me tranquiliza Sam bromeando—. ¿Me puedes decir una cosa, Cris? ¿Qué ha pasado entre Cam y tú? Al salir del instituto parecía enfadado.

—Luego te lo cuento, ahora no tengo ganas de hablar de eso.

—De acuerdo, pero si tenéis algún problema tratad de resolverlo o haréis daño a Matt.

—¿Qué? ¿Hacerle daño? Pero ¿de qué estás hablando? —digo abriendo los ojos de par en par.

—Sí, hay una tensión extraña entre él y mi hermano. Hoy, mientras iban al entrenamiento, Matt tropezó sin querer con Cam y él reaccionó fatal, por un pelo no acabaron a puñetazos —me explica Sam.

¿Por qué se comporta Cameron de esa forma?

—Cambiemos de tema, por favor —digo con la esperanza de poder apartar de mi mente la espantosa imagen de Cameron y Matt pegándose.

—Está bien. Vamos a mi cuarto. ¿Cómo te ha salido el examen de Matemáticas?

—De pena, no había estudiado nada. ¿Y a ti?

—No tan mal, creo. Nash me está echando una mano con las Matemáticas y por fin empiezo a entender algo.

Cada vez que nombra a Nash le brillan los ojos, me encanta verla tan feliz.

—¿Cómo os va? —pregunto con curiosidad. En el instituto están siempre juntos y parecen caminar a tres metros del suelo.

—¡Genial! Él es perfecto, además de muy dulce. Aunque ya nos hemos peleado una vez.

—¿De verdad? ¿Por qué?

—Se enfadó porque, en su opinión, tengo muy poca autoestima y no me quiero lo suficiente. Pero yo no puedo hacer nada, soy así, no voy a cambiar…

—Lo importante es que hicisteis las paces, ¿no?

—Sí. Y a ti, ¿cómo te va con Matt?

—Mal. Nos pasamos la vida discutiendo y, a pesar de que luego nos reconciliamos, siempre hay algo que vuelve a separarnos. No es una sensación agradable.

—Algo… o alguien… Sé que no le gustó lo que sucedió en la fiesta. —A estas alturas todos se han enterado.

—Sí, pero estaba borracha y no sabía lo que hacía.

—Cuando nos emborrachamos hacemos cosas muy extrañas…, sobre todo las que más deseamos, las que, en condiciones normales, no nos atrevemos a hacer.

Tiene razón, quería besar a Cameron desde el día del gimnasio. La situación que se creó en la fiesta me dio el valor suficiente para hacerlo.

—¿Sientes algo por mi hermano? —pregunta.

—Yo… no lo sé… —balbuceo.

—Eso no es un no —dice sonriendo.

—Tampoco es un sí —replico.

—No me importaría tenerte como cuñada.

Niego con la cabeza sonriendo y le tiro un cojín.

Suena el timbre. Sam parece bastante sorprendida.

—Debe de ser mi padre —dice poniéndose de pie para ir a la planta baja.

Entretanto, curioseo un poco en su dormitorio. En la mesilla hay una foto enmarcada de Cameron y ella cuando eran niños, vestidos de fiesta. Transmiten una gran ternura.

En ese momento recuerdo lo que me pidió Nash. Le prometí que hablaría con Cameron. Pero ¿cómo puedo hacerlo ahora que he decidido verlo lo menos posible?

Vuelvo a poner la foto en su sitio y me siento otra vez en la cama.

Me pregunto por qué estará tardando tanto Sam… Salgo de la habitación para ver si hay algún problema. Bajo lentamente la escalera y veo a Sam cerrando la puerta con aire preocupado y sombrío.

—¿Todo en orden? —pregunto.

Mira alrededor y asiente con la cabeza.

Su comportamiento no me gusta ni un poquito.

—¿Seguro? —insisto.

Asiente de nuevo.

—Volvamos a mi cuarto —dice.

—Como quieras, pero antes voy a beber un vaso de agua.

Ella parece dudar un momento.

—¿En la cocina? —pregunta.

—Esto…, sí.

—Ok.

Confío en que no haya ocurrido nada grave. Entro en la cocina y me sirvo un vaso de agua.

—¿A esto te referías cuando dijiste que debíamos dejar de vernos?

El agua se me atraganta. Me vuelvo y veo a Cameron con el torso desnudo, apoyado en el marco de la puerta.

29

No sé qué decir. La situación es, en efecto, bastante ridícula: hace poco le pedí que no nos viéramos y ahora estoy en su casa. Sabía que no debía venir, pero, como de costumbre, no escuché lo que me dictaba el instinto.

—Yo…, esto… —No logro decir una palabra. Solo pienso en sus abdominales y en su mirada divertida. Pero ¿por qué soy tan idiota?—. Sam me pidió que viniera —explico tratando de justificarme.

—Ah.

—¿Tú… le has dicho algo? —pregunto mientras él se aproxima a mí y se apoya en la encimera.

Está demasiado cerca: su brazo roza mi hombro. Hago todo lo posible para conservar la calma.

—¿Qué debería haberle dicho? —pregunta.

Me mira. Contengo la respiración. Espero que no se dé cuenta de que basta una mirada suya para dejarme sin aliento. Cosa que, por otra parte, no me gusta ni un poquito. Me siento débil y perdida.

—De repente me ha parecido que actuaba de un modo extraño. Tal vez le dijiste algo que la ofendió o…, no sé… —digo.

Sonríe.

—¿Qué te hace pensar que seré sincero contigo? Podría decirte que solo la saludé y quizá no sea verdad. O que la mandé a la mierda y que tampoco sea cierto.

Se divierte tomándome el pelo, el muy capullo.

—Me daré cuenta si estás diciendo la verdad.

—No lo creo…

—Entonces me lo contará Sam —digo haciéndome a un lado para dejar el vaso en el fregadero.

Me agarra la muñeca y me atrae hacia él.

—Déjame —susurro.

—Te explicaré por qué reaccionó de esa forma —dice.

Inspiro hondo y hago un esfuerzo para separarme de él. Retrocedo, pero él me sigue.

—Te escucho —contesto, cruzando los brazos.

—Cuando me abrió la puerta me sorprendió que estuviera en casa, dado que últimamente está a todas horas con Nash.

—Y… —digo obligándolo a continuar el relato.

—Y dije algo en broma que la molestó.

—¿Qué?

Sonríe negando con la cabeza.

—No te gustará oírlo.

Ya, no me gustará, pero debo oírlo.

—Pues quiero que me lo digas.

Sin mirarme, se vuelve hacia la encimera y apoya en ella las manos. Sus músculos son tan perfectos… Daría lo que fuera para que me abrazase otra vez y sentirlos de nuevo sobre mí. Aparto esta imagen de mi mente.

—¿Y bien? —insisto.

—Solo le dije que creía que está dejando que Nash se la folle.

Imagino que, como yo, Sam debió de quedarse de piedra.

—Oh, Dios mío… —es lo único que logro responder.

—¿He dicho algo malo?

—¿Por qué le haces eso? No se lo merece.

«Cameron no le dirige la palabra y la trata mal… Así que he pensado que, quizá, podrías intentar hablar con él…». Mientras las palabras de Nash retumban en mi mente, me doy cuenta de lo absurda que es esa idea.

—Entre nosotros siempre ha sido así, está acostumbrada —se justifica encogiéndose de hombros.

—¿Acostumbrada? Cada vez que la tratas así sufre muchísimo. Pero ¿cómo es posible que no entiendas que Sam no tiene nada que ver con la historia de tus padres? ¡No es culpa suya!

—¿Y tú qué sabes? ¡Esa capulla nos ha destrozado la vida, a mí y a mi familia, y ahora me está robando también a mi mejor amigo! —grita levantando un brazo para señalar la habitación de su hermana en el piso de arriba—. ¿No ves que también está metiendo cizaña entre nosotros?

—¡Estás loco! ¿De verdad piensas que tratándola de esa forma arreglarás las cosas? No es así, es imposible volver atrás. ¡Lo único que haces es herirla!

—Puede, pero, al menos, yo me siento mejor.

—Eres un egoísta. ¿Te has preguntado alguna vez cómo se siente Sam?

—No, y la verdad es que me importa un comino —contesta esquivando mi mirada.

Espero que solo esté diciendo todas estas cosas porque lo ciega la rabia y no porque las piensa de verdad.

—Bueno, pues deberías hacerlo. Al menos por unos segundos deberías pensar en ella y en lo capullo que eres —replico saliendo de la cocina.

Nash se equivocaba, jamás lograré que cambie de idea. Lo único que consigo hablando con él es que se enfade, eso es todo.

Mientras subo las escaleras oigo un ruido de platos rotos en la cocina. Me da igual, lo único que quiero en este momento es regresar junto a Sam. Entro en su dormitorio y cierro la puerta. Tardo unos segundos en volverme, porque aún me siento turbada por la discusión que acabo de tener con Cameron.

—¿Por qué está en casa? —pregunto tratando de calmarme.

—Está lloviendo y han anulado el entrenamiento —responde ella con un hilo de voz.

Al darme la vuelta la veo acurrucada en un rincón de la habitación, con un trapo ensangrentado alrededor de las muñecas.

Me llevo una mano a la boca a la vez que las lágrimas empañan mis ojos. Ahora lo entiendo todo… La sudadera…, las camisetas de manga larga…

—¡Sam!

—Cris…, yo… —Estalla en sollozos, y corro a abrazarla. No puedo creer que haya hecho algo así por culpa de Cameron.

—¿Por qué? —pregunto—. ¿Por qué te haces esto?

—He oído todo… Me duele saber que mi hermano me odia y me considera responsable de sus problemas —responde sollozando.

—¿Nash lo sabe? —le pregunto enjugándome las lágrimas y observando los cortes.

Asiente con la cabeza y, por fin, comprendo la desesperación que vi en los ojos de mi amigo.

—No debes hacerlo, Sam. No debes desahogarte haciéndote daño. ¡No eres responsable de nada!

—Lo sé, pero es más fuerte que yo. Cada vez que lo oigo hablar de esa forma me duele. Si no te importa me gustaría estar sola, Cris.

—No, Sam, no te dejaré sola. Ahora mismo te curaré.

Después de hacerlo la abrazo con fuerza para que sienta que no está sola, que puede contar conmigo.

—¿Te apetece tomar un poco el aire? Ya verás cómo luego te sientes mejor —digo.

Asiente con la cabeza, enjugándose los ojos.

Paseamos casi una hora por el barrio y cuando la acompaño de nuevo a casa me parece más serena.

—Estoy segura de que todo se arreglará, Sam. Cameron no te odia y, en el fondo, sabe que tú no tienes la culpa de nada. Se comporta así porque no sabe convivir con su dolor y no entiende el daño que te hace. Tenéis que hablar como sea. No sois enemigos, sois hermanos.

—Lo intentaré.

—Yo también intentaré hablar con él, ¿ok? —Trato de parecer lo más convincente posible mientras lo digo, pese a que lo único que me gustaría hacer en este momento es liarme a bofetadas con Cameron.

Me siento realmente impotente. Ahora que la he dejado de nuevo en su habitación no puedo contener las lágrimas por más tiempo.

Cuando me dispongo a abrir la puerta de su casa para salir Cameron se acerca a mí.

—¿Por qué lloras?

Me vuelvo hacia él y lo miro a los ojos. Me crispa el mero hecho de tenerlo delante.

Se acerca para darme un abrazo, pero yo retrocedo.

—No me toques.

—Si es por lo que te he dicho antes yo…

—Cameron, no deberías preocuparte por mí sino por Sam. Reflexiona sobre la situación y trata de hablar con ella. Es lo único que te pido —replico con la mayor firmeza posible.

—¿De qué debería hablar con ella? —pregunta.

—Intenta escucharla de verdad y entenderás… —Agarro el picaporte y salgo de su casa esperando que no me siga para pedirme explicaciones. Por suerte, no lo hace. Confío en que se apresure a seguir mi consejo.

30

Al acabar las clases decido dar una vuelta por la playa y pasar una hora a solas.

Hace justo siete días que discutí con Matt y he de decir que guardar las distancias con Cameron me ha ayudado… A pesar de que aún no tengo muy claro lo que siento, mi relación con Matt parece ir bien.

Esta semana Cam y yo nos hemos comportado como simples amigos, sin ambigüedades. También he evitado ir a casa de los Dallas para reducir al mínimo el riesgo de verlo. No obstante, por este motivo tampoco he visto mucho a Sam. Me dijo que se encontraba mejor y a primera vista parece cierto, pese a que no sé si la relación con su hermano ha mejorado un poco.

Siento no poder cumplir la promesa que le hice a Nash, pero creo que, por el momento, debo estar lo más alejada posible de Cameron.

Cuando, absorta en mis pensamientos, enfilo la calle donde está nuestra casa y alzo la mirada veo a Matt.

¿Qué hace aquí? ¡Vive en la otra punta de la ciudad!

—¿Matt?

—¿Cris? —dice él también un poco sorprendido.

—¿Qué haces aquí? —pregunto enseguida.

Al enumerar mentalmente las personas que viven en mi barrio la primera que me viene a la mente es Susan. Puede que parezca absurdo, pero sospecho que ha estado en su casa. Espero con todas mis fuerzas que no sea así.

—Quería saludarte —dice.

—Mi casa está al otro lado de la calle —respondo.

Mmm…, está muy raro. Parece cohibido. La idea de que haya podido ir a casa de Susan se va convirtiendo en una certeza, y eso me hace perder los estribos.

—Ah —se limita a decir eludiendo mi mirada.

Me está ocultando algo...

—Has ido a casa de Susan, ¿verdad? —pregunto.

Matt me mira a los ojos.

—Sí —admite. Mi corazón deja de latir—. He tenido que hacerlo por el curso de Informática. Ella es totalmente negada, así que me pidió que le echara una mano con el próximo examen —dice sin titubear, parece sincero.

Esta explicación me alivia enseguida. Con todo, él debe de haber notado mi turbación.

—¿Estás bien? —pregunta—. ¿Qué creías, que había ido a su casa para estar con ella? —Sonríe—. No debes preocuparte, mi amor. Salimos juntos hace tiempo, pero eso no significa que aún sienta algo por ella. Ahora en mi vida estás tú y solo te quiero a ti, ¿queda claro?

Asiento con la cabeza.

—Muy bien. —Se acerca a mí y me da un beso fugaz, luego nos encaminamos hacia mi casa.

Aunque me siento aliviada, me gustaría que me contara algo. Nunca hemos hablado de la pelea que tuvo con Cameron.

—¿Puedo preguntarte una cosa, Matt?

—Por supuesto.

—¿Qué está ocurriendo entre Cameron y tú?

De improviso, se pone serio.

—Si te refieres a lo que sucedió la semana pasada no te preocupes, no fue nada. Tropecé con él sin querer y él empezó a empujarme y a soltar idioteces. Dijo que yo estaba tramando algo… Está completamente loco y su comportamiento confirma que siente algo por ti. Me habría gustado darle un puñetazo en la cara, pero por suerte me contuve, porque, de no ser así, lo habría tumbado.

Pese a que Sam ya me lo contó todo, la idea de que Cameron y él se peguen por mí sigue pareciéndome absurda. Entre otras cosas, si un día llegara a suceder estoy convencida de que Cameron tendría las de ganar, y que, si alguien se haría daño, sería, sobre todo, Matt.

Prefiero cambiar de tema para no echar más leña al fuego.

Cuando llegamos a casa veo que mis padres no están.

—¿Quieres pasar? —le pregunto.

Él asiente con la cabeza. Nada más entrar Kate sale corriendo a mi encuentro y me abraza. Después mira a Matt intrigada, sin moverse.

—Eres su novio, ¿verdad? —le pregunta en tono severo.

Matt asiente y ella le tiende la mano.

—Encantada. Soy su hermana, Kate.

—Encantado. Soy Matt —responde él.

Kate lo escruta por un instante sin decir una palabra. Luego se va.

—Te juro que no suele ser tan extraña —le aseguro.

—Oh, da igual. Parece… encantadora —dice él sonriendo.

Jamás había visto a Kate comportarse así. Aún recuerdo cómo recibió a Set: cuando lo llevé a casa para presentarlo a la familia ella lo miró unos segundos, pero enseguida lo abrazó y le dijo que estaba segura de que él era perfecto para mí.

Cuando nos reunimos con ella en la sala nos sentamos a ver un poco de tele, y yo me acomodo entre los brazos de Matt.

Mi hermana no deja de mirarlo. De improviso, como si hubiera tenido una iluminación, se levanta.

—Voy a por algo para beber —dice—. ¿Me acompañas, Cris?

Debería instruirla sobre la manera de inventar mentiras mejores.

—¿Es necesario? —respondo irritada. ¿Será posible que Matt y yo no podamos pasar una hora tranquilos, sin que nadie nos moleste?

—Ya sabes que soy baja y que no llego al estante —insiste.

La sigo.

—¿Puedes explicarme qué te pasa? —le pregunto al llegar a la cocina.

—Ese chico no me gusta, oculta algo —dice enfurruñada. Pero ¿cómo es posible que todos sospechen de él?

—Ahora no, Kate, te lo ruego.

—¡Eso es! ¡Sabía que lo había visto en alguna parte! ¿Te acuerdas de la parejita de la noche de Halloween de la que te hablé?

—Esto…, no —contesto con la esperanza de que se apresure a contarme todo, porque no quiero dejar solo a Matt.

—La noche de Halloween, mientras paseaba por el barrio, vi a una pareja y cuando tropecé con ellos sin querer la chica me gritó.

—¿Y qué? ¿Adónde quieres ir a parar? —le pregunto.

—No estoy del todo segura, porque no había mucha luz, pero creo que el chico era él.

—Bueno, ¿y qué? Matt y yo lo dejamos unos días antes y él fue a la fiesta con otra chica, así que misterio resuelto. Y ahora, ¿puedes dejarme en paz de una vez?

—De acuerdo —responde mientras me doy media vuelta para salir—, pero ¡dile de mi parte que la rubita es muy antipática!

Me paro en seco al oír las últimas palabras de Kate.

¿La rubita? Tamara es morena.

—¿Estás segura de que era rubia? —pregunto volviéndome de nuevo hacia ella.

—No había mucha luz, pero sí, estoy segura de que tenía el pelo muy rubio, casi fluorescente —dice riéndose.

¿Es posible que Matt estuviera con Susan? Una rubia antipática… La descripción encaja.

Salgo de la cocina y voy a la sala. Me siento al lado de Matt con un extraño presentimiento.

De repente, Matt se acerca a mí y empieza a besarme de forma cada vez más apasionada. Apoyo las manos en su pecho para apartarlo, pero él es más fuerte que yo. Me obliga a tumbarme de nuevo en el sofá, sin dejar de insistir.

Pero ¿qué le pasa? Por suerte en ese momento suena su móvil.

—Matt…, deberías… —digo pegada a sus labios.

El teléfono sigue sonando.

—Puede que sea importante —insisto.

—No tengo ganas de contestar —susurra.

Me zafo de él sonriendo y cojo el móvil.

Al ver la pantalla cambio de inmediato de expresión.

Dos llamadas perdidas de Susan. ¿Por qué lo ha llamado? Las palabras de Kate retumban en mi cabeza.

Luego recibe un mensaje.

Matt me está mirando. Quiero saber a toda costa lo que le ha escrito Susan, debo verlo.

Pulso el mensaje.

—¿Y bien? —pregunta Matt.

«Por qué no respondes? Tenemos que hablar».

—Es Susan.

—Ya está, como de costumbre esa mema no habrá entendido algo de lo que le he explicado. —Se levanta y me coge el móvil de la mano.

No sé por qué, pero sigue sin convencerme…

—Ah —me limito a decir.

Deja el teléfono en la mesita que hay delante del sofá, rodea mi cintura con un brazo y me atrae hacia él.

—Eh, conozco esa carita pensativa. No te preocupes, ya te he dicho que Susan me atrae menos que una manzana.

Río al oír la comparación.

—No lo sabía —replico.

—Pues ahora lo sabes. —Luego se inclina para darme un tierno beso en la mejilla—. Eres guapísima —dice, y yo me ruborizo, cohibida.

—Lo digo en serio, eres la más guapa.

—Gracias —susurro. Apoyo una mano en su hombro y le doy un beso fugaz, pero él me estrecha la cintura y me besa con pasión.

—¡Cris! —exclama Kate irrumpiendo en el salón.

Me separo inmediatamente de Matt.

—Pero ¿por qué siempre nos están interrumpiendo? —suelta él sin poder contenerse.

Me levanto y me aproximo a Kate.

—¿Qué pasa ahora?

—Mamá ha dicho que está volviendo a casa, así que es mejor que le digas a tu amiguito que se vaya, a menos que quieras que le acribille a preguntas.

—De acuerdo, gracias.

Cuando Matt se va pienso en la extraña tarde que he pasado con él. Sigo sintiendo que algo va mal… Es muy dulce, lo reconozco, pero aun así no acabo de sentirme tranquila a su lado.

Puede que sea a causa de mis estúpidos miedos, puede que sean simples paranoias, pero he aprendido a las malas que es mejor seguir el instinto. Necesito saber qué está ocurriendo entre él y Susan y, de una forma u otra, lo conseguiré.

31

Me despierto de golpe y miro el móvil. ¡Son las siete y cuarto! Tengo que darme prisa, entre otras cosas porque hoy debo ir al instituto en autobús, dado que Cameron no me esperará fuera…

Me salto el desayuno y salgo apresuradamente a la calle.

Llueve. Camino apretando el paso para llegar a tiempo a la parada. Un chorro de agua helada me moja las All Star, y tiemblo de pies a cabeza. Esos estúpidos conductores, que se divierten entrando de lleno en los charcos.

Llego al instituto antes de que suene el timbre. Por suerte lo he conseguido.

Voy a la taquilla, la abro y me apoyo en ella unos segundos.

He empezado el día con mal pie… Me he despertado tarde, no he desayunado, estoy empapada y, por si fuera poco, me muero de ganas de ver a Cameron. No sé por qué, pero siento la necesidad de que suceda, aunque solo sea unos segundos. Seguro que mejoraría este pésimo día.

—¡Mi amor!

Alzo la mirada y veo a Matt.

—Hola. —Le sonrío, saco el libro de Lengua y entramos juntos en clase.

Cameron está sentado en su sitio, hablando con Nash.

Observo por unos segundos su expresión: parece de buen humor.

Matt me agarra una muñeca y me lleva a su pupitre. Desde aquí puedo ver perfectamente a Cameron, que se está riendo con Nash, y no puedo por menos que sonreír.

—Hoy aún no te he saludado como se debe —dice Matt, atrayendo por completo mi atención.

Nos damos un beso, y me siento en sus piernas.

—Siento haberme marchado de esa forma ayer por la tarde. Me habría gustado quedarme en tu casa —me susurra abrazándome.

Sonrío, pese a que estoy pensando en otra cosa: no dejo de observar a Nash y a Cameron. Daría lo que fuera por saber de qué están hablando.

Sam entra con el casco aún en la cabeza y se dirige hacia Nash. Él le quita el casco y le da un beso. Jamás me cansaré de decirlo: son una auténtica monada. Luego ella se vuelve hacia Cameron y lo abraza.

Un momento…, ¿me he perdido algo?

Creo que Matt me está hablando, pero sus palabras me llegan desde muy lejos. No doy crédito a mis ojos.

—¿Y bien? —pregunta Matt—. Tierra llamando a Cris —dice remedando la voz de un robot—. ¿Me puedes explicar qué te pasa?

Niego con la cabeza y me vuelvo hacia él.

—¿Eh? ¿Qué? —pregunto confusa.

—¿Me puedes explicar qué es lo que te interesa tanto en el otro lado de la clase? —Se inclina para mirar.

—Sam y Cameron se han abrazado —le explico emocionada, confiando en que él reaccione como yo.

—Ah, ¿y eso te parece tan emocionante? —dice.

No puede haberlo dicho en serio… Hasta Susan los está mirando con aire sorprendido.

—Cameron siempre ha odiado a Sam y ahora parece que las cosas se han resuelto.

Matt me mira como si estuviera hablando en chino.

—Entonces, ¿has decidido si el domingo 23 vendrás al partido?

No puedo creer que haya cambiado de tema. Me levanto sin mirarlo.

—Sí, iré.

Entra el profesor y voy a sentarme en mi sitio, delante de Cameron. No sé cómo se comportará conmigo. ¿Me saludará o, por el contrario, me ignorará? Cuando nuestras miradas se cruzan me tenso y no sé qué hacer. ¿Lo saludo? No, quizá sea mejor que no lo haga. Sonríe, y yo le devuelvo la sonrisa, mientras dejo la mochila en el suelo.

—Hola —dice.

Me siento y me vuelvo un instante hacia él, con la esperanza de que el profe no nos vea.

—Hola.

—Esto… Me gustaría… —balbucea, luego calla e inspira hondo—. Luego me gustaría hablar contigo.

Asiento con la cabeza y me siento como es debido.

En toda la mañana no logro quitarme de la cabeza lo que me ha pedido. Estoy nerviosa, no veo la hora de hablar con él.

Cuando suena el timbre para comer me quedo sentada en mi sitio.

—¿Podemos hablar? —dice Cameron. Parece bastante nervioso.

Acepto y me levanto para escuchar lo que tiene que decirme.

—Aquí no, ven conmigo —dice cogiéndome una muñeca para arrastrarme fuera del aula.

Cruzamos el pasillo y entramos en el baño de las chicas. Espero que no nos haya visto ningún profesor.

Una chica, que se está pintando delante del espejo, lanza un gritito al vernos entrar.

—¡Fuera! —dice Cameron en tono duro.

Ella recoge sus cosas y sale a toda prisa, asustada. Aún no logro entender cómo es posible que las chicas pierdan la cabeza por él. Es guapísimo, lo reconozco, pero tiene un carácter insoportable.

Tras comprobar que no hay nadie más en el baño, se planta delante de mí.

Está tan cerca que decido dar un paso hacia atrás.

—Quería hablarte de lo que ocurrió la otra tarde y de Sam. Tenías razón, en todo. Cuando te fuiste entré en su habitación con la intención de insultarla…

—¿Por qué? ¡No te había hecho nada! —replico interrumpiéndolo.

—Déjame hablar. Sam estaba durmiendo en la cama. Me paré a observarla y noté que tenía las muñecas vendadas. La tapé con una manta, daba la impresión de que tenía frío. Se despertó, y yo le pregunté por los vendajes. Al principio se hizo la loca, pero luego se echó a llorar y me contó todo. Juro que jamás había pensado que ella podía sufrir tanto. Jamás habría imaginado que podía llegar a ese punto. Necesité un poco de tiempo para digerirlo… En estos días hemos hablado y me ha dicho que le gustaría que la tratara mejor, porque no lo soporta más. No sé si lo conseguiré, pero le he prometido que voy a intentarlo.

Me cuesta creer que me haya escuchado. Sonrío y, sin darme cuenta, lo abrazo. Nada habría podido mejorar más el día que esta espléndida noticia. Sam ahora será feliz y podrá disfrutar tranquilamente de su historia con Nash.

—Gracias —susurro.

La sensación que experimento es tan intensa que me gustaría que este momento nunca terminara.

—No te lo esperabas, ¿verdad? —pregunta separándose de mí.

—Si he de ser sincera, no. Pensaba que nunca tratarías de acercarte a ella, al contrario, estaba convencida de que estabas enfadado conmigo por haberme entrometido.

—Sí, lo estaba… A decir verdad, aún lo estoy —admite—. No es fácil explicar lo que siento. Me da mucha rabia lo que ha sucedido, a mí y a mi familia, pero tenías razón cuando dijiste que nada me devolverá lo que he perdido, y que Sam no tiene ninguna culpa. Solo desahogaba mi dolor con ella, injustamente.

Sonrío, haciendo un esfuerzo para no quedar hechizada por sus maravillosos ojos.

—He visto que entre Matt y tú todo va bien ahora…

—Sí, por fin.

—¿Eres feliz?

«¿Soy feliz?», me pregunto.

—Sí —digo casi susurrando.

—Genial. Bueno, ahora será mejor que salga de aquí. No quiero que me expulsen.

Asiento con la cabeza. Cameron se marcha.

Sam entra en el baño unos segundos más tarde.

—¿Te lo ha dicho? Lo he visto salir de aquí —me pregunta sonriendo.

—Sí, me ha contado todo.

—Es fantástico, Cris. Por fin ha decidido hablar conmigo. No te imaginas cuánto se han alegrado mis padres al enterarse.

Sam está en el séptimo cielo, parece otra persona.

—Cam me pidió perdón por la manera en que me ha tratado todos estos años y, a su manera, me dijo que me quiere. Y todo esto ha sucedido solo gracias a ti.

—Eh, yo no he hecho nada —replico enrojeciendo.

—¡Vaya si has hecho! No sé qué le dijiste para convencerlo, pero si decidió hacer las paces conmigo el mérito es tuyo. ¡Te adoro!

32

Por fin suena el timbre, poniendo punto final a la segunda semana de noviembre, que ha sido extenuante.

Nada más salir al pasillo suena mi móvil y en la pantalla aparece un nombre: «Trevor».

Hace casi dos semanas que no hablo con mis amigos. Cass me ha llamado dos veces, pero nunca he conseguido responderle y, dados los líos en que he estado metida, tampoco he tenido tiempo de devolverle la llamada. Me siento un poco culpable, pero, como me temía, no es nada fácil mantener relaciones a distancia.

—Trevor —respondo.

Se oyen ruidos al fondo y no se entiende nada.

—Cuelga, no seas antipático —dice una chica al otro lado de la línea. Estoy casi segura de que es Cass.

—¿Trevor? —repito plantada en medio del pasillo con el móvil delante de la boca.

—Cris…, yo… —La línea se corta.

¿Qué está pasando?

Vuelvo a llamarlo.

Salta el contestador telefónico.

No doy crédito.

Repito el intento varias veces más, pero ni él ni Cass me contestan.

—¿Va todo bien? —me pregunta Nash.

—No —respondo llevándome una mano a la frente.

—¿Qué pasa? —dice preocupado.

—Yo…, no lo sé. Me ha llamado un amigo de Los Ángeles y temo que haya ocurrido algo grave.

—Intenta llamarlo.

—Ya lo he hecho, pero no contesta.

—Usa el mío si quieres.

Cojo su móvil y tecleo el número de Trevor esperando que responda, pese a que nunca lo hace cuando se trata de un número desconocido.

—Vamos…, Trevor… —susurro con la esperanza de que acepte la llamada.

—Dígame.

—¡Trevor! ¿Qué pasa?

—¿Cris?

—Sí, soy yo. ¿Puedes explicarme qué está ocurriendo, por favor?

Trevor calla unos instantes. Al fondo oigo a Cass, que protesta.

—Nada —dice, por fin.

—¿Nada? ¿Me llamas para decirme que no pasa «nada»? ¿Me estás tomando el pelo?

Nash me mira.

—Cris…, aunque te lo dijera, ¿qué cambiaría? Tú estás ahí, y nosotros en la otra punta de Estados Unidos. Además, estoy seguro de que te importará un comino…

Sus palabras me hieren. ¿Cómo puede decir esas cosas? Nos conocemos desde que éramos niños, sabe mejor que nadie cuánto los quiero. Sé que en los últimos tiempos he estado un poco ausente, pero yo también he tenido mis problemas.

—No hablas en serio, ¿verdad, Trevor? —pregunto resentida.

—Sí, Cris, hablo en serio. ¿Cuánto tiempo hace que te marchaste? ¿Un mes? Y ya somos unos extraños para ti. No sabes nada de nuestras vidas. Sigue haciendo la tuya en Miami, con tus nuevos amigos. Cass superará este momento sin necesidad de tu ayuda. ¿Te has preguntado alguna vez por qué se comportaba de forma tan extraña la última vez que hablamos? Bueno, ¡porque está mal! ¡Y tú no te diste cuenta de nada!

—No es cierto… Yo… —intento decir en voz baja, pero él me interrumpe.

—No, Cris. Basta, no tengo ganas de seguir hablando —concluye, y cuelga.

Estoy muy alterada, podría desplomarme en este preciso momento, delante de todos. Trevor, mi mejor amigo… No lo reconozco.

Devuelvo el teléfono a Nash y me enjugo las lágrimas.

Es alucinante… ¿Cómo puede echarme la culpa de todo? ¡Yo no decidí mudarme aquí! Además, ¿cómo podía saber que Cass estaba mal?

Nash me abraza, y yo me echo a llorar.

—Tranquila —dice acariciándome la cabeza.

—Hola —nos saluda Cameron parándose a nuestro lado—. ¿Qué pasa?

—No lo sé… —contesta Nash.

No puedo hablar.

—Gracias, Nash, la llevaré a casa. Aquí hay un montón de gente entrometida —dice Cameron mirando alrededor—. Vamos.

Me rodea los hombros con un brazo y salimos juntos del instituto.

—Sube —dice, abriéndome la puerta del coche—. ¿Qué ha ocurrido? —me pregunta cuando estamos dentro.

Callo, tratando de calmarme.

—Eh —dice, apoyando su mano en las mías para apartármelas de la cara y mirarme a los ojos. En este momento debo de tener un aspecto horrible, pero me da igual.

—¿Podemos ir a casa? —le pregunto sin dejar de sollozar.

—Antes me explicas qué ha sucedido, luego te llevaré.

—Arranca enseguida el coche, Cameron —insisto.

—Solo quiero ayudarte.

—Así no me ayudas nada.

Sigue escrutándome. Juro que si no deja de hacerlo saldré del coche y volveré andando a casa.

—¿Y bien? —insiste.

Resoplo y miro por la ventanilla.

—Está bien. Mi mejor amigo acaba de decirme unas cosas horribles. Mi mejor amiga, una de las personas a las que más quiero en este mundo, está pasando por un periodo difícil y yo estoy aquí, a miles de kilómetros de distancia, sin poder hacer nada. ¡Ni siquiera sé cuál es el problema! ¡Me siento una mierda, soy una persona horrible! ¡Maldita Miami! ¡Todo sería distinto si me hubiera quedado en Los Ángeles!

—¿Por qué dices que eres una persona horrible? Mírate. Si lo fueras te daría igual tu amigo y todo lo que te ha dicho. Además, el hecho de que ahora vivas en Miami ha sido positivo para muchísimas personas. Hace poco más de un mes que estás aquí y ya has conseguido que mi hermana y yo hagamos las paces… ¿Te parece poco?

Me parece muy extraño estar en el coche con Cameron, mientras él intenta animarme.

—No me manejo bien con las palabras —prosigue—, pero te aseguro que no eres tan tremenda como piensas. Además, deberías dejar de pensar cómo sería tu vida si te hubieras quedado en Los Ángeles. Ahora estás aquí y es irremediable. Te repito lo que me dijiste hace dos semanas: «Es imposible volver atrás». Debes aceptarlo, Cris.

Me molesta admitirlo, pero tiene razón.

—No me gusta verte así —dice al mismo tiempo que me acaricia una mejilla.

Alzo los ojos. Estoy muy cerca de su cara. Él mira mis labios, y yo los suyos.

—No puedo —susurro.

—Pero quieres.

—No puedo —repito—. No puedo hacer esto a Matt, y tú lo sabes.

Baja la mirada asintiendo con la cabeza.

—Lo siento —digo.

—No te preocupes. Tienes razón. —Esboza una sonrisa forzada—. Vamos. —Arranca y recorremos en silencio el camino hasta mi casa.

Al entrar en mi cuarto miro unos minutos las fotos en que aparezco con Cass y Trevor. Éramos tan felices y estábamos tan unidos. Recuerdo las palabras de Trevor, y una lágrima resbala por mi cara. No alcanzo a imaginar lo que le está pasando a Cass. La última vez que la vi en el vídeo parecía diferente, sí…, los cigarrillos, el nuevo look…, pero no me di cuenta de que estaba pasando por un periodo difícil. Puede que quisiera desahogarse cuando me llamó y yo no le respondí. Sigo sintiéndome una mierda. Tengo que hablar con ella como sea y saber qué le ocurre. No obstante, antes debo recuperar un poco la calma y la lucidez. No puedo hablar con ella en este estado.

Mañana es sábado y tengo todo el fin de semana para pensar en ello. Ahora, sin embargo, necesito distraerme.

Me siento al escritorio, abro el libro de Matemáticas e intento concentrarme en las ecuaciones y los logaritmos. He de recuperar partes enteras del programa y los números pueden ser una manera magnífica de ocupar mi mente.

Al cabo de una hora de estudio me siento exhausta. Me tumbo en la cama, cojo el móvil y los auriculares, y escucho un poco de música. Busco en mi lista de canciones y elijo una un poco vieja, pero que adoro, porque la melodía es dulce y el texto delicado.

A Drop in the Ocean me relaja en un abrir y cerrar de ojos. Jamás dejaré de pensar que la música es la mejor medicina para el alma.

El móvil vibra. Es un mensaje de Matt: «Me he enterado de que hoy has llorado y de que te has ido con Cameron. ¿Qué ha pasado?».

No me apetece hablar del tema, podría echarme a llorar otra vez y no quiero.

Finjo que no he leído el mensaje, subo el volumen de la música y me concentro en las palabras de la canción. Cierro los ojos y mi mente vuela de una imagen a otra, y, sin querer, a Cam… Veo sus ojos, sus labios, su sonrisa…

Me incorporo y me quito los auriculares para dejar de pensar en él.

Cojo de nuevo el móvil. Esta vez hay tres SMS. Dos de Matt y uno de Cameron.

Abro primero el mensaje de Cameron.

«¿Estás mejor?».

Esbozo una estúpida sonrisa.

«Sí, estoy mejor. Gracias por preguntar», respondo.

«Menos mal ;-)», contesta él.

Complacida como una cretina, leo los mensajes de Matt.

«¿Cris?».

«¿Qué te pasa? ¿Estás enfadada conmigo?».

«Mañana te lo cuento», escribo.

«Está bien, sea lo que sea lo que ha sucedido quería decirte que puedes contar conmigo si me necesitas».

«Te adoro», tecleo de forma automática. No sé por qué, pero me parece lo más apropiado que debo decir en este momento.

«Te quiero», contesta él. No respondo.

33

Por suerte la semana ha transcurrido deprisa y este penúltimo fin de semana de noviembre está pasando volando sin ningún problema particular.

A pesar de que el fin de semana pasado no pude hablar con Cass, el miércoles me respondió al e-mail que le había enviado diciéndome que estaba bien y que no debía preocuparme por ella. No me dio muchas explicaciones, solo me dijo que tenía algunas dificultades en el instituto y que no debía hacer caso de la angustia de Trevor.

Él, en cambio, no ha contestado ni a mis llamadas ni a los e-mails que le he escrito. Empiezo a pensar que he perdido a un amigo. Con todo, si he de ser franca, yo también me siento decepcionada por su comportamiento. El viernes pasado me dijo por teléfono unas cosas espantosas, que me dolieron mucho. He intentado hablar con él, pero, por lo visto, no quiere aclarar la situación.

Por lo demás, la semana ha sido bastante tranquila y aburrida entre las clases, el estudio y alguna que otra discusión con Matt, aunque nada parecido a las peleas de los primeros tiempos.

Si bien mi vida es ahora menos interesante, guardar las distancias con Cameron tiene sus ventajas: Susan me deja en paz y Matt y yo hablamos de otras cosas. Él ya no parece obsesionado con Cam. No obstante, tengo la sensación de que no está del todo sereno… Además, si comparo nuestra relación con la de Sam y Nash me doy cuenta de que nos falta algo, de que jamás llegaremos a sentir la pasión que ellos demuestran.

—¿Qué planes tienes para Navidad? —pregunta Sam distrayéndome de mis pensamientos.

Es domingo por la mañana y caminamos por las calles del centro buscando un vestido mono para la cena que tiene con los padres de Nash, que han venido a pasar unas semanas en Miami.

—Por el momento ninguno. ¿Y tú? —pregunto.

Pese a que aún falta un mes para Navidad, el centro ya está decorado con luces y adornos.

—No sé, creo que este año nos quedaremos aquí. Mi padre tiene que trabajar durante las vacaciones —dice en tono quejumbroso.

Si su padre tiene que trabajar supongo que el mío también…, así que es probable que nos quedemos en la ciudad.

—¡Me encanta esta tienda! —dice apuntando un escaparate con el dedo.

Entramos y echamos un vistazo. Sam me enseña un vestido perfecto para su cuerpo menudo.

—¡Pruébatelo! —la animo.

Lo coge y entra emocionada en un probador, mientras yo sigo curioseando por la tienda.

Cuando acabo vuelvo a su lado. Una chica sale del probador contiguo al de Sam.

¡Tamara! ¡No es posible! Llevo cruzándome con ella toda la semana.

—¡Cris! —exclama.

—Hola.

—¿Te gusta? —me pregunta señalando el suéter pequeño, de color amarillo intenso, que lleva puesto.

Sé que hay que decir siempre la verdad y que debería contestarle que parece un limón gigante, pero prefiero mentir. Asiento con la cabeza y ella se mira de nuevo al espejo con aire complacido antes de entrar de nuevo en el probador.

Luego sale Sam: el vestido le queda como un guante, como me imaginaba.

—¿Qué dices? —pregunta.

—Te queda de maravilla. Los padres de Nash te van a adorar, estoy segura.

—No te puedes imaginar lo nerviosa que estoy. ¿Y si no les gusto?

—Tranquila, todo irá bien.

Da una vuelta mirándose al espejo.

—Me lo llevo —dice convencida y entra en el probador.

—Te espero fuera.

Nada más salir de la tienda veo a Matt que, con las manos en los bolsillos, observa con aire de desgana los vestidos del escaparate.

—¡¿Matt?!

—¡¿Cris?! ¿Qué haces aquí?

—He salido de compras con Sam. Pero ¿tú no habías quedado con un amigo?

—Ah, sí… Lo estoy esperando. Tenemos que comprar unas zapatillas de fútbol nuevas.

—¿Y habéis quedado aquí? ¿Delante de una tienda de ropa femenina? —Me entran ganas de echarme a reír por lo ridículo de la situación.

—¡Aquí no! He quedado ahí, delante del restaurante —dice señalándome el local de enfrente.

Sam sale y lo saluda.

—Nosotras nos vamos —digo dándole un beso al vuelo.

—De acuerdo, nos vemos después en el partido. Divertíos —dice, y se marcha.

Mientras seguimos paseando vemos a una rubia que se abre paso entre la multitud como si fuera una diva de Hollywood.

Susan.

Camina en dirección contraria a la nuestra y cuando nos ve no se digna siquiera a saludarnos.

Cuánto la odio.

—¿La has visto? —me pregunta Sam.

Asiento con la cabeza.

—¡No entiendo cómo pudo salir Cam con ella!

—Quería cambiarla, pero, por lo visto, no lo consiguió —digo en su defensa.

—Esa víbora se presenta de vez en cuando en casa para pasar la tarde con él. Está haciendo todo lo posible para reconquistarlo. Deberías ver lo bien que se comporta cuando están juntos.

Suelto una risa forzada. No sabía que Cameron y Susan siguieran siendo amigos.

—Si vuelven a salir juntos te juro que… No sé cómo, pero haré todo lo posible para que acaben mal.

Su determinación me hace reír de nuevo. A saber cómo reaccionaría yo si Cameron volviera con Susan. Me temo que nada bien…

—El caso es que… hay una manera de borrar a Susan de su vida —prosigue Sam con aire conspiratorio.

—Ah, ¿sí? ¿Cuál?

—Tú, Cris.

—¿Qué? Pero ¿qué estás diciendo?

—Sí, Cris, hace tiempo que lo pienso y que observo a Cam. El hecho de que me pregunte por ti, de que cuando estás tú parezca de buen humor… No sé, puede que me equivoque, pero pienso que le gustas.

—No, de eso nada…, es evidente que sigue pensando en Susan —replico.

—Es cierto, pero si tú le hicieras un poco de caso… estoy segura de que la dejaría y se iría contigo. Pero tú estás enamorada de Matt, ¿verdad? —pregunta con aire malicioso.

—No lo sé, ya no estoy segura de nada —admito.

—Entonces, ¿por qué sales con él?

¿Me equivoco o Sam parece hoy demasiado curiosa?

—Porque… No sé, por muchos motivos… Porque fue uno de los primeros que se comportó bien conmigo cuando llegué aquí, porque es dulce y afectuoso y porque, a pesar de que discutimos a menudo, me siento unida a él.

—Eso significa que estás enamorada, Cris.

—Sí, creo que sí —concluyo sin demasiada convicción.

Al cabo de un rato Sam y yo nos despedimos y quedamos para vernos por la tarde, para ir al partido de fútbol en el campo del instituto.

A las seis en punto estamos sentadas en las gradas mirando el césped, a la espera de que los equipos hagan su aparición.

Los chicos entran corriendo y se alinean obedeciendo las instrucciones del entrenador.

Matt está en la portería y Cameron es uno de los atacantes.

Mis ojos saltan de uno a otro sin cesar. El equipo de nuestro instituto es, sin lugar a dudas, mejor, de forma que el partido se desarrolla casi todo el tiempo en el lado adversario. El protagonista indiscutible es Cameron. A todas las chicas se les cae la baba cuando, al marcar el primer gol, se quita la camiseta y empieza a correr por el campo.

—He de reconocer que mi hermano está buenísimo… ¡Te entiendo! —dice Sam guiñándome el ojo.

—¿Eh? —Me río negando con la cabeza y me concentro de nuevo en el juego.

El partido termina cuatro a uno a favor de nuestro equipo. De los cuatro goles, tres los ha metido Cameron y uno Taylor.

Bajamos de las gradas para reunirnos con los chicos, que están hablando con el entrenador.

En cuanto nos ven, Nash y Cameron se acercan a nosotras, mientras que Matt sigue conversando con el entrenador.

—No sabía que eras tan bueno —digo a Cam.

—Claro que lo soy, esto no es nada. Hoy no estaba en forma.

—¡Modesto! —bromeo.

Matt se acerca y me abraza.

—Me has traído suerte —dice a la vez que me da un beso.

—No es cierto —respondo.

—Te quiero —susurra.

—Vamos a comer algo —dice Cameron pasando por nuestro lado.

Entramos con él en una sala en la que hay una mesa larga con comida y bebidas. Trato de abrirme paso entre la gente que se apiñan alrededor del bufé.

Matt ha desaparecido, no logro encontrarlo. Necesito salir a tomar un poco de aire fresco.

—Salgo un momento —digo.

—Te acompaño —contesta Cam.

Susan se planta delante de nosotros. Cameron no se inmuta.

—¿Adónde vas? —le pregunta ignorándome por completo.

—Afuera —responde él.

—¿Con ella?

—Sí, ¿pasa algo?

Susan me fulmina con la mirada. Luego se acerca a Cam y le acaricia el pecho con una mano.

—¿No te apetece dar una vuelta conmigo? Creo que te divertirás más.

Cameron la mira unos segundos, después se vuelve hacia mí y me coge de la mano para que salgamos juntos.

—¿Por qué debe comportarse siempre como una imbécil? —pregunta enfadado—. De verdad que no la entiendo.

—Olvídalo. No permitas que te estropee la noche.

Paseamos en silencio unos minutos.

—Cam —digo al cabo de un rato. Es probable que se enoje cuando oiga lo que voy a preguntarle, pero debo saberlo—. ¿Vas a volver con ella?

—¿Te ha dicho Sam que nos vemos de vez en cuando?

Asiento con la cabeza.

—No lo sé… Es la única chica de la que me he enamorado de verdad… Reconozco que no me importaría volver con ella, si volviera a ser la Susan del principio.

Su respuesta me molesta, sobre todo porque es evidente que se merece una chica mil veces mejor que ella.

—¿Por qué me lo preguntas?

—Simple curiosidad.

—O simples celos —replica sonriendo.

—¿Cómo, perdón?

Se encoge de hombros como si no hubiera dicho nada.

—Te he oído.

—Pero ¡si no he abierto la boca!

Nos callamos unos segundos y luego nos sentamos en un banco del campo.

—Reconoce que estás un poco celosa.

¿Otra vez? ¿Por qué insiste? Sí, estoy celosa, pero jamás lo reconoceré.

—¿Por qué iba estarlo? Me da igual que vuelvas con ella o no.

Él se levanta riéndose.

—¿Significa eso que si ahora fuera a besarla tú te quedarías aquí como si nada?

Silencio.

Cam se vuelve a sentar a mi lado sin dejar de reírse.

—Solo digo que te mereces una chica mucho mejor que Susan.

Me mira.

—Lo sé… y ya he pensado en una.

No deja de escrutarme. Esquivo su mirada. Se levanta y, tendiéndome las manos, añade:

—Lástima que salga ya con un tal Espinosa.

Le cojo las manos y me pongo de pie.

—¿Lo conoces? —bromea.

—Vamos, deja de tomarme el pelo —respondo.

Echamos a andar en silencio. Cuando volvemos a entrar en la sala del bufé Cameron mira a su derecha y se para.

—Espera —dice.

Me detengo para ver qué pasa, pero él me obliga a volverme hacia el otro lado.

—¿Qué ocurre? —pregunto.

Se planta delante de mí y, después de echar una ojeada a mi espalda, me mira con aire preocupado.

—Nada.

De nuevo hago ademán de volverme, pero él me agarra por los hombros y me abraza.

Me está ocultando algo, estoy segura.

—Volvamos con los demás —dice.

Me zafo de su abrazo, pero al mirar hacia atrás no veo nada extraño.

—¿Vamos? —insiste él.

Turbada aún por su reacción, asiento con la cabeza y lo sigo.

34

La semana no empieza lo que se dice bien. El despertador no suena y, una vez más, voy a llegar al instituto hecha un adefesio. Por si fuera poco, llueve.

Ayer, cuando Cameron y Sam me dejaron en casa, llamé enseguida a Matt, pero no me contestó. Desapareció después del partido, se evaporó sin despedirse siquiera. Debería estar enfadada con él, pero no tengo ganas de pelear. Solo le preguntaré adónde fue y qué hizo, eso es todo.

Al salir de casa resbalo en la escalera. Odio la lluvia.

Justo después recibo un mensaje: «Cuidado no te resbales en los escalones». Es de Cameron. ¿Me habrá visto?

Alzo la mirada y veo el coche al otro lado de la calle. Fantástico.

Cuando subo él aún sigue riéndose. Le hago un ademán para que se calle.

Arranca.

—Qué bonita es la lluvia —dice.

—Para nada.

—¿Por qué?

—La detesto. —Me restriego las manos para calentarlas.

—¿Tienes frío? —pregunta.

Asiento, y él me coge una mano y la cubre con la palma de la suya, que está caliente.

—¿Mejor? —pregunta desviando por un instante la mirada de la carretera y sonriéndome.

Asiento con la cabeza sin decir una palabra.

Cuando nos adentramos en el tráfico me maldigo de nuevo por haberme olvidado de poner el despertador.

Cam me pide con un ademán que le dé la otra mano y calienta las dos llevándoselas a la boca y soplando. Un gesto de ternura que mejora enseguida la calidad del día.

—Cam —digo de repente.

—¿Sí?

—¿Qué viste ayer cuando volvimos al bufé?

Me he pasado la noche dándole vueltas. No me podía quitar de la cabeza su expresión preocupada mientras intentaba a todas luces ocultarme algo.

—¿Yo? Nada —contesta poniéndose tenso.

—¿Nada? Hiciste todo lo posible para que no me volviera. ¿Qué querías ocultarme?

—De acuerdo… Susan estaba besando a un chico y la cosa me molestó. Sentí algo extraño al verla con otro y no quería que tú también la vieras.

Mmm…, no me convence. Observo las pequeñas gotas que surcan la ventanilla. Espero que deje de llover.

No decimos una palabra durante el resto del trayecto. A Cam parece haberle molestado mi pregunta, no entiendo por qué.

Cuando entramos en el instituto el timbre aún no ha sonado. Nos separamos, y yo voy a mi taquilla. Luego entro en el aula y me siento en mi sitio. El profe entra también y empieza la clase.

Ni Cameron ni Matt están en el aula, y eso me preocupa. Me pregunto dónde se habrán metido. De improviso, llaman a la puerta y entra la directora seguida de los dos.

—Disculpe la interrupción, profesor, pero estos dos estudiantes se han pegado en el pasillo.

No puedo creerme que hayan llegado a las manos.

—He llamado a sus familias para comunicarles que han sido expulsados —prosigue la directora. Se me saltan las lágrimas.

—Comprendo —dice el profe—. Quedaos aquí hasta que lleguen vuestros padres.

Cam y Matt van a sentarse a su sitio. El primero pasa por mi lado sin hacerme caso.

Cuando acaba la clase me vuelvo hacia él para preguntarle qué ha ocurrido. Esquiva mi mirada, y no entiendo por qué. De acuerdo, estará enfadado con Matt por algún motivo, pero yo no le he hecho nada… No veo por qué se ha de comportar también conmigo como un capullo. Insisto.

—¡Pregúntaselo a Matt! —dice bruscamente.

Me levanto con la intención de hacerlo, pero, por lo visto, Susan se me ha adelantado. Por suerte Matt se deshace de ella con malos modos.

—¿Qué ha pasado? —pregunto acercándome a él.

Aún furioso, se levanta de golpe.

—Ese gilipollas se acercó a mí y empezó a pegarme, eso fue lo que pasó. Si la directora no nos hubiera separado habríamos acabado en el hospital.

No me imagino a Cameron pegando a alguien sin motivo. Debe de haber una razón, y Matt está tratando de ocultármela. ¿Por qué?

—No me puedo creer que te atacara porque sí. O me dices por qué lo hizo o se lo preguntaré a él y estoy segura de que al final me lo dirá.

—No te metas tú también, Cris. No tengo ganas de discutir contigo.

—¿Y bien? —insisto.

Resopla y se pasa una mano por el pelo.

—Me pegó porque tropecé con él otra vez.

No me lo creo. Me vuelvo y veo que Cameron está saliendo del aula.

—Voy a hablar con él.

—Pues ya que estás… dile lo imbécil que es —grita.

Cameron se dirige apresuradamente hacia el baño.

—¡Eh, espera! —le llamo, con la esperanza de que se detenga.

Cuando entra en el baño de los chicos me quedo parada ante la puerta. Tengo que hablar con él, no puedo esperar aquí como una idiota a que salga. Miro alrededor para ver si hay algún profesor o compañero en los alrededores. Nadie. Inspiro hondo y entro.

Cameron está apoyado en el lavabo con la cabeza inclinada.

—¿Me puedes explicar qué demonios ha pasado? —le pregunto.

Apenas alza la mirada comprendo que esta discusión va a acabar mal.

—¿Qué haces aquí? ¡No puedes entrar! —me dice a voz en grito.

—¿Cómo? ¿Tú puedes entrar en el baño de las chicas cuando te parece y yo no puedo entrar en el de los chicos?

—¡Vete, Cris!

—No —digo aproximándome a él—. Tengo que saber por qué te has peleado con Matt.

Se echa a reír.

—¿No te lo ha explicado él?

—Me dijo que volvió a tropezar contigo y que tú te cabreaste…, pero sé que no es cierto.

—Ah, ¿sí? ¿Cómo puedes estar tan segura de que no soy un imbécil que pega a los demás porque tropiezan con él?

Me acerco aún más.

—Te conozco lo suficiente como para saber que no serías capaz.

Yergue la espalda y me mira a los ojos.

—Vete, Cris, te lo ruego.

—No. Quiero saberlo.

—Me gustaría decírtelo, pero no puedo. Solo te aconsejo una cosa: deja a Matt, es un cabrón. Estoy hablando en serio, te mereces algo mejor. Si quieres ser feliz debes dejarlo.

No entiendo el significado de sus palabras y, sobre todo, aún no me ha explicado por qué se peleó con él.

—Seguiré preguntándotelo hasta que me lo digas —insisto.

Da un paso hacia atrás. Hasta ahora no había visto el hematoma que tiene en la mandíbula. Matt debe de haberle dado un buen puñetazo.

—¿Cam?

—Está bien… —cede.

Inspiro hondo y lo miro.

—Bueno —empieza a decir—, pegué a Matt porque…

—¡Aquí estás! Te he buscado por todas partes —exclama Susan entrando en el baño.

—Lárgate. Estoy hablando con él —le ordeno en tono firme.

—Cálmate, guapa. Soy la única que sabe cómo animarlo, no necesita a una mocosa como tú —dice Susan—. Ya que estamos, te daré un consejo: no pierdas de vista a tu novio.

—Basta, Susan, te estás pasando —tercia Cameron—. Vuelve a clase, Cris —añade.

¿Qué demonios me está ocultando Matt? Cameron me dice que lo deje, Susan que no lo pierda de vista… Me estalla la cabeza. Es evidente que nadie me va a dar ninguna explicación. Salgo seguida de los dos, sintiéndome aún más confundida que antes.

En el pasillo asisto al encuentro de Cam con su padre.

—Papá —dice Cameron al verlo.

—¿En qué lío te has metido esta vez? —pregunta el señor Dallas.

—En ninguno.

—No se preocupe, señor Dallas. Estoy segura de que Cameron tuvo un buen motivo para comportarse de esa forma —sentencia Susan.

—Gracias por apoyar a Cameron y por estar a su lado, Susan —contesta el señor Dallas.

Me quedo paralizada en medio del pasillo. No puedo creerme que Cameron haya vuelto con Susan y no me lo haya dicho.

Echo a andar de nuevo para buscar a Matt. Lo encuentro delante de su taquilla.

—Eh, ¿qué me estás ocultando? Necesito saber qué está ocurriendo, por favor —digo estallando en sollozos.

—Shhhh —dice él abrazándome—. Pero ¿de qué estás hablando? Jamás podría ocultarte algo, yo te quiero.

Siento que me está mintiendo. No me fío de él, pero en este momento necesito un abrazo.

Me enjuga las lágrimas y me mira.

—Pero tienes que explicarme por qué estás llorando.

—No importa —respondo.

—A mí me importa.

—No es nada, tranquilo.

—¿Cameron te ha contado por qué me pegó?

Me dijo que debo dejarte, porque me harás daño…

—No, no dijo nada —miento.

Sonríe.

—Ahí están mis padres. Te quiero.

Me besa y me mira aguardando una respuesta.

—Yo también —digo, y él se aleja.

35

Suena el despertador. No tengo ningunas ganas de ir a clase. ¿A quién le puede apetecer salir de casa con este diluvio?

Por suerte, Cameron no estará fuera esperándome. Dado lo que he descubierto sobre él y Susan, no sé cómo reaccionaría al verlo.

Pese a que no estoy completamente segura de que estén saliendo otra vez, la confianza que el señor Dallas demostró tener con Susan dejaba bien claro que ella y Cameron vuelven a verse y que, en caso de que aún no haya sucedido, no tardarán en volver a ser pareja. Me pongo los auriculares y me encamino hacia la parada del autobús.

El móvil empieza a vibrar.

Es un SMS de Matt. «Mi día no será igual sin ti. Te quiero». A veces su dulzura me sorprende, quizá no debería dudar de él.

«Yo también te quiero. <3», contesto.

Sin él y Cameron la clase parece vacía. Siento que hoy va a ser un día aburrido.

De hecho, las clases se me hacen interminables, hasta tal punto que cuando llega la hora de volver a casa me siento la chica más feliz del mundo.

Cojo el bolso y me dirijo a la entrada.

Ha dejado de llover, así que decido dar un paseo hasta la playa.

El mar está precioso en esta época del año. Me paro un rato a contemplarlo. Al volverme veo que Cameron camina por la orilla hacia mí.

Oh, no. ¿Qué hago ahora? No me apetece hablar con él.

Me pongo la capucha de la chaqueta y echo a andar con la cabeza inclinada para que no me reconozca. Cuando paso por su lado él no parece notar mi presencia.

Exhalo un suspiro de alivio.

—Es inútil que te escondas, te reconocería a kilómetros de distancia.

Me vuelvo a mirarlo.

—Hola, Cam. Perdona, pero tengo prisa y no tengo ganas de hablar.

—¿Cómo ha ido el instituto sin Matt y sin mí? ¿Nos habéis echado de menos?

—Perdona, pero debo marcharme, ya hablaremos en otra ocasión —digo poco convencida.

—Te llevo en coche, lo he aparcado aquí cerca.

—Prefiero que no, Cam. Daré un paseo, no quiero meterme en líos.

—¿Meterte en líos? ¿Qué tiene de malo que te lleve a casa? —pregunta divertido.

—Te recuerdo que tienes una novia muy celosa que no me aguanta —respondo. No niega que Susan es su novia, hecho que no hace sino confirmar mis dudas: ha vuelto con ella y no me lo ha dicho.

Me pongo de nuevo los auriculares y subo el volumen de la música, pero apenas avanzo unos metros siento que me agarra de la muñeca. Al volverme veo sus ojos oscuros.

—¿Sabes una cosa? Me importa un comino lo que piensa Susan. Tendrá que acostumbrarse a la idea de que tú y yo no podemos estar separados. No quiero renunciar a ti, Cris. No sé por qué, me gustaría entenderlo…, pero sé que nunca lo comprenderé si no estás a mi lado.

Es justo lo que pienso yo, pero esta situación no tiene sentido.

—Cameron, las cosas están muy claras: yo salgo con Matt y tú con Susan. Los dos hemos elegido. ¿Qué es lo que hay que entender? Lo único que tenemos que hacer es estar lejos el uno del otro.

Alza un momento los ojos para mirar por detrás de mí.

—Bueno, será mejor que me vaya a casa. Tengo frío y necesito darme un baño caliente —digo.

Él asiente con la cabeza, pero apenas me doy media vuelta me agarra los hombros para que me vuelva de nuevo y me abraza.

—¿Qué te pasa, Cam? —pregunto en voz baja. No responde. Es evidente que algo va mal.

Me separo de él y veo que está mirando a algo que hay a mi espalda. Me suelto y, apenas me vuelvo, me arrepiento de haberlo hecho. Se me parte el corazón: no puedo creer lo que estoy viendo.

Matt y Tamara se están besando, mientras yo, como una estúpida, solo deseo que sea una pesadilla.

No puede ser el mismo Matt que esta mañana me escribió que me quería…, no puede ser el que me lo ha repetido una y otra vez, el que siempre me ha tratado como nadie lo había hecho hasta ahora.

Cuanto más los miro más comprendo lo ingenua que he sido. Pese a que me dijeron que me ocultaba algo, hasta hoy he hecho todo lo posible para convencerme de lo contrario.

No sé qué hacer, solo siento que la rabia se va apoderando de mí. Me enjugo las lágrimas e inspiro hondo antes de aproximarme a ellos. Cameron me agarra de un brazo. ¿Qué pretende? No puedo quedarme aquí haciendo como si nada.

—Suéltame —le digo.

Él baja la mirada y me suelta. Me acerco a Matt y Tamara.

Me gustaría poder contener las lágrimas, pero no lo consigo.

—¿De manera que el día no iba a ser igual sin mí? —pregunto haciendo todo lo posible para que no me tiemble la voz.

Matt se separa de Tamara y, con una expresión tensa en la cara, se interpone entre ella y yo.

—Cris…, yo…

—No sé cómo he podido ser tan idiota y fiarme de ti.

—No es lo que crees…, puedo explicártelo.

—¿De verdad? ¡Entonces explícamelo! Explícamelo, porque no lo entiendo. ¿Cuándo empezó esta historia? ¡En todo este tiempo no has hecho otra cosa que tomarme el pelo!

—No es cierto. ¡Tú me has tomado el pelo, Cris! ¡No dejas de decir que entre Cameron y tú no hay nada y, sin embargo, estáis siempre juntos, como ahora!

—¡De eso nada, Matt! ¡No intentes justificarte! Entre Cameron y yo no hay nada, solo somos amigos. ¡Tú y Tamara os estabais besando! ¡No es lo mismo!

—No es tan diferente… Intenta ser sincera al menos por una vez: ¿qué haces en la playa con él? ¡Lo mismo que estábamos haciendo Tamara y yo! Antes de pedirme explicaciones deberías dármelas tú. Susan tiene razón: solo me has utilizado para llegar a Cameron.

—¿Qué tiene que ver Susan en todo esto? ¿Desde cuándo hablas de mí con ella? Es increíble… Esa víbora ha conseguido engatusarte a ti también.

—Cris…, debemos tranquilizarnos —dice acercándose a mí y poniendo una mano en mi hombro.

—¡Que te jodan, Matt! —Me doy media vuelta y me alejo de él.

¡Quiero marcharme de aquí, quiero volver a Los Ángeles, olvidar todo lo que ha sucedido en esta maldita ciudad!

Corro hecha un mar de lágrimas, y me odio por eso. ¿Por qué no consigo pasar de todo y de todos? ¿Por qué reacciono siempre de esta forma?

Oigo unos pasos a mi espalda. Solo espero que no sea Matt, porque esta vez podría perder la cabeza de verdad.

—¡Espera, Cris! —Es Cameron. Me siento aliviada, pero no me detengo, lo único que quiero es volver a casa, encerrarme en mi habitación y llorar.

—¡Cris! —repite a pocos pasos de mí, pero me subo al autobús unos segundos antes de que se cierren las puertas. Me siento y doy rienda suelta a mi llanto.

Por suerte, en casa no hay nadie. Entro en mi habitación y me apoyo en la puerta después de cerrarla. Resbalo lentamente hasta el suelo.

Os lo ruego, decidme que es una pesadilla y que ahora me despertaré, que Matt me querrá de verdad y que Susan me dejará en paz. Cuanto más pienso en nosotros dos más increíble me parece que él pueda ser tan capullo como para creer que lo he utilizado para llegar a Cameron. ¿Qué tipo de persona cree que soy? Estaba segura de que entre nosotros había algo especial. No niego que he tenido mis dudas, pero en mi fuero interno siempre he confiado en que todo se arreglaría. Lo que sucedió con Cameron fue un error y ahora comprendo que a quien quiero realmente es a Matt.

Oigo un ruido. Asustada, levanto la cabeza y veo a Cameron delante de mí.

—La ventana estaba abierta y…, bueno, he aprovechado la ocasión.

Me pongo de pie y corro a abrazarlo. En este momento necesito que alguien me consuele. Me estrecha contra su cuerpo mientras yo sigo llorando.

—Shhhh, estoy aquí. Todo va bien —me susurra al oído. Al cabo de unos minutos empiezo a serenarme—. ¿Quieres que hablemos? —me pregunta.

Me aparto de él y me siento en la cama.

—¿Por eso peleasteis el otro día? —le pregunto.

Se sienta a mi lado. Solo espero que no sepa nada de la historia de Tamara, porque, si no, tampoco podría fiarme de él.

—Sí. El domingo por la noche vi a Matt y a Tamara besándose en el patio. A la mañana siguiente, cuando volví a verlos en el cuarto de baño, no pude contenerme y agredí a Matt. Quería contártelo, pero no sabía cómo… No quería que sufrieras, así que preferí esperar.

—¿Y cuánto habrías esperado? ¿Varias semanas? ¿Unos cuantos meses? A saber cuándo empezó esta historia y cuánto habría durado si no los hubiera visto. ¡Deberías habérmelo dicho enseguida!

—No me eches la culpa, yo no tengo nada que ver con todo esto, ¿Ok? Tampoco sabía que Susan había metido a Matt todas esas idioteces en la cabeza. En cualquier caso, si Matt cree todo lo que ella le dice, es un imbécil y un inseguro. Debería conoceros a las dos para saber cómo eres tú y comprender que Susan se comporta así porque tiene celos de ti y te considera una amenaza para la relación que tiene conmigo, pero también con él.

Callamos unos segundos. Sigo sin entender por qué no me lo dijo enseguida. Me puso en guardia, es cierto, también Kate comprendió que algo no encajaba, e incluso yo había notado una serie de extrañas coincidencias, pero jamás me habría imaginado algo similar.

Estoy segura de que Susan tramó todo: fue ella la que acercó Matt a Tamara.

—¡Dios mío, soy una idiota! ¿Cómo es posible que no me haya dado cuenta de lo que estaba ocurriendo? ¿Cómo he podido ser tan estúpida? —digo tapándome la cara con las manos.

Cameron se levanta y se arrodilla delante de mí. Me aparta las manos de la cara y me mira a los ojos.

—No eres estúpida. Nadie se habría dado cuenta. Matt ha representado muy bien el papel de novio fiel y enamorado. Y puedes estar segura de que Susan me las pagará esta vez. Debe dejar de hacerte la vida imposible. Ahora, sin embargo, cálmate, yo me ocuparé de ella y de Matt, te lo prometo.

—Solo te pido una cosa: no le pegues. —Sé que se lo merece, pero no quiero que Cam se meta en más líos.

—No puedo prometértelo —replica en voz baja sonriendo.

—Te lo ruego, no quiero causarte más problemas —le suplico.

Asiente con la cabeza. Espero que me haga caso.

—Ahora te dejaré tranquila —dice levantándose—. Imagino que querrás estar un poco sola. Intenta descansar si puedes.

Hago un esfuerzo para sonreírle y lo sigo hasta la ventana.

—Gracias —le susurro antes de que salga.

—¿Por qué? —pregunta sorprendido.

—Por haber estado a mi lado cuando el mundo se derrumbaba a mi alrededor.

Esboza una sonrisa y me da un beso en la mejilla. Luego sale por la ventana. Me tumbo en la cama buscando la manera de borrar de mi mente y de mi corazón los bonitos momentos que he vivido con Matt.

36

Es el último día de noviembre y es domingo.

Han pasado cinco días desde el martes, el terrible día en que vi a Matt y a Tamara besándose. Desde entonces no he vuelto a ver a Matt. Dado que lo han expulsado del instituto por haberse peleado con Cam, no será fácil que nos encontremos, afortunadamente.

Desde el miércoles me ha escrito varios mensajes diciéndome que quiere hablar conmigo, pero no he contestado a ninguno, así que supongo que habrá comprendido que no quiero saber nada de él. Recibí el último mensaje el viernes por la noche, luego se hizo el silencio, así que es probable que en este momento se esté divirtiendo en algún sitio con Tamara, mientras yo estoy aquí lamiéndome las heridas…

Desde que los vi juntos no he hecho otra cosa que llorar y pensar en cómo he podido ser tan estúpida para no darme cuenta de lo que estaba ocurriendo. No sé cuánto tiempo tardaré en olvidarlo…

Por suerte, creo que he sabido disimular con mis padres: estoy casi segura de que no han notado el terremoto que ha sacudido mi vida.

Kate, en cambio, sí se ha dado cuenta y me ha acribillado a preguntas. He de reconocer que fue todo un alivio hablar con mi hermanita. Pese a que es más pequeña que yo, en algunas circunstancias sabe ser muy madura y sabia. No obstante, no perdió la ocasión de decirme que me lo había advertido, y no pude por menos que darle la razón.

El miércoles no fue nada fácil volver al instituto, la verdad es que no sé cómo lo habría hecho sin el apoyo de Sam. El martes por la noche, después de que Cameron le hubiera contado todo, me llamó y quedamos en que iríamos juntas a la mañana siguiente.

Sam es una amiga maravillosa. Por suerte tenemos las mismas clases, así que no me dejó sola un minuto.

Si ella no hubiera estado a mi lado no sé cómo habría reaccionado al ver a Susan y a Tamara, probablemente habría perdido el control y no habría podido responder de mis acciones.

Pese a que Susan tuvo el buen gusto de no acercarse a mí, y en esto supongo que Cameron tuvo algo que ver, me miraba con aire burlón mientras se reía pérfidamente con su amiguita.

Aun así, logré mantener la calma y reprimir las ganas de acercarme a ella y vomitarle encima toda la rabia y el odio que sentía. Pero no fue nada fácil.

Como era de esperar, todo el instituto se ha enterado ya de que Matt y Cameron han sido expulsados gracias a Lexy, quien lo publicó enseguida en el periódico. A la hora de comer, mientras estábamos en el comedor, Jack y Carter me preguntaron qué había ocurrido. Les confirmé la noticia, pero no dije una palabra sobre el motivo de la pelea ni tampoco que Matt y yo hemos roto. Me preguntaron si me encontraba bien, puesto que estaba pálida y parecía muy cansada. De hecho, no había pegado ojo en toda la noche, pero, dado que no quería compartir con ellos mis penas, les mentí diciéndoles que el problema eran las Matemáticas y la pésima nota que me habían puesto en el último examen. Jack se ofreció entonces a echarme una mano.

A pesar de que era solo una excusa para no hablar de Matt y de mí, al final acepté su propuesta y quedamos en vernos lo antes posible para que yo pueda recuperar la parte del programa en que me siento menos segura.

Ahora que vuelvo a estar sola tendré mucho tiempo para estudiar y, quién sabe, puede que también tenga la cabeza más despejada.

Por suerte, la semana duró poco, dado que el jueves y el viernes no tuvimos clase. Me vino muy bien quedarme unos días en casa, encerrada en mi cuarto, rumiando sobre los últimos acontecimientos.

Menos mal que al final se canceló también la comida de Acción de Gracias que mis padres habían organizado con los Dallas. Un golpe de suerte, porque no sé si habría sido capaz de pasar todo el día con Cameron.

Jamás dejaré de agradecerle lo que hizo por mí, estuvo a mi lado e intentó protegerme del dolor que me produjo descubrir la traición de Matt, pero en este momento estoy convencida de que nuestra relación no puede continuar.

La última vez que discutí con Matt, él me dijo una gran verdad: no siempre he sido sincera conmigo misma, así que tampoco con él. Si bien esto no justifica su comportamiento, soy consciente de que yo he enredado las cosas y de que ya va siendo hora de que analice mis sentimientos de una vez por todas.

Por eso, el propio martes, después de haber respondido al mensaje de Cam, en que me preguntaba cómo estaba, le pedí que no me volviera a escribir y que hiciera todo lo posible para evitarme. Desde entonces no he vuelto a saber nada de él. Es mucho mejor así: él está con Susan y yo… estoy sola.

En estos momentos echo mucho de menos a Cass y a Trevor. Daría lo que fuera porque estuvieran aquí o, al menos, por poder hablar con ellos. Pensé en llamarles, pero al recordar lo que me dijo Trevor la última vez que hablé con él no me pareció conveniente.

Debo resignarme, mi vida va de mal en peor…

37

Apenas abro los ojos la idea de tener por delante toda una semana de instituto me aterroriza. Me doy la vuelta en la cama para retrasar el momento de levantarme.

¿Y si fingiera que estoy enferma? Podría saltarme las clases de hoy, pero mañana me vería en la misma situación… No, debo encontrar la fuerza necesaria para afrontar el día y demostrar a Susan y a Tamara que, pese a todo, estoy bien y que tanto Matt como las maldades que me puedan hacer me importan un comino.

Me levanto y voy a arreglarme. La imagen que refleja el espejo me deja petrificada. Tengo unas ojeras enormes, puesto que no he dejado de llorar.

Busco en los cajones el corrector y el maquillaje y, por suerte, logro hacer un pequeño milagro.

Me salto el desayuno, salgo de casa corriendo y llego a la parada justo un minuto antes de que arranque el autobús.

Una vez en el instituto voy directamente a mi taquilla y empiezo a sacar el libro y los cuadernos que necesito para la clase de Lengua.

—Cris —dice una voz a mi espalda. Me vuelvo y veo a Matt. ¿Qué hace aquí? ¿No lo habían expulsado?

Sin decir una palabra, cierro la taquilla y hago amago de marcharme. No tengo ningunas ganas de hablar con él y, además, noto que se me están saltando las lágrimas.

—Para —me dice, pero yo aprieto el paso para desembarazarme de él.

¿Cómo tiene el valor de hablar conmigo como si nada hubiera sucedido? ¿Por qué no entiende que necesito estar sola y que en este momento no quiero verlo ni oírlo?

Me agarra de una muñeca.

—Tenemos que hablar.

Pero ¿cómo se atreve? ¡Menudo caradura! Me vuelvo de golpe.

—Déjame en paz, Matt. —Me esfuerzo por no alzar la voz y por mantener la calma, porque no quiero dar un espectáculo delante de todo el instituto y acabar en la primera página del periódico.

Trato de librarme de él, pero me sujeta con fuerza. Juro que si no me suelta tiraré los libros al suelo y le daré un sopapo.

—No, tú y yo tenemos que aclarar las cosas y, dado que no me contestas al teléfono, he venido a buscarte.

Me mira a los ojos, parece decidido a conseguir lo que quiere. Pero ¿qué queda por aclarar? A estas alturas creo que lo sé todo y, en todo caso, no me apetece oír más palabras inútiles.

—Hablaremos en otro momento. Ahora tengo que irme.

—Solo serán cinco minutos —replica.

Me suelta la muñeca. Es evidente que no se rendirá fácilmente y, la verdad, reconozco que siento un poco de curiosidad por saber qué es capaz de inventarse para justificar su comportamiento. Asiento con la cabeza y lo sigo al patio.

Se sienta en nuestro banco, el mismo en el que siempre hemos resuelto nuestros problemas, en el que hemos hecho las paces tantas veces con un beso.

Al pensar en esos momentos me entran ganas de llorar. No puedo creer que me haya traído justo aquí. Me quedo de pie sin decir palabra. No volveré a sentarme ahí.

—¿Vienes? —pregunta señalando el espacio libre que hay a su lado.

¿Bromea?

—¿Por qué me has traído aquí, Matt? Este lugar está lleno de recuerdos… Si piensas que lo resolveremos todo con un simple «lo siento» y con un beso te equivocas de medio a medio.

Me mira.

—Solo quiero hablar contigo, estarás más cómoda en el banco.

Resoplo y me siento a su lado, mirando a los alumnos que están entrando en el instituto.

—Cris, no sabes cómo me dolió que el martes te marcharas con Cam.

Me vuelvo de golpe a mirarlo. No me lo puedo creer: ¿le dolió a él? ¿A él?

—Mientras os veía alejaros sentí una sensación extraña, que no sé explicar… Pero al final lo he comprendido: aún estoy enamorado de ti.

Me coge una mano.

Lo miro atónita, pensando que todo es un sueño.

—Me cegaron los celos —prosigue—. Lo que sucedió con Tamara no significa nada. Si vuelves conmigo seré el chico más feliz del mundo.

Me quedo inmóvil, desconcertada por sus palabras. Pero ¿cómo puede pensar que aún quiero creerlo? Apuesto a que Susan le ha dicho que me diga todo esto para seguir tomándome el pelo. Lo siento, no soy tan estúpida como para volver a morder el anzuelo.

Me acaricia la cara con la otra mano.

—Eres preciosa —dice inclinándose hacia mí.

Espero que no pretenda besarme.

Siento que la rabia me va invadiendo y, no sé dónde, encuentro el valor suficiente para levantar una mano y darle una sonora bofetada. Hasta yo me quedo estupefacta.

Me apresuro a ponerme de pie para marcharme, siento que todos nos miran, pero me da igual. Matt me agarra de nuevo la mano y, cuando me vuelvo, veo que, además de la expresión de cabreo, tiene la marca de mi mano en la cara.

¡Se lo merecía! ¿Cómo se le ocurre pensar que puede borrar con un simple beso todo el daño que me ha hecho?

—Déjame —digo tratando de soltarme, pero él me aprieta más la mano.

—¡Déjala en paz! —tercia un chico un poco más alto que él, que no he visto en mi vida.

—¿Qué quieres, Austin? —pregunta Matt en voz alta.

—Te he dicho que la dejes en paz y eso es justo lo que vas a hacer —repite en tono firme.

Retrocedo un poco y aprovecho para escabullirme. No tengo la menor intención de quedarme aquí fuera viendo pelear a Matt y a ese tipo.

Apretando el paso logro entrar en el instituto justo antes de que suene el timbre.

Me dirijo al aula de Lengua, me siento en mi sitio, y la idea de haber sido capaz de hacer acopio de valor y darle una bofetada a Matt allí, delante de todos, me llena de energía.

38

Cuando suena el timbre que anuncia el final de la última hora me levanto y recojo apresuradamente mis cosas. Por suerte es viernes, y además hoy termina también la primera semana de clases de diciembre.

Cojo la mochila y salgo de clase para ir a dejar los libros en la taquilla.

Mientras camino por el pasillo pienso en lo cerca que estamos ya de Navidad. Falta realmente poco. Además, estoy muy emocionada por la fiesta de Nash.

Esta mañana me dio la invitación. La fiesta se celebrará dentro de quince días, el fin de semana anterior a las vacaciones navideñas, y apuesto a que será tan divertida como la de principio de curso.

Recuerdo que entonces jugamos a la botella, que tuve que entrar en el baño con Cameron, y que todos pensaron que nos habíamos besado de verdad.

Sonrío y abro la taquilla. Dejo los libros y veo que aún hay una foto de Matt y mía pegada a la puerta. La quito y la rompo en mil pedazos.

Matt ya no significa nada para mí, solo representa el pasado, y puede estar seguro de que jamás volveremos a salir juntos. Jamás.

—¿Estás enfadada? —pregunta a mi espalda una voz que no reconozco.

Me vuelvo asustada.

—Menudo susto me has dado.

Es el mismo chico que el lunes se interpuso entre Matt y yo mientras discutíamos. ¿Cómo se llama…?

—Perdona —dice sonriendo a la vez que se acerca a mí.

—No pasa nada. —Cierro la taquilla y me vuelvo de nuevo hacia él—. Gracias por lo del otro día.

—Oh, no fue nada, Matt siempre ha sido un imbécil.

—Ya, pero por lo visto, todos lo sabían menos yo.

—Si he entendido bien, salíais juntos.

—Sí, es una larga historia… —digo—. Sea como sea, gracias de nuevo. Ahora debo marcharme.

Asiente sonriendo.

Solo espero no haberle parecido huraña, pero la verdad es que no tengo ganas de hablar de Matt y de mí.

Nada más salir del instituto me pongo los auriculares para oír un poco de música y decido ir andando a casa, en lugar de hacerlo en autobús.

Al cabo de media hora estoy ya en la zona en que vivimos. Me gustaría encontrarme con Cameron. No sé por qué, pero tengo ganas de verlo aunque solo sea un minuto. Antes lo veía todos los días, pero hace tiempo que eso no sucede. A saber dónde estará, qué estará haciendo…

Como si el cielo hubiera oído mis pensamientos, entreveo a lo lejos un chico que se parece muchísimo a él. Es él, sin lugar a dudas.

Me pongo nerviosa. ¿Lo saludo o bajo la mirada y sigo adelante? ¿Me saludará? Miles de preguntas se apelotonan en mi cerebro aumentando mi ansiedad.

Sin darme cuenta he apretado el paso. Inspiro hondo y freno un poco.

Unos metros más y me verá. ¿Qué hago? No dejo de repetirme que todo irá bien. No tiene sentido que me agite tanto.

Aquí está, justo delante de mí, alzo la cabeza y lo miro a los ojos. Me sonríe.

—Hola —digo.

—¡Hola, matona! —responde él riéndose.

—¿Matona?

Saca el móvil del bolsillo y me enseña la noticia que se publicó hace unos días.

Cris ha dado una bofetada a Matt, su ex. Según fuentes fiables, Susan tramó un plan para obligarlos a romper. No tardaremos en tener más detalles. Lexy.

Es increíble que esa metomentodo de Lexy esté al corriente de todo.

—¿Qué ocurrió? —me pregunta con la sonrisa más bonita del mundo.

—Bah… Matt intentó besarme y pedirme perdón —le explico.

—¿Qué? —dice riéndose. Echamos a andar en dirección a mi casa.

—El lunes por la mañana vino al instituto porque quería hablar conmigo, y al final accedí a escucharlo.

—Claro —dice Cam.

—Solo quería saber qué más quería decirme. Nos sentamos en un banco del patio y me pidió perdón.

—¿Pensabas perdonarlo? —pregunta con aire serio.

—¡No! Lo que me hizo es intolerable, no quiero perdonarlo, aunque reconoció que aún siente algo por mí.

Cam se para y me mira.

—¿En serio lo dijo? Qué idiota…

—Luego intentó besarme, le di una bofetada, y él me agarró la muñeca. Solo me soltó porque se metió por medio un chico que no conocía… Creo que se llama Austin.

—¿Austin? ¿Austin Miller? ¿El del equipo de baloncesto?

—No sé, jamás lo había visto. Ahora que lo pienso, ni siquiera nos presentamos.

Nos quedamos callados unos segundos. Después le pregunto cómo le va con Susan.

Me arrepiento enseguida de haber hecho esa pregunta. No debería interesarme ese asunto, pero…

—Bastante bien —contesta—. Ayer por la tarde vino a mi casa y se portó muy bien con Sam. Me sorprendió. Espero que no vuelvas a tener problemas con ella. Vuelve a ser la Susan de antes y estamos bien juntos.

Mientras lo dice no parece ni emocionado ni feliz.

—Me alegro por ti —susurro.

No lo pienso de verdad. Susan no se merece estar con él ni tampoco creo que haya cambiado como dice: es imposible que se haya convertido de repente en una persona afectuosa y amable.

—No es cierto —replica él.

Me quedo de piedra. Pero ¿qué tiene en la cabeza? ¿Una máquina de la verdad que detecta cuándo mienten las personas?

—Sí que es cierto, ¿por qué no iba a alegrarme por ti? —exclamo.

—No lo sé, dímelo tú —responde sonriendo.

Lo miro, luego me vuelvo negando con la cabeza y echo a andar a toda prisa. ¿Por qué debe estropear siempre todo sacando a colación ciertos temas?

—Eh, espera —dice.

Me vuelvo, estamos muy cerca el uno del otro, siento su respiración en mi piel y no puedo resistir la tentación de mirar sus ojos profundos.

—¿Qué quieres? —musito.

Me pone una mano bajo la barbilla, me levanta con delicadeza la cara y me da un beso. Un beso tan bonito como inesperado, que desencadena en mí nuevas e increíbles sensaciones.

Estoy confusa… Primero me dice que su relación con Susan va viento en popa y ahora… ¿me besa?

—¿Por qué lo has hecho? —digo con un hilo de voz.

—No lo sé, quería hacerlo… —Probablemente su comportamiento lo ha sorprendido a él tanto como a mí.

Doy un paso hacia atrás.

—Sea como sea, no puedes negar que sientes algo por mí —añade sin dejar de mirar mis labios—. Si no hubieras querido besarme me habrías dado una bofetada.

Cuánto lo odio.

—Bueno, tú tampoco me habrías besado si sintieras de verdad algo por Susan.

Sonríe, me mira a los ojos y dice:

—Solo quería provocarte.

Está mintiendo. Me acaba de decir que quería hacerlo.

—Pobre iluso —replico, haciendo amago de marcharme—. No siento nada por ti y te lo demostraré.

Cuando me vuelvo para ver su reacción, en lugar de la consabida sonrisa veo que tiene cara de preocupación y me complace enormemente.

39

Me he pasado la clase recordando el beso de Cam. A decir verdad, no pienso en otra cosa desde el viernes… y hoy es miércoles. He de hacer lo que sea para quitármelo de la cabeza, no puedo seguir atormentándome de esta forma.

El caso es que aún no acabo de creerme que me besara, pese a que vuelve a salir con Susan. Tampoco acabo de creerme que yo le dejara… La próxima vez tengo que procurar que no se acerque a mí, porque no puedo permitir que siga jugando conmigo cada vez que le viene en gana.

El hecho me preocupa aún más desde que me enteré de que mi familia y yo vamos a pasar las vacaciones de Navidad con los Dallas en Aspen, Colorado. No sé cómo será pasar una semana entera con Cam. Antes tenemos que aclarar las cosas entre nosotros de una vez por todas.

Mientras cruzo el pasillo absorta en estos pensamientos oigo que alguien me llama.

—Hola.

Alzo la mirada para ver quién es.

—¡Austin!

Él sonríe y se separa de su grupo de amigos para hablar conmigo.

—¿Cómo estás? —pregunta.

—Bien. ¿Y tú?

—No me quejo. ¿Sabes que aún no me has dicho cómo te llamas?

—¡Tienes razón! Todo sucedió tan deprisa… —Me echo a reír—. Hagamos las cosas como es debido. Encantada, soy Cris —digo tendiéndole la mano.

—Encantado de conocerte, Cris —dice besándomela a la vez que hace una pequeña reverencia. Nos reímos—. ¿Matt te ha vuelto a molestar? —pregunta, esta vez en tono serio.

—No, por suerte. Gracias de nuevo, de no haber sido por ti no sé cómo me habría librado de él.

—No se rinde con facilidad.

—Ya.

—En cualquier caso, no basta con que me des las gracias.

—Ah, ¿no?

—No.

—¿Qué se supone que debo hacer?

—Mmm… Si quieres podríamos salir juntos una de estas tardes —sugiere guiñándome un ojo.

Su propuesta me sorprende y me arranca una sonrisa. Austin es muy mono… Tiene unos ojos preciosos, de un intenso color verde.

—Mmm…, de acuerdo.

—Escríbeme tu número entonces —dice pasándome su móvil.

Después de hacerlo, dejo que él me escriba también el suyo.

—Te enviaré un mensaje para ponernos de acuerdo.

—Está bien…, pero ¡ahora debo marcharme! Hasta pronto.

—Hasta pronto, Cris. —Sonríe.

Tras meter el móvil en la mochila me encamino hacia casa. Oigo que me llaman de nuevo. Esta vez es Sam, que se acerca a mí corriendo.

—¡Eh, Cris! ¡Espera, te acompañaré a casa!

Me alegro de que vayamos juntas, así podremos charlar un poco. Como no podía ser menos, hablamos de la semana que pasaremos juntas en Aspen. A las dos nos emociona la idea… Si he de ser franca, yo albergo alguna que otra duda debido a Cameron, pero no le digo nada a Sam.

—¿Sabes que igual Nash viene también con nosotros? —dice ella de improviso.

—¿En serio? ¡No sabía nada! ¡Es fantástico!

—Bueno…, aún no es seguro. Nash se lo dijo ayer a su familia… Sus padres estarán en Miami este fin de semana y vendrán a cenar a nuestra casa. Creo que hasta entonces no sabremos la respuesta.

—Entonces, ¡crucemos los dedos!

—¡Sí, Cris! ¿Te lo imaginas? Sería tan romántico… ¡Me muero de ganas!

—Sí, yo también lo estoy deseando. —Miento para no echarle un jarro de agua fría. De improviso, una idea se insinúa en mi mente, y me estremezco—. ¿Y si a Cam le da por venir con Susan?

—¡No, por Dios! ¿Cómo se te puede ocurrir algo así?

—Cameron me dijo que las cosas entre tú y ella van mucho mejor…

—En apariencia sí. No me creo esa repentina amabilidad. Está fingiendo porque ahora Cam y yo nos llevamos bien y ella quiere convencerlo de que ha cambiado. Pero yo no me lo trago.

Mi móvil vibra en la mochila. Lo saco y leo en voz alta el mensaje que acabo de recibir: «El sábado por la tarde en Starbucks. Ok? ;-)».

—¿Quién es? —pregunta Sam intrigada.

—Jack. Va a darme clases de Matemáticas. Después de Navidad tenemos el examen y he de sacar buena nota.

—Bueno, Jack es una monada y también tiene dieciocho años… —dice Sam con aire soñador.

—Te lo ruego, no empieces otra vez. Solo somos amigos y nos vamos a ver para estudiar. Por el momento no quiero saber nada de chicos.

—Mmm… Ya veremos…

Niego con la cabeza, abrazo a Sam delante de la verja de su casa y quedamos para mañana.

—¡Hola! —grito entrando en casa. Voy directa a mi habitación. Nada más cerrar la puerta oigo que alguien llama quedamente a ella.

Cuando abro aparece Kate seguida de su novio. Hayes y ella forman ya una pareja fija, siempre están juntos. Kate está locamente enamorada de él y mis padres lo adoran.

—Hola, chicos —digo sonriendo.

—¿Estás bien, Cris? —me pregunta mi hermana con mirada inquisitiva. Sigue preocupada por mí.

—Sí, gracias. ¿Qué vais a hacer vosotros?

—Vamos a dar un paseo. Pero antes quería decirte una cosa: Hayes y su familia cenarán en casa el domingo —anuncia emocionada.

—¿Así que conocerás a sus padres? —Se me escapa una sonrisa. Mi hermana se toma muy en serio su relación con Hayes.

Kate asiente con la cabeza.

—Debes ayudarme a elegir la ropa que me pondré. ¿Ok?

—Por supuesto, no te preocupes. Los dejarás boquiabiertos —le aseguro. Después los dos salen de la habitación.

Ni siquiera me dio tiempo a conocer a los padres de Matt…, aunque puede que haya sido mejor así.

Cojo el móvil y respondo al mensaje de Jack. Luego me siento en la cama y miro las fotos de Cass y Trevor.

Después de la espantosa discusión que tuvimos hace tiempo no hemos vuelto a hablar, exceptuando el mail de Cass, y me duele mucho. Los dos han formado siempre parte de mi vida…

Cojo el teléfono de nuevo, inspiro hondo y marco el número de Trevor.

Me responde el contestador.

Decido dejarle un mensaje: «Hola, Trevor, soy Cris. He intentado llamarte y, como no me has respondido, aquí me tienes… Solo quería decirte que os echo mucho de menos, a Cass y a ti, y que siento que me hayáis notado distante, pero es que mi vida aquí es un lío… Sé que puede sonar a excusa, pero te aseguro que no es así. Me gustaría seguir formando parte de vuestra vida y que volviéramos a ser amigos como antes. Te lo ruego, mejor dicho, os lo ruego, perdonadme. No quería heriros».

Oigo la señal acústica: por suerte me ha dado tiempo a decirlo todo.

Espero con todo mi corazón que Trevor escuche el mensaje y que no lo ignore porque lo he dejado yo.

40

Es domingo por la noche y la familia Grier al completo está a punto de llegar para cenar con nosotros.

Ayer estuvieron en casa de los Dallas, y los padres de Nash conocieron a la familia de Sam. Sé que la cena salió a pedir de boca. Sam está en el séptimo cielo, sobre todo porque la noticia se ha confirmado: ¡Nash pasará con nosotros las vacaciones navideñas en Aspen! Gracias a eso la Navidad será aún más bonita, estoy segura. Y, en parte, compensará la desazón que me causará la presencia de Cameron.

Ayer por la tarde volví a verlo en Starbucks. Cuando, por fin, había logrado quitarme de la cabeza el beso inesperado que me dio hace unos días, coincidí con él en el local donde estaba estudiando Matemáticas con Jack.

Mi amigo y yo estábamos sentados a una mesa próxima a la ventana cuando él entró. Nos vio enseguida y se acercó para saludarnos. Poco después llegó Susan y también vino a saludarnos, dando muestras de una amabilidad inaudita. Sé que estaba fingiendo, aunque Cam parecía creerla…, hasta tuve la impresión de que se enorgullecía de la nueva forma de comportarse de su novia.

El resto de la tarde nos ignoramos. Mejor dicho, Jack y yo estudiamos muchísimo, mientras Cam nos miraba con el rabillo del ojo, sin perderse uno solo de nuestros movimientos. Parecía irritado y curioso a la vez.

Habría podido comportarme como una capulla y coquetear con Jack para demostrarle a Cameron que Susan y él me dan igual, pero no lo hice.

En lugar de eso, actué con normalidad y traté de concentrarme lo más posible en las explicaciones de Jack.

Hasta hace unas semanas no tenía mucha confianza con él, así que a Cam debe de haberle parecido extraño vernos de repente juntos el sábado por la tarde en un local del centro.

—¿Cómo estoy, Cris?

Kate irrumpe en mi dormitorio distrayéndome de mis pensamientos y gira sobre sí misma para enseñarme el vestido que hemos elegido para la importante velada.

Es un vestidito de color verde con lunares blancos, con la falda abombada y larga hasta la rodilla. Le queda como un guante.

—¡Estás guapísima, Kate! Se enamorarán de ti.

Llaman a la puerta y mi hermana va corriendo a abrir.

Acabo de arreglarme rápidamente mientras la familia de Hayes entra en casa y conoce a mis padres y a Kate.

Tengo mucha curiosidad por verlos. Por motivos de trabajo los señores Grier viajan a menudo por Estados Unidos, así que Nash y Hayes viven en el internado del instituto. No obstante, Sam me ha dicho que es una familia muy unida y que los señores Grier son unas personas muy interesantes y encantadoras. Nash y Hayes tienen también una hermana pequeña a la que adoran.

Al abrir la puerta veo a un hombre fascinante, con los ojos increíblemente azules, como Nash y Hayes. Es evidente de quién los han heredado mis amigos.

Al lado de Hayes hay una niña peinada con dos coletitas rubias.

—Hola —digo acercándome a Nash—. ¡Me he enterado de que pasarás con nosotros la Navidad! —Lo abrazo exultante.

Una vez hechas las presentaciones, los padres entran en el comedor, en tanto que nosotros vamos al salón. Me encanta ver la casa llena de gente.

Noto que Kate está nerviosísima.

—¿Tenéis ponis? —pregunta la pequeñaja.

Miro a Nash, que sonríe.

—No le hagas caso, está obsesionada con los ponis. Skylynn, las personas normales no tienen ponis en casa, ¿cuántas veces he de decírtelo?

—Lo pregunto para asegurarme —contesta ella mirando alrededor.

—Me he enterado de que ayer por la tarde estuviste con Jack —me dice Nash.

Las noticias vuelan.

—¿Quién te lo ha dicho?

—Cam. —Sonríe.

¿No podía haberse callado por una vez?

—Lo suponía… —digo.

—Solo lo sé yo. Ya sabes cómo son las cosas, ¡es mi mejor amigo y es normal que me cuente todo! ¿Sales con Jack?

Pero ¿por qué basta con que una persona quede con alguien para que los demás empiecen a murmurar que hay algo entre ellos?

—No, solo me dio una clase de Matemáticas.

—Por lo que veo las Matemáticas son un problema de familia —comenta Hayes mirando a mi hermana.

Nos echamos a reír, y Kate le da un golpecito en el brazo. De hecho, ella y yo jamás hemos sido muy buenas con los números y, por lo que sé, tampoco mis padres…, así que Hayes no se equivoca.

—Mmm… ¿Estás segura de que entre Jack y tú no hay nada? Cam se imaginó otra cosa… —dice Nash.

Niego con la cabeza.

—Vaya una pregunta. Claro que estoy segura. Además, Cameron debería ocuparse de sus asuntos.

—Ya. Entonces, ¿con quién vendrás a mi fiesta? No queda mucho.

—Aún no lo sé, quizá con Austin.

—¡¿Austin Miller?! ¿Desde cuándo lo ves?

—Lo conocí hace poco y la semana pasada me acompañó a casa dos veces. —Pero ¿por qué les sorprende a todos que sea amiga de Austin?

—Eh, chicos, ¿jugamos al escondite? —pregunta Skylynn tirando de la falda de Kate.

—¿Y si, en lugar de eso, jugamos con la Wii? —propone mi hermana.

Skylynn salta emocionada, y Kate prepara todo.

—¿Cómo os va a Sam y a ti? —pregunto a Nash para cambiar de tema.

—¡Ayer por la tarde organizaron un buen follón! —dice Hayes riéndose.

Me río con él, mientras Nash se ruboriza.

—Vete a tomar por culo, Hayes —exclama.

Skylynn se vuelve enseguida tapándose la boca con una manita y dice:

—¡Nash! ¡No se dicen palabrotas!

Sonrío al ver su reacción y por la manera en que regaña a Nash.

—Perdona, Sky, no volveré a hacerlo —responde él fingiendo que se pone serio.

Ella lo mira con aire de reproche, luego se vuelve y coge el mando de la Wii.

Espero que la velada siga así, porque en este momento tengo la impresión de que todos mis problemas se han desvanecido.

41

Faltan tres horas para la fiesta de Nash y yo aún estoy en la cama leyendo Divergente.

Por lo general, no me gusta leer, pero este libro me encanta y estoy deseando saber cómo termina.

Mi móvil vibra. Es un mensaje de Austin: «A las nueve en punto estaré en tu casa».

En los últimos días Austin y yo nos hemos convertido en buenos amigos. Ayer por la tarde salimos juntos y me lo pasé muy bien con él, hacía tiempo que no me divertía tanto. Bromeamos mucho, burlándonos de Susan y de los profesores, y hablamos de nuestras vidas. Al final me invitó a ir con él a la fiesta de Nash y yo acepté enseguida: no quería ir sola, habría sido deprimente. Si no me lo hubiera pedido lo habría hecho yo.

«De acuerdo, hasta luego», respondo y dejo el móvil en la mesita.

Retomo el libro. Cuando suena el despertador lo dejo de mala gana.

Paso revista a los vestidos que hay en el armario y decido ponerme uno muy mono de color rojo que aún no he estrenado. Es un vestido sin tirantes, con la cintura ceñida, y la falda corta y con una caída delicada. Voy al cuarto de baño a pintarme.

—Cris —oigo que me llaman desde el recibidor.

Salgo de mi cuarto y encuentro a Austin en el salón. ¿Me equivoco o ha llegado con un poco de adelanto?

—Ha llegado tu amigo, cariño —dice mi madre.

—Hola, Austin. Voy a coger el bolso y nos vamos.

Me sonríe. Está realmente elegante. Cojo el bolso y la chaqueta y me reúno con él.

—Nos vemos mañana por la mañana, mamá.

He conseguido que mis padres me dejen dormir en casa de Sam con la excusa de que volveremos en coche con Cam. Eso los tranquiliza.

—De acuerdo, Cris. Pero acuérdate de mandarme un SMS cuando lleguéis a casa. Divertíos.

Me despido de ella con un abrazo y salimos.

Austin arranca el coche y nos dirigimos al local en que se va a celebrar la fiesta. En la radio suenan las notas de una canción que me encanta: Black Widow, de Iggy Azalea.

Austin mueve la cabeza al ritmo de la música, y yo le sonrío. Tengo la impresión de que esta noche nos vamos a divertir.

Llegamos al local. ¡Parece enorme! Nash debe de haber invitado a muchísimas personas.

—No está mal —dice Austin.

—Es gigantesco —comento mirándolo.

—No, hay otros más grandes.

Sonrío. Salimos del coche y nos acercamos a la entrada.

Me digo que he venido para divertirme, así que no me vendrá mal beber algo. Hay un montón de gente y las chicas llevan unos vestidos tan cortos que, comparado con ellos, el mío parece larguísimo.

—¿Quieres bailar? —me pregunta Austin.

Asiento con la cabeza. Él me coge de la mano y vamos al centro de la pista. Mientras camino miro alrededor para ver si conozco a alguien. Solo veo a Carter bailando con una tipa, y a Aaron charlando con Mahogany.

No hay rastro de Matt ni de Cam. Mejor así.

Apoyo una mano en el hombro de Austin, él me ciñe la cintura con un brazo y empezamos a bailar. Al mirar alrededor veo que muchas parejas se están besando… y no puedo por menos que imaginar cómo habría sido esta noche si aún saliera con Matt… Habría sido un absoluto desastre, porque se habría enfadado por algo, seguro.

—Esta noche estás muy guapa, de verdad —dice Austin.

—Gracias —contesto sonriendo.

—Qué raro que nadie te haya invitado.

—Me alegro de que lo hicieras tú.

—¿Puedo? —oigo decir a mi espalda. Austin asiente.

Apenas me vuelvo veo a Cam.

Estoy petrificada. No puede ser más perfecto…

—Qué… —balbuceo mientras él apoya el índice en mis labios. Luego me coge de la cintura.

Debo mantener la calma y razonar. Apoyo las manos en sus hombros manteniendo cierta distancia entre nosotros.

Él sonríe y niega con la cabeza.

—Acércate más —dice atrayéndome hacia él.

Empezamos a bailar.

—¿Por qué no estás con Jack? —pregunta.

—¿Por qué no estás con Susan? —pregunto a mi vez sin apartarme de él y sin dejar de mirar a su espalda.

Se ríe y niega con la cabeza.

—Me vas a volver loco.

—Me alegro.

—Así que Miller y tú… —dice sin terminar la frase.

—No es asunto tuyo, Cameron —replico.

Me ciñe con más fuerza la cintura y me atrae aún más hacia él.

—¡Sí que lo es! Somos amigos. ¿No deberíamos contarnos todo?

—Basta, Cam.

Se encoge de hombros y seguimos bailando sin hablar. —Este vestido te sienta muy bien.

Sonrío sin dejar de bailar.

—Gracias —susurro.

—Sé que no es asunto mío, pero ¿sales con Austin?

Es evidente que solo me ha hecho el cumplido para ablandarme, pero yo no muerdo el anzuelo y no digo una palabra.

—El que calla otorga —dice.

—Basta. No entiendo a qué viene tanto interés por mí y por las personas con las que salgo. No tiene sentido —replico sin dejar de bailar para no llamar la atención de los demás.

—Así es, ya te he dicho que me importa un comino con quién sales. Solo quería saber si te has acostado con alguien desde que rompiste con Matt.

No puedo creer lo que acabo de oír.

—¿De verdad piensas que soy el tipo de chica que se mete en la cama con el primero que pasa? —pregunto apartándome de él.

Me mira preocupado.

—No, vamos, Cris, sabes que no quería…

—Déjame en paz —lo interrumpo, y me marcho.

Creía que me conocía mejor.

Me acerco rápidamente a la barra, con la esperanza de encontrar algo fuerte que me ayude a olvidar lo que me ha dicho Cameron.

Cojo la primera bebida que encuentro y la apuro de un trago, luego cojo otra.

—Hola, Cris —dice Sam acercándose a mí.

Nash está detrás de ella. Es evidente que se han puesto de acuerdo: Sam lleva un vestido corto de color azul claro, muy ceñido, y Nash una chaqueta del mismo tono.

—Hola —digo bebiendo otro sorbo.

Los ojos de Sam pasan de mi cara al vaso vacío que hay a mi lado.

—¿Te estás divirtiendo? —me pregunta Nash.

Asiento con la cabeza y cojo otra bebida.

Sam me mira con suspicacia.

—Cam te está buscando. Yo en tu lugar iría a ver dónde está.

Con el vaso en la mano me alejo de ellos para buscar a Austin, confiando en no tropezarme con Cameron entretanto.

—Esto me lo quedo yo —dice Sam cogiéndome el vaso de la mano. Da igual, luego cogeré otro.

La música empieza a parecerme demasiado alta, la cabeza empieza a darme vueltas. Camino entre la gente buscando a Austin, pero no lo encuentro. ¿Dónde se habrá metido?

¡Ahí esta! Por fin lo veo, rodeado de un grupo de amigos. Al verme me hace un ademán para que me acerque. Sonrío y me reúno con ellos.

—Chicos, esta es Cris, una amiga. Cris, te presento a Alex, a Robin y a Camila.

—Encantada —digo.

—¿Desde cuándo os conocéis? —pregunta Alex.

—Desde hace poco —contesta Austin sonriendo.

—¿Vas a clase con Cameron Dallas y Nash Grier? —pregunta Camila.

—Sí —respondo.

—¡Menuda suerte! —comenta ella.

Sonrío y reconozco que tuve mucha suerte al conocer enseguida a Nash, pese a que, por el contrario, preferiría no haber visto en mi vida a Cameron y a Matt.

—¿A qué viene eso, Cami? ¿No te gusta ser amiga de los chicos del equipo de baloncesto? —le pregunta Robin bromeando.

—Sabes que no quería decir eso —replica Camila.

—¿Bailamos otra vez? —pregunta Austin.

—Sí, vamos.

Nos dirigimos al centro de la pista. Me dejo llevar por el ritmo de la música. Por fin me estoy divirtiendo y, gracias a las copas de más que he bebido, me atrevo incluso a exhibirme delante de todos.

Austin sonríe y baila.

Siento que alguien apoya las manos en mis caderas, y sé que no puede ser Austin, porque está delante de mí.

Cuando me vuelvo no me sorprende verlo.

42

Te he dicho que me dejes en paz —repito.

¿Cómo puede ser tan insistente?

—Vamos, no quería decir lo que dije.

—Pues yo creo que sí.

Austin nos mira sin entender una palabra de lo que está sucediendo.

—¿Quieres que le diga que se vaya? —me pregunta.

Cameron se echa a reír.

—Pero ¿qué quiere este? ¿Es Matt 2 La venganza, por casualidad?

No puede tratar así a todos los chicos con los que salgo.

—¿Cómo has dicho, perdona? —pregunta Austin acercándose a él.

—No te preocupes, me las arreglaré sola —le digo con una sonrisa forzada.

También Cameron sonríe, a la vez que asiente con la cabeza. Menudo capullo. Acto seguido extiende las manos, ciñe con ellas mi cintura y me atrae hacia él. Sus movimientos son tan rápidos que la cabeza empieza a darme vueltas y pierdo el equilibrio unos segundos. Él me sostiene y me ayuda a mantenerme de pie.

Muevo la cabeza tratando de recuperarme.

—¿Has bebido? —me pregunta.

—No —contesto sin mirarlo a los ojos.

Me levanta la barbilla y se inclina lentamente. Pero ¿qué pretende? Retrocedo.

—Has bebido —sentencia—. Ven, vamos a tomar una bocanada de aire.

Me coge la muñeca y tira de mí.

—¡No, no eres quién para decirme lo que debo hacer! —Me suelto y me alejo de él.

Voy a una mesa y cojo un vaso lleno de un líquido transparente. Apenas me lo llevo a la boca Cameron me agarra el brazo.

—¡Basta ya, Cam! —digo.

—Luego te sentirás mal —replica quitándome el vaso de la mano.

—¿Y a ti qué más te da? ¡Déjame en paz!

—Como quieras, pero prometí a tus padres que te llevaría a casa sana y salva y no…

Me marcho para no oír lo que se dispone a decirme. No sé adónde voy, lo único que quiero es estar lejos de él. No dejaré que me estropee la fiesta con sus paranoias.

Cuando paso por delante del baño alguien se abalanza sobre mí. Adrede, creo, ya que no me pide disculpas.

—¡Eh, ten cuidado! —digo.

—Cris. —Es Susan.

—Perdona…, pensaba que era otra persona.

—Tranquila, te estaba buscando.

El tono de su voz y la expresión de su cara son tan distintos…, casi parece una chica buena e indefensa.

—Esto…, dime.

—Sé que entre Cameron y tú nunca ha habido nada.

¿Está bromeando?

—¡Menos mal! No pienso robártelo —respondo.

Ella sonríe.

—Mejor así. Ni lo intentes. Dado que vais a pasar juntos las vacaciones de Navidad, por tu bien…, te aconsejo que te mantengas lo más alejada posible de él. ¿Está claro? Te lo he dicho mil veces y no tengo intención de volver a repetirlo. Espero que la lección de Matt y Tamara te haya bastado… En caso contrario, debes saber que solo fue una pequeña muestra de lo que soy capaz de hacerte. ¡No te atrevas a enfrentarte a mí nunca más! ¿Entendido?

—¡Sabía que no habías cambiado! ¿Cómo es posible que Cameron no se dé cuenta de qué tipo de persona eres?

—Eso no es asunto tuyo. Él está conmigo porque me quiere y tú…

—¿Qué pasa aquí? —pregunta Cameron a mi espalda.

—Acabo de tener una bonita conversación con tu novia. Yo en tu lugar no la perdería de vista —digo antes de marcharme.

Empiezo a ver todo desenfocado. Necesito que me dé un poco de aire, así que decido salir para sentarme en un banco.

Al cabo de unos segundos veo correr a Sam con los ojos anegados en lágrimas. Pero ¿qué ocurre esta noche?

La sigo para saber qué le ha sucedido. Cuando veo que Nash sale jadeando del local comprendo quién es el culpable.

—¿Qué le has hecho? —le pregunto acercándome a él.

—¡Nada! Estaba bailando solo y ella salió corriendo de repente. ¡Está borracha! Debes detenerla, porque no puedo irme de aquí. Soy el único responsable de lo que sucede en el local, así que…

Asiento y corro hacia mi amiga. Espero no perder el conocimiento justo ahora.

De improviso, veo que Sam se para a unos cuantos metros de mí y cae al suelo.

—¡Sam! —grito—. ¡Sam! —repito tocándole el hombro.

Está llorando.

—¿Qué te pasa? —le pregunto.

—Nash estaba bailando con una. Me dejó allí sola, como una imbécil —me explica sollozando.

La ayudo a levantarse.

—Vamos, llamaré un taxi y nos iremos. Mejor será olvidar esta fiesta.

Cuando el taxi nos deja delante de casa de mi amiga siento que ya no estoy tan borracha, pero la cabeza está a punto de estallarme y me muero de sueño. Si pudiera dormiría en la calle.

Sam abre la puerta y subimos la escalera para ir a su dormitorio.

—He roto con ese capullo —repite por décima vez.

—Ok —contesto, y la ayudo a desnudarse y a tumbarse en la cama.

Mientras la tapo sigue murmurando cosas sin sentido hasta que, de repente, deja de hablar y se duerme.

Bostezando, escribo un SMS a mi madre para decirle que estoy en casa de los Dallas. Después voy a buscar un sitio para tumbarme, porque no me sostengo más en pie.

Salgo de la habitación de Sam y entro en otra, que está vacía. Me meto en la cama, cierro los ojos y me duermo en unos segundos.

43

Apenas puedo abrir los ojos, y esta mañana la cama me parece más cómoda de lo habitual. Cuando me vuelvo entre las sábanas siento la dulce respiración de alguien en la cara.

Abro los ojos y veo la boca entreabierta de Cameron. Reprimo un grito de susto. Oh, no, ¡otra vez no! Pero ¿qué hago aquí?

Recuerdo que anoche entré en una habitación, convencida de que no era la de Cam.

Inspiro hondo para mantener la calma. Me muevo sigilosamente para salir de la cama sin despertarlo, pero al oír que protesta y se mueve me doy cuenta de que es demasiado tarde.

Esboza una leve sonrisa, se incorpora apoyándose en los codos y se restriega los ojos somnolientos.

A mi pesar, me quedo embelesada delante de él, que, incluso nada más despertarse, y a pesar del pelo enmarañado y las ojeras, sigue pareciéndome perfecto.

—Buenos días —susurra sin dejar de sonreír, como si la situación fuera completamente normal.

—¿Qué haces aquí? —pregunto en voz baja.

Me arrepiento enseguida de lo que acabo de decir, la pregunta no puede ser más estúpida.

Se ríe y vuelve a hundir la cabeza en la almohada.

—Este es mi cuarto, soy yo el que debería preguntártelo.

Al oír su respuesta resoplo y salgo de la cama. Cuando me pongo de pie me doy cuenta de que llevo puesta una de sus camisetas. Otra vez.

—Ayer no estabas muy bien —dice levantándose también. Me ruborizo. Solo lleva unos bóxers.

—¿En qué…, en qué sentido? —pregunto mientras lo veo pasar por delante de mí y abrir el armario para elegir algo que ponerse.

—¿No recuerdas nada?

—Recuerdo que acompañé a Sam a casa y que luego me quedé dormida.

—¿Solo eso? —Suelta una carcajada.

Siento que me invade la ansiedad y trato de concentrarme unos segundos en lo último que recuerdo de lo que sucedió anoche, en vano.

—¿Quieres que te lo cuente? —pregunta.

A decir verdad, no veo la hora de que lo haga para poder salir de esta habitación. Me resulta poco menos que imposible estar a su lado. Cada vez que nuestras miradas se cruzan, que veo su sonrisa, mi cuerpo, mi respiración y mi cerebro se bloquean. Lo único que siento es el corazón, que late como si se me fuera a salir del pecho.

Asiento con la cabeza y espero.

—En realidad, no hay mucho que contar —dice sin dejar de reírse, aumentando mi nerviosismo—. En un momento dado Susan y yo salimos de la fiesta porque queríamos estar un poco solos. Mis padres no están en la ciudad, así que vinimos aquí para…, bueno, supongo que lo entenderás…, pero cuando entramos en la habitación Susan te vio en la cama. Enseguida pensó mal, como es obvio, y se puso furiosa. Sus gritos te despertaron y empezaste a chillar y a insultarla. Por suerte, conseguí que se fuera y tú…

Alzo la mirada para que prosiga. ¿Por qué se ha callado?

—Y yo… ¿qué? —pregunto.

—Te volviste a dormir, eso es todo —responde desviando la mirada.

La preocupación por lo que puedo haberle dicho a Susan, unida a la que, imagino, será su reacción en cuanto me vea en el instituto, empiezan a vencerme.

—¿Qué le dije? —pregunto sentándome en la cama.

—Insultos un poco fuertes, debido, sin duda alguna, al alcohol —ironiza.

—Estás bromeando, ¿verdad? —pregunto con la esperanza de que me diga que sí, pero él niega con la cabeza y se sienta a mi lado.

—Me ha dejado —dice.

¡Ah! ¡Fantástico! Así que anoche sucedieron un montón de cosas. No sé lo que daría por recordarlas.

—¿Por qué?

—Porque la eché de aquí mientras trataba de responderte, y porque creía que yo quería acostarme contigo.

—Yo…, lo siento —miento. Sé que no debería, pero lo cierto es que por dentro reviento de alegría.

—Da igual… Conociéndola, volverá arrastrándose para pedirme perdón.

—Veo que te falta un poco de seguridad en ti mismo —bromeo.

Ríe. A primera hora de la mañana su risa es tan bonita que la cambiaría por mi canción preferida.

—¡Por fin! ¡Cameron intentó despertarte hasta cinco veces sin conseguirlo! —dice Sam irrumpiendo en la habitación.

Miro a Cam, que se limita a guiñarme un ojo. Es evidente que ni siquiera trató de despertarme.

—Ven a desayunar —me dice a continuación—. Quizá deberías cambiarte, mis padres pueden llegar en cualquier momento.

Me visto a toda prisa y me reúno con ellos en la cocina.

—¿Quieres café, Cris? —me pregunta Sam apenas cruzo el umbral.

Asiento y me acomodo en un taburete.

—¿Qué me dices de Nash? —le pregunto.

Por su sonrisa me doy cuenta de que todo está solucionado.

—Bueno, esta mañana me llamó y aclaramos las cosas. No sé qué me pasó anoche…, ¡parecía una endemoniada! No recuerdo casi nada.

—Vosotras dos deberíais beber menos y pensar más antes de hablar —dice Cam mirándome. Es evidente que se refiere a cómo me comporté anoche con Susan.

—¡Habló el sabio! —comenta Sam riéndose.

—Que te den por culo —responde Cameron—. Era una broma —se apresura a añadir al ver la mirada iracunda que le lanzo.

Después de desayunar, me despido de Sam y de Cam y vuelvo a casa.

El martes por la mañana viajaremos a Colorado, así que solo tengo dos días para comprar las últimas cosas y preparar el equipaje.

44

El vuelo a Denver ha sido breve o así me lo ha parecido, porque he dormido todo el tiempo. Ahora solo queda el viaje en coche hasta Aspen.

Nuestros padres han alquilado dos coches, uno por familia. Cojo el asa de la maleta de ruedas y me dirijo al de mis padres.

—¿Adónde vas? —me pregunta Cameron.

—¿Al coche con mi familia, quizá? —respondo irónicamente.

—No.

—Sí —replico.

—No. Nuestros padres irán en un coche, y Sam, Nash, tú y yo en el otro.

—¿Y quién lo ha decidido, si se puede saber?

—Kate —responde señalándola.

La miro encolerizada, y ella, intuyendo la situación, desvía la mirada y entra a toda prisa en el coche de los adultos.

Meto la maleta en el maletero y me siento al lado de Cameron, irritada porque voy a tener que soportarlo durante más de tres horas, el tiempo que tardaremos en llegar a nuestro destino.

Una vez acomodados en el interior del coche, Cam lo pone en marcha.

—¿Listos para las mejores vacaciones de vuestra vida? —exclama.

—Sííí, guau, qué bonito —digo sin el menor entusiasmo, a lo que él responde lanzándome una mirada asesina.

El tiempo parece no pasar, y no solo porque no hago otra cosa que mirar la hora, sino también porque entre nosotros reina un silencio embarazoso. Solo se oye hablar a Sam y a Nash, quienes, de vez en cuando, se ríen al ver una foto en internet.

Apoyo la cabeza en la ventanilla resoplando.

—¿Pasa algo? —pregunta Cameron alargando una mano hacia los botones de la calefacción.

—No, estoy cansada, eso es todo. Creo que aún estoy pagando la borrachera del sábado.

—Sí, la verdad es que estabas fatal. ¿Sigues sin recordar nada de esa noche? —Me observa unos segundos antes de concentrarse de nuevo en la carretera.

—No —contesto—. ¿Habéis hecho las paces?

Calla unos segundos. No me cabe duda de que sabe de quién estoy hablando.

—Aún no, pero estoy seguro de que tarde o temprano me llamará para pedirme perdón —dice sin titubear.

Si he de ser franca, espero que no se le pase el enfado en toda la semana blanca, porque no me gustaría verla aparecer por Aspen.

—¿Por qué me lo preguntas? —pregunta intrigado. Por el tono me doy cuenta de que está convencido de que estoy celosa.

—No lo sé… Tengo miedo de haberle dicho cosas muy desagradables y no me gustaría que rompierais para siempre por mi culpa.

Cam se ríe.

—¿De qué te ríes? —le pregunto irritada.

—¿Desde cuándo te preocupas por Susan y por mí? ¿No erais enemigas o algo por el estilo?

—No somos enemigas… ¡Ni siquiera sé cómo explicarlo! Ella me odia, no sé por qué.

—En cualquier caso, no deberías preocuparte por nosotros. Piensa mejor en Austin. ¿Podrás estar una semana sin verlo? —ironiza.

—Austin y yo solo somos amigos —respondo alzando la voz.

—Perdonad, ¿podéis hablar más bajo? Sam y yo estamos tratando de ver una película —dice Nash quitándose los auriculares e inclinándose ligeramente hacia delante.

—Entonces, ¿por qué fuiste a la fiesta con él? —prosigue Cameron haciendo caso omiso de su amigo.

—¿Con quién debería haber ido? ¿Sola?

No responde, se limita a alargar la mano para subir el volumen de la música. A continuación, yo hago lo mismo para bajarlo.

Seguimos con este duelo un poco más hasta que, después de lanzar un sonoro resoplido, Cameron da su brazo a torcer.

—Perdona, pero me duele la cabeza —susurro, sin saber muy bien por qué le estoy pidiendo disculpas.

—No te preocupes —responde sonriendo.

Cuando me vuelvo compruebo con enorme placer que estamos a punto de llegar a Aspen.

Subimos una montaña, y en cada curva siento que las náuseas van en aumento. Cierro los ojos e intento controlar la respiración.

—¿Te encuentras bien? —pregunta Cameron.

Cuando los vuelvo a abrir veo que él me está mirando con aire preocupado.

—Bueno…, digamos que no me gustan las curvas.

Me toca la mano.

—Duerme un poco. Cuando te despiertes habremos llegado.

Hago exactamente lo que me dice. Solo me despierto al sentir que alguien me está sacudiendo un brazo.

—Hemos llegado —susurra Cam.

Miro alrededor. Frente a nosotros, envueltos en un silencio irreal, veo una hilera de chalés rodeados de árboles cubiertos de nieve. El paisaje es precioso, como si estuviéramos en un cuento.

Cuando salgo del coche el frío casi me hace lanzar un grito. La montaña no es mi hábitat natural, desde luego.

Cojo la maleta y la arrastro como puedo hasta nuestro chalé. Cameron me mira divertido y no mueve un dedo para ayudarme.

Nada más entrar veo un salón enorme, cálido y acogedor, con una gran chimenea, junto a la cual mi padre ya está tratando de encender el fuego.

—¿Cómo ha ido el viaje, cariño?

—He venido durmiendo, así que diría que bien.

—¿A qué habitación te la llevo? —pregunta Cameron quitándome la maleta de las manos—. ¡Ah, señor Evans, no lo había visto!

No me imaginaba que fuera tan buen actor. El gesto de falsa cortesía es una obra maestra de vileza.

—¡Cameron! Llámame Simon —dice mi padre sonriéndole.

Salgo de la sala para no tener que soportar por más tiempo la irritante puesta en escena. Subo la escalera y entro en la primera habitación vacía que encuentro. Tiene dos camas, así que será perfecta para Kate y para mí.

—Creo que aquí podría ir bien. Gracias por haberme subido la maleta —digo a Cam.

—¡De nada! Espero una recompensa, claro está —replica saliendo del dormitorio y guiñándome un ojo.

En mi cara se dibuja una estúpida sonrisa mientras trato de concentrarme en el paisaje que se ve por la ventana.

—Magnífica elección. —Sam mira maravillada la habitación, que es gigantesca—. Voy a elegir la mía antes de que me la roben Cameron y Nash —dice dejándome sola.

Me siento en el borde de la cama para ver si he recibido algún mensaje. Nada.

Pongo a cargar el móvil y bajo para ponerme al lado de la chimenea. No estoy nada acostumbrada a estas temperaturas. Agarro un cojín del sofá y me siento en el suelo delante del fuego.

—Sí, claro, dentro de una semana… Sí, está conmigo… No, escucha… Como quieras. —La voz de Cameron se va aproximando y el ruido de sus pisadas en la escalera es cada vez más fuerte. Supongo que estará intentando tener una conversación tranquila con Susan, algo imposible, dado que ella no lo es.

Lo oigo entrar en la sala. Al cabo de unos segundos pone un cojín junto al mío y se sienta sobre él.

—Esta casa está helada. —Se frota las manos delante del fuego para calentarse rápidamente.

—Ya… ¿Estabas hablando con Susan?

—Sí. Últimamente está más insoportable de lo habitual —responde exasperado.

Acerco mis manos heladas a los labios y soplo.

Siento que Cameron me mira y cuando me vuelvo veo que me está sonriendo con dulzura.

Se inclina hacia mí y me coge las manos.

—Déjame a mí.

Sopla ligeramente en las palmas, y una oleada de calor atraviesa mi cuerpo. Ha bastado que me tocara para hacerme olvidar el frío. Al cabo de un rato se detiene y besa con delicadeza una de mis manos, ya caliente.

—¿Va mejor? —pregunta sonriendo.

Temo abrir la boca. Estoy segura de que empezaría a balbucear y a decir cosas sin sentido, así que me limito a asentir con la cabeza.

—Hola… —dice Sam al entrar. Me echo enseguida hacia atrás—. Disculpad —añade mirando a Cameron—: Los mayores dicen que vayamos a la cocina a comer algo. —Luego se marcha, cohibida.

—La aguafiestas de siempre —comenta Cam. Se pone en pie y me ayuda a levantarme.

Hago amago de deshacerme de él, pero él no suelta mi mano izquierda. Después, con actitud protectora, la mete, aún entrelazada a la suya, en el bolsillo de su sudadera.

—Así estará calentita —me dice sonriendo.

45

La comida ha durado muy poco y todo ha salido a pedir de boca, salvo un detalle: nuestros padres no dejaban de observarnos, a Cameron y a mí, y él de vez en cuando me lanzaba una mirada y me susurraba cosas estúpidas al oído, que me hacían reír.

—¿Qué os apetece hacer esta tarde? —pregunta John, el padre de Sam y de Cam.

—¿Por qué? ¿Debemos hacer algo después de siete horas de viaje? No me parece una buena idea —comenta Sam.

Estoy de acuerdo con ella. La mañana ha sido agotadora y, con el frío que hace, preferiría quedarme en casa, delante del fuego.

—Sé que hay un pueblo con mucho encanto aquí cerca. Podríamos ir a dar una vuelta —sugiere Cam. Me gustaría tirarle un plato a la cabeza.

Mi padre se levanta de la silla y, dirigiéndose a todos, dice:

—Que cada uno haga lo que quiera. Si alguien tiene ganas de visitar los alrededores que venga con nosotros, los demás pueden quedarse en casa.

¡Eres un genio, papá! Sam y yo nos miramos enseguida con aire de complicidad.

—Sí, me parece bien. Pero si queréis venir con nosotros debéis abrigaros más —sugiere el señor Dallas.

Nos levantamos de la mesa. Kate, Sam y yo preparamos la sala para pasar la tarde viendo películas navideñas y de terror… Pues sí, por la razón que sea, Sam se ha traído también unas cuantas películas de miedo.

—Necesitamos más cojines, mantas, y algo para beber y picotear —dice Sam.

Nos dividimos las tareas. A mí me toca preparar el té y comprobar si ha sobrado alguna bolsa de patatas fritas del viaje. Enciendo un fogón y pongo encima el hervidor lleno de agua.

—Sois unas holgazanas —dice Cameron entrando en la cocina.

—Puede, pero mientras que yo estaré bien calentita, tumbada en el sofá y bebiendo té hirviendo, tú estarás ahí fuera muriéndote de frío.

—Existen chaquetones gruesos, gorros de lana, botas que abrigan más que una manta, ¿sabes? —dice en tono burlón.

—¡Necesito mucho más para calentarme!

Arquea una ceja y sonríe malicioso.

Poco a poco, se acerca a mí y me coge por la cintura.

Nuestras caras están tan cerca que nuestras respiraciones casi se confunden, así que debo hacer todo lo posible para no dejarme llevar por el pánico.

—Conozco un método para calentarte enseguida —susurra inclinándose lentamente hacia mis labios, con su habitual sonrisa perfecta.

Su belleza es irresistible, así que no me muevo, a la espera de que sus labios se posen delicadamente en los míos.

—¡Cam! Simon propone… Ah, vaya… —nos interrumpe Nash.

Me vuelvo hacia el fogón con falsa desenvoltura.

—¿Qué quieres? —pregunta Cameron irritado.

—Dado que solo vamos a salir los hombres, Simon propone que vayamos a beber algo a un pub. Quería saber si te apetecía —explica Nash balbuceando por el apuro.

Miro a Cam, que inspira hondo varias veces.

—Explícame algo: ¿solo has venido aquí para decirme esa gili…? —Se detiene unos segundos para aplacar la rabia y concluye diciendo—: Sí, de acuerdo.

Por suerte, el timbre de su móvil rompe el silencio. Sin vacilar, Cameron sale de la cocina para responder.

Como suponía, Susan no tiene la menor intención de dejarlo en paz.

—No le dará otra oportunidad —dice Nash como si me hubiera leído el pensamiento.

Me limito a asentir con la cabeza y me concentro de nuevo en el hervidor.

—Lo siento… Por lo de antes, quiero decir —susurra Nash.

—No te preocupes. No estaba sucediendo nada importante —respondo y, por su mirada, comprendo que lo ha entendido.

—No mientas, Cris. Todos se huelen que hay algo entre vosotros. En mi opinión, estáis hechos el uno para el otro.

—Puede, pero eso no significa que debamos salir juntos. La verdad es que aún quiere a Susan y, mientras ella se siga interponiendo entre él y yo, nunca podrá haber nada entre nosotros —explico.

—Mmm…, ¿estás convencida? Yo no estaría tan seguro. Con todo, creo que deberías dar un paso y decirle lo que sientes por él.

Abro la boca para responder, pero Cameron vuelve a la cocina y se acerca rápidamente a mí para darme un beso fugaz en la mejilla, que me deja atónita. Claro que no es la primera vez que hace algo así, pero ahora… es diferente.

—Es hora de marcharnos —dice dirigiéndose a su amigo.

—Piénsatelo —me sugiere Nash saliendo de la cocina.

Y de esta forma, como por arte de magia, me paso el resto de la tarde pensando en Cam, en lo que siento por él y en la situación que se ha creado entre nosotros.

—¡¡¡Nooo!!! —grita Sam de improviso, haciéndome dar un respingo.

Desde que empezamos a ver La llamada tanto ella como Kate no hacen más que gritar de miedo y soltar conjeturas sobre el final de la historia.

—¡Dios mío, Cris, es increíble! ¿Te lo habrías imaginado alguna vez?

Cuando levanto la mirada hacia el televisor veo que la película ha terminado ya. Me quedo callada. No me he enterado de casi nada.

—Pero ¿por qué te lo pregunto? ¡Ni siquiera sabes de qué estoy hablando! ¿Qué te pasa, Cris? —me dice Sam preocupada.

—Nada.

—Es cierto, nada. Nash me ha dicho que no te deje, porque no estás bien. Sé que Matt te ha hecho sufrir, pero, créeme, cuanto antes te lo quites de la cabeza mejor —me aconseja, dando muestras de desconocer por completo mi estado de ánimo—. Sé que es difícil, pero deberías buscar solo personas capaces de hacerte realmente feliz, supongo que entiendes a quién me refiero.

Cualquiera entendería que se refiere a su hermano.

Ese chico es un enorme dilema para mí, perdí la cabeza por él el primer día que lo conocí. Puede que Nash tenga razón. Debería decirle lo que siento por él.

La puerta se abre y, por fin, oigo las voces de los hombres, que vuelven de su paseo. Me vuelvo para mirarlos. Veo a todos salvo a Cameron.

—¡Cariño! ¿Cómo va? ¿Os habéis divertido? —pregunta mi padre a la vez que se quita el chaquetón.

—Sí, hemos visto varias películas —respondo sin dejar de mirar la puerta, con la esperanza de que no tarde en abrirse de nuevo.

—No está. Se ha quedado en el bar con una rubia a la que parecía conocer muy bien —me informa Nash apenas se aleja mi padre.

—¿Con una rubia? ¿Otra? Siempre ha tenido novias rubias… ¿Será posible? —pregunta Sam alzando los ojos al cielo.

—Carly no era rubia —la corrige Nash.

—Ni tampoco fue novia suya, si es por eso —añade Sam irritada.

No es la primera vez que oigo nombrar a esa chica. Reconozco que me gustaría saber más sobre la historia que vivió con Cameron.

—¿Quién es Carly?

—Una chica que Cameron nunca se quitará de la cabeza —responde Nash dando por zanjado el tema y mirando a Sam con aire de complicidad. Por la manera en que mi amiga baja la mirada temo lo peor.

Entretanto, dado que no puedo dejar de pensar en que Cameron está con otra chica, decido ir a mi habitación y acostarme para escuchar un poco de música.

Me meto entre las sábanas, cojo el móvil… y encuentro una nueva noticia de Lexy:

NOTICIAS NAVIDEÑAS

Aunque las vacaciones acaban de empezar, tenemos ya un sinfín de novedades. Por lo visto, la pareja que formaban Matt y Cris ha roto, pero la recién llegada no ha perdido ocasión de hacer nuevas conquistas. De hecho, la han visto en compañía del atractivo Austin Miller, sin olvidar que, en estos días, Cameron y ella están pasando juntos unas fantásticas vacaciones en la montaña.

¿Qué pensáis, queridos lectores? ¿No os parece extraño que, por segunda vez, Miller y Dallas tengan la misma novia? ¿Se repetirá la historia de la pobre Carly?

No tardaremos en tener más detalles.

Lexy

Segura de que lo leerá, tecleo rápidamente un comentario: «¡Métete en tus asuntos!».

Apago el móvil y lo dejo en la mesilla.

Mis pensamientos se ven interrumpidos por los ruidos que me llegan del piso de abajo. Supongo que Cameron acaba de volver. Al final no ha tardado tanto.

Me acurruco entre las mantas, disfrutando del calor, y cierro los ojos con la esperanza de dormirme lo antes posible. Mañana va a ser un día muuuy largo.

No obstante, por desgracia, los buenos propósitos duran poco.

—¿Estás durmiendo? —pregunta Cameron irrumpiendo en la habitación.

Emerjo de entre las sábanas y esbozo una sonrisa. Él cierra la puerta y se sienta en la cama.

—¿Has recibido el mensaje?

Asiento con la cabeza.

—Me pregunto por qué sigue torturándonos de esta forma… En el fondo, ¿qué más le da si voy a la fiesta con Austin o si nuestras familias pasan juntas las vacaciones?

—Por lo visto su vida es tan aburrida que debe tocarnos las narices a nosotros para divertirse un poco.

—Solo hay una cosa que no entiendo… Al final de la noticia, en la parte en que habla de ti, de Austin y de Carly, ¿qué…? —Trato de pedirle explicaciones, pero él me interrumpe.

—No es nada importante. Es una vieja historia, que todos han superado ya —afirma.

Sonrío y él me devuelve la sonrisa.

—Susan me ha llamado y me ha pedido perdón.

Por el tono de su voz me doy cuenta de que no está bromeando. Comprendo también que debe de haber respondido: «Está bien, volvamos juntos, porque te quiero».

—Me alegro por ti —digo desviando la mirada.

—Le he dicho que debo pensármelo, porque la relación con ella me está cansando y no quiero seguir de esta forma.

—Estoy segura de que decidirás lo correcto.

Por unos segundos se queda mirando el vacío, como si estuviera reflexionando sobre lo que debe hacer, luego alarga una mano hacia la mía y, estrechándola, me dice:

—Sí, yo también lo estoy.

Se levanta y se inclina para darme un beso en la mejilla y susurrarme:

—Buenas noches.

—¿Por qué te quedaste en el pub? —le pregunto cuando está ya en la puerta.

—Para estar un poco con mi prima Cara. Hacía mucho que no la veía y me quedé a charlar un poco con ella. ¿Por qué? —pregunta con una sonrisita astuta dibujada en la cara.

—No te vi volver con los demás y me intrigaba saber qué había pasado —respondo con fingida indiferencia.

—Claro…, faltaría más —dice riéndose.

—Vete a dormir, Cameron —le ordeno divertida.

—Buenas noches, celosa.

Agarro un cojín y se lo lanzo. Él lo esquiva y sale de la habitación.

Me arropo de nuevo con las mantas y me duermo con una sonrisa enorme dibujada en los labios, sintiendo una felicidad inexplicable.

46

La luz del sol se filtra por la ventana y perturba mi sueño. Después de mirar el despertador, que está en la mesilla, decido que es mejor que me arregle un poco y que baje a desayunar.

En la cocina están ya Nash, Sam y Cam, comiendo y charlando.

—Buenos días —me dice Nash sonriendo.

—Hola —respondo.

—Hay chocolate caliente —me comunica Sam señalando la encimera.

Asiento y me acerco a ella para coger una taza limpia y servirme un poco.

Acto seguido me siento delante de ella y al lado de su hermano.

—¿Has dormido bien? —me pregunta Cam.

Asiento con la cabeza mientras soplo en la taza. Al hacerlo noto que su móvil está vibrando en la mesa y leo enseguida el nombre de la persona que le acaba de mandar un mensaje.

—¿Susan? —pregunta Nash mirándolo.

—Sí, no para. No deja de preguntarme qué he decidido.

—Es evidente que no entendió que cuando le dijiste «Necesito un poco de tiempo para pensar» no te referías a una hora. —Sam y yo nos echamos a reír.

Cameron bloquea la pantalla del móvil y apoya el brazo en el respaldo de mi silla, luego pone la mano en mi hombro y me atrae un poco hacia él.

Siento que el día ha empezado con buen pie.

—¿Ya estáis despiertos? —dice mi padre entrando en la cocina.

—¿Listos para pasar un día espléndido en las pistas de esquí? —pregunta el señor Dallas. Al oírlo se me atraganta el chocolate.

No me gusta esquiar, mejor dicho, ya no… Cuando era pequeña tuve una mala caída y desde entonces no he vuelto a querer hacerlo y no tengo la menor intención de intentarlo hoy de nuevo.

—¡Sí, llevo todo el año deseando hacer snowboard! —exclama Cameron emocionado.

—¡Sííí! —le secunda Nash exultante chocando los cinco con él.

—Yo me dedicaré a sacar fotos —digo.

Cameron se vuelve de golpe hacia mí.

—No. Tú esquiarás con nosotros.

—Ni hablar.

—¡A prepararse! —grita mi madre.

Una vez listos, subimos a los coches. Sam, Nash y yo ocupamos nuestros sitios. Me abrocho el cinturón y espero a Cameron; a saber dónde se habrá metido.

Cuando, por fin, sube al coche, me dedica una sonrisa que no puede ser más dulce.

—¿Qué pasa? —pregunto intrigada.

—Me produce ternura verte vestida así —responde sin dejar de observarme.

—Siento interrumpiros… pero vuestros padres acaban de arrancar —comenta Nash agitando una mano delante de los ojos de Cameron para que baje de las nubes.

—¿Preparados para esquiar? —pregunta Cam volviendo en sí y arrancando el coche.

—¡Sííí! —gritan entusiasmados Sam y Nash.

Entretanto, saco la cámara fotográfica para hacer unos cuantos disparos de prueba.

Me giro hacia ellos.

—¡Sonreíd!

—No me digas que te vas a pasar el día sacando fotos —dice Cam mirando fijamente la carretera.

Me vuelvo a colocar recta en el asiento.

—Sí, dado que no pienso esquiar —respondo apuntándolo con el objetivo.

—Vamos, será divertido —insiste.

El perfil de Cam tiene algo especial, fascinante… Le saco varias fotos mientras conduce.

—No creo que lo haga. Hoy me divertiré solo con este trasto… o, como mucho, con el trineo —digo riéndome.

—El trineo es cosa de niños —replica él en tono burlón.

—Bueno, en ese caso me dedicaré solo a las fotos.

Sonríe negando con la cabeza.

La pista no queda lejos, así que apenas tardamos unos minutos en llegar.

Cuando salimos del coche la belleza del paisaje me deja boquiabierta.

—Ufffff —susurro.

—Pero ese… ¡es enorme! —comenta Sam señalando un abeto gigantesco, a pocos pasos del lugar donde hemos aparcado.

¡Claro! Casi había olvidado que mañana es Navidad.

—¡Vamos! —grita Nash dirigiéndose a Sam.

Mientras los demás esquían, me dedico a inmortalizar el paisaje, los adornos navideños y todo lo que me parece un buen tema. Saco también varias fotos a Kate, que me ha pedido que le haga unas cuantas bonitas para subirlas a las redes sociales, de forma que sus amigos puedan verlas.

Entre un descenso y otro, Cameron se acerca a mí.

—¿Segura que no quieres probar?

—Segurísima.

—En ese caso, prepárate para los patines.

—¿Los patines? ¿Por qué?

—¿Acaso creías que te iba a dejar sacar fotos todo el día sin verte caer al menos una vez? —pregunta a la vez que se aleja.

Antes de que pueda pensar que es una de las ideas más locas que se le han ocurrido en su vida, estoy ya en el palacio del hielo, contando los minutos, que pasan… lentos, igual que las horas en un día de instituto.

Es la primera vez que me pongo unos patines. Los demás parecen expertos y se deslizan por el hielo con gran desenvoltura y seguridad. Yo, en cambio, he perdido ya la cuenta de las veces que he acabado en el suelo.

Lo más irritante son las personas que se ríen abiertamente cada vez que me caigo. Me duele todo y, por si fuera poco, ¡me muero de vergüenza! ¡Quiero volver al calor y a la playa de Miami Beach!

Cuando, por fin, la señora Dallas dice que es hora de volver a casa, la alegría que siento me hace oír el coro de los ángeles entonando el Aleluya.

—Al final no ha ido tan mal —dice Cameron tratando de contener la risa, igual que Nash. Desde que entramos en el coche no han hecho otra cosa que tomarme el pelo.

—Basta, chicos. Un poco de sensibilidad —les reprocha Sam dando un ligero puñetazo a Nash en el hombro.

—Además, debéis saber que en los últimos cinco minutos he conseguido patinar sin ninguna dificultad —puntualizo.

Como si acabara de contar un chiste, los dos cretinos se echan de nuevo a reír.

—¿Desde cuándo se llama «patinar» a clavar los patines en el hielo y moverse como un pingüino?

Es imposible. Temo que seguirán burlándose de mí el resto de las vacaciones.

—Sois insoportables —concluyo fingiendo que estoy ofendida, mientras contemplo las lucecitas de colores que adornan las puertas y los tejados de las casas.

47

Durante el resto del trayecto permanecemos en silencio, escuchando Heart Like Yours, de los Willamette Stone.

Nash y Sam se han quedado dormidos, y no he podido resistir la tentación de inmortalizar este momento.

Somos los primeros en llegar a casa, porque nuestros padres han ido al supermercado a comprar un poco de comida.

Apenas entro en el chalé me siento aliviada. Es una maravilla pasar del frío gélido del exterior a este acogedor calorcito.

Cuando, en las últimas semanas, imaginaba este viaje, pensaba que todo iría mal, que iba a ser un desastre, pero me equivocaba. El tiempo vuela en compañía de mis amigos, e incluso Cameron encuentra siempre la manera de hacerme reír.

Hacía mucho tiempo que no me sentía tan ligera.

Me tumbo en el sofá y me pongo a mirar las fotos en la pantalla de la cámara digital. De vez en cuando se me escapa la risa al pensar en las cosas que han ocurrido hoy.

El mejor momento fue cuando Sam posó para sacarse una foto con Kate: Cameron y Nash se estaban tirando bolas de nieve y, de repente, Nash se guareció detrás de Sam. Mi amiga recibió la bola de nieve directamente en la cara, y yo inmortalicé ese instante.

El resto de la velada transcurre tranquila.

Es Nochebuena y, por primera vez desde que tengo memoria, hemos renunciado a la tradición de la cena abundante, que obedece a los orígenes italianos de mi madre, por otra más ligera. Es una suerte haber pospuesto la celebración a mañana, porque hoy ha sido un día duro.

Cuando, por fin, me meto en la cama, inmersa en el silencio absoluto que reina en la casa, en mi mente afloran recuerdos remotos, como los de Cass y Trevor, o la imagen de Cameron, unos pensamientos que he censurado durante el día.

Es oficial: estoy obsesionada con él. Doy vueltas entre las sábanas buscando una posición más cómoda, pero el sueño no llega. Sus frases, su cara, su sonrisa, sus expresiones, cómicas o serias, se me apelotonan en la cabeza.

Decido ir a la planta baja para beber algo caliente. Bajo lentamente la escalera y voy a la cocina a prepararme una manzanilla.

Después de servírmela en la taza, me dispongo a sentarme delante de la chimenea. En el trayecto de la cocina al salón el suelo cruje bajo mis pies, espero no despertar a nadie.

Al llegar al salón noto que alguien ha tenido la misma idea que yo, y ahora está sentado en un cojín delante del fuego. Se vuelve: es Cam.

—Esto…, perdona, no quería molestarte. Me voy enseguida —digo.

—No, no, quédate.

Accedo y me siento a su lado.

Soplo en la taza para enfriar la manzanilla y, al igual que la otra vez, mi mirada se posa en el móvil. En la pantalla veo un chat abierto.

—Me ha escrito Susan —confiesa.

—¿De qué habéis hablado? —Dejo la taza en el suelo con mano trémula.

—A decir verdad, de todo. —Mira el teléfono—. Después de haberme insultado y acusado de cosas que no he hecho, me ha pedido perdón y ha pasado a las palabritas melosas. Luego ha llegado la pregunta crucial: quiere saber si pienso volver con ella.

—¿Y tú… qué has decidido?

En el mismo instante en que se lo pregunto siento que la ansiedad empieza a devorarme; espero con todas mis fuerzas que haya decidido seguir adelante con su vida y romper con Susan, porque ella no se lo merece.

—Aún no lo sabe, pero no voy a seguir con ella. Quiero pasar página y tener a mi lado una persona más afín a mí —admite mirándome con ternura.

—Haces bien —digo alargando valerosamente una mano para tocar la suya.

Unos segundos más tarde la retraigo para alcanzar de nuevo mi taza.

—¿Cómo era tu vida en Los Ángeles? —me pregunta de improviso.

El simple recuerdo de mi antigua vida me hace sentir un vacío imposible de llenar.

—Si tuviera que definirla con una sola palabra diría que era «perfecta». De verdad. Siempre estaba de buen humor, despreocupada, me divertía, pero, por encima de todo, aún tenía a mi lado a mis dos mejores amigos —digo tocando el colgante que me regaló Cass.

—No te equivoques, Cris. Nunca fueron verdaderos amigos si no te llaman ni te responden cuando tú lo haces porque ahora vives a muchos kilómetros de ellos —susurra Cam mirando atentamente el fuego en la chimenea.

Callo, con la esperanza de dar por zanjado el tema de esta forma. Me duele oírle hablar así de Cass y de Trevor.

—Puede que todos necesitemos empezar de nuevo después de estas vacaciones de Navidad. En cualquier caso… Creo que va siendo hora de que vayamos a dormir —dice inclinándose para darme un beso en la mejilla.

Apenas sus labios se alejan de mi piel mi respiración se acelera. La situación empeora cuando se detienen a pocos centímetros de mi boca.

En este momento sus labios son como imanes, y me están poniendo a prueba. No lo resisto, la tentación es demasiado fuerte, y él lo sabe. De repente me doy cuenta de que estoy metida en un lío, porque sé que bastaría que me besara una sola vez para que yo perdiera por completo el control.

En un rincón remoto de mi cerebro se abre paso el miedo a que mañana todo vuelva a ser como antes y a que este beso, como los demás, tenga poco valor.

Nuestras bocas se buscan con dulzura varias veces, hasta que Cameron aparta la mano de mi cara y la apoya en mi cadera para ayudarme a sentarme a horcajadas sobre él.

Pongo las manos en su nuca y hundo los dedos en su pelo. El beso es cada vez más intenso, la respiración entrecortada, la temperatura de la habitación va en aumento.

Cuando Cameron apoya las manos en mis muslos me estremezco.

El momento no puede ser más perfecto: la unión de nuestros labios, de nuestros cuerpos… El móvil de Cameron empieza a vibrar.

Roto el hechizo, Cam alarga el brazo para ver quién es.

Entretanto, sentada aún encima de él, empiezo a sentirme mal. Intento levantarme, pero él me lo impide.

—Espera, solo será un segundo —susurra.

—¿Quién es? —le pregunto al ver cómo se concentra escribiendo un mensaje de respuesta a la llamada perdida.

—Susan.

En un abrir y cerrar de ojos estoy de pie, alejándome de él.

—¿Adónde vas? —me pregunta.

—Es tarde. Será mejor que vayamos a dormir.

—Sí, tienes razón —dice, mirando la hora en la pantalla. Sube conmigo al piso de arriba.

Al llegar a mi habitación, agarro el picaporte para esconderme detrás de la puerta lo antes posible, pero Cam me coge con delicadeza del brazo y me obliga a girarme.

En un instante nuestros labios vuelven a fundirse en un beso largo y, sencillamente, perfecto.

—Feliz Navidad, pequeña —susurra acariciándome con dulzura la mejilla.

—Feliz Navidad, Cam —respondo sonriente.

48

Me he pasado la noche soñando con los maravillosos momentos que he vivido con Cameron. Debería estar en el séptimo cielo, pero, mientras bajo la escalera para ir a desayunar, tengo un extraño presentimiento, la sensación de que ha ocurrido algo… Incapaz de definirlo mejor, inspiro hondo y me concentro en las voces que proceden de la cocina.

—¿Qué pensáis hacer hoy? —pregunta mi madre a los demás.

—¡Criiis! —grita Sam saliéndome al encuentro y dándome un fuerte abrazo—. ¡Feliz Navidad!

—¡Igualmente! —digo uniéndome al resto del grupo para las felicitaciones.

—Hemos pensado dejaros libres para hacer lo que queráis. Los mayores daremos una vuelta por los alrededores. Si os apetece podéis venir con nosotros —sugiere mi madre.

Sam y Nash no parecen entusiasmados con la propuesta.

—Creo que incluso en Aspen encontraremos algo divertido que hacer —respondo.

Cameron entra en la cocina con una amplia sonrisa en la cara.

—¡Feliz Navidad! —dice en voz alta, y Sam corre a abrazarlo.

—Nuestras primeras Navidades juntos, hermano.

Por mucho que me diga que no la quiere, jamás lo creeré. Por la manera en que la mira es evidente que está encantado de haber solucionado por fin los problemas que lo separaban de ella.

Por mi parte, reconozco que me siento bastante incómoda por lo que sucedió anoche entre nosotros.

Sé de sobra que para él no significa nada…, pero ¿por qué deseo con todas mis fuerzas que sea justo lo contrario?

Apenas nuestras miradas se cruzan se separa de Sam y se acerca a mí.

—Feliz Navidad otra vez —susurra estrechándome en un abrazo y dándome un beso en los labios.

Sam, Nash, Kate y mi madre nos miran boquiabiertos. Juro que, si no estuviera sonriendo como una estúpida, yo también tendría la misma expresión de asombro.

Como quien no quiere la cosa, Cam se apoya en la encimera que hay detrás de nosotros y me ciñe la cintura con las manos.

Me doy un pellizco para asegurarme de que no es uno de mis habituales sueños: todo es cierto, y sigo en estado de shock.

Jamás me habría imaginado algo semejante de él.

—¿A qué viene tanto silencio? —pregunta de repente.

Como por arte de magia, al oírlo todos apartan sus ojos de nosotros y miran alrededor como si estuvieran buscando algo.

—Esto… Pensándolo bien, lo mejor es que vayamos juntos al centro. Quizá nos convenga quedarnos en la zona, ¿no? Podríamos ir de compras o dar un paseo… —balbucea mi madre agitada.

Todos asienten con la cabeza en silencio.

—Muy bien, en ese caso id a arreglaros, saldremos después del desayuno.

Con la esperanza de poder tener un momento de paz para interpretar lo que acaba de ocurrir, salgo también.

Por desgracia, Cam me sigue, entra en mi cuarto y cierra la puerta.

—¿Qué te pasa? —pregunta sentándose en el borde de la cama.

—Esto…, no lo sé. ¿Me…, me explicas a qué ha venido eso?

Estoy tan confundida que ni siquiera logro completar una frase.

—¿A qué te refieres? ¿Al beso?

¡Ahí está! ¡Otra vez esa sonrisa irresistible! Muevo la cabeza a un lado y a otro para desechar cualquier distracción.

—Ah, ¿no? Entonces, ¿de qué se trata?

—No, no estaba negando con la cabeza. Sí, me refería al beso. —Maldita sea, estoy tan nerviosa…

—Creía que después de lo de anoche… Pero si no quieres, ok, da igual. —Por lo visto no soy la única que no encuentra las palabras.

A ver si lo entiendo… ¿Es posible que Cameron esté intentando decirme que después del beso de anoche creía que íbamos a ser algo más que simples amigos? ¿Después de todos los líos que ha habido entre nosotros?

—¿Creías que salíamos juntos? —pregunto con voz trémula.

Él calla y baja la mirada, pensando en mi pregunta.

—Qué estúpido, ¿verdad? —dice levantándose de golpe de la cama.

—No, no eres estúpido. —Lo atajo enseguida para que no lo estropee todo.

—Pues yo creo que sí. He organizado un buen barullo en la cocina. Les explicaré todo, no te preocupes.

—No hace falta que expliques nada a nadie —susurro acercándome a él para darle un beso.

—Lo consideraré como un «No te has equivocado, tú también me gustas» —dice riéndose y apartándose de mis labios.

—¡Chicos, si queréis venir con nosotros daos prisa! —grita mi madre en el pasillo.

—¿Puedo decirte una cosa? —me pregunta.

Juro que si me susurra algo dulce podría desmayarme.

—La voz de tu madre es un poco irritante.

Imprevisible y nada obvio. Eso es lo que me gusta de él.

—No es cierto —respondo defendiendo a mi madre, a la vez que le doy un ligero puñetazo en el brazo.

Acto seguido sale de mi habitación, y yo cierro la puerta para cambiarme.

Cuando estoy a punto de subir al coche se me engancha la cremallera del anorak. Odio cuando sucede.

—Con retraso como siempre, ¿eh? —me provoca Cam a mi espalda—. Espera, deja que te ayude. Eres realmente torpe —añade dándome un beso en la frente.

—Tú y yo hablaremos después —me dice Sam.

—¡Deberíamos habernos quedado en casa! Nos habríamos divertido más —comenta Cameron arrancando el coche.

—Vamos, no es mala idea ir de tiendas. —Intento ver el lado bueno.

—Siempre que esté contigo cualquier cosa me vale —susurra apretándome la mano y besándomela.

Durante el trayecto dejamos que la música llene el silencio. Sam y yo canturreamos las canciones que ponen en la radio.

Una vez llegados a nuestro destino aparcamos y salimos de los coches.

—Ahora veréis el árbol de Navidad más bonito de Estados Unidos —dice mi madre mientras nos adentramos en los callejones del centro.

Me detengo para ponerme la bufanda y los guantes, y me quedo un poco rezagada. Sam se reúne enseguida conmigo.

—Cuenta, cuenta. ¿Cómo empezasteis a salir juntos? ¿Te lo pidió él? Te lo ruego, dime que nunca romperéis, ¡no sé si podré soportar a otra tipa como Susan!

—La verdad es que no sé cómo sucedió… Anoche nos besamos, pero pensaba que no significaba nada para él…, como las otras veces.

—¡Un momento! ¿Las otras veces? ¿Os habéis besado otras veces y has tenido el valor de no decirme nada? —dice ella molesta.

—¡No creía que fuera importante! Ni él ni yo le dimos demasiada importancia. Anoche sucedió de nuevo y, como te he dicho, pensaba que la cosa no iba a pasar de ahí. Cuando esta mañana me besó delante de todos yo también me sorprendí.

Sam permanece en silencio y se lleva una mano a la barbilla, como si estuviera analizando mis palabras.

—Mmm…, ahora entiendo su buen humor… —dice, dejándome confundida.

—¿De qué estás hablando?

—De vez en cuando, Cameron se comportaba de manera extraña. Volvía a casa, se ponía a cocinar u ordenaba su habitación, o incluso me hablaba sin insultarme. Ahora entiendo por qué.

No creo de ninguna manera que yo fuera la causante de su «extraño» comportamiento. ¿A quién no le pasa que tiene un buen día y siente ganas de ser más amable o de hacer cosas que, por lo general, odias hacer?

—¡Sea como sea, estoy enfadada contigo! —dice bromeando.

—Vamos, Sam, no te piques.

Sin dar su brazo a torcer, alza la barbilla, da media vuelta y se encamina hacia Nash. ¡Qué tía!

A medida que caminamos el número de puestos callejeros va en aumento. Frenamos el paso para ver lo que venden. ¡Me encantan los mercadillos de Navidad!

—¿Sam te ha hecho ya el tercer grado? —pregunta Cameron acercándose a mí.

—Sí —contesto, alargando una mano para entrelazarla con la suya.

Él sonríe y se ruboriza.

Me paro delante de un puesto para ver de cerca un par de pendientes pequeños de coco hechos a mano, mientras Cameron saca del bolsillo de su chaqueta el móvil y rechaza la enésima llamada de Susan.

No creo que en este mundo haya una persona más insistente que ella.

Él, sin embargo, sigue mirando la pantalla… como si quisiera que Susan estuviera aquí… La mera idea me resulta insoportable, así que me vuelvo y me reúno con los demás.

Camino por mi cuenta hasta que nos paramos para ver el enorme árbol que se alza en el centro de una plaza.

Mientras los demás sacan fotos, me siento en un banco para estar un poco sola. Hasta que Cameron se acerca a mí.

—¿Qué pasa? —pregunta sin mirarme a los ojos.

Como no tengo intención de mentirle, me apresuro a explicarle la situación sin dar demasiados rodeos.

—Antes, cuando estábamos juntos, he notado que mirabas con aire melancólico la imagen de Susan en la pantalla del móvil. Sé sincero, Cameron. ¿Sientes de verdad algo por mí? ¿O es solo una táctica para olvidarte de Susan o para darle celos? Te lo ruego, creo que no podría soportar que me volvieran a tomar el pelo.

Si debe nacer algo entre nosotros quiero que tenga una base sólida… La lealtad por encima de todo.

Él permanece callado un momento, mirando a nuestras familias, que siguen riéndose y sacando fotos como si el árbol fuera realmente especial.

—¿Recuerdas lo que te dije anoche? Que los dos necesitábamos poner punto final al pasado y empezar de nuevo. Pues bien, eso es lo que pretendo hacer —dice de un tirón—. Sé que te parecerá extraño, porque en estos meses no he hecho otra cosa que tratarte mal o provocarte, pero lo cierto es que lo único que hacía era buscar una excusa para estar a tu lado y comprender lo que me estaba pasando. Por primera vez, después de mucho tiempo, has conseguido suscitar en mí unas emociones fuertísimas y hacerme olvidar un periodo triste de mi vida, que me cambió para siempre.

Dicho esto, mete la mano en el bolsillo de su chaqueta y extrae un saquito con dos pendientes de coco, los mismos que estaba mirando cuando lo vi con el móvil en la mano.

—Me pareció que te gustaban —dice acercándose a mi oreja para ponerme uno—. Supuse que te habías marchado por lo de Susan, y sé que no será fácil convencerte de mi sinceridad.

Hasta ahora no había notado que tiene un agujero en el lóbulo derecho, así que me sorprendo un poco cuando se pone el otro pendiente sin la menor dificultad. Me viene a la mente un extraño sueño… Viajaba hacia mi nueva vida en Florida, hace ya más de dos meses. Solo recuerdo unas imágenes desenfocadas y, entre ellas, la de un chico con un pendiente en el lóbulo derecho, una especie de medialuna… Al pensar en ello el corazón me da un vuelco.

—Así que pensé que, de una forma u otra, iba a ser necesario convencerte de que no estoy fingiendo, de que soy sincero. Quiero olvidar el pasado y, con él, todos los problemas. Seguir adelante contigo a mi lado. Desde la primera vez que te vi no he hecho otra cosa que pensar en ti, desde ese momento mi vida no ha sido la misma. Quiero volver a empezar desde el principio, Cris. Y quiero hacerlo contigo.

Cada una de sus palabras es un golpe directo al corazón, que late cada vez más fuerte.

—Estos pendientes —prosigue rozándome el lóbulo— nos recordarán para siempre este día. Nos recordarán nuestro inicio. Porque tú eres eso para mí: el inicio de mi nueva vida.

No sé qué decir, lo único que logro hacer es acercarme a él y besarlo.

Como por arte de magia, Cameron ha transformado esta fiesta en el día más bonito de mi vida.

Después de disfrutar de una abundante comida en un lujoso restaurante del centro, volvemos a casa. El día está a punto de finalizar, solo quedan por abrir los regalos que están delante de la chimenea, y luego, como todas las demás, archivaremos también esta Navidad.

Al llegar a casa Cam y yo vamos a mi habitación para descansar un momento.

—Me siento un poco solo aquí —dice él tumbado en mi cama, mientras yo estoy sentada en el suelo, con el ordenador apoyado en la rodillas, navegando en internet.

—¿Qué haces? ¿Lees los periódicos? ¿En serio? —Se ríe a la vez que se acerca a mi mejilla.

—Pura costumbre. Todas las noches echo un vistazo a lo que ha sucedido en Los Ángeles y en Miami —le explico mientras él me da un sinfín de pequeños besos en la mejilla y en el lóbulo—. No sabía que tenías un agujero en la oreja.

—Yo también tuve una temporada de «bad boy», solo que entonces llevaba el dilatador —dice rodeándome la cintura con un brazo—. ¡Mira! Otra imbécil que ha palmado de sobredosis.

Intrigada, hago clic en la noticia que Cam me está señalando. Mi corazón deja de latir apenas leo el nombre de la chica muerta: Cassandra Patcher.

Cass.

49

En silencio, mi mirada se desliza rápidamente por las líneas del artículo, cuyo significado real se me escapa. Tengo el cerebro ofuscado y cuando veo la foto de Cass al pie de la página me derrumbo.

Las lágrimas resbalan por mis mejillas y me cuesta respirar.

Recuerdo los bonitos momentos que pasé con ella: nuestro encuentro, el primer día de colegio, cogidas de la mano por miedo a que sucediera algo, las promesas que jamás conseguimos mantener, las noches que pasamos consolándonos o contándonos unos secretos que, hasta la fecha, no he compartido con nadie más.

Era mi segunda hermana… La adoraba, y será así siempre.

—Cris… —susurra Cameron estrechándome en un abrazo.

¡La culpa es mía! ¡Si no me hubiera marchado de Los Ángeles aún estaría viva!

«¡Está mal y tú no te has dado cuenta de nada!», me dijo Trevor la última vez que hablamos por teléfono.

¡El móvil! Tengo que llamar a Trevor y saber qué demonios sucedió en mi ausencia, por qué nunca me dijo que Cass tenía problemas con la droga. Sollozo, sin poder contener las lágrimas.

Marco el número y espero a que responda.

Nada.

Lo intento de nuevo. ¡Tarde o temprano me responderá! ¡Cass era mi mejor amiga, maldita sea!

No hay respuesta. Salta el contestador.

—¡Trevor! ¿Cómo cojones has podido hacerlo? ¿Por qué no me lo has dicho? ¡Creía que éramos amigos! Sé que me consideras responsable de la muerte de Cass, pero la decisión de marcharme no fue mía, lo sabes de sobra. ¡Me obligaron a dejaros! Tú, en cambio, te quedaste ahí, ¿y qué has hecho? Nada. ¡No estuviste a su lado! ¡Tú también tienes la culpa de que haya muerto! ¿Me oyes? ¡Te odio!

Cuelgo de nuevo y me echo a llorar. No puedo creer que le haya soltado toda la rabia que siento en este momento.

Tiro el móvil al suelo, mis manos tiemblan, tengo la cara desencajada. Permanezco de pie e inspiro hondo, tratando de calmarme, pese a que sé que va a ser imposible.

—¿Puedes dejarme sola, Cameron?

Ignorando mis palabras, se levanta de la cama, se acerca a mí y me coge la cara entre las manos.

—No te dejaré sola, ahora necesitas tener a alguien a tu lado… Puedes contar conmigo —contesta en voz baja.

Me tapo la cara con las manos mientras él me estrecha en un abrazo.

—Shhhh —susurra acariciándome la espalda.

—La culpa…, la culpa es mía —digo sollozando.

—No, no lo es. Tú no tienes nada que ver con esa historia.

—Sí que lo es. Si no me hubiera marchado ella aún estaría viva.

Cam me mira a los ojos.

—Deja de decir tonterías. Puede que si no te hubieras marchado las cosas habrían sido diferentes, pero eso no significa que a Cass no le habría sucedido nada. No sabes lo que ocurrió mientras tanto, qué tipo de problemas tuvo…, y, en cualquier caso, ¿cómo puedes estar segura de que la habrías salvado si hubieras estado allí?

En el fondo tiene razón, pero no puedo por menos que pensar que, en parte, la culpa es mía.

—Ahora intenta calmarte, ya no puedes hacer nada.

—Tengo que despedirme de ella por última vez. Debo volver a Los Ángeles para decirle adiós.

Cam me mira. Sus ojos me dicen que no está de acuerdo con esta idea. No obstante, le guste o no, debo ver a Cass. Y hablar con Trevor.

—Si piensas que es lo que debes hacer hazlo —susurra.

Tengo que encontrar la manera de convencer a mis padres de que me dejen ir a Los Ángeles.

—¿Qué tal por aquí? Eh, cariño…, ¿estás bien? —pregunta mi madre entrando en la habitación.

—No —musito. Veo que Cameron se levanta y sale de la habitación para que podamos estar solas.

—Cass ha muerto —digo en cuanto cierra la puerta.

—¿Qué? —dice ella turbada.

—Sí, he leído la noticia en internet. ¡Necesito ir a Los Ángeles, mamá! —le suplico, segura de que me entenderá.

—Dios mío…, ¿cómo es posible? Parecía una chica tan tranquila… Jamás me habría imaginado algo así de Cassandra.

—Mamá, ¡tengo que ir a su funeral! ¡Por favor!

—Cris, no podemos marcharnos así, de repente… Cassandra fue una persona importante para todos nosotros, e iremos a Los Ángeles en cuanto sea posible…, pero no creo que vaya a ser esta semana —responde seria.

—¡Tengo que ir, mamá!

—Cris… Cass ya no está entre nosotros… Es normal que estés alterada, mi pequeña... Hablaré con papá y veremos qué se puede hacer. Mientras tanto tienes que hacer un esfuerzo y reaccionar, seguir adelante con tu vida…

Si sus palabras tenían como objetivo calmarme y convencerme de que no vaya han surtido el efecto contrario.

—¡No lo entiendes! ¡Déjame en paz! —grito obligándola a salir de mi cuarto.

¡No puede pensar que puede liquidar así mi dolor! Viajaré a California esta misma noche, compraré el billete con el dinero que he ahorrado en estos años.

Navego por los sitios de las compañías aéreas. Lo conseguiré.

Salgo de mi habitación haciendo un esfuerzo para dominarme. Más tarde, esta noche, cuando todos se hayan ido a la cama, de una forma u otra iré al aeropuerto y cogeré el primer avión para Los Ángeles.

Bajo la escalera. Sam sale a mi encuentro corriendo y me abraza.

—Lo siento —susurra.

La abrazo con fuerza tratando de contener las lágrimas.

Los Dallas están charlando con mi familia en el salón. Cameron está sentado al lado de ellos.

—Acabamos de enterarnos de lo que ha ocurrido, Cris. Lo sentimos mucho por tu amiga —dice el señor Dallas.

No le contesto, porque no quiero derrumbarme otra vez.

—¿Te encuentras mejor? —me pregunta su esposa.

Asiento con la cabeza y me dirijo a la cocina para estar un poco a mi aire.

—¿Qué te ha dicho tu madre? —me pregunta Cameron apenas me siento en una silla y enciendo la televisión.

Inspiro hondo.

—Que no me deja ir por el momento y que debo resignarme —contesto con aire ausente.

Se sienta delante de mí y me mira con perplejidad.

—¿Y tú estás de acuerdo? —pregunta.

Asiento y pongo la MTV.

Cameron sigue mirándome. Espero que no se dé cuenta de que estoy tramando una fuga.

La velada transcurre con bastante tranquilidad, pero al abrir los regalos me siento realmente mal. Hago un esfuerzo para parecer serena, pese a que lo único que deseo es poder desahogarme llorando. De repente tengo la impresión de que Kate se ha dado cuenta. He notado que me mira de reojo y que hace todo lo posible para estar cerca de mí. Ella también estaba muy unida a Cass y su muerte la ha turbado tanto como a mí.

Ahora estoy en mi habitación. Kate duerme y, por suerte, tiene el sueño profundo. Estoy intentando romper la hucha donde guardo mis ahorros tratando de hacer el menor ruido posible.

Cojo un par de tijeras y, con un golpe seco, las meto por la ranura de la hucha y la abro.

Kate sigue durmiendo a pierna suelta, pero alguien debe de haberse levantado. Mis sospechas se confirman cuando alguien abre la puerta de la habitación.

—Pero ¿qué demonios…? —pregunta Cameron en voz alta.

—¡Shhhh! ¿Quieres despertar a todos? —le susurro levantándome para cerrar a toda prisa la puerta.

Entretanto, Kate se ha vuelto hacia el otro lado y ha empezado a roncar otra vez.

—¿Qué estás haciendo? —pregunta él en voz baja.

—No es asunto tuyo. ¿Qué haces despierto a esta hora? ¿Te parece una manera de entrar? ¿Y si hubiera estado durmiendo desnuda?

Se encoge de hombros.

—Me habrías dado una gran alegría.

—¡Vamos, por favor, cállate! —protesto sacando el dinero.

—¿Qué tiene de malo? Soy tu novio, es normal que quiera…

—¡He dicho que te calles! —repito tapándole la boca con la mano.

Él se echa a reír y se sienta en mi cama. Luego, al ver lo que tengo en la mano, frunce el ceño.

—¿Qué vas a hacer con eso? ¿Abandonar para siempre el país?

—Algo por el estilo. Tengo que ir a Los Ángeles.

Su sonrisa se desvanece cuando comprende que estoy hablando en serio.

—No puedes.

—Sí que puedo.

—¿Cómo piensas llegar al aeropuerto, comprar el billete y todo lo demás?

—Llegaré. Mientras tanto, intenta encubrirme y di que no has visto ni oído nada.

—De eso nada, no encubriré a nadie.

Lo fulmino con la mirada, confiando en que comprenda que necesito de verdad su ayuda.

—¿No deberías hacer todo lo posible para verme feliz, dado que eres mi novio?

—Sí, pero también debo protegerte. Así que iré contigo —replica dándome un beso fugaz en la mejilla.

—No, espera… ¿Qué has dicho? —pregunto, sorprendida por sus palabras.

—Iré contigo. Estoy seguro de que, si no lo hago, te meterás en un montón de líos. —Me guiña el ojo—. Vamos, si quieres que nos marchemos esta noche debes prepararte —dice dándome un beso en la frente.

Sé que lo que me dispongo a hacer no es justo, pero me da igual. Tengo que despedirme de Cass por última vez, sé que ella habría hecho lo mismo en mi lugar.

Aliviada por tener a Cameron a mi lado, lleno a toda prisa una mochila, mientras él va a su habitación a hacer lo mismo.

—¿Lista? —me pregunta cuando regresa al cabo de unos minutos.

Recogemos todo y tratamos de salir del cuarto con el mayor sigilo posible. Si Kate se despierta dará al traste con mi plan.

Dejo un mensaje a mis padres en la mesa de la cocina.

Queridos mamá y papá:

He decidido ir a Los Ángeles. No puedo dejar que Cass se marche así… Era mi mejor amiga. Siempre estuvo a mi lado cuando la necesité y ahora me corresponde hacer lo mismo y despedirme de ella para siempre. Espero que me perdonéis.

Os quiero mucho.

Cris.

Cerramos la puerta de entrada y, después de meter el equipaje en el maletero, entramos en el coche.

—Mi pequeña lianta —susurra Cameron estrechándome una mano—. Todo irá bien.

Sé que lo dice para animarme y debo decir que, por unos segundos, lo consigue.

—¿Estás seguro de que quieres venir conmigo? Cuando volvamos nos echarán una buena bronca.

—La afrontaremos juntos también —dice arrancando—. Ahora corramos al aeropuerto.

Enciende el navegador y, después de configurar Denver como destino, partimos. No quiero ni imaginar la cara que pondrá mi madre mañana cuando lea el mensaje.

50

Hemos conseguido comprar los billetes por un pelo, porque solo quedaban tres. He de reconocer que, por una vez en la vida, he tenido suerte.

Tampoco hemos tenido problemas en los controles de seguridad: nadie ha sospechado nada.

Al cabo de dos horas y media aterrizamos en Los Ángeles. Es extraño estar de nuevo aquí, y aún lo es más volver con Cameron.

—Ok, y ahora… ¿adónde vamos? —pregunta mirando alrededor.

He cogido la llave de nuestra vieja casa; mis padres aún no han podido venderla y he pensado que podemos ir allí.

—Cojamos un taxi —digo dirigiéndome a toda prisa hacia la salida.

El clima es uno de los motivos por los que adoro esta fantástica ciudad. Da igual si estamos en diciembre y en otros sitios hace un frío espantoso, aquí la temperatura es templada los doce meses del año. Desde ese punto de vista, en Los Ángeles se está siempre de maravilla.

Mientras recorremos las calles recuerdo los momentos que pasé en compañía de Cass y Trevor… Es doloroso saber que ahora ninguno de los dos me estará esperando delante de mi casa. Visto desde esta perspectiva, Los Ángeles ha dejado de ser mi «casa».

—Hemos llegado —dice el taxista.

Pagamos la carrera y nos apeamos.

—Supongo que no dormiremos en el suelo como perros —dice Cam.

Sé que el suyo es un torpe intento de quitar hierro a la situación.

—No creo. Dejamos la casa amueblada, solo nos llevamos lo esencial —respondo mientras busco la llave en la mochila.

Nada más entrar mis ojos se llenan de lágrimas: está justo como la recordaba.

—Bueno, si no te importa me gustaría dormir un poco, son las cuatro de la mañana —dice Cam dejando la mochila en el suelo y estirándose.

—¿No has descansado un poco en el avión? —le pregunto.

—No es nada fácil cuando el niño que va en el asiento de atrás no deja de dar patadas al tuyo y la señora que va a tu lado apesta a cebolla —replica, arrancándome una sonrisa.

Como era de esperar, dado que compramos los billetes en el último momento, no hemos viajado juntos.

—Sígueme. —Subo la escalera para ir al dormitorio de mis padres, donde hay una cama más grande y cómoda.

Abro la puerta y Cam se tumba enseguida en ella.

—Después de esos odiosos asientos de avión no hay nada mejor que una buena cama.

A continuación se levanta y se desnuda. Se queda en bóxers.

Intento hacer como si nada mientras me acerco a la cama para meterme bajo las sábanas.

Cam se reúne conmigo y rodea mi cintura con su brazo musculoso, acercándome a él hasta que mi espalda se queda pegada a su pecho. Luego levanta la cabeza y me da un beso en el cuello.

—Buenas noches, pequeña —susurra.

Inspiro hondo.

—Buenas noches, Cam.

Conciliar el sueño es poco menos que imposible: no dejo de dar vueltas en la cama, agitada por mis pensamientos. Las imágenes de Cass deambulando por el parque donde encontraron su cuerpo, bailando con desconocidos y consumiendo droga se suceden en mi mente hasta que, al final, decido levantarme para no despertar a Cam.

Voy al cuarto de baño para enjuagarme la cara con agua fría, luego me dirijo a la planta baja para sacar de la mochila los sobrecitos de té y las galletas que me he traído de Aspen.

Enciendo el móvil para ver si tengo alguna llamada o algún mensaje, pero, por suerte, aún no he recibido nada.

—¿Adónde pensabas ir? —me pregunta Cameron.

—¿Desde cuándo estás despierto?

—Desde que te levantaste de la cama. Esperaba que volvieras para dormir un poco. —Sonríe y se acerca a mí con los brazos abiertos.

—No lograba dormirme y, además, quería comer algo —susurro mientras él me besuquea el cuello. El contacto de sus labios suaves con mi piel es algo paradisíaco. Cuando levanta la cabeza para besarme con pasión pienso que me gustaría despertarme con tanta dulzura todas las mañanas.

—¿Qué quieres hacer hoy? —pregunta acercándose a la encimera y abriendo el paquete de galletas.

—Para empezar me gustaría ir a casa de Cass y ver a su madre… Quiero preguntarle cuándo será el funeral, así podremos organizar el viaje de vuelta…

Lo ideal sería volver a Aspen antes de que termine la semana blanca para no perder el vuelo de regreso a Miami.

Mientras desayunamos no dejamos de mirar los móviles: por el momento no hay ningún mensaje amenazador de mi madre.

Nos vestimos y, después de haber comprobado que la casa está en orden, salimos y cerramos la puerta con llave.

—¿La casa de Cass está muy lejos? —pregunta Cam.

—No…, siempre hemos vivido cerca —explico bajando el tono de la voz en la última parte de la frase. Me invade la melancolía.

Cameron me coge de la mano y me sonríe. Pero luego, de improviso, frunce el ceño.

—Eh, ¿ese tío no es el de las fotos que hay en tu casa? ¿Cómo se llama? —pregunta escrutando la acera de enfrente.

Me vuelvo en esa dirección.

—¡Trevor!

51

No me lo puedo creer, está paseando tranquilamente por la acera… Con lo que ha sucedido debería estar triste, o abatido… En cualquier caso, no sereno y sonriente, como parece ahora.

Hago ademán de acercarme a él, pero Cam me agarra de una mano.

—Déjame —digo.

—Solo te soltaré si te calmas y me prometes que contarás hasta diez antes de hablar. En este momento podrías decirle cosas de las que luego te arrepentirías y no quiero que estés mal por su culpa —replica mirándome a los ojos.

—Ok, me calmo.

Sonríe y suelta mi muñeca.

Me vuelvo y aprieto el paso para reunirme con Trevor. Mientras lo hago me doy cuenta de que jamás lograré mantener la promesa que acabo de hacerle a Cam.

—Eh, ¿cómo has podido hacerme esto? —grito.

Él se detiene y se vuelve lentamente hacia mí. Su cara refleja miedo, rabia y preocupación.

—¿Qué haces aquí? ¿Cómo es que no estás divirtiéndote en Miami?

—¿Divirtiéndome? ¿Bromeas?

—No, no bromeo. ¿Qué haces aquí? Cass está muerta, no sirve de nada venir ahora.

Hace amago de marcharse, pero yo le agarro de un brazo. No saldrá de esta así como así.

—He venido a despedirme de Cass y a aclarar las cosas contigo.

—¿Desde cuándo te preocupas por Cass?

—Desde siempre. Era mi mejor amiga, no puedo creer que ahora dudes del afecto que sentía por ella. Me marché, Ok, pero sabes de sobra que la decisión no fue mía. De haber sido por mí me habría quedado aquí para siempre. ¿Crees que es fácil empezar todo desde el principio? ¿Crees que mi vida en Miami es perfecta? Te equivocas de medio a medio. Al igual que todos, yo también tengo mis problemas. Pensaba que, a pesar de mi ausencia, Cass se las arreglaría, que seguiría con su vida como hizo siempre. Claro que podría haberla llamado más a menudo, pero ¡no puedes echarme la culpa de todo! ¿Qué hiciste tú, además de acusarme y decirme que soy una persona horrenda? Explícamelo, Trevor, ¿qué hiciste? ¿Estuviste a su lado como se merecía? Ni siquiera me llamaste para decirme que tenía problemas, y cuando intenté hacerlo yo me ignoraste siempre.

Rompo a llorar. Trevor me mira sin decir una palabra.

—Es inútil que te hagas la víctima. Los dos sabemos lo importante que eras para ella. Yo estuve a su lado, Cris. Lo intenté. Pero no era fácil dominarla.

—Explícame cómo podía saberlo si ninguno de los dos respondíais a mis llamadas. Pensaba que todo iba bien.

—No Cris. A ti te iba todo bien. Aquí no. En cualquier caso, ahora da igual. Cass ha muerto y ya no podemos hacer nada. —Lo dice como si fuera la cosa más normal del mundo.

—¿Da igual? Trevor, Cass ha muerto. No sé si te das cuenta. Nuestra mejor amiga ha muerto. ¿Cómo puedes hablar de eso con tanta ligereza?

—No hablo con ligereza, Cris. Solo me estoy resignando a la idea de no volver a verla. Sé que hice todo lo posible para protegerla. ¡No sabes nada de lo que tuvo que soportar en estos meses, no tienes derecho a venir aquí a darme lecciones de vida!

—¿Cómo puedes hablarme así? Nos conocemos desde que éramos niños, Trevor —replico sollozando.

—Creía que te conocía, pero ahora sé que no tenía ni idea de cómo eres en realidad. No intentes llamarme ni escribirme, porque no te contestaré.

¿Qué pensaba resolver viniendo aquí? Jamás cambiará de idea.

—No eres quién para hablar de esa manera —tercia de repente Cameron.

—Ah, ¿has venido con tu amiguito? —dice Trevor con una extraña sonrisa dibujada en la cara.

—Para tu información soy su novio, y te quedan tres segundos para desaparecer antes de verte con la nariz rota.

Cam parece muy cabreado, me da miedo verlo en ese estado.

—Pero ¿quién demonios te has creído que eres? Ni siquiera sabes de qué estamos hablando —contesta Trevor.

—El tema de la conversación no me interesa. No quiero que te dirijas a ella de esa forma, eso es todo.

—¡Que os jodan a los dos! —grita Trevor mientras se aleja de nosotros.

Lo miramos cruzar la calle en silencio.

—Vamos, pequeña —dice Cameron rodeándome los hombros con un brazo—. No vale la pena llorar por semejante estúpido.

El problema es que no puedo contenerme. Las palabras de Trevor siguen retumbando en mi cabeza, como si mi cerebro las hubiera registrado para usarlas como instrumento de tortura.

Cameron me acaricia con dulzura la cara.

—Eh… trata de no pensar en ello… Es un idiota. Échatelo a la espalda y piensa solo en el presente.

Intento concentrarme en sus palabras.

—Vámonos.

Al llegar a la casa de Cass llamo a la puerta, esperando con todas mis fuerzas que por lo menos su madre no me considere responsable de lo sucedido.

—Puede que no estén en casa —dice Cam al ver que nadie viene a abrirnos.

—No creo, el coche está aquí —respondo mirando alrededor.

Luego, por fin, oigo unos pasos.

Cuando abre la puerta la señora Patcher se lleva una mano a la boca, sorprendida.

—¿Qué haces aquí? ¿No deberías estar en Miami? —pregunta a la vez que me da un abrazo.

—Me enteré de lo de Cass… Tenía que venir. —Se me quiebra la voz y no logro contener las lágrimas.

Ella me estrecha entre sus brazos y me invita a entrar con un ademán. Al ver de nuevo la casa siento una punzada en el corazón. Cuántas tardes pasé aquí, en compañía de mi mejor amiga…

—Vamos al salón —dice.

Cam me coge de la mano y me sonríe tratando de tranquilizarme.

Nos sentamos en el sofá. Mi corazón late a una velocidad absurda.

—¿Cómo te enteraste? Le pedí a Trevor que no te dijera nada —pregunta la madre de Cass.

—¡¿Qué?! ¿Por qué no?

—Porque sabía que harías todo lo posible por venir y no quería que te preocuparas…

—En realidad me enteré demasiado tarde… Trevor no ha tenido nada que ver. ¿Qué pasó?

—Cass había empezado a comportarse de una forma muy extraña: volvía a casa a las tantas de la noche, a menudo completamente borracha, y frecuentaba gente muy rara.

—¿Desde cuándo? —pregunto mirándola atemorizada. La señora Patcher tiene la mirada perdida y habla con un hilo de voz casi inaudible.

—Desde antes de que te marcharas. Todo fue sucediendo poco a poco, pero la situación se precipitó en el último periodo.

No puedo creer que no me diera cuenta de los problemas que tenía mi mejor amiga.

—Al principio solo lo sabía Trevor. Cuando nos lo dijo intentamos tomar alguna medida, pero todo fue inútil… Ella no nos escuchaba. Las cosas empeoraron cuando te marchaste, porque Cass riñó con Trevor poco después y se alejó también de él.

Dios mío, qué culpable me siento… No noté nada. Pero ¿por qué Cass no habló conmigo? Sabía que podía contar con mi ayuda.

—¿Cuándo es el funeral? —pregunta Cam.

—El martes por la mañana. Las circunstancias de su muerte aún no están muy claras. Esperamos que la autopsia arroje un poco de luz… aunque ya no servirá de mucho. ¿Dónde os estáis quedando, Cris? —pregunta.

—Aún tengo las llaves de mi antigua casa, así que, por el momento, nos hemos instalado allí.

—¿Por qué no me llamaste? Podríais haberos quedado aquí. Incluso estos días. No es un problema, al contrario, me gustaría, y mi marido estaría encantado. Ya sabes que te considero como una hija y, además, la casa me parece ahora terriblemente vacía…

—De acuerdo, muchas gracias —acepto dándole un abrazo.

—En ese caso voy a recoger nuestras cosas —se ofrece Cameron levantándose del sofá.

—¿Estás seguro? —le pregunto.

—¡Por supuesto que sí! Además, he de llamar a Nash y a Sam para decirles que estamos bien. Hasta luego, pequeña. —Me da un beso antes de salir.

—Ven, cariño. Te enseñaré vuestra habitación —dice la señora Patcher.

Toco el colgante que me regaló Cass: no dejo de pensar en ti, amiga mía.

52

Hoy se celebra el funeral de Cass y no me siento preparada para asistir.

Estos días en Los Ángeles han transcurrido lentamente. He pasado mucho tiempo en la habitación de Cass. Entre sus cosas tenía la impresión de que aún estaba cerca de ella y de que podíamos hablar. La señora Patcher me ha enseñado viejas fotos en las que salimos las dos juntas, los dibujos que hacíamos en la guardería y varios objetos a los que Cass estaba especialmente unida.

Creo que nunca he llorado tanto en mi vida.

—¿Estás bien, pequeña? —pregunta Cameron acercándose a mí.

Estoy delante del espejo, poniéndome en el cuello la cadenita a la que he añadido la mitad del corazón que llevaba Cass. «Para recordarnos que estaremos siempre unidas». Sus palabras retumban en mi mente. Cierro los ojos y una lágrima surca mi cara.

La señora Patcher asegura que a Cass le habría gustado que me lo quedara yo, y que se habría alegrado de ver que lo llevaba puesto, incluso en un día como hoy.

—No —susurro respondiendo a Cam.

—Tranquila, todo irá bien —dice obligándome a volverme y metiéndome un mechón de pelo detrás de la oreja—. Estoy seguro de que en este momento se sentiría orgullosa de ti.

—Gracias, Cameron.

De no haber sido por él ni siquiera estaría aquí. En estos días se ha comportado de forma maravillosa, ha hecho de todo para devolverme la sonrisa.

Miro el reloj que hay en la pared.

—Es hora de irnos.

Los padres de Cass salieron pronto de casa, mientras Cam y yo aún estábamos desayunando.

Acabamos de ordenar las últimas cosas y salimos para ir a la capilla donde se va a celebrar la ceremonia.

La casa de Trevor no queda lejos de la de Cass. Cuando pasamos por delante de ella me detengo para mirarla. Hace tiempo la consideraba un refugio donde guarecerme cuando mis padres se peleaban o me sentía triste por cualquier motivo. Él siempre estaba allí, dispuesto a acogerme y a consolarme. Era el hermano que nunca he tenido. Mi héroe.

Inspiro hondo y, sin darme cuenta, me dirijo a la puerta. El coche de sus padres no está y estoy convencida de que él no piensa asistir al funeral.

Cam intenta detenerme, pero le digo que me deje hacerlo. Después de lo que me contó la madre de Cass, siento que debo hablar a solas con mi amigo. Cam asiente con la cabeza y se aleja.

Llamo al timbre. Trevor abre la puerta y se queda boquiabierto al verme. No me esperaba.

—Cris, ¿qué…? —intenta decir, pero lo atajo enseguida.

—Sé por qué no me dijiste nada. La madre de Cass me lo ha contado todo. ¿Por qué me lo ocultaste? No me lo contaste y luego me echaste en cara que no supiera nada. ¡No puedes hablarme así! ¿Recuerdas las pulseras con nuestras iniciales, las que nos regaló Cass? «Para recordar que somos y seremos siempre los tres mosqueteros». Porque eso es lo que éramos: tres amigos dispuestos a hacer lo que fuera el uno por el otro. Tú decidiste dejarme al margen de esta historia y, a pesar de que entiendo que lo hiciste de buena fe, debería ser yo la que estuviera enfadada, no tú.

Él permanece callado y se limita a mirarme con aire apesadumbrado.

—¡Háblame, Trevor! ¿Por qué me borraste de esa forma de tu vida? —digo con un hilo de voz.

—Cris, me cuesta creer que en todos estos años no te hayas dado cuenta… Creía que había sido claro, que te lo había dado a entender, pero, por lo visto, no fue así.

Me estalla la cabeza. No comprendo…

—Explícate mejor, Trevor.

Baja la mirada e inspira hondo.

Tengo la sensación de que lo que se dispone a decirme cambiará para siempre nuestra relación.

—Hice todo lo posible para ayudar a Cass, y lo hice también por ti. ¡No lo conseguí! ¡Lo siento muchísimo, pero yo también estaba mal! Me sentía mal porque tú estabas lejos y porque sabía que te había perdido para siempre. Siempre te he querido, Cris, desde que éramos niños. A pesar de que tú te fijabas en todos los chicos del mundo excepto en mí, estaba seguro de que un día nuestra amistad se transformaría en otra cosa, de que tarde o temprano me mirarías con otros ojos. Luego, cuando te marchaste, todo terminó, comprendí que solo eras una ilusión y sufrí como un loco. Decidí que era mejor no volver a saber nada de ti, porque verte, hablar contigo, saber que tenías ya otra vida de la que yo nunca iba a formar parte, me dolía demasiado.

Todo esto supera con mucho mi imaginación… En todos estos años Trevor ha sido para mí un hermano… Jamás habría pensado que sentía otra cosa por mí. A decir verdad, estaba convencida de que se había enamorado de Cass. No sé qué decirle, así que prefiero callar.

—Di algo, por favor —añade acercándose a mí, pero yo retrocedo.

—¿Qué quieres que te diga? Deberías haber hablado conmigo hace años… Y deberías haberme hablado también de Cass. Era mi mejor amiga, yo debía saberlo. Por mucho que me esfuerzo, no alcanzo a comprender por qué lo hiciste. —Estoy enfadada, decepcionada, ni siquiera logro mirarlo a los ojos mientras hablo con él.

—Nunca me has entendido. Nuestra relación…, bueno, solo ha sido un gigantesco error. Adiós, Cris —dice cerrándome la puerta en la cara.

Con el corazón destrozado y aún en estado de shock, me reúno con Cameron, que me da un fuerte abrazo.

—¿Qué te ha dicho?

—Prefiero no hablar ahora —digo dando por zanjado el tema, y juntos echamos de nuevo a andar hacia la capilla.

Como suponía, la ceremonia fúnebre es desgarradora. Estoy segura que jamás he vertido tantas lágrimas en mi vida. Han acudido todos los parientes de Cass, todos nuestros amigos y nuestros compañeros de colegio. Todos salvo Trevor.

Después de los discursos de la familia, me llega el turno de decir algo. Niego con la cabeza, pero la señora Patcher me mira, y me doy cuenta de lo mucho que le gustaría que lo hiciera.

Así pues, hago acopio de mis últimas fuerzas por ella, me pongo en pie y empiezo a hablar.

—Cass era mucho más que una amiga para mí, era una hermana, la hermana que yo había elegido y con la que compartía todo, alegrías y penas, descubrimientos y decepciones. Recuerdo la manera en que estuvo a mi lado cuando, con doce años, tuve un accidente grave en la montaña y me vi obligada a guardar cama mucho tiempo. Pasaba todas las tardes conmigo, temía que pudiese morir en cualquier momento. Cass era así: sensible, generosa, protectora. Era una persona especial… —Inspiro hondo para continuar—. Nos habíamos hecho una promesa, nos dijimos que estaríamos siempre unidas, que nada ni nadie nos separaría, ni siquiera la muerte. Y así será, Cass, porque te llevaré siempre en el corazón y nunca te olvidaré, lo juro.

Aprieto con fuerza nuestros colgantes imaginando que ella está aquí, a mi lado.

Cameron se apresura a rodearme los hombros con un brazo. Me alegro de que esté aquí conmigo, no sé cómo habría podido afrontar todo esto sin él.

Sonrío a la madre de Cass y entonces, detrás de todos, entreveo a Trevor.

Está solo al fondo de la capilla. Nuestras miradas se cruzan: tiene los ojos brillantes. Nos escrutamos unos instantes, luego me vuelvo hacia Cameron. Se tensa, él también lo ha visto.

—¿Qué te dijo antes? —me pregunta.

—Nada, lo de siempre —miento, porque no creo que sea oportuno hablar de eso ahora.

Después de la ceremonia, tras regresar a casa de los Patcher, nadie tiene el valor de abrir la boca. El dolor es enorme.

Cameron y yo metemos nuestras cosas en las mochilas, porque mañana nos iremos pronto.

Una vez pasado el enfado que les causó nuestra «fuga», mis padres se han encargado de comprar los billetes para el viaje de vuelta… Aun así, sé que apenas aterrice en Miami me las tendré que ver con ellos.

No obstante, pienso que he hecho lo que debía y me siento feliz de haberme despedido de mi mejor amiga.

Se lo debía a Cass, y también a mí misma.

53

Saluda a tu madre de mi parte y dile que no se enfade demasiado contigo —susurra la señora Patcher cuando nos disponemos a pasar los controles—. Cass se sentiría orgullosa de ti. Yo también lo estoy —añade alejándose. Solo Dios sabe cuánto agradezco su sonrisa en este momento, porque debe de costarle un gran esfuerzo.

Me despido por última vez de ella con un ademán de la mano y sigo a Cameron a nuestra puerta de embarque.

Es hora de decir adiós a Los Ángeles y volver a Miami, que, ahora lo sé, es mi nueva casa.

El avión está casi vacío, quién me iba a decir que en Nochevieja viajan tan pocas personas. Cam y yo ocupamos nuestros asientos y, por suerte, esta vez viajamos uno al lado del otro.

Llegaremos a primera hora de la tarde, así que tendremos tiempo de sobra para hablar con nuestros padres y aclararlo todo antes de brindar por el nuevo año.

No sé qué nos reserva 2015, pero estoy segura de que nunca olvidaré 2014…

Mi vida ha cambiado de forma radical.

Hace menos de tres meses subía a este mismo vuelo sintiendo un dolor indescriptible por todo lo que estaba dejando atrás y que, pensaba, iba a perder para siempre.

Algunas cosas las he perdido de verdad… y nada podrá restituírmelas.

Lo que, sin embargo, no sabía, era que iban a llegar muchas otras.

Jamás habría imaginado que en tan poco tiempo mi vida se iba a llenar de personas, lugares, historias, recuerdos y nuevos deseos.

La rapidez a la que todo sucede a veces es excitante, aunque también me asusta. ¿Qué me estará esperando?

Cameron me estrecha la mano.

—¿Estás bien? —me pregunta con aire preocupado.

—Sí, solo siento un poco de ansiedad —contesto encogiéndome de hombros.

—¿Por el vuelo?

—No, por lo que sucederá ahora —le explico sonriendo.

—Tus padres lo comprenderán, tranquila. No pueden enfadarse mucho, lo hemos hecho por una buena causa.

—Eso espero —digo—. Pero no se trata solo de ellos. Es en general… No sé cómo será volver a casa, cómo irá nuestra relación, cómo reaccionarán todos cuando se enteren de que salimos juntos. Los estoy viendo ya… Susan, Matt…, los comentarios que harán.

—Bueno, dirán que se lo imaginaban. De hecho, así ha sido. Deberán acostumbrarse a la idea, y punto. A fin de cuentas, es asunto nuestro.

Tiene toda la razón. Siempre la ha tenido.

Le agarro la mano y la estrecho. Él se lleva a los labios la mía y la besa.

—Debería haber apostado —dice riéndose.

—¿Apostar por qué?

—Hace tiempo que sabía que te gustaba… Si hubiera apostado por ello ahora tendría un montón de dinero —explica.

«¡Será capullo!», pienso, pero la verdad es que no puedo contener la risa.

—¿Y tú cuándo te diste cuenta de que sentías algo por mí? —le pregunto después en tono serio.

Sé que pensaba que me gustaba antes incluso de darme cuenta… Pero ¿y él?

—Mmm…, desde el día en que tropezaste conmigo en el pasillo y me miraste a los ojos. A partir de ese momento no dejé de pensar en ti —admite.

A decir verdad, recuerdo ese día vagamente. Por mi parte, si he de ser sincera, creo que me enamoré de él cuando me dirigió la palabra el primer día de instituto.

—Sabía que sentías algo por mí, pero en cualquier caso tenía mis dudas —prosigue—. El hecho que de volvieras siempre con Matt me confundía. Cada vez que os veía juntos me decía: «Pero ¿de qué vas? ¿No ves que lo quiere?». Y me resignaba. Luego, sin embargo, bastaba que me acercara a ti o que te tocara para darme cuenta de que tú también sentías algo.

—Reconozco que tardé un poco en comprender mis sentimientos.

—Da igual. Lo que cuenta es que ahora estamos juntos, ¿no?

Me llevo la mano al lóbulo derecho y toco el pendiente de coco que me regaló hace unos días.

—Sí, Cam, es lo único que cuenta.

No podrás resistirte a la historia de amor entre Cris y Cam. Sentirás emociones a flor de piel a cada instante y no podrás dejar de leer. Garantizado.

¿Estás preparada para dejarte llevar por el fenómeno My Dilemma is you?

Eres mi adicción.

Eres mi locura.

Eres mi dilema.

Entre fiestas, amigos y buenas notas en el instituto, la vida de Cristina Evans en Los Ángeles no podría ser más perfecta. Pero cuando sus padres le anuncian que deben mudarse a Miami todo cambia.

Pese a la nostalgia, Cris se adapta pronto a su nuevo instituto, conoce a los estudiantes más populares y encuentra un nuevo amor. Solo dos personas parecen no acogerla muy calurosamente: Susan y su novio Cameron, con los que discute constantemente. Pero si juegas con fuego puedes llegar a quemarte, y cuando Cameron la mira con sus ojos castaños... Cris siente que el odio podría convertirse en algo muy diferente.

My dilema is you ha recibido más de 20 millones de visitas en Wattpad. Es el fenómeno del que todo el mundo habla.

Sobre la autora

Cristina Chiperi tiene dieciséis años. Una tarde de agosto, mientras todas sus amigas están de vacaciones, decide poner un poco de música en su habitación para intentar combatir el aburrimiento. Tirada en la cama, se coloca los cascos y comienza a sonar My Dilemma, de Selena Gomez. Al escucharla Cristina se ve impulsada a imaginar un relato que de inmediato comienza a escribir en su móvil. Lo que no podía soñar es que miles de lectoras quedarían enganchadas a la historia de Cris y Cam. Así nació la trilogía My Dilemma is You.

Título original: My Dilemma Is You 1

© 2016, Cristina Chiperi, en acuerdo con Sergio Fanucci Communications S. r. l.

© 2016, Patricia Orts, por la traducción

© 2016, de la presente edición en castellano para todo el mundo:
Penguin Random House Grupo Editorial, S. A. U.
Travessera de Gràcia, 47-49. 08021 Barcelona

ISBN ebook: 978-84-9129-032-2

Diseño de cubierta: Adaptación del diseño original de Franca Vitali

Fotografía de cubierta: © Macromarko (Elaborazione)

Conversión ebook: Javier Barbado

Penguin Random House Grupo Editorial apoya la protección del copyright.

El copyright estimula la creatividad, defiende la diversidad en el ámbito de las ideas y el conocimiento, promueve la libre expresión y favorece una cultura viva. Gracias por comprar una edición autorizada de este libro y por respetar las leyes del copyright al no reproducir, escanear ni distribuir ninguna parte de esta obra por ningún medio sin permiso. Al hacerlo está respaldando a los autores y permitiendo que PRHGE continúe publicando libros para todos los lectores. Diríjase a CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos, http://www.cedro.org) si necesita fotocopiar o escanear algún fragmento de esta obra.

www.megustaleer.com

Índice

My Dilemma Is You. Un nuevo amor. O dos...

Prólogo

Capítulo 1

Capítulo 2

Capítulo 3

Capítulo 4

Capítulo 5

Capítulo 6

Capítulo 7

Capítulo 8

Capítulo 9

Capítulo 10

Capítulo 11

Capítulo 12

Capítulo 13

Capítulo 14

Capítulo 15

Capítulo 16

Capítulo 17

Capítulo 18

Capítulo 19

Sam

Capítulo 20

Capítulo 21

Capítulo 22

Capítulo 23

Capítulo 24

Capítulo 25

Capítulo 26

Capítulo 27

Capítulo 28

Capítulo 29

Capítulo 30

Capítulo 31

Capítulo 32

Capítulo 33

Capítulo 34

Capítulo 35

Capítulo 36

Capítulo 37

Capítulo 38

Capítulo 39

Capítulo 40

Capítulo 41

Capítulo 42

Capítulo 43

Capítulo 44

Capítulo 45

Capítulo 46

Capítulo 47

Capítulo 48

Capítulo 49

Capítulo 50

Capítulo 51

Capítulo 52

Capítulo 53

Sobre este libro

Sobre el autora

Créditos